Системный Экзорцист. Книга II [Антон Панарин] (fb2) читать онлайн

Системный Экзорцист. Книга II

Глава 1

— Открывай! У меня нет времени на игры! — слова сопровождались увесистыми ударами по двери, отчего щеколда жалобно дребезжала.

Сука! Я без штанов, только начал приходить в себя, на полу труп, а через минуту сюда вломятся, и как всё это объяснить? Трахал труп? Или сначала изнасиловал, а потом убил? Ну, совершенно точно так вошедший и подумает. От такой картины ничего другого и не придет на ум.

Натянув штаны, осмотрел помещение. Спрятать тело в шкафчик? Найдут и меня объявят в розыск. Объяснить, что она была одержимой и вообще демоном? Шансы, что мне поверят, стремятся к нулю. Открыл окно инвентаря в поисках того, что же может мне помочь выбраться из этого дерьма.

Инвентарь 110 кг., занято 24,9 кг.

Живые объекты в инвентарь поместить невозможно. А она уже остывает и весит килограмм пятьдесят. Чего тут думать? Выбора-то другого нет. Прикоснулся к телу. Пространство завращалось, затягивая в себя уменьшающийся труп.

Инвентарь 110 кг., занято 76,9 кг.

Тело Юльки исчезло, оставив после себя лишь кровавый развод. Открыл шкафчик, и выдернул оттуда первый попавшийся халат. Стёр кровь, как получилось, но остались красные разводы. Убирая халат в инвентарь,заметил, как вылетает щеколда и внутрь вваливается Сашка, почти муж Маши.

— Ты чё тут заперся? — я замялся, понимая, что мои руки в крови, а еще эти разводы на кафеле.

— Сань, меня ж уволили. Перенервничал, давление скакнуло, и кровь носом пошла. — Мазнул ладонью под носом, оставив след.

— Зайди к Юльке, пусть тампон ватный тебе сделает, — ага, зайду в свой инвентарь, хотя, если бы там можно было спрятаться и переждать, это был бы неплохой вариант.

— Да нормально всё, остановил уже, правда, на полу немного наследил.

— Это ерунда. Сейчас уборщицу позову, замоет. Ты как вообще?

— Честно? — собеседник кивнул. — Херово, Сань. Чёрная полоса в жизни. Ну ничего, выберусь.

— Крепись. Если что, звони, помогу, чем смогу. У меня тётка работает медсестрой в соседнем городе, хочешь — спрошу, может, место есть для тебя?

— Спасибо, Саш, я пока сам как-нибудь, нужно мысли в кучу собрать.

— Ну смотри. Ладно, мне пора. Хочу Машку в ресторан позвать, нужно цветов купить да столик забронировать. Пораньше у Петровича отпросился.

— Хорошего вечера вам. Ты уборщице скажешь?

— Да, не волнуйся.

Протянул руку Сане, чтобы попрощаться, но тут же себя одернул, увидев, как она измазана кровью.

— Неслабо тебя давление стегануло. О! Ирина Гамлетовна, замойте, пожалуйста, тут пол, пока кровь не засохла.

— Из-за Машки подрались, шоль? — спросила бабка, вкатываясь в помещение.

— С чего это? — глаза Сани полезли на лоб, он подозрительно посмотрел на меня. Ревнует?

— Ну, девка видная, мало ли. А этот свободен, нос вон разбит, за дело, видимо. Ты ж просто так кулаками махать не будешь.

— Ирина Гамлетовна, тебе бы книжки писать. Фантазия аховая,— укорил я старуху.

— Так я и пишу. Смотри. Беру ручку и вывожу буквы, — бабка продемонстрировала, как она шваброй пишет книги на страницах пола. Усмехнувшись, я выскочил из раздевалки, ибо уборщица уже начинала негодовать от нашего присутствия. Не успел я выдохнуть, как сзади донеслось:

— А это что за срамота? Трусы свои поразбрасывают! Тьфу! — Меня прошиб холодный пот, тряпки Юли собрать я не успел.

— Наверно, из чьего-то шкафчика выпали.

— Да теперь уж без разницы. Я по ним тряпкой прошлась. Пущай новые покупают.

Сердце по-прежнему колотилось. Вроде всё обошлось. Но если кто-то видел, что Юлька заходила в раздевалку, а потом исчезла, то вопросов не избежать. Очень неприятных вопросов. Нет, всё это ерунда. Скажу, что да, заходила попрощаться, а потом ушла.

А нижнее белье? А я тут при чем? Ну, раскидала она тряпки, её проблемы. К тому же уборщица всё замыла. Вопросы могут возникнуть, но доказательств никаких. Нужно только избавиться от трупа. Сбросить в канализации? В трущобах? Поехать за город и закопать?

Да какого хрена? Разом столько головняка свалилось... Ладно, разберемся. А сейчас домой и отоспаться. Вызвал такси. Когда садился в машину, усатый водила повернулся, задавая вопрос:

— Багаж с собой есть?

Сука, есть! Пятьдесят два килограмма еще неостывшего, свежего демонического, обнаженного багажа. Скинуть её на заднее сиденье, и пусть катается с Юлькой по городу? Через пару часов ко мне постучат в дверь с вопросами, ведь обычные люди не имеют доступа к системе и инвентарю.

Чтобы получить к нему доступ, нужно пройти обряд инициации и убить демона или одержимого. Найдя её тело тут же, пробьют пассажиров и подумают на меня. Сбросить её тело ночью в какой-нибудь подворотне? Сжечь? Что же с ней делать?

— Эй, парень, ты поедешь или как? Я могу и постоять, счетчик уже крутится.

Запрыгнул в такси, по пути домой всматривался в лица людей. Идут себе, живут, бывает волнительно, но в целом им плевать на демонов, как и на то, что люди гибнут сотнями ежедневно. Единственное, что их волнует, так это то, как бы демоны не ворвались лично в их жизни.

На перекрестке заметил, как по тротуару идет отряд паладинов. Один из бойцов мельком бросил взгляд на мою машину, а сердце уже ушло в пятки. Долбаная паранойя орала: «ИЗБАВЬСЯ ОТ ТЕЛА!!! НЕМЕДЛЕННО!»

Когда проезжали тоннель, было желание открыть окно, просто выбросив труп на проезжую часть. Да, решение так себе, поэтому от него и отказался. На въезде в посёлок опять поругался с бабкой. Назвала меня алкашом, я парировал «старой маразматичкой».

Войдя домой, тут же запер за собой дверь. На всякий случай посмотрел в глазок, никто не следит. Это радовало, но не уменьшало паники. Задёрнул шторы. И плюхнулся на диван.

— Чертила! Вылезай уже, ублюдок маленький!

— Э! Сам ты ублюдок! Убил красотку, а я еще и ублюдок, — пищало красное пятно, появляясь из татуировки. — Чё надо?

— Дело магарычовое.

— Слушаю, — прищурил глаза лордёныш и гаденько потер когтистые руки друг о друга.

— Ты же демон. Вы людей жрете. Ну так у меня для тебя угощение. Нужно, чтобы ты труп сожрал. Без остатка! За это выполню твоё желание, в разумных пределах.

— Стасян, ты кукухой поехал? Для начала ты видел, какого я размера? — оглядел Чертилу, и правда, мелочь размером с апельсин будет жрать Юльку месяц, не меньше... — А во-вторых, я не каннибал, своих жрать не стану.

— Окей, тогда сожги труп, — демон не удостоил меня ответом, просто выпустив струйку пламени в воздух. — Да-а-а... Я тебя понял, быстрее будет её зажигалкой спалить, чем с твоей помощью. Есть мысли, как избавиться от тела?

— Позвони Мишане, он вроде в силовых структурах трудится, поди, от трупов каждый день избавляется.

— Ага, сейчас позвоню ему и скажу: «Мишань, я тут твою бывшую трахал и случайно ножом в глаз ударил, помоги тело спрятать». Чувствую, он будет счастлив помочь.

— Ну а от меня чё ты хочешь? Я в вашем мире не ориентируюсь. Сбрось труп на окраине или еще где.

— На хераине. Чтоб туда добраться, нужно на такси ехать, так и так со мной свяжут.

— Короче, думай сам, я спать. А у тебя есть чуть меньше трёх лет, чтобы сделать меня князем тьмы, так что думай.

— Стоять! Это и тебя касается.

— Ага, очень интересно. Я так заинтересован, что мне насрать,— красное пятно растворилось, впитавшись в татуировку.

Вот сучонок. Помощи никакой. Лучшее, что я придумал, так это скинуть Юльку в разломе. Мол, мы не при делах, эт демоны, вон чё, а мы чё? А еще лучше, когда будем из него выходить. Разлом закроется, и проблема с трупом решится.

Набрал Мишане, недовольный голос друга сообщил, что в отношении меня началось официальное расследование, до завершения которого путь в разломы для меня закрыт. На нервах выпил бутылку пива, и меня развезло со старых дрожжей. Завалился спать.

Утром позвонили из банка. Обещали забрать дом. Забавно. Даже похоже на анекдот. Должник, демон и мертвая шлюха заходят в банк и говорят...

Потратил полдня, чтобы отстоять в очереди, оплатить задолженность, да еще и пришлось пялиться на морду офисного клерка. Он душу не продавал, но фактически он пустой. Офис сожрал в нем всю любовь к жизни, как и радость. Всё, что у него есть, — это работа.

Неподалеку от банка был заброшенный дом, хотел труп скинуть там. Разбитое стекло мерзко хрустело под ногами, напоминая о скрежете лезвия, входящего в глазницу Юльки. Нашел укромный закуток на втором этаже, а когда решил сбросить тело, меня окликнул хриплый голос:

— Мужик, сигареткой не угостишь? — куль тряпья, который я принял за мусор, оказался бомжом. Пришлось бросить затею и ехать домой.

Дома я мог либо спрятать тело Юльки в подвале, либо закопать на заднем дворе. При обыске её точно найдут. Можно, конечно, закопать её в могиле, которая ранее принадлежала Марии Павловне...

А что? Земля недавно раскопанная, вопросов не возникнет. Скину туда труп, а если найдут его, то от тела одни кости уже останутся. Пожалуй, самый легкий и доступный вариант. Ночью так и поступлю. Завёл будильник на три часа утра, лег спать.

Будильник сволочь вырвал из небытия, а заодно выдрал остатки нервов. Сука. Я как будто не спал вовсе. Сушняк, надо бы зубы почистить. Но всё потом, сначала упокоить Харитоновну. На заднем дворе взял лопату и, не включая фонаря, потопал к соседскому дому.

Темень, собаки только лают да сверчки стрекочут. Даже луны нет. Перебираясь через соседский забор, высотой по колено, умудрился зацепиться за какой-то штырь. Рухнул, ободрав локти. Плюнул и врубил фонарик на телефоне, а то с моей ловкостью скоро самого упокоят.

Обошел дом Льва Игоревича вокруг. Хм, а бабку по новой зарыли, могила поправлена. Ну ладно. Мария Павловна, принимай соседку. Положил телефон на подоконник, чтобы хоть немного освещал фронт работ. Размахнулся, вгоняя штык в землю. Лопата, скрипя, вгрызлась в черный бугор, а через секунду полетела за спину.

Первая, вторая, третья. На четвертом копке послышались шаги. Затаился, выглянул за угол дома, никого. Странно. Вроде рядом с моим домом шастал кто-то. Пятый, шестой, седьмой удар лопаты. Яркий луч бьет мне в глаза, заставив прикрыться инструментом.

— Стоять! Лопату от лица убрал! Быстро! — грубый голос отдавал команды, заставляя испытывать только одно желание, даже два. Пробить лопатой ему в череп и убежать. Убрал инструмент от лица и услышал:

— Станислав Всеволодович? Вы чего тут? Могилу раскапываете? — голос знакомый до боли. Розалинда Евгеньевна.

— Розалинда Евгеньевна? Я тут могилку правлю, не по канону захоронили, не дай бог опять выберется. А вас в патрульные понизили? — язвительный тон, всё как она любит. Я, знаете ли, джентльмен, не могу отказать даме в удовольствии.

— О! Вы запомнили моё имя? — её радостный тон оказался обманчив, тут же сменившись холодом. — Прогресс налицо. Собирайтесь. Поедем в отдел на допрос.

— Вот как. А разрешите полюбопытствовать, на каком основании?

— На основании ордера. Вот, собственно, и он, — мне протянули бликующую на свету бумажку.

— Ого. Да у вас и правда неслабые связи, раз ордер подписал сам магистр экзорцистов!

— Особые связи не потребовались. Слишком интересный след за вами. Сегодня вот после вашего визита исчезла ваша коллега Юлия Харитоновна, медсестра из госпиталя.

— Гхм. Бывшая коллега, я там уже не работаю.

— Да, я в курсе, что вас уволили. Говорят, она добивалась вашего сердца. Да и последний, кто её видел, сказал, что Юлия закрылась вместе с вами в раздевалке, а после пропала. Не понимаю, что она в вас нашла.

— Как мило, вы уже ищете, за что можно меня полюбить,— сложно мило улыбаться, когда в лицо бьет этот чертов фонарь.

— Опять в вас идиот проснулся. Кстати, не знаете, где Юлия Харитоновна? — Где, где? В инвентаре!

— К сожалению, не знаю. Она была настолько популярна у мужского пола, что может прямо сейчас кувыркаться с кем угодно. Увы, это не моя забота.

— Согласна, не ваша. Ордер верните. — Розалинда выхватила листик, встряхнув волосами. — Спасибо. В офисе совместно с понятыми проведем досмотр вашего инвентаря. — Оп-па, а вот это совсем не радует. — Разумеется, сделаем опись содержимого. Игорь, закрывай наручники, и в машину его.

— Я особо опасный преступник?

— Особо хамоватый.

Из темноты шагнул Игорь. Двухметровый детина, который в размере мускулатуры запросто поспорил бы с Мишаней. Бессмысленным взглядом парень выжидающе уставился мне в переносицу. Видя, что я не реагирую, он гаркнул:

— Руки!

— На месте, — улыбнулся я в лицо Игорю, у которого от улыбки аж желваки заходили.

— Давай сюда свои тростинки, пока я их не сломал, — склонился надо мной гигант, дыхнув мятной жвачкой в лицо.

— Зубы не сжимай так, эмаль испортишь. И где, пожалуйста?

Зарычав, громила ухватил меня за шиворот и потащил к машине. Со злостью распахнул дверь, так что она чуть с петель не слетела, после небрежно закинул меня в салон. Но наручники так и не надел. Маленькая, но победа. А вот то, что они пригласили кого-то с навыком досмотра инвентаря, на победу не тянуло...

Хотите зачислить меня в демонопоклонники и отправить на костер? Доказывать, что я выжил в разломах неслучайно, сложно и долго. Да и зачем? Ведь у меня есть труп в инвентаре! Труп, который я никуда уже не успею скинуть...

Радует, что камень душ пуст, единственный вопрос, какой возникнет, где взял. Хотя бы не спросят, а чё у тебя за демон в камушке там? Из-за татухи могут докопаться, но при пактах тату не появляется, это у аристократов сраных, видать, выверты такие, типа заклеймил меня.

Машина пронеслась мимо храма и завернула в переулок. Что сказать? Я приятный попутчик. Всю дорогу пел им песни, изменяя голос до неузнаваемости. Игорю в детстве на ухо медведь наступил, и он завидовал моим музыкальным дарованиям, всё время порывался выбить мне зубы.

Когда мы доехали, громила с радостью распахнул двери и вытащил меня за ногу на улицу. Я орал: «Насилуют! Помогите!» — но никто не помог. Что за люди такие? Вместо помощи я получил пинок в спину, отчего резко ускорился, совершенно случайно толкнув Розу, которая еще и Линда. Повторяю, толкнул я её СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО!

Трехэтажное здание с давно немытыми окнами и надписью на всю стену «гондоны». Аплодирую стоя этому художнику, лучше и не скажешь.

— Роза, а это ваш парень так список покупок ведет? Или просто напоминание, что надо взять с собой вечером?

— Отодвиньтесь подальше, от вас перегаром разит.

— Конечно, разит, ведь я пьян от любви. — Роза закатила глаза, но не угадала, что это не было подкатом.

— Какая архитектура, закачаешься, как не влюбиться в такое здание?

— Придурок... — прошипел главный инспектор и втолкнула меня внутрь.

Игорь остался снаружи, а на проходной еще одно игореподобное чудовище меня нещадно обыскало. Кроме пары едких шуток, амбал ничего не обнаружил.

Длинный коридор тускло освещался лампами, а я всё отчетливее понимал, что песня моя, похоже, спета. Нужно куда-то скинуть труп, хотя бы на время. Хм... У меня перегар... А что бывает с перепоя?

— Роза, Линда, Розалинда, прошу прощения, меня подташнивает. Можно мне в туалет?

— Можно, но после допроса, — вот чёрт, щенячьи глаза не сработали? Не может быть!

— Но мне очень надо, — сказал я серьезным тоном.

— Если очень надо, блюй себе за шиворот, ты всё равно грязный как свинья,— с презрением посмотрела на меня главный инспектор.

Я окинул себя взглядом, и правда, штаны все в грязи, как и рукава куртки. А своими царскими ботинками я превращал пол в царство чернозёма. Ну и ладно. Не веришь, что меня подташнивает? Значит, будем блевать по-настоящему!

Если вы ранее блевали, только используя два пальца в рот, то попробуйте как-нибудь закинуть язык себе в глотку, как будто пробуя его проглотить. Гарантирую, ощущения будут гиперреалистичные, а если переборщить, то и незабываемые.

Использовав секретную технику тут же, испытал позыв тошноты. Закашлялся и жалобно посмотрел на Розу. Эх, каменное сердце у неё. Схватила за рукав и потащила в кабинет. Втолкнула в открытую дверь, где уже ждал дознаватель.

Стерильно белая рубашка, дебильная улыбка на лице и радушные речи. Ну да, ну да, я прям начинаю верить, что ты рад меня видеть и что мы друзья. Лучшие друзья!

— Станислав Всеволодович! Присаживайтесь! Рад вас видеть! Интересные слухи ходят. — дознаватель приблизился ко мне и хлопнул по плечу, по-дружески хлопнул.

Увы, он сделал это в момент, когда я пытался вызвать очередной приступ тошноты, и благодаря ему переборщил... Тугая струя блевотины уделала его белоснежную рубашку.

— В своё оправдание скажу, что я её просил отпустить меня в туалет, она отказала, — я улыбнулся в багровеющее лицо дознавателя.

— Отведите эту мразь в туалет... — выплюнул заблёванный. Эх, вот вроде был добрый человек, а один рвотный позыв смог разрушить нашу дружбу в зачатке. Обидно.

Глава 2

Розалинда отвела меня в уборную, нервно втолкнув внутрь. Сама же вошла следом.

— Воу! Дамочка, мне вот этот ваш недотрах неинтересен, можете оставить меня одного? — отгородился руками от закипающей Розалинды.

— Закрой пасть и иди в кабинку. У тебя пять минут на то, чтобы привести себя в порядок. Время пошло, — картинно постучала по несуществующим часам. Прям актриса больших и малых театров.

— На вид женщина, а по повадкам мужик, — буркнул я и пошел в третью, самую дальнюю, кабинку. — Выйди, пожалуйста, куда я денусь? Здесь даже окон нет. А в вентиляционную решетку я при всем желании не смогу просочиться. Хотя если хочешь насладиться звуками желудка, выворачиваемого наизнанку, то можешь остаться. Выступлю только для тебя, — указал пальцем на крошечный вентилятор, жужжащий на стене.

— У тебя осталось четыре минуты. Скромница. — Розалинда сочла доводы резонными. Окинула меня взглядом и вышла за дверь.

Как только створка захлопнулась, я влетел в кабинку и закрыл защелку. Из инвентаря извлек Юльку. Грубо извлек. Бездыханное тело ударилось об унитаз спиной, едва его не расколов. Усадил её боком на белый трон, таким образом, чтобы ноги были закинуты на одну стенку кабинки, а голова опиралась на другую. Передал Юльке на хранение меч Храмовника, такую вещь я не верну даже под страхом уголовного преследования.

Качнул из стороны в сторону, сидит, насколько это возможно, устойчиво. Кровь струится по лицу, стекает по шее, капает на грудь, а оттуда сбегает в унитаз. Ничего не должно заляпаться. Побудь тут, родная, я скоро вернусь.

По-пластунски выполз из-под кабинки, дверь должна оставаться закрытой, на случай если кому-то приспичит. Умылся, осмотрел свои кровавые глаза и покрасневшую морду. Выгляжу помято. Если выберусь из этого дерьма, точно брошу пить, особенно с демонами.

Вышел в коридор и тут же наткнулся на холодный взгляд Розы. Тяжело вздохнув, она толкнула меня в сторону допросной. Внутри царила траурная обстановка,дознаватель меня так и не простил за рубашку.

— Присаживайся.

— Вы хотели сказать: «Присаживайтесь»? — пошутил, плюхаясь на жесткий стул.

— Слышь, клоун, ты чё думаешь, я с тобой тут играться буду? — ударил по столу дознаватель, вскакивая на ноги.

— Ого! А во что играть будем? В шарады? — я наклонился вперед, скалясь этому бабуину. Он, конечно, собака злая, но только лает, а укусить не может. Я ж госслужащий. И пока меня не уволили, для его карьеры будет чревато рукоприкладствовать.

Прорычав, дознаватель схватил меня за предплечье, после чего холодная волна прокатилась по телу и инвентарь опустел, завалив пол содержимым.

— Откуда у тебя арбалет инквизиции? Мародёрствуешь? — Дознаватель поднимал с пола одну вещь за другой, рассматривал и клал на стол.

— Нет. В последнем разломе он помог мне выжить. Инквизитор сам мне его передал, я просто не успел сдать его в орден.

— Ну да, ну да. Если б владелец арбалета был жив, он бы то же самое сказал? — ехидный тон, он реально думает, что смог меня в чем-то уличить?

— Определенно, он бы подтвердил это.

— Копье на учет поставлено?

— Еще нет. Только вчера купил в старом городе. А какие-то серьезные вопросы имеются, или будем обсуждать хлам, который я ношу с собой?

— Имеются, не переживай. Кристалл душ откуда?

— Наследство от отца.

— Ты знаешь, что владение такого рода предметами запрещено? — а вот и самодовольная улыбка! Думает на понт взять?

— Ага, для гражданских запрещено. Но я-то служу в отряде инквизиции, нам можно. Какие проблемы? — я вытащил из арсенала самую гадкую улыбку и нацепил на свою физиономию. Всё для вас, господин дознаватель. Наслаждайтесь.

— Собирай это дерьмо, — инквизитор махнул в сторону завала из минералов, трав и прочих предметов.

Дальше был бессмысленный и совершенно тупой допрос. Дознаватель пытался поймать меня на лжи, по тысяче раз переспрашивал одно и то же, а я радовался, что кольцо Эртугхара красовалось у меня на пальце, а не валялось в инвентаре, иначе и к нему бы возникли вопросы.

«Куда убегал в разломе?» Убежал и убил босса разлома, спас десяти бойцам жизнь, представлен к награде.

«Как вышло так, что в последнем разломе выжил только ты?» Всё благодаря доблести Храмовника, который и спас меня никчемного!

«Куда пропала жена? Она продала душу? Если да, то почему мы до сих пор не встретили её в виде одержимой?» А это я у вас хочу спросить, ибо я сообщил куда следует, а помощи какой следует так и не получил.

«А может, это ты продал её душу?» А может, у вас фантазия слишком развита?

«Что с соседом? Как так вышло?» Люди продают душу, бывает.

«Что за тату на руке?» Люблю фэнтези, особенно драконов.

«Куда делась Юлия Харитоновна?» Спросите об этом её многочисленных любовников, мне-то откуда знать?

Спустя три часа следователь окончательно потерял ко мне интерес, ибо отвечал я сухо, хамовато, а больше трех часов он не имел права меня задерживать.

— Свободен.

— Словно птица в небесах. А могу я на прощание в туалет заглянуть? А то опять мутит. В кабинете блевотиной воняет, боюсь, снова могу вам тут что-нибудь разукрасить,— лицо дознавателя исказила маска неподдельного отвращения.

— Выметайся отсюда!

— Премного благодарен. Рад оказать помощь следствию. Приятно было пообщаться. Зовите в гости.

Раскланявшись, я покинул допросную и медленным шагом прошел мимо Розалинды, улыбаясь во весь рот.

— Я в туалет. Захочешь составить мне компанию, милости прошу.

— Не дождешься, извращенец, — фыркнула она, закатив глаза.

То, что мне и нужно! А нужно-то мне немного. Забежал в туалет, заглянул под кабинки, во второй виднелись мужские ноги. Под стеночкой пополз внутрь Юлькиной кабинки, не обращая внимания на аромат, заполнивший помещение.

Внутри лежала посиневшая Харитоновна, глаза бессмысленно пялились в потолок, кровь запеклась на груди. Коснулся рукой сначала меча, а потом и её плеча, система выдала сообщение:

Инвентарь 110 кг., занято 76,9 кг.

Теперь можно на выход, если не проведут повторный обыск, то всё будет в порядке. В коридоре меня ждала раздраженная Линда.

— Наконец-то, — фыркнула она и тут же отвернулась. — На выход. Мне за сверхурочные недоплачивают.

Проводила меня из здания, получив порцию яда на прощание.

— Роза, Линда, очень рад был повидаться, надеюсь свидимся при менее официальных обстоятельствах.

— Надеюсь, нет.

— Совсем будете не рады меня видеть?

— Буду рада видеть, но на скамье подсудимых. До встречи.

Бах! Перед моим носом захлопнулась дверь скрыв от меня канцелярскую крысу. Быть козлом — это не выбор, а единственная правильная линия поведения с этими товарищами. Дашь спокойно работать, и они накопают даже то, чего нет.

Заставишь нервничать, и они будут рады забыть о твоём существовании. Никому не нужен лишний геморрой. Тем более что зарплату им от этого не прибавят. Моя ручная собачонка проснулась и решила потрепаться. Как вовремя. Голос в голове пропищал:

— Ну чё там? Мы вне подозрений?

— Ага, спаслись твоими молитвами.

— Я старался.

— Заметно.

— И чё? Какие планы?

— Мишке отзвонюсь, узнаю, восстановили ли меня. Если да, то в разлом.

— А если нет?

— Чё ты на мозги капаешь? Есть предложения?

— Да не, я чё? Я молчу. Ммм, а чем пахнет? — спросил Чертила, когда я проходил мимо ларька с фастфудом.

— Шавухой пахнет.

— А можешь купить две?

— Могу и три. Но в пакт внесем маленькое изменение. Ты являешься по моему первому зову.

— Эт чё за шантаж?! Не, я на такое не подписывался!

— Ну и хрен с тобой, — я потопал дальше. Но через два десятка шагов Чертила сдался.

— Я согласен. Но еще кофе купи и какой-нибудь десерт. Козлина.

Руку обожгло, и к татуировке добавилась пара символов. Теперь хоть не придется его бесконечно вызывать. Сделал заказ и через пару часов уже стоял в центре своего дома. Дом, милый дом. Вот только кто-то покопался в нём.

Вещи разбросаны повсюду, диван перевернут, ящики из стола валяются на полу. Ордера на обыск им не выдали, и они решили без спроса его провести? Разумно, но в то же время глупо. Работали на скорую руку. Всё, что было на виду, осмотрели, а вот подвал...

Сдернул ковер с люка в подвал, открыл замок и спрыгнул вниз. Запаха сырости не было, только пыль и душистые травы. В темноте привычно нащупал рубильник и дернул его вверх. Яркая вспышка осветила пыльные полки. Вот она. Моя гордость. Гордость, за которую меня могут отправить на костер.

У стен стояли трехъярусные стеллажи, заваленные люминариями разных цветов. Демонов я классифицировал по стихиям. Красные камни справа, потом желтые, синие, зеленые, черные и так далее.

— Чертила. На выход, — сказал я, постучав по татуировке.

— Мы дома? Давай сюда шавуху! — любопытная морда возникла из алого сияния, осматриваясь вокруг.

— Ага, обязательно. Но сначала для тебя есть работенка.

— Э! Я выполнил свою часть сделки! Какая нахрен работа?! — возмутился Чертила, воткнув руки в боки.

— Не волнуйся, тебе понравится. Смотри, — обвел рукой стеллажи, демонстрируя демону свои богатства.

Глаза его тут же загорелись. Мелкий смекнул, к чему я веду, и алчно пропищал:

— Можно? — а морда такая, что вот-вот слюной подавится.

— Нужно. Приятного аппетита.

Зубастая пасть распахнулась, сформировав огненную воронку, в которую устремились серые полоски энергии, вытекающей из камней. В проплывающих дымках мелькали демонические морды, искаженные ужасом от осознания того, что их смерть пришла. Теперь уже окончательная смерть.

Через десять минут всё было кончено. Люминарии потеряли свой окрас, а Чертила упал на пол, удовлетворенно выдохнув. Демонёнок пожрал больше шести сотен душ своих собратьев. А еще орал «Я ж не каннибал!». Ага, почти.

— Стасян, это было шедеврально! Я прям чувствую, как становлюсь сильнее.

— Становишься или стал сильнее? — уточнил я в надежде, что он таки получил новый ранг.

— Становлюсь, — потупил взгляд Чертила.

— Понятно. Ранг ты не поднял, а выступил лишь в виде крематория для моих заключенных. Ну хоть какая-то от тебя польза.

— Э! Да мне до ранга с гулькин нос осталось!

— Ага, вот только этот нос мне добивать придется. Сколько там осталось, обжора?

— Ща, — демон полоснул себя когтем по ладони, и на моей руке появился еще один символ. Теперь в окне статистики я видел полоску опыта Чертилы.

Демонический ранг: 1

Поглощенные души: 919/1000

— Осталось добыть восемьдесят одну душу. Пойду Мишане позвоню, может, найдет нам кормушку.

— Э! А шавуха где?

— На, жри. Смотри не лопни, — кинул пакет Чертиле, который тут же исчез под ним.

— Ага, спасибо. Ммм! Как пахнет.

За спиной раздалось жадное чавканье. Выбравшись из подвала, я с облегчением выдохнул. Одной проблемой меньше. Теперь никто не привлечет меня за небольшое демонохранилище. Но проблема с телом Юльки еще осталась.

Эх, хорошо, Вера не видит всего этого пиз... безобразия. Хотя если бы она была тут, то ничего из этого бы не случилось. Ладно, мне жизненно необходимо стать сильнее, а заодно избавиться от тяжкого груза из инвентаря.

Набрал Мишке. Голос автоответчика любезно послал меня в задницу. Абонент временно недоступен. Видимо, в разлом укатил. Кайф. И сколько его не будет?

— Чертила! Если закончил трапезу, тащись сюда!

— Ага, — порядком располневший демон выполз из подвала, каким-то неведомым образом продолжая удерживать в левой руке стакан с кофе.

— Ну ты как?

— Обожрался. А ты? — демон плюхнулся на диван, вертикальные зрачки пристально уставились на меня.

— А я по-прежнему в дерьме. Мишка трубку не берет. Получается, можем и на месяц выпасть из графика. Никаких тебе разломов, никаких душ, никаких предметов... Ну, хотя бы ты наелся. Уже что-то.

— А ты слышал об оракуле?

— О Дракуле?

— Об оракуле, дубина!

— Леща будешь?

— А он съедобный? — Хлясь по загривку! Демон, потирая затылок, продолжил: — А, ты о этом леще. Короче, пока обедал душами, я вместе с энергией поглощал и часть воспоминаний. Где-то в городе есть демон, который торгует предсказаниями. Хозяина демона зовут Аспин.

— И нахрен он мне нужен? Составит мне гороскоп на следующую неделю?

— Дуб... — хотел выругаться Чертила, но привкус леща еще чувствовался на языке. — Он может предсказать что угодно. Понимаешь?

— Думаешь, он сможет сказать, где откроется новый разлом?

— А почему нет?

— Сказал пузатый шкет. Ладно, запрыгивай в карету, поехали в бюро находок,— сказал я, подставив Чертиле руку, куда тут же втянулся красный огонек.

Вызвал такси. Полчаса ждал этого извозчика, а он меня везти отказался. Видите ли, я весь в грязи. Чистоплюй хренов. Пришлось сбегать домой, чтобы переодеться.

Долбаные пробки подарили мне целых два часа сна. Это был тот редкий момент, когда я испытывал благодарность за долгую поездку. Снилась Вера. Беременная, счастливая. Мы на море, мочим ноги в соленой воде, кожу ласкает тёплый ветер, таксист орёт «приехали, брат!». Ну спасибо, такой сон испоганил.

Расплатился с извозчиком и двинул к конторе Измаила. Привычно крикнул охранникам:

— Приют — мой дом. Безопасность небезопасна.

Амбалы меня пропустили. Странно, новые лица, этих раньше я не видел. Поменял охрану? Хотя чего ожидать от параноика? Измаил не верит даже себе, что уж говорить о других.

Волшебный стук, через тамбур к плиткам с ловушками, каких-то пять минут, и я у двери его Паранойшества. Тук-тук, и два раза поскреб по двери. Когда я опомнился, на меня с потолка уже обрушился душ из святой воды. К моему удивлению, я не зашипел от чудо-душа. Видимо, если заключать пакты с аристократами, святая вода тебе никак не вредит.

Дверь распахнулась, и я наконец-то увидел алчную морду моего друга.

— О! Станислав, таки рад тебя видеть. Заходи, будь как дома,— оценивающий взгляд из-под очков, из рук моего друга тут же что-то исчезло. Не хочет, чтобы я знал, чем он владеет. Ибо можно ли мне доверять?

— Измаил. Доброго дня.

— Ты по делу или просто поболтать? — крючковатые пальцы торговца барабанили по деревянной столешнице освещенные желтой лампой.

— Как обычно, — сказал я, усаживаясь на неудобный барный стул.

— И что ты мне принес?

— Люминарии.

— Я тебя умоляю. У меня их целый ящик. На что они мне? — Измаил махнул в сторону деревянного короба, заваленного минералами.

— На перепродажу.

— Хе-хе. На перепродажу да, сгодятся. Сколько за них хочешь?

— Хочу информацию.

— Что-то новенькое. А какого рода знания тебе интересны? Есть отличные книги по демонологии, таких в храме не найдешь. Манускрипты, датируемые началом светлой эпохи! Кто знает, может, они уникальны?

— Или обычный хлам, который ты втюхиваешь лохам.

— Обижаешь. Не лохам, а людям некомпетентным в сфере антиквариата. Так что ты хочешь?

— Хочу знать, кто такой Аспин?

— Воу. Знаешь, пожалуй, оставь кристаллы себе. Я не хочу с этим человеком иметь ничего общего, а уж тем более говорить о нем. — Изя нахмурил брови и сложил в замок руки на груди, показывая, что разговор окончен.

— Измаил? — выжидающе посмотрел на друга. Битва взглядом длилась недолго, через минуту торговец сдался.

— Ладно. Помнишь моих прошлых охранников?

— Те громилы, обезображенные интеллектом?

— Они самые. Это люди Аспина. Он местный мафиози, держит игорный бизнес, проституцию, вот и моё дело решил под себя подмять. Ребята сначала меня охраняли, а потом захотели пустить в расход. Как здорово, что я никому не доверяю, да? — Измаил улыбнулся, демонстрируя ряд неровных зубов.

— У тебя среди амбалов был свой человек, который слил их планы?

— Именно! А после и его друзей, и самого стукача прирезал синдикат Фалька,— увидев мой удивленный взгляд, Изя повысил голос: — Да, я связался с наркоторговцами! Но они надежные люди!

— По крайне мере, до тех пор, пока они не решат тебя пришить?

— Я никому не доверяю. Уже ищу варианты, как защититься и от них. Ладно, теперь давай обсудим вопрос цены. Показывай, что у тебя есть.

Я извлек из инвентаря две сотни кристаллов люминарии, завалив ими всю столешницу. Глаза друга полезли на лоб, он в уме уже считал прибыль.

— Достойная плата! Таки это всё мне? — потирая руки, Изя осмотрел стол.

— Нет, друг мой. Сотня кристаллов твоя, вторая на продажу.

— Станислав, таки вы скупердяй, — скривился торговец, как будто укусил лимон.

— Из твоих уст это наивысшая похвала.

— Ладно, возьму по три тысячи за кристалл.

— По семь тысяч, ты хотел сказать?

— Это грабёж! За обычные ламинарии по семь тысяч? — задохнулся от злости Изя, но как-то больно наигранно.

— За искусно обработанные ламинарии! — ткнул пальцем в потолок, придавая значимости сказанному.

— Пять тысяч.

— Пять пятьсот.

— По рукам.

Кристаллы перекочевали в выдвижную нишу и за четыре движения все перебрались на сторону Изи.

— Аспин держит притон в южной части города. Бизнес-центр «Монолит» знаешь? Там нет бизнес-центра. Всё здание — это казино. На верхних этажах у него публичный дом. А последний этаж занимает сам Аспин.

— Ты слышал что-то про оракула?

— Оракул? Да, что-то такое рассказывают. Какая-то игрушка Аспина, говорят, видит будущее. Бред. Если бы он видел будущее, то знал бы, что я обведу его вокруг пальца. Не думал, что тебя интересуют всякого рода гадалки.

— Утопающий хватается за соломинку.

— Кстати, соболезную твоей утрате. Мы хоть и были незнакомы, но, говорят, Вера была хорошей женщиной.

— Откуда ты? А, о чём это я? У тебя ведь везде свои уши. Ладно, спасибо за помощь, я пошел.

Под моими ногами открылся люк, но хрен я попадусь на один и тот же трюк дважды. Отпрыгнул в сторону и усмехнулся, глядя в глаза Измаила. Щёлк, и я проваливаюсь в тёмный зев открывшегося отверстия. Да сколько же тут ловушек?

— Сука-а-а! — орал я, несясь в темноте.

Глава 3

Огромная вывеска с золотыми буквами гласила: «Бизнес-центр “Монолит”». Пятнадцать этажей. Окна здания занавешены плотными шторами, что происходит внутри, не разобрать. Из подозрительного только обилие охраны на входе.

Порой из здания выходят посетители, уставшие, раскрасневшиеся, довольные. Кто-то устал от выпивки, кто-то от женщин, а кто-то от азартных игр. Как попасть внутрь мыслей не было, и я не спеша потопал к охране. Морда кирпичом, сделал вид, что их не существует.

Мускулистая рука ухватила меня за плечо и рывком развернула к себе.

— Пропуск.

— Я к Аспину.

— Пропуск, — как же я обожаю вести высокоинтеллектуальные беседы. Вот стоит бритоголовый, рот открывает, а ощущение как будто с истуканом общаешься.

— Уважаемый. Мне нужно к господину Аспину по важному делу, которое будет выгодно нам обоим.

— Пропуск. — Вот тупарь! Бесит. Вытащил из куртки пачку купюр и сунул амбалу в карман. — Пропуск. — Кретин.

— Родной, мне нужен оракул. Слышал о таком?

Оказалось, что амбал слышал. Глаза здоровяка загорелись нездоровой жаждой членовредительства, после чего он схватил меня за горло и втащил внутрь здания. Сопротивляться было бесполезно. Рука головореза была толщиной с мою грудь.

На ресепшене мило улыбалась девочка. Её пластилиновая улыбка никак не изменилась, когда девочка увидела, что посетителя тащат за глотку. Видимо, здесь такое в порядке вещей. Амбал проволок меня через длинный хорошо освещенный коридор с мраморными полами и нажал кнопку лифта.

Дзынь! Звякнула открывающаяся дверь. Шмяк! Влетел я в лифт, ударившись головой о стену. Бах, бах. Вошел внутрь амбал и нажал кнопку последнего этажа. Потирая горло, я решил обратиться к своему конвоиру:

— А мы куда едем?

— Увидишь, — состоялась очередная содержательная беседа. Обожаю людей, которые способны лаконично излагать свои мысли.

На пятнадцатом этаже двери распахнулись. Передо мной предстало прекрасное фойе, утопленное в красном цвете. Красный ковёр, красные обои, единственное, потолок выбивался из общего концепта и светился синими светодиодами. Амбал бесцеремонно сгреб меня в охапку и поволок к единственной имеющейся двери.

Слева от резной двери, выполненной из красного дерева, висела кнопка селектора, которую мой спутник тут же и нажал. После недолгого молчания послышался недовольный голос:

— Кто?

— Хозяин, тут шнырь хотел с вами увидеться, — тон амбала изменился с туповато угрожающего на извиняющийся.

— Идиот... Девочки, вы слышали? Эх... — устало выдохнул голос. — Я тебе уже говорил, гони в шею таких.

— Но он знает об оракуле. Мне всё равно его прогнать?

— Кретин! Тащи сюда его.

Раздался противный звук, и дверь открылась. Я посмотрел на своего провожатого, идиотская физиономия покраснела, а челюсть отвисла. Еще пара секунд, и слюна пойдет. Куда он пялится?

Приоткрыв дверь, я охренел от обилия женских тел. Фестиваль «Мисс Идеальный Бюст» проходил именно здесь, а участниц насчитывалось не меньше пяти десятков. Обнаженные феи порхали по залу, стреляя в нас глазами.

Кто-то стоял за барной стойкой, пара девиц танцевали стриптиз, четверо ублажали какого-то мужика, лежащего на кровати. Остальные же просто танцевали, выпивали и периодически подбегали к барной стойке, чтобы вдохнуть порошка.

Беззаботная жизнь современных куртизанок или правильнее сказать шалав? Впрочем, живут они не дольше чем одержимые. Мужик, которому яростно отсасывала рыженькая, встал с кровати и махнул рукой амбалу, чтобы он подтащил меня поближе. Девица от своего занятия при этом не оторвалась ни на секунду.

— Свали, — сказал местный сутенер, или что это за чучело? Но амбал послушался и, как побитый щенок, выбежал за дверь.

Хозяин жизни не походил на типичного мафиози, которых я встречал. Не было ни изуродованной шрамами морды, ни угрожающего оскала. Обычный мужик с рыжухой, прилипшей к члену, но если опустить этот факт, то он совершенно ничем не выделялся.

— Кто рассказал про оракула?

— Э-э-э, а с кем я имею честь?

— Тут я задаю вопросы. — Со спины ко мне подошла девочка и приставила к шее что-то холодное. — Кто рассказал?

— Аспин, я хотел воспользоваться услугами...

— Кто рассказал?! — нож впился в кожу, прорезав её, кровь тут же ручейком потекла по груди.

— Друг, — прохрипел я, стараясь не делать лишних движений.

— Какой друг? Быстрее, у меня мало времени и еще меньше терпения. Кто рассказал, зачем, почему? Могу ли я тебе доверять, или ты растреплешь о моем маленьком секрете инквизиции и уже завтра они сотрут меня в порошок? Давай, отвечай. У тебя грёбаные пять секунд. — Аспин оскалился, а в голосе вовсю резвилось наркотическое опьянение, перемешанное с яростью.

Предплечье обожгло, а через секунду между мной и Аспином завис красный огонёк.

— Рассказал я. Лорд Идракс Грейгард. Чистокровный демон,— огонёк проплыл мимо Аспина, и Чертила материализовался, плюхнувшись на пышный бюст девицы, стоявшей справа.

— О, а это может быть интересно. Ну и кто твой хозяин?

— Пф. Хозяин? Да это мой раб. Работает ради моего величия. А так в обычной жизни он экзорцист.

— Ха-ха! Экзорцист продал душу демону?! Очень интересно! Очень! Девочки! Налейте моим гостям! — Аспин махнул рукой в пустоту, и куртизанки, размахивая грудями, побежали выполнять приказ хозяина. — И что нужно рабу от моего оракула?

— Нужно найти человека.

— Родной, с такими запросами тебе к паладинам, мы увы не специализируемся на розыске живых. Клад найти? Пожалуйста. Узнать где будет землетрясение? Это тоже осилим. А вот живых тебе придется самому. Есть еще желания?

— Хочу знать, где откроется новый разлом,— сказал я, прижимая к ране платок, который тут же пропитался кровью.

— Разлом. Интересно знать, зачем он тебе? А-а-а... — простонал Аспин, после чего рыжая с причмоком отлипла от его хозяйства. Хозяин монолита запахнул халат и махнул рукой, приказывая следовать за собой.

В дальнем углу пентхауса стоял четырехметровый стол, обставленный со всех сторон мягкими диванами. В один из них и плюхнулся Аспин, я занял диван по соседству. Чертила заигрывал с девицей, как будто его размер позволяет что-то с ней сделать. Апельсиновый Донжуан.

Нам принесли не только выпивки, но и порошка, а заодно и еды. Расставляя тарелки, официантка так активно махала перед моим лицом задом, что я едва не касался его носом. Закончив расставлять угощения, она плюхнулась мне на колени, улыбнувшись одурманенными глазами, её рот, впрочем, улыбка не зацепила.

— Итак. Ты экзорцист, продавший душу демону и желающий узнать, где откроется разлом. Зачем тебе это знание?

— Хочу поднять ранг.

— А-ха-ха! Девочки! Вы слышали? Перед нами укротитель демонов, продавший им же душу! Ха! Как ты сможешь поднять там ранг? Тебя же убьют.

— Это мои заботы. Мне надо стать сильнее.

— Позволь узнать, с какой целью? Хочешь получить духовный сан и обучать экзорцистов, как повыгоднее продать свою душу?

— Не. У него жена душу продала, и вот он теперь её ищет. Потом апостол накостылял, теперь, значит, думает, как стать сильнее, чтобы навалять виновнику всех своих бед, — в разговор вмешался Чертила. Демон говорил, не отрываясь от шеи проститутки. Мелкий язык выписывал причудливые движения, отчего по коже блондинки бежали крупные мурашки. Хм... Может, он в женщинах что-то и понимает.

— Да это же комбо! Целая семья, продавшая душу. Восхитительно!

— Слышь ты, клоун. Рот свой закрой. Не смей даже говорить о моей жене. — прошипел я, сжимая в руке извлеченный из инвентаря арбалет. Чик! И сидящая на коленях дамочка, тут же ласково приставила к моему кадыку нож. А её лицо при этом никак не изменилось.

— Ха-ха! Убьешь меня, сдохнешь сам. Хотя с чего ты взял, что сможешь меня убить? — Аспин коснулся кольца на безымянном пальце, и пространство вокруг него подернулось маревом. Ублюдок смерил меня взглядом и через пару секунд продолжил: — Ладно. Ты занятный парень. Расскажи свою историю, люблю трагедии. А после посмотрим, помогу ятебе или перережу глотку.

Через час я исчерпал подробности, которых так жаждал Аспин. Он удовлетворенно откинулся на диван и прищурил глаза, как будто смаковал сказанное мной.

— Ты знаешь? У нас интересный город. Я бы даже сказал, лучший город на свете. Но здесь есть проблема. Тут скучно. Алчные люди продают алчным демонам свои алчные души ради низменных желаний. Себе, себе, себе! Да побольше! Да поскорее. Встретить историю о самопожертвовании в квадрате, действительно, уникальный опыт. Мне понравилось. Анжела, убери уже нож. — Лезвие исчезло так же быстро, как и появилось. Дамочка убивала демонов? Откуда у неё пространственный инвентарь?

— А она?

— Да, из святого братства. Ты знаешь, как это бывает. Сначала неистово посвящают карьере всю себя, а через какое-то время обнаруживают, что, кроме работы и крови на руках, у них ничего нет. Анжела служила в инквизиции. Правда, не настолько долго, чтобы покрыть это прекрасное тело шрамами. — Аспин мазнул по девице похотливым взглядом, который сполз на меня уже с равнодушием в глазах.

— Ты поможешь?

— А почему нет? Идрис, на выход. — Из ладони мафиози вылетело фиолетовое свечение, плюхнувшись на стол. Из свечения материализовался рогатый демон с коленями, выгнутыми в обратную сторону, странной бородкой и десятком глаз, расположенных по всему черепу.

— Да, господин. Чем могу служить? — демон поклонился, опасливо посматривая на Аспина.

— Покажи ему, где появится новый разлом.

— Слушаюсь, — от слов демона я открыл рот. Рогатые свободолюбивые, высокомерные твари, покладистости от них можно добиться только угрозами, а этот из кожи вон лезет, чтобы угодить.

— Ты демонолог? Почему он тебя слушается?

— Если иметь точки давления, можно даже демона сделать своим слугой. На этот раз плата будет стандартной. Идрис получит твою кровь, а мне ты будешь должен услугу, — улыбка поглотила всё лицо Аспина, самодовольная, гадкая.

— Что же за услугу я буду тебе должен?

— Хм, кто знает? Пока никакую, а там посмотрим.

— То есть я соглашаюсь неизвестно на что?

— Выходит, что так. Ну? Хочешь знать, где разлом?

Не сводя с Аспена глаз, я протянул руку Идрису. Козлоногий подскакал ко мне и вгрызся в ладонь. Шипя, он втягивал мою кровь, жадно глотая, глаза засветились фиолетовым, после чего Аспин сказал «Хватит». И демон виновато отступил назад.

По телу Идриса пробежалась фиолетовая волна, заставившая его выгнуться дугой, как будто он испытывал жуткую боль. Через минуту агония прекратилась, демон плюхнулся на задницу и, смотря в пустоту, начал прорицать:

— Езжай в порт на южном берегу, там встретишь судьбу свою. Пространство загудит как вьюга, разлом, и вы встретите друг друга. Но если плавать не умеешь, то там ты, смертный, околеешь, — договорив, демон превратился в фиолетовое свечение и снова исчез в ладони Аспина.

— Вот и всё. Ты получил желаемое. Если хочешь, можешь трахнуть одну из моих девочек. Не переживай, бесплатно. Если нет, то уходи, мне пора на массаж.

Сидящая на коленях Анжела многообещающе погладила меня по члену. В сознании тут же всплыл образ Юльки с ножом, торчащим из глазницы. Я вскочил, сбросив куртизанку на диван, распрощался и отправился на выход.

— Зануда! Девочки просто красотки! Могли оторваться. Они, конечно, не дотягивают до суккубов из моего мира, но тоже вполне любабельны,— прокомментировал голос Чертилы в моей голове.

— Девочек ему подавай. Могу отдать ту, что лежит в инвентаре. Устроит?

— Фу блин! — пискнул Чертила. — Труп себе оставь. А с Юлькой я б зажег, ну ничё, мож, еще возможность представится.

Твою мать! А ведь если она демон, то я убил только её оболочку, а душа её снова вернулась в ад. Получается, она может вернуться в любой момент по мою душу? Сука! Я прибавил шагу, как будто это могло мне как-то помочь. Активно размахивая руками, ощутил боль в погрызенной ладони. Надо спиртом обработать, еще заразу занесу какую-нибудь.

Что там оракул вещал? Едь в порт на южном берегу, там встретишь чё-то свою. Пространство бла-бла-бла, как вьюга, разлом и я встретим друг друга. Потом еще строчка была про плавание и то, что можно околеть. Хм. Берег южный! Какой нахрен холод?

Блин. Еще забыл уточнить, когда конкретно откроется разлом. Сегодня? Завтра? Через месяц? Задолжать Аспину еще одну услугу? В другой раз. Демон ведь видел мою судьбу, как я понимаю. Значит, разлом я точно найду. Осталось только попасть на место. А вот если разлома там не будет, тогда повторно и наведаюсь к козлоногому.

Заскочил в храм, поздоровался со Степанычем на понятном только ему языке.

— У! У! У! Моя твоя говорить привет! — Ударил кулаком себя в грудь и пошел по коридору, не дожидаясь матов в мой адрес.

Мишкин кабинет оказался заперт. Зато мимо пробегал завхоз, которого я и ухватил за жабры.

— А где Мишаня?

— А ты чё, не слышал? На границе вторжение, демонопоклонники полезли. Ну, их туда и перекинули в командировку. Через месяц приехать должен. Не поехал с ними? — толстячок поправил круглые очки и протер пот со лба.

— Да меня ж отстранили.

— Повезло.

— Слушай, мне сдать нужно арбалет. В разломе мне его один из инков дал, вот вернуть хочу, он же мне не принадлежит. — Если б под меня не копали, хрен когда б отдал.

— А, ну пошли. Эт ты молодец. Честный. А то знаешь, как бывает? Тащут всё, что плохо лежит.

— Валёк. Меня родители воспитали честным. Я ж в жизни не брал чужого! — если не считать государственного. — Оно, знаешь, и спится лучше, когда за тобой нет косяков. — Азаодно, когда не таскаешь в инвентаре труп.

— Эт верно. Лучше честно жить.

— А я о чем. Держи. — Передал арбалет завхозу, тоскливо провожая его взглядом. Арбалетные болты, как и магазины к ним, я, конечно же, оставил у себя, они-то неподучётные.

На выходе из здания встретил Алину. Целитель была очень обеспокоена Мишкиной командировкой. Думала, что он мне звонил оттуда. Ага. Он даже не сказал, что их отправляют.

Еще Алинка сказала странную вещь: «Мишка стал каким-то отстраненным в последнее время». Да, он таким бывает, особенно когда находит себе новую пассию взамен старой. Неужели в нем снова кобель проснулся?

Кстати, интересно, что Юлька, бросив его, заставила Мишаню пойти во все тяжкие. А меня же она пыталась убить, выпив до дна. Он был легкой добычей, а я объект неразделенной любви? Если б не Чертила, то я б уже червей кормил. «Да, да! Всё благодаря великому мне! Цени!» — пропищал в голове Чертила, но, получив мысленную команду «заткнись», тут же умолк.

Заскочил домой, закрыл подвал. Договорился с Иваном, что он вызовет инков, если увидит странных людей рядом с моим домом. Для того чтоб он бдел, напугал, сказав, что это демонопоклонники за мной охотятся. Главное, чтоб Иван теперь не съехал кукухой, да и из дома по соседству тоже.

На такси добрался до железнодорожного вокзала. Поезд Арбен-Южный порт отправлялся через час. Пообедал в омерзительной столовой. Помолился богам, чтобы съеденное не сулило мне пищевого отравления, купил пару книг, и поезд как раз пригнали на перрон.

Красный локомотив тащил за собой десяток вагонов. Особенно радовало, что там был вагон-ресторан. Еды я не захватил с собой, а жрать то дерьмо, что продают на редких остановках, я рисковать не стану.

Контролер проверил билет и запустил меня в плацкартный вагон. Первое, пятое, ага, вот и моё. Верхняя полка. Запрыгнув на своё место, разложил вещи, стянул куртку и сунул её под голову. Народ медленно вползал в вагон, заполняя его гулом.

Тётка материт мужика, задевшего её сумкой, какой-то дедок ругается со студентами, занявшими его место. Студенты, уже навеселе, предлагают деду присоединиться к пирушке. Дед не будь дураком соглашается и через пару стопок называет пацанов «внуками».

Напротив меня расположился болезненного вида парень. На вид лет двадцать, худой, глаза ввалившиеся. Поправил очки и отвернувшись к стенке, засопел. Поезд издал пронзительный гудок и под бодрое чух-чух покатил нас на юга. Верка всегда хотела к морю. Увы, туда еду я один. Но когда всё закончится, мы обязательно переедем и начнем новую жизнь.

Мечтая о завтрашнем дне и тоскуя о несбывшемся, я провалился в сон. Снилась Вера, она улыбалась. Нежные губы касались моих, потом они соскользнули, и поцелуй коснулся моей шеи. Ай! Какого хрена? Вера! Больно! Отпусти! Проснувшись, я увидел черную тень, зависшую надо мной.

Глава 4

В тёмном вагоне едва различался силуэт субтильной фигуры с непропорционально здоровыми руками. Одна лапа держалась за койку, а вторая вцепилась в моё горло и, судя по пульсирующим движениям вен, пила кровь. При этом в вагоне была стерильная тишина.

Красные глаза кровопийцы светились в ночи как путеводные маячки. Туда и прогулялся мой большой палец. С чавканьем войдя в глазницу, я отдернул руку на себя и попытался пробить во второй огонек. Но уродец от боли ослабил хват и рухнул вниз. Ни секунды не сомневаясь, я сиганул за ним.

Сосед напротив мирно спал, и, судя по всему, его нисколько не заботила ночная заваруха. Выглянув в коридор, увидел, как тварь бежала в дальнюю часть вагона, совершенно не издавая никаких звуков. Гоняться за ним было лень, открыл инвентарь в поисках арбалета... Сука, я ж его сдал. Ну ладно, придется немного побегать.

Астра гардиан!

Внимание, потеряно пятьдесят единиц маны.

Золотистое сияние оплело упыря, и он рухнул мордой в пол. Не спеша я пошел к нему. Пассажиры мирно сопели, дед, бухавший со студентами, заполнял вагон храпом и ароматом перегара. Эх, я надеялся на лёгкую прогулку, может, даже что-то похожее на отпуск, но дерьмо нашло меня даже тут.

Подхватил тлеющего кровососа и поволок в тамбур между вагонами. Редкие фонари мелькали, освещая урода. Узловатые мышцы рук сплетены неравномерными буграми, остальное же тело как будто принадлежало дистрофику. Казалось, что все мышцы перекочевали из всех конечностей в руки.

Открыл дверь и закинул упыря в тамбур. Мерное чух-чух отсчитывало секунды до момента, пока у меня не закончится мана и демон не вырвется на свободу. Но маны хватит за глаза. Повернул рычаг, запирающий входную дверь, толкнул стальную створку в сторону, мгновенно ледяной ветер наполнил тамбур, оглушая стуком колёс.

Поставил скованного заклинанием демона напротив выходной двери. Отменил астра гадриан и выпнул упыря наружу. Удар ноги вышел увесистым, прямо в солнечное сплетение. В полете демон попытался ухватить меня за ногу, но не сумел, в бессильной ярости он разинул пасть как раз в момент встречи с путевым столбом.

«Получено 206 опыта. Текущий опыт 2577/34004».

«Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощенных душ: 12».

В пасти урода я успел заметить странный клубок плоти, на язык похоже не было. Хотя, если б он был утопленником и язык разбух, то да, что-то схожее. Хм... Пока дверь открыта, может, и труп Юльки отправить в полёт? Если её найдут, то легко свяжут со мной, не годится.

Ну и хрен с ним, я спать. Еще трое суток трястись в этой железяке. Сплюнул в чернеющий проём и задвинул дверь. За спиной послышалось тяжелое дыхание. Опять фанатки будут рвать на мне одежду? Повернувшись, увидел двух гипертрофированных созданий.

Седой мужик в очках, по лицу пробегают судороги, тело иссушено, зато ноги как у долбаного тяжелоатлета. Второй же получил какие-то совершенно идиотские изменения. Одна нога огромная, вторая мелкая, то же самое и с руками.

— Мужики, если вам нужен пластический хирург или реабилитолог, то вы не по адресу обратились.

Шутка моя разорвала зрительный зал, а точнее, мои внутренности. Очкарик впечатал мне такой удар с ноги, что я влетел в стальную дверь и чудом не вывернул её наружу. От удара приложился головой, картинка тут же поплыла перед глазами.

Трясущиеся ноги с трудом привели меня в вертикальное положение только для того, чтобы второй кровопийца ухватил меня за шею. Когда его рука приближалась, я заметил на ней испещренное зубами отверстие размером с монету. О не, второй засос себе поставить я не дам!

Вцепился в его руку своей и использовал:

Факел!

Внимание, потеряно одна единица поглощенных душ.

Моя ладонь вспыхнула пламенем, которое тут же прижгло зубастую клешню. Диагональный (так я прозвал второго демона, ибо усиленные конечности у него были расположены по диагонали) попытался отдернуть руку, что я с радостью позволил ему сделать.

За то мгновение, пока он делал шаг назад, в моей руке появился:

Разящий клинок храмовника.

Класс — оружие.

Тип — эпический.

Особенности — меч дарует владельцу возможность атаковать противника серпом ветра. Стоимость использования девяносто маны.

Вес — 1 килограмм 300 граммов.

Приятная тяжесть прочертила линию в воздухе, почти срубив голову диагонального. Меч перерубил шейные позвонки, а вот часть мышц я, увы, не достал. Голова демона завалилась набок, бессмысленно смотря в стену. Впрочем, это ему не помешало броситься в атаку.

На обратном движении воткнул клинок нападающему в живот так, что тот вышел над лопаткой, прорезав все внутренности. Демон издал странный скрежет, открыв рот, из которого на меня посмотрел глаз, окутанный кровавыми жгутами.

Не дожидаясь, пока эта пакость прыгнет мне в лицо, я пинком отбросил урода к дальней стенке. Передышки мне, конечно же, никто не дал. Седой очкарик накинулся с яростью бешеной макаки, нанося удары ногами. Чёртов тхэквондист явно набивал ноги в спортзале, ибо меч храмовника, искря, отскакивал от них как от стальной рельсы.

Горизонтальный удар летит мне в корпус. Отскакиваю назад, пропустив удар в сантиметре от тела, убираю меч в инвентарь, а вместо него извлекаю копье.

Копье дрэнмарских горцев.

Класс — оружие.

Тип — редкий.

Особенности — инкрустирован грозовой камень, позволяющий разить врагов силой молнии.

Вес — 2 килограмма 450 граммов.

Очкарик, продолжая своё движение, присел, пробив ногой в район моих пяток. Подпрыгиваю, одновременно нанося удар копьем! Попал в плечо. Разряд молнии проскользнул по его телу, отчего урод тут же отскочил назад, издав звук, похожий на треск.

— Не нравится, сука?! Сейчас я вам шоковую терапию устрою! — выкрикнул я, безжалостно вколачивая один за другим удары.

Молнии срывались с копья, прошивая то диагонального, то очкарика. Увы, они не подыхали. Но с каждым ударом становились всё менее шустрыми, даже перестали пытаться атаковать. Только трещали да разевали пасти, демонстрируя обвитый жгутами глаз.

Бах! Дверь тамбура отворяется, и к нам присоединяются еще трое уродцев. Девочка лет тринадцати с гипертрофированной челюстью выглядела особенно жутко. Теперь понятно, почему эта парочка стрекотала. Звали подкрепление. Ну ничего, идите сюда, суки.

Прыжок назад! Меняю копье на меч!

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

Прозрачная волна сорвалась с лезвия, разрезав пополам пятерых. Волна продолжила движение, оставив тонкий сквозной разрез на стальной стене позади демонов. Тела с противным чавканьем падают на пол, заливая тамбур кровью. При этом уроды продолжают трепыхаться.

Демоны разевают пасти, отчего челюстные мышцы рвутся, выпуская глаза наружу. Первый вылез, бросил беглый взгляд на меня и, как осьминог, попытался драпануть в сторону открытой двери вагона. Хер ты куда денешься! Чавк! Босой ногой наступаю сверху и размазываю его об пол.

Мерзко до тошноты, а запах выше всяких похвал. Просто отврат! Поворачиваюсь как раз в момент, когда один из лупатых оттолкнулся жгутами и прыгнул по направлению к моей голове. Молниеносный взмах меча разделяет его на две части. Оставшиеся три попытались сбежать, но безуспешно. Моя разящая пятка сделала еще три зеленые кляксы.

«Получено 200 опыта. Текущий опыт 2777/34004».

«Получено 184 опыта. Текущий опыт 2961/34004».

«Получено 231 опыта. Текущий опыт 3192/34004».

«Получено 198 опыта. Текущий опыт 3390/34004».

«Получено 215 опыта. Текущий опыт 3605/34004».

«Поглощено 5 душ. Свободные очки поглощенных душ: 16».

Ну и что теперь делать с трупами? Нет, я понимаю, можно их выкинуть за борт, но как объяснить лужу крови? Коснулся одного из тел. Оп-па... А никакого лута нет. Теперь пора заняться самым интересным вопросом. Какого хрена все уроды из моего вагона?

— Чертила. След! — из руки выплыл красный огонек и, подлетев к моему плечу, материализовался в кусок сонного демона.

— Стас, чё происходит?

— Вниз посмотри.

— Ё-маё! Ну какого хрена?! Я думал, мы в отпуск едем! А ты без убийств, я смотрю, не можешь?

— Да, уж больно я не люблю вашего брата. Ищи их хозяина.

— Расист! Как меня только угораздило связаться с тобой?

Демон когтистыми лапками цеплялся за мою одежду, спускаясь вниз. Обнюхал очкарика, брезгливо пнул расплющенный глаз, после чего в виде красного огонька вернулся в руку. В голове прозвучал голос: «Иди в наш вагон».

Открыл дверь и, шлёпая по полу, пошел, оставляя за собой зеленовато-красные следы. Пассажиры как будто впали в кому. «Через пять метров справа будет их хозяин». Сменил меч на нож, ибо между коек орудовать длинным клинком не выйдет, с копьем тоже особо не развернешься.

Пока шел, заметил, что первые шесть плацкартных мест пусты. Стоило остановиться и подумать о том, что весь вагон может быть заражен, но я сделал шаг вперед. С верхней полки спрыгнул толстый мужик с огромными предплечьями, разговаривать со мной он не захотел.

Боковой удар вспорол воздух на огромной скорости, я лишь чудом успел присесть, нанося удар в область подмышки. Удар разрезал сухожилия толстяка, и атакующая рука повисла как плеть, что его нисколько не смутило. Кровь хлещет по боку пузана, а он прет на меня, пытаясь достать уцелевшей рукой.

И всё было бы хорошо, пара прыжков назад, копье в руку, а дальше держись, тварина! Но, как назло, с остальных полок выползали еще десятки измененных уродов. «Стасян! Валим!!!» — пропищал чертила, а я парень понятливый. Меня второй раз просить не надо.

Рванул в сторону тамбура, с ноги вышиб дверь и, поскользнувшись на крови, рухнул на пол. Пока падал извлек из инвентаря копье и воткнул его упором между дверью моего вагона и дверью вагона ресторана. Благо обе двери открывались наружу.

Толпа измененных забарабанила в стальную перегородку, жирный разбил небольшое стекло и, высунув голову, перерезал себе глотку об остатки стекла. Из шеи красное вырывалось рывками, заливая дверь. Копье было добротное и даже не думало гнуться. Вытащил из инвентаря нож.

Нож.

Класс — оружие.

Тип — самопал.

Особенности — обработан маслом Сараимских святынь, благодаря чему не оставляет ран на одержимых, разрезая только демоническую плоть. В рукоятку встроена частица кристалла огненного нефалема, что увеличивает силу пробития.

Вес: 180 граммов.

На рукояти теперь, кроме Юлькиной крови, еще и кровь толстяка. Ладно, добавим еще немного. Размахнувшись, нанес удар сверху в череп жирдяя. Удар оказался такой силы, что клинок проник внутрь, а сам череп лопнул, лезвие обратно вышло без какого-либо сопротивления.

Странно, если бы он был одержимый, я бы только демона отправил на перерождение, а мужик остался бы жив. Жирный перестал подавать хоть какие-то признаки жизни, повис, безвольно открыв рот. Из пасти убиенного медленно вывалился глаз, прорезанный моим ножом. Удачно попал.

Вот только что делать с оставшимися? Оттолкнуть жирдяя я не могу, как и втащить внутрь, длина ножа не позволяет достать следующего. Чертила, конечно, может дыхнуть огнем. Да уж, для максимального веселья нам не хватало еще горящего вагона.

За спиной раздался оглушительный стук. Я рывком развернулся, готовясь нанести удар. Из-за стекла соседнего вагона злобно выглядывала рожа, поливая меня матом.

— Сука! Ты чё там заперся? Открывай давай! Тамбур не твоя собственность! Дай покурить!

— Ты идиот? Вали отсюда! Тут демоны!

Мужик присмотрелся и в свете фонарей увидел кровавую картину, ойкнув, он нырнул в свой вагон, и снова наступила тишина, прерываемая лишь сдавленным треском демонов. Ну ладно, я никуда не спешу. Хотя поторопиться-то стоило. Если мы приедем на станцию, их хозяин свалит, а это стадо устроит бойню. Ладно, что там с маной?

Уровень маны: 13/120

Негусто. В минуту у меня восстанавливается восемь единиц, значит, придется подождать десять минут до следующего залпа Серпом. Надеюсь, никакой остановки не будет. Минуты тянулись целую вечность, да и отвлечься было сложно, когда на тебя смотрят десятки глаз тех,кто готов порвать тебя на части.

Кстати, пока ждал, через разбитое стекло просочились три глазных яблока и кинулись на меня. Первое я встретил ударом ножа. Второе обвилось вокруг моей шеи, перекрыв кислород. А третье своими жгутами вцепилось в мой рот, пытаясь раздвинуть челюсть.

Стратегия лупатых была ясна, вот если бы их полезло на меня десяток или больше, то шанс меня прикончить имелся. А так руки у меня свободны. Ухватил глаз, вцепившийся в челюсть, и раздавил его в кулаке. Мерзкая слизь прыснула во все стороны.

Увидев гибель собрата, душитель попытался скрыться, чем и подписал себе смертный приговор. Я думал, придется его срезать с шеи, но он оттолкнулся от меня и попытался шмыгнуть обратно через разбитое окно. Поймал его в полете за жгуты и со всего размаха саданул о стену, оставив зеленое пятно.

«Получено 169 опыта. Текущий опыт 3774/34004».

«Получено 245 опыта. Текущий опыт 4019/34004».

«Получено 177 опыта. Текущий опыт 4196/34004».

«Поглощено 3 души. Свободные очки поглощенных душ: 19».

Хотел поехать на море, чтобы поднять ранг. Пф. Оказалось, что достаточно купить билет на поезд, и он сам меня отвезет к новым уровням.

Уровень маны: 91/120

Заменил нож на меч храмовника и словил ступор. Хм. А насколько далеко летит атака? Не прорежу ли я еще четыре вагона, которые едут за нами? С этими уродами всё ясно, проблем нет, от инквизиции отбрешусь. А вот если завалю еще пять вагонов мирных...

Сука, ну ладно, будем экспериментировать. Лёг на пол в кровавую жижу, вытянул перед собой клинок и прицелился так, чтобы серп прошил стоящих передо мной и через десять метров ушел в потолок. Должно сработать. Погнали!

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

Полупрозрачная волна сорвалась с клинка и прорезала стальную стену вагона, а следом и всех стоявших за ним. Вы когда-нибудь слышали, как разваливаются на части разрезанные тела? А десятки тел одновременно? Скажу так. Звук странный и пугающий.

Вскочив с пола, заглянул в окно, весь коридор завален дёргающимися телами, изо ртов которых выползают лупатые. Меч тут же убрал в инвентарь, подхватил копье и отправил туда же. Дверь более ничем не удерживаемая распахнулась, вывалив куски тел в тамбур.

А после началась довольно странная, отвратительная, но в чем-то даже веселая погоня. Глаза выползали из тел, кто-то пытался атаковать, кто-то бежать. Но зачастую они умирали прямо на выходе из пастей одержимых. Чавк! Чавк! Шмяк! Даже Чертила вылез и собственноручно спалил пару тварей.

Когда раздавили всех, кто попался на глаза, отдал приказ Чертиле смотреть под лавками и добивать тех, кто спрятался. А сам пошел дальше по коридору, заглядывая в каждую из секций. Везде было пусто. Кроме той секции, где первоначально лежал и я.

На нижнем сиденье вытянулся человек, закутанный в одеяло. Хотя можно ли это назвать человеком? Отдернув покрывало, я обнаружил того самого парня с болезненным видом. Того, которому на вид лет двадцать, худому, с ввалившимися глазами.

Очкарик был облеплен глазами, которых я убил уже несколько десятков. Они прицепились по всему его телу и, кажется, перекачивали в парня выпитую у своих жертв кровь.

Парень рывком принял вертикальное положение и посмотрел на меня. Лоб парня треснул, обнажив третий глаз с вертикальным зрачком. А через секунду рот выродка открылся на сто восемьдесят градусов, выдохнув мне в лицо струю чёрного дыма. Закашлявшись, я отшатнулся назад.

— Фу! Блин! Вонища! Ты хоть зубы чистишь?

— Что? Ты должен был отключиться! — пророкотал уродец.

— Это объясняет, почему никто не проснулся, когда я гнался за твоим подручным, — сказал я, прыгнув на урода сверху, нанося удар.

Нож вошел прямо в третий глаз. Тварь издала оглушительный рёв, после чего полыхнула алым свечением и исчезла. Оставив после себя только парня со сломанной челюстью. Пощупал пульс. Парнишка жив.

Что я там бухтел на инквизиторов? Больше убивают, чем спасают? Стоило связаться с Мишкой, и я стал таким же. С другой стороны, количество полученного опыта дичайше радовало.

«Получено 4320 опыта. Текущий опыт 8516/34004».

«Поглощено 24 души. Свободные очки поглощенных душ: 43».

А за главного отсыпали еще щедрее!

«Получено 10685 опыта. Текущий опыт 19201/34004».

«Поглощено 48 душ. Свободные очки поглощенных душ: 91».

Чертила вернулся с докладом, что выживших не обнаружено. К моему сожалению, под выжившими он понимал не только демонов, но и людей. Демон вернулся обратно в тату, заявив: «Фигасе! Нормально душ нафармили! Я забираю свои девяносто процентов. Приятного аппетита мне».

Внимание, потеряно семьдесят две единицы поглощенных душ.

Осталось свободных очков поглощенных душ: 19

Открыл статистику и посмотрел, сколько там Чертиле до нового ранга.

Демонический ранг: 1

Поглощенные души: 991/1000

Купим обратный билет и точно ранг ему поднимем. Усмехнулся я, понимая, что цена этого ранга человеческие жизни. Нужно в разлом. И как можно скорее. А пока пойду разбужу проводника из соседнего вагона. Пусть убирает это дерьмо. Но перед этим посмотрим, что за лут оставил демон. Я коснулся руки лежащего паренька.

Глава 5

Перед глазами возник текст:

Доступны лут:

Эссенция усиления ловкости.

Класс — усилитель снаряжение.

Тип — уникальный.

Особенности — эссенция способна слиться с любым предметом, даровав 5 единиц ловкости к характеристикам.

Вес: 3 грамма.

Слизь Мергала.

Класс — ингредиент.

Тип — редкий.

Вес: 18 граммов.

Кровь убиенных.

Класс — ингредиент.

Тип — обычный.

Вес: 25 граммов.

Химерология.

Класс — карта навыка.

Тип — редкий.

Описание — позволяет создать химеру из частей тел.

Вес: 0,1 грамм.

Оп-па! А вот это мы возьмем. Эссенция тут же перекочевала в инвентарь, как и карта навыка. Химерология? Хм. Я о таком только слышал, но никогда не видел, чтобы кто-то пользовался подобным навыком. Хотя любой, кто им воспользовался на людях, автоматом стал бы демонологом. Надо быть аккуратнее.

Поезд качнуло, отчего я завалился на очкарика, разбудив его. Парень вскочил от испуга и попытался закричать. Со сломанной челюстью у него это вышло не очень. Мычание от адской боли затопило вагон. Глаза паренька расширились от ужаса, он явно не понимал, где он и что случилось.

Объяснять ему что-то я не планировал, ибо на перроне нас ждал наряд инквизиции. Чувствую, я не доеду до Лазурного берега. Так и вышло. Как только поезд остановился, в вагон ввалились дуболомы, закованные в сталь. Увидев, что выжили только мы с очкариком, воины света выкрутили нам руки и вывели из поезда.

Очень гостеприимно. Спасибо. На перроне было написано «г. Добросвет». Ага, вижу уже и добро, и свет. Добро особенно чувствовалось на зубах, когда я отпустил шутейку про их город, а мне прилетела смачная зуботычина, наполнив рот кровью. Меня закинули в бобик и повезли в отдел на допрос. Чувствую, присутствие на допросах становится моим хобби.

* * *

Из поезда вышла женщина за пятьдесят. Ирина Владленовна. Седые волосы завязаны в пучок, шляпа с широкими полями и корзинка с продуктами. Сегодня должны приехать дети с внуками. Проходя мимо пятого вагона, она обратила внимание на то, что на квадратный метр перрона был переизбыток инквизиторов. «Что-то случилось?» — подумала женщина.

Не став разбираться, она поспешила покинуть вокзал. Какой-то час на автобусе, и она уже дома. Небольшой загородный домик, три комнаты, двухскатная крыша и участок, усыпанный цветами. Её муж Гарик умер год назад, что стало трагедией и одновременно благословением.

Раньше дети приезжали раз в год, а теперь навещают каждый месяц. Да, без мужа было тоскливо, но не сказать, что одиночество её убивало. Хозяйка не успела войти во двор, как навстречу выбежала маленькая собачка Жужа. Жужа заменитель Гарика, по дому не поможет, но дни скрасит.

Владленовна вошла в дом, аккуратно повесила вещи и пошла на кухню готовить праздничный обед. Фаршированная лимонами курица отправилась в духовку на полтора часа, а хозяйка решила отдохнуть, уж больно тяжело в последнее время давалась дорога на поезде.

Гарик просил его похоронить в родном городе, из-за чего приходилось кататься на поезде по три часа туда и обратно, для того чтобы навестить мужа. Женщина устало легла на диван, предварительно заведя будильник.

Засыпая, она почувствовала прикосновение к плечу.

— Жужа, фу! Иди на коврик, я же говорила, что на диван нельзя.

Но Жужа не послушалась, а продолжила восхождение на хозяйку. Через минуту Ирина Владленовна поняла, что это была не её собачка, но чёрное облако дыма уже гасило её сознание.

— Мама! Мы приехали! — прокричала Катя, раздевая внучку Ирины.

Семья приехала всем составом. Муж Игорь, Катя, две внучки: Пелагея и Ирина. Второй внучке было всего три месяца, назвали Ириной в честь бабушки.

— Игорь, раздень пока девочек, пойду посмотрю, где мама.

— Ага. — Игорь не особо любил ездить к тёще, даже если на блины. Их он мог и дома приготовить, а еще лучше заказать. Переться на машине четыре часа к матери жены для него было выматывающим занятием. Вот если с друзьями на шашлыки, это другое дело.

Катя прошла в гостиную и увидела Ирину Владленовну, лежащую на диване. Дочка подкралась и ласково погладила мать по руке. В ответ услышала сдавленный хрип.

— Мам! Что случилось? — на дочь посмотрели совершенно пустые глаза.

Инсульт? Задыхается? Что происходит? Катя испугалась и попыталась разжать рот матери. Челюсти раскрылись без какого-либо сопротивления, а через секунду красный жгут захлестнул руку Кати. Она, инстинктивно отскочив назад, громко взвизгнула. Вслед за рукой из глотки её матери вылетел и глаз, который тут же бросился в открытый рот девушки.

— Что случилось? Владленовна умерла? — спросил вбежавший муж, следом за ним в комнату вбежала внучка Пелагея. Увидев бездыханную бабушку, она тут же подняла вой.

К сожалению, Игорь ответа так и не дождался, по потолку к нему приближался еще один глаз, детеныш демонического паразита Мергала. Не зря Игорь не любил ездить к тёще.

* * *

— Я вам в сотый раз говорю. Я ехал на море. Зачем? Отдохнуть. Позвоните в канцелярию, они вам досье на меня вышлют. У меня тяжелый год выдался, надо психику восстановить! Что за тату на руке? Очень уж нравится мне Дон Дракон Уилсон, смотрели его фильмы? Старая школа. Нынче таких не делают. А показания в мою защиту дали? Кто? Понял, тот мужик из тамбура. Ну да, спас жизнь и ему, и всему поезду, может, даже городу. Откуда такой срез красивый через весь вагон? А мне почем знать? Демоны сами пополам развалились, я только добил. Может, храмовник какой в поезде ехал? Нет? Ну, тогда я без понятия. Да, пишите в канцелярию, пусть проводят расследование. Я свободен? Ну, тогда счастливо оставаться. Служивый, а где в вашей глуши можно остановиться? Ой, какие мы обидчивые. Ладно. Сам разберусь. Бывай.

Уставший и покрытый запёкшейся кровью я вывалился на просторные улицы Добросвета. Улицы были просторные не из-за грамотной планировки, а потому что весь город жался к железной дороге, как дешевая шлюха к клиенту. Тут было всего-навсего две улицы.

Деньги с продажи люминарий были, осталось найти гостиницу. Неспешно прогуливался по пустырю, именуемому городом, ловя на себе испуганные взгляды. Местные не каждый день видят человека, с ног до головы перемазанного кровью. Да и воняло от меня неслабо.

Вниз по улице нашел вывеску INN Grand hotel. Ага, прям гранд и почти отель. Двухэтажная халупа с облупившейся краской и просевшей дверью. Потянул ручку на себя. Протяжный скрип пригласил меня внутрь. Эх, надеюсь, хоть клопов тут нет.

А клопов там и правда не было. Зато была бешеная бабка на ресепшене, думаю, по уровню озлобленности она вполне могла бы потягаться с баб Клавой.

— Ты чё запёрся, свин? Вали на улицу! — вскочила старуха, маша руками.

— Родная, мне б номер снять.

— Очумел, шоль? Не-е-е, я такому чухану ничего не буду сдавать. Ты ж мне тут всё засрёшь! Дешевле будет тебя послать, чем потом всё отмывать, — объяснилась старая грымза.

— А если так? — пятитысячная купюра легла на стол.

Бабка бросила алчный взгляд, но сумела обуздать свои эмоции.

— Проваливай.

Еще одна пятерка упала на стол.

— Я тебе сказал НЕТ! — А взгляд её говорил ДА!

Еще одна купюра — и вопрос будет решен. Только хрен её получит эта хамка. Забрал десятку с ресепшена и пошел на выход.

— Э! Ты куда? — растерянный голос бабки грел душу.

— Я на выход, а ты с таким сервисом прямиком нахрен.

— Милок, ну ты чё? На бабку обиделся? Извини, если так. Я ж не со зла. — Ага, не со зла. Жила всю жизнь злобной мразью, состарилась, а теперь вроде как и безнаказанно можно хамить людям.

— Да всё нормально. Пойду другой отель поищу, на худой конец на вокзале заночую, всяко лучше, чем в твоём клоповнике.

— Ишь чё! Да это самый крутой отель в городе! Оставайся, чё ты?

— Думаешь?

— Уверена! — бабка, гордо выпятив грудь, хлопнула ладонью по ресепшену.

— Ну, не знаю. А завтрак включен в стоимость? — поторговаться это святое.

— Пф. Спрашиваешь! Даже ужин будет тебе. Ты ток купюры на место верни. — Улыбнувшись, я положил бумажки обратно на стол, откуда их молниеносно утащила старческая рука.

Бабка провела меня в комфортабельный номер размером три на четыре. Туалет и душ на улице. В середине апреля купаться под уличным душем было непереносимым удовольствием. Маты прерывались только из-за того, что челюсть ходила ходуном от холода.

Ледяные струи жалили как шершни, заставляя судорожно вдыхать и выдыхать клубы пара. Кое-как отмыл кровищу и нырнул внутрь ГРАНД-отеля. Бабка как раз приготовила обещанную еду. Еда была на уровне комфортабельности отеля. С голоду не сдохнешь, но рад не будешь.

Закончив трапезу, сходил на вокзал и купил билет, поезд, увы, будет только завтра, да и места остались люксовые! Боковушка у туалета, самое то, чтобы утопить там Чертилу, если будет бухтеть. Разочарованно вернулся «домой» и плюхнулся на кровать с выпирающей пружиной матраца.

Открыл инвентарь. Посмотрим.

Эссенция усиления ловкости.

Класс — усилитель снаряжение.

Тип — уникальный.

Особенности — эссенция способна слиться с любым предметом, даровав 5 единиц ловкости к характеристикам.

Вес: 3 грамма.

В руку упал небольшой фиал с синеватой жидкостью. Интересно, сколько можно выручить за такой? Думаю, полученных денег хватит, чтобы несколько раз закрыть ипотеку. Ладно, посмотрим, что ты можешь. Открыл пузырек и вылил жижу на кольцо Эртугхара, предварительно сняв его с пальца.

Кольцо Эртугхара+.

Класс — снаряжение.

Тип — уникальный, усиленный.

Особенности — увеличивает восприятие на 10 единиц, ловкость на 5 единиц.

Вес: 3 грамма.

Немного эссенции попало на прикроватную тумбочку. Теперь и она прибавляет к ловкости? Надел кольцо и удивился тому, насколько более гибким стало ощущаться тело. Всё-таки ловкость увеличилась почти на пятьдесят процентов. Если бы я мог получить с десяток таких пузырьков, то, думаю, собственноручно смог бы вырвать кадык апостолу.

Извлек из инвентаря пять оставшихся кристаллов люминарии и подбросил в воздух. Рука прорезала воздух, выхватив один камень за другим. Неплохо. А если так? Пытался жонглировать, но, увы, все камни рассыпались по полу. Печаль. Впрочем, жонглировать я никогда и не умел.

Настала очередь карты.

Химерология.

Класс — карта навыка.

Тип — редкий.

Описание — позволяет создать химеру из частей тел.

Вес: 0,1 грамм.

Мысль о том, что я смогу создавать чудовищ, пугала и будоражила одновременно. Если они не будут меня слушаться, то, пожалуй, это будет последнее, что я успею сделать в своей жизни. А вот если они будут полностью мне подконтрольны...

Открыл окно статистики, чтобы посмотреть, сколько у меня накопилось очков навыков. Отлично. Есть четырнадцать свободных очков, значит, можно не переживать даже в случае, если навык окажется хламом. Изучить.

«Поздравляю! Выучен навык химерология — уровень 1. Осталось свободных очков навыков: 13».

Сконцентрировавшись на изученном навыке, получил более подробное его описание:

Химерология(1) — вы способны поднять химеру из останков тел. На первом уровне навыка вы можете контролировать одно существо, состоящее не более чем из двух фрагментов, принадлежащих разным видам. Цена использования — 120 единиц маны + 1 душа.

А вот и ответ на незаданный мною вопрос. Даже если у кого-то был навык химерология, то он был бесполезен, до тех пор пока владелец не продаст душу демону и не сможет поглощать души. Но выглядит навык многообещающе. Посмотрим, что можно из него выжать. А пока распределю накопившийся опыт.

«Поздравляю! Интеллект повышен до 13. Текущий опыт 6401/34004».

«Поздравляю! Реакция повышена до 11. Текущий опыт 1/34004».

Вот я и вышел в ноль. Любо-дорого поглядеть на статистику:

Имя:Станислав

Уровень: 38

Текущий опыт 1/34004

Класс: Экзорцист

Ранг: Адепт

Уровень жизни: 100/100

Уровень маны: 120/130

Характеристики:

Физические(31):

Сила(10+1) для повышения необходимо 3200 опыта,

Ловкость(11+6) для повышения необходимо 6400 опыта,

Живучесть(10) для повышения необходимо 3200 опыта.

Умственные(36):

Интеллект(13) для повышения необходимо 25600 опыта,

Реакция(12) для повышения необходимо 12800 опыта,

Восприятие(11+10) для повышения необходимо 6400 опыта.

Навыки:

Активные: Астра гардиан(3), Гробница праотцов(2), Голос разума(4), Духовное очищение(3), Картограф(1), Химерология(1).

Пассивные: Ускоренное восстановление маны(8).

Дополнительные: Защита от внушений(3) (классовый).

Свободные очки навыков: 13

Демонические навыки первый ранг:

Активные: Факел(1).

Пассивные: Горнило Идракса Грейгарда(1), Пожиратель душ(1), Теплота(1).

Дополнительные:Жизнь задаром(МАХ) (проклятье).

Свободные очки поглощенных душ: 19

Поглощенные души Идраксом Грейгардом: 991/1000

Инвентарь 110 кг.

Обожаю повышать интеллект. После этого занятия всегда начинает болеть голова. Этот раз не стал исключением, поэтому я решил прекратить страдания и завалился спать, предварительно заперев дверь. Если и этой ночью меня кто-то попытается сожрать, я сожгу этот городок дотла.

Ночь выдалась прекрасной. Собаки выли на луну, а когда они заткнулись, начали орать петухи. С лютым недосыпом я спустился вниз, где меня ждал обещанный завтрак. В плоской тарелке красовалась коричневая мазня из бобов и еще какой-то дряни. Тащиться на поиски более пристойной еды было лень, придется жрать то, что дали.

Съев предложенное варево, я испытал непередаваемое наслаждение от начавшейся изжоги. Чтобы хоть как-то скрасить свои страдания, решил сходить в бар. Поезд отправлялся через восемь часов, нет смысла киснуть тут, смотря в потолок или на морду бабки.

Мои шмотки за ночь высохли на весеннем ветру, правда, от кожаной куртки пришлось избавиться, при падении в тамбуре она порвалась. Забрел в местный «бутик», прикупил себе серую ветровку под стать местной архитектуре.

На улицах было совершенно пусто. Всё население Добросвета, похоже, трудилось на железной дороге, либо в малочисленных магазинах и цельных двух кафе! Первое кафе называлось «Сеньорита», туда я не пошел, ибо у входа было обильно наблёвано. Такие забегаловки я называю «рыгаловка».

Мой выбор пал на второе кафе, стоящее у окраины города. Пара столиков на улице с видом на железную дорогу были порядком занесены пылью, зато внутри было вполне терпимо. Сел за столиком в углу кафешки, с него открывался отличный вид на кухню, да и телевизор было видно.

Десять минут ожидания, и ко мне подплыла, как каравелла на жировых волнах, улыбчивая официантка. Для этой глуши улыбка была чем-то противоестественным. Даже закралось подозрение, не хочет ли она меня опоить клофелином, а потом ограбить или еще чего похуже.

— Драсьсе. Вот меню, через пятёрочку подойду,— небрежно бросила мне клочок бумаги, именуемый «меню» и ушла. Тащусь от их сервиса.

Выбрал драники, борщ, вяленое мясо к пиву и пару бокалов пенного. Заказ мой приняли, правда, не через пятёрочку, а через «ЗДЕСЬ ВООБЩЕ ХОТЬ КТО-ТО РАБОТАЕТ?». Да еще и с недовольной миной приняли. Хорошо, что я вижу, что на кухне происходит, а то плевка в еду было бы не избежать.

Пышка принесла мой заказ через полчаса. Еда была еле тёплая, но свежая. Какая еда, такие и чаевые. Девица плюхнула поднос мне на стол, поделившись улыбкой, которая выглядела на этот раз как кривляние. ВОТ! Теперь сервис именно такой, какого ожидаешь от г. Добросвет.

А кормят тут пристойно. Попросил официантку сделать погромче, как раз начинался новостной выпуск. Отхлебнул нефильтрованного, закусив мяском, красота. Жизнь налаживается!

— Э! А мне?! Ты чё тут в крысу точишь?

Да твою мать, как же вовремя дал о себе знать мой компаньон!

Я убрал вторую кружку пива на стул справа, туда же положил ломтик мяса. Чертила вылез из татухи и с наслаждением присосался к бокалу. Радует, что скатерти на столах длинные, а персонал слишком ленивый, чтобы подходить к гостям. Шанс, что демона заметят, равнялся нулю.

По телеку диктор вещал о том, что в пригороде Добросвета произошли массовые убийства. Первыми жертвами стала семья Цветковых, погибли всем составом. Жена, муж, тёща, и две внучки, попутно они успели унести жизни еще двадцати соседей и одного инквизитора.

На секунду в экране мелькнул кадр с демоном, явившимся причиной массовой резни. Оп-па! Лупатый, прям как в поезде. «Слышь, лордёныш помойный! Ты сказал, что мы всех перебили», — прошипел я мысленно.

— Ну а я чё? Весь вагон досмотрел, никого не было. Ты чё восприятием своим не воспользовался?

— Да воспользовался я, хрен кого ощутил.

— Ну а я тогда при чем?

— Аргумент принимается.

Вот так не добьешь пакость, а она потом кучу людей перебьет. Эх, мы сделали что смогли. Детей жалко.

В кафе ввалились два чухана в путевской спецухе (мужики, работавшие на железной дороге).

— Мариш! Плесни чего-нибудь холодненького и пожрать принеси. Ты это, не виляй, не виляй! Жопа у тебя сладкая, я ж и сорваться могу! Давай, лапуль, жду.

Мужики осмотрелись и пошли за соседний стол. А я, стараясь не паниковать, мысленно прокричал Чертиле: «Назад! Быстрее мать твою!» На что получил ответ в грубой форме с указанием, куда мне направиться, мол, господин еще не допил. Ну ладно, будет тебе и питьё, и веселье.

Я вскочил со стула и заорал на всё кафе!

— Какого хрена?! Вы тут, помимо людей, еще и демонов подкармливаете?! — пальцем ткнул в Чертилу, купающегося в бокале пива.

Не ожидав такой подлости, демон дёрнулся и разлил пенное, плюхнувшись на пол с расширенными глазами. А потом хама начали учить уму-разуму. Мужики схватили стулья и начали крушить кафе, пытаясь пришить демона. Чертила ловко уворачивался от деревяшек, а когда его загнали в угол, плюнул огнем на спецуху путёвцев и шмыгнул из кафе наружу.

Я ухохатывался от этого зрелища в душе, а внешне был испуган и возмущен. Толстуха принесла мне свои извинения и даже не стала брать денег за еду. Надо почаще проворачивать такой трюк.

Пока работники ж/д-индустрии тушили свои тряпки, я выбежал наружу. Обиженный Чертила ждал за углом. Завидев меня, он тут же плюнул пламенем и в меня, хохоча, я увернулся от пары огненных шаров, после чего был прощен. Я бы даже сказал, помилован, за обещание в следующий раз напоить его без свидетелей.

Остаток дня провели в номере, плюя в потолок. Бабка с ресепшена Чертиле тоже очень понравилась. Когда я закрыл номер, он решил оставить ей подарочек и плюнул огнем в замочную скважину, слегка оплавив замок. Спасибо, что не додумался спалить отель.

Поезд прибыл с опозданием, но было пофиг. Я как раз успел купить пожевать в дорогу. Войдя в вагон, понял, что путешествие будет увлекательным и умиротворяющим. В вагоне не было ни души, а значит, поездка на боковушке у сортира отменяется. Я король вагона. Я король от бога. Мчим в южный порт! Собою я горд!

Глава 6

Ехать было скучно, с Чертилой болтать несподручно. Полдороги проспал, остальную зевал! С горем пополам мы добрались до станции «Южный порт». Это я понял сквозь сон, воздух стал влажным, с таким непередаваемым ароматом гниения водорослей. Совсем не то, что я рассчитывал ощутить. Это тут Вера хотела поселиться?

Сошел на перрон и попал в осаду. Со всех сторон на меня накинулись, как сумасшедшие, разного толка торговцы, сдающие в аренду жилье, таксисты и прочая нечисть. Еще немного, и я бы применил физическую силу. Но этого не потребовалось. Я просто крикнул: «Я МЕСТНЫЙ!» — и они потеряли ко мне интерес.

Действительно, зачем тратить время на местного? Ему твои сувениры и жилье побоку. А кататься на такси втридорога он точно не станет. Выдохнув, я двинул на выход с вокзала. Странные люди, сейчас шесть утра, а они уже подстерегают приезжих. Хотя чем им еще на жизнь тут зарабатывать?

«Чертила. Чё ты там говорил про идеальную память? А ну-ка процитируй оракула».

«Проверить меня решил? Если перескажу слово в слово, то купишь мне бутылку вискаря», — пропищал голос в моей голове.

«Замётано».

«И пожрать!» — привычно начал качать права Чертила.

«И пожрать».

«И…»

«И всё. Не наглей».

«Ладно. Короче, он вот что говорил: езжай в порт на южном берегу, там встретишь судьбу свою. Пространство загудит как вьюга, разлом, и вы встретите друг друга. Но если плавать не умеешь, то там ты, смертный, околеешь».

«Вот спасибо! Будет тебе всё, что заказал. Но вечером».

Судя по сказанному оракулом, я могу утонуть, если не умею плавать, а я умею. Хотя, возможно, «околеешь» используется в контексте холода, тогда очевидно, что нужно обезопаситься. У дороги одиноко стоял таксист, я направился к нему.

— Уважаемый. Знаешь, где тут есть магазин для подводников? — спросил я, постучав по крыше.

— Для моряков, что ли? — зевнув, посмотрел на меня усатый бомбила.

— Почти. Для аквалангистов.

— Это вот эти что с масками ныряют? — нахмурился усач, собирая мысли в кучу. — Да найдем, запрыгивай. За десятку докину.

— Родной, ты ошалел? Тысячу даю, — продублировал свои слова, показав один палец водиле, правда, желание было показать средний палец.

— У-у-у. За тысячу тебе вон туда. Пешком,— таксист указал мне дорогу.

— Это, конечно, всё здорово, но ближайший поезд придет через два часа. Ты можешь ломаться и ничего не заработать или же поднять косарь.

— Какие все стоумовые... St.tubов своих насмотрятся, советов вот этих «как надо на курортах отдыхать и не тратить лишнего». Эх, запрыгивай, за двушку отвезу.

— Вот это другой разговор.

Ехали молча, разговаривало только радио. Лилась какая-то заунывная монотонная песня. Отвращение к репертуару заставляло оставаться в сознании и смотреть по сторонам. Слева горы, справа долина, утопающая в зелени. Вниз ведет дорога, вьющаяся змеёй, а вдалеке виднеется бескрайнее море.

Всё-таки что-то в этом есть. Я впервые на море, но, смотря на эти исполинские природные красоты, появляется ощущение, что все мои проблемы и переживания для этого мира лишь пыль. А я сам меньше песчинки. Смахни меня с карты, и никто даже не узнает о том, что я когда-то существовал.

Может, для мира это и так, а вот у меня есть цель, вполне конкретная. Цель, к которой я дойду, чего бы это мне ни стоило. А для начала надо вытерпеть эту изощренную пытку местным фольклором. Нет, не вытерплю.

— Родной, выруби нафиг эти вопли. Кровь уже из ушей идет.

— Э-э-э! Зря ты так, мне нравится,— обиженно буркнул таксист, уронив правую руку на руль.

— Высадишь меня и можешь хоть весь день слушать.

— Ладно, ладно, понял я.

Через час бомбила высадил меня на площади со звучным названием «Светлая». Вот только название не соотносилось с тем, что я увидел. А точнее, с тем, на что я наступал. Площадь была щедро залита пивом или вином, я не разобрался. Но запах алкоголя стоял отменный.

Некогда белая плитка приобрела оттенок грязи, а при каждом шаге подошвы мерзко прилипали к поверхности. Кругом росли пальмы, до моря рукой подать, но вот из-за этой липкой детали хотелось просто убраться отсюда. Еще и в клумбах спали три «местных» алкаша. Матерясь, я вошел в магазин «дайвер».

— Тук-тук! Есть кто живой? — из-под прилавка вылез взъерошенный продавец. Кудри торчали в разные стороны, как и глаза. Один смотрел прямо, а второй куда-то вправо и вверх.

— Чем могу помочь?

— Мне бы термокостюм для погружения.

— А какая будет температура воды?

— Хороший вопрос. Давай самый тёплый.

— С капюшоном?

— Разумеется. И перчатки давай тоже.

— Сейчас всё будет. Посмотрите пока маски, может, приглянется что-то, — продавец улыбнулся и исчез в подсобке.

Удивительно, всего два дня пути, а сервис различается кардинально, если не брать в расчёт таксиста. Продавец вернулся и вывалил на прилавок три гидрокостюма.

— Смотрите. Есть три вида гидрокостюмов. Мокрый, сухой и полусухой. В мокрый попадает вода, она нагревается от тела и создает прослойку, уменьшая потерю тепла. Этот костюм хорош для относительно тёплых температур. Он тонкий, в нем удобно двигаться. — Мокрый костюм лег слева. — Сухой —это зимний вариант, в него вода не попадает, за счет чего можно плавать при очень низких температурах. Но он толстый, и в нем не слишком удобно двигаться. — Костюм лёг по центру — А также есть полусухой, в него вода попадает, но в незначительном количестве, можно вполне комфортно плавать в воде до пятнадцати градусов. — Последний упал справа от меня. — Какой интересует?

А действительно, какой? Насколько там будет холодно? Нужно ли мне будет сражаться? И вообще нужен ли мне костюм? Мокрый точно в утиль. Сухой или полусухой? Хм. Пожалуй, перебдю!

— Давайте сухой.

— С вас шестьдесят тысяч. Еще рекомендую купить химические вкладыши, при разламывании они начинают выделять тепло. Иногда могут быть полезны. — Услышав цену, я немного охренел. Но спорить не стал, жизнь дороже. Если не пригодится, продам.

— Упаковывайте.

Я вышел беднее на шестьдесят одну тысячу. А инвентарь потяжелел на шесть кило. Костюм выглядел так, будто сделан был из резины, как размещусь в отеле, попробую его напялить на себя. Но сперва покушать.

Уютный ресторанчик на берегу моря принял меня в свои объятья. Официантка порхала вокруг меня, готовая исполнить любой каприз. Приятно. Заказал шашлык и рёбра в имбирном маринаде, а еще полторашку вина, пива и рыбу, запеченную на гриле.

Пиво принесли сразу, шашлык через двадцать минут. Ожидание оставшегося заказа потекло куда приятнее. Море нежно шуршало, убаюкивая. Я растекся на удобном диванчике и наслаждался тенью и прохладным пивом.

Сочное мясо заставило забыть на миг про море. Всё моё сознание заполнил шашлык. Кто ж знал, что шашлык, приготовленный в тандыре, выходит таким нежным! Я смёл порцию за какие-то доли секунд и заказал новую, потом еще одну. После третьей я понял, что мне хреново. Пережрал.

Заказал еще пару порций для Чертилы. Всё время, пока я, урча, поглощал свинину, демон жалобно орал о несправедливости мира. Понимаю, когда так вкусно, преступление стоять в стороне и наблюдать за пиршеством. Забрав заказ, я прошел сотню метров, наткнулся на отель на берегу моря и подумал: «А почему бы и нет?»

Через двадцать минут я валялся на кровати королевского размера и наслаждался урчанием Чертилы. Демонёнок благодарил богов за то, что ему довелось попробовать такую пищу. Это он еще до пива не добрался, вприкуску с рёбрами он вообще язык проглотит.

Отель был мандец какой дорогой. Сутки проживания — пятнадцать тысяч. Зато полный пансион, трёхразовое питание, бассейн, уборка номера и все прелести жизни.

Более того! Отель был настолько гостеприимен, что прислал ко мне сутенера, предложившего каталог с девочками, я вежливо отказался, из-за чего Чертила проел мне плешь. «Надо было хоть мне девочку заказать! Эгоист!» Но он заткнулся сразу же, как только прибыла доставка в номер.

Ледяной вискарь, фрукты, салатики и запеченный на гриле гусь. Обжора забыл о похоти и в один момент исчез в гусе. Этот придурок начал обдирать мясо, забравшись внутрь блюда. Я против не был, ибо до сих пор не смог отойти от ударной дозы шашлыка. Пусть пирует.

Из окна восьмого этажа открывался обалденный вид. Горы, порт, пляж, всё это лежало под моими ногами, а закат, окрасивший море алым, сделал мечту переехать жить на море еще более желанной. Эх... Вера, Вера, знал бы я, как тут круто, уже б давно переехали.

Ближе к ночи мы уговорили бутылку вискаря, и меня вырубило.

Проснулся утром с жуткого бодуна. Благо можно было по телефону заказать целительного пенного напитка. Привезли два по ноль пять. Чтобы не похмеляться в одиночестве пошел искать Чертилу. Лорд запечённых гусей ночевал в раковине, разбудить его было просто.

Открыл кран с холодной водой, и воитель вскочил, готовый продолжать сражение с алкоголем. Поправили здоровье пивом, и я уже в который раз зарёкся пить. Позавтракав, мы двинули на пляж искать вход в разлом. Спустившись на первый этаж, поймал портье.

Коренастый мужик за сорок с бакенбардами и закрученными усами любезно поведал мне, что в их благодатном крае демонов отродясь не водилось. Люди если и гибнут, то только по своей глупости. Или тонут из-за прибрежных течений. Не рекомендовал мне соваться к скалам на два километра правее отеля.

Конечно же, он мне не расскажет про кровищу и то, как демоны отрывают туристам головы. Это плохо для бизнеса. А вот то, что они тонут у скал, — это уже что-то. Тонут они сами или из-за разломов, стоит выяснить. Погода была отличная, оставив куртку на ресепшене, я решил прогуляться пешком.

Красивая набережная, вымощенная желтой плиткой, уходила в бесконечность. Справа в ту же самую бесконечность убегали кафе, рестораны, отели, аттракционы и прочие увеселительно-обдиральные заведения. Даже казино нашлось.

Жизнь кипит. Тысячи туристов оккупируют пляж, воюют за бесплатные лежаки. А песчаный пляж постепенно исчезает под телами загорающих. Загорающие скоро исчезнут, а песок будет здесь и через тысячи лет. Эх, что-то меня пофилософствовать потянуло.

Полтора километра под палящим солнцем заставили скинуть с себя всё, кроме штанов. Вещи отправились в инвентарь, а я пошел по тёплому песку к зоне отчуждения. Полуторакилометровая территория облагороженного пляжа заканчивалась, а дальше была пустошь.

В песке росли какие-то мелкие кустарники, колючки, берег был обильно укутан зелеными водорослями. Чайки, мерзко крича, пикировали вниз и что-то выхватывали из воды. Стена скал становилась всё ближе, а вода у них всё чернее.

Подойдя вплотную, я опечалился. Никакого прохода нет, придется лезть в воду. Печалился я не из-за того, что вода холодная, или я не хочу купаться. Просто дно так заросло водорослями, что в эту мерзость соваться совершенно не было никакого желания.

Извлек из инвентаря гидрокостюм. Присел на камни, с трудом натягивая на себя резиновое изделие. Через десять минут мучения я был облачен в защитный костюм. Правда,когда я просовывал ноги, внутрь попал песок, и при движении в паху что-то начинало натирать.

Как утка-переросток я вошел в воду, размахивая ластами. Всплески воды разлетались в стороны, а когда я зашел по грудь, руки коснулись скользких водорослей. Надев маску, я нырнул в зеленую лапшу. Разгребая её руками, проплыл пару метров и поднялся на поверхность.

А ничего водичка, приятная. Проплыл еще десяток метров, прежде чем ощутил течение, о каком говорил портье. Действительно, холодный поток воды неприятно покалывал лицо. Судя по течению, поток шел метрах в десяти от скалы, уходящей в глубь моря.

Добравшись до самой холодной точки, вдохнул поглубже и нырнул. Цепляясь за камни, удавалось довольно бодро погружаться вниз. Острые камни впивались в прорезиненные перчатки, будь я без них, уже бы обливался кровью. На глубине пяти метров обнаружил грот.

Чёрный провал уходил куда-то в глубь каменной стены, омывая меня ледяными потоками воды. Туда мне и надо. Дыхания еще хватало. Не зря я вкачал живучесть. Минуты три теперь с легкостью могу не дышать. Решил не всплывать, а сходу исследовать грот.

Проплыв внутрь каких-то три метра, я оказался в кромешной тьме. Двигаться приходилось на ощупь. Чтобы не попасть впросак, активировал восприятие, которое довольно шустро начало орать о приближающейся опасности. Извлек из инвентаря меч и поплыл, выставив его перед собой.

На огромной скорости что-то врезалось в меня, отбросив к стене. Ощутил, как на лезвии меча что-то крупное брыкается, пытаясь освободиться. Я помог бедолаге, выдернув клинок и ткнув им в темноту пару раз. Волна тепла прокатилась по лицу, оповещая, что кто-то только что начал заливать грот кровищей. Спасибо, что это не я.

«Получено 1085 опыта. Текущий опыт 1086/34004».

«Поглощено 5 душ. Свободные очки поглощенных душ: 24».

Ого, неслабую зверюгу завалил. Пока я нащупывал труп в темноте, у меня начал кончаться кислород. Судорожно забарахтав руками, я поплыл на выход. Всплыл, отдышался и пошел на второй заход.

На этот раз обошлось без приключений. Проплыл грот насквозь и вылез в какой-то пещере. В скальной породе были небольшие выбоины, пропускающие солнечный свет. Лучи тускло освещали пространство, хотя это было и ни к чему. Впереди был разлом, освещенный редкими всполохами молний.

Из фиолетового марева текла ледяная вода. Недолго думая, взяв в руку меч, шагнул внутрь. Тьма украла зрение, тишина сдавила уши. Шаг, пятый, двадцатый. Пустота начинает отступать. Сделав очередной шаг, оказываюсь по пояс в воде.

Пещера щедро освещена синими кристаллами, похожими на лёд. Демонов не видно. То тут то там стоят каменные столбы. С потолка капает вода, а температура воздуха оставляет желать лучшего. Изо рта вырываются клубы пара, хорошо, что я взял самый тёплый костюм, иначе простатит был бы обеспечен.

Пещера странная. Она не похожа на те, в каких я был ранее. Она сферической формы, и похоже, что я нахожусь в её центре. Вдали виднеются растения, похожие на закрытые бутоны кувшинки. Настораживает, что вокруг нет никого и тишина. Только кап-кап-кап.

Ладно, отсюда я всё равно не выберусь, пока не зачищу разлом. Пойду вперед. Озираясь по сторонам, крадусь в ледяной толще воды. Кувшинки мерно покачиваются на волнах, создаваемых мной при движении. Странно, по идее, до них они даже не должны были дойти.

Шаг, пятый, десятый. Кувшинки, покачивающиеся на волнах, резко изменили свою форму, став похожими на плавник, и рванули ко мне! Сука! Вот и погулял. Со всех сторон десятки плавников несутся на огромной скорости! Против такого количества я не выстою даже с прокачанной ловкостью, тупо задавят числом!

Слева от меня каменный столб высотой в пять метров, наверху явно плоская поверхность. А если и не плоская, то хоть какое-то возвышение! Это уже повысит мои шансы на выживание! Рванул туда, спотыкаясь, загребая руками, едва не падая.

Вцепился в камень и полез наверх, хватаясь за выступы. Спасибо прокачанной силе, каких-то полгода назад это было немыслимо для меня. Сейчас я лез, используя только руки. Посмотрев вниз, мягко говоря, разволновался.

Скользкие твари с огромными клыкастыми пастями и перепончатыми лапами подплывали к столбу. Пара из них уже карабкалась вслед за мной! Сука!!! Как жаль, что у Чертилы нет крыльев! Мне бы пригодилась поддержка с воздуха!

Зато у мелкого был свой взгляд на проблему. «Беги, твою мать! Это низшие! Эти как их? Рельеры! Если поймают, ты покойник!» Полученной информации было более чем достаточно, чтобы разогнаться до сверхзвуковых скоростей.

Я влетел на каменный выступ. Извлек меч из инвентаря. Задыхаясь от нервов, обострил восприятие до максимума. Первая тварь слева! Зубастая пасть показалась над каменным выступом и тут же была рассечена пополам! Труп рухнул в воду, издав громкий всплеск.

Но на этом всплеск не закончился, посмотрев вниз, я увидел, как собратья жрут павшего. Считай, и похоронили, и на поминках попировали. Каннибалы хреновы. Развернувшись, я наткнулся сразу на трех демонов, взобравшихся наверх.

— Жабры вырву! Моргалы выколю! — крикнул я, вступая в бой.

Глава 7

Остроконечные уши вытянуты назад, пара мелких голодных глаз и ужасная вонь гниющей рыбы. Омерзение заставило желать как можно скорее убить демонов и скинуть их останки вниз. Благо зубастые тоже не собирались долго рассусоливать.

Перепончатые ноги были слабо приспособлены к ходьбе по камням. Шаги получались неуклюжими и явно доставляли дискомфорт амфибиям. Поэтому они решили проблему чертовски просто. В каком-то роде даже эффектно.

Твари забирались наверх, после чего со страшной силой отталкивались от камней и неслись на меня, пытаясь сбросить в свою стихию. Первый сиганул, целя в грудь. Выродок явно хотел обнять меня, а зубами впиться в шею, но всё пошло не по плану.

Присев, я нанес вертикальный удар, разделив тело урода на две части, которые тут же отправились в воду. С двумя другими вышло немного интереснее. Первый сиганул в ноги, уворачиваясь от его атаки, я подпрыгнул, не рассчитав тайминг, и приземлился как раз на его голову. Хруст разнесся по пещере.

Второй атаковал через секунду после того, как погиб его товарищ. Рыбья морда удивленно уставилась на меня, когда я сместился вправо, пропуская его мимо себя. На прощание укоротил ему ноги. Обрубки, пульсируя красным, рухнули в воду. Зато туловище вошло в озеро без всплесков. Ставлю ему за это десять баллов из десяти.

«Получено 691 опыта. Текущий опыт 1777/34004».

«Получено 767 опыта. Текущий опыт 2544/34004».

«Поглощено 3 души. Свободные очки поглощенных душ: 27».

Я вертелся как уж на сковородке, пытаясь защитить свой пятиметровый островок безопасности. Но с каждой секундой становилось всё сложнее это сделать. Обострив восприятие, насчитал около двухсот тварей, плывущих по мою душу. Часть из них уже карабкалась наверх.

Сразу три морды высунулись из-за каменного выступа. Взмах! Идеальный срез поднимает в воздух три головы. Не останавливаясь, разворачиваюсь на пятках и ухожу в перекат, тварь пролетает надо мной, распарывая себе брюхо о лезвие.

На корм своим родственникам уже отправилось больше тридцати уродов, но в какой-то момент ситуация стала патовой. На платформу влезло пятнадцать демонов. Раскачиваясь вверх-вниз, они готовились к прыжку. Я посмотрел вниз, и радости картина не доставила.

В воде плескались десятки уродов, хищно смотря на меня. Похоже, выбора нет. Будем кормить, пока не лопнут от переедания.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

Демоны даже не поняли, что их убило. Прыгнув вперед, тела развалились пополам, залив каменный выступ кровью. Разогнавшись, ошметки тел полетели вниз, создав неслабый ажиотаж. Звук разрываемой плоти и всплесков воды стал оглушительным.

А мне в голову пришла гениальная по своей тупости идея. В двадцати метрах от моего каменного выступа был еще один. Только высотой всего метра полтора. Если я останусь тут, то точно сдохну, а пока эти уроды внизу жрут, у меня есть шанс. Прости, Юлька, придется тебе стать приманкой.

Тело Харитоновны легло на край выступа. На прощанье коснулся её живота, осознав, что я так и не посмотрел, что за лут она таскала при себе. Забрал всё, не глядя. Тело отправил пинком вниз, а сам, разбежавшись, сиганул в чёрную водную гладь, если не повезет, сломаю ноги.

Мучительные секунды полёта, свист ветра в ушах. Плюх! Брызги разлетаются во все стороны. Всплываю так быстро, как могу, судорожно вдыхаю воздух, вода леденющая, губы ходят ходуном. Но, похоже, все заняты пожиранием свалившихся кусков мяса и Юльки.

Пока до меня никому нет дела, гребу к выступу и забираюсь на него. Плюхаюсь на каменную поверхность, извлекая из инвентаря копьё. Если рыбалка, то только электроудочкой.

— Ушлёпки! Я тут!

Крик эхом прокатывается по пещере. Демоны, прервав трапезу, озираются по сторонам в поисках меня. Повторяю выкрик для невнимательных, после чего вода взрывается пеной от рванувших в мою сторону созданий. С улыбкой на лице опускаю копье в воду.

Электрические разряды сотрясают тела, сгибая их под неестественными углами. Особо упорные пытаются продолжать плыть, но чем дольше они сопротивляются, тем хуже это получается. Вот уже потекли первые струйки опыта. Несколько демонов пошли на дно.

Зубастые пасти поднимаются из воды, беззвучно посылая в мой адрес проклятья. Всплески постепенно затихают. Неужто всё? Встав в полный рост, осмотрел пещеру. Некогда голубая вода стала кроваво-красной. Часть демонов всплыла вверх брюхом, другая часть пошла на дно.

Судя по капнувшему опыту, никто из нападавших не выжил. И это радует.

«Суммарно получено 102024 опыта. Текущий опыт 104568/34004».

«Получен 39 уровень! Текущий опыт 70564/37404».

«Получен 40 уровень! Текущий опыт 33160/41145».

«Получен новый ранг — Аколит».

«Поглощено 156 душ. Свободные очки поглощенных душ: 183».

Шик! Теперь получу доступ к чертежам артефактов, а заодно смогу их покупать в лавке храма. Доступ к архивам тоже немаловажен. Может, там найду подсказку, как вернуть Веру и закончить это безумие. Ну и на десерт доступ ко второму уровню храмовых складов. Халявные ингредиенты лишними не будут.

Радость радостью, а как мне попасть в храм для аттестации? Выхода нигде не видно. Зато видно сотни трупов. Нужно будет их выловить и обыскать. На воде рябь поднялась? Кто-то остался?

Ответом мне был оглушительный рёв, от которого каменный свод содрогнулся и в воду посыпались булыжники размером с мою голову. От пары таких пришлось уклониться. Круги расходились из правой части разлома. Вода бурлила, как будто что-то поднимается наверх.

Вынырнув из воды, человеческая голова орала скорее не от злости или боли, а просто привлекая к себе внимание. На физиономии были рога, загнутые назад, и хищные клыки. Следом из воды поднялось и человеческое тело, правда, с огромными клешнями вместо рук. Немногим позже показались и крабообразные ноги.

Тварь была раза в три крупнее человека, одна только его клешня была размером со всего меня. Не раздумывая, я запихнул копье обратно в воду. Пусть повеселится напоследок, кем бы он ни был. Чертила снова помог: «Нам конец... Это Корвус, душеприказчик…» Голос у демона был траурный.

Корвус принюхался и заговорил, заполняя пещеру звуками мелодичного голоса.

— О! А кем это пахнет? Уж не наш ли беглый лордёныш Идракс? Ты так низко пал, что пошел в услужение этой двуногой свинье? — насмешливый голос говорил об упоении своим превосходством.

— Э! Мудила, у меня хоть и две ноги, но их более чем достаточно, чтоб проломить тебе голову!

— Прелестно! Жалкий корм, даже после смерти ты не поймешь разницу в нашей силе. Когда убью вас обоих, расскажу господину о том, что избавил его от никчёмыша. Он будет рад. — Корвус оскалил зубы в ехидной улыбке. Судя по тому, что Чертила молчал, укол достиг своей цели.

— Чертила, а я смотрю, тебя любят собратья. Не печалься, сейчас наваляем ему.

— Наваляешь? Ха-ха-ха! Да твоя зубочистка даже не может причинить мне боли. Ну-ну. Ладно, давайте начинать, мне еще нужно восстановить поголовье Рельер, — демон ударил клешнёй о клешню и опустил их в воду.

В районе опущенных в воду клешней образовались две воронки, как будто вода стекала в сливное отверстие. Корвус вытащил руки из воды и направил на меня.

— Это ты типа водяные пистолетики зарядил?

— Ага, типа того.

Из клешни молниеносно вырвалась струя воды, всё, что я успел сделать, — это прыгнуть вправо, перед тем как каменная платформа взорвалась сотнями осколков. Приземлившись в воду, я понял, что это и правда может быть финалом истории, ибо бежать стало невозможно!

С трудом передвигаясь в толще воды я «наслаждался» истеричным смехом Корвуса. Тем временем мана успела восполниться до максимума.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

Воздух исказился, и траектория полёта волны идеально легла в район шеи ублюдка. Дзынь! Невидимую волну Корвус заблокировал клешнями.

— О-хо-хо! Еда еще и огрызается? Будет интересно!

Я успел бросить взгляд на уровень маны, перед тем как водная толща взорвалась от очередного выстрела Корвуса.

Уровень маны: 40/130

До нового использования серпа мне нужно продержаться всего-то шесть долбаных минут! Шансов, что я столько продержусь, пожалуй, нет. Сука! Вот если бы тогда эссенция выпала с интеллектом, а не с ловкостью! Единственный шанс выжить — ускорить регенерацию маны, а заодно повысить интеллект. Тогда у меня появится шанс, последний шанс.

Корвус снова опустил клешни в воду, готовясь к новому залпу, а я закинул двенадцать очков навыков в ускоренное восстановление маны.

«Поздравляю! Повышен уровень ускоренного восстановления маны — уровень 20. Осталось свободных очков навыков: 1».

«Бонус за повышение навыка до 10 уровня +5% к скорости регенерации маны».

«Бонус за повышение навыка до 20 уровня +5% к скорости регенерации маны».

«Текущий уровень регенерации маны равняется 22 единицам в минуту».

«Поздравляю! Интеллект повышен до 14. Текущий опыт 7560/41145».

«Текущий уровень маны: 50/140»

Нужно продержаться две долбаные минуты! Чертила, на выход! Из руки неохотно выплыл красный огонёк, который тут же был подхвачен моей ладонью.

— Лети, дружок! И выведи этого мудилу из себя!

— Что? Я как? А-а-а-а!!! — я зашвырнул Чертилу на ближайшую каменную колонну, благо было невысоко, метра четыре.

Демонёнок кувыркался в воздухе, поминая матами всех святых и меня в частности. Корвус, увидав такое зрелище, залился смехом.

— А этот кусок мяса мне начинает нравиться! Ты забавный. Убью тебя, после того как сдохнет мелкий.

Клешни взмыли в воздух, выпуская струи воды. От каменного столба откололись здоровенные булыжники и рухнули в воду, подняв волны. Я же побежал к столбу, на котором ранее прятался. Добравшись до него, понял, что смотрю Корвусу прямо в левый висок.

Желание проломить эту черепушку было нестерпимое, но сраный арбалет я сдал завхозу! Обматерив сам себя, посмотрел на ману.

Уровень маны: 76/140

Как же долго тянется время! А Корвус всё не унимался, оскорблял лордёныша, откалывая всё новые и новые куски камня. Чертиле удавалось прятаться, но надолго ли его удачи хватит? Нужно какое-то оружие! Даже если я добегу до душеприказчика, то он просто распылит меня из своих пукалок на миллион маленьких экзорцистов.

Судорожно начал лутать одного Рельера за другим. Хлам, хлам, хлам! Кинжал —это тоже хлам! Что я им сделаю? Кину в Корвуса? Пока я выхватывал одного трупа за другим из воды, мне на глаза попалось разорванное пополам тело Юльки. Ты меня спасла, но, видимо, ненадолго.

Уровень маны: 119/140

— Стасян! Мне конец! Мы трупы!!! — голосил Чертила, повиснув на каменном выступе.

Я выхватил меч и, замахнувшись... остановил руку. Если снова отобьет атаку, то нам точно конец. Вместо этого через пару мгновений я использовал:

Химерология!

Внимание, потеряно сто двадцать единиц маны.

Из ладони вырвалась чёрная тень и, проскользив по водной глади, понеслась туда, где был мой взгляд. А он был на Юльке. Чернота накрыла половину её тела, а после заполнила и площадь в радиусе трех метров.

«Внимание! Создана химера из останков Суккуба и Рельера. Срок жизни химеры — пять минут. Доступны два навыка:

Скольжение по воде.

Подчинение воли».

Охерев от увиденной информации, тут же сконцентрировался на Подчинении воли.

«Подчинение воли — химера способна взять под контроль разум существа, стоящего на ступень ниже по шкале развития».

Каков шанс, что Корвус слабее получившейся твари? А вот и она. Тень растворилась, а из воды вынырнуло существо с верхней частью Юльки и нижней частью Рельера. Харитоновна выглядела жутко, обглоданное тело, кусок мяса, вырванный из щеки, глаз, вывалившийся наружу. Даже стало жаль её. Хотя не время и не место для сожалений!

Подчинение воли!

Подчинение прошло успешно. Существо обретет контроль над своим телом через 50 секунд.

Твою мать! Почему так мало? Это было странно, но я мог ментально контролировать одновременно и химеру, и тело Корвуса. Клешни упали в воду, создав две воронки.

— Нет! Что? Вы жалкие черви! Как вы? Нет! — орал Корвус, периодически выдергивая руки из водной глади. — Когда освобожусь, я разорву вас на части! Сначала тебя, выродок! — жесткий взгляд налитых кровью глаз упал на меня, заставив поёжиться.

Мне с трудом удавалось удерживать контроль над его тушей, а время неумолимо таяло.

Существо обретет контроль над своим телом через 19 секунд.

Водовороты у клешней прекратились, и я потянул их вверх. Согнувшись в локтях, водяные пушки приставились к вискам их обладателя.

— Не-е-ет! Нет! Я вернусь! Вы заплатите! — орал Корвус, надрывая глотку.

— Из моего брюха не вернешься, — пискнул Чертила в момент, когда я дал залп.

Две клешни одновременно выбросили поток воды под огромным давлением. Врезавшись в голову, струи взорвали её, устроив кровавый фейерверк. Тело Корвуса покосилось и рухнуло набок.

«Получено 246798 опыта. Текущий опыт 254358/41145».

«Получен 41 уровень! Текущий опыт 213213/45259».

«Получен 42 уровень! Текущий опыт 167954/49785».

«Получен 43 уровень! Текущий опыт 118169/54764».

«Получен 44 уровень! Текущий опыт 63405/60240».

«Получен 45 уровень! Текущий опыт 3165/66264».

«Получено очков навыка — 5. Всего очков навыка — 6».

«Поглощено 943 души. Свободные очки поглощенных душ: 1126».

Я упал на колени в воду. Сил не осталось. Зато еще осталось немного времени у Юльки. Химера проскользила по водной глади к телу Корвуса и на всякий случай нанесла пару ударов. Не шевелится. Значит, точно победили. Чертила уже спрыгнул с каменного уступа и плыл к душеприказчику.

— Что, сука?! Думал, круче всех?! Чё ты там вякал? Мелочь? Говна кусок! Да я тебя! — Чертила отрывался по полной, матерился, плевался огнём, лупил ногами, когда силы закончились, он просто плюхнулся на задницу и пропищал:— Чё там с душами? Я забираю свою долю. И мелкий разинул пасть.

«Внимание, потеряна одна тысяча тринадцать единиц поглощенных душ.

Осталось свободных очков поглощенных душ: 113».

Когда последняя серая дымка от пожираемых душ исчезла в пасти Чертилы, его тело окутало пламя. И лордёныш завизжал так, будто испытывал ни с чем не сравнимые мучения.

— А-а-а!!!

— Чертила! — крикнул я, бросившись к товарищу. Хм... Давно мы с ним стали товарищами?

Подбежав к огню, я, не зная, что делать, попытался сбить пламя водой, но не помогло. Морально подготовившись к тому, что сейчас запихну руки в трещащее пламя, чтобы вытащить демонёнка, ринулся вперед. Но не пригодилось. Огонь стих.

На останках Корвуса лежал Чертила, увеличившийся в размерах. Теперь он был чуть меньше средней дыни. Морда стала посерьезнее, то ли от страданий, то ли от повысившегося ранга.

«Внимание! Демонический ранг достиг второго уровня! Доступны демонические навыки второго ранга:

Горение — позволяет поддерживать и усиливать уже существующий огонь. Цена использования — 2 единицы душ.

Дымовая завеса — в радиусе двух метров вокруг выбранной цели создается множество огненных искр, испускающих дым. В созданном дыму плохо видно, а искры лезут в глаза и обжигают незащищенные участки кожи противников. Цена использования — 2 единицы душ».

Сука, а ведь пару минут назад дымовая завеса очень бы могла пригодиться. Навесил бы её на Корвуса, а сам подошел спокойно и надавал ему по заднице. Хотя грех жаловаться, и так всё отлично вышло.

Чертила лежал и с трудом шевелился, кроме изменения размера больше ничего не было. Разве что на спине появились какие-то две шишки, выпирающие из-под его стилёвой кожаной куртки. Демона выгнуло дугой, он сгорбился и сдавленно проорал. Хрясь! Кожаная куртка лопнула, явив миру два перепончатых крыла.

— Твою мать... И правда дракон...

— Я же тебе говорил. Дубина... — голова Чертилы безвольно упала, после чего он превратился в красный огонёк и исчез в моей татуировке.

Ладно, надеюсь, с ним всё хорошо. Пока займусь сбором лута. Переведя взгляд на Корвуса заметил, как Юлька разлагается на глазах. Не прошло минуты, как Харитоновна распалась на части. Мир твоему праху.

Взобравшись на труп душеприказчика, я коснулся клешни. Алчность затмила разум, заставив забыть о боли и усталости.

Глава 8

Перед глазами всплыло окно различной требухи:

Доступный лут:

Клешня крушителя.

Класс — ингредиент.

Тип — уникальный.

Вес: 20 килограмм.

Печень душеприказчика.

Класс — ингредиент.

Тип — редкий.

Вес: 785 грамм.

Список был длинный, ошмётков много, из-за того что их тип редкий и уникальный, выбрасывать такое было грех, поэтому всё сгреб в инвентарь, заняв освободившееся от Юльки место. Среди всего этого нашелся поистине ценный предмет. Ценный настолько, что я даже не взялся бы предположить его стоимость.

Карающая длань.

Класс — масштабируемый артефакт.

Тип — эпический.

Особенности — Демонический наруч, стреляет любой сталью. Позволяет поставить на жертву метку смерти, после чего любой выстрел становится самонаводящимся и точно попадет в цель. Одна метка тратит 1 единицу поглощенных душ.

Условия улучшения — скормить артефакту предмет сходного качества.

Вес: 1 килограмм.

Забыв про сотни других трупов, плавающих в озере, я экипировал карающую длань. Чёрный сгусток растёкся по предплечью формируя наруч, исписанный причудливыми символами.

Заостренная часть доходила до костяшек кулака. По центру заострения имелось отверстие, полагаю отсюда и будут вылетать снаряды. Правее и левее от отверстия было еще по три таких же, но запечатанных. Полагаю, с повышением уровня артефакта они будут разблокироваться.

Извлек из инвентаря короб с арбалетными болтами и замер в недоумении. Как его заряжать-то? Но как только короб приблизился к карающей длани, от наруча выстрелила чёрная нить, опутав короб, после чего втянула его в себя.

Короб с болтами исчез, как будто его втянуло в пространственный карман. Система успокоила, сообщив, что я сделал всё верно.

Карающая длань заряжена +10 выстрелов.

Извлек из инвентаря оставшиеся болты и запихнул в наруч. Количество выстрелов увеличилось до пятидесяти, а инвентарь стал легче на пару килограммов, при этом вес самого наруча не увеличился. Занятная вещица.

Посмотрел на озеро и, выбрав цель, выставил руку перед собой.

Желаете наложить на объект метку смерти?

Мысленно согласился. На теле Рильера появилась чёрная точка, в тот же миг выстрелил и наруч. Выстрел попал точно в появившуюся метку. А с меня списали одну душу. Забавно то, что загружал я в наруч болты, а стрелял он чем-то наподобие стальных игл.

Хм. Занятно. А если так. Руку отвёл вправо, выбрав цель впереди себя. Наложить метку. Со свистом вылетела игла и по дуге пробила череп выбранного мной Рильера. Хо-хо-хо! Теперь я самый меткий стрелок на континенте и смогу выиграть все игрушки на аттракционах?

Посмотрим, что там от Юльки досталось в наследство.

Последний удар сердца суккуба.

Класс — ингредиент усиления.

Тип — эпический.

Особенности — С последним ударом сердца суккуба, выйдет и последняя капля крови. Она способна наделить предмет эффектом вампиризма.

Вес: 503 грамма.

Вампиризм, хм... Интересно, вот только на что применить эффект? На кольцо? А если условием активации будет контакт с целью? Придется тыкать кольцом в демонов? Так себе план. Применить на меч? Может, и есть смысл. А может, я лучше прокачаю карающую длань?

Извлек сердце из инвентаря, и голубая капля крови упала на наруч.

Внимание! Доступна модификация предмета эффектом «Вампиризм». Вы можете выбрать , какую субстанцию будет поглощать предмет , очки здоровья или маны.

Оп-па! А вот это кстати. Если карающая длань будет вампирить ману, я чаще смогу применять химерологию или серп ветра. Выбор без выбора, давай ману!

На предмет «карающая длань» наложен эффект «вампиризм маны». Эффект вампиризма привязан к уровню развития предмета и будет расти вместе с ним. Текущий уровень вампиризма позволяет восстановить 2 единицы маны за поражение живого организма.

Наложил метку смерти на мертвого Рильера. Выстрел пробил ему горло, но ману не восстановил. Что ж, понятно, из ранее бывших живыми ману не извлечь. Зато можно извлечь лут. Причем в огромных количествах!

Плавая в омерзительно вонючем море из крови и кишок, я дотрагивался то до одного трупа, то до другого. У большинства для сбора была доступна лишь требуха по типу глаз, жабр, лёгких и прочего. Но у одного нашелся действительно ценный предмет.

Блуждающая сфера.

Класс — факел.

Тип — редкий.

Особенности — Освещает путь, по требованию вернется к владельцу.

Вес: 205 грамм.

Использовал сферу, она воспарила над рукой, зависнув в двух метрах выше. Насколько ярко она светит, понять было сложно, ибо света хватало и от люминесцентных кристаллов на стенах пещеры. «Назад!» — как только команда была отдана, сфера тут же влетела мне в ладонь, удобно.

Я лутал тела, попутно экспериментируя с химерологией. Если неудачно подобрать куски для слияния, получалась уж совсем дикая дичь.

К примеру, я не глядя использовал химерологию на области с разными кусками тел и получил два срощенных куска плоти. С одной стороны голова и руки и с другой — голова и руки. В итоге тварь судорожно барахталась в воде, а её плавучесть стремилась к нулю.

Куда интереснее результат вышел, когда я использовал навык на двух целых телах. Тень накрыла трупы Рильеров, но через неё всё равно можно было рассмотреть процесс трансформации. Плоть отделялась от костей, стекая красным комком на камень, а после нарастала на единый костяк.

Мышечная масса Рильера была сильно гипертрофирована, челюсти стали больше, а клыки длиннее. Если бы такие твари атаковали меня, то после первого же рывка в мою сторону я бы уже летел в воду на корм зубастым. Отдал приказ проплыть стометровку.

Рильер скрылся под водой, а через секунду в воздух взмыл фонтан брызг. Химера плыла так шустро, что смогла преодолеть стометровку за какие-то жалкие шесть секунд. Вернув её обратно, протестировал меч Храмовника.

Лезвие со свистом рассекло воздух и со звоном ударилось о заметно окрепшие кости поднятого Рильера. Шею твари удалось перерубить только с третьего удара, хотя раньше хватало и одного.

Порадовало то, что после потери головы, химера нисколько не отчаялась, а продолжила двигаться, до тех пор пока кровопотеря не стала критической. За убийство химеры мне опыта, к сожалению, не дали, а так хотелось организовать себе бесконечный фарм опыта.

Но самая интересная химера вышла из Корвуса. Заигравшись водяными пистолетами, я чуть не обрушил свод пещеры себе на голову. Уж больно весело было взрывать каменные выступы. Завершив свои изыскания, я двинул на выход.

Фиолетовое марево в дальней части пещеры манило к себе. Снова барахтаться в ледяной воде желания не было, так как в сражении мне разодрали терморегуляционный костюм. Подождав пару минут, я создал новую химеру. Запрыгнул ей на спину и, как на сёрфе, полетел навстречу солнечному свету.

Вода разлеталась во все стороны, брызги летели в лицо, а ноги то и дело пытались соскользнуть с рыбьей чешуи Рильера, но я справился. Пара минут, и мы на месте. Фиолетовый туман поглотил меня, выпустив с другой стороны портала.

Не желаятратить время, разбежался и нырнул в грот. Ледяная вода обожгла спину, отчего перехватило дыхание. Плыть было сложно, чувствовал, как дубеют мышцы, после того как наткнулся на каменную стену, решил немного подсветить себе путь. Блуждающая сфера.

Ослепляюще белый огонёк поплыл впереди меня, идеально освещая путь. Все тени растворились, как будто их никогда и не было. Загребая воду руками, я выбрался из грота, а через минуту вынырнул под ласковые солнечные лучи.

Сил плыть уже не было, поэтому я взобрался на ближайший каменный выступ и, упав на него спиной, вырубился. Проснулся, когда стало прохладно. Закатное солнце уже не грело, а до берега оставалось еще две сотни метров. Последний рывок, и комфортный номер накормит и обогреет.

С трудом добрался до берега. Песок щекотал пятки, но даже это не стимулировало ноги двигаться. Самочувствие порядком ухудшалось, еще и насморк. Поплавал в водичке, блин. Два километра исчезали под ногами мучительно медленно, но исчезали.

Ввалившись в отель, попросил портье помочь мне дойти до номера. Пара тысяч отданных ему помогли еще и разжиться аптечкой. Заказал вагон еды, питья, а пока плюхнулся в обжигающую ванну. Тело начало ныть и покалывать, оказалось, что я заработал десятки порезов.

Когда я был уже готов вырубиться, в дверь постучали. Привезли мой заказ. Еда разместилась на столике, закинулся парацетамолом, попытался вызвать Чертилу, но он не отвечал. Значит, буду пировать в гордом одиночестве.

Под одним из клоше, выпустив пар, появилась запечённая курица, хрустящая корочка, сочное мясо, вроде вкусно, но запихнул в себя еду с трудом. Усталость накопилась, да и температура поднялась. Нужно отдохнуть. Лег на кровать и вырубился.

Снилась Вера. Она сгорала в адском пламени, кожа вздувалась волдырями, а после слезала клочьями. Голос её срывался в крике отчаяния, глаза взрывались от жара. Всё, что я мог, так это смотреть, как она умирает, а через секунду возрождается, чтобы пройти круг страданий заново.

У меня не было ни тела, чтобы прикрыть её, ни голоса, чтобы поддержать. Я просто парил как безвольный наблюдатель и смотрел за страданиями любимой. А кругом больше не было никого и ничего. Только Вера и ревущее пламя.

Порой кошмар отступал. Я с криком приходил в сознание, чтобы очень скоро снова провалиться в беспамятство. Провалялся так целую неделю. Жарила дикая температура, покупался в проруби блин. Надо было напяливать сразу два термокостюма или покупать второй про запас.

Как оказалось, коматозил не один я. Чертила с получением нового ранга обрёл крылья, но не научился ими пользоваться. Придя в себя, я увидел, как новоявленный летун со всего размаха врезается в стену с криком «Бля-я-я!». Полёт был живописным, а шмяк звонким. Демон сполз по стене, оставляя за собой тонкую полоску слюны.

— Ты чё там? Мух ловишь?

— Тебе в рифму ответить? — огрызнулся Чертила, потирая морду. Хм, да у него даже зубы длиннее стали.

— Чертила, давай не борзей, ты побольше стал, но по шее еще можешь огрести без каких-либо проблем.

— Да я не со зла. Это… спасибо, что завалил этого урода,— промямлил демон, потупив взгляд.

— Ты про Корвуса? Да я, знаешь, как-то не собирался. Думаю, нафиг оно мне надо? Сдохнем в пещерке, да и всё, проблемы решены, а оно вон как вышло,— сарказм подействовал ободряюще, и Чертила улыбнулся. — Много у тебя таких знакомых?

— Хватает... — а мордочка сразу помрачнела, как будто вспомнил каждого, кто смешивал его с грязью.

— Ну и отлично.

— Чё тут отличного?! — вспылил новоявленный дракон, захлопав крыльями.

— Отлично то, что мы их скоро всех перебьем. Ты отомстишь, а заодно станешь сильнее. Плюс ко всему не будешь испытывать мук совести, если она у вашего рода вообще есть. — прокряхтел я, поднимаясь с кровати. Открыл окно, заполняя комнату прохладным бризом.

— Ой, не тебе мне про совесть вещать.

— Эт чёй-то?

— А кто мне вискарь обещал?

— Алкаш малолетний. Пора тебя кодировать.

— Слышь, взрослый. Тебе сколько годков?

— Двадцать шесть.

— А мне сто двадцать. Так что на вы ко мне обращайся, мальчик.

— О-хо-хо. Ваше благородие, не соблаговолите ли вы помыться? — спросил я, склонившись над Чертилой.

— Э! Ты чё?! Руки убрал! А-а-а-а!!! Насилуют! — заверещал демон, пока я, ухватив за крылья, тащил его в ванну.

Крылатая бестия плюхнулась в ванну и, зашипев, ощерила зубы. В глотке появился зачаток огненного шара, который мгновенно погас, когда я включил лейку с ледяной водой.

— А!!! Сволочь! Убью! Кхе, кхе! Выруби! Холодно! Я ж заболею! Всё! Я всё осознал! Буду относиться как к равному! — Чертила захлебывался, пытаясь прикрыться руками от жалящих струй.

— Или как к господину? — ухмылка сама собой возникла на моём лице.

— Пошел ты! Как к равному, это и так немало. — Чертила додумался прикрыться крыльями, и голос глухо начал доноситься из-под сооруженного убежища.

— Принимается. Ладно, равный. Пошли заказ делать.

В лапы демонёнку вручил меню. Правда, непонятно, зачем я это сделал. Чертиха хотел заказать всё, что там было. Ладно, деньги еще есть, а когда продадим добытое, их станет в десяток раз больше. Надо же обмыть повышение ранга напарника.

Пирушка вышла крышесносной. Я бы даже сказал, люстро-выносящей. Сначала просто накидались вискарем, закусывая омарами, а после начали опробовать крылья Чертилы. Перепончатые лоскуты кожи взбивали воздух, отрывая демона от пола, но, как только он наклонял корпус для изменения траектории полёта, всё пошло не по плану.

Наклонится вперёд, и увеличившуюся в размерах голову заваливало, из-за чего скорость полёта вперед значительно увеличивалась. Выходило не небольшое смещение, а стремительное пике в ближайший предмет мебели. В конечном итоге матрац поставили на попа, прислонив к двери, и из дальнего конца номера делали пробные полёты.

В один из таких заходов Чертила пропищал: «А-ха-ха! Получается! Я всё понял!» —а через секунду он уже висел под потолком, решил повернуться ко мне и позубоскалить, но что-то пошло не так и он на всём ходу врезался в люстру, раскрошив её на мелкие осколки.

Но не беда! У меня ведь была Блуждающая сфера. Запустив артефакт под потолок, мы продолжили пьянку. Я продемонстрировал Чертиле Дымовую завесу. Идея была так себе, но мы порядком захмелели, и нам было норм.

В воздухе появились сотни маленьких искр, из которых тут же повалили клубы чёрного дыма, заполняя номер. Сначала было смешно, но, когда мы начали задыхаться, веселья как-то поубавилось. Вывалившись на балкон, мы заржали и стали ждать, пока комната проветрится. Вискарь, конечно же, захватили с собой.

Через полчаса решили вспомнить былое и пострелять по маслинам. Чёрный овал взмывает в воздух, пасть Чертилы озаряется пламенем, а через секунду плотный огненный шар испепеляет маслину и, продолжив свой путь, врезается в вещевой шкаф.

Замерев на секунду, мы в панике кинулись его тушить. Пока я был в ванной, Чертила схватил бутылку с «чачей» (местным самогоном) и плеснул на костёр. Стоит ли говорить о том, что к моменту, пока мы потушили шкаф, сгорело полномера?

Услышав наши вопли, соседи вызвали управляющего. Пришлось Чертилу насильно запихнуть обратно в татуху. Демон порывался разобраться с наглецом, который мешает нам веселиться. Стоя у двери, я посмотрелся в зеркало, чтобы привести себя в порядок.

Да уж... Морда вся в саже, какой уж тут порядок? Открыл дверь, уткнувшись в раскрасневшегося лысоватого мужика лет пятидесяти.

— Могли бы вы вести себя потише? Постояльцы жалуются. Э... А в чём у вас лицо? И что за запах? — управляющий оттолкнул меня в сторону и ворвался в номер. Сказать, что он охренел от увиденного, значит, ничего не сказать.

Мужик застыл, глядя на разруху, рот открыт, руки трясутся, глаз дёргается. Вот-вот случится приступ ярости.

— Я надеюсь, у вас гостиница застрахована?

Эту истерику надо было видеть. Размахивал ручонками, кричал, хватал меня за грудки, выдирал у себя волосы, плакал. Как я понял из этой трагедии в трёх актах, гостиницу он не страховал.

Чертила пищал на ухо: «Пошел он в задницу! Давай свалим!» План его мне нравился, но мои документы уже в системе гостиницы, и куда ж я теперь денусь? Хотя в один момент почувствовать себя беглым преступником показалось чем-то романтическим.

Дождался паладинов, руки крутить не стали, в трезвяк не повезли. Совсем обленились. Просто записали показания, мои и управляющего, велели явиться в суд. Ага щас. Сниму номер и поживу у моря, бесцельно просирая и без того малое количество отведенных мне по договору дней.

Составил расписку, что готов выплатить нанесенный ущерб в полном объеме, указал свои реквизиты, а после отправился на вокзал. Хотел романтики? Пф! Получай, дружочек! Ночевать на лавке в свете фар уходящих поездов и звёздного неба было прекрасно.

Не выспался нифига, рёбра болят, но разве романтика в этом? Романтика, она в преодолении! В преодолении трудностей, себя, окружающего мира! Можно сказать, что романтика — это путь завоевателя! Путь покорения!

Оп-па... Чёт меня понесло, уже как заправский алкаш философствовать начинаю. Точно завязываю пить! На этот раз без всяких НО!

Поезд до Арбена отбывал в семь утра. На тот раз решил шикануть и выкупил целое купе. Четыре места, и все наши. Не хотелось Чертилу всю дорогу держать взаперти. Да и самому будет веселее ехать. Главное, вагон не сжечь.

Улыбчивая проводница шла по вагону, мерно раскачивая бёдрами, прошла мимо нашего купе и отправилась вдаль. На обратном пути заглянула и к нам. Увидев мою опухшую рожу, спросила.

— Пиво с раками будете?

Твою мать... Конечно, буду! Неси родная! Похоже, похмелье и трезвость откладываются.

Глава 9

Всю дорогу мы ехали с Чертилой в запертом купе. Проводница стучалась, демон прятался в татухе, и мы делали новый заказ еды и питья. Так и добрались до Арбена. Родной дом распахнул перед нами свои объятья. Крепкие, потные, вонючие объятья.

На вокзале было полно паладинов, которые всех без исключений хватали за жабры и тащили на досмотр. Повезло и мне. Даже ксива экзорциста не спасла. Докопались за татуху, просили инвентарь вывернуть, но бухать трое суток — это вам не это! Не того самого!

Короче, если б они не одумались, я б им желудок вывернул, прямо в комнате досмотра. Благо они были благоразумны. Позавтракав в кафешке за углом, поехал домой. Бабка Клава была не в настроении. Просто открыла шлагбаум и впустила машину такси. Странная женщина в хорошем настроении? Устроит ругань. В плохом? Спокойно сделает свою работу.

Дома меня ждал сюрприз. Жилище соседей слева продали их дети, и вот теперь туда заезжает молодая пара. Улыбчивые, радостные. Вы новостей не читали? Не понимаете, что случилось в доме? Ну, тогда и я вас обламывать не буду. Приветливо помахал им в ответ.

Перед тем как завалиться спать, позвонил в храм и записался на аудиенцию для повышения ранга. Чёртовы бюрократы. Нельзя просто так приехать, получить причитающиеся карты навыков, да новые доступы, нет! Надо устроить целое представление.

Для такой мелочи каждый раз выдергивали самого магистра! К слову, довольно жуткий дядька. Взгляд тяжелый, как будто хочет оторвать тебе голову. Будь у него такое желание в реальности, он бы с легкостью это сделал, и никто бы не посмел его остановить. Неприкасаемый! Один из столпов общества.

Эх. Однажды и я доберусь до этого ранга, если раньше не сдохну от головной боли. Чёртово похмелье. Приняв душ, плюхнулся на кровать и ощутил уже выветривающийся запах Веры. Её было так много в моей жизни, а сейчас с каждым днём всё меньше.

Даже странно и стыдно за то, что я тут веселюсь с этим рогатым, а она. А она где-то там. Ну ничего, еще немного — и я смогу надрать задницу этому апез... апостолу.

На следующий день проснулся как заново рожденный. Ледяной душ, на завтрак пара яиц с беконом, крепкий чай, побрился, почистил зубы. Всё, я готов! Готов ехать в мятом рванье для получения нового ранга... До инициации есть еще пара часов, как раз успею купить что-то пристойное.

Эти несколько часов пробки испарили так же быстро, как и моё терпение. Вбежал в магазин, схватил первую попавшуюся футболку своего размера, а заодно и джинсы. В примерочной напялил их на себя, расплатился и рванул к храму.

Территория у здания была оцеплена, а улица перекрыта. Куча машин, фанфары, красотки кидают в воздух лепестки роз. Из окон многоэтажки высовываются люди и радостно машут толпе, ютящейся внизу.

Из громкоговорителя вещали о доблести, проявленной на полях сражения, о защите родины, о том, что не все вернулись назад, а те, кто вернулись, молодцы. Растолкав зевак, всмотрелся в измученные лица. Одно из них принадлежало Мишке. Инки вернулись с границы.

Живой, чертяка! Ладно, не время представление смотреть. Получу ранг, а вечерком отметим. Да ё-маё. Сплошные попойки...

Протиснулся в здание. Девочка на ресепшене старалась выглянуть на улицу, чтобы улыбнуться какому-нибудь герою в надежде на счастливую жизнь, а может, просто ночь. Увы, она могла лицезреть лишь спины зевак.

Сев в лифт, нажал кнопку десятого этажа. Мерно жужжа, стальной короб потащил меня вверх. Я всего пару раз был на этом этаже, но он, конечно, оказался впечатляющим. Высокие колонны, расписные стены, величественные портреты героев ордена, всё это заставляло идти медленно и с придыханием всматриваться в лица ушедших.

Верил ли я в то, что они были настоящими героями? Ага, почти. Такие же герои, как я или как Мишаня. Ха-ха. Или как Джавелин! Вот это герой так герой, точно достоин воспевания! По крайней мере, его истории обязаны услышать потомки.

Герои на стенах — это обычные люди, которым не посчастливилось родиться в неспокойное время. Мечтали ли они проливать кровь, рискуя своей жизнью? Сомневаюсь. Хотели ли они лишиться всего ради зала славы? Если они нормальные, то, определенно, не мечтали о таком.

Длинный зал заканчивался резными дверьми. Ходил слух, что они сделаны из освещенного дуба Памирских рощ. Мол, если будет вторжение, демоны не смогут пройти, коснувшись этих дверей, они обратятся в пыль. Всё это чушь.

Когда мне присваивали самый первый ранг, нас загнали сюда человек двадцать. Пока моих одноклассников инициировали, я спиной прижался к двери и отковырял ножом кусок древесины. Последнюю щепку я загнал в глаз пожирателя, и, увы, он не обратился в прах, а вот от его удара два моих ребра рассыпались.

И да, инициация была занятной. В храм, святая святых, притащили три десятка низших демонов и дали нам собственноручно перерезать им глотки. Не изгнать, а убить. Пара студентов экзорцистами так и не стали, духа не хватило.

Вот и сейчас я стою перед той самой дверью. Любуюсь на выщерблину, оставленную мной. Тук-тук! Из-за двери доносится скрипучий голос магистра.

— Твой зов услышан. Войди же.

Створки отворились, залив меня свечением пламени. Помещение округлой формы, метров двадцать в диаметре. В центре стоит алтарь с чашей, из которой вырываются языки синего пламени. У алтаря лысый в мантии, украшенной золотым орнаментом, а больше никого.

Называть магистра Варуза лысым было непочтительно, но, пожалуй, только насмешливые мысли позволяли мне держать себя в руках. Войдя внутрь, я почувствовал, как будто волна пламени прокатилась по моему телу. Воздух стал плотным как мёд, даже дышать трудно.

— Сын мой, подойди. Ты славно потрудился, — магистр подозвал меня, протянув руку увешанную перстнями.

Эх, лысый так и не запомнил, что я старческие руки не целую. Вот если бы это была двадцатилетняя красотка, то я бы подумал, а так нет. Развернув руку старца, я пожал её.

— А ты всё так же дерзок. Такие, как ты, долго не живут. Вечно лезете на рожон, — голос старика стал уставшим.

— Магистр, меня хранит Солнцеликий, а бог нас создал равными.

— Солнцеликий всех хранит, но это не значит, что можно пренебрегать правилами приличия, — в голосе старца проступила сталь, а глаза загорелись желтым светом.

Варуз сжал мою ладонь так, что пришлось встать на колено, спасая кости от перелома.

— Так-то лучше, — усмехнулся старый пердун. — Перейдем к официальной части. Солнцеликий...

Нудёж Варуза всегда меня подбешивал. Из-за таких, как он, сложно привнести в наш мир что-то новое. Они консерваторы до глубины души и не приемлют никаких изменений. Этому старикану уже больше двух сотен лет, по официальной версии долгие годыжизни ему даровал Солнцеликий, верю ли я в это?

Если так, то почему Солнцеликий даровал долгие годы жизни только трём столпам государственности? Магистрам инквизиции, паладинов и экзорцистов. Всего три человека на страну? Неужели нет больше никого достойного?

Вот эти странности всегда меня и отвращали от веры, уж больно многое нужно принимать за чистую монету, не требуя доказательств. Очень удобно, не правда ли? Закончив вещать, Варуз вручил мне новый пропуск и небольшую шкатулку с синей каймой.

— Сын мой, чти господа нашего и Солнцеликого, ибо он наместник божий на земле. Только это спасёт твою грешную душу. Служи людям своим, как они служат тебе, и да хранит тебя Солнцеликий. Ступай.

— Спасибо, но у меня вопрос.

— Какой? — выдохнул магистр, склонив голову набок.

— А зарплату подняли вместе с рангом?

— Подняли. Иди уже.

Старик махнул по направлению ко мне ладонью, и незримая сила вытолкала меня за дверь. Эх, а у меня было заготовлено столько вопросов! Ладно, пойду подостаю кого-нибудь еще. Шагая по коридору, я любовался новым пропуском, точнее, не им самим, а возможностями, открывшимися передо мной.

Спустился на пятый этаж, сунул пропуск в лицо охраннику у лифта и потопал прямиком к артефакторам. Ух! Как же давно я пытался сюда попасть. К сожалению, мои ожидания были завышены. Куча запертых дверей, за которыми творилась магия, а вот всё, что я смог увидеть, так это магазин артефактов со скудным ассортиментом и конским ценником.

За прилавком стоял коренастый мужик. Рыжая борода, одноглазый, однорукий, ноги, правда, уцелели обе, что портило картину.

— Только попробуй спросить, обе ли ноги у меня родные,— заметив мой оценивающий взгляд, пробасил торговец.

— Часто интересуются?

— Чаще, чем хотелось бы, — нахмурившись, выдохнул рыжий.

— Понятно. Тогда перейдем к торгам. За то, что я не задаю тупых вопросов, мне полагается скидка?

— Нет, — припечатал меня безапелляционным отказом.

— Тогда какой у меня стимул их не задавать?

— Сохранишь зубы, — единственная рука уперлась кулаком в стол и хрустнула костяшками пальцев.

— Ты так уверен, что на своих обрубках угонишься за мной? — издевательски ухмыльнулся я.

— Не испытывай судьбу, малец, — торгаш улыбнулся в ответ, присаживаясь на стул. — Выбирай и вали.

Я прошелся между застекленных стеллажей и присвистнул. Етитьская сила. Они совсем поехавшие?

Знак восстановления.

Класс — артефакт.

Тип — редкий.

Особенности — Увеличивает восстановление маны на 2 единицы в минуту.

Вес: 51 грамм.

Цена: 694 000.

Свет праотцов.

Класс — факел.

Тип — редкий.

Особенности — Освещает площадь в радиусе трёх метров. Длительность работы — 100 часов.

Вес: 165 грамм.

Цена: 168 000.

Клинок пламени.

Класс — артефакт.

Тип — эпический.

Особенности — меч дарует владельцу возможность атаковать противника огненным шаром. Стоимость использования двести десять единиц маны.

Вес: 945 грамм.

Цена: 25 694 000.

— Уважаемый, у меня вопрос, — повернул голову к торгашу, лениво рассматривавшему меня из-за прилавка. Не доверяет падла, думает, утащу что-то?

— Обе ноги мои, не протезы, — опередил мой вопрос калека.

— Я о другом. Вы немного шифером протекли, такие цены ставить?

— А чё тебе не нравится? За хорошие вещи и ценник должен быть хороший.

— Это да, но он неподъемный! На кой хрен открывать доступ в артефакторий аколиту, если он себе ничего из этого не сможет позволить?

— Каждый раз одно и то же... Если ты нищеброд и не можешь себе безделушек купить, то либо вали, либо иди в лабораторию и сам ковыряйся, пытайся создать, добывай нужные ингредиенты. Тут тебе лучшие мастера готовое изделие предлагают, а ты нос воротишь, шпана. Ладно, давай выметайся, у меня обед.

— Неудивительно, что у нас такие потери. Наживаетесь на тех, кто жизнью рискует. Скоты, — возмутился я, направляясь к выходу.

— Слышь, умник! — вскочил торгаш, повысив голос. — Я, если хочешь знать, калекой стал, защищая таких, как ты!

— Ой, иди в задницу со своей слезливой историей. Я каждый сраный день защищаю таких балаболов, как ты. Бывай.

За моей спиной в закрывшуюся дверь что-то гулко влетело, после чего грохот потонул в потоке непереводимой брани. Умник сраный. Если бы артефакты были доступны каждому экзорцисту, паладину или инквизитору, выживаемость в разломах увеличилась бы в десятки раз.

Я не говорю, что эти безделушки надо нам дарить, хотя было бы неплохо. Раздайте под роспись, а потом гоните в разлом. Как зачистят, соберите своё барахло обратно и так до следующего похода.

Прыгнул в лифт и отправился на девятый этаж. Архив. Тысячи стеллажей, заваленных книгами и свитками. Стеллажи, к которым тебя не подпустят даже на пушечный выстрел. Получение любого материала только через библиотекаря.

За стойкой два библиотекаря, коротышка с девственно чистой поляной на голове и толстяк в монашеской рясе, пропитавшейся потом. Серый развод на груди и подмышках, как его вообще к книгам допустили? Измарает ведь всё.

— Приветствую. Дайте всё, что есть о временах появления системы, великой войны с демонами, а также всю имеющуюся биографию Солнцеликого.

— Хе! Матиас! Слыхал? Он попросил всё! Юноша, а ты смекаешь, что ВСЁ — это триста девяносто толстенных книг? Ежели я тебе всё дам, то под весом знаний тебя расплющит. Может, с какой-то одной темы начнешь? И это, мы книжки домой не даем. Читальный зал вон там, — книжник махнул рукой с обгрызенными ногтями в сторону столов, стоящих у окна. — А еще пропуск покажи.

Пропуск лёг на стол. Спустя двадцать минут ожидания пузан вынес мне пять книг о временах возникновения системы.

— Как-то маловато. Ты же говорил о сотнях.

— Это да, но нет. Правила вишь? — палец ткнул в табличку, прикрученную к столешнице. — Больше пяти книг в одни руки не даем. Прочитаешь, эти возвращай, бери новые.

— И тут бюрократия.

— Она самая. Без неё родимой никуда.

Поблагодарив библиотекарей, направился в читальный зал. С помощью выданных книг можно было помыться, ибо в них было столько воды, что читать их было попросту невозможно. Неважные факты, отступления, теории, интервью каких-то странных свидетелей не пойми чего. Одним словом, чушь.

Но даже среди этой чуши нашлась пара занимательных строк. «Ад разверзся, изрыгнув на землю сотни тысяч разломов. Рогатые бестии кровавым маршем прошлись по континенту, не оставляя после себя ни одного живого.

Небесное воинство вступило в неравный бой против демонов, но было разгромлено. Князь тьмы Самаэль отсёк голову архангелу Ермиилу и поднял над головой, бросив вызов самому создателю. Люди в ужасе обратили все свои помыслы к богу и молили о спасении.

Молили день, неделю, месяц. А континент догорал в горниле войны. Но бог услышал их зов и даровал тем, кто не пал духом великие силы, что названы Системой. Многие погибли, но среди умерших появились и великие герои! Герои, которых возглавил Солнцеликий, в походе против тьмы».

Типичные богословские россказни, вот только в официальном писании нет ни слова о том, что Самаэль победил небесное воинство. Обычно рассказывают о том, что демоны вторглись на континент, а бог сразу же даровал систему, попутно направив ангелов в бой, где совместно с человечеством они и наваляли рогатым.

Люблю я вот эти несостыковки. Они заставляют голову работать и искать ответы, правда, этот поиск займёт преступное количество времени. Три сотни книг я смогу либо бегло пролистать, как сегодня, либо досконально изучить, но к тому времени пакт закончится, и я сдохну.

Вернул макулатуру пузану и понял, что больше на архив время тратить не намерен. Выходит, что единственный стоящий плюс в повышении ранга — увеличение оклада. А все остальные плюшки лишь фикция. Да, щедрая рука Солнцеликого заботится о нас. Аж гордость берет.

На часах было уже девять вечера. Самое время вызвонить Мишаню. Инквизитор долго не брал трубку. Я даже начал волноваться. Когда палец потянулся к кнопке сброса вызова, в динамиках послышался уставший голос:

— Да.

— Я тебе щас в рифму отвечу! Ты спишь там? Или с Алинкой?

— Мы расстались.

— Фигасе новости. Ну, поднимай свою задницу, поехали заливать твоё горе и обмывать моё повышение.

— Стас, давай без меня, — голос друга был бесцветным, ни радости, ни злости, только усталость.

— Да хрен ты угадал. Едешь со мной, без вариантов. Ты чё такой кислый? У тебя баб этих было вагон. Алинка так в душу запала?

— Не особо. Я сам её бросил.

— Тогда вообще не пойму причин для такого кислого настроения. Случилось что?

— Устал.

— Ну, тогда тем более отдохнуть надо. Сейчас заеду. Морду побрей свою, глядишь, какая-нибудь красотка западёт, впрочем, как обычно. Всё, выезжаю.

В телефоне послышались какие-то робкие отмазки, но их тут же прервал сброс вызова. Чё это с ним? Тяжелая командировка была? А когда они у него были лёгкими? Из-за погибших сослуживцев он никогда сопли на кулак не наматывал. Тогда вообще непонятно, что сейчас поменялось.

Вызвал такси, по дороге заскочил в торговый центр, закупился горючими материалами. Думаю, пяти литров сорокоградусной хватит, чтобы утопить его печаль и поднять настроение. А потом и в клубец, Мишаня их любит. В кулинарии прихватил салатиков, после чего направился к другу.

Девятнадцатиэтажное здание в центре Арбена, с консьержкой! С горем пополам проник в подъезд, а дальше этот цербер не пропускал. Мишаня не предупредил бабку о моём визите. Пришлось звонить ему и настаивать. Чванливый голос сдался и велел бабке пропустить. Да что случилось-то с ним?

Лифт вёз меня на девятнадцатый этаж целую вечность. Было время подумать, я бы даже сказал, загнаться. Может, я где его обидел? Его уволили? Повысили? В командировке отсекли хозяйство? ПИК! Лифт прервал мои раздумья, открыв двери.

Дверь в квартиру была открыта, а внутри маячила до боли знакомая рожа. Правда, рожа была отстраненной, как будто в первый раз меня видит. Да что там у него случилось?

Глава 10

— Мишань, ты как? — спросил я, разуваясь.

Два увесистых пакета плюхнулись на ламинат. Дверь за спиной лениво захлопнулась.

— Нормально, — опять этот сухой невыразительный голос. Как будто всю жизнь выпили.

— Хватай пакеты, погнали стол накрывать, — старший инквизитор поднял привезенные харчи и поволок на кухню, медленно, лениво, безразлично.

На кухне был срач... Немытая посуда валялась повсюду, на полу и столе жирные пятна, холодильник открыт. Судя по вздувшимся бутылкам с молочкой, холодильник стоял так уже пару дней, так как срок годности был нормальным. При этом раньше Мишка был чистоплюем, каких еще поискать.

— Мишань, ты чё оскотинился? Прибрался бы.

— Зачем? — инквизитор устало плюхнулся на стул, подперев рукой голову. Безразличные глаза смотрели куда-то сквозь меня.

— Чтобы не жить в свинарнике, — ударил стаканами о стол, тут же заполнив их вискарём. — Чё случилось?

— Ничего.

Понятно. Замкнулся в себе и не хочет разговаривать? Это что за пиз... ужас с ним приключился, чтобы так поменять поведение. Даже когда его бросила Юлька, он так не печалился.

Хм... А мог ли суккуб наложить проклятье на свою жертву? Харитоновна умерла, и проклятье активировалось, выпив всю радость из моего друга? Мишка сейчас сидит, и вот лицо один в один как у пустого. Вылитый Костя, ни желаний, ни эмоций, правда, практикант даже не разговаривает, наверное, душа всё же на месте.

Выпили по одной, по третьей, по пятой. И меня развезло, а Мишане как было пофиг, так и напившись ему также пофиг.

— Михан! Твою мать! Чё случилось? Сидишь кислый как этот... Как магистр ваш. Но тот ладно, старый хрен, что с него взять? Ты-то чё? — в ответ была тишина, пустые глаза пялились сквозь меня. — Из-за Алинки расстроился? Поехали. Чего ты лупишься? Поехали, поехали. Поднимай жопу.

Настаивать долго не пришлось, человекоподобная кукла безвольно поднялась со стула и, нарядив себя в парадный костюм для съёма девчонок, осталась всё такой же траурной. Не, с такой мордой он точно никого не подцепит. Схватил его за голову и попытался пальцами поднять уголки рта.

Улыбка появилась на лице друга, странная, натянутая, страшная, но улыбка мать её! Убрал руки, и всё рассыпалось. Эх... Ладно, будем ловить не красоток, а тех, кто клюнет. Такси ёманарот!

Полчаса заунывного пути, и мы на месте. Музыка бахает еще на улице, а внутри вообще ад. Казалось, что я оглохну. Еще и свет этот бьет по глазам, мелькает, тьфу! Ненавижу клубы. Но чего не сделаешь ради друга?

Протиснулись к барной стойке, накатили еще по паре шотов. Вспомнил, что забыл вызвать на попойку Чертилу, а теперь уже и поздно. Ладно. Вон те красотки пялятся на нашего Дон Жуана. Погнали!

Поражаюсь я его сверхспособности. Даже ничего не говоря, стоя с постной мордой и хреновым настроением он всё равно умудрился склеить одну из подвыпивших студенток.

Через час она уже сидела у него на коленях и целовала его в шею. Мне же пришлось вести беседу с её подругами, которых сдерживало только моё постоянное постукивание по кольцу «АУ!!! Я ЖЕНАТ!».

Ближе к концу вечера дело пошло куда бодрее. А точнее, поехало. Студентка ухватила Мишаню за жабры и увезла в гости к своим влажным фантазиям. Мои собеседницы повисли на шеях у двух еле стоящих на ногах быдланов, а значит, я свободен!

Надеюсь, хоть очередная пассия вернет его к жизни, хотя в это не особо верилось. Даже когда дамочка запустила руку ему в штаны, на его лице не произошло изменений. Мёртвая маска. Хотя, судя по сальной улыбке студентки, там всё было в порядке. Ладно, пусть отдыхает, мне надо к Аспину.

Такси везло меня по ночному городу. Город был так же мёртв, как и Мишкины эмоции, но наутро всё поменяется. Надеюсь, и у моего друга тоже.

Казино-бордель приняло меня в свои объятия без происшествий. Драться ни с кем не пришлось, как и ходить с выкрученными руками.

Амбал услышал моё имя и пропустил. Внутри всё та же девочка с пластилиновой улыбкой, застывшей на миловидном лице. И пустой коридор, ведущий к лифту.

Пик! И я на пятнадцатом этаже. Ненавязчивая медитативная музыка прерывалась многоголосым стоном. Позвонил в селектор. Спустя минуту аппарат заговорил.

— Да? Да! ДА!!! — то ли спрашивал, то ли стонал женский голос.

— Эм... Я к Аспину. Стас. Станислав, меня зовут.

— Хорошо! Боже как хорошо! А! А! БИ-И-ИП!

Дверь открылась, а моему взору открылось поле сражения. Сотня человек трахала красоток во все отверстия, какие только могли найти. Там была и девчушка, которая мне в прошлый раз едва не перерезала глотку. Анжела. Сейчас она одновременно удовлетворяла четверых.

Одним из четверых был ухажер Юльки, с которым мы чуть не подрались у госпиталя. Судя по блаженному выражению лица, у мужика с эмоциями был полный порядок, а значит, то, что гложет Мишку, не проклятье суккуба.

Из-за столика встал Аспин и, выключив музыку, громко рявкнул:

— Развлечение окончено! Выметайтесь!

Толпа сношающихся поднялась с пола и с лицами, полными неудовлетворения, направилась на выход. Удивительно то, что никто даже не подумал возмутиться или продолжить оргию. Когда последний человек покинул помещение, процесс продолжился, но уже за дверью.

— Господин экзорцист! Рад видеть. Чем могу помочь? Девочку? Выпить? Или что покрепче? — спросил хозяин борделя, раскинув руки в стороны, радушно приветствуя. Приветствие и вправду было радушным, даже гостеприимным. Я не представляю, как бы мы разговаривали о делах посреди оргии.

— Неслабые у тебя развлечения.

— А чего тянуть? Либо ты трахаешь жизнь, либо она трахнет тебя. Дорога мне в адское пекло, так хоть отведенное время проведу с удовольствием. Ну а ты чего хочешь?

— Мне бы информацию о новом разломе.

— И верни девок! — проскрежетал Чертила, выползая из татуировки.

— Ого! Красавец! А размах крыльев! В прошлый раз был обычной ящерицей, а сейчас просто восторг. Продай его мне, — глаза Аспина загорелись при виде парящего дракончика.

— Э! Я тебя щас сам продам! Я его господин, а не он мой! — я зыркнул на Чертилу, этого хватило, чтобы его отрезвить. — Ну это, в смысле, мы напарники! А друзей не продают!

Демон возмущенно полетел в сторону барной стойки. Решил занять зубастую пасть горячительными напитками и милой барменшей.

— Жаль, но, если надумаешь, дай знать. Ладно, плата стандартная. Идрис, на выход,— сказал Аспин, хлопнув ладонью по столу.

Фиолетовая клякса плюхнулась на деревянную поверхность. Материализовавшись, Идрис поклонился и начал вещать.

— Пройдёт три дня, Арбен преобразится,

У старой фабрики разлом в обед должен открыться.

Судьбу свою ты не смеши, от смерти всё ж не скрыться,

Пойдёшь ты в храм, а там тебя...

— Довольно! Он просил одно предсказание, а не пересказ его жизни,— услышав негодование хозяина, демон пискнул и скрылся в фиолетовом свечении.

— Пусть закончит.

— Э, нет, дружок. Я выполнил уже два твоих желания, а вот ты пока мне ничем не помог. Считай, что я с тобой авансом работаю. Инвестирую в будущую дружбу, — доброжелательная улыбка была настолько наигранной, что хотелось кричать «НЕ ВЕРЮ!!!».

— Ну так чего ты мнёшься, друг? Давай, выкладывай, что тебе нужно.

— Не любишь долгих разговоров? Ладно. Цена первой услуги — кристалл душ. Я слышал, что все попадающие на рынок образцы выкупает церковь. А раз уж ты служишь церкви...

— То я должен его для тебя украсть, — закончил я фразу за сутенёра.

— Ну почему же сразу украсть? Купить, обменять, получить в награду, да что угодно. Мне нужен камень.

— Могу поинтересоваться, зачем он тебе?

— Нет. Я ведь не спрашиваю, зачем тебе нужен очередной разлом. Не задаю вопросов, что ты сделал с материалами, полученными из прошлого разлома. Смекаешь?

— Согласен. Меньше знаем, крепче спим.

— Верно! И раз уж ты такой понятливый, то... — Аспин замер с раскрывшимся от удивления ртом.

В моей руке появился кристалл.

Кристалл души

Класс: артефакт.

Тип: редкий.

Состояние — пуст.

Вес: 150 граммов.

Дрожащие руки Аспина потянулись к кристаллу, который тут же исчез у меня в инвентаре.

— А теперь поторгуемся, дружок. Раз уж ты знаешь ценность кристалла, то понимаешь, что информации о разломе недостаточно в обмен на него,— хищная улыбка озарила моё лицо. Попался, хозяин жизни, мать твою.

— Эх... А мне показалось, что ты не любишь длинных разговоров. Что хочешь в довесок?

— Я заметил, что ты довольно неплохо информирован о демонах, пактах и вообще о происходящем. Может, ты поделишься со мной историей о том, как система на самом деле пришла в наш мир?

— Нет, это не мой секрет.

— Вот как, значит, секрет. Что ж, тогда сделки не будет,— встав, я направился к выходу.

— Постой. Я могу дать контакт того, кто сможет тебе дать желаемое. Если, конечно, договоритесь. — Увидев скепсис в моих глазах, Аспин улыбнулся и продолжил: — О-о-о! Уверен, он тебе понравится! Он сущий ангел! — хищная ухмылка сползла с моего лица и перетекла к Аспину.

Обещанную информацию мне должен был предоставить некий Бреггель. Жил в трущобах Арбена неподалеку от лавки Измаила. Аспин сразу предупредил, чтобы я не совался к Бреггелю без веселящих препаратов. Прекрасно. Какой-то нарколыга должен мне рассказать о мироустройстве?

Главное то, что я теперь знаю, где появится следующий разлом. На окраине Арбена стоит заброшенная мыловарня. Сотню лет назад крупнейшая в стране, сейчас же самая большая развалина на тысячу километров вокруг.

Прошлый владелец мыловарни обанкротился, но был так добр к своим подчиненным, что не смог закрыться. Просто продал душу ради денег. Сначала работники ничего не подозревали, ну, ведет себя странно и ладно. Главное, что зарплату платит вовремя!

А через пять лет у владельца мыловарни сменился владелец тела. Демон запер фабрику и поджег вместе со всем персоналом. Внутри обнаружили более пяти сотен обгоревших костяков. Помог людям, ничего не скажешь.

Восстанавливать уже было нечего, а возиться с руинами не стали, просто огородили забором и забыли, как страшный сон. Через трое суток там откроется разлом. Нужно подготовиться. Но уже завтра, всё завтра.

На следующий день заскочил к Измаилу. Скряга был рад тому, что я притащил остатки люминарий. Купил все четыре сотни камней. Но за оптовую продажу сбил цену до четырех с половиной тысяч, но даже так вышло не мало. Целый миллион восемьсот прибыли!

Плюс распродал требуху, собранную в разломе. Явно продешевил, но нести мне её больше некуда. С неё прилипло еще пятьсот тысяч.

Забрав деньги, я вылетел, как пробка из бутылки, через подземный тоннель. Сука, а ведь я и раньше мог продать эти стекляшки, а на них погасить ипотеку. Переехали бы с Верой в нормальный район. Хотя куда бы я дел души демонов?

Это сейчас у меня есть зубастый утилизатор нежити. Раньше такой роскоши не водилось. Забавно, как быстро я к нему привык. Даже редко вспоминаю о том, что жить осталось меньше трёх лет.

Заехал в храм. В лавке инквизиторов купил арбалетных болтов. Тысячу штук! Пришлось заплатить за каждый по сотне. Глаза торговца расширились от такого заказа, обычно одиночки столько не покупали. Ну да, всего-то три десятка килограммов исчезло у него со склада.

Следующим пунктом назначения был банк. Нужно закрыть ипотеку. Оставалось погасить всего миллион семьсот тысяч. Когда я уже сидел у окошка кассира и готовился выкупить наш дом, пиликнуло СМС.

«Станислав Всеволодович, уведомляем вас о том, что за нанесение ущерба гостиничному номеру вам заочно выписан штраф в размере одного миллиона трёхсот пятидесяти тысяч. Штраф можете оплатить в любом банковском отделении».

Сука. Хорошо посидели.

Оплатил штраф, остатки наличности внес в счет погашения ипотеки. В кармане моём поселилась дыра, а банку я теперь должен еще восемьсот пятьдесят тысяч. На обратном пути решил заскочить к Бреггелю. Времени до открытия разлома много, как и накопившихся вопросов.

Такси высадило меня у покосившейся халупы. На окнах решетки, а сами стёкла выбиты. Из выбитых окон торчат занавески и колышутся на ветру. Забор повален, зато входная дверь стальная. Визуально наркоманский притон, но больно хорошо он защищен.

По всему участку разбито стекло и рассыпан… песок? Нагнувшись, мазнул пальцем по белому налёту, потер между пальцев. Хм... Соль. Осмотрел дом со всех сторон. Жилец явно увлекался ритуалистикой. По всему периметру двора выкопана круговая ливневка в виде защитной пентаграммы. В прорехе окна мелькнула фигура и тут же исчезла.

— Бреггель! — а уже поздно, убежал.

Подойдя к входной двери, начал барабанить. Металл глухо грюкал о раму,издавая совершенно жуткие звуки. Просто так я отсюда не уйду. Я видел, что ты внутри, падла. Сделав шаг назад, я рубанул ногой по железяке.

В момент соприкосновения подошвы с дверью она открылась, и я ввалился внутрь притона. Пробежав пару шагов, я обернулся. Позади меня никого не было. Осмотрелся вокруг. Пыльные стены, в углу аккуратно уложены использованные шприцы, окровавленные ватки и ампулы. Как будто говоря: «Пришел в гости, бузанись!»

От такой картины нахлынули воспоминания о том, как мои детдомовские однокашники подсели на хмурого. А через полгода их закопали за консервным заводом. Наркоманы хуже идиотов, продающих свои души. Душу хотя бы можно продать лишь раз, а вот нарколыга свою продает ежедневно, попутно гробя жизни близких.

Сделав шаг вперёд, почувствовал зловонное дыхание. Из-за спины донесся шепот:

— Ты один из них? Ты, ты, ты! Кто ты?! Кто, а?! — тощий, как скелет, мужик стоял у окна и, как рапирой, наносил удары пальцем в воздух.

— Успокойся. Я от Аспина.

— А-а-а-а Аспин? Он передал мои лекарства? — глаза бегают из стороны в сторону, он смотрит то на улицу, то на меня, руки трясутся.

Когда Бреггель шагнул в глубь помещения, я наконец-то смог его рассмотреть. Серые глаза практически выцвели, такие глаза могли бы быть у слепого. Седые волосы свисают до плеч слипшейся лапшой, ногти обкусаны до крови. Руки ходят ходуном, как будто ему холодно.

— Да, у меня. — Зачем соврал? Затем, чтобы диктовать условия. С этим доходягой я справлюсь, когда придет время отдавать ему препараты.

— Отдай! Скорее! Ну же! Не видишь, что мне плохо? Шевелись! — выкрикнул нарколыга, брызнув слюной. На лице отразилось страдание, щедро замешанное с безумием. Правый зрачок двигался независимо от левого.

— Всё будет, родной. Но не сразу. Сначала расскажешь мне сказочку. — Зачем я его спрашиваю? Очевидно ведь, что он поехавший. Что хотел сказать Аспин, назвав его «ангелочком»? Он долбанутый наркоман, единственное, что я получу, — это описание его наркотрипов. Но что-то заставило продолжить разговор.

— Сказочку? Какую, мать твою, сказочку? Я сдохну! Отдай мою дозу! Быстро! — движения стали резкими, в глазах блеснул гнев, майка алкашка на его груди натянулась, как будто мышцы вот-вот порвут её. Но какие мышцы? Он дрыщ!

— Рот закрой свой. И расскажи мне про систему. Аспин сказал, что ты знаешь правду.

— А-ха-ха! Правду? Какую правду ты хочешь? А-ха-ха! Правды нет! Весь ваш мир — это ложь! Понимаешь?! Вы верите в то, чего не существует! Тупые обезьяны! Даже если бы вам ткнули истиной в глаза, хрен бы кто смог в неё поверить! Вы не умеете критически мыслить! Понимаешь? — костлявый палец во время диалога то барабанил по его виску, то отправлялся в рот для откусывания очередного кусочка ногтя.

— Я понимаю, что ты бредишь. Пока ты не расскажешь что-то ценное, лекарства не получишь. — Ударил по рукам, потянувшимся к моей куртке.

— Бог мёртв!

— О-о-о, понятно. Не стоило мне приходить, обычный нарколыга. Всё, я ушел, бывай. Вот твоя доза, — извлек из инвентаря арбалетный болт и швырнул в дальний угол комнаты.

Я успел дойти до входной двери, прежде чем из-за спины раздался громогласный крик:

— Лжец!!! Отдай!

Волна энергии шибанула по спине. Резко развернувшись, увидел, как из белых глаз нарколыги вырвалось пламя, а потом майка на груди Бреггеля лопнула, свалившись на пол. Из-за спины обдолбыша раскинулись в сторону крылья, а через секунду он рванул на меня!

Глава 11

Сознание сработало быстрее тела. Из инвентаря мгновенновозник наруч, заполнив предплечье чёрной полосой металла.

Карающая длань.

Класс — масштабируемый артефакт.

Тип — эпический.

Особенности — Демонический наруч, стреляет любой сталью. Позволяет поставить на жертву метку смерти, после чего любой выстрел становится самонаводящимся и точно попадет в цель. Одна метка тратит 1 единицу поглощенных душ.

Условия улучшения — скормить артефакту предмет сходного качества.

Вес: 1 килограмм.

Метка смерти! Четыре стальных шипа со свистом рванули вперед, пришпилив крылья ангела к стене. Пернатый дёргался и истошно верещал, обещав выдрать мне глотку, если я не отдам его препараты. Увы, мне предложить ему нечего. А ему мне очень даже есть. Долбаный ангел! Кто вообще их встречал за последние сотни лет?

— Тварь! Отдай! А-а-а!!! — костлявые пальцы тянулись ко мне.

Бреггель сказал, что его поставщик Аспин, значит, химией можно затариться у него, но это будет непростительно дорого стоить. Скорее всего, потребует очередного желания, которое может оказаться чем угодно. А налички у меня не осталось. Хотя я знаю, как растопить лёд без участия Аспина.

Как вы думаете, куда я направился? Правильно, в храм! И нет, не потому что религия — это опиум для народа, а потому что там есть один ценитель веществ. В отделе кадров за коробку и пару комплиментов купил адрес проживания моего старшего товарища.

Жил он в районе старого рынка. Как понятно из названия, здания там были тоже старые, как и обычаи.

— Слы! Ты чё тут трёшься? — окликнула меня местная гоп компания.

Пять парней от двадцати до тридцати лет, расправив грудные клетки, топали в мою сторону. Носы поломаны, морды посечены мелкими полосками шрамов, а вместо костяшек на кулаках красовались вздувшиеся бугры плоти. Да, эти молодчики явно часто участвуют в уличных драках.

— Слышь, босота, рассосались. Мне с такой шантрапой тереть западло. Если есть чё предъявить, ты давай не стесняйся. Но за барагоз с вас, щенков, дорого возьму, — ого, какие слова я знаю, снова детдомовец во мне проснулся. Ну ладно, посмотрим, как быстро начнется драка.

— Херасе! А ты чё такой дерзкий? Тебя манерам поучить? — подбородок главаря задрался по направлению к солнцу. Самая идиотская поза для демонстрации превосходства. Один удар в бороду, и привет, мир снов.

— Хо-хо. Один на один потянешь? Учитель хренов.

— Да я тебя пополам сломаю, — прорычал главарь, хрустнув костяшками пальцев.

— Ну попробуй.

Главарь снял верхнюю одежду, бросив её подельникам, которые обступили нас вокруг. Обожаю уличные драки. Если твой друг выигрывает, то группа поддержки не вмешивается, если проигрывает, то с ноги врывается для уравнивания шансов. В первой драке это выбивает из колеи, в десятой ты только и ждешь, когда они ворвутся, чтобы разнести им морды.

— Воитель городских окраин, тебя как звать-то?

— Колян. Своё имя можешь не называть, всё равно не запомню.

— Вот оно чё! По голове часто получал и теперь проблемы с памятью? Сочувствую.

Колька рванул в атаку. Ничего выдающегося в нём не было. Хорошо развитая мускулатура, быстрые движения, но никудышная техника. Широкая стойка, руки расставлены далеко друг от друга, с таким положением конечностей медведей пугают, а не дерутся врукопашную.

Главарь начал с сельской мельницы — обилия боковых ударов, направленных преимущественно в голову. Никакой фантазии. А с моей ловкостью уклоняться от такой ерунды проще простого. Нырнул под руку, на выходе пнул в задницу, Колька упал мордой в грязь.

— Калясик, как так? Ай-яй-яй! Ноги не держат? — усмехнулся я, склонившись над чумазым.

— Убью, сука! — прошипел сквозь зубы главарь, вскакивая на ноги.

Николя разнообразил свою технику ударами ногами «а-ля удар пыром». Пару раз увернулся, а потом надоело. Подсёк опорную ногу, и хулиган плашмя рухнул на землю, приложившись затылком.

— Идёт Колян шатается, сдыхает на ходу.

— Щас ты сдохнешь!

В руках главаря появился искровый кинжал. Почему-то такое оружие очень любили уголовники всех мастей. Клинок искрился разрядами желтых молний, прямо как моё копье.

В принципе, я понимаю бандосов. Ударил ножичком в руку, а человек и потерял сознание от удара током. Обобрали его и дали дёру. Грабёж-то не так карается, как убийство.

Оскалившись, Николя снова рванул в бой. Колол кинжалом как рапирой, вот только длины его клинку явно не хватало. Каждый его удар не доставал до меня десятков сантиметров. Поняв, что ничего нового он мне не покажет, я нырнул под удар, пропуская его над правым ухом.

Правой рукой схватил его за кулак, сжимающий клинок, а левой рубанул в сгиб локтя. Ударная конструкция надломилась, позволив мне перенаправить кинжал прямиком в плечо гопника.

Разряд прошелся по его телу, вырубив сознание. Даже мне досталось. Не успел отдёрнуть руку от его кулака и схлопотал удар током. Пальцы до сих пор покалывает. Видя, как главарь валится на землю, не самые сообразительные подручные поняли, что настало их время!

Четыре полудурка извлекли из карманов оружие. Увы, оно было обычное. Пара кастетов, раскладной нож и здоровенный гвоздь. Запомните одну вещь. Если раньше у вас сила была пять, а стала одиннадцать, то стоит аккуратнее наносить удары, ибо вы уже в два раза сильнее обычного человека.

Увы, я забыл эту прописную истину. Гвоздь летит по дуге, целя в висок. Сбиваю руку гопника вниз, со всего удара закидывая правый боковой в челюсть. Хрусь! Челюсть сминается как банка из-под пива. Осознаю, что если бы ударил в голову, то тут мог бы валяться труп, и начинаю ломать рёбра.

Кастет рассёк воздух там, где меня уже не было, присев, наношу прямой удар выше печени. Хэ-э-э! На землю оседает еще один. Осталось двое. Мнутся, не решаются подойти.

— Давай! Вали его! Чё встал? — началась перепалка между друзьями.

— Ага, сам давай, а потом я. Чё зассал?

— Да это ты зассал! Давай на счёт три!

— Давай, — договорились друзья, и начался отсчёт.

— Раз.

— Два.

— Три! — рявкнул я и топнул ногой. Издав звонкий визг, шпана ломанулась бежать.

Уличные бойцы мать их. Ладно, посмотрим, что за добыча мне досталась.

У Колясика был целый блок сигарет! Блок! От морда жадная. Докопался не ради денег, а самоутверждения для. Кроме искрового кинжала, взять нечего, один хлам. Нашлась еще тысяча мелочью, пусть на лечение себе оставит.

Господин сломанная челюсть подарил мне разочарование. Пустые карманы. Да и что с него взять? Он гвоздём меня атаковал. Видимо, самый нищий из шайки. Зато тип со сломанными рёбрами подарил мне десять тысяч, причем вынул он их из-за пазухи, видать, прятал от братвы. А как же общак и всё такое?

— Мы тебя найдем, сука! — прошипел гопник бескостный или безрёберный?

— Обязательно. Только в следующий раз захватите с собой что-нибудь ценное, чтобы оплатить потраченное на вас время, — усмехнувшись, я шаркнул ногой по луже, подняв волну, забрызгавшую болтуна.

Нужный мне дом нашелся быстро. Частный домик, два этажа, трёхметровый забор, из-под которого, скучая, смотрела собачья морда.

— Хозяин дома?

— Гав! Гав! РРРР!!!

— Да что ж у вас за район такой? Ни одной приветливой морды.

Нажал кнопку звонка. Держал её, пока не услышал, как из дома кто-то вывалился с матами.

— Ну какого хрена? Иду я, иду! Герда, место, давай, это, не мешайся!

Дверь распахнулась, показав мне хозяина жилища. Волосы закручены в тугие дреды, глаза красные, как будто три ночи не спал, а на лице недовольство. Нарушил его медитативный покой.

— Стас? А ты чего тут?

— Привет, Джа. Я по делу.

— Ты один? — Джавелин выглянул из-за калитки, осмотрев улицу. — Заходи, район не самый спокойный.

Приличный двор, с беседкой, кирпичным мангалом и качелями. Собака оказалась не одна. Ко мне подбежали еще две куда более дружелюбные морды и начали обнюхивать. Всё ясно, пока я с хозяином, меня не тронут.

Джа проводил меня в дом. В комнатах было сильно накурено. Аромат жженых тряпок пропитал каждую молекулу этого жилища. Увидев, что у меня слезятся глаза, Джа клацнул тумблер на стене, и заработала промышленная вытяжка. Дым за какие-то секунды исчез, прорисовав детали.

Хорошо обставленный дом, аккуратно разложенные вещи. На стенах граффити с религиозными сценами. На удивление, роспись была искусно сделана.

— А это?

— Да, я рисую понемногу. Кое-что получается.

Это кое-что выглядело отлично, за такое платят сотни тысяч, а он в свободное время балуется.

— Пошли на кухню. Чай будешь?

— Не откажусь.

Керамический чайник раскрыл для нас тонкие нотки зелёного чая, наполнив рот омерзительным привкусом. Твою мать, никогда не понимал, как его можно пить чистоганом? Чёрный одно дело, но зеленуху?

— Слушай, тут такое дело... — замялся я, не зная, как подступиться к разговору о дурмане, — я знаю, ты ценитель всяких расширяющих сознание веществ. — Выдохнув, решил не ходить вокруг да около: — Короче, мне нужна химоза для одного друга.

— А-а-а. Для друга. Я понял, — улыбнулся растаман. — А прям химоза нужна, или натур продукт тоже котируешь? Точнее, котирует твой друг. — Джа, усмехнувшись, подмигнул.

— Честно говоря, я не очень разбираюсь. Думаю, задача — просто отключиться от реальности.

— Эт можно. Пошли покажу тебе свою гордость. Только дай сначала руку.

Я протянул ладонь, которую тут же кольнул нож. Кровавая капля выступила, и её тут же мазнул пальцем Джа.

— Клянись на крови, что не расскажешь мой секрет никому. — Заклятье на крови без ритуалистики, свечей, пентаграмм и прочего? Это ведь так не работает. Ну ладно.

— Клянусь.

Джа, улыбнувшись, кивнул и повел меня за собой на второй этаж. Перед моими глазами появилась здоровенная теплица.

— Это моя гордость!

— Ты тут шмаль выращиваешь?

— Не для продажи. Только ради собственных нужд.

Сколько же он курит? Теплица была десять на десять и занимала весь этаж. Войдя внутрь, я увидел сотни горшков с причудливыми растениями. Росли они в три ряда на стеллажах, освещенных люминесцентными лампами. Внутри влажность была дичайшая, сразу стало душно.

Проходя между рядов, я вчитывался в ничего не говорящие мне названия «Чаровница», «Дыхание смерти», «Истинная любовь», «Безмятежность» и еще сотни разных сортов.

— А ты чего хочешь? Точнее, твой друг. — Опять эта улыбка. Как будто он меня на чем-то подловил.

— Он нервный, хотелось бы расслабить.

— Это можно. Смотри. Берем безмятежность, миксуем с чаровницей, добавляем грёзы праведника и получаем улётную смесь. Пошли на выход, я тебе уже высушенной отсыплю.

Выйдя из теплицы, мы отправились в отдельную комнатку, небольшую, два метра на два. На стеллажах лежали пластиковые пакеты с высушенными листьями. Каждый подписан, порядок у него был, конечно, во всём. Но не в голове, это точно. Растаман приготовил смесь и вручил мне небольшой пакетик. Двадцать граммов.

Вот только что делать с этим пакетиком, я без понятия. Курить? Растереть в порошок и нюхать? Или просто отдать ангелу, а он сам разберется? А если не разберется?

— На пару раз хватит. Если понравится, заходи, тебя всегда угощу.

— Слушай, я не особо разбираюсь, как этим пользоваться. У тебя есть вечер свободный? Хочу тебя кое с кем познакомить. Думаю, вы найдете общий язык.

— Стас, да я, в принципе, ничем не занят. Но по дому дела есть, так, по мелочи. — Джа начал лепить отмазки, судя по всему, просто так выходить из дома он не любит. Ну ничего, замотивируем.

— У моего друга есть интересные истории. Много. Уникальные истории,— заговорщически сказал я, прищурив глаза.

— Тогда нам понадобится еще бонг. Плюс возьмем вот это и это, и это. Пожрать у него есть? А пофиг, закажем, — оживился любитель трав и начал сгребать с полок свои запасы.

Через час мы стояли у дома ангела.

— Теперь понимаю, что, говоря про «знакомого», ты не имел в виду себя. Мог сказать сразу, куда мы поедем, я б остался дома, — кислая мина Джа была красноречивее его слов.

— Так я поэтому и не сказал.

— Зараза, — выдохнул растаман, поджав губы.

Проходя через двор Бреггеля, я прямо чувствовал боль Джавелина. Человек, привыкший к порядку, попал в царство хаоса, где ничто не важно, кроме очередной порции «лекарств».

— Тук-тук! Пернатый, ты дома? — входя, я прислушался, свист ветра и редкие всхлипывания.

Входя внутрь Джавелин брезгливо оттолкнул носком сапога валяющийся на полу шприц.

— Дружище, не плачь. Я сейчас помогу.

Нарколыга так и не смог вытащить стальные булавки, продолжая висеть на стене в позе пришпиленный бабочки.

— Поможешь? Так ты ведь меня к стене и приколотил! Помощник хренов,— всхлипнул ангел.

— Стас, если бы я знал, что ты своих друзей прибиваешь к стенам, то не стал бы с тобой общаться, — удивленно пробубнил Джа.

— А больше тебя ничего не смущает?

Растаман присмотрелся получше. Было заметно, как в его голове двигаются шестерёнки мыслительных процессов, пытаясь подогнать увиденное к привычной ему действительности. Закостенелое мышление победило.

— Косплеер, что ли?

— Ага, он самый. А кровь течет, потому что под крыльями из папье маше он трубки с краской проложил. Да?

Я выдернул последний штырь, и ангел сполз по стене.

— Вы издеваться пришли? — спросил Бреггель, смотря в пол.

— При первом визите у нас возникло недопонимание. Мы здесь, чтобы немного скрасить послевкусие от знакомства.

Джа, улыбнувшись, снял рюкзак и, расстегнув молнию, вытащил пакет с травой. Лицо ангела воссияло!

Пять минут спустя Джавелин с Бреггелем сидели на диване, а снаряженный бонг перелетал из рук в руки, наполняя комнату клубами едкого дыма. Спасибо, что ангел жил в полуразрушенной халупе. Разбитые окна с радостью проветривали помещение за доли секунд.

— Бра, а ты кто? — спросил Джавелин выпусти белое облако из лёгких.

— Ангел. А еще я не Бра, я Бреггель.

— Ну так и я не Джа, а Джавелин. Но Джа как-то приятнее звучит, Джа в самую точку! Врубаешься? — ухмыльнувшись, ангел принял бонг и сделал глубокий вдох.

Пока два брата по разуму накуривались, я заказал пиццу. Доставщик нашел нас по запаху шмали. Заказ получал Джа, и он не смог прогнать курьера. И вот нас уже четверо. Трое упороты в хлам и ведут философские беседы, и я стою у окошка и стараюсь не дышать этой дрянью.

Когда глаза ангела были готовы закатиться, я понял, что настало время для расспросов.

— Бреггель, расскажи про систему.

— Ста. Я не Бреггель, я Бра. Смекаешь? — речь ангела стала медленной, тягучей, как смола, дебильная улыбка не сходила с его лица. — Да чё там рассказывать? Война создателя против своих творений, война, в которой он огрёб. Хе-хе,— грустно усмехнулся пернатый.

— Бра, а ты в натуре ангел? — спросил Джа.

— Есть такая тема. Видал, какие у меня штуки, эти, как их? Крылья! — Бреггель раскинул крылья, одним из них врезав доставщику по морде, от чего тот потерял сознание.

— Хренасе! А чё тут сидишь? Вы ж должны демонов мочить, — похоже, мне нужно было только задать беседе нужное русло, а торчки дальше и сами замечательно справляются.

— Должны были! БЫЛИ! Понимаешь. А сейчас-то чё? Все силы запечатаны. Всё, что у меня есть, — это бессмертие и два куска пернатой плоти. Из-за этих сраных крыльев я не могу даже на работу устроиться. Меня либо одержимые порешат, либо ваши вот эти. Инквизиторы в клетку запрут, и всё. Света белого не увижу больше.

— Не, это ты пургу гонишь какую-то. Ты же ангел! Кто тебя посадит?

— В том и проблема, Джа. Я ангел. Мне уже больше десяти тысяч лет. Я знаю, как всё было на самом деле. Я живой, до тех пор пока молчу. Рот раскрою, и чик! — ангел провел пальцем по шее. — И нет никакого Бра.

— А что там за война против своих творений? — вернул я беседу в нужное русло.

— Да ерунда, — прокашлявшись, ангел откусил пиццу и с набитым ртом начал рассказ: — Начался замес с демонами, а потом Самаэль замочил творца. Ты думаешь, почему такой пиз... жопец происходит? Верно. Систему больше никто не контролирует. Хотя её изначально никто не контролировал. Потому что её не было. Врубаешься? — на меня уставились стеклянные глаза ангела.

— Нет. Расскажи подробнее.

— Сложно с вами, людьми. Вон только Джа нормальный. Короче. Когда Самаэль убил Бога, тот на последнем издыхании создал систему, как у вас священники и рассказывают. И, как думаешь, ангелы и люди победили, воспользовавшись последним даром бога?

— Раз мы живы, то очевидно, что да.

— Хе-хе! А вот и хрен! Джа, дай еще тяжку, — затянувшись всей грудью, ангел задержал дыхание.

Минуту ничего не происходило, а я не спешил торопить обдолбыша. Громко выдохнув, ангел продолжил:

— Стасян. Мы просрали. И вы, и мы. Поэтому мы живем в такой жопе. А знаешь, кто победил? — ангела качнуло в сторону, но он собрался с духом и сказал фразу, перед тем как потерял сознание: — Истинные герои, принесшие спасение и погибель.

Тело пернатого снова повело, но на этот раз он не удержал равновесие, а плюхнулся на подушку и засопел.

— А я говорил, что трава забористая, — ухмыльнулся Джа, делая очередную затяжку.

Удары по щекам не смогли пробудить Бреггеля. На самом интересном месте закончил, скотина. Ангелы и люди проиграли, но тогда что за герои? Кто победил в войне? Сука. Придется снова сюда возвращаться.

На улице уже начинало темнеть. Вызвал два такси, в одно погрузил Джавелина, он не хотел уходить. Больно ему понравился крылатый собеседник. У такси я так же проткнул руку растамана, заставив поклясться на крови втом, что никому не расскажет об ангеле. Это бред, но бред, который что-то да значил для Джа.

Джа уехал, а я погрузил во вторую тачку доставщика и сбросил его в центре города у рыгаловки под названием «Крысиный хвост». Как очнётся, решит, что всё это ему приснилось. Пакет травы в нагрудном кармане этому поспособствует.

На следующий день я стоял у сетчатого забора заброшенной фабрики. В глубине двора кружился фиолетовый дымок. Молнии простреливали фиолетовое марево, намекая, что передо мной разлом третьего уровня. От осознания этого холодок пробежал по спине.

Глава 12

Перемахнув через сетчатый забор, я приземлился на щебень. Камни шелестели под моими ногами, пока я бежал к стене фабрики. А бежал я быстро. И причиной моего ускорения стали пять потрошителей, вылезших из разлома как раз в момент моего приземления.

Красная чешуйчатая кожа блестела в рассветных лучах, шипы на голове и локтях, длинные зубы и когти, и охренеть какая скорость! Я забежал за поворот, надеясь их разделить, но, увы, реальность оказалась более жестокой. За мной погнались четверо.

Убегать было бесполезно, твари быстро меня нагоняли, а я всего-то пробежал метров пятьдесят от начала здания. Когда расстояние, разделяющее нас, сократилось до жалких пяти метров, я выхватил из инвентаря меч Храмовника.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны. Осталось маны 50/140.

Заклинание сорвалось с лезвия, распоров преследователей по диагонали. Тела свалились на щебень, залив его красным. При этом один из демонов выжил и продолжал ползти ко мне, используя последнюю уцелевшую руку. Удар мечом в глаз прервал его жизнь.

«Получено 2954 опыта. Текущий опыт 6119/66264».

«Поглощено 4 души. Свободные очки поглощенных душ: 117».

Отлично. Осталось найти последнего. Я пошел вдоль каменной стены фабрики. Кладка была старинная, местами осыпавшаяся, часть окон выбита, ветер напевает мелодию, посвященную разрухе и человеческому расточительству. Могли быть тысячи рабочих мест, вместо этого пустырь.

Выглянул за угол. Демонов не видно, только фиолетовый дым разлома. Обострил восприятие. Жирное энергетическое пятно было прямо напротив меня, за стеной.

— Хреново прячешься. Выходи, — сказал я, постучав эфесом меча по камню.

И демон вышел, очень эффектно, должен признать. Когтистая лапа пробила камень, разделив его на десятки мелких осколков, которые полетели в меня, как пули, пришлось уклоняться. Следом за кулаком демона появился и он сам, разломав мешающую преграду.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощенных душ. Осталось 116 душ.

Стальной шип пробил колено пожирателя, но набранной скорости ему хватило, чтобы прыгнуть в мою сторону. Уклониться я не успел, зато наложить еще пару меток — запросто.

Метка смерти.

Метка смерти.

Метка смерти.

Потеряна 3 единиц поглощенных душ. Осталось 113 душ.

Три иглы прошили череп демона, и уже мёртвая туша сбила меня с ног, протащив спиной по щебню. Зелёная слизь потекла мне на грудь, заполняя ноздри запахом металла.

«Стасян, красава! Чисто сработано, —послышался в голове насмешливый голос Чертилы. — Помочь выбраться?»

«Сам справлюсь».

Кое-как выполз из-под трупа, выматерившись. Еще в разлом не зашел, а уже весь в кровище. Потрошитель вонял гнилью, в их семействе мытьё явно не входит в список обязательных процедур. Надо Чертилу привлекать к сокращению численности его народа, а то этот дармоед без дела в татухе просиживает.

Спрятавшись в руинах, я просидел около часа. За это время из портала больше никто не вылез. Зато вдали послышался вой сирен. Видимо, пятёрка убитых мной были не единственными выходцами из разлома. Ну ничего, инквизиция разберется. Моё дело — закрыть разлом, до того как сюда нагрянет команда зачистки.

Войдя в разлом, я прошагал через чёрную пустоту, лишенную звуков, покинув которую, ступил на сочную траву. Зрение вернулось, показав мне город, защищенный каменными стенами. А меня от города отделял отряд из пятидесяти демонов.

Рогатые озаботились выставить заслон от вторженцев. И сейчас эта толпа пялилась на меня, не сводя глаз. Два десятка конников, если их животных можно назвать конями. Ездовые твари больше походили на пауков, мохнатые лапы, голова утоплена в туловище, рот ходит волной от перекатывания жвал.

Нелепо улыбнувшись, я помахал отряду рукой в надежде, что примут за своего, всё же нас разделяли две сотни метров. Но мой план был обречен на провал. Пауки сорвались с места, а их всадники подняли копья, целя в меня.

Мазнув взглядом по местности, обнаружил густой лес в паре километровлевее. Демоны стремительно сокращали дистанцию, а всё, что мог я, так это улепетывать спиной назад, поливая их из карающей длани.

Метка смерти.

Потеряна 31 единица поглощенных душ. Осталось 82 души.

Стальные иглы вылетали из наруча одна за одной. Панцири пауков оказались довольно прочными, из-за чего приходилось целиться в глаза, что оказалось не самой простой задачей, особенно на бегу. В цель попадала хорошо если каждая третья игла.

«Получено 5971 опыта. Текущий опыт 12090/66264».

Пораженные пауки заплетались в ногах и падали кубарем, сминая под своим весом всадников. Когда десятый паук был застрелен, со стороны города прозвучал горн. Сука! Подняли тревогу. Отлично. Теперь загонят как зайца и прирежут.

Доказательством моих мыслей стал ворох копий, выброшенных всадниками. Прыжок влево! Одно из копий задело бедро, второе чиркнуло по плечу. Ничего страшного, просто порез. Надеюсь, копья были не отравлены.

Всадники обнажили мечи и полетели мордами в чернозём. К их несчастью, я уже пристрелялся. Вешать метки смерти стало проще, а расстояние между нами просто не позволяло промазать.

«Получено 6476 опыта. Текущий опыт 18566/66264».

Когда с основной угрозой было покончено, из татухи вылез Чертила.

— Как мы их уделали! — демонёнок пригрозил кулаком павшей коннице.

— Ага, особенно полезен был ты.

— Я тебя морально поддерживал.

— Это чувствовалось, спасибо. В следующий раз можешь еще и с воздуха поддержать. Пара залпов огнём была бы не лишней.

— Тебе лишь бы критиковать. Кстати, пора валить. — Чертила парил в двух метрах над моей головой, любуясь на приближающихся бойцов.

— Зачем? Там их тридцать осталось. Все пешие, пока добегут, я их перебью.

— Это да, но, судя по облаку пыли, из города едет еще много моих сородичей.

— Так, а какого хрена ты сразу не сказал?

— Так я же...

Что там «я же» уже не слышал, так как мои ноги выдавали лучшее, на что были способны. Ветер свистит в ушах, лес приближается, а Чертила жалобно пищит позади. Догоняй, помощник хренов.

Хвойный лес поглотил меня, как раз когда паучный (или паучий?) отряд показался на пригорке. Мазнул по ним взглядом, насчитал около сотни бойцов. С этими точно не справлюсь. Чтобы убить предыдущих, я потратил семьдесят три души, а поглотил всего двадцать, восемнадцать из которых улетели в пользу демонёнка.

У меня осталось сорок семь душ, половину всадников перебью, если попаду с первого выстрела, и то не факт. Поэтому путь один. Будем прятаться!

Я успел пробежать сотню метров, когда всадники прискакали к лесу. Спешившись, демоны ломанулись за мной. Радовало только, что лес был низкий и не позволял паукам рвануть по следу.

Сотня рогатых растянулась широкой полосой, прочесывая чащу. Я спрятался за поваленным деревом. Между корней, поросших травой, был неплохой обзор.

Чертила подлетел ко мне и хотел что-то сказать, но я дал понять жестом, что ему лучше бы заткнуться и спрятаться обратно в тату, что он и сделал. Начинало темнеть, это радовало.

Демоны прислушивались, старались идти беззвучно, принюхивались. Уверен они бы меня смогли найти, если бы я не пропитался зловонием потрошителя. Расстояние между нами постепенно сокращалось, это нервировало.

Осмотревшись, понял, что бежать некуда. Справа открытая поляна, а прямо и слева куча поваленных сухих деревьев, любой шаг меня выдаст. Ладно, посмотрим, на что способен мой наруч.

Всей линии, которой двигались демоны, я не видел, но вот на тридцать тварей вправо и влево обзор был отличный. Наложил метку смерти на демона, идущего в крайнем правом ряду, и выстрелил.

Игла по дуге пролетела и врезалась в глазницу. Демон, сделав шаг вперед, рухнул мордой на сухую ветку, всполошив собратьев. Рогатые заметались из стороны в сторону, прячась за деревьями. Продвижение замедлилось.

«Получено 473 опыта. Текущий опыт 19039/66264».

Правда, в гляделки играли недолго. По очереди они начали перебегать от дерева к дереву под прикрытием бойцов с короткими луками. Одного такого лучника я и приласкал смертельной меткой прямо в грудь. Охнув, он осел на землю.

«Получено 729 опыта. Текущий опыт 19768/66264».

Демонов, находящихся слева от меня, я не трогал, лупил только тех, кто был справа. Очередной одиночка ломанулся перебегать между деревьями и схлопотал иглу в шею. Упав на колени, он довольно долго булькал кровью, сбивая настрой собратьям.

— Выходи! Мы прикончим тебя быстро! Если не сдашься, будем тебя пытать годами, срезая по куску кожи и смотря, как ты гниёшь заживо! — грубый бас донесся из-за дерева.

Пытать годами? Они правда верят, что я смогу так долго прожить? Пока я не видел ничего сверхъестественного, что не смогли бы вынести инквизиторы. В худшем из случаев побегаю по лесам пару дней, а там, глядишь, и инки нагрянут чистить этот рассадник рогатых.

Смертельной меткой обозначил сухую ветку в сотне метров правее меня и выстрелил. Игла расщепила её пополам, наделав шума. Напуганные демоны заорали: «Он там! Я его вижу!» А через секунду из-за деревьев вышла тень. Подняв посох вверх, он выкрикнул какое-то заклинание.

Сначала ничего не происходило, но постепенно становилось светлее и светлее. Подняв голову вверх, я увидел, как огненный булыжник со страшной скоростью несется с неба вниз. Врезаясь в кроны деревьев, он раскалывал их в щепки и очень скоро достиг точки, где хрустнула ветка.

Ударившись о землю, камень взорвался огненными брызгами, поджигая всё на десятки метров вокруг. Оп-па, а вот это уже впечатляет. Маги не самое частое явление в разломах, а мне, видимо, «повезло». Демоны свернули левый фланг и перебросили на обыск только что уничтоженной территории.

Я обрадовался тому, что так близок к спасению, но, увы, радость была недолгой. В лесной чаще послышался протяжный рёв. Рогатые бросили всё и рванули обратно в город. Повезло? Спустя пять минут оказалось, что нет, не повезло.

Рёв становился всё ближе и походил на медвежий. Что там за косолапый, если его испугалась сотня долбаных демонов? Не став дожидаться ответов, я полез на соседнюю сосну.

Дерево в обхват было целых два метра, какой бы косолапый ни был, а такую громадину ему не свалить. Полезет наверх? Вышибу глаза и добрый вечер.

Я уже поднялся на высоту пяти метров, когда из чащи, ломая деревья, вывалилась машина смерти. Медведь мало походил на своих земных собратьев, разве что мордой. Клыки, торчащие из пасти, были величиной в полметра, когти на лапах взрывали землю, как лезвие вспарывает бумагу.

Шерсть у твари отсутствовала, вместо этого всё тело покрывала чешуйчатая кожа. Красные глаза зверя светились в темноте. Чёрная тень промчалась мимо моего укрытия и, пробежав сотню метров, принялась пожирать мёртвых демонов.

Я поблагодарил Солнцеликого за то, что додумался пришить шестерых, прежде чем демоны свалили. Уж этого-то ему должно хватить. Хруст перекусываемых костей гулом разносился по лесу. Чавканье и звон сминаемого металла. Зверюга без проблем пережевывала всё, что ей досталось.

Я начал нервничать, когда косолапый доел шестой труп. Громко выдохнув воздух, зверь встал на задние лапы. В темноте было видно только его контур, подсвечиваемый догорающей травой от удара метеором и огоньки красных глаз, возвышающихся над землёй. В высоту тварь была шесть метров, не меньше.

Сердце ёкнуло в груди, а дыхание моё стало надрывным. Желание бежать захлестнуло сознание. Но опыт подсказывал, что нужно сидеть на месте. И я сидел. Ровно до тех пор, пока зверюга не заревела, бросившись ко мне.

В панике я накидывал метки смерти туда, где были его глаза. Медведь двигался рывками, из-за чего точно прицелиться не удавалось. Вылетавшие иглы ударялись о шкуру зверя и с лязгом отлетали в сторону. Запас душ таял на глазах. Мне потребовалась всего пара секунд, чтобы понять бесполезность моих действий.

А значит, надо, чтобы эта скотина стабилизировалась и не дёргалась как паралитик! Я полез выше. Медведь спустя десять секунд присоединился ко мне. Сосна тряслась и раскачивалась из стороны в сторону.

Лезть приходилось на ощупь, ощущая, как внизу смрадное дыхание вырывается из пасти зверя. Бросив взгляд на медведя, я увидел, как он рывками поднимается вверх. Косолапый ревел как гудок паровоза, вгрызаясь длинными когтями в древесину. И чем дольше мы ползли, тем меньше шансов выжить я видел.

Замерев на мгновение, я выпустил практически все оставшиеся метки смерти. Сталь отскакивала, искря, от морды зверя, но одна игла всё-таки потушила огонь в глазу медведя.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощенных душ. Осталось 7 душ.

Косолапый заревел от накрывшей его волны боли и рухнул на землю. Высота была нешуточная, метров двадцать. Но даже после такого падения он выжил! Тварь вскочила на лапы, и одинокий огонёк, мелькая в ночи, побежал прочь. Фух. Нихрена не фух!

Ревущая бестия набрала разгон и со всего размаха врезалась в дерево. Ветки качнуло так, что я едва не сорвался вниз. Меня спасло только то, что наруч зацепился за ветку, стесав кусок кожи с кисти.

Разбег увеличивался, а удары становились всё сильнее. Верхушка дерева обломилась и пролетела в нескольких сантиметрах от меня, приложив веткой по макушке. Перед глазами поплыло, а по виску потекла кровь.

Получен урон 15 очков здоровья.

Здоровье 85/100.

Дерево надрывно стонало, моля медведя остановиться. Я был готов присоединиться к мольбе, но у меня еще оставалось орудие судного дня.

Разящий клинок храмовника.

Класс — оружие.

Тип — эпический.

Особенности — меч дарует владельцу возможность атаковать противника серпом ветра. Стоимость использования девяносто маны.

Вес — 1 килограмм 300 граммов.

После очередного удара подгадал момент и рубанул!

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны. Осталось маны 50/140.

Промах! Тварь почувствовала опасность и отскочила за долю секунды до столкновения.

— Чертила, мать твою, вылазь! — из татуировки выплыл перепуганный демон.

— Ййййя?

— Нет, блин, я! Жги его!

— Жечь Баргуда? — неуверенно переспросил недодракон, хлопая крыльями.

— Ты тупой? Огонь, мать твою! — рявкнул, указывая пальцем на красный глаз, прорезающий ночь для нового удара.

Чертила соскользнул вниз и плюнул огнём в приближающуюся махину. Медведь с лёгкостью сместился влево, пропуская пламя мимо. Второй, третий, десятый плевок. Всё мимо! Да какого хрена?! Дерево с хрустом покосилось, завалившись в бок.

— Чертила, да попади ты уже наконец!

— Стасян, я стараюсь! Не сбивай! — огрызнулся демон, выпуливая огненные шары один за другим. Но всё в молоко!

Всё в округе уже горело, пламя перебрасывалось с дерева на дерево, но вот долбаного медведя оно не трогало. Косолапый взрыл себе дорогу, очистив её от всякой растительности, продолжая по ней движение к дереву и обратно. Пламя его даже не касалось, хотя было видно, что он его сторонится.

Хрясь! Дерево наклонилось под сорок пять градусов. Чертила испуганно бросал на меня извиняющиеся взгляды, но извиняться было не за что. Он старался как мог.

— Чертила, рад был знакомству.

Ответом мне стал ликующий рёв Баргуда, донёсшийся снизу. Зверь отбегал от дерева, чтобы последним ударом свалить его на землю и полакомиться моей требухой. Надеюсь, он подавится.

Медведь развернулся и загрёб массивной лапой землю, срываясь с места. Оцепенение ужаса на секунду спало с меня, дав нормально мыслить. Точно! Горение!

Горение — позволяет поддерживать и усиливать уже существующий огонь. Цена использования — 2 единицы душ.

Я использовал демонический навык, влив в него все имеющиеся души. Огонь внизу вспыхнул, усилившись в три раза. От гула пламени заложило уши. Медведя нигде не было видно. И только по завихрениям пламени стало понятно, что тварь несётся к дереву!

Удар! Сосна с хрустом обламывается и падает на землю. Всё вокруг утопает в огне. Раздаётся оглушительный рёв! Рёв пламени, рёв Баргуда, треск ломающихся веток, мой вопль, наполненный одним протяжным «Бля-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я!!!». Зрение исчезает в потоке слёз от дыма, попавшего в глаза, а через секунду из лёгких выбивает последний кислород.

Глава 13

Спикировав вниз, древесина с хрустом врезалась в землю. А я секундой ранее успел покинуть терпящее крушение дерево, перепрыгнув на его собрата. Единственное, о чем я не подумал, так это о прилично набранной скорости. Хвоя хлестала по лицу, ветки нещадно обдирали руки и ноги, а потом был удар!

Удар, который выбил весь воздух из моих лёгких. Я напоролся грудью на здоровенный сук. Удержаться на нем не удалось, руки соскользнули, благодаря чему я очень удачно приземлился на спину.

От боли тело выгнуло дугой, а перед глазами потемнело. Сознание медленно уплывало, и единственное, что позволило подняться, так это чёртов жар от пламени, пожирающего лес.

Светло как днём, пламя перекидывается с дерева на дерево, кажется, это называется верховой пожар. Завихрения искр причудливо разлетаются в разные стороны, поджигая кустарник и сухие брёвна. Проклятого медведя нигде не видно. Надеюсь, он сдох.

Сверху спустился Чертила. Увидев, как я бреду по лесу, пошатываясь, демон вцепился когтистыми лапами в ворот моей куртки и активно заработал крыльями. Идти стало немного легче.

Чертила что-то пищал, но я его не слышал, в ушах гудело, а правый бок разрывала боль. Остановившись, скинул с себя ошметки куртки и поднял футболку. Рёбра синие, куча ссадин, обильно сочащихся кровью.

Люблю этот мир. Он, как голодная псина, так и норовит укусить тебя за пятки, а если дашь слабину, то и горло перегрызет. Вот и сейчас скорость распространения пожара усилилась, не дав мне отдышаться. Хотя сложно отдышаться в лесу, заполненном дымом.

Чертилу отправил вперед в качестве разведчика, а сам бежал сквозь белые клубы дыма, периодически врезаясь в возникшие из ниоткуда стволы деревьев. Параллельно моему движению распространялся и огонь.

Выхватив меч, я рубанул серпом ветра, срезав десяток деревьев позади себя. Это ненадолго притормозит огонь, так как по земле он ползет медленнее. Хотя вон уже справа пламя начинает меня обгонять, да и слева тоже.

Демонёнок вернулся и отрапортовал, что впереди есть комфортабельное болото. В чём очень скоро я и смог убедиться. Болото и правда было выше всяких похвал. Бежишь, утопая по колено в трясине, а за спиной горит сучий камыш, обжигая спину.

Рубанул серпом ветра, выкосив перед собой всю растительность. Вся растительность плюхнулась в болотную жижу и промокла, дав мне шанс передохнуть. Сидишь в луже, смотришь, как вокруг тебя всё горит. Красота?

Нет! Не красота! Когда от треклятого дыма начинает сводить лёгкие, а из глаз слёзы текут ручьем, единственное спасение — дышать через мокрую футболку, обильно смоченную в вонючей жиже. Ммм, этот непередаваемый аромат прения! А на вкус — закачаешься! Потихоньку сознание помахало мне рукой, и я вырубился, рухнув на болотную кочку.

Очнулся от жуткого визга. Лицо обдувал приятный ветерок, открыв глаза, увидел парящего надо мной Чертилу.

— Проснулся, твою мать?! Поднимай жопу, пока не сожрали!

Желание ухватить его за хвост и макнуть в болотную жижу исчезло сразу же, как только я увидел, сколько живности он спалил. Вокруг меня валялось десятка три разномастных кровососов. А вот одного он упустил. С чавкающим звуком оторвал от шеи огромную пиявку, раздавив в кулаке.

Если бы не этот крылатый страж, проснулся бы я уже на том свете. По руке уже ползла новая гадость, вскочив на ноги, я едва не угодил под огненный шар демонёнка.

Солнце уже встало, над болотом поднималась испарина, а, куда ни глянь, везде чернота. Сгорело всё. Трава, деревья, кустарники, даже воздух был наполнен ужасной вонью гари. От некогда пышного леса тянулся серый дымок.

Сделав зарядку, состоящую в основном из пинков, раздаваемых пиявкам, я понял две вещи. Кости целы, но синяков столько, что каждое движение отдается адской болью. На голове кровавая корка, а еще часть волос безвозвратно утеряна. Случилась стрижка-вспышка?

На границе зрения мигали сотни уведомлений о получении опыта.

«Получено 42954 опыта. Текущий опыт 62722/66264».

«Поглощено 83 души. 75 душ передано лорду Идраксу Грейгарду. Свободные очки поглощенных душ: 8».

Помимо мишки, разожженное пламя прикончило еще уйму живности. Куча мелочевки, подарившей по паре единиц опыта, и целых сорок тысяч за Баргуда. При этом души начислили только за медведя. Остальные твари душ не подарили, эх, бездуховные.

Над выжженным болотом носились твари, похожие на стрекоз, и пожирали мелких мошек. Одна из таких чуть не протаранила мне череп, но успела вырулить за долю секунды до столкновения.

Хлюпая по болотной жиже, поймал на себе уважительный взгляд Чертилы.

— Ну говори уже, сколько пялиться можно? — сказал я, вытаскивая из болотной жижи увязшую ногу.

— Я думал, ты сдохнешь, а ты бац! Бум! Потом, ФШШШ!!! Улёт! — восторженно жестикулировал Чертила, зависнув перед моим лицом.

— Ерунда. Повезло, — отмахнулся я от демонёнка, ловко увернувшись от моей руки, он продолжил жужжать.

— Ничего не повезло! Я же всё видел! Сотня разумных сбежали, а ты нет! Ты убил хозяина леса! — лордёныш с горящими глазами нахваливал меня, как будто это было небывалым достижением. Странно, что он так не рассыпался в похвале, когда я убил Корвуса или Баргуда посильнее будет?

— Мы убили, — поправил я напарника, вылезая наконец на твёрдую землю.

— Мы? — прошептал Чертила, расплывшись в улыбке. Ему эта мысль, определенно, понравилась.

— Ну а кто? Огонь повсюду ты раскидал? — Демонёнок кивнул. — Демонический навык от тебя получен? — повторный кивок, видно, что еле сдерживается, чтобы не начать хвалиться тем, какой он молодец. — Вот и выходит, что силу мне дал ты, я ей только воспользовался.

— Значит, это я убил Баргуда? Да-а-а! Я стану князем тьмы! Отец и братья еще будут мне ноги целовать, ничтожные твари!

Чертилу понесло… Он грозил кулаками в пустоту, рассказывал, какие кары ждут тех, кто его смешивал с грязью долгие годы и как он доблестно взойдет на вершину демонического мира. То, что нам еще предстояло штурмовать долбаный город, его ни капли не смущало.

— Повелитель тьмы, уймись. Слетай, посмотри, нет ли патрулей в лесу, хочу посмотреть, какой лут после себя оставил медвежонок.

— Да, напарник! — с дебильной улыбкой на зубастой морде Чертила завис, протянув мне пятерню, которую я тут же отбил.

Впечатленный своей крутостью демон полетел через чернеющие остовы деревьев. Периодически замирал, прислушивался, а потом продолжал свой путь. Через пару минут он скрылся из виду. А для меня выдалась минутка помозговать о том, куда закинуть свободные единицы опыта.

62722 единицы опыта довольно неслабое количество. Столько опыта я и вовсе впервые в жизни накопил. Статистика!

Характеристики:

Физические(31):

Сила(10+1) для повышения необходимо 3200 опыта,

Ловкость(11+6) для повышения необходимо 6400 опыта,

Живучесть(10) для повышения необходимо 3200 опыта.

Умственные(37):

Интеллект(14) для повышения необходимо 25600 опыта,

Реакция(12) для повышения необходимо 12800 опыта,

Восприятие(11+10) для повышения необходимо 6400 опыта.

У меня вечные проблемы с маной, поэтому тут выбор очевиден, +1 к интеллекту.

«Поздравляю! Интеллект повышен до 15. Потрачено 25600 единиц опыта. Текущий опыт 37122/66264».

«Текущий уровень маны: 140/150».

Восприятие у меня и так на достойном уровне, а вот реакцию точно не повредит поднять.

«Поздравляю! Реакция повышена до 13. Потрачено 12800 единиц опыта. Текущий опыт 24322/66264».

Неплохо, очень даже. А на остатки, пожалуй, повышу ловкость и силу.

«Поздравляю! Ловкость повышена до 12. Потрачено 6400 единиц опыта. Текущий опыт 17922/66264».

«Поздравляю! Ловкость повышена до 13. Потрачено 12800 единиц опыта. Текущий опыт 5122/66264».

«Поздравляю! Сила повышена до 11. Потрачено 3200 единиц опыта. Текущий опыт 1922/66264».

Повторно осмотрел свои параметры и довольно присвистнул, раскупоривая банку с тушенкой. Надо пожевать, прежде чем накроет откат от повышения параметров.

Характеристики:

Физические(34):

Сила(11+1) для повышения необходимо 6400 опыта,

Ловкость(13+6) для повышения необходимо 25600 опыта,

Живучесть(10) для повышения необходимо 3200 опыта.

Умственные(39):

Интеллект(15) для повышения необходимо 51200 опыта,

Реакция(13) для повышения необходимо 25600 опыта,

Восприятие(11+10) для повышения необходимо 6400 опыта.

Жирные куски холодного тушняка застревали в глотке, но на это было наплевать. Боль в мышцах от повышения силы, натяжение в связках от повышения ловкости и взрывающая череп пульсация от повышения интеллекта и реакции, всё это заставляло забыть о проблемах с питанием.

Сначала терпел, потом упал на выжженную землю и катался в пепле, стараясь не орать, но через пару минут даже это стало невозможно. Закусив рукав футболки, я просто мычал, выпучив глаза от накатывающей боли.

Боль немного затихла к возвращению Чертилы. Демонёнок летел низко над землёй, волоча по пеплу когтистую лапу.

— Стасян! Там чисто. Закинь в инвентарь по-братски, я себе амулет сделаю,— шумно дыша, попросил напарник.

— Какой нафиг амулет? — спросил я, глядя на обгоревшую конечность, в которой всё равно оставалось килограммов двадцать веса.

— Ты чё? Баргуда — штучная тварь. Талисман из её останков — показатель статуса!

— Показушник. Возьмем только пару когтей, остальное в мусор.

— Ага! Я тебе дам в мусор! Если от гари очистить, то очень питательное мясо,— возмутился Чертила и принялся отдирать чёрную корку.

Когда демонёнок закончил трапезу, я смог ножом отделить от пальцев четыре гигантских когтя. Каждый был в длину тридцать сантиметров и загнут на конце. Таким крюком подцепит под рёбра и надвое разорвёт, даже не заметив, неудивительно, что демоны драпали.

Коготь Баргуда.

Класс — ингредиент.

Тип — эпический.

Вес: 300 граммов.

Интересно, в артефакториуме найдется мастер, готовый поработать с таким материалом? А еще интереснее, что он готов мне предложить за то, чтобы я отдал ему пару таких когтей?

Через полчаса пути по выжженному лесу мы нашли труп Баргуда. Медведь даже мёртвым выглядел устрашающе. Подойдя к его трупу, на всякий случай огрел веткой по голове. Мёртв. Посмотрим, что там у тебя.

Кроме кучи эпических потрохов и пережеванных доспехов демонов, у медведя нашелся весьма полезный предмет.

Мазь из жира Баргуда.

Класс — зелье.

Тип — уникальный.

Особенности — Можно проглотить или нанести на кожу. Восстанавливает 100 очков здоровья, снимает отравление, исцеляет от всех болезней.

Вес: 135 граммов.

Банка, заполненная тёмно-бурой, почти красной субстанцией. Пытаясь открыть крышку, я сразу же ощутил все отбитые рёбра, все открытые раны, но страдал не зря. Крышка провернулась, высвободив наружу непередаваемый смрад. Аж в глазах потемнело.

Пальцем зачерпнул вязкой мази и нанес на ребра, руки, ноги, даже на макушку немного намазал, растерев по порядком отросшим волосам. К моему удивлению, боль прошла мгновенно. Подняв футболку увидел, как гематомы уменьшаются в размере и исчезают.

Хренасе. Вернусь в Арбен, открою свою клинику по исцелению всех болезней. Хм. А вдруг я чем-то болею, но не знаю о этом? И можно ли пакт с Чертилой классифицировать как болезнь, убивающую меня? Сейчас и проверим.

Я хитро ухмыльнулся и, зачерпнув еще немного мази, отправил её в рот. К моему удивлению, ничего отвратного, если не нюхать, на вкус даже неплохо. Посмотрел на руку. Увы, татуха на месте.

Пока я развлекался спа-процедурами, Чертила был отправлен на разведку. Всё-таки с получением крыльев он стал намного полезнее. Осталось в нём воспитать боевой дух, и вообще цены не будет. Демонёнок вернулся с докладом.

— Ворота в город заперты, на стенах около сотни бойцов. Еще две сотни охраняют вход в разлом. Если пройдем через болота, город можно обойти слева. Там будет высокая трава, до стен доберемся. А дальше сдохнем.

— Очень оптимистичный прогноз, — резюмировал я.

— Ну какой есть. Ты как собрался город штурмом брать? В одиночку проберешься за стены и перебьешь несколько сотен разумных? — возмущался демон, уперев руки в боки.

— Ну почему в одиночку? У меня есть напарник! Сам повелитель тьмы! Да, Чертила? — я ухмыльнулся, подбодрив напарника, но напарник не подбодрился.

— Не, не, не. Это без меня. Я на такое не подписывался! — отмахнулся лордёныш.

— И становиться князем тьмы ты не планируешь. Так и продолжишь быть лохом, огребающим от своей родни. Отличный план. Мне нравится. Ладно, тогда я сам пойду. Счастливо оставаться. — Я поднялся с колен, отряхнул пыль и двинул в сторону болот.

За спиной была мёртвая тишина. А через минуту послышались хлопки крыльев и отборная ругань.

— Чёртов шантажист! Запомни! Если я сдохну, будешь виноват ты! — обвиняющий когтистый палец замелькал в воздухе.

— Обязательно. Ты ори погромче, и мы оба сдохнем, может, даже очень скоро.

Ворота города открылись, выпустив из своего нутра чёрные точки, которые подняли тучу пыли и поскакали в нашу сторону. Хотелось узнать их численность, но не сказать, что это желание было непреодолимо. Поэтому я прибавил ходу к болотной жиже.

Погода была благосклонна. Пошел ливень. Огромные капли молотили по чёрной земле, поднимая дымку пепла. Дождь был холодный, злой, как бешеная собака. Кусал нещадно, заставляя зубы колотиться друг о друга, стирая эмаль.

Болото тоже встретило меня широко распахнутыми объятиями. Уровень воды начал резко подниматься. И где раньше мне было по колено, теперь уже стало по пояс. Отряда,движущегося к лесу, я не видел из-за стены дождя. Попробовал окинуть пространство восприятием. Кроме мелкой живности, поблизости никого.

Вдали мелькали смутные огоньки. Видимо, дозорные шастают по крышам, туда мне и надо. Старался передвигаться от одной болотной кочки к другой. До определенного момента у меня это получалось, пока под ногой не появилась бездонная яма.

В неё я и ухнул с головой. Только руки остались торчать. Из-за гнилой травы всплыть не удавалось, она, как каша, месилась под ногами, не давая встать на твёрдую поверхность или сместиться хоть куда-то.

Сука! Тону! Открыл глаза, черным-черно, в болотной жиже не видно нихрена. А лёгкие уже выжигает огнём, сводит спазмами. Еще чуть-чуть, и я вдохну болотной жижи.

Сверху паникует Чертила, пытается тянуть за торчащие руки, но толку от этого нет никакого! Судорожно начал думать, как выбраться. Меч Храмовника? Если воткну его в дно, смогу на него встать?

Встать-то смогу, но под моим весом лезвие прорежет землю, и я останусь там же, где и нахожусь. Открыл инвентарь и с ужасом осознал, что единственный предмет, который может меня спасти, так это:

Копье дрэнмарских горцев.

Класс — оружие.

Тип — редкий.

Особенности — инкрустирован грозовой камень, позволяющий разить врагов силой молнии.

Вес — 2 килограмма 450 граммов.

Двухметровое древко если не достанет до дна, то мне уже ничто не поможет. Почему я с ужасом смотрел на копье. Как только я извлеку предмет из инвентаря, он начнет контактировать с водой, нанося мне урон электричеством. А в памяти еще свежи картины Рильеров, плавающих кверху брюхом.

Выбора нет. Вытащил из инвентаря копьё, с размаху бросив его под себя, и тут же встал сверху сапогом. Ощущения были прекрасные! Бодрящие, мать его! Всё тело сводило судорогами, но страх смерти заставлял бороться с предательски сокращающейся мускулатурой.

«Получен урон четыре единицы здоровья».

«Уровень жизни: 96/100».

«Получен урон две единицы здоровья».

«Уровень жизни: 92/100».

«Получен урон две единицы здоровья».

«Уровень жизни: 88/100».

Тело прошивали электрические разряды, унося по четыре единицы здоровья в секунду! А чёртово копьё достигло дна, я встал на рукоять и смог подняться до пояса. Плюх! Лезвие вошло в рыхлый грунт, опустив меня по грудь в воду.

Чертила летал вокруг меня, не решаясь прикоснуться, видел, что сквозь тело проходят желтые молнии. Отогнав его, я просто завалился вперед, вытащив меч Храмовника. Клинок вошел в болотную кочку, когда моя голова скрылась под водой.

«Получен урон четыре единицы здоровья».

«Уровень жизни: 60/100».

Еще пятнадцать секунд, и я труп.

Глава 14

Рывком подтащил тело к твёрдой почве. Рывком в неё вогнал ногу. Из-за судорог, колотивших всё тело, это сделать было невероятно сложно. Толчок! Голова показывается над водой, и я выползаю на болотную кочку. Меч исчез в инвентаре, а на его месте тут же возникла банка с Мазью из жира Баргуда.

«Получен урон четыре единицы здоровья».

«Уровень жизни: 16/100».

Одним движением сорвал крышку и, не церемонясь, зачерпнул целую пригоршню бурой субстанции.

«Здоровье восстановлено. Уровень жизни: 100/100».

Здорово? Да вообще шикарно! При условии, что копье не продолжало наносить урон! Бежать по пояс в воде, получая удары током, было непередаваемым наслаждением. На этом болоте можно было бы открыть отличный центр для садомазохистов.

Чертила летел впереди и показывал дорогу, но проводник из него был хреновый. Я то и дело проваливался по шею под воду, но потихоньку продвигался вперед. Мазь начал расходовать экономно. Для полного восстановления здоровья хватало зачерпнуть мазь на кончике пальца.

Вот только приходилось закидываться мазью каждые двадцать секунд. Поэтому я перестал закрывать крышку, просто нырял в болотную жижу, выливал из банки попавшую воду и съедал очередную порцию.

Спустя десять минут электричество стало наносить меньше урона.

«Получен урон три единицы здоровья».

«Уровень жизни: 97/100».

А еще через час я сумел выбраться. Твёрдая земля под ногами радовала, но сознание не желало останавливаться, и я продолжал бежать, до тех пор пока ноги не отключились. Рухнув в густую траву, я перевернулся на спину, подставив лицо ливню. Банка практически опустела.

Мазь из жира Баргуда.

Класс — зелье.

Тип — уникальный.

Особенности — Можно проглотить или нанести на кожу. Восстанавливает 100 очков здоровья, снимает отравление, исцеляет от всех болезней.

Вес: 31 грамм.

Осталась всего на пара применений, и всё. Уникальный предмет бесследно исчезнет. Сука! Вот надо было мне на это болото переться? Хотя останься я в лесу, мог бы наткнуться на отряд, выехавший из города. А биться против демонов мне нечем. Восемь выстрелов из наруча, да один залп серпом ветра.

Всё правильно сделал, теперь отдышаться и вперед. Городская стена возвышалась в трехстах метрах от меня. Шесть метров в высоту, каменная кладка, небольшие бойницы, через них внутрь не попасть. А значит, путь один. Лезть прямо на стену.

Расстояние до каменной кладки преодолел, скрываясь в мокрой траве. Ливень усилился, и, по идее, меня со стен и так не видно, но решил не рисковать. Чертилу запихнул в татуировку, неопознанными летающими объектами лучше тоже не светить.

Переплыл небольшой ров с водой. Сердце колотилось в такт с каплями, обрушивающимися на мою голову. Ощупал камни, гладко обтёсаны, но есть за что ухватиться. Извлек нож из инвентаря и запихнул в зубы.

Нож.

Класс — оружие.

Тип — самопал.

Особенности — обработан маслом Сараимских святынь, благодаря чему не оставляет ран на одержимых, разрезая только демоническую плоть. В рукоятку встроена частица кристалла огненного нефалема, что увеличивает силу пробития.

Вес: 180 граммов.

Пальцы легли в складку между камнями, я подтянулся, попытался нащупать ногами выступ. Чёртовы сапоги соскальзывали с мокрой стены. Убрал обувь в инвентарь и попробовал снова. Цепляться большими пальцами ног за острые выступы было болезненно, но возможно.

К моему удивлению, прокачанная ловкость дала мне неслабые преимущества в стенолазании. С лёгкостью переносил вес тела с одной руки на другую, перескакивая с одного камня на другой. В бойнице мелькнула остроконечная морда демона, заставив меня зависнуть на одной руке.

Свободную руку поднял по направлению цели, готовясь выстрелить из наруча. Демон стоял у окна и пялился в темноту. Через минуту его окликнули.

— Хадр! Там мясо привезли. Идешь?

— Не-е-е. Я ж на посту. А то Шерзакх на этот раз меня точно скормит своему выводку. Развлекитесь, — печально отмахнулся остромордый и, сплюнув в бойницу, ушел.

Подполз к бойнице, заглянул внутрь, никого. Аккуратно поставил ногу в каменное отверстие и с его помощью влез на стену. В пяти метрах от меня стоял небольшой навес, под которым увлеченно болтали два демона.

Если бы ливня не было, то они бы не только увидели, но и услышали, как я шлёпалпо камню босыми ногами. В этот раз удача была на моей стороне.

Демон, стоявший ко мне спиной, очень был похож на паука благодаря шести лапам, торчащим из спины. Каждая лапа имела острый крюк на конце, а по всему телу росли мелкие чёрные волосы.

Его собеседник, судя по всему, был слеп, по крайней мере, глаз на его морде не наблюдалось, зато имелись солидного размера уши. Урод свисал с потолка, уцепившись когтистыми лапами за брус.

Извлек из инвентаря меч и, не теряя времени, ломанулся к ним. Шестилапый получил горизонтальный удар, отправивший его голову в полёт. А его напарник открыл пасть, чтобы заверещать, но вместо этого сталь вышибла ему пару клыков и проделала отверстие в затылке.

Два трупа рухнули на пол. Осмотрелся, слева и справа ходят патрули, по три твари в каждом.

«Получено 1048 опыта. Текущий опыт 2970/66264».

«Получено 976 опыта. Текущий опыт 3946/66264».

«Поглощено 2 души. Свободные очки поглощенных душ: 10».

Патрульный отряд справа от моего укрытия шел по направлению к дальней башне, а вот второй патруль двигался прямиком ко мне. Три демона — проблема решаемая.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

«Получено 468 опыта. Текущий опыт 4414/66264».

«Получено 834 опыта. Текущий опыт 5248/66264».

«Поглощено 2 души. Свободные очки поглощенных душ: 12».

Два тела превратились в четыре независимых друг от друга куска, а вот их напарник почувствовал угрозу и взмыл в воздух! Не уйдешь, падла!

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощенных душ. Осталось 11 душ.

«Получено 1304 опыта. Текущий опыт 6552/66264».

«Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощенных душ: 12».

Поглощено 2 единицы маны. Текущий уровень маны 62/150.

Стальной конус прошиб череп демона. Тело рухнуло на камень, едва не свалившись вниз со стены. Дождь шустро замыл все кровавые следы. Вот только трупы никуда не делись.

Я попытался сдвинуть трупы самостоятельно. Разрезанных пополам я без труда выкинул за стену, а вот демона с простреленной башкой не смог сдвинуть с места. Пришлось выжидать три мучительные минуты, прежде чем мана восстановилась.

Химерология!

Внимание, потеряно сто двадцать единиц маны.

Тень накрыла труп слепца и паукообразного урода, а через минуту появилось уведомление.

«Внимание! Создана химера. Срок жизни химеры — пять минут. Доступны два навыка:

Звуковая волна.

Яд».

Из чёрного клубка поднялась двухголовая тварь, паучьи лапы значительно удлинились и теперь заменяли ноги. Химера, постукивая по каменной стене, подбежала к лежащему телу и, насадив на крюки, подтянула к краю, перебросив через стену.

Пока химера решала вопрос с трупом, я осмотрел город. С городской стены можно было заметить лишь кучу одноэтажных домов, стоящих вплотную друг к другу, а в центре города подобие замка. Пятнадцать метров в высоту, витражные окна, острый шпиль.

От замка к домам тянулись тысячи белых нитей, они переплетались друг с другом, образовывая причудливые узоры, похожие на паутину. В голове сразу прозвучали слова разумного демона: «Шерзакх на этот раз меня точно скормит своему выводку».

Мои мысли прервали сигналы тревоги, донёсшиеся со стен. Вдали послышался лязг металла. Инквизиторы пожаловали? Сука. Вроде бы это отличная новость, но меня могут посадить за незаконное проникновение, а если и не поймают, я могу упустить кучу вкусного лута. Про потерянный опыт вообще молчу.

На башне замка появилось мерцание. Красный огонёк выводил в воздухе причудливые фигуры. Маг. А через пару секунд с неба полетел огненный шар, как раз в место, где был открыт разлом.

Яркая вспышка осветила ночь, наполнив её криками боли. Оп-па, это что получается, от инков помощи не стоит ждать? И что делать? Для начала минусануть мага.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощенных душ. Осталось 11 душ.

Стальной шип продрался сквозь ливень и аккуратненько пробил затылок любителя фаершоу. Тело надломилось и полетело вниз, ударившись о парапет.

«Получено 5231 опыта. Текущий опыт 11783/66264».

«Поглощена 120 душ. 108 душ передано лорду Идраксу Грейгарду. Свободные очки поглощенных душ: 23».

Спускаться вниз не было никакого желания. Смотря на эти струны, понимал, что любое прикосновение передаст хозяину разлома весточку о незваных гостях. Я подошел к краю и посмотрел вниз. Вся земля тоже окутана паутиной.

Весело, чистить разлом, в котором нельзя ступить и шагу. Но есть решение! Даже не одно! Около сотни небольших, коптящих решений. Из домов, оплетенных паутиной, валили белые облака дыма, тут же разбиваемые каплями дождя.

Это не идеальный вариант, но за неимением другого сгодится. Отвлеку от инков внимание, дав им шанс, займу рогатых пожаром в городе, а сам прошмыгну в замок, глядишь, прикончу владельца разлома и свалю по тихой грусти, дав закончить начатое инкам.

Горение!

Потеряно 20 единиц поглощенных душ. Осталось 3 души.

Пламя, горевшее в очагах домов, усилилось в десять раз. Столбы огня взмыли в небо из печных труб, окна домов взорвались мелким крошевом, выбрасывая на улицу разномастных уродов. Большие, маленькие, толстые, с шипами на спинах, лезвиями вместо рук, все они валялись на мостовой, пытаясь сбить огонь.

Шум дождя заглушили вопли горящих демонов. Судя по отсутствию уведомлений, никто пока не сдох, но нервишки я им попортил. А самое главное, они сейчас топчутся по паутине, создавая сотни колебаний. В такой суматохе меня точно не заметят.

Я спрыгнул со стены и пробежал к пылающему дому. К деревянному строению была примотана верёвка с мокнущими на ней шмотками. Схватил первую попавшуюся и напялил на себя.

Кожаный плащ с человеческим лицом вместо капюшона. Вещь жуткая и омерзительная, но в ней я сойду за своего. Через длинную улицу побежал прямиком к замку. Демоны ругались, кричали, кто-то пытался потушить пожар, другие искали виноватых, третьи спешили на стены для отражения атаки.

Хаос, паника, ужасный жар, от которого бросало в пот. А может, из-за страха быть пойманным? Мои опасения мгновенно материализовались.

— Пахнет человечиной, — прошипел демон с раздвоенным языком. Розовые отростки ощупывали воздух, как будто он принюхивался.

— Конечно, придурок! Ты же забыл двух пленников в доме! — отцовский лещ врезался в затылок нюхача.

Пробегая мимо, я бросил взгляд на дом, о котором они говорили. Внутри здания стояла клетка, в которой горели две человеческие фигуры. Твою мать... Спаситель хренов. Сколько еще пленников сейчас погибает в огне благодаря мне?

Затолкав чувство вины поглубже, я ускорил шаг. Не время себя корить. Если всё получится, спасу и Веру, и всё человечество. А эти жертвы всё равно бы случились. Ну не возвращают демоны своих жертв живыми, никогда не возвращают.

У дверей замка никого не было. Стальные створки, украшенные причудливой вязью иероглифов плавно поддались, открывая мне проход. Внутри темнота хоть глаз выколи. Извлек из инвентаря фонарик.

Блуждающая сфера.

Класс — факел.

Тип — редкий.

Особенности — Освещает путь, по требованию вернется к владельцу.

Вес: 205 граммов.

Яркий свет заполнил помещение, показав мне засов, приделанный к стальной двери. Пожалуй, закроем его. Гостей я не люблю, а агрессивно настроенных тем более.

Засов глухо ударил о стальную подпору, заполнив пространство гулким эхом. Эх, вышло нехорошо. Осмотрелся по сторонам. Стены окутаны плотным слоем паутины, сверху свисают длинные белые нити, стоит гробовая тишина.

Было ощущение что, закрыв за собой дверь, я снова оказался в пустоте портала, которая появляется, когда я перехожу из нашего мира в разлом. Воздух затхлый, пахнет пылью, сюда бы на денёк пригнать Бабу Клаву, чтоб прибралась. Да и местному хозяину чертей вставит.

Кстати, о чертях. Чертила, на выход. Красный огонёк выплыл из татуировки, перепончатые крылья тут же заработали, подняв в воздух столб пыли.

— Стасян, чёт мне тут не нравится. Может, ты сам справишься? А я там тихонько посижу? — спросил лордёныш, озираясь по сторонам.

— Конечно, посидишь, родной, но позже. А сейчас будешь за моей спиной смотреть. Пойдём.

Обойдя Чертилу слева, схватил его за хвост и потащил за собой. Демонёнок, пытаясь вырваться, лупил крыльями в воздухе, но все усилия были тщетны. Справа огромная винтовая лестница, по центру просторный зал с алтарем, под потолком люстры, плотно обтянутые паутиной.

Отправил сферу к одной из них и отшатнулся от ужаса. Люстра оказалась коконом, из которого на меня пялились человеческие глаза. Мать твою в дышло!

— Чертила, сними его!

— А чё я? Не, я как бы не отказываюсь, ты не подумай. Но почему я этим должен заниматься? А вдруг я прилипну к паутине?

— Не переживай, я тебя сапогом собью, — закончив фразу, зашвырнул Чертилу за хвост в сторону блестящих глаз.

Жалобно пища, повелитель драконов, тьмы, демонов и всего вот этого долетел до цели. Растерянно облетел кокон, ткнул пальцем, который тут же прилип к паутине и, жалобно пища, дыхнул огнём.

Паутина вспыхнула как сухая трава, огонь со страшной скоростью пополз по потолку, стенам и устремился вниз. Я укрылся кожаным плащом, присев на колено. Гудя, пламя лизнуло меня и побежало дальше.

Через десять секунд всё стихло. Открыв плащ, я увидел парящего под потолком сводчатого зала Чертилу. Он улыбался, как будто просил прощения. И было за что. На полу лежало около тридцати тел с раздробленными черепами.

Все пленники висели вниз головой и падения с десятиметровой высоты пережить не смог никто. Осмотрев трупы, констатировал факт, что пленники-то недавно сюда попали. Одежда чистая, синяки на теле свежие. А вот само тело выглядит как высушенным изюм.

Пленников пили как дорогое вино, мелкими глотками. Если бы не придурь Чертилы, ими могли бы питаться еще долгие годы. Десяток женщин, пара детей, остальные мужчины в разной степени расцвета сил.

— Стася...

Оправдания Чертилы были прерваны истошным визгом из глубины замка, а также взбесившимися уведомлениями, сигнализирующими о сотнях убийств!

«Получено 100 опыта. Текущий опыт 11883/66264».

«Получено 100 опыта. Текущий опыт 11983/66264».

«Получено 100 опыта. Текущий опыт 12083/66264».

«Получено 100 опыта. Текущий опыт 12183/66264».

...

«Получено 100 опыта. Текущий опыт 38583/66264».

«Поглощено 268 душ. 241 душа передана лорду Идраксу Грейгарду. Свободные очки поглощенных душ: 50».

Не успел я сказать: «Какого хрена?» — как необходимость спрашивать отпала. По винтовой лестнице к нам выпорхнула четырехметровая лысая бабища. Дымится, глаза красные, жопа паучья, как и ноги. А вот тело и личико очень даже женственные. Правда, бровей и волос не осталось, спасибо нашему парикмахеру, устроил даме стрижку-вспышку.

(от автора: полагаю такой она была до стрижки)

— Уважаемая, мой коллега хотел извиниться за этот казус, стричь вас мы не собирались. Да? — Чертила непонимающе уставился на меня, а я едва сдерживал смех.

— Убийцы! Вы убили моих детей!

— Не было такого! — запротестовал демонёнок, а потом посмотрел по сторонам. На стенах виднелись угольки от сгоревших тел паучат. — Упс.

— Я переломаю вам кости и буду пожирать целую вечность! Заставлю вас молить о смерти! Жалкие... — Что там «жалкие», я так и не узнал.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

С клинка сорвалась прозрачная линия, полетевшая прямиком к паучихе. Тварь оказалась не лыком шита, а может, сработало паучье чутье. Она отпрыгнула в сторону, избежав смертельного удара. Но руками ей, конечно, не стоило размахивать.

Серп ветра отхватил ей правую руку чуть выше локтя. Зеленая кровь брызнула на каменный пол. Хозяйка разлома издала вой, наполненный болью, и, разинув пасть, выстрелила паутиной.

— Чертила! — напарник не зевал. Огненная струя ударила в сгусток паутины, превратив его в пепел. Попутно досталось самой дамочке, часть паутины не успела вылететь из её пасти и воспламенилась.

В двери за спиной начали ломиться. Очень настойчиво. Возможно, даже ногами.

— Госпожа Шерзакх! Вы в порядке? Что случилось? Мы слышали крик!

— Да в порядке она! Мы тут её на двоих жарим! — пропищал Чертила сальную шутку, но я хохотнул, очень уж в тему.

Ломившихся внутрь это не успокоило, впрочем, как и паучиху. Она кинулась в атаку, пытаясь раздавить нас своими остроконечными ногами. Да, ноги не слабые, быстрые, острые, небритые.

Мохнатые чёрные волоски торчали из огромных членистых ног, об одну из которых я ободрал себе бок, спасаясь от удара. Чертила, сволота, кружил над нами и любовался, как я сражаюсь. Зритель хренов.

Хозяйка имела всего шесть конечностей, атаковать одновременно могла только тремя. Я улучил момент и пробил мечом в сочленение сустава. Со звоном клинок отлетел в сторону, не оставив и следа.

— Чертила! Наверх, в окно! Подари нашим гостям немного тепла! — крикнул я, услышав, как в дверь начинают чем-то гулко бить. Уж не таран ли принесли?

Лордёнышу второй раз не пришлось приказывать. Мелкий взлетел под потолок и, перевалившись через парапет, несколько раз плюнул огнём.

«Получено 1231 опыта. Текущий опыт 39814/66264».

«Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощенных душ: 51».

Стук прекратился. Правда, Чертила смог прикончить только одного бедолагу. После того как мне начислили очки опыта, в бойницу, из какой плевал лорёдныш, влетел десяток стрел. Мой напарник не желал становиться подушечкой для иголок и успел свалить. Хотя он всегда вовремя драпает.

Увернувшись от очередной атаки, я прыгнул под паучиху. Это было удивительно. Нет, не поймите меня неправильно, под дамами я бывал и неоднократно, всё-таки я женат. Но увидеть антрацитово-чёрное брюхо, сокращающееся при каждом вдохе, не каждый день удается.

Выходя из переката, я рубанул наотмашь мечом. Лезвие чиркнуло по филейной части паучихи, прорезав её на несколько сантиметров. Помимо зеленоватой крови, проступила и ярко-белая субстанция. Паутина?

— Чертила! Подпали ей зад!

Демонёнок мгновенно начал выстреливать десятки огненных шаров, стараясь оказаться полезным. Вот только это создало больше проблем. Паучиха не думала уворачиваться от огня, она в неистовой ярости продолжала наступать, нанося удары.

А у моего напарника с меткостью не сказать, чтобы очень хорошо обстоят дела. Паучиха отпрыгивает в сторону, нанося удар, огненный шар проносится там, где хозяйки разлома уже нет, и влетает мне в бок!

Мой шикарный плащ из человечьей кожи воспламеняется, обжигая кожу! Сбрасываю его и ласковыми словами, состоящими из мата, прошу драконью морду мне не помогать.

Стальные ноги отражают мои удары один за другим. Кувырок, рывок в сторону, блок! Блокируя удары паучихи каждый раз, отдача разливалась по всему телу. Как будто попытался руками заблокировать удар ломом.

Снова делаю перекат, уходя под пузо паучихе. Поняв мой замысел, она делает пару шагов вперед. Увы, мой замысел полностью она не смогла осознать и оценить. Выйдя из переката, подпрыгиваю и бью ладонью по пятой точке паучихи.

Теплота!

Внимание, потеряна одна единица поглощенных душ.

Глава 15

Пламя окутало мою ладонь. Шлепок! А дальше воздух со свистом вырвался из моих лёгких. Шерзакх острой ногой рубанула меня в грудь. Всё, что я успел сделать, — так это заблокировать его, подставив плашмя клинок Храмовника.

«Получен урон в семьдесят единиц здоровья».

«Уровень жизни: 30/100».

Меня протащило по полу, я пару раз кувыркнулся, вскочив на ноги, увидел, как паучиха пылает изнутри. Истошный вой отчаянья и боли. Женские руки царапают хитиновый панцирь, пытаясь сделать хоть что-то для своего спасения.

— А-а-а-а!!! — по сводчатому залу разнёсся крик Шерзакх.

Между пластин вырвались всполохи пламени, разорвав тело паучихи на части. Ноги откинуло в одну сторону, а женский торс в другую. Она больше не кричала, её сотрясали конвульсии, глаза ещё светились злобой, но с каждой секундой в них оставалось всё меньше жизни.

Уцелевшая рука Шерзакх оторвалась от пола и потянулась куда-то в темноту.

— Сдохни... — прошептала она, уронив на каменный пол ослабевшую руку. Хозяйка разлома умерла.

«Получено 53155 опыта. Текущий опыт 92969/66264».

«Получен 46 уровень! Текущий опыт 26705/72890».

«Поглощена 1341 душа. 1207 душ передано лорду Идраксу Грейгарду. Свободные очки поглощенных душ: 185».

«Внимание! Смерть хозяина разлома активировала испытание. Сдохни или беги. До обрушения замка осталось 59 минут 59 секунд» .

— Стасян! Ты это тоже видишь?

— Ага. А кроме надписи перед глазами, вижу еще и то, что окна исчезли, — обернулся в надежде увидеть выход, увы, дверь также бесследно исчезла.

Замок тряхнуло так, что с потолка посыпались мелкие камни вперемешку с пылью. Мелкая вибрация от камней прокатилась по телу. В паре метров левее с потолка упал крупный камень, обдав меня мелким крошевом.

— В сторону! — пискнул Чертила, пикируя ко мне.

Крылатое чудовище врезалось в мою грудь, опрокинув на спину. Туда, где только что стоял я, вонзилась двухметровая стальная пика. Охренев от акта практически самопожертвования, я лежал и любовался тем, как из темноты на нас несутся ещё три штыря.

Вопрос о том, бежать ли за лутом, отпал сам собой. Сверху упали десятки копий, создав стену вокруг трупа. Пока проберусь внутрь, меня прошьёт насквозь.

Схватив крылатого, я откатился вправо. Дзынь! Дзынь! Дзынь! Пики входили в камень с какой-то неестественной силой, как будто их что-то выстреливало. Очевидно, так и было, ещё пара копий уже летела в мою сторону.

Осмотревшись, понял, что выбор пути для отступления отсутствует напрочь! Либо вверх по лестнице, либо вниз. Учитывая то, что с потолка какая-то гадина поливает меня сталью, а я даже с обострённым восприятием её не чувствую, бежать вверх — самоубийство! Вниз!

— Полезай в тату! — орал я на бегу, тыча мордой Чертилы в предплечье.

— Э! Потише! Я сам уйду, — возмутился демон дрожащим от страха голосом.

— Да вали уже!

— На хрен я с тобой пакт заключил? Каждую неделю выдаётся шанс ласты склеить, — буркнула ящерица и, растворившись в красном свечении, уплыла в татуировку.

— Не ной! Тебя бы раньше за твой длинный язык свои же пришили!

Каждый шаг по каменным ступеням гулко разносился по нутру захлопнувшейся ловушки. Клац! Из стены вырывается лезвие, спотыкаюсь и кувырком лечу вниз.

«Получен урон в одн у единиц у здоровья».

«Уровень жизни: 29/100».

«Получен урон в одн у единиц у здоровья».

«Уровень жизни: 28/100».

«Получен урон в одн у единиц у здоровья».

«Уровень жизни: 27/100».

Каждый удар о ступени отдаётся по всему телу, улучив момент, я вскочил на ноги и побежал, а сзади вовсю клацали сработавшие ловушки. Из стен вырывались всполохи пламени, стрелы, я напоролся даже на пару живых статуй.

Бронзовые исполины преградили дорогу, один держал щит, другой орудовал булавой. Стражи на узкой лестнице смотрелись несуразно, размахнуться особо не получалось, поэтому били в ползамаха, чем я и воспользовался.

БАХ! Булава выбивает искры из ступенек, а я прыгаю на её навершие. Гигант отдёргивает булаву назад, и меня словно из катапульты выстреливает через него! Щитовик провожает меня взглядом, я наслаждаюсь полётом ровно до того момента, пока не впечатываюсь в потолок.

«Получен урон в десять единиц здоровья».

«Уровень жизни: 17/100».

Вскакиваю за секунду до того, как щит приземлился в точку, где была моя голова. Скосил взгляд на таймер.

«До обрушения замка осталось 49 минут 24 секунды» .

Время ещё есть. Наверно, есть. Разбираться с железяками не стал, продолжив бег по спирали.

Повышение ловкости позволило пусть на последних секундах, но уклоняться от атак ловушек. Впереди послышалось шипение. Не только пауки, но ещё и змеи?

Пробежав два витка, я влетел в зелёные клубы дыма. Яд. Спасибо Чертиле за новые лёгкие. «Э! Ты там чё, меня поблагодарил? Ничего себе! Это что-то новенькое!» Да закройся ты уже.

В зелёном тумане бежать стало сложнее, вонь тухлятины резала ноздри, глаза слезились, а вылетающие со всех сторон железки то и дело чиркали по телу, оставляя порезы.

Сделав очередной шаг, нога провалилась в пустоту. Пара секунд полёта, и долгожданная встреча с землёй. Встреча искромётная. Приземлился на ноги, которые предательски подогнулись, и я лупанул коленкой себе в морду.

Сука! Как больно-то! Последний раз такое испытывал, когда с пацанами со стройки прыгали на песок, как мы ещё живы остались?

Выпрямившись, хрустнул спиной, попутно осматривая помещение. Дыма нет, комната десять на десять, стены выполнены из каменной кладки. На кирпичах высечены цифры. В центре комнаты молот.

Перед глазами всплыло сообщение:

«слабейший отряд» «силен её» «Армия сильна» «настолько, насколько»

— Чё за бред? — спросил я в момент, когда стены справа и слева содрогнулись, начав сжиматься.

— Стасян! У меня, кажется, кастратофобия начинается, — пискнул в голове голос Чертилы.

— Ты хотел сказать, клаустрофобия?

— И она тоже...

— Похоже, нужно выстроить слова в правильной последовательности. — Как только я подумал об этом, ответ стал очевиден. — Армия сильна настолько, насколько силен её самый слабый отряд!

— Молодец! И что нам это дало? Стены-то продолжают сжиматься.

— Заткнись на пару минут, пожалуйста. А то мы на вечность умолкнем, если не сообразим, что делать.

Пока я решал ребус, стены сожрали целый метр пространства. Получается, что у меня есть ещё четыре минуты. Не желая тратить время попусту, я подбежал к кувалде. Тяжёлая. Килограмм двадцать. И что с ней делать? Дробить гранит науки?

Размахнувшись железякой, ударил в стену. Бах! На камнях ницарапинки. А вот в руках всё ещё чувствоваласьпорядочная вибрация. Ещё пара ударов доказала, что силой проблему не решить.

Ладно, нужно изучить цифры на стенах. Девятка, семерка, тройка, шестёрка и ещё сотни цифр были высечены повсюду. Но во всём этом не имелось никакого смысла, никакой последовательности.

А что, если каждая цифра означает букву в алфавите? Догадка рассыпалась за секунду. Взгляд наткнулся на цифру «61», а такой буквы точно не существует, по крайней мере, в нашей письменности. Комната стала уже ещё на три метра.

Я точно что-то упускаю. Пошарив глазами по цифрам, обнаружил, что нигде нет ноля. При этом единиц и прочих цифр в избытке.

— Чертила, на выход! Ищи ноль! — Демон выплыл из татухи и пару секунд пялился на меня, пришлось повторить: — Ноль. Кружочек такой.

— Как бублик?

— Он самый.

Кивнув, демон отправился исследовать стену, которая сожрала уже две трети пространства, становилось ужасно неуютно... Десять, сто сорок восемь, три, пятьдесят. Из-за спины донёсся крик Чертилы:

— Нашёл!

Сорвавшись с места, я схватил кувалду, направившись в сторону демона. В нижнем левом углу стены, желавшей нас расплющить, красовался мелкий ноль. Паника немного отступила, я размахнулся и ударил по кирпичу с нарисованным нулём.

Молот проломил камень без особого сопротивления, но стена не прекратила своегодвижения. Сука! До момента, когда нас превратит в лепёшки, оставалось секунд тридцать.

Отбросив кувалду, я упал на пузо. Отмёл каменное крошево, внутри ниша, глубокая, не видно ни хрена. Заставил блуждающую сферу спуститься и немного подсветить. Пусто, просто отверстие.

— Стасян! — запищал демон, растворившись в красном свете и спрятавшись в татуировке. Как будто она его спасёт в случае, если меня раздавит. Местные всяко порешат.

Запустил руку в нишу, камень, камень, ни хрена, кроме камня! О! Какой-то выступ! Ковырнул ногтями, так что одна из ногтевых пластин отслоилась. Больно... Но выступ поддался, и за ним обнаружилась кнопка. Клац!

За стеной зажужжал какой-то механизм, и движение стен ускорилось. Не успел я плюнуть проклятия в адрес замка, как подо мной открылся люк. Я рухнул вниз, увидев, как створка люка закрылась, отгородив меня от блуждающей сферы.

Скользя по мрачной кишке тоннеля, я пытался уцепиться хотя бы за что-то. Кроме скользких камней, покрытых каким-то илом, не было ничего. Меня било о стены, маты гулко разносились по тоннелю, а скорость была такой, что аж ветер в ушах свистел.

Свист становился всё тоньше, пока не начало казаться, что голова вот-вот взорвётся. А потом тоннель кончился. Я вылетел, ощутив пустоту под пятой точкой, а через секунду рухнул в гору костей. Темень такая, что даже не видно собственных рук.

Теплота!

Внимание, потеряна одна единица поглощ ё нных душ.

Кисть окутало оранжевое пламя, в свете которого сгорали клочки пыли, летающие в воздухе. Кряхтя, поднялся на ноги, раздавив почерневший череп. Ох, мать моя женщина. Это что за хрень?

Я находился в центре горы из черепов. Пятачок диаметром в десяток метров заканчивался круговой стеной с двенадцатью проходами. Похоже, один из них ведёт к спасению. Шанс выбрать верный сколько? Процентов восемь? Негусто.

«До обрушения замка осталось 26 минут 13 секунд» .

— Есть мысли?

— Эм, да. Есть одна... Нам бы определиться поскорее с направлением,— пропищал в моём сознании Чертила.

Из тоннеля позади меня вывалилась свора рогатых. При этом поток не прекращался. Уверовав в свою исключительность, я вытащил из инвентаря меч и…

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

Серп вспорол воздух и с лязгом был отражён щитом трёхметрового громилы. Пф-ф-ф, думаешь, у меня нет тузов в рукаве?

Метка смерти.

Потеряно 15 единиц поглощ ё нных душ. Осталось 169 душ.

Стальные шипы вспороли воздух, устремившись в глазницы демонов. Наруч стрелял с задержкой, из-за чего пришлось потратить лишние пятнадцать секунд. Хотя демоны после серпа ветра и не спешили лезть напролом.

Стальные шипы ударились о какой-то энергетический щит и отлетели в сторону. Оказалось, что не один я уважаю стрельбу по мишенькам. Из-за спины щитовика вылезло пять коротышек, несущих на спинах довольно неслабые арбалеты.

Мелкие упали на колени, издали низкий вой, после чего сделали залп. Ну, что я могу сказать? Пятёрку по лёгкой атлетике мне не получить, но твёрдую четвёрку — запросто!

Залп рогатых выродков я встретил мужественно! Спиной к противнику. Ибо улепётывал в проход, находившийся слева. Коридор, в который я попал, извивался и делился ещё на три ветви, я побежал в первую попавшуюся.

За спиной послышались звуки погони! Бряцают оружием, орут, обещают мучительную гибель. А вы сначала догоните! Налево, направо, прямо, снова налево. Тупик...

Звуки погони стали немного тише, я вернулся на пару поворотов назад и лицом к лицу столкнулся с шестируким уродом. Он своё оружие расставил в стороны, а я держал перед собой. Поэтому мой клинок вошёл ему в глазницу практически мгновенно.

Демон завалился на спину, даже не вскрикнув.

«Получено 1152 опыта. Текущий опыт 27857/72890».

«Поглощено 3 души. 2 души передано лорду Идраксу Грейгарду. Свободные очки поглощенных душ: 170».

Не сбавляя шага, я нырнул в коридор слева. Путь ветвился, как корни сорняка. Куда нестись, непонятно, понятно только, что время заканчивается.

«До обрушения замка осталось 20 минут 18 секунд» .

Ладно, думал, сам справлюсь, но, видимо, нет. Поселиться на ПМЖ в этом каменном могильнике не входит в мои планы. Придётся использовать артефакт.

Глаз мученика.

Класс — артефакт.

Тип — одноразовый.

Особенности — укажет путь потерявшему надежду.

Вес — 32 грамма.

Стеклянное око рассыпалось в моей ладони, а через секунду на сетчатке левого глаза высветилась синяя линия. Если закрывал левый глаз, то подсказка пропадала.

Налево, направо, вниз? Спустя сотню поворотов линия уткнулась в пол и расплылась в небольшой круг. Присев, начал руками раздвигать пласты пыли в разные стороны. Нащупал люк. Крышку в сторону, а сам, не теряя ни секунды, прыгнул вниз.

«До обрушения замка осталось 5 минут 54 секунды» .

Снова скольжение в темноте, свист в ушах и удар! На огромной скорости я влетел в вонючую жижу. Проскользил по жиже пару десятков метров и увидел кроваво-красную луну. Меня выбросило в районе болот.

Сориентировавшись на местности, посмотрел на город.

«До обрушения замка осталось 0 минут 0 секунд. Поздравляю, вы выжили» .

Шпиль замка, торчащий из-за стены, покосился и рухнул прямо по направлению городских ворот. До меня донёсся отголосок грохота камней и стона сминаемой древесины.

Ладно, мне тут ещё долго партизанить. Хорошо, что теперь душ достаточно для карающей длани, можно будет издалека выцеливать рогатых. А, нет, видимо, не придётся.

Пока я шагал по болотам в сторону леса, от города донеслись звуки лязга стали. Судя по всему, в пролом, созданный замковой башней, хлынули инквизиторы. Ну и славно, ничем ценным разжиться не удалось, а основной опыт я уже прикарманил. Пора сваливать.

Обогнул по широкой дуге лес. Ступая по затопленному ливнем пепелищу, выглянул из-за пригорка. Вдали шёл бой. У городских стен мелькали вспышки молний, всполохи пламени, сверкала сталь. Да, утро выдалось знатное, правда, инки ещё не проникли в город, но, судя по всему, это дело времени. От демонов уже мало чтоосталось.

Рядом со входом в разлом лежали десятки чёрных точек. Видимо, последствия удара метеором. Но, кроме точек, никого шевелящегося не замечено. Мой шанс!

Ползать на пузе становится привычным занятием. Пробежал сотню метров, плюхнулся в траву и пополз. Периодически смотрел в сторону города. Да, инки уже внутри. Думаю, зачистят город за пару часов, если нет, я и сам справлюсь.

Сейчас было самое главное не столкнуться ни с кем из инков нос к носу. За незаконное проникновение в разлом мне могли надрать пятую точку. Чего мне лично не хотелось.

Час ползком прошёл незаметно. Я забыл про усталость, вместо этого то и дело оглядывался по сторонам, замирал, прислушивался. Единственное, что доставляло неудобства, — так это дикий холод, пробирающий до костей. Правда, с морским разломом он не шёл ни в какое сравнение.

Я подполз к выжженной поляне. В метре от меня лежало обгоревшее тело. Как ящерица, юркнул к трупу и коснулся обгорелой черепушки.

Доступный лут:

Опал ё нный арбалет святой инквизиции.

Класс — оружие.

Тип — редкий.

Особенности — десятизарядный магазин и тетива из карбонового волокна позволяют пробивать насквозь не только плоть, но и сталь. Механизм подачи болтов поврежд ё н, возможны осечки.

Вес: 9 килограммов 860 граммов.

Оплавленный нагрудник святой инквизиции.

Класс — снаряжение.

Тип — редкий.

Особенности — нагрудник деформирован, защитные свойства уменьшены. Не рекомендуется к использованию.

Вес: 6 килограммов 120 граммов.

Среди обгорелого хлама я нашел предмет, от вида которого сердце замерло.

Святая кровь.

Класс — зелье.

Тип — эпический.

Особенности — святая кровь усиливает тело испившего её, дарует повышенные рефлексы, что позволит сокрушить самого грозного противника.

Вес: 210 граммов.

Схватив предметы, нырнул обратно в траву, лучше перебдеть. Звуки битвы в городе затихали, а я извлёк фиал святой крови. Пузырёк испускал ярко-белое свечение с красным отливом. Странно, но задранное восприятие подсказывало, что зелье имеет демоническое происхождение.

Всем запрещают использовать демонические ингредиенты, а сами из них зелья варят? Вот тебе и свободный рынок. Монополизировали производство и радуются.

Хотя в этом есть смысл, если бы на улицах появились такие зелья, то что бы с их помощью сделали банды? Думаю, Аспин и ему подобные не ограничились бы крышеванием бизнеса, а развязали бы настоящую войну.

Ладно, об этом позже. Пока никого не было рядом, я собрал ещё пять фиалов со святой кровью. Закончив мародёрство, пополз в сторону выхода из разлома.

Ждать, пока откроется портал, пришлось всего два часа. Не оборачиваясь, я шагнул в туман. Зрение, как и слух, отобрали на полминуты. А потом всё вернулось. Вернулось вместе с вопросом:

— Стоять! Ты кто такой?!

Глава 16

Небо покраснело от рассветных лучей, а на меня уставились пять перепуганных инквизиторов в ранге оруженосцев. Серьёзно? Настолько плохо с кадрами, что уже в охранение ставят молодняк?

Несмотря на то что они были молоды, вопрос задали правильный. Да ещё и обнажили мечи. Бравые ребята. И правда, кто же я такой? Практически одержимый, во всяком случае, душу уже заложил.

— Ты кто такой, я тебя спрашиваю?! — взвизгнул паренёк на вид лет двадцати с едва начавшей пробиваться щетиной и покраснел. Не ожидал, что голос петуха даст. А рука подрагивает, поди, и ладони вспотели. — Я не видел, чтобы ты входил в разлом! Руки в гору!

Эх, как я люблю таких умников. Ну ладно, поиграем.

— Щенок, ты на кого голос повысил? Если вы, клоуны, проспали, когда я вошёл в разлом, то гауптвахтой не отделаетесь! Я добьюсь, чтобы каждому из вас впаяли дисциплинарку. Ну чё, губёнка затряслась? Знаешь, куда тебя из столицы сошлют? Правильно, на северные рубежи. Будешь там яйца отмораживать, а не тёлок по клубам цеплять. Говнюк малахольный!

Рявкнул на пацанов, сверкнул глазами, ух, как я хорош! Сам себе бы поверил. Главное, запугать их и ни в коем случае не светить ксивой. Иначе будут вопросы, от которых я не смогу отвертеться.

— Но вас же не было. Вы же... — проблеял белобрысый напарник безбородого.

— Я же, мы же. Идиоты. Где вас понабрали? Двух слов связать не можете. Если вы проспали момент моего попадания в разлом, то могли просрать и визит мародёров! Под трибунал пущу бестолочей! — рявкнул я, радуясь в душе тому, что моих собеседников пот пробил. — Свалили на хер отсюда! Чтоб я вас не видел.

Прошипел я, любуясь, как молодняк пятится назад, убирая мечи в ножны. Победа! Детдомовское образование в очередной раз побеждает сынков из богатых семей. Да, жизнь была дерьмовая, но научила многому.

Моё торжество прервал голос из-за спины:

— Так! Что здесь происходит? Кто это?

— Господин старший инквизитор! Ничего не происходит! Охраняем разлом, как велено! — отрапортовал белобрысый, вытянувшись по струнке, как и его коллеги.

— А это кто? — кивнул в мою сторону инквизитор, очень даже пожёванный жизнью. Правая щека покрыта бугристыми шрамами от ожога, на левой руке нет трёх пальцев, хромает на обе ноги. Судя по всему, был перелом, ещё не полностью восстановился. Взгляд жёсткий, как колючая проволока.

— Старший инквизитор! Вы как себя ведёте в присутствии старшего чина? Отдать честь! — гаркнул я, сдвинув брови, придавая себе максимально грозный вид, руки в боки, как положено.

— А ты меня чинами не пугай. С кем имею честь беседовать? — надменно спросил инквизитор, снимая стальные перчатки.

— Ты чё, старшой? Да ты знаешь, кто я?

— Нет, — выдохнул инк, смотря на меня устало.

— Ну вот и пошёл на хер!

Я схватил за нагрудную пластину белобрысого и швырнул в сторону старшего инквизитора, а сам рванул в образовавшуюся брешь. Молодняк смотрел то на удирающего меня, то на старшего инквизитора, валяющегося на земле. Бакланы. Они так и тупили, пока старшой не заорал:

— Дегенераты! Чё стоите? Взять живым!

Да, ребятки, взять живым. Вот только мы в районе, который я знаю как свои пять пальцев. С разбегу перемахиваю через забор и несусь к заброшенной церкви, стоящей в сотне метров от фабрики.

Её и забросили-то, потому что настоятель не рассмотрел во владельце фабрики одержимого. Настоятеля разжаловали, а приход закрыли. Позади раздались крики в десяток глоток. Чувствую, погоня будет шикарной, но недолгой.

Забежал в церковь. По полуразрушенной лестнице на второй этаж. Во! Шустрые инки попались уже здесь. Со второго этажа через окно вылез на разрушенный парапет, аккуратно пошёл влево.

Шальной кирпич заиграл под ногой, едва не покинув своё место в стене. Но меня выдержал. Я перебрался на соседнюю стену, с неё на балкон, а оттуда на колокольню.

Помнится, в детстве там была привязана верёвка, с которой можно перепрыгнуть на крышу церковной лавки, а оттуда уже под забором нырнуть на рыночную площадь и затеряться в веренице торговых лотков.

А вот и верёвка. Коричневая, поеденная временем. Дёрнул пару раз, выдержит. Выбрав пару метров на себя, разбежался и сиганул с колокольни, как делали в детстве. Пролетев по дуге, сделал рывок и отпустил верёвку.

Ветер засвистел в ушах, а крыша лавки со страшной силой врезалась в ноги. В детстве стальная крыша выдерживала нас без проблем. Вот только я немного вырос, а крыша прогнила.

С грохотом металл под моими ногами проломился, а вместе с ним и опорные доски. Подняв горы пыли, я рухнул внутрь здания. Благо падать было невысоко, первый этаж всё-таки.

Упал удачно, на какой-то ворох с тряпьём. Не теряя времени, вскочил на ноги и рванул к выходу. Подбегая к двери, заметил, что она двойная и закрыта на решётку, перетянутую цепью. Ну ничего, у меня с собой болторез имеется.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

Невидимое лезвие с лязгом рассекло металл, а вместе с ним и кусок бетонной стены. На ходу влетел плечом в дверь, вывернув её наружу. Выбежав из здания, оглянулся.

Инквизиторы стояли на колокольне и спорили, кто же будет прыгать первым. Дилетанты! Хотя метрах в ста послышались ещё голоса, паладинов привлекли к поискам? Ну, удачи.

Выскочив на базарную площадь, свернул налево. Помнится, тут было здание со здоровенной трещиной в фундаменте. Через неё мы заползали в складские помещения магазина. Бесплатные сладости, м-м-м, ностальгия.

Правда, сладости были бесплатными ровно до тех пор, пока нас не поймал хозяин лавки. Мы с Мишаней успели сбежать, а вот Игоря поймали. Сначала отлупили до полусмерти, потом заставили полгода работать за еду.

Забавно. Хозяин лавки думал, что наказал Игоря, а тот только рад был, что его кормят регулярно. Эх, времена. А вот и трещина. Правда, в моих воспоминаниях она была значительно больше.

Кое-как пролез внутрь и затих. Магазин, судя по всему, как и всё в этом районе, погиб смертью нищих. С закрытием фабрики народ потянулся в другие места, а здесь остались жить две калеки и три чумы.

Из расщелины донёсся звук пробегающих мимо ищеек. Кроют матом меня, обидно. Правда, не мне, а им. Не найдут меня и огребут по шее. Найдут? Всё равно огребут по шее за то, что в разлом пропустили, за то, что сразу не поймали, и ещё по тысячам причин.

В подвале магазина воняло плесенью, а стены были ею обильно усыпаны. Под ногами хрустела стабильность. Разбитое стекло и прогнившие доски. Из-под одной такой, пискнув, выбежала крыса размером с кошку. Серая тварь отбежала на пару метров, повернулась ко мне, оценивая свои шансы выиграть в сражении, но решила-таки отступить.

Найдя угол потемнее, привалился к стене. В ладони возник фиал святой крови.

Святая кровь.

Класс — зелье.

Тип — эпический.

Особенности — святая кровь усиливает тело испившего её, дарует повышенные рефлексы, что позволит сокрушить самого грозного противника.

Вес: 210 граммов.

Открутив пробку, почувствовал, как в нос ударил резкий мускусный аромат. Пока жду темноты, может, хлебнуть? Услышав мои мысли, оживился Чертила. Демон выплыл из татухи и вцепился когтистыми лапами в зелье.

— Не вздумай пить это дерьмо. — Чертила дёрнул бутылёк на себя.

— А чё так? Боишься, что стану чересчур сильным и перебью всех ваших, а потом и тебя в расход пущу? — потянул я зелье в свою сторону.

— Если бы. От этой склянки дико смердит демонской кровью. — Крылья взбивали воздух, пока он пыталсявырвать из моих рук флакон.

— Хм? Я, конечно, знал, что церковь скупает все ваши запчасти, но не думал, что святую кровь делают из демонов. Демоны и святость — понятия полярные. — Выдернул склянку из рук Чертилы и покрутил перед глазами.

— Ага, сказал праведник, который врёт, ворует, убивает, сквернословит и пьёт не в меру, — возмутился Чертила, загибая пальцы на каждый из моих грехов.

— Забыл добавить, что я ещё и жену подвёл. А вообще, слышь, обвинитель хренов. Ты сам пьёшь не меньше меня.

— Я демон, мне можно, — расплылся в улыбке лордёныш.

— А что будет, если выпью? — спросил я, не отводя взгляда от сосуда.

— Не знаю.

— Тьфу! Тогда чё ты мне голову забиваешь? — возмутился я, закрутив бутылку и отправив её в инвентарь

— Стасян! Я ж как лучше хотел.

— Всё, свали. Дай подумать. — Чертила показал язык и улетел копаться в валяющемся повсюду хламе.

Времени вагон, а значит, нужно распределить скопившийся опыт, чтобы не тратить его на очередное повышение уровня. Статус.

Имя: Станислав

Уровень: 46

Текущий опыт 26705/72890

Класс: Экзорцист

Ранг: Аколит

Уровень жизни: 100/100

Уровень маны: 150/150

Характеристики:

Физические (34):

Сила (11+1) для повышения необходимо 6400 опыта,

Ловкость (13+6) для повышения необходимо 25600 опыта,

Живучесть (10) для повышения необходимо 3200 опыта.

Умственные (39):

Интеллект (15) для повышения необходимо 51200 опыта,

Реакция (13) для повышения необходимо 25600 опыта,

Восприятие (11+10) для повышения необходимо 6400 опыта.

Навыки:

Активные: Астра гардиан (3), Гробница праотцов (2), Голос разума (4), Духовное очищение (3), Картограф (1), Химерология (1).

Пассивные: Ускоренное восстановление маны (20).

Дополнительные: Защита от внушений (3) (классовый), Бонус +10% к скорости восстановления маны.

Свободные очки навыков: 6

Демонические навыки , второй ранг:

Активные: Факел (1), Горение (1), Дымовая завеса (1).

Пассивные: Горнило Идракса Грейгарда (1), Пожиратель душ (1), Теплота (1).

Дополнительные: Жизнь задаром (МАХ) (проклятье).

Свободные очки поглощенных душ: 184

Поглощенные души Идраксом Грейгардом: 1955/7000

Инвентарь 110 кг.

Негусто, всего-то двадцать шесть тысяч опыта сохранилось. Выходит, что рисковал жизнью ради чего? Ради того, чтобы повысить реакцию до 14 единиц.

«Поздравляю! Реакция повышена до 14. Текущий опыт 1105/72890» .

И всё, опыт закончился. А вся моя награда — это практически опустевшая банка с мазью... Нет, мазь, конечно, крутая, но как-то не чувствуется, что я иду семимильными шагами к спасению Веры. Кстати! Что там мне подарил храм в связи с моим повышением?

Из инвентаря извлёк шкатулку. Синий отлив, на ощупь как будто сделана из мрамора. Пафоса не занимать. Сдвинул крышку вбок, а внутри всего лишь две карты навыков.

Защита Аданоса.

Класс — карта навыка.

Тип — редкий.

Описание — Пассивное умение. Снижает входящий урон на 10%.

Вес: 0,1 грамм.

Энергослед.

Класс — карта навыка.

Тип — редкий.

Описание — Позволяет распознавать энергетический след, исходящий от демона. Стоимость использования — восемьдесят единиц маны.

Вес: 0,1 грамм.

И что за бестолочи в храме подбирают карты? Зачем защита экзорцисту, который в ближний бой не ввязывается? Нет, я другое дело, мне-то карта в самый раз, но в целом идиотизм. Зато энергетический след очень полезная вещь.

«Поздравляю! Выучен навык Защита Аданоса — уровень 1. Осталось свободных очков навыков: 5».

«Поздравляю! Выучен навык Энергослед — уровень 1. Осталось свободных очков навыков: 4».

Я и не заметил, как стемнело. Сначала возился со статистикой, а потом утонул в воспоминаниях. Лет пять назад я привозил Веру в этот район. Провёл её по местам боевой славы, рассказал про все идиотские истории, в которые успел влипнуть.

Она смеялась. Такая нежная улыбка, с ума можно сойти. Каждый раз, когда смотрел в её глаза, утопал в этой синеве. Забавно, я всегда думал, что сложно кому-то довериться полностью. Раскрыть душу, показав, какой я внутри.

Боялся, что она не поймёт. А оказалось, что она готова просто любить меня таким, какой я есть. Для кого-то это слабость и неуверенность. А я вижу это как силу. Не каждый способен раскрыться, ничего не тая.

И уж тем более не каждый сможет принять человека со всем багажом, стыдом и болью, которые он тащит на себе из прошлого. Вераничка, дождись, я скоро всё исправлю. Будет море, семья, большой дом, всё будет. Скоро.

Вылез из подвала. Холодный воздух заставил вздрогнуть. Эх, прекрасный район. Темнота хоть глаз выколи, ни одного фонаря. Местным плохо, а мне в самый раз. Вокруг слышались редкие переклички паладинов, но фабричные подворотни меня надёжно укрыли в своих недрах.

Через час я выбрался на окружную дорогу и тормознул попутку.

— Тебе куда, братишка? — спросил чернявый водила лет тридцати с тлеющей сигаретой в зубах.

— До трущоб докинешь?

— Не-е-е, я ещё пожить хочу. Ночью туда точно ни ногой,— услышав о трущобах, он скривился, как будто его лимон жрать заставили.

— А за пятак?

— Ты чё, банк ограбил? — лицо заинтересованное, уже представляет, как даму свою в кабак поведёт.

— Тебе не всё равно?

— Да за такие бабки всё равно. Запрыгивай. Только я тебя закину и тут же свалю. Ждать не буду. Без обид?

— Да какие обиды? Держи.

Пятитысячная купюра перекочевала в руки водилы. Но с места мы так и не тронулись, пока он не просветил её, подставив к лампочке внутреннего освещения.

— Настоящая, — шумно выдохнул водила и сунул купюру в карман. — Сам понимаешь. Жульё на каждом шагу. Не ты не думай, я тебя жуликом не считаю. По тебе сразу видно, порядочный человек!

Ага, порядочный. Меня сейчас по всей фабричке ищут, а в остальном порядочный, ещё какой!

Водила был немногословен. Пустынная дорога, по бокам мелькают мёртвые окна зданий. Если ночью шляться по городу, то может показаться, что демоны победили. И от человечества, кроме холодного бетона, не осталось ничего.

Чернявый высадил меня прямо у входа в Измаиловское убежище. Новые охранники оказались с глушью. Пальнули в меня из арбалетов, не расслышав пароля. Пришлось выкрикнуть его ещё несколько раз.

— Чё ты мямлил? Не мог сразу громко сказать? — рявкнул мне в лицо амбал с ирокезом на голове и татухой, занимающей пол-лица.

— А, извини, пожалуйста. Сейчас исправлюсь. — Удар ногой пришёлся в пах амбала с такой силой, что его оторвало от земли. А после я добавил громкости, как он и просил. — ПРИЮТ — МОЙ ДОМ!!! БЕЗОПАСНОСТЬ НЕБЕЗОПАСНА!!! Сейчас услышал? — спросил я, отодвигаясь от уха собеседника.

Ирокез просто выл от боли, не в силах что-то ответить. Его напарники столпились вокруг меня, не понимая, стоит впрячься за кастрированного или спустить всё на тормозах.

— А вы сразу услышали? Или вам тоже повторить погромче? — спросил я, накинув на себя астра гардиан и достав из инвентаря меч Храмовника.

Увидев клинок, бандосы поняли, что я важная шишка и лучше со мной не связываться. Эх, знали бы они, что этот меч был мной украден у ордена, тогда разговор пошёл бы совсем в другом русле.

Настроение было скверное. А ирокез сам нарвался. Сходить в разлом и ничего ценного оттуда не вынести? Стыдоба. Даже продать нечего. Проделав привычный танец через ловушки, кое-как увернулся от святой воды и проник внутрь.

— Измаил, Измаил, что ж ты бросил коня? Пристрелить не поднялась рука?

— Стас, ты пьян?

— Ага, пьян нашей с тобой дружбой. Химикам своим отдай, мне нужно знать, из чего эту дрянь делают. — Я бросил фиал в нишу стола, краем глаза заметив алчный взгляд торговца. — Да, я знаю, что ты за этой гадостью давно охотился. Но даже не думай меня надуть. Если узнаешь что-то ценное, я тебе лично подарю ещё два таких.

Из инвентаря в руку мне легли два фиала. Торговец уронил челюсть на пол.

— Как? Откуда?! Ты убил отряд инквизиторов?

— Скорее ограбил. Но кому какая разница?

— Стас! Какого хрена? Ты мне притащил краденое? А если инки выйдут на меня, я вместе с тобой на виселицу отправлюсь? Не, мне такого не надо, забирай это дерьмо и вали отсюда! — торговец часто дышал от страха, трясущимися руками запихнул зелье обратно в нишу стола.

— Успокойся, Изя. Те, у кого я забрал фиалы, были уже мертвы. Убил их не я, меня никто не видел. Делай своё алчное дело, и все будут в плюсе.

Взгляд торговца метался от меня к фиалу святой крови и обратно. На его лице читался быстрый и очень противоречивый мыслительный процесс. Получить невероятно редкую и фактически бесценную вещь для чёрного рынка и смириться с рисками? Или прогнать меня и жить спокойно?

Алчность победила. Изя посмотрел по сторонам, как будто тут кто-то ещё мог быть, потом схватил зелье и спрятал в сейф за спиной.

— Приходи через неделю. Но помни, ты мне должен! — костлявый палец торговец направил прямиком мне в грудь.

— Таки что вы говорите? Пока должен, как отдам ещё два фиала, будем квиты, — улыбнулся я, разведя руки в стороны.

— Вот что ты за человек? Как честному торговцу на тебе заработать?

— А в этой комнате есть честные торговцы? — ухмыльнувшись, я посмотрел по сторонам.

— Ха-ха, очень смешно.

— Давай, клацай уже свою кнопку. Поеду домой отосплюсь. День непростой выдался.

Под ногами привычно открылся тоннель. Пару минут в темноте, и я вышел на пустынные улицы трущоб. Достав телефон, выругался. Заряд 1%. Успею вызвать такси? Ага, почти. Успел только услышать, как диспетчер берёт трубку, и телефон погас.

Придётся пешком прогуляться пару километров. А там попутку поймаю.

Интересный район, колоритный. На порожках дома семья пьёт какую-то мутную жижу, судя по их говору, пьяны они вусмерть. Через дорогу парень, тощий как скелет, готовится отправиться к праотцам, перетягивая себе руку для дозы.

В конце переулка толпа бьёт какого-то бедолагу. И собаки, чёртовы собаки. Они повсюду. Лают, пытаются окружить, но стоит топнуть, разбегаются. Больше собак бесило только отсутствие освещения и дорог.

Огромные колдобины заставляли молиться всем богам, чтобы следующая выбоина не сломала мне ноги. В этот район явно вкладывают огромные деньги и стремятся вытащить народ из нищеты. Отрицательное процветание.

Шагая по тёмным улицам, я сжимал в кармане рукоять ножа. Да, параметры у меня вкачаны неплохо, но труба, прилетевшая по затылку из темноты, ещё никого не сделала богаче и здоровее.

Справа заметил красную вспышку. Обострил восприятие и ощутил присутствие демонической энергии. В переулке между пятиэтажек стояли два человека. Одним из них был апостол.

Глава 17

Судя по фигуре, рядом с апостолом стояла молодая девчонка. Переминалась с ноги на ногу, озиралась по сторонам. Торговец смертью устал ждать, потребовав дать ответ.

— Ну. Решайся. Ты хочешь новый дом для себя и родителей?

— Ну, я... Э... Да, хочу. Но... — девчонка сомневалась, а апостол знал, что делать с такими.

В воздухе появилась алая печать, а апостол, как змея, прошептал, приблизившись к её уху:

— Тогда скажи «согласна», — неуловимым движением апостол уколол девчонку в ладонь, отчего та ойкнула, и дрожащая ладонь начала свой путь к дьявольской кабале.

— Я сог...

Эх, в приюте меня вечно ругали за привычку перебивать людей. Дураки. Они просто не понимали, что однажды эта привычка спасёт жизнь какой-нибудь дурёхи.

— Я согласен надрать тебе задницу! — рявкнул я, высунувшись из-за угла.

Девочка, видимо, решила, что я из инквизиции, что было недалеко от правды, и побежала прочь.

— Ой, простите. Не знал, что в Арбене запрещена торговля на улице, — усмехнулся выродок, оскалив пасть. В темноте его глаза засветились красным, позволив мне замечательно прицелиться.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Осталось 183 душ и .

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Осталось 182 душ и .

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Осталось 181 душ а .

Карающая длань со свистом выпустила один снаряд за другим. Фигура апостола трижды дёрнулась, схлопотав попадания в грудную клетку, но урод остался на ногах.

— М-м-м, знакомый запах. Вернулся за своей бабой?

— За твоей головой, — сказал я, извлекая из инвентаря меч Храмовника.

Рука апостола поползла вверх, формируя фиолетовый шар. Этот фокус я уже видел.

Астра гардиан!

Внимание, потеряно пятьдесят единиц маны.

Золотое свечение расползлось по моему телу, прикрыв от атаки. Фиолетовый шар чиркнул по моему боку, пройдя вскользь. Прокачанная ловкость лишний раз напомнила о важности физических параметров. Без неё я бы не смог отвести удар. Хотя астра гардиан удар полностью не сдержал.

Получен урон 37 очков здоровья.

Здоровье 63/100.

Больно! Столько урона я получил при условии, что шар прошёл по касательной? Нужно быть осторожнее, а то можно и ласты склеить.

Фиолетовые сферы вылетали одна за другой из ладони апостола. Его явно забавляло то, как я уворачиваюсь от атак. Ну ничего, посмейся. У меня как раз появился меч в руках. Покажу тебе ещё один фокус.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

Апостол даже не понял, как стал короче на полметра. В темноте беззвучно пронеслась волна, отрубив апостолу обе ноги чуть выше колена. Фигура надломилась и рухнула на землю, забившись в конвульсиях.

Ночные улицы от такого истошного воя стали стерильно тихими. Как будто все дебоширы и наркоманы вымерли за мгновение. Подбежав к апостолу, я вогнал в его правую руку нож, приколов к земле, левую же прибил лезвием меча.

— А-а-а! А-а-а! — орал апостол, извиваясь от боли.

— Попался, сука. Ну, давай потолкуем, тут нам явно никто мешать не будет, — со злости впечатал ему пяткой сапога в нос. Под ногой приятно хрустнуло.

— А-а-а! А-а-а!!! — не унимался торговец смертью. Его крики мало походили на человеческие, что-то в них было дребезжащее, как консервная банка.

— Где моя жена? Отвечай, тварь, — прошипел я, занося ногу для нового удара.

— А-а-а! А-а-а! А-ха-ха-ха-ха!!! Ты думаешь, мне больно? Страшно? Да ты ничего не знаешь о том, как я жил раньше. — Смех сменился шипением, из пробитых лёгких с каждым словом вырывался воздух.

— Мне насрать. Где моя жена? — отчеканил я каждое слово.

— Я знаю таких, как ты. Хочешь спасти жену, страну, мир. А на деле ты очередной червь с синдромом избранного! Ты копошишься в ворохе дерьма, думая, что делаешь благо, но не замечаешь, как люди вокруг тебя медленно умирают. От нищеты, болезней, голода. Посмотри, — голова апостола резко дёрнулась влево. На ступенях лежал иссохший старик. — Думаешь, он так высох от дурмана? Не-е-е-ет. Голод. Сначала хочется есть, потом внутри начинается такая боль, что ты не можешь ни о чём думать, кроме как о куске хлеба. А потом приходит смертельная усталость, следом за ней болезни, и ты медленно мучительно умираешь, — говорил он так, как будто прожил всё, что описывал, может, и не один раз.

Дождавшись, пока апостол договорит, я пару раз врезал ему пяткой в солнечное сплетение. Послышался хруст ломаемых рёбер.

— Где Вера?

— Зачем она тебе? Ты ведь не замечал её страданий, так же как смерти этого старика. Ты главный герой, а она так, фоновый персонаж в твоей картине мира. Я такой же, как она. Я жертва. Твоя, инквизиции, Солнцеликого, Бога. Вам не было до меня дела. Хотя я молил о помощи, но всё, что я получил, — это плевки да затрещины. И я стал зеркалом. Как вы относитесь ко мне, так и я к вам.

— Не надо сопливых речей. Ты заложил душу в обмен на силу, вот и закрой свою пасть. Строишь из себя мученика. Думаешь, мне легко? Из-за таких выродков, как ты, мы и живём в дерьме! — еле сдержался, чтобы не нанести ещё пару ударов этому страдальцу.

— Хе-хе. Не-е-ет! Всё из-за таких, как ты. Я умирал, а Грейгард предложил сделку. Одна душа в обмен на неделю жизни. Две души в неделю, и он дарует мне часть своих сил. Пожалуй, он один из немногих, кто был ко мне добр за всю жизнь. Можно ли его называть демоном? Для меня он спаситель! Истинный! А не этот ваш Солнцеликий ублюдок! — апостол со злостью плюнул кровавой слюной, но она расплылась по подбородку.

— Ты выбрал лёгкий путь, вот и всё.

— Слушай. А мне нравится твоё лицемерие. Воистину прекрасно, когда один, продавший душу, винит другого в том, что тот продал свою. А-ха-ха! Это уморительно! — торговец пактами засмеялся, булькая кровью.

— Я заключил пакт, но использую силы, чтобы убивать таких, как ты.

— М-м-м, твои оправдания музыка для моих ушей! Знаешь, сколько я таких встречаю за месяц? Десятки, сотни! Я хочу купить домик маме, я хочу стать сильнее, чтобы защитить сестрёнку, я хочу, хочу, хочу!!! А знаешь, что стоит за всем этим? Тщеславие! И везде только Я! И нет там ничего больше. Они приходят затем, чтобы почувствовать себя лучше. Душевные терзания их разрывают изнутри. А я всего лишь забираю их души, чтобы они не мучались. Можно сказать, что я своего рода целитель. — Мерзкая улыбка затопила его лицо, не дав мне выбора.

Пятка впечатывалась снова и снова в его мерзкую морду, ломая лицевые кости, выбивая зубы. Но с каждым ударом его смех становился всё громче. Это выводило меня из себя. Наступив ему на руку, я вытащил меч изкисти.

— Последний шанс. Где Вера?

— А не то что? — гундосо спросил апостол, шмыгнув сломанным носом.

— Я тебя прикончу. — равнодушно бросил ему в лицо.

— Забавный. Я уже давно мёртв. Убей. Тогда я всего лишь попаду в ад, а мой господин дарует мне новое воплощение в виде демона. Считай, что окажешь мне услугу. Давай. Моя смерть ничего не изменит, следом придут сотни таких же, как я. А вы все сдохнете. Грядёт новая эра. Эра Самаэля, — последние слова он говорил шёпотом, с каким-то раболепным придыханием.

Я занёс меч, чтобы нанести удар, и ощутил, как моя нога прошла сквозь его плоть и упёрлась в землю. Тело апостола проваливалось в чёрную тень. Если бы не свет его глаз, я бы даже не заметил этого.

Клинок молниеносно вошёл в место, где была его грудь. Но, кроме лязга о щебень, не было ничего. Улыбка апостола была последним, что от него оставалось.

Энергослед!

Внимание, потеряно восемьдесят единиц маны.

По его губам прокатилась оранжевая вспышка, и он исчез. Ну и какого хрена? Как работает этот навык?

Картограф!

Внимание, потеряно шестьдесят единиц маны.

В сознании отрисовалась карта. Где-то внизу подо мной бодро бежала красная точка. Долбаный выродок улепётывал по туннелям канализации, в которых догнать его у меня нет ни единого шанса. Интересно, как он так шустро бежит без ног? Регенерировал или раньше выступал в цирке и теперь несётся на руках?

Сука. Надо было сразу его прикончить. Кроме сеанса психотерапии, я особо ничего нового не узнал. Если не считать новым знание, что подрядил апостола добывать души отец Чертилы. Как тесен мир.

Грядёт Эра Самаэля. Следом придут другие. Тянет на спланированное вторжение. Это уже не одиночные всплески одержимости. Хотя они давно перестали быть одиночными. Нужно поговорить с Мишей.

Подобрав оружие, я подошёл к старику. Дышит. Апостол, лживый ублюдок. Извлёк из инвентаря и сунул ему за пазуху десять тысяч. Хотя в чём-то он прав. В погоне за высшей целью забыл о тех, кому тяжело прямо сейчас.

Выбравшись из трущоб, поймал попутку и посреди ночи заявился к господину старшему инквизитору. Проскользнул мимо спящей консьержки и прыгнул в лифт. Интересно, Мишаня отошёл от того тупняка? Надеюсь, новая пассия вернула его к жизни.

Тук. Тук. Не открывает. Дзы-ы-ы-ынь! Сука. Ну ничего, я не гордый, на телефон позвоню, хорошо в попутке успел свою трубу немного подзарядить. За дверью послышалась мелодия.

— Алло, — опять этот сухой голос.

— Здоров, Мишань. Ты дома?

— Нет.

— Давай не свисти мне. Я под дверью стою. Открывай.

Ответом мне был уставший вздох.

Ключ дважды провернулся в замке, и дверь открылась. Смотрит на меня, как будто впервые видит.

— Здоров, Мишань! Я зайду? — не дожидаясь ответа, нырнул внутрь квартиры.

Хотя какой к чёртовой матери квартиры? Это настоящая помойка. В прошлый раз было грязновато, но то, что я увидел сейчас... В этой халупе даже бомжи бы побрезговали жить.

Прошёл в зал. Диван засыпан крошками от чипсов, пара тёмных разводов от пива. Палас на полу так же засран. М-м-м, да. В ногах, конечно, правды нет, но стоя поговорить будет, пожалуй, безопаснее. Ещё подцеплю чего.

— Мишань, я нашёл апостола.

— Круто, — безэмоциональный ответ говорил о многом. Как будто мой друг выжидал, когда я закончу и свалю.

— Так вот. Он сказал, что близится полномасштабное вторжение. Мы думали,что апостол один, но, судя по всему, их много. Нужно доложить наверх. Пусть усиливают оборону.

— Доложи.

— Мишань, я тебе что-то сделал? Или обидел как?

— Стас. — Миша шумно выдохнул и продолжил: — Нет, не сделал.

— Тогда какого хрена ты ведёшь себя со мной так, будто я тебе чужой человек? Нефиг сваливать всё на усталость! Чё случилось?

— Ничего, — взгляд сверлящий, проходящий насквозь. Как будто меня здесь вообще нет.

— Ну, если ничего, то взбодрись! Приходи уже в себя. — Я хлопнул друга по плечу и увидел, как на лице появилась первая за всё время эмоция. Раздражение. Уголок губы дёрнулся, как будто он сдерживал себя, чтобы не врезать мне.

— Стас, тебе пора.

Мишаня открыл дверь, приглашая меня отправиться на хрен.

— Да фиг ты угадал! Никуда я не уйду, пока не поговорим. Если у тебя какие-то проблемы, ты скажи, не держи в себе, я всегда помогу, ты же знаешь! Миша.

— Миша, Миша, Миша! Да как вы, суки, достали! Вали уже на хер отсюда!

Инквизитор взорвался. Глаза налились кровью, пудовые кулаки схватили меня за грудки и потащили к двери. Я прихватил его за ворот вонючей футболки. Хрен так просто от меня избавишься, дружище.

— Да чё случилось? Мишаня! Мы всю жизнь с тобой дружим! Что пра...

Стальная рука отодвинула меня от себя, а вторая с размаху врезалась мне в переносицу. Искры полетели из глаз, а через секунду бетонная стенка ласково встретила мой затылок, да так, что сознание едва не отрубилось.

— Какого хера? — спросил я, не веря, утирая кровь из разбитого носа. Бах! Дверь с грохотом закрылась, и ключ снова сделал два оборота. — Да и пошёл ты! Мудак! Я всё равно буду считать тебя другом! Сука.

Запрокинув голову, я потопал к лифту, оставляя позади себя кровавые капли. Никогда, даже в шутку, он не поднимал на меня руку. От нуля эмоций до ярости он вскипел буквально за секунду. Что происходит?

Едя в лифте, мысленно обратился к Чертиле.

— Идракс. Ты тут?

— Тут. Ты как?

— Жить буду. Мишаня, случаем, пакт ни с кем не заключил?

— Нет, пакта я не почувствовал, как и его души... — Чертила закончил фразу извиняющимся тоном.

— В смысле?

— В прямом. Я чувствую души людей, с которыми могу заключить пакт, так же чувствую души, с которыми уже заключён пакт. А там души не было.

— Может, ты просто не почувствовал? — с надеждой переспросил я. Это бред, лишиться души можно, лишь умерев либо продав её. Как можно просто так потерять душу?

— Да, наверно, просто не почувствовал, — ответил Идракс. Мы оба знали, что это ложь.

Сука. Ещё один, чьё горе я не почувствовал? Ещё один близкий мне человек, который что? Умрёт? Станет овощем? Не-е-ет. Хера с два! И его вылечу, и Верку верну. Но как всё успеть? Пока я по разломам шарился, он тут в ЭТО превратился.

Вызвал такси, ублюдок отказался меня везти. Салон кровью ему, видите ли, запачкаю. Еле сдержался, чтобы не разбить ему морду. Мимо пролетали машины, стальные, равнодушные, как Миша.

Но повезло. Спустя полчаса тормознул развалюху, за рулём которой сидел дряхлый дед.

— Сынок, докинуть? — дед шамкал вставной челюстью, как рассасывал леденец.

— Докинь, пожалуйста, отец.

— А с рожей чаво?

— Да так. С другом повздорил.

— Бывает. Запрыгивай.

Я сел на переднее сиденье и протянул деду тысячную купюру.

— Убери. А то и со мной повздоришь сейчас.

— О-хо-хо! Понял. Мне на сегодня заварушек достаточно, — сказал я, а сам незаметно запихнул купюру в бардачок его колымаги.

Апостол был прав. Мир трещал по швам. Пока мы стояли на светофоре, из подворотни выбежала окровавленная девчонка лет двадцати. Изорванное платье, зарёванное лицо. А следом за ней бежал демон.

— Отец. Я окно открою?

— Как хочешь.

Провернув трижды ручку стеклоподъёмника, высунул руку за окно.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Осталось 180 душ.

Со свистом кусок стали врезался промеж глаз одержимого.

Получено 215 опыта. Текущий опыт 1320/72890.

Карающая длань удобный предмет. Если бы не он, девчонка сто процентов была бы мертва. Выпрыгни я из машины на полном ходу, не успел бы.

Закрывая окно, заметил кровавый развод на куртке. Приподнял ткань. Ребро торчит наружу. Охренеть. Я в таком состоянии ещё и к Мишане заехал? Не, так дело не пойдёт. Надо в больницу. Или?

Мазь из жира Баргуда.

Класс — зелье.

Тип — уникальный.

Особенности — м ожно проглотить или нанести на кожу. Восстанавливает 100 очков здоровья, снимает отравление, исцеляет от всех болезней.

Вес: 25 граммов.

Открыл банку, пальцем собрал со стенки жирную массу, затем отправил её в рот.

— Фу! Убери эту гадость! Весь салон провоняет! — заверещал дед. А запах и правда был неслабый. Хотя в банке оставалось жира на последнее применение. Ох! Ощутил, как, хрустнув, ребро вправилось на старое место. Пощупал рукой бок. Как новенький.

— Извини, отец, сейчас уберу. Проголодался просто.

— Делать тебе нечего, дерьмо всякое жрать. Денег дать на еду-то?

— Не, у меня есть. Но спасибо за предложение.

Дед высадил меня у родного посёлка. Прощаясь со стариком, бросил на коврик ещё пять тысяч. И дело не в том, что апостол меня пристыдил! Просто он напомнил о том, что я и так всегда знал.

Пустынный дом сожрал меня. Боль, обида, злость — всё накрыло разом. Хорошо, что дома не было ничего горючего, иначе точно бы напился. Принял душ, лёг на кровать. Вырубился.

Утро началось омерзительно. Дичайшая головная боль, а ещё этот сраный солнечный луч светит прямо в морду. Встал с кровати и потопал умываться.

Ёб твою мать. Кто ты? Глаза обведены чёрными фингалами, нос украшен желтым синяком. Спасибо за украшения, друг. Без мази вообще бы харю разнесло? Ладно, пора выдвигаться.

Таксист, увидев мою морду, всю дорогу давился от смеха. А я сдерживался, чтобы не поделиться с ним украшением. Один хук справа, и морда будет у него не хуже.

На ресепшене молодая девчушка, улыбнувшись, спрятала взгляд. Разумно. Я уже близок к тому, чтобы обматерить кого-нибудь. Прождал пару минут, пока она оформляла меня на приём к магистру Варузу.

— Ой. А у магистра сейчас появилось свободное окно. Он готов вас принять. Проходите, — чирикнула девочка.

Через пару минут я стоял у хорошо знакомых мне дубовых дверей.

Глава 18

Двери отворились, обдав меня теплом. У алтаря стоял Варуз. Лицо залито синим свечением от чаши, из которой вырывались языки пламени.

На этот раз лысик был не один. Справа и слева по два храмовника. Смотрят на меня как на преступника, а вместе с аурой, источаемой Варузом, здесь находиться практически невозможно.

А я-то чё? Немного помародёрствовал, зачистил пару разломов. За мародёрку, согласен, можно и по заднице дать, а вот за зачистку разломов орден и не иначе!

Как обычно, сделав шаг внутрь, я почувствовал, как волна пламени теплом прокатилась по телу. Воздух стал плотным, как мёд, даже дышать трудно. Ещё эти храмовники… Уж не по мою ли они душу?

— Сын мой, подойди, — магистр подозвал меня, протянув руку, увешанную перстнями.

Удивительно, но на этот раз лысый протянул руку для пожатия, а не для поцелуя. Таки запомнил меня? Ох, не к добру это.

— Ты хотел меня видеть? — спросил старик, пожав мою ладонь без излишней жёсткости.

— Да, магистр. Есть пара вещей, которые не дают мне покоя,— откуда такой высокопарный слог? Это так храмовники на меня давят? Вон тот справа, особо страшный. Вся морда в шрамах, как будто через мясорубку пропустили.

— И что же тревожит такого бравого воина? — увидев мою цветущую морду, магистр улыбнулся уголком рта. Эта усмешка выбила меня из колеи. Воспользовавшись моим замешательством, магистр продолжил: — Я наслышан о твоих похождениях, можешь не бояться. Всецело одобряю.

Оп-па… А что конкретно он одобряет? Пакт с Чертилой он тоже благословляет, или о нем он не в курсе? Или на понт берёт, чтобы я всё выболтал? Надо быть осторожнее.

— Магистр. Меня беспокоят две вещи. У меня есть друг.

— Да, кажется, его зовут Михаил, — перебил меня лысик, повернувшись ко мне спиной, давление немного спало. — И что с ним?

— Он сильно изменился после возвращения с границы. Как будто потерял волю к жизни. То его ничто не беспокоит, то взрывается за секунду.

— Так бывает. Люди попадают на поле боя, видят ужасы войны, а после замыкаются в себе. Дай ему время, всё пройдёт, — тон у магистра был безмятежный.

— Но он и раньше сражался с демонами, крови никогда не боялся, да и о значении слова «депрессия» он даже не догадывается.

— Убивать демонов — это одно, убивать демонопоклонников — совсем другое. Здесь одержимые, а там обычные люди, просто с извращёнными идеалами. Не тревожься, Михаил поправится. Что-то ещё?

— Да. У меня пропала жена.

— Знаю. Она грешница, забудь. Найди себе новую, вокруг полно достойных женщин. — От его слов у меня полопались капилляры в глазах, и мир стал немного краснее.

— Я пытаюсь её найти.

— Оставь это инквизиции. Если она выживет, то отправится в лечебницу. Когда вернётся, сможешь продолжить с ней жить. Но ты сам знаешь, что такие люди нестабильны и склонны к повторным пактам. Выброси её из головы. Если это всё, то можешь идти, — магистр Варуз повернулся ко мне и выжидающе посмотрел. А я уже еле сдерживался, чтобы не прострелить его черепушку меткой смерти.

— Я не закончил, — скрежетнул я зубами и сжал кулаки покрепче. — Сегодня ночью я нашёл апостола. Смог отрубить ему ноги, но эта тварь сбежала.

— Какого чёрта ты не начал сразу с важного?! — вспылил лысик, отчего его макушка блеснула как зеркало.

— Если бы вы не перебивали, я бы успел всё рассказать. — Желваки на челюсти магистра пошли волнами, а храмовники по бокам наполовину обнажили клинки. — Апостол, исчезая, успел сказать: «Следом за мной придут сотни таких же, как я. Грядёт новая эра. Эра Самаэля». Я думаю, готовится масштабное вторжение,— когда я закончил говорить, в зале повисла гробовая тишина.

Старик потупил взгляд в пол и что-то бормотал под нос. Потом выпрямился, улыбаясь, сказал:

— Сын мой. Ни о чём не тревожься. Орден всё решит.

Хера вы там можете решить, суки? Про жену забудь, на друга забей, о вторжении не думай? Старый маразматик совсем из ума выжил? Я тебе забуду, сука!

Слева и справа в мою сторону шагнули храмовники, намекая, что мне пора. Но я никуда не спешил.

— А я и не тревожусь. Что конкретно вы собираетесь предпринять?

— Этого тебе знать ни к чему. Занимайся своими обязанностями, остальное я сам решу.

— Понятно. Можно было к вам не приходить. Очередной бесполезный визит. Счастливо оставаться, — отмахнулся я от бесполезного старика и направился к выходу.

— Ты что себе позволяешь, ублюдок? — рыкнул один из храмовников, вытащив меч.

— Оставь его. Парень много страдал и был полезен ордену. Пусть идёт,— осадил магистр вояк.

Что значит «БЫЛ полезен»? Выходя из зала, я со всей дури толкнул двери в надежде услышать громогласный ХЕРАК!!! Но услышал только шуршание доводчиков, которые мягко закрыли дверь. Сука!

Если бы притащил голову апостола, разговор был бы совсем другим. Обидно, что в разломе потерял и копье, и блуждающую сферу. Копьём можно было вырубить апостола и притащить надопрос. Тогда бы этот старый хер обязан был что-то делать. А так отмахнулся, и проблема решена.

Вот тебе и глава ордена. Бесполезный ублюдок. Психолог хренов. Матерясь, спустился на первый этаж. Девочка на ресепшене, как всегда, неестественно улыбалась.

— Красавица, а на приём к Солнцеликому попасть никак нельзя?

— Ничего себе у вас запросики, — хихикнула барышня. — Могу записать вас в лист ожидания, если у Солнцеликого появится окно и желание с вами встретиться, я вам позвоню. Записывать?

— Запиши, пожалуйста.

Субтильная ручонка порхала поверх бумаги, выводя буквы, а я стоял, размышляя: «С какого хрена Солнцеликому ХОТЕТЬ со мной встретиться?» Ну я как минимум попытался достучаться до верхов. Ладно, дальше буду надеяться только на себя.

На следующий вечер я отправился прямиком в цитадель разврата. Казино, по совместительству являвшееся борделем, распахнуло передо мной свои объятья. А на ресепшене такая же кукла, как и в храме. Они что, почкованием размножаются? Не отличить друг от друга.

Стоя у двери Аспина, я ласково постучал с ноги. Никто не открыл. Окей, добавим громкости. Зажал кнопку звонка и продолжил молотить ногой в стальную дверь.

Сквозь грохот донёсся сонный голос: «Ну какого? Кто там, мать вашу?!» Дверь открылась, демонстрируя мне опухшую морду Аспина. Видать, ночка у него выдалась бурная.

— Брат! Сколько лет, сколько зим? — Я обнял сутенёра и протиснулся внутрь.

— С хера ли мы братья? — спросил Аспин, протирая глаза.

— Ну как же? — я рукой обвёл своё лицо, вызвав ленивое хихиканье у хозяина жизни.

— Забавно. Да, погуляли не в меру. Если я так же, как ты, выгляжу, то точно бросаю бухать.

— Благое дело. Я сам в завязке.

— Проходи. Жанка! Поднимай жопу свою, чаю завари мне и гостю. Давай быстрее, быстрее. — Аспин пнул диван с голой девицей лет двадцати. Она вскочила, не понимая, где находится, и только многозначительный взгляд хозяина помог ей понять, чего от неё хотят. Девчонка, как кошка, сползла с дивана и на четвереньках двинулась к Аспину. — Дура. Ну ты видишь, с кем работать приходится? — сутенёр повернулся ко мне с разочарованной миной. — Жанночка, я тебя прошу чаю заварить, а не отсосать мне. Будь добра, побыстрее, давай, родная, беги.

— Пусик, ну ты же мне не за сообразительность платишь, — наигранно надула губы девчонка и, коснувшись пальцем плеча Аспина, попыталась прошмыгнуть мимо, но шлепок по солидной жопе её таки нагнал.

Хихикнув, Жанна послала воздушный поцелуй Аспину и побежала к барной стойке, вибрируя пышной грудью. Мы уселись за столиком, в руке сутенёра появилась сигара, которую ловко обрезала и подожгла блондинка, возникшая из ниоткуда.

— Так о чём хотел поговорить? Опять нужен разлом? — спросил Аспин, выпустив густой клубок дыма.

— Именно так.

— Знаешь, я помогу. Но расценки выросли, — взгляд сутенёра вцепился в меня, отслеживая реакцию.

Игру в гляделки прервала Жанна, принёсшая чайный набор.

— Ты теперь хочешь две услуги за одно предсказание? — усмехнулся я.

— Я бизнесмен, а не грабитель. Нет, цена та же самая услуга. Более того! Услуга, связанная напрямую с твоей профессией. Мне нужно, чтобы ты провёл ритуал экзорцизма. — Аспин придвинулся ко мне, ожидая ответа.

— У тебя кто-то приболел? — мои брови взлетели вверх сами собой. От этого типа я ожидал просьбы что-то украсть, подкинуть, кого-нибудь убить, да чего угодно, но не экзорцизма.

— Ну, не совсем. У моего ручного зверька в аду остался брат. Согласись, разрушать семью не по-человечески. Вот, хочу его вызволить и запечатать в камне душ, который ты мне любезно предоставил.

— Дай угадаю, а после ты заключишь с ним пакт? — Что ж, всё становится на свои места.

— Ты же в курсе, что душу дважды не продать. Конечно, нет. Демон просто будет сидеть в камне, а я его изредка стану выпускать на свободу, чтобы братья могли воссоединиться. Соглашайся. Это благое дело! — Аспин размахивал сигарой, вычерчивая в воздухе восьмёрки.

— А какой у тебя интерес? Ты не похож на человека, который будет печалиться о судьбе демона.

— Станислав. Я к тебе с расспросами о разломах не лезу? Вот и ты не суй нос куда не просят. Короче. Ты сделаешь, что я прошу, или нет?

Я отхлебнул чая, прокручивая возможные последствия своего согласия. Ну, получит он душу демона, заточит её в камень. Дальше что? Сделает ручной собачонкой, как свою демоническую гадалку?

Если так, то интересно, какой способностью обладает заинтересовавший его демон? Ценный навык? Или просто с жира бесится и хочет ощутить себя повелителем демонов?

Хотя чего я голову ломаю? Разве у меня есть выбор? Если начнёт бедокурить, инки его быстро прижмут. На крайняк сам с ним разберусь.

— Сделаю. Но с тебя информация о трёх разломах.

— О двух, — прищурился Аспин, выпустил клубы дыма и протянул мне руку.

— Три разлома, или ищи нового экзорциста, готового с тобой возиться.

— Какой бука. Ладно! По рукам. Жанка, тащи сюда Анжелу!

— Какую Анжелу? — страшная догадка скрежетнула по сердцу.

— Ну, нам ведь нужен сосуд для демона. Верно? Так вышло, что у меня есть одна должница. А формулу пакта мне предоставил один сознательный гражданин.

— Апостол?

— Больше был похож на бомжа, но, может, и так. Жанка, и доску выкати сюда, да, ту, что в крови. Ага, умница.

В дальней комнате возилась Жанка. Чем-то гремела, охала, материлась. Спустя десять минут прикатила ученическую доску, исписанную демоническими символами. А вместе с доской притащила и Анжелу.

Девчонка обдолбана. Зрачки расширены до такой степени, что белка практически не было видно. Она пыталась что-то сказать, но выходило не очень. Какое-то бессвязное блеяние.

Розовые волосы слиплись, отчего-то по запаху напоминая рвоту, да и в целом девчонка выглядела так себе.

— Жанка, ну какого хрена? Я же просил следить за ней. Опять упоролась.

— Аспин, а я чё? То чай тебе принеси, то посетителей обслужи. Как в таких условиях всё успеть? У меня ведь не десяток ртов? То есть рук!

— Оправдания, очередные оправдания. Стас, как же тяжело работать с женщинами. Ты бы знал. Жанночка, проколи пальчик Анжеле и приложи к доске, а потом пусть она скажет «согласна». Всё понятно?

Жанка скривила гримасу и показала хозяину язык. Потребовалось минут десять и пара ударов по щекам, чтобы блеяние превратилось во что-то вменяемое.

— С-с-согласна.

Трясущейся рукой Анжела ткнула в доску, после чего символы загорелись красным светом. Буквы отделились от поверхности доски и заплясали в причудливом танце, сплетаясь в демоническую печать.

Когда печать исчезла, алым полыхнули глаза Анжелы, и начался ад. Девочку колотила дрожь, пот лился ручьём, дикие вопли, хруст выворачиваемых суставов. А самое странное то, что у себя в голове я слышал навязчивый голос, и это был не Чертила.

Едва различимый голосок шептал «убей, убей, убей». Это было странно и начинало доставать. Вытащив из инвентаря последний бутыль млечного безоара, я упал на девчонку сверху и прижал всем весом.

Когда рот одержимой открылся, запихнул туда бутыль с безоаром. Жидкость потекла по её горлу, явно причиняя сильные страдания. Из пасти валил зловонный дым, захрипев, она сжала челюсти с такой силой, что фиал безоара не выдержал и лопнул.

Куски стекла разрезали язык, дёсны проткнули левую щеку, а самое омерзительное — это звук стекла, скрежещущего по зубам. Несмотря на весь ужас, боль потихоньку становилась меньше, а через минуту она затихла.

В момент, когда девочка прекратила двигаться, я поднёс к её груди камень души. Синее свечение разлилось по комнате, а система выдала сообщение:

Кристалл души (заполнен).

Класс — артефакт.

Тип — редкий.

Состояние — заполнен.

Особенности — внутри заточена душа Фрюйстадта.

Вес: 150 граммов.

Странное имечко, на владыку демонов или крупную шишку не тянет. Видимо, зря волновался. Я передал камень Аспину, который едва сдерживался от того, чтобы не начать плясать при виде этой безделицы.

Пока мой наниматель глазел на кристалл, я решил перестраховаться.

Энергослед!

Внимание, потеряно восемьдесят единиц маны.

По радужке Аспина прокатилась оранжевая волна. В случае чего смогу найти этого любителя отсосов.

— Что с оплатой? — поторопил я нанимателя.

— А? Да, да. Идрис. На выход. Дай ему то, о чём договорились. — Аспин небрежно смахнул демона на стол, а сам вместе с камнем ушёл в комнату, где держали Анжелку.

Пока демон материализовался, я скрепя сердце открыл инвентарь и достал последнюю порцию:

Мазь из жира Баргуда.

Класс — зелье.

Тип — уникальный.

Особенности — м ожно проглотить или нанести на кожу. Восстанавливает 100 очков здоровья, снимает отравление, исцеляет от всех болезней.

Вес: 25 граммов.

Да, тратить такой ценный ресурс на наркоманку жалко, очень жалко. Но она сейчас сдохнет из-за потери крови.

Не знаю, то ли розовые волосы мне напомнили Веру, то ли жалость проснулась не вовремя. Я засунул руку в рот Анжелки, лежащей без сознания, и вытащил все куски стекла, до каких смог дотянуться. Кровищи было море.

А потом зачерпнул пальцем последние порции жира и запихнул ей в глотку. Изменения произошли практически мгновенно.

Выровнялся цвет лица, пропали мешки под глазами, обгрызенные до крови ногти снова стали розовыми, все порезы и ссадины затянулись. А через пару минут она очнулась. Девушка озиралась по сторонам, не понимая, где находится.

— У тебя теперь новая жизнь. Смотри, не просри её, — дал я последние наставления, попутно откинув банку в сторону.

Она так и сидела, не понимая, что случилось и почему она себя так хорошо чувствует. А после, заплакав, убежала. Надеюсь, она возьмётся за голову. Верю ли я в это? Нет, только надеюсь.

Идрис застенчиво ждал меня, сидя на пепельнице.

— Мы с твоим хозяином договорились о том, что ты предскажешь, где будут находиться пять разломов.

— Премного извиняюсь, но я же слышал, о чём вы…

— Хочешь сказать, что я вру? Ты забыл, с кем разговариваешь? Пока твоего хозяина тут нет, я тебя запросто могу отправить обратно в пекло. Работай,— ткнул демона в грудь, отчего он свалился в окурки.

Пока Аспин ушёл, надо выжать максимум пользы из рогатого, это, скорее всего, последний раз, когда я прибегаю к услугам сутенёра. Не хочу даже проверять, что он потребует в следующий раз. Призвать Самаэля?

Демон, и без того зашуганный, потупив взгляд, подчинился. Пять предсказаний оказались по факту всё теми же тремя. Оказалось, что три из пяти разломов откроются в одно и то же время в разных частях страны.

Информация полезная и совершенно бесполезная одновременно. Я не смогу зачистить сразу три разлома, придётся выбрать какой-то один. Эх. Обмануть судьбу не вышло. А так хотелось.

Ладно, три точки я для себя определил. С разбегом в неделю разломы должны были открыться на западе у медных рудников, на севере рядом с лесом павших и на северо-востоке неподалёку от деревушки со странным названием Крик совы.

Допив чай, я направился к лифту. Увидев меня, Аспин махнул рукой и закрыл дверь. Сутенёр с кем-то активно разговаривал по телефону. Ублюдок хочет перепродать демона? Впрочем, не моё дело.

Выходя из здания, включил телефон, чтобы вызвать такси. На экране высветился входящий звонок «Алина лекарь подруга Миши».

— Здравствуйте, вы, наверно, номером ошиблись, я врача не вызывал.

— Стас, опять шутки твои? Миша пропал, — голос лекаря дрожал от волнения, судя по шипящим звукам, она нервно курила.

— Ты имеешь в виду, что ВМЕНЯЕМЫЙ Миша пропал. А так-то нормально всё с ним было, морду мне разбил вчера. — Мишка пропал, тоже мне новость. Я уже забыл, когда его в адекватном состоянии видел.

— Обычный Миша пропал. Я приехала его навестить…

— Оп-па! Так вы ж расстались. Любовь не потухла, и ты решила вернуть жеребца обратно в стойло?

— Идиот. Короче, я стучала в его дверь, он не открыл.

— Знакомо.

— Да ты дослушать можешь?

— Если сократишь историю до сути проблемы, то да.

— Я тебе суть уже озвучила. Миша пропал, — злобно рыкнула в трубку Алина и продолжила: — Его соседка сказала, что слышала в квартире драку. А после три каких-то амбала его обмякшее тело уволокли в машину и увезли в неизвестном направлении. — В трубке послышались короткие гудки.

Глава 19

Охренев от услышанного, случайно нажал на кнопку сброса вызова. Перезванивать не стал, просто сел на ступеньки, погрузившись в размышления. Поймал себя на мысли, что неосознанно барабаню телефоном по костяшкам пальцев, как будто это хоть как-то помогает решить загадку с Мишкиным исчезновением.

Да, он не самый бедный человек, да он ещё и старший инквизитор, мать его! Дебошир и всё такое. Но кому на хрен он нужен? За похищение людей положена смертная казнь. А за похищение силовика ещё дополнительно месяцок-другой пытками поразвлекают.

Надо самому побеседовать с соседкой, может, что дельное расскажет. Такси неспешно подъехало к порожкам казино. Открыл дверь и попал в филиал кальянной. В салоне было так накурено, что я едва видел водилу.

— Родной, если напрягает, то можешь окна открыть. Много курю на работе. Понимаешь? Работа-то нервная, — пожаловался таксист.

Ну да, твоя работа куда опаснее моей, понимаю, дружок. Открыв форточку, залюбовался, как белое молоко вытекает из салона, заполняя округу ароматом «освежающего апельсина».

— А почему с кальяном?

— Да курю часто, а от обычных сиг кашель, да и невкусные они, а тут, понимаешь, два в одном. И заменитель сиг, и развлечение. Будешь? — водила протянул мне мундштук.

— Не, спасибо, — отмахнулся я.

— Ну и ладно. А ты слышал, что в Арбене разлом открылся вчера? Я манал, там мясорубка была! Короче, стою жду клиента, а в подвале через дорогу мелькнуло что-то и затихло. Через минуту оттуда выбежал мужик весь в крови и в подворотню нырнул. Я не понял сначала, чё за тема. А потом смотрю, из окна рогатый лезет. Мелкий такой, на слизняка похож. Дай, думаю, инкам звякну. Пока телефон набирал, из подвала ещё десятка три тварей вылезло. Я, не будь дурак, свалил. А через пару часов проезжал там, дорога оцеплена, кровищи море, куски тел на проводах, заборах, мрак! — таксист активно жестикулировал, а тон был такой, как будто он не свалил, а собственноручно разлом закрыл.

— Повезло, что жив остался.

— Да хрена повезло? Инки вообще нюх потеряли. Ты видал, чё за год в Арбене твориться начало? Раньше такой хрени не было. Не, я как бы на них не гоню, мужики работают, но как-то вяло.

— Ну так, а чё ты?

— А чё я?

— Иди покажи, как надо. У них набор никогда не заканчивается. Да и платить тебе будут побольше, чем в такси.

— Да я этот... Я пацифист! Во! — не рассчитав силы, таксист указательным пальцем ткнул в потолок, пытаясь показать, насколько для него важно быть пацифистом, отчего палец жалобно хрустнул.

— Все вы, пацифисты, на одно лицо. Только свистеть и горазды.

— Слышь, малец, у тебя уже харя разбита, тебе ещё добавить? Ты-то чё в инки не идёшь? — начал быдлить извозчик, но потом одумался.

— А я уже, — расстегнув ворот куртки, светанул бляхой инков. Таксист ойкнул и принёс тысячи извинений. — Рот закрой свой и вези давай.

Таксист приник, покраснел, даже попытался меньше нарушать правила дорожного движения, хотя получалось это у него слабо. То на красный пролетит, то за стоп-линию заедет.

У дома Мишки стоял небольшой грузовик, куда мужики, одетые в серое, тащили из подъезда мебель. Пропустил двух грузчиков с диваном в руках, странно, но мебель до боли напоминала Мишкину.

Так и оказалось. Мебель вывозили из квартиры инквизитора. Окликнул прораба:

— Мужик, а куда мебель вывозите?

— Да заказ пришёл, на распродажу везём. Сказали, что хозяин хату продаёт, вот и решил от хлама избавиться.

Продаёт хату? Очень интересно. Какие-то господа выволокли из квартиры и увезли в неизвестном направлении, а теперь ещё и квартиру продают? Мошенники? Кстати, середина рабочей недели, уже должны были хватиться нашего героя-любовника. Поди, уже в розыск объявили.

Через час я уже был в храме. Босс Мишки был в ранге храмовника, и звали его Николай Игоревич. Ещё и сорока не исполнилось, а карьера его завершилась в одном из рейдов. Демон оторвал обе ноги. Храмовник был заперт в сломанном теле, все амбиции рухнули, а на смену желаниям пришла злость на весь мир. Тук! Тук!

— Какого хрена?! Что за полудурок там припёрся? — послышался хриплый голос из кабинета.

Я открыл дверь и, не дожидаясь разрешения войти, ввалился внутрь.

— Николай Игоревич. Приветствую.

— А, это ты? Ну и чё тебе нужно? — храмовник навис над столом, сжав кулаки. Эх... как же он не любит, когда тратят его время.

— Да я по поводу Михаила.

— А что с ним? Хреново руководит? Ну так я его мигом разжалую и тебя заодно. Будете у меня сортиры драить, дармоеды! — гоготнул храмовник и плюхнулся на кресло, разгладив усы.

— Ага, как скажете.

— Ты мне погавкай! Умник хренов! Я до сих пор не понимаю, на фиг мы тебя в штат взяли? Ты на работе раз в пятилетку показываешься! — Игоревич в очередной раз пытался меня построить, но таких строителей я на своём веку повидал немало.

— Вообще-то, взяли меня внештатным сотрудником. А за те гроши, что вы мне платите, идите в задницу,— сказал я, улыбнувшись начальнику.

— Вот так, значит? Ну, что я тебе могу сказать? — храмовник привстал на кулаках, скорчив злобную мину, а потом откинулся на кресло и заржал: — Молодец, не зассал. Ладно, чё там с Мишкой?

— Исчез Мишка, квартиру продаёт, а соседка говорит, что его похитили.

— Ох уж эти соседи. Вечно им что-то мерещится, — храмовник повёл носом из стороны в сторону, как будто пытался сдержать рвущийся наружу чих. — С Мишкой всё нормально. Посттравматический синдром словил после командировки на границу. Там заварушка неслабая была, вот немного и перенервничал. Я ему путёвку в санаторий выписал. Пусть здоровье правит.

— А когда вернётся?

— Когда захочет. Путёвка-то бессрочная. А то, что квартиру продаёт, это его дело, меня не касается. Да и не твоё дело тоже, я полагаю. Если тебе заняться нечем, так давай я тебя озадачу. Людей впритык, — Игоревич тараторил, что для него было нехарактерно. Брешет, падла усатая.

— Ага, обязательно. Но попозже. Спасибо за информацию. А то я уж было подумал, что что-то случилось.

— Да чё там случиться может? Ты Мишку видел? Его кувалдой не прошибёшь! Кто такого похитить-то может? — глаз храмовника нервно дёрнулся, нервного тика за боссом никогда не замечалось.

— Вот и я так подумал. Ладно, видимо, зря волновался. Ну, я пошёл.

— Да, давай. Ток это. Ты на телефоне будь, говорю же, людей впритык, можешь потребоваться для рейда.

— Обязательно.

Я вышел из кабинета с чётким ощущением, что мне только что ввернули фаллос в уши. Да уж... Лжец из Игоревича никудышный. Начальник ещё туда-сюда, а вот врать не умеет. И как это понимать?

Выходя из здания, бросил взгляд на часы, до открытия разлома примерно тридцать часов. Можно на поезде доехать или на попутках. Медные рудники находились в каких-то трёхстах километрах от Арбена.

Можно, конечно, и на чужом транспорте, но свой, он как-то милее. Да и какого хрена? Я чуть не сдох в разломе. А сдохнуть, так и не осуществив свою мечту, будет обидно.

Вызвал такси и поехал в до боли знакомый магазин. Называлась торговая точка «Моторика». Бывает мелкая моторика, а магазин был, определённо, крупной, огромной моторикой!

Десятки байков на любой вкус, цвет и карман. Продавец радостно выскочил из-за прилавка и кинулся к открывающейся двери. Увидев меня, сразу помрачнел.

— Стас? Опять пялиться на байки будешь и ничего не купишь? — спросил Пётр с изрядной долей скепсиса, сложив руки на груди.

— Сначала буду пялиться на твою удивлённую морду, а потом уеду отсюда на своих двоих.

— Ты ролики себе купил, что ли?

— И их тоже. Ночной охотник так же пол-ляма стоит?

— Ну.

— Эх, я б тебе в рифму ответил. Бумаги оформляй, забираю его.

— За наличку? — брови продавца поползли вверх.

— Почти. В кредит возьму. Но сотку внесу сразу.

— А ты ездить-то умеешь?

— Петь, ты за меня, что ли, переживаешь? — Услышав мой вопрос, продавец хмыкнул и пошёл в сторону прилавка.

— Черепаху тоже будешь брать? — для неискушённых граждан черепаха — это земноводное, а для тех, кто в теме, — это защитная снаряга, помогающая при падении на скорости под двести километров в час не разложиться на атомы.

— Ну естественно!

Час ожидания, пара десятков взаимных подколок, и я сижу на парковке. Подо мной рычит зверюга, которую именуют ночным охотником. V-образный двигатель, объем 896.1 кубических сантиметров, максимальная мощность 95.2 лошадиные силы при 8750 оборотах в минуту. Это не мотоцикл! Это чудовище!

И эта зверюга моментально попыталась меня убить. Я повернул рукоять газа, немного переборщив. Стальной монстр рванул вперёд и, потащив меня за собой, рухнул на асфальт, проехав пару метров юзом.

Петруха смотрел на это родео и ухохатывался. Козлина. Вот она, клиентоориентированность! Продавец удостоился лицезреть средний палец, а через десяток минут я уже летел по шоссе на встречу с медными рудниками.

Мотоцикл проглатывал километры, как сладкоежка конфеты. От нуля до сотни разгоняться было страшно. От сотни до двух сотен километров в час раскочегаривать вообще жуть. А всё, что выше двухсот, вообще пофиг.

Триста километров я преодолел чуть меньше чем за полтора часа. Ладошки потные, шлем мокрый, хоть подкладку выжимай, а черепаха прилипла к спине. Но было круто. Очень даже.

Когда ветер свистит в ушах, а, кроме шума, проносящихся мимо тачек и рёва двигателя, ничего не слышно, только тогда и понимаешь, что ты свободен. А если допустишь хотя бы одну ошибку, то байк тебя освободит не только от лимита скорости, но и от жизни.

Небольшой шахтёрский городок численностью в двадцать тысяч человек принял меня в свои объятья. Чумазые дети провожали меня завистливыми взглядами, да я и сам себе завидовал, ещё бы! Такой мотоцикл крутой. Правда, их взгляды натолкнули меня на мысль, что нужно арендовать гараж, а то ещё на запчасти разберут.

В центре города нашлась автомастерская, за пару тысяч хозяин согласился присмотреть за моим зверем. На всякий случай светанул перед его мордой значком инквизиции. Босс автомастерской тут же стал серьёзен. Эт правильно, а то ещё мысли всякие могли посетить его провинциальный ум, не стоит оно того.

Центр города, конечно, был шикарный. Куда ни посмотри, частные дома. Пара кафешек, да и те организованы во дворах частных домов, красота. Перекусил и пошёл на поиски разлома. Оракул сказал следующее:

В заброшенной штольне разлом ты найдёшь,

Там всё будет гладко, не пропадёшь.

После такого предсказания в успехе компании сомневаться не приходилось.

Буквально в километре от города была единственная заброшенная шахта. Территория огорожена, запрещающие знаки, охранник, всё как надо. Правда, охранник был пьян вусмерть, но кого это волнует?

Перелез через забор и спрыгнул в гравий. Камни безбожно зашуршали под ногами, но древнего деда это нисколько не беспокоило. Обожаю охранников, крепче их сна нет ничего на свете.

Шахта располагалась внутри одноэтажного здания. Увы, всё было обесточено, и на лифте спуститься на дно штольни мне не удалось. Зато удалось размяться, спускаясь по вертикальной лестнице следующие двадцать минут.

Свет исчез очень быстро, только вверху маячили лучи, просочившиеся через окно, а внизу было царство тьмы. Пришлось сжечь немного душ, для того чтобы спокойно спуститься.

Факел!

Внимание, потеряно десять единиц поглощённых душ.

Ползти вниз стало намного комфортнее в плане освещения и намного менее комфортно из-за того, что горящая рука, мелькающая то и дело перед лицом, комфорта точно не добавляла.

Ржавая лестница поскрипывала под ногами, а в воздухе летал стойкий аромат плесени. Когда внизу показалась земля, я просто сиганул с лестницы. Ух! С ветерком достигнув дна, осмотрелся.

Тоннель ветвился множеством отростков, в каждый из которых проложены рельсы. Разлом найти было невероятно просто. Всё, что нужно было сделать, — так это прислушаться.

В стерильной тишине шахты был отчётливо слышен треск разрядов молнии, пробегающих по разлому. Спустя пару минут я стоял у синего тумана. Разлом второго уровня. Этот я точно осилю.

Синяя дымка пахла жжёной смолой, заполнив лёгкие этим ароматом, я шагнул внутрь. Две подружки, тишина и темнота проводили меня до самого выхода.

Картинка появилась, а следом за ней и звук. Под моими ногами был песчаный круг в диаметре пятьдесят метров. Со всех сторон отвесные стены, а сам пятачок, на котором я находился, был отделён от остального пространства смоляной ямой.

На глубине десятка метров бурлила чёрная жижа. Немного осмотревшись, заметил, что в пяти метрах над землёй висят четыре помоста,идущих от стен. Они располагались крестом, и, кажется, я знаю, как используется эта конструкция.

Факелы, размещённые на стенах, вспыхнули ещё ярче. В воздухе появился характерный масляный треск, а через секунду пророкотал голос.

— Ха-ха-ха! Я думал, они пришлют сотни бойцов! А в итоге пришёл лишь один доходяга? Это что, шутка?

— Если это и шутка, то клоун явно здесь ты. Спускайся. Откуда ты там шепчешь?

— Вы посмотрите, какая дерзкая букашка. Если я сразу спущусь, то представление быстро окончится. А я, знаешь ли, люблю зрелища. Повесели меня.

На помосте передо мной появилась фигура, завёрнутая в алый плащ, на морде золотая маска льва, а рыжие волосы развеваются, словно грива.

— Кошатник? Мы с тобой точно не подружимся.

Метка смерти.

Потеряно 3 единицы поглощённых душ. Осталась 171 душа.

Три иглы рванули к глазницам котика, но с лязгов были отражены. Хм, удар оказался такой шустрый, что я успел заметить только размытое движение в воздухе.

— Люди. Никакого понятия о чести. Убейте его.

На трёх других помостах появился ворох разномастной нечисти. Комплектация демонов тоже была различной. Были метровые шкеты с руками, похожими на стальные крюки, двухметровые амбалы, закованные в броню, даже четырёхметровый выродок с ворохом глаз, разбросанных по телу.

Правда, больше всего меня впечатлил отряд полутораметровых тварей. Их головы выглядели как закрытые бутоны роз, но вот когда башка раскрывалась на сто восемьдесят градусов, она демонстрировала гигантскую пасть, ощеренную пятнадцатисантиметровыми клыками. Стоит ли упоминать, что демоны точили зуб на меня?

Твари разбегались и спрыгивали с помостов на песчаную арену. Одна, пять, десять, пятнадцать. Лёва дал отмашку, и количество наступающих устаканилось. Двадцать уродцев.

Извлёк меч из инвентаря, пятясь к краю арены.

— Серьёзно? Будешь пятиться? А где же твоя гордость и бахвальство? Скукота. Не убивайте его сразу, давайте насладимся предсмертной агонией.

— Ага, сейчас насладимся.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны. Осталось маны 50/140.

Прозрачное лезвие мелькнуло в воздухе и рассекло пополам двенадцать демонов. Воздух наполнился рёвом страданий.

— Как тебе мой выбор музыки? — с ехидной улыбкой я бросил взгляд на хозяина разлома.

— Хрена вы встали? Убить! — когтистый палец указал на меня, и с помостов посыпалась новая волна уродов.

В голове прозвучало: «Тебе помочь?» Что за вопрос? Конечно, помоги, раз есть такое желание! Пока я волчком крутился, уворачиваясь от атак и отправляя демонов на тот свет, из татуировки выплыл огонёк и материализовался в лорда Идракса фон что-то там.

Дракончик горделиво осмотрел поле боя, дыхнул пламенем целый один раз. А после его заметили, и часть демонов переключилась на горе-помощника. Вся помощь, какую он смог оказать, — это отвлечь часть атакующих.

— Стасян! ПАМАГИ-И-И!!! — горланил Чертила, наматывая круги.

Обязательно помогу, но сначала тут закончу. Щупальце захлёстывает меч, а клыкастая пасть, ухмыляясь, приближается ко мне со страшной скоростью! Хе-хе, удержать клинок храмовника щупальцем? Ну, удачи!

Резким движением вниз срезаю щупальце и на обратном импульсе вонзаю клинок под челюсть. Пробив череп демона, тут же делаю резкий перекат, уходя от удара четырёхметровой твари и рублю то место, где у нормальных существ на ноге сухожилие.

С лязгом клинок отскакивает, ну ничего. Тычком вонзаю меч под коленную чашечку и с проворотом извлекаю из раны. Гигант падает на колено, после чего я,улепётывая от его напарников, делаю в спине гиганта пару дырок.

— Да какого хрена вы столько возитесь? Ярость, яви себя! — рыкнул лёва, а в его лапах полыхнуло красное пламя.

Пропустил над головой руку коротышки, похожую на серп, и, вставая, влепил ему смачного пинка. Удар по спине вышибает мне дыхание, делаю кувырок в сторону и замечаю краем глаза, как несущийся на меня коротышка начинает пульсировать оранжевым светом и раздуваться на глазах.

Сука! Ничего хорошего это не сулит!

Серп ветра!

Ага, перп сетра, блин! Мана ещё не восстановилась!

В последнюю секунду успеваю использовать Метку смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Остал о сь 170 душ.

Игла прошила насквозь светящегося урода, но, похоже, это уже не имело никакого значения. Кожа демона лопнула, и оглушительный взрыв подбросил меня вверх, выбив весь воздух из лёгких.

Глава 20

Получен урон в 63 очка здоровья.

Здоровье 37/100.

От удара потемнело в глазах, а в ушах стоял оглушительный писк. Секунда полёта, и жёсткий удар затылком о песок арены, от этого я едва не лишился сознания. Вскочил на ноги за секунду до того, как новый «светлячок» взорвался.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Остал о сь 169 душ.

Шип проламывает коленный сустав демона, рогатый, споткнувшись, летит мордой в песок. Скорость он успел набрать приличную, отчего пропахал мордой пару метров пути. Взрыв прогремел за спиной на этот раз без каких-либо последствий.

Отбегая, заметил, что в момент, когда новый демон становился ходячей бомбой, его собратья старались держаться подальше.

— Никчёмные выродки! Да прикончите же его! — орал хозяин разлома, стоя на верхотуре.

— Спускайся сюда, пушистый, и сделай всё сам! Менеджер хренов!

Прозвучал оглушительный рёв, лёва не на шутку рассердился. Теперь за один заход в бомбы превращались сразу два демона. Ублюдок старался своими марионетками отрезать мне путь. Один камикадзе заходил справа, другой слева.

Спасибо метке смерти, она шикарно решала проблему.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Остал о сь 168 душ.

Получено 627 опыта. Текущий опыт 10662/72890.

Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 169.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Остал о сь 168 душ.

Получено 354 опыта. Текущий опыт 11016/72890.

Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 169.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Остал о сь 168 душ.

Получено 541 опыта. Текущий опыт 11557/72890.

Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 169.

Оказалось, что процесс детонации можно отменить, если вынести мозги ходячей бомбе. Вместе с камикадзе я успевал ещё и выкашивать заготовки для будущих бомб.

Меня забавляло то, что, сколько бы я ни стрелял по подручным львёнка, меньше их не становилось. На помостах выстроилась целая очередь в ожидании приказа прыгать.

При этом стрельбище тоже было бесконечным. Каждый выстрел убивал одного демона, тратя одну поглощённую душу, которая моментально восполняется за счёт души убиенного.

Удирая от трёх десятков рогатых, я прицелился в факел, висящий на стене.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощённых душ. Остал о сь 168 душ.

Стальной шип врезался в факел, раскидав искры во все стороны. Выскользнув из опоры, факел полетел вниз, вызвав дикий хохот львёнка.

— А-ха-ха! Прицел сбился? Вы такие ничтожества! Ха-ха. — Факел достиг смоляной ямы и поджёг бурлящую жижу. — А! Я понял. Ты готовишь себе погребальный костёр? Благое дело, только вряд ли от тебя что-то останется.

— Вообще-то, я планировал устроить барбекю! Чертила! Живо ко мне!

Резко свернув влево, я достиг центра арены и рухнул на пол, заметив краем глаза сгусток красного свечения, летящего обратно к тату.

Горение!

Потеряно 100 единиц поглощённых душ. Осталось 68 душ.

Пламя от горения факелов и бурлящей по периметру смолы усилилось в пятьдесят раз. Столб огня поднялся до самого потолка, захлестнув помосты. Битва на арене тут же прекратилась, так как демоны попадали в песок, прикрывая головы.

Горящие фигуры бежали, не понимая куда. Сталкивались друг с другом и летели вниз. Кто-то на арену, а кто-то в смолу.

Больше всего мне понравилось, как фигура, похожая на лёву, истошно вереща, оступилась и полетела в смоляной ров. Хозяин разлома сделал тройное сальто перед приземлением. Моя оценка —десять баллов из десяти.

Пока я лежал, обдуваемый порывами жара, за гулом пламени слышался вой демонов, оказавшихся близко к краю платформы. Там температура достигала таких высот, что они просто варились заживо.

Сказать, что это была музыка для моих ушей, я не мог, но определённую долю радости точно испытывал. Чем больше выродков сдохнет, тем меньше мне придётся добить собственноручно.

Получено 36154 опыта. Текущий опыт 47170/72890.

Поглощен о 63 души. Свободные очки поглощённых душ: 131.

Справа от меня лежало три трупа так и не взорвавшихся демонов. Кожа вздулась жуткими волдырями, глаза выпучены, а в центре лба у каждого аккуратное отверстие от метки смерти.

Десять минут спустя пламя затихло. К этому времени я промок насквозь от пота и был рад закончить возиться с этим сраным разломом. Я поднялся на ноги, и у нас с остатками демонов состоялась дуэль!

Да, вышла она захватывающей и кровопролитной (нет). Метка смерти за десяток секунд оборвала жизни двадцати демонов.

Метка смерти.

Потеряно 20 единиц поглощённых душ. Осталось 111 душ.

Получено 10940 опыта. Текущий опыт 58110/72890.

Поглощено 20 душ. Свободные очки поглощённых душ: 131.

На платформе в живых остался только я. Странно и печально. За хозяина разлома отсыпали непростительно мало опыта, к тому же собрать лут не выйдет, из смолы я его не достану при всём желании. Из татухи материализовался Чертила.

— Стасян! Изи катка! Ты видал, как я их?

— Извини, я был поглощён криком «СТАСЯН, ПАМАГИ-И-И!!!» и как-то не заметил особой помощи.

— Да пошёл ты! Я десятерых подпалил! — демонёнок замялся, видя, что я ему не верю, и изменил показания. — Ну одного-то точно.

— Спасибо тебе, великий воитель! А теперь взял свою жопу в когтистые лапы и полетел лут собирать. Потроха оставляй на месте, всё остальное тащи ко мне.

— Это эксплуатация демонического труда! Я буду жаловаться! — замахал лапами Чертила.

— Ты ещё голодовку устрой.

— Я так и сделаю! — расхрабрился демон, но заурчавший желудок сдал его с потрохами.

— Удачи. Думаю, и до конца дня не продержишься.

— Это тоталитаризм какой-то! Я думал, у нас демократия. Стасян, а ты свист слышишь?

— Пока слышу только твой бубнёж.

Прислушавшись, понял, что и правда с противоположной стороны платформы что-то свистит. А вместе с этим и тихонько скрежещет, как будто что-то стальное врезается в камень.

На полпути к краю тайна свистуна была раскрыта! Одним мощным рывком в воздух взмыла почерневшая от гари фигура. На плече ещё горит пламя, а от всего тела валит густой дым. Если бы не маска, раскалённая докрасна, я бы так и не узнал её хозяина.

— Лёвик! Тебе мамка не говорила не приближаться к огню? Вон, все брови спалил.

— Гра-а-а-ах!!! — лёвка точно матерился, но из-за сгоревшего горла слова превратились в нечленораздельное мычание.

Трясущаяся рука приблизилась к маске и потянула её вниз. Пришкварившаяся плоть отслоилась вслед за маской. Губы демона изрядно запеклись и, вытянувшись, оторвались, обнажив выбеленные зубы.

Демон выглядел паршиво и, судя по всему, плохо видел, так как его глаза побелели, видимо, белки запеклись внутри черепной коробки. Демон рывками двигал головой из стороны в сторону, как будто прислушивался к происходящему.

Если рванёт вперёд, встречу его серпом ветра, мана уже полностью восстановилась. Лёвик рванул! Но не на меня, а на Чертилу. Я стоял на месте, а вот демонёнок молотил крыльями, создавая много шума.

За мгновение слепец преодолел десяток метров, чиркнув обгорелой кистью по крылу Чертилы. Демонёнка отбросило за край платформы, но он сумел поймать равновесие и завис вне досягаемости погорельца.

Я понадеялся, что хозяин разлома продолжит атаковать Чертилу и снова отправится на дно смоляного бассейна, но, увы, вышло всё не совсем так. Демон замер и не двигался около минуты, а потом исчез.

Чувствуя неладное, я отпрыгнул в сторону, ощутив при этом волну ветра. Демон появился из ниоткуда и нанёс удар в место, где только что находился я. Песчаная платформа пошла трещинами от такой атаки.

Сука, да сколько же в тебе силы? В полёте я использовал серп ветра. Погорелец сделал причудливое подобие сальто и уклонился от удара. Ну и ладно, этой атакой промахнулся, попаду следующей.

Метка смерти выплюнула десяток снарядов, от которых лев благополучно уклонился. Чёртов демон понял, где я нахожусь, и готовился к рывку, когда пролетевшие мимо него иглы сделали крутой разворот и вернулись назад.

Стальные снаряды прошили тело демона, оставив ровные отверстия, из которых медленно начала вытекать кровь, больше похожая на дёготь.

Внимание! Применён эффект вампиризма. Карающая длань восстанавливает владельцу 20 единиц маны. Текущий уровень маны 94/140.

Неплохо. Особенно порадовало, что пара игл прошила его колено. Теперь зверюга будет не такой шустрой.

Но реальность оказалась не такой радужной. Лёве хватило и одной опорной ноги для рывка, правда, после приземления он летел кубарем, но мне от этого было не легче. Хотя сейчас я уже начал привыкать к его скорости.

Вот если бы этого ублюдка лишить не только зрения, но и слуха. Ведь если дальше всё так продолжится, то он уничтожит платформу полностью, и я свалюсь в смолу. А я сегодня уже принимал ванну, второй раз купаться не планировал.

Чертила беспомощно висел в воздухе и держал пасть закрытой. Ещё в прошлый раз я его предупредил: «Только попробуй меня подпалить, я из тебя чучело сделаю». Поэтому вся помощь свелась к «Стасян! Осторожно! Стасян! Он идёт! Стасян! Стасян! Стасян!», достал...

Мана преодолела порог в 120 единиц. Посмотрим, получится ли устроить бомбическую вечеринку в этой дыре.

Химерология!

Внимание, потеряно сто двадцать единиц маны.

Чёрная тень сорвалась с моих рук и окутала два трупа демонов, лежащих в десятке метров правее. Пока происходила трансформация марионетки, лёва замер. Его явно смущал хруст ломаемых костей и рвущейся плоти, который доносился от моей марионетки.

«Внимание! Создана химера из останков малого порождения тьмы. Срок жизни химеры — пять минут. Доступны два навыка:

Ускорение.

Детонация» .

Марионетка вышла странной. Тело длиной в метр, из которого торчали четыре руки и четыре ноги. Передвигалась тварь как паук, лицо же демона смотрело в потолок.

Если бы это был демон с самостоятельным разумом, то у него были бы определённые проблемы при перемещении, но с наличием кукловода проблема решалась довольно просто.

Не став тянуть кота за хвост, я направил марионетку к хозяину разлома. Услышав шелест конечностей, шлёпающих по песку, лёва рванул вперёд. Как только демон сорвался с места, я использовал детонацию.

И без того уродливая марионетка вздулась за долю секунды и получила такой сокрушительный удар в район позвоночника, что хруст ломаемых костей сравнялся со звуком раздавшегося взрыва.

Взрывная волна сбила меня с ног, но так даже лучше. Лёжа на спине, я отлично видел, как вверх подбросило лёвку. Барахтаясь в воздухе, он цеплялся за несуществующую опору.

Хорошо летит, подумал я, когда хозяин разлома устремился вниз с двадцатиметровой высоты. Лучше, чем полёт, ему удалось приземление. Снова десять баллов из десяти возможных.

Лев, как и все кошачьи, приземлился сразу на четыре лапы. Но кости уже были не в самом лучшем состоянии, раздался оглушительный грохот, и они сломались, распластав их владельца плашмя на полу.

Мой шанс, подумал я и рванул к демону, чтобы прикончить его. Но через секунду я замедлил бег, видя, как медленно он ползёт, лёвка был повержен. Отлично, тогда не буду зря тратить драгоценный опыт.

Пока хозяин разлома жив, я могу распределить имеющийся опыт, а после его смерти, если повезёт, мне перепадёт ещё немного опыта для повышения параметров.

Текущий опыт 58110/72890.

Статус.

Имя: Станислав

Уровень: 46

Текущий опыт 58110/72890

Класс: Экзорцист

Ранг: Аколит

Уровень жизни: 100/100

Уровень маны: 150/150

Характеристики:

Физические (34):

Сила (11+1) для повышения необходимо 6400 опыта,

Ловкость (13+6) для повышения необходимо 25600 опыта,

Живучесть (10) для повышения необходимо 3200 опыта.

Умственные (40):

Интеллект (15) для повышения необходимо 102400 опыта,

Реакция (14) для повышения необходимо 51200 опыта,

Восприятие (11+10) для повышения необходимо 6400 опыта.

Навыки:

Активные: Астра гардиан (3), Гробница праотцов (2), Голос разума (4), Духовное очищение (3), Картограф (1), Химерология (1), Энергослед (1).

Пассивные: Ускоренное восстановление маны (20), Защита Аданоса (1).

Дополнительные: Защита от внушений (3) (классовый), Бонус +10% к скорости восстановления маны.

Свободные очки навыков: 4 .

Демонические навыки , второй ранг:

Активные: Факел (1), Горение (1), Дымовая завеса (1).

Пассивные: Горнило Идракса Грейгарда (1), Пожиратель душ (1), Теплота (1).

Дополнительные: Жизнь задаром (МАХ) (проклятье).

Свободные очки поглощённых душ: 120 .

Поглощ ё нные души Идраксом Грейгардом: 1955/7000 .

Инвентарь 110 кг.

Можно повысить живучесть, но вэтом нет никакого смысла. Сражение с лёвиком показало, что уровень моей реакции хоть и неплох, но недостаточен, чтобы вовремя замечать все атаки противника.

Хорошо, что я шерстяного немного поджарил прежде, чем начали драться, в противном же случае я бы уже был мёртв.

«Поздравляю! Реакция повышена до 15. Текущий опыт 6910/72890» .

Поднявшись на ноги, ощутил, как жжётся рана на спине. Сука, жалко, больше нет мази Баргуда, хорошая штука была. Лёва медленно и мучительно полз ко мне. Из пасти вырывались красные пузыри, а на песке после себя он оставлял чёрную полосу от крови.

Сломанные руки хозяина разлома безвольно тянулись в пустоту. Меч храмовника взлетел над демоном и одним движением отрубил голову вместе с правой рукой. Обгоревшая черепушка прокатилась по платформе и свалилась в смоляную жижу.

Получено 120541 опыта. Текущий опыт 127451/72890.

Получен 47 уровень! Текущий опыт 54561/80180.

Поглощено 1038 душ. 1080 душ передано лорду Идраксу Грейгарду. Свободные очки поглощённых душ: 78.

Справа открылся разлом, приглашая меня на выход. Туда я обязательно направлюсь, но сначала раскидаю опыт, соберу лут, поставлю на место Чертилу.

— Стасян! Как мы его, а?! Не, ну ты видал? Он летел как птица, но сумел в лепёшку превратиться!

— Да, видал. Особенно большой вклад в победу внёс ты, великий поэт,— сказал я, наклонившись над трупом хозяина разлома.

Кроме различной требухи по типу половой железы и запечённых глаз, нашлись две весьма ценные вещицы.

Доступный лут:

Браслет стремительности

Класс — снаряжение.

Тип — редкий.

Особенности — позволяет владельцу совершить стремительный рывок впер ё д на десять метров. Цена использования — 15 единиц маны.

Вес: 5 граммов.

Кольчуга выжившего

Класс — броня.

Тип — редкий.

Особенности — у величивает на 4 единицы живучесть владельца кольчуги.

Вес: 560 граммов.

Весьма иронично, что обладатель кольчуги выжившего не сумел выжить. Зато на мне вещица сидела отлично! Если честно, я просто обожаю демонические артефакты. Напялил на себя кольчугу, висит как мешок, всего какое-то мгновение, и предмет утянулся до моего размера.

При этом вещица не издавала никаких звуков при ношении. Её хоть под футболку надевай, идеально. А вот браслет стремительности едва меня не прикончил.

Надел железяку, небольшая полоска бронзы, без каких-либо изысков. Применил навык стремительности и немного переборщил с вливанием маны. За секунду меня швырнуло на пятьдесят метров вперёд.

Всё бы ничего, до края ещё пять метров. Вот только я очутился как раз на участке платформы, которую практически разрушил лёвик. Под ногами захрустел камень, осыпаясь вниз. Я едва успел отскочить в обратном направлении.

В целом предметы перспективные, точно пригодятся. Жаль, не нашёл ни одного эпического, можно было бы улучшить карающую длань.

Пока я игрался с безделушками, Чертила приволок кучу минералов, оружия, которое при проверке оказалось хламом, а также пару интересных камней.

Кременной железняк

Класс — минерал.

Тип — редкий.

Особенности — при добавлении к стали способен значительно усилить сплав.

Вес: 41 грамм.

Пылающий аметист

Класс — минерал.

Тип — редкий.

Особенности — при инкрустации в бижутерию способен защитить предмет от нагревания.

Вес: 14 граммов.

Ха-ха. Ещё одна злая шутка судьбы. Аметист мог защитить от нагревания демона, который сгорел.

— Ну чё? Принимай работу! За тяжкие труды положена мне поляна из ресторана? — спросил Чертила, вытирая пот со лба.

— Полшавермы за ратные подвиги, и ещё половину накину за работу грузчиком. Годится? — спросил я, нахмурив брови.

— Жмотяра! А кофе? — возмутился крылатый.

— И кофе.

— Может, ещё и гамбургер с пиццулей (пиццей) накинешь?

— Могу пинка тебе накинуть. Выбирай что-то одно, либо гамбургер, либо пиццулю.

— Ясен хрен, пиццулю! — заулыбался зубастый и подлетел ко мне.

— По рукам.

Когтистая лапа отбила пятюню, а через секунду растворилась в красном свечении. Запихнув лут в инвентарь, я направился к выходу из разлома.

В шахте было всё так же стерильно тихо. Достал мобильник. Ага, зачистил разлом за два часа. Это новый рекорд.

Что ж, до открытия разлома у леса павших ещё двое суток. Успею заскочить к Бреггелю, в прошлый раз он закончил рассказ на самом интересном месте.

Глава 21

Эх, знал бы я, что мотоцикл так лечит душу, купил бы его ещё пару лет назад. Летишь себе по трассе, а все проблемы где-то позади остаются. Да, когда остановишься, проблемы догоняют, но, пока ты в пути, всё неважно.

Пару часов спустя я стоял у халупы Бреггеля. Из разбитых окон доносилась тягучая музыка, клубы едкого дыма и пение двух укурков.

Тлеет голова от огня и обид,

Стелется дым по лёгким,

Пусть мой бит звучит,

Мир не будет больше плоским.

Разноцветная радуга застилает глаза,

Растаманы рады, скоро будет гроза!

Заглушив мотор, я осмотрелся по сторонам. В дальней части улицы малолетняя шпана уже пускала слюни, смотря на мой мотоцикл. Хрен я его тут оставлю.

Пнул входную дверь в халупу Бреггеля и с трудом затащил свой транспорт внутрь. Пяткой ботинка пнул дверь, отчего она жалобно скрипнула и закрылась.

В коридор вывалился Джавелин с расширенными зрачками. Взгляд бешеный, с бонгом наперевес. Было непонятно, хочет он меня им ударить или накурить.

— Привет агрономам, — махнул я рукой и попытался протиснуться внутрь. Увы, этого сделать не удалось.

— Стасян! Братишка! А ты чего тут? Заходи, тебя как раз не хватало,— расплылся в улыбке Джа и полез обниматься.

Войдя в глубь дома, я провалился в белое марево. Укурки заклеили разбитые окна пластиковыми пакетами, для того чтобы кумар не выходил. Я тут же рванул к форточке, но воздуха в лёгких, увы, не хватило.

Прохладный дым проник через ноздри, моментально вскружив голову. Ноги предательски подогнулись, и я плюхнулся на пол, так и не добравшись до заветной форточки.

Из тумана выплыла довольная морда Бреггеля.

— Ста, ты пришёл? — ангел протянул мне туго скрученный косяк.

— Бра, я тут.

— А ты чего? — спросил ангел.

— А я в хлам. Хе-хе-хе. — Голову повело окончательно. Любой бред начал казаться смешным, а лицо Бреггеля и вовсе поплыло перед глазами, став похожим на карикатуру.

— Улё-ё-ё-ёт! Ста, а у тебя есть спички? — ангел кивнул в сторону косяка, который очутился в моей руке.

— Ты охренеешь. Но у меня есть кое-что получше спичек. Даже не кое-что, а кое-кто! — я постучал по татухе. — Чертила, на выход!

Из татуировки выплыло красное свечение, материализовав демона. Ангел, выпучив глаза, уставился на мини-дракона.

— Стасян, а как же секретность? Кхе-кхе! Где мы есть? Чё за кумар тут? И что это за морда? Э! Убери свои корявки! Я, между прочим, лорд! — возмущался Чертила, пока Бреггель с дебильной лыбой на лице тыкал его пальцем в пузо.

— Гы. Демон. Настоящий, — ухмыльнулся ангел и залип в одну точку.

— Ста, чё там у вас? О! Бра опять завис. Подъём! — сказал Джа, выплыв из тумана, и тут же отвесил леща ангелу, отчего сознание Бреггеля прояснилось. Вот что лещ животворящий делает! Целебный.

— Джа, ты видал? Ста демона приволок.

— Ста, чё за дела? Ты одержимый?

— Хе-хе. Одержимый вашей дурью. Вы чё тут упоролись так? Не продохнуть.

— Да ко мне Джа приехал в гости, а потом... — Бреггель не успел закончить, так как в беседу ворвался Чертила.

— Слышь, обдолбыши. Есть чё пожрать? На хавчик пробило, жуть,— спросил Чертила, заторможенно собирая буквы в слова.

— Ха-ха! Бра, тащи пиццу! Накуренный демон — зрелище уникальное, — захохотал Джавелин. — Стасян, взрывай косяк. Чё сидишь? — Я протёр глаза и протянул самокрутку Чертиле.

— Чер, поджигай.

Чертила выписывал в воздухе неровные восьмёрки и уже с трудом руководил полётом. Плюхнувшись на жопу, он плюнул огнём, чётко подпалив косяк.

А дальше всё свалилось в лютый сюр. Ангел и демон, обнявшись, кружили надо мной, напевая какую-то странную песню.

Разверзся ад, повсюду кровь,

Не дрогнет даже моя бровь!

Ведь я отважен и силён,

И жаждой мести опоён!

Рука сжимает крепко меч,

Сношу всем головы я с плеч,

Отряд наш рвётся лишь вперёд,

Я знаю , нам всем повезёт!

Сквозь дурман я узнал, что Джа ежедневно наведывается к ангелу. Из-за вечных покуров и увеселений Джавелину вынесли замечание в личное дело. Ещё пара таких, и выпрут из клиники. Но его это нисколько не беспокоило.

Как сказал мне магистр курительных наук: «Ста, никто не знает, сколько нам отведено. Надо жить в кайф! Врубаешься?» А я не врубался. Как я здесь оказался? Как вышло, что я накурен до беспамятства? Как я мог выпустить Чертилу?

Чертила уже жрал пиццу из рук Бреггеля, попутно вещая о том, как он лично зачистил разлом! Ох и спаситель всего живого. Зубастая пасть клацает, куски теста валятся на пол, а ангел с упоением слушает байки мелкого лжеца.

— Стасян, а ты как думаешь, мне пойдут дреды?

— Я думаю, что у тебя волос нет.

— Это притеснение по расовому признаку! Я буду жаловаться!

— Чер, не переживай. Давай я тебе свои дреды отдам, — вмешался в разговор Джавелин.

— Бра, ты сделаешь это для меня?

— А чё нет? Держи, — в руке Джа появился нож, который под корень отсек пучок волос с макушки.

Шлёп. На голове Чертилы заколосилась новая растительность.

— Братан... — Демон смахнул слезу, второй рукой придерживая волосы, полез обниматься с ангелом. — Я теперь настоящий растафарианин!

Пока демонёнок любовался на себя в зеркало, Бреггель откуда-то приволок суперклей и приклеил пучок волос на макушку рогатого. Это выглядело ужасно уморительно. Я хохотал так, что казалось, вот-вот потеряю сознание от недостатка воздуха.

А потом троица укурков затянула гимн их кружка по интересам.

Мы , растафари , чёткие перцы,

В наших сердцах звучат килогерцы!

Лёгкие качают дым , как насосы,

Мы ежедневно курим папиросы.

Мне ужасно хотелось оказаться дома и не видеть всего этого угара. Хотя порой и было забавно, но чаще я давился от кашля или набрасывался на любую еду, которую видел.

В один момент хозяин жилища решил проветриться. Я тут же рванул следом за ним. На улице стемнело, ночная прохлада поползла по улицам. Мы сели на скрипящий порожек, и Бреггель заговорил.

— Спасибо тебе.

— Ты чего?

— У меня теперь есть друзья. Я не просто урод с крыльями. Я больше не мартышка Аспина, которую он показывает своим гостям. Впервые за долгие годы чувствую себя человеком. — Ангел смотрел в пустоту, а голос слегка подрагивал. Твою мать, что же ты пережил за эти две сотни лет?

— Бра, рад, что ты в порядке, — сказал я, похлопав ангела по костлявой спине.

— А ты чего такой? — палец Бреггеля в воздухе выписал причудливую фигуру.

— Какой?

— Ну, не знаю. Загнанный. Как будто что-то случилось, — ангел достал пачку сигарет и закурил.

— Да много дерьма случилось.

— Про твою жену Джа рассказал. Но ты в прошлый раз не был таким потерянным. Что-то ещё? — Бреггель передал мне тлеющую сигарету.

— Друг у меня есть. Инквизитор. Он сначала стал каким-то отстранённым, как будто душу продал. — Я вдохнул горький дым и с трудом сумел сдержать подступивший кашель. — А потом, знаешь, совсем чужим стал. Мой лучший друг ведёт себя так, будто мы незнакомы. Даже забавно. Короче, исчез он. Говорят, в санаторий отправили. Посттравматический синдром, — стряхнул пепел в темноту и вернул сигу ангелу. — Во как!

— Стас, походу, у твоего друга крыша потекла.

— Есть такое дело, — грустно усмехнулся я.

— Нет, ты не понял. Он реально поехал кукухой. Сейчас твой кореш носится за стенами и рвёт людей в клочья, добывая души для хозяина.

— Ты чё такое несёшь? — удивился я, всмотревшись в появившееся в темноте лицо, которое через секунду исчезло, когда затяжка была окончена.

— Я не должен этого говорить, но... — ангел вскочил со ступенек, осмотрелся по сторонам, заглянул за угол дома и, подсев ко мне, шёпотом продолжил: — Вы думаете, что добро победило. Но это не так. И ты, и твой друг, вы все рабы системы. Каждый человек в государстве лишь животное, которое выращивают на убой. Понимаешь?

— Бра, ты укурился в хлам. Ты чё лепишь?

— Да послушай ты! Всё государство — это одна огромная ферма душ! Вы рождаетесь, живёте и умираете лишь для того, чтобы демонам было чем питаться,— голос ангела балансировал между шёпотом и попыткой сорваться на крик. Он очень сильно нервничал.

— Бреггель, это какой-то бред.

— Бред? Хорошо, если так. Я лично был бы рад, если бы всё это, — ангел встал и обвёл рукой округу, — оказалось бредом. Если бы мог, я бы тебе всё рассказал. Но они убьют меня. А я очень боюсь смерти, понимаешь?

— Да кто эти они?

— Они! Сильные мира сего. Для тебя есть посмертие, для демонов тоже, а для меня нет. Рая больше нет! Куда отправится моя душа? В бездну? Или её пожрёт какой-нибудь демон? Мне страшно, Стас. — Бреггель отодвинулся и обхватил голову руками.

Из дома вывалился Джа, на плече которого сидел Чертила. Два дредоголовых были под стать друг другу, братья-близнецы, блин. Только морды различаются.

— Вы чё тут? Пошли в дом, нефиг мёрзнуть.

— Джа, мы уже докурили, идём, — Бреггель явно был рад завершить беседу со мной.

Ангел зашвырнул бычок в темноту, а я ещё долго сидел и размышлял над его словами. Мы скот? Тогда какой смысл демонам вторгаться в наш мир, если они им правят? Нет, это, определённо, какой-то бред.

Остаток ночи я провёл, сидя на диване и пялясь в пустоту. Слова ангела не давали покоя, но при этом никаких доказательств его слов я найти и даже притянуть за уши не мог.

Верить укурку или здравому смыслу? Даже находясь под опьянением, я понимаю, что здравый смысл — советчик получше, чем крылатый наркоман, тогда почему его слова не идут из головы? Эти раздумья меня окончательно разморили, и я вырубился.

Проснулся от лая соседской собаки. Выглянул в окно и охренел. Толпа сопляков вытаскивала из двора Бреггеля мой мотоцикл.

Вскочив с дивана, я не придумал ничего лучше, чем сигануть в окно. Нога запуталась в целлофане, и я рухнул мордой в землю. Сопляки заметили меня и заорали: «АТАС!!! ВАЛИМ!!!» Я вам свалю, сучата.

После разлома я даже и не думал снимать браслет стремительности, а это значит, что соплякам не спастись.

Стремительность!

Внимание, потеряно пятнадцать единиц маны.

Стремительность!

Внимание, потеряно пятнадцать единиц маны.

Стремительность!

Внимание, потеряно пятнадцать единиц маны.

Разделяющие нас тридцать метров я преодолел за какую-то долю секунды. Оказавшись в толпе похитителей, я размахнулся что было силы и прописал целебного леща рыжему пацану, вцепившемуся в руль.

— Ай! Дядь, ты чё, в натуре?! — заорал пацан, упав на землю, мой мотоцикл удачно придавил наглеца. — Пацаны! Вали его! Он всего один!

Рыжий подбодрил своих подельников, но кидаться в атаку они не спешили. Я решил добавить веса их размышлениям и вытащил из инвентаря меч храмовника.

— Пацанва! Это инициированный! Валим!

— Походу, ещё и инквизитор!

— Колясик, сорян! Мы тебе передачки на зону будем носить!

— А-а-а! Сучары позорные! Я думал, мы братаны! — верещал рыжий, заливаясь слезами.

Я поднял мотоцикл и поставил на подножку. А пытавшемуся подняться шкету наступил ногой на грудь.

— Тебе мамка говорила, что воровать нехорошо?

— А я чё?! Воровал, что ль? Мы так, покататься взяли. Потом бы вернули!

— Вон чё. А разрешения ты спросить, конечно же, забыл.

— Да вы в отрубе были, у кого спрашивать?

— Ладно, щенок. Повыделывайся мне тут. Короче, расклад такой, ещё раз увижу, что трёшься у дома моего друга или не дай бог туда залезешь, я тебя на рудники отправлю, а перед этим отрублю руку.

— Какую руку, ты чё? — испуганно выпучил глаза рыжий.

— А какую выберешь, ту и отрублю, мне без разницы.

— Спасите! Убивают!

Я осмотрелся по сторонам. Желающих помочь мелкой шпане не нашлось, более того, одна бабка вышла выгулять собаку и похвалила меня за то, что я прижал мелкого уголовника.

— Хм, похоже, никто тебя спасать не собирается. Зачем тебе мотоцикл нужен был? Повыделываться перед друзьями?

— Не твоё дело! — Колясик барахтался в пыли, пытаясь сбросить мою ногу.

— Теперь моё.

— Продать хотел! Родаки бухают, жрать нечего. Давай, сука, сдавай меня на рудники, там хоть как-то кормят! — со злостью выплюнул слова парень и отвернулся, шмыгнув носом.

— Ладно, вставай. Куда! Стоять, — перехватил Кольку за руку и рывком придвинул к себе. — Измаила знаешь?

— Ну.

— Гну! Держи, — в руку сопляка лёг камушек, продав который, он сможет есть от пуза следующие пару лет.

Кременной железняк

Класс — минерал.

Тип — редкий.

Особенности — при добавлении к стали способен значительно усилить сплав.

Вес: 41 грамм.

— Эт чё? — удивлённо смотрел на камень Колясик.

— Эт твой билет в новую жизнь. Продай и трать только на нужное. Смотри не просри свой шанс.

— А тебе эт на хрена?

— Да я таким же говнюком дерзким был. Считай, возвращаю кармический долг. Ладно, вали отсюда.

— Спасибо, дядь! Знай я такой расклад, ограбил бы тебя снова! — пацан, убегая, повернулся ко мне и сверкнул жёлтыми зубами.

— Сучонок! Помни, ещё раз поймаю, руку отрублю!

— А ты сначала поймай! Ха-ха!

Смотря на этого говнюка, я вспомнил, как был таким же. Если бы не мой учитель Прауд Крэйсон, судьба моя была бы незавидной. Либо сдох бы в уличной драке, либо спился бы, либо сидел на зоне.

Может, и этому сопляку случайная встреча поможет изменить мир. Верю ли я в то, что он изменится? Нет, конечно. Улицы тянут тебя на дно. Если отсюда не вырваться, сдохнешь без цели. В нищете. Так же, как и большинство местных.

Нам с Мишкой повезло, и нас забрали в приют. А у парня родители живы и дают ему пример того, как нужно хреново жить свою жизнь. Может, и звучит жестоко, но без них ему могло бы быть лучше. А может, и нет.

Возвращаться в дом к Бреггелю я не стал. Ангел точно был на месте, а значит, и смысла туда переться нет. Разве что с цельюполучить на свежую голову объяснения вчерашних россказней ангела.

Хотя какая уж тут свежая голова? Череп трещит, ужас. Надо отдохнуть после такого отдыха. Но завтра откроется разлом на севере рядом с лесом павших. Придётся лететь туда на всех парах.

Как закончу, нужно заглянуть к Изе. Он должен был уже завершить анализ святой крови. Может, что-то интересное расскажет про состав.

Завёл мотоцикл и рванул по пустынным улицам. В трущобах народ просыпается поздно. Работы нет, как и развлечений, а значит, смысл рано вставать тоже отсутствует.

Дорога струилась под колёсами моего железного друга, радость от путешествия омрачала головная боль и вид оторванного значка с переднего крыла. Вот сучонок мелкий, вернусь и точно руку отрублю.

До леса павших нужно было проделать путь в шесть сотен километров. Такое странное название он получил из-за легенды о том, что последняя битва с демонами случилась именно в этом лесу.

Красивая байка для туристов и омерзительные слухи для местных, вынужденных терпеть этих самых туристов. Добрался к месту назначения я за какие-то жалкие четыре часа.

Квадратная задница была счастлива покинуть сиденье мотоцикла и немного размяться, а местный владелец гостиницы с радостью забрал мой транспорт на постой. Правда, взял с меня оплату как за люкс в столице. Моя морда так сильно выдаёт во мне жителя Арбена?

От города в сторону леса вела песчаная вытоптанная дорога. Со всех сторон бурьян по пояс, а ты шагаешь, обдуваемый всеми ветрами. Радость неимоверная.

Но, согласно часам, разлом должен был скоро открыться. Нет времени на перекур. Тьфу! Мать за ноги эти перекуры и Бреггеля вместе с ними. Голова до сих пор трещит.

Десять минут спустя лесная чаща укрыла меня в тени. Я не знаю, что за гений маркетинга умудрился продать этот бурелом туристам. Но моё почтение. Работу свою он умеет делать.

Со всех сторон были десятки поваленных деревьев. Часть стволов сломаны посередине, другая часть выкорчеваны с корнями. А между этой трухойходят стайки туристов и слушают бородатого гида.

Птички поют, лёгкий ветерок обдувает лицо. Скоро где-то тут откроется разлом и придётся резать головы, а туристы о грядущей мясорубке даже не подозревают.

Стайка туристов обогнула меня и, хохоча, бросилась на огромный поваленный дуб. Молодые девчонки жались к парням и не столько слушали гида, сколько стреляли глазками. Когда-то и мы с Вераникой были такими.

Один парнишка в этой компании выглядел странно. Синюшные руки, бегающие глаза. Он осмотрелся по сторонам и извлёк из кармана нож.

— Слава Самаэлю! — выкрикнул парень и вонзил нож себе в грудь.

Обмякшее тело свалилось с дуба. Туристы отскочили на шаг и замерли в ужасе. С пожелтевшего ствола дуба стекала кровь. А через секунду раздался треск электричества.

По красному пятну пробежала искра, и во все стороны хлынул фиолетовый туман. Разлом третьего уровня затянул в себя десяток туристов. Твою мать.

Глава 22

Ну всё. Туристы стопроцентные покойники. Хотя, если повезёт, может, кого и смогу спасти. Правда,придётся обойтись без Чертилы. А то благодарные ребятки с радостью сообщат куда следует, а меня потом повесят где положено.

Впервые в жизни я не входил в разлом, а вбегал туда на всех парах. На удивление, тьма быстрее не расступилась, а выкинула меня с другой стороны ровно через отведённый интервал времени. Как будто локация прогружалась.

Выбежав из черноты, я попал в лес, из которого и вошёл в разлом. Правда, повсюду стоял густой чёрный туман, из-за чего обзор сводился к минимуму. Туристов видно не было. Зато было слышно.

В тумане звук распространялся эхом, и было сложно понять, куда попаданцы отправились. Деревья почерневшие, посыпаны чем-то, похожим на пепел. Земля словно снегом укрыта. А на этом снегу чёткие отпечатки ног.

К сожалению для туристов, отпечатки были не только человеческие. Далеко впереди послышался истошный визг.

— Ребята! Вы где?! Мне страшно! — кричала молоденькая девчонка.

— Света, стой на месте, мы тебя найдём!

— Игорь! Скорее! Я сейчас умру от страха!

Игорь ответил своей возлюбленной громким бульканьем. Судя по звуку, ему либо перерезали глотку, либо прошили лёгкие, и он сейчас тонет в собственной крови.

Я рванул вперёд, перепрыгивая через чёрные брёвна. Каждый шаг поднимал в воздух ворох серого пепла. Голоса становились всё ближе. Теперь кричала не только Света, но и ещё десяток глоток.

Часть криков затихала, чтобы потом разразиться новыми воплями. Обострив восприятие до предела, я нёсся, уворачиваясь от веток через чащу. Деревья росли совсем плотно, да и туман сокращал видимость до одного метра, из-за чего вечно приходилось уклоняться от шипов, норовящих выколоть глаза.

Пробежав пару сотен метров, почувствовал впереди семь энергетических сгустков. Явно не демоны. Один сгусток слева и ещё шесть прямо передо мной. Сначала спасу одиночку.

Вылетев из тумана, я испугал девочку так, что она, выдав ультразвуковой крик, потеряла сознание. Перемазанная сажей, колено сбито до крови. А одета, как будто в клуб собралась, а не на природу.

Закинув девчонку на плечо, побежал за оставшимися туристами. Которых осталось всего лишь пятеро.

Спасённую мной явно звали Света, она бездыханно болталась позади, заставляя бежать ещё осторожнее и медленнее, мать её так! Пожалел, что живые объекты нельзя запихивать в инвентарь, было бы удобно.

А вот и оставшиеся в живых. Три парня и две девочки. Парни грозные! С палками наперевес! Один и вовсе опустил эту палку мне на голову, правда, не успел немного. Удар в висок отбросил его на землю.

— Костя! Он Сашу убил! Мне страшно! — запищала белобрысая сопля с впечатляющими формами.

— Серёга! Заходи справа! — рыжий парень закатал рукава, не выпуская камня из руки.

— Отставить! Молокососы! — рявкнул я, заставив отважных рыцарей дёрнуться и выронить своё оружие. — Ты, сюда, быстро, — белобрысая, поднявшая ранее панику, заливаясь слезами, пошла в мою сторону. — Да не реви, дура. Вот ваша подруга, приведи в чувства. И воителя с земли поднимите.

— Мужик, а ты кто такой?

— Я твой спаситель, а может, и нет. Как пойдёт. Вы выживете, только если будете меня слушаться. Иначе шансы ваши невелики. Где остальные?

— Не знаю. На нас какая-то тень напала, начали убегать, и все потерялись.

— Игорь где?

— А вы его знаете?

— Конечно, знаю! Он брат мой двоюродный.

— Правда?

— Нет же! Идиот. Вы на всю округу так орали, что не запомнить ваши имена было сложно. Где он?

— Пошёл Свету искать, а потом пропал.

Свету наконец-то привели в чувства. Белобрысая дёргала её за плечи и тем самым вернула в сознание, а вот воителю пришлось несладко. Огромный детина, ранее готовившийся меня атаковать,подошёл к рыжему и, приподняв его за ворот, дал ему такие оплеухи, что сотрясение было гарантировано.

Пока мы знакомились и выясняли, кто кому будет подчиняться и как дальше жить, из тумана вышла фигура.

— Игорь! Ты живой?! — заверещала Светка и кинулась ему на грудь.

— Да, Свет, всё хорошо, — сказал парень и добродушно улыбнулся. — А это кто?

— О! Привет! Меня Станислав зовут. Я помогу вам выбраться,— сказал я, отстраняя Свету левой рукой.

Девочку убрал за спину, а парню протянул правую руку для пожатия. Левая рука за спиной ощутила материализовавшийся в ней меч.

— Спасибо! А то мы заблудились, непонятно, куда идти.

— Да, я покажу направление. Думаю, тебе прямо в ад.

Лицо парня исказилось гримасой ужаса, а через секунду клинок храмовника отделил его голову от тела. Удивительно, что труп не прекратил дёргаться. А ещё с большей силой начал конвульсировать, упав на землю.

Кровь, пульсируя, вырывалась наружу из перерубленной шеи. Тело колотилось, как припадочное, поднимая в воздух клубы пепла. А друзья убиенного орали благим матом.

— Сука! Он убил Игоря! Не подходи! Не подходи, тварь!

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Орали все без исключения, кроме Светы, она снова потеряла сознание. Блин, нехорошо получилось. Если бы я сразу всех оповестил о том, что перед нами перевёртыш, то он успел бы оторвать голову Светке.

Тихонько убил демона, в итоге всё равно всё пошло наперекосяк.

— Да заткнитесь вы! Смотрите, он уже меняет свою форму. Это демон. — Ага, кто бы меня слушал? Истерика заставила туристов действовать необдуманно.

— Это ты демон! Ты убил Игоря! Мальчики, я не хочу умирать! А-а-а-а, — заорала белобрысая, схватив подругу за руку, бросилась наутёк, забив на упавшую в обморок Свету. Огромный детина побежал за ними следом.

А вот рыжий и его толстый друг остались на месте, сжимая палки.

— Бегите! Мы вас прикроем! Ну всё, сука, второй раз я твой удар не пропущу,— прошипел рыжий, сплюнув кровь.

— Бестолочь, на, посмотри на своего Игоря, — я пнул отрубленную голову к ногам парней.

Взмыв в воздух, голова сделала пару оборотов и вонзилась в землю рогом, росшим промеж глаз демона.

— Это чё за херня?! — испуганно вскрикнул рыжий.

— Это друг, которого ты защищаешь.

— Это не Игорь!

— Бинго! Это демон, как я и сказал. А теперь палку опусти, полудурок, и друг твой пусть не выделывается. Может, тогда выжить сумеете.

— А как же Саня?

Вдали раздался визг, следом за ним послышался звук, с которым точат лезвия. ЖИКХ! И всё затихло. Прислушался к восприятию. Три энергетических следа превратились в шесть более мелких. Судя по всему, беглецов разрубили пополам.

— Сани больше нет.

— А Марьяшка? А Лика?

— Ты сам знаешь ответ.

— Что я их родителям скажу? Это ведь я их с нами в поездку взял,— прошелестел рыжий, смотря на меня умоляющими глазами.

— Малец, не о том ты сейчас думаешь. Надейся, чтобы мне не пришлось твоим родителям говорить о том, что их сына больше нет. — Да, мотиватор из меня так себе. Пытался подбодрить, но ещё больше жути нагнал на пацанов. — Всё, заткнулись оба.

— Но я ведь и так молчал.

— Вот и продолжай в том же духе. Ваша работа таскать за собой эту даму. Под юбку не заглядывать, фигуру на ощупь не проверять. Далеко от меня не отходить. Делать только то, что я скажу. Вопросы?

— Станислав, я всё понял, — кивнул рыжий.

— Я же сказал заткнуться. Кивка было бы достаточно. И ещё одно. Как вы уже понимаете, мы можем снова встретить перевёртыша. Если встретим, то, скорее всего, на ваших глазах умрёт ещё один ваш знакомый. Не пугаться, вести себя разумно. Если что-то не нравится, можете валить в туман и там сдохнуть. Этим вы повысите мои собственные шансы на выживание. Вопросы? — парни отрицательно закивали гривами. — Ну и отлично. Хватайте Светку и двинули.

Восприятие отказывалось охватывать площадь больше двадцати метров, но и там было на что посмотреть. Нас окружило плотное кольцо демонов. Готовятся напасть? Ну что ж, милости просим. Как культурный гость, я не мог прийти без подарка.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны. Осталось маны 50/150.

В тумане появилась горизонтальная прорезь, которая очень быстро затянулась. Уведомление сообщило о чётком попадании.

Получено 1207 опыта. Текущий опыт 55768/80180.

Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 79.

Получено 1104 опыта. Текущий опыт 56872/80180.

Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 80.

Получено 987 опыта. Текущий опыт 57859/80180.

Поглощена 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 81.

Минус три твари. Что ж, неплохо. По крайней мере, я отсрочил нападение, так как кольцо, сжимавшее нас, стало шире. Отступают твари. Это хорошо. Мне бы найти открытый участок, не затянутый туманом, вот там можно было бы разгуляться.

Оказалось, что метка смерти в тумане бесполезна. Энергетические сгустки были довольно крупными, куда стрелять, непонятно. А количество выстрелов ограничено. Беда-печаль. Сделал пару залпов в молоко, увы, всё мимо.

Мои носильщики пыхтели позади, обливаясь потом. Девочка только с виду казалась субтильной, а вот попробуй её взять и потаскать через коряги, так сразу изменишь своё мнение о её субтильности.

Из тумана вышли две женщины, на вид лет тридцати, одна претендовала на звание красотки, а вторая немного полновата.

— Тамара Павловна? Виктория Алексеевна? Вы живы?

— Константин. Ты чего глупости говоришь какие-то? И вообще! Где вы шлялись? Мы вас уже устали искать. Что со Светой? Опять на диету села и сознание теряет от каждого чиха?

Восприятие любезно сообщило, что среди новых знакомых перевёртыш только один. И это красотка Тамара Павловна. Она стояла за спиной Виктории, стараясь не отсвечивать. Использует полненькую как приманку?

— Тамара Павловна, подойдите. Свете нужна ваша помощь, — улыбнулся я и указал на обморочное тело.

— Что? Но я не врач. Чем я могу ей помочь? — перевёртыш за секунду сориентировался в ситуации и понял, чем пахнет.

— Света в порядке, я просто хочу, чтобы вы за ней присмотрели.

— А кто за нами присмотрит? — повысил голос перевёртыш и посмотрел назад в поисках пути для отступления.

— Я и присмотрю, — сделав шаг вперёд, я ощутил, как в лицо бьёт тугая струя крови.

Перевёртыш пробил кулаком грудь Виктории Алексеевны. В когтистой лапе сокращалось ещё живое сердце преподавателя. Ещё пара ударов, и она умрёт, а я снесу голову проклятой твари!

Рванул вперёд, но перевёртыш пнул в мою сторону труп преподавателя и отскочил по направлению к туману. Откатившись влево, я прицелился в затылок твари. Перевёртыш успел выкрикнуть: «Вы все сдохнете, проклятые твари!» — перед тем как стальной конус прошил его череп насквозь.

Метка смерти.

Потерян а 1 единица поглощённых душ. Осталось 80 душ.

Получено 1424 опыта. Текущий опыт 59283/80180.

Поглощен а 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 81.

Поднявшись на ноги, почувствовал, как восприятие орёт о том, что со всех сторон на нас ринулись демоны.

— Пацаны, ко мне! Живо! — окрикнул я рыжего и его товарища, но их ответ мне не понравился.

Повернувшись, увидел, как десяток чёрных пятен скользит по пеплу, приближаясь к пацанам. Из каждого пятна появилась серая фигура, похожая на человеческую. Правда, вместо рук у этих уродов были клинки.

Появившиеся выродки ударили чёрными лезвиями, прошив двух мальчишек насквозь.

— Гха-а-а, — прохрипел рыжий. Лицо искажено болью, кровавая слюна бежит по подбородку.

Сраные демоны! Всех порешу! Как будто услышав мою ярость, демоны сделали следующий шаг. Лезвия дёрнулись в разные стороны, разрывая плоть ребят на клочки. Хруст костей, чавканье разодранной плоти и мерзкий шёпот рогатых: «Смерть. Смерть. Вы все сдохнете».

Я собирался сократить расстояние с тенями и перебить выродков, но они сами попёрли на меня. Лезвия, чем-то напоминающие костяные, выстреливали мне в грудь со страшной скоростью, я едва успевал уклоняться.

Одна тварь, вторая, третья. Укол на отскоке, парировал удар в грудь. Краем глаза замечаю, как тени побежали по пеплу, беря меня в кольцо. Ну ничего, сейчас разорвём оцепление.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны. Осталось маны 50/150.

Две тени развалились, разрубленные по диагонали.

Получено 1321 опыта. Текущий опыт 60604/80180.

Поглощен а 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 82.

Получено 1078 опыта. Текущий опыт 61682/80180.

Поглощен а 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 83.

Не теряя времени, я нырнул в образовавшееся пространство. Над Светой склонился перевёртыш. Разинув зубастую пасть, зверюга собиралась откусить девочке голову. К счастью Светы и на горе перевёртыша, карающая длань максимально быстро прервала жизнь твари.

Метка смерти.

Потерян а 1 единица поглощённых душ. Осталось 82 душ.

Получено 871 опыта. Текущий опыт 62553/80180.

Поглощен а 1 душа. Свободные очки поглощённых душ: 83.

Восстановлено 2 единицы маны. Текущее количество маны 54/150.

В детстве мы с Мишаней любили рубиться на приставке в игру «Максим Боль». Главный герой расстреливал злодеев пачками. Особенно эпично это выходило, если прыгнуть вбок. Время замедлялось, и ты мог хорошенько прицелиться, чтобы снести злодеям их тупые головы.

Вот и я молодецки выпрыгнул вправо и вытянул руку с карающей дланью вперёд. Один, второй, третий, шестой. Шесть выстрелов, шесть трупов. Чёрная кровь орошает пепел, а я эпично падаю на чёртов корень. Твою мать. Как же больно! Хорошо хоть, шею не свернул.

Последняя тень ускользнула в туман и исчезла из виду. Восприятие разрешило выдохнуть ненадолго, так как в округе демонов больше не наблюдалось.

Сел рядом со Светой. Прощупал пульс. Дышит. Это радует. А ещё больше радует то, что она без сознания и не натворит глупостей. Пока есть время, нужно распределить накопленный опыт.

Текущий опыт 70783/80180.

Характеристики:

Физические (34):

Сила (11+1) для повышения необходимо 6400 опыта,

Ловкость (13+6) для повышения необходимо 25600 опыта,

Живучесть (10+4) для повышения необходимо 3200 опыта.

Умственные (41):

Интеллект (15) для повышения необходимо 102400 опыта,

Реакция (15) для повышения необходимо 102400 опыта,

Восприятие (11+10) для повышения необходимо 6400 опыта.

Хватает опыта, чтобы повысить ловкость на единицу, увы, больше не выйдет. Значит, остальные очки полетят в живучесть, удар о корень, и тот вышиб из меня десять единиц здоровья, что не есть хорошо.

Поздравляю! Ловкость повышена до 14. Потрачено 25600 единиц опыта. Текущий опыт 45183/80180.

Поздравляю! Живучесть повышена до 11. Потрачено 3200 единиц опыта. Текущий опыт 41983/80180.

Поздравляю! Живучесть повышена до 12. Потрачено 6400 единиц опыта. Текущий опыт 35583/80180.

Поздравляю! Живучесть повышена до 13. Потрачено 12800 единиц опыта. Текущий опыт 22783/80180.

По телу пробежала лёгкая волна боли. Чувство, как связки растягиваются в режиме реального времени, бесценно. Тело перестраивало сосудистую систему, отчего капилляры в глазах полопались, добавив в чёрный мир немного красных оттенков.

Пролез по трупам в поиске наживы. Как всегда, нашёл массу бесполезной требухи по типу желчи теневика, глазного яблока перевёртыша и прочего. Но нашлась и довольно занятная вещица.

Доступны й лут:

Кольцо воя.

Класс — снаряжение.

Тип — редкий.

Особенности — генерирует ультразвуковую волну, которая способна разрушать камень в радиусе двух метров. Цена использования — 70 единиц маны.

Вес: 4 грамма.

Вот бы встретить тут голема, можно было бы провести неслабый тест-драйв колечка. Удалось бы им завалить тварюгу?

Кругом туман, вдали раздаётся стрёкот каких-то тварей, а я даже не понимаю, куда идти. Класс. Подождал, пока мана восстановится, и использовал навык картографа.

Вибрация пробежала по телу и распространилась вокруг. Через несколько секунд в сознании появилась карта. Вокруг множество деревьев, справа глубокий овраг, через который идёт тропа. А вот это интересно.

Закинул Свету на плечо и не спеша двинул к оврагу. Попутно нарушил данное себе обещание. «Чертила, молча подпали деревья позади и возвращайся. С меня пиво и гамбургеры». Рогатый засранец припомнил, что я ещё за прошлый раз не расплатился, но просьбу выполнил.

За спиной стало светлее, как будто кто-то фарами светит сквозь туман. А через минуту демонёнок в виде красного сияния вернулся в тату. Светка была довольно лёгкой девчонкой, но вот спускаться в овраг с ней на шее было то ещё удовольствие.

На дне оврага и правда нашлась тропа, которая, петляя, вела вдаль. Сверху разгорался пожар, скрывая нас от возможного преследования. Впрочем, восприятие не фиксировало никаких демонов вокруг.

Через двадцать минут бега трусцой я вырвался на поляну. В центре которой, сложив руки на груди, меня ждал экзорцист ранга Аколит.

Глава 23

На опушке стоял я и улыбался оскаленной пастью. Нет, вы не поняли. Напротив меня стоял Я, мать меня так! Те же шмотки, та же морда, эта падла скопировала даже движения. А что больше всего раздражало, этот рогатый говнюк спиратил даже мои воспоминания.

— Станислав Всеволодович? Добро пожаловать. Знаешь, открывая разлом, я и рассчитывал, что смогу занять место какого-нибудь служителя церкви, а потом изнутри пощиплю немного вашего брата, — демон вёл неторопливую насмешливую беседу.

— У тебя ещё щипчики не выросли. Тебя в два счёта раскусили бы и пустили на фарш, — улыбнулся я, после чего понял, что мой оскал точь-в-точь сейчас похож на улыбку двойника.

— А. Слышал я про ваше восприятие, даже видел, как ты моего детёныша в расход пустил. Почувствовал в нём демона? Давай, примени свой фокус на мне,— демон развёл руки в стороны и замер в ожидании.

Ублюдок оказался прав. Никакой демонической энергии от него не чувствовалось, обычный человек. При этом по параметрам восприятия я был наравне с экзорцистом восьмидесятого уровня.

— Красавец. Обманул экзорцистский радар. Но какой в этом смысл, если отсюда ты не уйдёшь живым? — скорчив скептическую мину на лице, я похлопал в ладоши.

— Оу, на этот счёт не беспокойся. Я скопировал не только твою внешность, но и способности, плюс ко всему за твоей спиной ещё пятьдесят моих созданий. Ты же не думал, что я буду драться с тобой честно? — усмехнулся двойник, сложив руки на груди, более высокомерной позы он, видимо, не придумал.

— Выходит, в лесу не все сгорели? Жалкая пародия, ну и что ты там успел скопировать? Внешность, параметры, навыки. Сильно, сильно. Но, судя по твоему виду, предметы скопировать ты не смог, — улыбнулся я и материализовал в руке меч храмовника.

— Уверен? — двойник вытянул руку в сторону, из тумана метнулась тень и материализовала точную копию моего меча.

— Хрена се. А если я тебя убью, то копия меча останется? — от увиденного глаза полезли на лоб.

— Думаю, ты этого никогда не узнаешь,— оскалился мой близнец и рванул в атаку.

Использовать против него серп ветра я не решался. Если промахнусь, эта пакость может в ответ стрельнуть таким же. А что, если у него ещё и маны больше? Как уклоняться от атак, которые не видишь?

Клинки столкнулись друг с другом, выбив сноп искр. Но, кроме первой атаки, оказалось, что двойнику больше продемонстрировать нечего. Судя по всему, ему нужно время, чтобы считать все движения и скопировать их.

Ну и отлично! Горизонтальным ударом практически дотянулся до усмехающейся башки, но двойник успел резко отпрыгнуть. Хрен ты куда денешься.

Стремительность!

Внимание, потеряно пятнадцать единиц маны. Текущее количество маны 135/150.

Оказавшись за спиной своей копии, с разворота нанёс удар по диагонали, расчертив его спину. Чёрная кровь вырвалась наружу, а ублюдок в голос засмеялся. Но ненадолго. Очень быстро смех превратился в булькающие звуки. Копию пронзил меч храмовника, с чавканьем выйдя из грудной клетки.

— Кхе-кхе. Как интересно. Эту способность я, пожалуй, тоже возьму,— сказал клон, улыбнувшись мне окровавленным ртом через плечо.

Рывок вперёд! И противник переместился на десяток метров вперёд. Кровь толчками вырывалась из его груди, с такой раной точно не жилец.

Раскинув руки в стороны, ублюдок снова потянулся к теням. Чёрные сгустки окутали его непроницаемым облаком, а потом втянулись в раны, закупорив их.

— Это мой мир. Как понимаешь, здесь я бессмертен, — усмехнулся двойник, но я-то заметил, что тумана становится меньше с каждым заживлением ран или копированием предмета и навыка.

— Знаешь, сколько таких творцов я уже отправил на утилизацию?

Ублюдок исчез. Резко его смех раздался справа от меня.

— А забавный навык! Ха! Посмотрим, угонишься ли ты за мной.

Двойник на долю секунды появлялся, для того чтобы снова исчезнуть. Когда он пропал в двадцатый раз, я понял, что дела мои плохи. Мана даже не думала заканчиваться у этого упыря.

Хотя нет, она заканчивалась, но пугающе медленно. Примерно на каждом тридцатом использовании навыка он перемещался в туман, где тьма восстанавливала ему запас сил, после чего кольцо тумана отступало на пару метров.

Проблема этого навыка заключалась в том, что он использовался совершеннобеззвучно. Ощутить приближение двойника я мог только после того, как он уже исчезал из виду повторно. Волна ветра догоняла его и обдувала моё лицо.

Двойник привык к действию навыка, и началось избиение. Появился слева, удар гардой меча по зубам. Хрусь! Чувствую мелкое крошево на языке и солёный вкус во рту. Наотмашь бью мечом. Мимо. Выродок уже исчез.

Появляется через пару секунд сзади, бьёт ногой в спину. Меня кидает на землю, уйдя в перекат, встаю на ноги лишь для того, чтобы через секунду получить страшный удар под колено и свалиться в пепел.

— Да-а-а! Отлично! Отлично! Ну всё, хватит играться,— сказал двойник и снова исчез.

Я обострил восприятие до предела. Концентрации хватило на радиус в двадцать метров, этого было более чем достаточно. Энергетический сгусток исчез слева и появился сзади. Рублю с разворота мечом.

Дзынь! Удачно парирую удар, который должен был снести мне голову. Опять исчез. Слева! Ухожу в перекат, спасаясь от свистящего вертикального удара. Меч моей копии с лязгом врезался в землю.

А дальше стало совсем худо. Ублюдок начал использовать способность со страшной скоростью. Да так лихо, что мои демонические лёгкие работали на износ. Каждый вдох заставлял их гореть огнём.

Кувырок, присесть, парировал, ай, сука! Боль обожгла предплечье, достал меня на оттяжке!

Блок, уклон, отскок! И так до бесконечности, но этот выродок продолжал меня доставать своими ударами. Они не были смертельными, но через пять минут футболка пропиталась кровью, а из рассечённой брови красная юшка стекала по лицу.

Если так и дальше продолжится, будет скверно. Туман уже отступил на добрые тридцать метров, и моему противнику приходилось трижды использовать навык, чтобы добраться до тумана для восстановления сил.

У него было подавляющее преимущество. Зато у меня было кое-что получше! У меня был план.

В бесконечной круговерти ударов я дождался, когда противник снова прыгнет мне за спину. Развернувшись, отвёл в сторону клинок двойника и нанёс кулаком удар в морду!

Кольцо воя!

Внимание, потеряно семьдесят единиц маны. Текущее количество маны 80/150.

Кольцо мелко завибрировало, а дальше произошло страшное. Мне в лицо брызнули две кровавые струи от взорвавшихся глаз двойника. Смотреть на то, как твоё тело деформируется под ультразвуковой волной, очень странное занятие.

Кольцо воя.

Класс — снаряжение.

Тип — редкий.

Особенности — генерирует ультразвуковую волну, которая способна разрушать камень в радиусе двух метров. Цена использования — 70 единиц маны.

Вес: 4 грамма.

Мой двойник заорал, бросив меч. Руки прижались к вытекающим глазам, а через секунду замешательства он сделал рывок и отскочил на десяток метров назад. Далеко не убежишь, сучонок.

Метка смерти.

Потеряно 10 единиц поглощённых душ. Осталось 73 души.

Восстановлено 20 единицы маны. Текущее количество маны 100/150.

Вылетевшие снаряды прошили тело моего клона насквозь. Пара вошла в глазницы, остальные пробили шею, грудь, коленные чашечки.

Ноги перестали держать владыку пространства, и он рухнул в пепел, обливаясь пузырящейся кровью. А теперь финалочка.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны. Осталось маны 10/150.

Невидимый клинок прошёл по диагонали, отделив голову и часть плеча от тела. Медленно отрубленная плоть сползла набок и упала в пепел.

Я уже готов был рухнуть на землю и молчаливо отпраздновать свою победу, вот только уведомление о получении опыта не пришло. Неспешно похромал к огрызкам, которые когда-то были вылитой моей копией.

Пока топал, заметил, что останки твари тают, как мороженое на солнце. А туман начинает закручиваться, сужая кольцо, тонкие струйки дыма отделялись от вихря и тянулись к трупу перевёртыша. Сука! Да хрен я тебе дам регенерировать!

— Чертила! Вызываю поддержку с воздуха!

За спиной послышались хлопки крыльев, а через секунду лордёныш на бреющем полете закружил над чёрной жижей, поливая её пламенем. Жижа закипела, выбрасывая вверх крупные капли, порой принимающие форму лиц, искажённых болью.

В этих каплях я увидел рыжего Костю и его бессмысленно сгинувших друзей. Скотина, через своих выродков поглотил их души? Для тебя они станут последними.

После того как хозяин разлома воспламенился, туман начал сужать кольцо со страшной скоростью. Хочешь спастись? Ну, удачи.

Метка смерти.

Потеряно 20 единиц поглощённых душ. Осталось 53 души.

Восстановлено 40 единицы маны. Текущее количество маны 60/150.

Стальные иглы врезались в чёрную жижу, увязая в ней. За рёвом пламени был чётко различим смех демона. Думает, что я идиот и стреляю в надежде его убить? Кретин. Я просто восстанавливал ману.

Гробница праотцов!

Внимание, потеряно шестьдесят единиц маны. Текущее количество маны 0/150.

Чёрную жижу запечатал светящийся куб. Внутри куба продолжало гореть пламя, а вот туман туда попасть уже не мог. Прикасаясь к гробнице праотцов, туман испарялся.

Да, гробница не вечная. Зато я теперь уверен, что эта тварь боится пламени. А значит:

Горение!

Внимание, потеряно тридцать единиц поглощённых душ.

Пламя внутри куба усилилось в пятнадцать раз, из-за чего красный свет огня сменился на белый. Рёв стоял такой, что аж уши закладывало, но даже через гул пламени прорывался вопль хозяина разлома.

Получено 324371 опыта. Текущий опыт 347154/80180.

Получен 48 уровень! Текущий опыт 266974/88197.

Получен 49 уровень! Текущий опыт 178777/97017.

Получен 50 уровень! Текущий опыт 81760/106719.

Получено очков навыка — 3. Всего очков навыка — 7.

Поглощено 2427 душ. 2205 душ передано лорду Идраксу Грейгарду. Свободные очки поглощённых душ: 225.

После гибели хозяина разлома туман исчез, а на небе проступила молодая луна. Вдали за догорающим лесом виднелась синяя дымка. Разлом зачищен.

Ого. Три уровня апнул. Красота. Теперь я на полпути к рангу эксперта. Апнув этот ранг, смогу сам организовывать рейды и набрать себе группу бойцов. Немного, да. Но пять человек — это уже что-то. Особенно в условиях того, что я сам смогу выбирать, какие разломы и когда мы будем закрывать.

Ещё и вагон опыта остался для распределения. Да и Чертиле до нового ранга всего две тысячи душ осталось. Пара разломов, и моя ящерка станет ближе к званию дракона!

Ладно, посмотрим, чем нас порадует лут.

Доступный лут:

Эссенция доп п ельгангера.

Класс — зелье.

Тип — эпический.

Особенности — как доп п ельгангер подмечает мелкие детали, так и выпивший зелье сможет замечать самые стремительные движения врага.

Вес: 74 грамма.

Маска тени.

Класс — снаряжение.

Тип — эпический.

Особенности — использовав маску , вы способны скрыть своё лицо от окружающих за непроницаемой для света тенью.

Вес: 318 граммов.

Медальон затягивающихся ран.

Класс — снаряжение.

Тип — редкий.

Особенности — мгновенно затягивает небольшие порезы.

Вес: 38 граммов.

Эссенция обещала прибавку к одной из характеристик, маска — анонимность. А медальон был так хорош, что я, ни секунды не думая, напялил его на шею. Многочисленные раны, нанесённые перевёртышем, тут же начали чесаться от рубцов, закрывающих порезы.

Из всего лута меня очень заинтриговал последний предмет. Маленький мешочек, внутри которого лежали три игральные кости в виде человеческих голов, каждая имела уникальную форму лица, выглядели жутко.

Игра на вылет.

Класс — артефакт.

Тип — легендарный, одноразовый.

Особенности — сыграй в игру чужой жизнью.

Вес: 125 граммов.

Если я правильно понимаю, то этот артефакт позволит мне контролировать противника. Прямо как в тот раз с помощью навыка суккуба Юлии. Правда, непонятно, смогу я каждую кость использовать лишь один раз, или же после первого использования исчезнет весь мешочек?

Нужно использовать с умом, товар штучный! К тому же, мать его, легендарный! Если продать, можно начать новую жизнь где угодно. Но какой смысл в этих бабках без Веры?

За спиной послышался истеричный крик Светы. Обернувшись, я увидел, как она снова теряет сознание. Чертила парил рядом с её телом и удивлённо пожимал плечами.

— Стасян! Она припадочная какая-то. Я ей «всё хорошо, не бойся», ну а дальше ты всё видел. Конченая, — констатировал демон.

Твою мать, просил же держаться от неё подальше. Теперь девке всю жизнь к психотерапевту ходить. Хм. Хотя у неё будет эта самая ЖИЗНЬ! Так что не ей жаловаться.

Эх. Хочется воспользоваться передышкой и распределить параметры, пока девчонка в отрубе, но вот доблестная инквизиция, думаю, уже спешит в разлом.

Если, выходя из разлома, столкнусь со стражами правопорядка, то как в прошлый раз свалить не смогу. Кругом лес. Бежать особо некуда, там у кого лучше дыхалка, тот и победил.

Закинув Светку на плечо, а Чертилу спрятав в татухе, я напялил маску тени. Лёгкий холодок пробежал по коже лица, скрывая меня от лишних глаз.

Полчаса пути, и мы нырнули в синее марево, покидая разлом.

На другой стороне нас ждала толпа зевак. Увидев меня, туристы, перемешанные с местными, заголосили в один голос «ДЕМОН!!!» и шарахнулись врассыпную.

Я не стал отбиваться от коллектива. Светку положил на землю, а сам побежал следом за толпой, голося: «Демон!!! Спасити!!! Памагити!!!» —предварительно сняв маску тени. Обезумевшая толпа приняла меня как родного.

Вбежав в город, люди начали прятаться по домам, а я потопал в ближайшую гостиницу. Название было аховое, но выбирать не приходилось. «Скотный двор» принял меня с соответствующей любезностью.

— А деньги-то у тебя есть? — спросил мужик за пятьдесят, половину из которых он явно провёл в алкогольном опьянении.

— Есть не только на номер, но ещё и тебе на пузырь.

— Вот это разговор! Заходи, лучший номер дам,— мужик хлопнул ладонью по столу.

— Мне лучший не нужен, мне нужно, чтоб там тихо было, а заодно чтобы поесть в номер принесли.

— Тут такое дело, — мужик потёр сначала шею, а потом руку об руку. — Одного пузыря для такой услуги маловато будет.

— А я не жадный. Ящик горючего тебя порадует? — усмехнулся я, наблюдая, как глаза мужика лезут на лоб, а улыбка разрывает его морду на части.

— Прошу следовать за мной, господин. Примем в лучшем виде! Ток это, еда за ваш счёт, а так метнусь, куда скажешь, всё притараню, — извиняясь, проговорил алкаш и, улыбнувшись, повёл вдаль по коридору.

— Само собой, за мой счёт. Закусь тебе я тоже оплачу.

У мужика аж слёзы на глаза навернулись. Вытерев скупую, он под нос прошептал: «Праздник какой-то...»

Номер оказался, к моему удивлению, хорош. Даже очень. Собственная ванна, туалет, даже балкон с видом на город. На загон для скота даже близко не похоже.

Через час алкаш притащил какую-то тележку, заставленную разными блюдами. С балкона я видел, как он катил её через дорогу из соседней кафешки. Расплатившись за оказанную услугу, я выдал премию, закрыл дверь и завалился на двуспальную кровать.

Чертила потрошил ужин, а я распределял оставшийся опыт. Долго не раздумывая, поднял на одну единицу ловкость и живучесть.

Поздравляю! Ловкость повышена до 15. Потрачено 51200 единиц опыта. Текущий опыт 30560/106719.

Поздравляю! Живучесть повышена до 14. Потрачено 25600 единиц опыта. Текущий опыт 4960/106719.

Тело снова начало ломить. Решив вкусить радость перестройки на полную, я откупорил эссенцию доппельгангера и влил в себя чёрную жижу. М-м-м, на вкус как реника, неплохо.

Поздравляю! Реакция повышена на 7 единиц.

Поздравляю! Реакция превысила 20 единиц, получен бонус. Вы способны разогнать свой разум настолько, что течение времени замедляется вдвое! Навык можно использовать один раз в сутки, длительность действия 15 секунд.

Охренеть! С таким бонусом я бы любого хозяина разлома разделал в два счёта. Хотя длительность всего пятнадцать секунд, негусто. Но и на том спасибо. Халява карман не тянет. Я успел порадоваться текущим параметрам, прежде чем утонул в нахлынувшей волне боли.

Имя: Станислав

Уровень: 50

Текущий опыт 4960/106719

Класс: Экзорцист

Ранг: Аколит

Уровень жизни: 180/180

Уровень маны: 150/150

Характеристики:

Физические (40):

Сила (11+1) для повышения необходимо 6400 опыта,

Ловкость (15+6) для повышения необходимо 102400 опыта,

Живучесть (14+4) для повышения необходимо 51200 опыта.

Умственные (48):

Интеллект (15) для повышения необходимо 102400 опыта,

Реакция (22) для повышения необходимо 102400 опыта,

Восприятие (11+10) для повышения необходимо 6400 опыта.

Навыки:

Активные: Астра гардиан (3), Гробница праотцов (2), Голос разума (4), Духовное очищение (3), Картограф (1), Химерология (1), Энергослед (1).

Пассивные: Ускоренное восстановление маны (20), Защита Аданоса (1).

Дополнительные: Защита от внушений (3) (классовый), Бонус +10% к скорости восстановления маны, Замедление времени (1).

Свободные очки навыков: 7 .

Демонические навыки , второй ранг:

Активные: Факел (1), Горение (1), Дымовая завеса (1).

Пассивные: Горнило Идракса Грейгарда (1), Пожиратель душ (1), Теплота (1).

Дополнительные: Жизнь задаром (МАХ) (проклятье).

Свободные очки поглощённых душ: 225 .

Поглощ ё нные души Идраксом Грейгардом: 5240/7000 .

Инвентарь 120 кг.

Если бы я не потерял сознание, то заснуть бы точно не смог. Великий работник гостиничного бизнеса так накидался, что был избит местными, после чего закрылся на первом этаже и продолжил возлияния.

Очнулся я как раз под его вой, который он величаво называл «Вокал!». Принял душ, позавтракал и, оседлав стального коня, двинул в гости к Измаилу. Интересно узнать секрет инквизиторского пойла. Действительно ли кровь святая?

Что же валяется у Стаса в инвентаре?

Кольцо Эртугхара+.

Класс — снаряжение.

Тип — уникальный, усиленный.

Особенности — увеличивает восприятие на 10 единиц, ловкость на 5 единиц.

Вес: 3 грамма.

Святая кровь.

Класс — зелье.

Тип — эпический.

Особенности — святая кровь усиливает тело испившего её, дарует повышенные рефлексы, что позволит сокрушить самого грозного противника.

Вес: 210 граммов.

Нож.

Класс — оружие.

Тип — самопал.

Особенности — обработан маслом Сараимских святынь, благодаря чему не оставляет ран на одержимых, разрезая только демоническую плоть. В рукоятку встроена частица кристалла огненного нефалема, что увеличивает силу пробития.

Вес: 180 граммов.

Разящий клинок храмовника.

Класс — оружие.

Тип — эпический.

Особенности — меч дарует владельцу возможность атаковать противника серпом ветра. Стоимость использования девяносто маны.

Вес — 1 килограмм 300 граммов.

Карающая длань.

Класс — масштабируемый артефакт.

Тип — эпический.

Особенности — Демонический наруч, стреляет любой сталью. Позволяет поставить на жертву метку смерти, после чего любой выстрел становится самонаводящимся и точно попадет в цель. Одна метка тратит 1 единицу поглощенных душ. Также наложено проклятие вампиризм маны, восстанавливает 2 единицы маны за поражение живого организма.

Условия улучшения — скормить артефакту предмет сходного качества.

Вес: 1 килограмм.

Браслет стремительности

Класс — снаряжение.

Тип — редкий.

Особенности — позволяет владельцу совершить стремительный рывок вперед на десять метров. Цена использования 15 единиц маны.

Вес: 5 граммов.

Кольчуга выжившего

Класс — броня.

Тип — редкий.

Особенности — Увеличивает на 4 единицы живучесть владельца кольчуги.

Вес: 560 граммов.

Кольцо воя.

Класс — снаряжение.

Тип — редкий.

Особенности — генерирует ультразвуковую волну, которая способна разрушать камень в радиусе 2-х метров. Цена использования 70 единиц маны.

Вес: 4 грамма.

Маска тени.

Класс — снаряжение.

Тип — эпический.

Особенности — использовав маску вы способны скрыть своё лицо от окружающих за непроницаемой для света тенью.

Вес: 318 граммов.

Медальон затягивающихся ран.

Класс — снаряжение.

Тип — редкий.

Особенности — мгновенно затягивает небольшие порезы.

Вес: 38 граммов.

Игра на вылет.

Класс — артефакт.

Тип — одноразовый.

Особенности — сыграй в игру чужой жизнью.

Вес: 125 граммов.

Глава 24

Попасть в трущобы оказалось заданием не из простых. Район оцеплен, куча патрулей инквизиции. На улицах никого, кроме людей в форме. Прежде чем я доехал до его торговой точки, у меня проверили документы раз десять.

Инквизиторы хмурые, доброжелательностью даже не пахнет, на контакт не идут. Что случилось, стало ясно, только когда я прибыл на место.

У магазина Измаила стояли пять грузовиков, в которые активно перетаскивали имущество моего друга. Припарковав мотоцикл, двинул к кольцу оцепления.

— Куда прёшь?! Вали отсюда, — сходу поздоровался инквизитор, явно никогда в жизни не пользовавшийся своей головой.

— Родной, а что случилось?

— Ты где тут родственника увидел? Давай вали, пока я тебе рёбра не пересчитал.

— Давай пересчитай. А потом отдел внутренних расследований тебя закроет на пятачок за нападение на сотрудника. — В лицо имбецила уткнулась ксива.

— Ну а чё ты сразу не сказал? Я же думаю, что левый какой-то шныряет тут, — включил заднюю инк.

— Так что случилось-то?

— Да барыга местный, секретами государственными торговал, — осмотревшись по сторонам, инк приблизился и шёпотом добавил: — Говорят, святой кровью барыжил.

По сердцу резануло нехорошее предчувствие, а вместе с ним и вина. Я ведь заставил Изю взять на анализ склянки.

— Ни фига себе новости. Поймали этого злодея?

— Да где там, — отмахнулся инк, — свалил. У него под домом ходов нарыто, что крот накопал. Вот демонтируем этот клоповник. Пока внутрь ворвались, десять бойцов потеряли. Сучонок наставил ловушек. — Инк со злостью сплюнул на землю и утёр рот рукавом.

От слов собеседника стало немного спокойнее, хотя судьбу Изе я знатно подпортил.

— И чего теперь?

— Да ничего. В розыск объявили. Если поймаем, петля с радостью примет его в свои объятья, — уродливый шрам на лице моего нового знакомого изогнулся, обнажив подобие улыбки.

— Разумно. А барахло его куда? — я кивнул в сторону грузовиков, а сам полез во внутренний карман куртки. Ещё в детдоме понял прописную истину: «Сам можешь не курить, а сигареты иметь обязан!» Каким-то мистическим образом сиги помогали наладить контакт с быдлом. Вытянув пачку, протянул её собеседнику.

— Во! От души! А барахло всё изъято в пользу церкви. У него там чё ток нет. И части демонов, и камни разные. Богато жил, ублюдок. Ну, ничего, похороны ему тоже пышные организуем. С видеотрансляцией на всю страну. Сучонок, — инк ударил пачкой сигарет по тыльной стороне ладони, вытащил одну папиросу и закурил, зажмурившись от удовольствия.

— Ну, не тебе жаловаться. Инков церковь тоже вкусно кормит, — усмехнулся я.

— Да кто ж спорит? Но нас за дело кормят, а эта тварь непонятно как нажила такое богатство. Демонопоклонник, я тебе точно говорю, — подытожил инк, выпустив облако дыма.

Попрощавшись с инквизитором, я поехал домой. Единственное место, куда мог двинуть Измаил, — это в доки, которые контролировала группировка Фалька. Промышляли мелкой контрабандой, их-то и не трогали только потому, что нарушали закон по мелочи.

А ещё потому, что они были сдерживающей силой для Аспина. Иначе этот любитель отсосов уже бы весь город под себя подмял. Хотя мне до сих пор непонятно, как он этого раньше не сделал, имея на руках демона, предсказывающего будущее?

Нужно проведать друга, правда, есть все шансы, что за медвежью услугу его охранники мне под рёбра железяк натыкают. Если сумеют, конечно. Но пока туда соваться мне явно не стоит.

На въезде в посёлок снова «ласково» пообщался с Бабой Клавой.

— А чё не на такси? Деньги кончились? — поинтересовалась старуха, скорчив кислую мину.

— Ага, понял, что дешевле свой транспорт иметь. Но на самом деле купил мотоцикл, чтоб тебе ноги бить не приходилось, — сказал я и объехал шлагбаум справа.

— Куда поехал?! Стой, тебе говорю! Не положено так! По газону едешь, падла! — Забавно, что газона там отродясь не бывало, только чистейший чернозём, а после дождя он приобрёл модификацию «грязь». Ох, очень хотелось газануть со шлейфом и закидать будку хамки грязью. Но я сдержался! Я ведь культурный экзорцист.

— Да, бабуль. Я тебя тоже люблю.

Старуха кричала что-то, но голос её потонул в рёве мотора. Чужой, омерзительный, холодный посёлок зажал меня в тиски. Еду и думаю: «Какого хрена я возвращаюсь в этот склеп каждый раз?»

Как будто подсознательно жду, что открою дверь, а там Вераника. Улыбнётся мне и кинется с объятиями. Приеду домой, а всё, что было, окажется страшным сном или бредом, который мне привиделся от очередного удара по голове.

А вот и гробница моего счастья. Чёрные безжизненные окна. Двор, поросший бурьяном, у входной двери ворох платёжек за коммуналку. Откуда вы, суки, только берётесь? Я дома не живу практически, а платить обязан.

Открыл входную дверь, бросил куртку на вешалку. Тряпка пролетела полметра и упала на пол, не зацепившись за крючок. Плевать. В душ, поужинать бомж-лапшой и спать. Когда я проходил по гостиной, Чертила вылетел из татуировки и спросил:

— Стасян, а чем воняет? Ты забыл газ закрыть? — демонёнок принюхивался к воздуху.

— Когда уходили, вентиль перекрывал, — после слов демонёнка и сам ощутил вонь пропана.

Позади послышался голос:

— Я просто решил организовать для вас тёплый приём. Раз, два, три. Бум!

Обернувшись на голос, увидел голову апостола, просочившуюся сквозь стену, а через секунду он щёлкнул пальцами, создав огненный шар.

Я находился между окном заднего двора и кухней. Рвануло так, что меня выкинуло через это самое окно, сломав рёбра о стальную балку забора. Кашель сдавил грудь. Прокашлявшись, заметил, что кашляю кровью. А ещё уведомление:

«Получен урон в сто двадцать единиц здоровья».

«Уровень жизни: 30/150».

Поднял взгляд, всё красное, а через эту пелену в доме видна скоротечная схватка. Чертила набросился на апостола, пару раз дыхнул пламенем, а после получил мощнейший удар и с хрустом улетел в глубь постройки.

Апостол, ухмыльнувшись, вышел из дома на заваленную шифером лужайку.

— Знаешь, а Самаэль не видел в тебе угрозы. Если бы ты не полез ко мне в прошлый раз, то остался бы жив. И ящерица твоя тоже. А так, увы и ах, как говорится, — сквозь пронзительный писк в ушах слова апостола были практически неразличимы. Апостол, размахнувшись, ударил меня сапогом в висок.

«Получен урон в пять единиц здоровья».

«Уровень жизни: 25/150».

Тело бросило на землю, а в глазах потемнело. Сука, тело деревянное, как будто чужое. А ещё так хочется спать, ужас. Бах! Удар ногой в рёбра.

«Получен урон в пять единиц здоровья».

«Уровень жизни: 20/150».

— Знаешь, а я уже думал, что в этом городе меня никто, кроме вашего вождя, даже ранить не сможет. А ты удивил. Должен сказать, неприятно удивил. Как думаешь, приятно потерять конечность? Можешь не отвечать, сейчас узнаешь.

Апостол схватил меня за левую руку и с размаха ударил в сгиб локтя. Адская боль затопила сознание и заставила прийти в себя. А-а-а!!! СУКА!!! Рука выгнулась в обратном направлении.

— Да что ты говоришь? Больно? Ну ничего, сейчас я уберу причину боли.

Когтистые пальцы вцепились в мою сломанную руку и начали её вращать в попытке вырвать.

Астра...

Ублюдок не дал мне применить навык ударом ноги по лицу. На языке почувствовал мелкое крошево от зубов.

«Получен урон в пять единиц здоровья».

«Уровень жизни: 15/150».

Ха-ха. Ну всё, встречайте блудного сына, родители. Похоже, это конец. Я перестал кричать, слыша, как жилы рвутся на многострадальной руке, и только мычал как припадочный. Через боль сумел выдавить из себя улыбку.

— Хера ты скалишься, тварь?

Ответить ему я не успел. Со спины в него врезался Чертила. Обхватив голову апостола, когтями начал рвать её в кровь.

— Стасян! Подъём! Ты ещё не выполнил обещание! — верещал демонёнок.

— Ах ты падла! Слезай, сука! — кричал апостол, пытаясь содрать лордёныша со своей головы.

— Ты ещё не сделал меня князем тьмы! Подъём, твою мать! — апостол ухватил демонёнка за крыло и со всего размаха ударил об землю.

Хэ-э-э! Раздался звук вырывающегося воздуха из лёгких, а после апостол занёс ногу, чтобы размозжить Чертиле голову. Сломанная рука сама собой метнулась вверх, от чего болью прострелило всё тело.

Метка смерти.

Потеряно 20 единиц поглощённых душ. Осталось 205 душ.

Стальные иглы одна за одной пробивали апостола насквозь. Порой тело апостола как будто растворялось, и иглы летели мимо, но большая часть достигала своей цели.

Висок, ухо, шея, пересчитал все рёбра, бедренный сустав превратил в труху. Апостол покачнулся, сделал шаг, второй, третий и устоял.

Ко мне повернулось оскаленное лицо, из правой глазницы свисал выбитый глаз на розовом канатике, одна из игл разнесла ему все зубы, теперь он улыбался мне обломками.

Апостол поднял руку, в которой начало формироваться фиолетовое свечение. Хм-м-м. У тебя недостаточно железа в организме? Ну так я добавлю.

Метка смерти.

Потеряно 50 единиц поглощённых душ. Осталось 155 душ.

Иглы прошили руку насквозь, раздробив все кости, фиолетовое свечение замерцало и погасло.

Каждый выстрел отдавался болью во всём теле, но эта боль была достойной платой за то, чтобы видеть, как ублюдок, укравший Веру, разлетается на куски.

Колени апостола разорвало в клочья. Он плюхнулся на задницу и продолжил смотреть оставшимся глазом на то, как я с нескрываемым удовольствием любуюсь его гибелью.

После того как семьдесят снарядов прошили тело апостола, я остановился. Рука упала на землю, заставив стонать от боли. Но громче моих мук звучало свистящее дыхание апостола.

— Неплохо. Вполне неплохо для смертного. Кхе-кхе, — апостола скрутил спазм кашля, отчего висевший на одной нитке глаз вывалился из глазницы. — Вот только с последней встречи мой господин даровал мне ещё пару занимательных способностей.

На улице начинало темнеть, но от горящего дома было замечательно видно, как белёсая костная ткань закрывает все раны в его теле, формируя цельный каркас. Опершись на колено, апостол поднялся.

— Давай, попробуй ещё разок. А потом я убью и тебя, и твоего раба, — апостол кивнул в сторону Чертилы, пытающегося оторваться от земли на дрожащих руках.

Повторно поднять руку с карающей дланью я не успел. Пробежав через горящий дом, к апостолу метнулась тень. А через секунду раздался оглушительный ХРЯСЬ!

По башке служителя зла прилетела стальная лопата. Апостол покачнулся, но устоял на ногах. По крайней мере, от первого удара. А удары даже не думали заканчиваться. Бах! Дзынь! Звяк!

— Получи, сучонок! Будешь знать, как мой посёлок жечь! Я тебе уши надеру! — Баба Клава лупила лежащего на земле апостола лопатой, не прекращая его материть. Когда апостол затих, бабка смахнула тлеющую на плече искру и повернулась ко мне. — Стасик, ты как? Живой?

В этот момент я был готов расцеловать старуху, но вместо этого пришлось рывком поднять себя в горизонтальное положение и извлечь из инвентаря меч. Апостол, залитый кровью, расплылся в улыбке.

— Ха-ха-ха! Проиграть экзорцисту не стыдно. Но бабке? Сраной старухе! — вспылил апостол, но моментально успокоился. — Эх, старая. Если бы у меня не было текущей способности, ты вполне могла бы и прибить меня исподтишка. А сейчас — увы и ах. Сдохни, трухлявая!

Рука апостола оторвалась от земли, светясь фиолетовым. Да хрен ты успеешь свои шары метнуть. Выродок.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны. Осталось маны 60/150.

Вертикальная волна за мгновение преодолела расстояние между нами и — и ни хрена! — руку апостола откинуло в сторону, одновременно с этим он выстрелил.

Фиолетовый шар сорвался с его пальцев и полетел прямой наводкой в дом Льва Игоревича. Не встретив сопротивления, шар проломил стену, через секунду раздался взрыв, а следом за ним и ещё один.

Мощь шара поражала, судя по всему, он попал в систему газоснабжения и продолжил свой путь, врезавшись в следующий дом. Крутые парни на взрывы не оборачиваются, поэтому я воспользовался секундным замешательством:

Стремительность!

Внимание, потеряно пятнадцать единиц маны. Текущее количество маны 45/150.

Апостол улыбался, смотря на горящее здание, из него как раз выбежал новый жилец, объятый пламенем. С новосельем, твою мать. Занесённый над головой меч опустился вниз, но с лязгом отскочил от шеи апостола.

— Эта кость прочнее стала! Думал, снова сможешь меня победить? Не в этот раз.

— Да чё ты его слушаешь? Мудохай! — заорала баба Клава и рубанула промеж глаз апостола лопатой.

И правда, чего это я? Перехватив меч, начал наносить колющие удары, куда только удавалось попасть. Да, кость крепкая, спору нет. Но вот глаз хрен ты защитишь. Чавк! Лезвие прорезало глазное яблоко, но упёрлось в надкостницу.

Эх! Жаль, а так хотелось в его мозгах покопаться. Ну да ладно. Есть у меня вещица, немного более подходящая для этой работы.

Нож.

Класс — оружие.

Тип — самопал.

Особенности — обработан маслом с араимских святынь, благодаря чему не оставляет ран на одержимых, разрезая только демоническую плоть. В рукоятку встроена частица кристалла огненного нефалема, что увеличивает силу пробития.

Вес: 180 граммов.

Меч отправился в инвентарь, ему на смену пришло узкое лезвие ножа. Апостол,разозлённый такой наглостью, пытался выстрелить снова, но бабка наступила ему на руку, продолжая вколачивать лопату в кадык супостата.

Я, не отставая от старухи, придавил вторую руку апостола коленом и со всего размаха ударил ножом в глаз. Лезвие утонуло по самую рукоять. Скрежетнув зубами, костяной забился в судорогах, истошно вереща. В пасти апостола появилось алое свечение.

— Баб Клав, беги! — крикнул я, толкнув старуху в сторону дома, попутно выхватив лопату.

Баба Клава в привычной ей манере побежала как утка, матеря меня последними словами. Не отвлекаясь на её брань, перехватил лопату черенком вниз и, размахнувшись, загнал в глотку апез... апостола.

Желаемого эффекта я не достиг. Надеялся, что, закупорив ему дышло, получу взрыв, который разорвёт ему череп, в итоге получил шикарный фейерверк. Красный луч расщепил древесину, выбросив её ошмётки в воздух.

— Стасик, продержись! Инки уже едут! — крикнула бабка, скрываясь за углом здания.

Горящие щепки оседали вниз, как искры от салюта. Ослеплённый апостол, судя по всему, готов был разнести всё вокруг, не дожидаясь, пока его глаза восстановятся. А чтобы мой друг не скучал, я решил ему немного скрасить будни.

Кольцо воя.

Класс — снаряжение.

Тип — редкий.

Особенности — генерирует ультразвуковую волну, которая способна разрушать камень в радиусе двух метров. Цена использования — 70 единиц маны.

Вес: 4 грамма.

Ультразвуковая волна врезалась в грудную клетку апостола, и, судя по его хрипу, прямо сейчас внутренние органы превращались в кашу. Звук многократно отражался от прочной костной структуры, разрушая всю доступную ему плоть.

Кровавый фонтан вырвался из его глотки, потушив зарождавшийся выстрел. Апостол перестал двигаться. Пнув по его черепу, я не заметил никаких признаков жизни. Проковырять его панцирь мне нечем, надеюсь, что он сейчас сдохнет от кровотечения.

Доковылял, опираясь на меч, до лорда Идракса Грейгарда. После того, что он сделал, ни хрена он не Чертила больше. Он мне жизнь спас.

— Идракс, ты как? — спросил я, протянув руку другу.

Демонёнок ухватился когтистой лапой за мою кисть и принял вертикальное положение.

— Жить буду. А вот насчёт полётов не уверен. — Идракс расправил крылья, правое крыло было порвано.

— До восхождения на трон заживёт. Теперь я не сомневаюсь, что ты его достоин, — ухмыльнулся я и тут же схватился за рёбра. Сука, как же всё болит.

— А этот чё, сдох? — демон кивнул в сторону апостола.

— Похоже на то.

— Когда поляну накрывать будешь?

— За что? — сделал вид, что не понимаю, о чём он говорит.

— Э, ты не борзей. Я тебе, вообще-то, жизнь спас, — устало проговорил Идракс, после чего его глаза начали расширяться — живучий, сука.

Повернувшись, я увидел, как апостол принимает вертикальное положение. Глаза ещё не отросли. Зато этот выродок отрастил шесть острых костяных лап, торчащих из-за спины.

— Хера вы там шепчетесь? Я вас слышу, черви! — рявкнул апостол и, раскрыв пасть, выпустил красный луч.

Было и правда близко, атака легла в каких-то пяти сантиметрах от моей ноги. Отпрыгнул назад и столкнулся с новой проблемой. Апостол слышал каждый мой шаг и начал преследование.

Костяные копья наносили удары, не останавливаясь, в промежутках между атаками апостол стрелял из пасти. Было весело? Было охерительно! Сломанная рука висит плетью, от каждого прыжка взрывается болью.

А мне приходится не только прыгать, а ещё и перекаты делать от рубящих ударов. Один из таких перекатов мог стоить мне жизни. Неудачно перекатившись, я навалился всем весом на сломанную руку. Боль практически потушила сознание.

Идракс заметил моё замешательство. Вот красавчик! Сработал отлично! Волна пламени накрыла апостола, заставив последнюю плоть на его костяном теле обугливаться.

— Твари! Ненавижу! Будьте прокляты! — орал апостол, бессмысленно рубя конечностями воздух. Гул пламени заглушил мои шаги на время.

Получив небольшую передышку, смог отдышаться. Всё тело ужасно чесалось из-за медальона, затягивающего мелкие раны. Маны всего тридцать единиц, ничего толкового не сделать. Зато есть вагон свободных душ. Гори-гори ясно, скотина.

Горение!

Внимание, потеряно 30 единиц поглощённых душ. Осталось 125 душ.

Полыхнуло так, что на секунду накрыло и меня, и Идракса. Запахло палёными волосами. Моими волосами. Крика апостола я не слышал, зато видел, как один за одним вылетают из огня красные лучи, разрушая ближайшие дома.

— Да какого хрена ты такой живучий-то?

— Стасян, есть идеи?

— Идей нет, только надежда.

Открыв инвентарь, я просмотрел всё, что там было. Взгляд задержался на:

Игра на вылет.

Класс — артефакт.

Тип — легендарный одноразовый.

Особенности — сыграй в игру чужой жизнью.

Вес: 125 граммов.

Открыв мешочек, я достал из него костяную фигурку. Направил её на апостола в надежде получить какой-то эффект. И эффект не заставил себя ждать. Костяная головёшка изменила размер, создав точную копию апостола.

Когда трансформация костяшки завершилась, из огня вывалилась дымящаяся фигура. Из черноты на меня смотрели два белёсых глазных яблока.

— Я тебя вижу, сука, — прошипел апостол и рванул вперёд.

Сердце ёкнуло в груди, а разум моментально вспомнил об оружии последнего шанса.

Замедление времени — вы способны разогнать свой разум настолько, что течение времени замедляется вдвое! Навык можно использовать один раз в сутки, длительность действия — 15 секунд.

Мир практически замер. Апостол стоял в шаге от меня и наносил удары, от которых я мог бы увернуться даже со сломанными ногами. Я присмотрелся к фигурке, лежащей у меня в руках.

Интересно, а что будет, если… Я отломил копьё со спины микро-апостола. Оригинал тут же дёрнулся от боли, а костяная пика на его спине отломилась ровно в том месте, в каком переломилась у куклы.

У-ху-ху! Мощная вещь! У меня ещё десять секунд замедления времени. Успею выпотрошить тебя, сучонок. Следующим движением отломил сразу все копья. Когда я оторвал апостолу руки, его глаза расширились от изумления, а из обрубков брызнул кровавый фонтан.

Оторванные ноги заставили торговца смерти рухнуть мордой в чернозём. И замедление времени закончилось. Голова апостола повернулась ко мне, сверкнув глазами, полными ненависти.

Я милосердно наступил ему на висок, вдавив голову поглубже в землю. Рука легла на голову куклы, но оторвать её я не успел. Апостол заговорил.

— Идиоты. Самаэль несёт вам спасение. А вы, невежи, не можете этого понять.

— Где Вераника? — Но апостол меня не слушал, он продолжал нести свою победоносную ахинею.

— Вцепились в свой рабский хомут и думаете, что свободны. Жалкий скот! — с этими словами он выплюнул сгусток крови.

— Если ты закончил, то упокой Солнцеликий твою душу.

— Ха-ха-ха! Солнцеликий? Самаэль скоро будет править всем!

— Да, да. Прощай.

— Это уже не остановить! Не остановить! Ха-ха-ха! Всё только начина...

Хрусь. Голова апостола оторвалась от тела, взгляд стал бессмысленным, а фигурка в моих руках превратилась в прах.

Получено 546843 опыта. Текущий опыт 551 803/106719.

Получен 51 уровень! Текущий опыт 445084/117391.

Получен 52 уровень! Текущий опыт 327693/129130.

Получен 53 уровень! Текущий опыт 198563/142043.

Получен 54 уровень! Текущий опыт 56520/156247.

Получено очков навыка — 4. Всего очков навыка — 11.

Поглощено 5313 душ. 4782 души передано лорду Идраксу Грейгарду. Свободные очки поглощённых душ: 656.

Тело Идракса засветилось стерильно белым. Демонёнок, посмотрев на меня, сказал:

— Стасян. Новый ранг, — слова давались ему с трудом, а через секунду он превратился в красную точку и исчез в татуировке.

Система полыхнула ворохом уведомлений.

Внимание! Демонический ранг достиг третьего уровня! Доступны демонические навыки третьего ранга:

Огненный шар — вы способны создать небольшой огненный сгусток, который может вызвать ожог или что-нибудь поджечь. Цена использования — 3 единицы душ.

Огненная плеть — вы способны создать в руке двухметровую плеть из уплотнённого огня, которой можно стегать врагов, одновременно обжигая их. Плеть не наносит вред своему создателю. Цена использования — 3 единицы душ.

Вдалеке послышались звуки приближающихся сирен. Посёлок был объят огнём. Но его никто из местных не тушил. Все предпочли сбежать. И только отважная бабка где-то неподалёку орала матом, туша треклятое пламя.

Пока нет никаких свидетелей, нужно залутать апостола. А внутри-то и брать нечего. Разве что странный камень.

Двусторонний маяк.

Класс — коммутатор.

Тип — уникальный.

Особенности — способен передавать слова на огромные расстояния.

Вес: 48 граммов.

Синий камень, отполированный до блеска, глубоко внутри виднеется красная руна. И что с этой безделицей делать? Зажав в кулаке, прокричал: «Я убил твою шавку!» В ответ тишина. Ну и пошёл ты.

Баба Клава, услышав мой вопль, вернулась и, подхватив под руку, потащила к дороге.

— Стасик! Я так рада, что ты жив. Прости старую, что бухтела на тебя, — сказала бабка и шмыгнула носом, на глазах её блестели навернувшиеся слёзы. — А где этот?

— Мёртв.

— А тот, с крыльями? — Это она про Идракса, что ли? Лучше ей не знать правды.

— И он тоже. Баб Клав, давай больше не собачиться. Мы с тобой неплохая команда, как оказалось. — Бабка молча кивнула.

Через пару минут прибыли инквизиторы, оцепившие посёлок, а немного спустя и пожарные. Инки были бесполезны. А вот у пожарников работы было море. Пламя перекидывалось с дома на дом, подпалив уже половину построек.

Баба Клава сдала меня медикам, а сама побежала на свой пост. Нужно узнать, не в инквизиции ли она раньше работала. Лихая старуха.

Ну, вот и всё. Наше семейное гнёздышко окончательно разрушено. Возвращаться больше мне некуда, да и незачем. От этой мысли даже стало легче. Я как-то не до конца понимал, как меня тяготит этот мёртвый дом. Даже радостно смотреть на то, как он догорает.

Единственное, что печалит, — так это то, что последняя ниточка, которая могла привести меня к Веранике, ушла в никуда. И что теперь? Ловить остатки одержимых и пытаться выбить из них информацию, которую мне не дал апостол? Звучит бредово.

Пока лекарь накладывал на меня лечащие заклинания, в машине скорой помощи зазвучала рация: «Всем, кто слышит это сообщение, срочно прибыть в Арбен! Срочно прибыть в Арбен! На нас совершено полномасштабное вторжение!»

Посмотрев на испуганное лицо лекаря, я плюнул на землю и залез в карету скорой помощи.

— Еду с вами, это не обсуждается. — Услышав металл в моём голосе, водила кивнул.

Эх! Видимо, отдохнуть мне в этой жизни не суждено.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Что же валяется у Стаса в инвентаре?

Глава 24