Вечерело. Улицу окутывал сгущающийся ночной сумрак. Зажигались первые фонари на мощёной камнем аллее, что шла вдоль мрачного старого особняка. Ужиная сухими поленьями, потрескивал уютный огонек в камине. По комнате медленно разливались тепло и уют. Саша, очаровательная девочка одиннадцати лет, в оранжевом платье, со светло-желтыми волосами, милыми, нежными чертами лица и любознательными, даже любопытными глазами, сидела в зеленом большом кресле и с закрытыми глазами внимала каждому звуку в комнате. Тетя Жанна сидела ближе к камину, напротив девочки, и читала книгу: медленно, с выражением, стремясь передать каждую эмоцию героя книги, его чувства и мотивы:
«— Люди забыли эту истину, — сказал Лис. — Но ты не должен ее забывать. Мы 'всегда будем в ответе за тех, кого приручили. И ты отвечаешь за свою розу…
— Я отвечаю за свою розу… — повторил Маленький принц, чтобы хорошенько это запомнить…» Это, Сашенька, повесть «Маленький принц» Антуана де Сент-Экзюпери.
— Какая хорошая строчка… — довольно проговорила Саша, мило улыбаясь.
Тетя Жанна не любила, когда ее перебивают, но было очень приятно, что девочка подметила столь важный смысл.
— Правильно, Саша… Такая, кажется, простая мысль, но многие люди не подозревают о ней, а ещё хуже, когда знают, говорят о ней, даже обещают, но потом забывают или обманывают… — Девочка выбралась из кресла и стала что-то искать в комнате. — Что потеряла?
— Персика… — жалостливо ответила Саша, наклонилась, посмотрела под креслом, затем под столом.
Тете Жанне было чуть больше тридцати лет. Немного полноватая, в тёмно-синем деловом костюме с длинными черными, заплетёнными в косу, волосами. Она обладала пристальным и проницательным взглядом, вполне соответствующим ее характеру. Поправив очки, она стала перелистывать страницы книги. Она почти наизусть с детства знала эту чудесную сказку, полезную и для взрослых. Жаль, что своих детей у Жанны не было. Не сложилось… Еще подростком Жанна мечтала стать воспитателем и осуществила свою заветную мечту. Поработав с детьми в школах, интернатах, она поняла, что лучше воспитывать не бедных детей, а наоборот, богатых. Неприятная черта судьбы, но к родившимся с золотой ложкой во рту, со временем от родителей перейдет бремя управления судьбами других людей. Известно, как эти «управители» бывают несправедливы и нечестны. А если попробовать передать им от себя часть доброты, пробудить сострадание к другим людям — мир стал бы лучше! Жанна верила в это. И Саша стала первым подобным для нее ребенком. Женщина с самого начала увидела в ней искрений порыв к мечтам, к светлой любви и сострадание ко всему живому. Нельзя было упустить такой шанс!
— Кис-кис-кис! Персик!.. Вы как всегда правы тетя Жанна. Обманывать — это нехорошо!
— Одно — обмануть человека, а другое — ни в чем не повинное животное. Оно ведь никогда не поймет за что с ним так поступили.
— Потому я никогда не обманываю своих любимых питомцев… Ах вот ты где Персюшечка… Спрятался от меня за креслом… — Саша вышла из-за кресла с котом в руках. Полностью белый (лишь на брюхе виднелось круглое пятно красновато-оранжевого цвета, действительно похожее на персик) кот устроился на руках девочки, а Саша вернулась в кресло. — …Мне очень нравится эта книга.
Неожиданно в комнату вошел высокий, крепкого телосложения мужчина, ровесник Жанны. Изысканный черный деловой костюм, туфли, идеально уложенные волосы означали только одно: мужчина собрался на очередной деловой прием. Вошедший оглядел комнату, но судя по всему никого в ней не увидел, увлечённый телефонным разговором по мобильнику. «Наверняка очередной «важный человек»… — подумала Жанна. Мужчина закончил разговор и убрал телефон:
— Добрый вечер Жанна.
— Добрый вечер, Борис.
— Привет Папа! — помахала рукой девочка, заставив тоже самое сделать кота, дергая его лапкой.
— Привет доченька. Как дела? — и не дожидаясь ответа, обратился к Жанне. — Как я выгляжу? — мужчина погладил волосы, а затем щеки. Лицо у него и так было ухоженное, да и выглядел он прекрасно…
— Вас точно завалят инвестициями! — Съиронизировала Жанна. Борис усмехнулся в ответ.
— Надеюсь. Кстати, ваш рабочий день уже подходит к концу, но попрошу вас собрать Сашу. Мы едем на прием.
— Папа!.. — Саша, ища поддержки, посмотрела на Жанну. — Я не хочу ехать в клуб. Мне там не нравится… Там скучно. — еще один взгляд на Жанну. — Я хочу учиться с тетей Жанной. Мне это нравится!
— Я готова остаться сверхурочно, на вечер и ночь. — Добавила Жанна. — Если вы позволите, конечно…
Борис едва заметно пожал плечами:
— Что же не позволить?.. Если вам это не трудно, то пожалуйста.
— Спасибо папа, — улыбнулась Саша. — Вот посмотри, какую книгу мы сейчас читаем.
Борис коротко глянул на протянутую книгу.
— Молодец… Потом расскажешь… — Борис погладил волосы девочки. Улыбка исчезла, лицо
