покрывают красные полосы, похожие на кровеносные сосуды, они разрастаются буквально на глазах. Выглядит жутко.
Хлопок невероятной громкости совсем рядом с нами. Интуитивно закрываю уши.
Лана пугается больше, спрыгивает с меня в воду, хватаясь за голову.
Чуть очухавшись, смотрю вверх. Кровавые разрывы покрыли половину небосвода. Череда ослепительных вспышек по всей округе. На миг лес засиял.
Девушка в панике, уставилась на меня умоляющим взором.
— Собирайся скорее, валим к остальным, — спешно помогаю ей выбраться на сушу.
Голова ещё гудит, будто от контузии.
Раскаты грома не утихают, хоть и слышны реже и дальше.
Шум со всех сторон, шорох, а кое-где слышна речь. По тропе едва не бежим, стараясь не шуметь.
Вспышка прямо подле нас. Ускоряемся, хватаю Лану за руку.
Выбегаем из леса.
Лана взвизгнула. Замечаю причину: два тёмных силуэта под деревом.
Один из них поднимает вверх руку, и нас поднимает почти на метр от земли.
Двигаться я могу, правда толку от этого… А вот крикнуть или что-то сказать не выходит, словно рот зажат. С девушкой, очевидно, всё то же самое.
Меня немного поворачивает в воздухе, чувствую себя космонавтом.
Неизвестные неспешно идут к нам.
— Ну что ж, интересный улов. Начало хорошее, — констатирует тот, что пониже ростом.
Над ними есть ники, но моё зрение даёт сбой. Всё расплывается, вижу только красные силуэты.
Остаётся лишь слух.
— Не думал, что тут уже кто-то успел взять такой уровень, — удивляется второй.
— Может, и выгорит что, если таких, как этот, пару сотен соберём, — соглашается первый. — Начнём банкет, никогда раньше людишек не пробовал.
Неприятный голос, который, полагаю, на всю жизнь запомню. Если она, конечно, сейчас не прервётся…
— Вряд ли в них есть что-то хорошее. Химия! — сомневается второй. — А с девкой что?
— Пойдёт довеском. Начинай, дай нашим отмашку. Закончу здесь и сразу нагоню.
Наскоро порешали то, что для нас, определённо, должно закончиться плачевно.
Острая боль накатывает и сковывает все мышцы. Вновь яркое зарево, но в этот раз прямо возле нас. Жжёт так, что кажется, заживо горю, а сделать ничего не могу. Теперь на меня что-то давит. Тело сворачивает в узел, ломаются руки, ноги. Адская боль.
Тварюга же, всё это творящая, знай себе тихонько насвистывает.
Свет становится ярче и, кажется, проникает в тело, реально растворяя его. Ещё момент — и боли нет, теперь я — этот свет.
— Какой ты из себя, человек? — отдалённое эхо голоса обидчика, последнее, что мною услышано в этой жизни.
Новый кадр: я не ощущаю себя, но отчётливо вижу, как, подобно бесплотному духу, медленно поднимаюсь ещё выше и зависаю над существом, скрытым под алой накидкой.
Наверное, так начинается путешествие до точки возрождения. Но меня не оставляет ощущение, что всё идёт не так! С другой стороны, чувствую невероятную лёгкость во всём теле.
Вдруг этот тип поднимает руку и направляет в мою сторону небольшой кристалл.
Всё вокруг становится чёрно-белым, кроме этого самого камня. Воздушный поток ощущаю даже в отсутствие тела. Будто пылесосом тянет к кристаллу. Я беспомощен.
Пространственный водоворот — и за ним пустота и забвение. Отчётливое осознание конца. Меня больше нет…
