Чёртов азарт
Если вы любите играть в азартные игры, как я, то, наверное, вам знакомо такое чувство, когда ставишь последние деньги из кошелька. И что происходит в таком случае? Адреналин подскакивает, вы надеетесь, что всё будет хорошо, но в глубине своего разума вы всё же понимаете: всё плохо. От его концентрации игра становится настоящим наркотиком. Вот только действие его зависит, не от вида, будь то карты, шахматы или рулетка. Самое интересное происходит, когда последняя капля введена в вену, или последний кристалл попал в ноздри. Игрок может растечься в эйфории выигрыша, но проигрыш как обнаглевший боксёр, приставший к вашей девушке может ему разбить нос и увести её. Ничего уже нельзя сделать.
– Знаешь дружище, меня особо это не волнует, но подумай…
– Нет, – нерешительно отвечаю я самому опасному человеку из тех которых я знаю. – Я хочу продолжить.
Александр Гармаш, чёртова глыба мышц и толкового ума в черепной коробке, он не очень любил ошибки. А если я проиграю, это будет последней ошибкой в моей жизни. Знаю по опыту Мёртвого Богдана.
– Так вот этому долбоёбу – рассказывал мне друг. Вчера он отвёл меня на кладбище, чтобы пояснить как я влип. – Отрезали голову и пришили прямо к его хозяйству. Вот что становится с теми, кто идёт против Гарматы – так Александра прозвали не столько за фамилию, но за телосложение и боксёрский опыт. – Перед этим он был забит до полусмерти. По крайней мере так эксперты сказали, и представь себе, я им верю. Вот почему его все знакомые теперь зовут Мёртвый Богдан.
Возможный куш стоил того. По крайней мере даже тогда, стоя у пошарпанного гранита, я так думал.
– Ты слишком упёртый, и это не признак храбрости. – сказал Александр. – Если ты мне не вернёшь долг через два дня, я тебя не просто из-под земли достану, я сам тебя туда загоню. – ничего, наверное, не могло быть хуже, чем ко всему прочему наблюдать на бульдожьем лице эту отвратительную улыбку.
Всё было ясно – я влип. Двое из четырёх игроков уже ушли, и одного из них пришлось выволакивать охраннику. “У меня же больная мать! Пожалуйста, дайте ещё шанс!” – молил бедняга, на его лице даже были слёзы настолько искренние, что мне даже стало его жалко. Но кого жалеть? Теперь я могу оказаться на его месте, даже хуже, на месте Мёртвого Богдана.
На кону стоит не только приличная сумма денег, но и квартира, каждый квадратный метр которой это ещё один долг. Если я проиграю и Александр узнает о всех тех кредитах, я тоже стану мёртвым. Я поставил всё.
– Ну ты первый, выкладывай свои карты. – говорит мой палач.
Всё же я обнадёжен фул-хаусом из трёх королей и двух восьмёрок.
– Неплохо. – на лице моего соперника проступила хитрая ухмылка. – Каре, четыре туза девятка. – Карты скользят на бархатную столешницу, и я осознаю, что был слишком обнадёжен.
Теперь адреналин взрывается, и бьёт в нос. Меня трясёт как заядлого наркомана, глаза не знают на чём зацепиться. В голове даже не стоит главный вопрос: что делать? Потому что ничего уже сделать нельзя, мне не вылезти из болота, и меня туда глубже засасывает.
– Я тебе даю два дня придурок, завтра чтобы были деньги, и твоя квартира ко мне тоже отходит, если ты не принесёшь мне полную её стоимость, и мне плевать что ты будешь делать. Борис выведи его.
Я оказываюсь на месте бедняги. Меня вышвырнули и даже под зад не дали, но я всё равно умудрился упасть в грязную лужу. Так я и вернулся без возможности даже оплатить автобус, пешком, только под вечер.
Сняв грязные брюки и пиджак уже в своей квартире, я лёг и зарыдал. Ангел мести ворвался в мою жизнь требуя искупления той ничтожности, которой я стал. Какая ирония, спасти меня мог только дьявол сильнее Гарматы.
Меня окутал, наверное, сон, но реальность в то же время не покидала мой развалившийся мир. Внезапно чёрно белые краски начали обретать более яркие оттенки, но ещё недостаточно яркие чтобы закончить ту агонию, в которой я погряз.
“Надеюсь я умер”: мелькает в голове обнадёживающая мысль.
– Нет, хотя, учитывая твою жизнь, ты просто существуешь. – сказал какой-то карлик непонятно откуда взявшийся и представился мне. – Велиал.
Я тоже представился ему и оглянулся. Всё вокруг изменилось, подо мной располагался мягкий стул, а руки лежали на бархатной столешнице такой же как у Гарматы. Карлик сидел, напротив.
– Понимаю, что игра уже закончилась, – его глаза хитро засверкали. – но что скажешь, если у тебя появится шанс её продолжить?
– Я бы с радостью. – отвечаю я, и глаза карлика тут же начинают гореть азартом.
– Игрок игрока видит издалека. – сказал он – кстати познакомься, это Богдан.
– Мёртвый Богдан? – немного недоумеваю я.
– Зови меня просто Богданом, – говорит человек сидящий справа от меня. – Соблюдай приличие.
Он бледен как мертвец, на губах гипс, маскирующий швы и порезы, а на шее ошейник из швов который соединяет голову с телом. Меня передёрнуло от его схожести с монстром Франкенштейна.
– Что вылупился? Думаешь с тобой будет лучше, после того как Гармата и за тебя возьмётся. – Богдан говорил медленно и отчуждённо, можно сказать даже мёртво. Впрочем, так и было.
Значит и я умер? Но почему-то ощущения смерти у меня не было. Всё как при жизни, ощущения прикосновений к гладкой поверхности бархата, терпкий запах табачного дыма от сигареты Велиала.
– Не хотите ли закурить господа? – спросил Велиал протягивая пачку с тонкими сигаретами без фильтра. – Ах да Богдан, ты же уже не куришь, извини. Ну а ты будешь?
– Да, спасибо. – сказал я, вытягивая сигарету.
– О-о-о вот это тебе как никогда сейчас нужно. – как на таком маленьком лице может быть такая большая улыбка?
Табак на конце сигареты сам загорелся, я уже не мог удивляться. Мой разум стремился уложить всё происходящее в оболочку сна. А во сне глупо удивляться.
– Может мне разложить карты пока вы курите? – Богдан видимо стал прислугой этого мелкого. Не самая худшая перспектива после смерти.
– Да, – согласился Велиал. – Будь любезен.
– А во что и на что играем? И хотелось бы знать почему я именно вам понадобился. – поинтересовался я после третьей затяжки.
– Богдан, парень, объясни ему пока я курю. – Велиал скорее не курил, а дымил как коптильня.
– Наш хозяин кое-что подарил нашему общему знакомому Гармате и хочет это вернуть.
– Что именно?
– Не важно. – ответил мне Богдан. – А играть вы будете в покер на души, твою и Гарматы.
В его руках карты перемешивались, скрывая одну за рубашкой другой. Из них готовился холодный как руки того, кто его готовил коктейль из азарта, удачи и случайности.
– Готово господа! – торжественно, как мог объявил крупье.
Видимо я подумал о самом глупом вопросе, который мог ко мне прийти в голову, потому что Велиал на меня как-то странно посмотрел. В его тёмно-зелёных глазах появилась что-то вроде снисходительности.
– Можешь задать, мне плевать. – бросил карлик, докуривая сигарету.
– Наверное вам часто задают вопрос, извините, – я почувствовал себя неловко и взял в руки чтобы чем-то их занять свои карты. – Вы демон или это шутка?
– Правда зависит от удачи в игре. – ответил он. – Знаешь, моя удача в последнее время хромает, так что у тебя есть шанс.
– Но почему я? – всё-таки мне хотелось получить более конкретный ответ на этот вопрос.
Велиал посмотрел на Мёртвого Богдана, который теперь сидел, не подавая никаких признаков жизни уставившись в стол.
– Тебе Богдан уже сказал, – серое лицо чуть дёрнулось в его сторону. – Мне нужно вернуть то что я любезно подарил мистеру Гармате, но есть некоторые правила, которые не позволяют сделать это простыми способами. Ты как раз и есть тот подходящий всем способ, но чтоб всё получилось ты должен выиграть у меня.
– Как это?
– Сейчас поймёшь, играем.
– Но нет фишек. – заметил я.
– В этом и фишка нашей игры – азарт, лишь одна попытка, а на кону всё.
Это какое-то безумие. Он выкладывает свои карты и я, не глядя на свои делаю так же.
– Вот видишь? – у меня каре, а у него фулхаус. – Это и есть настоящая игра. Хочешь, чтобы я разобрался с твоей проблемой?
– Да. – твёрдо говорю я и мне начинает бить в лицо свет, а в ушах раздаётся мелодия.
Я на кровати в своей квартирке и понимаю что-то что произошло ночью было сном. Звонит телефон.
– Алло. – это друг, тот который водил меня на кладбище.
– Братан, знаешь, что тебе чертовски повезло?
– В смысле?
– Так ты не знаешь? Сейчас кину ссылку, и ты будешь на седьмом небе.
– Ну кидай. – безразлично говорю я. Что уже может мне помочь?
Я отключаю связь и мне приходит ссылка на новостной сайт нашего города. Ничего, наверное, не может быть приятней чем наблюдать на знакомом бульдожьем гримасу боли и страданий. Пусть и через небольшой экран телефона. “Александр Гармаш умер от сердечного приступа, который случился во время тренировки в собственном спортзале. Доктора пытались его спасти, но…”
