украдкой поглядывала в глубь рядов, пытаясь отыскать одно милое детское личико. Так вот же он! Сидит с остальными детьми из своей группы в первом ряду. Всё также улыбается и… ей, почему-то казалось, что его любопытный и изумлённый взгляд всегда был направлен на неё… она буквально чувствовала эти маленькие серые глазки на своём теле. От этого её сердце невольно щемило…
Когда балет закончился, и все артисты вышли на поклон, к ним, как водится, пошли зрители с большими красными букетами. Балеруны посмеивались над этим, тем не менее, принимая цветы и в свой адрес. Балерины же смущённо улыбались.
И тут, среди всей этой толпы дарителей показалась маленькая детская фигурка с одной розочкой в ручке.
Балерина сразу же узнала малыша. Это был Боря. Он подбежал к сцене и застыл, не зная что делать дальше, ибо она оказалась слишком высокой для него. Кто-то из зрителей добродушно подхватил его на руки, чтобы тот дотянулся. Мальчик широко улыбнулся и вытянул свою маленькую ручку с розочкой в сторону той самой балерины, которая тут же быстро подошла к нему и, приняв цветочек, скромно и смущённо поцеловала малыша в лоб под всеобщее умиление зрителей, что тут же разразились аплодисментами.
Вскоре, зал начал опустошаться и, довольно быстро, его покинули все зрители.
Балерина постаралась как можно быстрее переодеться в обычную одежду, чтоб можно было спокойно выйти наружу. Ей очень хотелось догнать группу из детского дома, чтобы проводить Борю. Накинув простенькие вещи, в которых она репетировала, девушка буквально выбежала из гримёрной, устремившись в вестибюль. Там снова были толпы, на сей раз, уходящих людей. Она взглядом искала детей, то и дело приподнимаясь и вытягивая шею.
Нашла!
Воспитательница уже облачилась в пальто и пересчитывала своих воспитанников.
Боря стоял одним из последних и, словно почувствовав, обернулся. Он узнал лицо принцессы, что его провожала. И пусть она была не в той сказочной белой одежде, но это была всё она же. Мальчик улыбнулся и помахал ей рукой. Девушка улыбнулась в ответ и подошла к воспитательнице.
– Скажите, – чуть смущённым голосом начала она, – а что за детский дом?
Воспитательница будничным тоном ответила ей, назвав номер и адрес.
– А что, Бореньку нашего хотите забрать? – улыбнулась Наталья Степановна и кивнула на мальчика.
– Забрать, наверное, не смогу, – всё с тем же смущением отвечала балерина, – я на гастролях часто, да и живу одна. Но, может быть, навещать его как-то… гулять с ним… это я могу.
Она чувствовала, как её сердце начинает чаще стучать, а виски пульсировали как после длительного марафона. Это говорили за неё её чувства…
– Или, вот…, – продолжала она, – на Новый год могу забрать. Он может пожить со мной на праздниках, пока я на гастроли не уеду…
Воспитательница на несколько секунд задумалась.
– Знаете, думаю, это можно устроить. Приходите, когда сможете, я договорюсь и подготовлю все документы.
– Спасибо вам большое! – улыбнулась балерина, и при этих словах её ноги даже немного подогнулись в коленях от волнения.
– Это вам спасибо! – ответила воспитательница. – Так наших детей порадовали!
Прошло несколько дней…
Все они ушли на оформление нужных документов и прочую… ненужную бюрократию…
И вот, наконец, солнечное декабрьское утро. Всё вокруг занесено снегом, что рябит в глазах от попадающих на него лучей, стоят голые заметённые деревья. Сквозь всё это снежное великолепие быстрым шагом идёт девушка. Она кутается в воротник своего пальто, распущенные каштановые волосы лежат на плечах, а глаза так и светятся от предстоящей радости.
Туда, куда она идёт, уже знают о её визите. Всё давно готово. Мальчику собрали все его немногочисленные вещи и только помогают одеться.
– Повезло тебе, малыш, – говорила ему Наталья Степановна, повязывая шарф, – на Новый год тебя забирают.
– А кто? – нараспев спрашивает Боря.
– Тётя Даша. Балерина. Помнишь?
– Не-а.
– Ну, узнаешь, наверное.
И едва только воспитательница договорила, как в помещение вошла балерина, отряхиваясь от снега, что свалился на неё с деревьев. Боря поднял взгляд на вошедшую, и его глазки сразу заискрились от счастья, а рот расплылся в широкой улыбке. Узнал.
– Кукла-балерина! – воскликнул он, картавя.
– Привет, малыш! – смеясь, ответила Даша, садясь на корточки, когда малыш побежал к ней.
Его маленькие детские ручки обвили её шею, а голова прислонилась к плечу.
– Ты ж мой хороший! – невольно произнесла она нежным голосом, обнимая мальчика в ответ.
Воспитательница передала балерине рюкзак с детскими вещами, быстро что-то сказал насчёт питания и прочих хлопотных моментов, касавшихся заботы о ребёнке, и пошла к остальной группе.
Даша вышла на улицу, повесив рюкзак на одно плечо и держа за ручку маленького Борю, как тогда в коридоре театра. Малышу непривычно было так рано выходить из стен детского дома.
– Ну, что, Боренька? – спросила балерина. – Пойдём домой?
– Да! – радостно нараспев
