Осень мокрыми пальцами хватает меня за руки, то завывая ледяным ветром где-то в верхушках деревьев, то бросаясь под ноги, словно пытаясь остановить ночную путаницу. Но я упрямо иду вперёд по тёмному неприветливому лесу. Луна освещает голые ветви деревьев, отбрасывающие причудливые тени. Я вздрагиваю и ускоряю шаг. Почти полночь.
Под ногами шуршат листья, воздух пахнет скорыми морозами. Темно. Я чувствую дорогу и могу идти даже с закрытыми глазами. Уже совсем скоро.
Выхожу на опушку леса и оглядываюсь. Кажется, пришла. У самых деревьев темнеет небольшая изба из чёрных мокрых брёвен. Выглядит мрачной и заброшенной. Подхожу ближе и останавливаюсь, глядя в пустые глазницы окон. Чувствую, что кто-то из недр избы внимательно смотрит на меня. Ёжусь под этим пристальным взглядом и прикасаюсь ладонью к холодному бревну. В тот же миг что-то меняется. Короткая вспышка, отдаётся болью в кончиках пальцев. Узнала!
Дверь со скрипом открывается, и я вхожу внутрь. Комната встречает меня запахом затхлости, холодом и темнотой. В лунном свете, пробивающемся сквозь давно не мытые окна, виднеется паутина в углах. Колченогая мебель выглядит жалко и убого. С печи недобро сверкает изумрудными глазами огромный чёрный кот.
Со вздохом развожу руки в стороны, закрываю глаза и взываю к дремлющей Силе. Сначала слабый, поток энергии всё быстрее бежит по венам, смешиваясь с кровью, взрываясь в моей голове разноцветными фейерверками. Медленно обхожу комнату, касаясь пальцами поочерёдно каждой стены. Чувствую, как оживает пространство вокруг и начинает твориться волшебство. Потом открываю глаза и удовлетворённо киваю.
Комната преобразилась. На побелевших стенах уже нет столь раздражающей меня паутины. Стёкла в окнах чисты, и за ними виден величественный лес. На столе красуется скатерть кроваво-красного цвета, на полу дорожки в тон скатерти. На лавке — пара маленьких подушек. Кот на белоснежной печи уже не злится: сидит, умывается, даже прищурился, демонстрируя спокойствие и благожелательность.
Хлопаю в ладоши, и в печи разгорается пламя. Комната небольшая и прогревается быстро, уже не напоминая обветшавший от времени склеп. Дрова, испарившие влагу, которая царила в избе долгое время, уютно потрескивают, навевая сон. Но спать не время. Безмятежная атмосфера придаёт уверенности в себе, я собираюсь с мыслями, вспоминая всё, чему меня учили. Остаётся совсем мало времени, скоро мы все должны встретиться, но до того нужно ещё кое-что подготовить. Хотя, пара минут у меня есть.
За окном начинает накрапывать дождь. Луна скрывается за тучами, и становится темнее. Кожей чувствую, как избушку со всех сторон обволакивают тьма и холод. Поэтому прежде, чем что-либо начинать, следует полностью привести в равновесие своё собственное состояние, а потому с удовольствием завариваю в большой кружке глинтвейн, усаживаюсь на лавку и, обхватив ладонями горячие бока кружки, вдыхаю волшебный аромат. Магия уже наполняет меня настолько, что, кажется, стекает с кончиков пальцев, чуть искрясь и потрескивая.
«Ещё минутку», — говорю себе, подмигиваю коту и делаю глоток обжигающего напитка. Волна тепла захлёстывает тело, напрочь стирая желание поспать. Вот теперь, пожалуй, пора. С сожалением отставляю кружку в сторону и встаю из-за стола.
На улице по-прежнему завывает ветер, ледяной дождь капает, не собираясь прекращаться, но меня не пугает непогода. Скидываю обувь и смело выхожу за дверь.
****
Стекают секунды в Великую Пустоту, открывая призрачную дверь между мирами. Ночь волшебства, когда уходит в небытие последний день октября, ворожит, перемешивая судьбы живых и мёртвых, прошлого и будущего, света и тьмы. Я держу в руках мерцающие нити, склонив пред ними голову, и ощущаю, как по ним течёт энергия всех ныне живущих на земле. Приходя из Вечности и в Вечность уходя, нити эти сплетают жизни людей, соединяясь в дивные узоры, образуя тончайшее полотно невероятной красоты. Всматриваюсь во вспыхивающие и гаснущие звёздочки на этом полотне, и сердце в очередной раз замирает от невероятной красоты. Вздыхаю и опускаю руки. Полотно невесомо падает на землю, рассыпаясь мириадами искорок.
Дождь прекращается. Сквозь рваные облака вновь проглядывает Луна.
Подхожу к старому дубу, возле которого притулилась избушка и, присев, на ощупь собираю жёлуди. Мокрые и холодные, они обжигают ладони притаившийся в них Силой. В очередной раз поражаюсь тому, как из маленького семени вырастает огромное могучее дерево. Ощущаю Силу, спиралью скрутившуюся внутри жёлудя и готовую вырваться наружу. Пора!
Поднимаю взгляд на ночное светило и киваю сама себе. Кидаю первый жёлудь в сторону, мысленно отпуская всё плохое, что случилось со мной и миром. Словно штормовая волна накрывает берег и отползает обратно в море.
Следом летит второй жёлудь. Это закрывается дверь для несчастий
