столетия метрополия живет за счет дистанционной передачи электроэнергии, а тут автомобиль с выхлопной трубой!
Поместье выглядело как поместье. Вы слышали что-нибудь про классические английские парки, шотландский баронский стиль в архитектуре и постмодернизм? У меня этим увлекательным темам были посвящены несколько курсов в университете. Поэтому я не буду хоронить последние капли Вашего интереса к своим запискам описаниями открывшихся мне видов. Скажу только, что выглядело всё дорого, дышало седой стариной, то ли двадцатым веком, то ли восемнадцатым. Произвело впечатление. И осталось на заднем плане. Я готовился к встрече с отцом погибшего друга, и понимал, что все заготовленные слова будут звучать глупо.
Мы встретились с сэром Гордоном в гостиной. Формальные приветствия не заняли много времени. В огромном зале был накрыт обед на двоих.
— Знаете, почему я согласился на встречу, господин Скобелев?
— Не хочу строить догадки. Я хотел поговорить именно с Вами.
— Есть вопросы, на которые необходимы ответы.
— Вы позволите? — Я уже набрался сил для длинной речи про смелость и находчивость своего дознавателя, как сэр Гордон перебил мои мысли.
— Как погиб мой сын?
— Спасая мой Мир.
Паузу я затягивать не стал.
— Мы имеем определенную автономность в принятии решений и выборе методов при ведении расследования. Джилли, будучи дознавателем Инквизиции, пользовался моим полным доверием и свободой действий. Когда наступил критический момент и надо было разделить наши силы, Ваш сын доводил до конца свою следственную версию. Задачу он выполнил. Джилли столкнулся с препятствиями непреодолимой силы. Шансов остаться в живых не было. То, что он выполнил свою задачу — чудо. Чудо, заработанное ценой жизни. Результаты его работы имеют огромное значение. Сам наш разговор об обстоятельствах его гибели — нарушение Устава Инквизиции и нескольких статей уголовно-процессуального кодекса.
Сэр Гордон кивнул:
— Я это понимаю. Сейчас в изоляторе у нас гостит интересный персонаж. Неделю назад он пытался устроиться на работу в наше поместье, вместо внезапно заболевшего оператора карго-рефрижератора. Его наниматели недооценили нашу службу безопасности. О нём кроме Вас пока никто не знает.
Я оценил эту информацию и слегка поклонился сэру Гордону:
— Мой оперативник будет готов забрать его в течение пары часов. Гость разговорчивый?
— Пытался отравиться, но был нерасторопен. Сейчас он в безопасности, но молчит.
— Мы сумеем разговорить любого молчуна.
— Почему Джилли изменил своё отношение именно к Вам?
Я не был готов к личным вопросам, но ответ на этот я знал.
— В начале нашего знакомства я вел себя излишне грубо с Вашим сыном. Для этого были основания — Джилли заносчив и высокомерен.
Сэр Гордон едва заметно улыбнулся.
— Работу свою он выполнял качественно и с творческим подходом. Но за мной право на командование признавал только в силу субординации. Это его тяготило. Я — никто. Он — наследник могущественного, древнего клана и весьма влиятельной корпорации. Во время одной силовой акции я допустил ошибку и вместо наиболее эффективного выполнения задания выбрал спасение своего бойца. Ценой своей жизни.
Я промочил горло. Разговор закончился сам собой.
— Спасибо, что уделили время, сэр Гордон.
— Я бы хотел познакомить Вас кое с кем, господин Скобелев.
Едва мы вошли в кабинет, из-за стола вскочил юноша. Вытянувшись в струнку, он отчеканил:
— Приветствую Вас, сэр!
— Здравствуйте, лэрд Эррол. — Я кивнул в ответ на приветствие и протянул руку.
Ответное рукопожатие заставило себя подождать. Эррол мельком бросил мне за спину взгляд, и только потом пожал руку. Во взгляде сталь. Ни одного лишнего движения. Я почти ощущал холод по отношению к себе.
— Эррол, ты ведь собирался сегодня в город? — Молчание нарушил сэр Гордон.
— Немного позже, сэр.
— Проводишь нашего гостя. Господин Скобелев не планировал задерживаться в Порт-Глазго, но несколько часов до шаттла у него есть.
— Буду признателен. Если уделите мне немного времени. — С этим пареньком я общался точно так же, как и с его отцом — уважительно и на равных. Для двенадцати лет юный лэрд Эррол выглядел чересчур солидно и строго. — Сэр Гордон сказал, что Вы пишете прозу? Можно узнать — о чём?
— Это рассказ о моём старшем брате. Его история. Для семейного архива.
— Более чем достойная работа. — Я обозначил полупоклон, — Возможно, я смогу быть Вам полезен. Мы с Джилли успели немного узнать друг друга.
— Вас там не будет. Не утруждайте себя. — Он смотрел мне в глаза. Мальчик уже знал, кто виноват в гибели его старшего брата.
— Эррол!..
— Нет, сэр Гордон, возможно малыш прав. — Я развернулся и вышел из кабинета.
***
В Порт-Глазго мы отправились всё на том же колесном археомобиле, сжигающем жидкое топливо. Есть в нём что-то притягательное. Как в сильном звере. Юный Макмиллан молчал всю дорогу.
