I
Странное явление произошло однажды в одном из помещений шестого этажа высотного здания, сверкающего на солнце зеркальными окнами.
Спешащие на работу люди с изумлением наблюдали, как в его окнах мигал, зажигался, гас и вновь вспыхивал свет. А иногда, в медленно меркнувшем свете, появлялся необычный розовый туман. Многие, проходившие мимо люди, качая головами, вспоминали, что именно в этом помпезном здании разместился престижный концерн — мечта многих юношей и девушек.
Герман Азаров — красивый высокий, спортивного телосложения молодой человек двадцати восьми лет — в этот день первым пришёл на работу.
Остановившись у закрытой двери, за которой разместился отдел, где он трудился, Азаров скучно усмехнулся, увидев, что на двери к цифре 66 каким — то шутником добавлена ещё одна шестёрка.
Войдя в помещение, теперь уже под номером 666, он нехотя опустился на своё рабочее место. Герман находился в подавленном состоянии, и у него нестерпимо болела голова. Последнее время в его жизни всё складывалось совсем не так, как когда-то мечталось. Отравленной каплей в череде его жизненных неудач стал уход от него жены Вики, с которой они прожили вместе восемь лет. Виктория — бывшая однокурсница, первая красавица университета, сама выбрала его, лишив надежды мужской половины студентов. Она ворвалась в его жизнь нежданно — нагадана, разорвав хрупкие, только начавшиеся отношения с другой девушкой. Герман был уверен, что именно у них с Викой случилась та единственная, настоящая любовь, о которой слагают стихи и пишут песни. Но то, что произошло месяц назад, до сих пор не укладывалось у него в голове.
Придя с работы, он увидел в коридоре собранный чемодан. Решив, что Вика собралась в командировку, спросил:
— Надолго?
— Навсегда, — спокойно ответила она и продолжила: — Чтобы нам не играть в игру: «Что, где, когда», объясню всё сразу:
— Я ухожу от тебя. Врать не буду, Я не потеряла голову от любви. Мне просто надоела эта «студенческая жизнь» в съёмной квартире, с макаронами на обед и пирожками из киоска на углу — на ужин. Надоело слышать о мифическом долге, и не иметь возможности пользоваться твоей зарплатой. Мне надоело донашивать платья, что я носила в университете. Я ухожу к человеку, который сможет меня обеспечить так, как я этого заслуживаю, — выговорившись, она, гордо вскинув голову, направилась к двери. Но остановилась и по привычке потянулась к нему для поцелуя, но он резко отстранился. Нервно усмехнувшись, Вика бросила на тумбочку ключи от квартиры.
Когда за ней захлопнулась дверь, он на «деревянных» ногах подошёл к окну. Внизу, стоя рядом с машиной класса «люкс», его возлюбленную поджидал мужчина невысокого роста. Поцеловав девушку, он погрузил в автомобиль её чемодан и галантно открыл перед ней дверцу. Азарову показалась, что он знает этого кавалера. «Впрочем, — подумалось ему, — слишком темно, чтобы можно было разглядеть человека с десятого этажа». Ещё раз, тяжело вздохнув, Герман протянул руку, чтобы включить компьютер. Но и его рука, и компьютер, и вообще всё, что находилось в помещении, исчезло в густом розоватом тумане, отвратительно пахнущим серой.
Первая мысль Германа была: пожар. Он стремительно бросился к двери, на ходу натыкаясь на столы и опрокидывая стулья, но, не ориентируясь в непроницаемом мареве, дверь так и не нашёл.
Почувствовав полное безразличие ко всему происходящему, он стал бездумно смотреть в непроглядную густоту тумана. Оттуда, будто в дурном замедленном сне, стала появляться фигура мужчины лет тридцати с небольшим, одетым в тюремную робу. Его лицо и фигура показались Герману до боли знакомыми.
— Что, мой мальчик, — заговорил незнакомец хрипловатым голосом, растянув губы в сладкой улыбке,
— Не признал родного отца? Разве ты не видишь, как мы похожи? Считай, одно лицо. Ты такой же красавец, каким был и я.
— Бабушка говорила, что тебя убили в тюрьме, — на автомате, не понимая, что происходит, ответил обескураженный сын.
— Твоя бабка была права. Эта дрянь ненавидела меня, и твоей матери запрещала со мной встречаться. Но у нас была любовь, от неё и появился ты. Если бы ни твоя бабка — злыдня, — мы были бы всегда вместе. Она тебе даже фамилию и отчество записала твоего деда, — проговорил, свирепея, пришелец, сверкая красноватыми глазами.
— Неправда, — горячо заступился Герман за бабушку, которая воспитала его, заменив после смерти мамы, умершей при родах, родителей, — она была доброй, знала лечебные травы и лечила людей. И ты врёшь про любовь. Ты взял маму силой, а ей было всего четырнадцать лет, и сбежал, испугавшись расплаты. Я всё про тебя знаю. Мне бабуля рассказала. Ты шантажировал и убивал людей, потом продал душу дьяволу и разбогател. Но опять кого-то убил и сел в тюрьму, а там тебя и убили. Зачем ты явился сюда?
— Я вижу, бабка тебе хорошо прочистила мозги. Скажи, чему нужному научила она тебя? Честности, любви к
