Глава 1
Зелёная вилла вся расцвела, как всегда бывало летом. Утро было спокойное и ясное. Правда, спокойным оно было за пределами дома семьи Форреста. Из печной трубы вдруг вылетел непонятный предмет и полетел к реке.
– Форрест, я же просила, последи! – сказал звонкий, молодой голос.
– Эх, не успел! – сказал Форрест. – Беатрис, дорогая, только не злись.
– Как только я вышла замуж за тебя, – начала говорить Беатрис, – так сразу накрыли неприятности.
– Опять ссоритесь! – сказала появившаяся в дверях кухни Изадора.
– Да как тут не ссориться! – воскликнула Беатрис. – Форрест это не муж, а наказание!
– Ну, началось! – сказал, закатив глаза, Форрест.
– Так, успокойтесь! – закричала Изадора. – Вы знаете, куда она улетела?
Форрест и Беатрис только пожали плечами.
И тут с улицы в окно влетело что-то непонятное и врезалось в Форреста.
– Форрест, ты в порядке? – спросила обеспокоенная Беатрис.
– Я в порядке, – откликнулся Форрест, рассматривая предмет. Это была шляпа. Заострённая зелёная шляпа с жёлтым пером.
В это же мгновение дверь открылась, и в неё влетел молодой юноша.
– Что у вас тут произошло? – спросил юноша. – У нас появились летающие крышки от кастрюль?
А ведь верно. То, что вылетело из трубы дома, оказалось крышкой от кастрюли.
– Не зря я подумала, что эта шляпа мне знакома! – сказала Изадора.
– Да, она улетела, когда крышка сбила её у меня с головы.
– Ужас, а если бы она попала тебе по голове?! – воскликнула Беатрис.
– Это всё из-за меня! – признался Форрест. – Я не уследил за супом, и крышка влетела в трубу. Я очень виноват! Прости меня, Кристофер!
Юношей оказался Кристофер. Вдруг послышались шаги на лестнице дома. Все дружно обернулись. На лестнице показалась мама Форреста.
– Мам, ты проснулась! – обрадовался Форрест.
– Да, я вас услышала и проснулась, – сказала она.
– Прости, что разбудили, – извинился Форрест.
– Да ничего, – ответила мама, – лучше накройте на стол. Скоро Мейден придёт.
У Кристофера был один секрет. Он тайно был влюблён в Мейден. И сам чувствовал, что Мейден была тоже неравнодушна к нему. Поэтому, он с нетерпением ждал её прихода. И вот сейчас на стол было всё накрыто. Фрёкен была хорошей хозяйкой, за что её часто хвалила мама.
– Форрест, когда ты починишь плиту? – спросила Беатрис и нахмурилась. – Я устала греть еду в камине!
– Починю, но позже, – заговорил Форрест, – сейчас совсем нет времени.
В ту же минуту в дверь постучали. Изадора подошла и открыла. На пороге стояла молодая леди в жёлтом платье и голубом плаще. На груди у неё блестел зелёный шарик на верёвочке.
– Всем здравствуйте!– поздоровалась она и вошла в дом.
– Доброе утро, Мейден! – ответил Форрест и помог снять плащ.
– И тебе доброе утро, дорогая! – откликнулась мама.
Все сели за стол и стали пить чай.
– Форрест, передай, пожалуйста, сахар, – попросила Беатрис.
Как только Беатрис взяла сахарницу, с улицы послышался шум. Этот шум со временем превратился в оглушительный рёв. Он как будто шёл с моря. Тут в дом вбежал папа Форреста.
– Друзья! У меня печальная новость, – сказал он, отдышавшись.
– Какая? – хором спросили все.
– Похоже, наша вилла снова окажется под водой!
Глава 2
– Окажется под водой? – переспросил Форрест. – Но почему?
– Я точно не знаю, – ответил папа. – Всё это точно от моря.
– Дорогой, может быть, есть предположение? – осторожно спросила мама.
– Кажется, есть, – ответил Муми-папа и присел на стул. – Думаю, ребята, вам пора рассказать легенду о принцессе морей.
– О принцессе морей? – удивились ребята.
– Да, о Нифиме, – ответил папа.
Он подошёл к шкафу и достал книгу «Морские легенды». Все придвинулись к нему. Папа открыл нужную страницу и положил книгу на стол. На картинке была изображена красивая девушка с голубыми глазами и волосами. У неё было красивое белое платье, а на голове сияла корона. Форрест не сводил глаз с картинки.
– Эй, Форрест! – окликнула его Беатрис. – Ты ничего не забыл?!
– Нет, – ответил Форрест и посмотрел на Беатрис.
– Вот здесь о ней всё написано, – сказал папа и поднялся по лестнице наверх.
Все проследили за ним взглядами и начали читать.
Нифима. Принцесса морей.
Давным-давно, жили в Атлантиде король и королева. Все короля и его королеву очень любили и уважали, жители всегда послушными были. Да и правители подданных любили, из королевства никого не выгоняли.
Но на суше жил юноша, любивший море. И так он хотел стать морским жителем, что заклинаниями он вызвал морского короля. Король лишь покачал головой. Нельзя было человека земного в морского превращать. Уплыл царь, а юноша решил по-другому попасть в королевство. Нашёл он книгу с настоящими морскими заклинаниями и превратил себя в морского жителя. Как ему нравилось морское дно, как нравились богатства, жители прекрасного царства! Тут он увидел афишу:
Впервые на арене!
Принцесса морского дна –
