Ди. Разбежавшись, он уцепился за нижнюю ступеньку и начал карабкаться.
Диана уже ждала его. Она стояла в том самом красно-чëрном платье, будто заставляя Роджера вспомнить о судьбоносном разговоре, и ветер развевал еë густые тëмные волосы. Однако парень всë равно заметил, как грустно и слегка виновато девушка глядела на него из-под изогнутых ресниц.
— Спасибо, Джерри, я знала, что могу на тебя полагаться. И знала, что ты не подведëшь.
Парень даже не заметил, как она приблизилась, медленно положив руку ему на плечо и заставив, выгнувшись, лечь на парапет. Губы склонившейся Дианы сейчас почти касались его уха.
— Я знаю, как ты мной дорожишь. И ты тоже очень важен для меня… Именно поэтому я не хотела бы, чтобы это сделал кто-то другой.
Глаза Роджера расширились от ужаса: рука Ди крепко сжала его горло. В глазах, помимо уже заметных грусти и сожаления, блеснул странный игривый огонëк.
— Прости, Джерри. Я думала, что мы сможем быть вместе. Но мне запретили играть с тобой. Моë начальство боится, что я слишком увлекусь. Поэтому тебя прикончат они… или я. Не правда ли, второй вариант намного слаще?
Еë губы снова накрыли приоткрытые губы Роджера, тем самым прервав его слабую попытку вздохнуть. Дрожа всем телом и закатив глаза, парень со стыдом отметил, что от безвыходности положения поцелуй ничуть не стал менее сладким…
— Отпусти его, Лилитта. У тебя уже есть противник твоего уровня.
На мгновение помутившееся сознание вернулось к Роджеру, и он смог повернуться к источнику знакомого голоса. Разумеется, это было связано с тем, что Ди ослабила хватку. На дальнем краю крыши в пяти-шести метрах от них стоял тот самый парень, Нейтан, в серой толстовке. Однако сейчас его появление заставило Ди хищно оскалиться и присесть, будто готовясь к бою.
— Опять ты! Вечно лезешь туда, где тебе не место! Постой, я скоро закончу с ним и подарю тебе куда более жестокую смерть!
Что-то сверкнуло, и Диана с тихим вскриком упала, покатившись по крыше и выпустив свою жертву. Роджер моментально забился в угол, поджав ноги и в ужасе переводя взгляд с девушки на Нейтана. Они оба менялись на глазах.
Диана, медленно поднимаясь на четвереньки, широко расставила руки и ноги, будто сплетëнные из мышц. Она явно стала больше, а гладкая кожа ощетинилась редкой шерстью, сделавшей еë похожей на дикую кошку. Глаза, в которых смешивались азарт хищницы и звериная злоба, приобрели желтоватый оттенок, а зрачки сузились. Из-под порванного платья показался тонкий хлыстообразный хвост, а на спине выросли кожистые крылья. Монстр зашипел, глядя на невозмутимого Нейтана.
Теперь и он стал немного выше. Его пальцы оканчивались короткими острыми когтями, мускулистые ноги были обуты в сапоги, похожие на латные, рот с острыми зубами растянулся в хищной ухмылке, а в тëмных глазах мерцали белоснежные зрачки. Вместо волос голову Нейтана теперь украшало подобие ирокеза из металлических перьев, а за спиной у него раскрылись два крыла, будто бы составленных из длинных лезвий.
— Я сказал, ты будешь драться со мной! — отрезало существо, так мало похожее на прежнего парня в толстовке.
— Натаниэль… Что ж тебе вечно не сидится на месте! Сдохни уже! — и Диана бросилась в атаку.
Роджер дрожал, не в силах отвести глаз. Этого не должно быть! Этого просто не может быть! Диана, его любимая Диана превратилась в монстра и дерëтся с каким-то парнем. Или… Нет, они не люди. Они — нечто совсем другое. Это одновременно ужасно пугало и завораживало.
Перебросив девушку через себя, Натаниэль взмахнул рукой и вынул откуда-то то длинный меч с разделëнным надвое лезвием. Ди тоже держала меч, но выглядел он иначе: широкий и зазубренный, он больше походил на тесак. Послышался звон металла. Пару раз, казалось, лезвия уже вгрызались в плоть, но оба монстра продолжали бой. И тут взгляд Роджера упал на блестящее метательное кольцо чуть меньше полуметра в диаметре, лежавшее возле его правой руки. Оно казалось довольно лëгким и безобидным, но всë-таки это было оружие. Видимо, именно им противник Дианы отбросил еë в сторону.
В этот момент всë стало предельно ясным: если этот Натаниэль одержит победу, Роджер спасëн. Если верх возьмëт Диана, она точно прикончит беспомощного человека, ставшего невольным свидетелем еë силы. Сжав в руках метательное кольцо, парень почувствовал лëгкую вибрацию. Нужно было действовать.
Диана прижала Натаниэля к земле, всем своим весом налегая на тесак. Заслонившись от лезвия мечом, тот пытался сопротивляться, но силы его подходили к концу. Он твëрдо решил до последнего смотреть своему палачу в глаза, когда… Вспышка отбросила Диану в сторону, она вскрикнула и, перекатившись через парапет, рухнула вниз. Натаниэль подскочил и ошарашенно осмотрелся. Роджер стоял, тяжело дыша и всей своей позой показывая: он только что сам метнул боевое кольцо в спину своей девушке. Но это было для него слишком
