Солянка [Тимур Сытников] (fb2) читать онлайн

Тимур Сытников Солянка

Глава 1

Потерявшимся…

Солянка

Почему так холодно? И сыро? Я медленно открыл глаза, мир перед глазами расплывался и никак не хотел складываться в четкую картинку. Подняв руку я протер глаза, это помогло и картинка мира стала четкой. После чего я с удивлением уставился на свою ладонь, не понимая, что с ней. Нет, она была в порядке, целая без увечий и ран. Нормальная мужская ладонь, правда грязная, причем грязь была старой, въевшейся в кожу, словно я постоянно имел дело с грязью и не имел возможность мыть руки регулярно.

Мозоли указывали, что я регулярно работаю физически, ну или частый гость в спортзале. И тут я понял, что совершенно не знаю, кто я и чем вообще занимаюсь в этой жизни. Эта мысль не испугала, больше удивила. А следом пришла мысль, что у меня, в данный отсутствует часть эмоций, они пока спят и что так нужно. Я попытался напрячь память, почему так нужно, но в голове была абсолютная пустота. Ну не совсем абсолютная, тут я немного неправильно выразился. Например, я прекрасно помнил, что такое куртка и для чего она нужна, какие они бывают. Или ботинки. Все эти элементарные вещи я помнил и знал, а вот любая информация о себе ускользала.

Мысли о куртке и ботинках появились не просто так, а по той причине, что начал оглядывать себя, пытаясь понять, хотя бы если не кто я, то хотя бы что имею при себе. Итак, одежда на мне была. Тяжелые и крепкие армейские ботинки с высоким голенищем, штаны камуфлированные, из плотной ткани, причем расцветка была какой-то серой. Далее на мне была кожаная куртка с широким капюшоном, с такой же серой расцветкой, как и штаны. Что было под курткой я проверять не стал, поскольку мне было и так холодно и не хотелось ее расстегивать.

Тут я и оглянулся по сторонам, в первый раз за все то время, как очнулся. Оказалось, что я нахожусь в каком-то подвале, довольно небольшого размера. Источником света служила открытая дверь, которая находилась сверху небольшой лестницы. Судя по тому, что в проеме двери виднелся кусочек серого неба, дверь из подвала вела сразу на улицу. Я же сам сидел на полу подвала, прижавшись спиной к стене, а рядом со мной лежал труп.

Я немного вздрогнул и попытался отодвинуться, а потом понял, что бояться трупа в принципе не стоит, пока он не начнет шевелится, по крайней мере. Этот шевелиться не собирался. И судя по его внешнему виду, не шевелился он уже давно. Лицо его уже успело разложиться, что-то мумифицировалось оставшись в виде некой корки, ну а где-то проступали кости черепа.

Интереснее было то, что одет труп был точно так же, как и я. Единственное различие было в снаряжении, которое было у трупа, но отсутствовало у меня. Например у него был небольшой рюкзак, которого не было у меня. Тут я вспомнил, что по-прежнему сижу прижавшись к холодной стене, после чего я поднялся. Удалось мне это без особого труда, не вызвав никакого головокружения или чего-то подобного.

Временно оторвавшись от изучения трупа, я оглядел подвал. По центру располагалось кострище, а в одном из ближних к выходу углу подвала, была навалена куча дров. Это ввело меня в определенный ступор, поскольку мне было совершено не понятно, зачем разводить костер в подвале. Память мне подтвердила, что костры в подвалах это не самое частое и разумное решение. Тем не менее кто-то костер здесь разводил и даже сделал запас дров.

Я продолжил оглядываться, надеясь понять хоть что-то. Единственное, что удалось обнаружить, это была небольшая надпись на стене, которою кто-то написал от руки, использовав белую краску, а в качестве кисточки собственный палец. Такой вывод я сделал по той причине, что надпись была неровной, постоянно плясала то вверх, то вниз. Я подошел ближе, чтобы разобрать написанное, но меня ждало разочарование, поскольку надпись оказалась полностью бессмысленной.

Надпись была в две строки, сверху было только одно слово «Салек», а в нижней шел ряд букв и цифр. Я задумался, чтобы это значило, ведь судя по всему, человек который сделал эту надпись, явно старался, но смысл этих стараний, был для меня абсолютно непонятен.

Впрочем, это натолкнуло меня на мысль, что тут могут быть люди, которые смогут мне объяснить, что происходит. А значит стоило выйти поискать их. Я направился к лестнице, а потом остановился и взглянул на мертвеца. В голову пришла мысль о том, что не просто так он при жизни, таскал на себе все те предметы, которые были на нем. Я присел рядом, чтобы еще раз рассмотреть его. Протянув руку, я взял за лямку рюкзака и потянул.

Рюкзак, который, казалось бы плотно сидел на мертвеце, легко соскочил и оказался у меня в руках. Это был небольшой рюкзак, память внезапно откликнулась, сообщив, что такими рюкзаками часто пользуются жители городов, вместо сумок. Пожав плечами, я расстегнул молнию и заглянул вовнутрь. Там обнаружилось три полутора литровые бутылки с водой, а так же три прямоугольные пластиковые упаковки зеленого цвета.

Я вытащил одну из них и прочитал надпись по центру. «Индивидуальный суточный рацион питания», чуть ниже стоял номер партии и место производства. Я несколько раз прочитал название места, рассчитывая, что смогу вспомнить это место, но меня ждало разочарование.

— Сектор 5, пвт Лифт.

Было совершенно непонятно, что это за такое место, где оно находится, а главное, память намекнула, что такое обозначение не является типичным. И если пятый сектор еще как-то был понятным, то аббревиатура «пвт», вообще была непонятной. Я попытался хоть как-то разумно расшифровать, но выходило слишком абсурдно, кроме пары вариантов типа «поселок внешней торговли».

Само название было непонятно, почему «Лифт»? Это чем-то обусловлено или просто так сложилось исторически? Чуть ниже надписи, был нарисован штрихкод, а рядом приклеена небольшая марка с голографическим рисунком. Прочитать их у меня было нечем, а потому я вернул паек обратно в рюкзак. Вытащил бутылку с водой, надеясь получить еще информации. Там так же была защитная наклейка с голограммой на пробке, а чуть ниже этикетка, без какого-то рисунка, просто три скупые строки.

«Вода питьевая, сбалансированная», место производства: Сектор 5, пвт Лифт. Ну а ниже шел штрихкод. Ну что же, хотя бы стало понятно, что где-то есть место под названием Лифт, в котором вполне себе налажено производство, а значит есть некое подобие цивилизации. Нужно отправляться на поиски, может там мне помогут понять, что вообще происходит и как я оказался без памяти в подвале с трупом.

Больше в рюкзаке ничего не было, я убрал воду на место, а затем закинул рюкзак за спину. Сидел он удобно, не мешаясь, только пришлось немного подтянуть лямки, чтобы не болтался. Я вновь повернулся к мертвецу, намереваясь проверить, что у него есть еще, но не успел. С улице послышался топот ног, а затем в проеме возникла человеческая фигура. Она замерла и принялась осматривать подвал, а я снизу рассматривал появившегося, пытаясь понять, чего мне ожидать и с кем пришлось столкнуться.

Фигура, как я и говорил, была явно человеческой, но лицо было скрыто шлемом. Это был довольно необычный шлем, некий гибрид шлема для мотоцикла и противогаза. То место, где должно было находиться лицо, было скрыто затемненным щитком, причем затемнен щиток был с наружной стороны, поскольку прибывший спокойно рассматривал меня, не делая попыток откинуть щиток.

Чуть ниже на шлеме располагались два воздушных фильтра, а от них уходило два небольших шланга, которые крепились к двум кислородным баллонам, находившимся за спиной. Сам шлем примыкал к довольно необычному бронежилету, который одновременно исполнял роль куртки и тактической разгрузки. Цвет был довольно странным, камуфлированный рисунок, но странная смесь черного и серого, не одного цветного пятнышка.

Ботинки были армейскими, с высоким голенищем, отчего я сделал вывод, что основной вид обуви в этих краях. Ноги закрывали штаны, такого же цвета, как и куртка, а вдобавок шли наколенники и защитные пластины. За спиной располагался довольно большой рюкзак, но в данный момент, меня интересовало оружие, которое прибывший держал в руках. Это был автомат, с оптическим прицелом и лазерной указкой, которая светила мне прямо в грудь.

Я поднял руки, показывая, что никакой опасности не представляю, поскольку совершенно не понимал, что движет этим странным гостем. Тот тем временем закончил осмотр и доложил кому-то, кто находился где-то рядом. Голос был смазан, совершенно невозможно было понять, кому он принадлежит, мужчине или женщине. Тем не менее, слышно его было хорошо.

— Первый, тут в подвале человек, одет как странник, оружия не наблюдаю.

Через пару секунд я услышал ответ, который раздался снаружи. Топот тем временем стих, судя по всему, прибывшие собрались полностью, а теперь осматривались.

— Держи его не прицеле, будет дергаться, то вали. Третий, четвертый, спускайтесь и проверьте все там. Пятый, что по обстановке?

— Десять минут до выброса, нужно спешить.

Стоявший на пороге, мотнул автоматом и обращаясь ко мне произнес.

— Отойди к стене и встань там, руки держи на виду и не дергайся.

Спорить с человеком, у которого в руках автомат, было глупо, а потому я отступил к стене. В подвал тем временем уже спускались двое человек, которые были одеты практически так же, как и тот, который держал меня на прицеле, впрочем, отличия небольшие были, в виде дополнительных сумок и оружия. Я же тем временем размышлял над тем, что судя по происходящему, права человека, тут совершенно не ценятся, в отличии от других мест. О том, что такие места существуют, меня заверила память, но данный подвал в них не входит.

Тем временем, двое спустившихся осмотрели подвал, один встал напротив меня, направив на меня автоматический дробовик, второй же обернулся и крикнул.

— Чисто!

— Принял, ждем пять минут и спускаемся. Эй, завалите этот заборчик на дрова. Мало ли, сколько сидеть придется.

С улицы донесся треск дерева, меня все так же держал под прицелом один из спустившихся, а второй принялся разводить костер. Он закинул несколько поленьев в кострище, довольно крупных, что меня несколько удивило, поскольку разжечь такие поленья будет сложно. Но потом ко мне пришла мысль, что если он разожжет эти поленья, то мы тут задохнемся от дыма. Ну по крайней мере я точно, поскольку у меня нет закрытой системы очистки воздуха, да даже противогаза нет.

— Эй, ты чего делаешь? Мы же тут задохнемся?

Разжигавший костер повернулся ко мне, а потом вернулся к костру. Он опустился на одно колено, а затем вытянул руку. На этой руке обнаружилась небольшая прямоугольная коробочка. Второй рукой он нажал кнопку на поверхности коробочки и тут же из нее выскочила небольшая трубка, следом он нажал вторую кнопку и из трубки возник язычок пламени. Далее в ход пошел небольшой регулятор и вскоре из трубки била небольшая струйка пламени, от которой поленья немедленно загорелись.

Я ожидал, что помещение заполниться дымом, но на мое удивление, дым повел себя довольно странно. Вместо того, чтобы заполнить все помещение, он поднимался строго вверх и исчезал в небольшом отверстии в потолке. Такое я мог бы объяснить, если бы там стоял мощный вентилятор, который бы высасывал воздух из помещения, но нечего подобного там не было.

Погасив пламя в коробке, человек сгрузил с себя рюкзак и принялся разминать плечи, при этом не расставаясь с оружием. На меня или на костер он не обращал внимания, а я, отойдя от удивления, решил обратиться к тому, кто держал меня на прицеле.

— Послушайте, может вы объясните, что тут происходит? Я вообще ничего не понимаю, абсолютно не помню, кто я и как тут оказался. Кто вы такие и почему вы все с оружием? У нас что, идет война? И почему этот дым ведет себя так странно?

Последний вопрос я задал, при этом сам удивился, что меня это как-то волнует. Видимо это удивило и остальных, поскольку они оба уставились на меня. Державший меня на прицеле, мотнул стволом, а затем ответил.

— Слушай, не мельтеши. Сейчас придет старший, вот с ним и поговоришь. Просто стой молча пока, хорошо? И не будет у тебя проблем, понял?

После чего он вновь повел стволом, как бы намекая, какие проблемы могут быть. Я кивнул и замер, а снаружи послышались голоса.

— Выброс через пять минут!

— Спускаемся! Пятый, контролируй дверь еще три минуты, а потом спускайся.

Подвал начал наполняться людьми, которые спускались вниз, некоторые несли в руках обломки деревянного забора, которые затем сбрасывали к остальным дровам. Я насчитал девять человек, тех которые уже были внизу, а так же еще одного, который остался стоять в дверном проеме, со странным небольшим прибором в руках, которым он водил в разные стороны. Смотря на него, я заметил, как поменялся цвет неба. Теперь вместо серого цвета, там была странная смесь черного с красными примесями, при этом, было все так же светло.

Это по-прежнему вызвало у меня только лишь удивление, хотя я понимал, что все происходящее явно не нормально, что это должно вызывать тревогу, но меня опять посетила мысль, что все нормально, что я скоро привыкну и тогда ко мне вернуться эмоции, а пока можно просто наблюдать и привыкать. Я впал в некий ступор, пытаясь понять, откуда я могу это знать и откуда ко мне приходят такие мысли. Но как и раньше ответа не было.

В этот момент, я услышал грохот, который постепенно усиливался, за ним пришла вибрация, словно началось землетрясение. Стоявший в дверном проеме, ухватился одной рукой за дверь, готовясь ее захлопнуть, а в другой руке продолжал сжимать прибор, который по-прежнему направлял в разные стороны. С потолка посыпался песок и тогда один из спустившихся повернулся к дверям и крикнул.

— Пятый, закрывай дверь, кто не успел, тот опоздал.

— Еще минута есть.

— Плевать. Закрывай, пока не нарыло! К черту эти приборы!

Словно подтверждая его слова, пришла еще одна волна вибрации и тогда Пятый захлопнул дверь. Вибрация исчезла, но грохот с улицы продолжал доноситься. Тут я заметил, что на двери имеется задвижка, которой Пятый заблокировал дверь. После чего пошел вниз, к остальным собравшимся, которые с явным облегчением принялись скидывать с себя рюкзаки, располагаясь вокруг костра. Тогда тот, которого я определил как старшего в этом отряде, отдал распоряжение готовить ужин, после чего поманил спустившегося Пятого.

— Просканируй нашего соседа, хочу знать, кто это.

Старший и Пятый подошли ко мне, Пятый достал какой-то очередной прибор из своей разгрузки и направил на меня, после чего они уставились на экран прибора. К ним присоединился державший меня под прицелом боец и теперь они втроем ждали, пока прибор даст им ответ. Мне тоже было интересно узнать, какой будет результат, поскольку ответ на вопрос, кто я такой, до сих пор был открытым. Но смотреть на экран меня не приглашали, а видеть со своего места я не мог.

Оставалось рассматривать самих прибывших и я постепенно начал их различать, хотя по началу они казались мне одинаковыми. Так Пятый был наверняка кем-то вроде технического специалиста, поскольку у него помимо боеприпасов к автомату, который висел у него за спиной, было развешано множество различных приборов. А вот стоявший с дробовиком, был явным штурмовиком, поскольку у него вся разгрузка была обвешана боеприпасами не только к дробовику, но и к автомату, который висел за спиной. Так же у него были гранаты, которые размещались в подсумках на ремне.

Сам же Старший, вооруженный автоматом, кроме боеприпасов к нему, имел небольшую радиостанцию, несколько гранат и небольшой подсумок из которого торчала небольшая антенна. Такие подсумки, впрочем были у всех бойцов, отчего я сделал вывод, что это некая обязательная часть экипировки, несмотря на роль в отряде. Тем временем, прибор, который держал Пятый, пропищал, после чего Пятый объявил.

— Человек, настоящий. Мутаций нет.

Меня такой диагноз обрадовал, а остальных судя по всему удовлетворил. Ствол дробовика опустился, боец принял расслабленную позу, Пятый принялся прятать прибор, а Старший наклонился к лежавшему трупу, потрепал его за ремень, после выпрямился. Подняв руку к шлему, он нажал пальцем в какой-то паз, после чего раздалось шипение и шлем отстегнулся от бронежилета. Старший подцепил его рукой и снял с головы, после чего шлем повис на шлангах, опустившись на грудь.

Теперь я мог разглядеть его лицо, на вид это был мужчина около сорока лет, при этом совершенно седой, с длинными прямыми волосами, небольшой бородой без усов. Лицо было вытянутым, с длинным тонким носом и с серыми, глубоко посаженными глазами. Губы были тонкие и кривились в некой гримасе, суть которой мне была непонятна. Он внимательно разглядывал меня, но что-то говорить не спешил.

Я же тем временем опустил руки, а затем поймал себя на мысли, что за все это время, они не устали и не затекли. Я попытался прикинуть, должен ли был испытывать хотя бы дискомфорт, простояв десять минут с поднятыми руками, но мои мысли перебило шипение, которое раздалось по всему подвалу. Это бойцы, вслед за своим боссом, начали снимать шлемы. Теперь я мог разглядеть их лица, но не успел, поскольку меня полностью отвлек снявший шлем Пятый, который оказался девушкой.

У нее были длинные и густые волосы, довольно необычного красного цвета. Я вспомнил, что я буквально недавно видел этот оттенок, в почерневшем небе. Пятая опустила шлем, а затем откинула волосы за спину. Ее взгляд скользнул по мне, после чего она видимо уловила мое восхищение ею, отчего уголки ее губ украсила легкая усмешка. На счет моего восхищения она явно не обманывалась, поскольку ее лицо было настолько красивым, с настолько прямыми и ровными чертами, что я не нашел ничего лучше, чем просто замереть с отвисшей челюстью.

Я немного опомнился, подобрал челюсть и вообще постарался взять себя в руки. Попытался отвести глаза, но краем глаза продолжал коситься на девушку. Та продолжала лукаво улыбаться, а затем, словно издеваясь, тряхнула головой, отчего прядь волос скрыла ее лицо. Хотелось подойти и убрать этот непослушный локон с ее лица, но я уловил движение рядом. Повернув голову, я увидел, что это ко мне подступил Старший, после чего он произнес всего одну фразу, и судя по тону, выбора у меня не было.

— Ну а теперь пообщаемся.

Глава 2

Глава 2

— Кто ты такой? Что тут делаешь?

Старший смотрел на меня с недоверием, постоянно подергивая ремень автомата, давая понять, что он не особо настроен на какие-то шутки. В тоже время, мне тоже было не до смеха. Эмоциональная пробка, которая удерживала мои эмоции, никуда не делась, но даже сквозь нее начали просачиваться некоторые частицы тревоги. Я еще раз быстро пробежался по тем обстоятельствам, в которых оказался и пришел к выводу, что все это неправильно и так быть не должно. А вот как должно быть, я совершенно не понимал.

— Я…я не знаю. Не помню нечего, очнулся в этом подвале, только встал и начал осматриваться, как появились вы. Может вы мне объясните, что происходит?

Троица которая меня допрашивала, молча переглянулись, на их лицах читалось явное недоумение. Остальная группа тоже затихла и теперь внимательно наблюдала за нами. При этом, никто за оружие не хватался и не делал попыток меня убить, что уже радовало. Старший еще раз оглядел меня, затем его взгляд пробежался по подвалу и вновь вернулся ко мне. Затем он повернулся к Пятой и обладателю дробовика.

— Хочет сказать, что он ньюфаг. Верим? На мой взгляд, сомнительно все это.

— Давай проверим, — Пожала плечами Пятая, рядом, соглашаясь с ней, кивнул головой обладатель дробовика, после чего продолжила, — пристрелить его всегда успеем, благо сразу не пристрелили, чего уже теперь спешить?

И пока я думал над тем, шутит ли сейчас Пятая или нет, Старший указал на тот рюкзак, который висел у меня за спиной.

— Где ты взял этот рюкзак?

— Снял с этого мертвеца, решил, что ему он больше не нужен.

Я указал на лежавший на полу труп, удивляясь вопросу. Было совершенно непонятно, почему именно рюкзак так озаботил моего собеседника. Тем временем Старший наклонился к трупу и принялся дергать его за одежду, затем он выпрямился и сообщил остальным.

— Непись, обычная непись.

— Это не непись, а кормушка для малыша. — Возразила ему Пятая, с удивлением рассматривая меня. Впрочем, с таким же удивлением на меня взирала остальная группа. В ответ на эту реплику, Старший лишь пожал плечами, а затем обратился ко мне. — Сейчас проверим, делов то. Сними с тела ремень и надень на себя.

Я посмотрел на тело покойника, не понимая, что происходит. На покойнике и впрямь был надет ремень, на котором крепилось несколько подсумков и небольшая кобура. Обследовать их раньше, я не успел. И хотя я не понимал, что все эти требования значат, я наклонился к покойнику, а затем принялся снимать с него ремень. Тот легко расстегнулся, выскользнул из под тела и оказался у меня в руках. Затем я закрепил на себе, подтянув так, чтобы тот крепко держался и не съезжал, после чего сдвинул подсумки и кобуру так, чтобы они удобно располагались, не мешая движениям и в тоже время были в доступности.

За всеми моими действиями внимательно наблюдали, а когда я закончил возиться с ремнем и повернулся к своим собеседникам, то заметил, что все мои действия их удовлетворили. Позы стали расслабленными, но вид был по-прежнему удивленным. Старший указал на один из подсумков, а затем попросил открыть его. Я молча выполнил его просьбу. В подсумке оказалось четыре бинта, а так же два шприц-тюбика с неизвестным мне содержимым. На целлофановой упаковке была инструкция, но изучать ее времени не нашлось, лишь яркая надпись «Антирадин — 1» мелькнула перед глазами. Я сложил все обратно, собираясь обследовать другие подсумки, но меня оборвал Старший.

— В рюкзаке был запас еды и воды?

— Да, на три дня.

— Понятно. — Он повернулся к остальным, разводя руками. — С ним все ясно, точно ньюфаг, но откуда он тут, совершенно непонятно. У кого-то есть какие-то мысли на этот счет, такое вообще бывает?

Все промолчали, кроме Пятой, которая внимательно оглядев меня, заговорила: «Бывает, слышала о таком.» Старший взглянул на нее с некоторым недоверием, но затем уточнил: «Где ты такое слышала?». В ответ та лишь пожала плечами: «В баре ребята болтали, мол, иногда натыкались во время рейда на тела ньюфагов там, куда они по определению дойти не могли со своей экипировкой. Им было интересно, как им это удалось, да только у мертвых не спросишь. А нам, вот, повезло, на еще живого наткнулись.»

Заявление Пятой вызвало бурное обсуждение, теперь многие начали припоминать подобные случай, о которых они слышали или сами в них участвовали. Но все сходились в мысли, что и впрямь, живых ньюфагов находить в глубине зоны, не удавалось еще никому. Или удавалось, но просто об этом молчат. Для меня же это практически ничего не объясняло, память не давала какой-то информации на тему, кто такой ньюфаг, как называли меня окружающие.

— Ну хорошо, ньюфаг в дебрях зоны, такое бывает, мы поняли. А что нам теперь с ним делать?

Этот вопрос Старшего заставил всех смолкнуть. Я вновь оказался в центре всеобщего внимания, все меня вновь разглядывали, но высказываться никто не спешил. Старший повернулся к парню с дробовиком и спросил: «Третий, что думаешь?». Тот пожал плечами и спокойно ответил: «А что нам с ним делать? Выброс закончится, пойдем дальше». Старший вновь оглядел меня, после чего вновь повернулся к Третьему. Я же молчал, понимая, что в этом разговоре, мое мнение вообще никак сейчас не учитывается.

— Он нас видел.

— Да, ну и что? Кому он вообще что-то расскажет? Ему бы выжить сначала, да цивилизации дойти. А там, ну видел он группу людей, ну и что? Мало ли таких тут бродит?

— А давайте возьмем его с собой?

Это в разговор вмешалась Пятая, чем вызвала всеобщее изумление. Видимо ее заявление было настолько абсурдным, что она сама поняв, что ляпнула, пожала плечами и показывая на меня рукой продолжила.

— Нет, ну а что? Ему все равно выжить не реально, он же в первой аномалии помрет. Ему с нами идти, это куда больше шансов выжить. А в замен, он нам послужит «консервой».

— А платить ты ему из своей доли станешь? Первый, если он пойдет с нами, то пусть эта дура сама ему платит.

Это был один из сидящих у костра людей. Я смог опознать его, именно он первым спустился в подвал. Сделать это я смог по висящей за спиной снайперской винтовке, на которую не особо обратил внимания в первые минуты. Видимо вопрос денег в группе стоял остро, поскольку лица остальных моментально стали еще более серьезными. Пятая уже хотела что-то ответить, но не успела. Разрядил обстановку Старший, он же Первый.

— Спокойно, тут я решаю, кому платить, а кому нет. Пятая, зачем он нам нужен?

— Я же сказала, «консервой» пусть работает. Под моим присмотром, конечно же. Ну сам подумай, что нам лучше, когда «консервой» работает один из бойцов или ньюфаг? Кого потерять не так жалко? В Секторе даже «консервы» дорого стоят, а тут у нас считай бесплатный.

Тут меня немного отпустил тот эмоциональный ступор, в котором я находился. Все таки, прямо передо мною, какие-то непонятные люди обсуждали мою судьбу, решая использовать меня в качестве некой консервы или нет, а я стоял словно безмолвный болванчик. Было понятно, что убивать меня просто так не собираются, а значит можно попытаться договориться.

— Погодите, что еще за работа «консервой»? С чего вы вообще решили, что я согласен?

— Так ведь у тебя выбор не особо богатый, ну да ладно, — Первый взмахнул рукой, после чего отправился к костру, — Пойдем, посидим, пообщаемся.

Первый подошел к костру и уселся перед ним. Над костром, на паре конструкции из пары палок, уже висел котелок, в котором закипала вода. Я прошел следом и уселся на свободное место перед костром. Рядом со мной уселась Пятая, которая в какой-то момент, проходя между мной и костром, быстро повернулась ко мне лицом, после чего улыбнулась и подмигнула мне. После чего, она вновь приняла равнодушный вид, словно ничего и не было.

Остальные члены группы тоже расселись вокруг костра, при этом, из снаряжения, сняты были только рюкзаки. Оружие у всех было с собой, те, кто не был хоть чем-то занят, держали его в руках. Из этого я сделал вывод, что в округе явно есть что-то, чего следует бояться. Ну уж не из-за меня они так настороже держаться.

Первый хотел что-то сказать, но его слова заглушил грохот, который донесся до нас с поверхности. За грохотом пришла дрожь, настолько сильная, что смогла раскачать котелок на палках настолько, что часть воды выплеснулась в костер. Следивший за ним боец выругался и поймав качавшийся котелок, остановил его, после чего принялся доливать воду из фляжки. С потолка посыпался песок, но обвала не случилось. Я испуганно оглянулся на дверь и увидел, что сквозь небольшие щели в ней, внутрь подвала пробиваются лучи ало-красного цвета.

Рядом раздался голос Пятой: «Что, страшно?». Она смотрела на меня с усмешкой, но как мне показалось, ей и самой было страшно. Я неуверенно пожал плечами и вновь покосился на дверь. Лучи по-прежнему светили, причем казалось, что с каждой секундой их свет становится все ярче. При этом, с улицы вновь донесся грохот, но в этот раз он был намного тише, хотя и держался постоянно. Чем-то он напоминал грохот камней сброшенных в металлический желоб.

— Пятая, не отвлекай его.

Я повернулся к Первому, который рассматривал меня с задумчивым видом. Убедившись, что я его слушаю, он заговорил.

— Итак, хочу тебе кое-что пояснить, поскольку ты явно не понимаешь, кто ты и где находишься. Для начала, хочу сказать, что никто из нас, не помнит кто он и как оказался в этом мире. Более того, никто не знает, как люди попадают в этот мир, просто, в один момент, в какой нибудь подворотне, где еще пару минут назад никого не было, появляется человек, мужчина или женщина, не важно. Он всегда ничего не помнит, а все его эмоции как правило на уровне амебы. У тебя как с этим?

— Ну, словно пробки на все эмоции стоят, иногда немного отпускает, но не совсем.

— Тогда тебе повезло, некоторые реально, как амебы. Ну не важно. Появляются такие люди, как правило на окраинах секторов. Секторами называют те или иные части города, которые специализируются на различных производствах. Так вот, таких людей, принято называть ньюфагами, пока у них мозги на место не встанут.

— И долго это длится?

— По разному, кто-то сразу соображать начинает, кто-то годами как овощ. Так вот, ты один из этих ньюфагов. В этом мы убедились весьма точно, поскольку, когда в мире появляются ньюфаги, то рядом с ними, всегда появляется небольшой набор вещей, порой эти наборы различаются, но не особо. Такие наборы называют кормушками. Кормушки тоже бывают разные, иногда это просто коробка картонная, иногда это ящик деревянный. В твоем случае это был труп.

Я оглянулся на труп, который по-прежнему лежал на своем месте. У меня мелькнула мысль, что мне еще повезло, что я появился не в какой-нибудь подворотне, где мог бы просто пройти мимо коробки и не обратить на нее внимание. Первый тем временем продолжал, словно угадав мои мысли.

— Что самое характерное, то никто не может забрать себе то, что лежит в кормушке. Просто не сможет поднять и все. Как и забрать у ньюфага какую-то вещь, даже если тот захочет ее отдать. Правда, говорят, что должно пройти некоторое время и тогда это можно будет сделать, но обычно вещи ньюфагов никому не интересны. Брать там нечего и интерес вызовут уж у совершенных бомжей. Тебе понятно, что я сейчас рассказал?

— В принципе понятно. Хотя хотелось бы еще уточнить многое.

— Уточнения будут потом, когда ты поймешь, что происходит в общих чертах. Объясняю далее. Вокруг города, существуют зоны, которые отличаются друг от друга, причем очень сильно. Одни зоны совершенно не опасны, другие просто невероятно опасны и умереть там можно в любую секунду, даже не поняв, что тебя убило. Ты спросишь, что заставляет людей лезть в эти зоны? Я тебе скажу, это заставляют делать различные предметы, которые могут находиться в этих зонах или которые можно произвести только в этих зонах.

— И судя по всему, мне «повезло» появится в одной из опасных зон?

— Совершенно верно. Причем, не где-то с краю, а практически в самом центре такой зоны. Собственно, тебе крупно повезло, что мы наткнулись на тебя. Иначе ты бы сейчас вышел на улицу, где бы и помер, попав под выброс.

— Выброс? Что это? Выброс чего?

— Это не важно, важно, что это смертельно. Итак, ты сейчас находишься в очень опасном месте, причем, оно опасно и для нас, тех, кто уже давно не являются ньюфагами и исходили множество зон, не только эту. И у тебя есть выбор, либо ты отправишься отсюда один, решив испытать судьбу, либо ты примкнешь к нам и тогда твои шансы на выживание возрастут. Но есть одна небольшая проблема.

— Какая проблема?

— Проблема состоит в том, что в нашем мире, никто не играет в благотворительность, ну кроме политиков перед выборами. Но политиками никто из нас не является, кроме пожалуй Пятой, она поет вечерами в барах, а как известно, артисты часто лезут в политику, хотя ничего в этом не понимают.

— Так. Выходит, чтобы вы спасли меня, мне нужно предложить вам что-то ценное? Что-то, что сможет убедить вас, взять меня с собой?

— Верно, ньюфаг, верно. Пятая, уже помогла тебе, когда предложила, что ты поработаешь консервой. Ты конечно же не знаешь, что это, поэтому объясню тебе. Там, наверху…

Первый указал пальцем на дверь и я невольно обернулся. Там все так же, сквозь щели с улицы пробивались лучи ало-красного света, что-то грохотало и к этому грохоту постепенно добавлялся какой-то трудно уловимый вой. Земля немного задрожала, но слабее чем в первый раз, и вскоре утихла. Первый тем временем продолжал свою речь.

— Там, наверху, очень опасно. Черт, я даже не знаю, как тебе описать всю эту опасность, чтобы ты понял. Ну хорошо, просто представь, что практически вся поверхность там усеяна ловушками. Практически все они смертельны, а выбраться из них практически нереально. Причем срабатывают они моментально, что ты даже не успеешь понять, как превратился в фарш. При этом, большинство из них, нельзя как-то заметить взглядом или еще чем-то, приборы тоже зачастую бессильны.

— И как же сквозь них пробираться тогда?

— Есть способы. Если ты согласишься пойти с нами, то Пятая тебя научит и даже будет прикрывать со стороны. Так вот, к чему это я веду. Когда мы двигаемся самостоятельно, то идущий впереди, играет роль консервы, то есть рискует превратиться в фарш, если ошибется и не заметит ловушку. Такое бывает и очень часто. При чем, это может быть и опытный человек. А мне не хочется терять опытных людей, а им не хочется рисковать лишний раз. В походе, мы меняемся на этой роли, но то, что ты не работаешь консервой, не избавляет от риска.

— Как я понимаю, кроме этих ловушек, есть и другие опасности. И судя по оружию, эти опасности могут еще и двигаться.

— Совершенно верно. И таких опасностей много. Начиная от других людей и заканчивая различными тварями, что обитают в этих землях. Мои бойцы вооруженны и умеют с оружием управляться, а потому, они могут охранять группу во время движения. У тебя же, нет оружия, на свой пистолет даже не смотри, он скорее позволит тебе застрелиться, чем ты убьешь кого-то. Поэтому, у тебя есть всего один вариант примкнуть к нам, это постоянная роль консервы.

— И тогда вы выведете меня в город?

— Да. Именно так. После того, как выполним то, зачем пришли сюда.

— Хм, и что же это за дело?

— Тебя оно не касается, точнее, его содержание не должно тебя волновать. Ты должен просто делать то, что тебе прикажут. В награду, ты получишь возможность выжить и попасть в город. Ну и опыт, конечно же. В городе тебе будет легче, поскольку у тебя уже будет опыт работы в зоне, сможешь быстрее найти работу и не превратиться в бомжа. Подумай пока. Позже дашь ответ.

Первый замолчал, а затем повернулся к костру. Там, в котелке уже давно закипела вода и один из бойцов, что-то засыпал в нее из небольших пакетов, порой перемешивая ложкой. В какой-то момент, он решил, что то варево готово и снял котелок с костра. Это вызвало оживление и все принялись доставать кружки из своих рюкзаков, передавая их повару. Тот наливал в них из котелка и возвращал обратно.

Глава 3

Глава 3

Пятая тоже получила свою порцию и перехватив мой заинтересованный взгляд усмехнулась.

— Тебе не предлагают, поскольку на тебя не рассчитан был паек. Придется тебе своим довольствоваться. На сколько он у тебя? Дня на три?

— Да.

— Ну тогда тебе хватит. Тут-то делов на пару дней.

Я пожал плечами и повернулся к костру. Пятая была права, если эта группа выдвигалась по своим делам и делала расчет на то, сколько им потребуется ресурсов, то вряд-ли они включали в этот расчет, что будут делиться с чужаками. Достав из своего рюкзака бутылку с водой, я напился, попутно размышляя над тем, что мне сейчас рассказали. Выглядела вся эта история нелепо, что-то внутри меня говорило об этом, но с другой стороны, я вообще не мог понять, насколько все происходящее нелепо. Может, все что я вижу и слышу, это как раз и является нормальным. Нужно было разбираться, благо, время пока было. Я повернулся к Первому, который с наслаждением пил из своей кружки и о чем-то тихо переговаривался с Третьим.

— Хм, Первый? А что там было про настоящий я человек или нет?

Первый повернулся ко мне, взгляд у него был абсолютно равнодушный. Как и выражение лица. Было понятно, что он не хочет отвечать мне, тем не менее, он мне ответил.

— Бывают люди настоящие, а бывают и нет. Ты вот, настоящий, и все тут настоящие. А бывают и те, кто вроде выглядит, как человек, да и ведет себя так же. А на самом деле он пустышка, кукла живая.

— И как их отличить от настоящих? Они опасны?

— Есть способы отличать, но не всегда они работают. А вот на счет опасности, то тут по разному бывает, есть такие, кто и заведомо опасен, а кто-то нет. А про кого-то и не догадаешься. Говорю же, они как люди, только не настоящие.

— Хм, сложно как-то все выглядит.

— Да, в первое время сложно. Потому вас, ньюфагов и держат первое время в «яслях», пока вы в себя не придете и не научитесь понимать, что вокруг вас происходит.

— Что за «ясли»?

— Отдельное место, где ньюфаги живут, там их кормят, поят, одевают. За ними там следят, дают легкие задания, чтобы они свой хлеб отрабатывали. Ну а по выходу, выставляют счет за обучение. Это я к тому, чтобы ты понимал, что любая информация или обучение, в нашем мире много стоит. И я не из тех людей, кто благотворительностью занимается. Цену твоего обучения тебе уже назвали. Если надумал и согласен, то говори, если же решил, что самостоятельно справишься, то извини. Я не воспитатель из яслей.

Первый смолк и вернулся к беседе с Третьим, остальные члены отряда тоже не обращали на меня внимания. Единственным человеком, не потерявшим ко мне интерес, оказалась Пятая. Она толкнула меня в бок, а затем тихо заговорила со мной.

— Первый прав, тут никто не станет делиться с тобой чем-то просто так. В этом мало благородства, но ты скоро и сам поймешь, что тут лишь голый прагматизм и расчет может помочь выжить. Мой совет тебе, соглашайся на предложение Первого.

— А в чем тут твой расчет? Какая тебе выгода от того, что я соглашусь?

Пятая улыбнулась и встряхнула волосами, а затем откинулась на рюкзак спиной.

— А вот не скажу, сиди и думай.

После чего она отвернулась, явно намереваясь лечь спать. Я же остался опять со своими мыслями наедине. Было ясно, что мне не особо нацелены помогать, тем более, у моих невольных соседей был интерес в том, чтобы держать меня в неведении. Можно было вновь погрузиться в размышления о том, как мне поступить, но очередной сильнейший грохот и последовавшая за ним дрожь, которая вновь заставила ссыпаться песок с потолка, убедили меня в мысли, что выбора у меня никакого нет. Я абсолютно не знаю, что меня может ждать в этом мире, а значит нужно соглашаться на любое предложение, если оно позволит мне добраться до населенных мест.

Рядом поднялась Пятая и с руганью принялась стряхивать песок, который попал ей прямо на голову. Я же вновь повернулся к Первому, тот как раз насмешливо наблюдал за Пятой, и перехватил мой направленный на него взгляд. На меня он смотрел все с той же насмешкой и я понял, что он знает, что мне некуда деваться, кроме как соглашаться на его предложение.

— Первый, я тут подумал и согласен с предложением присоединиться к вам.

— Ну и отлично. Подчиняться напрямую будешь Пятой, она введет тебя в курс, что тебе делать. Так же, кроме нее, подчиняешься мне и Третьему. Остальным по обстановке. Будут вопросы, обращайся к Пятой, пусть она с тобой возиться, раз сама предложила тебя взять.

Я повернулся к Пятой, та уже закончила отряхивать песок. Диалога с ней не вышло, поскольку она вновь поджав рюкзак под себя, собралась спать. «Все утром, сейчас спать.»- пробурчала она. Мне не оставалось ничего иного, кроме того, чтобы и самому откинувшись на рюкзак попытаться уснуть. Спать мне совершенно не хотелось, но неожиданно для себя, уснул я моментально.

— Вставай, утро уже! — Проснулся я от легкого толчка, которым меня наградила Пятая.

Проснулся я моментально, без всяких долгих переходов ото сна к реальности. Поднявшись, я огляделся по сторонам, оценивая обстановку. Некоторые из отряда еще спали, но большая часть уже бодрствовала и были заняты мелкими делами. Один из бойцов, который вчера спрашивал Пятую о том, будет ли она платить мне из своего кармана, возился возле костра, подвешивая котелок. Другие проверяли свое снаряжение или просто валялись на полу, вокруг костра, погруженные в свои мысли.

Тут я понял, что больше не слышу грохота и обернулся к двери. Сквозь щели так же пробивался свет, но это уже были обычные солнечные лучи, ну или мне так казалось. Пятая сидела у костра, перед ней лежало множество разных приборов, которые она по очереди поднимала, тыкала по кнопкам и смотрела на те показания, которые отображались на экранах. Заметив, что я наблюдаю за ней, она на пару мгновений отвлеклась. «Завтракай, скоро выдвигаться будем, иначе голодным будешь до вечера», — после чего вновь погрузилась в свои приборы.

После ее слов, я понял, что и впрямь очень голоден. Присев возле костра, я достал из рюкзака одну упаковку ИРП. Следом достал и початую бутылку с водой, поскольку жажда тоже напомнила о себе. Вскрыв пакет с пайком, я обнаружил там две небольшие банки, пластиковый стаканчик, а так же около десятка небольших свертков. Они все различались по цвету упаковки, но при этом не имели никаких описаний, а потому, разобраться что находиться внутри и как это употреблять, было совершенно непонятно. Видя мою задумчивость, рядом тяжело вздохнула Пятая, а тотом протянув руку, принялась тыкать пальцев в свертки и банки.

— Вот это раствори в воде и пей, это и это жуй, а вот это оставь, отдашь потом мне, как время пройдет, люблю эту гадость.

Я покосился на нее, но она улыбнувшись, вновь погрузилась в свои приборы. Улыбнувшись ей в ответ, я последовал ее советам. В указанных ею пакетах, содержимое которых следовало растворить, оказался синий порошок, с довольно большими гранулами. Засыпав их в стакан, я залил их водой. Порошок тихо зашипел, но бурной реакции не случилось, после чего он без следа растворился. Следом я открыл баночку и в ней обнаружилась довольно плотная масса, которая аппетитно пахла жаренным мясом. В следующем свертке оказались галеты, а вот тот сверток, который Пятая просила оставить, я вскрывать не стал, отложив в сторону.

Порывшись в пакете с пайком, я нашел небольшую пластиковую вилку, после чего принялся завтракать. На вкус все оказалось замечательным и несмотря на то, что обьем всего съеденного и выпитого мною, я почувствовал, что полностью сыт и избавлен от жажды. Паек был рассчитан на два приема пищи, а потому я убрал остатки обратно в рюкзак. Оглянувшись по сторонам, я подумал, куда выбросить мусор, на что моментально отреагировала Пятая, которая похоже поняла ход моих мыслей.

— Кидай в костер, все сгорит и улик не будет.

Я послушно выполнил ее указания, выкинув весь мусор в костер. Тот моментально загорелся и похоже было, что и впрямь сгорит дотла. Тем временем, весь отряд уже проснулся, бойцы так же, как и я завтракали, а кто-то уже был на ногах и готовился к выходу. Пятая закончила возиться со своими приборами, распихала их по подсумкам, после чего тоже поднялась с пола. Жестом она указала мне, что и мне пора подниматься. Я последовал ее указанию, поднялся и закинул свой скромный рюкзак за спину.

И тут я вспомнил, что так до конца и не изучил содержимое всех подсумков. Всего их было три. В одном, самом мелком, уже осмотренном, были бинты и антирадин. Яповернулся к Пятой с вопросом: «Здесь что, еще и радиация есть?». Та лишь пожала плечами, — «А где ее нет?». После чего ткнула в один из не осмотренных мною подсумков. Я залез в него рукой и достал из него небольшой прибор. Пятая подошла ближе и нажала на кнопку, который находился на корпусе сбоку. В ответ, экран на приборе мигнул, включилась подсветка и я увидел две строки, на одной из них была написана цифра 51, после нее шла точка и еще три цифры, которые постоянно менялись, то в большую, то в меньшую сторону. На второй строке, которая находилась чуть ниже, была цифра 10, после нее так же стояла точка и еще три цифры, но они постепенно только росли.

— Верхняя строка, это уровень радиации вокруг тебя. Все, что до сотни, это норма. Свыше сотни, с твоим снаряжением это уже опасно. На двух сотнях ты получишь сильную дозу заражения, три сотни и выше, просто умрешь. Нижняя строка, это уровень твоей зараженности. Как только дойдет до сотни, то коли антирадин, он опустит до нуля. Только учти, прежде чем колоть антирадин, лучше выбраться из зоны загрязнения, иначе тут же вновь получишь новою порцию заражения. Следи за тем, как он трещит, чем сильнее треск, тем больше уровень загрязнения вокруг тебя.

Я убрал прибор обратно в подсумок, а потом открыл последний, еще не осмотренный. Там обнаружился странный планшет, с множеством кнопок по бокам. Корпус был изрядно потертым, но экран был довольно целым и довольно большим. Я принялся нажимать кнопки, пока не нашел кнопку включения. Экран зажегся ровным мягким светом, после чего на экране появилась надпись: «Привет, Салек!». Надпись пропала, а на экране возникло меню. В нем мне предлагалось выбрать пользователя.

Вариантов было всего два, аккаунт прежнего хозяина или создать новый. Это вызвало у меня некоторое замешательство. С одной стороны, мне было любопытно, заглянуть в аккаунт прежнего владельца и возможно получить некую интересную информацию, но с другой стороны, получалось так, будто я лезу в чужую жизнь. Я замер, раздумывая над тем, как поступить. Решив, что можно обдумать этот нравственный вопрос позже, я ткнул на выбор создания нового аккаунта, но тут же всплыло предупреждение, что все остальные аккаунты будут удалены.

Это вновь вызвало у меня замешательство, но затем в голову пришла мысль о том, что если я получу доступ к чужим тайнам, то весьма вероятно, что это не просто так. Ведь никто другой не может сейчас завладеть этим устройством, кроме меня. А потому, может все так и было задумано кем-то, что я окажусь в этом месте и именно я получу доступ к этому планшету. Вся эта цепочка мыслей свелась к одной мысли, что я являюсь звеном в какой-то неведомой мне цепочке. И чем это для меня хорошо или плохо, совершенно непонятно.

Я ткнул на отмену создания нового аккаунта, а затем нажал на кнопку входа в устройство под именем Салек. Но тут меня ждал небольшой сюрприз, поскольку устройство запросило пароль для входа. Мне хотелось расстроится, но тут я вспомнил о той надписи, которую видел на стене. Повернувшись к ней, я попытался ввести изображенную запись, но и тут меня ждало разочарование. Чем бы не являлась запись на стене, в качестве кода она не подходила.

Устройство сообщило мне, что код неверный, но потом, словно в качестве утешения, предложило попользоваться аккаунтом Салека в качестве гостя. Я радостно согласился и попал в общее меню. В нем было много вкладок и я даже растерялся, выбирая с чего начать. Тут мое внимание привлек раздел заметки и я открыл его, расчитывая найти там что-то интересное. Но погрузиться в изучение мне не дали.

— В ПДА играешься? Делать тебе нечего, кроме как в игры играться. Да и сети тут нет, зарегистрироваться не выйдет. В город вернешься, там получиться, а тут пустая трата времени. Хотя, можешь дневник вести, если будет о чем рассказать. Закругляйся в общем, скоро на выход, пойдем, обьясню тебе, как действовать будем.

Это была Пятая, которая уже заканчивала свои сборы, пряча свои длинные волосы так, чтобы те не мешали надеть шлем. Спрятав их, она надела шлем, перетянула свой автомат со спины на грудь, а затем повернулась к двери. Понимая, что мне нужно идти за ней, я поспешил ткнуть в пункт создать заметку и быстро переписал запись со стены в пда. Уж не знаю, что она значит, но явно тут не просто так. Вдруг пригодиться, разберусь с этим позже.

Спрятав планшет, я отправился следом за Пятой. Та уже стояла возле двери и что-то проверяла, водя очередным прибором по сторонам. Я встал рядом, ожидая указаний, но их пока не последовало. К нам начали подходить другие бойцы, впрочем, они не толпились, а выстраивались в очередь, не мешая проходу. Снизу послышался голос Первого: «Пятый, выход по твоей готовности! Инструктируй консерву и вперед». Та в ответ сообщила о том что поняла, а затем еще раз поводив прибором, словно в чем-то убедилась окончательно, спрятала его и повернулась ко мне.

— Слушай меня внимательно…блин, совсем забыла, а как мы тебя звать то будем? Ну не консервой же, в самом деле.

— Да пес его знает, я не помню не фига. Пусть будет Салек, зови меня так.

— Салек? Почему так? А в общем плевать. Слушай меня, Салек. Сейчас ты встаешь впереди меня и по моей команде открываешь дверь. Прям нараспашку, чтобы она полностью открылась. После чего делаешь шаг вперед, так, чтобы ты переступил через порог, а потом возвращаешься к стене, чтобы не мешать бойцам, которые будут выходить из подвала. Что делать дальше, я скажу потом. Понял меня?

Я кивнул в ответ и подошел к двери и взялся за дверную ручку, после чего обернулся на Пятую. Та перехватила автомат одной рукой, а второй махнула мне. Я толкнул дверь и сделал, как говорила Пятая, перешагнув через порог, я отскочил в сторону, прижавшись к стене подвала. За моей спиной уже раздавался крик Пятой с командой для бойцов: «Пошли, пошли, пошли!», после чего они грохоча ботинками принялись выскакивать на улицу, тут же распределяясь по двору.

Ну улице ярко светило солнце, отчего я на некоторое время ослеп. Прикрывая глаза ладонью, я ждал, пока глаза привыкнут к яркому свету, попутно завидуя бойцам, которых защищали шлемы, отчего они могли свободно передвигаться. Постепенно зрение у меня восстановилось и я смог оглядеться. Мы находились посреди небольшого дворика, рядом с заброшенным небольшим частным домиком. Двери домика были забиты досками, а окна стояли с закрытыми и заколоченными ставнями. На одном из окон, ставни были сорваны, но стекла остались целыми. Но разобрать сквозь них, обстановку в доме было невозможно, поскольку изнутри их покрывал толстый слой пыли.

Раньше дом от улицы был огорожен забором, но поскольку его вчера сломал на дрова отряд Первого, то теперь это были жалкие огрызки досок, которые валялись по округе и небольшие столбики, которые они не смогли вырвать. Далее по улице шел ряд таких же домов, впрочем, состояние у всех было разное. Некоторые стояли так же наглухо заколоченные, а другие зияли разбитыми окнами, без дверей и проваленными крышами.

Судя по тому, что я мог рассмотреть, раньше тут была небольшая деревня, которую покинули уже очень давно, по каким-то неведомым причинам. Впрочем, судя по тому, что двери и окна успели заколотить, то уходили отсюда не сразу и явно собирались вернуться. Я хотел пройти немного вперед и осмотреться получше, но меня остановила Пятая.

— Не мельтеши, пусть бойцы осмотрятся. Да и вообще не броди без дела, не привлекай к себе внимания. Держись рядом со мной всегда.

Я кивнул в знак того, что понял и отступил к ней. Пятая тем временем вновь была занята тем, что тыкала приборами по сторонам. Из подвала появился Первый и к нему подошел Третий.

— Все чисто, монстров или людей не наблюдаем.

— Отлично. Пятая?

— У меня тоже все чисто. Радиация в норме, пси-излучение тоже, есть некоторое возмущение в биосфере, но после выброса это нормально, тем не менее, следует быть готовым к появлению монстров.

— К этому всегда нужно быть готовым, но спасибо. Ладно, десять минут на подготовку и строимся в походную колону. Третий, два человека на охрану со сменой, чтобы все успели подготовиться.

— Понял.

Первый зашагал в сторону, за ним направилось пара бойцов. Пятая же и еще один боец направились в другую. Я, помня инструкцию Пятой, хотел отправиться за ней следом, но она хихикнув остановила меня: «Не в этот раз, Салек. Сейчас мальчики направо, а девочки налево».

Глава 4

Глава 4

— Смотри и запоминая внимательно.

Пятая держала в руках странные металлические трубочки. Они были разной длины, полые внутри и при этом, разного диаметра. Пятая принялась ловко вставлять их друг в друга, пока не соединила их всех в одно целое. Теперь это напоминало выдвижную антенну или телескопическую удочку. Уперев конструкцию толстым концом в землю, она подхватила тонкую часть, которая заканчивалась небольшим кольцом. Затем раскрыла один из своих подсумков и достала оттуда небольшой болт, вокруг которого была обмотана леска. Взявшись за леску, она отпустила болт, позволив ему повиснуть в воздухе. Саму же леску, она примотала к кольцу, таким образом, получилось некое подобие удочки.

Пятая вновь взялась за основание удочки и несколько раз взмахнула ей в воздухе. Привязанный к леске болт послушно летал следом, сама удочка не разваливалась и уверенно держалась в пазах. Довольная собой, Пятая вновь взмахнула удочкой так, чтобы болт полетел вперед, а затем движением руки развернула удочку, отчего болт летевший вперед изменил траекторию и совершил небольшой полукруг в полете и вернулся обратно к Пятой. Та сделала пару шагов вперед и вновь отправила болт в полет, а затем вновь вернула его к себе.

Затем она передал удочку мне, чтобы я смог попробовать самостоятельно. Несмотря на простоту действий, получилось у меня не сразу, один раз болт прилетел ко мне обратно, причем крайне неудачно, больно ударив меня по уху. Эта боль стала для меня новым поводом для раздумий. Просто по той причине, что боль была странной, словно это была и не боль вовсе. В голову пришло сравнение с очень горячей водой, когда она еще не обжигает кожу, но уже доставляет неприятные ощущения.

Задумавшись, я пропустил момент, когда болт вновь полетел по неправильной траектории и угодил мне прямо по зубам. Рядом закричала недовольная Пятая: «Салек, внимательнее, что ты удочкой машешь, словно веником в бане? Смотри еще раз!». Пятая отобрала у меня удочку и принялась вновь показывать, как нужно двигаться. У нее выходило ловко, было видно, что она много времени провела с этим инструментом. Пройдя пару метров, она вновь вернула мне удочку и в этот момент прозвучала команда Первого о построении. Пятая развела руками и указала мне, где мы должны встать.

— Ну что же, будешь учиться на ходу, авось тебе и повезет. Теперь слушай внимательно, ты будешь идти впереди и проверять дорогу на наличие аномалий. Иди строго туда, куда тебе скажут, никакой самодеятельности. Машешь удочкой и внимательно смотришь и слушаешь.

— А как я пойму, что впереди аномалия?

— О, это ты поймешь сразу, просто за болтом наблюдай. Еще несколько важных моментов. Аномалии могут быть разного размера, даже если они одного вида, но всегда располагаются в форме круга. Посреди них могут быть предметы, такие как стена здания, например, или что угодно, но на них, как правило, аномалии не действуют. Хотя бывает и наоборот, например, если видишь, что в каком-то месте, трава вдруг сложилась по земле, а ее стебли направлены строго к центру или по кругу, то скорее всего в этом месте аномалия. Или мелкий всякий мусор. И еще, смотри под ноги, не наступай во всякую непонятную жижу и массу, она тут разная бывает, некоторая безвредная, а другая будет тебя поедать месяцами. Понял?

— Ну вроде да.

— Тогда поехали. Видишь вон тот сгоревший сарай в конце улицы?

— Да.

— Идем к нему, там укажу тебе новое направление.

Я повернулся в указанном мне направлении и двинулся вперед, старательно размахивая удочкой. За мной, метрах в трех, шла Пятая, а за ней, так же на небольшом отдалении двигался весь остальной отряд. Через пару десятков метров, я поймал себя на мысли, что моя рука, которой я размахиваю держа удочку, совсем не устает. Ну или практически не устает, лишь чувствуется слабенький отек, который совсем не мешает. Выходило так, что я мог бы часа два махать удочкой, прежде чем поменять руку.

Это открытие уже не удивило меня, видимо я начал привыкать к тому, что многое в этом мире, мне кажется странным, но при этом, я совершенно не знаю, как должно быть на самом деле. Мне стало интересно, один ли я ощущаю такие странности, но отвлекаться на расспросы я не стал, решив их отложить на то время, когда мне не нужно будет следить за происходящим вокруг меня.

А вокруг меня, тем временем, находилась все та же заброшенная деревня. Теперь, когда мы шли по улице, я мог разглядывать округу и мне начали попадаться некоторые детали, которые я не видел из дворика. Так вокруг одного дома, я разглядел небольшие воронки, а так же разбросанные по земле гильзы от патронов. Сам дом и окружающие его постройки, хранили на себе следы от попаданий пуль, судя по ним, когда-то в этом доме занял оборону какой-то отряд, а затем вступил в бой с другим отрядом, который принялся штурмовать здание.

Кто вышел из схватки победителем, было абсолютно непонятно, а вот сходить посмотреть на следы схватки у меня не было возможности. И судя по тому, что мы просто прошли это место, Первого это абсолютно не волновало. Впрочем, дойдя до указанного мне сарая, я увидел еще пару мест, где случались какие-то столкновения, судя по гильзам, разбросанным по земле. Похоже, что столкновения тут случались так часто, что уже не вызывали удивления или интереса.

Не дав дойти мне до сарая, Пятая остановила меня, а потом дала новый ориентир для движения. На этот раз это стал колодец, расположенный на окраине деревни. Я послушно повернулся, но не успел пройти пары метров, как болт, привязанный леской на удочку, внезапно исчез. От удивления, я остановился и еще пару раз взмахнул удочкой. Леска была на месте, а вот болта не было. Я немного перевел взгляд вперед и увидел в воздухе, небольшое облачко пыли, которое постепенно опускалось вниз.

— Ага, вот и «терку» нашли, — раздался за спиной голос Пятой, после чего мимо меня пролетела пустая гильза. Она долетела до того места, где исчез болт, после чего, так же внезапно исчезла, оставив лишь облако пыли. Ко мне подошла Пятая и ткнула пальцем в облачко пыли, — Это называется «Терка». Все, что попадает в нее, моментально в пыль стирает, а главное, никаких внешних признаков вокруг нее не бывает, при этом, детектор отображает лишь в пятидесяти процентов случаев. Вот сейчас не сработал, не поймал.

Пятая замолкла, принявшись рыться в своих подсумках, а меня внезапно охватил страх. Прям да такой степени, что мне пришлось усилием воли брать себя в руки. На пару мгновений, я представил, что было бы, если бы я вышел из подвала и отправился исследовать мир в одиночестве. Сейчас бы я бодро налетел на эту аномалию и оставил бы там половину своей ноги, когда бы делал очередной шаг. А после этого бы наверное некоторое время истекал бы кровью, прежде чем умер. Радовало только то, что боль от ранения, не была бы невыносимой. От этих мыслей, меня оторвала Пятая.

— А теперь следующий урок. Вот, держи. — Пятая протянула мне небольшой мешочек, который был забит пустыми гильзами. Я взял его, не совсем понимая, что мне нужно делать дальше. Но все тут же прояснилось. Пятая взяла из него несколько гильз и принялась кидать их в сторону аномалии. Пара гильз исчезли, а вот третья благополучно упала на землю.

— Если находишь аномалию, то всегда нужно определить ее границы. А уже после этого, искать пути обхода. Тут все просто, как видишь.

Еще пара гильз упали на землю и теперь было видно, как аномалию можно обойти. Для верности я бросил еще пару гильз, после чего Пятая вручила новый болт, который я привязал на место старого. Мешочек с гильзами остался у меня и я его прицепил к ремню. Обойдя аномалию, мы вновь продолжили наш путь. Дойдя до колодца, я увидел то, о чем предупреждала меня Пятая, когда говорила о всякой подозрительной жиже на земле.

Колодец был по самые края полон непонятной зеленоватой субстанцией, сквозь которую иногда пробивались пузыри, наполняя воздух серным запахом. От этих пузырей субстанция выплескивалась через край, а затем стекала по стенкам колодца, собираясь в небольшую лужицу перед ним. Ради интереса, я кинул в нее гильзу и тут же невольно отступил назад от испуга. Субстанция повела себя словно живое существо, моментально обхватив гильзу, и втянув в себя. Некоторое время она гоняла гильзу внутри себя, причем, можно было наблюдать, как от гильзы отлетает тот небольшой налет ржавчины, который ее покрывал. А затем, субстанция вытолкнула из себя гильзу, при этом, сделала она это по той траектории, по которой гильза в нее прилетела и скорость при этом, была немаленькая. Останься на месте, то может меня бы не убило, но хороший удар был бы мне обеспечен. Наблюдавшая со стороны, за моими экспериментами Пятая, подала голос. Даже сквозь искаженный шлемом голос, чувствовалось, что ей весело.

— А это, так называемый «Студень». Крайне кислотная и токсичная дрянь, но при этом, совершенно не любит все, кроме живой плоти.

— Оно ведет себя, будто оно живое.

— Может и живое, но к дружбе не склонно. Пойдем дальше, потом эксперименты ставить будешь. Направление старое дерево с двумя кронами.

Я оглянулся и понял о чем шла речь. В метрах ста от нас находилась дерево, которое было причудливым образом изломано, что в итоге у нее и впрямь было две кроны. До дерева мы добрались без приключений, после него ориентиром был одинокий куст, возле которого обнаружилась еще одна аномалия. Впрочем, обнаружила ее Пятая с помощью детектора, а потому повернула меня раньше, но для наглядности запустила в нее гильзу. Там гильза принялась вращаться по кругу в воздухе, с каждым кругом разгоняясь все быстрее и быстрее, пока ее наконец не выкинуло наружу.

Так шло мое знакомство с аномалиями, а так же с округой. Деревня уже давно осталась где-то позади, а мы двигались по пригорку, вдоль обычной проселочной дороги. Почему-то группа избегала выходить на саму дорогу. Впрочем, когда у меня выдалась минутка и я смог спросить Пятую о причинах, та лишь пожала плечами и сообщила, что дороги здесь часто бывают заминированы. На уточнение, кто и зачем их минировал, Пятая лишь пожала плечами.

Мы поднялись на пригорок, затем пересекли небольшую лесополосу и перед нами открылся вид на город. Было достаточно далеко, чтобы оценить, в каком состоянии находились дома, но само их наличие было трудно не заметить. Ряды многоэтажек скрывались за горизонтом, а сам город начинался с обширного района частных домов. Пятая скомандовала остановку, после чего подошла ко мне, следом за ней подошли Первый с тем парнем, который являлся обладателем снайперской винтовки.

Пятая вновь принялась возиться со своим множеством приборов, а вот Первый начал с того, что снял шлем, а затем достав бинокль, принялся осматривать округу. Стоявший рядом с ним снайпер, проделывал тоже самое, только с помощью прицела винтовки. От нечего делать, я тоже принялся смотреть в сторону города, пытаясь понять, что там может скрываться такого опасного. Ничего подозрительного не наблюдалось, но постепенно я понял, что и ничего не подозрительного не заметно.

Не было видно какого-либо транспорта, который ездил по дорогам, не было видно людей, которые бы что-то делали или куда-то шли. Было такое впечатление, будто я смотрю на фотографию, где ничего не может измениться. Тут то я понял, что еще является довольно необычным, а именно та тишина, которая царила кругом. При чем, эта тишина была еще с тех самых пор, как только мы вышли из подвала. Единственное, что нарушало тишину, это был звук ветра. Я оглянулся в сторону лесополосы и понял, что не разу не услышал голоса птиц или хоть какого-то насекомого. А ведь судя по тому, что на улице было довольно тепло, а трава зеленая, сейчас должна была быть либо весна, либо позднее лето. Самое время для всякой живности, но нет. Более того, я даже не видел не одного живого существа за все это время. Еще одна странность в копилку странностей.

— Что у тебя, Второй?

— У меня чисто. Кроме десятка собак с левой окраины, но они ушли. Если кто-то и есть, то хорошо прячется.

— Я тоже никого не заметил. Пятая?

— Большое возмущение в биосфере. В пригороде явно много живности, просто должно полным полно ее там.

— Странно, никого не видно. Может это та стая собак так отобразилась? Ну и последствия выброса?

— Да уже полдня прошло, должна была биосфера утихнуть. Не бывает таких остатков после таких слабых выбросов, что вчера был.

— Странно, странно. Третий! Подойди сюда.

К нам подошел Третий, после чего кратко посветили в возникшую проблему. Тот молча выслушал, после чего снял шлем, как перед этим Первый и принялся разглядывать пригород через бинокль. На какой-то момент, я вообще перестал понимать происходящее, а потому лишь молча наблюдал за городом, стараясь понять, что так всех насторожило. С одной стороны, слова Пятой о том, что в городе должно быть множество живности, разбивались об тот факт, что самой живности видно не было. С другой стороны, я лишь мог предполагать, о какой живности идет речь, о ее повадках и так далее. Быть может она весьма умело прячется и лишь ждет своего часа.

Третий закончил осмотр, после чего повернувшись к Первому заявил, что ничего не видит, а потому, предлагает подойти ближе, а там уже следовать по обстановке. На этом, короткое совещание было закончено, Первый и бойцы вернулись обратно по своим местам, а мне было дано новое направление для движения.

Путь к пригороду пролегал через небольшое поле, заросшее мелким кустарником и бурьяном. Двигаться стало сложнее, поскольку размахивать удочкой стало сложнее, леска с болтом так и норовили за что-то зацепиться и запутаться. Кроме того, ориентиры теперь все находились близко, а потому приходилось постоянно маневрировать. Но постепенно мы подошли ближе к пригороду и местность стала чище, что позволило несколько ускориться и подойти к краю поля.

Тут нас ждало небольшое препятствие в виде небольшого канала, который шел по краю поля. Видимо раньше он служил для подвода воды к полю, либо наоборот, должен был отводить избытки воды, но все это не имело особого значения сейчас, поскольку весь канал был заполнен синей жижей. Подошедшая следом Пятая лишь только присвистнула, отчего я сделал вывод, что мы попали не в самое лучшее положение.

— Первый, у нас большая проблема, — сообщила Пятая, судя по всему используя внутреннюю радиосвязь, поскольку основная группа несколько отстала от нас. Я оглянулся по сторонам, разглядывая канал, с одной стороны канал уходил куда-то в глубину поля, а с другой стороны шел вокруг начавшегося пригорода и скрывался за первыми домами.

Я достал гильзу и хотел бросить ее в жижу, но потом вспомнил, как отреагировала другая, зеленого цвета и передумал. Мало ли, какая у этой будет реакция, проще спросить у Пятой и поверить ей на слово.

— А что эта дрянь делает? Тоже поедает плоть?

— Нет, эта дрянь не трогает плоть, а вот все железо сжирает напрочь. К тому же, любит периодически бить электрическим разрядом, если что-то живое попробует в ней искупаться.

— И что мы теперь станем делать?

— Да пес его знает. Можем обход поискать, а может в брод пойдем.

— Погоди, так ты сказала, что она электричеством бьется!

— Ага, верно.

— И как мы тогда туда полезем?

— Ну бьется оно не всегда, а лишь иногда. А перед этим, всегда слабым разрядом окатывает, вроде как предупреждает. А потом как шарахнет, что только пепел разлетается.

— То есть, мы успеем понять, что пора выходить?

— Мы? Ну нет, всей группой нельзя заходить, мало ли, что случиться, пока вся группа будет по дну лазить, монстры прибегут или враги какие-то подкараулят. По очереди переходить будем, пока один будет сидеть в канаве и следить, как жижа реагирует. Ну поскольку роль консервы исполняешь ты, то тебе там и сидеть.

Глава 5

Глава 5

И хотя слова Пятой звучали немного обидно, но расстраиваться я не стал. Она говорила все верно, я сам подписался под эту роль, а потому, нужно было исполнять ее до конца. Уж тем более сейчас, когда я своими глазами видел, что выжить в этом мире, в одиночку, я не смогу. По-крайней мере сейчас, пока я не успел познакомиться с ним более детально. Ну а пока остается, лишь только молча выполнять то, что мне укажут.

Остальная группа постепенно собралась возле канавы, но никто не толпился, бойцы равномерно рассеялись и лишь Первый подошел к нам. Он критически осмотрел канаву, пробежал взглядом по округе, после чего подозвал Третьего. Когда тот подошел, Первый достал свой ПДА и принялись рассматривать карту местности, обсуждая возможные пути обхода.

И хотя у меня не было возможности увидеть саму карту, я смог послушать рассуждения и из них сделать вывод о том, какие возможные варианты обхода возможны. Первый вариант заключался в мосту, который вел так же в пригород, находился он всего в километре от нас. Но Первый сразу отказался от этого варианта, подробностей я не понял, единственное, что смог уловить, что у моста с недавних пор появился «хозяин», а потому, его следует избегать. Для собеседников Первого, этого аргумента оказалось достаточно и тема моста более не поднималась.

Вторым вариантом было двигаться в другую сторону, попутно ища возможности перебраться через канал. Это вызвало небольшой спор между Третьим и Первым. Первый не хотел терять время и отклоняться от прямого маршрута и предлагал пересечь канал прямо через синюю жижу, а Третий не хотел лезть через нее, ссылаясь на то, что это довольно опасно. В ответ Первый ткнул пальцем в карту и заявил, что если мы отправимся искать пути переправы, то рискуем дойти до территории витаминного завода. Этого хватило, чтобы Третий моментально согласился на то, чтобы переправляться через жижу.

Совещание на этом закончилось, после чего началась активная подготовка к переправе. Заключалась она в том, что Пятая приказала мне раздеться до трусов, после чего сложить все вещи в рюкзак. Поняв, что деваться некуда, я принялся раздеваться, старательно запихивая вещи в рюкзак. Поскольку, он был у меня небольшим, пришлось немного попотеть, прежде чем я смог в него все запихнуть и то, удалось это только при помощи Пятой. Воспользовавшись моментом, я спросил у нее, чем так опасен витаминный завод и кто такой «хозяин» моста.

— «Хозяином» называют любого монстра, который поселяется в таком месте, где мимо него не пройдешь. При этом, обычно это такие твари, что их убить очень сложно. Вот и называют их, «хозяевами», вроде как это теперь их место становится. А завод…тут со всеми заводами проблема всегда. Либо монстры заселяться, либо люди, что в принципе, всегда опасно.

— А что, вы когда сюда шли, не знали, что тут канал есть и другой дороги нет?

— Про канал знали, а вот, что он «Киселем» наполнен будет, не знали. Месяц назад тут все чисто было. Тут часто так бывает, что местность может поменяться за очень короткое время. Вчера чистая дорога была, все ходили, выброс прошел, сплошное поле аномалий, ищи другую дорогу. Ничего, привыкнешь. Сейчас другое важнее.

Мы наконец-то запихали все мои вещи в рюкзак, после чего Пятая достала веревку из своего рюкзака. Затем ловко связала на одном конце петлю и заставив поднять меня руки, накинула ее на меня. Я опустил руки и теперь веревка плотно держалась у меня на ребрах. Пятая пару раз дернула веревку, проверяя надежно ли завязан узел, после чего довольная результатом, велела взять рюкзак и идти за ней. Мы подошли к краю канала, после чего она повернулась ко мне.

— Рюкзак держи над головой, старайся, чтобы на него вообще ни капли «киселя» не попало. Иначе все, что будет металлического, сразу разъест. Как дойдешь до середины канала, то кидай рюкзак на ту сторону. После чего, начнется твоя основная задача. «Кисель», он разнородный по своей плотности, сверху жидкий, а чем ниже, тем плотнее. Тебе нужно будет нащупать самый плотный слой, после чего встать на него и ждать. Как только, почувствуешь, что пошел слабый электрический разряд, то сразу говори и пытайся выбраться, мы тебя тянуть будем, поможем. Учти главное, не нащупаешь самый плотный слой, то упустишь момент и тебя просто зажарит там. Понял?

Я оглянулся на синюю массу, взглянул на другой берег. Постепенно подкрался страх, отчего во рту у меня пересохло, захотелось пить. Но вода была спрятана на дне рюкзака, а потому, теперь придется потерпеть. Я кивнул в ответ, а затем ответил голосом, что я готов. Было страшно, но мне не хотелось показывать свой страх перед всеми и я уже хотел залезть поскорее в «кисель», прежде, чем у меня начнут дрожать ноги.

— Пятая, вы готовы? — Это был Первый, который стоял рядом с одним из бойцов, который тоже раздевался, готовясь к переходу. Первый ему что-то перед этим объяснял, тыча руками на другой берег канала. Тот в ответ согласно покивал головой, косясь в указаном ему направлении. Тем временем, Пятая моментально откликнулась: «Все готово, можем начинать». Первый взмахнул рукой и Пятая кивнула уже мне, указывая на канал. Я же с радостью двинулся вперед, поскольку у меня уже реально начинали дрожать от страха ноги.

Осторожно опустив ногу в «Кисель», я прислушался к своим ощущениям. Никакого дискомфорта не возникало, боли не было, а сама масса была теплой, нога встала на дно без особых проблем. Вторую ногу я погружал уже смело, после чего сделал шаг вперед и тут же понял, о чем говорила Пятая, когда говорила о том, что плотность у «Киселя» разная по мере погружения. Погружалась нога несколько медленнее, приходилось даже прилагать некоторое усилие, чтобы опустить ее ко дну.

Следующий шаг стал более сложным, поскольку дно было неровным, а балансировать было сложно. Получалось так, что моя стопа была прижата ко дну довольно плотно, а вот остальное тело чувствовало себя более свободно, а вот удержать его в равновесии было трудно. При этом, мои руки были заняты рюкзаком, который я держал над головой. В какой-то момент я понял, что просто не могу удержаться и начинаю заваливаться вперед. В попытке удержаться, я попытался выставить ногу вперед, но она наткнулась на еще более плотный слой, отчего нога медленно погружалась, но не давала нужной опоры.

Спасла меня Пятая, которая вовремя заметила мою проблему и натянув веревку, поддержала меня, позволив переставить ноги. Немного покачавшись, я восстановил равновесие, а затем поменял манеру передвижения. Вместо широких шагов, я теперь дела маленькие шажки, чтобы ноги вовремя опускались на дно, давая точку опоры. Так, шаг за шагом, я подобрался к середине канала. «Кисель» доходил мне подбородка и тут я понял, что у него крайне приятный запах. Причем настолько приятный, что у меня мелькнула шальная мысль о том, чтобы попробовать его на вкус.

Отбросив эту мысль, я принялся шарить ногой, пытаясь найти тот самый плотный слой, о котором говорила Пятая. К этому моменту, плотность «Киселя» была настолько большая, что мне уже с трудом удавалось отрывать ноги от дна. К тому же, мне по-прежнему мешал рюкзак. Решив, что сперва нужно разобраться с ним, я сделал еще пару шагов вперед, а затем, собрав все силы, кинул его на берег. Рюкзак полетел вперед, а я, вновь потеряв равновесие, начал заваливаться.

Падал в этот раз, я набок, а потому Пятая не смогла мне помочь, меня спасло то, что теперь у меня были свободными руки. Погрузив их в «Кисель», я пару раз загреб ими, словно был в воде и хотел поплыть, после чего, мое положение стабилизировалось. Я вновь принялся шарить по дну ногой и через пару мгновений наткнулся на что-то твердое, похожее на натянутый канат.

— Тут что-то на канат похожее, это то что нужно?

— Оно самое. Вставай на него ногами и помни, тебе нужно быть на нем постоянно.

Я чертыхнулся, но тем не менее, наступил ногами на невидимый мною канат.

— Готово!

— Все, держись. Как только начнет током бить, так сразу сигнализируй и рвись в нашу сторону.

Пятая подтянула веревку, рядом с ней стоял один из бойцов, который тоже держался за веревку, ожидая сигнала, чтобы начать тянуть меня. Меня это немного порадовало, поскольку я четко понимал, что самостоятельно выбраться так, чтобы это вышло быстро, у меня не получится. Тем временем, к краю канала подошел первый боец, он так же, как и я, был обмотан веревкой и тоже держал над головой рюкзак. Хотя, ему было явно сложнее, чем мне, поскольку рюкзак у него был явно тяжелее. Он не стал тянуть, а сразу принялся переходить канал, стараясь не задерживаться в нем, я тем временем балансировал на канате, активно помогая себе руками.

Основная сложность заключалась в том, что канат словно отталкивал меня, в то время, когда другая масса «Киселя», тянула мои ноги ко дну. От этого, ноги постоянно соскальзывали, что в свою очередь порождало во мне страх, что я пропущу тот момент, когда появиться электрический разряд.

Первый боец, тем временем, уже перебрался через канал и вышел на берег. Вся синяя масса, которая на нем была, моментально сползла с него, после чего струйкой, устремилась обратно в канал. Увиденное поразило меня, после чего я окунул руку в «Кисель», зачерпнул и приподнял в руку в воздух. Жижа немедленно отреагировала и перетекла по моей руке обратно в канал, не оставив и следа. Я вспомнил, как совсем недавно мне хотелось попробовать «Кисель» на вкус и вздрогнул, еще не хватало наглотаться этой дряни, чтобы она потом из-за всех щелей из меня поперла.

Выбравшийся боец тем временем быстро оделся, а затем поднял веревку, которой еще недавно был обвязан сам. Перекинув ее через канал, он дождался, пока следующего бойца обвяжут и тот вступит в «Кисель», после чего принялся активно тянуть ее. Скорость прохождения через канал существенно повысилась и вскоре на другом берегу уже было двое бойцов. Прибывший боец принялся одеваться, а веревка уже летела через канал, где ее ждал следующий боец.

— Ну что там? Током не бьет? — Окликнула меня Пятая. Я ответил отрицательно, причем внутри меня родилась надежда, что мы успеем полностью перебраться и мне так и не доведется ощутить те самые удары электричеством. Моя надежда пропала, когда начали переправлять четвертого по счету бойца. Моя нога как раз в очередной раз соскользнула, а когда я вернул ее на место, мои пятки пронзила внезапная боль. Меня затрясло, зубы сжало так, что мне пришлось ухватиться за челюсть рукой, чтобы хоть немного разжать челюсть.

— Иннниии, — прохрипел я, после чего из-за всех сил, которые у меня были, я рванул к берегу. Пятая на тот момент была одна, боец, который должен был ей помогать, как раз переправлялся через канал. Пятая не растерялась и принялась тянуть меня, насколько ей хватало сил. Услышав мой сигнал, бойцы на другом берегу тоже оживились и принялись усердно тащить бойца. Поскольку их было уже достаточно много, они просто вырвали его из канала, протащив еще пару метров по берегу, матерящегося и пытающегося удержать рюкзак.

А вот мне везло меньше, меня тянула одна Пятая, а потому, я смог преодолеть только половину расстояния до берега. В этот момент, меня ударило электричеством еще раз, отчего вновь свело ноги и я погрузился в «Кисель» с головой. Зубы в этот раз мне не свело, скорее наоборот, челюсти распахнулись словно у акулы, отчего мне в рот хлынул поток «Киселя». Хуже всего было то, что я не успел набрать воздуха и теперь судорожно пытался подняться на ноги прежде, чем легкие сделают непроизвольный вздох.

В этот момент, я почувствовал сильный рывок, который вырвал меня из «Киселя». Я захрипел, глотая воздух и перебирая всеми конечностями, стремясь вырваться на берег. Последовал очередной рывок, который помог мне это сделать, после чего я повалился на землю. Рядом со мной, тяжело дыша стояла Пятая, которая все это время тащила меня в одиночку. Я попытался ее поблагодарить, но стоило мне открыть рот, как из меня потоком хлынула синяя дрянь, которой я успел непроизвольно наглотаться.

Отплевываясь, я повернул голову и на мгновение ослеп от вспышки. Источником вспышки послужил сильнейший разряд, который проскользнул по поверхности канала. Мне почему-то в голову пришла мысль о летней грозе, о тех ливнях, которые обычно сопровождают такие молнии. Но дождя не было, как и не последовало грома. Лишь треск, легкий треск и некоторое бурление в канале. Ну и голос Пятой, которая стояла надо мной, вначале я не понял, о чем она ведет речь, лишь пару мгновений спустя, когда голова немного прояснилась и мысль о том, что моя смерть была совсем рядом, отпустила меня.

— Ну и как тебе «Кисель» на вкус?

— Вишневый, с легким оттенком лимона.

— Везет, у меня яблоком отдает всегда, хотя я их не очень люблю. Ладно, вставай, нужно перебираться. «Кисель» очень быстро перезаряжается.

Я застонал, но тут же уперся руками в землю и заставил себя подняться. Пошатываясь, я зашагал обратно к каналу, чтобы занять свое место. Бойцы с другого берега смотрели на меня с неким уважением и тут я понял, что только что заработал себе первую репутацию. Ведь наверняка, они ожидали, что я начну биться в истерике или качать права. Ну или откажусь лезть обратно в канал. А тут, ньюфаг оказался не из робкого десятка, смелый, можно доверять ему.

Меня это заставило несколько улыбнуться, поскольку на самом деле, боялся я жутко. Просто понимание того, что показывать свой страх, мне никак нельзя, заставляло действовать наперекор ему. Мне было совершенно ясно, что никто не станет уговаривать меня или даже заставлять. Меня либо просто бросят, причем могут попутно столкнуть мои вещи в «Кисель», оставив меня в одних трусах, вот просто так, ради наказания, либо просто пристрелят, ведь я уже некоторое время пробыл с ними, а значит что-то мог узнать о них.

Мысли о том, что я вписался в какое-то дело, которое было явно не совсем чистым, постепенно оформлялись в моей голове. И говоря о чистоте, я не думал о каких-то законах, их тут, точно не было, а с чем-то очень рискованным. Настолько рискованным, что члены одной группы, не разу не назвали друг друга по имени. Никаких разговоров о себе или о другом члене группы, либо просто молчание, либо общие разговоры не о чем, вроде погоды или вкуса сухпайка. Лишь пару раз, было упомянуто то, что Пятая поет в барах либо бывает там. И скорее всего это произошло только потому, что все это знали, а потому особо и не скрывали.

Но мысли о том, с кем я связался, очень быстро пропали, поскольку я вновь лез через «Кисель» и меня заботило то, удастся ли мне выскочить в следующий раз. Температура жижи повысилась, причем, довольно ощутимо. Еще не обжигало, но уже было где-то близко. Добравшись до каната, я сообщил Пятой о готовности, после чего группа вновь пришла в движение. Предпоследним перебрался Первый, ну а последней шла Пятая. Она перекинула веревку, которой я был охвачен, на другой берег, где ее подобрала пара бойцов. Это вселило в меня надежду, что меня все же вытащат. Затем Пятая, абсолютно не стесняясь, принялась раздеваться, чем вызвала некоторое оживление.

К слову, у Пятой с фигурой, было все настолько хорошо, что я понимал причину оживления. Но, уже к своему огорчению, полюбоваться фигурой Пятой, у меня совершенно не было возможности. Канат под ногами, словно ожил и теперь постоянно норовил выскользнуть, из под ног. Поэтому, Пятая, которая протопала по берегу в лифчике и трусиках, совершенно выскользнула из моего внимания.

А вот, что совершенно внезапно заняло мои мысли, так это недавний разговор с Пятой о вкусе «Киселя». Сейчас, когда я вновь оказался посреди канала, я начал понимать, что тот приятный запах который исходил от синей жижы, это запах вишни. Память услужливо подсказала мне, что вишня, это такое дерево, которое дает множество плодов, причем по мере созревания, они приобретают красный цвет. Но все мои попытки напрячь память и добиться ответа, откуда я это знаю, ни к чему не приводили.

А ведь я, в этом мире не разу не встречал вишню, причем такую, чтобы на ней были спелые плоды. Как и не встречал яблоню с висящими на ней яблоками. Тем не менее, мы с Пятой моментально поняли друг друга, при этом, совершенно не напрягаясь. И говорили совершенно не задумываясь. Все это порождало множество вопросов, которые все так же были без ответа. Я нахмурился, а потом пришло новое открытие. Тот эмоциональный блок, который все время глушил мои эмоции, пропал. Я хмыкнул, дело становилось интереснее.

Глава 6

Глава 6

— Вытаскивайте его, ребята!

Это была Пятая, которая уже выбралась на берег и теперь вновь облачалась в свою амуницию. Бойцы с явным сожалением оторвали от нее свои взгляды, а затем ухватившись за веревку потащили меня на берег. Вытащили меня довольно быстро, после чего поставили рядом со мной мой рюкзак с вещами и разошлись. Я развязал веревку, а потом дождался, пока вся синяя дрянь стечет с меня, после чего принялся одеваться.

Попутно, я оглядывался по сторонам, оценивая обстановку. С этой стороны канала, уже было не поле, а начинались огорода при частных домах, которые составляли из себя пригород. Огороды были заросшие бурьяном, заборчики которые их ограждали уже давно покосились. На некоторых участках, стояли уже давно заброшенные парники. На ближайшем к нам участке, я заметил пару таких, а затем удивился, как они различаются.

Сомнений в том, что раньше они были сделаны, словно под копирку, у меня не возникало. Размеры и материал были одинаковыми, а вот то, как поступило с ними время и окружение, явно различалось. От первого парника остались только его опоры, многие перекладины сломались и рухнули, и теперь на всем этом болтались остатки пленки, которым он был когда-то обмотан. Зато другой парник, стоял будто новенький. Стенки и крыша были ровными, пленка была идеально натянута и негде не болталась. А изнутри, из самой теплицы, шло странное свечение, словно кто-то был занят там электросваркой.

Далее шли дома, обычные одноэтажные домики, похожие друг на друга, словно кто-то строил их в одно время и не стремился к тому, чтобы хоть как-то разнообразить округу. И вновь, вокруг стояла сплошная тишина, которую иногда прорывал собачий лай, который доносился откуда-то из-за домов. Очевидно это были те самые собаки, которые заметил ранее Второй. Мне стало интересно, что это за собаки и откуда они тут взялись. Вполне возможно, что эти собаки оказались брошенными, когда отсюда ушли люди. Со временем они одичали, конечно же, но вот как смогли выжить, это было для меня вопросом. Чем они тут питались, все это время.

Затем мой взгляд упал на наш отряд и некая догадка о том, чеммогли питаться бродячие псы, проскочила в мою голову. Стало несколько жутко, после чего я похлопал рукой по кобуре, проверяя, на месте ли пистолет. Впрочем, это слабо меня ободрило, поскольку если уж вооружения других бойцов не хватит на то, чтобы отбиться от стаи бродячих псов, то мой пистолет слабо поможет, разве что только застрелиться. Я оделся, после чего принялся собирать удочку, чем вызвал одобрение подошедшей Пятой.

— А ты уже готовишься? Молодец. Да и вообще молодец, хорошо себя показал, там, в канаве. Я думала у тебя истерика случиться, а ты ничего, встал и обратно пошел.

Я пожал плечами и улыбнулся Пятой, чем вызвал у нее ответную улыбку. Говорить ей о том, что на самом деле я дико боялся, нужды не было. Вместо этого, я собирался завести с ней разговор о чем либо более важном, но не успел. Первый приказал строиться и мы направились в наше место во главе отряда. Впрочем, уже тут я успел задать пару вопросов, но они уже касались нашего местонахождения.

— А что это там светиться, в теплице? Пытался разглядеть что-то, но там такой яркий свет, что не дает понять, что внутри происходит.

— Это аномалия такая, называется «Сварка», оригинально, да? В общем, дрянь дикая, постоянно лупит электрический разряд по центру, слепит, а порой срывается и начинает по площади бить. Но возле него постоянно артефактов куча, «Батарейками» называют, весьма ценные.

— Что такое артефакты? И почему эти «Батарейки» такие ценные?

— Ох, да, ты же ньюфаг, забыла. Короче, артефакты, это такие штуки, которые вокруг аномалии образуются. Они разные бывают, с разной формой и свойствами. Например, вот эти «Батарейки», очень ценные тем, что собирают в себя энергию, которую потом можно из них извлечь и хватает их на очень долгий срок. Мощность конечно небольшая, но на мелкие приборы, вроде твоего ПДА, они практически вечные. Есть покрупнее артефакты, например «Вспышка», у тех больше мощность и цена, но они реже встречаются.

— А мы их собирать будем?

— Не сегодня. У нас другие задачи. Давай, пошли вперед, к той разрушенной теплице.

Я вновь шел впереди и размахивал удочкой, размышляя над тем, что мне рассказала Пятая. Ее рассказ, немного дополнил картину мира. Выходило так, что тут существуют некие артефакты, которые могут стоить весьма дорого. А значит будут те люди, которые захотят добыть эти артефакты, чтобы обогатиться, а вслед за ними придут те, кто захочет отобрать эти артефакты, не рискуя собой, ползая по аномалиям. Вспомнилась та деревня, где я появился и те дома, которые стали местами боев. А следом пришло понимание, что погибшие в таких боях, наверняка и составляли основной рацион питания у псов. Такая картина мира представлялась мне вполне реальной.

Мы дошли до разрушенной теплицы, после чего Пятая направила меня вглубь двора. Мы прошли мимо небольших сараев и оказалось в небольшом внутреннем дворике, между сараями и домом. Дом имел печальный вид, оконные рамы были вырваны и теперь валялись по двору, деревянная дверь в дом, была сломана наполовину, верхняя часть еще болталась на петле, а нижней просто не было. Куда она делась, было совершенно непонятно, но разбираться было совершенно некогда.

Первый приказал занять оборону и бойцы принялись распределяться по двору. Кто-то из них зашел в дом, другие заняли места возле сараев, ну а я оказался у крыльца, совершенно не понимая, что мне делать. Пятая велела просто ждать, после чего отправилась на совещание, которое устроил Первый. Проводил его он в доме, а потому я не мог знать, какие планы у нас будут в дальнейшем. Я побродил по дворику, подбирая гильзы, которые валялись по двору, их было немного, но хватило, чтобы заполнить мешочек, который дала мне Пятая.

Впрочем, совещание вскоре закончилось, мы вновь построились и отправились в дорогу. Некоторое время мы блуждали среди домов, пересекая мелкие улочки, пока не уткнулись в высокий кирпичный забор. Подход к забору был ограничен кучей мелких сараев, лишь в одном месте, между ними был узкий проход. Насколько я понял, нам нужно было попасть за этот забор, поскольку вначале мы отправились искать место, где можно будет спокойно проникнуть на территорию, которую забор ограждал.

Но нас ждало разочарование, поскольку улица, по которой мы шли, оказалась полностью перекрыта аномалиями. Их было три штуки, одна уже знакомая мне «Терка» и две новых для меня. Одна называлась «Пресс», вся суть сводилась к тому, что она сначала пропускала в себя предметы, а затем с просто какой-то невероятной мощью вдавливала их в землю, после чего предмет просто превращался в раскатанный блин. Третей же аномалией был «Трамплин», суть которой сводилась к тому, что все предметы, которые в нее попадали, аномалия выбрасывала из себя строго вверх на пару десятков метров.

Потратив половину имевшихся гильз, мы с Пятой поняли, что прохода тут нет. Я предложил вариант, где можно было пройти по крышам сараев, на что Пятая отрицательно покачала головой.

— Видишь тот мох, что на крышах растет? Наступишь на него, считай подошвы на ботинках у тебя нет, к тому же, он иногда начинает их себя газы выпускать, они тоже экипировку могут разъедать.

— А если проломить стенки в сараях? Они вроде хлипкие на вид, три-четыре доски выломать и пройти?

— Можно, но это уж если совсем терять нечего. Во первых, это лишний шум, мало ли кто услышит и придет проверить. А во вторых, все эти сараи, уже гнилые насквозь. Начнешь доску ломать, а тебе на голову вся крыша рухнет. Постройки лучше не трогать в зоне. Как правило, какая-нибудь дрянь точно случится.

С тем мы вернулись обратно в обнаруженный ранее тупичок. Один из бойцов, подтянул обнаруженный ящик, посл чего на него взобрался Второй и принялся изучать обстановку за забором. Затем он спрыгнул на землю и доложил Первому: «Чисто». Тем не менее, Первый сам забрался на ящик и осмотрелся. Видимо оставшись довольным результатом осмотра, он подозвал меня к себе.

— Значит слушай, Салек. Сейчас прыгай через забор, там еще один дворик будет, сначала проверяй его, чтобы аномалий не было, после чего, двигайся к дому. Нужно быстро все проверить, чтобы мы могли в дом войти. Пятая?

— Тут я!

— Что там по приборам?

— Аномалий не вижу, пси-активности не вижу, но биосфера просто зашкаливает. Такое впечатление, будто мы внутри огромного муравейника, на приборе сплошное пятно.

— Выброси его к черту, в округе никого нет.

Пятая лишь пожала плечами, попутно пряча приборы в подсумки. Я же ухватился за край забора и принялся карабкаться вверх. Мне помог Третий, который подтолкнул меня, а затем, когда я оказался наверху, подал мне удочку. Я поболтал ей в воздухе, проверяя, нет ли совсем рядом с забором аномалий, а затем осторожно спрыгнул вниз. Дворик и впрямь был небольшим, с двух сторон огороженный забором, а так же небольшой постройкой, в которой я угадал баню, затем двор упирался в дом. Сам дом был довольно большим и на мое удивление, выглядел крайне роскошно по сравнению с тем, что я видел в округе.

Сам дворик был выложен плиткой, тут же стоял мангал и небольшая беседка, видимо у прежних жильцов это была зона отдыха. Быстро пройдя по двору, размахивая удочкой, я убедился, что аномалий нет, после чего подал знак наблюдавшему за мной Третьему. Тот показал мне жестом, что понял, а затем взмахнул рукой, мол, двигайся дальше. После чего, он принялся перелазить через забор.

Я двинулся к единственному проходу, который был между домом и баней, повернул за угол и неожиданно для себя, столкнулся со смотрящей на меня мордой неведомого мне существа. Похоже, что существо само не ожидало тут кого-то встретить, поскольку замерло и уставилось на меня своим единственным глазом.

Не зная, чего ожидать и как реагировать, я попятился назад, разглядывая существо. Стояло оно от меня в метрах десяти, но я смог хорошо его разглядеть. Выглядело оно довольно необычно и сколько я не напрягал память, то не смог вспомнить, что это могло быть. Впрочем, в памяти всплывали другие существа, которых я точно видел и знал, но при этом, совершенно было не понятно откуда и где.

Единственный глаз существа, был точно посередине его скошенного лба, при этом сама морда была похожа на морду кабана, с таким же пятаком и клыками. Морда крепилась короткой и мощной шеей к крупному туловищу, которое стояло на четырех мощных лапах, каждое из которых, заканчивалась тремя огромными когтями. При этом, все существо было покрыто большими пластинами, которые начинались от лап и заканчивались у самого пятака на морде. Высотой оно было около метра, а длинной около полутора метров.

Существо странно заревело, ее рев скорее напоминал свиной визг, а затем рвануло ко мне. Я мгновенно бросил удочку, после чего выхватил пистолет. Действовал я скорее на автомате, попутно удивляясь себе, поскольку логичнее было бежать, чем надеяться застрелить это чудовище. Тем не менее, я поднял пистолет, отставил руку в сторону, словно был в тире, а затем прицелившись выстрелил. Целился я в глаз существа, единственное место, которое не было прикрыто. Грохнул выстрел, который тут же оглушил меня, поскольку пространство было довольно замкнутым.

В ответ существо заверещало, небольшим фонтаном брызнула кровь и ошметки того, что раньше было глазом. Довольный своим выстрелом, я опустил пистолет, но радовался недолго, поскольку тварь лишь ускорило свой бег, при этом истошно вереща на всю округу. Быстро отскочив назад во дворик, я избежал столкновения с тварью, которая на полном ходу врезалась в баню. Толстые бревна из которых была сложена баня затрещали, но смогли выдержать удар.

Сама же тварь рухнула на землю, после чего принялась яростно молотить воздух своими лапами. Несколько ударов пришлись в стену бани и тут я с удивлением увидел, что когти твари легко пробивают довольно толстые бревна.

— Назад, к беседке!

Это был Третий, который уже был во дворике, с дробовиком в руках. Выражения его лица я не видел, поскольку оно было скрыто шлемом, но судя по тому, как быстро он бежал к беседке, он был явно напуган не меньше меня. Я бросился следом за ним, на ходу соображая, почему он выбрал именно беседку в качестве места для спасения.

Едва мы успели заскочить в беседку, как во двор влетела тварь, которая летела не разбирая дороги и вовсю размахивая лапами перед собой. В два прыжка она оказалась перед беседкой, ударилась головой об стену, а затем развернувшись бросилась в другую сторону, где через пару прыжков вновь ударилась об баню.

Было похоже, что эти удары вовсе не ослабляют ее здоровья, судя по тому, что тварь и не думала останавливаться, прыгая по всему двору, врезаясь в стены и забор, но по-прежнему с яростью рассекая воздух своими жуткими лапами. Теперь мне было понятно, почему Третий не стал бежать к забору, мы бы просто не успели через него перелезть, а в беседке у нас было подобие укрытия. Я хотел спросить у Третьего, что мы будем делать дальше, но он жестом показал мне, чтобы я молчал.

Над забором появилась Пятая, которая окинула взглядом дворик и вновь пропала. Затем вновь появилась, в руках у нее был мешочек с гильзами. Она подловила момент, когда тварь приземлилась возле стены, а затем швырнула гильзу, стараясь, чтобы она попала в стену дома так, чтобы затем отскочила в тот узкий проход, между баней и домом. Гильза пронеслась в воздухе, а потом легонько дзынькнула, отскочив в нужную сторону.

Тварь мгновенно развернулась и бросилась в сторону звука. Ударившись об угол бани, она в этот раз все таки проломила стену, после чего на нее упало пара бревен. Это вызвало еще больший взрыв ярости, ударами лап тварь просто разносила бревна в щепки, попутно круша остатки стены. Затем вновь подскочила, но совершенно неожиданно для нас прыгнула куда-то в сторону дома, скрывшись за углом. До нас еще доносился ее яростный рев, но он постепенно отдалялся, как и звук тех разрушений, которые вызывала тварь там, где оказывалась.

Третий тяжело вздохнул, после чего сел на лавочку и откинулся к стене. После чего стащил с головы шлем и я увидел, как по его лицу бежит пот. Я тоже опустился на лавку и только потом понял, что не могу убрать с лица ту гримасу, которая парализовала мое лицо. Постепенно приходило понимание того, что мы были буквально на волосок от смерти. И то, что нас спасло только два чуда, первое было, когда я попал твари в глаз, а второе, когда Пятая смогла направить чудовище в другую сторону от нас.

Я прикрыл лицо рукой, желая снять тот нервный тик, который охватил меня, после чего обнаружил, что все мое лицо такое же мокрое от пота, как и у Третьего. Да, передряга вышла изрядной, а главное, уже второй раз за день, меня спасла именно Пятая. Нужно будет сказать ей спасибо, а так же прикупить пару шоколадок по приходу в город. Звуки от твари в конец утихли, после чего Третий поднялся с лавочки, следом поднялся и я. Во дворик уже аккуратно спускались бойцы, сжимая в руках оружие и косясь на разрушенный угол здания.

Я подошел чуть ближе и аккуратно выглянул, желая убедиться, что за углом нет второй подобной дряни. Никого не было видно, а потому я склонился над кучей щепок, в надежде, что моя удочка уцелела. Нашлась она быстро, при чем, оказалась довольно целой, лишь пара трубок оказались сильно погнутыми. Подошедшая Пятая оглядела полученный урон, после чего полезла в рюкзак и достала оттуда пару новых трубок на замену.

— Что это было?

— Ну обычно, его называют «Свинорылом», а вот ученые «Псевдокабаном». Выбирай на свой вкус, все и так и эдак поймут.

— Ясно. Кстати, спасибо тебе за помощь. Я думал, что он нас убьет там, в какой-то момент обязательно достанет.

— Да не за что. Придет время, сочтемся. — Пятая повернулась ко мне и улыбнулась, а я в этот момент понял, что никогда не видел более красивой улыбки. Не в этом мире, и не в каком другом.

Глава 7

Глава 7

Но поболтать с Пятой мы не успели, стоило только последнему бойцу оказаться во дворике, как Первый погнал нас всех вперед. Но как оказалось, идти пришлось нам не далеко, поскольку нашей целью оказался тот особняк, возле которого, во внутреннем дворике мы находились. Я еще раньше отметил, что он очень отличался от окружающих домов. Это был большой, двухэтажный дом, сложенный из облицовочного кирпича. Окна были высокими и широкими, при этом, все были целы. Крыша его была покрыта красивой черепицей, перед входом в дом, было расположено большое крыльцо. Его можно было скорее назвать особняком, но мне почему-то упорно в голову, лезло слово дом.

Но первые подозрения, что с домом не все в порядке, начались уже с его дверей. Раньше, это были широкие, толстые, двустворчатые двери, но сейчас от них остались только верхние части. Нижние части полностью отсутствовали и тут я припомнил, что уже видел такие же двери, где нижние части так же отсутствовали, при этом, верхние части оставались целыми.

Судя по тому, что мои спутники занервничали, это явно указывало на что-то нехорошее, но комментариев никто не дал, а Пятая была слишком занята своими приборами, чтобы общаться со мной. В этот раз, в дом пошли первыми бойцы, мы с Пятой оказались в конце группы, поэтому входили в дом последними.

В доме стоял тяжелый запах, чего-то кислого и разложившегося. Помещение, которое играло роль прихожей, было завалено мусором. Я сначала удивился, что нет никакой мебели, но потом, приглядевшись к мусору, понял, что все, что здесь раньше было из мебели прочих предметов, напрочь погрызли неведомые существа. Весь мусор был сплошной смесью щепок, обрывков ткани, пластика и мелких катышков кала. Затем оглянулся на двери и увидел, что те остатки, что еще висели на петлях, покрыты следами множества мелких зубов.

Прихожая служила местом, где соединялись все части дома, левое и правое крыло здания, а так же широкая лестница на чердак. Меня, Пятую и еще одного бойца, вооруженного автоматом, оставили в прихожей, охранять вход, а остальной отряд двинулся проверять левое крыло здания. Я подошел поближе к лестнице и увидел, что раньше, тут были перила, причем деревянные, но теперь сточенные под самый корень. Сама лестница, сложенная из кирпича, оставалась целой. Под лестницей, был небольшой чулан, я заглянул и туда, но корме кучи мусора не обнаружил ничего интересного.

— Ну что там, Пятая? Ты чего дергаешься? — боец с автоматом явно заскучал, а потому решил поболтать с Пятой, которая вертела в разные стороны прибор, который она использовала для проверки биосферы. Та чертыхнулась, но ответила: «Тут сплошное возмущение биосферы, не могу понять, что происходит.». Боец флегматично пожал плечами, а затем провел рукой в воздухе, указывая на окружающую обстановку.

— Так ведь нет никого, ну разве что свинорыл тут недавно был.

— Свинорыл таких возмущений не вызовет, тем более один. Салек, хватит слоняться, иди сюда.

— Да я не слоняюсь, осматриваюсь просто, — поспешил я оправдаться, но тем не менее вернулся к Пятой. — Там куча следов от мелких зубов, на двери и на перилах, все погрызено, а на полу кучи кала. Что это за мыши тут такие?

— Тушканы. Мелкие твари, иногда сбиваются в стаи и тогда опасны.

— Может это из-за них такое возмущение?

— Нет, тушканы если и сбиваются в стаи, то их никогда не бывает больше трех десятков. Они же слабые, могут только на одиночную жертву напасть и то, если та ослабленная будет. А потому их убивают часто, если драка серьезная случается.

— Ну судя по обстановке, их тут было немало.

— Ну их могло быть и немного, а времени полно, вот бегали и грызли все. Не переживай, если бы они тут были, то ты бы их давно увидел и услышал. Они же не могут, чтобы не орать, стайные твари, друг другу сигналы постоянно передают. Может жили тут, пока свинорыл не появился и не прогнал. Перебежали в другой дом и теперь там грызут все.

— Кстати, а молодец, попал свинорылу прямо в глаз. Тем более из пистолета, это суметь нужно. Мы как услышали, что свинорыл орет, ну думаем, все. Забьет тебя и Третьего свиномордый в чистую. А потом смотрим, а он без глаза своего, тут то вам и повезло, конечно.

Последнюю фразу произнес боец, который решил вклинится в разговор. Я лишь пожал плечами, поскольку не думал, что попадание это моя заслуга. Скорее тут банальная случайность и не более. Впрочем, говорить об этом не было смысла. Боец тем временем продолжал рассуждать.

— Они, свинорылы, опасные твари. По ним стреляешь, а им плевать, у них пластины крепкие. Держат пулю хорошо, лучше стали. Ребята в секторе даже бронежилеты из их пластин делают. Выходят весом меньше, чем обычный, а надежность выше. От только цена астрономическая на них. Проще маленького шахтера купить и отправиться астероиды копать.

Последнюю фразу я вообще не понял и пока я пытался ее понять, боец продолжал болтать.

— А цена такая высокая, потому как охотиться на них тяжело. Нужно либо в место, где у них глаз стрелять, либо по лапам бить. Тогда еще есть шанс завалить, а иначе допрыгнет до тебя и порвет.

— Погоди, я не понял. Какого шахтера купить?

— Обычного шахтера, ну модель ШК-1, например. Хотя, многие советуют поднакопить и ШК-2 сразу брать, но я так думаю, что проще ШК-1 взять и на нем уже заработать на ШК-2, чем по зонам лишний раз бегать, там шансов выжить больше. Тем более, если не будешь выделываться и исправно процент красным выплачивать. Тогда они тебя не тронут, ибо ты их кормишь.

Я перестал понимать бойца окончательно, но тот видно понял, что все, что он говорит, проходит мимо меня, а потому заулыбавшись добавил.

— Аа, ты же ньюфаг, я и забыл. ШК это шахтерский корабль, предназначен для добычи разных минералов в космосе. Туда многие стремятся, ну что, там легче, летаешь себе, буришь астероиды, руду потом продаешь. Всегда стабильный заработок. Я вот…

Договорить боец не успел, поскольку основная группа вернулась. Первый приказал двум другим бойцам остаться, а нас забрал с собой на проверку следующего крыла здания. Пятая вновь обратилась к нему по поводу возмущений в биосфере, но тот лишь отмахнулся от нее.

— Пятая, это все последствия выброса или прибор у тебя навернулся. Хватит уже, погляди кругом, даже тушканов не видно. Долбаные твари, сожрали все, что могли. Все крыло обошли, кроме огрызков и кала, ничего нет.

Пятая с раздражением спрятала прибор, а затем перехватив автомат двумя руками зашагала по коридору. Я шел следом за ней, оглядываясь по сторонам. Первый был прав, тушканы и впрямь постарались, уничтожив все, что смогли разгрызть. Мы прошли по коридору, заглядывая в комнаты, но везде была одна и та же картина. Собственно, я вообще не понимал, что мы ищем, а в подробности меня никто не посвящал. Тем не менее, Первый заглядывал в каждую комнату, не пропуская не одного закутка. У меня промелькнула мысль, что пожалуй из всех присутствующих, только он один знает, зачем мы пришли.

Дойдя до крайнего помещения, мы остановились и принялись оглядываться. Судя по обстановке, раньше тут была кухня. Тушканы постарались и тут, но многие предметы остались целыми, например пара больших кухонных плит, несколько холодильников и прочих предметов, чей металлический корпус тушканы не смогли погрызть.

Первый прошел по кухне, заглянув в каждый угол, а затем, видимо не обнаружив что хотел, направился обратно к выходу. На его пути оказалась огромная кастрюля, на несколько десятков литров. Раздраженно пнув ее ногой в сторону, он хотел продолжить идти, но совершенно внезапно, из-под кастрюли выскочило странное существо.

Существо было небольшим, сантиметров тридцать в длину, имело длинные и сильные задние лапы, само туловище было худым, а передние лапки были тощими и короткими, но при этом, передние и задние лапы имели довольно большие когти для такого небольшого существа. Голова держалась на тонкой и длинной шее, причем была тоже довольно небольшой, при этом, уши были больше самой головы. Морда была вытянутой и заканчивалась длинной пастью из которой торчало множество мелких острых зубов.

Как я понял, это и был тот самый тушкан, про которого мне говорили. И вел себя тушкан несколько странно, как мне показалось, хотя я видел его в первый раз. Он пару мгновений смотрел на Первого, стоя на задних лапах и покачиваясь, а затем, не издав ни звука, попытался вцепиться в ногу Первого. Тот встретил его ударом ботинка в морду, отчего раздался мерзкий звук ломающихся костей, после чего тушкан отлетел в сторону. Челюсть его оказалась полностью смятой, но это нисколько его не остановило и тушкан вновь бросился в атаку на ближайшего бойца.

Тот приготовился встречать нападающие существо, но его опередил стоявший сбоку Второй, который выхватил нож, после чего довольно ловко его метнул, пригвоздив к полу. Несчастный тушкан был еще жив и беспомощно дергал лапами, стараясь избавиться от ножа. Подошедший Второй добил его, ударив каблуком ботинка по голове, после чего вытащил нож и вытер кровь об шкурку тушкана. Заметив мой взгляд, Второй усмехнулся и произнес: «Учись экономить патроны, консерва.» Я в ответ согласно кивнул головой, с таким заявлением было сложно спорить.

— Какой-то он странный, даже не верещал. Они же постоянно верещат, будто их режут. А тут и впрямь зарезали, а он не звука. — проговорил боец, на которого собирался напасть тушкан.

— Может больной был. Второй, ты нож в спирте прополоскаи, на всякий случай, — пожал плечами Первый, проходя к выходу. Второй шедший следом, уже спрятал нож ответил кривой усмешкой, а затем мрачно проговорил, — Вот еще, стану я спирт тратить, у меня все прививки есть. А не привитые могут свой спирт отдать, коли болезней бояться.

Мы вновь прошли по коридору и вышли в центральную комнату. Двое оставленных бойцов дежурили у входа, все было так же, как тогда, когда мы уходили. Но что-то все таки изменилось, что-то чего я никак не мог уловить. Я принялся оглядываться, пытаясь понять, что вызвало мою тревогу. Как оказалось, эту некую странность заметили и охранявшие вход бойцы. Один обернулся к нам, после чего заметив Первого, обратился к нему.

— Первый, тут какие-то непонятки.

— Что там еще?

— Да шум какой-то странный, смотрим, слушаем, а что шумит понять не можем. Сам прислушайся.

Все замерли, прислушиваясь. Пара минут царила тишина, после чего Первый снял шлем с головы, чтобы он не мешал и вновь замер. Я тоже стоял прислушиваясь, теперь мне уже стало понятно, что вызвало мою тревогу. Откуда-то до нас доносился звук, похожий на то, словно одновременно по плацу шагает рота солдат. Звук доносился в основном с улицы, но я смог уловить и другой источник, но он был тише и слабее, при этом уходил куда-то под здание.

Не только я услышал второй источник звука, Первый принялся отдавать приказы и распределяя людей, бойцы зашевелились, занимая места возле дверей и готовясь к обороне. И хотя для меня не нашлось места в обороне и я остался стоять возле лестницы, я тоже достал свой пистолет и приготовился к тому, что мне возможно придется стрелять. Пистолет вызвал некое чувство уверенности в себе, хотя мне было понятно, что для серьезного боя он не годится.

Шум доносившийся из-под здания стих, но тот, который доносился с улицы только усиливался. Я отступил от лестницы и осторожно выглянул в дверной проем. Перед домом был расположен небольшой газон, за которым была небольшая площадка, на которой стояло два легковых автомобиля. Время их не пощадило, колеса спущены, а корпус местами пошел ржавчиной. За ними были расположены металлические ворота, а рядом небольшая калитка.

Сама калитка была тоже металлическая и хранила на себе следы страшных ударов, помятая и погнутая, он тем не менее еще держалась на петлях. Я вздрогнул, представляя, как сквозь эту калитку ломилась некая тварь, пока не вылетел засов. По поводу того, какая эта тварь была, особых мыслей не было, но свиноморд вполне мог проделать подобное, учитывая как легко он ломал бревна.

В этот момент калитка качнулась от толчка и заскрипев петлями распахнулась и во двор хлынули тушканы. Вначале их было немного, что-то около полусотни, они ловко разбежались по двору, прячась за все возможные укрытия, а затем принялись выглядывать из-за них. У всех бойцов, у которых были сняты шлемы, моментально отвисли челюсти от удивления. Я тут же вспомнил то, что рассказывала мне Пятая о тушканах и понял, что происходящие точно не вписывается в их привычный образ действий.

Тем временем, во двор хлынула еще одна волна тушканов, на этот раз их было больше, но вели они себя так же, как и первая группа. Они разбегались по двору, стараясь не сбиваться в кучи. За второй волной пошла третья, четвертая, пятая…

Первый наблюдавший за происходящим выругался и надел шлем на голову. Следом за ним так же поступили и остальные, кто еще оставался с открытой головой. Сам не зная почему, но и я накинул капюшон на голову, правда понимая абсурдность своих действий. Максимум он мог защитить только от дождя.

— Отходим на второй этаж, Третий, Четвертый, Шестой занимаете оборону на лестнице, остальные поднимайтесь, а затем проведите быстрый осмотр соседних помещений, тащим все что можно использовать для баррикады.

Бойцы зашевелились выполняя приказ, а поскольку я был ближе все к лестнице, то начал подниматься раньше всех. Оглянувшись напоследок на улицу, я увидел, как тушканы валят через калитку уже сплошным потоком, но по-прежнему не атакуют, а лишь разбегаются по двору, но прятаться им уже особо было негде, а потому они просто выстраивались на площадке. Быстро поднявшись по лестнице, я оказался в небольшой комнате, из которой в разные стороны здания уходило два коридора. Я растерялся, не зная куда мне двигаться дальше, но пробегавшая мимо Пятая скомандовала: «За мной», после чего я бросился за ней.

Пятая выбрала левый коридор для обследования и тут меня ожидал небольшой сюрприз. Оказалось, что тушканы почему-то избегали посещать второй этаж, отчего вся мебель и двери в комнаты остались целыми. Мы забежали в первую попавшуюся комнату, после чего Пятая указала мне на тумбочку, что стояла у входа и крикнула, чтобы я тащил ее к лестнице. После чего, она вцепилась в кресло, которое стояло у окна и принялась его тащить к двери. Я тоже ухватился за тумбочку и поволок ее к двери.

Оттащив предметы к лестнице, мы оставили их охраняющим лестницу бойцам, которые уже были заняты тем, что сооружали баррикаду из той мебели, что им притаскивали другие. По первому этажу уже бегали тушканы, все так же беззвучно. Пока их было немного, но постепенно они набивались в здание с улицы. Впрочем, наблюдать за ними у меня не было времени, я снова бежал за Пятой, аккуратно огибая других, которые тащили все возможную мебель.

Первая комната уже была пуста и мы проследовали во вторую. Судя по кровати, раньше это была спальня и к ней примыкала небольшая уборная. Мы вошли как раз в тот момент, когда один из бойцов распахнул дверь, желая заглянуть вовнутрь. У меня еще успела промелькнуть мысль о том, что если там есть ванна, то она станет хорошим дополнением к баррикаде. А потом, дверь открылась и из уборной хлынули тушканы. Нападали они все так же молча, зато тишину нарушил истошный крик бойца.

Тушканы прыгали на него один за одним, повисая на его руках и ногах, цепляясь за туловище и стремясь забраться повыше, туда, где было горло. Боец пытался их сбить с себя, пару раз взмахнул руками, но в какой-то момент потерял равновесие и рухнул на пол. Впрочем, он не сдавался, а пытался стряхнуть их с себя, но тушканов становилось все больше и больше, накрывая его с головой. Пятая выхватила автомат, но на мгновения замерла, не зная как ей поступить, поскольку начни она стрелять, то наверняка бы зацепила бойца, с другой стороны, он будет обречен, если мы ему не поможем.

Я подскочил к двери ванной, по пути пнув особо ретивых тушканов, которые заметив меня, попытались напасть, а затем с силой навалился на дверь, желая ее закрыть. В первый раз мне это не удалось, зато в тот момент, когда я захлопывал дверь, я придавил двух тушканов, которые рвались из ванной. Пришлось немного приоткрыть дверь, отпихнуть мертвые тельца, после чего захлопнуть дверь перед носом у очередных тушканов, которые лезли из унитаза.

Глава 8

Глава 8

Тут же раздался звук скребущихся в дверь тушканов, а я отскочил в сторону и повернулся к лежавшему на полу бойцу, он еще пытался отбиваться, но уже слабо, было видно, что его силы на исходе. Пятая стояла рядом и ударами прикладов раскидывала тушканов, но их было все равно еще очень много. Я поспешил на помощь, пиная попадавших под ноги тушканов, а так старательно наступая на тех, кого удалось отбросить Пятой, добивая их.

По дороге я подхватил автомат, который выронил боец во время нападения. Теперь мы действовали с Пятой на равных и очень скоро нам удалось перебить всех тушканов, которые оказались в комнате. Боец лежал на полу и громко стонал. Я наклонился поближе, чтобы рассмотреть его раны, пострадал он довольно сильно, кисти рук и запястья были изгрызены, так же досталось ногам, в тех местах, где находились соединения защитных пластин. Из ран хлестала кровь, а я несколько опешил, пытаясь сообразить, что мне нужно делать, затем достал бинт, собираясь перевязать его раны, но меня отодвинула Пятая и склонилась над раненым.

Она выхватила из подсумка раненого бойца, синего цвета упаковку, на которой я успел разглядеть лишь нарисованный красный крест и прочитать слова «Универсальная аптечка». Быстро ее вскрыла, а затем принялась выбирать нужные ей препараты. Первым делом она вколола раненому содержимое двух шприц-тюбиков, а затем достала бинты и принялась обматывать раны. Уж не знаю, что было в тех шприцах, но кровь перестала идти мгновенно, а сам раненый перестал стонать, его лицо стало вновь румяным.

Поняв, что помочь мне нечем, я спрятал бинт обратно, после чего взял автомат на изготовку, приготовившись стрелять, если тушканы проломят дверь. По всей видимости в ванной их уже скопилось изрядно, дверь дрожала под их напором, а снизу, у самого пола, уже начали появляться первые, пока еще небольшие дыры. В одну из них просунулась лапа, которая принялась царапать дверь снаружи. Я ударил по лапе каблуком, раздался хруст и лапа вновь исчезла за дверью. Но буквально тут же, появилась новая дыра, из которой уже торчала пасть тушкана.

Мне стало понятно, что таким образом удержать оборону долго не выйдет. Рядом с дверью стояла тумбочка, я подтащил ее и завалил на бок, надеясь таким образом выиграть время.

— Нам нужно уходить, они скоро прорвутся. Только их там наверняка будет уже больше.

— Все, я закончила. Тащи его к лестнице, а я захвачу вон тот стол.

Я подошел к бойцу, и обхватив за подмышки помог приподняться, затем закинув автомат за спину, я перекинул руку бойца себе за шею и помог ему встать. Идти он мог, но очень медленно, поэтому мне пришлось его тащить, чтобы быстрее убраться отсюда. Следом за нами шла Пятая, которая волочила за собой стол.

В коридоре, тем временем царила суета, я увидел, что другие бойцы уже успели натаскать мебели достаточно, чтобы сложить баррикаду не только на лестнице, но и частично блокировать коридор. Я протащил раненого мимо Первого, который крепил на пару больших кресел письменный стол. Он взглянул на раненого, затем на меня и спросил: «Что случилось?»

— Напали тушканы, выскочили из сортира, пробрались через трубу в канализации. Еле-еле отбили.

— Понятно. Тащи его к лестнице, а потом забери у него патроны и оставайся там, помогай Третьему.

Я молча кивнул и потащил раненого дальше. Затащив его в комнату с лестницей, я уложил его к стене, а затем наклонившись отстегнул подсумок с магазинами к автомату. Затем подошел к лестнице, которую уже преграждала баррикада и взглянул вниз. На первом этаже по-прежнему бегали небольшие стаи тушканов, но в одном месте не собирались, а постоянно курсировали по комнате. Иногда они все вместе устремлялись к лестнице, но не добегая пары метров резко рассевались по сторонам.

И каждый раз, бойцы охранявшие подступы к баррикаде, нервно сжимали стволы, но стрелять не спешили. Было понятно почему, они явно не хотели тратить патроны в пустую, ожидая, когда тушканы пойдут в настоящую атаку и навалятся всей массой. Я снял автомат со спины, после чего взял его двумя руками. Память отказалась давать какую-то информацию о том, какая модель у этого автомата, кто его производит и так далее, но тем не менее, напомнила мне принцип действия, устройство и все, что мне было нужно, чтобы начать им пользоваться.

Впрочем, такие странности с памятью, меня уже не удивляли. Я прицепил к своему ремню подсумок с патронами, после чего проверил наличие патрона в патроннике. Он оказался на месте и тогда я поставил автомат на предохранитель, поскольку память мне подсказала, что у этого автомата очень легкий спуск, отчего можно выстрелить совершенно случайно. Тем временем вернулась Пятая, которая подошла ко мне и заняла место у баррикады.

— Пятая, я вот не понимаю ничего. Ты же говорила, что эти твари не сбиваются в такие крупные стаи и вообще ведут себя по другому.

— Да, блин! Я сама не врубаюсь, что происходит. Это вообще не типичное поведение для этих крысят. Они даже не орут, хотя уже давно, должны были нас просто оглушить своим визгом.

Пятая опустила автомат, а затем принялась доставать приборы, вновь что-то проверяя. К ней подошли Первый и Третий, на ходу скидывая шлемы, вид у них был встревоженный. Вопросы к Пятой у них были примерно такими же, как и у меня.

— Пятая, что вообще происходит? Что по приборам?

— Все так же, биосфера зашкаливает, причем все возмущение стекается в одну точку, к нам. Причем, все возмущение от моста тоже идет к нам. Похоже на то, что «хозяин» моста решил заявиться к нам.

— Да что за ерунда? Хозяева сидят на своих точках, они не блуждают.

— Ну а этот блуждает! Я говорю так, как мне показывают приборы.

— Хорошо, давайте представим, что это «хозяин» моста и он идет к нам. — Вмешался в разговор Третий, — тогда что это за тварь такая, что привела с собой столько тушканов? И почему она не атакует, а просто зажимает нас в здании?

— Быть может «контролер»? — неуверенно предположила Пятая, но тут же поправилась, — Но «контролеры» не могут брать такое количество существ под свой контроль.

— Почему не могут? Я например видел, как один «контролер» вел за собой десять человек. Тут тушканы, они может попроще в управлении, вот он и захватил так много, просто очень сильный «контролер», — предположил Третий.

— У «контролеров» всегда ограничение именно по числу ведомых, а не по тому, кого он захватил, — покачал головой Первый, — у них всегда так, ведомые разные, но они не могут брать новых под контроль, пока не убьют старого ведомого, либо он сам не отпустит. А что, если мы имеем дело с группой «контролеров»? Могут они в группы объединяться?

— Нет, это точно не «контролеры», пси-активности нет вообще, — Пятая подняла прибор и показала всем собеседникам показатели на экране, — один «контролер» мог бы скрыться от прибора, если бы в округе был повышенная пси-активность, но ее вообще нет. А уж целая группа, вызвала бы целый всплеск такой активности.

Все замолчали, растерянно разглядывая друг друга. Я стоял молча, пытаясь осмыслить все услышанное. Многое было непонятно, но общая картина складывалась. Хотелось получить уточнений, но обстановка не располагала к расспросам. И тут стоявший в стороне и до этого молчавший Второй сказал всего одно слово, которое вызвало у всех изумление: «Корпус». Первый хотел что-то сказать, но его перебила Пятая.

— Вполне возможно. «Корпуса» невозможно засечь детектором второго поколения, а именно такой у меня. Поэтому и пси-активности нет, детектор ее просто не видит.

— Но ведь «корпусы» обитают в центре зоны, — недоумевающе произнес Третий, — как он тут оказался? Тут еще дня два пути до подходов к центру зоны.

— Черт его знает, может выгнали за плохое поведение, — раздраженно проговорил Первый. Но судя по тому, что далее возражений не последовало, то версия с неким «корпусом», всех устроила и никто не стал ее оспаривать. И лишь по-прежнему недоумевающий Третий повторил свой вопрос.

— Тогда почему он не атакует? Тушканы лишь бегают по кругу, но не нападают.

— На нас напали на втором этаже, Шестого покусали.

— Я знаю, но почему они дальше не пошли? Чего ждет этот «корпус»?

Первый покачал головой и взглянул вниз, где по-прежнему мелкими группами продолжали бегать тушканы и ответил.

— Ждет, пока мы сами не выйдем. Он нас загнал в ловушку, деваться нам некуда. Рано или поздно у нас кончатся припасы и мы сами будем вынуждены пойти на прорыв.

Третий задумчиво покивал головой, после чего вновь заговорил.

— Так и что мы будем делать? Если идти на прорыв, то нужно делать это сейчас, пока у нас есть припасы. Так, если удастся прорваться, то мы не будем голодать в дороге.

— Мы не можем уйти, пока не сделаем то, за чем мы сюда пришли.

— То есть, ты предлагаешь сидеть тут и ждать, пока у нас не кончатся припасы?

— А ты предлагаешь вернуться в сектор с пустыми руками? Чем мы выплатим долг? В рабство захотел?

Третий замолк, а я сделал усилие, чтобы не подпрыгнуть на месте. Слова о рабстве меня совсем не обрадовали, пусть я и не имел отношения к долгам Первого или Третьего. Но сама возможность того, что в этом мире возможно рабство, меня напугало, ведь неизвестно, какие тут правила по определению, кто раб, а кто вольный человек. Первый тем временем немного подумал, а затем указав на потолок сказал.

— Нам нужно менять нашу позицию. Если тушканы прорвались в коридоры на втором этаже, то смогут атаковать нас с трех сторон. Нужно подготовить путь отхода.

Я посмотрел куда указывал Первый и заметил небольшой люк в потолке. Расстояние до него было довольно большим, поскольку комната была довольно высокой, не меньше четырех метров в высоту. Рядом с люком находилось выдвижная лестница, которая сейчас была сложена. К ней была привязана веревка, потянув за которую, можно было лестницу опустить. Люк находился в самом углу комнаты и за всей этой суетой, я его совершенно не заметил.

Первый Третий подошли к веревке, после чего Третий ухватился за веревку и потянул на себя. Механизм щелкнул, лестница начала медленно опускаться, но после небольшого спуска, механизм начало немного клинить. Третий попробовал тянуть сильнее, но его усилий не хватило, тогда на помощь ему пришел Первый. Они вдвоем потянули за веревку, механизм жалобно заскрипел, после чего опустил лестницу еще пару десятков сантиметров, а затем заклинил намертво.

А следом, не выдержав нагрузки лопнула веревка. Это вызвало взрыв матерной ругани у всех присутствующих. Впрочем, все быстро успокоились, истерики или паники не случилось. Все кто был свободен, подошли поближе, в том числе и я. Веревка лопнула у самого крепления, а потому, ухватиться за оставшийся конец было нереально.

— Может попробовать выстрелить в барабан, чтобы лестница сама упала вниз? — Предложил Третий, оглядываясь на собравшихся, — тут расстояние небольшое, не промахнуться, пары выстрелов хватит.

— Не выйдет, — Возразила Пятая, покачав головой, — Если повредить барабан, то лестница конечно упадет, но и крепление слетит, в итоге лестница просто рухнет.

— Тогда что можно сделать? Можем попробовать разобрать часть баррикады и составив друг на друга пару столов, попытаться дотянуться до самой лестницы и уже тогда попробывать ее опустить.

— Тоже бесполезно. Там что-то в барабане заклинило. Единственный вариант, это забраться на чердак и сверху привести аварийный рычаг в действие, тогда лестница опуститься без барабана.

— И как ты предлагаешь это сделать, — спросил Первый, переводя взгляд на Пятую, — единственный запасной путь на чердак с улицы.

— Есть еще вариант. По периметру здания, на уровне второго этажа идет парапет, если выйти на него, то по нему можно дойти до водосточных труб, а по ним забраться на крышу. На крыше есть окна, вот через них можно будет попасть на чердак.

— Парапет узкий, по нем не пройти со снаряжением.

— Тогда нужно идти без снаряжения. Пары человек хватит.

В этот момент, все повернулись в мою сторону, я лишь равнодушно пожал плечами, я был очевидной кандидатурой на эту роль, а вот терять мне было особо нечего. Хотя у меня был один вопрос, который я и озвучил.

— А зачем нужна пара человек?

— Для страховки. Не переживай, я пойду с тобой. — Усмехнулась Пятая, после чего принялась скидывать с себя всю лишнюю экипировку.

— Погоди! Почему ты пойдешь? А если что-то пойдет не так? Ты же у нас единственный технический специалист.

Это встрял с возражениями Первый, но это не остановило Пятую, которая лишь пожал в ответ плечами, а затем выдала ответ, с которым Первый не смог, — Вот именно, я единственный человек в этом отряде,который сможет разобраться с устройством, не угробив его окончательно.

Первый сжал губы, но возразить ему было нечего. В этот момент, у меня промелькнула мысль о том, что вовсе не обязательно чинить устройство или опускать лестницу, достаточно будет пары человек и веревки, чтобы поднять всех наверх. И тут как раз было бы лучше, если бы первыми пошли мужчины. Но озвучивать ее не стал, поскольку слишком уж Пятая хотела пойти. Первый тем временем открыл ПДА, а поскольку я стоял рядом, то мог видеть изображение схемы строения дома, в котором мы находились.

Он пролистал страницы, найдя нужную часть дома, затем слегка увеличил, чтобы было видно, где находится ближайшее окно. Выходило так, чтобы пройти к окну, нам нужно было попасть в любую из первых комнат в любом крыле здания. А поскольку тушканы уже прорвались на второй этаж, при этом, мы с Пятой пойдем без экипировки, то нужно было отправить с нами пару бойцов, которые в случае чего, смогут расчистить нам дорогу.

Первый задумался, очевидно планируя предстоящую вылазку, а меня в этот момент похлопали по плечу. Я повернулся и от удивления отшатнулся в сторону. Передо мной стоял тот самый раненый тушканами боец, который буквально несколько минут назад лежал возле стены. Но сейчас, он был совершенно здоров и при этом цел. Бинты с рук и ног пропали, как и пропали те раны, которые недавно их покрывали. Лишь те дыры в одежде, которые проделали тушканы, были на месте.

Боец что-то говорил, но у меня от удивления, случилось что-то вроде ступора, поэтому мне пришлось переспросить. Боец усмехнулся, а затем ткнул пальцем в автомат, а затем на подсумок.

— Оружие, говорю, верни. И боеприпасы. И спасибо, что помог. Если бы не ты и Пятая, то меня сожрали бы там. Придем в сектор, с меня пиво.

Я отдал автомат, а затем принялся отстегивать подсумок с боезапасом. В голове никак не могло уложиться тот факт, что боец поправился так быстро. Почему-то мне казалось, что это невозможно, на мой взгляд, боец был обречен на пару недель, а то и месяцев лечения. А тут прошло десять минут, может чуть больше, а он вновь на ногах и готов к бою.

— Эй, эй, ты только затухание не поймай! — Хлопнула меня по плечу Пятая, после чего я повернулся к ней, после чего мне стало немного легче. Наверное, это было потому, что удивление от увиденного сменилось новым.

— Что еще за затухание?

— Затухание, это когда такие ньюфаги как ты, видят что-то прям совсем для них непонятное. Впадают в ступор и сидят потом.

— И долго сидят?

— По разному, кто-то пару минут, кто-то месяцами. Но таких обычно убивают по тихому, ибо кормить их нужно, а толку с них нет. Впрочем, тут убивать тебя не придется, тушканы справятся.

Глава 9

Глава 9

Мы с Пятой стояли у баррикады в левом крыле здания. Четверо бойцов стояли перед нами, готовясь проводить зачистку нужной нам комнаты. На совещании было принято решение, что подниматься мы будем с тыловой части дома, поскольку возникли опасения, что корпус может попытаться помешать нам. Идя с тыловой части, были шансы, что он просто не успеет.

Я оглядел коридор, там уже вовсю шныряли тушканы, бегая между комнатами, но по-прежнему не стремясь атаковать баррикаду. Выбегая из комнат, они бежали по коридору, а затем вновь скрывались в другой комнате, а если на их пути оказывалась закрытая дверь, то они тут же принимались выгрызать себе проход, совершенно не боясь наблюдавших за ними бойцами.

Такое поведение вполне ложилось в ту стратегию, которую явно задумал корпус, а именно держать нас в осаде, пока мы не пойдем на прорыв. Пока мы бездействовали, он готовил себе поле боя, через которое возможно будем идти. Ну а если, мы начнем пытаться этому мешать, так это было для него не страшно, поскольку стрелять в одиночного тушкана было бессмысленно, не факт что попадешь с первого раза, а значит потратишь несколько патронов. Тушканов у корпуса много, а вот боеприпасов нет.

Это кстати объясняло, почему корпус не желает гнать свою армию на баррикады. Тогда бы жертвы среди его зубастых бойцов резко выросли, с неизвестным итогом. Внезапно, один из пробегавших по коридору тушканов остановился, затем поднялся на задние лапы, после чего уставился на нас. Теперь он выглядел так, будто и не был живым существом, а неким чучелом. Никаких движений или вздрагивании он не производил, лишь стоял и смотрел на нас. Мне от этого стало даже немного жутко, впрочем, не только мне. Бойцы тоже занервничали, заерзав на месте и перехватывая оружие поудобнее.

— Черт, нас заметили! Пошли, пошли, нельзя терять время, сейчас он начнет сюда группу перехвата слать. — Закричал Первый и взмахнув рукой перепрыгнул через баррикаду.

Бойцы бросились за ним следом, впрочем без лишней суеты, не мешая друг другу. Идти было недалеко, всего лишь каких-то четыре метра, а потому прошли они этот отрезок быстро. Оказавшись перед дверью, шедший первым боец не стал тратить время на то, чтобы отрывать дверь руками, а с ходу ударил по ней ногой. Для нас с Пятой, открытая дверь в комнату была сигналом о выдвижении, а потому мы тоже перескочили через баррикаду и бросились следом за бойцами.

Двери открывались во-внутрь помещения, а потому распахнуть ее вышло без проблем. Из комнаты тут же на него бросился тушкан, но боец не тратя боеприпасы, встретил его ударом ноги. Тушкан отлетел в сторону и с силой ударился об угол шкафа спиной. Удар был такой сильный, что переломил хребет тушкану, но при этом, он остался жив. Некоторое время он еще щелкал своей пастью, но потом похоже корпус понял, что этот тушкан больше не боец, а потому отключил его от своего контроля.

Этот вывод я сделал по той причине, что тушкан внезапно принялся вопить, хотя все тушканы до этого сохраняли молчание до конца. Звук его воя был мерзким и резал по ушам, а потому, пробегая мимо него, я ударом каблука сломал ему шею. Тушкан еще что-то пропищал и затих. Оставшийся в дверях боец, который контролировал коридор, поднял дробовик и дважды выстрелил, судя по всему, корпус решил атаковать невольной группой.

Результатов стрельбы я уже не видел, поскольку стоял возле окна. Я дернул оконную створку за ручку, пытаясь ее открыть, но похоже механизм был сломан или заклинил, оттого результата я не добился. Помог мне один из бойцов, который не долго думая, просто выбил стекло прикладом, а потом парой дополнительных ударов избавился от торчавших из рамы осколков. Ухватившись за раму, я заскочил на подоконник, а затем выглянул наружу.

Задний двор, как мне показалось, был пуст, тушканов или кого-то еще, я не видел. У меня мелькнула мысль, что сейчас бы можно было попытаться сбежать, а не сидеть в здании, как в ловушке. Но следом пришла другая мысль, что это вполне может быть ловушкой, поскольку корпус явно обладал неким интеллектом и должен был предвидеть такое развитие событий. Сам задний двор был замкнутым, видимо прежние владельцы испытывали особые чувства к закрытым со всех сторон пространствам. С двух сторон стояли некие подсобные строения, а с внешней стороны был загорожен высоким забором.

От самого дома примерно до середины дворика, был расположен бассейн, который сейчас был заполнен уже знакомой мне синей жижей. Вокруг бассейна располагались две небольшие беседки. Осмотрев двор, я опустил взгляд вниз и увидел тот самый парапет, о котором говорила Пятая. Он был достаточно широк, чтобы на нем можно было стоять, прижавшись спиной к стене. Оглянувшись по сторонам, я заметил те самые водосточный трубы, по которым предстояло забираться наверх. Предстояло преодолеть метров десять по парапету, чтобы добраться до них.

Опустив ногу на парапет, я ухватился за подоконник, чтобы сохранить равновесие. Затем быстро опустил вторую и немного продвинулся в сторону, освобождая место для Пятой. Она тоже не тянула, а тут же принялась выбираться наружу. Из коридора до нас донеслись выстрелы дробовика, причем дело не обошлось парой выстрелов. Похоже тушканы пошли в серьезную атаку, поскольку стоило Пятой оказаться на улице полностью, как до нас донесся крик одного из бойцов, который предупредил нас, что группа прикрытия уходит.

Далее последовали выстрелы, похоже было, что отойти просто так не дадут. Но судя по тому, что звуки выстрелов постепенно отдалялись, зажать бойцов не получилось. Мы же в свою очередь, тоже довольно быстро продвигались и были уже на середине пути, когда из того окна, откуда мы начинали свой путь, высунулась морда тушкана и уставилась на нас.

— Засекли, твари! — выругалась Пятая, а потом уже обратилась ко мне, — Салек, давай живее, они сейчас на парапет полезут!

Я быстро бросил взгляд к окну и увидел, как кроме следящей за нами тварью, начали появляться и другие, уже примерялись к тому, чтобы спрыгнуть на парапет. Я постарался двигаться быстрее, но особого ускорения не вышло, по той причине, что прижимаясь спиной к стенке и не имея иной точки опоры, кроме узкого парапета, любое ускорение грозило падением.

В принципе, под нами находился бассейн, да и падать было не высоко, но вот тот факт, что во двор, с двух сторон хлынули тушканы, порождал некое волнение. Они быстро заняли все свободное пространство, кроме бассейна и теперь молчаливо наблюдали за нами.

— Да где он вас всех собрал? Со всей зоны пришли сюда, что-ли?

Пятая нервно выругалась и тут я понял, что ей действительно страшно. Хотелось пожать ее за руку и успокоить, но на это совершенно не было времени, да и обстановка не располагала. А поскольку, я не знал, что сказать, я продолжал молча двигаться вдоль стены. Мы дошли до следующего окна, до труб оставалось немного, всего пара метров. Но когда я миновал окно, то услышал глухой звук удара. Краем глаза, я увидел, что из комнаты на нас смотрит тушкан.

При чем, он не только смотрел на нас, он при этом активно бился об стекло, стремясь его выбить. Следом раздался приглушенный звук, словно кто-то бросил камень в лужу. Я вновь покосился, оказалось, что это были тушканы, которые принялись спрыгивать из разбитого окна вниз, стараясь попасть на парапет. Первые трое тушканов не смогли зацепиться и упали в бассейн, откуда тут же принялись выгребать, стремясь вылезти из него. Четвертому удалось приземлиться удачно, но его тут же сбил пятый тушкан и они оба рухнули вниз.

Было понятно, что скоро корпус научиться высаживать их так, чтобы не было падений, а вот двигаться по парапету мелким тушканам будет гораздо удобнее, чем нам. Драться с ними не хотелось, а потому я как мог быстро преодолел оставшееся расстояние и ухватился за трубу. Пятая к этому времени уже миновала окно, но в последний момент, раздался звон разбитого стекла и наружу вылетел тушкан, который не удержался и полетел вниз. Но следом за ним появился еще один и успел вцепиться Пятой в руку.

Пятая завизжала и вытянув перед собой руку, на которой висел тушкан, попыталась его стряхнуть. Но тот намертво вцепился пастью в ее пальцы и не хотел разжимать пасть. Пятая подтянула руку с тушканом поближе к себе и попыталась ударить его кулаком по морде. В итоге, сбить тушкана ей не удалось, но она потеряла равновесие и чуть было не рухнула вниз. Спасло ее только то, что я успел прижать ее свободной рукой к стене. Пятая тем временем не сдавалась и принялась лупить рукой с тушканом по стене, стараясь, чтобы тушкан бился об нее головой.

Размах получался слабым и особого результата не приносил. Тем временем, из первого окна, двое тушканов смогли выбраться на парапет и уже бежали к нам. У меня промелькнула мысль, что если сейчас они вцепятся в ногу Пятой, то точно смогут утащить ее вниз. Падая, она наверняка постарается за что-то ухватиться и скорее всего за меня. А с висящим тушканом на руке, ей никак не получится забраться наверх по трубам. Поэтому, я отпустил трубу и выхватил пистолет.

— Вытяни руку! — Крикнул я, направляя пистолет в сторону Пятой. Та послушно протянула руку вперед и я выстрелил тушкану в бок. Тот обмяк и отпустив пальцы Пятой, полетел вниз. Я перевел пистолет и прицелился в бегущих по парапету тушканов. Вид оружия их вообще не испугал, лишь подстегнул бежать сильнее. Я выстрелил и промахнулся в первый раз, но следующие выстрелы оказались удачнее.

Но это особо не спасало ситуацию, поскольку по парапету уже спешили новые твари. Я поспешно спрятал пистолет и ухватившись за трубу, полез наверх. В какой-то момент, стало страшно, что крепления не выдержат и я вместе с трубами полечу вниз, но обошлось. Наконец появился край крыши и я смог ухватиться за него. Подтянувшись, я выбрался на саму крышу и протянул руку Пятой, которая карабкалось следом, но с поврежденной рукой у нее получалось плохо.

Она протянула мне свою руку, после чего, я ухватив ее потащил ее наверх. В последний момент, ей в ногу успел вцепиться тушкан, а потому, вместе с Пятой, я вытащил на крышу и его. Пятая принялась грязно ругаться, чем вызвала у меня усмешку, поскольку в ее исполнении ругань выглядела забавно, а затем ударом второй ноги отправила тушкана в полет с крыши.

Затем Пятая открыла небольшой подсумок и достав оттуда бинт, принялась обматывать им пальцы. Я же подошел к краю и взглянул вниз. Тушканы разбегались, видимо корпус понял, что ждать упавших людей не стоит, а потому отводил свою армию, пряча ее из виду. Но те тушканы, что были внутри здания не исчезли, а активно пытались карабкаться по водосточной трубе. Но выходило это у них плохо, пара тушканов свалилось в бассейн, после чего тот внезапно отреагировал электрической вспышкой.

Тушканы в бассейне моментально исчезли из виду, а те, кто еще сидели на окне, тут же спрятались внутри здания. Впрочем, судьба тушканов меня мало волновала, главное было то, что они не могли забраться по трубе на крышу. Пятая закончила обматывать руку, а потом вколола себе какой-то препарат из шприц-тюбика.

— Как ты? Сильно болит?

— Уже нет, не болит. А вообще, я там чуть с ума не сошла, думала, что упаду вниз. Благо там кисель в бассейне, подождала бы, пока разрядом убьет. Хоть не сожрали бы заживо. Спасибо, кстати, что помог.

— Ты меня чаще спасала, так что не за что.

Пятая улыбнулась, а затем застенчиво поводила плечами. Повисло неловкое молчание, впрочем, рассеялось оно быстро, поскольку мы забрались на крышу не ради романтического свидания. Крыша была довольно пологой, ровно такой, что по ней можно было ходить без опасений сорваться вниз в любой момент. Окошки на крыше были расположены под небольшими козырьками. Они были довольно широкими, чтобы через них можно было попасть внутрь.

Мы подошли к одну из таких козырьков и я заглянул вовнутрь. Сквозь окно было сложно понять что происходит изнутри, виднелись какие-то ящики, судя по слою пыли на них, эти ящики уже давно никто не двигал. Оконная створка была закрыта изнутри, а потому пришлось разбить стекло. Расчистив осколки, я прополз вовнутрь, а затем принялся оглядываться. Прятаться не было смысла, поскольку корпус точно знал, где мы находимся, а если на чердаке обитали свои, чердачные монстры, то звук разбитого стекла и топот по крыше, им давно подсказал, что прибыли гости.

Но, тем не менее, пистолет, на всякий случай я достал. А затем сменил обойму, чтобы не остаться без патронов в самый неподходящий момент. Пятая занырнула за мной следом, я обернулся на нее. Лицо у нее было серьезным, она часто оглядывалась по сторонам. Ее настороженность передалась и мне.

— Что-то случилось? — Шепотом спросил я, уже подозревая, что по незнанию допустил ошибку. Но Пятая отрицательно покачала головой, а потом ответила обычным тоном, — Нет, все в порядке. Пойдем искать люк.

Найти местоположение люка было делом не сложным, достаточно было пройти к середине чердака. Если бы не одно обстоятельство в виде ящиков, которыми был забит практически весь чердак. Ряды ящиков были повсюду, порой доходя до самой крыши. Так же они полностью перегораживали подход к люку и насколько я мог судить, смотря поверх ящиков, то и сам люк. Оставалось только разносить ящики по сторонам, чтобы пробить себе путь и расчистить люк. В этот момент, у Пятой зашипела рация, которая была встроена в ее костюм.

— Пятый, Пятый, как слышишь меня?

Пятая потянулась к воротнику, где был расположен микрофон и ответила на вызов.

— Слышу отлично. Мы на месте. Тут завал из ящиков. Я легко ранена. Расчищаем дорогу. Как у вас обстановка.

— Обстановка стабильно напряженная. Как долго займет по времени расчистка? Что за ранение, насколько серьезно?

— Ранение в руку, сильный укус. Расчистка займет около часа.

— Принял. Пятый, постарайтесь побыстрее, тут становится жарко.

— Принял. Будем стараться. Держитесь.

Пятая отключила микрофон и обернулась ко мне. Потом подняла свою раненую руку и показала ее мне. На ее лице было явное сожаление.

— Извини, помочь не смогу. Начинай один, я подключусь сразу, как только смогу.

— Да без проблем, — я пожал плечами и принялся таскать ящики. Собственно обвинять Пятую в чем-то, у меня и мыслей не было.

— Ну и чудно. Слушай, ты пока таскай ящики, а я пойду огляжусь по чердаку. Посмотрю, нет ли тут каких-либо дыр, через которые смогут тушканы пролезть.

Я кивнул головой, соглашаясь с Пятой, хотя испытал в этот момент легкое разочарование.

— Не скучай, я скоро.

После чего Пятая скрылась за ящиками, отправившись в конец чердака. Я же разочарованно поджал губы и продолжил свое занятие. Впрочем, работа быстро заставила забыть о том, что мне не удалось поболтать с Пятой и задать ей те вопросы, которые мучили меня. Этих вопросов накопилось уже изрядно и мне хотелось получить ответы хоть на некоторые из них.

Ящики были не особо тяжелые, ровно настолько, что их можно было поднимать одному и нести, но уже на то, чтобы нести сразу два, сил у меня не хватало. Хуже было то, что их некуда было ставить и мне приходилось оттаскивать вглубь чердака и распихивать по свободным местам. Было подозрительно тихо и тут я понял, что Пятой нет уже очень долго.

Сначала я подумал, что мне так кажется, поскольку у меня нет часов и я не могу контролировать время. Но я тут же проверил себя, начав отсчитывать секунды и проверив, сколько времени у меня выходит на то, чтобы отнести один ящик. Потом прикинул количество перенесенных ящиков и понял, что Пятой нет уже около получаса. Я тут же поставил ящик на пол и выхватил пистолет.

Времени прошло, более чем достаточно, чтобы осмотреться и вернуться. Криков или другого шума не было, но тем не менее, Пятая не вернулась, а значит, с ней явно что-то случилось. Я двинулся мимо рядов с ящиками, водя пистолетом по сторонам и прислушиваясь. Было тихо и в этой тишине, я услышал из дальнего угла чердака какие-то странные звуки. Прислушавшись, я понял, что это писк какого-то прибора.

Я тут же двинулся в сторону звуков, стараясь не шуметь. Ряд ящиков скрывал от меня, что издает эти звуки, но они не затихали, а вскоре, к этим звукам добавились новые. На этот раз, это были странные щелчки. Перехватив пистолет поудобнее и приготовившись стрелять по необходимости, я подошел к краю ряда ящиков, а затем резко вывернул из-за угла и направил его в сторону звуков. А затем опустил его и с удивлением уставился на Пятую, которая сидела перед небольшим сейфом и пыталась его вскрыть. Она услышала меня, резко развернулась, а затем схватилась одной рукой за грудь и резко выдохнула.

— Фух, как ты меня напугал!

Глава 10

Глава 10

Пятая повернулась к сейфу и принялась возиться с ним. Я же опустил пистолет и наблюдая за действиями Пятой проговорил.

— Тебя долго не было, я решил, что что-то случилось и пошел проверить, все ли в порядке.

Та в ответ закивала головой, а затем ответила мне, при этом не отвлекаясь от сейфа.

— Да, я задержалась, прости. Просто нашла сейф и не смогла удержаться от того, чтобы не попробовать его вскрыть.

Приглядевшись, я понял смысл ее манипуляций. Прибор в ее руках неведомым мне образом просвечивал сейф и на экране показывал положение сцепленных между собой зубцов в замке сейфа. Поворачивая диск с цифрами на сейфе, Пятая могла сдвигать зубцы в сторону. Проблема была в том, что прибор выдавал изображение с небольшими искажениями, отчего Пятая, иногда вводила неправильную цифру. После этого зубцы вновь сжимались и ей приходилось вводить всю уже известную комбинацию заново, после чего продолжать подбирать нужную цифру.

Судя по положению зубцов, ей уже оставалось немного до того момента, пока сейф откроется. И хотя мне было интересно, что там внутри сейфа, я развернулся, чтобы уйти. Все таки у нас была другая задача, Пятая не могла носить ящики, а потому могла заниматься вскрытием сейфов, а вот мне, будучи здоровым, нужно было продолжить расчищать площадку. Но уйти я не успел, Пятая окликнула меня, стоило мне только развернуться.

— Салек, погоди, не уходи. Вот вот открою. Хочу, чтобы и ты мне помог, это очень важно, одна я не справлюсь.

— Чем помочь? Сейф ты и без меня вскрываешь. А там ящиков, еще пол чердака.

— Да и черт с ними. Если нас не перебили до сих пор, то за полчаса ничего не измениться.

Я с удивлением посмотрел на Пятую, но та даже не повернулась ко мне, полностью увлеченная процессом взлома. Тем не менее, она продолжала говорить, явно не желая того, чтобы я уходил. Это меня удивило, а потому я остановился, а затем подошел поближе. Пятая на секунду оторвалась от прибора, повернулась ко мне лицом, улыбнулась и вновь погрузилась в изображение на экране.

— Хочу тебе кое-что рассказать, пока у нас есть возможность сделать это наедине. Более того, то, что я тебе расскажу, можно рассказать только наедине.

Я удивленно приподнял брови, Пятая сумела меня заинтриговать. Убрав пистолет, я присел на стоявший рядом ящик, приготовившись слушать, что мне расскажет Пятая. У нее в этот момент опять сорвалась комбинация цифр, после чего она чертыхнулась, поправила прядь волос, которая заградила ей обзор, а затем вновь принялась крутить диск с цифрами, попутно говоря со мной.

— Для начала, я хочу объяснить тебе, кто мы такие. Говоря про нас, я имею ввиду тот отряд, в котором мы с тобой состоим. Да, ты тоже в нем состоишь, пусть и потому, что выбора у тебя особого не было. Мы, это отряд наемников, который отправили в зону с определенным заданием, а именно найти вот этот сейф, а затем доставить содержимое сейфа в сектор.

— А что там такое ценное находиться внутри?

— Я пока не уверена, как вскрою, смогу сказать точно, потерпи. Так вот, когда я говорю про наемников, то наверняка для тебя это звучит, как что-то совершенно нейтральное. Это все от того, что ты совершенно не знаком с тем миром, в котором мы находимся. Чтобы ты лучше понял, мне следует тебе рассказать, что происходит с ньюфагами, когда они появляются в этом мире.

— Нуу, я примерно представляю.

— Нет, Салек, совершенно нет. Поскольку ты совершенно чудесным образом миновал тот этап, когда ты появляешься в городе. Там тебя моментально находит служба городской безопасности и отвозит к себе в участок. Делается это для общей безопасности, как самих ньюфагов, так и остальных горожан. Тебе уже говорили, что с новичками могут твориться различные вещи, особенно в первое время. Некоторые, например, могут начать стрелять по прохожим. Просто так, испугавшись. Или самих новичков убивают, какие-нибудь бомжи, чтобы через некоторое время забрать их имущество.

— Ну тогда понятно, почему службе безопасности не плевать.

— В том-то и дело, что службе безопасности, как правило плевать. Ньюфагов лишь привозят в участок, после чего передают их в специализированные ясли. Тебе об этом говорили, как и то, что некоторое время, ньюфагов там учат, как нужно жить в этом мире. Вот только, если ты находишься в яслях, которые принадлежат нашим властям, то там, максимум, чему тебя научат, так это обрабатывать поля или ухаживать за скотом. После чего, тебе предъявят счет, который ты отправишься отрабатывать в сельскохозяйственную зону. Если уж совсем крупно повезет, то можно попасть в спецнабор и тогда ты попадешь на курсы для тех, кого готовят для городских служб. Тогда ты будешь отрабатывать уже в городе.

— И долго длится такая отработка? И что будет, если я откажусь?

— Обычно пары лет достаточно, чтобы рассчитаться по долгам. А вот отказаться не выйдет, поскольку на тебя все равно повесят долг, ведь обучение ты получил. В секторах ведь как все устроено, пока ты работаешь, то получаешь доступ к жилью, тебя кормят, одевают. Даже дают немного денег, чтобы ты мог повеселиться. Так вот, если ты откажешься, то тебя просто перестанут содержать и ты пополнишь ряды бомжей. Потом пару раз тебя поймает служба безопасности и вышлет в зону.

— Бомжей?

— Да, это те, кто не смог найти себе работу и в итоге оказался на улице. Их ссылают в зоны с низким уровнем опасности. Кто-то иногда возвращается к жизни в секторе, кто-то нет.

— Погоди, я не понял, ты же говорила, что всем дают работу.

— Да, дают. Но все дело в том, что потерять ее легко. Не вышел на работу без уважительной причины? Замечание. Не вырабатываешь норму? Замечание. Набрал десяток замечаний, тебя увольняют. А вот что делать дальше, если у тебя нет никакой специальности? Ну кроме той, что ты получил будучи ньюфагом? Только в бомжи, а потом на высылку. Или в наемники. Но тут начинаются сложности, поскольку у них, как правило нет подготовки. А она очень важна, когда ты идешь в зону с повышенным уровнем опасности.

— А зачем идти в зону?

— Ради денег. Я тебе уже говорила, про артефакты, они и многое другое, что можно добыть в зонах, очень необходимо в секторах, поскольку в секторах только производят, а добывается все в зонах.

— Так, а что нужно чтобы стать наемником? Где на них учат?

— В специализированных центрах обучения. И учат не бесплатно, а стоит это очень дорого. Можешь оплатить учебу, а можешь учиться в долг. Как например, это сделала я. Вот только, желающих лезть в зоны с повышенным риском мало, а артефактов всегда нужно много. Поэтому, многие центры набирают на обучение ньюфагов, которые вообще не понимают, как устроен окружающий их мир. Я, например, неделю в себя придти не могла, а когда немного прочухалась, оказалось, что успела подписать бумаги о том, что согласна на обучение и даже успела часть курса пройти.

Замок вновь щелкнул, смыкая зубцы и Пятая вновь выругалась. Я взглянул на прибор и заметил, что ей осталось немного, всего лишь подобрать цифру для двух последних зубцов. Разговор получался познавательным, но я совершенно не мог понять, чего хочет от меня Пятая.

— То есть, ты оказалась должна такому центру обучения. И что же дальше?

— А дальше, меня начали гонять по всяческим заданиям. Да, мне платили и платят хорошо, но сумма долга все равно остается большой. И чтобы ты понимал, есть большая разница, между тем, когда ты должен обычному государственному центру, а когда ты должен частному центру. Если государство просто сплавляет неугодных в зоны, то частные конторы отправляют должников в рабство.

Пятая положила прибор на пол, а затем убрала волосы от своего уха. А затем повернулась ко мне так, чтобы я смог увидеть расположенный рядом с ухом небольшой прибор. Крепился он прямо на кожу, а расположенная на корпусе лампочка, периодически мигала. Пятая убрала руку и вновь вернулась к прибору.

— Что это?

— А это такой ошейник, означающий, что человек находится в рабстве.

— Ты находишься в рабстве? У кого?

— Салек, ты такой глупый…ну да, я нахожусь в рабстве, уж коли на мне ошейник раба, — вспылила Пятая и обиженно замолчала. Я смутился, а потому не зная, что сказать, смог лишь спутано извиниться. Впрочем, Пятая быстро успокоилась.

— Ты меня тоже прости, я забыла, что ты совсем не знаком с нашим миром. Да, я в рабстве, уже полгода. У нас было четыре неудачных рейда подряд и я не смогла выполнить выплату по долгу. Учебный центр подал в суд и меня определили в рабство на год, либо до момента, пока я не выплачу просроченные платежи и проценты. И пока я в рабстве, я не могу выбирать контракты, а вынуждена соглашаться на любые задания, на которые меня отправит центр. При этом, выплат я не получаю, все забирает центр в качестве погашения долга.

— А что будет, если ты откажешься? Или сбежишь?

— А вот тогда сработает тот самый прибор, который у меня за ухом. Моментально выжжет мне мозги и остаток жизни я проведу как овощ.

Я встал с ящика и принялся ходить с места на место. Все рассказанное Пятой, превращало этот мир в какой-то театр абсурда. Рабство, долги, обучающие центры и при этом, еще полеты в космос, все это никак не желало складываться у меня в голове. Остановившись, я вновь повернулся к Пятой.

— И кто еще в группе находится в рабстве?

— Все, кроме Третьего и Первого. Третий это куратор от центра обучения, а вот Первый это человек заказчика.

— И что за заказ?

— А вот!

Пятая ввела последнюю цифру, после чего раздался щелчок и дверь сейфа приоткрылась. Пятая потянула за ручку дверцы и показала мне содержимое сейфа. Внутри лежала стопка бумаг, а поверх них два небольших, прямоугольной формы предмета. У них был цельный корпус, черного цвета, без каких либо выступов, единственное, что нарушало целостность корпуса, это были небольшие разъемы у основания. Пятая подхватила их и повернулась ко мне и показала их на вытянутой руке. У нее была радостная улыбка, а глаза лучились от счастья. Я же стоял и недоумевающе смотрел на нее, поскольку совершенно не понимал, что это за предметы.

— Что это?

— Это моя путевка из рабства. То, что поможет мне свалить с этой планеты. В космосе всем плевать на то, какой у тебя был статус на планете, поскольку там действуют свои законы. А потом, со временем, я смогу рассчитаться с центром, благо, та сумма долга, это мелочь по сравнению с тем, сколько зарабатывают пилоты. А может и не буду рассчитываться, они и так достаточно с меня получили.

Пятая подошла ко мне, прижимая к свой груди одной рукой найденные блоки, а второй, раненой рукой, схватила меня за руку, сильно ее сжав. Судя по ее взгляду, она сейчас была настолько захвачена своей находкой, что ей было наплевать на рану и возможную боль. Впрочем, видимо рана еще не зажила, поскольку вскоре Пятая отпустила мою руку и поморщилась от боли.

— Впрочем, ты наверное сейчас думаешь, что я хочу обмануть всех остальных рабов, кто находиться сейчас в группе?

Пятая этим вопросом поймала меня врасплох, поскольку я и впрямь думал над тем, что эта находка значит для всей группы. Со слов Пятой, выходило так, что для основной группы, было вообще не важно, выполнят они задание или нет. Будучи рабами, они не получат никакой выгоды для себя. А вот личности Третьего и Первого резко теряли в моих глазах симпатию. Третий, как куратор от центра, был для меня еще хуже, чем Первый, поскольку являлся представителем организации, которая активно создает рабов.

Впрочем, Первый, который использовал рабов в своих целях, был не лучше. Однако, оставались небольшие моменты, которые не давали мне покоя. Первым делом, я конечно же думал о том, насколько честна со мной Пятая. Но перебирая в памяти все разговоры, в первую очередь с Первым, я раз за разом, находил в его словах подтверждение слов Пятой. Выходило так, что сомневаться в ее правдивости не имело смысла. Оставалось понять, к чему может привести ее действия, в том числе и для меня.

— А что, для них будут последствия?

— Нет, им плевать. Они все равно будут в рабстве свой год. Если конечно кто-то не выплатит за них долг. Единственные, у кого тут есть интерес, это Третий и Первый. Третий является работником центра, в его интересах держать всех в рабстве, поскольку все бонусы от заданий уходят ему. А Первый, он вообще работает от имени заказчика. Ему предложили набрать вольных наемников, но он предпочел взять рабов, чтобы сэкономить.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я же техник. Установила пару подслушивающих жучков в офисах центра, пара жучков в баре для наемников, ждала момента, когда всплывет такое задание, которое сможет помочь мне вырваться из рабства. И вот, однажды звезды сложились так, что я прослушала переговоры Первого и наемников. Он обозначил им, куда им нужно будет попасть, те назвали сумму и Первый отказался. Затем он обратился в центр, там тоже принялись накручивать цену, когда узнали, куда предстоит идти.

— Это место так опасно?

— Смотря как посмотреть. С одной стороны есть места опаснее, а с другой стороны, выбраться отсюда сложно, местность такая, все время во что-то упираешься, не любят сюда ходить.

— Так и что? Как это знание тебе помогло?

— А так. В общем, я узнала, что Первому позарез нужно сюда попасть. У меня оставались кое-какие сбережения и я наняла пару ребят, что-бы они проследили за Первым. Чтобы выяснили, кто он и чем занимается. Ребята быстро выяснили, что он работает на одну из корпораций сектора. Занимает он должность заместителя начальника службы безопасности корпорации, а отдел его называется без особых затей «по особым вопросам». И в последнее время, Первый пристрастился к карточным играм, играл довольно неплохо, но однажды проиграл весьма крупную сумму денег.

Пятая усмехнулась и постучала указательным пальцем по голове, показывая, что думает о Первом.

— На у поскольку, те ребята, к которым я обратилась, весьма со мной дружны, то они дополнительно запихнули в его дом пару жучков. Я послушала его пару дней и узнала, что он потратил деньги корпорации, чтобы выплатить долг. Но так совпало, что эти деньги были выделены ему, чтобы он нанял группу наемников, которые должны были провести его в зону. Мне стало интересно, что же заинтересовало корпорацию в зоне, ведь обычно, они не лезут в зоны самостоятельно, поскольку тут у них нет возможности получить перерождение.

— Перерождение?

— Да, сотрудники корпораций могут перерождаться, если погибнут. Но на зоны это не работает. И если сотрудник корпорации лезет в зону, то тут явно что-то серьезное на кону стоит. И тогда я решила, что это мой шанс вырваться из рабства. Оставалось лишь выяснить, что именно влечет в зону корпорацию.

— И как ты это сделала?

— Ну с одной стороны, все было просто, с другой стороны страху я натерпелась, как будто в зону в одиночку сходила. В общем, я решила, что мне следует проникнуть в дом Первого и поискать нужную мне информацию.

— Он что, хранит дома служебные документы? Как то не слишком профессионально для заместителя начальника службы безопасности.

— Документы может и не хранит, а вот его ПДА всегда с ним. А вот в нем, наверняка, должна была быть хоть какая-то информация. Знаешь, всякие там заметки или запросы в поисковой сети. Мелочи, которые могут дать подсказку.

— Понятно. И что же ты предприняла?

— Ну как я и говорила, все оказалось довольно просто. Прикупила снотворного, после чего отправилась к Первому домой. Дождалась, пока он уйдет, после чего взломала дверь в его дом. Там заглянула в его холодильник и подмешала снотворное в его продукты. После чего оставалось дождаться вечера и вновь проникнуть в дом, когда Первый уснет. Как и говорила, все было просто, но страшно, поскольку я не знала, съел он нужный продукт или нет.

— Ну судя по тому, что ты узнала про блоки, то прошло все успешно.

— Да, так и есть. Взломать его ПДА и скачать информацию, оказалось делом пяти минут. Сложнее было перебрать всю ту информацию, что мне удалось раздобыть. Столько там было было различной ерунды, но тем не менее, я нашла нужное мне. И вновь убедилась, что это мой шанс на свободу.

— Что же там было?

— Заметка про одного ученого, который раньше жил в этом доме. Он вел множество разработок, часть из которых были признаны незаконными, после чего, ученый был вынужден бежать, спасаясь от правосудия. Большая часть его разработок оказалась в руках властей, в основном те, которые хранились в лаборатории и испытательном центре, но до некоторых власти не смогли добраться. Так, например, не смогли найти несколько тайных лаборатории, о наличии которых свидетельствуют некоторые документы, а так же, не смогли обыскать особняк ученого, поскольку на месте вчерашнего сектора, начала образовываться зона. Тогда все стремились скорее бежать, а потому особняк остался не осмотренным.

— Зона? Сектор? Я вообще ничего не понимаю.

— Это не важно!

Пятая подошла ко мне и взяла меня за руки, после чего прильнула ко мне. Ее лицо оказалось рядом с моим, а ее глаза смотрели прямо в мои глаза и как мне показалось, я увидел в краешках ее глаз слезы. Пятая вновь заговорила, на этот раз перейдя на шепот.

— Это не важно, у нас еще будет время и я все тебе расскажу. Впрочем, два блока памяти хватит на то, чтобы и ты мог свалить с этой планеты. Там, в космосе, все по другому, а потому тебе и вовсе не нужно будет знать про все эти зоны и сектора. Помоги мне, прошу тебя! Ведь это не только мой шанс, но и твой. Как думаешь, что тебя ждет в секторе? Учетной специальности у тебя нет, нужно будет идти обучаться, а это значит, влезать в долги. Однажды ты не справишься с заданием и окажешься в рабстве, как я.

— А как же остальные? Что будет с ними?

— Да ничего с ними не будет. Свою задачу они выполнили, довели Первого до нужного места, да и выведут его обратно. Они ничего про блоки не знают и такой задачи, чтобы эти блоки найти у них нет. Ну же, решайся, время идет, его все меньше и меньше.

Мы замолчали, Пятая все так же смотрела мне в глаза, со слезами на глазах, а ее ладони сжимали мои все крепче и крепче. У меня начала кружиться голова и тут я совершенно не мог понять отчего. То ли дело было в Пятой и ее просьбе, то ли в каких-то побочных эффектах моего появления на свет. Что же касалось просьбы Пятой помочь, я совершенно терялся, не зная, как поступить.

Преданности по отношению к Первому, я не испытывал, поскольку не чувствовал себя ему чем-то обязанным. По сути, он меня не спасал, когда брал в группу, а просто использовал, как дополнительную живую силу, к тому же, совершенно бесплатную. К остальной группе, у меня тоже не было особых симпатий, да и если верить Пятой, им вообще было без разницы на эти блоки. А вот Пятая…Пятая по крайней мере спасла меня, когда я сидел в той канаве.

— Хорошо, чем я могу тебе помочь?

Глава 11

Глава 11

— Пятая, Пятая! Где ты пропала?

У Пятой заработала рация и она отстранилась от меня. Перехватив рукой микрофон закрепленный на воротнике, она подмигнула мне и нажав на кнопку передатчика ответила.

— Пятая на связи. У нас все в порядке, продолжаем расчищать ящики. У меня серьезно ранена рука, Салек вынужден работать один. Но он старается, а потому, мы скоро закончим.

— Поторопитесь! Чертовы тушканы уже не стесняются и начинают лезть из всех щелей! Как поняла?

— Приняла, мы работаем.

— Конец связи.

Голос Первого утих, после чего Пятая выпустила микрофон из рук. Далее она вернулась к сейфу, подобрала все свои приборы и аккуратно спрятал их в подсумки. Обернувшись ко мне, она протянула руку и похлопала по сейфу.

— Нам нужно избавиться от него, если Первый найдет его, то моментально поймет, что его обманывают. Ранее, я планировала завладеть блоками и сразу же бежать, но сейчас мы находимся в ловушке. Поэтому, нам некоторое время придется пробыть с отрядом, пока мы не найдем способ прорваться сквозь осаду.

— Скинем его в кисель, там он раствориться.

— Отличная идея.

— Погоди. Открой сейф.

— Зачем?

— Ну там же остались бумаги, в киселе они не растворяться, а значит, их сможет кто-то заметить.

Пятая задумалась и согласно кивнула головой. Наклонившись к сейфу, она открыла дверцу, я же подошел ближе и быстро переложил все находившиеся внутри бумаги к себе в рюкзак. Убедившись, что в сейфе ничего не осталось, Пятая захлопнула дверцу и мы потащили его к тому окну, через которое проникли на чердак. Сейф оказался очень тяжелым, перетащить его по ровному полу в одиночку было еще возможно, но вот поднять на уровень окна, чтобы вытолкнуть наружу, уже крайне сложно.

Нам повезло, что рука Пятой к этому моменту полностью восстановилась и она могла мне помогать. Вдвоем мы смогли поднять сейф и вытолкнуть его на крышу. Сейф скользнул и проехал пару метров по черепице, я уже было испугался, что он так и улетит вниз, но он остановился. Чертыхаясь, я быстро выбрался следом на крышу и поспешил к сейфу. За мной на крышу выбралась Пятая, которая так же устремилась к сейфу. Теперь мы могли поддерживать его, не давая скользнуть вниз раньше времени.

Нам нужно было протолкать его до той части крыши, откуда сейф рухнет точно в бассейн. Я бросил взгляд вниз и заметил, что за нашими действиями наблюдает около двух сотен тушканов, которые бесцельно слонялись по дворику. Заметив, что мы передвигаемся по крыше, они тут же сбились в стаю и принялись двигаться вслед за нами, стараясь находиться рядом с тем местом, куда мы могли бы упасть, случись кому-то из нас подскользнуться и рухнуть вниз.

Толкать сейф по черепице оказалось сложным занятием, он не особо хотел скользить по черепице, а приподнять и тащить его, мы опасались, поскольку в любой момент можно было оступиться и полететь вместе с сейфом вниз. И тут к нам на помощь пришла погода, пошел мелкий дождь, который смочил черепицу, толкать сейф стало легче, но вместе с тем и опаснее, поскольку теперь сейф так и норовил начать скатываться вниз. Пару раз он начинал скользить вниз и нам с большим трудом удавалось остановить его от падения.

Наконец мы оказались на нужном нам месте, все мокрые от пота и дождя. Пятая взглянула вниз, под козырьком крыши находился край бассейна, все так же по самые края заполненный «киселем». Я тоже бросил свой взгляд и заметил, что вода попав на поверхность «киселя», тут же испаряется, отчего над бассейном висело небольшое облако пара. Так же, по краям бассейна сбились тушканы, которые все так же внимательно наблюдали за нами. Пятая обернулась ко мне с вопросительным видом и я кивнул ей головой в ответ.

Навалившись на сейф, мы толкнули его вниз. Сейф тут же поехал вниз, постепенно ускоряясь, пока не доехал до края, где на мгновение, как мне показалось, замер, после чего рухнул вниз. Полет был недолгим, а эффект получился впечатляющим. «Кисель» разлетелся по сторонам, щедро окатив сидевших рядом с бассейном тушканов. Раздалось шипение, поскольку все они были мокрыми от дождя и теперь при контакте с «Киселем», вся вода принялась резко испаряться. Тушканы резко хлынули в разные стороны, на ходу теряя клоки шерсти, которая отваливалась от ошпаренной кожи.

Я невольно вздрогнул, представляя, как это должно быть больно, но потом у меня промелькнула мысль, что если люди в этом мире не испытывают настоящей боли, то и другие существа возможно не знают про нее. Мои мысли вновь потекли по руслу размышлений о том, где я нахожусь, но Пятая не дала мне погрузиться в них полностью.

— Идем, нужноубрать ящики. Пока мы не вырвались из окружения, нам нужно держаться с группой. Вдвоем мы не справимся с «Хозяином».

Пятая ловко пробежала по крыше и скрылась в окошке, после чего выглянула, убедившись, что я иду следом. В бассейне тем временем вовсю бурлил «кисель», растворяя в себе сейф. Нужно было отметить, что справлялся со своей задачей на все сто процентов. За те полторы минуты, что сейф провел в бассейне, от него уже мало чего оставалось. Что в прочем, играло нам на руку. Я скользнул внутрь следом за Пятой.

Вдвоем дело пошло быстрее, мы быстро растащили ящики, освободив крышку ведущую на второй этаж и устройство для спуска лестницы. Пятая немного повозилась с механизмом, как я понял, то там заело какой-то механизм. Ремонт механизма оказался весьма несложным, Пятая просто несколько раз пнула его ногой, после того как осмотрела. В механизме что-то щелкнуло, после чего крышка распахнулась, а сама лестница съехала вниз.

Снизу раздался радостный гул, после чего последовали короткие команды Первого. Пятая скинула вниз веревку, к которой бойцы тут же привязали пару рюкзаков, после чего мы подняли их наверх. Затем вновь опустили ее вниз, за очередной порцией рюкзаков. Тушканы все так же невозмутимо наблюдали за нами, совершенно не спеша нам помешать. И я понимал причину их спокойствия, точнее логику их хозяина, который ими управлял. Ведь жертвы вовсе не ускользали, а наоборот, загоняли себя в еще большую ловушку.

Закончив с рюкзаками, бойцы принялись подниматься по очереди наверх. Это был самый напряженный момент, все ожидали атаки, но тушканы остались равнодушны к тому, что бойцы один за другим поднимались на чердак. Лишь в самом конце, когда по лестнице поднимался Четвертый, они неспешно подошли к баррикаде и принялись грызть все предметы в ней, которые не были из металла. Первый стоявший рядом с люком, дождался, пока Четвертый поднимется, после чего злобно сплюнул на сидевших внизу тушканов и захлопнул крышку.

На пару минут на чердаке воцарилась тишина. Бойцы неуклюже переминались, оглядываясь по сторонам. В растерянности был и сам Первый, было явно видно, что он не знает, что делать дальше. Впрочем, продлилось это недолго, последовал ряд команд, бойцы начали обходить помещение, внимательно осматриваясь. Пара бойцов, под командованием Третьего поднялись на крышу, отчего у меня кольнуло внутри, поскольку я испугался, что они могут заметить растворяющийся в «киселе» сейф.

По крыше, у нас над головой прогремели шаги бойцов, после чего все стихло. Но ненадолго, внезапно до нас донеслись звуки выстрелов и грохот ботинок бойцов, которые возвращались обратно на чердак. Следом за этим, крышу затрясло от непонятного удара, а в метрах пяти от нас, в крыше появилась небольшая дыра, размером с футбольный мяч. Оставшиеся на чердаке бойцы тут же попрятались за ящиками, выглядывая из-за них с выставленным оружием.

Через окошко на чердак запрыгнул Третий, после него те двое бойцов, что были с ним. Первый тут же направился к ним, а поскольку все они были со снятыми шлемами, то я мог слышать последовавший разговор.

— Что случилось, Третий?

— Корпус! Корпус вылез! Мы как раз на самый козырек поднялись, чтобы осмотреться, а он внизу стоит, у самого крыльца. Вокруг него тушканы, их там тысячи. Мы несколько раз выстрели по нему, но не попали. Он в ответ, просто поднял руку и в нас что-то полетело. Я так и не понял что, словно сгусток какой-то, будто воздух сжался. Благо и корпус промахнулся, вон какую дырку пробил.

— Это телепатия, — встряла в разговор Пятая, — Корпус владеет телепатией и кроме контроля над живыми существами, может создавать такие сгустки и направлять их. Бьет недалеко, всего на сотню метров, но если попадет, эффект будет, будто под пушечный снаряд попал.

Первый хотел что-то ей ответить, но разговор прервался внезапным ударом снизу. Крышка люка на второй этаж, которая была закрыта, внезапно открылась, как я понял чуть позже от удара, а затем разлетелась на куски. Лишь на петлях остались жалкие куски досок из которых она была сколочена. И тут я и увидел того самого Корпуса, о котором все говорили.

Это было существо с фигурой человека, с двумя руками и ногами, таким же туловищем, но вот голова отличалась, причем очень радикально. У существа не была лица, словно человеку на голову надели набитый ватой мешок, лишь в самом низу головы, там, где у человека должен быть рот, у корпуса было несколько странных отростков, похожих на щупальца кальмара. Одежды у него тоже не было, тело было покрыто короткой рыжей шерстью, лишь на голове, кожа была гладкой и лишенной какой либо растительностью. Тем не менее, существо прекрасно видело и слышало, поскольку сразу же вскинуло руку, целясь в меня.

Я хотел отпрянуть назад, чтобы избежать возможного удара, но еще раньше отреагировала Пятая, которая схватив меня за воротник отдернула назад. Я не удержался на ногах и начал падать, при этом сбивая с ног и саму Пятую. Мы рухнули на пол, а тем временем, Первый схватил гранату, которая крепилась у него на поясе и сорвав чеку, кинул ее вниз, на второй этаж, после чего отскочил в сторону. Мы с Пятой сжались, тесно прижавшись к друг к другу, в ожидании взрыва, который не заставил себя ждать.

Вопреки моим ожиданиям, взрыв был не очень громким, сравни петардам, которыми балуются дети. После взрыва, снизу раздалось недовольное урчание, а затем звук быстрых шагов. Видимо корпус понял, что уязвим на площадке и поспешил отступить. К отверстию подскочил Третий, целясь вниз из оружия, но видимо не успел, поскольку выстрелов не последовало. Он разочарованно вздохнул, после чего повернулся и заметил нас. Наш вид, лежащих на полу, заставил его усмехнуться.

— Эй, хорош валяться, ночью успеете по обниматься.

После чего зашагал к Первому, который стоял возле ближайших ящиков и наблюдал за Третьим. Тот понял интерес Первого и развел руками, мол не успел прицелиться. Рядом шевельнулась Пятая и я повернул к ней голову. Она лишь подмигнула мне и подскочила на ноги. Вздохнув, поднялся на ноги и я. Тем временем, между Первым и Третьим уже возник разговор о том, что мы будем делать дальше.

— Мы в западне. Нам нужно придумать, как мы будем уходить отсюда, Первый.

— Мы будем об этом думать, но не уйдем, пока не сделаем то, зачем сюда пришли. Наша задача, напомню, обследовать это здание и пока мы это не выполним, отсюда никто не уйдет.

Первый оглянулся по сторонам, а затем указал на ящики рукой.

— Нам нужно вскрыть и осмотреть каждый ящик, содержимое буду просматривать лично я. Если то, что нам нужно не найдется, то нам придется спуститься на второй этаж и проверить его.

— Может ты скажешь, что мы ищем и тогда дело пойдет быстрее?

Но на это предложение Третьего Первый лишь отрицательно покачал головой. Третий криво ухмыльнулся, после чего дал команду двум бойцам подтаскивать ящики. После того, как к Первому поднесли ящик, Первый достал нож и подцепив крышку, распахнул ее, после чего принялся доставать хранившиеся там предметы. Это оказалась одежда, преимущественно женская. Первый впрочем не особо ей заинтересовался, принявшись выкидывать ее вниз, на второй этаж, на радость тушканам, которые тут же принялись ее рвать. Это вызвало ухмылку Третьего.

— Первый, погоди, оставь для Пятой, может она что-то подберет для себя.

Впрочем, Пятая тут же откликнулась: «Боюсь, все это вышло из моды. Но тебе следует подождать, вдруг там будут мужские трусы, сможешь наконец-то обновить свой запас.» Но Первый вообще не отреагировал на их диалоги, продолжая разгребать содержимое ящика. Вскоре тот опустел и Первый оттолкнул его в сторону, жестом показав, чтобы подавали следующий ящик. Боец подтащивший новый ящик, поинтересовался, куда давать пустой, на что Первый лишь отмахнулся. Впрочем, эту проблему тут же решил Третий.

— Скидывай с крыши, на тушканов. Пятая, мы можем посмотреть, что там снаружи творится?

— Да без проблем.

Пятая скинула рюкзак с плеч, а там раскрыв его, извлекла небольшую коробку. Открыв ее, она достала оттуда маленький дрон, с четырьмя выдвижными лопастями, а так же пульт управления с экраном. Быстро разложив дрон, она активировала его, заставив взлететь, а затем с помощью пульта направила его в окошко. Третий подошел поближе и уставился на экран, через его плечо, видеть происходящие на экране мог и я.

Дрон тем временем уже взлетел над усадьбой и теперь мы могли видеть ее сверху. По двору по-прежнему сновали тушканы, которые хоть и были мелкими, чтобы их различать детально, но их было так много, что не распознать их стайки было сложно. Корпуса не было видно и это немного насторожило Третьего. Он принялся указывать Пятой, куда той нужно направлять дрон, но облет двора не принес результата.

— Может он в здании? Давай загоним дрон в здание.

Но на это предложение, Пятая тут же отрицательно замотала головой.

— Для здания он слишком большой. Его легко будет сбить и тогда мы останемся без возможности осматривать округу.

— Ладно. Загоняй дрон обратно…

Но договорить Третий не успел, как вдруг во дворе показался корпус. Он вышел из здания бани и направился к сараям. Шел он спокойно, аккуратно переступая через разбросанные бревна, совсем не страдая от отсутствия глаз. И тут я вспомнил, что видит он за счет тех существ, что находятся у него под контролем. Рядом с корпусом и впрямь бежало несколько тушканов, которые буквально заглядывали ему под ноги.

— А что, если нам прикрепить гранату к дрону и направить к нему?

Этот вопрос задал я, неожиданно для самого себя. На меня тут же обернулись Пятая и Третий, впрочем, моя идея их заинтересовала. Первым откликнулся Третий.

— А что, это идея. Что скажешь, Пятая? Мы сможем сбросить на него дрон с гранатой?

— В принципе можно. Можно даже сам дрон не губить, а просто использовать стандартный крепеж, там легко приспособить…

Договорить Пятая не успела, как внезапно изображение на экране дернулось и закрутилось, словно дрон кто-то ударил, отчего тот принялся кувыркаться в воздухе. Пятая заругалась и принялась судорожно жать на кнопки, пытаясь стабилизировать дрон. Ей это удалось, когда тот был всего в паре метров от земли, после чего она так же судорожно принялась пытаться его увести обратно на крышу.

— Что это было?

— Не знаю, кто-то его ударил.

— Корпус? Не знаю…

Камера повернулась и мы увидели корпуса, который все так же шел по двору, направляясь к дрону. Пятая с силой зажала клавиши, подавая команду дрону на подъем, словно от силы ее нажатия зависела та скорость, с которой он будет взлетать. Но в этот момент в экране промелькнула тень и дрон вновь принялся кувыркаться, после чего оказался на земле. Пятая уже вовсю ругалась, причем в ее голосе уже была злость вперемешку со слезами. Дрон сначала вроде качнулся, принялся подниматься, но в этот момент перед камерой появилась ступня. После этого дрон поднялся и на экране возникло изображение корпуса, словно он держал дрон в руках, направив камеру на себя. На плечах корпуса сидела пара воронов, которые косились своими глазами в объектив камеры. Затем изображение дрогнуло и погасло, а Пятая с досадой откинула пульт в сторону.

Глава 12

Глава 12

— Это выходит, даже если мы прорвемся сквозь тушканов, корпус все равно нас отследить сможет? — Спросил Третий и задумчиво выглянул в оконце, после чего сам себе ответил, — В итоге, он будет нас гнать, пока окончательно в угол не загонит.

— Может нам уйти ночью? — спросил я, на что Пятая отрицательно покачала головой, — Ночью по зоне никто не ходит, это стопроцентная смерть. Да и не выйдет у нас уйти, пока он не решит.

Пятая кивнула в сторону Первого, который ворошил вещи из очередного ящика. Это вызвало усмешку у Третьего, после чего он повел рукой по сторонам, указывая на ящики.

— Ну тогда, у нас есть день, прежде, чем он все осмотрит. Может, что-то и придумаем.

— Нам не обязательно ждать сутки.

Мы обернулись и увидели подошедшего к нам Второго. В руках у него была снайперская винтовка, которую он держал стволом вверх. Убедившись, что мы его слушаем, он указал пальцем на крышу.

— Нам нужно выманить корпуса на открытое пространство, привлечь его чем-то и в удобный момент попытаться убить. Других вариантов у нас нет, он вполне спокойно может сидеть где-то в укрытии и слать тушканов и прочую тварь на смерть, пока не доберется до нас.

Пятая пожала плечами: «И как нам его выманить?». И тут я, совершенно неожиданно для себя заговорил. Не знаю, что мною двигало, наверное эмоциональный ступор спадал, а потому мне уже не хотелось быть просто безмолвным членом группы. Да, я был по-прежнему на самом низшем положении в группе, но с этим я ничего поделать не мог, но это ведь не значит, что мне нельзя высказаться.

— Можно подняться на крышу и тем самым, возможно получиться выманить корпуса.

— Я не думаю, что он появится, если на крыше будет много вооруженных людей. — пожала плечами Пятая, покосившись на меня с неким любопытством в глазах, — думаю, он и на Третьего напал, только случайно, поскольку не ожидал, что столкнется с людьми на открытом пространстве.

— А нам и не нужно много людей на крыше, достаточно одного или двух, могу пойти я — ответил я, а затем кивнул в сторону пустых ящиков, — тем более, нам нужно избавляться от этого хлама, иначе мы замучаемся переставлять их с места на место. Думаю, корпуса привлечет то, что на крыше происходит какая-то активность, а уж тем более, если человек без серьезного оружия.

— А как мы тогда сможем на него напасть, если будем внутри? — вновь возразила Пятая. На ее вопрос первым ответил Третий.

— Это легко, понаделаем в крыше бойниц, подберем удобный сектор, а после чего, будем выманивать корпуса на него. Пойду сообщу Первому о нашем плане.

Третий ушел, следом за ним направился и Второй, желавший видимо присутствовать при разговоре, оставив нас с Пятой вдвоем. Та вновь посмотрела на меня с неким интересом, но в этот раз ее губы были слегка поджаты, словно она была чем-то недовольна.

— Решил в героя поиграть? Зачем тебе это?

Голос ее был слегка раздражен, было заметно, что она не особо довольна моим предложением. В ответ, я лишь пожал плечами, а затем попытался объяснить ей свои действия.

— Нам все равно, так или иначе придется решать вопрос с корпусом. Прорываться с боем через окружение или идти на зачистку второго этажа. В любом из этих вариантов, я буду рисковать сильнее, поскольку у меня даже оружия нормального нет. А если нам удастся избавиться от него сейчас, то и мои риски будут меньше.

Пятая кивнула головой в ответ, хотя судя по ее губам, сжатым, как и ранее, довольной она не осталась. Тем временем, Третий изложил свой план Первому, но тот лишь отмахнулся от него, полностью погруженный в разбор вещей. Но и этого хватило, чтобы Третий тут же принялся отдавать команды свободным бойцам. Те бодро разбежались по чердаку и следом за этим, принялись проламывать в крыше дыры. Мы с Пятой тоже не стояли и присоединились к общей работе.

Ломать крышу оказалось легко, доски, которые служили настилом под черепицу, были уже изрядно трухлявыми, а потому легко ломались даже с помощью моего ножа, а сама черепица легко разбивалась с помощью приклада автомата Пятой. Проломив небольшую дыру, мы выглянули наружу, оценивая обзор. Нам не повезло, поскольку в выбранном нами месте, весь обзор закрывало растущее во дворе дерево. Впрочем, нас это не особо расстроило и мы переместились в сторону и продолжили ломать крышу.

Третий и Второй, тем временем обходили получившиеся проломы и прикидывали, какое место лучше всего подойдет для позиции стрелков. Оптимальными оказались лишь две, одна из них вела во дворик с беседкой, а вторая выходила к бассейну. После небольшого совещания, было принято решение, что отряд разделится на две группы и каждая из них будет ждать появления корпуса, возле своей позиции. Мне же предстояло выполнять роль приманки. По этому поводу Третий устроил мне небольшой инструктаж.

— Будь внимателен, в принципе, когда корпус готовиться ударить своей телепатией видно. Будет видно, как воздух дрожит, словно некая рябь идет. Это значит, что он вот-вот ударит. Тогда будь готов отскочить в сторону, куда прыгать поймешь, куда направляется его удар будет видно. Старайся выманить его под наши позиции.

Я кивнул в ответ, давая понять, что мне все понятно. Слушая Третьего, я попутно проверил и перезарядил свой пистолет. Не то, чтобы я на него рассчитывал, но лишним не будет, однажды он меня уже спас.

— Вот, держи! — Второй снял с пояса и протянул мне пару гранат, — Если заметишь, что корпус где-то засел и ты можешь до него докинуть, то используй смело.

Я вновь кивнул и спрятал гранаты в подсумок. К окошку мы подошли втроем, я, Третий и Пятая. Она хотела мне что-то сказать, но совершенно неожиданно в окошко влетел ворон, после чего в полете впился когтями в лицо Третьего. Тот принялся с криком отбиваться, но ворон не отставал, метя своими когтями в глаза Третьего. Пятая вскинула автомат, пытаясь прицелиться, но ворон кружился вместе с Третьим и шанс попасть в него был высоким.

Отбежав в сторону, я схватил доску, лежавшую на полу, после чего подскочил к Третьему и попытался ударить ею ворона. Первых два раза я промахнулся, но тут раздался голос Пятой. «Ложись!». Третий моментально рухнул на пол, а мне удалось ударить ворона доской. Впрочем, удар получился слабый, ворон не упал на пол, а тут же взлетел к крыше и скрылся за балкой, а потом и вовсе вылетел в дырку. Подскочивший Третий вскинул дробовик и дважды выстрелил вслед, но было совершенно непонятно, задела ли дробь ворона или нет.

Пятая подошла к Третьему, чье лицо было довольно сильно изранено, на ходу доставая из аптечки бинты. Я же тем временем, выбрался через окошко на крышу и успел заметить, как ворон скрывается за крышей бани, судя по его полету, Третий не попал в него. Тут ко мне пришла мысль, что ворон вполне мог лететь туда, где скрывался корпус. Я не знал точно, насколько корпус способен оценивать состояние подконтрольных ему существ, а потому, мысль о том, что корпус направил ворона к себе, чтобы оценить его состояние после выстрелов Третьего, показалась мне вполне логичной.

Я направился по крыше в сторону бани, попутно оглядываясь по сторонам. Внизу, вокруг дома, все так же сидели тушканы, некоторые из них сбившись в небольшие группы, перемещались по двору, хотя понять смысл этих передвижений было совершенно невозможно. Оглядев двор, я поднял свой взгляд вверх, пытаясь заметить воронов, но в небе их не было. Впрочем, само небо было затянуто тяжелыми черными тучами, а исключать того, что черный ворон просто сливается с общим фоном я не мог.

И тут мое внимание привлекла слабая вспышка света, повернув голову, я успел заметить, что это была молния. Она ударила далеко, со стороны города, куда-то за многоэтажками, которые нависали над частным сектором, в котором мы находились. Остановившись, я решил осмотреть город, в котором мы оказались, пользуясь тем, что мне наконец-то выпала такая возможность.

Сейчас, когда мы оказались ближе к городу, я вновь мог убедиться, что город уже давно покинут жителями. Деревья и кустарники заполнили все возможное пространство, где смогли пробиться через бетон и асфальт, сами дома уже давно забыли про уход. Было довольно много окон с выбитыми стеклами, а так же, многие дома несли на себе следы пожаров. Я хотел вновь вернуться к своему заданию, но мое внимание привлекла очередная вспышка молнии. На мгновение она осветила многоэтажку и тут я заметил несколько странных фигур на ее крыше.

Я попытался разглядеть, что это были за фигуры, но расстояние было слишком велико. Тем не менее, фигуры явно были живыми и передвигались по крыше, периодически подходя к краю и отходя от него. Остановившись, я попытался разглядеть и понять, что это за фигуры. Издалека, они походили на человеческие, но быть уверенным в том, что это именно люди, я не мог. В голову пришла мысль, что нужно сообщить остальному отряду о том, что я заметил, а так же попросить бинокль, чтобы разглядеть получше.

С этой мыслью, я отправился к тому месту, где должны были находиться бойцы. В этот момент, над мой головой блеснула вспышка, а затем сразу же, раздался сильнейший раскат грома, а следом за ними, начался сильный ливень. На пару мгновений у меня заложило уши и я инстинктивно зажал их руками. Прижатая к голове рука и спасла мои глаза от того удара, который я получил секундой позже. Я пошатнулся, пытаясь устоять на ногах, но черепица уже стала невероятно скользкой, а потому я рухнул на крышу и моментально покатился вниз.

Пытаясь уцепиться за что-нибудь и остановиться, я принялся хвататься руками за черепицу, надеясь хоть где-то найти отколотый кусочек, который позволит удержаться. Но все мои попытки были тщетными и я потихоньку соскальзывал вниз. Над головой раздались хлопки крыльев, я поднял голову и увидел ворона, который спешил ко мне. Теперь мне стало ясно, кто меня ударил, очевидно ворон спикировал, пока я разглядывал таинственные фигуры. Ворон явно намеревался повторить свой удар, тем самым ускорив мое падение.

В отчаянии, я выхватил пистолет и направил его на ворона, тот моментально взмыл вверх, а затем скрылся за коньком крыши. Все эти рывки ускорили мое скольжение, я оглянулся и увидел, что до края мне осталось всего пару метров. Размахнувшись, я ударил рукояткой пистолета по черепице, та выдержала удар, но я не остановился и вновь ударил, затем еще раз. В какой-то момент, я почувствовал, как мой ноги повисли в воздухе и в этот момент, мне удалось расколоть черепицу. Я тут же ухватился свободной рукой за получившиеся отверстие и это спасло меня от падения. Быстро спрятав пистолет, я перевернулся на спину, а затем попытался подтянуть себя повыше.

Вышло не очень удачно, черепица была все такой же скользкой и я тут же соскальзывал вниз. Тогда я поджал ноги, пытаясь найти точку опоры. И тут мне повезло, поскольку мне удалось упереться ногами в водосток. Сжав ноги и сильнее упершись в него, я рывком закинул свое тело повыше. Мне это удалось, теперь разбитая ранее черепица была на уровне моего живота, одной рукой я придерживался за дыру в крыше, а второй вновь извлек пистолет и принялся разбивать очередной кусок черепицы.

Раздался треск, на который я сначала не обратил внимания, лишь позже, когда раздался грохот, я обернулся и увидел, что водосток, в который я упирался ногами, сорвался с креплений и и рухнул на землю. При этом, оторвался он не целиком, а лишь частично и теперь, часть его была по-прежнему прикреплена к крыше, а другая лежала на земле. Я моментально понял всю ту степень опасности, которая случилась. Понял это и корпус, который наблюдал за мной через своих тушканов.

К водостоку подскочил ближайший тушкан и осторожно хватаясь лапками за края, принялся подниматься вверх. Получалось у него не очень быстро, но тем не менее, продвигался он уверенно. Следом за ним, отправилось еще двое тушканов. Водосток немного прогнулся под их тяжестью, но выдержал. Выждав, пока первая тройка заберется повыше, корпус отправил еще троих тушканов. Все это я наблюдал, не теряя времени зря, а отчаянно разбивая черепицу и карабкаясь вверх. Теперь мне нужно было успеть добраться до конька крыши, а затем перебраться к тому месту, где крепился водосток.

Пропускать на крышу тушканов было нельзя, они очень быстро соберутся в огромную стаю, нападение которой мы едва ли сумеем отбить. Мне удалось добраться до конька крыши в тот момент, когда тушканы были на середине своего пути. Подъем у них не особо задался, труба принялась раскачиваться под весом тушканов, но те все равно упорно двигались вверх. Осторожно поднявшись на ноги, я пошел по коньку, время от времени нагибаясь и хватаясь руками за него, когда поскальзывался. Добравшись до нужного мне места, я остановился и принялся планировать свой спуск. Дождь по-прежнему лил не переставая, а потому черепица оставалась такой же скользкой. Это сыграло отчасти мне на пользу, поскольку первый добравшийся до крыши тушкан, теперь не мог на нее взобраться. Пару раз он попытался ухватиться лапами за край крыши, после чего и вовсе просто запрыгнул на нее. Но тут же соскользнул и улетел вниз.

Другие тушканы приостановились и теперь наблюдали за мной. Я же тем временем разбивал черепицу, создавая себе точки опоры для спуска. В небе вновь появилась пара воронов, которые кружили над моей головой, но близко не приближались, я же, помня о том, как они умеют неожиданно подлетать, я постоянно оглядывался на них. Спускаться получалось гораздо быстрее, чем подниматься, ведь теперь я мог опираться ногами, а черепицу разбирать двумя руками. Спустившись на пару метров, я заметил движение во дворе.

Началось все с того, что тушканы принялись сбиваться в большие стаи, а затем активно перемещаться по двору. Следом за этим, во дворе появился корпус, вышедший из-за бани. Я ожидал, что его тут же накроют стрельбой из засады, но выстрелов не последовало. Сначала меня это удивило, а затем я понял, что угол для атаки был неудобен для сидевших внутри стрелков. Корпус прошел до середины двора, а затем остановился. Мелькнула мысль, попробовать выстрелить в него из пистолета, но расстояние было велико, а спугнуть его не хотелось.

Поэтому, я упорно продолжил ломать черепицу, спускаясь все ниже и ниже. Корпус похоже понял, что я планирую сделать и это ему не понравилось. Вороны, которые кружили в небе, одновременно бросились вниз, целясь в меня. Но в этот раз я ожидал их атаки, а потому быстро выхватил пистолет и едва успев прицелится, сделал четыре выстрела. Три выстрела прошли мимо, а четвертый попал одному ворону в крыло. Его закружило, после чего он просто рухнул на крышу, распластав крылья, а затем соскользнул вниз на землю. Второй ворон, тем временем развернулся и улетел.

Эта неудачная атака похоже разозлила корпуса, поскольку он издал что-то вроде недовольного урчания, а затем поднял руки, направив их в мою сторону. Воздух между его ладонями начал дрожать, а затем там возникло что-то вроде шара, прозрачного и заметного только благодаря сильным колебаниям воздуха вокруг него. Раздался звук, напоминавший звук спущенной стрелы, а затем шар устремился в мою сторону. Я был к этому готов, а потому отскочил обратно к коньку. Шар стремительно промчался в воздухе, рассекая капли дождя, после чего врезался в то место, где я был совсем недавно.

Раздался треск и в разные стороны полетели обломки досок и черепицы. Один из осколков впился в мою щеку, по лицу побежала кровь. Возникло неприятное жжение, инстинктивно я ухватился за лицо рукой, а затем обхватил осколок рукой и вырвал его. По телу прокатилась очередная волна жжения, но затем, оно сильно притухло и лишь слегка раздражала. Кровь, тем не менее не остановилась и продолжала бежать по лицу. Но на нее я сейчас не обращал внимания, поскольку корпус начал готовить новый шар.

Это заняло у него мало времени, всего секунд пять и он вновь запустил в меня свой шар. Держась руками за конек, я сместился в сторону, и шар вновь врезался в крышу, в стороне от меня. На этот раз осколки в меня не попали, поскольку я был довольно далеко от места попадания, но положение у меня в целом складывалось не самое лучшее. Как бы я не хотел, но отойти от конька я не мог, а корпус готовил новые шары достаточно быстро. Постепенно он отжимал меня в сторону от того места, где тушканы могли взобраться на крышу. Это срывало мой план, а еще, как назло, дождь постепенно утихал, а следом подул ветерок, который обещал очень быстро подсушить крышу.

Нужно было что-то срочно предпринимать, но без возможности подойти к краю и отломать водосток, я мало что мог сделать. Корпус запустил очередной шар и я вновь сдвинулся в сторону. Вновь мелькнула мысль о том, чтобы попытаться выстрелить в корпуса, но расстояние было все так же большое. Впрочем, проблемы с точностью испытывал и корпус, поскольку последний его шар прошел выше крыши, что заставило его тоже сместиться в сторону. Я было понадеялся, что удастся заманить корпуса под вторую позицию стрелков, но тут же понял, что тогда и сам отойду далеко водостока.

А дождь тем временем утихал, теперь лишь редкие капли летели на землю. Возле конька крыша начала просыхать и теперь мои ноги уже не скользили по черепице, как ранее. Это означало, что скоро крыша подсохнет и тогда тушканы смогут спокойно перебраться с водостока. И тут я вспомнил о тех гранатах, что мне дал Второй. Ее взрыв наверняка оторвет водосток, оставалось лишь попасть в нужное место. Прикинув расстояние броска, я пришел к выводу, что вряд-ли попаду, все таки корпусу удалось отогнать меня достаточно далеко.

Я принялся смещаться обратно, но это не понравилось корпусу. Он принялся бить шарами чаще, но видимо сила шаров зависела от того, сколько по времени он их готовил. Пару раз шары ударили рядом со мной, но разрывы были слабее. Поняв это, я постарался ускориться, перебираясь по крыше. Двигаться в обратном направлении было не просто, корпус разломал черепицу и доски и теперь я мог опираться только на балку, попутно мне приходилось уклоняться от летящих в меня шаров.

Тем не менее, я подбирался все ближе, а корпус понимая, что я что-то задумал, принялся посылать тушканов на крышу, желая сорвать мои планы. Первые два тушкана сорвались вниз, а третьему повезло и он смог удержаться, после чего он начал карабкаться ко мне, впиваясь своими когтями в черепицу. Следом за ним, на крышу перебралась еще пара тушканов, которые тоже смогли удержаться. А по водостоку уже поднималась очередная группа и было совершенно ясно, что скоро и они без проблем переберутся.

Добравшись до нужного мне места, я вытащил гранату, сорвал чеку и на мгновение замер, поняв, что просчитался, поскольку совершенно не знал, какая задержка у этой гранаты. Хотя от того, где и когда взорвется граната, зависел весь мой план. Задумавшись, я совершенно выпустил из вида корпуса, который и не думал останавливаться, лишь в последнее мгновение, я успел понять, что в меня летит очередной шар. Я попытался уклониться, но сделал это крайне неудачно, моя нога соскочила с балки, на которой я стоял, после чего я провалился одной ногой вниз, вторая моя нога застряла между балкой и досками.

В этот момент в меня и ударил шар, моментально выбив из меня все дыхание, а в ребрах послышался треск. Я упал туловищем на крышу и случайно выпустил гранату. Она заскакала по черепице, улетая вниз, по пути врезавшись в тушкана и сбив его с ног, после чего они покатились вниз вместе. Но упасть им помешала новая группа тушканов, которая только что перепрыгнула на крышу, врезавшись в них, они замедлили свое скатывание, а затем и вовсе остановились. Тушкан и граната остановились почти на самом краю, после чего тушкан уставился на лежащую рядом с ним гранату. Видимо корпус понял, что сейчас произойдет, поскольку тушкан в последний миг потянул свои лапы к ней, явно собираясь ее сбросить.

Но сделать это он не успел, граната разорвалась, ослепив и оглушив меня. Взрывной волной меня подкинуло, но поскольку я конкретно застрял между балкой и досками, с крыши меня не снесло. Я лишь вновь ощутил, как трещат мои ребра, а так же, как горячие осколки промчались мимо моей кожи. Перед глазами все кружилось, но я попытался сфокусировать свой взгляд, чтобы понять какой получился результат взрыва.

И тут же обрадовался, поскольку взрывом снесло не только кусок крыши, но и водосток. А затем, моей радости пришел конец, поскольку я заметил корпуса, который стоял на земле, напротив меня и между ладонями которого, пульсировал довольно большой шар, самый крупный из всех предыдущих.

Глава 13

Глава 13

Я попытался дернуться, затем еще раз, но без результата, нога застряла намертво. Корпус поднял руки повыше, благо, он видел, что жертва не двигается, а значит есть время, чтобы прицелится. У меня промелькнула мысль о том, чтобы достать вторую гранату и попытаться достать ею корпуса, но едва я потянулся к подсумку, как в проломе, что остался после взрыва, возникла фигура.

Это был Второй, он быстро выглянул наружу, а затем моментально вскинул винтовку, и практически не тратя времени на прицеливание, сделал три выстрела. Первая пуля прилетела корпусу в плечо, отчего тот дернулся и выпустил шар в стоявшую рядом с ним стаю тушканов. Эффект от удара вышел впечатляющим, ту часть тушканов, которым не повезло оказаться в центре удара, просто размазало по земле, а стоявших рядом, раскидало словно кегли. С переломанными лапами и телами, они теперь беззвучно корчились на земле, пытаясь подняться и вновь занять место в стае.

Но продолжалось это недолго, поскольку в этот момент прилетела вторая пуля, которая угодила корпусу точно в лоб. Ну или в то место, которое можно было бы считать лбом, будь это человеческая голова. Та пленка, которая покрывала всю голову корпуса разорвалась, и наружу хлынула зеленая жижа. Было сложно понять, то ли это кровь, то ли мозги корпуса, но это было уже не столь важно. Корпус рухнул на колени, а затем схватился руками за голову, зажимая ладонями рану. Вокруг него вспыхнула странная сфера, синеватого цвета, которая полностью его покрыла.

В эту сферу и прилетела третья пуля, а потом рикошетом улетела куда-то в сторону. На секунду в округе повисла полная тишина, которая потом взорвалась истошным писком и криком. Это были тушканы, которые внезапно обрели свободу. Они заметались по двору, натыкаясь друг на друга, схватывались в коротких драках, а затем бросались по сторонам, ища место, где могут спрятаться или куда можно убежать. Впрочем, бежали не все, много было тех, кто просто падали на землю без сил. Видимо корпус не особо заботился о состоянии своих подконтрольных и доводил их до степени крайнего истощения.

Впрочем, судьба тушканов меня мало заботила, больше меня беспокоило то, что корпус явно не умер, и непонятно, когда он придет в себя. А так же то, что моя нога по-прежнему зажата, а вытащить ее не выходит совсем никак. Второй тем временем опустил винтовку, а затем обернулся ко мне. Слышали мы друг друга плохо, хоть и находились практически рядом, писк тушканов заглушал все.

— Ты как там?

— Относительно неплохо, только застрял и немного потрепало от ударов корпуса.

— Сейчас вытащим, погоди.

— А что с корпусом? Он похоже жив остался.

— Да, но сильно ранен, еще не скоро в себя придет, если придет вообще.

Второй скрылся из виду, и я остался один. От скуки, я осмотрел двор и заметил ворона, который клевал останки тушкана. Он совершенно не обращал внимание на царившую во дворе суету, полностью поглощенный поеданием тушкана. И тут я вспомнил о тех фигурах, которые видел на крыше, когда на меня напал ворон. Я обернулся в сторону города, а затем отыскал нужный мне дом. Никаких фигур больше на той крыше не было. Это вызвало у меня какое-то смутное чувство угрозы, пока непонятной и неприятной.

Отвлекла меня от раздумий Пятая, которая возникла на крыше рядом со мной. Я совсем не заметил, как она подошла, тем не менее, ее появление обрадовало меня. И судя по ее улыбке, она тоже была рада меня видеть.

— Живой! — Обрадованно выпалила она, а затем присела на крышу, рядом со мной. Затем она заметила рану на моем лице и ее взгляд стал встревоженным. — Что случилось с лицом? Погоди, я сейчас обработаю.

Пятая открыла подсумок, а затем достала оттуда пластырь и бутылочку с некой прозрачной жидкостью. Я не стал возражать и Пятая принялась промывать рану, которая до сих пор кровоточила. Тем временем, вслед за Пятой на крышу поднялся Третий и еще один боец. Они подошли к нам и уставились на творящийся во дворе бардак, но в основном их внимание привлек конечно корпус. Он все так же стоял на коленях, обхватив голову руками, сквозь которые понемногу сочилась зеленая жижа, при этом, сфера вокруг него так и не исчезла.

Третий вскинул дробовик, но его остановила Пятая, которая пояснила, что эту сферу пулей или дробью пробить не получится. После чего, она указала на мою застрявшую ногу и потребовала от них заняться моим освобождением. С ногой пришлось немного повозиться, оторвать пару досок, после чего меня вытащили из дыры. Пятая заботливо залепила мою рану пластырем и теперь я смог оценить свое состояние. Было оно относительно неплохим, единственное, что ко мне пришло чувство жажды и голода.

Мы уже собирались уходить с крыши, когда я вспомнил, что так и не рассказал о тех фигурах, что видел. Тянуть с рассказом смысла не было, а потому я сразу же рассказал о том, что видел. Выслушали меня внимательно, но особых волнений мой рассказ не вызвал. Третий внимательно осмотрел многоэтажку, на которую я указал, а Пятая пожала плечами. А затем, заметив мое недоумение, пояснила.

— Мы находимся в Зоне, тут постоянно кто-то есть. Либо отряды из секторов, либо кто-то из местных. Они могли нас заметить, а могли и не заметить, в любом случае, это не повод расслабляться, в зоне всегда хватает опасностей.

— Местные?

— Ну да, люди которые живут в зоне.

— А зачем им тут жить?

— По разным причинам, кто-то остался тут со времен катаклизма, когда появились зоны, кто-то сбежал из сектора из-за проблем с законом или еще каким-то причинам. Некоторые специально переселяются сюда из-за возможности зарабатывать. На самом деле, зона только выглядит пустой и не жилой. Пойдем, нам пора.

Мы направились к окошку, чтобы спуститься на чердак. Я не удержался и спросил, что за катаклизм случился, на что Пятая вновь пожала плечами.

— Меня это не особо интересовало. Если интересно, то почитай в своем ПДА, там должна быть энциклопедия. А когда вернемся в сектор, то сможешь получить доступ к интернету, думаю, там будет предостаточно информации.

Продолжить разговор мы не смогли, поскольку спустились на чердак. Первый по-прежнему был занят разбором ящиков, остальные бойцы либо занимали свои наблюдательные посты, либо подтаскивали новые ящики. Третий доложил Первому об обстановке, но тот лишь отмахнулся в ответ. Было видно, что его очень волнует поиск необходимого, и в какой-то момент, мне стало неловко, что я принял участие в обмане. Но затем пришла мысль, что откажись я помогать Пятой, то оставил бы ее в рабстве, что ужасно само по себе. Хотелось отвлечься и я уже собирался открыть ПДА, как меня окликнул Третий.

— Эй, Салек! Мы тут собираемся спуститься вниз, провести разведку. Пойдешь с нами?

Это обращение меня несколько удивило, поскольку в первый раз, с того момента, как я согласился поработать в группе, у меня спросили моего согласия. Похоже, мне удалось заработать некий авторитет в группе. Это было хорошим знаком для меня, но все же не давало повод задирать нос, а потому я тут же согласился. В разведку собирались идти трое, сам Третий, Пятая и еще один боец, номер которого я еще не запомнил, я был в группе четвертым.

Третий провел небольшой инструктаж, который мы внимательно выслушали. В принципе, план был простой, мы должны были спуститься вниз, после чего обойти поместье по периметру. Целью нашего обхода, было оценить обстановку в поместье, а так же осмотреть возможные пути отхода.

Спускались мы по лестнице, при этом, Первый, который по-прежнему перебирал вещи из ящиков, не обратил на нас внимания и пока мы спускались, мимо нас пролетали различные вещи. Внизу нас ждала целая гора мусора, который образовался из тех вещей и ящиков, которые успели погрызть тушканы. В той баррикаде, которую мы успели возвести ранее, не остались только металлические предметы, все остальное было уничтожено зубами грызунов. Самих тушканов практически не было, кроме десятка трупов, разбросанных в разных местах.

Впрочем, с улицы еще доносился их писк, да и в самом здании, еще слышался их топот и протяжные крики. Но Третьего и остальных, это не особо волновало. Видя мою неуверенность, Пятая мне подмигнула и легко подтолкнула меня своим плечом.

— Не бойся. Тушканы трусливые, в одиночку не нападают. Опасны они, когда собьются в стаю, но сейчас они на это не способны.

Я в этом убедился, когда мы начали осматривать второй этаж. Тушканы, которых было немного, едва завидев нас, бросались убегать, сквозь те многочисленные ходы, которые они успели проделать в дверях и стенах. Мы прошли по второму этажу, заглядывая в каждую комнату, и в ходе нашего осмотра, я смог убедиться, что раньше в этом доме жил действительно богатый человек. Мебель, хоть и была подпорченной, но выглядела дорогой, при этом, предметы интерьера сочетались между собой.

Окончив осмотр, мы спустились на первый этаж. Тушканов стало больше, но и тут они разбегались, едва завидев нас. Заняты они были в основном тем, что дрались между собой, за право занять какое-либо укромное место. Первый этаж, мы прошли так же быстро, как второй, не обнаружив ничего интересного. Вернувшись к центральному входу, мы приготовились выйти во двор.

Расслабленное настроение у всех, тут же сменилось. Оружие, которое до этого у всех висело на ремнях, моментально переместилось в руки. Я не стал отставать и тоже достал пистолет. Третий перестроил нас в боевой порядок, заняв место впереди всей группы, по центру разместились я и Пятая, а боец, которого называли Седьмым, замкнул наш строй. Мы осторожно вышли на улицу, на которой было довольно пасмурно, вдобавок, время уже приближалось к вечеру. Шел мелкий и холодный дождь, все тут же надели шлемы, а мне осталось лишь завидовать им, пытаясь натянуть капюшон так, чтобы капли дождя не летели мне в лицо, при порывах ветра.

Первым делом, Третий направился к тому месту, где находился корпус. Подходили мы осторожно, направив на него все наше оружие, но тот по-прежнему сидел без движения, окруженный своей сферой. Поняв, что нам ничего не угрожает, мы слегка расслабились, опустили оружие и принялись разглядывать окружающую нас обстановку. Впрочем, по сторонам больше смотрели другие, мое же внимание больше привлек корпус. Меня поразила схожесть строения его тела, с телом человека. Это заметила Пятая.

— Говорят, их разводят где-то в глубине зоны. Или разводили, а потом они смогли бежать. Во всяком случае, ученые не смогли найти способ, как такие существа могут размножаться самостоятельно. Да и мало их, крайне редко встречаются, нам можно сказать «повезло».

Пятая показала жестом кавычки, а я перевел взгляд на Третьего. Тот был занят изучением той сферы, которая окружала корпуса. Потыкав в нее подобранной палкой, он обнаружил, что сфера чем-то напоминает стекло. Довольно хмыкнув, Третий достал гранату, а затем вырвав чеку, присел и принялся возиться с ней у основания сферы.

— Что ты делаешь? — Поинтересовалась Пятая.

— Да общался я как-то с ветеранами, которые этих корпусов ловили для ученых. Так вот, они мне рассказывали про эти сферы, мол бываеттак, что если не убили сразу корпуса, а сильно ранили, то они могут таким способом себя защитить от добивания. Но рано или поздно, сфера исчезает и тогда корпус вновь уязвим. Так вот, ветераны, если не могли утащить с собой раненого корпуса или у них не было времени, чтобы подождать и добить, обкладывали сферу гранатами. Принцип простой, сфера твердая, в нее упирается чека. Как только сфера исчезает, сразу слетает чека и бум!

Третий закончил возиться и поднялся на ноги. Затем перехватив дробовик, направился к бане, жестом указав нам, чтобы мы продолжали движение. Попутно он продолжал говорить.

— Проверим рассказы ветеранов, да и заодно всегда будем в курсе, что корпус вернулся в наш мир, граната по-любому взорвется.

— Если ее не сковырнет какой-нибудь тушкан. — Ехидно заметила Пятая. На что Третий лишь пожал плечами.

— Насколько я вижу, они не рискуют подходить к нему в пределы видимости.

Это было верно, пока мы ходили вокруг корпуса, я не заметил не одного здорового тушкана. А те, которые валялись раненые или искалеченные, пытались уползти подальше, несмотря на все свое истощение. Почему-то от этого наблюдения меня передернуло, я с омерзением подумал, как должно быть неприятно, когда тобой управляет кто-то другой, а ты лишь его послушная кукла, которая и моргнуть не может, без повеления кукловода.

Мы подошли к зданию бани, которая уже была ранее местом одного сражения, теперь там вновь шло сражение, на этот раз между тушканами, которым явно понравилось это здание. Впрочем, едва завидев нас, тушканы бросились врассыпную. Внутрь заходить мы не стали, ограничившись лишь внешним осмотром. Это заняло немного времени и далее мы отправились на задний двор.

Тут было тоже тихо, а потому Третий оставил меня приглядывать за тылом, Пятую и Седьмого отправил проверить сараи, а сам направился к забору, чтобы посмотреть, что находиться за ним. Бойцы разошлись и хотя все они, были рядом, мне стало несколько не по себе. Внезапно я понял, насколько я не защищен против местных опасностей. Я покрепче сжал пистолет, пытаясь успокоится. Чтобы сбить волнение, а так же унять дрожь, которая меня охватила, я принялся расхаживать вперед назад, внимательно оглядывая округу.

Со стороны сарая донеслась матерная ругань, а затем оттуда выскочила стая тушканов, которых спугнули бойцы. Стая сначала заметалась, а потом бросилась врассыпную. Один из тушканов побежал в мою сторону, я остановился, не зная, как поведет себя эта тварь. Когда зверушка приблизилась поближе, я заметил, что у нее отсутствует один глаз, причем потерян он совсем недавно.

Наверное, именно поэтому, зверушка и бежала в мою сторону, поскольку просто не видела меня, своим единственным глазом. Но когда до меня оставалось метров пять, тушкан повернул голову и наконец-то увидел меня. Завизжав, тушкан подпрыгнул, перевернулся в воздухе, а затем бросился в другую сторону, оглядываясь на меня, своим здоровым глазом. И тут ему вновь не повезло, поскольку теперь он бежал прямо в бассейн. Дождь закончился, но вокруг бассейна, еще было небольшое облако тумана, которое скрывало его. В последний момент, тушкан очевидно понял свою ошибку, попытался остановиться, но не успел и упал в «кисель».

Хлопнул сильный электрический разряд, после чего в воздухе запахло паленой шерстью и горелым мясом. Кисель еще бурлил, а я подошел поближе, желая посмотреть, остались ли от тушкана хотя бы кости. И тут я и заметил то, что мгновенно заставило меня позабыть о тушкане. На дне бассейна, под толщей киселя, лежали останки сейфа. Мой мозг принялся лихорадочно работать, а потом выдал мне информацию о том, что в большинстве сейфов, под слоем внешнего металла, зачастую есть слои из не металлических материалов. Это может быть что угодно, песок, бетон, не столь важно, главное, чтобы этот наполнитель плохо проводил тепло и был негорючим.

Вот тот сейф, который мы с Пятой скинули в бассейн, был как-раз из таких сейфов. И именно сейчас, на дне этого бассейна, лежали те самые останки, которые не были металлическими. Хуже всего, что лежали они не развалившись в бесформенную кучу, а сохранили прямоугольную форму. Возможно, тот кто увидит эти останки в первый раз, и не поймет сразу, что он видит или просто не предаст это значения. Но вся проблема была в том, что мы находились в составе группы, которая пришла на поиски именно этого сейфа.

Сегодня и завтра, Первый будет занят осмотром ящиков на чердаке, затем он спуститься на второй этаж. Там еще много мебели, но по факту, осмотр там не займет много времени. А следом он начнет осматривать двор. Заглянет ли он в бассейн? Лично у меня не возникало сомнений, что заглянет обязательно. И обнаружит тот самый сейф, который он так ищет.

Что будет дальше, у меня сомнений не возникало. Пятая и я, моментально попадем под подозрение. На крыше есть свежие царапины, которые укажут, что сейф тащили совсем недавно. Отвертеться мы не сможем, тут совсем без шансов. Другой вопрос, как с нами поступят, впрочем, мысль о том, что нас просто пристрелят, была весьма привлекательной, по сравнению с тем, как можно поступить с людьми, будучи в большинстве и без всякой степени ответственности за свои поступки.

Я отошел от бассейна, стараясь придать себе как можно более спокойный вид. Сейчас я уже даже немного жалел, что та апатия, которая была у меня при появлении в этом мире, потихоньку уходила. Из сарая вышли Пятая и Седьмой, после чего направились ко мне, в это же время Третий закончил разглядывать округу за забором и тоже направился в мою сторону. Я же продолжал сохранять невозмутимость и делал вид, что занят только тем, что слежу за обстановкой.

— Что там в сарае, Пятая? — Третий с ходу обратился к Пятой, совсем не обратив на меня внимания. Это придало мне некоторой уверенности, что мое волнение осталось незамеченным, а потому, я несколько успокоился.

— Куча ящиков. Первому на пару часов хватит ковыряться. Только это не сарай, а гараж. Слушай, там автомобиль такой классный стоит, вот бы его в сектор перегнать. Кучу денег бы заработали.

Пятая мечтательно закатила глаза, чем вызвала общую усмешку. Третий ухмыляясь взмахнул рукой, указывая на дом.

— В следующий раз обязательно перегоним. Ладно, идем в дом, поздно уже, скоро стемнеет. Нужно на ночлег устраиваться.

Глава 14

Глава 14

Мы направились обратно в дом, все так же в боевом порядке. По дороге, я раздумывал над тем, что делать дальше. И единственный вариант, который приходил мне в голову, что нам с Пятой нужно бежать из отряда. Других вариантов просто не было. Я покосился на Пятую, которая шла рядом. Щиток на ее шлеме был приподнят и я увидел, что она улыбнулась мне, когда поймала мой взгляд. Я тоже ответил улыбкой, но вышла она несколько кислой.

Тем временем, мы подошли к крыльцу и Третий остановил нас. Пару минут он разглядывал корпуса, несколько замялся, рука его опустилась на подсумок с гранатами. Очевидно он хотел подложить еще, но потом передумал и вошел в дом. Мы направились вслед за ним, и вскоре оказались на площадке второго этажа. Сверху все так же летели различные вещи, одежда, посуда и прочий хлам. Третий крикнул, что мы поднимаемся и поток падающих вещей прекратился.

Наверху нас встречал Первый и Второй. У Первого было злое лицо, доклад Третьего он выслушал без особого интереса, лишь когда тот упомянул о гараже, на его лице промелькнула заинтересованность. Когда Третий закончил доклад, Первый взмахнул рукой, после чего отдал команду располагаться на ночлег. Третий в ответ кивнул головой, после чего принялся отдавать приказы бойцам.

Пятой было поручено поднять лестницу и я понадеялся, что меня отправят с ней. Там, в процессе, ей можно будет шепнуть, что нам нужно поговорить. Но Третий порушил мои планы и отправил помогать готовить место для костра. Это меня несколько расстроило, что тут же заметил Третий.

— Хей, Салек, да не грусти. Никуда твоя Пятая не исчезнет. Закончите работу и снова будете вместе.

Это вызвало всеобщий смех, Пятая тоже рассмеялась, а затем послала мне воздушный поцелуй, чем вызвала новую волну веселья. Мне оставалось только улыбнуться в ответ и театрально развести руками. Седьмой, которой выпал мне в напарники, по дружески хлопнул меня по плечу.

— Пойдем, нужно костер разводить, ребята голодные.

Я и сам был голоден, а потому поспешил вслед за Седьмым. Мы выбрали место, где в крыше была дырка, которую проделал корпус, после чего принялись выламывать доски с пола. Содрав их, мы обнаружили под ними слой керамзита, в котором разгребли небольшую яму. Седьмой разломал вырванные доски, а затем сложил обломки в яму и поджог их. Далее он начал устанавливать котелок с водой, а я сходил за парой пустых ящиков, которые затем разломал на дрова.

Постепенно все собирались вокруг костра, обустраивая себе место под ночлег, но Пятая все еще возилась с лестницей. Я хотел подойти к ней, но рядом с ней стоял Третий, а потому поговорить бы все равно не вышло. Поэтому я занялся тем, что расчистил место для нас двоих, убрав мешавшие ящики. Сидевшие рядом бойцы, попросили рассказать, что происходило на крыше. Заняться было нечем, а потому я пересказал все, что происходило. В отличии от Третьего и Пятой, мой рассказ о людях на крыше, заинтересовал Второго.

— Ты не заметил, они жгли какие-нибудь костры? Или может дымовые сигналы подавали?

А задумался, пытаясь вспомнить, а затем отрицательно покачал головой. Если я и видел что-то подобное, то явно не понял что вижу. Впрочем, Второй не стал продолжать задавать вопросы, погрузившись в свои мысли. Я же занялся тем, что достал распечатанный паек и принялся готовить себе ужин. Раздались легкие щелчки, я обернулся и увидел, как Пятая с Третьим поднимают лестницу.

Захлопнув люк, они направились к костру. Подойдя, Пятая ловко опустилась на пол, а затем покосилась на мой ужин. Затем тоскливо вздохнула и с грустью посмотрела на общий котелок, где только только начинала закипать вода. Я хотел воспользоваться моментом и шепнуть ей, о необходимости поговорить, но рядом с нами присел Третий. За костром завязалась общая беседа, все обсуждали корпуса, иногда окликая меня, чтобы я дал комментарий.

Я же поедал свой ужин, размышляя, как отвести Пятую в сторону. Сначала, я хотел дождаться, пока она отойдет от костра, но делать этого она не собиралась. Напротив, быстро съев свой ужин, она подоткнула под голову рюкзак и явно собиралась уснуть. Нужно было быстро что-то придумать и тут я вспомнил про ПДА. Включив его, я принялся перебирать меню, разыскивая что-то вроде блокнота, где можно делать текстовые пометки.

Такой нашелся и тут мне первым делом попались старые заметки, оставленные прошлым хозяином. Было интересно посмотреть на них, но не сейчас. Я открыл вкладку «Создать заметку», а затем быстро напечатал: Нам нужно поговорить наедине. Срочно!. После чего толкнул Пятую, которая уже начала засыпать. На ее лице мелькнуло недовольство, но она повернулась ко мне с легкой улыбкой.

— Пятая, а что это за меню такое? Не могу разобраться, подскажи.

Пятая закатила глаза, но затем взглянула на экран протянутого ПДА. На ее лице не возникло никаких эмоций, она молча прочитала написанный мною текст. Протянув руку, она принялась тыкать пальцем в экран.

— Да это дополнительная функция, сейчас не работает, поскольку сети нет. А так, позволяет заказывать нужное оборудование. Если вступишь в какую-то гильдию, то сможешь получить дополнительный доступ. Но если такого доступа нет, то всегда можно поискать на черном рынке.

Прикрываясь пустой болтовней, она написала в ПДА короткое сообщение: Спи, поговорим, когда все лягут спать. Убедившись, что я прочел, Пятая удалила сообщение, а после развернулась и вновь закрыла глаза. Я еще немного посидел, листая различные вкладки, но в их содержимое практически не вглядывался. Затем отключил ПДА и спрятав его, откинулся на рюкзак и закрыл глаза. Спать я не собирался, хотел дождаться, пока все уснут, но, как это часто бывает, незаметно для себя заснул.

Разбудил меня толчок от Пятой, я открыл глаза и огляделся. Костер по-прежнему горел, все спали, кроме нас с Пятой. Она поднесла указательный палец к своему рту, а затем ткнула в дальнюю сторону чердака. Я молча кивнул и стараясь не шуметь, поднялся на ноги. Затем так же тихо прошел в указанном мне направлении. Через пару секунд меня догнала Пятая, после чего прижалась ко мне и пошла рядом. Со стороны теперь мы выглядели как влюбленная пара, которая решила уединится.

Мы дошли до конца чердака, где обнаружили сидящего на ящиках Седьмого, который наблюдал за происходящим на улице через пролом. Я сначала удивился его присутствию, а потом вспомнил, что Третий назначал караульных, как раз в тот момент, когда я уже засыпал. Седьмой заметил нас и заулыбался, а затем заговорил.

— Не спиться вам, да?

— Да вот, что-то не идет сон, — Пятая усмехнулась в ответ, а затем подтолкнув меня, шагнула вперед, а затем, словно позируя, распустила волосы по плечам.

— Я тебя должна менять, через полтора часа, но поскольку мне, хм, нам, не спиться, то решили подменить тебя пораньше. Иди спать, мы подежурим.

— Ага, вы тут надежурите.

— О чем ты? Я планирую рассказать Салеку о видах аномалий и их проявлениях.

Пятая невинно хлопнула глазами, а потом с легкой усмешкой уставилась на Седьмого. Тот в ответ рассмеялся, немного задумался, но затем спрыгнул с ящика.

— Ладно, обучайтесь…аномалиям…только с выпуская оружия из рук.

А затем смеясь над собственной шуткой направился к костру. Пятая запрыгнула на освободившиеся место, перехватила автомат, а затем уставилась во двор. Я подошел ближе, краем глаза косясь на уходившего Седьмого. Мы молчали, пока Седьмой не дошел до костра, после чего Пятая спрыгнула с ящика, повернулась ко мне и тихо спросила.

— Ну чего у тебя? Только не говори, что хотел признаться мне в любви, сейчас не самое подходящие время, не находишь?

Пятая усмехнулась, в ее глазах заблестели огоньки. В этот момент я не понял, то ли это было отражение костра, то ли еще что-то. Разбираться я не стал, а оглянувшись, я наклонился к ее уху и тихо прошептал.

— В бассейне остались остатки сейфа.

Пятая моментально отпрянула от меня, глаза ее расширились, а огоньки исчезли.

— Что?

Первую букву она произнесла достаточно громко, но тут же прижала ладонями рот, отчего все остальное прозвучало весьма приглушенно. Со стороны костра вновь послышался смех Седьмого. Я же подумал о том, что мы сейчас и впрямь похожи на влюбленных, но увы, в реальности у нас были совсем другие проблемы. Вновь наклонившись к Пятой, я зашептал.

— Остатки сейфа в бассейне. Там кроме металла, есть начинка из бетона, вот этот бетон и остался. Тот, кто ищет сейф, очень быстро поймет, что к чему. Нам нужно уходить.

Пятая скривила рот и принялась озираться. В этот раз она уже не кричала, а тихим шепотом принялась бормотать.

— Блин, рано, очень рано, мы должны были пройти город с группой. И только потом уходить.

— А что, у нас только через город есть путь?

— Да, отсюда только через город, только так мы сможем выйти из этого участка зоны. Смотри.

Пятая вытащила ПДА и открыла карту, после чего начала тыкать по ней пальцем, указывая мне на точки на местности.

— Вот тут и тут есть проходы, все остальное либо ограждено аномалиями, либо путь проходит сквозь логова мутантов, либо местных.

— А чем так опасен город? Зачем нам группа?

— Город? Ну как тебе сказать, сам по себе он не опасен, тут практически нет аномалий, нет постоянных обитателей. Но в тоже время, город это как некая свободная зона для всех. Сюда забредают мутанты, местные промышляют по своим делам, ну и так же такие отряды, как наши заходят. Черт, как не вовремя-то. Слушай, а мы можем его достать?

Я отрицательно покачал головой. Нырять в кисель, пытаясь вытащить остатки сейфа, было само по себе сложной задачей, но это было еще половина дела. После этого, ведь придется куда-то спрятать эти останки. Похоже это понимала и Пятая, но пока еще пыталась найти выход из ситуации. Пару минут она размышляла, а потом кивнула головой.

— Хорошо, похоже выбора у нас нет. Действуем так, ты сейчас иди обратно к костру и ложись на свое место. Как только, убедишься, что все спят, бери мой и свой рюкзаки, а затем приходи ко мне. Я пока проложу маршрут. Погоди, а как мы спустимся на землю?

— По водосточной трубе.

Пятая согласно кивнула, а потом уткнулась в карту, просматривая возможные маршруты. Я же не спеша вернулся к костру, стараясь не шуметь. Седьмой уже спал, но я все равно лег на свое место, зажмурил глаза и принялся наблюдать за спящими. Выждав пять минут, я убедился, что все спят, я вновь поднялся, подхватил два рюкзака и осторожно отступил в темноту.

Немного отойдя в сторону, я надел свой рюкзак, а рюкзак Пятой понес перед собой, стараясь нигде не зацепиться. Пятая ждала меня на месте, молча взяла свой рюкзак и надела его. Все так же молча мы выбрались на крышу сквозь пролом, а затем направились к водосточной трубе. Небо было чистым, ярко светили звезды, а луна достаточно освещала округу. Я осмотрел двор, там не было никого, кроме корпуса, который по-прежнему сидел в своей сфере.

Мы подошли к трубе и остановились. Тут ко мне пришла мысль, которую я осторожно высказал Пятой.

— Слушай, мы еще можем все переиграть. Просто можем перепрятать блоки, пусть Первый их найдет. А с рабством, что-нибудь придумаем. Если вдруг ты сомневаешься в том, что мы сможем пройти через город.

Пятая на мгновение задумалась, а потом отрицательно покачала головой.

— Нет, другого шанса не будет. Идем, если готов.

Пятая наклонилась, ухватилась за трубу и начала спускаться. Я подождал, пока она спуститься вниз, а затем спустился сам. Пятая дожидалась меня, прижавшись телом к зданию, в ее руках был автомат, которым она водила по сторонам, осматриваясь. Никого не было, лишь из окна первого этажа доносился писк тушкана. Я последовал примеру Пятой и тоже достал пистолет. Осмотревшись, Пятая указала мне в сторону корпуса. Я кивнул и направился вперед, понимая, как Пятая хочет покинуть усадьбу. Выходить енам предстояло через главные ворота.

Это было нам на руку, поскольку не нужно было прыгать через заборы, вызывая лишний шум. Мы уже поравнялись со сферой корпуса, когда я услышал легкий шлепок со стороны бани. На мое плечо легла ладонь Пятой и я остановился. Мы принялись оглядываться, пытаясь понять, что это был за звук. Саму баню, было видно хорошо, но за ней, в ее тени, царил мрак. Выждав пару минут и никого не заметив, Пятая легко хлопнула по моему плечу и я вновь зашагал вперед. Но стоило мне пройти десяток шагов, как вновь раздался шлепок, на этот раз более близко.

На этот раз я остановился без подсказки Пятой. Мы стояли посреди двора, оглядываясь по сторонам. Шлепок в этот раз был не со стороны бани, а ближе к воротам, куда мы направлялись. При этом, никого не было видно, пустой двор, клумбы были вытоптаны ранее тушканами, все те же старые поврежденные автомобили. Выждав еще пару минут, я хотел продолжить наш путь, но тут из бани выскочило несколько тушканов.

Их было немного, штук десять, впрочем, им было не до нас. Они яростно дрались между собой, истошно вереща на всю округу. Я хотел было шагнуть вперед, но не успел. Драка тушканов завершилась быстро, победившие тушканы нырнули обратно в баню, часть проигравшие разбежалась, и только один тушкан остался лежать на земле. Видимо он получил серьезную травму, которая не позволила ему бежать, но при этом, у него оставались силы, чтобы истошно кричать.

И в этот момент, из той тени, что отбрасывал корпус старого автомобиля, выскочила фигура свинорыла, пролетела в воздухе, а затем приземлилась на землю рядом с тушканом. Единственное, что я успел испытать в тот момент, это было удивление, как тихо может приземляться такая туша, как свинорыл после прыжка. Мой мозг еще пытался решить, как нам нужно поступить, а свинорыл успел лапой переломать хребет тушкану, а после чего схватить его своей пастью. Несчастный тушкан успел пискнуть в последний раз, прежде чем окончательно исчез в пасти твари.

Раздалось короткое чавканье, которое быстро затихло, а после свинорыл повернулся к нам. Свет луны теперь хорошо освещал его и я понял, что это был тот самый свинорыл, которого мы ранили днем. На том месте, где раньше был глаз, теперь зияла большая рана, но похоже, отсутствие зрения, никак не мешало свинорылу ориентироваться в пространстве. Видимо тогда, днем, только сильная боль помешала свинорылу перебить нас днем во дворике. Теперь же, когда боль утихла, он вновь превратился в грозного хищника и противника.

Мы замерли, стараясь даже не дышать особо громко. Теперь было понятно, что свинорыл ориентировался на звук наших шагов, и впереди нас ждала его засада, но спасли нас только тушканы. Я оглянулся на Пятую, но та лишь пожала плечами, совершенно не понимая, как нам выкрутиться из этой ситуации.

Жестом она указала на мешочек с гильзами, я кивнул, а затем осторожно расстегнул завязку. Стараясь не шуметь, я извлек одну гильзу и бросил ее в сторону дома. Гильза пролетела и в той тишине, что царила на улице, звук ее падения вышел довольно звонким. Я повернулся к свинорылу, ожидая его реакции. Но похоже, в этот раз провести свинорыла не вышло. Тварь повернула свое рыло в строну падения гильзы, а затем принялась жадно вдыхать воздух.

Видимо что-то учуяв, она направилась в нашу сторону, но не совсем к нам, но очень близко. Я оглянулся, пытаясь понять, чтобы могло привлечь эту тварь, и увидел, как сфера, которая была вокруг корпуса начинает гаснуть. Пятая это тоже заметила и направила автомат в сторону корпуса. Я покачал головой, а затем помахал рукой, показывая ей, чтобы она немного повременила. Свинорыл постепенно приближался к корпусу, пройдя от нас всего в каких-то метрах пяти. Мы стояли не шевелясь, наблюдая за развязкой, свинорыл же приблизился к корпусу, ткнулся мордой в сферу.

До нас донеслось его недовольное рычание, а затем мы увидели, как свинорыл поднял переднюю лапу и попытался поскрести ей по сфере. Достать до корпуса ему не удалось, когти скользнули по сфере, но свинорыл не успокоился, а принялся обходить сферу по кругу, тыкаясь в нее то рылом, то когтями. Сфера тем временем, начала мигать все сильнее, а потом, внезапно исчезла.

В тишине мы услышали, как щелкнула чека на гранате, на что мгновенно отреагировал свинорыл, ударив перед собой своей страшной лапой с когтями. Удар пришелся точно по корпусу, который едва начал подниматься на ноги. Брызнула кровь, но я не успел понять, куда попала лапа свинорыла. Сам же свинорыл понял, что наконец-то достал невидимую добычу, а потому ринулся вперед, накрывая своей тушей корпуса. И в этот момент раздался взрыв.

Мы с Пятой пригнулись, а потом бросились бежать к воротам. Сзади раздавался жуткий рев свинорыла, оглянувшись, я увидел, как тот катается по земле, при этом, у него обе передние лапы отсутствуют. Судьба корпуса была непонятной, его туловище валялось на земле, приглядываться было некогда, поэтому, я сосредоточился на дороге. Впрочем, через пару секунд, перед нами на дорогу упал кругловатый предмет, в котором я успел опознать голову корпуса, когда пробегал мимо. Мы выбежали за ворота и еще чисто по инерции успели пробежать метров тридцать, прежде, чем за мой рукав ухватилась Пятая.

— Тормози! Доставай удочку, тут могут быть аномалии!

Говорила она уже обычным голосом и тут до меня дошло, что смысла таится больше нет. На чердаке явно проснулись после взрыва и вскоре наверняка заметят наше отсутствие. Некоторое время мы конечно выиграем, пока там будут разбираться, что к чему, но явно это не продлится долго. А от дома мы были уже достаточно далеко, чтобы нас можно было услышать сразу.

Я достал и собрал удочку, а Пятая тем временем сверилась со своей картой. Она ткнула мне рукой в нужном направлении, я молча кивнул, а затем зашагал по улице, размахивая удочкой и стараясь отслеживать гильзу. Пятая шла следом, практически у меня за спиной. Мы успели пройти метров сто, как внезапно, у Пятой включилась рация и мы услышали голос Первого.

— Пятая, Пятая! Где ты есть, Пятая! Пятая, ответь немедленно!

Голос Первого был настолько злым, что даже через динамик я понял, насколько сейчас он зол. Я оглянулся на Пятую. Та заметила мой взгляд, а затем широко улыбнулась, отстегнула передатчик со своего воротника. Все так же улыбаясь, она мотнула головой, поправляя волосы, а после размахнулась и откинула передатчик куда-то в сторону домов. Из него продолжались нестись вызовы, но Пятая уже не обращала на них внимания. Она кивнула головой вперед, указывая мне на дорогу.

— Ну вот и все, привет, свобода!

Глава 15

Глава 15

Мы отошли от особняка метров на двести, выйдя на границу, где заканчивался частный сектор. Со стороны особняка еще доносился рев свинорыла, но внезапно до нас донеслись звуки выстрелов и рев затих. Это заставило нас ускориться, поскольку стало понятно, что покинутая нами группа не стала отсиживаться на чердаке, а отправилась на наши поиски. Я повернулся к Пятой.

— Как думаешь, скоро они поймут, что мы сбежали, а главное почему мы сбежали?

— Думаю, что Первый уже понял, что к чему. Нам нужно уходить дальше в город.

— А они смогут вычислить наш маршрут?

— Думаю, что смогут, они могут не знать короткие тропы, но в целом вполне себе ориентируются. Третий и Второй хорошо знают зону, бывали тут много раз. Выход тут только один, через старый подземный автомобильный туннель, этот путь ведет к выходу из зоны. Все остальные дороги вновь возвращают в зону. Там есть другие проходы, но они займут много времени, чтобы добраться до сектора. В общем, у Первого есть только две возможности, чтобы нас поймать, это либо в туннеле, либо перед самим сектором.

Разговор наш закончился как раз на том моменте, когда мы наконец-то вышли к многоэтажным зданиям. Тут нас ждала преграда в виде баррикады, которая полностью перегораживала улицу. Те кто ее построил, потратил немало сил, на ее создание. Три старых автобуса, были вкопаны в землю по самые колеса, все окна были обшиты листами железа, а перед баррикадой был небольшой ров, из которого торчали колья. На самой баррикаде, большими буквами была выведена надпись «Входа нет!». Я на мгновение замер, впрочем Пятую баррикада нисколько не смутила.

— Идем к левому автобусу, туда, где он носом упирается в здание. Видишь, там окно второго этажа рядом с крышей, пройдем там.

— Думаешь, что там никого нет? Выглядит так, что впускать тут не намерены.

— Может кто-то и есть, отсюда все равно не узнаем. А баррикада, так это проделки Привратника.

— Кто это?

— Один из местных. Года три назад сколотил команду, которая осела в городе. Преградили все входы в город такими баррикадами, а сами осели возле туннеля. А затем объявили, что все желающие попасть в город или покинуть его, должны делать это через туннель. За некую плату, конечно же. Но группа там небольшая, сил хватает только на то, чтобы туннель охранять. Поэтому, если кто-то проникает в город, не через туннель, то они просто берут двойную плату на выходе.

— Погоди, а если кто-то покидает город не через туннель, то как они берут плату?

— Ну тут тоже все просто. Они просто на входе сразу берут плату за выход.

— Хорошо устроились.

— Ну до поры, до времени. Рано или поздно появится группа отморозков, которая решит занять столь хлебное место, ну или просто ограбить.

Мы подошли к автобусу и принялись осматриваться, как нам перебраться через баррикаду. Как оказалось, особых проблем с этим не было. Листы железа не были пришиты к друг другу вплотную, оставляя щель, за которую можно было ухватиться руками, так же строители оставили довольно широкие проемы, видимо которые должны были выполнять роль бойниц.

Мы вскарабкались по листам металла на крышу автобуса, там я подставил руки и помог Пятой взобраться в оконный проем. Стекла и рама отсутствовали, причем судя по размытым дождями краям, очень давно. Пятая протянула мне руку и помогла подтянуться вверх. После чего мы осторожно опустились на пол, оглядываясь по сторонам. Комната была пустой, без единого предмета мебели, но раньше она точно была жилой, судя по тем обоям на стенах и мусору, что остался от повседневных вещей. Межкомнатные двери были вырваны с корнем, и тут я понял, что неизвестные мародеры уносили все, что могло гореть.

Мы поправили снаряжение и направились к выходу, держа наготове оружие. Из комнаты мы попали в небольшой коридор, соединявший три комнаты, а так же вел к выходу к лестнице. Я было направился к выходу, но стоило мне поравняться с дверным проемом соседней комнаты, я замер, сжав пистолет. В комнате, рядом с окном, на ящике сидел человек, с автоматом в руках. Плечом и головой он прижимался к стенки и совершенно безмятежно спал.

Я указал Пятой пальцем на него, та взглянула, и тут же взяла его под прицел. Осторожно мы принялись подкрадываться к спящему. Это оказалось довольно легко, но в тоже время довольно рискованно. Под ногами валялось много мусора, листы бумаги, клочья тряпок. Они глушили шаги, но иногда, под ними находился какой-нибудь мусор, который непременно начинал хрустеть. Приходилось останавливаться, после чего вновь продолжать красться. При этом, мы не спускали незнакомца с прицела.

Уже подойдя вплотную, я краем глаза посмотрел в окно и понял, что если бы незнакомец не спал, то в тот момент, когда мы с Пятой перебирались через баррикаду, то оказались бы легкими мишенями для него. Пятая, которая шла чуть сзади, указала рукой на нож, а затем характерным жестом на горло, показывая, как нужно поступить с незнакомцем.

Я отрицательно покачал головой. Не столько из жалости, сколько из соображений, что мы совершенно не знаем, кто этот человек, зачем он тут оказался, а самое главное, один ли он тут. Быть может, за стенкой сейчас сидит засада, в которую мы можем угодить, буквально через пару шагов. Потянувшись, я взялся рукой за автомат, который уже практически вываливался из рук незнакомца, а потом осторожно его вытащил. Потеря автомата не разбудила незнакомца, даже скорее наоборот, утратив оружие, которое он поддерживал в руках сквозь сон, позволила ему расслабиться, отчего он даже начал прихрапывать.

Закинув автомат за спину, я осторожно расстегнул кобуру на поясе у незнакомца, а после вытащил оттуда пистолет. Его я запихнул в свой карман куртки, после чего потянулся за последним оружием, которое видел у незнакомца, за его ножом. Это был довольно длинный нож, память тут подсказала мне, что это штык-нож. Впрочем, сейчас это было абсолютно неважно. Я отстегнул пряжку, которая держала его на ремне, а затем потащил к себе.

Пряжка зацепилась за ремень, от легкого рывка человек вздрогнул и тут же открыл глаза. Пару секунд он не понимал, что видит перед собой, но как только осознание пришло к нему, он попытался подскочить и закричать. Но стоило ему только дернуться и начать открывать рот, как Пятая продвинулась вперед и вставила дуло автомата прямо незнакомцу в открытый рот.

Тот моргнул от такой неожиданности, передумал кричать и дергаться, лишь осторожно поднял руки вверх, показывая, что он не собирается как-либо нам вредить или вообще шуметь. Пользуясь его покорностью, я принялся обыскивать его, вытаскивая из подсумков боеприпасы к автомату и пистолету. Так же, у незнакомца нашлась пара гранат, которые я тоже забрал себе. Тем временем, незнакомец более менее пришел в себя и видя, что его не собираются убивать прямо сейчас, попробовал заговорить. Пятая сильнее вдавила ствол автомата ему в рот, а потом произнесла со злобным тоном.

— Попробуешь орать, мозги моментально вынесу, понял? Кивни, что понял.

Пленник кивнул головой, после чего Пятая отступила назад, держа автомат наготове. Пленник было закашлялся, но видя, как дернулась рука Пятой, поспешно закрыл рот руками. Секунд пять он приходил в себя, после чего убрал руки от лица и уставился на нас, время от времени шевеля челюстью.

— Ты кто? — Приступила к допросу Пятая, не теряя времени. — Где остальные, сколько вас?

— Я работаю на Привратника. Он отправил меня охранять проход. Отпустите меня и верните оружие, иначе у вас будут проблемы, ребята…

Пленник еще не закончил говорить, как Пятая кивнула головой.

— Хорошо, мы вернем тебе оружие, ты свободен.

Пленник обрадовано улыбнулся и спрыгнув с ящика шагнул ко мне, протягивая руки к оружию. Я стоял слегка опешив, как быстро разрешилось дело, но стоило пленнику сделать еще полшага ко мне, как Пятая неожиданно размахнулась автоматом и со всей силы ударила пленника в солнечное сплетение.

От удара бедолагу согнуло, он принялся жадно глотать воздух, но Пятая не остановилась, и вновь ударила пленника, так же прикладом, но в этот раз по затылку. Пленник моментально рухнул на пол без сознания.

— А? Что?

Я уставился на Пятую, совершенно не понимая, что происходит. Та ткнула пальцем пленника.

— Вяжи ему руки за спиной. И вставь кляп в рот, чтобы не заорал, когда очнется.

Я не стал спорить, наклонился к лежавшему на полу пленнику, после чего расстегнул его ремень, стянул его. Затем завел ему руки за спину, обмотал ремнем несколько раз, крепко затянул. Оглянувшись по сторонам, я не нашел ничего подходящего для кляпа. Тогда я расстегнул рюкзак пленника. Оттуда посыпался разный хлам, среди которого отыскалась вскрытая пачка с бинтом. Бинт был наполовину использован, на самой пачке и на бинте, были засохшие кровавые следы.

Я вытащил бинт, смял его в комок и запихал пленнику в рот, а затем, для надежности, заклеил рот пластырем, который так же отыскался среди хлама. Пока я возился, Пятая не спускала с прицела пленника, дождавшись, когда я закончу, она опустила автомат и подошла ближе.

— Салек, следи за дверью, я пока посмотрю, что мы тут за рыбу поймали.

Я кивнул, а затем скинув из-за спины автомат, взял его в руки. Быстро осмотрел его, автомат был старым, при этом, он был другой модели, чем у Пятой. Меня уже нисколько не удивило то, что я даже не зная, как называется модель этого автомата, знал его устройство и возможности. Память услужливо делилась знаниями, хотя по-прежнему скрывала, откуда все эти знания пришли. Автомат был более массивный, он был длиннее, чем у Пятой, приклад был цельным, не складывался, а так же, на нем был лишь стандартный прицел. Я отстегнул магазин, проверил наличие патронов в нем, затем перезарядил и поймав выскочивший патрон, вернул его в магазин. Вернув магазин на место, я вновь зарядил его, перевел режим огня на одиночный, а затем отошел к дверям и принялся наблюдать за коридором. И только после этого, спросил Пятую, которая рылась в вещах пленного.

— Объясни, что происходит, я ничего не понимаю.

— Ой, прости! Забыла, что ты новичок. В общем, этот тип пытался нас надуть. Никакой он не работник Привратника и не его посланник. Это обычный мародер. Вот только, нужно узнать, один он тут или нет. Если нет, то тогда нужно узнать, где сейчас остальные, после чего сваливать отсюда так, чтобы нас не заметили.

— Хм, понятно. Точнее, не совсем понятно. Как ты поняла, что этот тип нас дурит?

— Аа, ну это просто. По экипировке. У привратника все бойцы с лазерным оружием, причем модернизированным, под артефакты. Они же в зоне живут, тут патроны вечная проблема. А вот артефактов всегда много, к тому же, они занимают меньше места, чем патроны. Вот Привратник и подсуетился, прикупил для своих партию лазерных штурмовых винтовок, ну и пистолеты взял на сдачу.

— А что, лазерное оружие лучше, чем обычное?

— В чем-то лучше, в чем-то хуже. Смотря с кем воевать.

— А почему в твоем, хм, нашем отряде ни у кого не было такого оружия? Ну, на всякий случай.

— Так стандартные батарейки еще тяжелее, чем обычные патроны, и места больше занимают. Ну и дорогое оно. В общем, все одно к одному, вот и были с обычными стволами. Все таки не забывай, мы были одним из самых дешевых отрядов, который мог нанять Первый. Рабы. А кто рабам даст хорошее оружие?

Пятая закончила перебирать содержимое рюкзака, после чего принялась потрошить карманы и подсумки пленного. Делала она все быстро, откладывая ценные, на ее взгляд вещи в сторону. И хотя мне было любопытно, я не отрывался от наблюдения за коридором. Пример пленного, который проявил полную безалаберность и неосторожность на своем посту, моментально научил меня, что тут нельзя расслабляться.

Пятая закончила осмотр, затем закинула часть вещей к себе в рюкзак, а потом повернулась ко мне.

— У меня больше нет места, давай закинем к тебе. Тут полезные предметы, консервы, пара аптечек, а так же немного артефактов. Они дешевые, но денег стоят.

Я кивнул и скинув рюкзак с плеч, протянул его Пятой. Та быстро загребла все оставшиеся предметы в рюкзак и вернула мне. Я вновь надел его за спину, а Пятая вернулась к пленнику.

— Нужно уходить, уже светает. Скоро Первый оправится по нашему следу, да и дружки этого персонажа, если они есть, могут нагрянуть.

Пятая перевернула пленника на спину, а потом пару раз хлопнула того по щекам ладонью.

— Эй, давай просыпайся.

Пленник открыл глаза, после чего заморгал и громко замычал, стараясь выплюнуть ляп. Пятая недовольно покачала головой, после чего вытащила нож и приставила его к горлу пленника.

— Давай так, дружок, я сейчас снимаю кляп, а после этого, ты отвечаешь на все мои вопросы. Только в этот раз не пытайся меня обмануть, понял? Если не понял, то объясню, я в зоне не в первый раз, и обмануть меня не выйдет. А если попытаешься, то моментально перережу горло, предупреждать не буду. Усек?

Пленник испуганно закивал головой, после чего Пятая довольно кивнула и сорвала пластырь с губ пленника, а затем вытащила кляп из-за рта.

— Итак, кто ты?

— Я…Суета, Суетой меня зовут.

— Я у тебя не имя спрашивала, идиот. Кто ты, мародер, бандит, наемник, вольный?

— Я был вольным, ну и щас вот…стой, мародер, я мародер, не режь…

Пятая после слов Суеты о том, что он вольный, слегка вонзила кинжал в горло Суеты, порезав ему кожу, но затем остановилась. Впрочем, нож она не убрала и допрос продолжился.

— Что за банда? Сколько вас тут? Где остальные?

— Гремучие Змей, я новичок, меня только взяли…стой, понял, понял…

Пятая вновь надавила ножом на горло, стоило Суете едва заговорить не о том, что его спрашивали.

— Пятеро нас, вместе со мной. Остальные в подвале.

— Что тут делаете?

— Нас главарь отправил. Гремучий его зовут. Я особо не в курсе, что нам поручили, я только вступил в отряд…ай, ну правда, не знаю я, говорю же новичок я, зеленый совсем. Мне просто сказали, идешь с группой Шмеля, делаешь все, что он скажет. Ну я и пошел, куда деваться, если главарь приказал? Ну Шмель со своими болтал дорогой, они в близких между собой, давно в зону ходят. Я так понял, что засекли тут караван, нам нужно было проследить, если рядом пойдет, то Гремучему просигналить. Больше ничего не знаю, честно.

— Что за караван?

— Не знаю. Но Гремучий приказал, если встретим, то самим не встревать, дать сигнал, а затем следить, куда идут.

— Откуда должен был идти караван?

— Из-за стены, из частного сектора. Меня вот и отправили следить, типа если кто-то появится, чтобы сразу Шмелю доложил.

— А почему Шмель тебя одного отправил? Зеленого такого новичка?

— Ну так это, мы по дороге, к Сидоровичу зашли. Шмель сказал, что нужно боеприпасов прикупить, ага. Сам спускался в бункер, только Сяву с собой взял, дружка своего, мы на улице ждали. Только никаких боеприпасов он не покупал, так, для меня придумали сказку, подозревают, что Гремучий меня приставил к ним шпионить. Зачем их покупать, если мы перед выходом, получили две цинковые упаковки.

— И что же они покупали?

— Как что? Водку конечно. Обменяли на эти самые цинки. Я же вижу, не дурак. Как до Сидоровича шли, так Сява еле шел, тяжело ему было их тащить. А от Сидоровича вернулся налегке, бодрый такой. Ну а как дошли сюда, так днем они еще сидели на посту, ждали. Меня спать отправили, сами сидели. Ну а к ночи, меня Шмель разбудил и сюда отправил, мол сиди и жди, если кто-то через забор полезет, не кипишуй, а сразу ко мне лукайся, да так, чтобы меня не заметили.

— А сами что?

— А сами остались в подвале. Ну я так понял, чтобы я не видел, что они на выходе бухают, а значит не мог Гремучему рассказать, если спросит.

— А ты думаешь, они пьют там?

— Ну да, стол накрыли, типа ужинать. Вроде как я не знаю, как ужинать садятся, а как закуску готовят.

— Ясно. Пройти мимо них можно незамеченными?

Суета замолчал и задумался, причем задумался он не просто так. Наверняка сейчас он понял, что эта информация это последнее, что хочет знать Пятая, после чего, его наверняка убьют. Значит у него был последний шанс, чтобы остаться в живых. Но для этого, ему нужно было заинтересовать Пятую так, чтобы она не стала его убивать. Тут меня кольнула мысль, от которой я покосился на Пятую. Мысль принесла понимание того, что Пятая и впрямь убьет Суету, если тот не заинтересует ее. Более того, я и сам понимал, что убить пленника будет самым хорошим вариантом, и это понимание не вызывало у меня осуждения. Я поразился своему хладнокровию и равнодушию к чужой жизни, но задуматься дальше о том, насколько я прав в своем моральном падений, мне не дали. Суета заговорил, аккуратно подбирая слова.

— Слушай, только не режь сразу, просто дослушай до конца. Проход есть, тут же по второму этажу до второй лестницы, там вниз и через черный ход. Шмель и остальные в подвале сидят, если спуститься по первой же лестнице. Но наша группа, не одна сейчас в этом районе.

— Сколько еще групп? Где они?

— Всего семь групп. Гремучий всех с базы выгнал, караван ловить. Все на наших обычных точках, там где мы всегда сидим. Сюда, к воротам, мы обычно не ходим, хоть это и наш район. Но Привратник считает, что баррикада, это его территория и запрещает нам тут отсвечивать. Ну мы обычно и не ходим сюда, с Привратником себе дороже спорить.

— Так где остальные группы?

— Я покажу, только не убивай…

— Хорошо, говори.

— Я же говорю, я покажу. Говорить не буду, иначе ты меня тут же убьешь. Зато, я могу вас провести, провести так, что мы мимо всех постов пройдем незамеченными.

— А тебе какой резон нас вести?

— А у меня теперь резона нет оставаться. Оружие мне вы не вернете, как только Шмель проснется и увидит, что я без оружия, то сразу меня прибьет, даже разбираться не будет. На базу мне тоже нельзя, не тут, так там прибьют. Выведу вас с района, а дальше направлюсь в сектор, сдамся властям, я там в розыске. Сяду лучше в тюрьму, посижу пару лет, чем тут сгинуть. Так что? Не думай, что сможешь сама проскочить, Гремучий так посты распределил, что не зная о них, хоть одному, да попадешь на глаза.Ну? Я не обманываю, проход из дома я тебе уже дал, выйдем без проблем. Хочешь, пойду консервой?

Пятая задумалась на минуту и повернулась ко мне, при этом, нож в ее руке по-прежнему прижимался к горлу Суеты и я заметил, что у того по шее тонкой стрункой бежит кровь из маленького пореза…

Глава 16

Глава 16

Но что-то решить и сказать, Пятая не успела. С улицы донесся звук удара железа по железу, мы обернулись и увидели, как с крыши автобуса падает небольшая металлическая банка, из которой наружу выходит густой белый дым. Он быстро окутал автобус и всю площадку вокруг. Через разбитое окно, дым стал проникать и в здание. Мы переглянулись с Пятой и без слов поняли, кто к нам пожаловал.

— Видимо Первый не стал ждать утра, нужно уходить.

— Да, валим отсюда. Так и быть, Суета, идешь с нами. Не вздумай чудить, те, кто идет за нами, разбираться не будут, шлепнут тебя за компанию.

Пятая ухватила Суету за воротник и рывком помогла ему подняться. Затем толкнула его к выходу.

— Показывай дорогу, и давай, пошевеливайся, через пару минут тут будут гости.

Суету не пришлось уговаривать, он моментально бросился к выходу. Я вышел следом, но при этом, старался держаться от Суеты на небольшой дистанции, на всякий случай. Пятая шла последней, на ходу она подхватила пустую стеклянную бутылку, которая валялась на полу. Зачем она была ей нужна, я понял позже, когда мы пробегали по коридору, мимо лестницы. Пятая чуть задержалась, а потом бросила ее в меж лестничный пролет. Бутылка улетела вниз и до нас донесся звук разбивающегося стекла.

Выяснять, разбудил ли этот звук сидевших в подвале бандитов, мы не стали. Вместо этого, мы продолжили наше бегство по коридору, который шел через все здание. Пробегая по коридору, я заметил, что не во все квартиры добрались мародеры, многие двери были целыми и закрытыми. На пару секунд во мне проснулся мародер, захотелось задержаться и проверить, что там находится, но возможности такой не было, а потому я продолжил бежать дальше.

Мы добежали до лестницы, тут мы немного притормозили, после чего, осторожно спустились по лестнице. Я шел первым и уже хотел выйти в подъезд, когда меня остановил Суета.

— Не туда, там нас будет видно со стороны баррикады. Ваши друзья нас сразу увидят. Нужно уходить через первый этаж, сюда.

Суета кивнул головой в сторону входа на первый этаж. Мы прошли в коридор первого этажа и обнаружили, что он быстро заполняется белым дымом. Понять, что происходило возле первого подъезда было невозможно из-за дыма, но оттуда раздалась автоматная очередь, а потом до нас донеслись крики. Нужно было спешить, а потому мы последовали за Суетой, который вывел нас к окну на торце здания. Внизу, под окном, на небольшом отдалении от здания, в котором мы находились, было несколько гаражей, на крышу которого мы могли спрыгнуть.

— Развяжите мне руки, я не могу спрыгнуть со связанными руками.

Суета повернулся к нам, вытянув связанные за спиной руки. Мы переглянулись с Пятой, после чего она пожала плечами. Выбора у нас и впрямь не было, спрыгнуть бы у Суеты не получилось. Пятая кивнула мне, после чего я расстегнул пряжку на ремне. Суета повел затекшими руками, после чего подхватил ремень и не теряя времени, бросился к окну.

— Чего встали, валим!

Суета запрыгнул на подоконник, после чего примерился и спрыгнул вниз. Следующим пошел я, Суета уже успел отбежать на другой конец крыши гаража, освобождая мне место. Спрыгнув, я так же отошел в сторону, но не далеко, чтобы подстраховать Пятую. Как оказалось не зря, ее рюкзак оказался более тяжелым, чем мой, и когда она приземлилась на крышу, рюкзак потянул ее назад, отчего она чуть не свалилась. Я подхватил ее и помог подняться.

— Ну давайте быстрее, чего вы возитесь?

Суета явно нервничал и было от чего. Со стороны дома донеслись звуки пары автоматных очередей, а затем звук взрыва от гранаты. Вновь раздались крики, но мы уже не разбирались о чем кричат люди, бросившись бежать.

Некоторое время, мы бежали по крышам гаражей, затем Суета спрыгнул на землю и бросился в неприметный проулок. Проулок вывел нас к небольшому оврагу, миновав который, мы оказались в парке. Давно неухоженный, он весь порос кустарником и молодыми деревьями, но продираться сквозь поросли нам не пришлось, Суета вывел к тропинке, которая вывела нас на асфальтированную дорожку. Впрочем, асфальт тоже уже был старым, местами потрескавшимся, и сквозь него уже пробивались ростки.

Суета повел нас по дорожке, мимо давно пустующих лавочек, пока мы не вышли к большому фонтану, круглой формы, который на мое удивление до сих пор работал. Подойдя к нему ближе, Суета сперва напился воды, черпая воду рукой, а затем отстегнул свою фляжку, вылил старую воду и набрал свежей из фонтана.

— Тут чистая вода, если нужно, то набирайте.

Вода нам была не нужна, поэтому, мы продолжили наш путь. От фонтана мы уходили вновь по дорожке, но недолго, вскоре Суета вновь свернул на тропинку среди кустарника, а затем мы вышли к девятиэтажному зданию. Тут заросли подходили вплотную к тому, что позволило нам без всяких проблем подобраться к одному из окон первого этажа. Забравшись внутрь, мы оказались в пустой квартире, без всяких намеков на мебель. Я не удержался и спросил у Суеты.

— Куда делась вся мебель?

— Что-то по базам растащили, что-то на костры пустили.

— А что, в округе мало деревьев?

— А что, мы похожи на лесорубов?

С такой логикой спорить было сложно, поэтому я просто промолчал. Суета же вывел нас на лестничную площадку, после чего подвел к мусоропроводу. Открыв широкую дверцу, он указал нам пальцем внутрь.

— Нам туда.

— А что там? — Спросила Пятая и заглянула внутрь мусоропровода. Я тоже подошел ближе и заглянул внутрь. Внутри я увидел ряд скоб, вбитых в стену и которые уходили куда-то вверх.

— Там тайник, сможем спрятаться на время, прикинуть, что нам делать дальше. Не бойтесь, ловушек там нет.

— Хорошо, отойди в сторону, Салек, проверь, что там.

Я кивнул, после чего скинул рюкзак, поставил его в сторону, включил фонарик на ПДА и забрался в окошко мусоропровода. Лаз был достаточно широким, а потому я без проблем принялся подниматься вверх. Подниматься пришлось не долго и вскоре я оказался перед отверстием в стене, через которую увидел квартиру. Осторожно забравшись внутрь, я увидел обычную квартиру, с мебелью и прочими домашними предметами. Единственное, что указывало на долгое отсутствие хозяев, так это были толстые слой пыли, что покрывали многие предметы интерьера.

Пройдясь по квартире, я заглянул во все комнаты и убедился, что никакой опасности тут нет. После чего проверил входную дверь, она была из толстого металла и была наглухо приварена к косяку. Вернувшись в комнату, я подошел к окну, прикрытому шторкой и осторожно выглянул на улицу. Это был обычный городской двор, с той только разницей, что в нем не было людей. Стояли брошенные автомобили вдоль дороги, пустая детская площадка, мусорные баки. Окончив беглый осмотр, я вернулся к отверстию и позвал Пятую, после чего сообщил ей, что можно подниматься. Первым поднялся Суета, в веревкой в руках, он спустил ее вниз, после чего вытянул рюкзаки. После этого, поднялась Пятая, которая тоже устроила беглый осмотр помещения.

— Что это за место? — спросила она у Суеты, когда закончила осмотр. Тот пожал плечами.

— Простое убежище. Случайно наткнулся, когда бродяжничал по зоне.

Пятую это ответ явно не устроил, а потому она продолжила допытывать Суету.

— Случайно нашел, когда бродяжничал? А с чего вдруг ты в бродяги подался?

Суета развел руками, после чего указал на кухню.

— Может позавтракаем, ну я и расскажу, как и почему? Если честно, с ног падаю, как хочу есть и спать. Сейчас только скажу, что место безопасное, найти нас тут не смог, по крайней мере быстро.

Пятая кивнула головой, после чего мы все направились на кухню. Суета указал на электрическую плиту, после чего щелкнул переключателем.

— Удивительно, но электричество до сих пор есть. Мы как-то думали с ребятами, откуда в покинутом городе может быть электричество, но так и не пришли к выводу. Ну, нам от этого не хуже. Хотя, если бы еще и доставка еды работала, то и вовсе красота была. Кстати, может вернете мне мои продукты? Или будете голодом морить?

Пятая усмехнулась, затем села за кухонный стол, подтянула рюкзак и вытащила из него пару консервных банок. Их она положила на стол, пододвинув в сторону Суеты.

— Вода у тебя есть. Давай, рассказывай, не тяни.

— А нож? Или как мне их открыть?

— У тебя перед носом висит консервный нож. Не тяни резину, надоел.

Суета оглянулся и посмотрел на кухонную полочку, на которой и впрямь висел консервный нож. Не капли не смутившись, он снял его, попутно захватив вилку, после чего подошел к столу, сел на стул и принялся вскрывать консервы. Попутно он принялся рассказывать, я же слушая его, тоже не терял времени даром. Заметив металлический ковшик, я взял его в руки и тут же отметил, что пыли на нем совсем мало. Переведя взгляд на плиту, я отметил, что и на ней было мало пыли. Квартирой постоянно пользовались, оставалось только выслушать Суету, чтобы понять, кто и зачем.

— Я очнулся в секторе, как и все, в принципе. В себя пришел быстро, поэтому, оказался не так много должен центру. Отработал за пару выходов «консервой». Мне понравилось, поэтому не стал профессию получать, чтобы в долги не влезать. Думал, что так и буду «консервой» работать, походил еще месяц в зону, понял, что к чему и решил перейти к вольным. Сперва попробовал к Привратнику в команду, но там лишь посмеялись, мол таких как ты, тут сотни.

Суета вскрыл консервы, после чего принялся с жадностью поедать содержимое. Я же достал бутылку с водой, сполоснул ковшик, после чего наполнил его и поставил на плиту. Суета тем временем, продолжал говорить с набитым ртом.

— Ну я потом некоторое время походил по зоне один. Пару раз повезло, нашел довольно дорогие артефакты, сдал их в секторе. Ну и решил отдохнуть, расслабиться. Заглянул в бар, выпил пива, потом еще, с девушкой познакомился, выпили вместе, еще выпили, она мне, чем ты занимаешься, я и говорю, что из вольных сталкеров, отмечаю удачный выход. Ну она и говорит, пошли ко мне, у меня продолжим отмечать. Ну я и не стал отказываться.

Суета закончил с одной банкой и перешел ко второй. Вода в ковшике закипела и я снял его с плиты, а затем отключил ее. Пятая достала из рюкзака паек и принялась готовить себе завтрак. Я тоже не стал растягивать и достал свой паек. И лишь когда положил его на стол, то понял, какую ошибку совершил. Мой паек для «новичков», отличался от того пайка, что был у Пятой. Уж не знаю, нужно ли было мне скрывать то, что я новичок от Суеты, но уже было поздно. Впрочем, Суета и Пятая не обратили на меня никакого внимания.

— Вышли мы с ней из бара, она мне и говорит, давай прогуляемся немного, свежим воздухом подышим. А я пьяный уже был, говорю давай. Ну и пошли мы с ней, я уже плохо понимал, куда мы идем. Помню, что вот улица, а потом какая-то подворотня, а в ней три каких-то мутных типа, начинают меняя обвинять в том, что я с их сестрой гуляю. Я им говорю, вы свои рожи то видели, какая она вам сестра? Ну один из них меня в ухо ударил, после чего я на землю упал.

Суета доел, отодвинул от себя пустые банки, отстегнул флягу и сделал несколько глотков воды. С довольным видом, он откинулся на стуле, после чего принялся наблюдать как мы готовим себе завтрак, при этом продолжая болтать.

— Лежу я, значит на земле, а эти типы начинают меня пинать. А я так разозлился, ну ладно решили вы меня ограбить, ударили раз, забирайте деньги и валите уже, зачем дальше то пинать? Ну и нащупал рукой пистолет под курткой. Сперва одному в голову засадил, второму в живот, ну а третьему уже в спину, когда тот убежать пытался. Поднимаюсь с земли, а сам уже трезвый, как будто и не пил. Смотрю, «подружка» моя к стенке рядом с мусорным баком сидит, к стенке прижалась, вся белая от страха. Смотрю на этих троих, а они уже остывают лежат, и тут понимаю, что очень крупно влип. Думаю, сейчас полиция приедет и никто мне не поверит, что я только защищался. В общем, собрал все, что ценного было у этих «братцев», у «сестренки» тоже все что было забрал и в бега подался. Закупился всем необходимым, благо лавки для сталкеров работают круглые сутки, а потом в зону сразу и ушел.

Суета на мгновение замолчал, словно погрузился в воспоминания, а затем разведя руками продолжил.

— Ну а уже когда в зону вышел, то быстро понял, что с такими, как я, беглецами, никто из вольных сталкеров, дел вести не хочет. Они же все свободно в сектор ходят, все законно. Зачем им помогать таким как я, кто на нелегальном положении? Вот и пришлось идти к бандитам. Сначала я начал с Тихоходками сотрудничать, к ним не вступал, но под их крышей действовал, собирал артефакты, им сдавал, у них же снаряжение покупал. Потом они сцепились с соседней бандой, их сильно потрепали и они ушли. Меня тогда тоже хотели прибить, за былую связь, но я к Гремучим змеям ушел, ну и вступил к ним, чтобы крышу получить.

— Ясно, так а как об этом тайнике узнал?

— Аа, да это просто случилось. Один раз наткнулся на раненого сталкера, ему ноги переломало в аномалии. Хотел его ограбить, а он предложил мне заплатить, если спасу его. Ну я тогда его и дотащил до Привратника. Там мне этот сталкер и выдал место этого схрона, неплохие у него тут артефакты были, мне на полгода хватило сидеть на базе и никуда не выходить.

— Ясно. Выходит, сюда может кто-то нагрянуть в любой момент?

— А шут его знает. Тот сталкер после сгинул, а кто еще про схрон знал, я без понятия.

— Ладно, тогда устроим небольшой привал, пока решаем, что делать дальше.

Я повернулся к Пятой, с некоторым удивлением. Ее решение задержаться, несколько отличалось от того, что она говорила ранее.

— Я думал, что нам нужно уходить дальше, что не стоит задерживаться.

— Так и есть. Но сначала, нам нужно немного отдохнуть, составить маршрут. Тем более день, это не самое лучшее время, чтобы двигаться малой группой по городу. Мы будем как на ладони, нужно ждать вечера.

— А нас не смогут за это время обогнать?

Пятая задумалась, а потом отрицательно покачала головой.

— Сомневаюсь. Чтобы двигаться быстро, Первому придется идти напрямую, а это значит, собрать на себя всех мародеров в городе. Думаю, что они тоже будут ждать ночи.

— Сомнительно, что он будет ждать. Вспомни, он не стал ждать утра, чтобы отправиться за нами. Думаю, он будет и дальше двигаться без остановки, сколько это возможно. И скорее всего, я знаю, что он сделает, чтобы избежать проблем с мародерами.

Пятая и Суета с удивлением уставились на меня. Я же продолжал излагать свои соображения.

— Скорее всего, Первый действовал так же, как и мы, при первой же встречи с местными жителями, взял кого-то в плен, чтобы допросить. Как там звали твоего командира?

Я повернулся с вопросом к Суете, тот на мгновение растерялся, после чего ответил.

— Шмель.

— Так вот, Первый по любому взял кого-то из них в плен. Шмель, Сява, не столь важно. Важно то, что тот на допросе моментально расскажет, что что у них в карауле стоял человек, которого сейчас нет. Не живого, не мертвого. Можно предположить, что он сбежал, а можно предположить, что его тоже взяли в плен, только чуть раньше. Таким образом, Первый быстро поймет, что у нас есть проводник из местных. Первый может конечно заставить кого-то из пленных поработать проводником, но думаю, он поступит иначе. Он просто выйдет на контакт с Гремучим и наймет его для того, чтобы тот помог найти нас. Я бы поступил именно так, ведь для него сейчас найти нас, это вопрос выживания.

— Черт!

Пятая подскочила с места и принялась нервно ходить по кухне. Пройдя несколько раз вперед назад, она вернулась к столу и открыв карту на ПДА показала ее Суете.

— Какую часть города контролирует твоя банда? Где находятся посты наблюдения?

Суета уткнулся в карту, а потом принялся обводить границу владений, а также помечать те места, где были наблюдательные посты. Закончив, он пододвинул ПДА Пятой, а когда та погрузилась в изучение, задумался, а потом развел руками.

— Думаю, что как только, этот ваш Первый договориться с Гремучим, то вся эта информация по постам устареет. Гремучий уже шестой год сидит на этом месте, у него куча всяких планов на любой вариант событий. Район оцепят так, что мы не пройдем, не днем, не ночью. Даже если мы выйдем сейчас, то все равно это нас не спасет, мы не успеем дойти до границ владений.

— А что, Гремучий не сунется на чужую территорию?

Суета повернулся ко мне и покачал головой.

— Нет, это уж точно нет. Расклады, в которых Гремучий позволит себе такое, должны быть слишком высоки. Ну разве что, этот ваш Первый предложит космический корабль Гремучему за вашу поимку. Сунуться на чужую территорию, это означает войну, к которой сейчас никто не готов, да и не нужна она ему, Гремучий взял столько, сколько мог. На своей территории он царь и бог, это факт, но не более. А значит, уходить нам нужно так, чтобы как можно быстрее оказаться на чужой территории. И мне кажется, я знаю, как нам это сделать. Позволь?

Суета протянул руку Пятой, прося у нее ее ПДА. Та протянула ему ПДА, после чего, Суета полистал карту, а затем ткнул пальцев в точку на ней.

— Мы находимся тут. Если пройти вот этот двор, у нас он получается сразу за нашим окном, то мы выйдем к станции метро. Там мы можем спуститься вниз, и пройти через туннель до следующей станции. Там будет развилка, одна будет вести дальше в город, а другая ветка, ведет к бывшей ремонтной базе. Там мы сможем подняться на поверхность и окажемся на территории «Кузнецов». Думаю, что сможем договориться с ними о цене прохода, они деловые люди, выгоды не упустят.

Пятая задумалась, а я решил уточнить.

— Почему ты думаешь, что нас не будут ждать на станции?

— А там чопиксы обитают. Там никто сидеть в засаде не сможет. Да и жить там из-за них невозможно, а выживать их трудно, долго и не факт, что получится. Что? Не встречал таких?

Я отрицательно покачал головой, на что Суета лишь усмехнулся.

— Ты видать в зоне в первый раз? И даже в центре обучения не был, раз не знаешь. Да и паек у тебя характерный. Что, прям в зоне народился? Интересно. Ну да ладно. Чопиксы, это такие маленькие, меньше мыши, твари. Зато орут так, будто сотня свиней. Мимо проходишь, они будто и не видят тебя. Но стоит только остановиться на их территории, будут орать, пока не оглохнешь. Вот и представь себе, сидит такая тварь в норке и орет, и что ты ей сделаешь?

Я ничего не ответил, лишь пожал плечами. Суета тоже не стал ничего говорить, после чего мы повернулись к Пятой. Та сидела уткнувшись в ПДА и изучала маршрут предложенный Суетой. Было видно, что она в глубокой задумчивости, совершенно произвольно она поймала пальцами локон своих волос и теперь слегка его покусывала. После небольших раздумий, видимо ее устроило предложение Суеты, она отключила ПДА и поднялась из-за стола.

— Хорошо, пойдем через метро. Сейчас спим. Выходить будем за пару часов до заката.

Глава 17

Глава 17

Суету мы заперли в ванной. Он сначала хотел возразить, но Пятая предложила вновь его связать, после чего Суета согласился поспать в ванне. Мы же с Пятой упали на большую двухместную кровать, прямо в одежде и не снимая обуви. От кровати пахло пылью, но мы настолько устали, что вообще не обращали на это внимание. Пятая потянулсь, а затем с тоской вздохнула.

— Быстрей бы уже вернуться в сектор. Так хочется на нормальную кровать и спать, но сначала в хорошую ванную.

— Ну тут тоже ванна есть.

— Хочешь, чтобы я поменялась с Суетой местами?

Пятая с усмешкой повернулась ко мне, легла на бок, подперев рукой голову. Я в ответ только рассмеялся и отрицательно покачал головой. Взгляд Пятой постепенно поменялся, из игривого ее взгляд стал более серьезным. Она наклонилась ко мне и зашептала.

— Он нам врет. Он кто угодно, но только не тот, за кого себя выдает.

— С чего ты взяла, опять на чем-то поймала в разговоре?

Пятая кивнула, затем прислушалась. Из ванной доносилось похрапывание Суеты, тем не менее, Пятая начала говорить еще тише.

— Есть в его истории, один небольшой момент. А именно то, что он пришел в бар с пистолетом. Я знаю все бары в секторе, и совершенно точно могу сказать, что не в один из них, тебя не пустят с оружием. Если ты только не сотрудник полиции или спецслужб.

— Погоди, ты хочешь сказать, что он бывший сотрудник каких-то спецслужб?

— Или вполне себе действующий. Власти сектора любят держать ситуацию в зоне под контролем.

— Так. Это выходит, что мы сейчас на конспиративной квартире?

Мы переглянулись с Пятой, после чего та осторожно поднялась, открыла рюкзак, достала оттуда некий прибор, после чего начал водить им вдоль стен.

— Что ты делаешь?

— Ищу какие-нибудь передатчики, жучки или что-то подобное.

— Погоди, я знаю, где нужно начинать поиск.

В памяти всплыл момент, как Суета повернул переключатель на плите. Мы прошли на кухню, где Пятая направила прибор на плиту. Прибор тут же легонько пискнул и завибрировал. Пятая тут же вооружилась отвертками и принялась разбирать плиту. Как только, крышка плиты была откручена и отодвинута в сторону, мы увидели небольшую коробочку, которая была прикреплена к переключателю. Небольшая антенна и мигающая лампочка на корпусе коробочки, даже такому далекому от техники человеку, как я, говорила о том, что дело тут не чисто.

Пятая вновь провела прибором и тот вновь подал сигнал, развеяв все сомнения. Хмыкнув, она прикрутила крышку на место, после чего продолжила обход квартиры. Больше передатчиков обнаружить не удалось, после чего мы вновь вернулись на кровать. Пятая включила ПДА и уткнулась в карту. Я заглянул и увидел, как она передвигает по карте линию маршрута.

— Что ты думаешь? Что это все может означать?

— Я думаю, что нам нужно идти с Суетой. Если он действительно агент спецслужб, то поведет нас по безопасному маршруту.

— Мы можем доверять спецслужбам? Я просто не в курсе, что они из себя представляют.

— Нет, конечно. Мы никому доверять не можем, кроме самих себя. Он хочет привести нас к «Кузнецам»? Хорошо, мы пойдем туда, вот только, пройдем мимо. Вот посмотри, если мы пройдем по туннелю, мимо ремонтного депо, до следующей станции, то выйдем сразу за территорией «Кузнецов». А там до Привратника останется меньше, чем половина пути.

— Погоди, а к нам на сигнал не придет группа захвата? Или не будут ли ждать в засаде?

— Не думаю, что придут сюда. Штурмовать тут нас будет сложно, а поймать в засаде, нас могут и так. Слишком уж много народу знает о нас. Быть может, это даже нам на руку, может сцепятся между собой, а мы и проскочим.

— Кто такие эти «Кузнецы»? Очередные мародеры?

— Нет, как это не странно, вполне себе приличные ребята. Осели на базе бывшего вагоноремонтного и клепают разную технику. Но при этом, весьма ревностно к своей территории относятся. Хочешь пройти? Плати, либо поработай на благо общины.

— А какой смысл ему, — я кивнул в сторону ванной, где спал Суета, — вести нас к ним?

— Да пес его знает, может у спецслужб там своя база, а может он прямо на «Кузнецов» работает. Помнишь, что он был в курсе про некий караван?

Я кивнул и тут же вся картинка сложилась у меня в голове, тем временем Пятая продолжала.

— Похоже информация о том, куда идет Первый и зачем, уже разошлась не только по сектору, но и по зоне. Суета наверняка знал, кто должен идти и откуда, как и Гремучий. Вот все и оживились. Просто Суете повезло больше и он попал именно на нас, а не на отряд Первого. Слушай, выходит, что и нам повезло. Останься бы мы в отряде, то точно бы попали в засаду, а так, у нас еще есть шансы проскочить.

— Похоже, эти блоки действительно ценные.

Пятая повернулась ко мне, улыбнулась, а глаза ее засверкали.

— Они очень ценные. Фактически, эти блоки не только моя свобода, но и два космических корабля. Нам просто нужно попасть в сектор, сдать блоки, после чего, мы просто покинем планету.

На улице что-то громыхнуло, мы тут же схватились за оружие. Я осторожно подошел к окну и стараясь не высовываться, выглянул наружу. Во дворе происходило что-то странное, настолько, что потребовалось некоторое время, чтобы осознать происходящие. Там, где я раньше видел мусорные баки, росли небольшие кусты. Они примыкали к мусорным бакам практически вплотную, и изначально я не обратил на них внимания.

Сейчас же, кусты изгибались и тянулись в сторону мусорных баков, об которую билось животное, похожее на собаку. Я внимательно присмотрелся к животному, стараясь понять, не ошибаюсь ли я по поводу происхождения животного. По структуре тела, животное было вполне себе собакой, такой же хвост, лапы, туловище и голова с пастью. Но с некоторыми отличиями. Шерсть росла странными клоками, местами кожа отсутствовала, обнажая мясо, которое было покрыто непонятной слизью, но самое главное, у этого существа глаза сильно выпирали из глазниц, при этом, веки были сросшимися.

Картинка была неприглядной, отчего меня несколько передернуло. Тем временем, внизу продолжалась жизненная драма. Кусты продолжали тянуться к собаке, я с удивлением заметил, что можно увидеть, как ветки кустов начинают отрастать. Первые побеги уже дотягивались до несчастной собаки, отчего она начала завывать на всю округу. На ее беду, она попала в тупичок из двух мусорных баков, которые не могла сдвинуть или перепрыгнуть через них.

Продолжалось все это около минуты, прежде чем первая ветка, смогла дотянуться до задней лапы собаки, а потом обвиться вокруг нее. Собака завыла еще больше, а потом с невероятной яростью впилась клыками в ветку, стараясь ее перегрызть. Но не успела она закончить, как еще две плети обвились за другую лапу, а затем, плети начали сокращаться, подтягивая собаку ближе к кустам.

Собака тем временем уже не выла, а оглашала всю округу своим скулежом. Другие ветви тем временем продолжали окутывать собаку, пока окончательно не скрыли ее под собой. Затем, всю тушку подтащило к кустам и тут началось самое жуткое. Ветви начали расходиться по сторонам и я заметил, что теперь они все покрыты своеобразными колючками, в форме рыболовных крючков.

Эти крючки раздирали несчастную собаку, утаскивая с собой кусочки мяса, которые затем втягивались вглубь ствола. Им на смену спешили новые ветки, отчего все зрелище напоминало своеобразную мясорубку. Листья на кустарнике тоже принялись увеличиваться в размере, стараясь подхватить каждую капельку крови, которая поначалу летела, словно вода из фонтана. Кровь тут же впитывалась в листья, не оставляя следов. Меня вновь передернуло второй раз, а за моим плечом раздался голос Пятой.

— Оо, живоглоты поймали псевдопса. Бедняга, конечно. Но ты особо ее не жалей, эта псина бы с той же легкостью и жадностью сожрала бы нас с тобой, будь у нее такая возможность.

Пятая вновь вернулась на кровать, я же остался возле окна, не в силах отойти. Я и до этого понимал, что оказался в жестоком мире, но эта сцена поставила окончательную точку. На меня накатило отчаяние, внезапно мне стало дико неуютно в этой комнате, захотелось закричать и забиться в угол.

Перед глазами поплыли белые круги, руки задрожали и тут я понял, что впадаю в какое-то жалкое и немощное состояние. Быть жалким и немощным мне совершенно не хотелось, а потому я взял себя в руки. Я обернулся на Пятую, испугавшись, что она заметит мое состояние и увидел, что она уснула. Ее густые длинные волосы расплелись и заняли половину кровати, во сне она обнимала свой автомат, в который уперлась своим лицом. От этого, у нее получились смешные ямочки на лице, я на пару минут залюбовался, с улыбкой наблюдая, как она спит, после чего вновь повернулся к окну.

Вид Пятой, внезапно подсказал мне, что в этом мире на так уж все и плохо. Раз уж в таком пришибленном состоянии, в каком я находился с момента своего пробуждения, я смог найти что-то прекрасное, то нужно продолжать жить и бороться за эту жизнь. Мои мысли полностью заняла Пятая, я время от времени бросал на нее взгляды, любуясь ее лицом, пока она не перевернулась во сне на другой бок.

Это меня несколько расстроило, вздохнув тихонько, я пододвинул тумбочку к окну, сел на нее и погрузился в наблюдение за происходящим во дворе. К этому времени, кусты уже практически полностью «доели» собаку, от нее оставался практически один скелет. Мне подумалось, что сейчас кусты бросят свою жертву, но у них было свое мнение на этот счет. В ход снова пошли ползучие ветви, которые окутывали скелет. Даже на расстоянии и с закрытыми окнами, я услышал, как трещат кости.

Продолжалось это недолго, и вскоре, ветви вновь втянулись в кусты, оставив лишь небольшую кучу белой пыли. Некоторое время ничего не происходило, но затем со стороны брошенных машин появилась пара, как назвала их Пятая, псевдопсов. Они довольно ловко бежали по дороге, отсутствие зрения, никак их не смущало. Вскоре они подбежали к мусорным бакам и уж было подумал, что сейчас кто-то из них вновь попадет в ловушку. Но эти псевдопсы почуяли опасность, а потому остановились и принялись издалека лаять на кусты. Впрочем, кусты никак не реагировали, продолжая вести свою размеренную жизнь.

Через пару минут псевдопсам надоело лаять и они побежали дальше, скрывшись за углом здания. А затем, с промежутком в минут пять, со стороны стоянки выбежала огромная стая псевдопсов. Я от скуки попытался их сосчитать, но сбился уже на третьем десятке. В стае были разные псы, от больших и матерых, до маленьких щенков, которые впрочем, не отставали от своих старших собратьев. Стая бежала целенаправленно и когда поравнялась с мусорными баками, дружно изменила курс и обежала опасные кусты, а затем так же скрылась за углом здания.

Меня это несколько удивило, оставив гадать, каким образом, псы поняли, что именно в этом месте им угрожает опасность. Новых событий не происходило, при чем довольно долго, отчего на меня накатила сонливость. Я тут же встал на ноги, чтобы не повторять ошибку Суеты. Чтобы отвлечься, я принялся размышлять о том, где и почему я оказался, а самое главное, кто я. Но быстро понял, что все эти мысли не приносят ответ, при этом и так постоянно в моей голове. Откинув их, я принялся перебирать в памяти все, что узнал за последнее время, надеясь, что смогу вспомнить что-то нужное и полезное.

Память тут же откликнулась и напомнила мне о том, как нужно чистить мое оружие. Кивнув головой, я согласился сам с собой, что это действительно полезное знание. Я достал пистолет и положил его на тумбочку, на случай, если мне оружие потребуется срочно, а затем принялся разбирать автомат полученный от Суеты.

В прикладе автомата, обнаружился пенал со всем необходимым для чистки, а так же немного ветоши. Я разрядил автомат, а затем разобрал его. Стало понятно, что Суета не особо следил за состоянием оружия, а потому покачав головой, принялся за чистку, попутно наблюдая за тем, что происходит снаружи. Где-то вдалеке раздались звуки выстрелов, судя по всему, бой был ожесточенный, но довольно скоротечный, через пару минут все стихло. Я дочистил автомат, зарядил его, после чего принялся чистить пистолеты. Более ничего не происходило и когда я закончил чистку и думал, чем еще себя занять, я услышал, как сзади проснулась Пятая. Я обернулся и увидел, как она потянулась, тоскливо огляделась и простонала.

— Блин, я уснула. Долго я спала?

— Довольно долго.

— А ты не спал и сторожил?

— Ага.

— Ложись теперь ты поспи. Что-то интересное было?

Пятая подскочила с кровати, собрала волосы в пучок и закрепив их резинкой спрятала под защитный костюм. Затем она подхватила автомат и подошла к окну. Я уступил ей место, подошел к кровати и с наслаждением растянулся, попутно пересказывая все, что произошло, пока она спала. Пятая покивала в ответ, но ничего комментировать не стала, поэтому я просто уснул.

Проснулся я уже поздно, в комнате заметно потемнело. Пятая сидела на тумбочке возле окна, а Суета, сидел в кресле, в углу комнаты. Заметив, что я проснулся, Суета помахал мне рукой, впрочем без особых эмоций, Пятая же улыбнулась и кивнула в сторону кухни.

— Выспался? Ужинай и выдвигаемся, скоро закат.

Я поднялся и направился на кухню, проходя мимо ванной, захотелось зайти и умыться. Но потом я вспомнил, что нахожусь в таком месте, где чистота лица это роскошь. Зайдя на кухню, я щелкнул переключателем и поставил ковшик с водой греться. Затем вытащил свой сухпаек и понял, что если до послезавтра мы не выберемся отсюда, то нам придется голодать. Учитывая то, что у Пятой рюкзак был забит различными приборами, рассчитывать на ее запасы не приходилось.

Быстро поев, я вернулся в комнату. Пятая оторвалась от наблюдения, а затем подозвала нас поближе к себе. Открыв ПДА, она развернула карту.

— Смотрите. Станция метро, буквально за этим зданием.

Пятая сначала ткнула пальцем на карте в нарисованное здание, а затем указала на него же, только в окне.

— Казалось бы, нам достаточно только обойти его, но тут начинаются проблемы. С правой стороны, где находится автостоянка и мусорные баки, все свободное место заняли живоглоты. Будь у нас побольше времени и нам не нужно было прятаться, мы могли бы устроить небольшой пожар, после чего спокойно пройти. Но такой возможности у нас нет, а потому, нам придется обходить с левой стороны. И вот тут есть еще одна проблема. Там обосновалась довольно большая стая псевдопсов.

Пятая повернулась к окну и указала на угол здания. Там и впрямь бегали псевдопсы и похоже это была та стая, которую я видел днем. Щенки и чуть более старшие особи играли на детской площадке и это показалось мне какой-то издевкой со стороны мироздания. Вокруг детской площадки бродили самки псевдопсов, их легко можно было опознать по обвисшим соскам. Иногда к ним подбегали щенки и присасывались, а затем напившись, вновь убегали играть.

Крупных самцов видно не было, отчего я пришел к выводу, что они ушли на охоту. Или просто кучкуются где-то отдельно…например, за углом знания, куда нам нужно попасть. Повисла тишина, в которой мы просто стояли и наблюдали за стаей. Уходить они не думали, некоторые самки рыли себе небольшие ямы, в которые тут же устраивались на отдых. Понимая, что ответ меня точно не обрадует, я спросил у остальных.

— А они тут надолго? Может они уйдут?

— Вряд-ли, — откликнулась Пятая, — самки падают в лежку, значит стая голодная. Самцы сейчас на охоте, пока не поедят, дальше не пойдут.

— Мы можем их напугать? Ну начнем стрелять и они убегут, там же одни самки и молодняк, — подал голос Суета, обращался он к Пятой, что было впрочем понятно, спрашивать у меня он посчитал бесполезным. Пятая отрицательно покачала головой, а затем ответила.

— В том то и дело, что тут молодняк. Он не может быстро бегать и самки бросятся на защиту. А это еще хуже, чем просто охотничья стая.

— А что, если нам пройти по середине, между кустами и собаками. Дойдем до соседнего здания и заберемся в окно. А уже оттуда решим, что делать дальше?

Я провел рукой, указывая на границу между кустарником и тем участком, где находилась детская площадка. Иного выбора у нас не было, кроме как искать совсем уж окружные пути. Немного поразмышляв, остальные согласились с моим предложением. Единственное что Суета попросил вернуть ему оружие. Пятая отрицательно покачала головой, на что Суета принялся возражать.

— Верните мне хотя бы нож. От псевдопсов вы сможете прикрыть меня, но что мне делать, если меня схватит живоглот? Руками я его ветки не порву.

Пятой это замечание показалось разумным, но она еще сомневалась, а потому повернулась ко мне. Я лишь пожал плечами, поскольку возразить было нечего, без оружия, даже без ножа, Суета был не больше, чем просто куском мяса. Пятая достала нож Суеты и вернула ему. Тот тут же повесил его на ремень и поднял руки, показывая свою готовность двигаться.

Мы еще раз оглядели двор, изменений не было, после чего направились к выходу. По пути Суета зашел на кухню, собрал весь мусор, который остался после нас, в пакет. Спрятав его в рюкзак, он пояснил свои действия.

— Позже выкину в нейтральном месте. Иначе если оставить тут, то сюда могут тушканы прийти.

Первой спустилась Пятая и мы несколько минут ждали, пока она нас не окликнула. Вторым спускаться отправился Суета, а я напоследок еще раз бросил взгляд на квартиру, после чего спустился и сам. Пятая и Суета уже ждали меня, стоя возле выхода и осматриваясь по сторонам. Когда я подошел к ним, Пятая быстро раздала инструкции. Суета с удочкой должен был двигаться первым, по центру шла Пятая, а я должен был прикрывать.

Суета быстро собрал удочку, после чего кивнув нам, выскочил из подъезда. Действовал он быстро и уверенно, подтвердив, что действительно раньше работал «консервой». Мы вышли следом за ним, приготовив автоматы. Пройти нам нужно было немного, всего около метров пятидесяти. Первые двадцать метров мы прошли без проблем, я уже даже понадеялся, что мы сможем дойти без проблем. Но тут на нас обратили внимание псевдопсы.

Первыми отреагировали щенки, которые были ближе к нам. Они прервали свои игры, остановились и повернули к нам свои морды, с заросшими глазами. Самые мелкие из них, принялись убегать, прячась за более старших. Более взрослые из них, приняли защитные стойки, оскалив свои клыки. В вечерней тишине, их рычание разносилось по всей округе, на которое тут же отреагировали взрослые особи.

Первым делом, они бросились к щенкам, сбивая их в кучу и оттесняя в сторону. Стая принялась удаляться, чему мы обрадовались, но как оказалось, весьма напрасно. Стоило только молодняку начать движение, как часть самок отделилась от стаи и бросилась к нам. Пятая вскинула автомат и сделала короткую очередь в бежавшую впереди всех старую самку.

И тут случилось то, чего я вовсе не ожидал. Стоило раздаться первому выстрел, как напавшие тут же отскочили по сторонам, благополучно увернувшись от пуль. После этого они вновь сбились в кучу и продолжили бежать в нашу сторону. В этот раз мы с Пятой подняли автоматы вместе, целясь в наступающих.

— Бей короткими очередями, три-четыре патрона, не более, — крикнула Пятая и мы открыли огонь по нападающим. Я целился в самую первую псевдособаку, она увернулась, но попала под очередь Пятой. Две пули прошили бок псевдособаки, после чего она взвизгнула и повалившись на землю несколько раз перевернулась. Остальные перескочили через нее, пробежали еще пару метров, но стоило нам дать еще одну очередь, развернулись и бросились в ту сторону, куда мы направлялись.

Видя это, Суета попробовал опередить их, чтобы добраться до здания первым. Пробежав пару метров, он случайно задел ветку одного из кустов. Ветка моментально обернулась вокруг его ноги, а затем дернулась в сторону основного куста. Суета тут же повалился на землю, в падении его правая рука оказалась среди других веток, которые тоже моментально обхватили ее. Эти ветки тоже сразу пришли в движение, начав подтаскивать Суету к кустам. Закричав, Суета выпустил из свободной руки удочку, а затем выхватив нож, принялся резать ветки.

Я хотел наклониться и помочь ему, но псевдопсы развернулись и вновь бросились в нашу сторону. На этот раз они шли не единой кучей, а держась на расстоянии друг от друга. Мы с Пятой вновь принялись стрелять, но попасть в цель оставалось все той же сложной задачей. Чуя, неведомым мне способом, куда направляются выстрелы, псевдопсы отскакивали в сторону. Видя это, мне захотелось дать длинную очередь, но вспомнив слова Пятой, я понял, почему делать этого не стоит. Даже если мне и удастся попасть по одной или двум, то остальные все равно доберутся до нас. Только в тот момент я уже буду без патронов, а драться сразу со всей стаей в рукопашную идея безнадежная.

Оставалось подпускать их ближе, изредка сбивая их стремительный бег короткими очередями. Стрелять мы старались одновременно, так лучше удавалось сбивать с дороги псевдопсов. В один момент, сразу три псевдопса, уклоняясь от пуль столкнулись в прыжке, после чего покатились по земле. Одному повезло, он смог остановиться, а двое других залетели прямо в кусты, где их тут же обхватили ветки.

Всю округу наполнил жуткий вой попавшихся животных, после чего остальная стая моментально развернулась и бросилась в сторону. Это дало нам небольшую передышку и мы смогли обратить внимание на Суету, который успел срезать единственную ветку, которая удерживала его ноги. Теперь он мог упираться в землю и сопротивляться тому, чтобы его затягивало в кусты. А вот с его рукой все было хуже, там веток было больше, кроме того, постоянно вытягивались новые, которые сменяли те ветки, которые Суета успевал обрезать.

Мы бросились ему на помощь, я выхватил нож и принялся резать ветки. Пятая же вытянула руку, а затем активировала плазменный резак, который я уже видел ранее, когда бойцы разжигали костры. Огонь справлялся с задачей весьма неплохо, новые ветки перестали приползать, а старые быстро перегорали. Вскоре мы окончательно перерезали все ветки, от неожиданности Суета упал на землю, где принялся сдирать с руки те ветви, которые ее опутывали. Но Пятая не дала ему закончив, ухватив его за воротник, она рывком поставила его на ноги и толкнула в нужном нам направлении.

Я обернулся в сторону псов и увидел, как со стороны улицы, в нашу сторону движется огромная стая. На этот раз, это были не те самки, которые охраняли щенков, это возвращались с охоты половозрелые самцы. Пятая тоже это увидела, а потому вновь толкнула вперед Суету, который не замечая ничего вокруг продолжал срывать ветви с руки.

— Бежим! Вперед! Быстрее!

Мы бросились бежать, преодолевая последние метры. К тому моменту, когда мы добежали до окон, Суета пришел в себя и помог мне подсадить Пятую на подоконник. Она прикладом выбила стекло, после чего забравшись внутрь, протянула мне руку. Я ухватился за нее, а Суета подставил руки для опоры для ноги. Заскочив наверх, я тоже обернулся назад и мы вдвоем смогли затянуть Суету. Мы успели забраться буквально в последний момент, когда вся стая оказалась перед окнами.

Смотреть вниз было жутко, стаю явно не обрадовало то, что добыча ушла в последний момент. Их рычание и лай заполнили всю округу, полностью заглушив истошные крики тех псов, которых разрывали в этот момент живоглоты. Вздрогнув, я отступил подальше от окна, так же сделали и остальные. Пару секунд мы смотрели на окно, в ожидании, что сейчас следом за нами, в комнату ворвется стая монстров, но псевдопсы хоть и старались запрыгнуть в окно, но сил у них не хватало.

Я первым пришел в себя и скомандовал остальным уходить. Мы пробежали по квартире, уткнувшись в входную дверь. Она была закрытой, но местные тушканы успелипрогрызть внизу довольно большую дырку. По очереди пролезая через нее, мы оказались в коридоре, где стоял жуткий запах. Было темно, а потому мы с Пятой включили фонарики на ПДА. Тут я понял, причину такой вони. Весь коридор был завален телами каких-то существ, прчем разных размеров. Все они лежали тут давно, успев частично разложиться и мумифицироваться. Разбираться в том, что тут произошло не было времени и мы бросились к выходу на улицу.

Выйдя на улицу, мы быстро огляделись. Буквально в двадцати метрах от нас, был спуск к станции метро. Мы бросились к нему, а вслед за нами полетел громкий лай псевдопсов. Я обернулся и увидел, как из-за угла покинутого нами здания, выбегает огромная стая. Двигались они целенаправленно в нашу сторону. Дожидаться их мы не стали, быстро сбежав вниз по лестнице, мы оказались в широком коридоре, который вел к турникетам. На мое удивление, они еще работали, подсвеченные лампочками, перед нашим подходом, все дверки закрылись, а на самих турникетах зажглись терминалы через которые следовало оплачивать проезд.

Впрочем, ни у кого из нас жетонов для оплаты не было, а потому мы просто перепрыгнули через дверки, бросившись бежать далее. Взвизгнула сирена и огоньки на терминалах сменились на красный мигающий. Но охрана не появилась и никто не останавливал нас на пути вниз, в темный туннель, в который опускалась лестница. Где-то сверху лаяли и рычали псевдопсы, но спускаться следом они не решились, а я не понимал, хорошо это или плохо.

Глава 18

Глава 18

На лестнице было темно и мы уже хотели включить фанарики на ПДА, как совершенно неожиданно включились боковые лампы на стенах. Лестница была широкой, но короткой, всего на десять ступенек, а потом начиналась небольшая площадка, с которой в разные стороны уходило два эскалатора. Пятая указала на нужный нам и мы направились к нему. Стоило нам ступить на первую ступень, эскалатор дернулся, но затем затих. Видимо в следствии какой-то поломки, но нас это не особо расстроило. Мы быстро спускались вниз, боковые лампы на стенах зажигались при нашем приближении и это радовало больше, чем если бы эскалатор работал.

Сверху доносился собачий лай, видимо псы надеялись, что добыча вернется, но при этом, спускаться не собирались. На мой вопрос, почему так, Пятая лишь пожала плечами, а Суета коротко пробурчал, что в туннелях метро могут обитать существа пострашнее собак, а потому они сюда и не лезут. Это заявление вызвало у меня опасения, а потому я быстро перезарядил автомат, взяв его так, чтобы стрельбу можно было начать как можно быстрее.

Мы спустились на станцию, лампы все так же загорались по мере нашего приближения. Сама станция была небольшой, с двумя путями. Стены были обшиты плиткой, стояли лавочки, возле одной из колонн ютился небольшой киоск с вывеской «Пресса». Правда, газет и журналов уже не было, окна были разбиты, а все что могло гореть сгорело в одном из костров, пепелища от которых были разбросаны по станции. Было понятно, что на станции, время от времени кто-то бывает.

Пятая вновь указала на нужный нам туннель, мы прошли по платформе до конца, после чего спрыгнули вниз. Тут уже не было ламп, поэтому мне пришлось включить фонарик на ПДА, а Пятая надела шлем, сообщив, что у нее встроенный прибор ночного виденья. У Суеты не было фонарика, поэтому, мы разделились следующим образом. Впереди шла Пятая, которой вполне могла видеть дорогу, за ней шел Суета, которому подсвечивал дорогу я, замыкая наш строй.

Потянулся туннель, звуки наших шагов возвращались к нам в виде эха, отчего поначалу было немного жутко, но уже через пару сотен метров я привык и перестал обращать внимание. Пару раз туннель расширялся и в таких местах мы могли видеть помещения, которые располагались рядом с путями. Суета тихим шепотом прокомментировал.

— Служебные помещения. В таких местах стоит быть осторожными.

В первом случае, впрочем, дверь в помещение была закрытой и судя по слою пыли, там никто уже давно не бывал. А вот во-втором случае, мы наткнулись на стаю тушканов, которые прямо посреди туннеля, поедали неизвестное мне существо. Оно было небольшим, размером с среднюю собаку, кругловатой формы, с короткими, но мощными задними лапами. Тушканы некоторое время смотрели на нас, но стоило нам приблизиться чуть ближе, с недовольным писком сбежали, исчезнув за наполовину сгрызенной дверью. Теперь мы могли лучше рассмотреть добычу тушканов. Теперь, когда мы подошли ближе, я смог рассмотреть, что это была огромная жаба. Пятая указала на вытянутый язык, который был размером в добрых два метра.

— Осторожно, не наступите на ее язык. Иначе ботинок прилипнет так, что дальше пойдете босиком.

Мы аккуратно переступили через вытянутый язык и продолжили наш путь. Внезапно, впереди блеснул небольшой огонек, отчего мы моментально остановились, а я выключил фонарик. Приготовив оружие, мы ожидали, не появится ли вновь огонек, но царила темнота и абсолютная тишина.

— Салек, включай свет, но будьте наготове.

Я вновь включил фонарик и тут же, впереди вновь блеснул огонек. Отведя луч в сторону, я вновь направил его вперед и вновь впереди что-то блеснуло. Стало понятно, что впереди находиться какой-то светоотражатель. Мы вновь двинулись вперед и вскоре из темноты возник вид локомотива. Свет отражался от его прожекторов, целых и не поврежденных. Подойдя ближе, мы увидели, что за локомотивом, находятся вагоны, которые завалены обломками туннеля и землей. Суета указал на дверь ведущую внутрь локомотива.

— Дальше пройти можно только внутри состава. Земля засыпала вагоны, но вреда им не причинила.

Забравшись по небольшой лестнице, мы оказались внутри локомотива. Судя по тому, что все оборудование внутри было либо снято, либо разбито вдребезги, тут успели побывать мародеры. Но тем не менее, лампы на потолке сработали и осветили нам пространство вокруг нас. Дверь в первый вагон была выломана, но в целом, в вагоне не было разрушений. Даже завал из земли и камней не повредил окна вагонов, как и корпус.

Мы прошли первый вагон и оказались перед небольшим тамбуром, который разделял вагон. Двери из стекла и пластика, были закрыты, Пятая, которая шла впереди, нажала на кнопку рядом с дверью. Раздался легкий писк, двери разъехались и Пятая шагнула вперед. Суета, который шел за ней, вдруг подпрыгнул, ухватился двумя руками в перекладину, а затем двумя ногами пнул Пятую в спину. От неожиданности, Пятая не удержалась на ногах, споткнувшись, она упала вперед головой, ударившись головой об дверь во второй вагон.

Я вскинул автомат, но нажать на спуск не успел, Суета приземлившись на пол, развернулся ко мне и ухватившись рукой за ствол автомата, отвел его в сторону от себя. Я крепче ухватился за автомат руками, а затем потянул на себя, пытаясь вырвать его, но в этот момент, Суета выхватил нож и прежде, чем я успел отреагировать, всадил его мне в живот. Удар пришелся в ремень, от этого нож соскользнул, а затем воткнулся мне под ребра. В тот же миг меня охватила легкая волна боли, я попытался понять, на что это похоже. В голову пришла мысль, что это похоже на ноющий зуб в нормальной жизни. Ухватиться за эту мысль и понять, какая жизнь должна быть нормальной, я не успел.

Перед глазами все поплыло и я почувствовал, как мои ноги меня больше не держат. Я попытался из последних сил оттолкнуть Суету от себя, но он меня опередил, сильно толкнув плечом. Падая, я выронил автомат из рук, пытаясь в последний момент защитить голову от удара об угол лавки для пассажиров. Я успел оттолкнуть себя от лавки, после чего рухнул на пол. В глазах уже не просто все плыло, зрение стало каким-то фрагментарным, сконцентрироваться на чем-то было просто нереально. В какой-то момент, я увидел автомат, который лежал рядом со мной, потянулся к нему рукой и тут же получил сильный удар по ребрам, который слегка откинул меня в сторону.

Я закашлялся и тут же получил новую волну боли, которая и не думала стихать. С трудом приоткрыв глаза, я увидел Суету, который уже успел подхватить автомат. Он стоял рядом со мной, но похоже я его уже не интересовал, его взгляд был направлен в сторону Пятой. Усилием я перевел взгляд и увидел, что Пятая была уже на ногах. Ее нос был разбит, лицо залито кровью, но она держала в руках свой автомат и уже целилась в Суету. Тот видимо понял, что не успеет прицелиться в Пятую, а потому ткнул мне стволом в голову.

— Бросай оружие, иначе я ему мозги вышибу! — заорал Суета и я услышал в его голосе легкую истерическую нотку. Видимо что-то пошло не так в его плане, я попытался пошевелиться, но ствол лишь сильнее уткнулся в мою голову.

— Ага, сейчас, разбежалась! Я брошу ствол, а ты нас двоих тогда прикончишь. Или в рабство продашь. Кузницам, например.

— Да нужны вы мне, убивать вас. Вы и так не жильцы уже. А продавать вас в рабство, только время тратить на копейки.

— Тогда чего ты хочешь? — усмехнулась Пятая, по-прежнему целясь в Суету. Тот невно дернулся, но сразу не ответил, лишь тяжело дышал. Я же, все так же страдал от боли и вновь попытался пошевелиться, чтобы принять более удобное положение. Что-то сильно давило мне в ребра, и при каждом вздохе, я получал новую порцию боли. В этот раз Суета не обратил на меня внимание, а потому мне удалось слегка повернуться на спину. Но тут меня покинули силы, а потому я остановился, собирая силы до новой попытки.

Что-то вновь уперлось в мои ребра, причиняя боль, Пятая и Суета молчали, а я попытался вспомнить, что лежало такого у меня в карманах, что могло бы так давить. Вновь проснулась память и сообщила мне, что в кармане у меня, все так же лежит пистолет Суеты. Я покосился на Суету и увидел, что он стоит практически рядом со мной так, что при желании, я смогу обхватить его ноги. При этом, на меня Суета практически не смотрел, все его внимание было приковано к Пятой.

— Слушай, как там тебя, Пятая. Твой дружок истекает кровью, скоро сдохнет, если ему помощь не оказать. Только не говори, что тебе плевать. В жизни не поверю в это. Иначе уже давно бы начала стрелять, да и не потащила бы с собой ты ньюфага через зону, если бы он не был бы тебе дорог. Одна бы ты проскочила без проблем. Бросай оружие, говорю.

— Не дождешься. И да, имей ввиду, ты жив ровно до тех пор, пока Салек жив. Поэтому, бросай оружие и я тебя не убью. Пойдешь на все четыре стороны, я тебе даже все твои припасы верну, чтобы с голоду не помер.

— Припасы? Ты смеешься? Ты думаешь, что я тут из-за каких-то консерв? Хорошо, давай так. Ты отдаешь мне все, что вы несете, взамен получаешь своего дружка. Не делай вид, что тебе плевать на него!

В голосе Суеты все более и более слышались истерические нотки. Ствол автомата, которым он по-прежнему упирался в мою голову, начал елозить из стороны в сторону. Я покосился на Пятую, та с невозмутимым видом держала Суету на прицеле. Кровь все так же бежала из ее носа, затекая в защитный костюм, но она совершенно не обращала на нее внимание. Я опустил взгляд на свой живот и увидел, что возле меня скопилась большая лужа крови. После этого, ко мне пришло понимание, что мне и впрямь осталось немного, если эти двое не смогут как-то договориться.

В то, что Пятой на меня плевать, я не верил. Суета был прав, Пятая давно могла застрелить его, не угрожай тот мне. А вот позиция Суеты была слабее, его жизнь зависела только от того, насколько долго я протяну. Я подтянул руки к своему животу, прижав рану. Сквозь пальцы понемногу сочилась кровь, а я получил новый приступ боли. Тем временем, Суета все больше и больше срывался в истерику.

— Слушай, Пятая! Я тебе в последний раз говорю, я не уйду отсюда просто так! Ты не понимаешь, мне просто нельзя уходить отсюда с пустыми руками. Если понадобиться, я убью вас обоих, клянусь тебе.

— Хорошо. Скажи, чего ты хочешь? Только не начинай про оружие. Я его не опущу и не брошу, а если понадобится, то прострелю тебе голову.

— Отдай мне тот груз, что вы несете. После этого я уйду, вы мне не нужны.

Пятая задумалась, на ее лице мелькнула легкая усмешка.

— Хорошо, Суета, давай так. Ты сейчас даешь Салеку взять бинт и перевязать себя, чтобы он мог остановить кровь, после чего мы все обсудим. В твоих же интересах, чтобы он не умер, пока мы решаем нашу проблему.

Суета кивнул, после чего он отступил в сторону и теперь стоял так, что моя голова была у его ног. Я воспользовался моментом и протянул руку к подсумку с бинтами. Вначале у меня мелькнула мысль, что перевязать рану я сам не смогу, но оказалось, что на бинте есть липкие края и его можно использовать как пластырь. Я наклеил бинт на рану, а потом поджал руку под себя, делая вид, что прижимаю рану. На самом деле, я пытался нащупать свой карман и пистолет в нем, выходило плохо, рана начинала жутко болеть, стоило мне только пошевелить рукой. Тем не менее, я миллиметр за миллиметром продолжал двигать свою руку. Суета тем временем продолжал разговаривать с Пятой и не обращал на меня внимание.

— Хорошо, Суета или как тебя там. Давай поступим так. Я отдаю тебе половину нашего груза, после чего ты сваливаешь в туман. Но только, сперва расскажи, кто ты, откуда знаешь про груз и как тут очутился. Только в этот раз без всяких сказочек. Я не убила тебя сразу, когда поняла, что ты врешь, но сейчас сразу же пристрелю, как псевдопса. Идет?

— Ха, половину?

— Лучше половину груза, чем целую пулю в лоб. Погоди…ты не знаешь, что мы несем?

Суета замялся, и сразу стало ясно, что он не знает, что у нас за груз. Пятая засмеялась, даже мне стало немного смешно, впрочем, стоило мне улыбнуться, как тут же накатила новая волна боли от того, что я продвинул руку еще на миллиметр. Кончиком пальца, я теперь ощущал рукоятку пистолета, но пока не мог найти край кармана. Суета тем временем грязно выругался, после чего тяжело вздохнув ответил.

— Да, кровосос тебя подери, я не знаю, что за груз. Но будь спокойна, я в курсе, что груз не простой и обмануть меня не выйдет. Что там?

— Оо, груз и впрямь очень дорогой. Но для начала, скажи кто ты и так далее. Давай, не тяни. Даю тебе десять секунд, не будет рассказа, ты труп.

Я покосился на Суету, но тот на удивление спокойно отреагировал на слова Пятой. Даже автомат не дрогнул в его руках. И лишь только его голос выдавал, что он по-прежнему на грани истерики.

— Я, капитан службы безопасности сектора. Отдел по контролю над зонами, старший оперативный сотрудник. Имя мое тебе ничего не скажет, все равно его нет ни в каких базах.

— Я так и знала…хорошо, продолжай. Как ты очутился тут?

— Практически так же, как и ты. Отдел по контролю над сектором узнал, что тот, кого ты называешь Первым, проиграл крупную сумму денег местной мафии. Они тут же взяли его в разработку, походу решая, как им лучше поступить, либо дождаться, пока мафия его ликвидирует, после чего получить рычаг влияния на мафию, либо помещать мафии и получить рычаг уже на самого Первого. В службе безопасности не очень любят корпорации.

— Вот так вот вы к гражданам сектора относитесь, как к расходникам. Впрочем, плевать, продолжай.

— Ну я уже сказал, Первый был взят в разработку. Мы слушали его разговоры, следили за перемещениями. А потом Первый внезапно рассчитался с долгами перед мафией. Это поломало всю игру и парни уже хотели свернуть операцию, как вдруг, удалось перехватить его разговор, в котором он упоминал поход в зону. После этого дело было передано в мой отдел.

— А вы что, отслеживаете все походы в зону?

— По возможности, мало ли, кто что отсюда тянет, тем более, когда в зону собирается пойти такой крупный представитель корпорации, как Первый. Вскоре, мы знали что он ищет отряд и на это у него не хватает денег. Это было понятно, долг у него был весьма крупный. Тем не менее, мы уже скоро знали, куда он собирается, это вызвало большой интерес у руководства, про особняк все знали, там бывали раньше наши агенты, но найти чего-то интересного не смогли. Сначала, руководство хотело отправить отряд нашего спецназа под видом наемников, но тут я понял, что это мой шанс.

— Твой шанс? Ты же даже не знал, за чем идет отряд.

— Вот именно. Если бы пошел наш спецназ, то руководство моментально бы узнало, что удалось найти в особняке. Поэтому, я предложил руководству через бюро наемников, предоставить Первому самый дешевый отряд, под тем предлогом, что отряд спецназа со своим вооружением вызовет подозрения, а отправлять их с дешевым снаряжением просто глупо, а два агента в отряде будет достаточно, для получения информации и чтобы вывести груз в нужную точку. Вот только, эти два агента работали в первую очередь на меня.

— Агенты!? Кто именно?

— Второй и Третий. Но это уже не важно, они упустили самое важное и не справились со своей задачей.

— А что они должны были сделать?

— Вывести отряд в засаду, а затем сдаться без боя. Люди Гремучего работали на меня, я планировал перехватить отряд на пути к той точке, куда должен был направляться твой отряд.

— К Кузнецам?

— Да, там будет ждать спецназ службы безопасности.

— Выходит, та квартира, где мы были, принадлежит службе безопасности? И из нее ты подал сигнал, что все в порядке и мы скоро прибудем?

— Да. Но мне совершенно не нужно, чтобы груз попал к ним. Мне надоело сидеть на этой проклятой планете и наблюдать за тем, как мимо меня протекают миллиарды. Шастать по этой зоне, со всеми этими собаками и крысами. Что было в грузе, говори!

Суета напрягся, но видимо настолько переволновался, что ствол автомата начал дергаться по сторонам. Я же наконец-то смог просунуть руку в карман и обхватить рукоятку пистолета. Нащупав рычажок предохранителя, я теперь думал о том, как бесшумно перевести его в режим стрельбы. Пятая тем временем усмехнулась, что при ее залитом кровью лицом выглядело несколько жутковато.

— В тайнике были блоки памяти. Две штуки. Заберешь один и свалишь, тебе хватит и нам.

Суета задумался, замер, а затем сдвинулся немного вперед, я же воспользовался моментом и перевел пистолет в боевой режим. Дуло автомата было по-прежнему направлено в мою сторону, но похоже Суета совершенно забыл обо мне. Новость о том, что было в тайнике, похоже окончательно поглотила его.

— Блоки памяти? Ты не шутишь? Это же…

— Да, это же целых два космических корабля. Забирай один и вали.

— Хорошо, давай тогда сделаем так, ты сейчас…

Что хотел предложить Суета, мы так и не узнали, поскольку когда он начал говорить, то сделал шаг вперед. Дуло автомата сдвинулось в сторону и больше мне не угрожало, поэтому я выдернул пистолет, и поднял его вверх, направляя в голову Суеты. Тот с удивлением обернулся ко мне, заметил направленный на него пистолет, после чего попытался направить на меня автомат. Свободной рукой я ударил по стволу автомата, отводя его в сторону, одновременно нажимая на спусковой крючок.

Звук выстрела в замкнутом пространстве слегка оглушил меня, я инстинктивно моргнул, а когда открыл глаза, то увидел, как выпущенная мною пуля, входит в Суету. Попадание пришлось ему в нижнюю челюсть, а поскольку пули у Суеты были разрывные, то через мгновение, все лицо Суеты просто разнесло. Он рухнул на пол, издавая жуткий хрип, а затем забился в конвульсиях. Я отодвинулся в сторону, чтобы он не задел меня своими ногами, а затем обмяк от новой волны боли.

Раздался топот, я скосил глаза и увидел бегущую ко мне Пятую. Подбежав, она опустилась на колени передо мной, лицо у нее было испуганным. Протянув руки, она проверила бинт, он уже был весь красный и мокрый от крови. Выругавшись, она вытащила аптечку, разорвала упаковку. Не долго раздумывая, она тут же вколола мне два шприц-тюбика, затем сняла старый бинт, промыла рану из бутылочки с антисептиком и наложила новый бинт.

От уколов, мне стало моментально легче, боль исчезла, сознание прояснилось. Хотелось пить, Пятая протянула мне фляжку, я принялся жадно глотать воду. Суета немного затих, но еще продолжал хрипеть и изредка дергаться. Мне хотелось добить его, но сил на то, чтобы поднять пистолет уже не было. Пятая же не обращала на него внимание. Закончив возиться с раной, она поднялась, подхватила автомат, который валялся рядом с Суетой, закинула его себе за спину. Затем она подобрала нож, спрятала его в рюкзак, оглядевшись, она осмотрела все вокруг, проверяя, не осталось ли чего-то ценного, а затем наклонилась ко мне.

— Салек, нам пора уходить, слышишь? Мы тут как в капкане сидим. Если этот урод не врал, то сейчас за нами идут как и отряд Первого, так и спецназ сектора. Поэтому, нам нужно, чтобы ты шел, понимаешь?

Я кивнул, а затем уперся руками в пол, чтобы подняться. Пятая обхватила меня и помогла встать на ноги. Боли больше не было, но и сил практически у меня тоже не было. Ноги были словно ватные и не хотели слушаться. Поэтому Пятая закинула мою руку к себе на шею, а затем обхватив меня, помогла мне идти. Мы медленно поплелись по вагону и я напоследок бросил взгляд назад. Там все так же лежал Суета, на залитом кровью полу. Впрочем, кровь была повсюду, на лавках, стенах и даже потолке, но насколько я понимал, в этом мире это было вполне себе обычное явление.

Глава 19

Глава 19

Мы дошли до конца состава и Пятая остановилась немного передохнуть. Опустив меня на лавку, она уселась рядом, тяжело дыша. Затем она повернулась к окну и ткнула пальцем в окну.

— Я боялась, что в конце нас будет ждать тупик. Думала, что Суета нас обманул и завел в ловушку. Но нет, смотри, проход есть.

Я взглянул и увидел за окошком бетонную стену туннеля. Кто-то из тех, кто проходил тут ранее, оставил надпись на стене: «Да станки 2,5 км. Осторожно, из щелей лезут жабы, бояться огня». Предупреждение о жабах несколько напрягало, поскольку сейчас из меня боец был совсем никудышный, а Пятая была вынуждена тащить меня. После уколов боль ушла, сознание прояснилось, но жуткая слабость оставалась по-прежнему. Я все так же с трудом волочил ногами, а руки еле поднимались. Вот и сейчас, чтобы попить воды, мне пришлось ухватиться за фляжку двумя руками. Пятая помогла мне и поддержала фляжку.

— Все так же плохо? — спросила она с жалостью в голосе, после чего поднялась и повернулась ко мне. — Дай я взгляну на рану.

Бинт вновь был красным от крови, но в этот раз не пропитан ею насквозь. Пятая выругалась и достала новый, чтобы сменить повязку. Сняв старый бинт, она вновь обработала антисептиком рану. Я опустил взгляд, чтобы оценить насколько серьезная у меня рана. Увиденное меня не обрадовало, порез был глубоким и шел от низа живота до самых ребер. Кровь по-прежнему сочилась, понемногу, мелкими каплями, но без остановки. Пятая достала еще один шприц-тюбик из аптечки и вколола его мне.

Кровь тут же приостановилась, а у меня мелькнула мысль, что было бы дело в реальности, то я бы точно давно умер и подобное было бы не возможно. Мысль тут же исчезла, а я замер ошарашенный. В первую очередь от того, что мысль была явно не моя, точнее моя, но она пришла откуда-то из глубины сознания, куда я никак не мог заглянуть, словно у меня была какая-то вторая личность, которая была скрыта глубоко внутри моего сознания. Это оказалось настолько сложно и запутанно, что я даже сам себе не мог объяснить, как это могло бы быть, ну разве только самого очевидного сумасшествия.

Вот это и заставило меня задуматься. Что если, все происходящие со мной, это всего лишь галлюцинация, бредовая фантазия, вызванная больным мозгом, а на самом деле, я сейчас нахожусь где-то в больничной палате, привязанный к кушетке. Ведь если эта реальность не настоящая, то где тогда настоящая и как найти туда выход? И нужно ли мне это, что если именно эта реальность для меня лучший выбор?

— Эй, ты чего завис? — Пятая пощелкала у меня перед лицом пальцами, потом заметив, что я пришел в себя, усмехнулась, — рана конечно серьезная, но жить будешь. И не после такого выживали. Но конечно странно, кровотечение конечно должно было уже остановиться. Ладно, пойдем, нужно идти, терять время нельзя.

Пятая протянула мне руки, помогая подняться. После отдыха и уколов, силы понемногу возвращались, по крайней мере я смог дойти до дверей и спуститься в туннель самостоятельно. Но стоило нам пройти по туннелю метров сто, как слабость вновь вернулась. Я начал клониться на бок и только благодаря Пятой, которая успела меня поймать, я не упал. Идти дальше самостоятельно, я вновь не мог, а потому Пятая вновь закинула мою руку к себе на плечи. Свет от вагонов перестал освещать нам дорогу. Сильно захотелось спать, поэтому я попытался взбодриться, встряхивая головой, выходило плохо и я наверное уснул, если бы постоянно не спотыкался об шпалы.

— Почему мы идем в темноте? — прошептал я, надеясь, что Пятая, которая шла с надетым шлемом и включенным прибором ночного видения. Она услышала и до меня донесся ее глухой ответ.

— Лягушки реагируют на свет. Огня боятся, но вот на свет лезут, не будет света, пройдем спокойно.

И верно, нас никто не трогал, хотя я слышал, как совсем рядом сопят какие-то твари, очевидно те самые лягушки или жабы. Постепенно в борьбе со сном перестали помогать и шпалы, я начал валиться на землю и Пятая была вынуждена опустить меня на землю, не в силах удержать на ногах. Я услышал, как она ругается, а затем роется в своем рюкзаке.

— Я вообще не пойму, что происходит. Рана уже должна была затянуться, по крайней мере, к тебе должны были вернуться силы. Но нет, рана все так же открыта, хотя мы потратили полностью аптечку. Подожди, сейчас открою вторую.

Я ощутил очередной укол, после чего Пятая вновь помогла мне подняться. Пришла новая волна сил, сон отступил и мы более менее бодро зашагали в темноте, но сил хватило ненадолго и слабость вернулась. К этому моменту, я уже окончательно потерялся во времени и пространстве, а спрашивать у Пятой, много ли нам еще осталось идти, мне не хотелось. Она и так с трудом дышала, поддерживая меня на ногах. Поэтому, когда рядом с нами неожиданно загорелся свет, ослепив меня на пару секунд, я и не сразу понял, что мы наконец-то добрались до станции.

Выбраться на платформу оказалось сложной задачей, зацепиться было не за что, как и не было лестницы. В итоге я подпрыгнул, из последних сил, а Пятая снизу принялась подталкивать меня, стараясь закинуть на платформу. Загребая руками по плитке платформы, я старался вытащить себя как можно дальше от края. В итоге это удалось, правда не до конца, поэтому Пятой пришлось быстро взбираться на платформу и оттаскивать меня от края прежде, чем я рухну вниз. Подъем забрал у меня последние силы, я лежал, не в силах пошевелиться. Рядом со мной присела Пятая.

— Идти можешь? — спросила она, тяжело дыша. Я отрицательно покачал головой, после чего тяжело вздохнула и пошатываясь поднялась на ноги. Было видно, что она тоже очень сильно устала и находиться на грани истощения. Тем не менее, она направилась куда-то вглубь станции, оставив меня на некоторое время одного. Впрочем, меня это мало заботило, хотелось спать и глаза начали закрываться сами собой. Но прежде, чем я успел уснуть, меня кто-то схватил за воротник и волоком потащил в неизвестном направлении.

Я открыл глаза и увидел Пятую, которая тащила меня к стене, на котором располагалось большое зеркало, протащив мимо него, Пятая остановилась, отпустила меня и подошла к глухой стене. Она что-то говорила, с радостью в голосе, но смысл ее слов доходил до меня с опозданием.

— Нам повезло, Салек, эта станция была в свое время достаточно крупной, чтобы на ней был постоянный пост полиции. Сейчас, погоди, я открою дверь и мы сможем укрыться.

Пятая вытащила прибор из рюкзака и навела его на стену. Прибор пискнул, после чего одна из панелей, что покрывали стену, отъехала в сторону. За ней обнаружился небольшой дисплей, на котором появились цифры. Пятая поднесла прибор ближе и цифры начали стремительно меняться, время от времени, некоторые цифры останавливались и больше не менялись. Пятая прокоментировала.

— Сейчас взломаю, тут несложный код доступа.

И верно, взлом закончился очень быстро, после чего, часть стены отъехала в сторону. Пятая спрятала прибор, а затем затащила меня в небольшое помещение, одна из стен была стекляной. Из мебели, тут был небольшой диван, стол на котором стоял компьютер и стул. Пятая вернулась к двери и закрыла ее.

— Сейчас поменяю код доступа и до нас никто не доберется, а потом займусь твоей раной.

Раздался писк от дисплея, а потом щелчок закрывшейся двери. Пятая вернулась ко мне и принялась осматривать рану. Бинт вновь был мокрым от крови, Пятая сняла его и я увидел, что рана и не думает затягиваться. Пятая выругалась, после чего достала новую аптечку. Вкалывая мне новые уколы и прикладывая новый бинт, она принялась болтать, при чем, как я понял, болтала она больше для того, чтобы успокоить себя.

— Суета, вот же гнида, а? Как же он нас подставил, нужно было завалить прям на месте, гаденыша, как только увидели его. Ну да ладно, ему сейчас тоже не сладко, с такими ранами, как у него, точно не выживают. А вот с твоей раной беда, я и впрямь не понимаю, почему она не затягивается.

— Может зараза попала? — спросил я и удивился своему голосу, он был глухим и протяжным. Пятая замерла, задумалась, а потом покачала головой.

— Нет, инфекции точно нет. Рана бы загнила тогда, а тут все чисто, только кровь не останавливается и рана не затягивается. Словно ядом посыпали…погоди…вот я дура…

Пятая достала нож Суеты из рюкзака и осмотрела его. Потом аккуратно отложила в сторону и принялась рыться в рюкзаке, а затем извлекла очередную коробочку, а затем открыла ее. Внутри оказалась около десятка запаянных колбочек с разноцветными жидкостями. Пятая открыла свой ПДА, немного полистала страницы, а потом погрузилась в чтение. Найдя нужное, она хлопнула себя по бедру и выругалась.

— Ну так и есть, вот дура я и все тут. Совершенно забыла, что сок у живоглотов ядовитый. А Суета как раз резал ножом ветки, вот нож и пропитался. Так, погоди, сейчас противоядие сделаем. Так, красную колбочку смещать с синей и нагреть, потом…

Пятая принялась ломать колбочки и смешивать их содержимое между собой. Коробочка оказалась химической мини лабораторией. Процесс оказался долгим, Пятая смешивала вещества, затем грела их и вновь смешивала. Я уснул, а проснулся от укола, повернув голову, я увидел довольную собой Пятую. Она покрутила в воздухе шприцом, а затем указала на мою рану.

— Работает, получилось.

Я опустил взгляд и увидел, как рана затягивается, причем очень быстро. Тем не менее, сил у меня по-прежнему не было и я вновь отключился. Проснулся я от чувства голода и жажды. Было темно и я протянул руку, чтобы включить фонарик на ПДА, но стоило мне пошевелиться, как тут же по стенам включилась легкая подсветка. Оказалось, что я лежу на диване, а рядом со мной спит Пятая. Я попытался осторожно приподняться, чтобы не разбудить ее, но не вышло. Она открыла глаза и улыбнулась.

— Уже проснулся? Долго мы спали?

— Не знаю, — развел я плечами и посмотрел на ПДА. Я не знал, когда мы уснули, но уже был вечер. Пятая тем временем поднялась с дивана и потянулась к рюкзаку.

— Есть хочется. Нужно поужинать и решить, что делать дальше. Так, костер тут разводить нельзя, сигнализация сработает, а потому, доедим консервы Суеты.

Пятая достала несколько банок о поставила их на стол. Я вскрыл их ножом и мы принялись за еду. Внезапно на станции зажглись огни, от неожиданности мы замерли с ложками в руках. Тем временем, вся станция полностью осветилась, включился небольшой билборд на котором высветилась надпись «Осторожно! Приближается состав!». Я хотел опуститься на пол, но меня остановила Пятая.

— Не бойся, со станции нас не видно. Стекло прозрачное только изнутри, к тому же, оно пуленепробиваемое.

Я остановился и теперь мы наблюдали за тем, что происходит на станции. Некоторое время было тихо, а вскоре до нас донесся рокот двигателя. Звук постепенно нарастал, но уже сейчас было понятно, к станции приближается не полноценный поезд. Так и оказалось. Из туннеля к платформе выехала небольшая дрезина с прицепленным сзади вагоном, и еще одной дрезиной на конце состава. На дрезинах были наварены небольшие металлические борта, а на крыше вагона была сделана небольшая башня, из которой торчало дуло пулемета.

Состав подъехал к платформе, после чего остановился. Башня на крыше вращалась, водя дулом пулемета из стороны в сторону. Прошло пару минут, прежде чем борт на ведущей дрезине откинулся и на платформу спрыгнул невысокий, коренастый человек, в бронежилете и каске. У него в руках был короткий автомат, которым он водил из стороны в сторону. Убедившись, что на станции никого нет, он махнул рукой кому-то, кто был скрыт бортами на дрезине. Спустя пару секунд, двигатель дрезины заглох, а затем еще один борт опустился на платформу. С дрезины спрыгнуло еще пара человек. Это были молодые парень и девушка, так же с автоматами в руках, в таких же бронежилетах и касках. Они принялись восторженно оглядываться по сторонам, но их быстро оборвал первый мужчина.

— Харош глазеть попусту. Вскрывайте вагон, ставьте трап. А я пока узнаю, почему нас не встречают.

Парень с девушкой отправились к вагону, а мужчина достал рацию и принялся говорить. Что ему отвечали, нам было не слышно, но судя по всему, услышанное не особо радовало мужчину.

— Кузня, кузня? Прием? Слышите? Хорошо! Почему нас не встречают? Какие задержки? Слушайте, это не мои проблемы! У меня свой график доставок, а по условиям нашего договора, грузчиков обеспечиваете вы! Я не могу возить с собой еще и грузчиков! Что значит оставить груз на станции? А кто со мной рассчитается и кто будет разгружать? Я? Кузня, вы там совсем оборзели? Я сейчас развернусь и уеду. Посидите месяц без свежих овощей, в следующий раз будете повежливее! Что? Оплата по двойному тарифу? Ну хорошо, только это в последний раз такое! Не будет встречающих в следующий раз, я сразу уезжаю, даже на станцию выходить не буду.

Мужчина замолчал, после чего повернулся к парню с девушкой, которые уже успели опустить трап на платформу. Разведя руками, он спрятал рацию и закинул автомат за спину.

— Придется самим разгружать. На кузне какая-то неразбериха, проблемы у них. Некого направить на разгрузку. Но обещали в следующий раз оплату по двойному тарифу. Поэтому берем ящики и таскаем. Эй, ты, на башне, давай спускайся, тоже будешь помогать.

Из башни выглянул еще один парень, которому явно не хотелось таскать ящики, судя по его лицу. Он задумался, а потом начал спорить с мужчиной, который судя по всему, был старшим в группе.

— А мне по уставу нельзя покидать башню, я должен находиться тут от начала и до конца поездки.

— Слышь, ты мне тут про устав не рассказывай! Я этот состав уже десятый год вожу, а до этого пять лет в учениках ходил. Я тебе сам устав рассказать могу, вот все так и есть, покидать башню нельзя. При этом, кушать тоже нельзя, чтобы вдруг не отравиться. Можно только воду пить и то, только ту, что на главной станции набрали, под контролем проверяющего и опечатали. У тебя есть такая с собой? Нету? Ну значит потерпишь двое суток без воды. И еду у тебя я заберу. И да, в туалет тебе тоже придется в башне ходить, под себя. Ну ничего, двое суток проживешь. Благо, в следующий раз я тебя в поездку не возьму, а значит недолго тебе мучатся.

Видимо речь мужчины напугала парня, отчего дверь башни открылась и парень выбрался наружу, после чего спрыгнул вниз и принялся помогать таскать ящики. В хвостовой дрезине оказалось еще двое, но это уже были взрослые мужчины. Тем не менее, и они оказались задействованы в разгрузке. Убедившись, что все при деле, первый мужчина, который уже очевидно был самым главным, принялся с важным видом разгуливать по платформе, оглядываясь по сторонам, демонстрируя, что он тоже занят важным делом в карауле.

Ящиков оказалось много, разгрузка затягивалась, а потому энтузиазм мужчины быстро прошел, после чего он остановился у одной из колонн и со скучающим видом принялся наблюдать за тем, как мокрые от пота люди таскают ящики. Мы же с Пятой доедали наш ужин, запивая водой из фляжки.

— Кто это такие? — спросил я у Пятой шепотом. Та в ответ взмахнула рукой, с некоторым пренебрежением.

— Да местные фермеры. Живут за городом, выращивают овощи и фрукты, до катаклизма им повезло, к ним протянули ветку метро. Теперь они могут кататься по округе и торговать со всеми. Х как правило не трогают, поскольку они торгуют со всеми, и с бандитами и со сталкерами, кушать все хотят. Сами они не агрессивные, но чужаков не принимают. Живут сами по себе.

Мы доели и теперь наблюдали за тем, как заканчивается разгрузка. Чтобы не терять время, я занялся осмотром раны, которая уже совсем затянулась. Я убрал бинт и хотел поблагодарить Пятую за ту помощь, что она мне оказала, но не успел. Она протянула ко мне руку, ухватила за плечо, а второй рукой указала на туннель. Оттуда стремительно выскакивали черные фигуры, которые тут же запрыгивали на платформу и быстро перемещались между колоннами.

Как только первая фигуру осветила лампа, я понял, кто это были такие. Это был отряд Первого, который смог нас догнать. Впереди отряда шли Третий и Первый, они спрятались за одной из колонн, после чего Третий принялся знаками указывать остальным, что им делать. И судя по тем жестам, что делал Третий, ничего хорошего впереди не ожидалось. Рядом с окном осторожно пробежал Второй, затем он занял место за колонной и вскинул винтовку, быстро прицелившись. Мне хотелось вскрикнуть, чтобы остановить готовящиеся, но быстро понял, что мне уже не спасти тех людей на платформе и я лишь погублю еще и нас.

Третий дал короткую команду голосом и вся группа пришла в движение. Второй сделал два выстрела, стрелял он по тем взрослым мужчинам, которые были из хвоста состава. Они как раз поставили ящики на пол и их руки были свободными, чтобы успеть схватить оружие. Пули прилетели точно в их головы, после чего мужчины рухнули на пол. Девушка, которая как раз подходила к ним, с ящиком в руках бросила ящик и громко закричала, после чего обхватила голову руками, даже не думая взяться за оружие.

Главный в группе, который стоял возле колонны, попытался схватить автомат, который висел у него на плече, но не успел. К нему подскочил Третий и ударом приклада по голове, сбил с ног. Парень, который был с девушкой в самом начале, замешкался, бросил ящик, но взяться за оружие не успел, его так же сбили с ног ударом приклада. Единственный, кто успел отреагировать, оказался парень из башни. Но оружия с собой у него не было, единственное, что ему оставалось, это либо бежать, либо попытаться укрыться в башне. Стрельбой из пулемета, он мог бы полностью подавить нападавших, но не успел, уже в тот момент, когда он забрался на крышу, его догнала очередь из автомата.

Парень рухнул обратно на платформу, он был еще жив и пытался ползти. К нему подошел Седьмой и добил его ножом. Выживших тем временем, уже собрали в центре платформы, поставив на колени. Девушка продолжала плакать, ее пытался успокоить парень, но без особого успеха. Старший же группы испуганно оглядывался по сторонам, а затем, когда к ним подошел Первый, с испугом уставился на него. Первый тем временем заговорил.

— Кто из вас старший?

Мужчина испуганно и робко поднял руку, показывая, что он старший. Перый кивнул и продолжил.

— Как тебя зовут?

— Фред, я Фред, а это…

— Заткнись, мне плевать на их имена. Как давно вы приехали?

— Полчаса назад, нас должны были встретить, но группа не пришла, а мы вот…

— Кто должен был встретить?

— Так Кузнецы, мы им еду привезли, мы фермеры…

— Почему не встретили?

— Не знаю, сказали, что у них какие-то гости нагрянули, сейчас все свободные заняты. Обещали двойную оплату, если мы сами все разгрузим, они позже заберут.

— Ясно. Мы ищем женщину и мужчину. Женщина одета так же, как и мы, мужчина в одежде ньюфага. Видели их по дороге?

— Нет, никого не видели. Все туннели, на три станции отсюда пустые, кузнецы хорошо чистят свои проходы.

Первый кинул, после чего махнул рукой Третьему. Тот дал знак остальным бойцам. Хлопнуло несколько выстрелов, после чего пленники упали на пол с простреленными головами.

Глава 20

Глава 20

— Что будем делать с телами?

Третий подошел к Первому, который задумчиво смотрел в проход, который вел с платформы к месту обитания Кузнецов. Кровь убитых медленно растекалась по полу, утыкалась в ботинок Первого, после чего начинала обтекать его с двух сторон. Первый, в прочем, не обращал на нее внимания, как и не обратил на нее внимания и Третий. Услышав вопрос, Первый небрежно взмахнул рукой.

— Плевать на этот мусор, лучше скажи, как нам лучше подобраться к базе Кузнецов?

— Ты хочешь идти к ним? Зачем?

— Эта тварь Пятая не могла уйти далеко, кровь в вагоне была свежая. И уж тем более, она не могла пройти три станции. Эти колхозники, должны были их встретить по пути сюда, но нет. Значит, Пятая свернула к Кузнецам. Это кстати объясняет, почему они не вышли забирать свои продукты, Пятая вполне могла сказать, что мы идем по ее следу.

— У Кузнецов хорошее вооружение, да и сами они бойцы неплохие. Будет очень сложно захватить их базу нашими силами. Хотя, если привлечь силы Гремучего, то можно попробовать.

— Нам и не нужно брать их базу сразу. Достаточно будет пленника, допросим его, узнаем, приходил ли кто-то на базу. Если Пятая там, то потребуем ее выдать, если откажутся, то возьмем их в блокаду. Начнут с голоду дохнуть, сами выдадут ее.

— А мы? У нас тоже не много припасов.

— А мы будем есть то, что нам любезно привезли с фермы наши молчаливые друзья.

Первый наконец заметил, что стоит в луже крови, брезгливо сморщил губы, после чего сделал шаг вперед и вытер ботинки об лежащее тело Фреда.

— Собирай людей, Третий, выдвигаемся. Гремучий через пару часов будет у базы Привратника, даже если мы ошиблись, Пятой не выскочить из зоны.

— Она может выбрать другой путь. Она знает зону.

— Нет, не выйдет. Гремучий запустил весть всем бандам зоны, что на выход идет девка с богатым приданным. Ее сейчас будут ловить все, единственный выход это через Привратника.

— Понял. Выдвигаемся, парни!

Отряд быстро собрался, после чего покинул платформу, скрывшись в коридоре. Я повернулся к Пятой, лицо у нее было немного встревоженное и задумчивое. Заметив, что я смотрю на нее, она поджала губы, после чего указала на платформу рукой.

— Я не хотела этого…я думала, что выйдет без лишней крови, что мы просто уйдем и все…

— Не думаю, что ты виновата, Первый спокойно мог их не убивать, а просто захватить.

— Но остальные…я не ожидала, что они способны, так просто убивать невиновных не в чем людей.

— Мы не знаем, что пообещал им Первый или чем пригрозил. Ты же говорила, что они рабы, разве у них есть выбор? Может и был, они его сделали, выбор был у тебя, ты его тоже сделала. Во всякомслучае, у нас сейчас не то время, чтобы копаться в себе. Нам нужно уходить, иначе, мы повторим судьбу этих бедолаг.

Я кивнул в сторону лежавших на платформе тел. В принципе, я не сомневался в моральных качествах Первого с той минуты, когда он предложил поработать «консервой», ставя перед выбором, либо умереть где-то в аномалии или от монстра в отряде, либо без отряда. А теперь пришло понимание, что меня бы не оставили в живых, просто убрали бы, как не нужного свидетеля и что самое было главное, что такой приказ могла бы получить именно Пятая…

Пятая повернула голову, на несколько секунд задумалась, после чего громко вздохнув поднялась на ноги. Я тоже поднялся и принялся собирать свои вещи. Сборы не заняли у нас много времени, попутно мы успели обсудить наши планы.

— Что Первый имел ввиду, что нам не выйдет пройти другим путем, кроме как через Привратника, эта правда?

— И да, и нет. Как бы он не хотел, но проходов все равно много, пусть даже они крайне неудобные или опасные. Но вот то, что все банды зоны сейчас бросятся на наш поиск, это плохо. Не думаю, что они полезут в горячие точки, но все легкие пути нам перекроют, это точно. Нам остается только идти через Привратника.

— А мы успеем?

— Пешком нет, но у нас есть транспорт. Воспользуемся поездом фермеров, им он уже не к чему, а вот нам пригодиться. Успеем раньше, чем Гремучий и его шайка, да и Первому придется пешком нас догонять.

Мы вышли из комнаты и Пятая закрыла вход. Стена вновь стала цельной, будто и не было никого прохода, а мы направились к составу. Лужа крови растеклась по платформе и тут я увидел, что уходивший отряд прошел по ней, не особо заморачиваясь. Кровавые отпечатки подошв четко впечатались в плитку, придав общей жуткой картине еще большего мрака. Мой взгляд упал на убитую девушку, после чего ее образ надолго засел у меня в голове. Вблизи она оказалась еще моложе, чем я предположил ранее. Вид у нее был ухоженный и она явно не походила на работницу с фермы. Впрочем, парень рядом с ней, тоже не был похож на того, кто целыми днями торчит в поле.

Мы подошли ближе, обойдя лужу крови стороной. Пятая провела прибором над погибшими, после чего указала мне на них рукой.

— Подбери себе бронежилет и каску, им они больше не пригодятся.

Мысль о том, что нужно что-то снять с убитых, не вызвала у меня отторжения, хотя и удовольствия не доставила. Во всяком случае, в моей памяти еще свежо было воспоминание о той ране, что нанес мне Суета, а ведь будь на мне бронежилет в тот момент, то все бы пошло по другому. Я наклонился к парню, по комплекции, он был мне ближе всего. Снять бронежилет оказалось довольно непростой задачей, а потому мне на помощь поспешила Пятая. Мы стянули бронежилет, после чего я надел его на себя и принялся подгонять лямки.

А вот каски парня и Фреда, мне не подошли, оказались слишком маленькими. Я хотел пройти к другим телам, но Пятая стянула каску с девушки и протянула ее мне. Волосы девушки, до этого спрятанные под каской, рассыпались по полу, где тут же перепачкались в крови. Светлые от природы, они тут же приняли бурый оттенок, а я поспешил отвести взгляд на каску. На ней я заметил небольшой рисунок в виде котенка, который играл со своим хвостом. Вздохнув, я примерил каску, она оказалась мне в пору, после чего я поспешил за Пятой, которая уже направлялась к дрезине.

— А ты знаешь, все убитые не настоящие люди. Я быстро проверила их, пока ты бронежилет примерял.

— Что это значит?

— Нуу, даже не знаю, как тебе объяснить. Там долгая и скучная история была, я половину лекции проспала, меня в основном техническая сторона интересовала. У каждого настоящего человека, есть аура. Там смесь различных полей, которые образуются вокруг человека. В общем, если воспользоваться мультиспектром, то можно увидеть, если у человека аура или нет. Так вот, у никого из них, такой ауры не было.

— А у нас она есть, получается?

— Да, у любого, кто проснулся однажды в незнакомом для себя месте с полным провалом в памяти, она есть.

— Так может, это мы ненастоящие? А вот все остальные настоящие?

— Нее, они именно что ненастоящие. Долго рассказывать, расскажу все позже, а сейчас, полезай в башню и займи место у пулемета. Только не допускай ошибки прошлого стрелка, сиди в башне, пока до безопасного места не доберемся.

— А ты?

— А я буду рулить.

— Ты умеешь?

— Думаю, что там не так сложно. Кстати, вот, держи. Рации фермеров, пригодятся в дороге, чтобы мы могли переговариваться.

Пятая протянула мне переносную рацию, затем запрыгнула на дрезину, после чего подняла борт, и склонилась над двигателем, соображая, как его завести. Я быстро закрыл остальные борты, оттащил трап в сторону и закрыл дверь вагона. Он был целиком забит ящиками, в которых я успел заметить различные продукты, вроде картошки и свеклы. Затем я быстро взобрался на крышу вагона, зашел внутрь башни и закрыл дверь. Внизу заревел двигатель, я выглянул в бойницу и увидел, как Пятая рассматривает рычаги управления дрезиной. Она потянула один из них вперед, отчего состав резко дернулся, от неожиданности я налетел ребрами на пулемет, но бронежилет смягчил удар.

Состав принялся набирать скорость, видимо управление дрезиной оказалось не сложным. А вот мне пришлось некоторое время повозиться, прежде чем я понял, как управлять башней и пулеметом. Для поворота башни, нужно было сидя в кресле стрелка, нажимать на две педали, расположенные под сидением, а вот направление самого пулемета, регулировалось двумя рукоятями. Я немного потренировался, вращая башню в разные стороны, а потом некоторое время учился быстро менять направление пулемета.

Мелькнула мысль о том, чтобы сделать пару пробных выстрелов, но я решил не тратить патроны попусту. Лишь проверил наличие патронов в лентах, а затем перезарядил самостоятельно. Обзор из башни был хороший, как и сектор обстрела, а сама башня была хорошо укреплена. Я вновь подумал о том, что останься бы стрелок в башне, то отряд бы Первого не смог бы так спокойно атаковать фермеров.

Впрочем, я отбросил все посторонние мысли и сосредоточился на дороге. На дрезине было установлено два мощных прожектора, один был основной, а второй являлся запасным. Света от одного прожектора вполне хватало, чтобы освещать туннель, а потому мне не приходилось вглядываться в темноту, ожидая, пока оттуда появятся монстры или люди. Внезапно со всех сторон вспыхнул свет, это мы выехали на станцию. На платформе обнаружились люди, я успел заметить около десятка вооруженных людей, они явно не ожидали нашего появления, отчего замерли и с некоторой растерянностью уставились на нас.

Правда, их растерянность быстро прошла, они вскинули оружие и открыли беглый огонь по дрезине. Краем глаза я успел заметить, как Пятая упала на пол, прячась от выстрелов. Я тоже не терял времени даром, развернув башню, я успел дать длинную очередь по станции. Оценить успех я не успел, состав проехал мимо станции и мы вновь оказались в туннеле. Пятая подскочила с пола, а потом подхватила рацию и я услышал ее голос в своей рации.

— Черт! Это были мародеры! Значит Первый очень скоро будет знать, что состав уехал со станции. Думаю, что он предупредит Гремучего и тот попытается нас перехватить. Будь наготове.

Пятая вновь вернулась к рычагам и выжала их до упора. Состав ускорился, но вагон принялся слегка раскачиваться, снизу послышался звук падающих ящиков. Но пугаться тому, что поезд может перевернуться, у меня не было времени. Я сменил ленту в пулемете, а затем принялся заряжать освободившуюся ленту новыми патронами. Затем я вновь повернул башню по ходу движения, ожидая прибытия на новую станцию.

Вторая станция встретила нас темнотой, в отличии от других станций, тут лампы не работали. Я успел разглядеть лишь колонны на платформе, после чего, мы вновь въехали в туннель. Путь до третьей станции оказался долгим, а сама станция встретила нас так же сплошной темнотой, но воздух стал чистым и свежим, словно мы выехали на поверхность. Так вскоре и вышло, когда туннель внезапно закончился, а сам состав оказался на поверхности. Пути вывели нас на железнодорожный мост и теперь я мог видеть под нами довольно широкое озеро.

— За озером будет небольшая полоса по поверхности, — Пятая кричала в рацию, перекрикивая шум двигателя, — за ним вновь туннель, но нам туда не нужно. Там будет развилка, нужно будет остановиться и перевести стрелки. После чего пара километров и выедем прямо к базе Привратника.

Я оглянулся по сторонам, пытаясь сообразить, в какую сторону нам предстоит двигаться. Окрестности вокруг озера были сплошь застроены многоэтажками и это меня несколько напрягало. Крепление пулемета не было рассчитано на стрельбу по возвышенным объектам, любая банда, которая смогла бы занять позиции выше второго этажа, смогла бы совершенно безнаказанно обстреливать нас. Мы проехали озеро и Пятая начала понемногу останавливать состав, я же принялся крутить башню, высматривая потенциальную угрозу.

Состав остановился, Пятая спрыгнула с дрезины и бросилась бежать к небольшой будке, которая располагалась рядом с путями. Я развернул башню в ее сторону, чтобы прикрыть стрельбой в случае опасности. Ближайшие дома были от нас довольно далеко, но вся округа была покрыта невысоким кустарником. Покрутив башней, я осмотрелся по сторонам и не заметил никакой опасности, тем не менее, я не расслаблялся и продолжал наблюдать за округой.

Пятая добежала до будки, осторожно открыла дверь, убедилась, что внутри нет опасности и зашла внутрь. В этот момент, я заметил, как чуть в стороне шевельнулся кустарник, после чего я моментально повернул башню в ту сторону. Из кустарника выскочили три псевдособаки, я прицелился из пулемета, но стрелять не стал, поскольку псевдособаки развернулись и бросились обратно в кустарник. А буквально через мгновение, на то место, где они были, приземлилось странное существо, огромного размера, примерно с корову. У существа было огромное брюхо, овальной формы, по бокам у нее имелось две мощных лапы, которые сгибались в трех местах. Брюхо было соединено с небольшим тельцем, на котором было еще две короткие лапы, имевшие одно место сгиба, при этом, кончики передних лап были острыми и напоминали огромные иголки. А сверху всего этого безобразия, торчала небольшая голова с огромными глазами и длинным хоботком.

Даже сквозь шум двигателя дрезины, до меня донесся тот звук удара об землю, который раздался, когда существо ударилось своим брюхом об землю. Одна из псевдособак не успела убежать и ее задние лапы, оказались прижатыми лапой существа. Псевдособака попыталась бороться за свою жизнь и развернувшись впилась в державшую ее лапу. Но тут ее ожидала неудача, поскольку все существо покрывал толстый слой хитина, сверху покрытый легким серым пухом.

Я растерялся, прикидывая, куда мне лучше стрелять, поскольку понятия не имел, насколько толстый слой хитина у этой твари. Сама же тварь тем временем, не сидело просто так, размахнувшись, она проткнула псевдособаку своей лапой иголкой, а затем подняв, подтащила поближе к хоботку, которым с жадностью присосалась в плоть псевдособаки. В этот момент, из будки выскочила Пятая, но увидев перед собой эту тварь, тут же спряталась обратно в будку.

Существо обернулось и уставилась на будку своими глазами, продолжая высасывать из собаки все внутренности. Поняв, что тянуть больше нельзя, я начал стрелять. Метился я существу в голову, в надежде, что даже если и не пробью хитин, то хотя бы силы удара пули хватит, чтобы оглушить или испугать существо. Как я и ожидал, пули не пробивали толстый слой хитина, но пара пуль все же попали в голову существа. От первой пули голова твари дернулась, а следом вторая пробила хоботок.

Существо подергало головой, а потом оттолкнулось от земли, взлетев неожиданно очень высоко для ее массы, после чего приземлилось где-то далеко в кустах. Пятая выскочила из будки и бросилась бежать к дрезине. Она была уже на середине пути, как я увидел, что существо вновь прыгнуло, правда не в нашу сторону, а куда-то дальше. Но стоило мне облегченно выдохнуть, как я увидел, что с той стороны, куда ускакала тварь, в нашем направлении прыгает еще с десяток подобных тварей.

Я открыл беглый огонь, в надежде зацепить их в полете и не дать добраться до нас. Это немного помогло, две самые ближайшие к нам отклонились в сторону, не успев допрыгнуть до состава раньше, чем до него добежала Пятая, а остальные изменили свой курс и теперь заходили с тыла. Пятая забралась в дрезину, и нажала на рычаги, состав тронулся с места, а буквально черед пару секунд, на то место, где мы стояли, начали приземляться тяжелые туши. Я полоснул короткой очередью, метя им в головы, после чего, твари принялись прыгать по сторонам. Вернуться и догнать нас они не успели, состав разогнался и уходил теперь куда-то в сторону от города.

Глава 21

Глава 21

— Кто это или что это такое? — крикнул я в рацию, едва мы только немного отъехали. Пятая вновь выжала рычаги до упора, после чего ответила мне.

— Это «Блохи». Жуткие твари, стреляй им по лапам, чтобы прыгать не могли, по «коленкам» целься.

Блохи тем временем продолжали нас преследовать, прыгая по железнодорожной насыпи. Догнать нас, у них не получалось, но и в целом они не отставали, держась в паре десятков метров. Одна особь держалась ближе всего, я перевел пулемет и выждав момент, пустил ей очередь в лапу, в тот момент, когда она готовилась к прыжку. На мое удивление, «колени» у твари и впрямь оказались слабыми. Хитин, покрывавший их лопнул от пуль, после чего под тяжестью тела лапы подломились, а сама тварь рухнула на землю. Закрутившись на месте, тварь пыталась еще куда-то прыгать, но без лап, это уже было невозможно.

Часть блох тут же отстала от нас, приземлившись рядом с пострадавшей особью, они поспешили к ней, вытягивая свои хоботки, а затем без всяких сантиментов принялись ее поедать. Остальные блохи, которые продолжили нас преследовать, похоже сделали выводы и теперь держались поодаль от нас, отстав на пару сотен метров. Бить прицельно я теперь не мог, а тратить патроны попусту не хотелось. Я перезарядил пулемет и принялся заряжать свободные ленты. Ожила рация, Пятая решила сообщить мне новость.

— Нам придется как-то избавиться от них, Привратник не откроет ворота, пока блохи не уйдут или не будут перебиты.

— И как мы это сделаем?

— Понятия не имею. Либо придется остановиться под стенами базы и отстреливаться, благо, там и со стен базы помогут, либо придется возвращаться, переводить стрелки и уезжать в туннель. Блохи в туннель не полезут и уйдут.

— Не думаю, что у нас получится вернуться. Та тварь, что я подстрелил, завалилась прямо на рельсы. Ее вроде начали поедать сородичи, но не думаю, что они так быстро справятся.

— Значит будем отбиваться под стенами базы. Еще километр и будем на месте.

Я повернул башню, чтобы оглядеться по сторонам. Наш состав мчался по промышленной зоне, вокруг нас были какие-то заводы, окруженные бетонными заборами. Из одной трубы, которая была расположена на одном из таких заводов, валил густой черный дым. Впрочем, удивления у меня это уже не вызвало, очевидно, что еще какая-та группа из местных обосновалась на выгодном для себя месте.

Впереди нас, железная дорога заходила на территорию одного из заводов, а вот сам въезд, был перегорожен большими металлическими воротами. При этом, сами ворота были усилены дополнительными листами металла, да и сама стена вокруг завода была укреплена, был заметен выкопанный большой ров из которого торчали заостренные колья. На некоторых кольях, можно было увидеть останки различных существ, в том числе и человеческие. С внутренней стороны завода, находилось три башни. Были ли внутри люди или какое-то оружие, понять было невозможно, узкие бойницы скрывали все, что происходило внутри башен.

Перед самим заводом, был огромный пустырь, на котором, судя по следам копоти, всю растительность периодически выжигали. Через этот пустырь и были проложены рельсы, по которым ехал наш состав и к этому же пустырю, прямо сейчас выезжали машины из небольшого проулка. Это были большие пикапы, обшитые по бортам металлом, а в кузове были установлены пулеметы. Я успел насчитать три машины, две из которых успели выехать на пустырь, третья машина немного не вписалась в тесную улочку и уперевшись в забор, теперь пыталась сдать назад.

Те же две, которые смогли выехать на пустырь, тут же развернулись в нашу сторону. Пулеметчики в кузовах, развернули пулеметы и открыли огонь. Один бил по башне, в которой сидел я, а второй бил по дрезине, где находилась Пятая. Пятая тут же упала на пол, спрятавшись за двигателем, пули легко пробили борт и теперь били по двигателю, быстро что-то повредив, отчего тот тут же заглох. Броня на башне оказалась прочнее, но гул от попаданий слегка оглушил меня.

Я тоже не терял времени даром, развернув башню, я начал стрелять по пикапу, из которого обстреливали дрезину. Пикап мчался к нам, намереваясь выехать на железную дорогу и перекрыть нам путь. Я быстро оценил, что пулеметчик прикрыт очень хорошо, как и водитель, а потому начал стрелять по колесам, чтобы не допустить блокирования пути. Переднее колесо не было прикрыто, отчего я с легкостью прострелил его короткой очередью. Пикап резко просел, а затем перевернулся на крышу.

Тем временем, второй пикап успел подъехать ближе к составу и теперь пулеметчик мог стрелять по моей башне в упор. Одна из его очередей попала в шов между листами, которыми была обшита башня. Несколько пуль залетели внутрь, после чего рикошетом пролетели по башне, а одна из них попала в мою ногу. Благо, что силы у нее не хватило, чтобы нанести серьезную рану, в итоге, я отделался лишь распоротой кожей. Я развернул башню и дал ответную очередь. Капот и кузов были хорошо укреплены, поэтому я целился по небольшому обзорному окошку, за которым скрывался водитель.

У него не выдержали нервы, после чего он резко развернул машину и уехал в сторону хвоста состава. Там он развернулся и хотел выехать таким образом, чтобы его обзорное окошко оказалось вне зоны обстрела, но стоило ему проехать пару метров, как сверху на машину упала тяжелая туша блохи. Стойки укрытия стрелка в кузове выдержали, но вот водителю не повезло, кабина оказалась не укрепленной сверху, отчего блоха просто промяла ее целиком. Пикап дернулся и остановился, блоха просунула хоботок в смятую кабину, после чего зачмокала.

Я услышал, как кричит стрелок в кузове, развернуть пулемет, который оказался прижат тушей, ему не удавалось, как и не удавалось выбраться наружу. Он звал на помощь тех, кто был в третей машине. К этому моменту, она успела развернуться, но выезжать на пустырь не спешила, а пулеметчик был занят тем, что стрелял по блохам, которые начали приземляться на пустыре. Развернув башню в сторону первой машины, я увидел, что там по-прежнему нет никаких признаков жизни. Наверное, экипаж получил серьезные травмы, от которых еще не успел оправиться.

Приподнявшись, я посмотрел, что происходит в дрезине. Двигатель не работал, состав стоял на месте, а самое главное, в дрезине не было Пятой. Я удивился и принялся вращать башню, надеясь отыскать, куда пропала Пятая. Нашлась она быстро, она бежала мимо вагона ко второй дрезине и на ходу кричала в рацию.

— Привратник, открой ворота! Дай нам заехать! Привратник! Ты меня слышишь? Открывай ворота, пока нас тут блохи не передавили и мародеры не перестреляли!

Пятая добежала до второй дрезины, после чего запрыгнула вовнутрь. Через пару мгновений завелся двигатель, а потом, несколько раз дернувшись, состав поехал вперед. Поскольку, теперь его толкала дрезина, которая была сзади состава, скорость была очень маленькая. То, что состав начал двигаться, заметили в третей машине, стрелок попытался обстрелять дрезину, но вся очередь попала в блоху, которая приземлилась рядом с пикапом. Блоха недовольно дернула хоботком, после чего отпрыгнула в сторону.

Сложилась патовая ситуация, мы не могли стрелять в друг друга, вынужденные стрелять по блохам, которые скакали вокруг состава и пикапа, отгоняя их. Блохи кружили вокруг нас, выжидая момент, когда стрельба прекратиться и можно будет подпрыгнуть поближе. Состав хоть и двигался, но ворота были по-прежнему закрыты, а значит, даже если мы и доедем до них, то просто упремся в тупик. Пятая же тем временем продолжала вызывать Привратника.

— Привратник, открой ворота! Ты что, не видишь, что происходит?

— Я вижу, что происходит, — неожиданно в рации раздался голос, довольно спокойный и даже несколько скучающий, — Вижу, именно поэтому и не открываю. Для начала, ответьте, кто вы такие? Я хорошо знаю этот состав и там бы никогда не доверили женщине вести переговоры. Кто вы?

— Привратник, сейчас не самое подходящее время для долгих историй. Могу лишь сказать, что весь старый экипаж этого состава убит, новый появиться еще не скоро, поскольку и у Кузнецов сейчас проблемы. А это значит, что подвоз продуктов откладывается на неопределенное время, тех самых продуктов, которых у нас целый вагон, который вот вот уничтожат, либо блохи, либо мародеры. Открывай ворота, пока не поздно!

— Привратник! Не вздумай открывать ворота и пропускать их внутрь, — в рации неожиданно послышался новый голос. Было слышно, что говоривший был явно зол и с трудом сдерживал себя. — Это говорю тебе я, Гремучий Змей. Эти люди украли у нас то, что принадлежит нам. Если вздумаешь их укрыть, то сильно пожалеешь, я тебе это гарантирую. Продукты сможешь забрать позже, после того, как мы закончим.

— Не твое дело, указывать мне, Гремучий, кого мне пропускать, а кого нет. Лучше объясни, отчего твои люди в данный момент окружают мою базу? Мне это понимать, как объявление войны?

— Как хочешь, так и понимай. Я тебя предупредил, если эти люди пройдут на базу, то ты сильно пожалеешь. Ты видимо слишком засиделся на своем месте, раз решил, что имеешь достаточно сил, чтобы вообразить себя хозяином здешних мест. Тебе просто дали возможность сидеть на этом месте, будешь много о себе думать, то будешь лежать. Ты меня понял?

Возникла пауза, состав продолжал двигаться, пара блох приземлились рядом, я развернул пулемет и дал очередь, чтобы отогнать их. Блохи немного отступили и теперь прыгали в ста метрах от нас. Водитель пикапам воспользовался этим моментом и выехал на пустырь, за ним выехало еще две машины, после чего выстроились в ряд. Их пулеметы развернулись в сторону дрезины и я просто не успевал ничего сделать, на всем этом фоне, в рации звучал голос Пятой.

— Привратник! У тебя есть последний шанс, чтобы запустить нас. Иначе ты окажешься в осаде без продуктов. Ты еще не понял, что Гремучий пришел, чтобы сковырнуть тебя с твоего места. Открывай ворота или сдохните от голода, Гремучему даже воевать с тобой не нужно будет…

Ответа не последовало, вместо этого, стрельбу открыли все три пулемета. Угол обстрела у них был не самый удачный, в двигатель они пока не попадали, но состав медленно приближался к ним, все больше и больше подставляя борт. Я открыл ответный огонь, но моего пулемета не хватало, чтобы заставить укрытых пулеметчиков прекратить стрельбу. В голове пронеслась мысль с надеждой на то, что сейчас пикапы накроют блохи, но те услышав столь интенсивную стрельбу, ускакали еще дальше.

Внезапно, из одной из башен вырвался луч, который промелькнул в воздухе и врезался в ближайший из пикапов. Раздался громкий хлопок, после чего пикап вспыхнул огнем, раздались жуткие крики и из машины выпрыгнул водитель, а вслед за ним и пулеметчик. Они оба были полностью объяты пламенем, упав на землю, они принялись кататься по земле, впрочем, продолжалось это недолго. Вскоре они затихли, лишь изредка дергаясь, пока одежда на них догорала. Стрельба из пулеметов прекратилась, а сами пикапы сорвались с места, стремясь уехать.

С башни вырвался еще один луч, но в этот раз стрелок промахнулся. В ответ, пулеметчики на пикапах развернули пулеметы и начали обстреливать башню. После этого, и с двух других башен начали вылетать лучи, но поскольку скорострельность была низкой, попасть по движущимся машинам они не могли. А вот я мог обеспечить скорострельность, чем и воспользовался, открыв огонь по колесам машин, которые как раз проезжали мимо меня.

Первой машине повезло, вся очередь легла чуть выше колеса, пробив обшивку, но не смогла остановить машину. А вот второй повезло меньше, пули легли точно в колесо, отчего пикап просел, а затем остановился. Впрочем, члены экипажа быстро догадались, что сейчас последует и тут же выскочили из машины, а затем бросились бежать в сторону проулка. Промелькнул луч и брошенная машина вспыхнула ярким пламенем. Я развернул пулемет, надеясь достать до первой машины, но она уже успела въехать в проулок. Лазерные лучи тоже не могли достать до нее, поскольку машина была прикрыта бетонным забором, против которого лазер оказался бессилен. Пулеметчик перевел огонь на дрезину, но особого вреда не приносил. Я пару раз ответил ему, но тоже без особого успеха.

Тем временем, ворота начали открываться, пропуская состав внутрь завода. Людей я не увидел, но зато заметил пару турелей, которые вращались, контролируя пространство перед воротами. Мне стало интересно, насколько они эффективны, и так совпало, что дверь в перевернутой машине открылась и наружу выбрался человек. Он явно до сих пор не пришел в себя, поскольку вместо того, чтобы убегать, бросился к первой дрезине, сжимая в руках автомат.

Турели отреагировали мгновенно, выпустив длинные очереди, они буквально распилили несчастного напополам. После чего вновь продолжили вращаться, контролируя подступы к воротам. Состав тем временем въехал на территорию завода, проехал ворота, которые тут же принялись закрываться. Никого из людей я по-прежнему не видел, но отчего-то был уверен, что нас видят. Зашипела рация, а затем незнакомый голос приказал остановить состав. Я оглянулся и увидел, как Пятая тянет рычаги, останавливая состав, а после чего и вовсе заглушила двигатель. Вновь ожила рация.

— Выходите на улицу, отойдите от состава на десять метров. После чего сложите на землю все оружие, что у вас есть, всю амуницию, а так же рюкзаки. После чего заведите руки за голову и встаньте на колени.

Я несколько смутился, услышав такие требования, но потом заметил, что бойницы на башнях расположены так, что имеют обзор и на внутреннюю территорию завода. Не оставалось ничего, кроме как послушно выполнять все требования. Открыв люк, я выбрался наружу и спустился вниз. Там меня уже ждала Пятая, с которой мы и отправились в указанное нам место.

— Тут всегда так принимают?

— Нуу, тут всегда все сурово, но сегодня даже больше, чем обычно. Впрочем, учитывая обстоятельства, я не удивлена. Я бы еще и ползти заставила.

— Какая ты суровая…

Договорить нам не дали. Рация зашипела и нам приказали поторопиться. Я оглянулся и заметил, что турели тут стоят повсюду, буквально на каждом углу, много из них подвешены к стенам зданий. Любому нападавшему, пришлось бы тут не сладко. Теперь мне было понятно, что единственное, чего мог опасаться Привратник, так это голода. Но благодаря нам, эта проблема была решена. Оставалось понять, что ждет нас дальше.

Мы сложили оружие, после чего расстались со всей амуницией, встали на колени и сложили руки за головой. Ждать пришлось недолго, из ближайшего здания вышло два человека, в бронекостюмах и со странными на вид винтовками. В памяти тут же всплыло описание, которое известило меня, что это штурмовые лазерные винтовки и одного попадания достаточно, чтобы спалить любую органику.

Пришедшие связали нам руки за спиной, после чего быстро обыскали. А потом, без особых разговоров, нам завязали глаза и повели куда-то. Единственное, что я мог понять, что мы очень быстро оказались в каком-то здании, после чего спустились по короткой лестнице. Далее мы шли по туннелю, судя по тому, как разносилось эхо от наших шагов. Раздался скрип двери, нас толкнули вперед и усадили на пол.

Единственное, что радовало, что на полу было постелено что-то мягкое, отчего можно было удобно разместиться. Глаза и руки нам развязывать не стали, после чего, наши сопровождающие ушли, захлопнув дверь, оставив нас. Впрочем, я не был уверен, что мы одни в помещении или нас никто не подслушивает, а потому молчал. Молчала и Пятая. Устав сидеть, я лег на пол, а вскоре почувствовал, что рядом легла и Пятая. Прошло пару минут, в тишине было слышно наше дыхание. Откуда-то издалека, крайне глухо доносились голоса, но понять, кто говорил и что, было совершенно невозможно. Я лег поудобнее, после чего уснул.

Глава 22

Глава 22

Разбудил меня звук открывшийся двери, судя по звукам шагов, в комнату вошло сразу несколько человек. Негромкий мужской голос приказал развязать нас, после чего с нас сдернули повязки с глаз. В глаза ударил яркий свет, пришлось проморгаться, прежде чем я увидел, что мы находимся в небольшой подвальной комнате. Кроме нас с Пятой, в ней было еще пятеро мужчин, четверо из них были с оружием и в полной защитной экипировке, пятый же мужчина был одет в обычный повседневный костюм.

Пока охранники развязывали нам руки, я огляделся по сторонам. В комнате не было мебели, а пол был застелен соломой. Мелькнула мысль, что полноценной тюрьмой назвать это помещение сложно, так, камерой временного задержания. Стало очевидно, что долго задержанных тут не держат, либо отпускают, либо отправляют в расход. Я перевел взгляд на мужчину без оружия, это был невысокий, полноватый мужчина, с короткими усиками на округлом лице. Видимо это и был тот самый Привратник, мою мысль, подтвердила и Пятая, которая тут же обрушилась на него с упреками.

— Привратник! Что за дела? Почему нас связали и отобрали все наши вещи? Почему мы в заключении?

— Спокойно, мы должны были понять, кто попал к нам на территорию, — голос у мужчины был спокойным и уверенным, — сейчас мы это поняли. Безымянная наемница и полу легендарный сталкер Салек. Теперь нам нужно понять, зачем вы так сюда стремились.

— Это же очевидно, Привратник. Все стремятся сюда только ради одного, прохода в сектор, — фыркнула в ответ Пятая, поднимаясь на ноги. Вслед за ней поднялся и я. Теперь мы стояли напротив Привратника, окруженные его вооруженными людьми. Ответ Пятой вызвал у Привратника усмешку.

— Все верно, все верно. Сюда идут только ради прохода. Вот только, нужен он зачастую по разным причинам. Кто-то тащит товары в сектор, кто-то из сектора, а кто-то спасает свои жизни или свободу. Судя по тому, что происходит сейчас в зоне, вы спасаете не только свои жизни, но и что-то тащите в сектор. Что-то, что вызвало огромное бурление в нашем болоте.

— А что случилось в зоне? — Пятая приняла невинный вид, внимательно наблюдая за Привратником.

— Думаю, ты и сама все знаешь. Как и твой спутник. Но возможно, вы что-то упустили из виду, пока ехали сюда, поэтому расскажу. Уже второй день вся зона гудит от новости, что из зоны в сектор направляются мужчина и женщина, которые несут груз, который стоит баснословных денег. Естественно, мне стало интересно и я начал собирать информацию о том, что происходит. И до меня начали доходить интересные новости. Базу Кузнецов занял спецназ из сектора, причем, занял весьма основательно, всех местных взяли под контроль и никуда не выпускают. Мои информаторы с места, передали мне, что спецназ ждал кого-то из зоны, но этот кто-то так и не явился.

Привратник подошел к двери, открыл ее, а затем затащил в комнату наши рюкзаки. Вернувшись к своему месту, он поставил рюкзаки на пол, а затем указал на них рукой. Все это время он продолжал говорить.

— В тоже самое время, банда Гремучего, которая долгое время сидела на дальней окраине города, внезапно активизируется и начинает привлекать на свою сторону все остальные банды, цель проста, нужно найти двух беглецов. Я не знаю, что там обещал Гремучий главарям банд, но до рядовых бойцов доводят мысль, что добыча будет такой, что хватит всем. В итоге, практически все банды города оказываются под стенами нашей базы. Вам повезло, вы проскочили буквально у них перед носом и столкнулись с их авангардом, небольшим разведывательным отрядом. Сейчас уже база окружена, а Гремучий требует вашей выдачи. Но это еще не все, с базы Кузнецов, со мной связался некий человек, который представился командиром спецназа из сектора. Он потребовал от меня, чтобы вас задержали до их прихода.

— И что ты ответил? — невозмутимо спросил я, понимая, что у Привратника ситуация сейчас не лучше нашей. Сам того не желая, он оказался между двух огней и по факту, ему предлагали прыгнуть в один из них.

— А я еще пока ничего не ответил. Поскольку не знал, вокруг чего вообще сложилась такая суета. Поэтому, я нарушил собственное правило, которое ввел много лет назад, когда занял это место, а именно не заглядывать в тот груз, который перевозят через нашу базу. Мы же не таможня и не пограничники, мы всего лишь скромные привратники. Это долго помогало нам выжить. Так вот, я заглянул в ваши рюкзаки и просто обомлел от того, что я там увидел. После чего я понял, что лучше всего, со всем этим дела не иметь. Продать я это не смогу, мне просто не дадут этого сделать, я и мои люди и так под постоянным присмотром спецслужб и криминала. Просто оставить это у себя, тоже не вариант, у кого-то из моих людей могут возникнуть соблазны, а это точно приведет к нехорошим последствиям. Остается два пути, либо сдать вас кому-то из желающих вас заполучить, но тогда я неизбежно получу во враги ту сторону, которая не получит нечего.

Привратник вернулся к двери, а затем принес большой тюк, положил его на пол, а после развязал. Оттуда вывалилось все наше снаряжение. Он подтолкнул ногой каску, которая откатилась в сторону, обратно в общую кучу.

— Поэтому, я выбрал второй путь. Мы всегда были нейтральной стороной, и должны такой стороной остаться. Мародеры подержат нас в осаде, на месяц их хватит, после чего у них закончатся припасы, к тому же, они переругаются между собой. Мы же спокойно выдержим месяц или два, благо, продукты у нас теперь в избытке. Спецслужбы же придется обмануть, сказав им, что вас тут никогда и не было. Благо, у меня на базе сейчас находятся пара фермеров, которые направлялись в сектор. Они уже согласились с тем, чтобы подтвердить, что это они пригнали состав.

— Погоди, так а что с нами? — Пятая не выдержала долгих рассуждений Привратника, перебив его вопросом. Тот успокоительно взмахнул рукой и продолжил.

— Вам же придется уйти и унести то, что вы притащили, при этом, никто не должен вас увидеть. Очень скоро вас обнаружат в другом месте, а значит, все вопросы ко мне будут сняты. Так что собирайте свои рюкзаки, оружие получите на выходе. Так же, мы слегка пополнили ваши припасы пищи и воды, как я понял, у вас с этим трудности. Сейчас собирайтесь, после чего, вас выведут к проходу в канализацию. Там будет проход до очистных сооружений, это практически на границе с сектором. И да, на будущие, если оно у вас будет. Не вздумайте идти этой дорогой к нашей базе, проход хорошо охраняется, вы скорее умрете, чем дойдете. Это лишь сейчас, на некоторое время, защита будет отключена.

— Мы наверное, должны сказать тебе спасибо, — начал я, но Привратник взмахнул рукой, обрывая меня.

— Я делаю это не ради вас, а ради себя и моего окружения. Я уже объяснил, вы слишком серьезная проблема, а потому проще отправить вас подальше, чем связываться. Я даже не буду брать с вас плату за проход, не хочу, чтобы вы хоть как-то были связаны со мной в этот раз. Уводите их.

После команды Привратника, его бойцы зашевелились. Один подхватил наши рюкзаки, второй тюк с нашим снаряжением, оставшиеся двое встали за нами, а затем подталкивая вывели в коридор. Он был небольшим и заканчивался тупиком, на полу которого был расположен большой люк. Перед нами сложили все наше имущество, после чего велели собираться. Мы быстро экипировались, надели свои рюкзаки. Один из бойцов ушел и вернулся с еще одним тюком, в котором, судя по форме, было наше оружие. После этого, бойцы сдвинули люк, под которым обнаружилась лестница, которая вела в узкий туннель.

Я и Пятая спустились вниз, после чего нам спустили тюк с оружием. Не прощаясь, бойцы Привратника задвинули люк на место, оставив нас в полной темноте. Я включил фонарик на ПДА и мы принялись разбирать наше оружие. Вооружившись, мы осмотрелись по сторонам, определяясь, куда нам двигаться дальше. Это оказалось довольно просто, поскольку мы находились в тупике и двигаться можно было лишь в одном направлении.

— Как думаешь, впереди опасно? — спросил я Пятую, которая натянула шлем на голову. Та лишь пожала плечами.

— Это зона, тут везде может быть опасно.

После чего Пятая захлопнула щиток на шлеме, спасаясь от той вони, что стояла в туннеле. Мне оставалось лишь позавидовать ей, поскольку у меня не было костюма с закрытой системой фильтрации воздуха. А воняло в туннеле очень сильно, хотя судя по всему, системой канализации, уже не пользовались очень давно. Мы сдвинулись с места, я шел впереди, подсвечивая дорогу фонариком. Проходя по туннелю, я понял о какой защите говорил Привратник, около десятка турелей было напихано на полу и на стенах, перекрывая проход, сейчас они беспомощно свисали к полу, отключенные. Мы прошли мимо них, а стоило нам отойти на пару десятков метров, как мы услышали, как турели зажужжали, вновь получив питание. Стало понятно, что пути назад больше нет.

Через пару сотен метров, мы вышли в более крупный туннель. Стены и потолок туннеля были покрыты мхом, который светился мягким зеленоватым светом. Его было достаточно, чтобы видеть дорогу, поэтому я выключил фонарик на ПДА. Посередине туннеля было углубление, по которому в прежние времена стекали нечистоты. Сейчас канава была сухая, покрытая старой засохшей грязью. Пятая сверилась с картой и указала нужное направление, после чего, мы пошли по дорожке вдоль стены. По мере нашего продвижения, нам начали попадаться небольшие участки, где мох рос уже и на полу канализации, а вскоре, мы оказались в таком участке, где мох занимал все поверхности.

От его зеленого свечения, у меня началось расплываться зрение. Пару раз споткнувшись об кочки, я остановился и протер глаза, пытаясь сфокусировать зрение, но стало еще хуже. Перед глазами стояла сплошная зеленая пелена, в которой внезапно появилось черное пятно. Пятно задало мне вопрос голосом Пятой, но я с первого раза я не смог разобрать не слова. Пятно протянуло ко мне щупальце и потрясло меня за плечо. Зрение сфокусировалось и я увидел перед собой Пятую, которая держала своей рукой меня за плечо. Ее голос, который доносился из шлема, тоже перестал быть набором звуков и обрел смысл.

— Салек, что с тобой? Ты в порядке?

— Я? Я не знаю, что-то в глазах все плывет, сплошной зеленый свет. Ничего кроме него не вижу и голос твой через раз разбираю.

— Черт! Так и знала, что с этим мхом беда будет. Ну не бывает так, чтобы в зоне было что-то бесплатно. Вот казалось бы, хороший мох, дорогу освещает, а тут на тебе, по мозгам бьет. Погоди, сейчас попробую исправить.

Пятая принялась рыться в подсумке с мед препаратами, а потом извлекла небольшую упаковку, внутри которой был шприц-тюбик. Она вколола мне его в руку, после чего, зеленая пелена спала и я вновь начал видеть окружающий мир, как и прежде.

— А ты? На тебя не действует?

— Нет, похоже щиток не пропускает воздействие мха. Пойдем быстрее отсюда, препарат действует всего лишь полчаса, а запас у меня небольшой.

Мир вновь обрел очертания и хотя все кругом было по-прежнему залито зеленым светом, теперь я мог различать очертания. Я огляделся, мы были все в том же туннеле, поросшим зеленным мхом. Теперь, под действием препарата, все окружающие виднелось более четким, зеленый свет более не замыливал восприятие. Тут я и заметил, что на стенах и на полу, есть небольшие бугорки, покрытые зеленным мхом. И эти бугорки двигались в нашу сторону, я сначала решил, что у меня вновь галлюцинации, но на всякий случай подхватил автомат.

Пятая увидев мою реакцию, не мешкая и без вопросов, тут же развернулась и направила автомат в ту же сторону, что и я. Но в отличии от меня, она тут же начала стрельбу по движущимся бугоркам. Я перевел огонь на одиночный режим стрельбы и присоединился к ней. Хватало одного попадания, чтобы бугорки лопались, заливая все вокруг себя бурой жидкостью. Бугорки заметались, их движение к нам прекратилось, теперь они беспорядочно бегали по стенам и полу, а потом развернулись и бросились назад, вглубь туннеля.

Мы прекратили стрельбу, после чего быстро перезарядили автоматы. Шум выстрелов в замкнутом пространстве оглушил меня, поэтому я не смог разобрать слова Пятой точно, но интуиция подсказала мне, что все что она говорит, сводится к простой мысли «сваливаем отсюда, быстро!». Мы двинулись вперед, и проходя мимо одного из лопнувших бугорков, я заглянул внутрь. Среди развороченного мха, лежала покрытая слизью прозрачная оболочка, внутри которой беспомощно копошились странные шестилапые существа, с короткой острой мордой, с выступающими вперед клыками. Судя по всему, это были еще зародыши, которые не могли пока существовать вне своей оболочки и теперь они медленно умирали.

Но особой жалости они у меня не вызвали, как и мыслей о том, что возможно эти зародыши не были для нас опасны. Более того, что-то мне подсказывало, что существа с подобной пастью не могут быть милыми и безобидными существами. Мы бежали по туннелю, бугорки, которые нам попадались по пути, бросались в разные от нас стороны, избегая всяческого контакта. Пятая, которая бежала впереди, споткнулась и не удержавшись начала падать. Я подскочил и успел удержать ее на ногах.

Оглянувшись, я посмотрел, об что она споткнулась. Это был полностью обглоданный человеческий скелет, который частично был облеплен мхом. Приглядевшись, я заметил рядом с ним различную экипировку, а так же автомат. Судя по тому, что вид у них был довольно истлевший, погиб неизвестный довольно давно. Я хотел двинуться дальше, но Пятая остановила меня. Ее заинтересовало содержимое рюкзака погибшего, она пнула ногой по рюкзаку, от чего ткань истлевшая ткань лопнула и содержимое высыпалось наружу.

Там было какое-то барахло, старая одежда, консервы и еще какой-то мусор. Меня это особо не заинтересовало, а потому я перевел взгляд на скелет. Теперь мне стали заметны следы зубов на костях, причем, я вполне догадывался, чьи это зубы были. Я огляделся по сторонам, смотря, не подбираются ли к нам очередные бугорки и не ошибся, с десяток бугорков уже двигались в нашу сторону. Я вскинул автомат и подстрелил пару, после чего другие бросились убегать.

Пятая тем временем осмотреларюкзак, но не успокоилась, а принялась разрывать мох вокруг скелета. Вскоре ей повезло и она нашла то, что искала. Это оказалось ПДА погибшего, который она она закинула в свой карман. После этого мы бросились бежать дальше. Через пару сотен метров, я почувствовал, что мир опять погружается в зеленый омут и хотел попросить Пятую вколоть мне очередную дозу препарата, но мох совершенно неожиданно закончился.

Мы прошли еще сотню метров, которые дались мне с трудом, поскольку моя голова стала внезапно очень тяжелой, начался слышаться странный гул, а весь окружающий мир начал раскачиваться. Пятая оглянулась на меня, видимо поняв мое состояние без слов, после чего затянула меня в небольшое ответвление в туннеле. Судя по разбросанным лопатам и прочим инструментам, раньше тут был хозяйственный склад работников коммунальных служб. Мы уселись возле стены, после чего Пятая откинула щиток.

— Что, отходняк начался? — спросила она с легкой усмешкой, но судя по ее тону, спрашивала она с заботой, — вот, выпей воды, скоро пройдет. Оно не удивительно, что тебя заштормило. Сначала по мозгам пси-воздействием долбануло, а потом препаратом прополоскало. Ну ничего, скоро все образуется.

Я взял у Пятой фляжку с водой и принялся пить. Меня и впрямь мучила жажда, которую я до этого не замечал. Пятая же, достала из кармана ПДА покойника и включила его, экран засветился, но тут же заморгал, показывая, что запас энергий на исходе. Пятая чертыхнулась, после чего ее пальцы быстро заскользили по экрану. Энергии хватило на пару минут, после чего экран потух, но судя довольному лицу Пятой, ей хватило времени, чтобы узнать то, что она хотела. Она откинула ПДА в сторону и повернулась ко мне.

— Что там было? — Спросил я, сделав очередной глоток. Пятая в ответ ткнула пальцем в сторону туннеля.

— Уточнила маршрут. В моей карте, лишь основные каналы, без всяких ответвлений. А у этого бродяги была подробная карта. Теперь мы можем свернуть и выйти еще ближе к нужному месту.

— Ну тому бедолаге, карта не помогла. Кстати, что это за твари были? Ловко они приспособились охотится, гуляют под мхом, где воздействие на них не действует, после чего поедают тех, кто под это воздействие попал.

— А пес их знает, Салек, я их сама в первый раз видела. Тут много всякого, кто еще не разу не встречал. Либо встречал, но рассказать уже не сможет. Побываешь в местном баре, услышишь массу всяких истории. Знаешь, тут любят ребята, из тех, кто в зону ходят, болтать всякое. Некоторые из них, еще помнят времена до катаклизма. Говорят, тут много было разных лабораторий, где исследовали всякое разное. Причем, всякое разное, это такое, что лучше нос не совать, понимаешь? Так вот, говорят, что многие исследования не прекратились и до сих пор. Место тут теперь такое, никакого контроля нет, а если что-то пойдет не так, то никто и не узнает, потому как по зоне и так всякого хватает, никто не удивится паукам с мордой акулы, в общем. Ладно, идем, хочу уже на свежий воздух, воняет тут жутко.

После этих слов Пятая захлопнула щиток на шлеме, оставив меня страдать от вони в одиночестве. Мы пошли дальше по туннелю, света от мха больше не было, но на стенах появились редкие лампочки, которые освещали нам дорогу. Некоторые из них вращались и судя по тому жуткому скрипу, что они издавали, их механизмы, уже давно никто не обслуживал. Сам туннель расширился, начали появляться боковые ответвления, в одно из которых мы и свернули.

По нему мы прошли совсем немного, как я почувствовал, что навстречу нам дует поток воздуха, причем довольно свежего. Это меня обрадовало, поскольку означало, что где-то уже совсем рядом есть выход наружу. Тем не менее, бдительности мы не теряли, поскольку было совершенно не известно, кто или что может нас поджидать в месте выхода на поверхность. Двигаться мы старались бесшумно, стараясь двигаться ближе к стене туннеля, куда свет от лампочек добивал гораздо хуже.

В итоге, мы вышли в тупичок, который заканчивался кирпичной стеной, на которой крепилась небольшая металлическая лестница, которая вела на небольшую площадку. Площадка была прямоугольной формы и имела две металлические двери, которые были закрыты. Я оглянулся, пытаясь понять, откуда тогда дует поток воздуха и заметил, что под лестницей расположено несколько вентиляционных шахт.

Мы подошли к лестнице, я наступил ногой на первую ступеньку, а затем ухватившись рукой за перила, попробовал пошатать ее. Лестница оказалась крепкой и не думала падать. Я осторожно поднялся по ней и подошел к дверям, сжимая в руках оружие. Пятая поднялась следом, встала у меня за спиной и указала на нужную дверь. Я протянул руку и попробовал ее открыть, дверь оказалась закрытой, я оглянулся на Пятую. Она стояла со сдвинутым щитком и я увидел, как она недовольно поморщилась.

Знаком она указала мне, чтобы мы спустились вниз. Там мы присели возле вентиляционных шахт, Пятая достала ПДА и открыв карту, показала мне. На карте я увидел большой очистительный комплекс, состоявший из десятка огромных зданий и больших отстойников для воды. Пятая провела пальцем, сместив карту в сторону, а затем ткнула в небольшое здание, которое стояло отдельно от основного комплекса.

— Это резервная насосная станция. Мы находимся под ней и нам нужно выбраться именно тут. Смотри.

Палец Пятой вновь проскользнул по экрану и уткнулся на изображение длинных зданий.

— Это старый свинокомплекс, пройдем через него, выйдем прямо к границе зоны, оттуда свернем направо, два километра и наткнемся на пропускной пункт в сектор. Это самая короткая дорога, и главное, о ней мало кто знает, обычно свиноферму стараются не посещать. Там обычно жуткое скопление монстров. Но сейчас там тихо, все монстры ушли.

— Откуда ты знаешь? И с чего ты решила, что они не вернулись?

— Выброс был пару дней назад, это был обычный, плановый выброс, который бывает раз в неделю. Местные монстры, пережидают выброс, после чего разбредаются по округе в течении пары дней, в поисках пищи. А в конце недели, они вновь возвращаются. Именно сейчас тот момент, когда ферма самое чистое место от всякой нечисти во всей зоне.

— Хорошо, но как мы вскроем дверь?

— Тебе придется пробраться по шахте и открыть дверь снаружи. Она достаточно широкая, чтобы ты смог пробраться там без рюкзака, с одним лишь автоматом. Я останусь тут и буду прикрывать подступы, тем более, боюсь, что у меня не хватит сил, чтобы подняться.

— Мы можем пойти вдвоем, я помогу тебе.

— Нет, с рюкзаками нам не пролезть, а они еще могут нам понадобиться.

— Хорошо, в какой именно шлюз мне лезть?

— Я не знаю, у меня нет схемы этой станции, — Пятая пожала плечами, после чего повела рукой, — выбирай любой.

Я кивнул, после чего скинул рюкзак, проверил автомат, и подошел к шахте, из которой упругим потоком несся воздух. Я оглянулся на Пятую, она стояла держа автомат дулом вверх. Кивнув мне головой, она улыбнулась, после чего захлопнула щиток. Повернувшись, она прицелилась и парой выстрелов разбила ближние к нам лампочки, погрузив нас во тьму. Я понял ее замысел, с помощью прибора ночного видения, она будет держать все подступы под контролем, в то время, когда все остальные, кто решит нагрянуть, вынуждены будут идти в темноте.

Обхватив край шлюза, я подтянулся и принялся забираться внутрь шахты. Воздух шел густым потоком, сопротивляться ему было сложно, но приложив усилие, я смог забраться внутрь. Было темно, но включать фонарик на ПДА я не стал. Ощупав стенки шахты, я понял, что какие либо скобы тут отсутствуют, подниматься придется только упираясь в стенки шахты. Я поправил автомат, чтобы он не мешал, после чего упершись руками и ногами в стенки шахты, принялся карабкаться вверх.

Поток воздуха усилился, а так же, сквозь тот гул, что он издавал, я расслышал, что где-то совсем рядом работают лопасти, которые нагнетают воздух в шахту. Это меня озаботило, поскольку я испугался, что шахта упрется в эти лопасти, перекрыв мне путь. Упершись ногами и спиной в стенки, я достал ПДА и осветил шахту. Лопастей не было видно, поэтому я продолжил подъем.

В какой-то момент, я почувствовал, что силы у меня начинают заканчиваться. Поток воздуха стал слишком сильным, подъем с каждым метром давался все сложнее и сложнее. Я остановился, вновь упершись спиной и ногами в стенки, после чего осветил шахту. Вверх она уходила на еще добрый десяток метров, больше я разглядеть не мог, свет от ПДА был слишком слаб. Но в одном месте, я заметил, что на стене расположена металлическая сетка. До нее мне оставалось немного, всего метра три. Я убрал ПДА и продолжил подъем.

Эти три метра дались мне с большим трудом, поток воздуха стал настолько сильным, что уже буквально сталкивал меня вниз. Просто упираться руками в стенки уже было недостаточно, приходилось нащупывать трещины в стене и цепляться за них. Это стоило мне пары ногтей, которые я сорвал. Единственное утешение было в том, что боли особой я не чувствовал, так, лишь небольшой дискомфорт.

В итоге, мои пальцы, которыми я искал очередной выступ, наткнулись на сетку. Ячейки были достаточно крупными, чтобы я смог просунуть пальцы и потянуть ее на себя. Сетка легко поддалась и оторвалась от стены. Я сбросил ее вниз, после чего включил ПДА и увидел, что за сеткой был скрыт горизонтальная шахта. Только в отличии от основной шахты, стенки ее были из металла. Размером она была достаточно большой, чтобы я мог пролезть по ней и я, не особо раздумывая, забрался в нее. Поток воздуха стал слабее, а я растянулся, восстанавливая силы.

Пальцы слегка зудели, я хотел их перебинтовать, но затем решил не тратить зря бинты. Вместо этого, я принялся прикидывать, где я могу находиться. Поднялся я довольно высоко, по моим расчетом, я сейчас должен был быть уровне второго этажа или под самым потолком первого. Очевидно, что сейчас я нахожусь в вентиляции первого этажа, а значит, должны быть окошки, через которые сюда попадает воздух.

Осторожно, стараясь не шуметь, я пополз вперед. Гул лопастей и потока воздуха остались позади, теперь я слышал лишь то, как моя амуниция скребется об металлические стенки шахты. Я подумал о том, что если снаружи кто-то есть, то он может услышать эти звуки. Пришлось замедлиться и продвигаться вперед крайне осторожно, стараясь не задевать лишний раз стенки. Постепенно я прополз около десятка метров, после чего уперся в стенку, воздуховод тут поворачивал под углом в девяносто градусов. Оказалось весьма сложной задачей протиснуться, при этом, стараясь не шуметь, в итоге, мне пришлось перевернуться на бок. Зато теперь, я наконец-то увидел, что впереди есть окошки.

Я подполз к ним ближе и тут услышал, как снаружи раздаются голоса. Замерев, я принялся прислушиваться. Вскоре я понял, что голоса всего два, причем это были мужчины. Разговаривали они громко, совершенно не скрываясь, к тому же, судя по интонациям, оба мужчины были пьяны. Все так же осторожно, я пополз вперед, пока не оказался у первого окошка.

Окошко было огорожено решеткой, но осмотрев ее, я понял, что смогу без проблем вытащить решетку. Я выглянул наружу и увидел, что нахожусь в каком-то цехе, в котором было установлено различное оборудование, назначение которого, мне было совершенно непонятно. Я попытался вспомнить, о чем говорила Пятая, когда рассказывала о предназначений здания, но вся эта информация, сейчас совершенно вылетела у меня из головы.

Впрочем, сейчас это было и не так важно. Важнее было то, что голоса раздавались совершенно рядом, но увидеть говоривших я пока не мог. Я замер и попытался вслушаться в то, о чем говорили сидевшие внизу. Судя по их разговору, мне стало понятно, что эти люди оказались тут не просто так.

— Раздавай карты! Да хорош уже оглядываться, нет тут никого, двери снизу закрыты, их там только взрывчаткой сломаешь. А тут у нас все под контролем. Сиди не дергайся.

— Шеф сказал внизу сидеть.

— Да плевать, что он там сказал. Сидеть там, вонью этой дышать. Пусть сам идет и дышит.

— Ну так-то да. А если решит проверить нас? Возьмет и придет.

— Да если он с базы двинуться задумает, то мне мои кореша с КПП сразу просигналят. Раздавай карты, я пока стол организую.

Внизу раздались звуки какой-то суеты, а я осторожно подполз к следующему окошку. Теперь я мог видеть молодого парня, который сидел на ящике, перед небольшим столом. В руках у парня была колода карт, которые он активно перемешивал. Рядом с ним, стоял автомат, упертый дулом в ящик. Из одежды на парне были камуфлированные штаны и тяжелые армейские ботинки, а так же майка серого цвета без рукавов. Черная куртка служила ему подстилкой. Руки и плечи у парня были полностью покрыты различными татуировками.

Второго я не видел, но судя по голосу, он был где-то в отдалении. Он что-то рассказывал, но шахта искажала его голос и я не мог разобрать, о чем он говорит. Я подтянул автомат и нацелил его на парня. Ситуация сложилась для меня не очень радостная, двигаться дальше я опасался, услышать меня могли в любой момент, а уходить эти люди явно не собирались. Голос второго раздался ближе и приобрел четкость. Через мгновение я увидел его, подходящим к столу. Он был чуть постарше первого с лысой головой, в отличии от парня, он не снимал свою черную коженную куртку, на нем были такие же камуфлированные штаны, но в отличии от парня, он был в кроссовках. Автомат был закинут у него за спину, и крепко подтянут, чтобы не болтался. В руках у него был рюкзак, из которого он извлек банку консервов и поставил ее на стол.

— Ща закусим, у меня литровка спиртовки есть, в картишки сыграем. Четыре часа спокойно посидим, а там и спустимся вниз, постоим, покурим, а там и смена подтянется. Вот они пускай и сидят, парашей дышат.

— Согласен. А с КПП точно шуманут?

— Да точно. Там все мои кореша сегодня на смене.

В какой-то момент, подошедший склонился к столу и оказался на одной линии с парнем. Это был удобный момент для стрельбы и я сжал пусковой крючок. Убивать их мне не хотелось, но в этот момент, я сложил все обстоятельства, иного варианта у меня не было. Судя по разговору, территория очистительного комплекса была занята какой-то группировкой. Не найди Пятая этот обходной путь, мы бы вышли прямо на них. Шум от выстрелов оглушил меня. Стоявший ко мне спиной получил первые пули и тут же рухнул на пол, парень же моментально бросил карты, но вместо того, чтобы попытаться спрятаться за ящиком, потянулся к автомату. Это его и сгубило, пули прошили ему грудь и шею, после чего он так же рухнул на пол.

Я оттолкнул решетку, а затем принялся выползать в окошко. Схватиться было не за что, поэтому мне пришлось падать на пол, надеясь, что я не сломаю себе что-то. Удар об пол, выбил у меня дыхание, в глазах закрутилась карусель, но в себя я пришел достаточно быстро. Поднявшись на ноги, я сжал автомат и навел его на лежавших на полу людей. На мое удивление, парень был еще жив. Он лежал на полу, одной рукой сжимая рану на шее, а второй он пытался дотянуться до небольшой рации, которая лежала на полу, рядом с ним. Видимо она была у него в кармане, поскольку раньше я ее не видел и выскочила в момент падения.

Не задумываясь, я вновь поднял автомат и выстрелил ему в голову. Парень дернулся и затих, руки его обмякли, а взгляд потух. Так же, не долго думая, я подошел ближе к столу и выстрелил в голову второго мужчины, просто на всякий случай. Зная, как заживают в этом мире рану, нельзя быть уверенным, что человек получив ранение, через пару минут вновь не будет на ногах. Стараясь не наступать на растекающуюся кровь, я подошел еще ближе и подобрал рацию. Память тут же выдала мне характеристики и я понял, что это обычная дешевая переносная радиостанция, рассчитанная на километр максимум.

Я положил ее в карман и оглядел помещение. Это был довольно большой цех, заставленный оборудованием. Было непонятно, где тут может находится спуск в подвал, поэтому, я решил идти вдоль стен, в надежде, что найду спуск в подвал здания, а так же и выход из здания. Но потом ко мне пришла мысль, что нужно идти обратно вдоль вентиляционной шахты, так я точно выйду к тому месту, которое мне нужно. Я сделал пару шагов, как за моей спиной раздалось шипение. Я обернулся и услышал голос, который исходил из куртки убитого мною мужчины.

— Шухер? Шухер! Прием, че. Не слышишь, что ли? Шустрый?

Я приблизился и склонился над телом, быстро обыскал карманы и нашел рацию. Она опять ожила и тот же голос вновь позвал Шухера. Я замялся, не зная, как мне поступить. Вряд-ли мой голос мог быть похож на голос убитого, кроме того, я не знал, как мог убитый общаться с вызывавшим его, в какой манере и так далее. А затем пришла мысль, что убитый должен был сидеть в подвале, для такой слабой радиостанции, там должен быть очень слабый прием радиосигнала. Поэтому я просто нажал на кнопку передачи, подержал ее пару секунд, а после отпустил.

У того, кто был на одной частоте со мной, сейчас должен был быть просто «белый шум» в динамике. Вроде и был какой-то ответ, но сигнал не прошел. И судя по всему, моя уловка удалась. Рация ответила звуком смеха и громких голосов, среди которых выделялся тот, который и вызывал убитого изначально.

— Шухер? Ты что, все таки забился в подвал? Почему тебя не слышно? А понтов то было, не будешь мол, в подвале сидеть, навозом дышать, ха-ха.

Я вновь нажал на кнопку, но на этот раз держал ее долго, словно отвечавший выдал долгую речь. Отпустив кнопку, я принялся ждать, впрочем, ответ последовал очень быстро.

— Шухер, мы тут вообще тебя не слышим. У тебя там все нормально? Нажми один раз, если да, два раза, если нет.

Я коротко нажал на клавишу один раз.

— Похоже у тебя опять рация сломалась. Ладно, че. Я че звонил то, хотел сказать, что пахан спать пошел, можешь расслабляться там…

Голос в рации продолжал болтать, но я его уже не слушал. Быстро прошагав вдоль шахты, я дошел до того места, где труба исчезала в стене. Тут же обнаружилась и дверь, я распахнул ее и обнаружил широкую площадку, которая связывала две лестницы, одна из которых уходила на второй этаж, где гудели насосы, которые подавали воздух в подвал, а другая вела непосредственно в сам подвал. Я быстро сбежал по лестнице вниз и оказался в небольшом помещении, которое похоже раньше служило ремонтным цехом. Я обежал разобранные станки и оказался перед металлической дверью, Шухер был прав, когда говорил, что эту дверь можно снести только взрывчаткой. Тяжелая и массивная дверь, была заперта на такой же массивный запор. У меня в голове промелькнула мысль, зачем сюда поставили такую дверь, какая в этом была необходимость, но ответа не нашлось. А ведь судя по следам на стене, в местах крепления рамы, установили ее давно. Впрочем, это уже мало меня заботило. Я откинул запор и открыл дверь. Затем, шагнул в темноту туннеля и тут мне в голову уперлось что-то металлическое, очень напоминавшее ствол автомата.

— Салек? Фух, как ты меня напугал. Знаешь, я так ждала, когда ты откроешь эту дверь, а когда она открылась, то так испугалась, что не узнала тебя.

Пятая опустила автомат и отшагнула в сторону. Затем, она взглянула на меня и я увидел, что на лице у нее отпечатался испуг и даже, как мне показалось, слезы в уголках глаз. Мне захотелось обнять ее и успокоить, но в этот момент рация зашипела, но голос оказался смазанным. Я приложил руку к карману, и тут сообразил, что положил обе рации в один карман. Теперь, понять, какая рация кому принадлежала, было совершенно невозможно, впрочем, это уже было не так важно. Я подбежал к рюкзакам и схватил свой, закинул его за спину, а потом помог Пятой надеть свой.

— Нам нужно уходить, наверху было двое охранников, мне пришлось их убить. Возможно, тут скоро будут проверяющие или кто-то в этом роде.

Пятая кивнула, не задавая лишних вопросов бросилась к дверям, держа автомат наготове. Я выбежал за ней следом, после чего мы поднялись по лестнице и оказались на первом этаже. Пятая знала, куда идти и уверенно повела нас к выходу, путь наш лежал мимо убитых. Кровь растеклась по полу, образовав большую лужу. Пятая подхватила кожаную куртку с ящика и кинула ее в центр лужи, а потом наступив на куртку перепрыгнула на чистое место. Я понял, что она не хочет оставлять следов, а потому, поступил так же, как она. В этот самый момент, в голове у меня вновь вспыхнул образ убитой девушки из метро, ее раскошенные волосы перепачканные кровью. И я вдруг понял, что я совершил то же самое, что и Первый, при чем, без всяких сомнений. Я почувствовал, как начинаю погружаться в ступор и лишь усилием воли, я заставил себя двигаться дальше. Мы выскочили из здания, рация вновь ожила.

— Малой! Малой ответь Гремучему! Малой! Шухер! Шухер, ответь Гремучему!

Я на ходу достал рацию и вновь нажал на кнопку передачи, но похоже в этот раз подобный вариант не вызвал доверия.

— Лютый! Ответь Гремучему!

— На связи Лютый!

— Возьми парней и сходи к Шухеру, проверь, что у них. Что-то у них связи нет. Всем, переходим на резервную линию.

— Понял, идем.

Рация смолкла, я вытащил ее из кармана, пытаясь понять, как переключиться на резервный канал. Но на рации, не на первой, не на второй, не было намеков, какая частота может быть резервной. Поэтому я их спрятал обратно в карман. Пятая же тем временем успела свериться с картой и указала направление, куда нам нужно было идти. Впрочем, просто идти для нас было роскошью, нам нужно было бежать, что мы и сделали. Территория насосной станции была небольшой, очень скоро мы оказались на большом пустыре, который порос травой, кустарником и деревьями. Затеряться тут было довольно легко, поэтому, как только мы отбежали примерно на километр, Пятая перешла на шаг, но останавливаться мы не стали.

Мы поднялись на небольшой холм, отсюда было хорошо видно насосную станцию. Возле нее уже стоял пикап с пулеметом в кузове, а вокруг здания суетились люди. Мы тут же рухнули на землю, спрятавшись в кустах, принялись наблюдать. Судя по тому, как бестолково бегали люди, они совершенно не понимали, в какой стороне нас следует искать. Затем, из здания вышла группа людей, они подошли к пикапу и остановились. Разобрать, кто из них кто, было невозможно. Тем не менее, в этот момент рация вновь ожила и раздался уже знакомый голос Гремучего.

— Эй, ты меня слышишь? Как там тебя, Пятая? Ответь мне! Не молчи. Где ты есть, мелкая тварь? Ты и твой ручная консерва? Видишь, я знаю, кто ты и с кем ты. И тебе не уйти далеко, мы уже все перекрыли. Ты думаешь, Привратник скрыл от нас, куда ты идешь? Нет, он сообщил мне сразу, как только над вами захлопнулся люк. Он та еще хитрая тварь, сделал все так, чтобы остаться незапятнанным со всех сторон. Да и плевать на него, скоро он будет мертв, а его база будет моей. А для этого, мне нужно получить то, что ты несешь. Понимаешь? Впрочем, я понимаю, что отдавать просто так, ты мне ничего не хочешь. Поэтому, я предлагаю обмен. Ты отдаешь мне то, что есть у тебя, а я вас отпускаю. Не веришь мне? Тогда просто оставь то, что ты несешь в каком-то месте, рядом со станцией, сообщи мне это место и уходи…

— Верно, нужно уходить. Надоело этого болтуна слушать.

Пятая поднялась с земли, но не в полный рост и прячась за кустами пошла дальше. Я последовал за ней. Станция исчезла из виду, смолк и голос в рации. Мы шли молча, оглядываясь по сторонам. Кусты закончились, мы вышли к небольшой лесополосе, после чего пошли вдоль нее. Лесополоса росла вдоль асфальтированной дороги, но на нее мы не выходили. Сзади раздался шум двигателя, мы спрятались за деревьями. По дороге промчался пикап, проехал вперед, но метров через триста остановился, развернулся и помчался в обратном направлении, после чего скрылся из ввиду. Пятая усмехнулась.

— Я же говорила, никто не поверит, что кто-то направится к ферме. Так, на всякий случай проехались, чтобы перед Гремучим отчитаться.

— Как думаешь, Привратник и впрямь нас сдал?

— Так и есть, иначе, как так вышло, что Гремучий, так быстро нашел нас. Просто, не стал нас выдавать напрямую, создал видимость, что сохранил нейтралитет. Идем, нам конечно стоило бы набить рожу этому Привратнику, но теперь, у нас будет совершенно другая жизнь. Без всяких зон и секторов. Нас ждет космос!

Остаток пути прошел совершенно спокойно. Не было никаких монстров, аномалий, ничего. Вокруг нас был обычная дикая природа, с редкими следами бывшего присутствия человека в виде асфальтированных дорог, заброшенных зданий, которые иногда нам встречались. А вскоре, мы вышли к той самой ферме. Два длинных одноэтажных здания, стояли друг напротив друга. Пятая махнула рукой в сторону правого, после чего направилась к нему. Я не понял, зачем нам лезть внутрь и спросил об этом Пятую. Та указала на кусты, которые росли между зданиями.

— Эта дрянь ядовитая. Не смертельно для человека или местных тварей, но вызывает жуткое раздражение. Будешь потом чесаться неделю. Я конечно спокойно пройду в своем костюме, но не хочу, чтобы все думали, что у тебя вши. Поэтому, пройдем через одно из этих зданий. Не переживай, будь тут хоть одна из тварей, нас бы уже атаковали. У местных кабанов, очень хороший слух.

Пятая зашла внутрь здания, я зашел следом. Огромные ворота, которые раньше запирали вход, были выломаны и лежали перед входом. При этом, судя по следам на металлических листах, которыми ворота были обшиты, выбили их изнутри, при чем, удар был очень сильным. Словно это был грузовик, который на полном ходу врезался в ворота. Внутри здания, нас ждал длинный и узкий коридор, который шел мимо множества небольших камер, которые были сделаны из металлических прутьев. Внутри камер, стояли кормушки для животных, а так же поилки. Судя по всему, тут раньше содержали свиней или кого-то подобных. Я удивился своим познаниям в животноводстве, но придавать этому значения не стал.

Меня больше занимала мысль о том, что ждет нас в секторе. Столько вопросов накопилось за это время, а ведь впереди еще больше неизвестного. Нам просто необходимо будет поговорить с Пятой в спокойной обстановке, где она сможет ответить на все мои вопросы. Кроме того, у меня будет доступ и к информационной сети, откуда я смогу и сам многое узнать. Меня охватило легкое возбуждение, настроение улучшилось, идти стало легче. Впрочем, настроение у Пятой не было таким радостным. Это я уловил сразу, как только она обернулась ко мне, когда мы уже подошли к самому выходу. Я хотел ее спросить от том, что ее так расстроило, но я не успел. Она указала рукой на ворота, которые были целы и стояли на своем месте.

— Нужно открыть ворота. Странное дело, но они исправны до сих пор, причем работают от выключателя. Вон, видишь на стене, в этом небольшом загоне. Уж не знаю, кто догадался крепит пульт от управления воротами в загоне для свиней, но он явно не страдал от избытка интеллекта. Салек, зайди внутрь, нажми большую красную кнопку. А я прикрою нас, вдруг кто-то есть за воротами.

Пятая указала мне на щиток, который крепился на стене, внутри небольшой камеры. А затем, она взяла автомат и направила его в сторону ворот. Я прошел внутрь камеры, нажал на кнопку. Где-то рядом раздалось жужжание электрического двигателя, а затем я услышал, как со скрипом начали разъезжаться ворота. Среди этого скрипа я услышал странный хлопок, быстро обернулся и увидел, как Пятая захлопнула дверь в камеру, где находился я, а затем защелкнула навесной замок на петлях крепления. Ее автомат был направлен в мою сторону, но я от удивления был настолько растерян, что не сразу придал этому внимания. Я шагнул в сторону дверей, но Пятая подняла руку и указала мне, чтобы я не двигался.

— Прости, Салек, но тебе придется остаться тут, пока я не уйду. Будь паинькой, сними автомат, положи его на землю, а так же и другое оружие. Не хочу получить выстрел в спину, а так же не хочу стрелять в тебя. Убивать тебя, я конечно не стану, но на некоторое время обезвредить смогу, сам знаешь.

— Пятая, что происходит?

— Салек, у нас мало времени. Делай то, что я сказала.

Я сбросил автомат на землю, следом вытащил и сбросил пистолеты. Пятая удолетворенно кивнула, после чего указала на дальнюю стену в камере.

— Отойди в самый конец и будь там, пока я не уйду. Двинешься раньше, я буду стрелять. Ключа от этого замка у меня нет, поэтому, возьми этот резак, сможешь пережечь прутья и выйти из камеры, когда я уйду.

— Пятая, постой, что это все значит?

— Ты поймешь, позже. А сейчас, мне пора. Удачи, Салек, надеюсь, мы проснемся вместе.

Пятая сняла с руки резак и просунув сквозь прутья решетки, аккуратно бросила на пол, после чего развернулась и выбежала из здания. Я бросился к дверям, по пути осматривая камеру. Металлические прутья доходили до самого потока, упираясь в него, перелезть через них было невозможно. Я дернул дверь, выломать ее, я бы тоже не смог. Оставался только тот путь, что мне оставила Пятая, плавить решетку, пока я не смогу проделать достаточное отверстие. Я подхватил резак, включил его и подошел к решетке, но тут у меня мелькнула еще одна мысль. Я вернулся к дверям, и посмотрел на замок, которым была закрыта дверь.

Прутья в этом месте, были немного разогнуты, достаточно, чтобы можно было просунуть руку. Видимо, это было сделано для того, чтобы рабочие, которые работали на ферме, после того, как вошли в камеру с животными, всегда могли закрыть дверь изнутри или открыть ее по необходимости. Я просунул руку с резаком и направил пламя на дужку замка. Металл там оказался довольно не прочным и дужка начала быстро плавиться. Буквально через пять минут, я смог переплавить дужку, после чего замок отвалился и дверь в камеру открылась.

Я бросился обратно к оружию, подхватил его, спрятал пистолеты, перекинул ремень автомата за плечо. Далее я бросился к воротам, но не успел, ворота успели закрыться передо мною. Чертыхнувшись, я бросился обратно к щитку, нажал кнопку и вновь побежал к воротам. Они медленно разъезжались, задержав меня еще на пару минут. Наконец, они раскрылись достаточно, чтобы я смог выскочить наружу. Я огляделся, Пятой не было видно. Я растерялся, не зная, куда мне направляться, но потом в памяти всплыли слова Пятой о том, куда нам нужно идти. Пару секунд, я размышлял о том, насколько можно верить тому, что она мне тогда говорила. Говорила ли она тогда правду, или это был какой-то хитрый ход, чтобы задержать меня, в том, что она уже тогда все спланировала, у меня не было сомнений. А вот, о причинах ее поведения, у меня никаких версий не было. Я совершенно не понимал, что заставило ее так себя вести. Чего она хотела добиться? Не пожелала делиться со мной блоками? Так она легко могла избавиться от меня в секторе, все равно, я еще некоторое время, буду не понимать местных реалии. Не захотела, чтобы мы попали в сектор одновременно и этим сбить со следа возможных преследователей? Звучит как-то странно.

Я отбросил все мысли и побежал в том направлении, о котором мне говорила Пятая. Выбора у меня особого не было, любое направление сейчас вело меня в абсолютную неизвестность. Мимо меня мелькали кусты и деревья, пару раз я споткнулся, чуть не упав, а затем, неожиданно, выскочил на совершенно ровную площадку. Точнее полосу, довольно широкую, метров в двадцать, которая шла вдоль высокого забора. Вся полоса была покрыта утрамбованным песком, но тем не менее, я заметил на нем следы. Это были следы небольших ботинок, их обладатель явно был нагружен тяжелой ношей и при этом, явно очень быстро бежал. Я перевел взгляд и увидел, как вдалеке по полосе из песка бежит знакомая мне фигура, в черном защитном костюме.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как броситься следом. Убегавшая Пятая, успела убежать достаточно далеко, но явно не подавала признаков усталости. В голове промелькнула мысль, что она вполне могла принять какой-либо препарат, который мог бы повысить ее выносливость. У меня же, такого препарата не было, а потому я, хоть и старался, так и не смог сократить расстояние. А следом накатила усталость. Я старался не сдаваться, но моя скорость все равно упала, а вскоре, когда Пятая исчезла из виду, я и вовсе окончательно выбился из сил.

Некоторое время я просто шел, потом, когда силы возвращались, я вновь бежал. И так раз за разом, пока я не оказался перед небольшим зданием, к которому с двух сторон, примыкал забор. Перед зданием, были сложены мешки с песком, возле которых стояли солдаты в полной экипировке. Заметив меня, они несколько напряглись, быстро расредоточились по своим позициям. Один из них крикнул мне.

— Эй, сталкер! Закинь оружие за спину и подними руки! Ты что, правила забыл?

Я хотел ответить, что и не знал никаких правил, но не стал. Кто их знает, какие у них тут порядки, лучше поступать так, как мне говорят, чтобы избежать проблем. Я закинул автомат, после чего поднял руки вверх. После этого, мне велели идти к мешкам, я подошел ближе, после чего меня окружили солдаты. Они забрали мой автомат, затем обыскали и забрали все остальное оружие, рюкзак и все подсумки.

После всего этого, меня завели внутрь здания, где передали другим людям, которые были в совершенно другой форме, но при этом, так же вооружены. Меня провели в небольшой кабинет, с большими окнами, которые выходили в другие, подобные кабинеты. И тут я увидел, что в трех кабинетах от меня, находится Пятая. Она была так же без оружия и без рюкзака, рядом с ней были люди, одетые в такую же форму, как и те, которые окружали меня. Пятая о чем-то говорила с стоявшим рядом человеком и при этом, она была явно довольна. Форма у этого человека отличалась от остальных, была более парадной. Но меня больше интересовала Пятая. В какой-то момент, наши взгляды с ней пересеклись, но она сделала вид, что не узнает меня. Стоявший рядом с Пятой человек, что-то ей сказал, после чего Пятая подхватила свой рюкзак и оружие и направилась к выходу из комнаты.

Я хотел выйти в коридор и окликнуть ее, но тут заметил, что выход в коридор для меня, перекрыт парой солдат. Кроме того, в комнату вошло еще трое, которые занесли мои вещи. Они положили их на стол, после чего остались рядом. Человек, который до этого говорил с Пятой, перешел в нашу комнату. Его взгляд скользнул по мне, по моим вещам, после чего он тяжко вздохнул и направился к моим вещам. По дороге, он задал вопрос стоящим рядом со мной солдатам.

— Личность его проверили?

— Камеры не смогли его определить. Пишут, личность в сети не зарегистрирована.

Человек в парадной форме повернулся ко мне, судя по его выражению лица, подобный поворот его явно не обрадовал. Он еще раз оглядел меня, мои вещи, тяжело вздохнул, после чего спросил у меня, голосом человека, которому явно надоела его работа.

— И кто же ты такой?

Конец первой книги.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22