Целитель душ 1. Огородница. Часть 1 [Анна Русинова] (fb2) читать онлайн

Анна Русинова Целитель душ 1. Огородница. Часть 1

Глава 1. Понеслась…

Весь игровой мир трясло и будоражило, от новости, что новая и долгожданная игра «Сфера. Эллирия», наконец переходит в бета-тестирование, и теперь будет доступна для всех желающих, естественно, за «небольшой» ежемесячный вклад. Что в ней есть такого, чего нет в других играх, спросите вы? Да всё! Новейшие технологии, практически безграничные возможности для игры, новый мир, высочайший уровень искусственного интеллекта, возможность использовать новейшие системы подключения, позволяющие испытать максимальное погружение в игровой мир. Полгода длилось альфа-тестирование, во время которого, около тысячи счастливцев, тестировали игру, а заодно и новый инновационный тип подключения, разработанный специально для игры, называемый «Сфера».

По восторженным комментариям и фото, попавшим в сеть, для большинства фанатов таких развлечений, было ясно, что игра, а заодно и сама сфера стоили тех бешеных денег, которые требовали за неё разработчики. Мы с моим другом Ромычем, полгода пускали слюни на эту игру, как и многие другие геймеры, которым не удалось попасть на альфа-тестирование, просматривая скрины и читая ещё сырые и очень скупые гайды по игре. Отзывы по работе «Сферы» были самыми радужными и заоблачными, как и цены на неё. Сфера была не просто новой разработкой, она на много опережала по удобству и быстродействию, самые продвинутые капсулы, про вирт-шлемы и говорить нечего, они даже рядом не стояли. Вирт-шлемы, были тяжеловаты, увлекаясь игрой пользователи, застывали в одной позе, и как следствие, минимум получали затекание мышц шеи. Самые выносливые и упрямые, запросто могли заработать кучу болячек, связанных с малоподвижным образом жизни. Кроме того, быстродействие игры, было не таким уж и быстрым, особенно в сравнении с Вирт-капсулами, слишком мало исходных данных поступало от игрока. Вирт-капсулы частично решали вопрос, с шейными позвонками, и время игры без тяжёлых последствий для организма увеличилось с 2-х часов до 8-ми, но тем не менее, игрок при ежедневном пользовании вирт-капусолой находился большое количество времени в неподвижном состоянии, что не могло не влиять на здоровье игрока в худшую сторону. Сфера же, полностью решала данный вопрос потому, что внутри неё игрок ходил, прыгал и даже бегал. При усталости игрока, в любой момент можно отключить функцию движения, и с комфортом устроиться внутри, в вакуумной среде сферы. Прямого воздействия на тело игрока не было, он словно «парил» в центре сферы, а нет воздействия, значит и проблемы, тоже нет. Единственным ограничителем нахождения в игре был голод, каждые шесть часов система напоминала игроку о том, что необходимо сделать перерыв на обед, а после восьми часов беспрерывной игры, пользователь выводился в реал принудительно.

Я созвонилась с Ромычем, чтобы поделится с ним радостной новостью, но он уже, ясное дело, был в курсе, и, по его словам, он с самого утра начал готовится к этому долгожданному событию. На мой закономерный вопрос, как именно он готовился, он лишь загадочно сказал:

— Послезавтра, приходи вечером в гости, покажу тебе сюрприз.

В назначенный день, я позвонила в Ромкину дверь. Открыла, как всегда, тётя Ася, Ромкина мама и, по совместительству, лучшая подруга моей мамы.

С Ромычем мы друзья с младенчества, мало того, что мы одногодки, и с ним сидели в яслях на одних и тех же горшках, а в школе сидели за одной партой, так десятом классе у нас вспыхнул бурный, но к моему великому сожалению, очень недолгий роман, перетёкший в спокойную, ничем не омрачаемую дружбу. Как это получилось, ума не приложу. Наверное, мы просто привыкли быть друзьями, к тому же в эти две недели «встречаний» мы очень сильно ругались между собой, за две недели по ругани выполнили пятилетний план, уж точно. Но стоило нам отложить «взрослые отношения» на неопределенный срок, и всё тотчас вернулось на круги своя, словно и не было этих двух недель игры на наших нервах. Наши отношения даже стали лучше, поскольку нам теперь было с чем их сравнивать и мы начали ценить ту привычную лёгкость в общении снова возникшую, между нами.

Я всегда лелеяла надежду, что рано или поздно Ромыч женится на мне, к великой радости наших родительниц. И словно подтверждая мои надежды, в жизни Ромки возникали девушки после меня, но почти также незаметно и исчезали. Я даже начать ревновать не успевала.

Несмотря на сложившуюся традицию, в университеты все-таки мы поступили разные. К этому времени отец Ромыча стал очень и очень прилично зарабатывать, выбился в начальники в городской администрации, обзавёлся нужными связями и, вообще, стал уважаемым человеком в высших кругах. Естественно, Ромыча отправили в престижный вуз, ну а я, пошла туда, где поступить было легче, лишь бы стать обладательницей заветной корочки, которая, по заверению родителей помогла бы мне устроится в жизни получше.

После универа, Ромыча очень быстро пристроили на работу у хорошего знакомого. И надо отдать должное моему другу, он никогда не был ленив, и на блатном месте Ромка быстро прижился. Начальство было им довольно, платили ему щедро, а работой нагружали не слишком сильно. Я же с трудом устроилась на первую работу лишь через пару месяцев. Моя начальница мной довольна, но любит с утра покричать на своих подчинённых, но к обеду обычно оттаивает и становится почти доброй и пушистой, до тех пор, пока где-нибудь, по её мнению, сделает что-то не так. Работы, в принципе, у меня не много, я оформляю заказы клиентов, рассказываю о предоставляемых услугах, и если клиент не въедливый, то все делается очень быстро. Из этого естественно, вытекает, что зарплата у меня смешная, и каждый раз, когда я её получаю, мне хочется попеременно, то плакать, то смеяться. Одно меня успокаивало, она была больше, чем моя стипендия в университете.

Тётя Ася, снабдив меня внушительным бутербродом и чаем с лимоном, с чувством выполненного долга отпустила меня к Ромке в комнату. Первое, что я увидела вирт-капсула отставлена в сторону, а сам Ромыч с довольным видом болтался внутри новенькой сферы. У меня задрожали руки и коленки, так, наверное, чувствует себя наркоман, когда находит килограмм героина на улице. От греха подальше, я поставила чашки и бутер на стол, ибо руки отказывались слушаться, и на ватных ногах подошла к сфере.

— И как? Удобно тебе там болтаться? — с трепетом спросила я.

— Кира-а-а! — протянул он в ответ. — Это что-то, с чем-то! Ты не поверишь уже два часа тут сижу, кайфую! Могу лечь, сесть, все что угодно, но эта поза младенца самая удобная.

— Дай попробовать!

Когда я оказалась внутри сферы, я поняла, что пропала безвозвратно. Удивительное чувство лёгкости, охватило меня, но при этом мои движения не сковывались. Наоборот, сфера очень чутко реагировала, на моё желание двигаться определённым образом, в нужных местах ускоряя или замедляя мои движения.

— А представь, каково будет играть! Представила? Вот, то-то же! — довольно хвастался Ромыч.

— Бли-и-ин! — вырвалось у меня. — Сколько же это чудо стоит?!

После того, как Ромка назвал пятизначную цифру, стремящуюся к шестизначной, потребовала, чтобы меня немедленно изъяли из сферы. Ромка со смехом помог выбраться, и сказал следующее:

— Это стоит того! Кир, я в данный момент очень доволен приобретением! Если хочешь, могу продать тебе свою вирт-капсулу по бросовой цене.

— Я подумаю, — сказала я, а про себя подумала: «Это очень мило, конечно, но я капсулу уже не хочу».

— Ты где деньги взял-то?

— Половину отец дал, другую, дали на работе, как беспроцентный кредит для подающего большие надежды сотрудника! — гордо заявил Ромыч.

— Круто! — похвалила его я, от чего его лицо просто залоснилось от удовольствия, и запросило кирпича. Кое-как справившись с собой, в сдержанных выражениях распрощалась с ним и уныло поплелась домой.

Дома, с тоской посмотрев на вирт-шлем последней модели, за который последний платёж по кредиту заплатила всего месяц назад. Бета-версия игры вирт-шлемы не поддерживает пока. С грустью подумала, что нет в жизни счастья, и пошла спать.

Пробуждение было безрадостным, но потом, уже за завтраком, меня осенила мысль, попросить денег в счёт зарплаты будущих периодов, как Ромыч. Находясь в лихорадочном возбуждении, примчалась на работу на полчаса раньше, чего со мной с роду не случалось. Сразу ломанулась в приёмную к директору, записаться на приём к высокому начальству.

Секретарь фыркнула на меня:

— Да, чего записываться то? После обеда приходи. Он тебе не президент, к нему народ не ломится, дураков нет.

После обеда состоялась судьбоносная встреча в верхах.

— Слушайте, а вам, куда такая прорва денег понадобилась? — выслушав меня, поинтересовался директор.

— Хочу комнату купить, маленькую, чтоб отдельно от родителей жить… — краснея, врала я.

— Хм… — сказал начальник, видимо прикидывая, куда меня послать. Взялся за телефон, позвонил моей начальнице:

— Светлана Леонидовна, тут у меня ваша сотрудница сидит … эээ… Рядынина… ну да, Рябинина. Что можете сказать о сотруднике? — минуты три слушал, что ему «пела» моя начальница, потом положил трубку, задумчиво потёр нос, почесал макушку, зачем-то понюхал пальцы, снова потёр нос. Смотреть на директора было неприятно, а прерывать мозговой процесс, страшно, и я отвернулась в сторону.

Директор снова взялся за телефон, судя по громкому голосу раздавшего из трубки, он позвонил в отдел кадров. Голос у Нины Григорьевны, нашего кадровика, был очень зычный, не опознать её было невозможно. Снова спросил про меня и обрисовал мою ситуацию. Здесь мне повезло больше, часть разговора мне было прекрасно слышно, в частности, такие обрывки фраз: «С Леонидовной, трудно ужиться, все кандидаты сбегают, в течение месяца».

Ну-да, ну-да! Я работаю уже полгода, своеобразный рекорд для моего места, пойди найди такую дуру, как я, что будет работать за гроши и терпеть несносный характер начальницы.

«Помогать молодым сотрудникам» — с придыханием произнесла трубка, видимо давя на жалость. И всё в таком духе. Слушая, директор бросал хмурые взгляды в мою сторону и поминутно чесался, в самых разных местах. Чесотка у него что ли? Следующий звонок был в бухгалтерию, где уточнялся уровень моей зарплаты, после чего лицо директора прояснилось, после чего мне сказали, что со мной свяжется юрист, как только подготовит договор о предоставлении мне трудовой ссуды. И до тех пор, пока я не увидела договор, весь оставшийся рабочий день я прибывала в блаженном состоянии.

Изучение документов повергло меня в дипрессию. В договоре не было речи о безвозмездном пользовании кредитом, с учётом процентов, с моей зарплатой мне нужно будет отработать на фирму около восемнадцати лет. При чем, если я вздумаю уволиться, мне нужно будет, вернуть не только остаток денежных средств, но и проценты тоже, причём полностью. Грабёж! Но даже не это главное. Я очень сомневаюсь, что смогу проработать восемнадцать лет с Леонидовной в нашей затхлой конторе! Договор так ущемлял меня, что было понятно, директор, денег давать мне не хочет.

А вот фигушки! Я же вполне могу заработать в Эллирии, на крайний случай, я всегда могу удачно выйти замуж!

Не могу сказать, что, когда я подписывала сей документ, я была в адекватном состоянии, скорее наоборот. Но сделанного, не воротишь, и уже через полторы недели я стала гордой обладательницей — Сферы! Из-за колоссального всплеска покупательского спроса на эту технологическую новинку, пришлось записаться в очередь, производитель просто не успевал выпускать необходимом объёме, ходовой товар. Ромыч уже неделю во всю получал все новые уровни, а я все ждала, когда настанет моя очередь. В день икс, он позвонил, чтоб уточнить детали:

— Так, Кира! Я уже начал качать супер-мега танка, так что от тебя жду такого же крутого хила, тем более ты любишь этим заниматься. Будем как обычно, ходить в паре, и задавать жару мобам и пэкашерам. — Вещал в трубку Ромыч, пока я добиралась домой с работы. Ромка, как всегда, в своём репертуаре, для него очень важно супер-мега крутым, и что бы это замечали, хвалили и втихую завидовали. Для него всегда было очень важно мнение окружающих. Он и учился отлично, только по тому, чтоб его хвалили и смотрели с восхищением, мол вроде, мало того, что красавец под два метра, так ещё и интеллектуал! Для него вся жизнь складывалась, в бесконечную погоню за репутацией. — Всё! Жду в игре!

Добро пожаловать в редактор создания персонажа!

Советуем внимательно ознакомится с расами Эллирии, тщательно изучите характеристики и особенности получившегося персонажа! После выхода из режима редактора любые изменения персонажа будут недоступны. Напоминаем вам, что один игрок вправе создать только одного персонажа. Удаление и создание нового персонажа — услуга платная, подробную информацию вы можете получить на официальном сайте тут.

Спасибо за внимание! Желаем приятной игры!

М-дее… Похоже быстренько создать перса, как советовал Ромыч, не получится… По своему опыту знаю, если говорят, сделай что-то внимательно, то действительно стоит сделать что-то, именно так. И, естественно, обычно в таких ситуациях я катастрофически, глобально туплю.

Постаралась, взять себя в руки, ибо тут же начала волноваться, потому что знала, всё, теперь точно напортачу! Есть у меня такая способность, вляпываться в неприятности на пустом месте. Вздохнув, принялась за дело.

Итак, раса! Ёлки-палки! Более 150 рас! Как здесь выбрать то?! Блин, я половину названий вижу в первый раз, при этом к каждой расе прилагается внушительный список расовых особенностей, а также историческая справка! Некоторое время я просто тупо смотрела на список и гоняла его вниз и вверх, с ужасом думая, что с этим всем мне нужно как-то успеть ознакомиться. В скупых отзывах об игре первых пользователей, такой проблемы не озвучивалось. Либо я чего-то не понимаю, либо это только моя проблема. Через несколько минут я увидела, закладки «эльфы», «люди», «земноводные», «кошачьи», «нежить», «гномы» и прочие. Ткнув в закладку «люди» с удивлением обнаружила около 35 наименований людей и не совсем людей. Кроме банальных полуэльфов, полуорков, полуогров, имелись такие названия «фессалийцы», «гердорианцы» и многое другое. И каждый вид чем-то отличался от другого. Поразительно! Какая бурная у кого-то фантазия! Особенно, повеселила обобщающая надпись над группой «Люди — очень неприхотливая раса, способная найти общий язык практически с любой расой Эллирии. Расовых бонусов нет». Это что ж? Разработчики прозрачно намекают на некоторую неразборчивость людей в связях?! Кого они из нас сделали?

Ладно! Всё равно я за людей не играла никогда, предпочитаю эльфов — ведь они такие… такие эльфы! В закладке «эльфы» нашлось около 15 видов. Какой-то эльфийский зоопарк! Лесные эльфы, тёмные, высшие, горные, изначальные, эрдосские, кровавые, лунные, ривенские, городские, низинные, речные, морские, эльфы-отступники и в конце списка, как бедные родственники, ютились уже виденные мной полуэльфы.

Общее описание гласило: Эльфы высокие, стройные существа, по праву считающиеся одной из прекраснейших рас в Эллирии. Вместе с тем, высокомерны, и нетерпимы к большинству рас Эллирии. Основной расовый бонус +5 к внешности, +1 к ловкости, — 2 к телосложению, — 3 к силе, + 20 % к магическим способностям, — 20 % к производственным способностям.

Так-так! Значит всё же, если хочешь мага выбирай эльфа. Хочешь сделаться, допустим, кузнецом, будь, как и положено, маленьким, широкоплечим, крепышом, дварфом, ну, или банальным гномом.

Тоже мне новость! Классика! Хотя если вдуматься, расовый бонус у эльфов был в основном в красоту, поскольку они больше похожин на дипломатов-переговорщиков, и, по-хорошему, если я хочу быть хиллером, мне надо искать другую расу, с упором в интеллект или духовность. Покрутив список рас вверх-вниз, поняла, что совершенно не хочу быть кем-то другим. Только эльфом и обязательно блондинкой, и чтоб волосы до пупа! Вот хоть режь.

И потом, я собираюсь быть хилом, потому врождённый эльфячий магический бонус придётся как нельзя кстати. Дальше всё сложнее, надо выбрать, каким именно, я буду эльфом. Почитав описания, поняла, что разработчики, приложили все силы что бы, можно было создать своего, уникального персонажа. Каждый «подвид», как бы заточен под определённую задачу в игре. Например, городской вид, уже в самом начале игры, обладает навыками карманных краж и скрытности, но имеет штрафы к мудрости и магическим способностям. А низинные эльфы обладают + 15 % к производственным способностям, за счёт снижения магических, т. е. приличного кузнеца-эльфа при сильном желании сделать можно, было бы желание.

Изначально я склонялась к полуэльфам, но тогда мой персонаж терял 15 % магических способностей, в пользу +1 к силе и +2 телосложению, что не казалось мне столь важным на данный момент. Я решила остановится на изначальных эльфах.

Изначальные эльфы — являются самыми первыми жителями Эллирии. Это вечные поэты, музыканты, странники, философы и мечтатели. Свет создателя настолько силен в них, что это всегда чувствуют окружающие их существа.

И как результат, + 20 % к светлому мировоззрению, +10 % к музыкальным способностям, +1 интеллекта, +3 обаяния, что вытекало в гигантский штраф к производственным способностям — 50 %.

Пахать за станком я не собиралась, поэтому штраф меня не расстроил, а приобретение, пусть и не совсем понятных плюшек, только радовало. К тому же описание расы, пусть не большое, но затрагивало во мне, какие-то родственные струны. Вот прям хочу!

У вас не распределены 5 единиц характеристик!

Сила — 2

Телосложение — 3

Ловкость — 6

Внешность — 10

Интеллект — 6

Сила воли — 5

Восприятие — 5

Обаяние — 8

Духовность — 5

Магические способности +20 %

Производственные способности -70 %

Мировоззрение + 20 к свету

Музыкальные способности + 10 %

Какой-то хлюпик получился, но в конечном итоге, я девушка, мне на первых порах простительно. То, что не смогу таскать даже лёгкую броню и тяжести, так это ерунда, личный танк всегда под рукой. Слегка нервировали завышенные параметры в обаянии и внешности. В который раз подумала о том, что следовало бы перекинуть их в магические способности, но это уже другая раса, которую мне искать уже не хотелось, да и времени на поиск жалко было. По сему, стоит ознакомиться с данными параметрами более внимательно, чтобы грамотно распределить свободные очки парамтров.

Внешность — привлекательный внешний вид вашего персонажа. Влияет на начальное отношение неигровых персонажей (НПС) к игроку. Так же другие игроки, хоть и в меньшей степени, чем НПС, будут находить вас более очаровательнй и интересней. Чем больше данный параметр, тем изначально дружелюбней будут к вам настроены НПС. Позволяет торговать, уговаривать их (при достаточном Обаянии и Силы воли), открывает дополнительные возможности игры. Влияние внешности на НПС зависит от уровня НПС, т. е. чем больше уровень НПС, тем больше должно быть единиц в параметре внешность, поскольку это не статичный показатель. Пример: на уровне 100 нужно иметь в значение 15 в параметрах, чтобы не получать штрафы к отношению к вам.

Внимание! Эллирия очень социальная игра, при снижении параметра внешность менее 5 единиц на данном этапе игры, многие НПС, а также некоторые игроки, будут находить вашего персонажа очень непривлекательным, что будет своеобразным образом влиять на первоначальное отношение к вам. При значении параметра 1 или меньше, некоторые НПС будут вести себя по отношению к вам враждебно!

Эмм… Кто ж такие вещи пишет в самом низу, вдруг кто не дочитает? Хотя может на это и был расчёт разработчиков, будут тебя неписи постоянно сливать, как миленький, пойдёшь удалять своего персонажа, а значит и платить деньги.

Ух ты! Влияет на игроков?! И я со своей десяткой во внешности буду королевой красоты?? Интересно, как это осуществлено в игре?

Ну, Ромыч, держись!! Красоту ни за что теперь не поменяю, и даже, может быть, добавлю туда пару единиц.

Обаяние — Очень сильно влияет на общение с НПС. Позволяет более успешно торговать, уговаривать, очаровывать. На этом параметре базируются такие навыки красноречие, музыкальные и певческие способности, часть магических способностей и прочее.

Внимание! Эллирия очень социальная игра, при снижении параметра обаяние менее 5 единиц на данном этапе игры, цены у торговцев гораздо выше, а продать НПС что-то из трофеев будет очень сложно, кроме того, влияние личной репутации с НПС будет заметно снижено. При нулевом значении параметра, бонусы от личной репутации не будут работать, торговля с НПС будет заблокирована, будут доступны только расовые задания.

Лихо! Какой хардкорный вариант персонажа вырисовывается!

Итак, при том, что путь в производство мне закрыт, то торговля может стать своеобразным заменителем моей безрукости. Хотя может до этого дело и не дойдёт, если я всё время буду тратить на лечение Ромыча.

Описание к остальным характеристикам было следующее:

Cила — Влияет на переносимый вес персонажем, наносимый и принимаемый урон. Кроме того, большая часть оружия и брони требует определённый уровень силы для нормального использования. Высокие показатели в характеристике, придают вашему персонажу внушительный вид, что позволит запугивать и оказывать давление на некоторых НПС.

Внимание! Эллирия очень социальная игра, при снижении параметра сила менее 5 единиц на начальном этапе игры, ваш персонаж не сможет носить даже самую лёгкую броню, удары противника будут наносить вам повышенный урон, ваши же удары будут значительно слабее. При нулевом значении параметра, персонаж не сможет наносить какой-бы то ни было физический урон, в том числе и дистанционным оружием, а также, не сможет складывать в багаж вещи, кроме ограниченного запаса зелий и целебных мазей. Персонаж не может надеть на себя ничего, кроме тряпичных вещей без бонусов.

Ой! Что-то мне стало страшновато стало представить такого персонажа.

Телосложение — выносливость персонажа. От телосложения сильно зависит количество жизни, скорость заживления ран, скорость восстановления бодрости и сопротивляемость ядам, а также некоторым видам магического урона.

Внимание! Эллирия очень социальная игра, при снижении параметра телосложения менее 5 единиц на начальном этапе игры, будет негативно сказываться на параметрах, базирующихся на телосложении. При нулевом значении параметра, персонаж может погибнуть от кровотечения, даже при царапине. При отравлении вылечить персонаж сможет только специалист (например, опытные лекари НПС).

Ха! Врачи бы поставили такому пациенту, следующий диагноз — низкий гемоглобин и полное отсутствие иммунитета. Лечение — хорошее питание и закаливание организма, наверное, помогло бы, хотя я не специалист.

Ловкость — определяет скорость передвижения персонажа, влияет на шанс критического удара, и на попадание оружием по противнику в целом, помогает уходить от ударов врага и влияет на большинство боевых, воровских и технических умений. Большая часть дистанционного оружия требует определённый уровень ловкости для нормального использования.

Внимание! Эллирия очень социальная игра, при снижении параметра ловкость менее 5 единиц на начальном этапе игры, скорость передвижения будет снижена, персонаж будет очень часто наносить удары, в том числе критические и калечащие, себе и игрокам, находящимся в непосредственной близости к персонажу. Шансы нанесения урона по противнику будут снижены. Персонаж будет часто спотыкаться на ровном месте, поскольку будет нарушена координация движения. При нулевом значении параметра, персонаж не сможет бегать, в бою будет калечить себя, вместо противника, часто будет наносить себе повреждения несовместимые с жизнью. Ни один НПС не продаст персонажу оружие. Персонажу будут недоступны производственные мастерские, из-за риска нанести вред, себе, окружающим и самой мастерской.

Дааа! Ножик детям не игрушка, знаете ли!

Интеллект — Определяет максимум магических заклинаний, производственных рецептов, боевых и прочих навыков, которые может выучить персонаж. Высокое значение интеллекта позволяет выучить самые сложные производственные рецепты, боевые навыки и магические заклинания. Влияет на качество реплик персонажа, умение пользоваться навыком красноречия, на способность доносить смысл своих слов собеседнику и прочее.

Внимание! Эллирия очень социальная игра, при снижении параметра интеллект менее 5 единиц на начальном этапе игры, персонаж едва ли сможет связать два слова, в буквальном смысле. Будет сильно урезан максимум заклинаний, рецептов, навыков. Не будет доступна большая часть заданий НПС, поскольку умственное состояние персонажа будет вызывать явное опасение. При нулевом значении параметра, персонаж не сможет понимать, о чем говорят другие персонажи, не сможет отвечать на вопросы, в том числе и на вопросы игроков. Не сможет учить новые рецепты, навыки и заклинания.

Надо же! Можно даже создать персонажа с умственными отклонениями, сделав его по максимуму уникальным! М-да…

Сила Воли — оказывает влияние на бодрость персонажа, повышает магическое сопротивление. Также влияет на силу магических заклинаний, качество производимых изделий. Помогает торговаться и договариваться с НПС.

Внимание! Эллирия очень социальная игра, при снижении параметра сила воли менее 5 единиц на начальном этапе игры, практически невозможно будет о чем-то договорится и нельзя торговать с НПС. Качество производимых изделий и сила заклинаний будет минимальной. При нулевом значении параметра, персонаж может потерять сознание от лёгкого толчка. Бодрость со временем восстанавливается на минимальной скорости.

А вы говорите лень! Просто отсутствие бодрости!

Восприятие — влияет на способность персонажа более детально познавать окружающий мир. Необходимо для дистанционного боя, умений поиска, для умений, связанных с изучением мира посредством наблюдения. Оказывает значительное влияние на точность стрельбы из дистанционного оружия, и косвенно влияет на точность в ближнем бою.

Внимание! Эллирия очень социальная игра, при снижении параметра восприятие менее 5 единиц на начальном этапе игры, персонаж будет с трудом ориентироваться по карте, не сможет замечать простейших препятствий на своём пути, подобно человеку с плохим зрением. Дистанционные атаки будут затруднены. При нулевом значении параметра, персонаж будет слеп, возможность использовать дистанционное оружие отсутствует.

Духовность — оказывает влияние на количество маны и божественной благодати, а также умение грамотно ими пользоваться. Большинство магического и божественного оружия требует определённый уровень духовности для нормального использования.

Внимание! Эллирия очень социальная игра, при снижении параметра духовность менее 5 единиц на начальном этапе игры, магические заклинания требуют повышенных затрат маны, магическое оружие будет чаще ломаться, использование будет неэффективно. При нулевом значении параметра, персонаж не сможет использовать ману и магическое оружие.

Внимание игрока!

Единицы параметров за повышение каждого уровня можно вкладывать в повышение характеристик персонажа, в навыки, в профессию, в здоровье, ману, бодрость, по усмотрению игрока.

Внимание! После распределения единиц параметров и их закрепления, изменить ничего нельзя. Будьте предельно внимательны, делая выбор!

После изучения основных характеристик, сам собой напрашивался вывод, смысл делать более сотни рас с различными способностями, если на выходе мы имеем усреднённых персонажей с разницей только во внешности, потому что любое сильное увеличение в одних параметрах, тянет за собой катастрофические штрафы в других, поскольку нельзя вкладывать все очки в ловкость, например, поскольку по идее игры, через пару десятков уровней ты будешь очень ловким, но при этом слабым. Или я, как всегда, чего-то недопоняла?

Не распределённые очки характеристик я раскидала между силой и телосложением, доведя оба значения до пяти единиц. Попробовала понизить изначальные характеристики, не тут-то было, они оказались заблокированы, то есть, работать я могу только с нераспределёнными единицами характеристик. Странно! И как тогда я бы смогла уменьшить характеристики до нуля, чем так пугали разработчики?

Ответ оказался прост, у персонажа могла быть предыстория или своеобразные черты характера. Другими словами биография, прямо или косвенно влияющая на текущие характеристики персонажа.

Например, биография «Выросший в сиротском приюте» предлагала следующие: Вы воспитывались в сиротском приюте, и вам пришлось испытать много лишений в этот период жизни, что не могло не отразиться на вас. Ваш персонаж получает +3 к силе, +2 к ловкости, +2 к силе воли, но из-за постоянных стычек с другими сиротами, вам некогда было сидеть за книгами -2 интеллекту, а ваше лицо и тело покрыто шрамами, что даёт, — 3 к внешности, — 2 к обаянию.

Или «Книжный червь», вы с малых лет любили читать, что принесло вам +3 интеллекту, но поскольку вы часто читали даже ночью, это привело к ухудшению зрения -3 к восприятию.

Неожиданно для себя, я прочитала массу преложенных мне на выбор предысторий, мысленно примеряя на себя каждую. Очень интересно оказалось.

Меня зацепила такая биография:

«Аристократка».

С самого детства Вы привыкли вращаться в самых высоких кругах общества, вы умело пользуетесь своими внешними данными и обаянием, щедро одарившей вас природы, поэтому вы получаете бонус +4 к внешности, + 2 к обаянию. Но изнеженная жизнь не прошла для вас даром, вы получаете штраф -4 к силе, — 2 к интеллекту.

Никогда не считала себя первой красавицей, и вроде не особо переживала по этому поводу, но так захотелось побыть прекрасной аристократкой! Я не смогла себе отказать! После первого же уровня, подгоню показатели силы и интеллекта к 5, и проблемы не будет, обычно же, первые несколько уровней берутся с лёгкостью.

Сила — 1

Телосложение — 5

Ловкость — 6

Внешность — 14

Интеллект — 4

Сила воли — 5

Восприятие — 5

Обаяние — 10

Духовность — 5

Магические способности +20 %

Производственные способности -70 %

Мировоззрение + 20 к свету

Музыкальные способности + 10 %

Посмотрела на время, давно уже пора спать, ведь завтра на работу. Надо же весь вечер угробила на создание перса! И это я ещё быстро управилась, а следовало бы это делать вдумчиво и без спешки.

С внешностью перса особо не стала заморачиваться, фигуру оставила свою по умолчанию, слегка кое-где и кое-что себе добавив, но так, чтоб не слишком бросалось в глаза. Ромыч засмеёт.

От природы меня нельзя было назвать пышкой, но и худой тоже, скорее средний вариант, поскольку спорт, и я вещи плохо совместимые. Лицо за основу оставила своё, тоже добавив немного красоты, заменив цвет волос на светло-соломенный и сделав их длину ниже колен. Именно так, в моем представлении, должны выглядеть эльфы. И с чистой совестью отправилась спать, уже предвкушая свой первый выход в мир.

Глава 2. Просто? Да не совсем…

Хлопок одностороннего портала и я оказалась на дороге, ведущей в небольшую деревню Ярринка. Деревья рядом с дорогой росли так плотно, что были похожи на непроходимую чащу. Нечего даже и думать, туда лезть. Сама деревня по напоминала по виду скифское-славянское поселение. Дома были бревенчатые, добротные и невысокие, размещались по обе стороны от дороги. Почти все дома были покрыты резными украшениями, повсеместно на крышах виднелись фигурки медведей, иногда попадались драконы, волки и прочая живность. Почти на каждом окне были сделаны резные наличники и ставни. Каждый дом был отгорожен невысоким плетёным забором, который давал взгляду с лёгкостью рассмотреть, что делалось во внутреннем дворе, где нередко местные жители занимались какими-то своими важными делами. Кто-то кормил живность, кто-то рубил дрова, или готовил еду на летних печках. Если во дворе никого не было, то хозяев, можно было увидеть дальше, в огородах, где они очень активно что-то пололи. За огородами виднелись казавшиеся бескрайними луга и непроходимые леса. Детишки стайкой бегали по дороге, поднимая шум и гам вокруг себя, добавляя в идиллическую картину этой деревеньки, очередной живописный штрих. Классическая деревенская пастораль, мысль о которой сразу приходит в голову при слове деревня.

Солнце светило ярко. С дальних лугов ветерок приносил запах скошенной травы и полевых цветов. Детализация окружающего мира была удивительная! От чистого воздуха, если поглубже вздохнуть, прямо кружилась голова. Я могла бы долго стоять посреди дороги и разглядывать всю эту красоту, но мимо торопливо прошёл игрок, словно напоминая мне, что цель игры совсем не в любовании окрестными пейзажами. А все-таки хорошо-то, как вокруг!

Нет уж, не буду торопиться. За такие деньги я просто обязана, насладится всем тем, что мне предлагают разработчики. Поэтому, я неспешно двинулась вдоль дороги, любуясь окружающим меня миром и глупо улыбаясь.

Дорога упиралась в небольшой пятачок, в середине которого находился колодец, дальше располагалось ещё две улицы, подобные той по которой я пришла, ведущих куда-то дальше, за околицу. Сам пяточек, трудно было назвать площадью, слишком мал он был, но на нем все же уместилась пара лавок, дом старосты, кузница, таверна и несколько лотков с нехитрым скарбом. Дом старосты было легко узнать, из всех домов, он наряду с таверной, был единственным двухэтажным зданием. Над таверной была изображена выцветшая вывеска с кружкой, так что обязательно зайду туда чуть позже, чтоб разведать, чем тут нагрузиться можно. Злачные места надо узнавать чуть ли не в первую очередь.

Как только вошла в игру, сразу нашла Ромыча, добавила его в друзья и отписалась, что я на месте. Он сказал, что пока занят в каком-то замесе, и посоветовал побегать по заданиям в яслях.

Посему, смело раскрыв дверь в дом старосты, я оказалась, кажется, в разгаре семейной ссоры. Староста Ярринки стоял, уперев в бока руки и с явным удовольствием переругивался с женщиной, находившейся в другой комнате.

— … я важный человек, ты понимаешь это или нет, женщина?!

— Да уж важный! Вы тут всем селом собираетесь, а я вас корми, пои, убирай за вами! Чтоб духу ничьего здесь не было! Все равно на советах своих ничего не делаете, только брагу пьёте! Вон, таверна под боком, там и сидите!

— Да пойми, дурёха! Это же место для совета, не могу я всех в наш трактир весть!

— Ты скотину, когда кормил последний раз? А? В огород, когда ходил? Все я должна делать? Вот и сиди в таверне, раз занятой такой!

Тут я кашлянула немного, стараясь привлечь к себе внимание. Староста обратил на меня внимание, и уже через секунду расплылся в улыбке, произнося: «Здрас-с-сти!», обернулся и крикнул: «А ну тихо! У нас гость объявился!»

Из другой комнаты появилась женщина со словами: «Кого там несёт! Да ещё и без стука! Опять, небось, пришлый объявился…» Увидев меня, лицо женщины мигом превратилось из гневного, в благодушное и она с улыбкой произнесла:

— И откуда ж такое чудо дивное появилось?

— Во-о-от! — протянул староста. — А у меня рукав не пришит! В каком виде заставляешь людей принимать!

— Тьфу, на тебя, старый! Шибко нужен ты такой молодухе! — гневно она высказала ему, и потом уже обращаясь ко мне, другим голосом: — Как звать то тебя, красна девица?

— Амадея Лиандиель! — гордо произнесла я, слегка топнув ногой и задрав подбородок.

— Сразу видно, не наших холопских кровей девица то! А красавица какая! С роду такой не видывала! — без всякой зависти восхищалась хозяйка. Староста активно поддакивал жене, и при этом ещё широко улыбался.

Вот какое действие производит на НПС красота! Красота в виде меня спасёт мир! И это прекрасно!

Воодушевившись таким удачным началом беседы, я принялась выпрашивать задание у неписей:

— Уважаемый староста! Не найдётся ли у вас работы какой или поручения, ибо дорога у меня была дальняя, поиздержалась в пути! — я принялась отыгрывать своё аристократическое прошлое, стараясь быть максимально вежливой, чтобы соответствовать созданному мной образу.

Сразу после этой фразы, мне стало понятно, что-то пошло не так, потому что неписи дико вытаращились на меня и впали в лёгкий ступор. Изумление их было настолько красочно, что мне пришлось только удивляться такой проработке поведения НПС. Отвиснув, староста громким шёпотом прошептал жене, не отрывая от меня взгляда:

— Глаша, я чей-то не пойму, но, похоже, девица-то, с изъяном! — и он выразительно покрутил пальцем у виска.

— Да ну! Не может быть! Может просто по нашински разговаривать не умеет? — вступилась за меня хозяйка.

— О чем вы говорите, уважаемые? — теперь уже с удивлением спросила и я.

— Ну, точно! Дали боги красоты сполна, да забыли ума отвесить кроху, — уже с сочувствием вынес вердикт мне староста.

— Да уж! Что-то не доглядели родители твои с твоим воспитанием. Ну да, что ж теперь! Сделанного не воротишь. Найдётся и тебе жених под стать, не переживай, моя ягодка! Тем более, ты такая красавица! — успокоила меня Глаша.

Странно! Я старалась говорить хорошо, как же они определили, что я немного глуповата? Наверное, они видят мои характеристики, но тогда почему отреагировали не сразу, а только после того, как я заговорила. Залезла в логи. Там оказалась отдельная вкладка «диалоги», и сразу всё стало ясно. Когда я назвала своё имя, всё было нормально, но как только стала спрашивать задание, то по версии игры я сказала: «Мужык, работа нада, а то дэнга у мну тю-тю!» Вторая фраза была ещё более продолжительная: «Чаво?» Вот как игра отыгрывает низкий интеллект, и как бы я не старалась говорить правильно, НПС будут интерпретировать мою речь по-своему. Конечно, фразы забавные, но все-таки, внешность и обаяние я поднимала, чтобы общаться с НПС (и не только с НПС) как можно лучше и качественней, а в итоге получилась ерунда. Интересно с игроками я буду также общаться? Что-то мне подсказывает, что именно так и будет.

Ромка теперь увидит, точно засмеёт! Стыдобища! Надо срочно прокачать интеллект.

Только сейчас я заметила, под шкалами жизни, бодрости и маны, пиктограмму дебафа:

«Глупость. Из-за низкого интеллекта, персонаж не может говорить своими словами. Продолжительность эффекта: постоянный».

Я внимательней присмотрелась к старосте. «Староста Яринки. Уровень 1». Отношение: Обожание. Доверие: 0.

Влияние характеристики внешность, похоже, ушло только в отношение ко мне НПС, даже на доверие никак не влияет, и по сути, пока внешность для меня бесполезная вещь, потому что выгоды я от неё особой не вижу. А если учесть, что эта характеристика у меня прокачена больше всех остальных, и более того, за счёт других характеристик, то картина складывается очень и очень печальная. Бли-и-ин! Ну не может быть же так все плохо! Разве может какая-то характеристика быть бесполезной? Хотелось бы верить, что нет.

— Так есть задания то у вас? — попыталась повернуть разговор со старостой в нужное мне русло. Посмотрев в «диалоги», увидела блеснувшую интеллектом фразу: «Работ? Э?»

— Нету у меня работы для тебя. Нету! Писарем, ты не сможешь работать, у тебя ум… эээ… образование… не то. И в соседний лес за дикими кабанами, извини, но послать не могу, потому что ты девица красивая и благородная, негоже, тебе шататься по лесам. Да и убьют там тебя сразу. Как я Глаше, потом в глаза смотреть буду? — кивнул староста на жену.

Ага! Была бы по уродливей, то можно было бы и расход пустить не задумываясь.

— А у вас хозяйка? Может прибрать что-то нужно? — с затухающей надеждой спросила я Глашу.

— Что ты! Что ты! — замахала на меня руками хозяйка. — Кто ж такую, голубку, как ты, чёрной работой изводить будет? Ты ж на белые свои ручки мозолей наведёшь! Видно ж, что не работала никогда. Я может женщина и простая, но красоту портить тебе не дам.

— Ты в деревне у жителей поспрашивай, может кто-то подсобит. — Сказал староста, выпроваживая меня за дверь. — А у нас, для тебя, горлица, нет ничего.

Так и осталась я стоять перед закрытой дверью одна.

Нет, всё не то, что плохо, а просто катастрофически плохо! Чтоб главный непись деревни не дал мне поручения, которые он по идее просто обязан давать всем и вся? Такого, если захочешь, специально не добьёшься. Какая я дура! Это у меня, персонаж получился хардкорней некуда! Это ж надо так лохануться! И Ромычу показываться в таком виде не хочется, потому что стыдно, а ж до слез!

Я прошла две улицы, опрашивая местных, но заданий никто не давал, почти все ссылались либо на старосту, либо на какой-то мой недостаточный навык, либо на моё дворянское происхождение, а для некоторых даже моя красота, которая вроде бы призвана облегчить моё существование, являлась поводом для отказа. Снова, оказавшись, на пяточке, я присела рядом с колодцем, совершенно не понимая, что же мне теперь делать. По всей видимости, я так «удачно» создала персонаж, что полностью себе закрыла доступ к поручениям НПС.

Не может же быть так все линейно!

Да, я уже поняла, что мне будет трудно, но не может же быть всё непроходимо. Мой взгляд упал на таверну. Хм… Наверное, я рано отчаялась, может я просто не там ищу?

В таверне было на удивление немноголюдно, и светло. Какой-то забулдыга спал в углу, смачно похрапывая. Девушка за стойкой, оторвав взгляд от огромной книги, приветливо мне улыбнулась.

— Вы хотите снять комнату? Всего 10 медяков в день, и она ваша.

— Э-э-э… Нет. — Сказала я с улыбкой, посмотрев в инвентарь, оказывается, у меня есть деньги, целых 5 медяков. Могу гулять на все, только очень недолго. — Мне это пока не по карману. Подскажите, у вас работы не найдётся?

«Эээ… Нету деньга, пока, здеся работа есть?» — так я сказала в переводе на гоблинский.

— Хмм… Работы везде полно, но для вас, увы нет! — с сочувствием произнесла она. — Вы же непростых кровей, было бы глупо предлагать вам чёрную работу.

— Чем же вам моё дворянство не угодило? Может я не гордая, да к тому же и бедная. Хочу приучиться к работе. По-моему, самое время. «Моя глупый. Но бедный. Работа сильна нада».

— А каквы хотели? По вам видно, что не работали ни разу, а вдруг опрокинете что, испортите, кто платить будет? Ведь денег у вас нет. Да и силы у вас маловато, как вы подносы собираетесь носить? А общаться с посетителями как будете? Два слова связать не можете. А поранитесь если? Набегут, небось, ваши родственнички, будут требовать возмещение ущерба. А мне оно надо? И потом, где это видано, чтобы такую девушку-красавицу работать заставляли? В этом трактире нет таких дел, чтобы я сама не управилась, хоть и не сразу.

Вот так! И что делать? Подошла к пьянчужке, потыкала в него пальцем, пытаясь обратить на себя внимание, но он только громче всхрапывал, но просыпаться не хотел. Остальные посетители оказались игроками.

Я осмотрелась повнимательней. Только сейчас заметила, небольшой закуток, небольшая пристройка, которая очень сильно отличалась от основного зала трактира. Похоже, что она построена гораздо позже основного здания. Окна здесь были витражные, с мелкими, сине-белыми стёклышками, в центре располагалась не большая статуя на постаменте, в виде женщины простирающей руки к небу. В нескольких вазах стояли цветы, пахло благовониями, в рядок стояло несколько лавок. У входа располагался очаг, над которым склонилась женщина в простеньком монашеском одеянии, которое состояло из рубахи широкого кроя, подпоясанной обычной веревкой и широкой юбки до пят. Как и все неписи в этой дурацкой деревне, увидев меня она заулыбалась:

— Входи дитя. Эллиса всегда даёт благословление страждущим.

— И чем ценно благословление Эллисы? «Шо за Эллс?»

— Эллиса — богиня добра, милосердия, лечения, семейного благополучия и справедливости.

— Лечения? Вы можете лечить? «Лечитька?»

— Если ты ранена, я сделаю все что в моих силах, чтобы помочь тебе. — Заверила меня женщина.

— А меня вы можете научить лечить? — ни на что, особо не надеясь, спросила я. «Лечитька? Мну? Могёшь?»

— Могу. Эллиса принимает всех желающих под своё покровительство. Единственное, тебе бы не мешало поднабраться ума-разума для того, чтобы нести с достоинством свет Эллисы людям, но вижу, что ты прочно стоишь на пути добра, поэтому не вправе отказать тебе в посвящении. Как тебя зовут?

— Амадея.

— Я, Лара, буду твоей проводницей, до тех пор, пока ты не найдёшь более достойной наставницы. Должна предупредить тебя, что лечить и благословлять от имени Эллисы ты сможешь, только тех, кто несёт в себе свет. Кроме того, приверженцев нейтральных божков, ты будешь лечить в два раза хуже, а темных, скорее всего, только калечить. Ты согласна с таким даром?

При создании персонажа я выбрала класс «магический лекарь», который дал мне заклинание:

«Простейшее лечение» — Лечение дружественных целей на 3–5 очков жизни.

Если учесть, что моё максимальное здоровье составляет всего 10 единиц, то это довольно сильное заклинание.

Насколько я помню, Ромыч никогда не был приверженцем тёмного пантеона, так что, если я смогу его ещё как-то лечить и усилить, это будет только на руку нам обоим.

Получив моё согласие, монахиня возложила на мои плечи руки, постояв несколько секунд с закрытыми глазами, объявила: «Вот и все!» Перед моим внутренним взором, возникла надпись:

«Поздравляем! Вы стали последовательницей Эллисы.

Присвоенный ранг: младшая послушница.

Теперь вы можете благословлять и лечить, как других игроков, так и НПС. Сила ваших божественных умений будет зависеть от уровня благодати и отношений с высшей сущностью. Чтобы поднять уровень благодати, нужно делать подношения богине, в виде ресурсов, денег, драгоценных камней, оружия или привлекать верующих на сторону этой высшей сущности. Несите свет богини с достоинством, смирением, и с сознанием того, что Эллиса всегда с вами и всякое доброе дело, совершенное игроком будет оценено ей подобающим образом.

Внимание! «Малое Благословление Эллисы» и «Малое лечение Эллисы» заблокированы до тех пор, пока значение параметра Интеллект не станет нормативным для данного уровня».

Прочитав сообщение, я, наконец, смогла облегчённо выдохнуть. Хоть какое-то движение, в этом замкнутом круге. Когда тебе двадцать раз отказывают, а на двадцать первый всё же тебе что-то удаётся сделать, хоть самую малость, это не может не радовать, и не вдохновлять на новые подвиги.

На этой радостной ноте, я направилась в ближайшую лавку, которая называлась "Лечебные травы и магические свитки". Лавку делили между собой два торговца.

Хмурый мужчина, сидя за стойкой что-то переписывал с одного куска пергамента, на другой. Рядом с ним горкой лежали свитки, и такие же свитки, сложенные аккуратными стопками, размещались на полках, расположенных за спиной торговца.

Женщина-травница, занималась тем, что сосредоточено толкла что-то в ступке, её стойка была завалена всякими склянками и пучками трав, а в очаге варился, судя по запаху какой-то травяной настой. Пучки сушёных трав, были развешены везде, где это возможно, на потолке, на стенах, и были практически единственным украшением помещения, наполняя его непередаваемым запахом разнотравья.

Я сразу подошла к мужчине, у которого при взгляде на меня, хмурые морщины на его лице слегка разгладились: "Желаете что-то приобрести?" — без особого энтузиазма спросил он. Отрицательно покачав головой, я заикнулась о работе, на что торговец только фыркнул, не удостоив меня ответом. Надо же первый местный, который при виде меня не улыбается, наверное, такое в него поведение заложено.

Обратилась к травнице. Она, добродушно улыбаясь, ответила:

— Мне нужны кое-какие травки, но тебе нужно изучить травничество, чтоб их собрать. Самый простой учебник стоит 25 медяков, но я не думаю, что ты умеешь читать, так что книги для тебя пока бесполезны. Можешь попросить Могуса, — женщина кивнула в сторону своего соседа по лавке, — он хороший учитель, и может научить читать, даже козла. За деньги, разумеется.

При последних словах Могус снова неодобрительно фыркнул, чем лишь вызвал весёлый смех соседки.

— Сколько стоит обучение? — обратилась к Могусу я с новым вопросом.

— Для тебя, 10 серебряных. Потому что поовозиться с тобой придётся, — обрадовал меня торговец.

Ну, вот! Всё вернулось на круги своя! А я думала, что полоса невезения закончилась.

Выйдя на улицу, с тоской посмотрела на кузницу, из которой слышались уверенные и звучные удары по наковальне.

Даже заходить не хочется, наверняка будет та же история, что и везде.

Откуда-то со стороны лугов ветер принёс обрывки музыки, да такой удивительной, что мне непременно захотелось послушать её поближе. Глядишь и настроение поднимется, а то совсем тоска зелёная.

Музыка доносилась со стороны заливных лугов, где под раскидистым дубом отдыхало разномастное стадо коров, коз и овец.

Когда я вышла за пределы деревни, снова поразилась насколько тщательно и красиво прорисован мир Эллирии. Пока брела по колено в зелёной траве, с интересом рассматривала луговою траву с вкраплениями полевых цветов. Нежные розовые, лиловые, синеватые цветы чаще других попадались на глаза. Крупный шершень деловито пролетел мимо, стрекотали кузнечики, жужжали трудолюбивые пчелы, перелетавшие с одного цветка на другой. Несколько синих бабочек сбившись в трепетную стайку, врезались в моё удивлённое лицо, заставив рефлекторно прикрыть глаза. Лёгкий ветерок, словно зелёное море, колыхал траву на лугу. Обалдеть! Всё здесь было настолько реалистично, что в этот момент трудно было представить, что где-то в реале, сейчас конец зимы, где на улице пасмурно, сыро и грязно.

Музыкантом оказался молодой и очень красивый паренёк-пастух первого уровня, сидевший под старым дубом, облокотившись спиной на его мощный ствол. Одет он был просто, в обычную выбеленную рубаху и штаны из мешковины, а ноги и вовсе были босы. Я присела на корень дуба, высунувшийся далеко за пределы земли, в которой он рос, и стала слушать незатейливую, но очень приятную моему слуху музыку, и при этом попутно рассматривая весьма симпатичного музыканта. Чем больше я смотрела на паренька, тем больше он мне нравился. Ветерок причудливо ворошил его тёмные волосы, глаза живые со светлыми вкраплениями, с некоторым лукавством в глубине, смотрели, не отрываясь на меня. Черты лица правильные, слегка заострённые, он напоминал рисованных мальчиков из анимэ, и это совсем не портило его удивительно красивое лицо.

— Вот ты какое влияние внешности на игрока! — догадалась я. Интересно, сколько же у него единиц в параметре внешность? И при этом у него всего первый уровень? Только так я могу объяснить своё отношение к этому НПС, я сидела откровенно им любовалась, и музыка только усиливала его чарующее действие на меня.

— Здравствуй, девица-краса! — голос пастуха вернул меня на землю из-за облачных далей. Я совсем не заметила, что музыка прекратилась.

— Здравствуй… эм… красный молодец… — пролепетала я, едва подбирая слова, чувствуя, что краснею.

«Что это вдруг со мной?» — поразилась я сама себе.

— Понравилась музыка, да? Она всем нравится, многие приходят меня послушать, — довольно произнёс паренёк.

— Понравилась, — согласилась я. — Сам научился так играть?

— Нет. В прошлом году через нашу деревню проходил умелый менестрель, и вдоволь насмеявшись, над тем, как я гоняюсь за вечно разбредающимися коровами и козами, научил меня этой приманивающей мелодии. Теперь и люди, и животные тянутся ко мне, когда я играю свою зачарованную музыку. По словам того менестреля, у меня настоящий талант к музыке, и как только я скоплю денег, отправлюсь учится в музыкальную академию в Вестфаль.

— Что за менестрели такие? Они народ развлекают?

— Многие да, но есть и такие кто способен вдохновлять воинов на победу, и даже лечить в бою, по крайней мере так мне рассказывали, — неуверенно закончил пастух.

Я сразу навострила уши при упоминании "лечения в бою", мне бы такой талант тоже был бы полезен, раз уж я решила делать суперхила, то пускай уж он будет чистый хил, ведь защитник при мне имеется.

— А меня научить сможешь? — закинула удочку я.

— Наверное смогу.

Внимание! Пастух Яша предлагает вам изучить талант "Менестрель". Напоминаем вам, что всего талантов может быть не более 3, изменение талантов будет невозможно до достижения игрока 100 уровня.

На мгновение засомневалась, я все ещё первого уровня, и уже набираю все три возможных класса, и это при том, что из них, у меня не будет ни одного боевого. Мой персонаж получается достаточно беспомощным. Без защищённого тыла, мне будет очень и очень сложно играть. Хотя, если задуматься, то при нынешнем раскладе мне и так не очень-то весело и просто, ведь стартовых поручений от НПС я так и не получила, так что, всё равно отступать от намеченного плана мне уже некуда. Если что, через каких-нибудь 100 уровней все же будет возможность поменять расклад талантов.

Решено! Беру!

«Поздравляем вы стали Менестрелем!

Вы можете стать поэтом, певцом и музыкантом, заставляющим людей плакать и смеяться, а можете пойти ещё дальше, и научится вдохновлять своих соратников на великие подвиги, повышая их параметры с помощью своих чарующих песен.

Внимание! Из-за того, что пастух Яша, не является дипломированным менестрелем, вам доступна только ветвь развития, связанная с музыкой, для её использования вам нужен музыкальный инструмент.

Разблокировать остальные возможности можно пройдя обучение в музыкальной академии».

Вот облом! Дайте угадаю! Даже если я каким-то чудом окажусь в ближайшее время в музыкальной академии, то наверняка мне тут же скажут, что я для них либо лицом не вышла, либо мозгами. С учётом того, что с обучением у меня пока всё хуже некуда, то разблокировки остальных менестрельских способностей, мне придётся ждать ещё очень долго.

М-да! Вот почему бы заранее не предупредить о такой подставе? Правильно! Разработчики тоже хотят кушать, по их мнению, я вот сейчас везде, где смогу накосячу, запорю своего персонажа, и побегу пересоздавать нового перса, а попутно заплачу за это реальные деньги. Нет, уж! Я ещё не настолько отчаялась, хотя и очень близка к этому.

— Послушай, Яша, а ты мне можешь дать дудочку, а то без инструмента, какой я менестрель? — спросила я, улыбаясь во все тридцать два зуба, попутно читая что сказал мой персонаж на моем недалёком гоблинском языке.

«Дай дудку, парниш!»

Блеск! С таким красноречием любое обаяние и красота бессильны.

Яша завис на пару секунд, кажется, борясь с моим невероятным словесным обаянием, но, в итоге, с сожалением ответил:

— Дудочка у меня только одна, извини, но я за скотиной ещё в прошлом году набегался.

Я даже не удивилась, где-то внутри себя я стала догадываться, что меня ждёт очередной отказ, и что я, всё глубже увязаю в своём бессилии, что-либо сделать самостоятельно. Стало очевидно, что мне не обойтись без дружеской помощи.

С грустным вздохом закрыла окно о получении очередного класса, но оказалось, что это ещё не все оповещения, просто не обратила внимание, что их было несколько.

Поздравляем! Вами выбран спецкласс Целитель душ!

В исцелении вы достигли таких высот, что давно уже поняли, что лечить надо не только болезни тела, но и духа. Вы вселяете уверенность в больных и раненых на благополучный исход, даёте надежду, а иногда и просто заставляете жить. Бонусы спецкласса:

Внешность +5

Обаяние+10

Лечащие заклинания +15 %.

Примечание: Данный спецкласс, накладывает ограничение на убийство НПС и прочих живых существ, подробнее читайте здесь.

Странное распределение спецклассовых бонусов, если честно, 15 % к лечению это конечно очень здорово, и даже очень, но почему +5 дали к малозначимому параметру внешность, вместо того же интеллекта или мудрости? Потому что пока я не вижу пользы от своей красоты, кроме того, что все НПСы все как один, сердечно мне рады, но дальше этого ничего не идёт. На прокачку это никак не влияет, а временами даже вредит. Примечание какое-то странное, ну-ка посмотрим, что ещё за ограничения такие.

Спецкласс «Целитель душ».

С получением данного класса для игрока заблокирована возможность убивать мирных граждан Эллирии и неагрессивных животных. За любое убийство агрессивного монстра игрок получает фиксированное количество опыта равное 1, вне зависимости от уровня монстра. Теперь игрок будет получать опыт за применение лечащих заклинаний в боевых условиях.

Да ладно? То есть, теперь не прокачать мне опыт на убийстве местных беззащитных зверюшках. Последнего лишили! Помогите!!!

Всё становится сложнее и сложнее… М-да!

Следующим сообщением было следующее:

Получено достижение "Торопыга"! Не получив не одного уровня, вы сумели получить спецкласс. Помните, быстрота выполнения не гарантирует качества. Тем не менее, вы получаете бонус к скорости чтения заклинаний 0,05 %.

И в довершение:

Вы стали первым жителем в Эллирии получившим спецкласс «Целитель душ», и по праву занимаете первое место в ТОП-десятке своего спецкласса.

Теперь внимание вашей высшей покровительницы более пристально за вами, не уроните своей чести, в её глазах!

Эээ… В смысле теперь ко мне будут относится строже? Всю жизнь «мечтала»!

Яша похоже по-своему истолковал мой печальный вздох и последующее задумчивое молчание, потому что неловко попытался меня успокоить:

— Не переживай, девица, все не так уж плохо, как появится у меня другая дудка, я её обязательно тебе отдам. Договорились?

— Меня, Амадеей зовут. Не в дудке дело, Яша. Понимаешь, я пришла из далека, издержалась я в дороге, у меня нет денег и еды, одежда и та… — начала я отыгрывать свою роль, и наконец оглядела себя и продолжила: — … и та, износилась, и превратилась в рванье. Я шла в вашу деревню, чтобы подработать, но здесь мне работы не дают. Говорят, не справлюсь. Что делать ума не приложу. Видно, придётся милостыню просить… — я скосила глаза, на лог разговора и прочла:

«Деньга нема, одезда рвань, жратва тю-тю, работа кривые руки… я хотеть у дороги стоять, деньга просить…»

Тьфу! Вот чего я изгаляюсь? Все равно игра все мои слова так извращает, что толку от моего красноречия ноль, только время тратить. Разговариваю как имбецил какой-то!

— Так ты к бабке Варваре пойди, — после недолгого раздумья посоветовал Яшка. — Она вредная и жадная, никто у неё по хозяйству работать не хочет. Поди у ней и сыщется работа какая. Ей обычно Аброська помогает, пропойца наш трактирный, но он нынче где-то денег раздобыл, и вот уже месяц из харчевни носа не кажет, пьёт как мерин сивый.

— Думаешь? — оживилась я, и Яшка утвердительно кивнул мне головой. — Спасибо, Яша! — от радости я кинулась обниматься с ним.

— А вообще, такие девицы, да красавицы, завсегда, придумывают, как с такими проблемами справляться… — странно сверкнув глазами произнёс он.

— Э-э-э… — я напустила на себя непонимающий вид, будто бы даже не догадываюсь на что именно намекает пастушок. Благо, сильно прикидываться, нет надобности.

Пастух порывался, что-то ещё мне сказать, но я быстро отошла от него. Его не совсем ясные намёки и странные взгляды, мне совсем не понравились. Хотя может я всё преувеличиваю, и мне просто показалось, но привычная тактика, выработанная мной в реале: в любых спорных ситуациях смываться подальше, сработала быстрее, чем я смогла осмыслить до конца сложившуюся ситуацию.

Я посмотрела на время, поняла, что пора идти спать. Завтра первым делом и займусь поиском означенной бабули.

Перед отбоем, связалась с Ромычем. Он тоже ещё не спал, хотя время было уже за полночь, и ему, между прочим, так же, как и мне, нужно завтра на работу:

— Слушай, Ром, я пока яслях позависаю, ладно? — попросила я, все ещё надеясь, разрулить ситуацию с отставанием в интеллекте собственными силами.

Светиться перед ним в такой форме мне совсем не улыбалось. Зная, его характер, прикалываться он будет на эту тему всю оставшуюся жизнь, а материть себя за собственную глупость я и сама неплохо могу, и слышать подобное ещё от кого-то и вовсе будет невыносимо.

— Хм-м… Ладно, у меня все равно были другие планы. Только, что там делать? Весь драйв в боях. Ты бы это видела! Из квестов почти одна социалка, всего пара на убийство мобов. Платят мало, экипировки почти нет… — начал перечислять он.

— Да, знаю я! Просто я хотела бы получше привыкнуть к игре, тут много… интересного, а красота какая! — начала не очень натурально восхищаться я, но зная обычную невнимательность Ромыча, можно с уверенностью сказать, что он ничего не заметил.

— Ну, как знаешь! — он, кажется, и слегка обидеться умудрился. — Но учти, пока ты там цветочки разглядываешь, мы качаемся!

— Мы? — с подозрением в голосе уточнила я.

— Да, я тут, когда первое подземелье проходил, вступил в рейд со случайными игроками, компания получилась разношёрстная, конечно, но с третьего раза мы прошли его на пять с плюсом. Теперь так и ходим примерно одним составом. Потому решили гильду свою организовать. На счёт тебя я уже договорился. Тебя тоже возьмём без проблем. Конечно же, по моей рекомендации, — набивал себе цену он.

— Ну спасибо! — с сарказмом поблагодарила я. — Ты хоть бы меня спросил для начала!

— А что такого? Будто ты против будешь? — самоуверенно заявил Ромыч.

— Ладно, всё! Пока! — раздражённо попрощалась я. Иногда излишняя самоуверенность Ромки меня просто бесила! Мы с ним общаемся очень долгое время, и я, именно тот человек, который время от времени возвращает его с небес на землю. При встрече обязательно выскажу ему всё, что думаю. Решил все он! За меня! Мне вот, эта гильдия и даром не нужна…

Дом бабки Варвары нашёлся, как полагается для подобных персонажей, на краю села, и был он самым неказистым и неухоженным во всей деревне. На крыльце под тенью старой яблони сидела сухонькая старушка, и удивительно ловко занимаясь каким-то шитьём. В отличии от окружающего её запустения, сама старушка выглядела чистенькой и опрятной, одетой в белый передник, а на голове красовался ослепительно голубой платок.

— Здравствуйте, бабушка Варвара! — стыдливо сказала я, косясь в лог разговора. «Здорово, старая!» — читаю там и начинаю краснеть.

Да мой персонаж глуповат, но почему и грубоват заодно? Низкий интеллект и плохие манеры идут рука об руку? Я же не из лесу вышла, или всё-таки вышла? По легенде я изначальный эльф, меня ведь должны были хотя бы воспитывать? Или таких бракованных как я, выкидывают за пределы эльфийской общины без какой-либо подготовки? В моём случае, тогда меня выкинули вниз головой с самой высокой башни.

Старушка на секунду отвлеклась от своего шитья, и бросив быстрый, цепкий взгляд в мою сторону, скривилась так, будто она съела лимон целиком, причём вместе с кожурой.

— Чего явилась? — довольно грубо поинтересовалась бабулька.

По какой-то причине на неё не действует мой завышенный показатель внешности, и это показалось мне очень многообещающим началом нашего с ней знакомства.

— Помочь хочу, — коротко ответила я, после этого старушка удостоила меня ещё более внимательным взглядом.

— Ты ж непутёвая! — самым непререкаемым тоном прямо заявила она мне. — Сразу видно, с тебя толку не будет, один вред, как от Аброськи. Впрочем, но он то хоть мужик, а ты и вовсе безрукая девка.

— Но попробовать то можно? — нетерпеливо сказала я, стараясь игнорировать её обидные слова.

Мне бы только уровень получить и подкачать интеллект, а дальше жизнь должна заладится.

— Вот что я тебе скажу, — сбавила обороты она. — Женщина я бедная, и платить за плохо сделанную работу не буду, так и знай. Я бы тебя и вовсе к хозяйству не допустила, но Аброська, зараза такая, похоже, совсем дорогу забыл ко мне. Сама видишь в каком тут запустении, а у меня сил уж нет, чтобы тяжёлой работой по хозяйству заниматься.

Огляделась по сторонам. Действительно, весь дворик зарос сорняками по колено, а в огороде неблагородная поросль, так и вовсе достигает моих плеч.

— Что бы тебе, для начала, такое поручить, чтобы ты не смогла испортить всё, — Варвара ещё раз оценивающе посмотрела на меня. — Ладно, поручу, что попроще. Иди в огород и вырви сорняки на грядке с укропом. Грядка с краю находится, и не должна была сильно бурьяном зарасти.

Варвара предлагает вам задание "Грядка с укропом". Помогите старушке Варваре по хозяйству. Необходимо очистить грядку от сорняков на грядке с укропом. Тип задания: обычное. Награда: отсутствует. Опыт +3.

А бабулька, действительно, жадновата, опыта совсем капля. Эх! Что ж поделать то! Где ваш укроп бабушка? Сейчас я его рэзать буду. Или не буду.

Нужная грядка оказалась самой первой. В целом работёнка, на первый взгляд, показалась непыльной, грядка была небольшая, сорняки на ней мне были всего лишь по колено. Должна быстро управиться. Наверное, поэтому награда такая мизерная.

Подошла ближе и деловито ухватила стебель ближайшего сорняка и резко дёрнула его на себя, вкладывая в это действие все свои силёнки. И… не тут-то было! Сила у меня всего единичка. Растение даже не подумало так просто выдернуться, более того, меня мотнуло сначала назад, но благодаря сорняку, я таки не упала на спину, а потом наоборот, резко бросило вперёд, и я умудрилась упасть лицом, да прямо в обрабатываемую мной грядку.

Одуряюще запахло укропом.

Н-да! Вот поэтому мне и не дают деревенские задания, я ведь, например, топором убиться могу, никто грех на душу брать видимо не хочет. Другой вопрос, что почему никто не учитывает, что я бессмертна?

Пока не растеряла последние остатки уверенности в своих силах, снова схватилась за сорняк, но теперь без резких движений, и начала его тянуть изо всех сил. Я кряхтела и пыхтела, пот начал застилать глаза, а шкала бодрости начала заметно снижаться, а растение всё также стойко держалось за землю. Краем глаза я заметила, что с боку появилась новая шкала, показывающая в процентном отношении повышение параметра силы. Это придало мне дополнительный стимул к работе, и я продолжила вытаскивать вредный сорняк. Вдруг тело моё обмякло, и я снова рухнула в грядку. Закончилась бодрость. Напоследок мигнула и погасла новая шкала, отвечающая за телосложение.

Пока лежала, подумала о смысле жизни, почему всё так плохо, и кто в этом виноват, а виновата в этом моя жадность, хотелось нахапать всего и побольше, а в результате лежу лицом в земле, и тихо радуюсь, что все-таки в земле, а не в чём похуже. До полного самоуничижения не дошла, поскольку через пару минут бодрость поднялась до единицы, и я смогла очень медленно встать. Нужно следить за бодростью, иначе от укропа на грядке ничего не останется, и бабка выгонит меня в три шеи. Усевшись в медитативную позу, и довольно заметила, что бодрость начала прибавляться быстрее. Через пять минут я снова боролась с сорняком, пока хватило бодрости, и с радостью заметила, что сорняк, всё ж подаётся моему натиску, и вышел из земли на пару сантиметров. Через каких-то пару подходов, победа оказалась за мной, и я с большим удовольствием отшвырнула сорняк в сторону. Из любопытства заглянула в меню персонажа, чтобы посмотреть, насколько поднялись статы после борьбы с сорняком:

Сила — 1 (0,050 %)

Телосложение — 5 (0,001 %).

Сказать, что я была разочарована это ни сказать ровным счётом ничего. Я была обескуражена! Это сколько ж мне сорняков надо вырвать, чтобы поднять на единицу силу, если только на один процент надо вырвать не менее двадцати штук! Очень и очень много! Лучше даже не считать, чтоб лишний раз не расстраиваться. Вот где Ромыч, когда он так нужен?

Спросила его в личку, где он, но ответа от него так и не дождалась.

Ещё друг называется! И несмотря на то, что я его сама отвадила от себя на некоторое время, всё равно это он во всем виноват! Помог бы получить пару уровней, я бы здесь не корячилась!

Со вздохом потянулась к следующему сорняку, который, как и предыдущий не желал расставаться с родным грунтом. Снова и снова, тянула дурацкие сорняки изо всех сил, а потом отдыхала. После пятого растения перед глазами выскочило оповещение от игры:

Получен навык "Пропольщик"! (Качественная прополка, быстрая прополка и т. п.). Теперь прополка грядок проходит быстрее на 0,1 %.

Зашибись!

Проценты, конечно, мизерные, но лишним этот навык точно не будет. Хотя если вдуматься, навык глупый, на мой взгляд, вот кто будет его до конца доводить? В подобных играх цели другие. Но в моем случае, работать мне с сорной травой похоже долго и плодотворно, засим не будем смотреть дарёному коню в зубы.

В очередной раз передохнув, я с остервенением накинулась на следующего зелёного недруга, но в этот раз поступила умнее, ухватила стебель почти у самого корня, и упираясь ногами, максимально постаралась задействовать свой небольшой вес в процессе выдёргивания. И с удивлением заметила, что в этот раз сорняк стал поддаваться быстрее.

Пошёл процесс! Пришлось сделать всего один перерыв, и вуаля! Я оказалась сидящей на попе и вредным растением в руке. Похоже тут нужна сноровка. Сорняки держитесь, я иду к вам!

Большие сорняки вскоре закончились, а с более мелкими дело пошло ещё быстрее. В итоге, немного немало, через два часа я довела уборку на грядке до конца. Пока отряхивалась и приводила себя в порядок, пришла сама хозяйка на проверку:

— Что-то ты долго! Если столько возиться, толку от такой работы будет мало. — Она посмотрела на меня и улыбнулась: — Извозилась то! Как трубочист!

— Так ведь я учусь только, не всегда получается, как надо! Принимай работу. — махнула я в сторону грядки, а сама посмотрела в логи разговора и чуть не заржала в голос: "Моя глюпый и кривой! Во! Зри!".

Очень исчерпывающе, даже добавить нечего.

— Да уж! Не поспоришь тут с тобой. — Поцокала старушка языком. — Укроп истоптала, местами вырвала вместе с травой, а мелкий сорняк оставила, через неделю тут будет тоже самое! — Старушка внимательно посмотрела на меня, но сжалившись надо мной, примирительно промолвила: — Буду считать, что ты проредила мне укропчик.

Задание "Грядка с укропом" выполнено! Награда: Опыт +3.

Текущий опыт 3/50.

Сила — 1 (2,60 %)

Телосложение — 5 (0,042 %).

Скромно, однако! Столько времени угрохала, а движения почти нет. Будь у меня силы побольше, наверное, можно было бы попробовать сломать палку с какого-нибудь дерева и пойти погонять каких-нибудь агрессивных мобов. Но сомневаюсь, что у меня получится данный трюк, тем более голыми руками и с моей силушкой, много я наломаю? Максимум хворостину, и пойти попу бить диким свинтусам? Это даже не смешно!

Решила написать в чат, может кто возьмёт в группу. "Лекарь, 1 уровень ищу пати на мобов".

В ответ прилетело: "В яслях нет мобов! Нужно идти в Холодные ручьи, там мобы от 5 уровня!", "Подкачай пару тройку уровней, пусть ты хоть будешь суперхилом, но 1 уровень — это очень мало…", "Если очень попросить, может и найдётся сочувствующий, особенно, если лаве подкинуть".

Примерно такие мне советы давали игроки.

Хорошо просить, это что? На коленях стоять, милостыню выпрашивать? Как-то я к этому не готова. Ладно! Поработаю ещё немного на жадноватую старушку. Появится Ромыч, поможет, хоть мне и не хотелось бы появляться перед ним в таком виде.

Старушка тем временем, стояла молча и глядя на меня, мило улыбаясь. Глаза такие добрые-добрые, что прямо подозрительно.

— Итак, чем вам ещё помочь? — бодро спросила я.

«Бабка, че ещё нада?»

— Как! — Всплеснула руками старушка. — Ты ещё хочешь помочь? Обычно, вашинские, разок если и выполнят чего, так потом так бегут от меня, аж пятки сверкают!

— Нашинские? Ты, о чем, уважаемая? — заинтересовалась я.

— Да пришлые, такие как ты. Вы ж все как цыплята одинаковые. За деревней появляетесь, в рванье, без гроша за душой, видно там у вас совсем плохо живётся, раз вы сюда к нам прям в исподнем так и ломитесь.

— И ты знаешь откуда мы появляемся? Откуда такие познания?

— Ясное дело, знаю. Две или три недельки назад, приезжал герольд от Верховного конунга к нам, и собрал нас староста всех, чтобы мы его указ услышали. Там и говорилось, что теперь у нас, будут появляться люди и нелюди из другого мира. Был нам наказ, чтобы мы давали вам работу простую, чтобы вы грабежом и всякими бесчинствами не занимались и к делу были пристроены. Чтоб не боялись вас, и всячески помогали вам.

— И что? Другие игроки… В смысле, такие как я не помогают тебе?

— Иногда и помогают, но чаще носом воротят, денег, видите ли, мало им, а где я их возьму?! Вон какое запустение! И Аброську кто-то поит регулярно… Вон в деревне уже никто делами толком и не занимается, все пришлые за них делают, мужики теперь каждый вечер бражничают, бабы с девками вообще не знают куда себя приложить, каждый вечер хороводы водят, да песни поют… Не закончится это добром, ты уж мне поверь, — запричитала старушка, поглядывая на меня загадочным взглядом.

— Ладно, бабуль, помощь ближнему, дело благородное, я в отличие от других никуда не тороплюсь. Что делать?

«Поможу, тбе стара».

Тьфу, пропасть!

Бабка снова на меня посмотрела с жалостью.

— И откуда на мою голову такая малахольная взялась? Что ж тебе поручить, что бы ты не испоганила. А натаскай-ка мне воды в бочку возле печи, а то там воды почти не осталось.

«Как предсказуемо!» — подумалось мне.

— Хорошо, натаскаю. Но ты в следующий раз меня в огород пошли, там будет легче уже, да и подучусь там работать, как следует.

«Оки-доки! Но в агарода лючше мене шли».

— Пока ты научишься, там все и затопчешь, как пить дать! — возмутилась бабка.

— Если там не полоть, там и вовсе всё засохнет, а так, хоть есть какая — то надежда на урожай, — не согласилась я.

«Без мну там усё усохнет!»

— А ты упорная! — одобрительно произнесла бабка Варвара. — Кого б другого, такого криворукого, выгнала в три шеи, но ты мне нравишься почему-то. Так и быть, в следующий раз в огороде будешь работать.

Неужели моё обаяние начало работать как надо? Или это внешность? Или потому, что бесплатно? И так неожиданно! Ой, да по барабану! Главное до грядки допустили, и ладно.

Варвара предлагает вам задание "Бочка с водой".

Помогите старушке Варваре по хозяйству. Необходимо наполнить бочку у печи водой. Тип задания: обычное. Награда: +5 медных монет. Опыт: +5 очков.

Как я таскала воду в бочку, это отдельный рассказ.

Начну с того, что, естественно, полное ведро воды мне сразу не поднять, поэтому я даже не пыталась его наполнять до краёв. Как показала практика, полведра мне тоже не сдюжить, не то, что некоторые по два ведра носят без видимых усилий. Методом проб, выяснила, чтоб хотя бы тащить ведро волоком по земле, воды в ведре должно быть не больше четверти. Со стороны мои действия, похоже выглядели комично, потому что среди встречавшихся мне навстречу игроков равнодушных не было. Ну да! Взрослая, и надеюсь, все-таки красивая эльфа, кряхтя и надрываясь тащит по земле едва наполненное ведёрко. Удивлённые возгласы и скабрёзные остроты, так и сыпались со всех сторон, а если учесть, что воду приходилось таскать из общего колодца, через половину ясельной деревни, потому что, дом варвары был последним на улице, то похоже меня видели все игроки, кто был в этот момент в яслях. Вся эта ситуация была унизительна, но я только сжимала зубы и упрямо тащила чёртово ведро, зарекаясь про себя, что больше не возьмусь за такой квест. Ведь в огороде мои художества по крайней мере почти никто не видел. Задание это было долгим и однообразным, когда его закончила, на деревню спускались вечерние сумерки.

— Всё! Готово! — отрапортовала я Варваре, закончив задание, тяжело дыша при этом, подобно загнанной лошади. — Что дальше делать?

«ВО! ЧЕ?»

Пф-ф-ф…

— На сегодня уже всё, и так с тобой допоздна просидела, приходи завтра, — засобиралась Варвара к себе в избушку.

— Разве уже поздно? Только что потемнело же… — начала было я.

«Темень? Чей-то?»

— Весна ведь, темнеет поздно, мне спать уже давно пора. Вот твои деньги, — она протянула мне несколько монет и тут же перед моим внутренним зрением высветилась надпись:

Задание "Бочка с водой" выполнено! Награда: +5 медных монет. Опыт: +5 очков.

Итог первого игрового дня был печален:

Текущий опыт 8/50.

Сила — 1 (62,60 %)

Телосложение — 5 (0,22 %).

Хорошо ещё, что после вёдер с водой сила прокачалась гораздо лучше. Ох, как же она мне сейчас нужна! Никогда не думала, что скажу такое. Наверное, это зависит от вида труда, какие-нибудь лесорубы или шахтёры качают этот параметр быстрее.

Зашла за угол дома, с минуту полюбовалась затухающим закатом, заползла с ближайшие кусты и вышла из игры.

От Ромыча пришло сообщение: «Мы в подземелье были, там чат не работает. А ты где?».

Отписалась ему, что ещё в яслях. Всё же гордость не позволила мне, позвать его и помочь мне с прокачкой. Потерплю ещё, и, если уж будет совсем невмочь, попрошу его пропаровозить меня.

Следующий вечер, который к моей радости, а также, к радости, всей нашей офисной братии, был пятничным. Кто работал в офисе с восьми до пяти, поймёт меня. Настроение было у всех повышенное уже прямо с утра, работалось уже с ленцой, все мысленно предвкушали долгожданные выходные. Кто-то после работы завалится в клубешник до утра, потом будет опохмелятся в субботу и снова кутить в клубе, а воскресенье приходить в себя. Кто-то будет смотреть фильмы полночи, пить пиво с друзьями, а геймеры будут в игре, до тех пор, пока сознание не начнёт отключатся. У каждого свой опиум, и предвкушение новой, изрядной порции, вселяет в людей эфемерное предчувствие счастья.

Придя домой, под насмешливым взглядом отца, наскоро накидав в себя ужин и поспешила в свою комнату. Вытолкав оттуда пинками братца Кирилла, который с интересом присматривался к сфере, и, наконец, вошла в игру.

Варвара, как и прежде сидела на крылечке с рукоделием в руках.

— Здоров, бабуль! — не стала изгаляется я и придумывать красивые речевые обороты.

Стоя перед ней и я выдёргивала мелкие веточки из своих спутанных волос. Длинные волосы не слишком удобны, для нелюдей, ночующих на улице.

— И тебе так же! Я уж подумала, что не придёшь, вечер уже скоро, а тебя всё нет! — начала с придирок Варвара.

— У меня со временем туго! Но всю ночь буду у тебя работать, — сразу заверила бабульку я.

«Время ёк! Усю ношьку на тебя горбатить буду!»

— Что? Прям так в темноте и будешь возится? — с недоверием в голосе уточнила она.

— Я вижу в темноте хорошо.

«Тьма мене не боязно».

— Ну, хорошо, — отступилась бабка. — Для начала натаскай мне воды в баньку, а я пока печь растоплю. Сегодня себе бока попарю, и тебе уж точно не повредит помыться, совсем уж замухрышкой стала.

— К колодцу? — воскликнула я. — Не пойду!

«К колодэю, ни-ни!»

— Да к какому колодцу! С бочки вчерашней возьми. Видела я вчера сколько ты таскаешь за раз. Этак мы полночи дожидаться будем. Помоемся, потом и натаскаешь из колодца, раз все равно всю ночь будешь тут вертеться, — авторитетно постановила Варвара.

— Слушай! А ты мне сразу скажи, что ещё делать придётся, чтоб я тебя ночью не будила, а завтра и рассчитаемся.

«Чаво казать хочу! Усё кажи чего поделать нада, шобы покойный сон иметь, потома расчесться».

— Хм… И то дело! — согласилась она, и стала перечислять перечень дел. — Весь огород от сорняков очистить, двор начисто вычистить, воду заново натаскать, дров наколоть полную поленницу… — Варвара остановилась, переводя дух, чем я и воспользовалась:

— Хватит, хватит! Там возни с одним огородом, на всю ночь только хватит!

«Харэ, усё, харэ…»

Да ладно? Что из этого вообще можно понять?

— Как знаешь, — коротко ответила она, и с достоинством удалилась в сторону ветхой баньки.

Перед глазами запестрели сообщения о принятии квеста:

Задание "Помощь по хозяйству" принято. Помогите старушке Варваре по хозяйству. Необходимо:

— Очистить огород от сорняков (Выполнено 0 %)

— Нарубить дрова (Выполнено 0 %)

— Вычистить двор (Выполнено 0 %)

— Принести воду (Выполнено 0 %)

Тип задания: обычное. Награда: 25 медяков. Опыт +20.

Поглядев на только что сгенерированное задание, удивилась. Получается НПС могут совместить несколько заданий в одно. Интересненнько! Главное, что после выполнения квеста у меня будет уже пол уровня, а это уже радует. Следующее задание развеселило:

Задание «Банный день» принято. Вымыться в бане и помочь старушке Варваре. Тип задания: обычное. Награда: улучшение внешнего вида. Опыт: неизвестно.

Неужто придётся бабке спину тереть? Тогда реалистичность будет просто зашкаливать. Даже не знаю, нравится мне такой подход или нет.

«Ладно, дальше видно будет, у страха глаза велики», — подумала я и схватилась за ведро. Поскольку баня была гораздо ближе к кухне, чем колодец, то водицу я натаскала минут за сорок и, к своему удивлению, обнаружила, что в задании «Помощь по хозяйству» в графе принести воду выполнение составило 15 %. Значит не зря к бане готовилась, всё меньше потом работы будет. Хорошо!

В бане оказалось, что нужно было всего-то ничего, побить старушку веником. Что я и сделала, под постоянные понукания Варвары, и её упрёками в том, что я неумеха и слабачка. Не вытерпев, она выхватила у меня веник, и отхлестала меня в ответ так, что шкала прокачки телосложения подросла на аж 1 %. С молодцеватой лёгкостью, она схватила полное ведро воды, окатила меня с головы до ног прямо в одежде, и вытолкала в взашей из бани.

Задание "Банный день" выполнено! Награда: улучшение внешнего вида.

Я посмотрела на свои уже чистые, но всё такие же потёртые и не приглядные на вид штаны с рубахой, и усмехнулась. Всё же без игровых условностей и тут не обошлось. Значит навык "Прачка" здесь не получить, и это просто замечательно!

Бодрым шагом пришла к огороду. И первой мыслью, когда я оглядела фронт работы было: «Хорошо взошло! Особенно сорняки!»

Некоторые растения были выше меня по росту, это уже не прополка, это уже лесорубка будет.

Грядка с укропом находилась совсем рядом к выходу и из-за этих сорняков, которые я не особо разглядывала раньше, мне подумалось, что огородик у старушки совсем маленький, и только теперь разглядывая мачтовые сорняки, я поняла, что у Варвары не огородик, а мини поле, соток на десять будет. И мне здесь пахать, пахать и не перепахать! И ещё у меня возникло стойкое ощущение, что бабулька, сильно не доплачивает мне, поскольку проделанная работа явно не соответствует обещанной оплате.

Это же ясли! Здесь должны монеты, пускай хоть и медные, рекой литься! Ну, что ж! Спишем этот неприятный момент, на неудачный старт моего персонажа.

Я пошла за инструментом в дровяной сарай, где по словам старушки, должен хранится садовый инвентарь, и там меня ждал очередной «приятный» сюрприз. Возле сарая высилась огромная куча, к счастью, уже распиленных чурбаков, даже не представляю, как я со своей силой, смогла бы поднять такие толстые стволы деревьев и поставить их на подставку для распила. В самом сарае дров было совсем мало, что доказывало, что порубить придётся всю эту кучу. Злобно плюнув в сторону дровяницы, стала перебирать инвентарь огородника. Увидев приспособление, похожее на обычную тяпку, иронично ухмыльнулась, и взялась за топор. Надо сказать, что топор, выглядел достаточно опасным. Он хоть и был неновым, зато он хищно сверкал наточенным лезвием, и зная свою некую неподготовленность во владении данным инструментом, я вполне оправданно нервничала.

Взвалив топор на плечо, как заправский лесоруб, я отправилась на покорение целины. Первый удар по растению, отскок, и обухом по голове.

Топор наносит вам урон — 3 жизни.

В первый раз пробую использовать лечение, мысленно нажимаю соответствующую пиктограмму и, вуаля!

Вы исцелены на 3 жизни. Расход маны 2.

Странно вроде ловкость в норме, а по ощущениям, такое впечатление, что тоже не больше единицы, с первого же удара отдачей прилетело в голову. В жизни от такого попадания, я бы уже лежала с сотрясением мозга, а тут ничего, залечила и синяка не осталось. Хотя, если подумать, с моим интеллектом никакое сотрясение пока и не грозит. Хе-хе!

Продолжаю махать топором. Наверное, если бы в реальной жизни я хоть раз держала топор в руках, мне сейчас было бы легче с ним управляться, а так, пришлось мне, хрупкой и «юной» девушке обучатся этому мастерству самостоятельно. Растения были довольно крепкие и при ударах не прогибались, но при этом пяти-шести несильных ударов хватало, чтобы срубить их. Сила качалась медленнее, чем на тех же вёдрах, зато шкала телосложения поползла вверх гораздобыстрее. По себе попадала часто, мана почти всегда была на нуле, а жизни половина. Бой был страшен! Больше всего я боялась попасть лезвием топора себе же по голове, потому что система, наверняка, посчитала бы это критическим попаданием, и я бы точно самоубилась. Остальные не столь значительные части тела, как руки-ноги прекрасно поддавались лечению.

Но я упорно продолжала работать, часа через полтора я была вознаграждена следующей надписью:

Навык владения топорами увеличен на 1. Всего 1.

Вот почему я промахивалась! Навыка не было. После этого я почувствовала некоторую разницу, мазать я стала чуть меньше, маны, конечно всё также, почти не было. Часа через три, лес сорняков закончился. Наконец-то! Прокачались:

Сила — 1 (65,25 %)

Телосложение — 5 (26,46 %) и самое приятное, даже заклинание «Простейшее лечение» тоже прокачивалось, и его прокачку я подняла до (25,06 %), глядишь и будет в 2 во владении этим заклинанием. Теперь, хоть и отдалённо, но мои действия стали похожи на прокачку персонажа.

Теперь огород выглядел, как леса Амазонки после ухода лесорубов. Одни голые пеньки растений. Посмотрела в задание, напротив строки очистить огород от сорняков стояло следующее (Выполнено 50 %). Значит пенькам тоже придётся убраться из огорода с моей помощью. Сбегала за тяпкой, и на удивление быстро расправилась с пеньковым царством. Ой, не зря, не зря, отец заставлял меня батрачить на родительской фазенде, опыт ведь не пропьёшь. Даже навык владения тяпкой, (здесь даже и такой оказался, да-да), повысился на 2. Я по-прежнему регулярно огребала теперь уже от тяпки, но по крайней мере, за полтора часа я закончила-таки этот пункт квеста. Уже в конце мне пришла в голову мысль, что может быть нужно было сразу сорняки тяпкой полоть под корень как пеньки, а не топором, но я её погнала из своей головы как не конструктивную!

Когда закончила с огородом, на дворе была уже глубокая ночь, на небе ярко горели звезды, а ветерок приносил запахи ночных цветов с полей. Романтика, ёлки-палки! Пришлось себя одёргивать от созерцания ночного небосклона, любимой геймерской поговоркой: пока ты спишь, враг качается! Схватила ведра и полетела по воду. Народу вокруг почти не было, на что я, собственно, и рассчитывала. Местный люд уже давно спит, да и большинство игроков тоже уже отдыхают в реале, остались только увлечённые, или те, у кого очень сильно отличается часовой пояс от моего.

И в этот раз, воду таскать воду было также трудно и нудно, как и в прошлый раз. Двигалась я с черепашьей скоростью, пыхтя и надрываясь, бодрость расходовалась катастрофическими темпами, и приходилось всеё так же постоянно отдыхать, зато шкала прокачки силы заметно прибавлялась. И к концу мои старания были вознаграждены, и я увидела перед собой долгожданное сообщение:

Параметр сила увеличена на 1. Всего 2. (0,08 %)

Та-дам!

В конец умаявшись, только сейчас заметила пиктограмму дебафа, 6 часов в игре.

Нужно сделать передышку, и перекусить!

Да-да так и было написано! Вообще, в сфере стоит ограничение, на долгое нахождение в другой реальности, через каждые восемь часов тебя автоматически будет выкидывать в реал. Сделано это было для того, чтобы игрок, не увлекался и принимал пищу регулярно, и поскольку следующая сессия будет возможна только по истечении получаса, волей, не волей, а пойдёшь к холодильнику и чего-нибудь там погрызёшь.

Я тоже наведалась к холодильнику, и на скорую руку сделала пару бутербродов, и запила это дело, крепким чаем. Вернувшись в игру, обратила внимание, на новый дебаф:

Вы голодны! Не заморите себя голодом, от этого можно умереть.

Ну, ёлки зелёные! Да вы издеваетесь? Я ж только, что закусила! Через некоторое время поняла, это мой перс голоден. В инвентаре конечно же ничего съестного не было, и я поплелась в сторону трактира, надеясь, что там ещё открыто, потому как «добрую» бабушку Варю, будить я как-то опасалась.

Хозяйка местного питейного заведения предложила мне остатки завтрака, по рекордно низкой цене, 1 медяк, мотивируя эту цену тем, что, мол, всё равно выбрасывать. Увидев, как я уплетаю за обе щеки, не первой свежести пищу, хозяйка только фыркнула, и отошла от меня со словами: «Ох уж эти пришлые! Тянут в рот всякую дрянь, скоро свиней кормить не чем будет…» А я подумала в этот момент: «Это ты ещё не пробовала кефирчик, который простоял себе спокойно около двух недель в холодильнике, и в какой-то момент схарченный мной в голодную пору, приведший меня в инфекционное отделение городской больницы. Так что завтрак, этот, можно смело назвать второй свежести, ну или третьей. Главное слово здесь свежесть, остальное побоку, да и вкус непротивный.

Вернулась во двор к Варваре, и принялась выгребать жухлую листву, которой был, усеян весь двор. Закончила это дело быстро, но зато и характеристики не выросли. Взяла тяпку и выполола во дворе, выросшие сорняки, хотела даже ещё попробовать покосить оставшуюся траву, но увидела, что в задании везде, кроме дров, уже стоит 100 % выполнение, поэтому с чистой совестью плюнула на это дело, и пошла рубить дрова.

С дровами возилась до тех пор, пока не стали закрываться глаза, сказывалась усталость целого рабочего дня. Навык владения топорами и 2 силы принесли ощутимую пользу, мне удалось, осилить, если не половину дров, то треть точно, и при этом не убиться, хотя пару раз я была близка к этому. И все же силёнок явно не хватало, дело то простое! Для начала чурбаны, естественно были тяжелы для меня, перетаскивала я их привычно, волоком. Воткнув топор в очередной чурбан, приходилось раз пятнадцать долбать прицепившимся чурбаном об колоду, и это при условии, если удавалось вогнать топор сразу, но чаще всего были осечки. Но терпение и труд, как известно…

Когда вывалилась в реал, на часах было три часа ночи, родители спали, как и брат. Пока была в Эллирии, кроме желания поспать, я не чувствовала особой усталости, но, когда я вышла в реал, на меня навалилось нешуточное бессилие. Всё потому, что забыла о включённой функции движений, которая дублирует все мои движения из виртуала в реал. Можно было и выключить эту функцию, но где-то я вычитала, что лучше с ней играть, и тело в движении, и собственное быстродействие персонажа лучше. Такой офисный работник, как я, которого только под дулом пистолета можно загнать в спортивный зал, не поднимающий ничего тяжелее пачки бумаги для принтера, занималась физическим трудом более семи часов подряд! Ну хорошо, не совсем физическим, а скажем так, зарядкой! До кровати, в буквальном смысле, едва доползла и завалилась спать в полном изнеможении.

Надо же! Поставила себе перк «Аристократка», а рублю дрова, как простая деревенская баба! Зато красивая и с топором! Благодать! — подумалось мне, прежде чем я окончательно отключилась.

Глава 3. Два сапога пара

Проснулась в районе обеда, поползла шаркающей походкой в сторону кухни, откуда доносился запах жаренных котлет и кофе. Мышцы словно одеревенели, и вовсю жаловались на безобразное отношение к ним. Отец попивал кофе, вальяжно развалившись в любимом, мягком кресле и смотрел телик, мама стояла у плиты. Оба окинули меня оценивающим взглядами. Папка хмыкнул и с загадочным видом поинтересовался:

— Тяжёлая ночка?

На что мама слегка возмущённо сказала мне:

— Я бы поняла, если б ты из клуба такая помятая приволоклась, так ведь из дома даже не выходила! И штуку эту ещё приволокла! Как можно наладить личную жизнь, не выходя никуда? У других людей дочки с парнями бегают, а ты всё одна…

— Ну да, ну да! Курить, как паровоз, напиваться как свинья, шляться не пойми с кем и где — это как-то привычней и понятней? — огрызнулась я, начав наш постоянный спор с маман.

— Не дерзи матери! — мама выдала свой контраргумент.

— А ты ко мне не лезь, и все будет нормально, мне уже далеко за восемнадцать…

— Ой, девочки не ссорьтесь! — с хитрой улыбкой встрял отец. — А то снова не разговаривать будете неделю. Скажу вам так: мать перестань пилить Кирку, это бесполезно! Кира, прошу, не доводи себя до состояния старухи болеющей Паркинсоном, чтоб у матери не было повода лишний раз тебя доставать, и будет у вас мир, дружба и жвачка, как говорили в моем далёком детстве.

Мама, хмыкнув отвернулась, а я, помолчав, сказала:

— Это я просто привыкаю, потом должно быть получше… гораздо… я думаю.

— Вот и думай, немаленькая же! — наставительно заметил отец, подняв указательный палец вверх.

В обиженном молчании я очень плотно позавтракала и пошла умываться.

Игры играми, а себя запускать нельзя.

Освежившись, я пошла за новой дозой огородных приключений.

Явившись к обеду во двор к бабке Варе, я с весёлым уханьем потратила следующие три часа на рубку оставшихся дров. Сама бабулька приходила меня проведать, даже пригласила меня выпить чайку, немного поднимавшим регенерацию бодрости. Казалось бы, мелочь, а приятно. Когда закончила, усталость зашкаливала, последний час работала на пределе бодрости и маны, лишь бы быстрее управиться.

— Ну все, баб Варь, принимай работу! — наконец отчиталась я. «Зри, работ, стара…»

— Ох, и долго же … Хм, но все равно спасибо, девица-краса, помогла бабушке на старости лет. Вот твоя награда, немного, но это всё что есть. Заслужила! — довольно закончила бабушка Варя.

А я перед глазами увидела долгожданное оповещение:

Задание "Помощь по хозяйству" выполнено!

Награда: 25 медяков. Опыт +20.

Текущий опыт 28/50. Пошло дело! Пошло!

— Бабушка! Это ведь не всё! У тебя работы ещё много, что сделать надо? С удовольствием помогу. «Годи-ка, чаво поделать надо?»

Варвара хитро взглянула на меня и спросила ласково:

— Неужто, бесплатно работать собралась? А? У меня денег больше нету… Хотя работы тяжёлой, ой как много, при таком хозяйстве!

Ой, врёшь ты бабка! Как пить дать врёшь! По глазам вижу, что ты хитрая и жадная… И как тебя, такую шантажистку, придумал кто-то! И ведь не откажешься же, выбора нет, и ведь, смекнула, старая, что к чему…

— Конечно! — с натянутой улыбкой, сквозь зубы ответила я. — Грех не помочь старой женщине, но придётся тебе меня кормить, раз денег нет, поработаю за еду, иначе так недолго и загнутся, от тяжёлой работы и голода. «Харе, есть еда, буде у твоя работа».

— Конечно, — натянуто сказала мне старая женщина, и лицо у неё при этом, надо сказать, было не слишком довольное, либо не было планов меня кормить, либо просто она хотела от меня избавится. Старая скряга! — Огород надо копать, да урожаи сеять, будь у меня выбор, я бы тебе такой ответственной работы не доверила, но раз кроме тебя нет желающих… Хорошо, берись, но учти, живу я скромно, так что на пир горой не рассчитывай.

— Ты меня, вроде бы, особо и не баловала, чтоб на что-то рассчитывать, — пробубнила я себе тихо под нос. «Мнэээ… я ужо всяко бы поесты»

Посмотрела на сообщение о новом задании:

Варвара предлагает вам задание «Огородные хлопоты». Помогите старушке Варваре в огороде. Необходимо вскопать огород, засеять не менее 20 грядок, а также их полить. Тип задания: обычное. Награда: Скромный обед и ужин. Опыт: + 25 очков.

Конечно, берём! Вот он конец моим мучениям, уже его видно, но чует моё сердце, весь сегодняшний день угроблю на это зданьице. Но что поделаешь тут…?

Захватив лопату, ушла батрачить на противную старушку.

Спустя два часа я получила новый навык «Землекоп», дающий 0,05 % к скорости копания.

Не могу сказать, что ощутила эффект от наличия этого навыка, всё также скучно и муторно, и тяжело, кстати.

Через 4 часа кропательства, у меня была уже 20 % прибавка к росту в силе и 32 % в телосложении, которое качалось, почему-то, в огороде быстрее силы. Кроме того, ещё я получила следующий уровень навыка «Землекоп», который дал 0,1 % увеличения скорости копки.

Дали, и на том спасибо, но могла бы прекрасно обойтись.

Варвара вручила мне семена, предварительно уточнив, что и где, надо сеять. После инструктажа, она дала мне крынку молока и большой ломоть чёрного хлеба на обед, на что я лишь довольно улыбнулась, хоть слово она своё держит, и даже без напоминаний. Пока сидела под деревом и уплетала свой хлеб с молоком, я вовсю разглядывала окружающий мир. Хорошо же здесь всё сделали разработчики! Не верится, что это всего лишь фантазия. Мир получился яркий и живой, почти как настоящий. Солнце светлое и тёплое, слегка припекало лицо, птицы щебечут на разные голоса, деревья шумят молодой листвой, а ветерок игриво шевелит волосы. Жизнь прекрасна!

Пообедав виртуале, сделала перерыв и пообедала в реале.

После сытного обеда, захватив семена, пошла продолжать свою бурную деятельность на ниве сельского хозяйства.

Игра мне подсказывала, где, и какая грядка должна быть, подсвечивая ту или иную область, так что проблем не возникло, если не считать, что я всё время сыпала семена не туда куда планировала, но это всё мелочи. Осталось самое сложное, полив. Снова ведра таскать из центра деревни. Я бы с удовольствием уклонилась от этой работы, но поднять уровень хотелось гораздо сильнее. Поэтому, с невозмутимым видом, я принялась таскать воду из колодца по полведра, радуясь про себя, что уже успела поднять силу на единицу. В противном случае, страшно представить, сколько бы времени на это ушло. Но и так провозилась с поливом до позднего вечера. Успокаивало одно, что награда была близка, и это придавало мне воли и сил. И, кстати, силу в конце полива я тоже подняла на 1 единичку, хотя поливать я уже заканчивала и не смогла в полной мере оценить своё новое приобретение, но настроение это улучшило в разы.

Вся измаявшаяся и морально уставшая, пришла к Варваре, чтобы сдать задание, и она, как всегда, поблагодарила меня в свой своеобразной манере:

— Ох, и видок у тебя! Была на огороде я, все криво и косо получилось, да ещё и посадила всё не туда куда я велела. Поди и не вырастет ничего вообще… Но уговор, есть уговор. Спасибо, что подсобила. Вот твой ужин, как и договаривались.

«Как не туда посадила?» — возмутилась я про себя. — «Система мне все подсказывала, не могла я абсолютно всё неправильно сделать. Либо бабка привирает, либо есть какой-то неучтённый нюанс».

Она протянула мне прозрачную, белёсую похлёбку в деревянной тарелке, в которой плавал накрошенный чёрный хлеб. По виду, помои, наподобие тех, что свиньям дают, и на вкус, этот жиденький суп, оказался совсем не лучше, хотя свиную еду до сих пор пробовать не приходилось.

Спасибо тебе, бабка! Век помнить тебя буду, особенно, твою доброту! Видимо эти эмоции отразились у меня на лице, поскольку Варвара сразу затараторила:

— Ну, а что ты хотела? По работе и заработок! Учись работать хорошо, глядишь и относится будут к тебе лучше. — Она отвернулась от меня и скрылась за дверью своей разваливающейся избушки.

После того как Варвара ушла, система решила все ж засчитать мне квест.

Задание "Огородные хлопоты" выполнено.

Награда: Скромный обед и ужин.

Опыт: + 25 очков.

Поздравляем вы получили 2 уровень!

Текущий опыт 3/100.

У вас 5 не распределённых единиц характеристик.

От радости, я аж подпрыгнула на месте.

Отлично!

Не мешкая, всё вбухала в интеллект, и лишь потом уже подумала, что не поторопилась ли я? Мне ведь не одну характеристику качать надо, но раз уж сделанного не изменить, то плюнула на все эти размышления, решив, что интеллекта, много не бывает, а уровни теперь брать будет гораздо легче.

Допив из тарелки остатки похлёбки, пошла ужинать в реал.

Это очень хорошая привычка, не забывать про себя реальную, и надо её всячески развивать. Покормил перса? Покорми и себя!

Когда вернулась, а надо уточнить, что я так и оставила перса сидеть на крыльце у старушки под дверью, где я лакомилась фирменной похлёбкой от Варвары, то первое, на что упал мой взгляд — это были чьи-то чужие ноги. Подняв голову, я увидела игрока 5 уровня, с ником Хагнид, который явно ожидал моего возращения.

Заметив моё возращение, он произнёс:

— Привет! А ты чего здесь ишачишь?

— Хочется! — огрызнулась я, вставая на ноги. Мне сильно не понравился его тон. Чего ему от меня надо?

— Эта бабка мало даёт, и денег, и опыта — крохи. Поверь мне, она меня уже запахала разок, всё дерево распиливать пришлось, даже денег не дала толком, — поделился он, пристально оглядывая меня пытливым взглядом.

— Кривая раскачка получилась, вот и торчу здесь, — неожиданно для себя призналась я, и сразу же пожалела о сказанном, когда увидела как разгорелись радостью его глаза.

— Кривая, говоришь? Хм…Интересно, — странно ухмыляясь, повторил он, и то, как он это сказал мне очень не понравилось, словно злорадное торжество проскользнуло во взгляде. Странно мы в первый раз встретились, с чего бы?

— Если хочешь, я могу тебя прокачать, — всё с той же ухмылкой спросил Хагнид. — На мобах пятого уровня. Здесь, недалеко.

— Мне и тут хорошо, — сразу стала отказываться я, от подозрительно щедрого предложения. Верить в добрых незнакомых дядь и тёть, меня отучили ещё в детстве.

— Да, ладно, ты с этой бабкой ещё неделю тут валандаться будешь, — он схватил меня за руку, и более того, попытался потащить меня силой.

Его слишком настойчивая помощь, была слишком подозрительной.

— Эй! Руку убрал! — начала возмущаться я, пытаясь освободится от его хватки. — Да, отвали ты от меня! Никуда я с тобой не пойду! Придурок! — прикрикнула я, с трудом выдёргивая из его лапищи со своё запястье.

Тут же, за плетёным заборчиком, появился страж селения и голосом полным достоинства и угрозы заявил игроку:

— Хагнид, последнее предупреждение! Ещё раз на тебя будет кто-то жаловаться, пеняй на себя, молодчик! Сутки в яме остудят твой пыл, а если нет, то уйдёшь на перерождение. Это ясно?

— Ясно, ясно! — сплюнув на землю, передразнил стража Хагнид скривив лицо, бросив на меня недовольный взгляд, и отправился походкой вразвалочку по своим делам. — Помочь хотел. Всего-то! И тут же набежали цепные псы, со своими предупреждениями.

«Нафиг, таких помощников!» — провожая взглядом парня, подумала я.

— Девица? С вами все в порядке? — поинтересовался у меня деревенский охранник.

— Да! Спасибо за помощь! — лучезарно улыбнулась я, и помахала ему рукой.

— Это моя работа, если что, обращайтесь.

Я лишь кивнула на это, удивляясь про себя этому игроку, гадая, что это сейчас было? Но решила не заморачиваться и быстро выкинула из головы этот странный эпизод.

Вместо лишних мыслей, с чувством выполненного долга отправилась в трактир, нормально поесть и отпраздновать свою маленькую победу.

Оказавшись в трактире, я сделала принеприятнейшее открытие, у меня не было денег. Совсем. У Варвары мне удалось заработать несколько мелких монеток, но теперь и их не было.

— Ну, Хагнид, сволочь-гадина! Встретимся ещё! — погрозила воображаемому оппоненту я.

Не поленился меня, нубку, ограбить. Пока я в отключке была, стащил последние мои медяки, и даже не побрезговал. Ну и мне наука будет, отрубаться от игры на перекус надо только в личной комнате. А пока, пришлось снова клянчить еду у трактирщицы, поскольку от бабкиных постных харчей мой голод, едва притупился.

Новый день начался, как полагается, с кофе и папиных подколок. Только я вползла, подобно столетней черепахе, на кухню, привлечённая кофейными ароматами, отец сразу активизировался и отхлебнув кофе из своей литровой бадьи, по недоразумению называемой кружкой, обратился к маман:

— Люда, представляешь, вчера зашёл я к этой чуде в комнату, — отец кивнул в мою сторону головой, — посмотреть на чудо техники, и знаешь, что в итоге я там увидел? — папка выдержал трагическую паузу, добиваясь от мамы хоть какой-то реакции, но она продолжала молчать и задумчиво смотреть на стол, поэтому он продолжил: — Наша Кирка болтается в этом шарике, и делает такие, до боли знакомые движения, что у меня аж сердце замерло! — Наконец мама посмотрела на меня, и глаза у неё были размером с блюдца. Отец, хохотнув, обратился уже ко мне, прямо-таки сочась отеческой заботой: — Доча, если тебе приспичило вскопать чего-нибудь, так мы мигом это устроим! На нашей даче этот вид работ очень даже приветствуется, и главное, за это не надо платить, наоборот, ты ещё заработаешь лишнюю порцию домашних разносолов, от которых мы уже какой год избавится не можем.

— Тьфу, дурила! Я уже такого себе напридумала! — возмутилась мама, на что отец только радостно захохотал в голос, поскольку он специально, именно так вывернул свой рассказ, чтоб простор для фантазии был побольше.

— Папа, хочу копаю, хочу не копаю, не вынуждай меня купить замок на дверь, — пригрозила ему я.

— Купить то это, конечно, дело хорошее, а на дверь сама устанавливать его будешь? — подмигнул он мне.

Это да, сделать что-то руками это не ко мне, папа это знает, и это ещё один повод для вечных его издёвок, показывающих сколь низок мой уровень познаний в домоводстве.

Вот в подобных условиях и прошёл мой завтрак, и я, стеная и охая, придерживаясь за спину вернулась к себе, ибо функцию движения я так и не отключила, а посему себя чувствовала ещё хуже, чем вчера. Потому умывание отложила на вечер, поскольку заставить себя двигаться в сторону ванной, было выше моих сил, тут хоть сферы бы доползти… И отключить эту функцию!

Эллирия встретила меня ярким солнцем и лёгким ветерком. Наконец, я могу решительно отказаться от старушки с её дешёвыми квестами, и поискать рыбку покрупнее. Надо качаться, а то уже третий день в игре и только второй уровень взяла. Не успела я сделать и десяти шагов от трактира, как отписался Ромыч:

— Привет, ты где?

— Всё там же.

— Ещё в яслях?! Короче, жди меня, у колодца, и я приду. Твой личный танк уже в пути.

Как раз вовремя, теперь с интеллектом полный порядок авось и не узнает, как я при старте дала маху с параметрами своего персонажа. Не прошло и 15 минут как явился Ромыч, правда не один, а сопровождении девушки лучницы Иванны 15 уровня. Девушка была в лёгкой кожаной броне, сидевшей на ней, как влитая, а если учесть, что фигурка у неё была просто потрясающая, то её вид, что спереди, что сзади был великолепен. Светлые волосы с зеленоватым отливом, были собраны на макушке в конский хвост. На груди были перекрещённые ремни, выгодно подчёркивавшие грудь. Ясное дело, она мне сразу не понравилась. Сам Ромка уже был 16 уровня, что не могло не внушать уважение к нему, да и вообще он выглядел шикарно. В отличии от меня, одетой в холщовое рванье, он уже обзавёлся комплектом, хоть и простенькой на вид, но явно сетовой брони. На голове правда отсутствовал шлем, но зато имелся щит за спиной и впечатляющего вида меч. Ромка тоже не стал особо мудрить с внешностью своего перса, взял за основу первоисточник, разве что в плечах сделался пошире, да мускулы стали потолще, хотя ему и в реале, нечего стыдится себя. Фигура у него всегда была атлетическая, такая, что девушки разве, что штабелями не складывались перед ним. Высокий рост, прекрасное сложение, яркие синие глаза, светлые волосы, торчащие в разные стороны, он почти не отличался от себя в жизни. И ник себе под стать выбрал — Ромео.

— О! Кирка, шикарно выглядишь! — сразу отвесил он мне комплимент, словно не замечая моей заляпанной одежды и измазанного лица, а Иванна при этом кинула на меня тот особенный взгляд, который явно оценивал правдивость его слов, и судя по её лицу она с Ромычем бы поспорила на эту тему, но высказывать вслух, естественно, ничего не стала. — Знакомься, это — Иванна, мы с ней в одном пати бегаем, она классный лукарь, я ей столько о тебе рассказывал, что она захотела, как можно быстрее с тобой познакомится.

— Ой! Что правда? — спросила с ироничной интонацией, в лучших папиных традициях. — Столько внимания к моей скромной персоне!

— Да, действительно, очень скромной… — процедила Иванна пристально смотря мне в глаза.

Ну, всё! Дальше уже можно не продолжать знакомство, понятно, что закадычными подругами нам с Иванной не стать, это было ясно, как день.

Ромка всегда отличался большой толстокожестью и невниманием ко всему, что не касалось его лично, и потому не заметил намечающейся пикировки, между нами. Он был не то, что бы махровым эгоистом, нет, просто он не заморачивался по пустякам, поэтому он явно не понимал, что наше знакомство с его новой знакомой как-то не задалось с самого начала. Её наличие рядом с Ромкой мне не понравилось, как и ей моё у Ромыча. Едва взглянув на друг друга, мы уже начали делить его.

— Иванна, это — Кира, моя подруга детства, прошу любить и жаловать, — он привычным жестом сгрёб меня к себе под мышку и потрепал мне волосы на давно не чёсанной голове. По сравнению с ухоженной лучницей, я выглядела замухрышкой, о чем свидетельствовал её снисходительный взгляд.

Надо отдать должное лучнице, она нашла в себе силы почти искренне улыбнутся в ответ на эту фразу, хотя было видно, что у неё на моего друга уже возникли вполне определённые планы, и что Ромыча она мне обратно так просто не отдаст…

— Слушай, Ромео, я думала она хоть 7–8 левела будет, а тут совсем все кисло. В данже от неё толку не будет, помрёт с полтычка, как и всякий маг, впрочем, но и лечить она практически не будет, разница в уровнях большая, к тому же ей опыта с мобов не видать, порежется, сам знаешь, разрыв в уровнях слишком большой. В общем итог такой, ей нужно самостоятельно докачаться до 10 левела, ну или хотя бы до 7. Хорошо? — сбавила обороты она, и перестав говорить в командном тоне, вопросительно заглянула в глаза Ромычу.

— Значит я тоже не пойду, — заупрямился вдруг Ромка. — Сейчас её прокачаю по максу, чтоб с нами она уже бегать могла. Что я зря шёл в такую даль что ли?

Они замолчали, явно ожидая, что кто-то из них уступит, в итоге сдалась Иванна. Слабачка! Ромыча переупрямить легко, особенно, если умеючи.

— Ладно! Как хочешь. Завтра я тебя могу рассчитывать?

— Да мы до вечера управимся, — уверенно заявил ей Ромка.

— Хорошо, если что, стучись в приват, — Иванна резко развернулась, махнув хвостом зеленоватых волос на прощанье, и не удостоила меня даже беглого взгляда.

Едва только она отошла на приличное расстояние от нас, я сразу спросила Ромыча:

— Зачем ты с ней связался? Самомнение, как у Наполеона!

— Ты её не знаешь, она действительно хорошая лучница, и потом, у нас гильда общая, забыла?

— Ну и что, других гильдий нет что ли? Видишь, не задалось у нас с ней общение… — развела руками я.

— Кир, ну правда, тебя тянуть сегодня в данж, глупо, она в этом права. Сейчас подкачаем тебя и всё будет как надо! — так же самоуверенно заявил он и ободряюще похлопал меня по плечу.

Мы направились в Холодные ручьи. Пешком. Сразу за околицей начинались поля, покрытые едва появившейся пшеницей, а за ними начинались заливные луга.

Вдали я заметила Яшку пастушка, и помахала ему рукой, но он, не заметив, скрылся за травянистыми холмами из вида. Место было идиллическое, особенно, если учесть, что сейчас в реале, на улице наверняка моросит противный дождик, и грязь чуть ли не по колено. Солнце слегка припекало макушку, а я шла и улыбалась своим мыслям. Ромыч ушёл далеко вперёд, обернулся и глянув на меня, слегка нахмурившись произнёс:

— Кира, хорош, релаксировать, нам идти километра полтора, а ты идёшь как турист на отдыхе, давай бегом уже, а то до вечера будем осматривать достопримечательности.

Я пошла быстрым шагом, стараясь не отставать от него, но через пару минут поняла, что бег — это тоже не моё. Мало того, что спешка начала меня раздражать, и не давала возможности всё рассмотреть получше, ведь дорога такая живописная, так я ещё начала выдыхаться, а бодрость очень быстро снижаться к любимой своей отметке, то есть к нулю. Некоторое время я терпела, но потом все же пришлось присесть на ствол упавшего дерева у края дороги, предварительно предупредив о принудительном отдыхе Ромку. Парень всем своим видом выражал нетерпение, и начал раздражаться:

— Кира, только не говори, что ты не качала атлетику?

— Атлетику?

— Да, Кира, атлетику, ты что не видела, как по яслям все передвигаются? — я отрицательно мотнула головой. — Быстрым шагом, а некоторые ещё и в припрыжку. Они качают атлетику, и телосложение попутно. Она помогает двигаться быстрее. Сейчас отдохнёшь, и пока бодрость не обнулишь будешь у меня бегать, а то тащишься как как беременный варан.

— Ну ладно, — ответила я голосом нашкодившей школьницы, не выполнившей домашнее задание.

Пробежать мне удалось примерно метров сто пятьдесят, а потом я просто завалилась в дорожную пыль лицом.

— Все понятно, — равнодушным голосом сказал Ромка. Он поднял меня за шкирку с земли и бесцеремонно закинул мою тушку себе на плечо, со словами: — И мне силушку прокачать не повредит, я так думаю.

Так мы и пошли, зато путешествие на Ромкином плече, дало мне возможность в волю налюбоваться живописными окрестностями, а моему дружку, рассказать о своей игровой жизни.

Оказалось, что они своим первым случайным пати, чуть ли не первыми удосужились пройти первый, ещё нубский данж, и позже стали за деньги проводить по нему всех желающих, с азартом качая опыт и не плохо при этом зарабатывая. Теперь прохождение этого данжика, доведено ими до автоматизма. Ребята хорошо сработались вместе и недолго думая сколотили гильдию "Сфинксы". Дела у них пошли в гору, клиентов и соратников каждый день становится всё больше, а конкурентов они изводят с настырным постоянством.

— Так что не надо, воротить нос от моей гильды,

— Просто название мне не нравится…

— Вот это, Кира, вообще не аргумент! Главное — сработанная команда!

— Ну хорошо, вот перерастёте вы свой данж, уже, наверное, опыта мало в нём падает, кто даст гарантию, что вы будете вместе? И что вы будете потом делать друг с другом?

— От этого гарантий нет, и никто тебе её не даст, так что не пудри мне мозги. Да, данж мы переросли маленько, но опыт всё равно падает. Плюс репутация за его постоянное прохождение по чуть-чуть, но поднимается, тоже дело нешуточное, причём репа идёт для всей гильды. Потому мы сейчас просто готовим себе смену из своих, отрабатываем со стажёрами прохождение, а затем двинем дальше, найдём или отобьём себе новый данж под свой уровень. Я хотел тебя к новой смене подготовить, но тебе нужно качаться, шевелится поактивнее, и как говорилось в одном старом мульте, летим скорее, пока все вкусное без нас не съели!

— Как это к новой смене? Мы же договаривались, что вместе будем играть?? — возмутилась я.

— Договаривались, но ты сама протормозила столько времени, да и онлайн у тебя меньше, чем у меня, потому, думаю тебе трудно будет за мной угнаться.

— Я работаю, так же, как и ты!

— А вот и нет! Я до обеда в офисе, потом, быстро делаю все свои дела с клиентами за 2–3 часа и все я свободен. Так что не сравнивай.

— Вот лоботряс! Не нагорит тебе за такие дела? — обеспокоилась я.

— Не трусь, Марусь! Главное план успевать делать, и всё в ажуре, не волнуйся, — успокоил он меня, размеренно шагая по дороге.

— Ой, Ром, смотри какие розочки! — воскликнула я, заметив цветы у дороги, и начала толкать его в плечо, на котором он меня нёс. — Сорви мне. Смотри какая красота!

— Кира! О, женщина! На кой черт тебе цифровая розочка?!

— Красиво ведь! Посмотри, от настоящей не отличить! Ну, я прошу!

Со вдохом он сорвал розу с куста, и всмотрелся в её параметры:

— Садовая роза, используется в алхимии и парфюмерии, 1 уровень. Фу, дешёвка! — и привычным движением вышвырнул её в сторону.

— Рома!!!

— А? Извини, привычка, — ни капельки не стушевался он, сорвал другой цветок, и наконец передал его мне. Я воткнула розочку себе за ухо, привычно ожидая какого-нибудь хитрого уведомления, о том, что в моём персонаже что-то изменилось к лучшему, но в этот раз обошлось.

— Вон видишь деревню, это Холодные Ручьи, но мы туда не пойдём, нам нужно вот это капустное поле. О! А вот и наш первый клиент, кроль обыкновенный. Сейчас нашинкуем его в капусту…

Ромка снял меня с плеча, и поставил меня на ноги лицом к себе, и ещё раз оглядел меня более внимательным взглядом.

— Слушай, Кирка, ты действительно шикарно выглядишь! Кое-где себе подрисовала кое-что? — подмигнул он мне ехидно улыбаясь. — Ну я тоже не удержался и габариты себе побольше добавил!

— Да уж, вижу, прям как шарик, кажется, будто сейчас лопнешь от мышц…

— И даже там, где не видишь — гнусно ржал мой друган.

— Тьфу, пошляк! — воскликнула я, стукнув его рукой по плечу.

— Да пошутил я! Пошутил, уж и пошутить нельзя! — продолжал смеяться Роман. — Ладно, я пошёл.

Он вытащил меч и щит из-за спины, принимая привычную ему боевую стойку. Несчастным кролям хватало одного его лёгкого удара мечом. Он даже не утруждался нагибаться за лутом выпавшим со зверушек, поскольку уже привык к гораздо лучшим трофеям. А я тем временем стала неотрывно наблюдать за шкалой опыта. Зверюшки помирали пачками, а количество моего опыта не изменялось.

— Ром! — позвала я своего танка, — мне опыта за этих кролей не дают!

— В смысле? — завис Ромыч. — Хоть и коэффициент включился, но по несколько единичек должны давать за штуку.

— Ты их уже сколько накрошил? С десяток? У меня опыта даже единички не прибавилось.

— Так я не понял, что за непонятка такая? — нахмурился он.

Я только пожала плечами.

В задумчивости Ромка продолжил избиение кролей, хотя уже и без былого азарта, а я начала внимательно изучать внутренний интерфейс своего персонажа.

Добравшись до описания своего спецкласса, хлопнула себя по лбу, и проклиная свою забывчивость зачитала парню его описание.

— Нехило разрабы закрутили! — то ли восхитился, то ли выругался он. — То есть ты меня будешь лечить и получать опыт? Ладно, давай я их не буду убивать сразу.

Вот это и стало главной проблемой, кроли дохли исправно, даже от лёгкого Ромкиного тычка. Разница в уровнях, ничего не поделаешь. Пришлось идти к другим мобам. Различные свиньи, шакалы, волки, не устроили нас потому, что наносили ему слишком мало урона. Поскольку регенерация здоровья у моего танка просто зашкаливала, и практически мгновенно восстанавливала полный бар хп. Решили остановится на агрессивных диких вепрях, они жили на дальней окраине деревни, и до них так же пришлось довольно долго идти.

Прокачка была очень медленной, поскольку я успевала лечить Ромку в одном случае из десяти, поскольку его собственная регенерация всё так же восстанавливала хп активным образом, и это при том, что он снял с себя всю броню и щеголял передо мной в одном исподнем. Но если удавалось использовать на парня лечилку, то прилетало 3–5 единиц опыта. Хоть так, и то радость.

— Ром, ты чего такой толстый? — хмуро спросила я.

— Танк, да будет тебе известно, должен быть толстокожим и невосприимчивым. Вот пойдём на нормальных мобов, ещё спасибо мне скажешь за это.

— Да уж… Теперь мы из-за этого уже третий час страдаем…

— Мы страдаем не из-за этого… — начал было говорить он поучительным тоном, но взглянув на меня, вдруг передумал продолжать. Удивительно! Как он удержался?

Так мы и провели весь воскресный вечер в Эллирии. Ромка терпеливо сносил нападения диких вепрей, а я пыталась его лечить. Поздно вечером изрядно измочаленные, мы-таки набили мне 5 уровень, решив на этом остановится, и продолжить как-нибудь в следующий раз. Нераспределённые очки характеристик я оставила на завтра, чтобы сделать это важное дело на свежую голову, а то был уже такой случай в моей игровой практике… М-да…

Глава 4. И пошло веселье…

Понедельник день тяжёлый как известно, поэтому мой рабочий день прошёл быстро и хлопотно, и вот, наконец, я снова в Эллирии. Вчера Ромыч довёл меня до трактира, в котором я смогла снять личную комнату, поскольку Ромка мне с барского плеча отстегнул 5 золотых монет. Я, для вида, посопротивлялась такому подарку, но Ромыч был почти не умолим:

— Бери-бери, нубяра! Это тебе гуманитарная помощь! — хохотнул он.

Уточнив у трактирщика сколько, стоит постой на в его заведении, немного удивилась тому, что цена оказалось вполне стандартной, так же как в Ярринке, 5 медных монет за сутки. Я, недолго думая, выложила все пять золотых монет, оплатив комнату далеко вперёд.

— Кира, ты феерическая женщина! — воскликнул Роман, ощутимо хлопнув меня по плечу, — Ты собралась тут полтора года жить?

— С чего ты взял?

— С того, что в каждой таверне, за свою комнату нужно платить отдельно! — снова заржал мой друг. — Эх, ты! Хоть бы на одёжку себе чего оставила. Неправильная ты какая-то девушка! — Он на секунду задумался и чуть более серьёзно произнёс: — На вот, тебе ещё. Рваньё своё поменяй, а то по виду нубка нубкой! — смеясь, он приобнял меня и дал ещё один золотой.

Я, покраснев, быстренько с ним распрощалась у двери своей комнаты, бурча себе под нос, что он совершенно не умеет считать, потому как оплатила я её на гораздо больший срок. Сговорившись завтра с ним, встретится снова.

И вот, сегодня, снова, читаю очередное письмо-отговорку от Ромыча:

«Я задерживаюсь. В течение часика освобожусь, и сразу к тебе. Походи, чего-нибудь полезного поделай …»

Ладно, пойду поброжу по новой деревеньке.

Холодные Ручьи довольно сильно похожи на Ярринку, но были гораздо больше по размеру. Всё тот же скифско-славянский стиль деревянных построек с головами драконов и странно-нелепых фигурок кабанов на крышах. Местные жители с деловитым видом сновали туда-сюда вперемешку с игроками.

Пользуясь свободным временем, я с интересом разглядывала всё и всех, неспешно разгуливая по улицам селения.

Женщины, одетые в длинные расшитые, подпоясанные рубахи, из-под которых виднелись пёстрые широкие юбки. Мужчины, как правило, были одеты, в простые штаны и удлинённые рубахи, иногда расшитые простой вышивкой. Холодные ручьи значительно многолюднее Ярринки, только и успевай головой вертеть.

«Тут, наверное, квестов масса!» — с тоской подумала я. — «В яслях я почти квестов и не сделала, так, мимо пробежалась».

Перфекционист живущий внутри меня был жутко недоволен этим. Вдруг там я пропустила какую халяву? Вот подкачаюсь с Ромычем, будет свободная минутка, вернусь и посмотрю, что да как, более внимательно. А то даже браться неохота здесь за квесты, словно не доделала что-то на начальном этапе.

«Пойду-ка я в окрестностях поброжу», — вдруг решила я.

Свернув через огороды, пошла к ближайшей рощице, попутно собирая всякие не идентифицированные цветочки и травки. Подойдя к деревьям, начала приглядываться к корням выискивая глазами грибы или орехи какие-нибудь. Через несколько минут моя сумка наполнилась всякой всячиной, надеюсь, что хотя бы полезной. Где-то через полчаса, выскочила системка о том, что поднялось Восприятие +1. О, как! Силу я качала гораздо дольше, наверное, это потому, что восприятие не ущербное. Другого объяснения такой скорости прокачки этого параметра у меня просто нет.

Под ближайшей осинкой я заприметила целую россыпь грибов, и только я хотела протянуть к ним свои загребущие ручонки, как позади себя я услышала знакомый голос:

— Привет.

И вдруг, перед глазами возникла надпись:

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 10 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 4, опыт 352/400.

От изумления я просто онемела! Как так?! Я же почти в яслях!! Какие агры тут могут быть? Да и что у меня взять то можно? Рваные штаны? Хотя, один золотой, что Ромыч мне вчера дал, я так и не выложила из сумки. Вот ведь засада!

Десять секунд быстро истекли. Вариативное возрождение выкинуло меня в коротеньком беленьком платьице, похожем на ночнушку, на дороге, в метрах двадцати от рощицы, в которой я набивала свой инвентарь всякой всячиной!

«Всё добро, что нажито непосильным трудом, всё пропало!» — захотелось в голос начать причитать мне. Не задумываясь, рванула обратно, что б попытаться спасти свои вещи.

Ох, как сильно я над этим не подумала! Так самоуверенно с моей стороны, бежать туда где тебя только что убили, но с другой стороны терять то мне нечего уже, а отношения выяснить и просто погавкаться очень хотелось!

ПК-бойцом оказался, Хагнид.

Вот не зря он мне сразу не понравился!

— Слышь, ты совсем оборзел, гнида?!! — сразу наехала я на него. — Какого … ты меня убил? Гони обратно мои вещи!! — в бессильном гневе потребовала я.

Он обернулся и смерил меня равнодушным взглядом, и похоже решил, что угрозы я для него не представляю, и надменно произнёс:

— А то что? Шишками закидаешь? — продолжил деловито выгребать мои пожитки из моих бренных останков.

— Ты хоть робу стартовую оставь, она ж ничего не стоит, у меня ведь ценного нет ничего… — уже сбавив тон, попросила я, понимая, что таким образом об уступках не просят.

— Перебьёшься.

— Ну и урод же ты моральный! — снова взбеленилась я и начала снова орать на него. — Я вот думаю, что за ник у тебя странный, Хагрид было занято? Уроки хоть выучил школоло?

Последнее что я увидела, как что-то сверкнуло, между нами.

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 15 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 4, опыт 302/400.

Я снова оказалась недалеко от все той же рощицы, просто немного левее от прежнего места. Зная, что Хагнид все ещё там, продолжила извергать из себя саркастические и обидные, на мой взгляд, высказывания:

— Что в школе над тобой издеваются, так ты в игре стресс снимаешь, отыгрывая гавнюка? Значит, правильно делают, так тебе и надо! Таких уродов болезненных надо мочить! — вопила я, потрясая кулаком. Где-то рядом мелькнула тень и снова надпись:

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 20 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 4, опыт 252/400.

Он так мне ещё один уровень сольёт! Поорала немного, и ладно. Надо делать ноги.

Истерично пишу сообщение Ромычу в личку:

Амадея Лиандиель: Давай быстрее, меня в Ручьях сливают!

Отсчёт секунд закончился, и я побежала назад к деревеньке, и уже на ходу ловлю пати от Ромки и изумлённое сообщение:

Ромео: «Как такое может быть? Ты же в яслях! Вернее, насовсем, но суть то не в этом…

Ромео: Короче, держись, я уже в пути!

Ромео: И бегай Кира, бегай!

Амадея Лиандиель: А я чем занимаюсь по-твоему?!

Ромео: Понял, понял, не истери! Ник сливщика запомнила??

Амадея Лиандиель: А то!

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 25 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 4, опыт 202/400.

Похоже, что-то в моих словах, сильно зацепило Хагнида, хотя именно этого я и добивалась, но уже была не рада этому, как говориться, за что боролись на то и напоролись. Вот парень и обиделся не на шутку!

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 25секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 4, опыт 152/400.

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 30 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 4, опыт 102/400.

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 35 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 4, опыт 52/400.

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 40 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 4, опыт 2/400.

Как меня бесит это вариативное воскрешение! Это ж надо было такое придумать! Вот бы меня выкидывало каждый раз все ближе к Холодным ручьям, так нет, воскрешение действительно было вариативным! Возрождалась я в самых необычных местах: посреди, действительно, холодного ручья, в овраге, в середине пышного куста, где я честно пыталась спрятаться, но мой преследователь удивительным образом, чётко и быстро находил моё место положения, словно заранее знал, где я появлюсь.

— Эй! Ну, хорош уже! Повеселился и хватит уже! Сколько можно в самом деле! — решила поговорить с убийцей я. — Хорошо, признаю, я была не права! Я беру назад свои злые и оскорбительные слова.

— Ну, давай поговорим, — как будто смягчившись ответил он. — Очень интересно откуда у такой нубки как ты, золото?

— Подарили, — брякнула я.

— Ну не хочешь по-хорошему говорить, значит будет по-плохому!

— Эй!..

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 45 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 3, опыт 152/200.

Зло кусая губу, я силилась что-либо придумать, чтоб не потерять очередной уровень. Обидно было до слез, но я понимала, что в принципе, сама виновата. Какой черт меня дёрнул идти разбираться, да ещё при этом и оскорблять пэкашра?! Словно бес вселился, не иначе! Так глупо поступаю, и ладно если бы это было в первый раз…

Я оглянулась, деревня с охраной была совсем близко, метров 200, не больше. Понимая, что меня это не спасёт рванула туда изо всех сил, надеясь, что следующее воскрешение будет все же ближе к Ручьям, чем получалось до этого.

От Ромки пришло сообщение: «Я уже близко. Держись!»

Интересно как держаться то? Очень жёсткая игра получилась, ни нормальной зоны воскрешения нет, ни гайдов вменяемых, чтоб хоть как-то объяснить происходящую чертовщину.

Я бегу изо всех сил, бодрость всё ниже и ниже. Хорошо ещё, что отключила функцию движения в сфере, иначе завтра бы просто не смогла бы ходить после таких гонок.

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 50 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 3, опыт 102/200.

Меня снова выкинуло из серого мира небытия чуть дальше города. От души чертыхнулась.

Жду конца отсчёта таймера, и пытаюсь успокоить себя тем, что даже, если меня сольют окончательно, статы, которые я заработала своим трудом останутся со мной, хотя интеллектом расставаться будет особенно жаль.

Поздравляем! Ваши усиленные тренировки не прошли даром, ваша ловкость увеличена на 1.

Ага! Тренировки, со смертельным исходом! То есть в принципе у меня есть призрачный шанс, что при таких регулярных тренировках я буду бегать быстрее Хагнида? Истерично посмеялась над этой мыслью и снова упёрто побежала к городу.

Вы погибли, воскрешение произойдут через 55 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 3, опыт 52/200.

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 60 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 3, опыт 2/200.

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 65 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 2, опыт 52/100.

О нет! Выбросило меня совсем близко к деревеньке, но я уже ясно понимала, мне не успеть…

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 70 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 2, опыт 2/100.

Вот и всё! Прощайте мозги! Мне было с вами очень комфортно, но жаль, что наша совместная жизнь была недолгой.

На этот раз я не стала убегать, а наоборот, обернулась к своему обидчику, уже считая секунды до нового воскрешения и тут…

О, чудо! В Хагнида на всей скорости врезается паровоз по имени Ромео, ну, или танк. Удар был так силен, что убийцу отбросило на десяток метров, и он тут же отправился на положенное ему возрождение.

— Уф… Едва успел… — выдохнул Ромка. — Хотя, конечно, успел, это сильно сказано. Обнулили тебя изрядно.

Он пнул рассыпающееся пеплом тело Хагнида ногой:

— И откуда только тут такая падаль взялась? — он наклонился, чтобы подобрать трофеи. — О-па! У него даже золотишко в карманах оказывается есть и сено какое-то. Он нубов во всей округе извёл что ли?

— Ром! Ты дурак? Это всё моё! — я выплеснула на него малую часть скопившегося за сегодняшний день раздражения.

— Чего сразу дурак то? Сама дура, зачем деньги таскаешь с собой? Я тебе их зачем дал? Вообще, на кой тебя за город понесло?! Зачем собирать этот грошовый лут?! — завозмущался Рома.

— Даже если бы я их потратила, вещи бы все равно у этого засранца оказались. и вообще, хватит орать, и отдай моё сено, может там чего полезное есть!

— Ой, Кир, не тем ты занимаешься. Не тем! Вот, теперь тебя опять качать нужно, потому что тебя в данж не возьмут. — Он помолчал, задумавшись, видимо решая, как быть. — Ладно побуду ещё грушей для мобов, чего не сделаешь для лучшей подруги!

Едва мы сделали десяток шагов в сторону хорошо известных нам диких вепрей, как на всём ходу в меня врезался Хагнид, выскочивший из-за ближайших кустов. Ромка сразу его и приголубил, но своё чёрное дело тот успел сделать.

— Ты смотри-ка какой настырный, что ты ему такое сделала? Кира? — поразился Ромыч.

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 75 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 1, опыт 2/50.

Вот и все!

Я молча помахала, озиравшемуся Ромычу, он подошёл и извиняющимся голосом заметил:

— Прыткий малый, не сразу его заметил…

Я лишь махнула рукой, мол, без разницы, лишь бы промолчать… Как-то.

— Чего? Даже ругаться не будешь? — с подозрением спросил меня мой закадычный друг.

Отрицательно помотала головой.

— Да ты не расстраивайся, я тебя снова прокачаю, больше прежнего, — моё молчание Ромыч принял за обиду и расстройство, и пытался подбодрить меня как мог.

Я молча на него посмотрела, но боюсь взгляд у меня при этом был, далеко не самый добрый.

— Кир, ты как маленькая! Чуть что, сразу в молчанку начинаешь играть, я ж не виноват, что этот урод упёртый такой… Ну Кирааааа… Не злись… — начал Ромка трясти меня за руку и канючить, как маленький ребёнок.

— Да не злюсь я! — не выдержала и заорала я, и тут же зажала рот рукой, скосив глаза в диалоговое окно, чтоб узнать, что я сказала. "Мене не злое…"

— Чего-чего? — удивлённо захлопал глазами Роман.

— Ой, да наплевать! — снова махнула я рукой. «Навалить большая куча!» Что-о-о?? Почему переводчик на гоблинский позволяет себе такие вольности?!

— Кира, я не совсем тебя понял. Тебе в туалет надо?

— Да не надо мне в туалет! Не говори со мной… «Нэт, не пипи, грить не можу»

— Ты можешь сказать нормально, без этих совсем несмешных словесных вывертов?

Я отрицательно покачала головой и развела руками:

— Мозги все вылетели вместе с уровнями. " Умы не осталася…"

— Кира, а у тебя сколько сейчас интеллект? — подозрительно спросил он.

Я тяжело вдохнула и закатив глаза, показала ему четыре пальца, а Ромка завис на секунд двадцать.

— То есть нормально ты сейчас говорить не сможешь? — спросил он, а губы его начали растягиваться в подозрительно довольной ухмылке. — Кира, а скажи слово «изподвыподвертом»…

Уфф! Ну началось!

— «Изаповер… чеготось там…»

— А ехал грека через реку, видит грека в реке рак…

— «Ехаль рака череза грека… э… виидал рака грака».

Эмпирическим путём мы пришли к выводу, я этой ерунды, что говорит мой персонаж, не слышу, и говорю нормально, в это же время Ромыч слышит уже «очень вольный перевод», который зачастую был меньше или наоборот, больше произносимой фразы, и при этом губы мои шевелятся в такт произносимым словам. И самое главное, далеко не всегда «перевод» отражал верное значение произносимого мной.

— А скажи — тринитротолуол, — продолжал измываться на до мной Ромка.

— Тринитротолуол. «Я тебе в ухо щаз дам, шоб над ледёй не измывался…» — вот типичный пример, подобного опуса.

— Похоже система буксует, и, по сути, ты можешь сказать любую нелепицу. Прям жаль тебя качать, охота дальше послушать такой перевод, — откровенно ржал мой дружок.

— Ром, дурак ты! Я тут измучилась вся… — я остановилась на полу фразе, когда увидела, что в итоге сказала. «Ты никчёмный кусок гумуса! Как посмела, ты, помесь дикой обезьянины с вонючим шелудивым собаком, мене такого говорить, а? Мне усё в тягомотно…»

Такой реакции у Ромыча на мои слова мне не приходилось видеть. Сначала лицо его вытянулось в немом удивлении, налилось краснотой, а щеки раздулись. А потом его просто порвало со смеха! Он бил себя по коленкам, то наклонялся, то откидывался назад, и все никак не мог остановится, и глядя на него, столь заразительно смеющегося, я тоже захохотала. Вдоволь отсмеявшись, я поняла, даже не смотря, на то день полностью испорчен, оказалось, что это далеко не так, и что зря я от Ромки прятала свою умственно урезанную сущность.

— Ну скажи мне ещё что-нибудь, — всё просил, и просил он.

— Отвали! «Несмейт ко мене обрящаться, мерзючий опарыш!»

— Кира, это просто бомба! У тебя такие разнообразные речевые обороты! — не мог остановиться восхищаться он.

— Ну, а как ты хотел? У моего перса воспитание, получше, чем у тебя холопа! Про свою голубую кровь, я вообще молчу. «Мну воспитывайт, лючший умы, не то, что тэбя выползень подзаборный!»

— Тебя записать надо! Всю сеть порвёшь мемами! И главное, оскорбляешь почти без ошибок!

— Только попробуй! — показала ему кулак я. «Ногу вытру об твоё мерзопакость рожу!» — снова захохотала я.

— Ну что, убогая? Пошли тебя проведём к сиянию чистого разума? — хохотнул Ромка, хлопнув меня по плечу, вдоволь насмеявшись надо мной. Фу! Так смешно и одновременно с этим унизительно.

Решила смолчать, иначе мы сегодня так не сделаем ничего.

Вернулись в лесок к своим многострадальным диким вепрям. Хагнид ещё разок попытался напасть, но Ромыч был настороже, и быстро его порешил, после этого нападения прекратились. За полтора часа взяли один уровень, и я все очки вогнала в интеллект, после чего Ромка потребовал от меня полного отчёта о проведённом мной времени в игре. Особенно удивил его пресловутый Хагнид.

— Как он тебя так быстро находил? Не понимаю. Вариативно возрождение, на то и вариативное, чтоб такие как ты, могли спрятаться или убежать.

— Это вариативное возрождение не работает ни черта! Радиус у него маловат, наверное, может он меня видел.

— Может быть, может быть. А ты в курсе, что вообще-то до пятого левела нападения на игроков невозможны?

— Как невозможны? Меня то он сливал!

— Да, странно это всё, странно. — Задумчиво покачал головой он. — Очень не хватает информации по игрухе, прям информационный вакуум. Не верю, что ты этому придурку наговорила, прям такого, что он на тебя так обозлился. Так не бывает. Скорее всего он что-то получает за твоё убийство. Что-то нужное.

— Да он просто обиженный жизнью школьник.

— Школьник, который может оплатить аккаунт в Эллирии? Всё может быть, конечно, но даже если это школьник, то точно не простой… В смысле, не полный придурок… наверное.

— Я думаю он просто отмороженный на голову! Одного раза вполне бы хватило, что вытрясти из меня всё, что я накопила, а он сливал меня раз за разом.

— Ты своё сено имеешь в виду? Не смеши меня, ради твоего хабара даже наклонятся не стоило, — отмахнулся он.

— Ты откуда знаешь? Проверял?

— Кое-что из этого я пробовал продать в самом начале, но это же ясли, заработал гроши. Шанс найти что-то стоящее, мизерный, если он вообще есть.

Мы помолчали, думая каждый о своём.

— Через час-полтора меня ждут на поход в наш данж, так что, предлагаю, не терять времени зря и тебе подкачаться, потом отведу тебя в деревню. И пока не разберёмся с Хагнидом из деревни ни ногой. Это я надеюсь ясно? — требовательно поинтересовался у меня Ромка.

— Так точно, Херр Майор! — отсалютовала я.

— Тьфу, балда! Ещё попоясничай мне. Боюсь спросить, во что ты свободные очки характеристик вложила, если у тебя сила и интеллект урезаны изначально?

— Не догадываешься? — застенчиво спросила я.

— Небось в Обаяние всё загнала? Или в Духовность?

— А ты посмотри на меня внимательней, глядишь, может и дойдёт, что и куда делось, — нахмурилась я оттого, что он никак не мог догадаться.

— Блин, Кира! Только не говори, что все в красоту ввалила!

— Ну как-то… да, — промямлила я.

— Кира, зачем тебе боевому лекарю красота?! Мобов очаровывать или что?? — вскричал Ромыч.

— Не ори на меня!

— Да как не орать то? Ты бы хоть спросила меня, что да как! Лучше бы ты всё поровну раскидала и то ущерб бы меньше был. Нельзя так похабно к характеристикам относится! С каждым уровнем требования к основным характеристикам персонажа все больше, кто-то предпочитает становится ловчее, кто-то сильнее или мудрее, прокачать все равномерно невозможно! Вернее, возможно, но экипировка будет на несколько уровней хуже, и разница эта от уровня к уровню растёт. В итоге ты будешь по БП (боевому потенциалу) отставать от своих же уровней. И при этом нельзя полностью вкачивать все в одну характеристику, будет дисбаланс, и это ещё всё аукнется, штрафами! Хотя кому я рассказываю? Ты уже ощутила это на себе… — в раздражении он оперся руками в бронированные бока и зло прищурившись, отвернулся от меня.

— Ой, да не кипятись! Сила отлично качается при нагрузках.

— Сначала так и есть, но потом всё медленнее. И учти, все прокачивают то, что легко качается. Можно бесконечно таскать тяжести, чтоб получить ещё единичку к силе, но ведь это игра, сюда народ играть приходит, а не для того, чтобы бесконечно качать одну и ту же характеристику. Если так заморачиваться, игра теряет смысл. Это ведь элементарные вещи! Тем более эти первые единички нужны для того, чтобы дисбаланса как раз и не было, чтобы очки за уровень не тратить лишний раз…

— Ну значит я буду слабейшим хилом.

— Я тебе другую задачу ставил… — тихим голосом произнёс он, пристально уставившись на меня.

— Знаешь, хил всем всегда нужен, пусть и слабый. И вообще, — понеслась я на откровения, — мне твои данжи надоели ещё в «Перфект спейс», не даёшь мне даже толком осмотреться здесь! Всё на бегу делаем! И Иванна мне твоя не нравится, как шило в заднице… И вообще откуда ты это всё взял? Кто сейчас может точно сказать, как правильно качаться?

— Это опыт. Опыт двух десятков людей из моей гильдии! — глядя на меня немного свысока ёмко сказал он.

— Пф! Тоже мне опыт! — не захотела признавать его правоту я.

— Так чего же ты хочешь? — уточнил Ромка, изогнув одну бровь, явно борясь с раздражением, вызванным моими сомнениями в его игровом опыте. — Потому что меня то, всё как раз устраивает.

— Я понимаю, что накосячила, — призналась я, — и думаю мне надо добить характеристики до комфортного минимума. Не за счёт уровней, и, наверное, лучше это сделать в стартовой локации. Спокойно и без спешки.

— Ты понимаешь, что безнадёжно отстанешь от меня? Мы ведь всегда играли вместе? — удивительно проникновенно и удивлённо спросил он, но при этом чувствовалось, что он не испытывает неприязни к такому варианту.

— Понимаю. И понимаю так же, что уже отстала от тебя настолько, что ждать ты меня похоже и не собираешься, поэтому лучше в стартовой локе побуду. Так будет безопасней и надёжней.

— Ну что ж, не скажу, что согласен с твоим решением, но раз ты так хочешь, дело твоё. — Недовольно поджал губы он, но вместе с тем, мне казалось, что я вижу на его лице какое-то облегчение. Тратить в пустую время он никогда не любил. — Пойдём, доведу тебя в песочницу.

Я молча двинулась вслед Ромкой, пытаясь совладать с обуревавшими меня эмоциями. В глубине души, я надеялось, что Ромыч, не смотря на свой махровый эгоизм и нежелание ни в чем себя лишний раз урезать, останется со мной, как всегда, это было, и мы мирно и весело подкачаем меня, и дальше пойдём рука об руку. Но теперь у него появилась новая компания, которой я не подхожу по интересам, и он, как будто, так и надо, выбирает их, а я остаюсь за пределами его внимания. Раздражала эта лёгкость, с которой он сознательно отказывался от совместного времяпрепровождения. Как так получилось, что я стала для него неинтересна? Когда появилось это нежелание проявить элементарное благородство и снизойти до того, чтоб оказать простую помощь в прокачке? От этих мыслей, на душе стало так горько, что я предпочла не делится этим с ним, поскольку всё ещё не хотела перечёркивать нашу многолетнюю дружбу.

Дойдя до плетёной изгороди Ярринки, Ромка остановился и сказал:

— Ты пиши мне как у тебя тут дела будут идти. Если соберёшься, перейти в Холодные ручьи, сама не ходи. Предупреди меня заранее, я тебя отведу. Договорились?

— Хорошо, — через силу улыбнулась я, чтоб он не видел, как мне грустно.

— Блин, ну почему всё так сложно стало? — сказал он, запустив пятерню в свою разлохматившуюся светлую гриву, хмуро мне кивнул и быстро зашаг прочь, постепенно переходя на бег.

Долго смотрела ему в след, пытаясь собраться с мыслями, пока он окончательно не пропал из виду.

«Ладно, хорош вздыхать! Пора делом заняться. Погрустила, и ладно», — подстегнула я себя, отгоняя от себя поток печальных мыслей.

План действий таков. Надо заняться собой, чтобы хотя бы частично снять ограничения по выполнению квестов. На Варваре не заработаешь особо, хоть и у неё в огороде сила и телосложение отлично прокачивается. Но для начала нужно научится читать, и писать, наверное. Надо вернуть мой интеллект на его законное место.

День давно начал клонится к закату. Мага Могуса я встретила уже возле закрытой лавки. Увидев меня, он замахал руками, вроде как всё-всё, все дела завтра, и демонстративно двинулся в сторону таверны, а я, от нечего делать пошла за ним.

Когда оказалась в таверне, поняла, что это всеобщее место для приятного время препровождения почти для всей деревни, по крайней мере неженатой его части уж точно, хотя вскоре я заметила старосту с женой и нескольких ребятишек. Ещё, что удивительней, оказалось, что у местного питейного заведения существовал задний двор, где были так же расставлены столы и лавки, и где сейчас заседала большая часть посетителей. Оно и понятно, грех в такую погоду в помещении сидеть. Двор был огорожен плетёной изгородью, заросшей вьющимися растениями и цветами. На верёвках, натянутых между высоким шестами, вкопанными в землю, висели фонарики и разноцветные ленты, которые слегка трепал лёгкий ветерок. На столах стояли зажжённые свечи, в обычных глиняных тарелках. В вечерних сумерках начали мелькать светлячки, навивая ореол романтики на это место. Я присела за свободный стол в центре, и подперев подбородок руками, с интересом разглядывая местных.

У меня не было ощущения декораций, созданных просто для антуража, неписи действительно здесь жили, о чем-то говорили друг с другом, и казалось, даже думали каждый о своём. Прям как живые!

Прислушивалась к их разговорам, разглядывала их лица, и понимала, что грань между этим вымышленным миром и моим, постепенно стирается для меня. Вот оно какое, полное погружение! Поразительно, сколько труда и, думается, любви, было вложено в создание только этой деревни! Это потрясающе!

— Может принести вам яблочного сидра? — отвлекла меня от мира моих грёз подошедшая девушка разносчица.

Ах да! Нужно покормится, тем более что мне есть, чем платить. А раз так, то можно и гульнуть, и какое счастье, что можно это сделать не на свои деньги!

Я заказала сидр и седло барашка в травах, на что, девушка с сожалением отметила, что барашка придётся подождать довольно долго.

— Я не спешу! — улыбнулась я. — Пока я жду несите выпить, и что-нибудь закусить.

Девушка сильно удивилась, но сказала, что мясное блюдо постараются приготовить для меня как можно быстрее. Вот это сервис!

После сидра я слегка захмелела и заметила, что настроение резко улучшилось. Про Ромку почти не вспоминала, как и о потерянных уровнях, их всё равно не вернуть. Сидела и наслаждалась жизнью.

В реале у меня никогда так вот запросто не получалось, посидеть одной. Ведь со стороны это могло бы выглядеть как-то неприлично и даже жалко. Я всегда тряслась, сомневаясь, смогу ли я расплатиться или нет? Постоянно пересчитывала в уме деньги и затраты, боясь ошибиться в своих расчётах. И даже если, с деньгами был полный порядок, долго ведь не посидишь, попробуй задержатся с моей то мамой? Иззвонится, а если ещё и задержишься, полмозга вынесет, потому что она слишком волнуется за меня. Короче говоря, я получала мало удовольствия от посещения подобных заведений в реале. Зато здесь я смогла, наконец, выдохнуть, по-настоящему расслабится и наслаждаться происходящим. И это, скажу я вам, просто замечательно, никуда не торопится… В голове слегка шумело, а я сидела и, должно быть, глупо улыбалась.

— Вы разрешите? — вежливо поинтересовалась Лидия, хозяйка трактира, ставя передо мной дымящееся блюдо, с внушительных размеров куском мяса по середине, обложенного варёным картофелем. Выглядело простенько, я привыкла к несколько более замысловатой подаче блюд, но мясо пахло восхитительно!

— Вы не против, если я с вами посижу? Мне не хотелось бы вам досаждать или беспокоить… — поинтересовалась она.

— Конечно, если у вас есть время, пожалуйста, — пригласила её я за свой стол. — Столько посетителей я думала вы уже с ног сбились.

— Обслуга справится. Вечером посетители обычно только пьют, и мои девочки прекрасно знают, где находятся бочонки с сидром, — улыбнулась она. — Тем более, когда у меня ещё возникнет возможность пообщаться с пришлым человеком, который похоже никуда не спешит.

— Откуда знаете, что я из них?

— Знаете, наша деревенька находится у самого края Великой Пущи, дальше леса не проходимы, и живого эльфа я впервые увидела недели три назад. За это время, честно говоря, кого мы тут только не видели, уже не удивляемся, почти. Да и вы одеты, как все пришлые.

— Ну да, это был глупый вопрос. Видно, сидр в голову ударил, — попыталась схитрить я, и замаскировав свою недогадливость опьянением.

— Он у нас почти не забродил, не успевает, — весело заулыбалась Лидия. — Как вам барашек?

— О! Это очень вкусно! Кстати, хотела вас ещё раз поблагодарить за то, что подкармливали меня остатками с кухни, — увлечённо пережёвывая мясо, поблагодарила я.

— Ах! Это такие пустяки! Бросьте, и больше не вспоминайте об этом, — махнула она. — Лучше скажите мне почему, вы пришлые, такие странные?

— Вы про то, что мы не можем умереть?

— Про это тоже. Почему вы куда-то все время несётесь, не успеваете? Вечно в суете и беспокойстве. Ищете приключения какие-то? — спросила она и обратилась в слух.

— Лидия, — я сделала паузу, с иронией отметив про себя, что сейчас буду объяснять цифровому коду, основы их мироздания. — Там, откуда мы приходим — мы смертны, так же, как и вы в вашем мире. Любое мало-мальски весёлое приключение вроде здешнего, может закончится для нас очень печально. Нам, скитальцам, очень скучно там и всё приелось. В вашем мире, мы, не рискуя своей жизнью, мы можем ввязаться в такие авантюры, на которые мы бы никогда не решились там. И поэтому каждый пришлый стремиться как можно быстрее получить побольше впечатлений от вашего мира, а это вечная погоня… за мимолётным счастьем. А по бессмертию, откуда оно взялось, я увы не в силах вам ничего рассказать, просто так получилось.

Ни за что не стану объяснять ей, что без нас, пришлых, не было бы её мира, потому что мне уже самой в это верилось с трудом.

— Любопытно. И вы все такие трудолюбивые и наивные?

— Лидия, мы разные, — произнесла я, сделав упор на последнее слово. — Да и наивными мы будем недолго, сплетни расходятся быстро.

— И опасные среди вас могут быть? — в её словах явно чувствовалось давнее беспокойство, по сути, это был тот самый главный вопрос, ради которого и затеялся этот разговор.

— Я буду откровенна с вами, и потому скажу, обязательно будут.

— А есть ли возможность закрыть ваши порталы?

— Очень сильно сомневаюсь в этом. — Видя, как поспешно она встала, мне захотелось, хоть не много успокоить её. — Лидия, как бы там дальше не обернулось, нам нужно теперь привыкать жить вместе. И я дам вам совет, который мне дал мой отец: суди о человеке лишь по его делам, всё остальное пыль в глаза. Думаю, что в самой деревне вам нечего боятся, разве что банального воровства. Но за её пределами, эм… просто будьте осторожны.

Она посмотрела на меня словно другими глазами, потом дотронулась до мой руки, пожала её и с чувством произнесла:

— Спасибо вам за вашу честность и откровенность. Я постараюсь быть внимательней и осторожней. Теперь я вижу, действительно, пришлые разные. — И помолчав немного, добавила: — Знаете, если вам понадобится совет или остатки с кухни, для вас всегда это найдётся.

Я благодарно улыбнулась ей.

После этих слов она оставила меня в одиночестве доедать мой ужин.

Пока мы беседовали с хозяйкой, откуда-то появился музыкант с гуслями, и пастушок Яшка со своей дудкой. Сначала они развлекали народ забавными песенками, у гусляра оказался приятный басовитый голос, а после заиграли такую разухабистую мелодию, что народ тут же бросился в пляс. Танцевали хороводами, без особых премудростей. Я смотрела на веселившуюся толпу, на раскрасневшиеся лица, светящиеся радостью и весельем глаза, и думала, о том, что они ведь ещё не догадываются о том, как сильно изменится их жизнь, к которой они привыкли. Хотя, о чем я? Жизнь, которую они просто помнили. И то, какой будет их жизнь, от них самих теперь так мало зависит. И мне их почему-то было так жаль, хотя я не понимала откуда взялось это чувство.

Яшка потянул меня в хоровод, и я, так же как местные люди выплясывала, радовалась и веселилась, пока ещё в этом несильно изменившемся мире.

Когда вышла в реал, прислушалась к своим ощущениям, ощущалось лёгкое опьянение, но очень быстро в голове пошумело, пошумело и прошло, словно, не бывало. Я подошла к зеркалу, пристально оглядела себя, отметив, что похоже слегка поправилась. Поэтому решительно подошла к сфере и включила режим движения, который был отключён после ударных трудовых дней, проведённых в огороде Варвары. Лишним не будет, решила я, и пошла пить чай, перед сном. А то, что мышцы болят и всё тело ломит. Это пройдёт, надо только потерпеть, привыкну.

Выдержка из интервью

с Эдвардом Горячевым,

на презентации в честь

релиза «Эллирии»

«…Мы создали уникальный мир, даже, не побоюсь этого слова, почти реальный мир, который жил свой жизнью до нашествия «безумных» пришельцев из другого измерения. Теперь каждый пользователь может влиять на его развитие, тем или иным способом, и то каким станет этот мир, будет зависеть, во многом, от поведения игроков и их поступков. И мне, признаюсь честно, очень любопытно, чем, в итоге, закончится дело…»

Глава 5. Как пройти в библиотеку?

Как бы так сделать, чтоб работать меньше, а получать больше? С юности меня волновал этот вопрос, но зачастую получалось всегда так, что всё было с точностью наоборот. Было бы чудесно, если кто-нибудь ходил бы вместо меня на работу, например, мой двойник, ну или там, клон какой-нибудь! Тогда бы у меня было бы больше времени на игру. Но в этой идее меня всегда пугало одно, что может так получиться, что в данной паре, я всё также буду работать, а кто-то другой развлекаться за меня. Поэтому, наверное, лучше все оставить так, как оно есть сейчас.

К чему я это всё? Мне просто хотелось поскорее добраться до сферы, а ещё меня сильно задевала и раздражала мысль, что кто-то может себе позволить играть сутками напролёт, а мне нужно работать большую часть своей жизни. Разве это справедливо?

Сегодня в офисе было довольно скучно. Начальство почти весь день заседало на сверхважном совещании, и я пользовалась редкой возможностью ничего не делать, благо, клиентов тоже было немного. Я посвятила день обдумыванию того, чем, собственно, мне бы хотелось заниматься в игре, теперь, когда нет спешки. Я чувствовала себя запертой в яслях. Да, это очень условно, потому что не факт, что нападения повторятся вновь, очень надеюсь, что Хагнид выпустил пар и уже забыл про меня, но охоту лишний раз рисковать собой, этот игрок у меня отбил. Понимаю, что говорить глупости может и весело, но если учесть, что качать меня, похоже, в ближайшее время никто не собирается, то необходимо элементарно научится придерживать свой норов и язык, к чему я совершенно не была приучена.

Кроме того, я даже не знаю, границ безопасной зоны яслей, так что, нет никакой гарантии, что в самой деревне на меня нельзя напасть. Надо об этом как-то разузнать по хитрее. Это важно!

Выполнение квестов в стартовой деревне становится единственным способом заработать хоть какой-то опыт. На Варваре опыта много не заработаешь, а про деньги и говорить нечего, и тогда передо мной остро встаёт вопрос с моей увечной силой и, конечно, с интеллектом. Особенно с интеллектом! Из-за того, что он урезан, я не могу полноценно пользоваться обаянием, и это лишает меня возможности брать более жирные задания у других неписей. Штраф в силе, по моим наблюдениям, не так уж и страшен, просто она медленнее качается, и медленнее делается тяжёлая работа, а вот то, что я не могу ни с кем договорится, большая проблема, которую нужно решить, как можно скорее. Причём качать нужно интеллект не через единицы характеристик, полученных за уровни, а именно качать самой, чтоб не зависеть от наличия уровня. Хотя, быть может, я недооцениваю ситуацию, и сила тоже нужна, чтоб быстрее квесты сдавать, и соответственно, быстрее качаться. Но разумность своего перса я всё равно поставила для себя в приоритет.

Хорошо, что интеллект качается простым чтением книг, спасибо разработчикам, хоть здесь сюрпризов нет! Просто как-то глупо, по-моему, сидеть в игре и тратить драгоценное время на то, чтоб читать книгу. Не привычно это, да и раньше Ромка не давал мне особо засиживаться… Н-да, дилемма. Куда идти, куда податься? Грубая сила или ум?

Прикинула в уме и так, и эдак, и решила всё-таки в пользу интеллекта. Простое желание нормально со всеми общаться, в конечном итоге, пересилило все остальные доводы и выгоды.

Посмотрела на форуме игры, где можно поднять интеллект в Ярринке. Оказалось, что кто-то делал квест у старосты и поднял себе интеллект в процессе. Один товарищ, по имени Росгас, рассказал, что поднял интеллект у мага Могуса, переписывая свитки, но его высмеяли, сказав, что Могус всех отшивает. После этого Росгас высказал предположение, что у мага есть требования к интеллекту для этого выполнения квеста. Сколько у него самого в этой характеристике единиц, уточнять он отказался, поэтому я решила начать со старосты. Маг как-то мне, на первый взгляд, не показался приятным персонажем.

К концу дня я отпросилась на 15 минут раньше с работы у зама начальника, мотивируя это тем, что работы нет и, похоже, уже сегодня не будет. Благодаря этому примчалась домой в рекордные сроки, потому что успела на полупустой автобус и миновала основную часть, ещё только зарождающихся дорожных пробок.

Родителей ещё не было.

Поскольку два раза в неделю мне вменялась обязанность готовить еду, пришлось тратить время на организацию ужина. Через час на пороге с сумками появилась усталая мама, и я, сказав ей лишь одно приветствие, сразу ушла к себе в комнату, уже на ходу допивая чай.

В сфере болтался мой брат Кирюха. Недолго думая, нажала кнопку аварийного выхода, и быстро выставила его из своей комнаты со словами: «Маме помоги с сумками, бездарь!» Он сразу пошёл жаловаться на меня маме, но она спросила его про уроки, и его жалобы сами собой утихли.

— Ну, понеслась! — с этими словами выпала я из реала, и появилась на кровати, в комнате, снятой мной вчера в трактире «Белый конь».

В общем зале поздоровавшись с Лидией, направилась прямиком к старосте, благо его дом был соседним и идти было недалеко. Дверь в дом старосты была открыта настежь, потому позволила себе войти туда без стука.

В просторном помещении за длинным, узким столом сидело трое игроков, старательно что-то писавших на тонких, желтоватых листах бумаги.

— Здравствуйте, староста Яков! Не знаю, как вас по батюшке величать… — начала я.

— Здравствуй, Амадеюшка! — заулыбался он в ответ. — Полноте! По отчеству величать у нас особо непринято. Мы больше как-то по-простому общаемся меж собой.

— Да как же! — воскликнула я, притворно изумляясь, возможно даже слегка переигрывая при этом. — Как же я старосту буду только по имени величать? Это ж верх неприличия. Меня не так воспитывали!

— Ну, как знаешь, — он приосанился, — Иваном отца моего называли. — Тут он опомнился. — Амадея, да ты говоришь то теперь иначе! Вот это новость!

— Раньше я болела немного, — соврала я. — Головой сильно приложилась, вот и… — я сделала неопределённое движение рукой, а продолжение пускай он сам придумает.

— Это, да! Голову надо беречь! — поцокал языком Яков. — Рад, что тебе полегчало. А то такая красавица, и двух слов связать не может. Неправильно это! Ты помнится работёнку просила? Могу подсобить.

— Да. Как раз за этим к вам и пожаловала! — обрадовалась я, тому как всё легко стало происходить.

Староста усадил меня за стол вместе с другими игроками, достал рукописную книгу, дал лист бумаги и попросил переписать страницу, чтоб посмотреть, как я с этим справлюсь.

Староста Яков Иванович предлагает вам задание «Домашние летописи 1».

Перепишите станицу из книги.

Тип задания: обычное.

Награда: отсутствует.

Опыт +15.

Ух ты! Щедро за проверку мне опыта дадут, не то, что у бабки Вари.

— Слышь, старый! — оторвал меня от разглядывания сообщения о принятии квеста, чей-то гнусный голос. — Ты ни че не попутал, а? Ты с меня за пробу 5 серебрух за листок истребовал, а ей, с какой стати бесплатно даёшь? — завозмущался игрок, по цвету кожи и по наличию выпирающих клыков во рту, был явно из орковских племён.

— Ты мне тут не вякай! Чего сравнивать луговой цветок, с коровьим навозом, коим ты и являешься?! — дал отпор ему старикан.

После этих слов старосты, орк начал медленно вставать и угрожающе взялся за меч.

— Да ты никак староста, совсем в край охамел… — зашипел орчина.

— А ты меня тут не пугай! Думаешь приятно на твою зелёную харю смотреть? А? Сам просил помочь! Не хочешь работать, выметайся, а то только пергамент зазря мараешь! — рявкнул в ответ Яков, ни капли не устрашившись.

Вот она расовая нетерпимость во всей красе! При создании персонажа у орков я видела оговорку, что большинство рас их недолюбливают. Тоже непростая раскачка у парня будет, особенно, если учесть, что яслях среди местных, нелюдей, я ещё не видела.

Парень, как ни в чём не бывало, улыбнулся и произнёс, подмигнув мне:

— Не проканала угроза. — Спокойно сел обратно и продолжил писать дальше.

Староста тоже успокоился и посмотрел в мой листок.

— Ай-яй-яй! Здесь неправильно написала, а здесь палочку снизу забыла, — начал поверять он. — Ты читать то, не умеешь по-нашему, что ль?

— Нет, — сокрушённо покачала я головой, — какие-то палочки и кружочки вижу только, непонятно вообще ничего.

— Знаешь что? Иди-ка к Могусу, магу нашему, он тебя быстро читать научит. А то без понимания, писанина твоя, бумагомарательство сплошное.

— Ну, дед! А раньше ты сказать никак не мог? Я уже пять листов испортил же… — возмутился уже другой игрок.

— А моё какое дело?! — стал отпираться Яков. — Тебе надо, Лоргус, ты и пишешь. Я за вас за всех думать должен что ль?

— Пойдём, Лер, потом допишем. — сказал Лоргус девушке, сидевшей рядом с ним. За этой парочкой ушёл, и игрок орк.

— А как выучусь читать, писать так же красиво как здесь, можно будет научится? — заранее поинтересовалась я.

— Вот вернёшься от Могуса, и будешь уже красиво писать учится. А получится или нет, только от тебя зависит, — напутствовал меня староста. — Он хорошо учит, у него дар сильный учить, хоть и маг он сам по себе слабенький. Могус тут недавно, на спор, такое учудил! Козла говорить научил! Так вся деревня на него ругалось, особенно бабка Анфиска, потому что это её козёл то был. Болтливый спасу нет! Говорить, животина стала, да так хорошо, что мужики затащили его вечерком в трактир, да ещё и петь научили, а поскольку в тот вечер все пьяны они были по самые брови, то и песни у них были соответствующие. — Рассмеялся староста, и так сильно, что слезы брызнули из глаз. — Так эта скотина рогатая, повадилась песни непотребные каждую ночь по деревне распевать, — во всю хохотал Яков.

— Да уж, дети ведь могут услышать… — начала было я.

— Да ладно дети, они у нас таких куплетов больше моёго знают. Ну, невозможно же спокойно спать, когда этот стервец поёт: «Под небээээсною луноооой, обнэмааались мы с тобооой…» — спел он, изображая блеянье козла. — Хотели уж прибить скотину, но он сам пропал куда-то… Ох, и отрепала же Могуса за эту выходку бабка Анфиска, неделю с красными ушами ходил… Да… Так что ты иди, он всех научит.

Когда пришла к Могусу, там находились те же игроки, что и у старосты. Могус прикладывал руку ко лбу каждого игрока, с минуту шептал какие-то слова, его ладонь вспыхивала слабеньким сиянием, после чего каждый проверял усвоенные знания на предварительно приготовленной, раскрытой книге. Когда подошла моя очередь, я молча выложила серебро для оплаты обучения, и маг тоже положил руку мне на лоб. Магических слов разобрать так и не удалось. Не могу сказать, что это действо меня потрясло, знания будто вбивались в голову силой, и всю процедуру я испытывала сильнейшее давление на черепную коробку, но зато, когда я начала читать книгу, то это удалось мне без малейшего труда, будто я всегда умела это делать.

— Вот здорово! А можно все знания мира мне в голову так же вложить? — задала я наивный вопрос.

— Каких-то ограничений этому я не знаю. Но, во-первых, для начала маг должен обладать подобными знаниями. Во-вторых, чтению просто научить, особенно, если человек уже умеет читать на любом другом языке. Идёт просто подстройка знаний. В-третьих, тут ещё важен запас маны. Не могу даже представить каким должен быть её запас, для такой сложной задачи… — задумчиво пояснил Могус. — Если бы всё было так просто, то я бы обогатился.

Книга, которую мы читали, называлась «Простейшее травничество» и принадлежала соседке по торговой лавке, травнице Юлиане. Она охотно дала мне её почитать, всего за 25 медяков. Книга была рукописная, да ещё и с рисунками трав для наглядности. Мне она показалась чуть ли не произведением искусства! Настолько хорошо и красиво были выполнены рисунки в ней, настолько чёток и понятен был почерк, создателя этой книги. Я внимательно изучила книгу, благо она была совсем тоненькой. С интересом рассмотрела зарисовки растений, и пояснения к ним, и, не без удовольствия отметила, что шкала прокачки интеллекта во время прочтения книги, уверенно добралась до отметки 15 %. Это тебе не тяпкой махать, чтиво оказалось даже увлекательным! После того, как вернула книгу травнице, вспомнила, что у меня все ещё лежит трава, которую я собрала вчера. Выложила всё это добро на стол травницы, в надежде что-нибудь продать. Юлиана долго смеялась, когда перебирала моё сено, выбрала для себя несколько травинок, а остальное предложила скормить первой встречной корове.

— Это могу забрать, но их так мало, что платить за них я не буду. А вот эту пару грибов я возьму, за 3 медяка, эти бледные склизкие грибы не вздумай съесть, они ядовиты, могу их взять за медяк. А эти можешь зажарить и съесть. — Она посмотрела на меня, и снова засмеялась. — По лицу вижу, что ничего не запомнила! У меня есть книга и по грибам, могу дать почитать бесплатно, если возьмёшься травок целебных пособирать для меня.

— Хорошо. Только давай я её сразу прочитаю, может тогда и грибов каких полезных тебе насобираю, — решила схитрить я, надеясь на своё обаяние. Юлиана на секунду задумалась, и согласилась. Ура!

Книга оказалась такой же замечательно оформленной, как и предыдущая. Прочитала её с большим интересом, и тут же понеслась в ближайший пролесок за двумя десятками травы княжицы и десятком бледных кожевиц — это грибы такие особенные. Решила всё-таки плюнуть на все свои опасения и рискнуть ненадолго выйти за пределы деревни. Будучи окрылённой своими успехами в прокачке навыков и параметров, мне совсем не хотелось останавливаться на достигнутом. Поэтому я, бодрой трусцой метнулась в ближайший пролесок.

В реальной жизни я много раз ходила в лес за грибами, и могу с уверенностью сказать, что в игре данный процесс мне показался более азартным. Игра не подсвечивала грибы и траву, её действительно нужно было искать. Большую часть найденного, я не могла распознать, и, по старой привычке, гребла в инвентарь всё, без разбору. Зато те растения и грибы, которые я увидела и изучила в книгах, находились на порядок легче, особенно, если знать, где их искать.

Где-то на середине сбора меня грубо прервали, отправив на респаун.

Кто бы это мог быть?

Конечно же, этим человеком оказался Хагнид, столь трепетно прикипевший ко мне, что просто не мог пройти мимо и ни разу при этом не убить. В ярости, понимая уже, что терять мне уже особо нечего, рванула на место своей смерти, выяснять отношения. Горбатого, как говорится, только могила исправит.

— Ну, что тебе ещё надо то? Нет, у меня ничего уже, чего прицепился?? — в припадке бешенства заорала на него я.

Хагнид подходил ко мне, уже не скрываясь и не пряча оружия.

— Чего-чего… Квест у меня на тебя, жирный…

Очередное сообщение о скором возрождении заставило меня хорошенько призадуматься. Стало совершенно очевидно, что Хагнид так просто, от меня не отстанет, поскольку получает какую-то выгоду от моих смертей, а я, при этом, ещё и сама на рожон лезу! Натура — дура, что тут ещё скажешь?

Всё так же настораживало то, что он снова меня нашёл, и достаточно быстро. Стоило мне только за порог ступить, а он уже тут как тут. В последний раз мы виделись у соседней деревни, и вот он, снова, оказывается рядом. Обычное совпадение? Непохоже. Ведь разумнее было бы предположить, что я отправлюсь со своим другом дальше по Эллирии, и разыскивать меня уже там, нежелипредположить, что я снова вернусь в стартовую локацию. Самому Хагниду, тут делать уж точно нечего, он уже давно перерос ясельки. Значит шёл целенаправленно за мной. Хотя может это просто у меня паранойя и мания величия в одном лице разыгрались? Кто, в здравом уме, будет караулить и выслеживать новичка-нуба сутками? Если предположить, что он не соврал и у него действительно есть на меня квест, как он меня находит? Постоянно следит всё-таки? Ведь, насколько я знаю, в Эллирии не практикуется такие явления, как указатель или подсветка, даже квестовых неписей, про игроков и речи быть не может. Да, существуют специальные охотничьи метки, но они действуют недолго. Хочешь кого-то местного найти, так будь добр, ходи, ищи и спрашивай в округе. Видимо сделано специально, для того чтобы максимально усложнить и удлинить игровой процесс.

Воскрешение произошло почти перед самым входом в Ярринку, от чего я лишь печально вздохнула. Всё равно я осталась в одних подштанниках, да и уровень упал до начального. И, конечно, я снова отупела. Интеллект я ведь так до конца не прокачала, а теперь ещё и денег с одеждой тоже нет. Меня совершенно не удивило такое положение дел. Но какая-то уж очень длинная полоса невезения!

Говорил же мне Ромыч не высовываться из деревни, но нет, решила рискнуть и проверить! Проверила. Зато теперь точно знаю, что не стоило этого делать.

Надо взять себя в руки и перестать делать глупости. Ведь можно было бы вызвать Ромыча на помощь, но мне просто была невыносима сама мысль теперь к нему обращаться. Хотелось что-то ему доказать, уж не знаю только, что, но чтоб он понял, что был не прав…

Сунулась обратно к старосте:

— Дедко, научилася книгу почитывать, — с порога заявила я ему.

— Амадея? Что с тобой опять приключилось, душа моя? — забеспокоился старичок. — И говоришь снова странно…

— Да шалупонь напал по башка опять бо-бо, хрясь-хрясь сделали… обопрали… — развлекалась я, и болтала чушь уже осознано. Всё равно, чтобы я ему не сказала, староста услышит что-то вроде этого.

— Голова не в порядке? Ну ты теперь иди лечись, голову беречь надо… говорил же… — напутствовал меня Яков ловко выставляя за дверь.

Вот ведь! Нашёл-таки отмазку! И что делать теперь? Меня насильно вернули в начало игры, а путь оттуда пролегает только через Варвару. Я невольно поморщилась, потому что снова придётся работать с этой скаредой. Поплелась на другой край деревни, где Варвара, как и прежде сидела на крылечке с шитьём в руках, будто поджидая меня.

— Здравствуй, бабушка! А я, вот опять к тебе пришла. — «Бабка! Мну к ти пришёла»…

— И тебе, здравствуй, я уж не чаяла тебя ещё увидеть. Ваш брат здесь надолго не задерживается. Помогать пришла что ль? — с лёгким беспокойством поинтересовалась она.

— Ага.

— Видать сердце у тебя доброе, раз забесплатно хочешь работать, — начала прощупывать почву Варвара.

— Ещё какое! Не сомневайтесь. Я у тебя пока все дела не переделаю, никуда не уйду. — «Пока все у ти не перелопайтить, не уйтить…» — после таких слов мне осталось только придурковато улыбнуться.

— Да уж…? — с испугом спросила она. Опасается видно за хозяйство своё. — Хотя работы немало у меня… сробишь ли?

— Постараюсь, — пожала плечами я. — «Оки-доки!» — Прочитав этот ответ в диалогах подумала: «Уф! Это ещё откуда?»

— Ты так и будешь в исподнем ходить? — озабоченно поглядывая на меня спросила старушка.

— Ага, меня в дороге ограбили ничего не осталось. — «Дорога шла, по башка тюк, ничо нипоминать и одежда тю-тю».

— Это кто ж твоё рванье позарился? — охнула бабка.

— Да есть тут один… гад. — «Еся одина смердячина…»

— Дожили! — всплеснула она руками. — Нищих уже обворовывают! Подожди тут, — сказала она и скрылась в своём неказистом домике. Через минуту она вынесла мне длинную холщовую рубаху, похожую на мешок, и отдала мне её со словами: — Все ж лучше, чем ляжками голыми сверкать.

Я с удивлённой благодарностью приняла сей нехитрый наряд потому, что для Варвары это была неслыханная щедрость, о которой я даже не просила её. Наряд не имел каких-либо дополнительных характеристик, просто декоративный элемент, если можно было бы про него так сказать. По виду простое рубище, у меня дома тряпки для пола и то лучше выглядят.

Варвара обозначила мне фронт работ, и я пошла работать уже по накатанной: копать, носить воду, пропалывать, рубить. Имея уже кое-какие навыки, работа шла чуть быстрее, чем раньше, но гораздо медленнее, чем мне хотелось бы. До глубокой ночи носилась по Варвариному огороду, на пределе бодрости, стараясь выкладываться по максимуму, чтоб прокачать силу, раз уж с интеллектом мне «не повезло», в прямом и переносном смысле слова. Решила, что пока не подниму силу хотя бы на единичку, спать не лягу. А когда долгожданное событие наконец свершилось, я сразу пошла сдавать мегазадание несмотря на то, что на дворе уже царила глухая ночь, и противная бабка костерила меня на все лады, всякими нехорошими словами из-за того, что я потревожила её сон, да ещё и не всю работу до конца сделала.

В итоге получилось следующее:

Опыт 45/50.

Надо же, совсем чуть-чуть не хватило. Но время было позднее, и я с чистой совестью пошла спать. Добивать опыт до следующего уровня буду уже завтра.

Выдержка из интервью

с Эдвардом Горячевым,

на презентации в честь

релиза «Эллирии»

«… и поэтому в нашей команде почти все сотрудники геймеры со стажем, поскольку нам хотелось сделать игру максимально многогранной и разнообразной, чтоб каждый мог найти для себя что-то своё, подходящее именно для него.

Проведена была огромная работа по созданию местного населения. В игре нет ни одного похожего «непися».

Специально для игроков, любящих заниматься социальной составляющей в игре, квесты по большей части формируются хаотично, по мере необходимости. Мы поставили своей целью добиться максимального разнообразия заданий, чтобы не получилось так, что два игрока получили одно и тоже задание, но при этом, если есть желание его всегда можно разделить с друзьями. Конечно, от циклических заданий полностью отказаться не удалось, потому что дровосеку почти всегда будут нужны дрова, а охотнику мясо и шкуры, но на эти предметы всегда будет лимит, то есть, в какой-то момент эти НПС могут и не выдавать повторяющиеся задания, и игрокам придётся искать другой способ заработка.

В Эллирии вы можете стать фермером, кузнецом… да, кем хотите! При этом вы также будете получать опыт и репутацию за работу в выбранной сфере деятельности…»

Глава 6. Горе от ума…

На следующий день Варвара встретила меня уже с лёгкой улыбкой на лице, не то, что раньше. Тогда она лишь сурово поджимала губы при моем появлении, чем-то я ей сильно не нравилась, уж не знаю, чем я успела ей досадить. Но теперь бабулька похоже начала потихоньку оттаивать. Ещё вчера я заметила, что она перестала обзывать меня убогой и безрукой. Если так и дальше пойдёт, того гляди мы с ней станем лучшими подругами.

Выпросила у неё простенький квест на уборку двора. Управилась минут за сорок и сдав его получила второй уровень. Снова подняла интеллект, и буквально брызжа энтузиазмом и красноречием спросила у Варвары:

— Бабушка, может тебе новую избушку построить? А то твоя совсем уже покосилась.

— Чтобы строить, нужно это уметь делать, а тебе я даже шалаш не поручила бы соорудить, — рассмеялась Варвара. — Ишь ты! Как ты говорить умеешь то оказывается!

— Да говорю ж, напали-обокрали-по голове дали, второй день сама не своя хожу… Вот только сейчас полегчало, а то еле языком шевелить могла, — приврала я.

— Тогда самое то будет подкрепится, я ж тебя вчера не потчевала, голодная поди? — хитровато спросила она. — И не просишь ничего…

— Не откажусь, — согласилась я, только сейчас заметив дебаф «Лёгкий голод», и подумав добавила: — Это раньше я спешила, старалась побыстрее всё сделать и деньжатами разжиться, а теперь спешить некуда.

— Что так? — даже с каким-то участием спросила бабулька.

— Да, знаешь, я ведь к другу спешила, а пока я тут возилась, он себе другую подругу нашёл. Так что теперь могу не торопится, и пожить в своё удовольствие.

— Ну не печалься, девица, знать не по судьбе тебе тот парень, другого сыщешь, так люди говорят… — грустно выдохнула Варвара.

— Люди? А ты сама, что думаешь? — тут же ухватилась за обмолвку я.

— Я? Я другого так и не нашла.

— Мне жаль.

— Что толку ворошить все это. Пойду поесть вынесу, — резковато завернула разговор Варвара.

Я в задумчивости присела на крыльцо.

Надо же, а бабка то, не простая! Вроде, как и история у неё намечается, может, что выгорит интересное. А поскольку выход из деревни, мне закрыт, побуду у старушки на посылках. Заодно решу, что дальше мне делать, поскольку планы мои, все рухнули. Боец из меня никакой, это и так понятно, лекарь, как оказалось, тоже не очень, да и врагом я обзавелась лютым, так что сидеть мне на социальных квестах и не высовываться. Ну и ладно! Побуду пацифисткой пока не надоест, а посему, можно погорбатиться и у этой жадноватой бабульки денёк-другой. НО! С начала интеллект! Это наше всё! А то сколько можно дурака валять? Вот ещё квестик сделаю здесь, или два, и сразу к старосте… Успею как раз, к завтрашнему дню.

И, как вариант на будущее, если станет совсем уж тяжело играть, позже можно будет подкопить реальных деньжат, удалить перса и начать игру заново. Хотя, признаюсь, как-то я привыкла, к своему хилому, бесполезному, но уже такому родному аватару. Да и денег лишних особо нет, и не намечается.

Варвара вынесла крынку молока, плошку мёда и каравай хлеба, и пока она это все выкладывала я внимательно рассматривала её. Наконец, выскочила более подробная информация об этом НПС.

Старушка Варвара, уровень 1, отношение: 23 (интерес), доверие 25.

Вот как? Моя деятельность на её благо, заинтересовала старушку? А если показатель доверия довести до максимума, она будет меня любить, как родную? Интересно! А вот внешность моя на неё, по каким-то причинам, не действовала, отношение копилось только за счёт моей работы у неё.

Пока перекусывали, старушка озвучивала фронт работы, и планов у неё оказалось громадьё. Не стала отказывать ей, мне то это только на руку.

Неожиданностью для меня стало то, что ранее мной обработанный клок земли, это лишь маленький кусочек её огорода, до основной части которого, у «завалящего» Аброськи руки обычно не доходили. И оказалось, что тот молодой лесок за Варвариным огородом, есть ничто иное, как сам огород, основательно заросший и давно уже заброшенный. Вот его то, милая бабушка, и решила заново отвоевать у буйствующей природы, с моей помощью.

— Лук, свёклу, морковку, ты мне уже посеяла, это уже хоть что-то, с голоду не помру, и ладно, но если очистишь весь огород, то можно замахнутся на картошку, тыкву, да капусту, тогда буду эту зиму жить припеваючи… — прикидывала Варвара.

— И ты так скудно живёшь всегда? На морковке и свёкле? — изумлённо спросила я.

— Ну, не то, чтобы… — уклончиво произнесла она. — Вот поделки всякие делаю, подрабатываю, и покупаю себе необходимое…

— В этом году будет у тебя все необходимое, — выпятив грудь заверила я её.

— Это ещё посмотреть надо, кабы так и было, а то староста мне все уши прожужжал, про заброшенное поле…

Сидела рядом с ней и прикидывала.

Дом Варвары находился на самой окраине деревни, по идее её огород должен быть условно безопасной зоной, но так ли это? Придётся снова на своей шкуре проверять?

— Бабушка, а как узнать, где границы твоего огородика? А то, вдруг, лишку вспашу.

— Там оградка-плетёнка должна быть, только заросло уж очень.

— Ясно, не будем тогда лишнего высиживать. Где мой топор? Там же, где и раньше? Отлично, будем силу прокачивать. Видно, это судьба! Быть девушкой с топором! Сил, говорю, набираться буду. — Скороговоркой отвечала я на все бабкины вопросы, которая не понимала, что я болтаю сама себе и её ответы, и комментарии мне не нужны.

Получу ли я профессию «Лесоруб» на вырубке травы или нет? Даже поспорить не с кем…

Пошла к рощице. При ближайшем осмотре она оказалась настоящей непролазной чащей. Света сюда проникало мало, и здесь царила густая, прохладная, пахнущая сыростью тень. Всё вокруг покрыто мхом и какой-то зелёной растительностью. Бррр… Ограду нашла с трудом, исцарапалась вся. Работы много, за один день мне точно не управится. Думаю, что силы тут я себе накачаю немало, наверное, даже десятку получу.

Я довольно хмыкнула, вроде лекарь и только 2 уровня, а топором, если что, как дам про меж глаз, мало не покажется, а лекарские примочки — это так, отвлекающий манёвр для врагов. Будет им, как минимум, неожиданно.

Так я смешила и успокаивала себя.

Варвара мне намекнула, что было бы неплохо, срубленные деревья к дровяному сараю перетащить, и после, все их в дрова превратить. Вот ещё один задел, на будущее задание.

В рубку деревьев я вкладывала все свои силы, всё своё накопившееся раздражение:

— Нет. Ну, а что? — говорила я себе вслух, — куда мне торопится то? Итак, уже наторопилась, что век на лесных заготовках сидеть. Это пусть остальные бегают, дерутся, покоряют новые вершины, а я тихонько посижу в яслях, изучу всё досконально. Надоест, попробую в Холодные ручьи податься, не всё ж время этот вражина за мной бегать будет?! Зато научусь лес рубить, огородными делами владеть в совершенстве, ещё чего по хозяйству прокачаю, и буду супер-мега лекарь… когда-нибудь…

Вот так началась моя полуторанедельная отработка на ниве сельского хозяйства. Прокачку мозга отложила до окончания квеста от Варвары. Не бросать же на пол пути начатую работу?

Можно было бы и быстрее управится, но я же все-таки рабочий человек, и свободного времени у меня в будние дни не очень много. Где-то после восьмого деревца у меня появилось сообщение:

Получена профессия «Лесоруб-новичок» 1 скорость рубки деревьев увеличена на 0,05 %. Внимание! В связи с расовыми особенностями и предысторией персонажа прокачка данного умения замедлена на 70 %. Возможность получение звания гранд-мастера лесоруба отсутствует.

Вот так-то! Штраф к производственным способностям -70 % никто не отменял, но я, в общем, и не хотела становится профессиональным лесорубом. Профессионалы заниматься этим должны сутками, и при прокачке на мастера, деревья валятся в промышленных масштабах, и званий этих в этой профе такая куча, что думаю появление гранд-мастера лесоруба в Эллирии можно не ждать, первые год-два. Ну, а мне, не помешает просто немного наловчится в этом деле, раз уж я зависла в социалке.

Ударяла по деревьям, с уханьем и аханьем, не хуже всем известной теннисистки. Мелкая щепа разлеталась в разные стороны, в том числе и в меня, регулярно снимая очки жизни, а бодрость привычно стремилась к нулю. А я радовалась этому, хоть и медленно, но качалась исцеляющая магия, сила и моё телосложение.

На третий день меня навестили, и не могу сказать, что этот визит меня порадовал.

— Я не пойму, ты в безопаске от меня прячешься? — иронично улыбаясь спросил Хагнид.

— Отвали, гнида! — рявкнула я, не отвлекаясь от рубки.

— Эй! Зачем грубить? Это ведь просто игра! Не стоит принимать все близко к сердцу! — с напускным удивлением заявил он.

— Конечно, не стоит принимать слова близко к сердцу, поэтому вали отсюда, гадёныш, тебе здесь ничего не обломится! — отшила его я.

— Мало значит я тебя учил уму разуму, придётся ещё посливать, тем более квест мой повторяемый. — Он помолчал, а после продолжил другим более дружелюбным голосом. — И охота тебе здесь мариноваться? Вечно ведь здесь не просидишь, я тебя всё равно ведь подкараулю, так что давай без лишних ломаний, выйдем в нейтралку и я разок другой тебя прикончу и всё.

— Да нет уж, гнида, — сказала, особо нажимая на последнее слово, — я с такими как ты, моральными уродами, дел не имею. Так что, катись отсюда.

— Значит миру, между нами, не суждено существовать, — делано расстроенным голосом заключил он. — Считай теперь, что песочница место твоей постоянной прописки. Бывай, огородница!

Показала ему неприличный жест. За миром он приходил? Как же! Школота, ремнём не стёганная! Он мне ещё и угрожает! Удивительно, что не сказал, что найдёт меня в реале, и лично меня накажет, и всякое тому подобное.

Посмотрела на свою бодрость, её было совсем немного, можно и отдохнуть. Завалилась прямо на траву, и стала рассматривать бегущие облака на небесах, получая от этого бездействия простое моральное удовольствие. Но мой упрямый разум, противился такому пустому время препровождению, ладно бы в реальной жизни, так валятся на травке, там сплошная польза для организма, а здесь же всё суррогат, и надо хоть чем-то занять свои мысли. О! У старосты видела отменную библиотеку, надо выпросить у него книженцию, и почитывать её в перерывах между работой. Подхватив топор, закинула его на плечо, двинулась в сторону дома старосты.

Слегка стукнув костяшками пальцев в дверь, тут же ввалилась в приёмную, в которой, как всегда, сидели игроки, выполняя уже знакомый мне квест. Сам староста ходил вокруг них наблюдая за работой, периодически покрикивая на нерадивых писарчуков. Увидев меня, он просто засиял ослепительной улыбкой.

Всё-таки параметр красота, забавная вещь, вроде нечего полезного не даёт, а душу греет, особенно, когда тебя встречают лучше, чем дочь родную.

— Амадеюшка, душа моя! Дай обнять тебя, красавица! — воскликнул он, открывая мне свои объятья.

— Яков Иванович! — вторила я ему в той же манере, при этом старательно уклоняясь от его распахнутых рук.

— Донесли мне слухи приятные, будто ты Варварин огородик в порядок приводишь. Вот это дело! Вот это правильно! А то платим общинные подати бонду за земли, а землёй даже не пользуемся, неправильно это! Дело — это благое, и ох, как нужное! Сердце у тебя отзывчивое, далеко не каждый с этой бабкой сладит…

— Раз я такое дело нужное для деревни делаю, тогда уважь просьбу мою, дай почить книгу какую-нибудь.

— Так как не уважить, за 5 медяков, мы тебе живо подберём что-нибудь для души.

— Вот тут-то и проблема! Варвара на деньги не слишком раскошеливается, так что у меня денег нет, а почитать хочется. Ну, пожалуйста, одолжи! — сделала я грустные глаза.

Давай обаяние, работай! Зря, что ли тебя у меня так много?

— Ладно, — после заминки ответил староста. — Дам в долг! Вот возьми, эту мне не так жалко, как остальные. — Протянул он мне слегка потрёпанный книжный том. — Так и не осилил её, муторно больно пишет книгописец…

Я посмотрела на название книги, и прыснула со смеха:

«Преступление и наказание», Ф.М. Достоевский.

Выдержка из интервью

с Эдвардом Горячевым,

на презентации в честь

релиза "Эллирии"

«Из-за того, многие люди будут проводить что в игре много времени, и школьники в том числе, значительная часть книг будет содержать известную классическую литературу. Сфера прекрасно отличает, когда человек действительно читает, а когда просто делает вид, что читает. Наверное вы уже догадались, что чтение в игре увеличивает интеллект, и никто не говорил, что это будет лёгким трудом…»

— Я тоже её не дочитала в своё время, — хихикнула я, потом уже серьёзней пообещала: — Как только деньги заведутся сразу отдам.

Староста согласно кивнул, на том и расстались. В дверях столкнулась с травницей Юлианой:

— Вот ты то мне и нужна! Ты, когда свой долг принесёшь? Всё жду-жду, а ты так и не принесла княжицу и грибы. Не хорошо это, ведь я на тебя рассчитывала.

— Прости Юлиана, просто нет хода мне пока за пределы деревни, убивают меня…

— Моя какая печаль?! У меня торговля бешеная, а товар не могу изготовить. Если не можешь собрать ингредиенты, тогда оплачивай 30 медяков, и я отдам поручение более сноровистому и ответственному человеку.

— Нету денег, меня ограбили… — развела руками я. — Я бабке Варваре помогаю, а она денег совсем не платит…

— Знаешь, что! Так дела не делаются! — возмутилась Юлиана. — К завтрашнему вечеру принесёшь либо деньги, либо траву с грибами, иначе расскажу всем, что тебе доверия нету, никто с тобой дел вести не будет!

— Я постараюсь.

— Да уж, сделай милость! — отрезала она и в раздражении оставила меня одну.

Вот тебе и раз! Вот так, наверное, репутация и падает. Надо как-то выкручиваться! Сейчас смысла бежать в лесок за товаром смысла нет, там меня и положат, поэтому решила пока покинуть игру, и вернутся в неё ранним утром. Должен же этот злобный малец спать когда-то?

Когда вышла из сферы, часы показывали 23:48, и печально вздохнула, завтра я точно не высплюсь, и поставила будильник на 03:30.

Просыпалась тяжело, но будильник был настойчив. Пытаясь открыть глаза, я думала лишь о том, зачем мне вообще это нужно? Мысли тихонько собирались в кучу, и вели к тому, что все же не стоит терять хороший шанс выполнить квест травницы, и да, всё-таки мне это нужно.

Рывком поднялась, и кое-как разлепив глаза, полезла в сферу. Как только оказалась в игре поняла, что в моём плане был просчёт. В Эллирии утро ещё не наступило, только-только начал брезжить свет на небосклоне. Как в таких сумерках можно что-либо найти? Это в деревне всё хорошо видно, а за её пределами тьма стояла непроглядная. Пришлось ждать полчаса пока небо станет светлее, хотелось бы действовать наверняка. Для пущей надёжности выклянчила у охранника простой факел, и со всех ног рванула в лес.

В итоге факел пришлось выбросить, он занимал одну руку и мешал ползать на карачках. Я истерично передвигалась в траве, пытливо всматриваясь в окружающую зелень.

Вот она! Ещё! И ещё!

Подрагивающими от нетерпения руками рву листья княжицы. Через десять минут у меня двенадцать листов княжицы и ни одного гриба на руках, поскольку они растут около больших деревьев, таких как дуб, например. На полусогнутых ногах перебегаю от дерева к дереву. Под кронами деревьев все ещё темно, хотя утро уже вступило в свои права. Восприятие растёт как на дрожжах, настолько сильно и пристально я вглядываюсь себе под ноги. Мои радостные вопли, когда нахожу нужный ингредиент, пугает ещё дремавших птах на ближайшем дереве. Это я наткнулась на дряхлый пень, сплошь покрытый кожевицами. Дёргаю грибы жадными руками, при этом часть из них варварски превращается в труху, но стараюсь не обращать на это внимание, в надежде взять уже не качеством, а количеством. Сердце ухает где-то в пятках, чувствую, что не успеваю, и сильно не успеваю. Если сейчас меня найдёт Хагнид, то квест будет точно провален, в другое время мне не собрать ингредиенты, он просто не даст этого сделать. Рвусь к деревне на остатках бодрости, смысла экономить её нет, тут бежать недалеко. Уже виднеется охранник деревни, столь удачно направляющийся в сторону окраины деревни. За спиной раздаются быстрые шаги, и от этого звука у меня чуть ноги не подкашиваются, на уровне инстинкта начинаю верещать:

— Помогите! Убивают!!! — и через пару секунд обессиленно падаю в надёжные руки охраны.

— Что случилось? — обеспокоено спросил стражник.

— Уфф! Добралась! — счастливо вздыхаю я. Оборачиваюсь и показываю на выход, — там за мной гнался кто-то!

Охранник слегка прищурился, потом кивнул словно сам себе и с достоинством сказал:

— Не гоже, Хагнид, порядочных людей пугать.

— Я и не пугал, — театрально прижав к сердцу руку заверил он, — помочь хотел, донести и довести безопасно.

— Верится в это с трудом, поскольку гнилой ты человек, — ответил охранник Хагниду. — Не бойтесь, госпожа, — обратился он ко мне. — Здесь безопасно, и никто вам не посмеет вам причинить вреда.

Он помог подняться на ноги, успокаивающе похлопал меня по плечу и пошёл дальше делать обход деревни.

Я показала неприличный интернациональный жест Хагниду и сделала рожицу, вроде я тебя сделала, а затем приторно ласково поинтересовалось:

— Что ж тебе ночью не спится то? Школу утром проспишь же…

— Ты не сильно радуйся, я опоздал максимум на пару секунд, в следующий раз буду шевелится быстрее.

— Ты чокнутый на всю голову, — покрутила я у виска.

— Ты сама, чем лучше? — последовал не такой уж и глупый вопрос.

— Во всяком случае я не мешаю людям жить, — нашлась я.

— Раз в игре что-то сделать можно, значит разрешено, — пожал плечами Хагнид.

— Да-да! Слышали мы такое, это не мы такие, а жизнь такая! Просто падаль ты, стражник про тебя правильно сказал, — не сдержалась я.

У Хагнида едва заметно сжалась челюсть, задели всё же мои слова его, но через секунду он расслабился, и невозмутимо заметил:

— Говори, что хочешь, это игра, а ты просто в ней ценный ресурс… — и растворился в пространстве.

Что-о-о?? Как такое может быть? Что бы игрок был ресурсом, да ещё ценным? Если моя шкура будет ценной ещё для кого-то, то мне теперь всю жизнь в Ярринке провести что ли?

Так! Надо успокоится, и просто радоваться, что этот раунд всё ж остался за мной. Видимо у Хагнида стоит внешнее оповещение на моё появление в сети, у сферы есть такая возможность. Зашла в контакты и занесла его во враги, и сразу увидела, что он сейчас находится в сети. Давно надо было это сделать, за врагами нужно следить, а не вести себя как полоумная малолетка, постоянно нарывающаяся на неприятности.

Глава 7. Гусиная тропа

На работу пришла злая и не выспавшаяся. Схлопотала несколько серьёзных выговоров от начальницы, за собственную невнимательность, и сделала себе заметку в уме, на будущее, что не стоит спать меньше пяти часов в сутки. Ведь, если бы не моя скучная, и низкооплачиваемая работа, я была бы полным и безоговорочным банкротом, поэтому надо относится к ней более ответственно, независимо от того нравится она тебе или нет. Просто надо дотерпеть до конца рабочего дня, и рвануть к своей отдушине, сфере, и забыться в игре, пусть там тоже сейчас не всё складывается удачно.

Придя домой, обнаружила, что к нам приехали родственники с югов, и поэтому случаю, за ужином засиделась гораздо дольше, чем обычно, поскольку не могла оторваться от поедания огромного вяленого леща, заботливо преподнесённого родственниками в качестве гостинца. Запивать эту вкуснятину пришлось квасом, поскольку я даже от пива хмелею очень быстро, а голову хотелось бы сохранить трезвой. Откланявшись, пошла выгонять из своей комнаты своего брательника и своих кузенов. После чего, снова принялась за лесозаготовительные работы, на благо моей нанимательницы.

Сегодня надо, наконец, закончить с вырубкой лесного массива, потому что мне, до смерти, надоело махать топором и требовалось срочно сменить, хотя бы на время, род деятельности. Но, перво-наперво, надо заскочить к Юлиане, и закрыть свой должок перед ней. Зря что ли ночь не спала? Когда я предстала перед травницей, она не скрывала своей радости при моём появлении, но, когда я высыпала содержимое своей сумки, восторгов у неё как-то сразу поубавилось.

— Грибы в совершенную труху превратила! — недовольно забурчала она.

— Зато их намного больше, чем обещала принести, да и княжицы тоже. Мы в расчёте? Ты на меня не сердишься?

— Не сержусь, — улыбнулась она. — На тебя трудно сердится. Спасибо.

— Ох, знала бы ты как пришлось побегать мне, — сказала я, но травница уже меня не слушала, и во всю занялась приготовлением зелий, мимоходом что-то напевая себе под нос.

Часа через два управилась с лесом окончательно. За четыре дня подняла силу и телосложение до 6, навык «Лесоруб-новичок» до уровня 8. Особенно «порадовал» лесоруб, все-таки физический труд не моё призвание, уж как мне система об этом только не напоминает. То сама себя топором зацеплю, то щепой прилетит, то без сил отлёживаюсь. За это время любой другой игрок, без моих минусах в производственных профессиях, докачал бы этот навык далеко за двадцатку, но я имею то, что имею. Все мои огородные изыскания по мнению большинства игроков бесполезная трата времени, но я, не все, потому как нормальные герои всегда идут в обход.

Дальше по плану было корчевание пеньков и расчистка территории. Теперь, когда моя сила в норме корчевание не составляло для меня особого труда, тем более что пеньки были маленькие. Часа через полтора я уже перетаскивала к дровяному сараю всё, что могло сойти за дрова. Начать копать огород решила завтра, с новыми силами, и до конца вечера рубила дрова, а перед самым уходом разожгла костерок из самых мелких веток и прочего огородного мусора.

В течении следующих дней я усиленно копала, полола, сеяла, поливала и, главное, никуда не выходила из безопасной зоны на случай, если Хагнид всё также пристально наблюдает за мной. Должно же ему надоесть постоянное ожидание, мне вот точно уже надоело!

Меня всё время поражало то, как скрупулёзно создатели отнеслись к фермерской деятельности, похоже, что нельзя было просто стать фермером со всеми вытекающими из этого звания навыками, и тупо качать эту профессию огородотерапией. На каждый вид огородной деятельности существовала отдельная подпрофессия. Сеятель это одно, а копатель уже другое. То есть, в принципе, ты мог отлично сеять или сажать растения, если прокачал эту профу, конечно, но при этом мог плохо вскапывать землю, если это делал кто-то за тебя, не знаю имеет ли смысл прокачить одну профу без другой, но сделать так можно. То есть гранд-мастера можно получить и как копатель, и как сеятель, и как пропольщик. Другое дело, кому это надо? Надо быть очень упёртым огородником.

В припрыжку поскакала сдавать Варваре задание.

В первый раз я увидела, что Варвара не рукодельничает, как обычно, а с улыбкой поджидает моего появления, присмотрелась к ней, отношение увеличилось на двадцать пунктов и теперь составило 48 (сильный интерес), а доверие доросло до 50. Если учесть сколько я горбатилась на поле, по-моему, вполне заслуженное повышение, и вообще работать на Варвару, год за два надо считать, оплаты же нет, как таковой. Ну посмотрим, как теперь она запоёт.

— Вижу, что доделала ты работу свою. Вижу старалась, работала в поте лица, что не привычно для таких, как ты.

— Таких как я?

— Для эльфов. Твои соплеменники обычно чураются грубой работы, всё норовят магией сделать, лишь бы руки не замарать, но ты похоже исключение.

— Ну да, я немного со странностями, — заюлила я.

— Поскольку об оплате твоего труда мы не договаривались, да ты и не выпрашивала денег, к твоей чести, надо сказать, но совсем уж без ничего, тебя отпустить я тоже не могу. Так что, прими в подарок от меня, эту безделицу, которую я пошила специально для тебя, — и она протянула мне аккуратно сложенную вещь.

Длинная рубаха простой крестьянки.

Выбеленная длинная рубаха, украшенная простой вышивкой.

Класс предмета: непростой (зеленый).

Защита +1.

Телосложение +1.

Требуемый уровень 1.

Часть набора простой крестьянки:

Венок простой крестьянки

Жилетка простой крестьянки

Юбка простой крестьянки

Пояс простой крестьянки

Налокотники простой крестьянки

Фартук простой крестьянки

Нижняя юбка простой крестьянки

Тапки простой крестьянки

Бонус от полного набора + 10 % к сельскохозяйственным способностям.

Сет из трёх вещей, даёт 15 % к параметрам от собранного набора.

Так! Что-то я не поняла! Не помню, чтобы на форуме кто-то упоминал, что в нубятнике зелёные вещи выдавали, или это норма? Да ещё вещь из набора. Сетовая что ли? И потом, она его пошила! Надо ли говорить, что мне захотелось заполучить весь набор? Пускай вещь только зелёная, но ведь уже с бонусами. Надо на старушку ещё поработать. Ты гляди, однако, есть польза от подобной работы.

— Ну что молчишь? Аль, не нравится моя поделка? — насмешливо спросила Варвара, и было столько уверенности её голосе на счёт её подарка, что стало ясно, похоже вещь действительно нерядовая.

— Что ты! Я просто онемела от такого подарка! — я сразу протянула руки к одежде.

— Ну-ка! Руки убери! Сначала в баню, а потом наденешь чистое. Ты на себя хоть в ручье посмотрелась бы, чуда огородная! — засмеялась старушка. — Так что давай воду таскай, сейчас отмоем тебя.

Теперь воду носить мне было нетрудно, я справилась быстро. Перед тем как вылить на себя кадку воды посмотрелась в маленькое зеркальце, и правда, я оказалась такой чумазой, что в пору чучелом на огороде подрабатывать. Облив себя чистой водой, благо система в этот вопросе не была излишне щепетильна, сразу почувствовала себя чистой, поэтому надев обновку, вышла к Варваре.

— Эх! Посмотреть бы на себя в зеркальце побольше! А то обнову и не разглядеть то!

Варвара с улыбкой приглашающе махнула мне рукой и завела меня в свою избушку. К моему удивлению, несмотря на явное аварийное состояние жилища, внутренне убранство комнатки поразило меня резной добротной мебелью, аккуратными лёгкими занавесками на окнах, удобными стульями и зеркало во весь рост, и всё это, на фоне осыпающейся штукатурки и трещин в стенах шириной с мой палец.

Покрутившись у зеркала, и осталась довольна своим внешним видом. Рубаха, оказалась просто рубахой, хоть и доставала почти до колен. Горловина и рукава были украшены скромной зеленоватой вышивкой. Удовлетворённо кивнув своему отражению в зеркале, я сказала:

— Теперь не стыдно на люди показаться.

— НЕ стыдно, будет показаться, когда у тебя хотя бы юбка будет, а пока нищенка, да и только, — фыркнула Варвара.

— А ты пошьёшь? Юбку? Такую же? — тут же уцепилась я.

— Посмотрим, на твоё поведение и работу, — хитровато сказала бабка.

— И что дальше делать будем, бабуль?

— Неужто у тебя больше дел других нету, как меня изводить то? — шутливо поинтересовалась она.

— Баб Варь, вот не поверишь, совсем нету, некуда мне идти, — приложив руки к сердцу заверила её я.

— Тогда слушай. За огородом, должен быть заброшенный сад, надо расчистить там всё, посмотреть, может, какие-то фруктовые деревья сохранились.

Варвара предлагает вам задание «Заброшенный сад».

Необходимо очистить сад от поросли и найти пять садовых деревьев.

Тип задания: обычное.

Награда: отсутствует. Опыт +65.

Я скривилась, знаю я этот сад, лесоповал ещё тот, как и бабкин огород. Согласилась и вздохнув, поплелась за инструментами.

— И не вздыхай мне тут! Взялась за работу, так уж изволь работать, — вдогонку припечатала Варвара.

Вот же склочная баба! Если бы не обещанная одежда, плюнула бы и пошла к старосте писцом работать, но желание приодеться взяло вверх, над логикой. Впрочем, как обычно.

Ну, здравствуй огород, мы так давно с тобой не видались! Буквально, полчаса.

Ладно уж, за то хоть пол уровня получу, и, если бабулька не зажмёт презент, разживусь одёжкой приличной, на первое время.

Прихватив топорик, пошла к саду. Дойдя до знакомой покосившейся ограды, начала махать топориком направо и налево, высекая крупную щепу из деревьев и очки здоровья с себя. Всё-таки, хоть моё умение владение топорами и улучшилось, но наверняка, если посмотреть на мою технику со стороны, то выглядит моё умение жалко. Поскольку человек оттяпавший себе ногу, вызывает обычно лишь сочувствие. Ой, ну и ладно, я же лечить себя могу, а это тоже дополнительный опыт, так что не все так печально, была бы ближником, было бы сложнее, но там свои методы прокачки.

Пока об этом думала, на автомате, начала искоренять какой-то разросшийся куст. В какой-то момент пригляделась к нему, и оказалось:

«Куст» — предмет задания.

Ой! Будем считать, что подстригла его малость… с одной стороны. Без малого, под корень чуть не вырубила. Значит просто махать топором не стоит, можно и квест так завалить. Теперь, прежде чем рубить, внимательно осматривала каждое дерево в этом буреломе, дожидаясь подсказок системы о том, что за вид дерева мне попался. Иначе и не поймёшь, где молодые деревья уже, а где сорняки. Самый распространённый вид был «Неизвестное дерево». Если деревья и чем-то отличались от друг друга, я этого определить не могла, единственное, что я смогла отличить — это берёзу, но их здесь как раз и не было. Не знаю, что влияло на это, то ли слабое восприятие, то ли нехватка знаний о деревьях, а может это была всё та же нехватка интеллекта. Кто знает? К счастью, нужные мне деревья были обозначены ссылкой на квест. Так что, постепенно я нашла, к своему изумлению, не пять, а восемь квестовых деревьев. Тот кустик можно было и срубить, тем более что это не дерево, а куст, только лень ещё и с ним возиться, потому оставила всё как есть. Вокруг садовых растений вычистила свободное место.

Когда закончила, на деревеньку, тихо опустилась ночь, замерцали звезды на небосклоне, с лугов повеяло прохладой и запахами ночных цветов. Варвара заперлась в своей избушке, и, наверное, уже спала безмятежным сном, и я решила оставить сдачу квеста на завтра, и от нечего делать, выглянула на улицу.

В соседних домиках тускло поблёскивали в оконцах отблески свечей или ламп, а от местного трактира доносились звуки свирели и отрывки песен. Красота-то какая! Почему в жизни всё не так? Или так, да я не вижу? Такой романтический вечер, а разделить его не с кем. От этого, где-то внутри появилось такое приятно-болезненное чувство, словно, я нахожусь в ожидании чуда, но, когда оно будет, неизвестно. Навалилась на плетень в порыве задумчиво-мечтательного настроения, и естественно, он тут же захрустел и рассыпался под моим весом, и я шлёпнулась прямо в дорожную пыль.

— Твою мать! — выругалась я, от чего пробегавший мимо игрок шарахнулся в сторону. Я посмотрела на забор и задумчиво произнесла: — И ведь придётся теперь чинить!

— Конечно! — раздался ворчливый голос Варвары, выглядывающей из окна дома. — Пока все в порядок не приведёшь, не отпущу! — и раздражённо захлопнула ставни.

После того как вышла в реал, выглянула на улицу из окна. Шёл дождь, холодный и неприветливый. На деревьях не было даже намёка на будущие листья. Небо затянуто плотными светящимися облаками, это отблески ярких огней большого города, они не дают ночной тьме занять на небосводе своё законное место. Эта разница между мирами, была совсем не в пользу реала, вносила сильный диссонанс в душу. В игре жизнь казалась проще, безобидней и наивней. Но я лишь пожала плечами, очень чётко осознавая, что виртуальность захватила меня с головой.

Сегодня на работе к нам в кабинет завалился наш генеральный директор, весь из себя весёлый и довольный, напевая в полголоса: пятница-лохматница! Что он имел в виду под этими словами, не знаю, но предполагаю, что вряд ли что-то приличное. Все сотрудники посмотрели на него с опасением, поскольку ему перейти из одного состояния в абсолютно противоположное не составляет особого труда. Всего секунда времени, и тебе уже мылят шею и лыжи, хотя вот буквально мгновение назад, готовы были чуть ли не на руках носить. На носу очередные выходные, и моя попа была уже в нетерпении от грядущих впечатлений. Настрой совершенно нерабочий, на клиентов смотришь как на варваров, так и норовивших испортить прекрасное расположение духа. Начальство спокойно, ибо на этой неделе вдоволь напилось крови подчинённых, а те в свою очередь, нетерпеливо поглядывали на часы. В общем, пятничный вечер на носу! Не надо будет рано вставать, и все выходные будут посвящены себе любимой. Ура!

Однако, ввалившись домой, была буквально с порога, огорошена известием, о нарушении мной условий проживания в нашем семейном общежитии. Всю неделю я отлынивала от обязанностей на кухне, и теперь наступили штрафные санкции, вся готовка в выходные на мне. Ну, не сильно я и расстроилась, наконец, приготовлю то, что мне нравится. Поужинав в тесном семейном кругу, с демонстративно независимым видом покинула кухню, ведь выходные ещё не наступили, а значит моя вахта ещё не началась.

— Явилась не запылилась, — завидев меня, сразу начала ругаться Варвара. — Цельный день сижу со сломанным забором! Позор то какой! Даже работать не могу, мысли про плетень покоя не дают. А ну марш, чинить!

— Я не умею. Что делать то надо? — грустно спросила я.

— Ну да! Ломать, не строить! Вон через забор, Лукьян живёт, сосед мой, он у нас умелец по таким делам, пусть тебя и учит, а мне не досуг сейчас с тобой возится, весь день работать не могла, из-за плетня переживала, а тебя всё нет!

Варвара предлагает вам задание «Сломанная ограда».

Помогите старушке Варваре с починкой забора.

Тип задания: обычное.

Награда: отсутствует.

Опыт +15.

Штраф за провал/невыполнение задания обнуление репутации со старушкой Варварой.

Варвара предлагает? Ну-ну! Скорее посылает…

Да, уж! Что ж ты за непись такой злобный?!

Лукьян оказался молодцеватым дедушкой, который словно зарос седыми волосами. При этом он выглядел опрятным и причёсанным, но на лице хорошо просматривались только глаза, вся остальная часть лица была сплошь покрыта бородой и пышной шевелюрой. Дедок, споро вязал здоровенную корзину. Прям не захолустное село, а мастерская ремесленников, все неписи в чем-нибудь, да мастера. Хотя для нуболоки, наверное, это нормально, предоставлять максимальную свободу выбора профессии.

— Здравствуйте, дедушка Лукьян! — кашлянув, привлекла его внимание я. — У бабушки Варвары плетень… кхм… испортился, надо бы починить.

— Она сама, чего не пришла? Стыдно поди стало? — улыбнулся в бороду дед. — Давно ведь ей предлагал поправить это дело, небесплатно, конечно, но и дорого бы не взял, но она ж баба дурная, (как бальзам на душу, честное слово), кроме своей работы, видеть ничего не хочет. Только она мастерица, остальные так, подмастерья непутёвые, и платы не заслуживают, — нажаловался дед на Варвару. Видно, на больную мозоль ему Варвара не раз наступила, что не удивительно, с её то характером. — По сему, теперь как знает, пусть и живёт! Пока сама не явится, я с места не сдвинусь! — закончил Лукьян с самым непримиримым видом.

Услышав мой пересказ разговора с Лукьяном, Варвара чуть с кулаками на меня не накинулась:

— Да, чтоб я, этому прохвосту, ещё и платила?! Я тебя разве за этим посылала к нему?! Плетень может сплесть любой деревенский дурачок! Старый пройдоха! Пойди у него узнай, где ветки лучше брать, да сама и поправляй забор, голова твоя беспутная! — забранилась хозяйка.

Вернулась к старику:

— Понимаешь, дедушка Лукьян, это я ей забор, сломала, и пока не починю, не видать мне платы, как своих ушей, — смотря на него печальными глазами, вздохнула я.

— Тьфу! Вот же ж, вздорная баба, нашла простоту безотказную! — посочувствовал на свой манер дед, и взглянув на меня из-под кустистых седых бровей продолжил: — Скажу, конечно, чай, невеликийсекрет. За заливными лугами есть озерцо небольшое, Грустное озеро, у нас зовётся. Там ивы растут по берегам в изобилии, наруби веток, толщиной примерно с палец, просушить их надо бы, но если старуха засерчает, то сырые вплетай, просто колышки добавишь, чтоб близко стояли, да и сойдёт ей. Нечего её баловать, совсем уже совести не осталось у ней. А как вплетать я тебе сейчас покажу…

Я подошла к выходу из деревни, справедливо опасаясь выходить за её пределы. Посмотрела на луга, переливающиеся всеми оттенками зелёного. Вдали не было даже намёка на озеро, значит далековато. Посмотрела в контакты Хагнид был в игре, не выходит он из игры, что ли? Когда бы не глянула, всегда он в онлайн. А я, как назло, интеллект так и не прокачала! Вчера добила силу до 7, и теперь при потере уровня слетит только интеллект, по идее, другие неписи теперь должны давать простую работу на силу или выносливость. Но как же не хочется разговаривать, как имбецил! Конечно, в перерывах между работой я читала книгу старосты, но до повышения параметра ещё 14 процентов и, если интеллект снова упадёт, читать я её не смогу.

Написала Ромычу, который тоже был в игре: «Ты где? Мне нужно из деревни выйти, но я опасаюсь. Можешь меня покараулить?» В ответ тишина. Вот и где он? Пока дождёшься его хвалёной помощи, проще самой сбегать, всё равно терять нечего. Хотя… Я посмотрела на новую рубашку. И куда её девать? На улице не бросишь, сопрут, как пить дать! В здешней гостинице номер не оплачен, значит в личную комнату не попасть. Хагнид, если убьёт, точно себе захапает. В прошлый раз он, помнится, стартовым тряпьем даже не побрезговал, сволочь такая. Сняла рубаху, свернула, залезла в ближайшие кусты, посмотрела по сторонам, нет ли поблизости игроков, вроде чисто, и никто меня не видел. В те же кусты отправилась и книга старосты. Вот и все моё имущество.

Со стороны лугов с деловитым гоготом шествовала стая гусей, я с завистью посмотрела их спокойное и размеренное движение. А я так не могу, меня всюду гоняют!

Ромыч всё так же молчал. Была, не была! Все равно выносливость надо качать, чтоб с одного удара не убивали, и быстро бегать надо учится. Да и не может Хагнид выслеживать меня постоянно! Он ведь растёт, а я больше недели носа из яслей не показывала. Надо бы время засечь, за которое он может до меня добраться.

Быстрой рысцой я рванула по гусиной тропе в сторону озера. То ли гуси ходят к озеру, с другой стороны, то ли я завернула не туда, но очень скоро под ногами у меня ощутимо захлюпало, ещё через метров сто я и вовсе стала перебирать ногами по колено в воде. Похоже что, озеро разлилось, и произошло это недавно, поскольку трава не успела сгнить, а может так она просто лучше растёт, не суть важно, но проходимость по местности стала минимальна. Пробравшись к обильно растущим зарослям ивняка, вполне уверенно начала обрубать прихваченным у Варвары топором, ветви. Ну, как уверенно? В реальной жизни я бы таким делами, да с моими навыками, не занималась, потому как пальцев, жалко. А тут и ничего, глаза боятся, руки делают! Плюс, я поминутно оглядывалась и вслушивалась, пытаясь уловить посторонний шум, оповестивший бы меня о приближении врага. Не люблю я такие соревнования на скорость, не моё это. Предпочитаю всё делать с толком и расстановкой, а сейчас адреналин в голове был такой, что уши закладывает, движения порывистые и нервные. И ведь есть люди, которые получают кайф от подобного состояния, но у меня нервы не те, это точно. Для системы мои усилия не прошли незамеченными, мне прибавили восприятие, а это уже кое-что! Собрав в охапку прутья, я бодрой рысцой помчалась в деревню, нужно ещё одну ходку сделать! Уже на подходе к Ярринке пришло сообщение от Ромыча: «Уже в пути, скоро буду!», а чуть позже ещё одно: «О! Встретил твоего друга, хотел его вырубить, но догнать не могу, и он не ПК!»

У меня аж ноги подкосились от его сообщения. Ходу, отсюда, ходу! Ломанулась, как лось, не разбирая дороги, в самую гущу зарослей, кое-как продралась сквозь них, и насколько позволяли силы и ноша, припустила назад, в деревню. Ноша? Я поняла, что до сих пор держу в руках неполную связку ивовых прутьев. Швырнула её на землю, и конечно же, споткнулась об неё, с чертыханьем подскочила на ноги, как тут… Мои уши уловили пока едва слышные шлепки по воде, как будто кто-то бежал по ней быстрыми уверенными прыжками. Это за мной, однозначно! Шаги приближались, и как я не старалась убежать, Хагнид меня догонял, в том, что это он, сомнений не было. Кто ещё может бежать за мной молча и неотвратимо. Ромыч кинул группу, он тоже был недалеко, но все равно недостаточно близко. Что же он ко мне так прицепился?! Я стала замедлятся, это бодрость приближается к нулю. Почувствовала лёгкий тычок в спину, и увидела перед собой знакомую надпись:

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 5 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 2, опыт 2/100.

Достал-таки, гадёныш! Секунды пролетели незаметно, и появившись снова в игре, я рванула со всех ног к Ромычу, он оказался теперь гораздо ближе. Как только я оказалась рядом с ним, он прикрыл меня своей спиной, и Хагнид сошёлся с ним в схватке. У Ромыча был уже 17 уровень, а у его соперника только 12, но это не упрощало работу моему другу, поскольку ловкость у Хагнида была просто невероятной. Пока Ромка замахивался, разбойник успевал на него применить целые связки светящихся ударов по плохо защищённым местам в броне, выбивая криты и, при этом, успевая уклонятся от ударов соперника. Сказывалась заточенность танка на бои в данжах, где больше ценится толщина шкуры, а в ловкость вкладываются только при необходимости. Я стояла в стороне применяя раз за разом лечение на Ромыча, но для него это было, как слону дробина, почти не заметно. В какой-то момент, одно из лезвий ножей ярко сверкнуло, и Ромыч застыл на пару секунд в замахе мечом, как статуя. В этот момент, я горько пожалела, что осталась на месте во время драки между парнями, надо было в деревню бежать…

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 10 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 1, опыт 2/50.

Теперь я имела счастье наблюдать за дракой сквозь предсмертную серую пелену. Буквально, через секунду, как я пала, Ромыч сделал какой-то резкий рывок и со всего маха, врезался в спину убийцы, и Хагнид так же резко отправился в мир иной. Воскресились мы с ним почти одновременно, и мы с Ромычем услышали его приглушенные удаляющиеся шлепки по воде. Я пошла к своему горе-защитнику, наклонившемуся за добычей пэкашера.

— Нет, ты это видела?! — сразу начал возмущаться Ромыч. — Мелкий засранец, едва не положил меня! На 5 левелов меньше, что за читер такой то??? Что у него за способности такие, я в шоке прям! Донатер хренов! И главное, шмотки-то, простецкие! — удивлялся он, проверяя имущество врага.

— Моя видеть! Моя не слепой! Моя убили! — тьфу, опять двадцать пять… Из деревни нос не высуну пока интеллект не подниму, папой клянусь!

— М-да, не хорошо получилось! Такими темпами ты из яслей никогда не выйдешь, надо было сразу в деревню бежать, а не за меня прятаться. Ты вообще зачем без охраны вышла то?

— Твоя молчать молчать… — оправдывалась я.

— А подождать не судьба, конечно! — возмутился парень.

— Моя то дождалося, да все равно умирать пришлося, — хитро подковырнула я Ромку.

— Ну, зато вещи не потеряла, — теперь уже защищаться пришлось ему.

— Пфе! — только и сказала я.

Защитник липовый, два раза убить меня смогли, и самого не покромсали едва, что толку от его защиты ломовой? Он и сделать ничего не мог, большую часть боя, как не странно. Однако, есть и положительный момент, всё же прутья на забор я набрать смогла, теперь проблем с любимой бабкой не предвидится, а также стало точно известно, что всё же есть некий промежуток времени, минут 15–20, который я могу находится, вне деревни. Думаю, подставлять Ромыча ещё раз такому противнику, в крайней мере, не разумно, все же у него другая специальность, и придётся мне научиться выживать без его поддержки. Поскольку, даже мне понятно, что Хагниду стоит набрать ещё пару уровней, и мой защитник ему будет уже не конкурент, потому как скорость у этого разбойника была просто сумасшедшая. И поражало его просто маниакальное стремление отправить меня на респ, создавалось впечатление, что он готов буквально на всё, лишь бы добраться до моего тела. Надо подумать, как мне его обхитрить! Потому, что пока использование эффекта неожиданности моего выхода из безопасной зоны, единственный вариант, но уж больно ненадёжный.

— Я смотрю конструктивный диалог у нас сегодня не получится, так что собирай свои прутики, и я тебя отбуксирую до песочницы, — я оскоблено посмотрела на него, когда поняла, что помогать он мне с прутьями не собирается, на что Ромыч, подняв указательный палец, выдал: — Я буду периметр охранять! Да-да! И нечего на меня кидать недовольные взгляды, в конце концов, квест твой, тебе и делать, — с лёгкой долей злорадства закончил он.

Нет, ну не гад ли? В этом весь он! Как я его терпела постоянно?!

Уже в деревне на прощанье он сказал:

— Позвони мне потом как-нибудь, поговорим нормально.

Я кивнула, позвоню как-нибудь и когда-нибудь, но не сейчас это точно, да он и не ждёт этого.

С досадой проводила глазами умчавшегося на крейсерской скорости по своим личным делам Ромыча, в очередной раз отметив себе в уме, что он даже не предлагает мне помощь, в которой я ещё недавно была так уверена и рассчитывала на неё.

Плюнув на подобные мысли, залезла в кусты, достала свои книгу и распрекрасную рубаху от Варвары, и вернула все на надлежащее место. Как над ухом раздалось насмешливое:

— О-па! Так ты и прибарахлиться здесь успела? Ты в следующий раз обязательно, выходи так, я найду лучшее применение хорошей вещи, — плотоядно лыбился Хагнид.

Подкрадываться у него тоже хорошо получается, я его в упор не видела, пока не он заговорил со мной. Молча показала ему средний палец, начисто игнорируя словесное общение, не хватало ещё и его подначек на тему моей тупости.

— Слушай, давай договоримся. К чему эта беготня? Всё равно не убежишь ведь от меня, каждый день будешь давать себя сливать разок другой, ну там или пятый, сколько понадобится мне, а потом иди куда хочешь.

Он простодушно развёл руками.

Щас! Два раза!!! Русские не сдаются, буду бегать, а потому получите два средних пальца, и на этом разговор окончен.

— Тогда буду сливать до предела, мне полезно попрактиковаться… — и с деланым достоинством удалился, как нашкодивший в тапки, кот.

Вот где логика у человека? Неужели он уверен, что я ему поверю? И что значит его в его понимании полностью сливать? Разве сейчас меня ещё осталось куда сливать?

Буду надеяться, что за деревню мне надо будет выйти нескоро.

В течении всего вечера плела забор Варваре, и как закончила, бабулька слегка оттаяла, и покормила какими-то сухими пирожками и забродившим квасом, сразу видно, прям от сердца оторвала.

Остаток вечера занималась делами по Варвариному хозяйству поливкой и прополкой огорода, и прочими деревенскими развлечениями, гадая при этом, когда же получу заветную часть комплекта крестьянки. Пока мечтала, слегка увлеклась и перепахала часть грядки с морковкой, за что немедленно огребла от Варвары. Ну, ничего, это не впервой. К тому же сорняки здесь растут как бамбук, хотя самой моркови даже не видно ещё. Надеюсь, на посаженном мной огороде вырастет что-нибудь, в конце то концов, а то будет немного неловко.

Когда переделала все заданные Варварой мне дела, спросила, что ещё сделать, к моему удивлению, бабулька махнула на меня рукой, и сварливо ответила:

— Все глаза сегодня мне измозолила, ночь уже на дворе, какие тебе дела? Завтра приходи, что-нибудь может и понадобится.

Но у меня-то вся ночь впереди, ну или, по крайней мере, полночи точно. Надо добить уровень заново, и прокачать, наконец, интеллект. Ломанулась к соседу напротив, и предложила свои услуги. Хмурый мужик по имени Валерьян, махнул на баню, блин! Снова воду носить.

«И где хвалёное разнообразие квестов, я спрашиваю?? Куда не плюнь, везде обман!» — философски подумала я, вдыхая запахи вечерней росы и прохладу поздней весны.

На небе появилась голубоватая луна и первые звезды. Вздохнув, подумала: — «Зато нереальная реальность получилась просто не реальной. Хоть в этом не обманули, и то хлеб. Теперь меня отсюда так просто не выгонишь, да и мой криворукий персонаж мне уже стал нравиться, что-то есть в этой раскачке. Такая приятная сердцу непутёвость!»

Выдержка из интервью

с Эдвардом Горячевым,

на презентации в честь

релиза «Эллирии»

«… Мы постарались сделать так, чтобы максимально отойти от привычных стандартных игровых классов, поэтому каждый параметр важен в игре, лишних нет. Просто вкладывать единицы параметров в один или два параметра можно конечно, но это сделает ваш персонаж несколько однобоким, хотя и не исключено, что некоторым игрокам может понравиться и такой вариант игры…»

Закончив с квестом для Валерьяна, я обрадованно обнаружила, что этот непись выдаёт опыта в несколько раз больше, чем некая скаредная старушка, не будем показывать на неё пальцем. И это событие вылилось в повышение уровня. Влив все очки в интеллект, я очень велеречиво распрощалась с удивлённым мужиком. Ну как же! Задание брала у него какая-то контуженая эльфа, едва ворочающая языком, а прощалась с ним, судя по речевым оборотам, уже чуть ли не аристократка, со всеми возможными отступлениями и витиеватыми фигурами речи.

Сразу направилась в трактир, думаю, старосту найти можно именно там.

— Яков Иванович, вы то мне и нужны! — отвлекая старосту от спора с соседом произнесла я. — Мне бы летописи ваши пописать.

— Хм! Я, видишь, дочка, занят, иди пока, погуляй, а лучше завтра приходи, с утра.

— Ну мне очень надо!

— А мне надо договорить! Тебе не чем заняться? Книгу ты дочитала? Нет? Я так и думал! Иди, читай, ума разума набирайся, завтра перескажешь. Хоть узнаю, чем дело кончилось.

От изумления, я прям не нашлась, что ответить.

Ну, знаете, это уже через чур!

Демонстративно пошла выпрашивать поручение у Лидии, хозяйки «Белого коня». Она предложила несколько мелких монет за пару часов работы подавальщицей. А раньше на отрез оказывалась мне поручения давать. Теперь же давала легко! Как раз, будет чем заплатить за постой, и нормально разместиться в гостинице, а то ночевать под кустом, как-то боязно, один раз меня обокрали, не хотелось бы повторить данный опыт.

— С такой обслугой теперь, у меня посетителей то прибавится, — подмигнула мне Лидия. — Хотя мне грех жаловаться! Кто бы мог подумать, такая девица справная, да благородная, а чёрного труда не чурается! Никогда бы не поверила!

Да-да! Это с силой и мозгами у меня было туго, а с ловкостью у меня всё в порядке. Цирк, да и только! С моей родословной то! Столы вытирать, да чарки подносить! — ухмыльнулась я про себя. — Куда я скатилась! Хуже только бордель!

Работа была несложная, управлялась я быстро, а в перерывах умудрялась почитывать книгу старосты, а то и правда, вдруг, завтра спросит.

Среди гостей заведения оказалась и Лара, жрица Эллисы. Она робко вышла из своего закутка, и сиротливо примостилась в самом тёмном углу заведения. После второй кружки сидра с пряностями, у нас с ней завязался любопытный разговор:

— Добрый вечер уважаемая, Лара! — я же очень воспитанный эльф.

— И вам, добрый вечер, Амадея! Вы слишком добры к моей скромной персоне, — на её щеках проступил лёгкий румянец, глаза она почему-то стыдливо потупила вниз.

— Ну как же! Вы ведь жрица пресветлой Эллисы, одно только это должно вызывать уважение к вам.

— Наша покровительница Эллиса, всегда призывает нас, её послушниц, быть скромными и проявлять добро ко всякому живому существу. Она не требует от нас служения, она лишь показывает нам наш путь в жизни.

Ага! Просто! А то, что на мобах теперь не прокачаешься, это так, мелочь. Гринпис недоделанный!

— Ясно. А как ваша паства? Умножается? — для поддержания разговора спросила я, пытаясь не выдать своих мыслей.

— Ну, как вам сказать, — вздохнула жрица, подбирая слова. — Не думала я, что встречусь здесь таким с неприятием нашего учения. Казалось бы, все должны тянутся к свету, стремиться к добру, но, похоже, здесь это никому не нужно. Если честно, то Лидия меня здесь держит только из жалости, поскольку мы с ней дальние родственницы, и, если уж быть, совсем честной, меня даже пускать жить сюда не хотели. Да и сейчас смотрят на меня как на чужачку, не принимают меня, — в её глазах блеснули слезы, а лицо выражало такую обиду, какую видишь у малых детей, горечь вселенского непонимания.

Видно, плохо у тебя жрица с обаянием, кто ж тебя надоумил в просветительскую деятельность окунутся тогда?

— Как же вы, Лара, решились идти таким непростым путём по жизни? — поинтересовалась я.

Во я завернула! А что? Я могу!

— Идти самой по этому пути для меня просто и естественно, трудно направить кого-то ещё по нему.

Тут меня окликнула Лидия, нужно было идти к другому посетителю, заказавшему кружку горячительного, а жаль, тут похоже квест наклёвывается.

Когда подошла к следующему посетителю с выпивкой, им оказался криво улыбающийся Хагнид. Я так кружкой по столу брякнула, что половина содержимого выплеснулось ему в лицо и грудь, от чего он, лишь заржал, как конь.

— А ты огонь-девка! Люблю строптивых! Убивать легче! — и снова заржал, скотина.

— Чо надо? — выдала я сакраментальный вопрос, не сомневаюсь, что появился он здесь только из-за меня, что такому лосю здесь ещё делать?

— Вот решил проверить твои дела, смотрю барахло своё ещё не пропила, — кивнул он на мою новую рубаху. — Все ж навар будет с тебя.

— Что тут проверять? Виделись недавно…

Вот ведь прицепился к моей обновке! Я в ярости плюнула в его кружку, жаль не попала! Подошедшая Лидия мне показала кулак, и стала извинятся перед ним, за моё поведение, будто я маленькая. Поспешила покинуть их, под предлогом, что кому-то нужно было ещё поднести чарку. Едва я освободилась, моё внимание, привлекла Лара:

— Прошу, милая Амадея, не поддавайся на уловки этого тёмного человека, потому что он отступник, и наш противоборец. Его цель сбить тебя с пути, толкнуть во тьму, заставляя тебя впадать в ярость и отвергать милость Эллисы, поскольку она преподаёт нам уроки долготерпения и доброты к врагам нашим.

«Тьфу ты! Святоша!» — успела подумать я, как перед глазами возникла надпись:

Будь осторожна сестра Амадея, Эллиса приглядывает за тобой, не отвергай милость высшей сущности Эллирии, иначе ей будет тяжело тебе помочь в пути твоём.

Что? Куча слов и все непонятные!

Мировоззрение + 19 к свету. О! Карма светлая уменьшилась. Похоже, мне, таким образом, намекают вести себя сдержанней. Ну, хорошо! Я смогу! Я всё смогу! Но плюнула ему в чарку правильно, пусть и промазала.

— Что мне прикажешь делать? Этот человек меня преследует, и убивает. Благо я бессмертная, и он не может окончательно меня прикончить. Мне что теперь специально шею ему подставлять?

— О, нет! Наоборот, свою жизнь нужно беречь, ибо каждая смерть все больше отвращает этого человека от света и делает его сильнее во зле своём! — воскликнула Лара.

— Лара, поверь мне, этот прид… нехороший человек, к свету никогда не придёт!

— Мы должны верить. Ведь больше у нас ничего нет, только вера, ибо иначе путь этого человека страшен… — почти шёпотом закончила Лара, и тихо слиняла, оставив меня в немом изумлении.

Я поняла! Я окончательно встряла! Теперь я должна стать такой малахольной, как эта жричка! Должна сорвать рубаху и в неглиже бегать и петь песни о мире в мире! Щаз! Это совсем не мой путь, и к миру буду идти другим путём. Правда, не знаю каким, но точно не этим. Моё добро никогда не будет бесхребетным.

От мыслей меня отвлёк грубый рывок, это Хагнид дёрнул меня за волосы, и сделал захват в районе шеи:

— Ну что, красивая, станцуем до окраины деревни? — зашипел он на ухо, не знаю, чем, но я его дико бесила. Было заметно что под его показной улыбкой скрывалось какое-то непонятное нетерпеливое напряжение и раздражение.

Я брыкалась и хрипела, но он был сильнее. Блин! Это же условно безопасная зона! Я понимаю, что все-таки условно, но где ж она безопасная то?!!!

— Ну-ка, парень, оставь девчушку в покое! — послышался сердитый голос старосты.

— Не лез бы ты, дедок, в наши разборки, пока кости целы! — проскрежетал Хагнид не разжимая челюстей, окончательно потерявший терпение. Да что ему надо? Он ведь уже убил сегодня меня два раза!

— А ты не пугай! Не таких обламывали! — прорычал мой защитник.

— Ты что ль меня обламывать собрался? — осклабился Хагнид.

— Да, что я об тебя, падаль, руки марать буду? У нас управа на таких охламонов есть. Стража!

Словно неоткуда проявились стражники:

— Именем закона, за третье предупреждение, ты Хагнид, наказан запретом появляться в Ярринке две недели, наказание будет приведено в исполнение сейчас! — провозгласил один из стражей порядка.

— Кхе! — скривился Хагнид. — Всего-то! — и резво метнулся к выходу.

«Ушёл, гад!» — подумала я, потирая голову на макушке. Но стражники оказались тоже не лыкам шиты, и для них его прыть проблемой не была. Через секунду старший стражник выловил гада хлыстом, и под бурное улюлюканье толпы, вывел моего недруга в спелёнатом виде из таверны.

Меня подняли, отряхнули, вот ведь добрые люди!

— Не боись, Амадейка, мы тебя в обиду не дадим! — успокаивал меня Яков Иванович. — Ишь, лиходей, выискался! Не помял?

Я ошалело бормотала слова благодарности, понимая какая ж… пролетела над моей головой. Ведь он мог вытащить меня за охраняемый периметр деревни и смело там прикончить. Понятно, охрана бы не дала ему этого сделать, но сам факт, меня просто шокировал, рано я стала думать о Ярринке как о абсолютно безопасном месте. Неужто мне от Хагнида нет спасения? Хотя…

— Яков Иванович! — решала уточнить кое-что я. — Этот человек, Хагнид, несколько раз убивал меня, разве ему не полагается наказание?

— Ну, поскольку ты сейчас стоишь передо мной живая и здоровая, то об убийстве говорить рано, но за нападения ему грозит наказание. Недельки две в остроге, ему бы пошли на пользу. Завтра зайди ко мне, составим жалобу, расследование проведём, и отдадим распоряжение страже, чтоб его схватили как только он появится, прямо на подходе к деревне.

— И это всё? — удивилась я. — Мне кажется, что он вполне переживёт, если пару недель не появится в Ярринке. Не слишком ли это лёгкое наказание?

— Надо разбираться, но я бы на твоём месте не рассчитывал на какие-то излишние жестокости по отношению к Хагниду, поскольку вы странники из других миров, и не такие как мы, и потому для вас всё иначе, — пожал плечами староста.

— Ну, хорошо, я к вам зайду, — помолчав, сказала я. — Очень интересно, как тут для нас правосудие устроено.

Выдержка из интервью

с Эдвардом Горячевым,

на презентации в честь

релиза «Эллирии»

«…Многим игрокам нравится строить свою судьбу по-своему, поэтому каждый должен понимать, что за любое своё действие или бездействие придётся отвечать и, конечно же, нести в ответственность за свои поступки. Безнаказанности точно не будет…»

Доделав работу в таверне, зашла в снятую мною комнату, под самым чердаком, завалилась в сон и вышла в реал. Настроение было безнадёжно испорчено! Поднимала настроение привычным методом, хорошо закусила бутербродами с чаем. На часах было 2:13 ночи, давно пора спать. Я взяла телефон, где было несколько пропущенных звонков от лучшей подруги. От Ромыча ни одного.

Глава 8. Потанцуем?

Утро как-то сразу не задалось. Всё потому, что папа растолкал меня около десяти утра, завывая самым гнусным голосом из своего богатого, звукового арсенала:

— До-о-очь! Мы всё поели! Жрать хотим!! — и всё это на ухо. Несколько раз.

— Вы всегда жрать хотите, оставьте меня в покое! — пробубнила накрывшись одеялом, тщетно пытаясь доспать лишних полчаса.

— Мама направила нас к тебе, а сама усвистала на ногти. Так что сон отменяется, поскольку кому-то нужно идти в магазин, и этот кто-то, точно не я.

— Ну, в целом, выспалась! — пробормотала я, принимая сидячее положение.

Оценив, пошатнувшиеся запасы холодильника, пришла к выводу, действительно всё съели. Нужно вызывать тяжёлую кавалерию в виде закадычной подружки Леры и её мужа. Они молодожёны, поженились пару месяцев назад, и я до сих пор не была уверена, закончился ли их медовый месяц к этому моменту и стоит ли отвлекать её внимание на мою скромную персону, или ещё рано. Поэтому старалась лишний раз, не отрывать их от новообретённого семейного гнезда. Мы с ней не виделись довольно давно, и я воспользовалась предлогом посещения магазина для глобальной закупки провианта для наших семейств, чтобы заодно встретится с ними и пообщаться. Привычный и остро приправленный трёп за жизнь, великолепно отвлекал от трудностей покупки продуктов в супермаркете в выходной день.

— Кирка! — воскликнула Лера, кидаясь ко мне обниматься. — Давненько не виделись!

— И правда, давно, — улыбаясь в её объятьях, согласилась я.

После свадьбы Леркины родители отдали старенькую бабушкину квартиру молодым. Ранее квартиру многие годы сдавали в аренду, и состояние у жилплощади было откровенно убогое. И вот, молодожёны с завидным энтузиазмом приводили в порядок своё жильё. Лера с воодушевлением рассказывала об этом непростом деле, и всё время похода в магазин, и во время погрузки провизии в багажник старенького ниссана, и во время приготовления мной обеда, поскольку я пригласила друзей на будущий обед. Мы с Валериком, мужем Леры, только понимающе переглядывались, зная, что уже скоро она выговорится и успокоится, и снова станет почти спокойной и рассудительной.

— Что? Я снова болтаю больше всех? — уже обуваясь, внезапно пришла в себя Лерка.

— Есть немного, — засмеялась я. — Но, я тебя понимаю, будь у меня столько хлопот, я бы тоже хотела со всеми этим поделиться.

— Вот! — подняла указательный палец Лера. — Вот что значит подруга, всегда выслушает, всегда поймёт. Кстати, как у тебя дела с Заречным?

Ну начинается! Как я не люблю этот неловкий момент. Лера решила переключится на мою несуществующую личную жизнь.

— Как обычно, — пожала я плечами, не говорить же ей, что мы с Ромычем почти не видимся.

— Ой, и чего ты всё тянешь? Парня такого упустить хочешь? Он и симпатичный, и обеспеченный, и спортсмен, и умом не обделён, в конце концов. Надо за такого руками и ногами держаться, а то глазом моргнуть не успеешь, уведут.

— Ага, — согласилась я, чтоб хоть что-то сказать.

— Что, ага? — прицепилась Лерка.

— Лер, ну что ты хочешь услышать? Что мне ему на шею вешаться по-твоему?

— Вешайся, — авторитетно согласилась она. — Если ты будешь ждать пока до него дойдёт, что за тобой можно ухаживать, появится какая-нибудь свистулька и сделает всё за тебя.

— Об этом он прекрасно знает, наши родители об этом говорят, чуть ли не с первого класса, более того, стоит нам только заикнуться, и родители быстро возьмут нас в оборот, и неожиданно для себя мы окажемся женаты. Только вот, я не хочу заикаться первой, поскольку не уверена, что мы такая уж хорошая пара, как нам все говорят, — раздражённо высказалась я.

— Вы столько лет знакомы и при этом не поубивали друг друга, значит прекрасно уживётесь вместе, — махнула рукой Лера. — Вы главное поженитесь, а там разберётесь.

— Может я хочу, чтоб у меня было как у вас с Валериком, — хитрю я, чтоб сойти со скользкой темы. — Чтоб был и у меня, рай в шалаше! — рассмеялась я.

— Да ну тебя! — со смехом махнула на меня рукой подружка. — Я ж серьёзно!

— Нельзя такие глупости говорить серьёзно! — возразила я, выпроваживая своих гостей.

Стою в ступоре перед старостой Ярринки.

— Как же так, Яков Иванович? Хагнид ведь душегуб, каких поискать, а его только на день в острог посадят, и то, если поймают в течении 10 дней?! Где справедливость спрашивается? — возмутилась я.

— Что ж мне поделать? Надо в одаль идти, там жаловаться, а мы тут люди маленькие, — пожал плечами староста. — По лесам полям его ловить некому, придёт, так посодим, а нет, так и не посодим.

— А вчера чего его отпустили? — задала резонный вопрос я.

— Так ведь жалобу я сегодня только получил, — заюлил он, и глаза такие честные, при честные.

— Эх, Яков Иванович, вы и бюрократ!

— Что ты, Амадая, сразу обзываться? — сразу разобиделся староста.

— Я не обзываюсь, а говорю, что любите вы излишне порядок, а мне теперь мучится, — мигом поправилась я.

— Это да! Порядок везде нужон!

Я лишь грустно вздохнула на это.

— Кстати! — вдруг вскинулся староста. — В столицу нашего одаля Семихолмье отовсюду лекарей созывают. Поначалу, я нашу Юлиану-травницу отправить хотел, обычно она туда уходит, если надобность появляется, но время сейчас неспокойное, да и нужней она здесь. А ты вот, кажись тоже лекарь, вот и прям тебе дорога туда лежит. Поучишься там, ума-разума наберёшься, заодно и жалобу на недруга отдашь. В Семихолмье бондом какая-то хворь приключилась, стар он уже.

— Так я ж туда не дойду! — возмутилась я. — Меня Хагнид везде подкарауливает.

— Идти в Семихолмье то тебе все равно придётся, так что поищи, с кем тебе в путь идти.

— Но… — хотела возразить я.

— И не возражай! Это для деревни важно, а то, как бы наш бонд не осерчал, и так не все подати Варвара отдаёт, как бы не припекло нам оттуда, — настаивал староста.

Староста Ярринки предлагает вам задание «Чёрная немочь в Семихолмье». Добраться в город Семихолмье в течение трёх суток и оказать посильную помощь в лечении местного бонда.

Тип задания: классовое.

Награда: улучшение навыков лечения.

Опыт +350.

Штраф/отказ от задания уменьшение репутации в деревне Ярринка.

Итак, пришло время для невыполнимого задания. Вот почему у меня всегда всё не так? Не мог этот гадский староста дать задание, когда Ромыч здесь был? Так нет, как специально время выбрал, когда в помощи заминка образовалась.

Вышла из общинного дома, задумчиво почёсывая макушку. Огляделась вокруг. Жизнь вокруг кипит, игроков кишмя кишит. Кто с вёдрами бегает, кто с тяпками, да граблями. Вот группа приключенцев вооружившись топорами, быстрым шагом идут в сторону лесоповала, вот парочка бегает за дико квохтающей курицей, под весёлый смех окружающих, ещё пара пытаются выгнать из сада аппетитно поедающую спелые яблоки свинью. Только сейчас, на мгновение отстранившись от ставшей привычной игровой суеты, поняла, как нелепо мы, чужаки, выглядим со стороны. Все суетятся, бегают, некоторые в припрыжку, тренируют атлетику или выносливость, и как противовес этой возне, неспешное и самодостаточное поведение местных жителей. Мы выглядим как расшалившиеся дети, или как сумасшедшие. Улыбнулась этой мысли. Здесь все игроки 1–3 уровня, кто из них сможет оказать сопротивление Хагниду? Глупый вопрос. Никто. Да и с какой стати им за меня умирать лишний раз?

Неписей тут тоже было немало. Вот две молодые женщины ведут неспешную беседу, а рядом продавец овощного лотка, активно расхваливает свой товар. Вот молодой парень стоит возле двери трактира, колоритный такой, волосы длинные цвета сена, борода в косицы заплетена замысловатые, одет без изысков и не по-здешнему. Вроде просто стоит, но понятно, что кого-то поджидает. Пока его разглядывала, из питейного заведения вышла девушка, и даже не взглянув в его сторону, прошла мимо. Да и парень по ней лишь взглядом скользнул, но что забавно, как только она прошла, он тоже ушёл, и что примечательно, в другую сторону. Хм! Тут ведь у каждого непися своя история должна быть, и сдаётся мне, вот одна из них.

Но, ближе к делу! Непися выше 1 уровня я здесь вообще не видела, только охранники, патрулирующие улицы села были 50 уровня, но я так поняла, что они пределы деревни не покидают, поскольку как раз и обеспечивают безопасность Ярринки.

Итак, что мы имеем? А ничего не имеем. Без Ромыча сомнительно, что я и до Холодных ручьев добегу, вернее дойду. Вот и главный минус хила, сам по себе ничего не может, он только поддержка, вечная груша для битья.

Пишу Ромке.

Я прошла к одному из выходов из деревни, на условной границе безопасно-опасной зоны лежит огромный плоский камень, на нём я обычно устраиваюсь, поджав ноги под себя, и думаю. Через этот выход я никогда не ходила. С интересом рассматриваю окружающий пейзаж, ожидая ответа от Ромыча. Вьющаяся лента дороги притягивает взгляд, словно призывая двинуться в путь, маня обманчивой безопасностью. Неяркое весеннее солнце припекает затылок, а игривый ветерок шевелит мои волосы, заплетённые в косы. Я вижу, как по зелёным сочным лугам бегут быстрые тени облаков, и до самого горизонта не видно ни души. Птичья возня — не единственный звук, который доносится до моих эльфийских ушей, но я слышу только то, что хочу. Я страшусь начать свой путь, уже понимая, как много придётся за него отдать и что надо будет сделать его самой. Открываю список контактов, Хагнида в сети нет. Ромыч неизвестно, когда ответит, и ответит ли сегодня, да и то, скорее всего «обрадует» очередным «не могу, занят сильно», он же у нас «парень нарасхват». Обернулась, посмотрела на деревню, полную игроков, мысленно отделяя себя от них, вряд ли я буду качаться как они. Если уж и бегать, то только спасая свою жизнь. Беги, Форрест, беги!

Но перед решающим рывком, надо подстраховаться. Я зашла в трактир и оставила в своей комнате две ценные для меня вещи: книгу старосты и расшитую рубаху. Надеюсь, что здесь они будут в большей безопасности. Комната проплачена на три дня, не зря же подавальщицей подрабатывала, чаевые мне перепадали регулярно, и по моим меркам, отличные. Прежде чем уйти, уселась на кровать, и читала книгу старосты до тех пор, пока интеллект не повысился на заветную единицу. Я не особенно торопилась, поскольку совершенно неважно, есть в сети сейчас Хагнид или нет, потому что он обязательно скоро он объявится. Едва я ступлю за порог деревни и на меня начнётся охота.

И я побежала. Вот вы как представляете себе бегущую эльфийку? Я тоже про себя так думала. Бег лёгкий, как у трепетной лани, волосы по ветру, вся такая грациозная и неземная. Как бы не так! По ощущениям пру как носорог по саванне, косы весь зад отбили, и красоты не больше, чем у паровоза, идущего на предельной скорости, и звук такой же, только гудка не хватает. Холопскую породу за эльфийским фасадом всё равно не спрячешь, внутренняя суть всегда с тобой.

Метров через двести плюхнулась у дороги восстановить усталость. Проверила контакты, Хагнида пока нет, неужто я добегу до Холодных ручьев и не разу не помру? Да быть такого не может! Ой, беги Кира, беги…

Эх, знать бы, когда я смогу ходить безопасно между деревнями? Наверняка кучу всего упускаю, хотя я всегда, что-то упускаю. Как и все игроки всё бегаю, всё по-быстрому, вот так жизнь и проходит, как-то больше мимо, хотя, о чем я? Разве здесь жизнь? Или уже жизнь?

С такими мыслями преодолела большую часть пути, но, как и всё хорошее, это длилось недолго. В очередной раз проверив наличие Хагнида в игре, увидела, что мой личный Мессершмитт 321, уже вылетел на перехват. Я напрягала все свои силёнки, ведь это важно, должен же быть толк от этого новомодного режима движения, и ещё, надеюсь, что Хагнид играет через какую-нибудь новомодную капсулу, а не сферу, и у него нет таких бонусов как у меня.

Между тем, вдали показалось то самое капустное поле, где мы с Ромычем гоняли кролей. Только я подумала об этом, как тут же пришло сообщение от Ромки: «Зашиваемся, не сегодня».

Пфе! Я даже не рассчитывала, так, для успокоения своей совести написала.

Ещё полчаса пешего ходу, и я была бы в безопасности. Как жаль! Ведь бежать оставалось совсем недолго, окраина Холодных ручьёв была уже видна. Присела передохнуть, и краем глаза наблюдая, как усталость медленно отрывалась от нулевой отметки, я напряжённо всматривалась в даль, ожидая скорого нападения. От такой натуги, даже восприятие поднялось на единичку. И вот сердце пропустило пару ударов, но потом заколотилось в груди как бешённое. Вот он! Я заметила тёмную точку, вылетевшую из Холодных ручьев, не на секунду не замедляясь. Резко подскочив, я метнулась в сторону от дороги, продираясь через какие-то заросли. Смотрю на усталость, мало, очень мало. Спотыкаюсь, падаю кувырком, но тут же встаю и бегу, бегу…

«Вы погибли, воскрешение…» выскочила надпись.

Началось… Что ж, не буду сдаваться, буду стараться, буду биться, буду жить… Одно хорошо, что воскрешаешься не только с полной жизнью, но и с полной усталостью, такой приятный бонус, могу снова мчаться не жалея сил, и в этом даже прослеживался какой-то смысл.

И началась череда смертей, бессмысленных и рутинных. Период ожидания от воскрешений становился всё больше, превращая безрадостную игру в настоящую скуку. Единственное, что бодрило, это забеги между воскрешениями. Если рядом оказывались деревья или кусты, или овраги, я пыталась спрятаться в них. Затаившись, старалась быть незаметной, но это совсем мне не помогало. Хагнид всегда находил меня, что наводило на мысли, что у него есть возможность ставить особые метки на игроков. Он точно знал где я, но всё же в радиусе 5-10 метров, ему явно приходилось прилагать усилия, чтоб меня найти. Всё-таки сквозь кусты он видеть не мог. Поэтому я очень любила всякие заросли и непролазные дебри, там мои шансы подольше прожить повышались. Пока бегала и скрывалась от своего преследователя получила кучу навыков:

Получен навык «Атлетика» — 1! Позволяет двигаться быстрее, включает в себя бег, ходьбу, прыжки. Навык добавляет 0,1 % к скорости.

Хороший лекарь должен быстро бегать! Так что я не самоистязанием занимаюсь, а хорошо замотивированной тренировкой навыков. Вот пусть попробует Ромыч сказать, что я не качаюсь, я ему в глаз дам, вот честное слово!

Получен навык «Лазание по деревьям» — 1!

Теперь я на целый 0,1 % увереннее чувствую себя на деревьях. Этот навык заставил меня улыбнуться, ну в самом деле, эльф я или мимо проходила, должна не хуже макаки скакать по деревьям. Кстати, заметила, что как раз, Хагнид не так уверенно чувствует себя на деревьях, и я старательно пыталась пользоваться этим, но разница в уровнях, в ловкости и силе между нами была колоссальная. Наверное, он в ловкость вкладывает большую часть очков за каждый новый уровень.

Получен навык «Маскировка» — 1! Позволяет быть менее заметным, персонажа труднее заметить. Маскировка 0,5 %.

Игра учла моё желание быть незаметной.

Получен навык «Ныряние» — 1!Позволяет некоторое время обходится без воздуха — 5 секунд.

Это я так удачно пряталась на дне оврага, в какой-то грязной жиже, благо перерождение ещё и грязь с тела убирает.

Получен навык «Скалолазание» — 1! Позволяет передвигаться по горам и скалам. Движение по ним увеличено на — 0,5 %.

А это мы порезвились на небольшом скальном обрыве, Хагнид пару раз меня с него скинул.

Я даже заклинание «Простейшее лечение» умудрилась на Хагниде использовать, случайно получилось, и о чудо! Попала прямо в лицо, и пару секунд наблюдала его ошеломлённую физиономию. Мне понравилось. Стала стараться специально ему засветить, если успевала. Хотела на нем ещё и Малое лечение Эллисы использовать, но системное сообщение оповестило2 меня, о невозможности использования данного заклинания. Странно, интеллект вроде в норме уже.

Кроме того, от этой безумной скачки прокачались параметры Сила +1, ловкость +2, телосложение +2, и сила воли +1. Последнее, непонятно за что получила, наверное, за ослиное упрямство, а может за то, что регулярно сливаю бодрость в ноль.

Вообще сейчас наблюдая за Хагнидом, я не заметила в нем, какой-то ненависти ко мне или хотя бы обиды, лишь туже скуку, что и у меня, сменявшуюся перед самым моим убийством, алчностью, временами вспыхивавшей в его глазах. Меня это, категорически не устраивало. Я хотела, чтоб при виде меня у него всё внутри клокотало от ярости и злости, чтоб он терял контроль, и возможно начал делать ошибки, поскольку в моей голове стал зреть новый план. Поэтому я решила, что буду следить за его реакцией на всевозможные оскорбления в его адрес, да и помирать молча, не в моих привычках, так что, не стоит изменять себе.

— Что? Не по-детски опускают в школе, так ты в игре отрываешься? — начала я, реакция на это высказывание, если и была, то я её не заметила.

— Или девочки обделяют, вот ты и бесишься? — на это Хагнид, едва заметно, сжал челюсти, и полез за мной на дерево, на котором я устроилась, сидя на самой верхушке и выкрикивала глупости.

Это уже интересная реакция. О! Придумала! А если повернуть немного под другим углом? Ведь странно, что при моей прокачанной красоте, он не разу не сделал даже намёка на какой-то интим.

— О! Поняла! Ты ж, наверное, гей! Тебе подавай сочные мужские попки? Да не дают! Все ясно с тобой. Гейский гей! — изобразила я дикий восторг на своём лице.

Только за то, что приходится произносить такие мерзкие вещи, Хагнида стоит возненавидеть! До какого уровня приходится опускаться… Надеюсь, что не придётся, говорить уж совсем мерзкие вещи, но не думаю, что я смогу, на самом деле.

— Ну, всё! Сука! Ты меня достала!! Я тебя рубить буду, пока не удалишься, — выкрикнул разбойник, быстро взбираясь на дерево, с хрустом ломая попадающиеся на пути мелкие ветки.

Ого! Нормально так его разобрало, даже немного жутко!

Хагнид не стал заморачиваться, и залазить на самый верх, просто своим кинжалом-переростком обрубил верхушку дерева, на которой я, собственно, и находилась. Хорошие у него тесаки всё-таки. А я, кажется, сломала шею при падении.

Так и бегали мы весь воскресный день. Когда время ожидания превысило 20 минут, терпение моё лопнуло, я просто вышла из игры, оставив своё бедное второе я, на произвол судьбы, где-то по средине между Холодными ручьями и Ярринкой. Я спокойно поужинала в компании визора и отца, недоуменно посматривавшего на моё раздражённое лицо. Закончив смотреть вечерние новости по визору, и окинув меня проницательным взглядом, он проникновенно спросил:

— Ну, что, Данила-мастер, не выходит у тебя каменный цветок?

— Что?

— Ничего. Что не играешься-то? Не получается? — с напускным участием спросил папа.

— Э-э-э… — не знаю, куда ветер дует, но с отцом надо держать ухо в остро и то, что он игрой заинтересовался, это ж не спроста. — Возникли некоторые трудности. — Нейтрально ответила я.

— Это в голове у тебя трудности, — наехал на меня любимый папаша.

— Че-е-ё? — возмутилась я.

— А ничё! — загримасничал отец. — Где деньгивзяла на аппарат?

Я сидела, выпучив глаза и хватала воздух ртом, силясь что-то ответить, настолько неожиданным для меня был подобный вопрос.

— Ты мне тут рыбу на берегу не изображай! — показал кулак папка. — Без этих твоих фокусов, лапши и вранья! Я смотрел сколько твоя сфера стоит, это ведь цена мелкой квартирки. Так откуда бабло, я спрашиваю?

— Так на работе выпросила заём, — придя в себя промямлила я.

— Да-а-а? — недоверчиво протянул папа. — Они там пьяные были что ли? Или ты там с кем надо переспала?

— Папа! — возмутилась я.

— А что я думать должен, сама подумай? Кто тебе в здравом уме столько денег даст просто так?

— Так не просто же так, папа! Я должна буду отработать некоторое время.

— Да ты что? — не поверил отец. — Лет этак 25? А? — я молчала, отвернувшись к окну. — Не слышу. Погромче? — юродствовал он.

— С обязательной отработкой на 18 лет, — пробубнила я, все также не смотря в его сторону.

— Всего то? — театрально разведя руки спросил папа. — А сможешь?

Я лишь пожала плечами.

Отец придвинулся ближе и доверительным тоном зашептал:

— Ты дочь, совсем дура или прикидываешься? Как можно было на такое подписаться? А если ты работать не сможешь, как ты с долгом рассчитываться то будешь? А?

— Просто мне очень захотелось, — тихо ответила я.

— Кира, очень захотелось, это мороженного поесть, а в твоём случае, это ересь несусветная. Ты здоровая девка, а рассуждаешь как малолетка! — воскликнул он, и махнув рукой на меня, добавил: — Вот уж точно, золотая медаль и красный диплом не гарантия от человеческой глупости.

Мои свершения на ниве учёбы, всегда вызывали в нашей семье неоднозначную реакцию. С одной стороны, это повод для гордости за любимое чадо, а с другой, удивление, откуда такое выросло поскольку сами родители не могли похвастаться подобными результатами, и недовольство, из-за того, что подобные оценки обязывали меня быть более серьёзней, взрослее и вдумчивее, чего, естественно, во мне не наблюдалось. Поэтому, все мои дипломы и награды, воспринимались ими, как насмешка судьбы, не более. Ну, что тут сказать? Я была заучкой, всё что не понимала, я заучивала. Это Ромычу легко давалась учёба, а мне всегда приходилось брать упрямством, чтоб ему ни в чем не уступать.

— Что делать то будешь? — после паузы спросил папа.

— Придумаю что-нибудь, ты не переживай, пап, — примиряюще попросила я.

— Ох, иди уже! Не беси меня! Скажи спасибо, маме не сказал, — с упрёком заметил он.

О! Да! Если папа тут истерику закатил то что устроит мама? Страшно представить.

— Спасибо! — пискнула я, и чуть ли не ползком отбыла в своё постоянное место пребывания.

Разговор с отцом вызвал тягостное настроение, откуда-то нахлынул страх за своё будущее. И по всему выходило, что добром это не кончится. Зашла в Сферу, ужаснулась, ожидание между воскрешениями уже занимало 30 минут. Вот где совсем плохо сейчас, а в реале всё ещё и ничего. Позвонила Ромке, хотела оставить сообщение, но к моему удивлению, он ответил, поскольку тоже делал перерыв на обед. Обрисовала ему своё безрадостное положение в игре.

— Кир, да я понимаю, — с искренним сочувствием ответил он мне. — Но сейчас вообще никак, мы новое подземелье под свой контроль берём, без меня там никак, я в гильдии лучший танк. Там рубище такое! Схлестнулись с другими кланами, вообще эпик батл получился. Закончится, я сразу к тебе. Потерпи, хорошо? — его голос был таким просящим.

— Да, провались пропадом твоя гильдия! И твой батл дурацкий! — взорвалась я, не купившись я на его уверения. — Ты мне друг или где? Я ради тебя грушей для битья стала, а ты на меня время уделить не можешь! Мы ж вместе играть, как всегда, хотели?! Или ты уже забыл? — накинулась на него с упрёками я, изливая на него весь негатив от разговора с отцом.

— Говорил же тебе не высовываться? — начал было упрекать меня он, но тут же сбавил обороты и начал упрашивать: — Ну, Кира, ну правда, очень надо, и очень важно для меня! Ну, пожалуйста!

Если уж его совесть и такие аргументы не привели в чувство, то что ему ещё можно сказать? Не до меня ему…

— Знаешь, Рома, иди ты… сам знаешь куда! — рявкнула я в телефон, и так им шмякнула по столу, что просто удивляюсь, что он после этого все ещё работает. Пометавшись по комнате, я упала на кровать, и минут пять поревела в подушку. Как только стало легче, вытерла злые слезы и залезала в сеть смотреть смешные видео про котиков. Всё-таки хорошо иметь лёгкий и беспечный характер. Не акцентируешь внимание на своих неудачах, так что любая глупость может развеселить тебя. В итоге, спать я ложилась вполне довольная собой.

Глава 9. Дождь на стекле

Понедельник день тяжёлый! Тот, кто это сказал, наверное, был пророком. Или офис-менеджером. Такое впечатление, что выходные не задались не только у меня. Хотя быть может это я так реагирую? Моя начальница Татьяна Леонидовна, с утра была в таком сильном «не в духе», что досталось абсолютно всем, даже кладовщикам на складе, находящимся на расстоянии километра от основного здания. В нашем офисе все сидели красные и большей частью всклокоченные, кто-то по-тихому глотал таблетки, кто-то украдкой смахивал слезу и над всем этим висела гнетущая и всепоглощающая тишина. Сегодня познали чувство гравитации ручки, карандаши и даже пепельница, случайно подвернувшаяся под руку. Леонидовна их швыряла в пароксизме бешенства, а её стол был многократно бит кулаками. Все сотрудники сегодня сполна познали всю свою бесполезность и никчёмность. Хотя, в целом, в этом не было ничего нового для нас, но такое светопреставление, на моей памяти, было впервые. Что случилось там у начальницы выяснять желающих не оказалось, поэтому все сидели и молчаливо изображали вид бурной деятельности. Телефонные переговоры с клиентами проводились чуть ли не шёпотом, а привычные разговоры между сотрудниками отсутствовали напрочь. А потом Леонидовну вызвали к начальству. Когда дверь за ней закрылась, все сотрудники разом оторвались от работы и беспомощно начали переглядываться между собой.

— Ну всё! Теперь нам точно писец! — сказал чей-то истеричный голос. Раздалось несколько нервных смешков, а потом разом все заговорили, изливая на друг друга всё накопившееся за день напряжение. Здесь, на работе, я как-то ни с кем особо не сошлась, поэтому молча взяла метёлку и пошла сметать остатки пепельницы. Её, кстати, в меня запустили, но я ловко увернулась. Мы с кладовщиками, в очередной раз, умудрились выписать клиенту не тот ролик бумаги, при чем, сам клиент был не против подождать, пока мы заменим документы. Но после сцены, которую закатила Леонидовна, вообще скорее всего подумал, что зря он в это ввязался и потом ещё долго извинялся, за причинённые неудобства передо мной, а я в свою очередь извинялась перед ним. Со стороны мы выглядели смехотворно, подобно двум китайским болванчикам, непрерывно кланяющимся друг другу.

Татьяны Леонидовны, всё не было. Напряжение в офисе нарастало. За пятнадцать минут до окончания рабочего дня все сотрудники, не сговариваясь, дружно разбежались из офиса, не дожидаясь появления нашей шефини. Я тоже не стала отставать от общей массы, и быстро слиняла с рабочего места, нервы дороже…

Жизнь словно наглядно показывала мне, что ждёт меня в ближайшие восемнадцать лет. В голове то и дело всплывал папин провокационный вопрос: «А сможешь?» Я прислонила голову к стеклу автобуса, бесшумно везущего меня домой сквозь длинные дорожные пробки. Тонкие ручейки капель дождя, падающие со свинцового неба, такого же хмурого, как моё настроение, причудливо изгибались на прозрачном окне, и напоминали мне слёзы. Непрошенные и наполненные горькой обидой навесь мир. И пусть я не плачу, но небо это делает за меня.

Восемнадцать лет, я так не протяну, но придётся терпеть так долго, как смогу.

Я и не заметила, что слезы были уже не только на стекле.

Домой вернулась вся мокрая и продрогшая, поэтому никто не удивился моему замученному виду. По ковырявшись, для виду, в еде и едва перекусив, ушла в свою комнату.

Посидев перед сферой, и повздыхав для храбрости, вошла в игру. Таймер до последующего воскрешения показывал, что время ожидания до следующего воскрешения составляет чуть более трёх минут, для меня это вполне приемлемо. Как только ожила, сразу уткнулась в карту.

Ну что я могу сказать? Всё не то, чтобы плохо, а очень плохо! До Семихолмья такими темпами мне не дойти. Больше полусотни смертей и вариативное воскрешение почти вернули меня в Ярринку, и я уже видела её на горизонте. Что-то не учли разработчики в этом квесте. По идее, я спокойно должна дойти до столицы одаля, но мне «повезло» настолько, что у меня появился личный киллер.

А вот, кстати и он. Какой-то весь вялый и пожёванный на вид, похоже убивать рука устала. Несладкая ночка у него выдалась.

Ненавижу!

— Замаялся по полям и лесам за мной бегать? Конечно, без мальчиков, то грустно, — уже на бегу подколола его я, крикнув ему через плечо.

В этот раз, когда, он меня нагнал, то просто схватил меня за шею, и медленно выдавил из меня жизнь. Садист ненормальный!

Пока длилось воскрешение вышла из сферы, предварительно поставив будильник, чтоб не пропустить следующий забег. Сидеть в сфере и глядеть на таймер было глупо, тем более что ожидание уже составляло почти час.

Вынужденное бездействие было посвящено себе любимой. Стрессы, вызванные работой и прочими неприятностями, вкупе с проливным ливнем, изрядно меня подкосили моё здоровье. Я заболевала. Это ощущение внутреннего жара, ни с чем не перепутаешь.

Выйдя из игры, почувствовала дикий холод, руки и ноги были ледяные, начинался озноб, а лоб при этом горячий. Поначалу, я даже обрадовалась, что заболела, ведь тогда завтра не нужно будет идти на работу. Ура! Но все же решила одеться потеплее и выпить горячего чаю.

Когда прозвенел звонок, призывающий меня в игру, я задремала, закутавшись в одеяло, а проснувшись мне пришлось приложить немало усилий, чтоб встать и войти в игру.

Первое что бросилось в глаза, при входе, надпись:

«Уважаемый игрок! В связи с превышением допустимого количества смертей за последние 24 часа, осуществлён экстренный перенос персонажа в последнее посещённое условно-безопасное поселение: Ярринка. Приносим извинения за доставленные неудобства. Желаем приятной игры».

Эм… Ну, спасибо, конечно. Только мне надо не сюда. Интересно, а счётчик времени между смертями сбросился? Было бы неплохо, ведь как не крути, а параметры своего перса вовремя этих забегов подкачала я прилично. И это я в данжи ещё не ходила, там наверно они вообще растут как на дрожжах. Но кто меня туда возьмёт? Никто. А социальные задания, не вызывают желания рвать жилы, как например, сейчас, поэтому и прокачивается всё очень неторопливо и степенно. Возражения ещё есть? Нет? Тогда побежали!

Пока бежала, поняла, что, что-то во мне не так. Даже странно, что я сразу этого не заметила. В пылу битвы это простительно. Кхм! В смысле, в пылу убегания из неё. Нет, у меня и раньше грациозности было не больше, чем у крестьянской телеги, но сейчас с телом произошли какие-то совершенно непонятные изменения. Я заметно прихрамывала, голова была согнута под странным углом, и вообще, скорость передвижения оставляла желать лучшего.

Это ещё что такое?! Осмотрев себя, заметила несколько шрамов на теле, заглянула даже под стартовую майку.

Да-да, так тоже можно!

Там тоже нашлись пара ярко красных рубцов. Пощупала нос. Сломан. Вот это да! На периферии зрения заметила несколько мигающих пиктограмм:

Перелом ноги. Травма. Скорость передвижения снижена на 50 %, ловкость -2, сила -1, телосложение — 1.

Перелом рёбер. Травма. Телосложение снижено — 2.

Перелом правой руки. Травма. Телосложение снижено — 1, ловкость — 2, сила — 2.

Сросшийся перелом шеи. Увечье. Ловкость — 2, телосложение — 1.

Многочисленные шрамы. Травмы. Внешность — 9.

Перелом носа. Травма. Внешность — 3.

Нормально я дебафов за ночь насобирала, пока в отключке была. Не помню этих увечий вчера, отсюда вывод, шанс получить их в сфере повышается, когда бросаешь перса на произвол судьбы, как я вчера. Жестоко! Ещё один повод выработать привычку оставлять себя в личной комнате гостиницы, при выходе из игры. Были бы деньги на эту гостиницу.

Ну что теперь вздыхать? Не отменять же запланированный забег? Надо дальше двигаться. Хагнид тоже малость не в форме, заметно, что ночные бдения бесследно для него не прошли. Ну, ничего! Вот завтра на больничный выйду тогда я его доведу до кондиции уж точно. Бежала, как всегда, прикладывая максимальное количество усилий, чтобы хоть чуток двигаться быстрее, даже не смотря мою хромоту. Хагнид нашёл меня через 15 минут, когда я мирно восстанавливала усталость на краю дороги.

— О! Козлина, пришёл! — воскликнула я, завидев его, переполняемая злобой.

Он ухмыльнулся, не спеша приближаясь ко мне и вытаскивая нож:

— Ну, чо, уродище, неплохо я тебя отделал недавно? — глумливо произнёс он, уже предвкушая мою смерть. — Теперь внешнее с внутренним стало совпадать. И это ещё не конец, зря ты из ясель вышла, теперь живой от меня не уйдёшь. Я тебя так замордую, чтоб ты словами своими подавилась, сука… — его ярость, выплеснулась на меня сплошным потоком. Вот этого я и добивалась, и добившись этого, мне, если честно, стало страшно, но отступать, поздно. Да и не жаль его ни капли, он это заслужил.

— Я ещё станцую на твоей могиле, — как любят говорить арабы.

— Я уже на твоей станцевал мно-о-ого раз! — конвульсивно дёрнув лицом ответил он.

— Какая же ты все-таки падаль…! — договорить я не успела, мелькнуло лезвие, и я снова на перерождении.

Секунды пролетели быстро. Отлично, счётчик обнулился, я тут же рванула прочь, даже не задумываясь о маскировке или о попытках спрятаться, вопя при этом:

— Падаль! Падаль! Мерзкая падаль, которой никто не даёт…!

С каждой смертью я становилась все более болтливее и каждый раз придумывала всё новые оскорбительные речевые обороты, возвращая ему все накопившиеся обиды. А Хагнид периодически впадал в то ярость, то в какое-то тупое состояние безразличия. Когда в реале наступила ночь, мы уже оба были измотаны до такой степени, что были буквально, измотаны этой беготнёй. Я начала впадать в странную, непривычную для меня, апатию. Пикировки давно прекратились, и наши стычки превратившись в какую-то глупую, унылую возню. Когда ожидание возрождения стало больше 5 минут, я начала каждый раз выходить из игры, чтоб передохнуть.

Моя простуда постепенно набирала силу, начало саднить горло, разболелась голова и поднялась сильная температура. Но я волевым усилием каждый раз поднимала себя и заставляла себя делать пробежку в игре, даже уже не понимая, куда я бегу и зачем, а потом снова возвращалась отдохнуть в реале. Мысли путались от усталости. Приблизительно в 4 утра я отключилась, и не слышала уже сигнала таймера, провалившись в беспокойный сон, как в чёрную бездну. Очнулась, когда за окном уже было светло. Сил двигаться не было, но необходимость двигаться, заставила меня встать, зайти в игру, поставить таймер, вызвать врача и наконец позвонить на работу и сообщить, что ушла на больничный. Пока ожидала врача, несколько раз заходила в сферу на забег. Ничего нового, все та же мышиная возня. Как ему это ещё не надоело? Я хотя бы поспать успела…

После обеда, появилась доктор. Осмотрев меня, она нахмурилась, выписала рецепт на лекарства, сказала, если температура не спадёт течении двух дней, вызвать её снова. Я понятливо закивала. О том, чтобы сходить в аптеку за лекарством и речи быть не могло, я туда просто не дойду, и перепоручила это дело отцу.

Теперь, когда, периоды игры стали более редки, и менее продолжительны, и я устало проваливалась в тревожные, безрадостные сны, не замечая, как бежит время.

Вечером ближайшие родственники окружили меня своей утомительной заботой, без конца предлагая мне горячее питье и чуть ли не поминутно меряя температуру. Мне же хотелось, чтоб меня просто оставили в покое. Пока лежала, созрел коварный план. Час Икс в игре приближался. Запищал таймер, призывая меня в игру. Я, чуть пошатываясь, на волевых, добралась до сферы, самое главное зайти в игру, там моё самочувствие ощущалось в разы лучше, не смотря на множественные травмы перса. Вчера примерно в это время игра перекинула меня в безопасную зону, значит скоро будет новый перенос меня туда же, по крайней мере, я на это очень надеялась. Истекала последняя минута ожидания, как перед глазами возникло долгожданное оповещение игры:

Уважаемый игрок! В связи с превышением допустимого количества смертей за последние 24 часа, осуществлён экстренный перенос персонажа в последнее посещённое условно-безопасное поселение: Ярринка. Приносим извинения за доставленные неудобства. Желаем приятной игры.

Ну что ж, перехожу к заключительной части плана. Выкинуло меня у входа в Ярринку, откуда я начинала свой забег, что оказалось весьма удобно. Я села на полюбившийся мне камень в ожидании своего врага. Завидев его приближение, резко соскочила с места, и сделала несколько шагов вперёд, и по мере его приближения, потихоньку начала отступать назад, пытаясь незаметно вернуться за линию безопасности. Вся проблема была в том, что где именно проходила эта черта я точно не знала. Предположительно, у ограды должно быть безопасно.

Хагнид двигался стремительно, и, если бы он не шёл по мою душу, на него можно было даже залюбоваться, столько энергии и силы было в нем, опасной и яркой, вызывающей даже, в некоторой степени, восхищение. Сложен он был очень хорошо, по моим представлениям. Поджарый, без излишней мускулистости, синие глаза были живые и красивые, и всполохи ярости и жадности, придавали ему некий демонический ореол, но болезненная белизна кожи, постоянные гримасы и скотский характер, настолько портили общую картину, что восхищение, если оно и было, то носило чисто теоретический характер, как к красивому, но совершенно дикому и опасному животному. И чего человеку не хватает то? Мозгов, внимания, самоутверждения? Быть может, он полностью перекроил свою игровую внешность, и в реале внешне, вполне мог соответствовать своему характеру. Как знать?

Он приближался, не снижая скорости, а я старалась не выдать внутреннее торжество, пытаясь сохранить на лице обеспокоенное выражение. Я бросила взгляд на ограду, ещё пару шагов. Напряжение просто зашкаливало, тут главное не профукать момент. Тихонько отступаю. Вот Хагнид в десяти шагах, кинжал вспархивает в его руке буквально за мгновение, и он заносит его для удара над кажущейся ему беспомощной жертвой. Буквально за секунду до удара, я делаю резкий шаг назад, и рука охотника тут же на рефлексах корректирует направление движения оружия, не желая промазать. Что сказать? Реакция у него хорошая, на его беду. В нескольких миллиметрах от моего черепа его кинжал напарывается на невидимое препятствие. На пару секунд мы оба мы застыли как изваяния, осознавая случившееся и беспомощно хлопали глазами. Вот как это работает?!

Позади себя я услышала лёгкий шорох приближающихся шагов, это стражи буквально материализовались за моей спиной, едва только преступник заступил на территорию Ярринки. Как потом я узнала, охрана в деревне вполне серьёзная, и хорошо обучена навыкам боя. Хагнид лишь судорожно дёрнулся, пытаясь защитится. его кинжал сверкнул темной вспышкой, но через мгновение, стражник вырвал его ударом плети, а другая плеть другого стража плотно упаковала Хагнида по рукам и ногам, не давая сбежать. Он несколько раз дёрнулся, но поняв тщетность попыток, как-то даже облегчённо вздохнул. Видно, умотался бегать за мной, и сразу прекратил попытки вырваться. Поджав губы, он не сводил с меня глаз, пока стражники рассказывали ему, за что именно его повязали. После того как объявили, что сутки он проведёт в тюремном застенке, я позволила улыбке проявится на своих губах.

Всё же я его сделала! Я открыла себе дорогу до Семихолмья! Я победила эту сволочь! Чем не повод для радости? Йееес! Возможно, кто-то скажет, что я выбрала слишком сложный путь к свободе передвижения, но ничего другого как-то в голову мне не пришло. Я не стратег, не могу просчитывать всякие многоходовки, я просто обычный человек. Когда Хагнида проводили мимо меня, не удержалась и подколола его, хотя, когда я особенно сдерживалась? Подмигнула ему и послала воздушный поцелуй со словами:

— Вдруг тебе повезёт! И у тебя будет сокамерник! — и дико захохотала, увидев, как он дёрнулся в мою сторону.

Когда шаги затихли за моей спиной, я с чувством облегчения посмотрела на петляющую и уходящую вдаль дорогу.

Вот теперь, можно спокойно дойти до столицы одаля. Шумно выдохнула, пытаясь стряхнуть накопившееся напряжение. Непростое это дело играть в такие догонялки, нервы же не железные. Но вместе с облегчением, пришла какая-то запредельная усталость. Я тяжело уселась на камень у дороги. Надо собраться с силами, и пользуясь тем, что адреналин ещё бродит в крови, тронутся путь. У меня всего сутки свободы, и куча травм, влияющих на скорость передвижения, так что идти нужно сейчас, не откладывая, подбадривала я себя. Отдохнув минут пять, с кряхтением встала, и спокойно зашагала по дороге, постепенно убыстряя шаг, а потом и вовсе побежала.

И снова ветер треплет волосы на голове, путая мысли в и без того ветреной голове. Я бегу. Бегу отрешившись от всего. Снова на пределе возможностей. Теперь только так. Не замечая красного затухающего заката, ни первых робких звёзд на небосклоне. Просто бегу, механически переставляя ноги, в состоянии полной отупелости, лишь на одном упорстве. Холодные ручьи я обогнула, не заходя в деревню двинулась дальше.

«В таком состоянии я могу оттуда просто не выйти, попросту заблудившись в домах», — промелькнула спасительная мысль. Через некоторое время, мелькнула новая мысль. «Что-то со мной не то, и дело не в травмах виртуального тела, такого состояния у меня здесь никогда не было…»

Через несколько минут я узнала в чем дело, когда перед глазами выскочило сообщение:

Внимание игрока! Внимание игрока! Производится экстренный выход из игры в связи с ухудшением физического состояния пользователя.

И в туже секунду меня выкинуло из игры в реал, больно ударив по мозгам обрывом виртуальной реальности. Я выпала из сферы, прямиком в чьи-то заботливые руки. Это отец, поджидал меня, чтоб прочитать нотацию о небезопасности пренебрежения своим здоровьем, а проще говоря, дать леща за то, что не отлёживаюсь в постели.

— Ты совсем рехнулась?! Носится в игре в таком состоянии? — возмущённо начал он.

Вот черт, я ж режим движения не отключила! То-то, усталость на меня накатила.

— Боже! Какая ты горячая! — воскликнул он, прижав руку к моему лбу, после того как помог добраться мне до постели. Я стала задыхаться. Вскоре он уже чертыхался, глядя на градусник. Температура 39,2, и пока ждали скорую помощь, она продолжала повышаться.

Моё состояние явно ухудшилось, я периодически отключалась, некоторые слова доходили до меня через раз. Рядом охала мама, суетился отец, а я постепенно перестала понимать, что вообще происходит. Пришли какие-то люди, задавали вопросы, потом куда-то везли, и снова вопросы. Потом я отключилась окончательно.

В итоге, я попала в больницу с пневмонией, и по рассказам, почти сутки не приходила в себя, находясь в бреду, да и в последующие два дня сознание частенько меня покидало.

Мой лечащий врач, оказался довольно интересным собеседником. По внешнему виду ему было под шестьдесят, с пронзительными светло-голубыми выцветшими глазами, и совершенно седой копной волос. И голос у него такой приятный и вкрадчивый, вот прям сразу видно — Доктор! Каждый день приходя с осмотром, он умудрялся выуживать из меня настолько личную информацию, которую я бы никому не сказала, тем более постороннему.

— Что ж вы себя так загнали, юная девушка? — спросил он самым доверительным голосом в первый день нашей встречи после того, как я уже пришла в себя. — Прогулки под проливным дождём, уместны только в фильмах. Небось с парнем гуляла пол ночи, а? — подмигнул он.

— Нету у меня парня, — нахохлилась сразу я. — Под дождь попала, когда с работы шла. И вообще, я дома сидела, — заверила его я, скрестив руки, показывая, что подобный разговор мне неприятен, в лежачем положении этот жест показался мне жалким.

— Да вы что?! Так-так. А дома что делали?

Я помолчала, прикидывая сказать ли ему правду, или придумать что-то, но в который раз поняла, что врать мне просто лень.

— Ну хорошо, играла я, в Сфере.

— Сфера? Что-то новенькое? — прищурившись поинтересовался он.

Пришлось в вести его в курс дела. Надо сказать, слушал он с глубоким вниманием, что сильно льстило и располагало к себе, не перебивая и покачивая головой, в знак понимания того, что я ему объясняла.

— Так ты у нас игроманка! — хлопнул в ладоши доктор. — Ох уж, эта виртуальная реальность! Так плохо исследованная область, и то, как она влияет на психику пока непонятно.

— Никакая я не игроманка! — воспротивилась такому приговору я.

— Ещё какая! Поверь мне, игроку с солидным стажем.

— Вы играете? С трудом верится. Вы такой… правильный! — запнувшись выпалила я.

— Раньше, сильно увлекался. Молодой был, — махнул рукой он. — Сейчас реальная жизнь гораздо интереснее кажется, ибо судьба в такие узлы завязывает человеческие жизни, что и в книге иной раз такого не прочтёшь. И вот, что я тебе скажу, парня себе лучше заведи, был бы, может и не разболелась бы так. Ты так молода, сейчас тебе надо гореть от любви, сгорать в ней, и снова возрождаться! — с запалом произнёс он. Вот как не доверять такому человеку? Когда он говорит, такие нужные девичьему сердцу вещи. — А не таскаться по грядкам и подземельям.

— Просто мне надо было срочно туда… — начала оправдывать себя.

— Поверь мне, голубушка, — театрально прижав руки к груди заверил доктор меня. — В игре всегда всё срочно, прям сейчас надо, и неважно как сильно наворочена игра, рецепт создания их всё тот же, что и прежде, не давать игроку слишком много думать. А здоровье у нас с тобой одно. В этом суть игры, ибо если не зацепит, не будет держать в напряжении, то кто в неё будет играть? Поэтому чётко разделяй, жизнь это — здесь и сейчас, это главное, а игра — это мимолётное развлечение, от которой жизнь твоя не должна зависеть, — назидательно закончил доктор.

Я понятливо кивнула, внутренне соглашаясь с этим мнением, я и правда, заигралась.

— И парня себе заведи! — прям как контрольный в голову, добил меня док.

— Да где ж его взять? — отвернувшись от него пропыхтела я.

— А ты подумай! — доктор легко коснулся моего лба. — Ты вроде по виду не дура, да и вообще, девка красивая, — рассмеялся он, видя моё смущение. — Ну будь здорова! Поправляйся. До завтра.

Распрощавшись, он снова посмеялся, видя моё сконфуженное лицо. Надо же в краску вогнал, на пустом месте.

На другой день, осмотрев меня и оставшись довольным результатам осмотра, продолжил:

— Вот видишь, когда организму дать отдохнуть, выспаться, он справится с любой болячкой быстро. Ещё позавчера, без сознания была, а теперь смотри, и температуры почти нет, — своеобразно похвалил доктор. — Все вы как маленькие, почти никто на чужих ошибках учится не хочет, всё на своих норовите. Любая инфекционная болезнь, да будет тебе известно, возникающая у человека, это реакция организма на стрессы, и желательно, в такие моменты жизни, получать только гарантированно положительные эмоции, а ещё лучше обеспечить покой, чего виртуальные игры, как правило, обеспечить и не могут. Поэтому, если вдруг что-то выбивает у тебя почву из-под ног, то не надо идти в игру за новой порцией адреналина, бомбя свою нервную систему дополнительным шквалом мини-стрессов. Это понятно?

— Да, Иосиф Владимирович, — согласно кивнула я.

— Ну будь здоров, малёк! — кивнул он мне.

На следующий день мы снова продолжили общение.

— Сегодня совсем хорошо! — улыбнулся мой врач. — Радуешь старика! Так держать! А вот как парня заведёшь, цены тебе не будет, — хитро улыбаясь подколол он.

— Надеюсь, вы в женихи то ко мне не набиваетесь? — возвращая ему подобную улыбку, задала провокационный вопрос я. Хотя, ничего подобного за ним не замечала, просто подколола.

— Да куда ж мне? — шутливо вскричал он. — Тут ведь молодой нужен, энергичный.

— Парень ведь не дворовый кот, на улице не подберёшь, — отшучивалась я.

— Почему нет? Там тоже шикарные экземпляры попадаются. А для поддержания жизненного тонуса парень необходим, как и полноценный сон, и регулярное питание.

— У меня с парнями трудности… — замялась я, поражаясь своей откровенности.

— Да уж? — удивлённо вскинул брови Иосиф Владимирович. — Не вижу причин.

— Да я всё теряюсь как-то, робею… Да и не нравится никто…

— Та-а-ак, — протянул он пристальнее вглядываясь в моё лицо. — А у тебя отношения то были с пацанами?

— Ну-у-у… Я встречалась, недолго, с лучшим другом… — отчаянно краснея объясняла я.

— И вы все ещё лучшие друзья? До серьёзного дошло дело?

— Дружим… — выдавила я из себя, — мы только целовались, ещё в школе. И вообще, что за вопросы? Меня родители по-другому воспитывали.

— И ты до сих пор ждёшь, когда он к тебе вернётся? — с изумлением спросил он.

— Знаете, мы ведь с Ромкой с пелёнок дружим, — пыталась оправдаться я, заметив в голосе доктора снисходительные нотки, будто с несмышлёным ребёнком разговаривает. — Родители всегда мечтали нас поженить, я привыкла к этой мысли, да и Ромка тоже. Мы, когда перестали встречаться, он сказал, как нагуляемся, так и поженимся.

— А чего расстались тогда? — сочувственно спросил док.

— Он хотел большего, а я боялась, мне ж только 15 стукнуло, я о постели и не помышляла тогда! — выпалила я.

— Здравая позиция, — похвалил меня Иосиф Владимирович. — Я предполагаю, что Ромка твой нагуливается до сих пор?

— Ну да… — отчаянно краснея бормочу я.

— А сама чего не нагуливаешься? — наклонив голову на бок, улыбаясь, задаёт очередной каверзный вопрос. — Хотя и так понятно, ведь Ромка ж есть!

— Ага.

— Вот что я тебе скажу. Родителям вашим надо по рогам надавать, чтоб голову не морочили детям, всякими глупостями! Потому что женитьба ваша, это химера чистой воды, которая не даёт вам взрослеть обоим. И я сомневаюсь, что из этой идеи получится что-то хорошее, потому как если не срослось сейчас, то потом тем более не срастётся. Ты понимаешь? Ты как спящая красавица, заснула в ожидании поцелуя от своего принца, а что ты будешь делать, если он так и не придёт к твоему замку? Так и состаришься в ожидании? Хорошая отговорка, чтоб оградить себя от чувств и жизни, потому что иначе придётся что-то делать, кого-то искать, а тут вот оно, ничего и делать не надо, само в руки идёт. Потому что пределами уютного семейного гнезда, страшно и обидеть могут. Да? — разложил мне по полочкам мою жизнь доктор. Я ошарашено лишь плечами пожала. — Тебя ведь никто не заставляет сразу в постель к кому-то прыгать, но просто оглядеться вокруг, увидеть новые лица, это ведь не грех? А друга твоего можно до старости ждать и не дождаться, ты это понимаешь? Ведь сама себя от мира закрыла.

— Наверно.

— Не наверно, а точно. Так что, малёк, пора выходить из зоны комфорта и учится видеть вокруг себя мужчин. Если в реальной жизни, слишком сложно, попробуй в виртуале, там тоже одиноких молодых людей полно, на крайний случай, на неигровых персонажах потренируйся, поскольку сейчас виртуальный интеллект на столько продвинут, что все будет почти как по-настоящему. Но без фанатизма! Психику бережём, и держим в уме, что это лишь цифровой код. Поняла? — строго спросил Иосиф Владимирович. Я понятливо закивала. — У тебя сейчас самый что ни на есть восприимчивый возраст, если сейчас не научишься любить, то потом уж и подавно.

— Вообще, помни, мысли материальны, и, если чего захотеть… Правильно захотеть! — поднял он указательный палец к верху, делая акцент на слове «правильно». — Всё взвесив и сформулировав конкретно, без воды, всё можно получить. И про обратный эффект не забываем, мы есть то, что думаем. Страх порождает страх. Ненависть, вызывает только ненависть. И неважно, где это происходит здесь или в игре, если ты там себя ведёшь как сволочь, то сволочью, ты по сути своей и являешься. Ясно?

— Да… — потрясённо выдавила из себя.

— Ладно. До завтра. Вижу, что теперь, тебе есть над чем подумать, — прозорливо заметил доктор.

После его ухода, я отвернулась к стене, покрытой сеткой трещин на окрашенной стене, рассматривая этот замысловатый рисунок, все думала, кем же я стала? Кем меня сделали мои яростные нападки на Хагнида, пусть он и заслужил это, но кем я теперь стала? Возможно, сволочью, которую и стоит, собственно, сливать раз за разом. Облегчив ему муки совести, тем самым. Хотя вряд ли они и были, эти муки совести. Да наплевать на него! Главное для меня — это я, и то, кто я теперь? Чем я лучше его? И что мне теперь делать? И вообще, можно ли с этим что-то сделать?

Мысли заметались в голове. Сволочью себя считать, мне было очень тяжело. Постоянно задавая подобные вопросы, стало почему-то мучительно стыдно за себя. Весь день меня терзали эти неотступные мысли, только когда в комнате наступили сумерки, я смогла взять себя в руки. В палате я была одна, соседняя койка была не занята. Я поднялась и подошла к окну, ощущая сильную слабость во всем теле, и уперевшись на подоконник, начала разглядывать окружающий пейзаж.

Окна больничного корпуса выходили на густо засаженную сосновую полосу, отгороженную от больничного двора неказистым забором. Темнота уже заботливо прикрыла, поздний серый мартовский снег, неприглядную грязь и лужи во дворе. Фонари во дворе не горели, давая насладится тихим мерцанием первых звёзд и обволакивающей темнотой. И вглядываясь в призрачный свет неба, я сказала себе: «Хватит терзаться, это бессмысленно, если я где-то оступилась, ничто не мешает, мне подняться и идти дальше, и больше не совершать такой оплошности. Если я оказалась не таким уж хорошим человеком, как себя считала, то что мне мешает, исправится и постараться стать лучше? Стойко принимая при этом, все последствия своей ошибки».

Даже хорошо, что я попала в больницу, это вроде бы несвоевременное событие, хоть и безжалостно, но все же вырвало меня из замкнутого круга работа-игра, и позволило мне, остановиться, просто побыть с собой наедине, и хоть чуть-чуть разобраться в себе. Пришло понимание, что игра занимает в моей жизни такое большое место, лишь из-за того, что моя реальная жизнь бедна на какие-либо события. Я одинока, работаю на нелюбимой работе, да и живу, всё ещё с родителями. Мой мирок слишком крохотный. Поняла, что, как только вернусь домой, жизнь пойдёт по накатанной просто потому, что у меня куча свободного времени, которое в общем-то некуда девать. Но сейчас у меня появилось время, посидеть и принять решение, как жить дальше, что для меня приемлемо, а что нет. И когда я сделала это, я снова стала в ладу сама с собой, и душевные муки, которые донимали меня весь этот длинный день, отступили.

Больницу покинуть я смогла лишь через десять дней, более или менее придя в себя, с обещанием моему лечащему врачу, что буду беречь себя. За эти дни, Иосиф Владимирович провёл огромную работу, вылечив не только физическое здоровье, но и поработал над моим психологическим состоянием, задав, казалось бы, простые вопросы, но немного под другим углом. Заставил переосмыслить много в своей жизни, за что я была ему очень благодарна. Расставаясь с ним уже как с близким родственником, чуть не плакала.

— Малёк, ты молодец! Надеюсь, здесь, мы больше не удимся, — начал он прощаться в последний приход ко мне в палату.

— Спасибо, вам, я так вам благодарна за все! — от переполнявших меня чувств, на глаза стали просится непрошенные слезы.

— Так не за что! Главное в чердаке порядок навести, и всё станет излечимо. Все у тебя будет хорошо! Удачи тебе, малёк, — пожелал он, улыбаясь, удивительной понимающей улыбкой, и крепко пожал мне руку на прощание. Я же кинулась обниматься.

Водворение меня в родные пенаты, произошло без излишнего пафоса. Папа даже отпросился с работы, чтоб доставить собственноручно свою непутёвую дочь в наше семейное «общежитие».

Зайдя в квартиру, я бросила пакет с больничными вещами у двери, и стала снимать верхние вещи, как заметила, что отец все ещё мнётся в дверях. Это было удивительно, поскольку знала, что ему надо возвращаться на работу. В его глазах плескалось беспокойство, в руках он сжимал шапку, а волосы, слегка посеребрённые сединой, торчали в нескольких местах.

— Ты чего, пап?

— Да вот, думаю, может остаться? — как-то даже робко поинтересовался он.

Я изумлённо взирала на своего обычно язвительно и нетерпимого отца, стоявшего сейчас в нерешительности на пороге. И только сейчас до меня дошло окончательно, сколько беспокойства, моя болезнь принесла родителям. Отец даже схуднул.

— Па-а-ап, — потянула я. — Ну ты чего? Да всё хорошо уже, я же здорова, — успокаивая его полезла обниматься я.

— Ну мало ли что! Дочь то у меня одна… — пробормотал отец.

— У тебя Кирюха ещё есть так-то… — хмыкнула ему в плечо я.

— Но у него никогда не будет медали и красного диплома, — возразил он, в уже привычной для меня манере.

— Да уж… Пожалуй, тут ты прав, — согласилась я. — Ему такая участь не грозит.

Обнявшись, я вдыхала запах отца знакомый с детства, замешанный на сигаретном дыме, лосьоне после бритья, и чего-то ещё, трудно передаваемого, свойственное только ему. Как же я люблю эту саркастичного зануду, который частенько бесит меня, своим идиотским юмором! А ведь так было не всегда, раньше меж нами были нежные доверительные отношения, но мой переходный возраст многое переменил в наших взаимоотношениях. Поскольку, это довольно сложное время для родителей и их отпрысков, у него был выбор, либо пороть бунтующее дитя, либо отнестись с юмором к моим подростковым закидонам. Чего только мне не приходило в голову, и пирсинг на все уши, и юбки, едва прикрывающие попу, и макияжи под индейцев мая, лишь тату он мне сделать полноценное не дал, договорились на временные нательные рисунки, зато на всю спину и руки.

— И чтоб к сфере своей ни ногой! — грозно сказал он.

— Так точно, хер майор! — шутливо отозвалась я.

— Не дури. Только покой и спокойствие, — напутствовал папа, перешагивая через порог. — Как доктор наказал.

— Ладно, — потянула я, закрывая за ним дверь.

Больничный мой был до понедельника, сегодня вторник, поэтому на работу ещё не скоро. Хорошо!

Полдня я провалялась в постели, просматривая любимые фильмы, но взгляд все равно периодически устремлялся к сфере, но я держала данное отцу слово. Да и боязно, туда заходить, если честно. Могу представить во что Хагнид превратил, мою брошенную на произвол судьбы, тушку. Брр… Нет уж, полежу себе тихонько.

В квартире тренькнул звонок. Кого это принесло?

На пороге красовался Ромыч. Давненько я его в реале не видела. Впрочем, он не изменился, всё также, невыносимо обаятелен и привлекателен, да ещё и с цветами в руках. Гремучий коктейль! Но думается, что некий иммунитет, к его феромонам я всё же приобрела.

— Это что? Мне? — кивнула на букет я, скрестив руки на груди.

— Нет, маме твоей! — сгримасничал он, бесцеремонно проталкиваясь в квартиру. — Конечно, тебе, — ткнул он цветы мне в руки.

Я с сомнением посмотрела на круглый букетик красных роз, перевязанных алой лентой, так не подходящий к данной ситуации. Понюхала. Разочарованно вздохнула. Даже не пахнут. Пошла искать вазу. Притащив вазу в свою комнату, увидела, что Ромка устроился на моей разобранной постели и уже уткнулся в планшет, по которому я смотрела «Жениха на прокат». Святая простота!

— И что? Лежишь? — мельком взглянув на меня спросил он.

— Угу, лежу-отдыхаю. Без меня не смотри, пойду халат одену, — спохватилась я, вспомнив что стою в шерстяных носках и ночнушке.

— Пф! Да что я там не видел? — прыснул Ромка.

— Ну вообще-то, ничего! — возмутилась я, уперев руки в бока и пригрозила. — А будешь вякать, сидеть будешь на полу.

— Окей. Делай что хочешь, — он снова потерял ко мне всякий интерес.

Я приткнулась у него под мышкой, что может быть романтичней? Но как раз романтикой тут и не пахло.

— А как у те… — хотел было спросить Ромыч.

— Даже не спрашивай! Про игру не слова, иначе мы поссоримся, а у меня сил нет. Давай просто посмотрим кино.

— Без проблем, — тут же согласился он. — Сильно болела? Да?

— Да, чуть копыта не откинула вообще-то… — ворчливо сказала я.

— Ну ты даёшь, Кирка! — непонятно к чему сказал он и потрепал меня по волосам.

А я лежала в его объятьях, и не понимала! По идее, я должна пребывать на седьмом небе от счастья. Вот он, тот о ком я часто думала, искала встречи с ним, а в душе лишь чувствую недовольство собой и им. Не знаю, чем бы это закончилось, но через полчаса домой вернулась мама, и Ромка как-то очень быстро засобирался домой. Я, облегчённо вздохнув, не стала его задерживать. В коридоре услышала, как защебетала мама, встретив моего дружка.

— Ой, Ромочка! Как я тебя давно не видела! Ты прям красавец стал! — засыпала восклицаниями его маман. — Ты уже уходишь? Оставайся!

Со злорадством представив, как Ромыч там изворачивается, чтоб вырваться из мёртвой маминой хватки и не остаться на ужин. Хихикала над этим битых пятнадцать минут, представляя как он в панике шарахается от мамы, как от энцефалитного клеща.

До ночи смотрела фильмы, пока сон не сморил меня.

Глава 10. Красота — это отражение внутреннего мира?

На следующее утро, я почувствовала, прилив сил, и стойкое нежелание продолжать валяться в кровати. Приняв душ, уложив волосы, и тщательнейшим образом проведя всевозможные косметические процедуры, поняла, что какие бы дела себе не придумывала, трудно не заметить, как я всё утро нарезаю круги вокруг сферы. Как не крути, сколько не откладывай, ведь всё равно зайду в игру.

Оказавшись игре, смахнула не читая сообщение о переносе перса в Ярринку и сразу пошла во внутренний интерфейс, чтоб узнать, что со мной произошло во время моего отсутствия. Как и ожидалось, радоваться причин нет. Появилась всего парочка новых травм, зато каких!

Проломленный череп. Травма. Интеллект — 2.

Прям ведь на больную мозоль наступили! Как не хорошо!

Отсутствие правого глаза. Увечье. Восприятие -2. Красота -3.

Рассмотрев на свой аватар со всех сторон, горько посочувствовала сама себе. По виду я совсем калека, прошедшая мясорубку. Отсутствие глаза и сломанный нос, не оставили даже намёка набылую красоту, оставив в данном параметре лишь жалкую двойку. Неписи будут от меня шарахаться, это точно! Меня теперь в цирке шапито можно демонстрировать, и пугать добропорядочных граждан. Плюс, проваленный квест, влияющий на общую репутацию в деревне. Положение хуже некуда. Зря я раньше жаловалась на свою жизнь, то оказывается ерунда была. И как теперь играть?

«Да уж… Ну и положение у меня!» — 0задачено только и подумала, я закрывая интерфейс.

Кстати, где это я? Перед глазами был деревянный потолок. Осмотревшись, поняла, что я нахожусь в чьём-то доме. Лежу на полу, на жёсткой подстилке, обстановка простая, но добротная, уютная и не совсем деревенская.

Да я ж у Варвары в домике! Чудеса! Обычно местные предпочитают не пускать к себе в дом пришлых без причины, и лишь доверие может изменить эту ситуацию. Сколько же у нас в личных отношениях набралось, что она меня приютила у себя? По условиям игры она должна шарахаться от такой страшилки как я, а не брать её на поруки. Так странно! Ведь Варвара, никогда не производила впечатление нежной, и тем более доброй старушки, как раз на оборот. Может беспокоилась, что пропадёт её бесплатная рабсила?

Над ухом слышу несвязное бренчание какого-то струнного инструмента. Повернув голову, удивлённо спрашиваю:

— Яша? Ты то, как здесь оказался?

Он вздрагивает и его неосторожное движение вызывает жалобный звук у инструмента в его руках. Парень в изумлении таращится на меня, потом словно опомнившись, громко крикнул:

— Очнулась! Баб Варь! Она очнулась!

В соседней комнате что-то бахнуло, раздались быстрые шажки, и передо мной предстала причитающая и заламывающая руки Варвара:

— Ох ты ж матушка! Неужто?! Радость то какая! Оклемалась, горлица! — и счастливая улыбка во все лицо! Отношения у нас под сотню, с припиской «Обожание». Доверие 65. Да сроду у нас не было такого! Откуда?!

— Надо тебя покормить! — всплеснула руками, теперь без сомнения, моя любимая бабулька, и опрометью бросилась в другую комнату, что-то бормоча и приговаривая себе под нос.

Я приподнялась, и посмотрела на Якова младшего, прибывавшего в радостном смятении. И снова поразилась, как же здорово его нарисовали! Ещё не муж, но уже и не подросток. Красиво сложённый, ещё тонкий, но уже крепкий, с разлохмаченной гривой темных волос, яркими темными глазами. Внешне он напоминал мне мечту девочек-подростков.

Заметив, что уже как минимум минуту разглядываю его симпатичную мордаху, тряхнула головой, сбрасывая это наваждение.

— Чо такая? — спросила я. Конечно, я спросила совсем не так, но интеллект слетел из-за травмы, и теперь для неписей я изъясняюсь именно так.

— Что с тобой случилось, я не знаю, но нашли твоё бесчувственное тело возле околицы. Многие собрались. Никто не знал, что с тобой делать, хотели тебя в нашем доме старосты выздоравливать положить, но отец наотрез отказался от такого счастья, сказал ты всех распугаешь. — Я понимающе закивала. Все наши «дружеские отношения» базировались лишь на моих внешних данных. Я для него ни одного задания не сделала, а потом и важный квест провалила, данный мне лишь по случаю подходящей специальности, поэтому я и не удивляюсь, что староста от меня сразу открестился. — Хотели уже тебя к таким же пришлым «соням» отнести в трактир, но бабка Варвара, вышла и обозвав отца всякими не хорошими словами, — тут я понимающе хмыкнула, могу представить, чего тогда только не наслушался староста в свой адрес. — Сказала несть тебя к ней, что сама тебя выходит. А я вот, попросился помогать, когда на пастбище не занят.

— Чей-то? — задала резонный вопрос.

Он помолчал и блеснув глазами произнёс:

— Я ждал нашей встречи. Другие все приходили, кроме тебя. Потом мы танцевали в харчевне. Ты была такая красивая, но совсем на меня не смотрела. Теперь ты нуждаешься в уходе, и где ж мне быть, как не подле тебя?

Я уронила челюсть. Не поняла. Яша в чувствах признается, что ли?

— Ты чо паря? Я ж строховидла, — изумлённо спросила я.

— Никакие шармы не могут скрыть того, какая ты на самом деле! — подскочил он с лавки, и в мгновение ока оказался рядом. — Позволь мне считать тебя своей? — ласково попросил он меня, нежно касаясь моей руки.

Я ошарашено хлопала глазами. Всё понятно. Непися заклинило! Я его игнорировала, и его заклинило. У меня нет слов. Выручила Варвара, ворвавшаяся в наше неловкое молчание с миской бульона и привычным уху ворчливым возмущением:

— Яшка! А ну брысь отсюда! Нечего девке голову дурить! И неё и так беда какая приключилась! Совесть хоть имей!

— Да я может жениться хочу! — не отступался Яшка.

О-о-о! Ну ничего себе! Мне кажется, я опять куда-то вляпалась…

— Ха! Жениться он собрался! Ты ж в деревне всех девок попортил! Кто ж с тобой в здравом уме свяжется? — бранилась бабка, заставляя краснеть сего пылкого юношу. Дав мне бульон, она бесцеремонно вытолкала его взашей из избы. Надо же столько сил у сухонькой и немощной старушки оказалось. Она притянула скамейку по ближе ко мне и похоже собралась кормить меня с ложки.

— Само.

— Вот и славненько! Значит выздоравливаешь, — довольно произнесла она. — А на Яшку не обращай внимания. Непутёвый он. Кобель, одним словом. Так что держись от него подальше, коли честь дорога, — наставляла меня Варвара. — А то моргнуть не успеешь, охмурит, не заметишь. Сколько он девок в кустах повалял, а теперь и пришлые добавились, так теперь и вовсе их у него без счёту.

А я хлебала супчик и лишь кивала. Ну что тут скажешь? Парень хоть и красивый, но ведь потасканный до нельзя. Права бабка, нужно держаться от него подальше. Мне ещё там, на лугу, его взгляд бесовский не понравился. И кого-то он мне сильно напоминает, только вот кого?

Супчик-то к месту оказался, кроме всего прочего, я получила несколько уведомлений о смерти перса от истощения. Интересно, Варваре пришлось каждый раз, когда я перерождалась меня обратно к себе в избушку затаскивать? Или я воскрешалась тут же? И спрашивать неловко как-то.

«Ох, моя прелесть! Как же тебе досталось от жизни…» — посочувствовала моему воплощению.

Едва миска опустела, я резво соскочила с лежанки.

Варвара тут же руками всплеснула:

— Да куда же ты, егоза, собралась? Только-только заново народилась…

— Бабусь я токо к главе и в едальню, — вроде и забавно говорю, но надоело ещё в прошлый раз..

— Сходить то можно, но будут ли они все с тобой разговаривать? Сомневаюсь, — грустно предупредила старушка. — Когда решали, что делать с тобой, Иваныч, во всеуслышание сказал, что ты поручение не выполнила, и бонд наш недоволен, и грозился десятину деревне увеличить. Многим это не по сердцу было, сама понимаешь. Мы тут не жируем, здесь люд простой живёт…

Ну спасибо, вам Яков Иваныч! Век не забуду, заботу вашу… Хотя, что обижаться? Это игровая механика. Просто непривычно, ведь чуть ли не дочкой звал, и тут такая подстава. Непись одним словом.

Потащилась к старосте извинятся, хоть и без особой надежды на успех, просто так надо, и всё.

Зашла в общинный дом по всем правилам, постучала в дверь, ноги вытерла, старосте чуть ли не в пол поклонилась, уж не сломаюсь поди.

И молча посмотрела на Якова Ивановича, ожидая его реакции, говорить с ним в моем положении мне показалось форменным самоубийством.

— Чего тебе, болезненная? Здесь не подают, — с жёстким прищуром начал староста. — Ох, как подвела ты меня, Амадея! Видеть тебя не могу! Уйди с глаз долой! — и взгляд такой брезгливый.

Ах ты непись ершистая! И ни намёка на сострадание, ведь это ж он меня послал на верную гибель! Та-а-к! Спокойно! Дышим, глубоко дышим и выходим отсюда, зачем сердить важного человека?

Харчевне меня ожидал очередной неприятный сюрприз. Когда я поинтересовалась можно мне забрать свои вещи, Лидия накинулась на меня как коршун:

— Какие тебе вещи! Плати 15 медяков! За комнату ты сколько не платила? Нет денег? Тогда нет и вещей. Выметайся отсюда! Одни неприятности от тебя, нечего народ пугать… — уперев руки в бока отчитывала меня Лидия.

Хм! Однако! Нужно срочно лечить травмы! Нужен лекарь, который живёт, по слухам, в Холодных ручьях. Юлиана лишь знахарка, и специализируется на зельях. Причём предполагаю, что бесплатно лечить меня тоже никто не будет.

В задумчивости я пошла на окраину деревни, и уселась на так приглянувшийся мне камень. Наблюдая за быстрым бегом пушистых облаков над зелёным раздольем окрестных холмов, в мою голову пришла удивлённая мысль, что Хагнид непросто может меня найти в любой точке, но и всегда ТОЧНО знает, что я не нахожусь в безопасной зоне. Похоже у него есть какая-то способность ставить на игроках особые метки, и теперь я уверена, что, периодически появляясь в яслях передо мной, он просто обновлял метку. Это неправильно! Так не должно быть! Ведь это явный чит! Это огромный перекос в игре, раз даже квестовые персонажи не подсвечиваются. Известно ли о таком баге создателям игры? Быстро написала жалобу админам. Сразу как-то на сердце полегчало.

Сорвала какую травинку, и засунув её в рот, откинулась на спину, подложив руки под голову, и стала отрешённо наблюдать как меняются формы облаков в небесной синеве.

Сорбонна. Франция.

Семинар по продвижению продукта.

— Хотите пример удачно проведённой маркетинговой компании? — Профессор Ллойд, гнусновато улыбнулся. — Есть отличный пример, такой, что даже на задних рядах кое-кто проснётся и отложит мобильные приложения. — Пятисекундная пауза. — Сфера! — во всю глотку заорал проф. Задние ряды лектория заметно вздрогнули, послышались нервные смешки.

— Вас удивляет, что серьёзный на вид мужчина, собрался разглагольствовать об играх? — хмыкнул Ллойд. — На самом деле, поговорим лишь о грамотно проведённой компании, лучшей за последние пять лет, на мой пристрастный взгляд, конечно.

Грамотная реклама в соцпространстве и инфопотоках, и при этом поданная так тонко, что все вокруг об этом знают, и это почти никого это не бесит. При этом, был сначала произведён продукт — новый вид капсулы, и под неё была как поддержка запущена очередная новейшая игра, и всё это объединено общим названием. Таким образом образовывая саморекламу, как бы одно, неотделимо от другого, как в своё время случилось с компанией Ксерокс. Во многих странах слово копир даже не было в обиходе, копир подразумевал Ксерокс. Ни для кого не секрет, что сейчас в Сферу можно играть даже с вирт-шлемов, а на самой сфере можно играть в другие игры. По сути, блюдо тоже, но поданное под другим соусом. Это очень амбициозный проект, и большие деньги не были потрачены впустую.

— Игра новое слово в игровой индустрии, а эффект погружения не сравним с капсульным, — обиженно возразили всё с тех же задних рядов.

— Вы так в этом уверены? Что есть нового, чего нет в других играх? Больше разнообразия? — Он помолчал. — Просто в одну игру постарались вложить все, что так нравится пользователям. Наконец, убрали восточный декор, который проглядывался во многих играх, благодаря корейско-китайским разработчикам. Добавили чуть более реалистичней действие, слегка поменяли правила, добавили местами побольше жестокости и сложности прохождения для некоторых любителей хардкора. И вот, у нас на руках игра нового поколения! А сама сфера, по сути, та же капсула, только чуть более совершенная, причём продаваемая по сильно завышенной цене. Мы живём в век продвинутой информационной рекламы, полностью завладевающей нашим вниманием, раз за разом вбивающей в наши головы нужные кому-то утверждения. И вы после этого всё ещё ей верите?

Я не ждала скорого ответа от администрации, я просто отдыхала, ведь такая красота вокруг. Но не прошло и пяти минут, как пришёл ответ от админов, прочитав который, я чуть соломинкой не подавилась!

Да они просто издеваются!

«Ситуация находится в рамках игровой механики. Спасибо за сотрудничество».

То есть то, что я сейчас покалеченная и обезображенная, это у них норма такая? Ах, вот как! Я резко подскочила. Спокойствие, которое я испытывала буквально минуту назад, стремительно меня покинуло, а желание что-либо созерцать испарилось. Сейчас бы топориком помахать, глядишь и весь пар выйдет! Не особо заморачиваясь, вклинилась в толпу игроков. До этого я старательно избегала их внимания, опустив голову проходя мимо больших скоплений народа, и снижая скорость, чтоб не так бросалась хромота. А сейчас мне до лампочки! Некоторые игроки шарахались, вызывая при этом у меня снисходительную улыбку на лице. Если учесть все мои травмы, зрелище было примечательное. Некоторые откровенно смеялись, кто-то тыкал пальцем и не сдерживался от язвительного комментария, а я, сжимая зубы шла к своей цели.

Какая клоака! И у подобных людишек я хотела помощи просить? Какая без основательная надежда. Даже лучший друг на меня забил, и это он меня ещё в новом дизайне не видел. Лучше уж с НПС общаться, у них хоть толика человечности присутствует.

Я пошла туда, где меня гарантированно хорошо примут, то есть, просто вернулась на двор к Варваре. Старушка, словно ожидая моего возвращения, привычно рукодельничала, сидя на лавочке подле своего домика. В который раз поразилась, какая она чистенькая и аккуратная, как и это диссонировало с её покосившимся домиком и заброшенным двором. Я плюхнулась рядом с ней лавку, и шумно выдохнула.

— Ну что, горемычная? Выгнал тебя наш голова? — проявила участия Варвара.

Я лишь кивнула.

— Это и понятно. Наломала ты дров, — старушка с минуту разглядывала, моё хмурое лицо, своим хитрющим взглядом, а потом с видом фокусника положила передо мной юбку.

Я взяла ее в руки, вглядываясь в замысловатую вышивку, и поражённо разглядела её свойства:

Юбка простой крестьянки

Выбеленная средняя юбка, украшенная непростой вышивкой.

Класс предмета: необычный (лиловый).

Защита +3.

Сила + 1.

Телосложение +2.

Требуемый уровень 1.

Часть набора простой крестьянки …

Бонус от полного набора + 20 % к сельскохозяйственным способностям.

Сет из трёх вещей, даёт 20 % к параметрам от собранного набора.

Это просто… Нет слов.

Я ошеломлённо взглянула на Варвару, все ещё не доверяя своим глазам:

— Подарка? Мну?

— Тебе. Вот загадала, если проснёшься, то пошью тебе юбченку получше, чем рубаха. Надо же подбодрить тебя, — улыбнулась она.

И это говорит мне моя вредная, наглая, нетерпеливая Варвара, которую я про себя неоднократно костерила на все лады?! Мир перевернулся!

От избытка чувств, я кинулась ей на шею обниматься.

Это же … вещь! И пусть народ в данжах и у торговцев может что-то поприличней приобрести, но я-то голая почти хожу, мне таких вещей с днём с огнём не найти.

Варвара хлопала меня по спине пытаясь справится с моим приступом слезливой благодарности:

— Ну, полно, полно дитя… Хватит! — рявкнула она на меня в конце концов. Я отпрыгнула от неё, судорожно прижимая юбку на груди.

— Мерь давай! Хочу поглядеть, не потеряла ли я навыков, да и рубаху одень, что ходишь как голодранка? — неожиданно резко накинулась на меня Варвара. Я пригляделась, чтоб узнать сколько баллов с ней в отношениях, и увидела, что они просели до 80. Похоже после подарка Варвара слегка охладела ко мне. Не порядок! Я ведь весь набор теперь хочу, и плевать, что он первого уровня.

— Мнэээ… она в едальне, дэнга нету, не даёт… — постаралась объясниться я.

— Сколько? — Варвара смерила меня таким уничижительным взглядом, что я только покрепче вцепилась в свой подарок.

После того, как я назвала сумму, она с достоинством сходила и принесла медяшки, и уже ссыпая их мне в руку, строго наказала отработать. Я быстро закивала. Сейчас я на всё согласная.

— И юбку то надень! Чего голыми ляжками сверкаешь? — вдогонку крикнула бабуся.

Хромающим шмелём слетала в таверну, и расплатившись, забрала свои сокровища.

Когда крутилась перед зеркалом у Варвары, она предложила тоном, не терпящим возражений:

— Спать будешь на сеновале, не гоже тебе дрыхнуть на улице. Ты ж теперь не та нищета как раньше, в таверну тебя не пустят без денег, а мне ты, итак, должна.

Я снова закивала, хотя б предпочла оставлять перса у неё в доме, так мне казалось безопаснее, но сеновал тоже хорошо, всё же свой угол.

Получив указания по хозяйственным делам, первым делом пошла осматривать новую собственность. Не сомневаюсь, бабулька теперь с меня не слезет, пока не отработаю деньги. Юбка тоже не за красивые глаза мне перепала, так что работать мне от рассвета до заката.

Странно сеновал есть, а скотины нет. Ну может это и к лучшему. Это было просторное помещение, без двери, которая валялась у входа. В углу лежала небольшая утоптанная куча соломы, по углам растолканы старые вещи. По всюду царило запустение, как и везде у Варвары. Теперь я сюда вписываюсь как нельзя лучше, такая же разбитая. Плюхнулась на сено, выбив при этом приличное облако пыли, проверяя удобность подобной постели. Не почувствовав разницы между спрессованной соломой и сырой землёй, я лишь безразлично пожала плечами. Надо с ближайших полей накосить свежего сена, и вот тогда можно будет поваляться с удовольствием. Хотя… Пожалуй, обойдусь без этих излишеств.

Открыв параметры персонажа, подвела итоги. С учётом всех травм и бонусов от одежды, всё не так уж и плохо. Ну хромаю, да, но телосложение все равно осталось на уровне пятёрки, не хватает единички до нормы силы, это я уже преодолевала раньше, просто неудобство. И всего двойка в ловкости, то есть, я сейчас буду серьёзно промахиваться и познаю все прелести собственной неуклюжести. Но неприятность эту мы переживём! Больше волновало другое, может ли Варвара пошить всю одежду рангом выше, как сейчас, и если можно, то что для этого надо сделать? Хотелось бы разболтать её, но она тёртый калач, поэтому все расспросы лучше начать при максимальном отношении её к моей персоне, которое надо снова наработать. И самое главное, за сколько можно продать такую одежду? Для стартовой одёжки, мне кажется бонусы приличные, причём, чем больше в наборе вещей, тем больше бонусов, поэтому, если продавать, то целиком. Но как продавать то? Если самой такое нужно. Хотя если рассматривать возможность сброса перса, то нужно продавать, и продавать на аукционе, за реальные деньги. Но, если мой «увечный» перс даст возможность зарабатывать, зачем его вообще продавать? Дилемма! В любом случае, нужно работать с Варварой, чтоб понять, как это работает, быть может это разовая акция, а я уже губы раскатала.

Пока думала, заметила несколько дыр в крыше, а также широкие щели в стенах.

Можно и здесь как-то привести всё в порядок, ведь я здесь надолго!

Я вышла во двор, по-хозяйски осмотрела всё вокруг, уперев руки в бока, прикинула фронт работ, и рассмеялась.

Буду самым накаченным хилом в этой игре, с такими мощными трудовыми мозолями, что пусть мне все завидуют! Криво улыбаясь, специально воспользовалась внутренним интерфейсом, чтоб посмотреть, как это выглядит со стороны. Осталась довольна. Для такой работёнки лицо у меня что надо, этакое зловеще-обещающее.

До конца дня копалась в огороде, остервенело выпалывая сорняки, и делая перерывы только на принятие пищи. Некоторые мои посадки уже взошли, показав на свет игровой, робкие маленькие стебельки. Силы на особо крупные сорняки заметно не хватало, но я их добивала упрямством, и путём громкого кряхтения, пыхтения и адских потуг. Победно выдёргивала особо сопротивляющиеся экземпляры, уже понимая, что через день-два таких упражнений, игра даст мне очередное повышение силы, и тогда работать будет, если не веселее, то проще уж точно. Не может быть же, чтоб системой игры не был оценён такой трудовой запал!

Теперь, когда цель поставлена, обычная огородная рутина не вызывала такого чувства отвержения, как раньше, хотя после догонялок с Хагнидом любая деятельность покажется интересной.

Когда в Эллирии стемнело и я разогнув спину оглядела огород, то осталась весьма довольна увиденным. Грядки выглядели именно так, как и должны, по-моему мнению, выглядеть. Чисто, относительно ровно. Почти также, как на нашей фазенде за городом, после высадки нашего семейного десанта. Местами я примяла и потоптала свои же посадки, благодаря своей неприродной неуклюжести. Ну, как местами? Половину грядок придётся завтра пересаживать, но я не стала терзаться из-за этого, может растения выживут? Варварино задание можно считать выполненным, но старушка уже заперлась в доме, и я не стала её беспокоить. Решила добавить работы от себя, не пропадать же времени свободному зря. Нервно хихикнув, взялась за косу. Какой опасной я себе показалась, с моей то двойкой в ловкости. Раз десять, едва не покалечившись на смерть, мне всё же удалось покосить заросли во дворе. Благо малое лечение я могу использовать. Но, когда лезвием попадаешь себе по ноге, невольно возникает первая мысль, что сейчас будет больно, настолько жутковато это смотрится. Не остановившись на достигнутом, пошла в сад, сеять мирное и доброе, в смысле косить траву в той части сада, где я ещё не работала. По большей части там больше пригодился бы топор, но мне было лень идти за ним.

Из игры вышла, вполне довольная содеянным. Впереди почти неделя свободы, и я сегодня хорошо потрудилась, и прям ощущала, как выздоравливаю. Уже не чувствовалось слабости, голова не гудела и мысли в ней есть. Жизнь прекрасна.

С утра выпроводив родственников и напившись чаю, ринулась в Эллирию.

Сдала Варваре поручение, не забыв упомянуть о сверх работах, не знаю зачла ли эти старания старушка, но второй уровень и +5 к отношению я получила. Быстро раскидав, 5 очков параметров между интеллектом и ловкостью, стала почти как новенькая. И с бурной радостью приняла задание нанести воды в бочку, удивляясь при этом, почему я так избегала данного занятия, сила растёт, как на дрожжах. Натаскала воды не только в бочку, но и в баню, и к обеду уже выпрашивала другой квест. Оказывается, Варвара докупила несколько брёвен, хорошо хоть меня их добывать не заставила, и теперь мне предстояло превратить их в дрова. Прекрасно! Вечером, я была приглашена на банные процедуры, раз уж вода есть. После баньки, попивая травяной чай, удобно расположившись на лавке, после тяжёлого дня, мы с Варварой не спешно завели разговор:

— Бабушка, всё в вас хорошо, но готовить вы совсем не умеете, — хитро прищурившись заметила я, вспомнив безвкусную бурду которой кормит меня старушка. Доверие 88 с ней позволило мне общаться с ней более в свободной форме. Главное, палочку не перегибать.

— Думаешь у тебя выйдет лучше? — подколола она меня в ответ.

— Вряд ли, но я могу научится… — неуверенно сказала я.

— Когда, то будет! Ты ж не путёвая — махнула старушка, о чем-то задумавшись. — Странно! Твои сородичи, такой ловкий народец, всё то у них легко и просто получается, а ты совсем другая. У тебя всё с трудом, и ты ничего не умеешь.

— В который раз, я слышу от вас как будто неодобрительные высказывания о моих сородичах. Кто-то из них к вам плохо отнёсся? — начала я выспрашивать, а бабулька молчала, погрузившись в свои мысли, и я решила, что если она не ругается, то я на верном пути, и продолжила: — Кто-то обидел вас? Или был не справедлив? Или вам показалось, что кто-то из эльфов вас обманул?

— Почему ж показалось? — вдруг встрепенулась Варвара. — Голову задурить, с пути жизненного сбить? Это как называется? Не обман ли?

— Вы расскажите, как дело было? Как мне рассудить, без сути то? Не мог вас мой сородич намеренно обидеть, видно случайно…

— Да уж, случайно! — рассердилась Варвара. — Ваша порода, такая, вы только ж себе подобных ровней считаете! Да люди для вас ничто, можно поиграть, бросить, и уйти себе в вечность…

И так натурально взгляд её полыхнул гневом, а губы сложились в тонкую упрямую нить, я аж отпрянула от неё. Она тяжело дышала, пытаясь совладать с обуревавшими её чувствами.

«Так! Кажется, я знаю откуда ветер дует», — многозначительно подумалось мне. — «Тут сердце. Разбитое».

— Варвара, скажите, вы были влюблены? В него?

Она замерла на мгновение, потом как-то сжалась, и неожиданно закрыла лицо руками, словно стесняясь:

— Влюблена? Я? — повторила Варвара не своим голосом. — Я любила. — Переиначила она слова, словно видела разницу между ними.

Так жалко её стало, и я участливо спросила:

— И как его звали?

— Фёдор, — потом поправилась, — Федька.

«Что? Как Фёдор? Не Феодор какой-нибудь?» — я сидела и недоуменно хлопала глазами. У меня произошёл разрыв шаблона.

Эльф Федька! Мне пришлось приложить не мало сил, чтоб не засмеяться, лишь кончики губ предательски подрагивали. Хорошо, что Варвара смотрела прямо перед собой, погрузившись с головой в свои воспоминания.

— Значит, Фёдор, — повторила я, как бы подталкивая старушку к дальнейшему рассказу.

— Да, — кивнула она, — мы всю жизнь знакомы были. Соседом был нам, всю жизнь только его непутёвого любила, на других даже не глянула, вся округа знала, что мы жених и невеста. Как в возраст вошла, отослали меня родители из Семихолмья в Вестфаль, и быть мне по всему, предстояло немного немало швеёй-мастерицей. Словно на роду было написано. Сызмальства я рукодельничать любила, да и хорошо получалось. Меня даже в поле трудится не пускали, руки берегли. Я ткань просто чувствовала, вот брала в руки обрез, и уж точно знала, что из него лучше всего получится. В Вестфале в мастеровые кого попало то не берут, но меня взяли не глядя, сразу ко двору пришлась. Наставники много хвалили меня, и за трудолюбие, и за талант. Обучалась с наставниками отдельно от остальных, потому что схватывала суть быстрее остальных, сама Йонна, главная мастерица, собиралась меня на следующий год взять в личные ученицы, — в этот момент её лицо озарила лёгкая горделивая улыбка, которая почти сразу угасла: — Всё было как в сказке, пока не появился Израэль… — и замолчала.

— Что за Израэль?

— Так эльф этот… Ты меня не слышала, что ль? — тут ж несправедливо возмутилась Варвара.

— А Фёдор кто тогда? — не понимающе спросила я, и тут же нелогично ляпнула: — Тоже эльф?

— Да почему эльф то? Сосед же говорю, — и видя моё непонимание, совсем рассердилась старушка. — Видно мало тебе по голове приложили! Если и будешь глупости молоть, от себя добавлю! — и кулак мне показала.

Решила помолчать, дабы не нервировать старушку. Не удивлюсь, если прилетит мне в лоб от неё, она и треснуть может запросто, бабулька то с гонором.

— Откуда он взялся в жизни моей, и не поняла толком. Только как-то сразу всё переменилось. Вот прям кроме него и думать ни о чем и ни о ком не могла. Сердце колотится как безумное, а в голове словно помешательство, всё как в тумане. Неделю как в горячке была, не в себе. А потом отпустило, в голове словно прояснилось, а тут, я как поняла, что натворила, так в слезы ещё на неделю. В тот момент то и приехал Фёдор меня навестить, сказал, что весть ему прислали из мастерской о пошатнувшемся здоровье. Он заволновался и сразу приехал ко мне. Я как его увидела, слезы пуще прежнего пустилась, да по глупости ему всё и выболтала. Думала поймёт он мою слабость, — и тут у Варвары потекли слезы, тут даже я чуть не разревелась, так по-настоящему это выглядело. Кинулась к ней с утешениями, она лишь отмахнулась: — Да, не надо!

Через некоторое время Варвара успокоилась, и нахмурившись продолжила:

— Не понял. Ничего не сказав, отвернулся, руки опустились у него, от нежности былой ни следа в глазах не осталось. Сказал, чтоб жила как знаю, теперь без него. А я гордая была, обозвала его всяко, увальнем, да бестолковым, и что он счастлив должен быть, что такая девица-мастерица, да красавица, вообще за него пойти согласилась. Тут уж он не стерпел, да пощёчину мне залепил. На том и расстались, я снова в рёв, ещё на неделю. А через месяц получила вести из дома, что он женился на Ваське. Всю жизнь она на него смотрела, как дурочка, все бегала за ним, зараза этакая! — и столько злобы и обиды в голосе было, не каждый актёр, так сыграть сможет. — Понятно, что с этими переживаниями, работа моя не заладилась, потому вернулась я домой так и недоучившись, с разбитым сердцем и сломленной гордостью, — горестно вздохнула она. — Он как меня у видел снова, винится стал, мол не прав был, погорячился. Уговаривал сбежать, хоть на край света. Уверял, что жена ему не мила, что любит меня до одури до сих пор. А куда мы бежать то могли? Коли Василиса уже на сносях была, да и законная жена его, как не крути. От совести не убежишь ведь… — и снова горький вздох. — Пришлось мне, расставаться с родными и уехать на дальний хутор к другой родне, чтоб соблазна не было. Но он нашёл меня и снова в уговоры пустился, я даже на мгновение согласилась, ведь любила его, пуще прежнего. Пришлось снова спешно переселятся. Много лет я так и путешествовала, переезжая из конца в конец, потом осела здесь, место ведь глухое, не просто меня найти теперь, да уже и не ищет уже небось.

Вот такая простая жизненная драма у Варвары вышла. Но главное не это. Она хоть и недоучившаяся, но швея-мастерица. В яслях! Я пол мозга сломала как мне вернутся к этой теме, но страшно боялась ошибиться, как бы бабулька не поняла мой меркантильный интерес. Так ничего и не решив, просто поинтересовалась продолжением истории:

— И что теперь, баб Варь?

— Да ничего, все уж быльём поросло, ни к чему теперь тревожить былое.

— Но ведь, сердце то, сердце, ведь ещё по нему болит? Может письмо ему написать? Дети уж у него выросли поди. Может хоть сейчас вы вместе быть сможете?

— Не хочу. Может он и помер уж давно. Сам женился на Василисе, вот теперь пусть и живёт с ней, раз так рассудил.

Я оторопело посмотрела на Варвару.

Откуда эта гордость? Какой толк в ней? Ведь несчастна уж сколько лет. Ну сделай же хоть шаг! Реши проблему, да живи себе дальше, ни на кого не обижаясь. Как тонко подмечена эта людская особенность, тем, кто придумывал эту историю. Сколько таких людей так и живут с подобными обидами, прикрываются деланной гордостью, не в силах жить новой жизнью. И это печально!

— Спать пора! — неожиданно как ни в чем не бывало скомандовала Варвара, хлопнув в ладоши. — Хватит грусти. Завтра новый день! — и покинула меня.

Вот ведь выдержка у человека! Выговорилась, и снова жизнь прекрасна. Надо брать с неё пример.

Глава 11. Что за…?

За последующие пять дней, я привела дела Варвары в относительный порядок. Её подворье выглядело теперь гораздо привлекательней, хотя покосившаяся избушка, сильно портила общее впечатление, и я совершенно не знала, как исправить это обстоятельство. И вот, по прошествии этих дней задания у Варвары, к моему изумлению, закончились, всё переделала. Придумывала новые задания, но старушка лишь улыбалась моему рвению, и отмахивалась от меня, мол пустое это, и больше элементарной поливки грядок ничего не предлагала. Порядком поднаторев, выполняла это поручение достаточно быстро, и озаботилась вопросом, чем бы мне ещё заняться в яслях. Предлагала завести хозяйство, кур или козу, на что старушка спросила, смогу ли накосить сена про запас на ближайших лугах. Хорошо подумав, я все же не рискнула соглашаться выходить из безопасности. На счёт кур, она сказала, что пока рано об этом говорить, надо посмотреть вырастит ли из моих посадок, потому что кур тоже надо кормить, а посев ржи она бы мне не доверила даже под страхом смерти, при этом напомнив мне, что она женщина бедная, и покупка корма ей не по карману. Я, честно говоря, думала, что мы прошли эту стадию отношений, но Варвара осталась верна себе и завела ту же песню, только на новый лад, сменив просто тон разговора с нападающего, на более мягкий и добросердечный. И вообще у меня создалось такое впечатление, что бабулю мне ещё и содержать придётся, хотя я и не против, лишь бы ещё лиловую вещь получить.

И вот теперь мой взгляд обратился на ближайших соседей моей разлюбезной старушки. Если раньше они старательно отводили глаза, при моем появлении, и нарочито делали вид, что в упор не видят меня, то теперь ситуация выправилась. Дня три назад, мне лишь сухо кивали на приветствие, а сегодня мне уже кое-кто даже слегка улыбнулся. Это ближайшая соседка Варвары Феодосия порадовала, вот к ней я и решила пойти за работой.

Хозяйку я нашла во заднем дворе, возле уличной печки. Довольно тучная женщина пыталась вычистить растопку от пепла и углей, но даже при помощи метлы выходило это у неё плоховато, она была просто не в состоянии наклониться столь низко, из-за объёмной фигуры. Я тут же вызвалась помочь, страдалице, на что та быстро согласилась, пообещав мне небольшую долю в будущих пирожках. Пришлось потом всю сажу ещё в огород нести, чтоб использовать пепел как удобрение. После этого посмотрев на свою одежду, сплошь покрытую пятнами от золы, обрадовано подумала, что может удастся развести Варвару на внеочередную баньку. Попутно наблюдала, как Феодосия делает тесто и начинку, попросила меня научить готовить, на что она простодушно согласилась и теперь попутно разъясняла все свои действия, и вообще оказалась довольно милой и общительной женщиной. Тем временем, я пыталась запомнить все наставления опытной наставницы, с удовольствием наблюдая, как повышаются шкалы навыка кулинарии и (о чудо!) интеллекта, правда второе поднималось очень медленно. Как только пирожки были готовы, половину своей доли я отнесла Варваре, которая, отведав угощение, лишь пренебрежительно заметила, что теперь знает, почему Феодосия такая толстая. Вот ведь старая язва! Причём свою долю схарчила, даже не скривившись. Тяжёлый человек всё же она. А пирожки на вкус были удивительные! Пришлось в реал досрочно выйти, чтоб принять настоящей пищи, ибо аппетит разыгрался не шуточный, выздоравливающий организм требовал дополнительной энергии.

До вечера пробыла у соседей, выполняя мелкие поручения по хозяйству, разжилась горсткой медяков, и предварительно помывшись, и находясь в весьма радужном настроении отправилась в таверну, очень рассчитывая на то, что нынче меня из неё не погонят в шею. Как оказалось, я зря сомневалась, приняли меня вполне радушно, Лидия даже с сочувствием обронила, кивком указывая кому-то в мою сторону: «Какая девочка была красивая…»

«Почему была? Зато я сейчас такая брутальная, и вполне себе красивая, вон Яшка глаз с меня не спускает», — усмехнулась я про себя.

Мой новоявленный ухажёр, всю неделю пытался подкараулить меня у двора Варвары, но был не раз замечен и безжалостно изгнан, через чур зоркой и крикливой бабкой. И теперь сидя по среди гостей и развлекая их своей чарующей музыкой, он кидал на меня многообещающие взгляды. Все же музыкант он великолепный, и внешность под стать, и как я не старалась не обращать на него внимание, но взгляд по мимо воли возвращался к нему, вызывая каждый раз улыбку на его губах, и лёгкий румянец на моем лице.

Обстановка в таверне как будто наэлектризовывалась, всех охватила удивительная весёлость. Люди, вдохновлённые музыкой и алкогольными парами, постепенно начали вставать и танцевать. Яшку, заменил какой-то лютнист, и пошла потеха, он тут же оказался рядом, призывая меня присоединится к общему веселью. Я согласилась, рассудив, что глупо чураться красивого и молодого парня, лишь по тому, что он признался в любви, хотя его рука с талии соскользнула несколько ниже привычного уровня.

А дальше начался полный бардак! Другими словами, это объяснить не могу. Вот вроде мы танцуем в общем хороводе, и все здорово и весело, и я слегка опьянела от этого всеобщего задора и пары кружек сидра, а через несколько мгновений, он как-то изловчившись зажал меня в тёмном углу, а потом и вовсе умудрился затащить в какую-то кладовку, где я оказалась в его крепких объятьях. Я словно потеряла способность сопротивляться ему, ошалев от неожиданности, лишь запоздало вспомнила предостережения Варвары на счёт Яшки. Похоже в соблазнении этот непись весьма преуспел. Мысли в голове были редкими и вялыми, голова словно в тумане, я вся была поглощена новыми ощущениями, слишком яркими, чтоб быть правдой, прям как рассказе Варвары. Потом, словно сомнамбула, я куда-то шла. Не совсем чётко помню это… В себя пришла лёжа на сеновале, бессмысленно глядя на небо, покрытое россыпью звёзд, видных в открытую дверь сарая. Странное чувство, как будто тебя сначала нет, а потом бах! И ты уже есть. Едва осознав себя, тут же выскочила в реал… Все ещё ошалевшая, от произошедшего, с дико бьющимся сердцем, я пошла в ванну, и ополоснув лицо, взглянула в зеркало на себя. И глаза у меня, хочу заметить, были как пяти рублёвые монеты, такие же большие, круглые и с лихорадочным блеском. Эх! А бабушка то, была права! Яшка и впрямь опасный тип. Это похоже, как посмотреть полноценную постельную сцену со стороны, но с твоим участием в главной роли, вроде интересно и захватывает, но потом почему-то плеваться хочется. Почему сразу плеваться? Вот этого, я долго не могла понять. Что меня так угнетало в сложившейся ситуации? Вроде, что тут такого-то? Но потом до меня таки дошло, и сразу вспыхнула ярость. Потому что я не давала согласия на подобное! Черт подери! Да, меня врасплох застали! Я просто не могла представить, что подобное вообще может быть. Не успокаивала даже мысль, что доктор рекомендовал мне нечто подобное. В запале, написала очередное жалобное письмо в техподдержку на непися, и на его неоднозначные действия. Потом долго ворочалась в постели без сна, все пытаясь отогнать будоражащие воспоминания.

С утра встала усталая и помятая. Отец, завидев моё недовольное лицо, как бы в скользь заметил:

— Бурная ночка выдалась? — и тут же не слушая ответа, уставился дальше смотреть новости.

Не редко, в своей непременной сатире отец бывает на столько меток, что порой хочется запустить в него чем-то тяжёлым. Вот и сегодня руки прям зачесались приложить его покрепче. Титаническим усилием воли не дала волю своему раздражению. Скривившись, заварила себе кофе покрепче и пошла смотреть, ответ от админов на мою жалобу.

«Уважаемый игрок! Изучив ваши претензии, с сожалением, вынуждены отклонить их. Подробно просмотрев ваши реакции на действия НПС, мы не нашли ошибки в действиях данного НПС, поскольку вы ни разу не выразили протеста или отрицания происходящего. Если все же каким-то образом, данные действия вас оскорбили, приносим свои извинения. Тем не менее, наша команда проведёт работу, для исключения жалоб, подобной этой. Приятной игры!

P.S. Слова «нет», в вашем случае, вполне хватит, для прекращения излишне агрессивных действий со стороны НПС интимного характера.

Забыв, про остывающий кофе на столе, я сидела и потерянно смотрела в пустоту, ощущая, как красные пятна стыда покрывают лицо, обжигая щеки и даже уши. В голове пульсировала только одна мысль. Что? Что именно они просмотрели?! Вчера я думала, что хуже уже быть не может. Ошиблась. Лучше бы оставила всё как есть, но, как всегда, мне нужно было довести ситуацию до абсурда.

Пометавшись по своей комнате битых полчаса, поняла одно, чтоб разобраться с этой неразберихой в голове, есть два способа. Либо напиться до зелёных чёртиков, либо поиграть ещё. Но тут я возникла мысль позвонить Лерке, как более опытной женщине, в таких вопросах. Ещё полчаса объясняла подружке суть моих душевных метаний, после чего она, минут пять ржала в телефонную трубку как лошадь, выдавая этот звук за женский смех.

— Ой, ну ты даёшь! Как всегда! Вечно чего как отчебучишь… — и снова этот дебильный смех, потом вздохнула и вернулась обратно в роль мудрой наставницы. — И чего ты задёргалась? Мужикам в этой реальности интим с тобой не светит, так хоть виртуальному мэну повезло! К тому же, я так понимаю, он совсем не урод. Смотри на это проще. Когда-то это должно было произойти.

— Но… это как-то неправильно! — возмутилась я.

— Знаешь, порно смотреть тоже не совсем правильно и прилично, но смотрели его все, просто не все считают нужным это афишировать. Ну и ты помалкивай, раз это тебя так напрягает.

— Просто… Блин, да вспоминать об этом спокойно не могу… Такие сильные эмоции! — пожаловалась я подружке.

— А вот это интересней! — азартно заметила Лерка. — И ты не поверишь, но это тоже нормально!

— Думаешь?

— Ага. Я тоже такое чувствовала, когда мне лет шестнадцать было! — прыснула вновь Лера. — Кто ж виноват, что подростковый возраст продлится у тебя до двадцати трёх.

— Добрая ты… — упрекнула я.

— Конечно, всё время о тебе забочусь. Как говоришь твоя игра называется? Зарегюсь, пойду этому неписю руку пожму, заодно посмотрю из-за кого такие треволнения…

И ещё подругой называется! Я тут себе места не нахожу, а ей лишь бы поржать. С явным облегчением распрощалась с «дорогой» подругой, и обиженно предупредила её, что пусть две недели на меня не рассчитывает меня увидеть. Не заслужила. С неё как с гуся вода, она даже не расстроилась.

Посмотрела на часы. Одиннадцать утра. Напиваться пока рано, да и не с кем. Пойду тогда в игре ещё чего-нибудь порублю, успокою нервную систему. Мне волноваться доктор не велел. Поэтому простые, не волнительные приключения с топором в руках, самое то.

Варвара встретила меня прямо на сеновале. Поджидала пока я «проснусь». Весь её вид выдавал крайнюю степень возмущения. Ох, и нагорит мне сейчас!

— И как это понимать? — набросилась она на меня, стоило мне лишь пошевелиться.

— Вы, о чем, бабуль?

— Я про Яшку тебя предупреждала? — спросила она и тут же ответила на свой вопрос. — Предупреждала! Так какого лешего, теперь вся деревня гудит, что вчера вы полюбовниками стали? М-м? Или ты думаешь он на тебе женится после такого?

Ну за что мне это все? За что-о-о??? Схватившись за мгновенно вспыхнувшие щеки, посмотрела на недовольную старушку. Как ей объяснить то, чего сама не понимаю? И главное, самой Варваре со всякими левыми эльфами путаться можно, а мне бедной горемыке, нельзя. Вот где логика?

— Не вздумай, ещё замуж за него пойти! За кобелей замуж не ходят, век мыкаться с ним будешь, — показала мне кулак Варвара. — Выпорю! Не поленюсь, вырву крапивы куст и выпорю.

— Да не буду я! — с отчаяньем выкрикнула я. — Надо просто сказать ему, чтоб не приставал больше.

— Смотри у меня, — пригрозила она. — Чтоб сегодня все с ним утрясла.

Что можно утрясти, когда событие уже произошло? Но я предпочла, не задавать риторических вопросов.

— Ладно, только поработаю маленько, — решила оттянуть сложный момент я.

В течении игрового дня, успела поработать не только у Варвары и Феодосии, но и у пары других соседей. Знакомилась с новыми неписями, узнавала новые жизненные истории. Заметила, что, не смотря на мой внешний вид, внешность до нормы то не дотягивала всё ещё, местные люди относятся ко мне вполне дружелюбно, многому учат и всё подробно объясняют, как и положено для стартовой локации,было бы только желание слушать. К своему удивлению, узнала, что почти всё делаю неправильно, начиная от копки грядок, и закачивая тем, как я топор держу. Когда наступили сумерки, я, наконец, набралась решимости, найти Яшку, и возможно даже в его наглые глаза посмотреть, и сказать ему твёрдое: «Нет!» И закончить эту нелепую историю.

В таверне Яшки не оказалось. Это было таким облегчением, что я громко выдохнула, все же я не была морально готова к новой встрече с ним. Зато меня сразу заприметил староста, и махнул рукой, давая понять мне, чтоб я подошла к нему.

— Ну-с, Амадея! — без привычной улыбки произнёс он. — У тебя есть отличный шанс, исправить свой недавний промах. В Семихолмье, так и не смогли побороть чёрную немочь. Так что, тебе туда прямая дорога. Возьмёшься от нас туда пойти? Сможешь? — так не привычно, когда Яков Иванович разговаривает без былой доброжелательной улыбки, я же привыкла к другому тону общения. Я молчала, тупо рассматривая выскочившее сообщение перед глазами:

Староста Ярринки предлагает вам задание «Чёрная немочь в Семихолмье». Добраться в город Семихолмье в течение семи дней и оказать посильную помощь в лечении горожан.

Тип задания: классовое, повторяемое.

Награда: улучшение навыков лечения. Опыт +350. Штраф/отказ от задания уменьшение репутации в деревне Ярринка.

В голове метались мысли. За что? За что мне это всё? Я ведь только начала, что-то налаживать в своей игровой жизни. Что за срочная необходимость высылать меня за пределы песочницы? Видимо, квест так и висит невыполненным, и пока его кто-нибудь не сделает, меня так и будут гнать в столицу одаля, тем самым руша мою репутациюв деревне.

Я молча кивнула, принимая задание. И тут же получила увесистый хлопок рукой меж лопаток. Удар был внушительным и заставил меня сделать пару шагов вперёд, и из-за спины послышался до боли знакомый голос:

— Не переживай, дед. Я помогу.

Обернувшись, я уже точно знала, кто такой бесцеремонный. Хагнид. Сволочь! Дождался пока его преступления потеряют срок давности. Вот и явился собственной персоной. Стоит, довольно щурится, будто котяра, пробравшийся к крынке со сметаной, знает, что теперь мне из деревни выйти надо. Как же неудачно всё сложилось. Но тут ожил староста:

— Ты бы со своими тёмными метками поосторожнее был, — наставительно заметил он. — Мы здесь может люди и простые, но такие вещи не любим. Ещё раз замечу, выставим за пределы деревни, охнуть не успеешь. Да и помощь свою при себе оставь, знаю, что крови на твоих руках столько, что лучше тебе в сторонке постоять, а не мешать честным людям и нелюдям, делать своё дело. Понятно? — веско закончил разговор Яков Иванович.

Но Хагнид не обратил на эти слова ровным счётом никакого внимания. Весело подмигнул мне, знаком показал мне, мол, я смотрю за тобой, и вышел из таверны вразвалочку, что-то насвистывая себе под нос и подкидывая в воздух мелкую монету, весь из себя такой спокойный и довольный. Проводила его взглядом, потом обратилась к старосте:

— Яков Иванович, что за метку Хагнид на меня поставил, вы знаете?

— Да кто её разберёт, на охотничью похожа, когда не хотят матерого кабана на охоте в погоне упустить, только тёмная очень, я таких не видел, — равнодушно пожал плечами он.

Значит всё-таки метка? Что-то такое я и подозревала, проскальзывала о них информация на форуме, но о них только упоминали, как они действуют пояснений не видела.

— За его покушения на мою жизнь, сроки давности истекли?

— Да. Он своё отсидел, знаешь ведь, — сухо заметил он.

Ну-да, ну-да. Значит придётся снова ему под нож идти? От этой перспективы меня неосознанно передёрнуло. Этот способ нужно немного переиграть. И можно начать прямо сейчас.

Я пересчитала свою денежную наличность, что накопилась у меня за последние дни. Не все работы были бесплатные, особенно те, которые не у Варвары, каждый раз я получала по несколько медяков. Итого в кармане оказалось около 55 медяков, поэтому смело подошла к Лидии и проплатила комнату сразу за неделю, и оставив там свои вещи, налегке покинула гостеприимную таверну.

На выходе, как я подозревала, меня поджидал Хагнид. Он неслышной тенью, отлепился от стены, и увязался за мной.

— Да ты никак на свиданку собралась? Может со мной прогуляешься? Тут не далеко, — нарочито весело поинтересовался он.

— Если бы я не знала, что ты гей, могла бы подумать, что ты не ровно ко мне дышишь, — небрежно бросила я, неторопливо двигаясь к краю деревни.

— От такой как ты любой сбежит, — криво лыбится в ответ он. — Да уж, неплохо я тебя на лоскуты нарезал.

Я остановилась, посмотрела на него внимательно и грустно. Совсем уж человеческий облик терять стал, всё в себе выжег в душе, и до сих пор думает, что просто играет. Пропитался ненавистью насквозь. И дальше только хуже будет. Не знаю, откуда берётся в моей голове подобный образ мыслей, словно и не мой, но так всегда было. Зато Хагнида проняло, и оставшуюся дорогу он уже не зубоскалил.

Я остановилась у валуна, на выходе. Вот теперь самое время точно определить, где именно проходит граница селения. Хагнид обошёл меня, вышел за пределы деревни, остановился в ожидании, по глазам видно, пытается понять, что я задумала. Я, делая маленький шажок в его сторону, просто улыбаюсь, хотя внутри себя решимости почти нет, так не хочется умирать. От него не укрывается это движение, решение принимает мгновенно, и тут же замахивается кинжалом, метя мне в голову. К его разочарованию, не доходя буквально пары тройки сантиметров кинжал упирается в невидимую стену. Отлично! Стараюсь точно запомнить своё положение, это важно, здесь мы и будем играть, и теперь уже по моим правилам. Чуть-чуть накланяюсь вперёд, будто хочу что-то сказать, он не понимает, что я делаю и тоже инстинктивно наклоняется в мою сторону, словно хочет что-то услышать. Мне нужно всего лишь мгновение.

— На этой неделе, благотворительности не будет, — покровительственно улыбаюсь я, и средним пальцем стираю выступившую кровь на лбу, от пореза об кинжал Хагнида. И продолжая держать палец, с улыбкой отступаю обратно в деревню, а он всё стоит, замерев с кинжалом в замахе.

— Логи посмотри, придурок, — бросила я, повернувшись к нему спиной.

Нападение игрока Хагнид. Игрок Хагнид наносит вам колющий урон 2.

Нападение зафиксировано, не откладывая, сразу пошла к старосте, оставив беснующегося хантера за пределами деревни.

— Яков Иванович, вы не поверите, но Хагнид… — начала было я распинаться перед ним, но он сразу перебил меня:

— Уже знаю, — и лениво растягивая слова, заверил: — Как явится в деревню, так его в острог и упекут сразу. Всё?

— Д-да, — не нашлась что возразить ответила я, поражённая скоростью решения.

— Тогда я к сидру вернусь, с твоего разрешения, — с сарказмом закончил он нашу беседу.

В этот момент мне страстно захотелось вылечить свои травмы, поскольку такой староста мне совсем не нравится, и ни капельки он не добрый. И тут он окончательно меня добил фразой:

— И благословения на свадьбу не жди, — поглядывая на меня из-за кружки с пенным напитком.

— Какую ещё свадьбу? — изменившимся голосом переспросила я.

— Неужто столько вчера перебрала хмельного, что не помнишь, как с моим сынком сговорились? Только хорошая девица до свадьбы себя строгости должна держать, а ты не из таких оказалась. Так что от нас не ждите ничего, — и уткнулся в свою кружку больше ничего не добавив.

Ну и провались ты со своей свадьбой! Больно надо! Будто у тебя сын наследный принц! И тут меня накрыло, от таких мыслей. Сначала я хихикнула, а потом и вовсе захохотала. Пришлось даже из помещения выйти, чтоб не шокировать окружающих неписей. Это как же меня накрыло? Что я наобещала такого? Неужто так и было? Может Яшка выдумал? И тут как по заказу явился виновник этой юморины.

— Амадеюшка, звёздочка моя ясная! — откуда не возьмись передо мной появился Яшка. — А я тебя зазря у бабки Вари поджидал.

От неожиданности я отскочила от него, как чёрт от ладана, и тут же отвернулась от него, ибо воспоминания о вчерашнем были ещё очень свежи. Краска растеклась по моему лицу, потому что, лишь взглянув на него, сразу почувствовала его притягательность, которая окутывала его с ног до головы. Я всеми силами пыталась сопротивляться этим мыслям, и в попытке разорвать с ним, хотя бы зрительный контакт, рванула к своей комнате, вроде как вещи надо было забрать. Яшка следом. Но когда, открыла дверь в снятую коморку, поняла, что зря я это сделала, как только мой взгляд упал на кровать, ведь кроме неё там больше ничего не было, только вещи лежали поверх одеяла. со стороны это могло расцениться Яшкой, как приглашение. Я резко обернулась, чтоб как-то прояснить этот момент, но слово «Нет» не успело прозвучать, буквально повисло в воздухе недосказанным, а потом… А потом мне уже было все равно. Так вечер и закончился, плавно перетекая в ночь. В принципе, вчера я могла наобещать много чего… При таком раскладе.

Из сферы вышла далеко за полночь. Некоторое время просто сидела, приходя в себя. А потом просто решила не забивать себе голову лишними мыслями, и завалилась спать, провалившись в сон, едва голова коснулась подушки.

Глава 12. Серое небо над головой

Утро началось бестолково, со звонка будильника, который никак не хотел отключатся. За неделю я быстро привыкла вставать не раньше десяти утра, когда все родственники уже разбегались по своим делам, и я оставалась полноправной хозяйкой квартиры. Однако сегодня за дверью ясно слышались хлопотливые сборы других домочадцев. Я уставилась в белый потолок квартиры, пытаясь не дать своим глазам закрыться. И чего мой будильник раззвонился в такую рань? Ах, ну да. Сегодня понедельник, нужно идти в поликлинику закрывать больничный, приём с утра. Из-за недоверия моих родителей к возможностям новейших технологий, придётся идти туда лично, а не просто воспользоваться дистанционным приёмом у врача, как делало большинство знакомых мне людей. Вчера специально поставила пять будильников, чтоб уж точно не проспать. Значит завтра на работу. От этой мысли я замычала и уткнулась лицом в подушку. М-м-м… Где бы денег раздобыть, чтоб никогда не вспоминать об этой затхлой конторе? Наверное, половина людей моего возраста задаётся подобными вопросами. Интересно, скольким удаётся вырваться из этой рутины? И какой шанс у меня? С моим безволием то, как показал мой вчерашний вечер? Так! Отставить это нытье! Подумаю об этом потом! Скомандовала сама себе, и зашаркала в ванну.

Поликлиника, это то место куда хочется попадать как можно реже, лично для меня это как ужастик посмотреть. Сегодня всё было, как всегда, очереди, толчея, бедные бабушки и прочие хворые, которые по каким-то своим причинам тоже не готовы лечиться дистанционно. Пока два часа ждала своей очереди посетить врача, успела доспать свой недосып, передумать о сотне вещей, и при этом не принять не одного решения. Под конец, я готова была от скуки на стенку лезть, лишь бы уже о чём не думать. Проблемы, решаемые мной в голове, были всё те же, и превратились в нескончаемую круговерть в голове, потому что я сначала думала одно, а уже через минуту другое. Бесконечно повторяя и задавая одни и те же вопросы, на которые не находилось ответа, эти беспорядочные мысли сеяли пакостную смуту в душе и нагоняли дурную тоску. Но, наконец, подошла моя очередь и подскочив как ошпаренная, я чуть ли не с разбегу заскочила в кабинет. Посмотрев на мою прыть, моложавый врач заметил:

— Ну что ж, выздоровление на лицо… на что жалуетесь?

— Мне бы выписаться, — ещё один поход к врачу в ближайший месяц, я не перенесу, умом двинусь, уж лучше на работу пойти.

Из кабинета я вышла буквально через пару минут, после того как вошла. Не понятно, чем там так долго занимались остальные пациенты?

Я вышла на улицу, зябко кутаясь в темно-синее демисезонное пальто. По небу расползлась серовато-белёсая пелена, одевая город в серость, себе под стать, делая городские улицы и без того не отличающиеся красотой, уродливыми, с обнажившимся мусором, скопившимся за всю долгую зиму, и такими же угрюмыми жителями. Мы все друг друга стоим! Сплошная серость вокруг! Куда не глянь, везде уродство и грязь. Подступило уныние, верный предвестник надвигающейся хандры. А вот этого лучше не допускать. Несколько лет назад поддавшись ей, я едва самоубийством не покончила, так стало душно быть собой. Как выкарабкалась, сама не знаю, видно жить хотелось всё же больше, чем хандрить. С тех пор я старалась быть бодрячком, и в целом у меня это неплохо получалось, но, однако ж гляди, опять весенний сплин меня подкараулил и запустил в меня свои клещи.

Дунул резкий холодный ветер вперемешку с мелкими снежинками, царапавшими кожу на лице. Начало апреля, а весной даже не пахнет, снег нет-нет, да и присыплет выцветший асфальт. Задумавшись, битых пять минут стояла на лестнице пресловутой поликлиники, бездумно смотря в клубящимся серым небо. Посильнее натянула шапку на уши, и не торопясь двинулась в сторону дома. И тут же мысли окружили меня со всех сторон, от них ведь не убежишь.

Что делать с Ромычем? И стоит ли вообще теперь что-то делать? Что делать со сферой и долгами по ней? И из последнего, это отношения с Яшкой. Наверное, со мной что-то не так, если такая по сути мелочь, не имеющая к реальной жизни никакого отношения, настолько меня впечатлила, что просто выбила почву из-под ног. Так в чем же проблема? Если подумать, такие вещи, конечно, захватывают и привлекают, но после этого у меня такое послевкусие, словно железная крошка на зубах, в виде вины перед самой собой за слабоволие и бесхарактерность. Может это издержки воспитания, хотя я не помню, чтоб мне особо запрещали что-то, я просто всегда знала, как надо себя вести. А может всё дело в том, что я чувствовала какаю-то фальшивость и ненужность этих отношений с виртуальным мальчиком. В любом случае, не смотря на то что, проведённое время с Яшей, нельзя назвать неприятным, но после этого, я себя чувствовала обманутой и… использованной! Стоило этой мыли проявится в мозгу, как сразу всё стало на свои места.

От этой догадки я остановилась и осмотрелась вокруг чуть просветлевшим взором. Заметив, что нахожусь рядом с небольшой церковью, резко свернула в её сторону. Не могу сказать, что религиозна. Моё отношение к вере сводилось к простой истине, вера не всегда должна быть в храме. Кто-то не может без всех этих обязательных обрядов, а я не считала их обязательными для себя. Всегда думала, что где-то там в вышине, что-то есть. Так же верила, что церковь из-за постоянных молитв и чаяний множества людей, превратилось в место с особой энергетикой, почти магической. Вихрем ворвалась в тихий зал, и постояв несколько минут перед первой приглянувшейся иконой, так же стремительно покинула церковь, словно боялась быть кем-то застигнутой в этом месте. Вот и весь обряд. Я улыбнулась. Как бы не хмурились седые облака, весна не за горами. Всё будет хорошо!

Домой пришла уже бодрым шагом. Что называется, выдохнула из себя негатив. Нагуляв приличный аппетит, я основательно отобедала, и лишь потом зашла в сферу.

— Ну что, непутёвая? — ястребом накинулась на меня Варвара. — Так ведь и не поговорила с Яшкой.

— Не получилось, — пожаловалась я, виновато склоняя голову. — Не буду с ним говорить больше, а то все одно только получается.

— Ну и бесхребетная же ты… — обругала бабулька.

— Какая уж есть.

— Хахаля твоего даже на порог не пущу, так и знай, весь день будешь в огороде горбатится.

Это идея! Мимо Варвары ему не пройти. Хотя пока он днём скот пасёт, я в безопасности, а вот вечером никаких шатаний по злачным местам, вроде таверны.

А пока пойду Хагнида подразню.

Вот интересно, откуда у человека столько времени на игру? Он круглые сутки ведь играет по сути. Если он и правда школьник, то куда смотрят его родители?

Смелым шагом вышла за околицу, нужно же подождать человека, ему тоже ведь время нужно, чтоб ко мне добраться. За периметром простояла всего секунд десять, ибо страшно, ведь я одета в вещи, которыми дорожу. Рисковать я не собиралась и бегать как от него прежде даже не думала. Так, только, по раздражаю, авось он снова забудется, и я выиграю у него сутки свободы.

Запрыгнула на свой излюбленный камень, и стала всматриваться в даль. Ведь наверняка он где-то в другом месте промышляет. Подожду. Я хоть и с одним глазом, но восприятие можно и так покачать. Поэтому я с удовольствием осматривала пейзаж, стараясь как можно внимательнее разглядеть все неровности зелёных холмов и петляющую ленту дороги. Так мне тоже нравится проводить время, хочу лежу и болтаю ногами, хочу рассматриваю травинки, растущие у дороги, а можно, наконец, и книгу старосты дочитать. Забавно, что здесь и сейчас я себя больше чувствую собой, чем дома в своей комнате. Вот такой парадокс! А я оказывается беззаботная! Или глупая?! Ой, да! Наплевать… Мне просто хорошо, греться под этим солнышком и совершенно ничего не делать.

Все было замечательно, пока я не увидела несколько складок в пространстве, кто-то подходил к деревне в режиме невидимости. Я понимающе улыбнулась.

— Что надо? — спросила я в пустоту.

Пустота налилась посторонними красками, проявив Хагнида во всей красе. Он уже 21 уровень. Быстро качается.

— Потанцуем? — криво улыбаясь спрашивает он.

— Не-а.

— Тебе ведь далеко идти, могу и провести.

— Неинтересно.

— Всё равно, ведь пойдёшь, чем раньше выйдешь, раньше придёшь, — предвкушая гонку уговаривал меня он.

— Ты тупой? Да? С первого раза не понимаешь?

— Не-е, я думаю ты тупенькая. Всё равно ведь побежишь, ты социальщица, квест провалить тебе невмоготу.

— Ой, какой прозорливый, — делано восхитилась я. — Вот и бегай сам, а я отдыхаю.

И демонстративно разлеглась на камне и принялась читать книгу. Достоевский шёл тяжело, но посматривая на изнемогающего от ожидания Хагнида, моё настроение только повышалось. Через час Хагнид начал терять терпение. И стал развлекаться тем, что пошёл резать игроков-новичков, выходивших из деревни, но поскольку этот выход не пользовался популярностью, начал патрулировать все выходы из деревни, зная, что далеко я от него не убегу, если уж решусь перейти безопасную черту. В местном чате поднялся страшный гвалт, обиженных нубов. Особенно всех возмущало, его неслыханное мародерство, после смерти он выгребал абсолютно всё, что было у игроков. Ничем не брезговал, даже стартовой одёжкой. Как мне знакомо их возмущение! Через два часа вся Ярринка, переполнилась рассержеными игроками в подгузниках, поскольку по большей части вариативное воскрешение возвращало их обратно в деревню. А я сидела и делала вид, будто совсем тут не причём. Народ бесился и волновался, придумывал невероятные планы победы над разбойником, чем изрядно веселил Хагнида, развлекавшимся столь небывалой расправой. Но в итоге сделать никто ничего не мог. Мне было конечно, всех их жаль, но выходить сегодня за периметр не входило в мои планы.

В чате всеобщее горе полыхало около трёх часов, потом жалобы сошли на нет, видимо Хагнид пресытился, и оставил новичков в покое.

К вечеру, когда небо покрылось розовыми всполохами затухающего заката, я забросила книгу в инвентарь, с удовольствием потянулась, зевнула, и как человек с чистой совестью, пошла работать к Варваре.

Поздно вечером, закончив все работы, и получив очередную прибавку к силе и выносливости, вернулась в реал, зашла на форум и от души посмеялась, читая целую тему под названием: «Хайлевелы безумствуют в яслях». Как только не склоняли имя Хагнида, мне до такой фантазии далеко. Поливали грязью разработчиков, пеняя на их недальновидность и даже тупость. Кстати, администрация отмалчивалась, что только раззадоривало жалобщиков. В общем, всё было как обычно, в подобных ситуациях.

На следующий день я пошла на работу. К моему удивлению, все были несказанно рады мне. Даже начальница, отметила моё водворение на своё рабочее место. Хм… а тут не так уж и плохо бывает временами.

Вечером развлекалась той же забавой, что и накануне, выводила Хагнида из себя.

Наши взаимоотношения с Хагнидом, давно перешли в жгучую ненависть, как бы он не уверял меня, что это просто бизнес. Мы столько раз говорили и делали друг другу гадости, что разойтись миром нам уже не суждено. Я не могла простить нескончаемую череду убийств, а он не мог мне простить того, что я не могла помереть молча и добровольно. И да, я всегда буду препятствовать ему в этом!

Сегодня он появился очень быстро, наверное, поджидал меня, понимая, что мне, кровь из носу, нужно уйти из деревни. Хагнид посматривал на меня с подозрением, догадываясь, что хочу ему подстроить гадость. Но и я не спешила, ведь задание теперь можно выполнить за неделю, время у меня пока было. Поэтому твёрдо решила сегодня дочитать «Преступление и наказание», хотя я уже дождаться не могла, когда Раскольникова уже на рудники отправят. Я старательно вчитывалась в текст, упорно не обращая внимание на новую волну возмущений страдающих нубов в Ярринке, подвергшимся нещадному геноциду со стороны охотника. Хотя какой он охотник? Обычный убийца. И потом, не всё ж мне одной страдать, успокаивала я себя.

Когда книга закончилась, я с удовольствием её захлопнула. Теперь можно смело вернуть старосте этот раритет. Но самое приятное это получение дополнительного бонуса +2 интеллекта, видно дали за долготерпение, книгу читала почти три недели или даже больше.

С задумчивым видом постояла на границе безопасной зоны, нервируя Хагнида, изготовившегося, как дикий зверь, к решающему прыжку. Не придумала ничего лучше, как глупо улыбнуться и снова показать средний палец.

— Придумала бы что-нибудь новое уже, наконец, — раздражённо бросил он в след.

Показала два средних пальца и пошла на выход из игры.

Варвара хотела меня припахать, снова воды принести, я естественно отказывалась.

— Баб Варь, давай завтра? А? — заканючила я.

— Чего ж так? — хитринкой блеснули её глаза.

— Да потом не найдёшь, ни меня, ни вёдер, — сначала грустно выдохнула я, а потом засмеялась.

— Хахаля своего боишься встретить? — со смехом подначила она меня.

Я лишь кивнула и заливисто захохотала.

Нет, ну такая бредовая ситуация!

— Ну ты огонь-девка! Что не делаешь все у тебя шиворот-навыворот, — попеняла она.

— Ох, да знаю! Просто я как я его вижу так сама не своя становлюсь.

Варвара резко загрустила, и тут же сменила тему:

— Посадки твои взошли, значит будет у меня пропитание на будущую зиму, иди сорняки прополи что ль… — отослала меня она.

Поняв, что Варвара не хочет продолжать разговор на эту тему, пошла работать. Я за это время так наловчилась в полевых работах, что эта работа давно перестала быть в тягость.

Почти весь следующий вечер я провела на любимом камне, рассматривая облака. Даже это безделье, система засчитывала как деятельность, потихоньку повышая восприятие, поскольку я старалась разглядеть даже самые мелкие детали. А ещё можно закрыть глаза, и просто слушать, звуки окружающего мира, стараясь услышать самые тихие звуки, таких как шуршание трав и шорох невидимых насекомых. Это оказалась для меня удивительным открытием, хотя ключевое слово во всех этих упражнениях — это «старалась». Стоило только на секунду расслабится, и перестать стараться-напрягаться, как шкала развития параметра замирала. Многогранность игры просто поражала.

Хагнид заметно нервничал, от моего бездействия. Я поняла, что клиент почти дозрел, осталось его дожать ещё чуть-чуть.

Прошёл ещё один день. И вот мы с Хагнидом стоим всё на том же месте, друг против друга, нас отделяют всего несколько сантиметров. Зайти на территорию деревни он ещё не мог, сразу повяжут, санкции против него ещё действовали. Свой шанс выдернуть меня за руку из деревни он упустил, когда слишком поспешил меня убить. Хотя, позже осознав, на сколько по тонкому краю я тогда прошла, мне стало не по себе. Любое наше движение вперёд, это пересечение линии безопасной зоны с небезопасной, и как следствие, заведомый проигрыш, кого-то из нас, и поэтому мы оба ждём, кто облажается первым. Я, уперев руки в бока, улыбаюсь Хагниду, подражая его снисходительной усмешке. Со стороны может показаться, что мы закадычные друзья, однако, только мы знаем, как обманчива эта видимость. Вижу, что он напряжён как струна. Понимаю, что он уже проиграл, нервишки то, у него уже ни к чёрту, долгое ожидание явно не его конёк. Это вызывает ещё большую улыбку на моих устах.

— Ну признайся, ты ко мне неровно дышишь, маньячелло?

— Конечно, сам ведь тебя создал, — пытается подхватить мой тон разговора он. — Иди ко мне, детка, приголублю.

Делаю микроскопический шажок в его сторону, вижу, как расширяются его зрачки, вот сейчас точно попытается схватить меня!

Вдруг, что-то врезается мне прямо в спину, заставляя сделать один небольшой шаг вперёд. Первая мысль: «Какого чёрта! И как же мне не везёт!»

Хагнид моментально пользуется моментом, дёргает меня за руку, другой рукой делает разворот и захват в районе шеи и крепко прижимает меня спиной к себе.

— Вот ты и попалась в мои крепкие объятья! Я так соскучился, что аж убивать не хочется, — его голос полон торжества, ведь раунд остался за ним. — Ну спасибо тебе, парень! — обратился он к игроку, который толкнул меня в спину, и теперь растерянно стоявший рядом с нами, явно не понимая, что сейчас произошло и с интересом взирает на нас. Тут же, Хагнид с немыслимой скоростью ударяет незадачливого игрока кинжалом в грудь, стоило ему оказаться на расстоянии удара. Вот и вся хагнидовская благодарность новичку, а я стала свидетелем игровой смерти, вблизи во всех подробностях. На секунду Седой Геральд замер, а потом в одно мгновение осыпался пеплом, и подхваченный ветром развеялся на просторах Эллирии. Зрелищно, не придерёшься. И только груда вещей осыпалась на землю.

Через мгновение перед глазами всплыла до боли знакомая надпись:

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 5 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 3, опыт 105/200.

Да, ёлки-палки! На мне же вещи были, и книга! Ведь не хватило всего пары секунд, и он сорвался бы! Откуда этот придурок только взялся?!

Воскрешение для меня произошло мгновенно. В деревне респ всегда у колодца. Именно тут я и встретилась с толкнувшим меня игроком нос к носу.

— Ну и игры у вас! А меня то за что на респ? — возмутился Седой Геральд.

— Ты! — взбесилась я, ткнув в него пальцем. — Так тебе и надо! Ты зачем меня толкнул?

— Да я случайно вообще-то, задумался, не смотрел куда шёл. Извини, что испортил тебе… эм… не знаю, что…

— Смотреть, блин, надо — выдыхая гнев из себя, уже более миролюбивым тоном сказала я, двигаясь обратно к камню, с унынием понимая, что уж мне моих вещей точно не видать.

Седой Геральд зачем-то увязался за мной.

— Я правда, не хотел, — снова извиняющимся тоном говорит он, на ходу заглядывая мне в глаза.

— Ой, да ладно! — стараюсь натянуто улыбнуться я, заметив, как он с интересом рассматривает моё шрамированное лицо. Странно, что он не шарахается от меня как остальные игроки. — Просто вещи жалко, — с неподдельным тяжким вздохом пояснила я.

— Да? — удивился Геральд. — А я сначала подумал, что вы друзья, так близко стояли, да и разговаривали как-то…

— Не-е, — протянула я и ухмыльнулась, теперь уже более внимательно рассматривая его, — мы близкие враги.

Этот Геральд, оказался тоже не простым персонажем. Похоже ещё одна жертва эпоса про ведьмака Геральда из Ривии. Первое, что бросалось в глаза это вертикальный шрам, пересекающий почти все лицо начиная со лба и до щеки, прерывающийся в районе глаза, на другой щеке тоже шрам, но поменьше и ближе к подбородку. Волосы почему-то были не седыми, а лёгкого пшеничного оттенка, до плеч, аккуратно зачёсаны назад, без излишних изысков. Глаза к моему удивлению, не янтарные с кошачьим зрачком, а вполне себе голубые, и похожи на льдистое северное небо. Если честно на ведьмака он не сильно был похож, скорее на викинга, шлема с рогами только не хватает. Хотя викинги таких шлемов как раз и не носили, это выдумки театралов, желавших показать викингов безжалостными монстрами. В отличие, от перекачанного перса Ромыча, Седой Геральд был худощав, высок и по сравнению с ним, даже субтилен. От остальной массы игроков, он отличался, примерно так же как и я, и это мне импонировало, выделяя его в моих глазах из общей серой массы крепышей, что по неволе заставляло присмотреться к нему ближе. И 4 уровень, в стартовой-то деревушке, впечатляет. Обстоятельный парень.

— А ты куда все параметры вкачала? — спросил Геральд, в свою очередь с интересом изучая меня, и увидев, что я не понимаю вопроса, пояснил: — Раз всё лицо так разрисовала?

— Ты не поверишь! В красоту! — совсем уж легко засмеялась я, вроде как пошутила, хотя вроде бы поводов для веселья не было, наверное, это уже нервное.

— Ты шутишь? — не поверил он, и хотел что-то ещё сказать, но тут мы подошли к месту гибели, и Геральд увидел, что его вещей нет и в помине, а Хагнид лишь лыбится, заметив его реакцию. К чести, недоведьмака надо сказать, отреагировал он на такой поворот дела, гораздо сдержанней меня, в аналогичной ситуации.

— Стартовое шмотье тебе-то зачем, оно ж бесплатное? — резонно поинтересовался Геральд.

— Люблю, когда нубьё в трусах весело сверкает, — хохотнул Хагнид.

— Да, я смотрю ты весельчак просто, — невозмутимо заметил Геральд, заступая на дорогу. — Счастливо оставаться, — обернувшись ко мне, попрощался он.

Я уселась на облюбованном камне, и загадочно улыбалась, гадая про себя, пропустит его Хагнид или нет.

— А ты парень упорный, как я погляжу, или упоротый просто? — Хагнид пребывал в приподнятом настроении, шутки прям и сыпались из него, как рога изобилия.

Геральд обошёл убийцу, не спуская с него глаз, Хагнид продолжал ухмыляться, но стоило парню обойти его, сделал резкий поворот и всадил свой кинжал тому между лопаток. Я посмотрела на Хагнида, как на дитё малое.

— Вот мне интересно, ты не боишься, что как минимум половина этих нубов, которых ты валишь сейчас направо и налево, тебя запомнит, и будет тебя валить потом по-чёрному? Или такие далеко идущие планы слишком большая нагрузка для единственной извилины в твоей голове? — саркастически поинтересовалась я.

— Да мне пофиг, детка. Я в топе. Ничего они мне не сделают, — самодовольно заявил он в ответ.

— Как бы в попе не оказаться, в конце концов.

— Ты не поняла? Я третий по прокачке игрок на сервере и соло в данжи хожу, меня чтоб вальнуть нужно рейд собирать, — расхвастался он, заметно выпятив грудь.

Врёт или нет? Не может быть такой дичи ведь? Это ведь читерство какое-то. Я всё ещё с сомнением разглядывала Хагнида, когда ко мне подошёл хмурый Геральд.

— А сейчас то за что? — почему-то спросил он у меня.

— Просто потому, что может, — пожала плечами я. — Или потому, что отмороженный на всю голову придурок, и я тут, как бы, не доктор.

— Ну что? Кусок детской неожиданности, делать то будем? — довольно смело спросил Геральд своего убийцу.

Но Хагнид словно не заметил его вопроса, и лишь забавлялся кинжалом, подкидывая его вверх и ловко перехватывая его за рукоять.

Я сидела и невозмутимо рассматривала холмы и качала восприятие за одно. Увидев, что Геральд собрался уходить, предупреждающе заметила:

— Не советую.

— Что? — остановился он.

— Не советую, сейчас пытаться выходить из деревни, даже через другую дорогу. Он два дня часа по три развлекается так. Режет всё, что движется в округе, — показательный шест на шее, — можешь на форуме прочитать про нашего антигероя.

Парень внял моим предостережениям, и в задумчивости взлохматил пятернёй свои светло-пшеничные волосы, безжалостно портя причёску.

— Слушай, ты не против выпить? — предложила я, заметив, его растерянность, и посмотрела на небо, прикидывая, есть ли ещё время до наступления сумерек.

— Выпить? — задумчиво повторил он.

— Да. В местном трактире, продают отличный молодой сидр, — заверила я его, и слегка покраснела оттого, что неожиданно для себя пригласила парня, чуть ли не на свидание, хотя и в планах ничего такого не было, просто хотелось перекинуться с ним парой слов в стороне от Хагнида.

— Я… ну пошли… — как-то нерешительно согласился он.

Когда мы отошли на приличное расстояние от Хагнида Геральд наклонился ко мне и прошептал:

— Только у меня денег нет. Всё с собой было, — как будто стесняясь признался он мне.

— Да у меня тоже, — махнула я рукой. — Просто придумала повод, чтоб уйти оттуда. Он сюда зайти не может, мигом в застенок засадят. Тебе срочно из Ярринки надо выйти, что ли? Ты бы подождал часика три, пока этот недочеловек, угомонится.

— Да вроде квест интересный получил, надо в течении 2 часов до другой деревни дойти, и уровень нужен не меньше 3. Полчаса уже прошли, а тут этот тип…

— За полчаса ты ещё успеешь добежать, если телосложение не ущербное, — я вопросительно посмотрела на Геральда, на что, он отрицательно помахал головой. — Ну и ещё полчаса что б непися квестового найти, прикидывала я, — да, попал ты парень! Выходить надо уже сейчас.

— А если через другой выход пойти, он точно за мной погонится?

— Думаю, да. В чате посмотри, вот опять жаловаться начали на резню в яслях. Его рук дело, — уверенно сказала я.

Помолчала, прикидывая варианты, и думая зачем я, собственно, в это ввязываюсь? Решила свалить на якобы проснувшуюся совесть, всё же народ жаль, ведь их обнуляют из-за меня.

— Значит, поступим так. Ты идёшь на этот выход, а я на другой, минут через пять беги, надеюсь, что проскочить успеешь, пока он меня гонять будет.

Геральд уставился на меня во все глаза:

— Да, ладно, брось. Просто квест, не стоит он того, чтоб этому уроду удовольствие лишний раз доставлять, — заупрямился он.

Я, подбоченившись внимательно посмотрела на него. Ну надо же! Первый человек у кого совесть есть, я уж думала перевелись такие.

— Да мне тоже не в радость помирать, если быть честной, и так уже достало это! Но нужна ему вообще-то именно я. Так что мне и разгребать. У тебя квест на время, значит, либо он классовый или репутационный, и уж точно непростой, и повторяемый. Так что пользуйся моей добротой.

— Ладно, мне действительно надо пройти, — сдался он, видимо действительно хорошее задание получил. — Спасибо.

Геральд, оценивающе посмотрел на меня, словно удивляясь произнёс:

— Странная ты. Я тебя без вещей оставил, а ты помогаешь?

Я лишь кивнула на это. Сама себе удивляюсь.

— Ну, я пошла, — излишне беззаботно сказала я.

— Амадея! — услышала голос Геральда, когда уже сделала несколько шагов в сторону выхода, и обернулась, он стоял и смотрел мне в след, и явно пытался подобрать правильные слова: — Это он сделал? Эти шрамы?

— Это не важно, Геральд. Это уже не важно, — равнодушно уверила его я, и хотела уже идти дальше как он снова сказал:

— Я ещё вернусь.

Хм! Похоже он в серьёз. Ах, сколько подобных обещаний выброшено на ветер, и сколько благородных порывов забыто. Не счесть.

— Не стоит, — я улыбнулась одним губами. — Иди уже! — И махнула на противоположный выход из деревни.

Не стану больше его уговаривать, не побежит, сам дурак! Жаль только шкурку портить из-за такого нерешительного персонажа. Совесть его замучила понимаешь! На секунду меня охватило малодушное желание всё бросить, и остаться в Ярринке, но я быстро справилась собой, раз уж вызвалась помочь, и никто меня на аркане не тащил, то слово надо сдержать, а то явится совесть ночью и будет меня пилить, а у меня со сном и так проблемы, не высыпаюсь.

И вот снова я бегу. Слегка припадаю на левую ногу, но всё же бегу. До появления Хагнида успеваю проковылять метров сто, и то дело, когда резкий рывок опрокидывает меня на землю.

— Что-то твой новый друг быстро тебя покинул, — глумливо заметил Хагнид. — Хотя конечно, я его понимаю.

— А ты другом все никак не обзаведёшься? Завидно стало? — злорадно ответила я, засветив в него лечением из положения лёжа.

— Ты бы уже определилась, то геем обзываешь, то в домогательствах обвиняешь, — ткнул он меня в нестыковку в моих словах, не забывая при этом прикрыться рукой от магии.

— Ты уже настолько одичал, что на всё, что движется бросаешься. В пору предупредить старосту, чтоб местные получше за скотом приглядывали, — зашипела я подскакивая на ноги.

— Что ж ты никогда молча сдохнуть не можешь? — взбесился убийца. Видно, это был риторический вопрос, на который я при всем желании ответить не успела бы.

Через полчаса, получила сообщение от Геральда: «Подбегаю к Ручьям. Огромное тебе спасибо, что выручила. Хотя после того, как тебя толкнул, ты вовсе не обязана этого делать. Ещё раз прости»

Сообщение пришло как раз, когда я ждала воскрешения, находясь в черно-белом мире теней. Надо же совершенно чужой человек уже несколько раз извинился, а Ромке это даже в голову не приходит.

Воскресла и уверенно погребла в сторону Ярринки, на этот раз я своего аватара не брошу, хоть всю ночь придётся бегать, пусть и приду на работу в виде не выспавшегося зомби. Тут главная хитрость, приблизиться, как можно ближе к деревне и шансы появится в ней значительно вырастают, а если учесть, что я намеренно далеко не удалялась, то скоро я буду в безопасности. Хоть уровни я потеряла, но это дело наживное, пример того же Геральда вполне показателен, просто я не с тем неписем работаю. Хотя я ж не знаю сколько стоила моя одежда в итоге, может мои потери и несколько больше, чем я оцениваю. На аукционе бы её выставить, и посмотреть, насколько нынче платёжеспособны игроки, и не пустая ли трата времени, моя возня в Варварином огороде. Но ближайший аукцион находится в Семихолмье, здесь же в яслях, всё скромно.

Кстати, о Варваре, интересно как она отреагирует на то, что я снова в одних портках осталась? Вряд ли похвалит. Ой, влетит мне, по первое число! Лучше пойду к ней завтра, да и поздно уже, она уж спит давно.

В деревне я оказалась уже после того, как на мир опустилась ночь, а на небе всплыла голубоватая луна, затеняя своим светом свет звёзд. Ясли все ещё кишмя-кишили игроками, но я не обращала на них особого внимания, и как ледокол во льдах Арктики шла напролом, пугая новичков, своей мрачной внешностью, отягощённую хмурым выражением на лице, и заметной хромотой. Прям как горбун из Нотр-Дам де Пари. Да уж! Песочница не самое хорошее место, чтоб заводить друзей, и тем более врагов. Здесь народ только разбирается с возможностями игры, а общение вторично. Как мышь прокралась в свой амбар на Варварином дворе.

«Сделала доброе дело, гуляй смело!» — переиначила я знаменитую поговорку, выходя из игры.

Глава 13. Вам точно интеллект нужен? Может поделитесь?

О, пятница! Ты наконец настала!

Народ в офисе пришёл в себя от эйфории по поводу моего излечения, и меня нагрузили на этой неделе текучкой сверх меры, но даже это досадное обстоятельство, почти не портило мне настроение.

На улице неожиданно потеплело, и прохожие девушки снова облачились в мини-юбки, такой заоблачной длины, что на них с интересом посматривали не только лица мужского пола, но и я, поражаясь, как в таком можно ходить, не засветив окружающим, всё то, что обычно не показывается. Я бы такое надеть точно не смогла, не потому что ноги не красивые, нормальные ноги, но постоянно поправлять этот шедевр одежды и всегда быть начеку, чтоб вовремя одёрнуть непослушную ткань, это увольте!

Максимум, что я сделала, распахнула пальто, и стянула с головы осточертевшую за зиму шапку. По дороге домой, купила выпечку и с аппетитным хрустом съела её, не обращая на смешливые взгляды, скинувших зимнюю одёжку встречных девушек и дам. Это они на охоте, а мне пофиг! Вкусно ведь! Тем более что я порядочно схуднула во время болезни, и вся одежда на мне болталась как на вешалке. Так почему не порадовать себя тёплым пирожком?

В самом радужном настроении ввалилась домой, принеся с собой запахи начавшейся весны и свежего ветра. Напившись воды, решила не тратить время на ужин, раз уж успела закусить в пути, и сразу пойти играть. Как попало, закидав одежду в шкаф, натянув домашние треники и поношенную майку, почувствовала, что приготовления можно считать законченными, и вошла в Эллирию.

А в Эллирии было лето, солнечное и ясное. Тут вообще дожди редкость, всё вокруг пестрит яркими красками и оживлёнными звуками жизни.

Так-с! Философию в сторону! Пошла сдаваться.

Как только предстала пред ясными очами своей главной нанимательницы, она тут же со значением осмотрела меня с головы до ног, и спокойно так, спросила:

— Что это ты снова в исподнем щеголяешь?

— Так это… — замямлила я.

— Что это?? — взревела Варвара, наливаясь красными пятнами.

Как бы бабульку удар не хватил.

— Так я только да околицу вышла на шажок буквально, как меня и … это … как бы убили. Вот. Вещи так не смогла забрать.

— Да что ж такое делается! Средь белого дня грабят! — возмущено запричитала бабка, потом резко сменив тональность поинтересовалась: — Ты старосте то жаловалась?

— Ага, сказал, как Хагнид в деревне окажется так его и накажут, но он хитрый, не заходит, подкарауливает на выходе. А по-другому никак.

— Помню его, змей подколодный, а не человек.

— Ага, — тут же согласилась я, мне его обругать, даже повода не надо. — Он ведь не в первый раз меня обижает, — жаловалась я, просто не в силах остановиться, накопилось, а Варвара ещё и так меня внимательно слушает. — Это он на мне отметины все эти оставил.

— Ах ты ж нечисть! И ведь нет управы на него! Ну это мы ещё посмотрим! — показала кому-то кулак старушка. — Пойдём! — тоном, не терпящим возражений, скомандовала она.

Пойдём. Чего ж не пойти? Прям интересно, чем дело закончится? Интересно, кто сегодня огребёт люлей, староста или ещё, кто? Вот бы старосте навешала, а то вообще мужик достал со своими дурацкими заданиями.

Взметнулись Варварины юбки, и она решительно зашагала в сторону центра деревни, расталкивая толчею у колодца. Повернули к таверне. Здесь я как-то занервничала, неужто Лидии прилетит? Но оказалось волновалась я за трактирщицу совершенно зря. Вихрем влетев в таверну, так же не снижая скорости, бабка ломанулась в пристройку Лары. Хм! А её то за что?

Лара была занята тем, что оттирала несуществующую пыль с лавок. Работы в этом её закутке не больно много, вот и развлекается человек, как может.

— Здрасти! — агрессивно выпалила Варвара. В жизни не подумаешь, что таким тоном можно здоровья пожелать.

Лара вздрогнула и обернулась к нежданным посетителям, в полнейшем изумлении:

— И вам здравствовать, под сенью доброй исправедливой Эллисы… — испуганно залепетала она.

— Что ты там лопочешь, простодушная убогость? — ядовито спросила бабка. — Справедливость, говоришь? Да?

Лара лишь закивала молча, подобно умной лошади.

— И где твоя хвалёная справедливость была, когда эту девчушку резали? А? Ты посмотри на неё, — Варвара схватила меня и так тряхнула в запале, что я громко клацнула зубами. Боже! Почему меня все хватают и трясут? — Ты смотри, на ней же места живого нет! Вы девице наивной наобещали с три короба, а всё пустые слова, разве она это заслужила? Словно на заклание выбрали! Ты и богинька твоя, малохольные…

— Попрошу не оскорблять в моем присутствии… — начала было заступаться за свою покровительницу Лара.

— А то что? Благословения лишишь? Так я даже плакать не буду, ибо грош цена ему, раз об вашего брата, каждый горазд ноги вытирать…

— Но, послушайте! Каждому воздастся по справедливости… — оправдывалась жрица.

— Да где она справедливость твоя? Молчишь? Нечего сказать, да? — всё нападала Варвара.

И тут Лару переклинило. Она как-то резко дёрнулась, глаза её на мгновение закрылись, а когда открылись, из них брызнул свет потусторонних глаз, пронзительно ярко-синих. Взгляд этих нечеловеческих глаз, скользнул по мне и остановился на Варваре:

— О какой справедливости ты молвишь? — голос под стать взгляду, глубокий, вибрирующий в районе солнечного сплетения. — Я знаю, кручину твоего сердца, и потому прощаю тебе твои дерзкие слова, сказанные тобой в сердцах этой женщине, ибо ты не ведаешь, что говоришь.

— Как же быть ей? — ткнула в меня пальцем старушка, ни капельки не смутившаяся, продолжая разговор с моей покровительницей, как с равной себе. — Не уж то ей страдания только уготованы? Где же справедливость? Вы всех убеждаете, что добро сильнее зла, а что получается? Наоборот!

Взгляд снова вернулся ко мне, и голос молвил:

— Мне не всякому дано помочь. Особенно трудно помочь, тому, кто сбился с пути, и даже не пытается найти путь ко мне, предпочитая идти путём теней, вслед за недругами нашими, — и столько скорби было в этом голосе, мне аж всплакнуть захотелось, по себе, такой несчастной, но тут голос продолжил: — Однако, перевес не в нашу сторону уж слишком силен, и этого так оставить нельзя, ибо равновесие нарушается, — и помолчав, словно раздумывая над следующими своим словами, голос продолжил: — Я дам тебе оружие против врагов твоих, но только от тебя зависит сможешь ли ты им пользоваться. Это дар огромный, в расчёте на то, что в будущем ты вернёшься на изначальный свой путь, и ещё сможешь посеять семена добра в душе своей.

Лара подошла ко мне, какой-то ломаной нервной походкой и чувствительно припечатала мне ладонью по лбу. А дальше я отключилась. Пришла в себя, по ощущениям минут через пять, от того, что кто-то брызнул мне воды в лицо. Это Варвара позаботилась. Заметив, что я очнулась, она пошла к Ларе, которая тоже лежала на полу в отключке.

Забавные дела тут творятся, как я погляжу! Хорошо же меня приложило, интересно вот только чем? Сейчас узнаю! Вчитавшись в сообщение о получении умения, уронила челюсть:

Умение «Дождь падающих звёзд».

Используется при нападении игроков темной фракции. «… И сошёл с небес свет звёзд, сметая всех нечестивых с лица земли сей, превращая их в прах»…

Отрывок из книги «Неисповедимые пути на просторах мира сего».

Забавное описание! Вроде умом понимаешь, что тебе дали что-то типа уберплюшки в магическом эквиваленте, но описание такое, что сомнения таки гложут. Количество урона даже не указано, используется и все. Нет, ну в целом понятно, что это оружие дали против нападок Хагнида, но совершенно непонятно, какие требования у этой способности, и как её использовать, вопрос скорости использования тоже важен.

Вот отличие бета-игры от нормально функционирующей игры, такие куцые описания, что ничего не поймёшь, и всё на практике проверять придётся. А мне до боли жаль свою и так порядком попорченную тушку. Хотя в подопытных кроликах, как раз недостатка как раз и нет. Тут, вспомнив о Хагниде, против воли, в моей душе стала наливаться мстительная злоба, стоило лишь на секунду представить, как его самодовольная морда превратится в прах.

Подпрыгнув с лавки, как дикая коза, я вылетела из таверны подобно пробке из бутылки шампанского, и рванула на выход.

Ну, нечисть, берегись! Сейчас поквитаемся! Не всё тебе немощных пинать!

Злобно сверкая глазами, я явно, по виду не многим отличаясь от той же пресловутой нечисти. Выскочила за пределы деревни, подняв клубы дорожной пыли при резком торможении. Внутренне поражаясь своей небывалой прыти и смелости.

Ну всё, Хагнид! Смерть твоя пришла!

Выдержка из интервью

с Эдвардом Горячевым,

на презентации в честь

релиза «Эллирии»

«… нет идеального класса, в обычном понимании. У каждого есть свои слабые и сильные стороны. Различные игровые особенности могут сделать из любого персонажа, не убиваемого. Любителям ПК будет приятно узнать, что, к примеру, есть некие возможности, повышающие живучесть и атакующие способности персонажа настолько, что даже хорошему танку, будет с вами проблематично справится, а если у вас будет достаточно ловкости и силы, то и говорить ни о чем. Но и здесь есть ложка дёгтя! На вас так же будет управа! Этакая шестёрка пик, как в нескольких карточных играх. Сама по себе шестёрка, самая слабая карта в колоде, но в некоторых случаях она бьёт козырного туза, в нашем случае наша шестёрка, специализируется на борьбе именно с козырными тузами. Я вижу, что вас запутал, попробую объяснить понятнее…»

Хагнид заметив моё приближение, и оценив воинственное выражение моего лица, справедливо решил на сей раз не торопится меня убивать, и всё-таки посмотреть, что я на удумала.

Злорадно улыбаюсь, и начинаю колдовать. Обычно лечение, колдовалось достаточно просто, просто выбираешь заклинания из списка возможных, и стоило лишь о нём подумать, заклинание тут же начинало действовать. Если нужно было лечить себя, то можно приложить руку к себе, или как с Ромычем просто указать путь, куда должна попасть магия, и яркий всполох тут же срывался в сторону союзника. Так было с лечением, которое мне удалось использовать. Сейчас все было по-другому, руки без моего участия описав полукруг разошлись по сторонам, в ладонях появилось белое свечение, посыпались искры, как от бенгальского огня, и сделав ёмкое «Пффф!» погасли, оставив меня один на один с убийцей.

Упс! Я истерично хохотнула и стала пятится в сторону деревни. Это не ускользнуло от Хагнида, который точно определил данный момент, как подходящий для нападения. Воскрешение в центре Ярринки не заставило меня ждать, и возродилась я с воплем: «Твою ж мать!!! Как меня это достало!! А-а-а!» — народ моментально от меня отхлынул как от безумной, и видя эту реакцию, я лишь добавила: «А ну, свалили все на хрен с дороги! — рявкнула я, и не обращая на посыпавшиеся со всех сторон ответные ругательства, пошла по одной мне известному маршруту.

Когда вошла на двор к Варваре, мой гнев значительно поутих и напоминал о себе, лишь диким раздражением. Оглядев мой взмыленный видок, Варвара, как всякая многоопытная женщина тут же вынесла вердикт:

— Опять чепуху значит какую-то впарили жрички… Хотя, чего от них ожидать? Немощные же! Лару эту, я так и оставила лежать, без сознания. Вроде дышит, значит оклемается, — довольно беспечно заметила она.

— Работа есть? — едва разжимая челюсти осведомилась я.

— Да, как обычно, — махнула обеспокоено Варвара, — только ты там поосторожнее, хотелось бы урожай всё же получить.

— Справлюсь, не маленькая, — едва скрывая рвущееся раздражение ответила я. — Значит потом по соседям работать пойду, авось едой разживёмся, да и монеты не мне помешают, — на что Варвара только согласно кивнула, явно опасаясь моей непредсказуемой реакции на любое замечание.

Огород зачистила в рекордные сорок минут. Чёртовые сорняки! Росли не по дням, а по часам, уже сбилась со счета, сколько их полола уже.

Отправилась по соседям, работы оказалось немного. В яслях с каждым днём появлялось всё больше игроков, что говорило о возрастающей популярности игры, и это не прибавило мне настроения. У большинства соседей работы вообще не было, но некоторые услышав, что возьму недорого или даже едой, таки находили мне занятие, как правило, сопряжённое с силовыми упражнениями, та работа, что у игроков популярностью не пользовалась, впрочем, как и в реальной жизни. Мне же это было даже в радость, как раз пар выпустить.

Похоже я буду самым накаченными хилом в этой игре, уже сейчас могу новичкам увесистые затрещины развешивать, было бы желание. Вдоволь на рубившись дров и на таскавшись воды, я набрала полные карманы еды и немного мелочи, хотя, о чем я? У меня и карманов нету, а инвентарь есть, а что главное в инвентаре? Что ничего не переливается и не размазывается, вот такая нестыковка.

В молчании вернулась к Варваре, присела на крыльцо рядом, и начала выставлять перед ней добычу. Крынку парного молока, половинку серого хлеба, пяток варёных куриных яиц, пучок молодого зелёного лука, и даже небольшой кусок вяленого окорока, и на закуску, маленькая плетёнка с ягодами, похожими на черешню.

— Я смотрю мы сегодня пируем, — оглядев добытое мной богатство заметила Варвара, — давно ж я ягодами не лакомилась.

— Это на закуску, — тут же выхватила плетёнку из её рук, и спрятала за спину. — Мясо, да хлеб бери, поди этого тоже давненько не видела.

— Твоя правда, уж и отвыкла за так мясо есть, всё для похлёбки берегу.

Так на крыльце всё и съели, кроме лука, он почти не тронутым остался, и запили все это дело молоком, не утруждая себя розливом по кружкам, прикладываясь к крынке поочерёдно. А потом уж к сладкому приложились, а между тем вели неспешную беседу:

— Ну как? Перебесилась? — очищая яичную скорлупу поинтересовалась Варвара.

— Ага. Что-то прям как-то в голове помутилось от обиды и разочарования. Но теперь мне уже всё равно, не было у меня силы, и верно не будет никогда. Что жалеть о том, что не сбылось? Мне и тут хорошо.

— Хм… Больше чем нужно, ты здесь на этих то задворках не останешься. Никто в здравом уме здесь не будет жить, когда можно место побогаче найти. — Авторитетно заявила бабка, и мы помолчали каждая думая о своём. — Ох, и накормила досыта, Амадея, давно уж так сытно не закусывала.

— Все хотела спросить, а почему ты так плохо живёшь то? Такие вещи хорошие шьёшь, а каждую монету считаешь.

— Простые здесь нравы, и одежда богатая такая тут не нужна, даже если и пошью вещь получше, так её и не возьмёт никто за цену настоящую, всё в убыток то будет. Я уж всю деревню обшила, у каждой бабоньки в деревне по-праздничному наряду есть, а больше им и не надо, а простую одёжку они и сами себе сделают. Хотя руки истосковались по работе настоящей, — Варвара задумчиво посмотрела на свои раскрытие ладони, — вот тебе юбку пошила из последнего отреза. — Тут она оживилась. — Я для этой жрички, рубаху пошила расшитую, она просила ей отдать. Отдам-ка я лучше тебе её, а она перебьётся, не заслужила, а ты хоть срамоту прикроешь.

Она сходила в дом и вынесла оттуда рубаху, показав, которую я рассматривала не без удивления:

Удлинённая рубаха сельской монашки.

Выбеленная длинная рубаха, украшенная непростой вышивкой.

Класс предмета: необычный (лиловый).

Защита +3.

Сила воли + 1.

Обаяние +2.

Требуемый уровень 1.

Часть набора сельской монашки:

Обруч на голову сельской монашки

Головной платок сельской монашки

Накидка сельской монашки

Удлинённая туника сельской монашки

Пояс сельской монашки

Барбет сельской монашки

Нижняя юбка сельской монашки

Туфли сельской монашки

Бонус от полного набора + 20 % ко всем божественными способностям.

Сет из трёх вещей, даёт 10 % к параметрам от собранного набора.

И снова, нет слов. Фантастическая вещь для первого уровня! Я в обалдении смотрела то на Варвару, то на рубаху, нелепо хлопая глазами.

— А почему она даже лучше, чем одежда у крестьянки?

— Думается, что из-за символов Эллисы, которые я вплела в узоры. Очень красиво получилось! Лучшая вещь, что получалось из такой неказистой материи.

Я вцепилась в подарок мёртвой хваткой. В конце концов, можно монет заработать, и простецкой одёжки купить, а не рисковать такой прелестью, хотя не известно, будет ли мне тогда бабка подарки презентовать?

Одела, и поняла, моё!

— Так тебе материя нужна, чтоб остальной то набор дошить? Я ведь теперь всё хочу себе, и юбки и накидки…

— Если ткань достанешь, пошью, если занята не буду шибко, — неопределённо ответила бабка, набивая себе цену.

— Ещё я могу на продажу в другой город вещи носить… — загорелась я, подумав в очередной раз об аукционе.

— Интересно как? Ты ж за ограду выйти не можешь, чтоб тебя не убили.

— Я что-нибудь придумаю.

— Ну-ну, — с сомнением произнесла Варвара. — Ты ткань достань сначала, там думать будем, как жить нам дальше.

Нам? Дела мои чудные! Мы с ней прям как родственники уже, притёрлись к друг другу. Посмотрела на отношения с ней, оказалось под сотню, доверие 72*. И это не предел! Наши взаимоотношения с ней всё лучше и лучше, и похоже в цифрах этого не измерить.

За забором замаячила фигура Яшки, увидев которую, я мигом подскочила как ужаленная и попыталась спрятаться за сухонькой фигуркой Варвары, которая тотчас приняла воинственный вид и погрозив рукой тут же рявкнула на паренька:

— Чего пришёл? Тебе здесь не рады!

— Да я только с Амадеей, поговорить… — стушевался сразу Яша.

— Знаю, я ваши разговоры, — злобно оборвала его бабуля. — Выметайся отсель, пока метлой тебя не выгнала, на потеху соседям!

— Ну, баба Варь… — как дитя малое заканючил парень.

— Я тебя разок присмотреть за ней пустила, и что доброго из этого вышло? На всю деревню девку ославил. Спасибо большое! Обойдёмся мы без таких женихов.

Вот-вот, правильно! Так его!

Я стоя за спиной за спиной старушки, и согласно кивала, и разве что, не танцевала от радости, как группа поддержки на соревнованиях.

— Чтоб, даже у ворот своих тебя не видела, тихарь ты, этакий!

И выгнала-таки! Вот хорошо! А то сильно отвлекает от игры, от огорода. С меня достаточно этих непонятных волнений, не до него, короче. Спровадив моего кавалера, бабуля предложила:

— Хорошие ягоды принесла, вкусные. Надо себе такие же посадить. Ну-ка, Амадейка посмотри в сарае, там должны быть горшки, в них косточки посадим, вдруг прорастут.

Пока несла горшки, наполняла их землёй и поливала, за двором нарисовались какие подозрительные личности в количестве четырёх голов, которые очень пристально наблюдали за мной, но заговорить не пытались, и к Варваре за поручениями не совались. Все новички, 2–3 уровня. Когда это навязчивое внимание мне порядком осточертело, я подошла и поинтересовалась:

— Чо надо? — задала сакраментальный вопрос я, всем своим видом показывая, что против устроенных на меня смотрин.

Народ, вроде как, сначала замялся, толком ничего не объясняя. Как позже оказалось, что они просто тянули время до прихода пятого игрока. Валдлен 3 уровень, взял на себя труд разъяснить, бесцельное топтание сей группы под забором Варвары.

— Привет. Нам помощь нужна, — в отличии от остальных игроков он вёл себя более уверенно, и с ходу обрисовал ситуацию следующим образом: — Мы из деревни выйти не можем. Пкашер сказал, если тебя уговорим выйти из деревни, он даст нам пройти.

— Это Хагнид, что ли? — прокурорским тоном спросила я.

Валдлен, согласно закивал.

Вот ведь Хагнид, сволочь, что придумал! На совести моей сыграть. Щас! Я вышла со двора и подошла к игрокам поближе, потому как фигу хотелось засунуть Валдлену прямо в его наглую рожу. Я решительно подошла к незадачливому игроку чуть ли не впритык, и заглянув ему в глаза произнесла доверительным тоном:

— Тебя что? Давно не посылали что ли?

— Куда? — и этот Валдлен, и главное, так достоверно глазами захлопал.

— Лесом! — резко выпалила я.

— Слышь! Ты давай тут, не выпендривайся! Мы тебе денег дадим, если надо, пару серебряных. Нам срочно надо отсюда выйти.

— А то что? — мне стало просто интересно, что же они задумали.

— Понятно, — вдруг с досадой сказал Валдлен. — Хватайте её! Надо только до ограды её притащить.

Окружив меня, игроки ухватили меня за руки и начали подталкивать в сторону выхода из деревни. Сопротивлялась отчаянно, силы то у меня немало, хоть я и инвалид. Но их пятеро, и перевес был явно не в мою сторону. Потом кому-то пришла гениальная мысль схватить меня ещё и за ноги, чтоб транспортировка была более успешна. На помощь пришла, как всегда, Варвара, заметив мои трепыхания, она загомонила как оглашённая:

— Спасите! Помогите! Средь бела дня девку воруют! До чего дожили! — её крик понёсся по улице ультразвуком. Я вот не уверена, что смогла бы так крикнуть при всем желании. От дикости ситуации, я вообще сильно растерялась, мне даже в голову не пришло звать кого-то на помощь. Стража появилась очень быстро, одним только своим внушающим видом остановив этот беспредел.

— Прекратить! — послышался благородный басок стражника. — Всем участникам потасовки выношу первое предупреждение, ещё одно, и все окажутся выдворенными за пределы деревни. Всем всё ясно? — в ответ послышался не стройный хор голосов. — Расходимся! — и попробуй тут не послушаться, я тоже хотела было разойтись, но стражник остановил меня вопросом:

— Все в порядке, девица?

— Да. Не ожидала такого просто. Неужто можно взять человека и вытащить из деревни? Так ведь и до насилия не далеко…

— Вам не стоит беспокоится, если вы не захотите, никто не сможет к вам прикоснуться без разрешения, если мы про девичью честь говорим. У вас пришлых, божественная защита стоит сильная, а вот нашим женщинам такой не досталось, к несчастью. Но вытянуть вас из охраняемой деревни за руки или за ноги все же можно, если охрана не слишком бдительная, так что учтите это в своих странствиях.

Интересно девки пляшут! Нужно будет поискать на форуме более подробную информацию на эту тему.

Я выдохнула. Сердечно поблагодарила Варвару и пошла дальше на подработки по соседям. Работы я набрала с лихвой, до ночи точно хватит. Добиралась огородами, чтоб ненароком не встретить Яшку. Я решила отложить выяснения отношений с ним на неопределённый срок. Дожили! Теперь даже в яслях приходится двигаться с осторожностью. Когда перелезла во двор к Лукьяну через соседскую ограду, тот отвлёкся от рубки дров и только молча вопросительно поднял свои седые кустистые брови.

— Я дрова пришла рубить, — тут же объяснилась я.

— Руби тогда, раз перелезла, — в бороду усмехнулся он, и передал топор мне. Затем уселся на один из чурбаков, достал из-за пояса самодельную трубку, тщательно набил её табаком и со смаком раскурил её. Понаблюдав за мой работой, сделал пару замечаний, подкорректировав мои действия.

— Ты так у Варвары на посылках и живёшь? — выдохнув облако дыма, поинтересовался он.

И курит он, между прочим, не табак. Запах необыкновенный.

— Да. Она любезно разрешила мне ночевать у неё на сеновале.

— Кхм! Раньше там Аброська обитал, теперь ты.

Это он меня подколоть решил? Не выйдет. Я уже давно, не гордая.

— Аброська? Этот тот, который вечно пьяный в таверне спит? Пьянчужка? — как не в чем не бывало спросила я.

— Он. — Кивнул Лукьян, задумчиво глянув в вечернее небо. — А ведь, он не всегда был горьким пьяницей, знаешь ли.

— Ну да, когда был ребёнком, поди не употреблял горячительного? — усмехнувшись, улыбнулась я.

— Не то, — не согласился он. — Как жена с дочками ушла от него, так и запил по-чёрному. А ведь кожевник он был неплохой, теперь в соседнюю деревню приходится за кожей идти, хотя даже не в этом дело. Просто мужик то он был рукастый, а теперь вовсе на человека не похож.

— Печально.

— Есть такое дело. Только вот, как-то странно ушла жена его. Вроде ещё вчера была, а сегодня нет уже. Тут же он и запил. Подозрительно… — сквозь дым Лукьян испытывающе посмотрел на меня.

— Вы его в чем-то подозреваете? — я отвлеклась от работы, и серьёзно посмотрела на деда. Это он мне на поручение намекает?

— Ни в чем. Просто интересно мне. Но ты можешь его расспросить. Может получится тебе его разговорить?

— Может и получится, — заулыбалась я. У меня же бездна ужасающего обаяния!

Лукьян предлагает вам задание «Вызнать правду». Помогите Лукьяну узнать, где находится семья местного жителя Абросима. Тип задания: цепочка. Награда: отсутствует. Опыт +100.

Что-то мутноватая история. Прям жуть берет. Бр-р-р.

Лукьян ушёл к себе в избушку, оставив меня разбираться с дровами в одиночку, что не сильно расстроило и сулило мне награду получше.

Интересное задание дал мне старичок. Не простое. Поскольку, этого Аброську я трезвым никогда не видела, только все спящим и в стельку пьяным. И у меня создалось впечатление, что из этого состояния он принципиально никогда не выходит. Значит завтра наведаюсь днём в таверну, а заодно и с Ларой надо обсудить провал с заклинанием.

В течении ночи, выполнила ряд заданий на рубку дров и на заполнение различных ёмкостей водой. Это было просто шоу в моём исполнении! Стоило только представить, как я крадучись пробираюсь к колодцу огородами, и обратно, перескакивая через ограды, и прихрамывая, меня неудержимо тянуло в смех, но приходилось, себя сдерживать, ибо вид будет уж слишком неадекватный, и приключение могло закончится в принудительном лечении психики, а если учесть местные нравы, то лечение будет быстрым и болезненным. Хорошо, что на селе не во всех дворах сторожевых собак держали, как не странно, а то беспокойная ночка была бы гарантирована всем. В очередной раз проходя от колодца мимо кузни, в углу между избами я заметила движение, не зря восприятие качала, что даже ночью, одним глазом могу что-то увидеть! Заметила лёгкое шевеление в темной щели. Я приблизилась, чтоб рассмотреть поближе, что это там такое притаилось. Оказалось, что это местный мальчишка. Весь какой-то скрюченный и забитый. При моем приближении он постарался как можно сильнее вжаться в стену. Не разу не видела, чтоб здесь дети болтались на улице ночью, в Ярринке с этим строго. Не раз слышала, как только смеркалось, всех детей созывали по домам.

— Привет, — постаралась чтоб мой голос звучал как можно дружелюбнее, но мальчишка лишь как-то странно пискнул, как загнанная кошкой мышь, видимо не мог поверить, что я его все же заметила. — Не бойся, я не обижу.

Едва стоило к нему приблизиться, как он метнулся темной тенью в сторону, с лёгкостью перемахнул через плетень и скрылся во дворе местного кузнеца.

Озадаченно посмотрела ему вслед, пожала плечами и продолжила таскать воду в поилку для скота.

Я так продвинулась на местных социальных заданиях, что успела перезнакомится со всей улицей, одной из трёх в деревне. Может это не так уж много, но теперь местные заметно улучшили своё отношение ко мне, особенно, если завести разговор не только про поручения, но и просто за жизнь. В подобных разговорах я настолько поднаторела, что чуть ли не сходу начинала общаться, с лёгкостью поддерживая беседу на тему будущего урожая и надоев у скотины. Хотя в реальной жизни подобной разговорчивостью не отличаюсь, а новых людей немного пугаюсь, потому что не знаю, чего от них ожидать.

До поздней ночи выполняла поручения, пока глаза не стали слипаться. В деревне была глухая звёздная ночь, разбавляемая трескотнёй сверчка и запахом свежего сена. Откуда-то из далека, можно было услышать речь вечно неспящих игроков, но то в центре, а здесь на окраине, слышались лишь приглушенные отголоски этого движения, разве, что со старта кто-нибудь мимо пробежит бодрой трусцой. Всё же, как здорово, вот так жить! Беззаботно! — пронеслись в голове мысли, когда я вглядывалась в тихое мерцание небесных светлячков.

Вышла из игры и совершенно обессиленная, на автопилоте, рухнула в не расправленную постель и провалилась в сон без сновидений.

* — Отношение к персонажу: Изначально основывается на внешности, но в дальнейшем меняется от поступков игрока и принятых им решений, которые каждый НПС может оценивать по своему усмотрению, на основе заложенных кодов. Одно и тоже действие или решение, может оцениваться представителями разных фракций по-разному. Прокачанные отношения с персонажем, открывают доступ к лучшим квестами и наградам, но при условии наличия определённых значений доверия с НПС.

Доверие: Базируется на «правильном» общении и количестве выполненных заданиях, и некоторых особенностях и предпочтениях каждого конкретного НПС.

Глава 14. Мгновения чужой жизни

Утро началось неприветливо. Похоже, что я как заснула в одном положении, так и не пошевелилась за ночь не разу. Весь организм, страшно жаловался, на отлёжанную сторону. С кряхтением поднялась, про себя жалуясь на того, кто посмел включить свет. Кое-как продрав глаза, впервые за долгое время увидела, как комнату заливает солнечный свет. Над соседней многоэтажкой синела нетронутая глубина неба. Ну, здравствуй, кусочек синевы! Прошедшая зима выдалась на редкость снежной и хмурой, причём настолько, что я напрочь забыла, для чего в моей комнате шторы висят. А на улице то, весна! Во двор, конечно, лучше не смотреть, потому как его после зимы не привели ещё в порядок, а вот наличие чистого неба и солнца, заметно подняли настроение, пока я разминалась. Недосыпа не ощущалось, как и хандры, а накопившаяся энергия требовала направить её в нужное русло. Умывшись, я занялась уборкой своего личного пространства, прибирая разбросанные повсюду вещи и убирая пыль с горизонтальных поверхностей. Это миф, что девушки любят убираться. Есть и такие как я, которые делают это очень редко, за что меня постоянно критикует мама.

Увидев, меня с пылесосом в руках папа, как обычно, съехидничал:

— Дочь, ты не приболела часом? — и демонстративно начал щупать мой лоб, проверяя наличие повышенной температуры.

Я лишь отмахнулась:

— Не мешай, видишь, занята я.

Пока убиралась включила аудио сопровождение, которое зачитывало новости с игрового форума Эллирии на тему личной безопасности. А тема оказывается была горячая, и постоянно обновлялась новыми высказываниями юзеров. Выходила забавная вещь, что без согласия, другой игрок или НПС не может прикоснуться к любым интимным местам на теле, единственное, что смущало, что согласие на интимные действия система могла получить, не только голосом, но и по показаниям поведения организма игрока, чтобы грубо не прерывать игровой процесс. То есть, если сфера зафиксировала у игрока некий интерес к кому-то, по пока ты не запретишь, система не будет препятствовать близкому общению между игроками или неигровыми персонажами. Причём, запрет на отказ тоже мог быть подан не только голосом. Это породило множество курьёзных историй. Как например, одна девушка гневно ругалась, на отсутствие доступа к её телу ухажёра. Разбирались в причинах долго, причём всем миром, как это и бывает на форумах, пока в конце концов, администрация не поставила жирную точку в изысканиях, заявив, что сфера зафиксировала полное неприятие данного кавалера в физическом плане. Вот и пойми разберись тут? Ещё бытовала шутка, хочешь узнать нравишься ли ты девушке или нет, ткни ей пальцем в грудь, если нащупал, значит очень даже нравишься. Хотя и тут разрабы позаботились о пользователях, позволяя выставлять обязательные оповещения-запросы на данные действия со стороны игроков. А вот с неписями все было несколько сложнее, но об этом я и так же в курсе. Кстати, больше всего жаловались на несправедливость бытия в Сфере, подростки, им до достижения совершеннолетия, даже целоваться нельзя. Вой стоял до небес! Это здорово меня повеселило. После всех новостей взглянула на сферу, совсем другим взглядом. Что же ты такое? Раз разбираешься в людских эмоциях, лучше самих игроков, и насколько можно доверять этим суждениям?

Ответа я, естественно, не получила, поскольку вопрос был риторическим. Дальше по плану был поход в магазин с Леркой в качестве сопровождения.

Бродя между полок, я задумчиво разглядывая представленный ассортимент продукции и мысленно составляла очередной план работы в Эллирии, и пропускала большую часть Леркиного щебетания, которой вполне хватало моих односложных ответов, для поддержания беседы. За всю прогулку, я вычленила из Лериного монолога, две основные мысли. Первое, заводить ли им с Валериком ребёнка, или ещё погулять, и второе, мой внешний вид был признан лучшим за последние лет пять. Это касалось, в основном, моего похудения, нежели стиля одежды. Кстати, в скользь было обронено, что я выгляжу более подтянутой, чем бывало прежде. На этой приятной ноте, мы расстались до следующих выходных, вполне довольные друг другом. Следующие пару часов были посвящены заготовке провизии на ближайшие несколько дней. Я сварила объёмную кастрюлю борща, под шумное одобрение отца, накрошила простенький салатик, и отварила картошки под копчёную рыбку. На запах последнего, на кухню сползлись все обитатели нашей квартиры, предвкушая сытный обед. Кирюха ныл и каждую минуту спрашивал, когда всё будет готово и можно будет есть? Мама засыпала меня советами по поводу и без, заставляя меня непроизвольно сжимать челюсти от напряжения. Пришлось приложить немало сил, чтоб не ляпнуть грубость, крутившуюся на языке. Папа соизволив заметить мои героические усилия в борьбе с собой, и предложил маме, не болтать под руку, за что был удостоен благодарным взглядом от меня и оскорблённым от матери.

Наконец, время ожидания истекло, и мы дружно уселись за стол. Много раз, ловила себя на мысли о том, как объединяет семью простая возможность вкусить пищу в тесном кругу. Было в этом что-то жутко пафосное и в тоже время что-то такое нужное и дорогое душе, что подобные моменты хотелось бы запечатлеть в памяти. Не удержалась и сделала общее селфи, причём все сделали вид, будто не в восторге от идеи, но при этом никто не отказался и улыбались все вполне довольно и правдоподобно. Оставив разбираться с грязной посудой Кирилла, я отчалила с кухни с королевской грацией хорошо загруженной баржи, с кружкой чая в свою комнату. Едва зайдя в свою комнату залпом осушила кружку и сразу пошла в сферу.

В Ярринке лил проливной дождь. Да вы издеваетесь! Больше месяца играю ни разу с неба не брызнуло, а тут прям стеной льёт. В реале погода только-только наладилась, а здесь все, наоборот.

С визгами пробежала от амбара до Варвариного крыльца. Вымокла насквозь, не сказать, что получила удовольствие, зато помылась, да и грядки поливать не надо. Одежда прилипла к телу, заметно сковывая движения. Постучалась к старушке.

— И чего тебе, заполошной, на сеновале то не сидится? — вместо приветствия осведомилась Варвара.

— Так там же скучно, работать ведь надо, — пояснила я.

— Да какая работа то теперь? — вскинулась она. — В огороде грязи по колено, добрые люди по домам сидят, непогоду пережидают.

— Значит у тебя работы нет. Тогда я по соседям пробегусь, за вчерашнее плату заберу, да поспрашиваю, чем ещё подсобить людям надо, — я резко развернулась и что есть мочи рванула к ближайшему дому.

— Вот заболеешь, лечить не буду так и знай, потому как денег на зелья и припарки всё равно нет. Помяни моё слово! — уже в спину крикнула предупреждение, добрая старушка.

— Ладно, — набегу отмахнулась я.

Собрав награду за выполненные поручения, была немало удивлена тем, что нынче народ расплатился полностью едой, денег ни у кого не оказалось. М-да! Работаю не дорого, за еду! Похоже в деревне с наличностью стало довольно напряжённо, не связано ли это с увеличивающимся потоком новичков?

Выдержка из интервью

с Эдвардом Горячевым,

на презентации в честь

релиза "Эллирии"

«… в дальнейшем мы планируем валюту Эллирии сделать конвертируемой, на ряду с другими электронными валютами, что естественно, означает, что наша компания, не будет, производить деньги из воздуха, как это бывает, в подобных играх. Золотые монеты нужно будет зарабатывать, и, если нужно будет золото, значит вам придётся его покупать у других игроков. Обращу особое внимание, приобретать у игроков, а не у администрации. Для этого будет доступен аукцион, предусматривающий уплату процентов с каждой сделки…»

Я посмотрела на запасы провианта в своём инвентаре, обдумывая куда можно было бы продать всё это богатство? Ведь за раз это не съесть. В голову кроме таверны ничего не приходило. Поход в местное бистро отложила на следующий раз, справедливо полагая, что Яшка в такую непогоду, вряд ли занимается выпасом скота, и скорее всего обитает в данный момент как раз там.

В последнее время я постоянно ощущала себя как зверь, которого вокруг поджидают свирепые хищники. Всё время приходилось быть на чеку.

Вернулась к Варваре и отдала всё ей, поскольку зная её рачительность, уж она точно не даст пропасть зря честно заработанным мной припасам. Себе я ещё заработаю, и постараюсь сторговать всё Лидии за деньги, а сегодняшнее мы потихоньку с Варварой потреблять будем. Увидев мои заработки, Варвара быстро нашла нам обоим занятие в эту дождливую погоду. Корзину с грибами, которую мне вручил Лукьян, мы совместно разобрали, развесив их на нитках пол потолком, для того чтобы их просушить. Полмешка огурцов поставили засаливаться в погреб, вход в который оказался в доме старушки. Там же развесили несколько видов домашней колбасы, и оставили три крынки с молоком, сметаной и маслом, почти полный мешок картошки и несколько кабачков и тыкв. Вот и весь улов.

Плотно пообедав, я оставила подобревшую старушку дома, и пошла снова искать работу, тем более что дождь наконец перестал идти.

Огородные работы из-за прошедшего проливного дождя отпали сами собой. Поэтому пришлось мне браться за работу по чистке конюшни от непися Клима, с которым я познакомилась сегодня, живущего вообще на другой улице от дома Варвары. География моих работ постепенно расширялась. Нужно было помочь какому-то Ингварру в этом не лёгком деле. В награду было обещано полбочонка пива. Думаю, уж пиво всегда найдётся кому продать за местную валюту, а нет, так сами с Варварой выпьем. Ха! Поэтому согласилась на работу, не думая. Когда зашла на конюшню, поняла, что пиво за просто так тут не раздают. Работёнка предстояла нелёгкая. Амбрэ в конюшне местами было такое, что слезились глаза, а конский навоз был кажется везде. Когда же тут в последний раз убирался кто-нибудь? Похоже со дня постройки сарая никто так и не осмелился на эту жертву. В местах основного движения навоз был плотно утоптан, но тем не менее, ты чётко понимаешь по чему тебе именно придётся ходить, и между прочим, босыми ногами. В стойлах грязи было ещё больше, вместо того что бы там вычищать что-то, хозяева просто засыпали все свежей соломой, и теперь везде получился прекрасный перегной. Фу-у-у! У входа активно работая вилами, стоял знакомый персонаж. Именно его, я приметила как-то у выхода из таверны, где он поджидал девушку, хотя это не точно. Борода у него была по-прежнему заплетена в косички, соломенные волосы тоже в косах. По нему и не скажешь, что ему запах мешает работать, машет вилами, даже не кривится. Притерпелся?

— Тебе тут помощь нужна? — начала разговор я.

— Сдюжишь? — вопросом на вопрос ответил он.

Согласно кивнула головой. Он показал на вторые вилы, которые стояли в углу конюшни. Я понаблюдав, как он ловко подхватывает утрамбованные пласты навоза и складывает их в волокушу, стала прикидывать, а смогу ли я так же? Вилы выглядели довольно опасным инструментом, к тяпкам и топорам я уже привыкла, а вот с вилами работать придётся в первый раз, поэтому я взяла их в руки с опаской.

На проверку это оказалось не так уж и сложно, подумаешь с десяток другой ранений, зато получила новый навык за овладение данным инструментом.

После часа работы, нюх отказывал полностью, и поэтому работать стало гораздо легче. Ингварр предложил передохнуть, и мы уселись на толстом бревне, лежащем по среди двора, по какой-то причине не пущенного на дрова хозяином. Я тут же воспользовалась передышкой, чтоб пообщаться с новым, и надо признать очень любопытным, на мой взгляд, персонажем:

— Ингварр, ты ведь не отсюда? — озвучила я свои наблюдения, уж больно он сильно отличался от местных жителей внешностью, повадками, да и одежда была у него явно неместного пошива. Он был молод, невысок, поджарый и весь какой-то выцветший.

Парень лишь согласно кивнул. Какой немногословный, или просто сдержанный?

— И каким ветром тебя занесло в эти глухие места? — не отставала я от него.

— Судьба, — снова пожав плечами отрывисто бросил он, задумчиво рассматривая небеса с остатками дождевых облаков, сквозь которые робко пробивались лучи солнца.

— Это которая? Та, что с длинной косой до пояса и цвета орехов в меду? — пошла в ва-банк я.

— Кто сказал? — неожиданно резко и твёрдо спросил он, вперив в меня взгляд немигающих глаз.

— Да никто! Просто видела, как ты её у таверны поджидал, — поспешила успокоить я Ингварра. — Я даже имени её не знаю.

— Это не твоё дело, — немного помолчав, заметил он.

Сказал, как отрезал, но от меня так просто не избавится, зря что ли у меня обаяния выше крыши.

— Да не бойся, я никому не скажу, — покровительственно заверила его я. — И вообще, может тебе помощь нужна, а то под таверной околачиваться небось подолгу приходится? Вижу ты парень хороший, работящий, чего не помочь хорошему человеку?

Моя логика снова вогнала его в ступор. Я про себя улыбнулась, размышляя о своём женском коварстве, от меня ведь так просто не отвяжешься.

— Хочешь я ей записку передам? — голосом искусительницы спросила я.

Ингварр не ответил, лишь раздражённо дёрнул плечом и все также нарочито невозмутимо разглядывал небо. Даже так? Интересно!

— Или даже на словах спрошу чего-нибудь? — перебирала варианты я. — Или передам слово какое?

Он заметно напрягся, посмотрел на меня как-то подозрительно, словно я ему что-то неприличное предложила.

— Ничего мне не надо, — его ответ звучал очень категорично.

Ладно! Не хочет пока доверять, и не надо, я ж помочь от всей души хотела, может даже бы денег не взяла.

— Не надо, так не надо. Как думаешь мы до вечера с этим справимся? — тут же сменила тему я.

— Если будешь расторопнее, то можем даже раньше закончить.

— Да я вроде и так машу изо всех сил? — не приняла критику на свой счёт я.

— Именно, что машешь. А нужно не просто махать, разбрасывая все в разные стороны, а слегка подцепить и половчее на волокушу перекинуть. Делай как я. — он тут же подхватил вилы, и ловким и экономичным движением подцепил утоптанный грунт, и с лёгким замахом перенёс его в кучку на вынос.

— Ну и ловок же ты парень, — невольно восхитилась я. — Да и силы у тебя немало, хоть по виду и не скажешь.

Ингварр лишь хмыкнул.

— И где же ты живёшь в деревне? У родственников каких?

— У меня нет здесь родственников. Я на постое в «Белом коне».

— В «Белом коне»? — удивилась я. — Я сколько здесь работаю, а денег на комнату постоянную заработать не могу.

— Это смотря, где работать, — пожал плечами он, уверенно закидывая очередной пласт навоза на волокушу.

— И где же ты работаешь?

— На лесоповале. В этих местах растёт лучший эрильский дуб. Каждую неделю в одаль отправляется караван с брёвнами.

— Что за дуб такой? Даже названия такого не слышала.

— Странно. Ведь деревня только этим и живёт. Этот дуб очень твёрдый, горит долго и даёт много тепла, почти как уголь.

— Да? Ну я за деревню особо не хожу, потому и не знаю этого, — пояснила я. — Но раз это такое хорошее дерево, почему тут народу так мало живёт?

— Потому что дуба этого мало. Рубятся деревья только старые, молодые не трогают, они должны вырасти. Все окрестные деревни этим промышляют. Все зрелые деревья на перечёт. За сруб без разрешения, учти, и в острог посадить могут, а то вы пришлые, головы горячие, творите порой сами не знаете что, — предупредил Ингварр.

— Это да. Пришлые могут, — согласилась я.

— А ты будто не пришлая? — бросил через плечо он.

— Я почти уже местная, — засмеялась я, ухватившись за бока.

Некоторое время мы молча работали, перелопачивая всю эту, кажется, столетнюю грязь. К полднику улыбчивая хозяйка принесла нам кувшин с парным молоком и ещё тёплый каравай хлеба, и мы снова уселись, чтоб перекусить.

— Значит ты сюда на заработки приехал? — продолжила я разговор, соображая как половчее снова свернуть на нужную мне тему.

— Будем считать, что на заработки, — не понятно то ли он просто согласился с моей догадкой, то ли я и правда правильно догадалась.

— Откуда ты родом?

— Из Верхольма, — и предвосхищая мой вопрос, добавил: — Это на севере.

— Ничего то про тебя не вызнать? — усмехнулась я, краткости его ответов.

— Нечего про меня узнавать, — спокойно уверил он меня.

Через пару часов мы закончили. Клим — молчаливый хозяин конюшни, и оказавшийся по совместительству местным лесником, проверил нашу с Ингваром работу, не слишком придираясь к мелочам. Потом вынес на плече нашу награду, бочонок пива, литров на десять, может больше.

— Мне конюшня досталась от деда, своих лошадей я в пристрое держу, не думал, что найдётся смельчак, почистить её. Спасибо вам, добрые люди! Примите награду по трудам вашим, тёмное Верхольмское пивко.

— Почём же ты взял его, Клим? — оживился вдруг Ингварр.

— За пол золотого.

— Переплатил, — заметил с довольной улыбкой Ингварр.

— В нашей глуши, только едва забродивший сидр, да брагу иногда продают, пива, да ещё и на солоде, не сыщешь, так что ещё почитай и недорого взял, — не согласился хозяин.

Мы с Ингварром переглянулись. Я прикидывала, как нам добычу то делить, и выдала первое, что в голову пришло:

— Выкупишь мою половину?

— Выкуплю. За десять серебра, — нахально предложил мне северянин.

— За десять серебряных? Сдурел? — возмутилась я. — Бочонок пятьдесят стоит!

— Клим переплатил за него, он стоит в половину меньше, — спокойно сказал Ингварр.

— Раз он его купил за такую цену, значит так оно и стоит, — возразила я.

— Не стоит. Потому что никто в деревне не даст тебе таких денег, — серьёзно ответил северянин, но его в глазах скакали весёлые искорки.

— А денег нет ни у кого, — вставил свои пять копеек Клим. — Послезавтра вернётся караван, и будут деньги, а пока их нет, пришлые за заработки все уносят вкарманах, больно много вашего брата стало…

— Хм… — задумалась я. — Тогда дождёмся каравана, и получим хорошую цену.

— Не выйдет. Я свою часть хочу получить прямо сейчас, а к приходу каравана пиво выдохнется, а откупоренный бочонок потом можешь свиньям вылить, как помои.

— Ингварр, давай его лучше продадим? — попросила его я.

— Амадея, — в тон мне ответил он. — Я пива нормального нашего полгода не пил, так что извини. Даже не уговаривай меня.

— Ну дай хотя бы пятнадцать? — начала торговаться я.

— Не могу, это все что есть, — развёл руками упрямый северянин.

— Что? Совсем ничего больше нет? Хоть меди накинь… — всё ещё упиралась я.

— Ещё десяток медяков сверху, устроит? — немного уступил Ингварр.

— Ладно, — нехотя согласилась я.

Едва я сказала это, как перед глазами выскочило оповещение от игры:

Поздравляем! Ваши усиленные тренировки не прошли даром, ваша сила воли увеличена на 1.

Ну хоть так! Ингварр отсчитал монеты и передал их мне.

— И куда в тебя влезет столько пива? — запоздало поинтересовалась я.

— Так я сразу все пить не собираюсь.

— Так ведь оно выдохнется и в помои превратится? — изумилась я.

— Ну если, из бочонка отлить сколько надо, да потом прикрыть поплотнее, то не выдохнется, — засмеялись мужики в два голоса.

— Надули вы меня всё-таки! — догадалась я и подбоченилась, смотря на смеющихся мужиков.

— Не переживай, Амадея. Все равно здесь его тебе не продать дороже, дорого это такое пиво пить, да ещё и северное, — утешил Клим, а потом поинтересовался у северянина:

— Ингварр, надеюсь я не пожалею, что отдал тебе пиво за работу, и завтра ты придёшь на вырубку к Ведьминой поляне как обычно?

— Приду, не сомневайся, — заверил его северянин, взвалив бочонок на плечо и двинулся лёгкой ничем неотягощённой походкой к центру села. Я тоже не стала задерживаться, тепло распрощавшись с Климом, вернулась к Варваре.

Варвара едва увидев меня, сразу послала меня мыться в бочке с водой, ибо, по её словам, разило от меня немилосердно. Старательно ополоснувшись, я вернулась к старушке, которая по уже сложившейся привычке, накрыла на стол, из принесённых мной ранее припасов, прямо на крыльце. Пока перекусывали, я отдала Варваре деньги за пиво:

— Возьми на хранение, Варвара, а то меня или ограбят, или я их потрачу. На рулон ткани теперь хватит?

— Ладно уж, давай. И правда, вдруг потеряешь ещё такие деньжищи, бестолковая же! — сказала Варвара пряча деньги за пазуху. — На самую простую ткань хватит с лихвой. Только на что она простая нужна? Надо получше взять, ты ведь вещи как последнюю хочешь? — хитро улыбаясь спросила Варвара. — А раз вещи будут совсем другие, то на такую ткань ещё столько же серебра надо.

Я понятливо кивнула.

Неожиданно для меня, пришло сообщение от Ромыча.

«Привет, как дела? Решил тебя навестить, соскучился, давно не виделись».

Странно это. Совесть проснулась? С трудом верится.

Решила пока его жду сходить в реал и пообедать по-настоящему, ведь уже вечер на дворе. Когда вернулась, Ромки всё ещё не было. Решила ждать его в саду, где Варвара поручила мне поискать ещё какие-нибудь фруктовые деревья. Я хоть и раньше здесь немного работала, но сад все равно стоял в запустении. Бесполезное занятие оказалось на проверку. Для меня все садовые деревья были на одно лицо, что называется. То есть я видела какие-то деревца, пытавшиеся прорваться через густую поросль сорняков к солнцу, предположительно фруктовые, но отличить одно от другого, почти не могла, а уж опознать среди них что-то конкретное, уже точно нет. Не хватало элементарных знаний. Причём рассмотреть деревья я могла до мельчайших подробностей, а сделать какие-то выводы из этого осмотра, нет, вот такая она непростая логика игры. Но я продолжала всматриваться, надеясь дождаться хоть каких-то подсказок от игры.

Как раз за этим занятием меня и застал Ромка.

— Ты медитируешь? Или я чего-то не понимаю? — сходу услышала отпущенную «остроту» от него.

— Просто всматриваюсь, в окружающий мир. Это, видишь ли, помогает восприятие тренировать, — все ещё не поворачиваясь к нему пояснила ему я.

— Ты ж лекарем хотела стать? Или я что-то пропустил?

— Всё ещё лекарем, но лишних характеристик не бывает, — наставительно заметила, и наконец повернулась к нему лицом, и с неким садомазохистским удовольствием увидела, как его передёрнуло от моего «личика». Пусть смотрит, это отчасти и его вина. С минуту он рассматривал меня, потом спросил то, чего от него нужно было бы ожидать, но чего слышать мне не хотелось бы:

— Ты имидж сменила? На более брутальный? — и глаза такие удивлённо-честные и непонимающие. Он ведь реально может думать, что я денег влила в игру и внешность изменила. Он даже не понимает, что у меня попросту нет денег на такие «приятные вещи». У него никогда не было денежных затруднений, и потому мне очень часто приходилось возвращать его на «грешную землю», обращая его внимание, что далеко не все люди живут и думают подобно ему. Совершенно чужой человек, сразу понял, почему я такая разукрашенная хожу. А Ромке даже неинтересно, что со мной произошло, так что рассчитывать на сочувствие было бы глупо. Глухое раздражение начало подниматься где-то внутри, я тут конюшни чищу и через заборы с вёдрами прыгаю, а он явился и стоит передо такой, как пятак начищенный, весь из себя такой красивый и довольный собой. Впрочем, так было всегда. Внутренне одёрнула себя, пытаясь подавить раздражение, дёрнула плечом, знала ведь с кем дело имею, ничего нового.

— Ты зачем пришёл? — решила сменить тему я.

— Да, вот время свободное образовалось, вот и решил посмотреть, как дела у тебя, да и забрать тебя уже отсюда — спокойно сказал Ромка.

«Может и зря я о человеке плохо думала, вот пришёл всё же, и даже забрать хочет», — подумалось мне. — «Может он и не такой самовлюблённый болван, каким я стала считать его в последнее время?»

— Да, по-разному дела, если честно, — призналась я, расслабившись, усмотрев нотки заботы в его ответе. — Ты не поверишь, тут и в яслях жизнь тоже бьёт ключом. Событий масса, планов ещё больше…

— Правда? — спокойно спросил он.

— Правда. Ты знаешь, что удивительно, вот общаюсь в основном только с одними НПС много времени и вроде, как игрок, стою на месте, но все же мои отношения с неписями развиваются! Вот, к примеру, бабка Варвара… — я подняла взгляд на Ромыча, на его лице было бессмысленное выражение, обычно такое бывает, когда игрок занимается внутренним интерфейсом. — Ром, ты меня слушаешь?

— Да! Нет! — очнулся он. — В смысле, конечно, слушаю. Вот приобрёл наручи. — Он протянул свою руку, чтоб я могла лучше рассмотрела покупку. — Всем хороши, но не вписываются в общий стиль. Сразу видно, что из другого набора. Вот, посмотри на меня, я уже итак и этак прикинул, выгляжу как-то несуразно…

— Да забудь ты про свои наручи на минутку! Тут такая тема вырисовывается… — запнулась я, поняв что он снова отключившегося от меня.

— Что? — через минуту снова очнулся он.

— Вот скажи, тебе совсем не интересно то, что я тебе пытаюсь рассказать? — тоном ворчливой жены начала я.

— Кир, вот честно! Понимаю, неписи тут классные, чем больше с ними общаешься, тем больше удивляешься им, но сидеть столько времени в яслях, и поднять при этом всего пару уровней, это бред! Какой бы интересной бабка не была…

— Да я не про то…

— А про что? — недовольно перебил меня Ромыч, — Я вижу, что ты не растёшь, что от погружения у тебя напрочь снесло крышу! Тебе общения не хватает что ли? Иди в реале бабульку через дорогу переведи, дешевле будет намного, а сидеть здесь, рассматривая траву в подробностях и любоваться закатами-рассветами, это извини без меня, я сюда за драйвом пришёл, а не ерундой маяться, — раздражённо закончил он.

И тут, наконец, до меня дошла простая истина, которую я с ослиным упрямством отказывалась до сих пор осознать. У нас Ромкой, не осталось абсолютно ничего общего, лишь давняя привычка общаться, да и та уже почти изжила себя. С любовью, все понятно, не сложилось, правильно Иосиф Владимирович сказал, но дружба, была ли она вообще? Потому что сейчас, нам даже нечего обсуждать, настолько мы стали разные. Просто стало не интересно друг с другом. Просто… В этот момент я почувствовала себя обманутой, и не важно, что обманывала я сама себя, и затихшее на время накопившееся раздражение вырвалось из-под контроля, накрывая меня словно тёмной пеленой. Я чётко поняла, что надо заканчивать с этим фарсом, этой дружбой, которая тяготит нас обоих, которая и заставила его прийти сегодня. Значит надо сказать то, чего он слышать не хочет, и мне сразу пришла в голову мстительная мысль:

— Рома! Почему ты не женишься на мне? А? Наши родаки, ждут этого не дождутся, мы знаем друг друга сто лет. Я знаю, что от тебя ожидать, — пошла в наступление я, очертя голову. — Глупо, это откладывать, если рано или поздно к этому придём… — Нелепо, конечно, сейчас об этом заводить речь, но нужно раз и навсегда уже расставить все точки над «и», и наконец, расстаться с этим заблуждением. Причём нам обоим.

Ромка аж поперхнулся от такого резкого поворота в беседе. Он молчал некоторое время, вглядываясь в моё лицо и придумывая, что сказать мне в ответ:

— Кира, я тебя очень люблю, но сейчас я просто не готов. Не готов женится, понимаешь? Я ещё элементарно не нагулялся. Посмотри на меня, мне всего 23 года, мне сейчас только бы мечом помахать. Какой из меня муж?

— Ром, ты идиот? Я тебя разве про любовь спрашивала? У нас разве она есть? Что ты мне тут на уши лапшу вешаешь, в самом деле! — возмутилась я.

— Кира, вот я созрею, я весь твой! Ты будешь первой в моем списке… — запел он мне свою обычную пластинку, словно, не слыша моих слов.

— Ну и ты у меня, как запасной вариант, первым идёшь… — мстительно отвечаю я.

— Что? Ты, о чем вообще? — захлопал глазами Ромка.

— Неприятно быть не одним в списке? — жёстко ухмыльнулась я. — Ром, ты действительно хочешь жениться на мне только потому, что меня давно знаешь? Тебе кажется это хорошая причина заключить брак? Маразмом не попахивает? Нет?

Ромка помолчал, переваривая мои слова, а потом резко бросил в ответ:

— Да мне всё равно! Хватит переворачивать все с ног на голову! Ты уже определись, хочешь ты за меня или нет. Если нет, так нет, уговаривать не буду.

— Быстро же ты сдался, — иронично заметила я. — Бывай, Роман! Не надо мне твоей жалости и опрометчивых обещаний. Я почему-то всё время думала, что наш школьный роман ещё не кончен, и мы просто взяли паузу, чтоб созреть до серьёзных отношений. Но оказалось, что отношений у нас как раз и нет. Беги в свой данж, а то Иванна, наверно уже тебе всю личку исписала!

Ромка стоял на месте, не решаясь ничего предпринять.

— Кир, ну зачем ты так? И с женитьбой прикопалась? Мы же с тобой друзья…

— Рома, друзья — это люди, которым интересно друг с другом, которым есть чем поделится, которые помогают друг другу, а я за два месяца тебя второй раз вижу, и помощи нет никакой, одни туманные обещания. Тебе даже слушать меня лень! О чем вообще тогда говорить?!

— Это из-за того, что ты поздно начала! И не качаешься совсем…

— Ром, я пытаюсь, честно пытаюсь и буду дальше пытаться расти, и так как я это вижу, но уже точно я буду делать это без тебя.

— Тебе же нужен танк, тебя сливают ведь постоянно…

— Плевать мне уже! Время твоей помощи уже ушло. Да и не сможешь ты уже меня защитить, — поставила точку я.

— Кир, зачем ты так…? Так говоришь, как будто я один во всем виноват? — обида явственно звучала в его голосе.

— Мы виноваты оба, если тебе так легче будет, — и потом я продолжила, смягчившись: — Рома, ничего не надо, иди уже! Я справлюсь, в крайнем случае сброшу перса…

Ромыч все так же топтался на месте, не зная на что решится.

Но я-то уже для себя всё решила, подошла и поцеловала его в щеку, задержав губы дольше, чем обычно полагалось. Он ведь ещё не понимает, что я ему свободу дала, свободу от когда-то опрометчиво данных мне обязательств, никому не нужных, но все ещё довлеющих над нами. Повернулась к нему спиной и постаралась гордо удалится. Ромка схватил меня, и попытался обнять, но я упёрлась руками в грудь и прикрикнула на него:

— Нет! Не трогай меня!

Он отскочил от меня, словно ошпаренный, не ожидая столь бурной реакции на привычный ранее ритуал прощания. Ромка посмотрел на меня, будто не узнавая, смущённо кивнул, и наконец удалился с моих глаз.

Я стояла и смотрела на то место, где только что, стоял он, опустошённая своей мстительностью и раздражением, и сражённая мыслью, что я потеряла главного друга детства. Такую важную главу книги моей жизни оказалось нелегко закрыть.

Вернулась к дому, посмотрела на Варвару, спокойно восседающую на ступеньках крыльца. Она внимательно посмотрела на меня и тут же спросила:

— Ты чего скисла?

— Я не знаю, что там за деревья растут, — пожала плечами я, кивнула на сад и не желая говорить о том, что меня расстраивает.

— Да тоже мне печаль! Напросись в сад к кому из соседей, подучат тебя, маленько, подумаешь мудрость! — она снова вперила в меня внимательный взгляд. — Только что-то мне кажется не в этом дело. Ой, не в этом. Этот молодец, чего приходил?

Варвара, как всегда, метит не в бровь, а в глаз. Я подняла на неё глаза, которые почти мгновенно наполнились слезами:

— Да, друг мой закадычный это, — я с размаху плюхнулась на ступеньки рядом с ней.

— Ну-ка, ну-ка! Зазноба твоя что ли? — тут же заинтересовалась старушка.

— Не-е-ет. Не придёт больше. Я ему не велела, — промычала я.

— А чего ж не велела? Сразу видно, парень то видный?

— Видный! — согласилась и тут же всхлипнула я. — Только я ему нужна, как пятое колесо телеге. Я здесь, а он там, нечисть гоняет, и до меня ему дела нет.

— Эх! Что за молодёжь пошла! — посетовала Варвара. — Нет, что нечисть гоняет, это он правильно делает, правое дело, только вот то, что он тебя в обиду даёт всяким проходимцам, это он зря не подумал. Вот мужики! Один только и горазд, что нашу горлицу по кустам валять, другому и подавно, все равно что с ней делается, а третий только и думает, как ножом её пырнуть. Ну не переживай, найдём мы тебе мужа! Получше этих! — успокоила меня бабушка.

— Да не хочу я мужа! — запротестовала я. — Хватит с меня.

— А и то правильно! — тут же с жаром поддержала меня она. — Всю жизнь для себя проживёшь, без мужика, да без деток малых…

Так! Я не поняла, это она меня утешает или издевается уже? Я с недоумением посмотрела на неё:

— Будешь как я, — как не в чем не бывало продолжала вещать старушка. — Всю жизнь мыкаться, зато свободная, и плевать что порой не с кем даже словом перемолвится, зато все будут знать, что тебе никто не нужен. Никто не обидит, никто не предаст.

Слезы незаметно высохли, будто и не было их. Варвара посмотрела на меня как на глупую:

— Если друг настоящий, то обязательно вернётся, а если нет, пусть идёт своей дорогой, и судьбу надо благодарить, что развела вас. Так что бросай реветь и жалеть себя. Не о чем. Иди-ка, лучше делом займись. К Иону сходи, да про деревца фруктовые расспроси. Вечер уже занимается, он уж работать наверно закончил, глядишь и научит тебя.

Я безропотно подчинилась, радуясь про себя, возможности забыть о неприятных мыслях.

Ион, оказался крупным стариком с жидкой бородой, здесь в Ярринке вообще много стариков живёт. Он был местным пчеловодом, и уверял меня, что сад в первую очередь ему нужен из-за пчёл, которые благодаря пышному цветению весеннего сада, дают какой-то фантастически вкусный мёд. Он провёл меня по своему саду, обращая моё внимание на те или иные особенности деревьев, на окраску и форму листьев, отмечал для меня толщину коры, и многое другое. Экскурсия продлилась больше двух часов и вылилась в повышение восприятия, этакий приятный попутный бонус. Видно, что Ион очень гордится своим садом, он мог подолгу рассказывать о том, когда и как посадил то или иное деревце, и почему выбрал именно это, речь его лилась плавно и спокойно, и слушать было его очень приятно. Когда вышли из сада, было уже темно.

— Заболтался я совсем, прости старика, — начал извинятся он.

— Это я вас заболтала, — взяла вину на себя я. — Очень уж мне интересно было послушать. У бабушки Варвары уж больно садик запущенный, хотелось сделать ей приятное, да расчистить всё как следует.

— Знаю, знаю. Раньше там Климент с семьёй проживал, какой сад там был! Я у него учился ведь за деревами ухаживать. Горько думать, что теперь всё там в запустении. Знаешь, дитя дивного народа, приходи-ка завтра, я тебя подучу не только рассказами, а покажу все, как и что делать. Придёшь?

— С радостью! — воскликнула я, отмечая, про себя, что я становлюсь заядлой огородницей. Вот начну овощами, да фруктами торговать! И заработаю, миллион, ну или геморрой, в крайнем случае. Эта мысль заставила меня рассмеяться, благо я уже покинула подворье Иона, и он не стал задаваться неудобными вопросами о причине моего смеха.

Тут я решила пройтись к таверне, вдруг там пастушка не окажется? Мне позарез надо с Ларой переговорить, вообще-то! Пользуясь темнотой, тихонько подкралась к окну таверны. Кралась больше по привычке, чем это действительно нужно было, поскольку в яслях жизнь уже и с наступлением ночи не утихала. Игроки так и мельтешили вокруг. Я заглянула в окно. Таверна от скопления народа, чуть ли по швам не трещала. Но к своему разочарованию, пастуха я заметила сразу, он сидел и пел песню, которой подпевали все желающие, а таких набралось немало, в основном новички, это было заметно по облезлым и одинаковым стартовым робам. Видно не все игроки поняли ещё, что в игре алкоголь тоже действует схожим образом, что и в реале. Яшка выглядел нервным, и всякий раз, когда в таверну входили новые посетители, поворачивал голову в сторону двери. Ясно. Поджидает, гад!

Вот, казалось бы? Что стоит подойти к нему и сказать, что наша встреча была ошибкой? Но при одной этой мысли мои коленки начали подгибаться. В таком состоянии я точно говорить не смогу. Отложу до завтра.

Набрать работы на ночь, нынче я не озаботилась, поэтому решила, не обращая внимания на окружающий мрак ночи, заняться расчисткой сада Варвары. Ночи здесь ведь светлые, ярко освещённые россыпью звёзд на небе. А идти спать мне решительно не хотелось, рано ведь, только двенадцатый час.

Когда проходила мимо кузни, снова заметила вчерашнего мальчишку, зажавшегося в том же углу, что и вчера. Стоило мне подойти поближе, как он рванул наутёк, ловко перепрыгнув через плетень и скрылся в тенях дворовых построек. Ой, что-то здесь кроется! Ладно, выясню постепенно.

В сад к Варваре пришла уже вооружённая топором и косой, и с удивлением опознала в ближайших двух деревцах молодые яблони, стоявших рядом со старыми и уже безнадёжно высохшими деревьями. Я решила проявить внимательность, чтоб ненароком не испортить молодые деревья. Перед тем как замахнуться, старалась все внимательно оглядеть, а уж потом пустить в ход косу. Потратив несколько часов, я могла с удовольствием отметить, что расчистка удалась. Итогом работы оказалось, высвобождение девяти деревьев и трёх кустов, из плена некультурных растений, типа репей и лопух обыкновенный, и остальных их товарищей. Кстати, тот помятый мной в прошлый раз кустик, оказался шиповником. Кроме него, в саду был ещё крыжовник и красная смородина, а также четыре яблони, две груши, слива, и две вишни. Не знаю, будут ли они плодоносить, это ещё предстоит выяснить. Напоследок, я решила ещё и вскопать землю вокруг деревьев. В жизни часто видела, как так делали зачем-то, наверное, и здесь будет не лишним.

Когда копала землю вокруг старой груши, лопата наткнулась на что-то гораздо более твёрдое, чем земля. Сперва подумала, что это обычный камень, но, к своему удивлению, увидела, что это бутылка, грязная и мутная, но в ней явно что-то было. Открыв её, мне в руку выпал, пожелтевший от времени, кусок исписанного мелким почерком с обоих сторон пергамента.

С интересом развернула послание и прочла следующее:

«Дорогая моя, Олека!

Вот уж как год как ты пропала, и с тех пор я словно потерял себя и места себе не нахожу. Не могу смирится с тем, что тебя возможно уже нет с нами. У меня теперь есть много времени, чтоб подумать о нашей жизни. Я хотел сказать тебе спасибо, за каждый день, что мы провели вместе. Даже за те дни, когда, мы бывали в ссорах, потому что я каждый миг любил тебя все сердцем, и эту любовь я унесу с собой в могилу, ибо это то единственное, что никто у меня не может отнять. Прошу, прости, что не всегда был рядом, и что так мало нам удалось побыть вдвоём и вдоволь навидаться. Прости, что не починил скрипящую дверь в курятник, что так злила тебя, и не любил есть капустные пироги, и часто сбегал в таверну к мужикам по вечерам. За всё прости, что не сделал для тебя, и за то, что обижал порой. Знал бы как обернётся, всё иначе было бы. Где бы ты не находилась, вернись ко мне, я буду ждать тебя всегда. Ты мой свет! Я жду встречи с тобой.

Твой Климент».

И тут меня проняло. Я над фильмами реву белугой, и вообще, я впечатлительная рёва. Что тут поделать? Такая уж уродилась. А тут всё почти настоящее, так что поплакала я от души. Климента и Олеку было бесконечно жалко, и ещё почему-то себя тоже.

Кроме письма из бутылки выпало простое оловянное колечко, с грубоватой надписью Олека. Похоже это обручальное кольцо Климента. Я быстренько закинула его в инвентарь, опасаясь вызвать у себя вторую волну слез.

Утерев мокрое лицо, решила, что с меня хватит на сегодня игры.

Что за день такой? Одно расстройство сегодня. Целый день в игре что-то делала, а из того, что нужно бы сделать, не продвинулась ни на шаг. Вечно у меня так! За обычной суетой, всю жизнь пропускаю.

Глава 15. Зелёный

В кои веки проснулась в воскресенье и поняла, что выспалась, и от души так. На часах было около десяти утра. В окно беспрепятственно лился солнечный свет. Я осмотрела свою комнатку, осознавая, насколько она безлика. Вчера после уборки, когда все разбросанные вещи были водворены на свои места, комната показалась мне необжитой. Не было явных намёков, что это девичья жилплощадь, вся мебель была простая и даже аскетичная, на светлых стенах, не было ни картин, ни галоплакатов, абсолютно ничего. В комнате не было даже зеркала. Занавески на окнах были задвинуты за шторы. Эта простота мне нравилась, не отвлекала. Но почему-то сегодня, меня посетило ощущение, будто я здесь гость, и не останусь здесь надолго, а в груди засело щемящее чувство, словно говорящее, что лучшее ещё впереди.

Тряхнула головой, прогоняя странные мысли, бродящие в голове. С хрустом потянулась, пошла сначала в ванну, а потом уж на кухню, завтракать. Не торопясь, смакуя, выпила крепкого чая с печенькой, уже предвкушая предстоящий нырок в другую реальность.

В Эллирии, был хороший ясный день. Солнце шло уже к зениту, скоро обед, неплохо бы покормить и свою вторую ипостась. Вышла с сеновала с хозяйским видом, руки в боки, прошла до огорода осматривая все вокруг, с прицелом, нужно ли сегодня там что-то делать. Без ложной скоромности, скажу, что огород я умудрялась содержать, если не в образцовом порядке, то хотя бы в приличном состоянии, на мой нескромный взгляд. Заметила в открытом окне Варвару, суетящуюся возле печи, помахала рукой, чтоб заметила меня.

— Ну и заспалась ты, горлица, — посетовала она. — Не уходи далеко, обедать сейчас будем.

Я кивнула. Пошла в сад. Обойдя расчищенный участок, упиравшийся в словно в стену, из лесных деревьев, пришла к выводу, что тут я тоже сделала все, что могла, я дала деревцам простор от надоевших сорняков, и только теперь от них сами зависит, выживут ли они.

Старушка выдала мне наваристую похлёбку, сильно пахнущую копчёным мясом, и ломоть хлеба. Между делом обсудили виды на будущий урожай, сошлись во мнении, что должно что-то вырасти. Когда я сказала, что к жрице Эллисы собралась, Варвара встрепенулась:

— И то верно! Пусть объяснит, почему твоя волшба не сработала, хотя уж и так понятно. Шалатанство одно, — тут же вынесла вердикт старушка.

— Думаешь? — недоверчиво спросила я, и застыла в ожидании ответа, забыв про ложку с похлёбкой, зависшую в воздухе.

— Да! Непонятная она какая-то, Лара, эта. Год живёт, не пойми на что, вроде и проповедовать должна, а из таверны даже нос не кажет, да и к ней никто не ходит, — пожала плечами Варвара.

— Сходить всё равно придётся, — отмерла я и заработала ложкой быстрее.

Перед выходом помедлила, Варвара сразу заметила мою нерешительность.

— Иди уж, не бойся, Яшка с утра стадо мимо прогонял, чуть шею не свернул, всё тебя высматривал, — хмыкнула бабушка.

Я кивнула, в знак того, что услышала её, и резво похромала в таверну.

В «Белом коне» было как обычно шумно, несколько новичков громко переговаривались между собой. Приветственно кивнув, Лидии, сразу пошла в закуток жрицы.

Лара сидела с закрытыми глазами, на одной из лавок, привалившись к стене. Руки безвольно опущены, лицо, измученное.

— Лара? Вы спите?

Она с явным усилием разлепила веки, и вопросительно посмотрела на меня.

— Бодрствую. Что вы хотели? — утомлённо спросила она.

— Позавчера вы дали мне заклинание «Дождь падающих звёзд», но я не смогла его использовать почему-то… Не знаете в чём причина?

— Я не знаю, в чём причина, — тихо проговорила она. — Я не знаю такого заклинания.

— Как же так? Вы же сами его мне дали! — поражённо воскликнула я.

— Не я, — поморщилась при этих словах Лара. — Сама Эллиса снизошла к тебе, через меня. И прошу, вас впредь, так не делать, как оказалось, моё тело плохо переносит подобное.

— Делать как?

— Не сердить богиню, чтобы у неё не возникло надобности являться через меня ещё раз, — как-то скуксилась Лара.

— Но что же мне делать? — растерянно спросила я.

— Все что я знала, я вам рассказала. На более сложные заклинания нужны более сведущие учителя, — она вздохнула. — В Холодных ручьях есть служительница Эвин, но я от неё тоже не слышала ничего подобного. Мне нечем вам помочь, Амадея, — последние слова она говорила почти шёпотом.

Я внимательно посмотрела на неё, чувствуя, как меня охватывает сочувствие к этой чудаковатой женщине:

— Может вас подлечить? Я это умею.

— Вы очень добры, можете попытаться, но мне кажется, это не поможет, — тяжело роняя слова ответила она.

Я присела на край лавки рядом с ней, положила на ладонь на её руку, вливая в неё заклинание малого лечения, которым обычно пользовалась при самолечении. Прошло секунд десять, но каких-то положительных изменений я не заметила в её состоянии. Она все также выглядела измождённой и больной. Из упрямства, слила всю манну на лечение, но видимых результатов так и не добилась.

— Пустое это, — выдохнула Лара. — Мою хандру так просто не излечишь.

— Может позвать кого?

— Юлиана — травница была с утра и дала успокаивающий настой, — через силу улыбнулась жрица.

Хотела полечить её с помощью малого лечения Эллисы, но, к своему удивлению, не смогла его тоже использовать. Посетовала на это Ларе, на что она лишь сказала:

— Хоть Эллиса не требует себе служения от её почитателей и последователей, но велит нам вести гармоничный с внутренней природой образ жизни, следить не только за словами и поступками, но и следить прежде всего за чистотой помыслов.

Я выслушала её речь, и скривилась, понимая, насколько тяжёлая это задача для меня, вести себя хорошо здесь. Может всё дело в том, что я не подхожу на роль жрицы Эллисы? Сразу вспомнилось, какая просыпалась ярость внутри меня только при одном виде Хагнида, и то, как я не особо сдерживалась в его присутствии. Он, кстати, всё это время продолжал терроризировать ясли, но я уже сознательно не обращала внимание на общий чат.

Я проникновенно посмотрела на Лару, повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, приблизила к ней лицо и спросила:

— Лара, что происходит? Что вас тревожит? От чего вы больны?

Она устало прикрыла глаза, задумалась и тем же тихим шёпотом ответила:

— Боюсь из меня вышла плохая служительница Эллисы. Почти год здесь живу, и мне не удалось уговорить никого просто выслушать меня. Я чувствую себя беспомощной. И вот теперь Эллиса явила себя через меня, а я оказалась не готовой к тому, что я увидела в ней. У меня нет сил бороться… — всхлипнула она. — Я безнадёжно недостойна её…

— Лара, правильный путь всегда самый трудный, — ляпнула я, и удивилась, откуда это взялось у меня? — Не сдавайтесь, вам нужно просто немного отдохнуть. Одним своим присутствием в деревне, вы делаете все вокруг чище и правильней, — успокаивала её я.

Итак, слово за слово, мы разговорились. Чуть ли не впервые я, наконец почувствовала, как заработало моё завышенное обаяние, и случилось это потому, что мне действительно хотелось помочь этой ещё совсем молоденькой девушке. Да, признаюсь честно, мне было интересно общаться с Ларой. Я не могла не видеть определённой схожести, между нами. Здесь в Эллирии, я уже пни деревьев чуть ли не голыми руками выдёргиваю, а в реальной жизни, я во многом на неё походила, своей инертностью и некоммуникабельностью. Эта милая и добрая девушка оказалась полной сиротой, своих родителей она не помнила. Воспитывалась Лара в школе-приюте при храме Эллисы. Её двоюродная тётка Лидия, хозяйка «Белого коня», не могла или не захотела, её воспитывать, но взяла на себя труд оплачивать весьма скромную ежегодную плату. Поэтому с самого детства Лара знала, что вся дальнейшая жизнь будет прочно переплетена с служением Эллисе и людям. Это было не принуждение, а веление её отзывчивого сердца. Не смотря на строгость и железную дисциплину, царившую в приюте, Лару всячески опекали, заботились и любили, отмечая её кроткий нрав и неутомимое стремление быть полезной и добродетельной. Поэтому при воспоминаниях о детских годах, лицо Лары светилось такой признательностью и теплотой, что я невольно ей позавидовала. Я о своей школе не могу сказать ничего подобного. Не то чтобы, мне в школе было плохо или меня как-то там слишком обижали, но отучилась и слава Богу!

Когда пришло время для Лары покинуть тихую обитель, что служила ей защитой многие годы, и выйти в большой мир, то оказалось, что девушка была плохо приспособлена к жизни вне школьных стен. Тётка Лидия пригласила свою дальнюю родственницу жить к себе, поскольку девушка стала слишком взрослой, чтоб оставаться в приюте дальше. Чтоб не быть в тягость, сердобольной родственнице, Лара вечерами обычно помогает на кухне посудомойкой, а после закрытия занимается уборкой. Местных сельчан она побаивается, поэтому редко появляется на глаза местной публике, а если и уж выходит в зал, то недолго и старается быть как можно незаметнее.

— Как было хорошо в обители с сёстрами! — восторженно выдохнула она. — Всего то надо было быть добронравной и послушной, а здесь всё не так, здесь нужно что-то ещё… Я так и не поняла, что именно, — словно спросила у меня Лара.

— Всему своё время, — пожала плечами я, понимая, что она для подвигов на ниве миссионерства не готова, по крайней мере сейчас. Такому нежному созданию, нужно находится под надёжным крылом заботливой матушки, а не проводить всё время в одиночестве своей комнаты или среди чужих людей.

Пока длился наш разговор, я по откату продолжала лечить Лару, заметив, что хоть шкала жизни у неё полная, но лечение все равно проходило. В отличие от Ромыча, когда били кролей, если его регенерация успевала восстановить здоровье полностью, то заклинание срывалось. Значит, что-то в ней я лечу!

Так мы и сидели, взявшись за руки, я вливала в неё бесполезную магию лечения, а она делила со мной своё одиночество. Где-то в глубине души я ощущала такое же одиночество внутри себя. С лучшим другом я не общаюсь, у лучшей подруги нет на меня времени, а родители, давно перестали быть оплотом спокойствия и любви, внося порой в жизнь больше проблем и раздражения, чем посторонние люди. Видимо я выросла. Понятно, что моя игровая зависимость лишь попытка сбежать от решения проблем самоопределения в реале, и растрата слишком большого запаса свободного времени. Прав Иосиф Владимирович, парня мне надо, глядишь и дурь вся выветрится сама собой. Да где ему взяться то? Я не хожу в места скопления людей. В ночные клубы меня не тянет, тусующаяся там публика мне не по душе, знакомится на сайтах знакомств у меня никогда не хватит смелости, слишком велик шанс наткнутся на неадекватных людей. На работе большая часть сотрудников предпенсионного возраста, я самый молодой сотрудник в отделе, а с сотрудниками других отделов я почти не встречаюсь. М-да. На курсы что ли куда записаться? Денег то нет…

Ну и ладно! Не больно то надо! Я мотнула головой решительно выкидывая из головы эти неприятные мысли. Ободряюще улыбнулась Ларе. Хотя, если подумать, не больно то мне она помогла, но банального сочувствия ведь никто не отменял. Я пообещала, что ещё зайду на будущей неделе. Пришла пора признать, что в яслях я прочно застряла, тогда что мне мешает просто наслаждаться игрой и общением, пусть и неигровыми персонажами. И вообще, можно общаться именно с теми персонажами, которые мне действительно нравятся. В их число, как не странно, входила и бабка Варвара, и не потому, что она меня одевает и заботится на свой манер, а потому, что именно с ней у меня сложились самые доверительные отношения. Парадокс! Кто б мне сказал в начале нашего знакомства с ней, что так сложится, я бы очень сильно удивилась, мягко говоря.

У меня было ещё одно важное дело. Пора было отказаться от квеста старосты, может хоть это решение не даст такого падения репутации в деревне, ведь со многими жителями нашей улицы я прокачала личную репутацию, пусть не сильно, но тем не менее, в душе тлела надежда, что они не будут относится ко мне так же, как в прошлый раз. Потому что тогда пришлось нарабатывать репутацию с деревней исключительно у Варвары, а сейчас у неё работы немного, хотя при желании можно найти, чем заняться, просто это не оплачивается.

Перед тем как зайти к главе деревни, остановилась, постучалась, и лишь потом позволила себе пройти в дом. Староста стоял у окна и читал свиток, завидев меня он демонстративно нахмурил брови.

— Чего пожаловала? — не слишком дружелюбно поинтересовался он.

— Тут такое дело, — начала медленно говорить я, подбирая слова, а Яков Иванович стал лишь сильнее хмурится. — Не могу я в Семихолмье дойти, не дадут мне, и в прошлый раз не смогла, сами видите, что сделалось со мной.

— Плохо! Очень плохо! Не надёжный ты человек, Амадея. Хотя ты и не человек, нелюдь, — сказано было как оскорбление, но я на это не отреагировала.

— Вы правы, я не человек, но я ещё и хрупкая женщина, которую каждый норовит обидеть.

— Что мешает тебе пойти в Семихолмье вместе с ближайшим караваном? — ехидно спросил староста. — Лесорубы сопровождающие обоз тебя тоже могли бы защитить. Я только вижу, что ты рада найти любую отговорку, лишь бы не выполнять порученного.

— Яков Иванович, местные лесорубы не смогли бы меня защитить при всём желании. Более того, боюсь, что они могли бы погибнуть лишь по той причине, что я путешествую с ними. Не могу так рисковать чужими жизнями, в отличии от меня, они воскреснуть не могут, — извернулась я, и подивилась своему красноречию. Причём мысль о беззащитных лесорубах пришла мне столь внезапно и была очень вовремя ввёрнута в разговор, что это было поразительно.

— Сомневаюсь, что всё так ты как говоришь, похоже просто ты просто не хочешь нам помочь, — недовольно произнёс он.

— Хочу, но помочь действительно не могу, — не согласилась я.

Староста помолчал, сверля меня глазами.

— Тогда иди, и сама говори Юлиане, что завтра ей предстоит в одаль идти, — он злорадно улыбнулся и добавил, — по твоей милости.

Перед глазами возникло оповещение о квесте, передать весть травнице, со смехотворной наградой в 5 очков опыта. Я приняла задание кивком, и уже на выходе вдогонку услышала следующее:

— И книгу верни!

— Книгу? — я замерла в дверях.

— Да, книгу! Давно пора её вернуть. Я даю книги лишь проверенным людям, ты к ним давно уже не относишься, — тут же съязвил староста.

Я ошеломлённо обернулась, как вор, пойманный с поличным, и залепетала:

— У меня её нет. У меня её украли.

— Что ж… — загадочно выдержал паузу староста. — Придётся отдавать деньгами.

— Деньгами? — эхом повторила я.

— Точно, — довольно заметил старичок. — Талмуд хороший … был. Две золотые монеты с тебя. По-хорошему она 10 стоит, только когда у тебя такие деньги будут? — он пожал плечами.

— Но у меня нет и таких денег! — возмутилась я.

— Значит раз за работу в селе берёшься, значит деньги есть, — быстро решил по-своему Яков Иванович.

Не найдя слов для возражения, быстро покинула сей гостеприимный дом, дабы на меня ещё каких-нибудь долгов не повесили. Везде долги! Куда не плюнь, и в реале, и в виртуале! Прям какое-то затяжное невезение!

Не откладывая дело в долгий ящик, протолкалась через толпу игроков к лавке травницы, с меня станется забыть напрочь об этом мелком поручении от старосты.

У Юлианы не была уже довольно давно, и надо заметить обстановка претерпела заметные изменения. Вместо привычной тишины и стойкого запаха сушёных трав и пергамента, меня встретил гомон вездесущих игроков и запах поднятой пыли в воздухе. У Юлианы появилась помощница за прилавком, от травянистых пучков раньше во множестве развешенных по всему магазину, осталось лишь жалкие обрезки. У волшебника Могуса на полках не было ничего, кроме пыли на полках. К нему стояла очередь игроков, которые просто заказывали необходимые свитки, поскольку нго стратегический запас был исчерпан предыдущими покупателями.

Я попыталась обратиться к Юлиане, в обход образовавшейся очереди, но игроки подняли такой вой, как бабки в поликлинике.

— Да я только пару слов травнице скажу!

— Да все вы без очереди лезете на пару слов! — тут же чуть ли хором накинулось на меня несколько игроков. — Шуруй в очередь как все, а то вообще к прилавку не пустим!

Скорчив скорбное лицо, я поплелась в хвост очереди, прикидывая, когда смогу освободится. По всему выходило не раньше, чем минут через сорок. Что может быть глупее, стоять в очереди в игре?! Пока ждала, я и вздыхала, и рычала, и бесилась, качалась на пятках и пела, но все равно не знала куда себя деть от скуки. Всё-таки терпение не входит в число моих достоинств. Очередь моя подошла в итоге гораздо раньше, чем я рассчитывала, примерно минут через двадцать, но я так устала будто прождала целый день или пахала в поле.

— Чего желаете? — не глядя бросила мне травница.

— Здравствуй, Юлиана. Староста просил тебе передать чтоб ты в Семихолмье собиралась, там хворь какая-то приключилась.

— Знамо, что там за хворь… — начала было травница, потом всплеснула руками: — Это что ж получается не нашёл старший Яшка замену мне? Батюшки! Собираться надо прям сейчас… — она покосилась на строй покупателей за моей спиной. — Очередь больше за зельями и эликсирами не занимаем! Делать их не кому, — она подняла глаза к потолку и осмотрела свои скудные запасы, — да и не из чего! — Покупатели зароптали, но Юлиана лишь недовольно отмахнулась от них, и повернувшись к худенькой веснушчатой девочке, помогавшей ей отпускать покупателей, и наказала ей:

— Ирэнка, придётся тебе, пока в город езжу, за меня хозяйкой побыть, распродашь остатки, смеси не делай, просто принимай травы от странников, и развешивай, да просушивай, как я тебя учила.

Девчушка понятливо кивнула, и продолжила работу.

Юлиана перевела взгляд на меня:

— Травок собрать для меня хочешь?

— Нет, не хочу, — я даже руки подняла в знак подтверждения своих слов.

— Ну и не мешайся тогда, — фыркнула на меня травница и заспешила в подсобку.

Из лавки я вышла слегка изумлённая, и став возле порога, другим взглядом осмотрела центральный пятачок Ярринки.

Вот дела! Как же я не заметила, как все переменилось? Я помню свой первый день в игре, и такого ажиотажа тогда не было. Сейчас игроков в деревне прямо кишмя кишело, и это притом, что большая часть здесь не задерживается, сделав максимум один-два квеста двигается дальше. То-то денег в деревне почти нет, игроки все выбрали, ибо ясли оказались просто не рассчитаны на такие толпы. Да и работа в селе осталась самая не притязательная. Поэтому ещё неизвестно, когда я деньги старосте верну. Надо же куда не плюнь, вечно кому-то что-то должна, и ведь работаю не покладая рук! Особенно стало жаль тех денег, которые мне Ромыч в Холодных ручья презентовал, по моим нынешним меркам бешеные деньги! Нету во мне предусмотрительности. Надо прокачивать эту особенность.

Кстати, сейчас я заметила, что таверну украшают цветами и лентами, что-то намечается? Порасспрашивала местных, оказалось всю ночь будут проходить гуляния, связанные с летним солнцеворотом. Солнцестоянием по-нашему. Всю эту короткую ночь, люди будут танцевать и веселиться. Планировалось обильное застолье, хороводы, состязания и поиск мифической огненной птицы, что сулило нашедшему, по преданиям, выполнение заветных желаний. Мне страстно захотелось посмотреть на празднество, поучаствовать вряд ли удастся, но посмотреть из далека, думаю, вполне получится.

Тут моё внимание привлёк, бурный всплеск веселья возле точки респа. Пришлось хорошенько поработать локтями, прежде чем удалось что-то рассмотреть. Один паренёк, если так можно его назвать, по виду, какой-то темно-зелёный гоблин, пытался пройти мимо окруживших его игроков. Он был не большого роста, очень худой и заметно подслеповато щурился. Заморыш какой-то! При попытке пройти, он натыкался на ряды таких же новичков, смыкавших свои ряды, и которые старательно толкали его плечами и локтями, заставляя терять равновесие. Но удивительно, он не разу не упал на землю, каким-то невероятным образом он изворачивался и как игрушка неваляшка, и тут же восстанавливал равновесие, вызывая этим то ли зависть, то ли восхищение в окружающей его толпе. Кто-то тыкал в него пальцем, кто-то истерично смеялся, кто-то усмехался, вон мол ещё один хардкорщик нашёлся, но сочувствующих взглядов было не так уж много. Пару минут, я посмотрела на эту забаву толпы, и решила, что с меня хватит.

— Эй, эй, эй! Хватит! — крикнула я и растолкав впереди стоящих игроков, протиснулась в центр круга.

— Тебе че надо? — поинтересовался кто-то довольно борзым голосом.

— Да ниче! — оскалилась я, выдав свою фирменную улыбку. — Народ, развлеклись и расходимся! А то стража быстро сейчас всех разгонит, стоит мне их только кликнуть.

— Ты кто такая вообще, чтоб тут командовать? — возразил бугай за моей спиной.

— Никто, но граблями так по рожезаехать могу, мало не покажется, — подхватив зелёного недоросля под руку, слегка пригрозила я, улыбаясь.

На нашем пути возник всё тот же бугай, ростом на две головы больше меня, который по-видимому решил, что его слишком рано лишили развлечения, мы буквально упёрлись носами в его сложенные на могучей груди руки. Я невозмутимо подняла на него глаза, справедливо полагая что, не смотря на его увеличенные размеры, с моей раскаченной на огородах силой ему со мной не тягаться.

— Пропусти, — с нажимом приказала я.

— Не-а, — ухмыльнулся бугай.

И под смешки и подначивания, тихонько его отодвинула с дороги. Признаться, вышло впечатляюще, даже для меня. Со стороны наверно это смотрелось ещё более фантастично, побитая жизнью хрупкая по виду эльфа медленно двигает такую глыбу. Вокруг раздался многоголосый смех и хлопки. Больше дорогу нам не преграждали.

Когда мы отошли от оживлённого пятачка на приличное расстояние, я отпустила гоблина и наконец решила рассмотреть его получше. Надо же какой уродец попался! Морщинистый, носатый, на макушке какая-то редкая растительность, грудь впалая, из одежды лишь грязная набедренная повязка. Ник Имбермел, уровень 1. И как таким играть? Паренёк тоже щурился и пытался в свою очередь рассмотреть меня.

— Ты сделал перекос в ловкость за счёт восприятия что ли? — задала я вопрос на основе своих наблюдений.

— Да, есть такое! — ответил недоросль и почесал затылок. — Ещё и дебаф на зрение добавился, потому что у меня раса пещерный гоблин, на свету хуже вижу.

— Да! Попал ты парень! Думал сейчас по-быстрому первый уровень возьмёшь и в восприятие вкинешь? — понимающе улыбаясь поинтересовалась я. Всегда приятно узнать, что лопухнуться можешь не только ты, но и другие люди.

— Ага, как-то глупо получилось, зато получил меткость дополнительную… Где-то я не додумал, — согласно закивал он, признавая мою правоту.

— Меткость? При пониженном восприятии? Ну-ну! — понимающе улыбнулась я. Тоже как я, увидел перк хороший, а дальше решил не думать. — Тут без помощи трудно будет. Есть кому помочь?

Парень лишь пожал плечами.

— Понятно, — вздохнула я. — Считай тебе крупно повезло. Ну, пошли тогда…

— А куда? — поинтересовалось носатое нечто.

— Качать тебя будем. Попробуем у моей бабки тебя подтянуть.

Повела его к Варваре, Имбермел не возражал.

— Что ты за пакость во двор ко мне тащить вздумала! — коршуном на ещё на входе накинулась на нас старушка.

— Бабушка! Ну зачем сразу оскорблять с порога? — возмутилась я. — Он хороший, пакостить не будет. Не будешь? — со смехом спросила я у паренька. Тот лишь замотал отрицательно головой.

— Фу! Противный какай-то, мерзкий, видеть такое страшилище не хочу! — не сдавалась бабулька.

— Да ты не смотри, что маленький, да зелёный, вдруг пригодится? — и тут же спросила у гоблина: — У тебя нетерпимость с людьми прописана в описании расы была?

— Что-то такое было, кажется, — не стал отпираться он.

— Нет уж, пусть выкатывается восвояси… — не уступала Варвара.

— Жалко ведь, — почти натурально грустно вздохнула я. — Пропадёт ведь!

— А ещё говорят эльфы высокомерные! По тебе такого и не скажешь! Неправильная ты, не уважаешь ты многовековые традиции своего народа, — тут же поддела меня Варвара, нашла чем поддевать! Пфе! Мне эти традиции до колокольни…

Я пожала плечами, что ж, похоже бабка настроена решительно, придётся попытать счастье в другом месте. И перед тем как уйти со двора, рассказала ей о долге за пропавшую книгу старосты. Возмущению Варвары не было придела, виноватыми оказались все, и даже зелёный носач, который вообще был тут не причём.

Выдав гневную тираду, бабка предложила большую часть заработанных мной припасов снести Лидии в трактир, как я сама хотела, продать, уж там то деньгами и разжиться, ведь в связи с приближающимся вечерним праздником, потребность в провизии должна быть повышенная.

Обменяв запасы провианта в трактире и пересчитав всю имеющуюся у меня денежную наличность, получилось около одного золотого. Всякой снеди у меня скопилось и правда много. Варвара подвязалась на переговоры со старостой. Она бабка настойчивая, может и выйдет у неё скостить мой долг.

Мы же с Имбермелем пошли искать, где бы нам разжиться опытом, попутно я обучала его игровым премудростям из своего опыта:

— Твоя главная задача сейчас взять уровень, но не только для того, чтоб тупо кинуть очки в восприятие, а в первую очередь для того, что снять ограничение на это самое восприятие, и чтобы получить возможность прокачать его до нормативного значения уже не за счёт уровня, а за счёт его применения. Если не пожалеешь на это времени и терпения, потом не будешь дёргаться из-за того, что кто-то тебе уровень слил, и ты снова почти, что слеп.

— Да кто нуба сливать будет то? — наивно удивился носач. Я снисходительно улыбнулась ему и пояснила свою точку зрения на это: — Поверь мне, всегда можно нарваться на отморозка, возомнившего себя великим нагибателем. Вон, местный деревенский чат почитай, сразу все вопросы отпадут сами собой.

Гоблин ненадолго отключился, потом понятливо кивнул, и сделав выводы из прочитанного, спросил:

— С твоим персонажем тоже что-то не так?

— С моим персонажем всё не так! — нервно засмеялась я. — У меня получился на редкость не живучий персонаж, поэтому я на добровольных началах, начала осваивать роль помощника в яслях.

— И в чем же твоя выгода? — тут же выпалил вопрос Имбермел.

— Выгода? В том, что меня не будет мучить совесть, и будет греть мысль от сознания того, что я сделала хорошее дело. Ну если уж совсем на чистоту, — решила быть откровенной я, — у меня уйма свободного времени и нет никакого желание покидать эту деревню.

— И что? Ты собираешься здесь так и сидеть? — удивлённо спросил гоблин.

— Просто я никуда не спешу, мне нравится социальная составляющая игры, нравится общаться с неписями, — я снова засмеялась, увидев изумлённую гримасу на его морщинистом лице. — Ну правда, мне здесь интересно! Вроде как все свои уже, — не особо покривив душой заметила я, хоть всей правды ему и не сказала.

— Ты в курсе, что сюда обычно люди за подвигами и приключениями идут? Или чтоб стать тем, кем в реале им стать и не светит? Ну или за трэшем! — справедливо отметил темно-зелёный.

— Знаешь, я в жизни тоже не разу ни огородница! Да и общаюсь с посторонними в разы реже, но для социальщика тут есть где развернуться.

— Ну не в яслях же социалить? Дураку понятно, что тут лишь основы есть, и что в более крупных селениях масштабы совсем другие, — не согласился со мной Имбермел.

— Ты прав, — не стала спорить я. — Просто… — тут я заметила, что мы подошли к дому Клима-лесника, и я воспользовалась предлогом сменить тему:

— О! Вот тут можно попытать счастья.

Во дворе возились с котятами двое детишек, я попросила их позвать отца. Клим вышел, красноречиво вытирая усы, видно мы оторвали его от обеда.

— Здравствуйте, Клим. У вас подработки не найдётся для нас? Вот товарищу помочь нужно бы…

— Эльф товарищ гоблину? — выразил сомнение лесник, не трудясь скрыть брезгливое выражение на лице. — Сомнительно…

— Мы готовы на любое поручение, можно даже без оплаты, — тараторила я. — Вы посмотрите на что он годится. В конце концов, надо же дать ему шанс? Если от него вся деревня нос воротить будет, то ему не останется ничего кроме воровства или разбоя. Кушать то всем хочется, — убеждала лесника я.

— У нас вообще-то с воровством не забалуешь, мигом стражники скрутят, — хмуро разглядывая гоблина возразил Клим.

— Так за чем толкать на подобный путь приличного гоблина? — не отставала я.

— Конюшню вы пару дней назад расчистили, огород и дрова в порядке, даже не знаю, чем вам ещё заняться у меня? — он явно хотел спровадить нас со двора.

— Нам сойдёт любое занятие, этому крепышу требуется сноровка и помощь добрых людей, — шлёпнула я Имбермеля по спине, от чего тот сделал несколько шажков вперёд, но зато как грациозно!

Клим буравил нас глазами из-под кустистых бровей, и решился:

— Видно стоит вам поручить почистить свинарник, и не потому, что там пора делать чистку, а лишь для того, чтоб отвязаться от вас, и не видеть больше этой мерзкой зелёной рожи, — пробубнил Клим, кивая на гоблина.

— Мы согласны! — с деланным энтузиазмом согласилась я за нас обоих, старательно улыбаясь.

Клим посмотрел на меня как психически больную, но инструмент всё же выдал. Я между делом поинтересовалась у зелёного:

— Понимаешь теперь, мой зелёный друг, степень своего попадалова? С твоей расой в этой деревне тебе никто работы не дал бы, а у тебя к тому же и зрение в минусе. Как добраться в другие поселения, где возможно не так плохо отнеслись бы к тебе, я вообще с трудом представляю, — впервые я встретила персонажа у кого начало игры обещало быть ещё труднее чем у меня.

— Так уж и никто? — усомнился гоблин.

— Может кто-то и дал бы, но ты этого непися пойди найди, и ещё не факт, что у него работа для тебя будет, вон тут сколько нашего брата бродит. Это для меня работа находится, во-первых, я берусь за всё, во-вторых, у меня тут уже репутация с населением хорошая, — поучала я гоблина. Громко хмыкнув, остановившись перед дверью в свинарник как вкопанная, и намёком спросила у парня: — У тебя с обонянием как?

— Да в норме, вроде.

— А зря-я-я… — с сарказмом протянула я, открывая дверь.

Все трудно передаваемые и немыслимо терпкие нотки разнообразных запахов, гоблин оценивал в сарае уже самостоятельно, всё ж это свинарник и пахло тут далеко не розами.

— Привыкай, зелёный.

— Хватит уже меня зелёным звать, — прогундосил гоблин прикрыв свой шнобель слишком крупной для его роста ладонью.

— У тебя ник не выговариваемый, да ты и не представился.

— Зови меня Мел. Я хотел назваться Имбицил, но подумал, что даже для меня это через чур, вот и получилась такая гоблинская абракадабра, — поделился со мной он.

Я показала ему как работать с вилами и другим инвентарём, чуть ли ни каждую минуту корректируя все его действия. Но всё равно с его восприятием львиная доля работы досталась мне. Я не жаловалась, просто старалась закончить дело быстрее. Хорошо, что здесь совсем недавно всё вычистили, грязи было не так уж много, да и вонь была вполне терпимая, мы больше работали мётлами, чем вилами в итоге. За часик управились. Свинарник у Клима был немаленький, зажиточный лесник оказался.

Клим в награду выдал нам каравай хлеба, хотя мы на него даже не рассчитывали. Награду разделили пополам. Гоблин получил уровень и тут же вложил все очки в восприятие и первое что он мне сказал:

— Ну ты и страшная!

— Ты себя то в зеркало видел, зелень мелкая? — сначала возмутилась я. Вот где благодарность? Но потом глядя как он обхохатывается с меня, тоже засмеялась, поняв, что это он мне за зелёного друга вернул комплимент.

Мы с ним понимающе поулыбались друг другу. Я сочла свой долг к ближнему выполненным, и напоследок показала, как сама качала восприятие, ещё раз посоветовала не затягивать с прокачкой этой увечной у него характеристики.

— Ну спасибо, выручила! — поблагодарил Мел. — С меня причитается!

— Да, ладно! — махнула я рукой, в конце концов я действительно с ним возилась по доброте душевной. — Потом сочтёмся.

— Смогла ради меня непися уломать дать работу, ловко у тебя получилось, — похвалил он меня и протянул мне в морщинистой ладони 5 медных монет.

— Да, я обаятельная, — не стала скромничать я. — Ты чего это? — Кивнула на протянутые мне деньги.

— Просто так, дал бы больше, но это все что есть. Я теперь сам как-нибудь заработаю, а ты, я слышал, в долгах… — улыбнулся он мне удивительно доброй улыбкой.

— Ну бывай! — махнула ему я, едва не прослезившись, вроде пустяк, а приятно.

Пошла обедать к Варваре. Солнце уже перевалило середину неба, а значит следовало подкрепиться, и не только в игре.

К вечеру я успела поработать у пары соседей, можно было бы и больше сделать работ, но предложений больше не было, сказывался выходной день и наплыв новичков. Зато заработала несколько пирогов и кувшин кваса, все соседи усиленно готовились к празднеству. Отдав все Варваре, узнала, что она тоже собирается поглядеть на гуляния одним глазочком. Кстати, со старостой ей договорится не удалось, и это вызывало у бабки такую досаду, что она даже к еде не притронулась.

К трактиру я пробиралась привычно, огородами. Ещё днём, я нашла место, где буду находится во время праздника. Над местной харчевней раскинулся широкий дуб, вот на него и залезу повыше, и буду наблюдать за действом, и уже оттуда смогу видеть, что делается, как на пяточке возле колодца и то, что творится во внутреннем дворе трактира.

Когда я нашла укромное место в тени веток, солнце стало клонится к горизонту, отбрасывая яркие розовато-лиловые всполохи на небе. К центру деревни стали стекаться местные жители, неся с собой праздничную еду. Выносились столы и приземистые лавки, накрывались скатерти, расставлялись всякие яства. Начали звучать первые весёлые песни, атмосфера праздника наполнялась первыми аккордами. Сам праздник начался, как только на небе появились первые звезды, как и полагается, с обильного застолья. Народ хорошо закусил, выпил. Молодёжь потянулась на задний двор, поближе к звукам лютни и дудок. Те кто постарше деловито вели беседу меж собой, а кто-то уже изрядно выпив, рассказывал скабрёзные шутки, вызывавшие временами резкие взрывы смеха. Когда стало совсем темно, зажгли факелы на установленных заранее специальных шестах, и импровизированные фонарики, а Могус повесил над головами сельчан переливающиеся небольшие яркие шарики, светившие мягким тёплым светом над всей праздничной площадкой. На заднем дворе я заметила Яшку, он чуть ли не единственный кто не выглядел счастливым, скорее весь праздник навевал на него уныние. Он не пел, как обычно, даже не держал при себе свою дудку. С печальным видом он разглядывал веселившуюся толпу. Мимо него не один раз проходили местные девушки, бросая на него заинтересованные взгляды, но Яшка заметив их, только хмурился, а то и вовсе демонстративно отворачивался, обидев тем самым не одну местную красавицу. В конце концов, ему это надоело он встал из-за стола, и размашистым шагом покинул веселящуюся толпу и скрылся в доме старосты.

Это удачно вышло! Теперь при желании можно покинуть свой насест и принять участие в гуляниях, хотя наблюдать сверху тоже было интересно. Под дубом, на ветви которого я сидела, несколько парней устроили засаду на девушек, заготовив для них несколько вороньих яиц, и теперь шумно решали в кого из красавиц их кинуть, удостоив чести получить дополнительное украшение к праздничному наряду.

— Да все в Василиску запулить! Чтоб королевишну из себя не изображала! — воскликнул один из парней.

— И в Анфиску тоже надо! А то обе повырядились, косы распустили, перед чужаками уж не знают, как себя ещё показать! — ревниво предложил другой.

Но оказалось кандидаток было много, а вороньих яиц мало, и надо было выбрать самых достойных, и обсуждение изрядно затянулось, и я потеряла к этому разговору интерес.

В толпе парней, наблюдавших за танцами молодых девушек рядом с Климом стоял Ингварр. И какое у него было выражение лица! Невероятная, жгучая смесь страсти, ревности и восхищения была написана на его скуластом лице. Я проследила за его взглядом и сразу нашла в девичьем хороводе его зазнобу.

В центре заднего двора, столов не было — там разожгли большой костёр, вокруг которого водили хороводы девушки. Они образовали два круга, один внутри другого, и синхронно менялись местами просто перетекая из одного в другой. Это было поистине завораживающее зрелище! Все девушки были молодыми, гибкими, с распущенными волосами, украшенными цветами. На их щеках играл яркий румянец, а глаза сияли отражённым огнём костра, и уверенностью в своей неотразимости. Это сочетание било наповал, словно наэлектризовывая атмосферу вокруг них. Не один Ингварр восхищался танцовщицами: многие люди замирали, рассматривая незамысловатый танец, но только он смотрел не на всех, а лишь на одну из них, ту, что была в центре. Девушка с волосами орехов в меду, кружилась сама по себе, у самого костра, словно заигрывала с огненной стихией, осыпающей её в ответ огненными искрами. Она не просто танцевала, она ещё и задавала ритм хлопками рук кружащимся девушкам в хороводах. Стоило ей хлопнуть в ладоши, и её подруги тут же меняли направление или скорость движения. За этой простотой движений угадывалась многодневная выучка, молодицы не пожалели время на разучивание танца. Когда танец закончился, окружающая толпа разразилась аплодисментами. Танцовщицы долго кланялись и потихоньку начали расходится, и этот момент, парни под дубом, выбрали для броска яйцами. Раздалось весёлое повизгивание и небольшая потасовка, которая вызвала больше радости, чем неудовольствия.

Я сползла с дерева и решила взглянуть на всё поближе, благо угроза моему спокойствию, был расстроен и обижен на весь мир. Он может и красив, обаятелен и много чего ещё, но, во-первых, он непись, а во-вторых, с некоторых пор мне стали противны бабники. Я пробралась ближе к девушке, которая танцевала в центре.

— Здравствуй! Мне так понравилось, как вы танцевали! — сразу же принялась нахваливать её я. — Меня зовут Амадея, и я в восхищении!

— Я знаю вас, меня Янникой кличут, — бесхитростно улыбнулась девушка, заплетая свои роскошные волосы в толстую косу. — Вы как-то помогали в таверне, и я вас запомнила, тогда вы были красивее, — подметила глазастая девица. — А ещё вы Яшкина невеста, теперь вас все в деревне знают! — я с подозрением покосилась на неё, так ли уж она бесхитростна как мне показалось в начале? Но взгляд её лучился простодушием, и я решила подобрать свою челюсть, и не обижаться по пустякам, хотя дружелюбно улыбаться стало сложнее. Вот Яшка, подлец, и правда, на всю деревню ославил! Паразит!

— Ах, с этим Яшкой вышло чистое недоразумение! — вспыхнула я румянцем.

— Да? — удивилась девица. — Мне кажется он настроен серьёзно, даже на девчат перестал заглядываться, чего с ним сроду не бывало. Батюшка говорит, что его женить надо, да и перебесится, — она споро закончила плести косу, и посмотрела на меня глазищами в пол лица. — Он ведь такой красивый! Раньше я сама от него без ума была, да батюшка за мной всегда зорко глядел, — она улыбнулась и кивнула в сторону маячившего за её спиной крупного мужчины, которому, по виду, было совсем не до увеселений, и приглядывал он за ней действительно очень внимательно. — Так что до глупостей дело не дошло, — она звонко рассмеялась. — Чему я и рада, а то, как бы тогда мужу в глаза глядеть смогла? — зарделась она как маков цвет и поглядела на меня.

— Как-как? Как все! — только и смогла я выговорить на это и пожала плечами, и поспешила переменить тему: — Так ты замуж собралась? Жених появился?

— Нет, — просто ответила, но метнула такой красноречивый взгляд на одного знакомого мне северянина и покраснела ещё сильнее, словно испугавшись неожиданно пришедшей в голову мысли.

Я напустила на себя загадочный вид и придвинувшись к ней шепнула на ухо:

— Он с тебя глаз не спустил пока все вы танцевали, — подмигнула я.

— Да уж, батюшка тоже это приметил, потому скоро мы домой пойдём, он не хочет оставлять меня здесь одну, да и сам не хочет на празднике оставаться, — посетовала она.

— Ему Ингварр не по нраву? — догадалась я.

— Кому он по нраву? Он ведь северянин, здесь их не жалуют, сама понимаешь…

— Но тебе то он нравится? — допытывалась я.

— Не должен бы… — она скоромно опустила глаза, потом резко посмотрела на меня, и выпалила на одном дыхании: — Он мне записочки подкидывает, если я выхожу из дому и с ним мельком встречаюсь.

— И что он там пишет? В любви признается? Ты ему тоже отвечаешь? — засыпала я её тихими вопросами. Так любопытно!

— Нет, как можно! — также тихо воскликнула Янника.

Проблема этой влюблённой парочки стала ясна, обычное недопонимание, тут же вынесла вердикт я для себя.

Тут подошёл отец Янники, напоминая, что им пора возвращаться домой. Мы сожалением посмотрели друг на друга, и тут же сговорились с ней встретится и договорить обо всем на следующий день. Я посмотрела на Ингварра, он проводил Яннику с отцом долгим взглядом и как только они скрылись из виду, тоже ушёл, будто больше не видел в этом празднике ничего интересного для себя.

Я бродила среди веселящегося народа, улыбкой отвечая на приветствия знакомых сельчан, и не чувствовала никакого желания присоединится к ним. Я просто смотрела на них, мне было интересно рассматривать радостные лица, слушать быструю речь и задорный смех. Время давно перевалило за полночь, но уходить совсем не хотелось, уже сегодня с утра нужно снова идти на работу, поэтому я намеревалась здесь задержаться подольше. Я уселась за пустующее место за столом. На другом конце стола привычно спал Абросим, периодически оглашая громким всхрапом округу. Такое ощущение, что его перенесли из таверны прямо вместе со столом и лавкой, а он при этом даже не проснулся. Я хорошенько потрясла его за плечо, и не добившись результата, просто намагичила на него очищение Эллисы, но ожидаемо, на него оно, как антипохмелин не подействовало. Надо его как-то подловить, когда он просыпается, чтоб принять на душу очередную порцию алкоголя. Наваливавшись локтями на стол, я рассеянно слушала шутки близ сидящей компании игроков. Вытащив пустую кружку из инвентаря, налила себе какой-то бурды из ближайшего кувшина. Кислятина оказалась жуткая, меня аж перекосило, когда над ухом раздалось довольное:

— Вот ты и попалась! — и Яшкины загребущие руки тут же обвились вокруг моей талии. Почувствовав, как его сказочное обаяние начало будто обволакивать меня, я подскочила как ужаленная, отпрыгнув от него на метра полтора.

— Не подходи! — завопила я, но он продолжал надвигаться на меня словно хищник на жертву с улыбкой на лице. — Не смей трогать меня! — продолжала верещать я, привлекая внимание окружающих.

— Но, почему? — поразился моему сопротивлению Яшка. — Нам было так хорошо!

— Молчи! Нет! — я вытянула руку с раскрытой пятерней призывая его к молчанию, и корчась от напоминаний о том, что я по стыдливости своей, старалась как можно быстрее забыть.

— Но… — попытался возразить он, даже это одно слово, сказанное с такой ярко выраженной горечью, уже действовало на меня как дурман.

— Нет! — выпалила я и дала стрекоча. Вдогонку неслись его крики, призывающие вернуться, и какая-то часть меня даже хотела вернуться, зато другая хотела бежать от него, как можно дальше. Успокоилась я лишь тогда, когда очутилась в привычной полутьме Варвариного сеновала. Фух! Чуть не попалась! Сердце гулко билось в районе шеи, не от того, что я запыхалась, а от адреналина, бурно заигравшего в крови. Отдышавшись, завалилась на солому, и прочитала оповещение о поднятии характеристики силы воли.

Что ж эта характеристика тоже важна, но мне кажется о возможности нормального конструктивного разговора с пастушком, в смысле послать его куда подальше, думать пока рано, силы воли должно быть побольше.

Глава 16. Истинная женщина

На следующий вечер я плотно застряла в пробке по дороге домой. Какой-то богатенький идиот снова решил, что он сможет проскочить с небольшое окошко между двумя пасбасами*. Полчаса пришлось ждать пока вытащат все куски покорёженного металла из-под пассбаса, который хоть и прёт вперёд как стадо носорогов, не смотря на всякие мелочи, попавшие ему под брюхо, но всё же является транспортом, где безопасность пассажиров является первоочерёдный задачей. Я не знаю, правда ли последнее утверждение, но так написано на всех рекламах, которыми обвешан весь транспорт, да и поехали мы только когда расчистили дорогу. Так что, наверное, это правда.

Даже не поужинав, помчалась к сфере.

Едва войдя в игру первым делом, рванула в трактир, чтоб успеть пообщаться с Ларой. Буквально влетев в её угол, сходу определила, что состояние больной стабильно никакое, поэтому сразу начала со слов ободрения. Быстро слив ману в ноль, тут сбежала от неё, по дороге обратив своё внимание на привычно пьяного Аброську. Как же с ним поговорить и узнать, не он ли свою жену грохнул? Потому что по намёкам Лукьяна так и выходило. Завтра приду пораньше в таверну с ведром холодной воды, и посмотрю, что из этого выйдет. Уже на выходе услышала к своему облегчению, приближение деревенского стада, его многоголосое мычание и блеяние, раздавалось на всю округу.

После этого, пошла продолжать знакомство с Янникой, но и здесь меня ожидала птица обломинго, едва я зашла в двор, как столкнулась нос к носу с её отцом, и он не двусмысленно дал мне понять, что она занята, и вообще негоже ей якшаться неизвестно с кем. Настроен он был решительно, вид был у него внушительный и авторитетный, и я решила не нервировать лишний раз подобного человека. Сама Янника развешивала белье во дворе. Вокруг неё, сея хаос и неразбериху носились её братья и сестры в количестве пяти голов. Я ей махнула рукой, в знак приветствия, а она в ответ лишь тяжко утёрла пот с лица. М-да! Не сладко ей приходится, как у главной помощницы матери в доме. Предоставляю сколько у неё забот с этой мелкой шайкой.

Вернулась на свою улицу.

Заглянула к Феодосии, та как раз замешивала тесто. Напросилась помочь, на что она добродушно заметила, что вряд ли из этого выйдет что-то путное, но муж её задерживался, так что тесто было ей не к спеху, можно и попробовать. Она долго хохотала, наблюдая за моими потугами, справится с тестом, которое липло к рукам. Вся измазавшись в муке, я безуспешно пыталась оторвать от рук эту липку массу. Перед тем, как Феодосия решила, что меня пора спасать, мы хохотали уже обе, поскольку в тесте были не только руки, но и лицо, и даже волосы. Вторую партию теста, она контролировала жёстче, но, в конце концов, пришлось ей снова перехватывать инициативу и доделывать замес самой. Затем мне доверили раскатывать заготовки под будущие пельмени, надо ли упоминать, что ни одной одинаковой у меня не вышло? А ведь навык кулинарии у меня был уже равен 5, но скорее всего, сказывался штраф к производственным профессиям, вот таким забавным образом. Катая новый кружок теста, словно, между прочим, спросила у Феодосии про Яннику.

— Да, красивая девка у Егора растёт! Хотя толку с того? — слегка нахмурилась она. — У неё редкий день, когда свободная минутка выдаётся. Егор мужик суровый, не любит, когда кто-то без дела сидит, гоняет их с матерью в три шеи, и чего так впахиваться спрашивается? Давно бы уже, в помощь кого-то себе наняли, вон сколько вашего народца здесь мотается. — Я кивнула ей, полностью с ней соглашаясь. — Теперь, когда Янника выросла, так отец её вообще в строгости начал держать, трясётся над ней словно она драгоценная.

— Да? Мне так понравилось, как она танцевала на празднике, хотела с ней дружбу свести.

— Ты уж с любым подружишься, характер у тебя такой, раз уж с Варварой ужилась, так считай с любым сойдёшься, — мягким голосом сказала Феодосия щедро посыпая муку на тесто.

— Варвара, да, сложный человек, — согласилась я. — Жизнь у неё непростая.

— У кого она эта жизнь простая, скажи-ка лучше? — усмехнулась эта добрая женщина. — У каждого своя доля страданий и горести.

— Кстати, о страданиях. На празднике, мой знакомый, мы с ним поработать успели на конюшне, Ингварром зовётся, так на Яннику смотрел, прям глаз оторвать не мог.

— Это который? Он ещё у Клима всё в лесорубах ходит? Ненашинский? Не знаю, как его звать…

— Он самый, — согласно киваю. — Он как будто в стороне от всех держится.

— Не любят его, по тому что. Один Клим с ним дело имеет, остальные вовсе его сторонятся.

— Почему так?

— Чужак он. Не наш. Да ещё из северян, сама понимаешь, нет к ним любви особой здесь.

— Так пришлых сейчас в деревне больше чем местных? Не замечала, чтоб кого-то сильно сторонились. Ну кроме всяких орков и иже с ними.

— Ой, да! — словно спохватилась женщина, округлив глаза. — Сунулся тут не давно один зелёномордый, так я скалкой сразу ему залепила промеж глаз, так напугал! Бугай, клыки торчат, морда жуткая. У-у-у!

Я тихо прыснула в кулак, представив игрока, сунувшегося за заданием к Феодосии, и получившего сходу ни за что не про что скалкой по лицу. Да уж, Эллирия очень социальная игра. Люди тут простые, к экзотике не приученные.

— А почему тут северян не любят?

— Так ты не знаешь? — слегка удивилась женщина. — Мы ведь почитай всего лет тридцать под северянами живём, а до этого были свободными жителями. Мой прадед вообще кочевником был. Подолгу нигде не задерживался наш народ, скитались и перегоняли скот с места на место, а потом пришли сюда, да так и остались, стали землю обрабатывать, когда увидели, как в других селениях так делают. У нас ведь хорошо, привольно живётся, за околицу выйдешь такая благодать вокруг… По душе, нашим дедам и прадедам пришлась эта земля, вот и остались. — Феодосия вздохнула. — А потом пришли эти беловолосые варвары, разорители, убийцы. Они объявили наши земли своими. Всех несогласных изничтожали, любого, кто хоть косо на них посмотрит, тут же казнили. Они разорили всю округу, забрали всё подчистую, угнали скот, да ещё и данью обложили непомерной. Половина деревень сгинула в ту первую голодную зиму, вон у отца Янники Егора, вся семья полегла, сам чуть не загнулся, хотя мальцом совсем ещё был. Его выходила какая-то добрая северянка, в её честь он и дочку то и назвал, но всех северян он всё равно люто ненавидит. Недобрая память о наших хозяевах в народе живёт, у каждого кто-то из близких от них пострадал. Да и сейчас нашему бонду попробуй хоть в малости не угоди, он тут же своих хускарлов натравит, как бешеных псов, а тем только повод дай для драки. Цепные псы, что с них взять… Вот и стала наша земля частью Сильверхейма.

Феодосия надолго замолчала. Я тоже не донимала её вопросами, обдумывая информацию. Получается совсем недавно произошло завоевание этих земель более сильным северным государством. Если вспомнить историю, любое завоевание сопровождалось беспределом и беззаконием, похоже и здесь повторилась та же ситуация. Когда наконец сварились пельмени, настроение у Феодосии резко поменялось. Эта жизнерадостная женщина с весёлым хохотом доставала из котелка мои несуразные пельмени, дырявые и кривые. Её же изделия, были все как на подбор, с красивой волной по шву. И самое главное, она даже не вспоминала тему завоевания окрестных земель, будто и не и заходил за это разговор. Я забрала свои образцы пельмешек и тут же отдала своей хозяйке Варваре, которые мы тут же и совместно и приговорили, несмотря на их малоаппетитный вид.

С памятного праздника прошёл уже месяц или даже больше. Я окончательно превратилась в краба, напрочь погрязнув в хозяйственной деятельности. Спасибо майским каникулам, напахалась на славу. На Варварином огороде я сняла урожай репы, картошки, морковки и прочих корнеплодов. Надо заметить, что урожай был скоромный, но лучше, чем совсем ничего, как сказала Варвара. Я так наловчилась, что полностью выполняла все возможные поручения ближайших соседей Варвары, у которых огороды не в пример Варвары были больше, а репутация с ними позволяла договориться, чтоб работу давали только мне. Сама бабка на столько прониклась доверием ко мне, что без особых разговоров выгоняла всех игроков, стоило им лишь сунуться к ней на порог, что сильно меня веселило. Ведь когда-то она и меня так же пыталась отвадить, а теперь мы жили, душа в душу, можно сказать. Несколько раз на своей улице слышала недовольные высказывания новичков, о том, что за ясли такие? Работы не найти! Это навело меня на мысль, что надо работать больше, и подбить под себя все здешние рутинные квесты от местных жителей, чтоб здесь новичков поменьше здесь отиралось, потому что народу с каждым днём все прибывало.

Вообще в деревне меня полюбили, по крайне мере, на улице Варвары уж точно. Меня здесь ждали, меня кормили, со мной делились переживаниями, и всё потому, что я не требовала платы за свою работы, брала награду, если давали, а если нет, так я и не расстраивалась. В целом ситуация была удивительная, я столько в реальной жизни не работала никогда, более того, это было мне неинтересно. А в Эллирии меня это совсем не угнетало, я бралась за любую работу, без какой-либо цели, просто жила и наслаждалась общением и чудесным миром, который окружал меня. Это был месяц познания себя, и расстановки приоритетов не только в игре, но и в жизни. Всю жизнь я была кому-то что-то должна, за кем-то надо было всегда успевать, куда-то стремится, а сейчас настало время, когда я никуда не торопилась, и стала принадлежать только себе. А главное никто не говорил, что мне надо делать. И сейчас я совершенно не представляла куда себя деть в большом мире, и поскольку выход из посёлка мне всё равно заказан, то пожив здесь всё это время, я вообще перестала стремится за пределы деревни, и прочно погрязла в местном быту. Мне нравился образ простодушной девочки-блондинки. Местные так меня и воспринимали, как чудную, и смотрели на меня жалостливо и лукаво одновременно, предлагали самую нудную и грязную работу, зная, что я не откажу, а мне было всё равно, лишь бы руки и мысли занять.

Лару я старалась навещать, если не каждый день, то уж через день точно. Она все ещё болела, всё также была вялой и разбитой, словно внутренние силы её были подорваны каким-то незримым недугом. Я не оставляла попыток её лечить, но улучшения не было.

Много раз, с лёгкой завистью, наблюдала как лесник Клим набирает игроков-новичков для работы на лесоповале. Народ туда валил пачками, потому что, это лучшая работа в нашем захолустье, позволяла разжиться монетами на первое время и подкачать силу и ловкость заодно.

Несколько раз пыталась пообщаться с Аброськой, но он непонятным образом умудрялся быть все время пьяным в стельку. Кто его поил, не понятно, но трезвым или хотя бы с похмелья мне его увидеть так и не удалось. Я обливала его водой, щипала, огрела даже поленом, но реакция была отрицательная, он был никаким.

Юлиана благополучно вернулась в деревню после недельного отсутствия, и на вопрос, что за хворь охватила Зеленохолмье, она лишь смерила меня снисходительным взглядом и сказала мне: «Не доросла ещё!»

Это я то не доросла?? Да мне целых 24 года!!

На моё возмущение Юлиана лишь насмешливо фыркнула и больше пояснять ничего не стала. Мне бы хотелось получше сдружиться с травницей, у неё можно было бы разжиться рецептами и разной полезной литературой, но все её задания были завязаны на поиск трав, по понятным причинам мне не доступный, так что пока наше общение затормозилось на уровне хороших знакомых. Так же поинтересовалась у неё, нет ли у неё антипохмельного зелья, чтоб протрезвить Аброську. На что Юлиана, задумчиво смерила меня взглядом и произнесла:

— Последний раз, когда мы это зелье использовали на нем, он нас чуть не убил от ярости. Благо Лидия сразу догадалась дать ему чарку с сивухой, поэтому он успел только разгромить стол и лавку на которых сидел, а мог и всю таверну разнести. Ты не смотри, что он жилистый такой, силищи в нем немало. Он и раньше, до женитьбы, не отличался спокойным и покладистым нравом, по любому поводу мог кинуться в драку. Это Марика его в узде держать могла, и что с ней сталось теперь? Вот интересно то… Умная женщина была, много, что по травам знала, иной раз даже мне советом помогала.

— Вот и мне интересно, куда она делась?

— Уехала. Куда, не ведаю. Но Аброську лучше, не трогать, так всем спокойней будет, я тебе точно говорю. Не буди лихо, пока тихо.

— Так ведь он после того, как жена пропала и запил? Вот бы у него узнать куда она уехала? Ведь без неё пропадает совсем мужик… — надавила на жалость я.

— Ну хорошо, — поколебавшись согласилась травница. — Только знай, я против этой затеи, потому травы сама собирай на зелье. Принесёшь мне зверобоя, класии, слез единорога, ардросского мака, лесного латочника и песчаную камышанку.

— Я даже растений таких не знаю, — развела руками я.

— Это не беда, могу дать почитать справочник по простым растениям за 5 золотых, и читать можно будет только здесь. Знаю я, что ты у старосты книгу потеряла, потому уж извини, но выносить книгу за пределы лавки я тебе не позволю.

Интересно! А раньше она мне давала читать справочник с простейшими растениями бесплатно, а этот уже надо полагать будет более продвинутый? И снова деньги нужны, с моими заработками здесь, неизвестно, когда этот квест будет возможность выполнить и можно ли вообще. Ладно, это не срочно.

Несколько раз встречались игроки с каким-то параметром менее 5, и как обычно такие сразу становились объектами всеобщих насмешек, и я, если могла, то помогала советом или делом. Без группы соратников так лучше не стартовать. Однажды «повезло» встретить персонажа с нулем в параметре красота, ещё долго были слышны дикие визги местных женщин при виде этого игрока. Вид этого парня даже у меня, вызывал неприятные ассоциации и мысли. Даже помогать не стала, противно.

Кстати, для Ярринки я сильно выросла. Хотя по-прежнему опыта за такую работу давали мало, но за пару-тройку недель поднявшись до шестого уровня, я уже второю неделю набираю опыт на седьмой, став по местным меркам, перекачанным нубом. Почему нубом? Да потому, что для лекаря у меня очень мощно развилась сила (14) и телосложение (10), а также существенно приросла воля (12), потому что некоторые задания можно было выполнить только приложив волевые усилия над собой как, например, с той вонючей конюшней у Клима. Ловкость (13) её я прокачивала, помогая плести Лукьяну корзины, хотя, как помогая, скорее мешая ему и развлекая его. Он пытался всучить мне квест на доставку ивовых прутьев из-за пределов деревни, еле отговорилась. Когда работы не было или надоедали рутинные задания, я болталась у Варвары в огороде придумывая себе занятие или просто валялась в саду, на собственноручно скошенной траве. Я внимательно разглядывала листья деревьев, на раскинувшихся ветках над моей головой, облака и пролетающих по небу птиц. Это занятие требовало сосредоточенности, и временами напоминало медитацию, направленную не внутрь себя, а вокруг себя. Эти занятия позволили поднять восприятие до 13. И развитие параметров можно было бы назвать вполне гармоничным, если бы не низкий в сравнении с остальными параметрами интеллект (5), в котором не прибавилось не единицы и духовность (6). С книгами тут явный недобор, вернее они были, но отношения со старостой у меня совсем испортились, и теперь стали для меня недоступны. Все очки, полученные за уровни, я вложила в отстающие параметры доведя внешность до стандартного минимума с небольшим заделом на будущий десятый уровень, и подтянула интеллект, чтоб он не выглядел так убого по сравнению с другими параметрами. Остальные очки параметров равномерно распределила между всеми оставшимися параметрами. Вот теперь как стал выглядеть мой персонаж:

Сила — 15

Телосложение — 11

Ловкость — 14

Внешность — 6

Интеллект — 10

Сила воли — 13

Восприятие — 14

Обаяние — 11

Духовность — 7

Зато ожидаемо сильно прокачала умения: землекоп (11) и пропольщик (15). Возможно цифры в этих навыках были бы больше, если бы не мой штраф к производственным профессиям, но даже так, моя скорость работы на огородных работах стала заметно быстрее.

На этой неделе успела поработать даже у неписей с соседней улицы. Не смотря два проваленных задания от старосты, я смогла уже добиться довольно дружелюбного отношения ко мне всех местных жителей даже, если и не была знакома с каждым лично, сплетни тут быстро расходятся. Эти отношения не приносили никаких особых бонусов или наград, но мне было просто интересно, а что будет, если со всеми перезнакомится, или даже задружить? Обаяние моё было при мне, пусть теперь и не подкреплённое излишней красотой.

Потихоньку подбиралась, к дому Янники. После пары безуспешных попыток поговорить с девушкой, все эти попытки были завёрнуты не в меру бдительным родителем, а значит пора начать окучивать их ближайших соседей. Мне признаться, была очень интересна эта история. Какой девушке не хотелось бы, чтоб так на неё смотрел мужчина? А если ещё он ей не безразличен то, как мне было удержаться и не попытаться сунуть свой нос в отношения этих двух симпатичных молодых людей? С Ингварром все было уже понятно, северянин влюблён по уши, а вот на счёт девушки полной уверенности не было…

Я на полном ходу шла к соседке Янники, чтоб помочь той по хозяйству, как резкий рывок за руку, едва не опрокинул меня на землю. Только один человек в яслях мог меня остановить таким манером, любой другой игрок не смог бы так сделать и живо отхватил бы от меня, как минимум, смачную оплеуху.

Хагнид.

Я почти о нем забыла. Он как обычно, стоял, криво улыбался мне, морда наглая. Очень хорошо одет, даже мне, не специалисту, было видно отличное качество, одетой на нем кожаной брони, переливающейся лёгким потусторонним светом.

— И чо надо? — тут же набычилась я.

— Вот, зашёл проведать, не сдохла ли ты от скуки здесь?

— Как видишь, твоими молитвами, все в порядке. И не надоело тебе бегать за мной? Мститель недоделанный?

— Не-а, — растянул в улыбке свои губы он.

Я смерила его презрительным взглядом, и посчитала наш разговор законченным. И поскольку никто меня не останавливал, я спокойно занялась своими делами и тут же выкинула мысли о нём. Когда же он про меня забудет? Злопамятный, как слон.

Соседку Янники звали Екатерина и она доверила мне доить корову, и я надо признаться, получила массу впечатлений от этого процесса. Всегда думала, что в этом сложного? Дёргай корову за вымя, и все дела! Как оказалось, всё несколько сложнее. Движения должны быть массирующими и нежными. Пока доила, периодически поглядывала в сторону дома Янники, поджидая её под благовидным предлогом помощи соседки.

И вот когда в дверях мелькнула её ладная фигурка, я тут же подхватилась, извинилась перед Екатериной, и быстро побежала нагонять Яннику.

— По воду идёшь? — заметив в её руках пустые ведра, спросила я. — Я тебе помогу.

— Ой, даже не знаю, как бы батюшка не заругал… — засомневалась она.

— Какой-то он у тебя больно строгий? — невольно нахмурилась я, уже прикидывая на её отца образ домашнего тирана.

— Это отец-то? — удивилась Янника. — Нет, он хороший. Просто беспокоится за меня сильно.

— Странно, что ж он тебя всё время сторожит? Лишний раз из дому ты из-за его причуд не выходишь, да и к тебе особо никого не подпускает.

Янника, шла молча опустив низко голову, словнозадумавшись, потом посмотрела на меня с таким выражением на лице, что я мигом пожалела о том, что сказала. По ней стало сразу видно, что этот вопрос ей не нравился:

— Просто он не доверяет всем пришлым, да и вообще чужим, а сейчас вон что на улице делается, — на кивнула мне на парочку игроков, задумавших выяснить отношения между собой, и валявшихся в пыли, яростно мутузя друг друга. — В его недоверии есть и моя вина, потому что я слишком… — она замолчала, пытаясь подобрать слова, но не смогла и лишь тяжело вздохнула.

— Какая? — тут встрепенулась я. — Слишком молодая? Слишком красивая? И притягательная для мужчин?

— Похоже на то… — невесело пожала она плечами, а потом продолжила: — Прошлой осенью мы ездили на ярмарку в Венсделл, это столица всего нашего фюлька, если вы не знаете, — пояснила она. — Тамошние девушки, танцевали такой затейливый танец, что я невольно начала пританцовывать, и заметив это девушки затянули меня в общий пляс. — Янника обратила на меня свой удивлённый и одновременно оправдывающийся взгляд: — Я ведь просто танцевала, просто танцевала, как и остальные девушки…

— Но неприятности были только у тебя? — догадалась я.

— Да. Какие-то северяне, подумали, что я… — она запнулась, отчаянно краснея.

— Гулящая? — подсказала ей я. Девушка шарахнулась от меня словно я её ударила. Пришлось её успокаиваить. — Янника, я так не думаю, поверь! Думаю, что, встав в танец, ты просто обратила на себя внимание. А что подумали северяне, к тебе отношения не имеет. Они подумали, что захотели. Понимаешь? В том нет твоей вины…

Она подавленно кивнула и продолжила.

— А потом вечером, какие-то люди подкараулили нас с отцом в переулке, пытались силой увести меня куда-то, они говорили на своём языке, мы ничего не поняли. Они ранили отца! Среди них оказался Ингварр, он заступился за нас, кажется… Они о чем-то громко спорили, но потом просто дали нам с отцом уйти… А потом, уже после нашего возвращения домой, в нашей деревне неожиданно появился Ингварр, как ни в чем небывало стал тут жить, и отец совсем потерял покой.

Ну, если посмотреть на это дело с этой стороны, то мужика можно было понять, ситуация и впрямь могла закончится очень плохо. Он просто защищает свою дочь, а не тиранит её, как я сначала подумала.

— Янника, у тебя хороший отец. И он понимает, что Ингварр появился здесь не просто так. — Примиряюще заключила я, и девушка согласно кивнула мне, между тем накручивая ворот колодца с полным ведром воды. — И ещё я видела, как Ингварр смотрел на тебя на празднике. Похоже что он крепко в тебя влюблён, — последние слова я произнесла громким шёпотом.

— Я знаю, — нарочито безразлично пожала девушка плечами. — Он же пишет мне письма. Длинные такие.

— И что он в них пишет? Ты ему отвечаешь? — тут же забросала её вопросами я.

— Что? — изумилась Янника глядя на меня огромными глазами. — Как можно?

— А что такого? Особенно, если он тебе по сердцу.

— Так я ведь читать не умею, не учёная я. Да и зачем мне? — в очередной раз подивилась она моему незнанию местных обычаев. — От северян хорошего у нас никто не ждёт.

— Ну да, конечно, — отвиснув после секундной паузы ответила я. — Просто интересно, что же он там пишет?

— Да, что он может писать? Про чувства, которые у него на лице я каждый раз вижу? Зачем мне это? Я все его записочки батюшке отдаю, и дело с концом.

У меня отвисла челюсть, от этой девичей простоты. Эта девушка в который раз за сегодня ввела меня в ступор своим поведением. А где стремление к романтике и любви? Она ведь совсем юная девушка, а рассуждает как умудрённая годами старушка. Неужели ей совсем не интересно узнать, что в письмах?

— Погоди, так он тебе как жених не нравится, что ли? — недоумевала я.

Она нахмурилась и перехватив полное ведро поудобнее, посмотрела куда-то в сторону, словно избегая моего прямого взгляда.

— Почему же не нравится… — С некоторой злостью процедила она, но тут же взяла себя в руки: — Только что б этом думать? Батюшка не в жизнь меня за него не отдаст, потому что он северянин. Потому что он, вообще незнамо кто, как батюшка говорит. Плохие они люди — северяне, не наши. Он мне хорошего жениха нашёл, нечета этому перекати поле. Да и матушка тоже самое мне говорит. Она сама по воле родителей за отца под венец пошла, и не разу за всю жизнь не пожалела, хоть и перед своей свадьбой все глаза выплакала.

Вся эта ситуация столь типичная для средневековья, вызвала столь бурный протест в моей душе, что я не могла смирится с таким ходом вещей, поскольку совсем недавно, была согласна с подобной ситуацией в своей собственной жизни, и, если бы не столь явное нежелание Ромыча жениться, тоже бы пошла в загс, словно телок безмозглый на привязи, доверчиво идущий за хозяином на скотобойню.

— Ты поэтому письма его не пытаешься прочесть? Чтоб душу не травить? — догадалась я, заглядывая в спокойные синие глаза, пытаясь разглядеть за этой невозмутимостью, главное, потаённое. И таки увидела, на миг, по лицу пробежала тень тяжёлых дум и какой-то смутной тревоги. Она слишком послушная дочь родителей, которые всю жизнь её готовили к замужеству за того, на кого укажут, и себя отстаивать не будет, воспитание не то, да и характер тоже. Янника всегда занята домашними делами, ей некогда думать, некогда мечтать, лишь этим можно оправдать подобное равнодушие к своей судьбе.

Девушка дёрнула плечом, словно выбросив из головы смутные мысли, и обретя привычное спокойствие и благочинность произнесла с напускной весёлостью:

— А в письмах тех, поди глупости одни… — и порозовела при этом, видно, как раз об этих самых глупостях и подумала. — И почто ему эта грамота сдалась? Деревьям ведь всё равно, умеешь ли ты писать и читать, иль нет… Лесоруб ведь простой!

Хм… Вот мы и вернулись к тому, с чего начали… Дальше разговор на эту тему у нас не сложился, поскольку Янника явно не хотела его продолжать, и на все последующие вопросы либо не отвечала, либо нехотя бросала мне в ответ односложные ответы. Зато про свои домашние заботы, девушка могла рассказывать часами. Судя по её рассказам, свободного времени у неё не оставалось, и она очень огорчалась, что вечер так быстро наступил, а она всех дел не переделала. Поэтому на самом деле, моя помощь семейству оказалась весьма кстати. Потому, что когда я увидела бадью, в которую предстояло Яннике набрать воды, я даже немного опешила, и почему в этой деревне водозабор считается женской работой? В этой бочке было литров сто пятьдесят. Когда я вошла во двор с ведром, отец Янники демонстративно нахмурился, но гнать меня уже не стал. Его дочери действительно нужна была помощь, а ему самому, видимо было не по чину такое занятие. Часа за полтора, мы успешно залили водой этот чан, развлекая друг друга разговорами. Янника рассказала про своих младших братьев и сестёр, шебутных и весёлых, не дающим покоя ей весь день. Совсем не давно в семье появилось прибавление, маленькая крошка названая в честь матери Ирэшкой. Онп была совсем маленькой и слабенькой, и требовала много внимания к себе матери, и все заботы о большом семействе свалились на терпеливую старшую дочь. Но она не роптала, что не хватает времени на подружек и танцы, не жаловалась бесконечную вереницу дел, она принимала это как должное. Как она со смехом потом сказала, что она сама надеется, что у неё самой будет такая же большая семья, и поэтому ей следует к этому подготовиться заранее. Потом мы до поздней ночи стирали белье. Это такое дико скучное занятие, что, если бы мне пришлось заниматься этим каждый день, я бы умом тронулась. Закончили мы с этим занятием лишь, когда на тёмном небосводе давно уже переливались роскошным светом россыпи звёзд, и начала восходить голубоватая луна.

На следующий день, когда я сказала Варваре, что снова Яннике пойду помогать, она совсем забранила меня. Мол денег на ткань и так нет, и что, сколько можно за бесплатно работать? Про себя я подумала, что бабка ведь права, и было бы неплохо работу взять нормальную, оплачиваемую, но ведь теперь вся деревня знает, что меня можно уговорить и забесплатно работать, и деньги мне за поручения предлагать давно перестали, в основном едой платили, но могли и вовсе за спасибо и доброе слово, работу предложить. Получается, я сама своей добротой обесценила свой труд, хотя конечно теперь мне работу давали с большей охотой, чем другим игрокам, репутация с деревней день за днём ведь в плюс шла. Поэтому решила, что завтра надо поспрашивать задания получше, но это будет завтра, а сейчас я бодрым шагом пошла в дом к Яннике, не смотря на ругань моей хозяйки.

В дверь дома стучала с замирание сердца, вдруг опять погонят меня со двора, но нет, всё обошлось. Егор, отец Янники, мне не обрадовался, но хмурится уже перестал при моем появлении. Я с тоской посмотрела, на приличную горку грязного белья, скопившегося за этот день, и точно решила, что завтра нужно подработку в другом месте искать, ну не могу я этим промышлять каждый день!

Яннику я обнаружила в огороде, и моему счастью не было предела, что помощь можно будет оказать в проверенном деле, а не в таком скучном, как стирка. Но когда я оценила размер поля, радость моя заметно поутихла. Поле было раз в десять больше огородика у Варвары, и почему поле? Поля! Поля картошки, репы и прочих овощей. Большая часть урожая была уже снята, но работы здесь было невпроворот. При этом работала Янника здесь только с отцом, даже дети постарше не участвовали. Вместе мы работали до тех пор, пока солнце не коснулось горизонта. Отец девушки тяжело вздохнул, и сказал, что на сегодня хватит. Мы с Янникой переглянулись, и улыбнулись, радуясь, что с этой работой на сегодня закончено. Она созвала старших ребят с улицы, собрать выкопанный урожай с поля, а сама начала хлопотать у печки. Дети пошли в огород бурча и едва переставляя ноги, поминутно жалуясь на усталость. Янника быстро придала им ускорение, пригрозив, что лишит их ужина. А пока закипала вода в котле, мы перебрали зерна крупы, нарезали овощей и выпекали лепёшки. Никогда не задумывалась о том, сколько работы раньше было у женщин, быт занимал весь день. На запах готовой пищи стали подтягиваться все домочадцы. Вышла и мать Янники, Ирэшка держа тихо пищащего младенца на руках. Завидев мать, девушка как-то вся подхватилась, засуетилась:

— Матушка, кушать сейчас уже будем…

— Да, не хочу я уж… — устало проговорила Ирэшка. — Спасибо, доченька.

Мать выглядела, донельзя измученной и измождённой, она тоскливо посмотрела на малышку:

— Так и не заснула за день, почти не ест… моя ненаглядная.

— Давай, я повожусь с ней, тебе бы выспаться, — предложила Янника, вытирая руки о передник.

— Некогда тебе. Кормить всех надо, — заметила мать ей в ответ. — Да и не будет она у тебя на руках лежать, сама знаешь…

— А давайте я понянчу, — встряла тут же я. — А вы поспите пол часика, Янника присмотрит за нами, если вдруг что, мы вас сразу разбудим.

Женщина была слишком усталой, чтобы отказаться от мой помощи, поэтому я приняла в руки ребёнка и взглянула на него. Малышка была явно нездоровой, это я даже как не специалист видела. Бледное худенькое лицо, крошки вызывало резкий приступ жалости и сочувствия. Едва мать передала мне девочку, почти невесомую, она захныкала гораздо громче, но Ирэшка уже отвернулась от неё и скрылась за занавеской в спальне. Сначала покачала девочку, потом походила с ней по комнате, потом шикала на неё, но она продолжала кривится и извиваться в моих руках.

— Янника! — позвала я девушку, привлекая внимание. — Вы её лекарю показывали? Она выглядит больной.

— Юлиана, каждый день ходит, но что с ней не знает, зелья исцеления не действуют. Вот только укрепляющие бальзамы чуть-чуть помогают.

— Можно я её попробую вылечить? Я ведь лекарь.

— А хуже не будет? — с беспокойством тихо спросила Янника, вытирая руки о передник.

— Не должно, это же лечение.

Девушка закусила губу, пытаясь принять трудное для неё решение.

— Ну давай, попробуй. Всё равно малышка слабеет с каждым днём всё сильнее.

Я глубоко вздохнула, и призвала магию лечения к своим рукам. Лёгкая вспышка светло-голубой магии окутала младенца. Почти сразу девочка перестала хныкать, выгибаться, и устремила на меня задумчиво-удивлённый взгляд, который трудно представить у трёхнедельной крохи. Я счастливо улыбнулась, обеспокоенной Яннике заламывающей руки в тревоге, и на всякий случай, повторила лечение, решив закрепить достигнутый результат. Янника посмотрела на ребёнка, и увидела, что дитя уже засыпает, осоловело хлопая глазками. Она хотела забрать девочку и положить её в люльку, но я не дала, мне казалось, что именно в моих руках ребёнок обрёл наконец покой. Семья ела в полной тишине, дети удивлённо посматривали в мою сторону, но что-либо спрашивать не стремились. Через полчаса, маленькая Ирэнка снова беспокойно заёрзала в моих руках и начала кривить своё маленькое бледное личико, но как только я влила в неё новую порцию исцеления, сразу успокоилась. И тут я поняла, что лечение младенца всё ещё не закончено, я лишь восстанавливала здоровье, но дебаф какой-то так и не сняла с неё. Я рассматривала ребёнка, вглядывалась, пытаясь получить информацию по нему, но видела лишь имя и нулевой уровень. К сожалению, я не знала, смогу ли я когда-нибудь видеть дебафы не состоящих со мной в одной группе местных жителей. Всё дело в моих не развитых способностях или же такова была изначальная задумка разработчиков?

Я с сожалением отдала ребёнка Яннике, притаптывающей рядом. Ей не терпелось забрать у меня спящее дитя. Она спокойно вздохнула лишь тогда, когда ребёнок спокойно засопел в люльке.

— Час поздний, Амадея, — намекнула мне Янника, что на сегодня моя работа закончена. — Мне пара укладывать младших детей. Пойдём я тебя провожу до калитки.

Я согласно кивнула, и мы молча вышли из дома. Девушка несла в руках объёмную корзину, которую она и вручила мне у калитки.

— Вот! Это тебе за помощь, за всё! Если бы не ты, я бы только к полуночи с делами разделалась. И особенно за маленькую Ирэшку спасибо! — её голос был полон сердечной благодарности.

— Янника, боюсь я не полностью вылечила малышку, — обеспокоено призналась я.

— Ты дала нам всем передышку, особенно матери, ей надо выспаться и набраться сил, она совсем измоталась с крохой. Может хоть сегодня им обоим удастся поспать, — она выглядела умиротворённой. Вздохнула полной грудью и мечтательно посмотрела на с темнеющий небосвод над головой.

— Янника, — я помолчала, ожидая, когда она обратит на меня внимание и переведёт на меня взгляд. — Неужели ты желаешь такой же жизни и для себя?

— А что меня ещё может ожидать? Это лучшее, что может желать простая девушка.

— Если бы ты была простой девушкой, я бы и не спрашивала, но… но неужели тебе не хочется … ммм… любви? Такой, чтоб прям гореть от неё?

— Ты все об Ингварре? — усмехнулась она.

— Нет, не только про него, но раз ты сама о нем в первую очередь подумала, думаю это не просто так, — вывернулась я.

— Знаешь, когда я его вижу порой, у меня всё внутри переворачивается, мне становится от этого страшно до дрожи в коленях. Потому гореть я не хочу, это плохо заканчивается обычно. Наши девчата так на Яшку смотрят, и один вред того, одни пустые страдания. — Она судорожно вздохнула, и продолжила: — Когда-то очень давно, цыганка мне нагадала судьбу. Она сказала, всё в жизни будет зависеть от моей смелости, и что я смогу добиться всего чего пожелаю, но пожелаю ли? Я всё думаю, может она про сейчас тогда сказала? Но знала бы ты как сложно решиться, на что-то… — она с мукой посмотрела мне в глаза, ожидая ответа.

Эти слова так меня взволновали меня, что у меня дыхание спёрло. Вот оно! Она по-своему мудрая и осторожная девушка, многое замечающая, и уже пришедшая к выводу, что, поддавшись чувствам, можно сильно обжечься. Но юность берет своё, и от некоторых мыслей не так-то просто отделаться, по себе знаю. Похоже северянин ей нравится, вернее он её волнует, но ей даже себе трудно признаться в этом, настолько глубоко она пытается спрятала эти мысли. То, что она мне это всё сказала, это всё заслуга моего обаяния и временного облегчения, которое я принесла в их дом. И по её виду видно, что она уже сожалеет о сказанном, ибо эти слова вырвались случайно, под влиянием момента.

Я задумалась, подбирая нужные слова потому что сейчас я буду идти по тонкому льду, одно неверное слово, и момент будет упущен, а я не знаю точно, смогу ли я добиться подобного разговора ещё раз.

— Янника, я прекрасно понимаю твои чувства, — начала я подбирать ключик к её сердечку, — то, что ты не хочешь бросаться в этот омут с головой, лишь делает тебе честь. Вот Яшка, говорит, что жениться на мне хочет, а сам первым делом на добродетель мою покусился, на всю деревню ославил, как Варвара говорит, окаянный. И не верю я в его слова, потому как с делом они расходятся… — начала я было обличительную речь, но Янника меня робко прервала:

— Мне кажется он и правда на тебе жениться собрался, вся деревня жужжит, что он на других девчат даже смотреть перестал… Даже на пришлых, а они сейчас такие встречаются, прям загляденье! И староста, который день хмурый ходит, всем твердит, что не бывать такому…

— Не верю я! Не верю, и все тут! Поступил как подлец, с таким разве можно жизнь устраивать? — с трагизмом спросила я, и сама же ответила: — Нет!

— Амадея, будто у тебя есть выбор? Красавицей тебя не назвать, приданного за тобой не дают, да ещё и порченая теперь… — она осеклась, увидев моё недовольное лицо. — Ой! Прости не хотелось бы тебя обидеть, но ведь это чистая правда.

— На правду не обижаются, — промямлила я, но про себя добавила, но бьют больно. — Нету во мне любви к Якову, потому и не будет свадьбы. И тебе, я желаю другой судьбы, чтоб ты шла под венец, по любви и при этом тебя не в чем было бы упрекнуть.

При этих словах, глаза девушки блеснули подобно звёздам, раскинувшимся на темной небесной глади. Ну что же, я попала в цель. Теперь нужно закрепить успех.

— Давай я с ним переговорю, разузнаю что он от тебя хочет, тогда и будешь решать, как быть?

Янника с таким явным одобрением и облегчением закивала, что я чуть в ладоши не захлопала. Но тут послышался голос отца Янники, звавшего её домой.

— Батюшка зовёт, — при этих словах она крепко вцепилась в мою руку. — Амадеюшка, милая, прошу, облегчи мою душу! Вызнай у него всё, зачем приехал, и зачем он мой покой смущает? Что ищет он от меня? — и обернувшись крикнула в сторону дома: Уже бегу, батюшка! — и снова мне сверкая глазами: — Сделаешь?

— Сделаю, — кивнула я, наблюдая за чередой эмоций, пробежавших по лицу этой славной девушки. Здесь был и восторг, и тревога, и надежда, и наконец, облегчение. Я посмотрела ей в след, на её быструю и грациозную поступь, и мне почему-то сразу подумалось, что цыганка её не обманула, она слишком хороша, чтоб быть простой женой какого-то крестьянина, какая-то другая судьба ей уготована. И ещё, ухмыльнулась, ведь она говорила, что знает, что ей Ингварр в письмах пишет. Ну-ну! Вон как загорелись глаза, как предложила выяснить про помыслы его. И ведь так небрежно отзывалась о нем до этого, а тут, вся прям вспыхнула! Истинная женщина, переменчивая и порой сама себя не знающая.

* Пассбас — passenger bus — пассажирский автобус. Аналог привычных нам автобусов, но более вместительных и усовершенствованных, едущих практически один за одним по специально выделенной многоуровневой полосе, с коротким интервалом между собой. Слово «автобус» считается устаревшим и применяется обычно к пассбасам старого образца или в плохом состоянии. При активном развитии общественного транспорта, личный транспорт всё больше становится предметом роскоши, поскольку самые короткие пути заняты линиями пассабасов.

Глава 17. Изначальная темнота

На следующий вечер, едва перекинувшись парой слов с Варварой, помчалась к Климу-леснику и встретилась с ним нос к носу у его калитки, что меня не могло не обрадовать. Церемонно поздоровавшись с ним, сразу уточнила у него про работу, на что он тут же предложил работу на лесоповале. Пришлось отказаться, хотя платили там, ох, как щедро, но я не хотела, чтоб Хагрид устроил и там резню. Кто его знает? Игроков не сильно жалко, а вот местных очень даже, они ведь не возрождаются, и работает их там немало, большинство местных мужиков на заработках на лесоповале промышляют. Поэтому не буду рисковать собой и местными жителями.

— А по хозяйству работы не найдётся? — слегка замявшись поинтересовалась я.

— Сейчас нет. Твои земляки уже всё, что можно выполнили. Дня через три приходи, может прополоть что-то надо будет.

— Ой, как хорошо! Клим, прошу, не отдавайте это работу никому кроме меня, я прям с утра к вам послезавтра приду и всё сделаю.

— Хорошо, так тому и быть, — сразу согласился он.

— И ещё хотела спросить, Клим, когда обоз пойдёт в Семихолмье?

— Через неделю, — важно ответил он.

— Могу ли я попросить вас, купить там отрез ткани для рукодельницы Варвары? Нужна выбеленная льняная.

— Пять золотых, — не моргнув глазом заявил он.

— Э-э-э… Дороговато, не находите? Где ж мне тут такие деньги наскрести?

— Я в Семихолмье по делам еду, и бегать там по ткацким лавкам, чтобы приценится мне особо некогда будет, — веско заметил Клим.

— Ну, хорошо, — тут же согласилась я. — А Ингварр сейчас где? В деревне?

— Хм… — пожевал ус Егор, подозрительно на меня поглядывая. — Нет, он пару дней на лесоповале останется, за новичками присмотрит, пока я здесь за приготовлениями прослежу.

Задумчиво побрела обратно к Варваре. Пересчитав всю имеющуюся у нас наличность, оказалось, что не хватает чуть больше половины. Повздыхав и нервно почесавшись, поняла, что на выходных нужно будет очень сильно поднапрячься, и делать только денежные задания. Потому как юбку из комплекта хотелось получить до одури. Пришла пора бросать валять дурака, и взяться за работу. Не успела я руки потереть в предвкушении предстоящего забега по соседям, как передо мной замаячило обеспокоенное лицо Янники. Она стояла, заламывая руки, и лепетала что-то про младенца, столь велико было её волнение. Сразу стало ясно, что нужна моя помощь. Мы быстро добежали до дома Янники, я буквально влетела в светлицу, уже с улицы заслышав рёв младенца. Ребёнку было очень плохо! Маленькая Ирэшка вопила во всю мочь, её хиленькое тельце выгибалось, и мать едва могла удержать её в руках. Я сразу же использовала лечение несколько раз подряд, ребёнок перестал биться, но продолжал тяжело дышать, я сняла боль, но не решила проблему. У меня возникла идея, я обернулась к Яннике, и тут же увидела и её отца, Егора. Обратилась сразу к ним обоим:

— Нужно позвать Лару, она опытнее, возможно она сможет помочь девочке выжить.

— Позвать светлую? — повторил он. Они как-то странно все переглянулись, и продолжали молчаливо стоять, будто это большая проблема.

— Я знаю, вы ей не доверяете, но возможно это последний шанс спасти ребёнка! Разве имеет сейчас значение ваша вера? — попыталась придать им ускорения я.

Но они продолжали стоять и испуганно переглядываются между собой. Первой не выдержала Янника:

— Батюшка! Разреши я сбегаю за ней? — взмолилась она.

Егор помолчал, накручивая усы, с кряхтением опустился на лавку и опустив глаза, пробурчал:

— Рискнуть всеми, ради одного? Мы так не делаем, ты знаешь об этом, Янника, не хуже меня. Девочка нежилец на этом свете, мы все об этом знали, как только она родилась. Даже, если она выживет, она никогда не будет такой как все… — он говорил не торопливо, словно размышлял над этим не один день, и это решение не далось ему легко.

— Это Ирэшка, наша Ирэшка, папа! — воскликнула Янника, и с рыданием упала на скамью. В этот момент заговорила мать, в её голосе слышались ещё не пролитые слезы:

— Сходи, Егорушка, сходи! Это ведь последний ребёнок, других уже не будет.

Егор посмотрел на жену тяжёлым взглядом, буравя её из-под кустистых бровей, потом махнул рукой и сказал:

— Глупые бабы! И я с вами дураком стал! Будь, что будет! — и тут же вышел вон.

Из всего разговора я мало что поняла лишь то, что недуг был им известен и опасен, но искать лекарство от него, они опасаются. Странно все это. Минут демять мы просидели в молчаливом ожидании, и все трое не сводили глаз с младенца.

Но всякому ожиданию приходит конец. Мы услышали скип открываемой двери, и в светлицу вошла Лара в сопровождении отца семейства. Она огляделась, и подошла к нам:

— Что с ней?

— Я не знаю, но ей очень плохо, — ответила я за всех, поскольку остальные не стремились прервать молчание, впав в какое-то мрачное оцепенение. — Магическое лечение помогает, но ненадолго.

— Раз так, давай попробуем вместе исцеление Эллисы направить, — и мы одновременно приложили руку к младенцу и активировали магию лечения. Как же я обрадовалась, что в этот раз у меня получилось воспользоваться божественной магией! Что-то изменилось во мне, но что именно я затрудняюсь ответить. И в этот момент все снова пошло не по плану. Наши руки ярко сверкнули, объединив их синеватым свечением, а когда вспышка прошла, Лара уже не была собой. Снова потусторонним светом загорелись её глаза, заливая голубоватым светом всю комнату, голос казалось звучал, вибрировал вокруг нас и внутри нас. Взгляд Лары упёрся в Егора:

— На девочке нет греха. Я сниму с неё печать, и она будет жить свободной, — с некой торжественностью произнёс чуждый Ларе голос.

Когда Егор осознал смыл сказанного, он упал на колени перед служительницей Эллисы, и через мгновение последовав его примеру на колени опустились Ирэшка и Янника.

— Чем отплатить тебе великая, за бесценный дар? — с почтением спросил Егор, смотря снизу-вверх на Лару.

— Чем же ты мне можешь отплатить, Егорушка? — снисходительно прозвучал голос. — Разве ты можешь дать, что я хочу? Разве ты можешь распоряжаться собой? Разве ты хочешь отказаться от чего-то? От того, что разъело твою душу, и стало твоей главной сутью?

Егор опустил глаза.

— Я могу, великая, — вдруг встрепенулась мать Янники, и все взоры устремились на неё.

— И что же ты можешь? — с вкрадчивой усмешкой спросила изменённая Лара.

— Я могу служить тебе, хоть мне это и не пристало, и я не слишком подхожу для этого, — гордо подняла подбородок Ирэшка-старшая. –

— Я не требую жертвы от тебя, ты можешь отказаться от своего слова. Пути ко мне всегда открыты. Мне не нужна служба, мне лишь нужно, чтоб ты следовала правого пути, не отступая, и не ропща, а ведь это так непросто будет для тебя, с таким-то мужем… Принимаешь ли ты моё покровительство?

— Принимаю, — кивнула она. — Так будет, по справедливости.

— Тебе представится возможность проявить сострадание очень скоро. Позаботься об Ларе, — голубой свет в глазах Лары погас, и она упала на пол как подкошенная.

Женщины подхватились, и начали хлопотать над служительницей, и им моя помощь не нужна была, а я, посмотрев строго на Егора спросила:

— Что за печать, Егор? Выходит, ты знал, чем больна твоя дочь?

— Знал-не знал! Не было лекарства от этого! Не важно! Теперь печати нет! — вскричал он и схватив шапку с пола и снова выскочил за дверь.

Я обернулась и внимательно посмотрела на женщин, суетящихся над Ларой, они озабоченно переглянулись, и Ирешка умоляюще посмотрев на меня попросила:

— Прошу, не спрашивай нас ни о чем, мы не можем ничего сказать потому, что связаны клятвой молчания. Ты и так узнала слишком много…

Я медленно кивнула, пытаясь сообразить, что к чему. От последней фразы так и разило угрозой.

— Хорошо, пусть будет так. Оставляю Лару на вашей совести. Надеюсь, ей ничего не грозит в вашем доме?

— Что ты?! Как можно! Она ведь нас просто спасла! Только… — Ирэшка помолчала: — Лара будет помнить, что здесь произошло?

— В прошлый раз не помнила ничего конкретного, только почувствовала силу Эллисы, — сказала я, наблюдая появившееся облегчение на их лицах при этих словах.

Выйдя на крыльцо, потопталась на месте, не зная, что ещё можно предпринять в данной ситуации, плюнула и не стала заморачиваться.

Ох, и сложно у них тут все! Вылечили младенца, и ладно!

И занялась тем, чем и планировала, оббежала всех соседей на наличие оплачиваемых заданий на ближайшие выходные, коих было не так уж и много, прикинув в уме примерную сумму, сделала ещё один круг по соседям на другой улице берясь за поручения с наградой в виде еды или вещей, в надежде суметь сбыть их местным нубам, хотя бы по бросовым ценам.

Возвращаясь уже в глубоких сумерках, как обычно заметила мальчишку, приютившегося в тёмном углу рядом с кузницей и проходя мимо небрежно бросила ему:

— Пирожок с ягодами хочешь? — ответа не последовало, я пожала плечами. — Ну как хочешь, могу и сама съесть.

— Хочу, — послышалось из угла едва различимое слово.

Я вытащила из-за пазухи ещё тёплый пирожок, заработанный мной за мелкую домашнюю работу, и протянула мальчонке. Он с кряхтением поднялся, и слегка прихрамывая подошёл и взял угощение. В момент проглотил его, и вопросительно посмотрел на меня. Я дала ещё один пирожок.

— Ты чего здесь сидишь вечно?

— Дед, ворожит. Мне страшно очень. Так он меня пинками за дверь и выставляет, чтоб отца не отвлекал от работы.

Местная кузница представляла собой вытянутое приземистое здание, перед входом был сооружён небольшой навес. Пару раз засовывала свой любопытный нос в м кузнечную лавку, но мне там делать особо нечего было, покупать там я ничего не собиралась, а садовый инвентарь мне всегда выдавали квестодали. Местного кузнеца я даже ещё не видела, не до него было. С центрального пяточка вход в кузницу был только через лавку, где под навесом скромно стояла давно неиспользованная наковальня. Зато в самой лавке я отчётливо слышала стук молота. Видимо у кузнеца было другое место работы, потому он мне и не попадался на глаза.

Прислушавшись сейчас к звукам, доносящимся из кузни, мне слышался лишь тихий стук молота по наковальне, странно, ведь ночью все звуки слышатся гораздо сильнее.

— Дед полог тишины может вешать, вот и не слышно почти, — угадал мои мысли пацан. — Отца жалко. Дед его загонял совсем, всё лето почти без передышки работает, на себя не похож уже стал, а дед только тумаков мне ставит, да рот мне затыкает… — пожаловался со слезами в голосе паренёк.

— Так ты ранен? — встрепенулась я, и заглянула в его глаза. Надо же, какие у ребёнка глаза оказалась, карие с желтоватыми переливчатыми искорками, или это отблески лун так играют в них?

Он перестал боятся меня, и потому доверчиво позволил мне положить руки себе на лицо, тут же озарившиеся лечебной магией. Синяки и царапины исчезли в тот же миг.

— Ой! Не надо было меня лечить! Дед пуще прежнего теперь заругает, из-за чужой магии, которой от меня разит теперь, — расстроился он.

— У тебя дед маг? Впервые слышу о нём, — удивлённо заметила я. — Как он магию в тебе определить то сможет?

— Да не маг он, но силу имеет, — со знающим видом просветил меня мальчишка. — И чужую ворожбу он на дух не переносит. Ой, выпорет, ой выпорет!

— Это он тебе синяков наставил?

— Ну да. Он чуть что, сразу за ремень, и хорошо, если за ремень, а то ведь и поленом приложить может. Злой, как собака! — пожаловался он, а потом резко: — А пирожков у тебя больше нету?

Я отдала два последних оставшихся в инвентаре.

— И долго тебе тут сидеть?

— Так почитай до утра, — пожал плечами пацан. — Что-то у деда с ворожбой не заладилось последние дни.

— Пойдёшь со мной? Бабка Варвара мне разрешает на сеновале спать. Тебе тоже место найдётся там. Хоть выспишься, раз тебя все равно раньше утра не ждут? — предложила я.

— А бабка Варвара не заругает?

— Не должна, да и ругать она будет всё равно меня, — улыбнулась я, представив, что Варвара будет опять отчитывать, что я тащу в дом всякое.

— Нет, я лучше здесь останусь, — после раздумий ответил он. — Дед вдруг кинется, а меня нет, осерчать может.

Бесит! Я вздохнула и сосчитала до десяти про себя, не помогло!

— Тебя как звать, малец? — хмуря брови поинтересовалась я.

— Михей, — удивлённо ответил он мне.

— Вот что, Михей, как-то мне не очень нравится, как поступает твой дед. Ну-ка пойдём-ка разберёмся… — решительно зашла под навес и громко постучалась. Звук наковальни не затих, да и дверь оказалась заперта, поэтому я, не слишком церемонясь начала лупить по ней ногами.

— Кого там черти принесли на ночь глядя? — послышался недовольный голос из-за двери.

Дверь распахнулась и передо мной появился расхристанный дедок, с давно нечёсаными волосами и безумным взглядом, который при виде меня стал вообще полоумным. Не особо церемонясь с ним, протиснулась в лавку и пошла на звук молота.

— Че надо? — клацая зубами рыкнул он мне в спину.

— Пацан ваш? — на ходу спросила я.

— Положим, наш, и что с того, светлая? — крадучись следовал он за мной.

— Ночь на дворе, а вы его как собаку на крыльце держите? — подошла к распахнутой двери, и увидела кузнеца за работой.

— А тебе какая печаль? Шла бы ты отседова пока не навешал на тебя печатей, да проклятий? Больно наглая ты!

Я прищурилась и посмотрела на дедка повнимательней, потом перевела взгляд на кузнеца, который как заведённый бил молотом по наковальне, не на секунду не останавливаясь и ко всему вокруг безразличный. Он был крупного телосложения, но вид у него был болезненный и измождённый.

— Ты что творишь, тёмный?! — потрясённо спросила я, поняв, что дедок своего сына без продыху под каким-то заклятием держит, доведя его тем самым до изнеможения!

Гнев мгновенно вспыхнул во мне, и недолго думая, я отпустила ему знатную оплеуху, ведь силы то у меня ого-го! Старик отлетел в сторону, всем телом врезавшись в лавку в углу, и там затих.

М-да, не хорошо вышло! Старичок то немощный оказался. Всё ж таки это стартовая деревня, непись ведь 1 уровня, вот и накостыляла случайно в гневе ему. А вот нечего дитятко обижать! Пусть полежит пока, займусь им позже, не хватало ещё его прибить случайно.

Я подошла к кузнецу. Он одет в укороченные штаны, босой, с голым торсом. В нос бьёт запах застарелого пота, весь мокрый, кожа да кости, взгляд бессмысленный, словно ушёл в себя. Я помахала ему перед лицом рукой, ноль внимания.

— Что с ним? Не знаешь? — спросила я Михея, который не сводил взгляда со своего деда.

— Дед, зарок дал, что поможет отцу какой-то особенный зачарованный меч сковать, да всё не выходит у них. Дед от злости разве что ядом не плюётся, почти месяц бьются, только всё никак, а пока отец не выкует, под заклятьем будет находится. Только вот батя добрый, где в нем столько злости сыскать сколько старику надо? — мальчик тяжко вздохнул. — Хотя, как мамка померла, батя озлобился сильно, да, но на меч все одно не хватит. Тут бы деду самому сковать, у него злобы с запасом на всех хватило б, да только руки не к тому месту приставлены…

— То есть чтоб сковать по-настоящему сильный тёмный предмет, нужно всю душу вложить? — понимающе кивнула я.

— Ага, всего себя на изнанку вывернуть. Всё тёмное, что есть в себе в меч вложить, — со знанием подтвердил Мишка.

— Ты то откуда знаешь? — удивилась я такой информированности мальца.

— Так у нас дома только и разговоров, что об этом, — пожал плечами Мишка. — Я и сам вырасту кузнецом стану, батя меня обещал всему научить…

— Дело хорошее, только вот что с отцом твоим делать? Надо его остановить, у него лишь четверть жизненной энергии осталось. Он у тебя не из этих…? — кивнула головой в сторону не очухавшегося дедка.

— Не, папка, середняк.

— Середняк?

— Без покровителя, у нас вообще то вся деревня без этого… Не принято у нас…

— Хорошо, значит попробуем.

Заклинание очищение у меня только от Эллисы, ни разу оно мне не помогло, и на пиктограмму со значком этого заклинания я смотрела с большим сомнением. Была, не была! Я сделала знак рукой и тело кузнеца окуталось белой дымкой, вылетевшей из моих рук. Класс! Тоже подействовало! Чудеса! Сначала ничего не происходило, по потом молот словно запнулся о наковальню, и больше не поднялся. Кузнец тяжело задышал, и с облегчением опустился на лавку, и обратил на меня свой ещё мутный взгляд.

Я подскочила к нему со словами:

— Сейчас-сейчас! Всё будет хорошо. Влила в него несколько порций лечения, чтоб поддержать в нем силы. Кузнец постепенно стал приходить в себя и тяжело опустился на пол, и облокотился локтем на лавку. Но обрадоваться я не успела, позади раздалось рассерженное шипение.

Оклемался, старый черт!

Едва я успела обернуться, как мне прилетела большая плюха. Прямо в лоб.

Что ж вы, собаки тёмные, все со спины напасть то норовите?!

Вы погибли, воскрешение произойдёт через 10 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 150 опыта. Ваш уровень 6, опыт 1247/1500.

Получена травма. Шрам на лбу. Внешность — 1.

Паразит! Травму ещё мне поставил! Только более-менее себя в порядок привела! Ну, погоди, дедок! Сейчас узнаешь почём фунт лиха!

Точка воскрешения была очень близка к дому кузнеца, буквально через десять секунд я с пинка открыв дверь, я ворвалась в дом.

— Ну что, старый черт? Силами померяемся? — рявкнула я. — Это тебе не дитя малое пинать, щас узнаешь почём у нас пирожки!

— А тебе всё неймётся, малахольная? — ощерился дедок, в правой руке у него блеснул тёмный огонёк. — Сейчас ещё печатей тебе наставлю, будешь квазимордой местной.

Но тут учудил Михей, кинулся на дедовскую руку с заклинанием, с воплем: «Не надо! Она добрая!»

Вот что значит репутация в деревне, заочное хорошее отношение со всеми жителями, кроме тёмных.

На секунду дед замешкался, и в привычной для него ярости огрел заклинанием пацанёнка, да так, что тот заверещал от боли.

— Будешь знать, как под руку соваться, мелкий гадёныш!

Ах ты ж гад!

Я со всего маха залепила деду в ухо, отправив его тем самым во второй нокаут за сегодняшний вечер.

И о чудо! В дверях кузницы появился страж правопорядка, то есть охранник деревни. Главное, когда дед меня точку возрождения отправил его не было, стоило его мне отрубить, явился! Так неудачно получилось! Вот где справедливость?

— Что здесь происходит? — строгим голосом спросил у меня стражник.

— Э-э-э… — развела я руками, только так я могла выразить всю неоднозначность сложившейся ситуации.

— Твоих рук дела?

— Ну как бы да, но…

— Пойдём.

— Куда?

— Острог!

— Да за что в острог сразу то?! Он волшбой темной промышлял, — обвинительно ткнула я пальцем во все ещё не пришедшего в себя дедка.

— Тёмное колдовство не запрещено.

— И он внука бьёт! Вон до сих пор мальчишка плачет.

— Это дела семейные, пусть жалуется отец. Трофим?

Все посмотрели на кузнеца, но он даже слова не сказал, просто сидел и таращился в одну точку, явно ничего не соображая.

— Ну хорошо, — решила зайти я с другого конца. — Он меня ударил, да так что я на камень воскрешения отправилась и лицо ещё попортил. Вот! — давай ябедничать я и ткнула себя в лоб. — Вот я и наподдала ему в ответ.

— Значит, оба пойдёте в острог. Завтра староста решит, как с вами поступить.

Местный острог, представлял собой пару глубоких ям метров пять закрытых от непогоды простым навесом, находящиеся на другом краю деревни, рядом с домом, где жили стражи деревни, про простому называемому бараком.

Ах, какая я молодец! Столько дел наворотила сегодня, как никогда. Время не то, чтобы позднее, но в яме делать нечего. До утра никто обо мне не вспомнит, поэтому решила сегодня выйти из игры пораньше.

Было около десяти вечера, когда я появилась в коридоре, и конечно же тут же столкнулась там с отцом.

— О! Явление Христа народу! Неужто всех спасла? Мир освободила? Как-то ты быстро сегодня, — театрально хлопнул в ладоши отец. — Вот что значит профессионализм!

— Три ха! Очень смешно! — я прошла мимо, когда в след прилетели слова.

— Или у тебя новый квест: «Дойди до холодильника и сжуй кастрюльку котлет пока все спят»?

У папы очередной приступ словоблудия.

Открыв холодильник, в нос ударил манящий запах котлет, и я подумала, что быть может, папа был не так уж и неправ. Намазывая очередной кусок хлеба кетчупом с горчичкой, я читала новости на форуме. Администрация запустила опрос игроков, надо ли разрешить во время дождя и прочих погодных аномалий, нападения на игроков. Как всегда, обсуждения этого животрепещущего вопроса быстро перешло на личности, и в конечном итоге скатилось к банальному троллингу и флуду. Хотя в процентном отношении, большая часть поучаствовавших в опросе игроков были резко против отмены безопасных зон во время изменений погоды.

Следующее утро в Сфере встретило меня нерадостно. На улице шёл проливной дождь. Яма, в которой я сидела была под навесом, но это не мешало потоком грязной жижи заполнять её. Мой персонаж находился в сидячем положении, а по стенам стекала вода, наполняя яму, и воды уже натекло мне по горло. Я резко подскочила, подняв волну грязных брызг. За все время игры попадала под дождь всего пару раз, и вот, пожалуйста! Это вселенский заговор против меня бедной несчастной! Едва в луже не утопили, изверги!

— Эй! Кто-нибудь!! Вы там меня утопить решили, справедливости ради? — завопила я, задрав голову.

Через минуту послышался ворчливый голос сверху:

— Ты гляди-ка! Оклемалась! Ну и подрыхнуть же ты! С утра тебя добудится не могли, и вот, на тебе, под вечер выспалась! — сверху на меня хмуро смотрел староста Яков Иванович собственной персоной.

— Ты, староста, вроде судить меня собрался, а не топить? — подбоченившись спросила я, неосознанно копируя Варвару.

— Ой, какие мы сердитые! — поцокал он в ответ. — Давно бы тебя вытащили, если бы ты за верёвку схватиться могла, потому как спускаться за тобой в яму желающих не нашлось.

Хм… Аргумент!

— И где верёвка? — возмутилась снова я, быть миролюбивой мне сегодня дано было.

— Ты не шуми, не шуми! Вон, уже Архип несёт, — едва лицо старосты скрылось, в меня прилетела верёвка, и меня мигом достали из глубокой ямы. Оказавшись лицом к лицу к старосте, тут же уточнила:

— Когда меня судить будут?

— Чего тебя судить-то? Мы уже высудили Вдедру на выселение, а ты вроде как пострадавшая сторона, и тебе только денёк в яме посидеть, за беспорядки, учинённые.

— Кого высудили? — непонимающе переспросила я.

— Вдедру, отца кузнеца нашего, — пояснил он. — Выселение с села, ему вчинили, вот уж не дело девушек до полусмерти избивать, хоть и такую как ты, совсем не жалко, но не по-людски это получается. — Староста оценивающе посмотрел на меня и заметил: — Ты бы хоть себя в порядок привела, а то и так не красавица, а теперь и вовсе как последнее отребьестала.

Едва сдержавшись, чтоб не нахамить старичку поинтересовалась:

— Так я свободна или ещё надо посидеть?

— Да иди уж, чего там — махнул на меня старик. — Отсидела ужо считай…

Я вышла прям в проливной дождь. Все местные сидели по домам лишь, игроки, неусидчивые новички шлёпали по рекам, текущим по дороге, словно, не замечая непогоды и хлеставших их струй дождя. Я остановилась по среди улицы, раскинув руки, давая дождю меня намочить с головой, запрокинув голову вверх, пытаясь разглядеть хмурое небо. На меня то и дело натыкались бегущие игроки, но меня это мало трогало. Я наслаждалась свободой. Я не помню, чтобы даже в детстве, могла вот так спокойно стоять под дождём, наплевав на своё здоровье и то, что обо мне подумают прохожие. Простояв так минут пять, вздохнув полной грудью, засмеялась, представив, как глупо выгляжу. Хотя, о чем я? Я всегда глупо выгляжу, пора бы уже привыкнуть! Ну хоть помылась!

Бодрым шагом двинулась к дому кузнеца. Едва переступив порог пустующей кузнечной лавки, наткнулась на недовольный взгляд кузнеца, который с осуждением смотрел на лужу на полу натёкшей из воды, стекавшей по моим волосам и одежде.

— Убирать будешь сама, — кивнул он на лужу, и демонстративно отвернулся.

— И это вся твоя благодарность? — заломила бровь я.

— Благодарность за что? — изумился в свою очередь кузнец.

— За то, что не дала тебе умереть от истощения? За то, что избавила тебя от злобного старика, бьющего твоего сына? Мне продолжать?

— Благодарить?! — вскричал кузнец. — Тебя?!! Ты разорила меня, глупая баба! Не просто разорила, ты нас в рабство своими руками вогнала. Ты! Со своим длинным носом.

— Что? — глупо захлопав глазами переспросила я, уронив челюсть.

— Мы с отцом поспорили с кузнецом бонда Дьярви, что я смогу выковать зачарованный меч, большей силы, чем он. Если не сдюжу работу, то быть нам в вечном услужении ему. Только отец умеет зачарование на предметы накладывать, будто это моих рук дело.

Я подобрала челюсть.

— Кто ж на такое спорит? — спросила я, а кузнец лишь дёрнул плечом. — Что бы вы получили, если сковать зачарованный меч смогли бы?

— Заняли бы его место. Стал бы кузнецом самого бонда.

— И всё? — удивлённо протянула я.

— Да, что ты понимаешь?! Кузнецы у северян уважаемые люди… и вообще…

— Хм… а ты можешь сковать то?

— Двуручники у меня хорошо получаются, особенно эсток. Даже у Брома кузнеца бонда ничего похожего не получалось.

— Эсток? Я даже не слышала о таком.

— У него тонкое четырехгранное лезвие, жёсткое и очень острое. Всадникам бонда оно понравилось, ведь, когда копье потерялось или сломано, как протыкатель брони лучшая вещь! — глаза кузнеца заблестели фанатичным огнём. — Его можно приторочить к седлу, не то, что копье… — Он на миг остановился, и взгляд его потух: — Вот Бром мою работу и приметил, сговорился с моим отцом на спор, ведь будет проще сделать из меня его раба, чем состязаться в мастерстве постоянно…

Итак, скоро Ярринка останется без кузнеца… И опять на меня всю вину свалят.

— Понятно. Когда меч должен быть готов?

— До осени, в праздник урожая встреча, и мы с Бромом на суд бонда должны показать лучшее своё оружие.

— Значит где-то с месяц у нас в запасе есть, — попыталась успокоить я кузнеца, и себя за одно.

— Без отца, ничего не выйдет, да и с ним, по правде сказать, мало, что получалось, — печально произнёс в ответ он. — Чтоб выиграть, нужно зачарование наложить, и желательно, чтоб кузнец сам его накладывал, а я ведь не маг, потому отец мне всегда с ковкой помогал. Нам иногда удавалось положить волшбу на мечи, правда несильную, зато покупается такое оружие хорошо. А тут бились почитай месяц, а не ложится магия и всё тут! — в запале он хлопнул себя по коленям.

— Тогда может любой другой маг сгодится?

— Нет, не сгодится. Здесь всё непросто, нужна связь, между магом и кузнецом, кровная или духовная.

М-да… Трудно представить духовную связь кузнеца и Могуса, об одной мысли об этом меня передёрнуло. Действительно всё несколько сложнее.

— Ты чего пришла? Оружие тебе надобно?

— Я? Проведать. Узнать, как ваши дела? Ты отдохнул хоть?

— Да было такое дело, только встал, — кивнул он.

— Послушай, кузнец…

— Трофим… — поправил он меня.

— Кхм… Так вот, Трофим, я извиняюсь, конечно, что так вышло. Думала спасаю тебя, да и сын твой сказал, что дед его порой колотит. Вот я и пришла к вам, в справедливом гневе и случилась у нас с твоим отцом потасовка.

— Отец, мой и правда, редкая гадина, что тут таить! Да и не знал я, что он Михея поколачивает так, думал за шалости достаётся ему маленько. Но как бы то не было, коли совесть у тебя есть, так тебе и придумывать, как нам быть теперь, раз ты эту кашу заварила.

Я восхитилась от такой простоты! Быстро же он переложил бремя заботы о своей семье на меня! Если быть до конца откровенной, то вовсе не я эту кашу заварила, но решать, что с этим делать нужно почему-то всё-таки мне. Вот где логика?

— Трофим, я даже не знаю, что тебе сказать, потому у меня даже мыслей нет, как тебе помочь.

— Хм… — усмехнулся он в короткую бороду, — время ещё есть ведь?

Я подозрительно посмотрела на него, издевается он что ли? Обидно!

— Ну! Будьте здравы! — буркнула ему я, и демонстративно обойдя лужу вышла вон из кузницы.

Нет, я не отказываюсь от его задания, но и обещать кузнецу ничего не стала. Неизвестно ещё, что из этого выйдет.

Глава 18. В кустах

Подкараулила Ингварра на входе в деревню. Вчера пока выспрашивала у Клима, когда точно должен вернуться северянин, снова удостоилась от лесника задумчивого и уже какого-то снисходительного взгляда.

Я сидела на любимом камне у входа. Солнце клонилось к закату, остальные лесорубы, в том числе и новички, давно уже вернулись в деревню. Вскоре вдалеке разглядела не торопливо бредущую по дороге фигуру. Во всем его облике читалась усталость и какая-то обречённость. Невольно удивилась самой себе, раньше не замечала за собой особой прозорливости, по правде сказать, меня мало занимали окружающие люди. Если вдуматься, я совсем не интересовалась людьми, работавшими со мной в офисе, у меня не появились там подруги, даже просто хороших знакомых не имелось. Я приходила туда работать, и когда кончался рабочий день, просто уходила. Только теперь до меня дошло, что я не коммуникабельна. Тогда возникает резонный вопрос, почему в игре все с точностью наоборот? Может именно поэтому меня тянет в игру со страшной силой, добираю не хватающего общения? Вопросы без ответа.

Тем временем, северянин почти дошёл к деревне, но на входе остановился и развернулся, созерцая окружавшие его поля и холмы. Весь вид его выражал глубокую задумчивость.

— Ингварр, — позвала его, заставив вздрогнуть. Он посмотрел на меня будто впервые увидел. Пробормотав слова приветствия, замер ожидая продолжения:

— Ингварр, — повторилась я, пытаясь в этот момент, найти нужные и желательно мудрые слова, а они упрямо не приходили на ум, потому я просто спросила: — Янника просила спросить, что ты хочешь от неё? Почему смущаешь её покой, ведь она почти сосватана?

Северянин при последних словах заметно побледнел, невольно выдавая охватившее его волнение:

— Не знал, что это дело решённое, — запинаясь ответил он. — Наверное и нет смысла тогда отвечать.

— Погоди! — замахала я руками, увидев, что он собирается идти дальше. — Твоё внимание беспокоит её, и она хочет знать, что у тебя на уме.

— Всё есть в письмах, большего мне добавить нечего.

Нет, ты посмотри скрытный какой! Просто клещами вытаскивать приходится всё.

— Своего жениха она даже не видела, тебя она тоже не знает, но ты ей пишешь, и это её сильно смущает, — гнула свою линию я.

— Через тебя я передавать ничего не буду, — твёрдо ответил он. — Она всегда на виду у кого-то, я бы и рад с ней заговорить, да кто ж мне даст? Лишь урывками мне едва удаётся на неё взглянуть. Если её запрут дома, даже этих крупиц мне не перепадёт уже.

Я помедлила, продумывая дальнейшие действия:

— Могу попробовать привести её к тебе на встречу, в какое-нибудь укромное место, тогда сам ей все и разъяснишь.

— Разве такое возможно? — ошалело спросил он.

— Можно попробовать, только не знаю получится ли…

— Я буду ждать. Где?

— На ум только приходит сад бабки Варвары. Скоро стемнеет, она спать уйдёт. Дом у неё на краю деревни, там прохожих мало, самое спокойное место, если забыть о пришлых которые идут через тот вход, но они самое меньшее зло.

— Хорошо, — почти бесстрастно согласился Ингварр.

Я сразу припустила к дому Янники, в рекордные сроки добравшись до места. Вся семья заканчивала ужинать. Моему приходу удивились, но никто не выразил этого словами, лишь только предложили мне разделить трапезу. Уплетая остатки каши, начала выискивать повод вывести Яннику на улицу, предлагая, чем можно помочь сегодня семье. Но сегодня, как на зло, по хозяйству всё было сделано, и все варианты отметались, причём самой Янникой, которая будто хвасталась передо мной своей хозяйственностью. Пока на нас никто не смотрел, сделала ей зверское лицо, и до неё кажется дошло, что именно я ей предлагаю. Она запнулась, покраснела до корней волос, и опустила лицо, резко замолчав. Я тут же стала интересоваться здоровьем Лары и Ирэшки-младшей. Меня уверили, что с ребёнком всё пошло на лад, в очередной раз поблагодарив за помощь, а вот с монахиней дело обстояло сложнее. У подопечной Ирэшки-старшей, совсем не было сил, плохой аппетит и общая апатия, и женщина просто не знала, что бы это могло такое с ней быть.

«Вот ещё одна проблема на мою голову!» — пробормотала я. — «И здесь что-то надо придумывать».

Потом, всё потом!

Вдруг Янника, подняла голову и решительно сказала:

— Воды в бочке мало, надо бы наносить, чтоб уж завтра об этом не думать.

— Поздно уже, вечереет. Завтра сделаешь, — веско заметил Егор.

— Лучше сделать сегодня, чего откладывать то? Завтра у меня стирка будет, прям с утра и займусь. Тем более Амадея поможет, мы быстро управимся.

Егору явно претила мысль выпускать вечером дочь, он хотел что-то добавить, как тут вступила в разговор мать Янники:

— Да, пусть идут, Егор. Янни как вобьёт себе в голову блажь, всё равно не переспоришь. Завтра и правда, дел невпроворот. Пусть девчата прогуляются на ночь, на сон грядущий. Заодно Янника хоть от хлопот отдохнёт, да и поговорят о своём, о девичьем. — Последние слова не слишком пришлись по душе Егору, он хотел что-то возразить, но тут же был сказан контраргумент: — Ты дочь перед свадьбой загонять решил? — строго спросила мать. — Совсем ей ведь жизни не даёшь! Пусть походят, сколько можно её взаперти держать? Скоро ей замуж, а ей это даже с подружками некогда обсудить.

— Идите, только … не сильно задерживайтесь, — как-то неуверенно сказал Егор.

Мы выпорхнули из-за стола, будто и не за водой вовсе собрались. Подхватив ведра, пошли неторопливо, обсуждая прошедший день. Егор вышел на крыльцо вслед за нами, проводил нас тяжёлым взглядом до тех пор, пока мы не скрылись с глаз. Едва скрывшись от строгого взгляда беспокойного отца, я громко зашептала Яннике о запланированной встрече в саду Варвары.

— Ой! Я не смогу! — ужаснулась она перспективе встречи с северянином. — Папенька ведь выпорет, если узнает, что я ходила.

— А если не сходишь, так и будешь маяться, не зная правды, — настаивала я.

— Я боюсь его, он ведь дикий какой-то… — отпиралась она.

— Да я ж рядом буду! — уговаривала я. Ну! Обаяние и сила воли! Выручайте! — Если вдруг, что нехорошее удумает, ты только крикни! Пока вы разговаривать будете, я за околицей посторожу, чтоб не помешал никто, да и не застал вас.

После сказанного Янника судорожно прижала ведро к груди.

— Не могу, не могу! Не упрашивай даже! — в диком страхе замотала она головой.

— Хватит боятся, Янника! Помнишь, что цыганка тебе нагадала? Если наберёшься смелости, то переломить судьбу сможешь. Мне кажется, это время настало, ты так не думаешь? — я твёрдо посмотрела в её округлившиеся глаза. — Ингварр, не будет делится самым сокровенными мыслями с чужим человеком, пойми ты это! Только тебе он всё сказать должен, и как по мне, он правильно делает. Это говорит лишь в его пользу.

Похоже смысл сказанного потихоньку стал доходить до неё, она опустила ведро, глубоко вздохнула, ей было всё также страшно, но теперь она перестала быть похожа на маленького пугливого оленёнка готового убежать при малейшем шорохе. В глазах появилась невиданная мной доселе решимость. Она распрямила плечи и повелительно сказала:

— Веди.

Сейчас передо мной предстала какая-то новая Янника, никогда бы не подумала, что в этой подружке-веселушке есть такой твёрдый стержень. Я-то думала, что до места встречи, мне её чуть ли не волоком тащить придётся. И тут меня посетила подленькая мысль, сколько таких «добреньких подружек» как я, втеревшихся в доверие, толкнули множество молоденьких девушек на необдуманные поступки и авантюры, которые не одобрили более опытные старшие родственники. Я себя успокаивала тем, что это нужно для блага самой Янники, и при этом не к месту вспоминала поговорку про благие намеренья ведущие прямиком в ад. Отогнав от себя лишние сомнения, я схватила её за руку, и мы бегом побежали к месту встречи, оставив одиноко стоять пустое ведро у колодца. Соседние дома, огороды и заборы успели только мелькнуть перед нашим взором, а мы уже успели оказаться на месте. Сад Варвары хоть и не такой заросший, как раньше, всё ещё оставался действительно укромным уголком деревни, потому что территорию, которую я расчистила, с большой натугой можно было бы назвать ухоженной, поскольку всё снова стало зарастать. Там-то, за плетнём, и мерял шагами Ингварр небольшой свободный пятачок между деревьями. Я позвала его. Он оторвал беспокойный взгляд от земли, и взглянул на меня лишь на долю секунды, скользнул по мне, и тут же он обратил его мне за плечо, там, где стояла раскрасневшаяся девушка. Какой надеждой и радостью осветилось его лицо, словами не рассказать.

Как можно было так достоверно передать человеческие эмоции игровым персонажам? Мой мозг просто отказывался это понимать.

Лицо Ингварра столь переменилось, что я только диву давалась. Пропала куда-то его отстранённость и угрюмость, взгляд словно вспыхнул, делая его лицо невероятно красивым. Янника же, всегда была очень миловидной, но теперь от неё просто глаз не оторвать.

Ингварр протянул к ней руки, и о чудо! Она без уговоров и увещеваний, сама доверчиво пошла к нему ближе. Он подхватил её подмышки, и легко, словно пушинку поднял её над невысоким забором, Яннике лишь осталось поджать ноги, и она благополучно оказалась по ту сторону ограды. Она обернулась ко мне и вопросительно посмотрела на меня.

— Э-э-э… нет, — раздумала я, быть третей лишней мне было неудобно. — Я тут побуду, не хочу вам мешать. Да и на стороже должен кто-то стоять… — тут же отказалась я, но уловив немой упрёк в её глазах, добавила: — Тебе стоит лишь позвать меня, я буду тут, рядом совсем, за кустом шиповника, — напомнила девушке я о своём обещании.

Она лишь кивнула, отвернулась, подала руку Ингварру и они тихонько удалились в глубь садика. Я обошла куст стороной, твёрдо решив просто постоять возле него, но моё жгучее любопытство взяло вверх над благоразумием и совестью, и я стала протискиваться в самую гущу зарослей. У шиповника хоть и небольшие шипы, но зато их много. Едва взглянув на побежавшие строки в оповещениях о нанесении мне урона, я продвинулась чуть вперёд, и раздвинув ветви, высунула своё любопытное лицо ещё вперёд, чтоб как можно лучше видеть происходящее в саду.

Вот подсматривать, это другое дело! Не так стыдно. Они же не знают, что я всё вижу.

Под кронами деревьев царили густые тени. Солнце окрасило последними бликами лучей небо, расцвечивая его напоследок в царский пурпур, и через пару мгновений окончательно скрылось за горизонтом.

Я без особого труда не только видела, что происходило между молодыми людьми, но и слышала их разговор.

Поначалу они стояли и просто смотрели друг на друга, ведь сейчас они могли делать это открыто, без утайки. И судя по лицам, увиденное их более чем устроило.

Ингварр, как-то по-особенному улыбнулся ей, и взяв её за руки, молвил:

— Ты прекрасна, как заря на рассвете. Сейчас, когда смотрю в твои глаза мои надежды и мечты оживают, моё сердце бьётся в предвкушении грядущего счастья…

Молодец, однако! Как заливает! Хорошо говорит. Чувствуется, есть у него опыт общения с женщинами, прям слушала бы его и слушала.

— И что же это за мечты? — робко спросила девушка, зачарованно смотря в его одухотворённое лицо.

— Мечты о дне, когда я смогу назвать тебя своей… — он медленно склонился и поцеловал её.

Тут я запаниковала! Черт! Черт!! Рано! Куда он гонит лошадей то!? Янника слишком строго воспитана, чтоб спокойно отнестись к подобным поползновениям, да ещё так рано. От волнения я закусила свою косу, пытаясь сдержать свои эмоции и не прикрикнуть на него.

Янника застыла и не предпринимала попыток к сопротивлению, то ли от неожиданности, то ли от удовольствия. У меня даже мелькнула мысль, что может у них всё ещё обойдётся.

В это мгновение, я даже подумать не могла, что ситуация может стать ещё больше накалится. А так и случилось, когда позади меня раздался голос, от звука которого я вся похолодела:

— Что там, Амадея?

Обмерев от страха, я медленно повернулась к отцу Янники, понимая, что не в силах сказать хоть что-то, чтоб могло как-то спасти ситуацию.

— Егор? Да… просто… ничего… просто…как-то… — невразумительно мычала я, и безучастно смотрела, как отец девушки обходит куст шиповника и в изумлении смотрит на открывшуюся ему картину. В этот момент пришла в себя Янника. Она, уперев руки в грудь Ингвара, попыталась отстраниться, но он крепко прижимал её к себе, и лишь, когда она стала с силой вырываться из его рук, словно пойманная в силки птица, он удивлённо разжал свои объятья. Она стояла вся красная, но теперь уже от гнева, и раздражённо смотрела на него:

— Это все что тебе нужно, северянин? — с обидой спросила она, хмуро смотря в его изменившееся лицо: — Лучше б я дома посидела, не рискуя навлечь на себя отцовский гнев, ведь ничего нового я так и не услышала, — отрывисто бросила она, резко отвернулась и решительно шагнула к выходу, как тут же наткнулась на суровый взгляд отца, поджидавшего её у забора.

Это какой-то мексиканский сериал, а не игра! Это ж надо её отцу так время своего появления подгадать?

— Тятенька? — одними губами прошептала побелевшая Янника.

— Пойдём домой, дочь, — с едва сдерживаемым гневом пророкотал Егор.

Янника безмолвно повиновалась, и пошла с отцом, даже не посмотрев на Ингварра, а тот так и остался ошалело стоять в саду, явно не понимая, что пошло не так.

Я поплелась следом за отцом с дочерью, полагая, что получать нагоняй лучше оптом, чем каждой по отдельности и прислушалась к их тихому разговору.

— Как ты могла? Бегать к этому… — Егор не смог продолжить, поскольку не находил слов от обуревавшей его ярости.

— Хотела знать, зачем он пишет мне, — нехотя ответила его дочь.

— И что? Узнала? — с нескрываемым сарказмом спросил отец.

— Узнала. Ты же мне не говорил, что там было написано, — раздражённо бросила «послушная» дочь.

— Потому, что молодой девице не пристало о таком знать, разве я тебя не предупреждал? — возмутился он.

— Мне скоро замуж выходить, по-моему, самое время узнать хоть что-то, — тихо огрызнулась она.

— И как? Понравилось? — ехидно поинтересовался он.

— Не трави душу, батюшка… — только и ответила девушка.

На этом разговор их прервался. Проходя мимо колодца, я прихватила оставленное нами ведро.

Едва Янника скрылась в дверном проёме, Егор резко остановился и обернувшись бросил мне:

— Вон!

Молча протянула ведро ему. Егор просто выбил его у меня из рук, и оно отлетело на несколько метров.

— Прочь со двора! — грозно повторил он.

Не стала ему перечить, и тихо ушла.

Чтоб отвлечься от всего произошедшего, решила плотно заняться, наконец Варвариным садом, пора бы уже снова полностью расчистить его. Когда я подошла к своему сеновалу, не без удивления увидела там замершую в ожидании фигуру Ингварра.

— Чего тебе? — неласково спросила я, рассматривая его лихорадочно раскрасневшееся лицо.

— Амадея, прошу, передай Яннике, что я хочу сделать её своей женой, что я ради неё жизнь готов отдать…

Тут я замахала руками, призывая его прервать поток признаний.

— Это нужно было сказать сразу, а не лезть к девушке с нежностями! — с упрёком сказала я, разглядывая его тревожное лицо. — Яннику строго воспитывали. И помочь теперь я тебе не смогу, потому что твою излишнюю поспешность в выражении своих чувств видела не только я, но и её отец. А уж как он это ей преподнесёт легко представить! — не на шутку злилась я.

— Значит надежды нет? — уже ни на что не рассчитывая спросил он.

— Мне жаль, что так получилось, — развела руками я. — Думаю, это был единственный шанс.

Ингварр прикрыл лицо руками и стал неистово его тереть, пытаясь прийти в себя и собраться с мыслями, затем посмотрел на меня и пояснил:

— Я думал, что мои намерения и так были достаточно ясны, и что она пришла дать согласие быть моей.

У меня отвисла челюсть. Вот, что значит не разобраться в ситуации до конца! Я почему-то подумала, что молодые люди сами уладят всё. А надо было прокачать отношения с Ингварром, провести беседу и разузнать, что же он ждёт от встречи с Янникой, а я, как всегда, решила сделать всё по-быстрому. Чёрт побери, что же было в тех письмах?! Ведь мне столько о них говорили! Только я, их почему-то проигнорировала, а это был краеугольный камень всей истории. Меня взяла досада и я почувствовала себя частично виноватой, поэтому сказала:

— Ингварр, я постараюсь передать твои слова, но особо не рассчитывай на это, поскольку нашей дружбе с Янникой тоже конец. Её отец меня теперь на порог не пустит.

— Большего и не надо! — кивнул он, и в мгновение ока перемахнув Варварин забор, исчез в уличной темноте.

Ну, и дела! Я задумчиво посмотрела ему в след, не понимая, когда же я успела променять приключения в данжах, на возню с обустройством личной жизни неписей? Пришла за одним, а занимаюсь совсем другим. И главное, все ведь задания как на подбор. Я открыла окно с характеристиками персонажа и уставилась на свою специализацию. Целитель душ. Не в этом ли все дело? Это ведь не простой лекарь, а нечто большее. И тут я вспомнила, что как раз заданий мне никто не давал, и что это моя личная инициатива. Довольно хмыкнула, благодаря сфере я стала сама себя понимать чуть лучше. Оказывается, мне это всё очень интересно! Кто бы мог подумать?

Я сидела в темноте ночи и рассматривала голубоватую луну на небе, на которую то и дело наползали полупрозрачные облачка. Прекрасный и нереальный небосвод волновал воображение, но увы, не мог мне подсказать, что мне делать дальше. Я сидела на крыльце, вытянув свои длинные (немного длиннее, чем в реальной жизни) ноги, и расчёсывала свои шикарные пепельно-пшеничные волосы, каких никогда в моей жизни у меня не было. Заплетя их в роскошную, толстую косу, я посмотрела в сторону сада, и поняла, что не хочу возиться в его темноте, поскольку воспоминания о произошедшем в нём, всё ещё ощутимо давили на мою беспокойную совесть. Я бы с большим удовольствием, посидела бы в «Белом коне», над кружкой недозревшего сидра, послушала бы разговоры местных, их смех и печали, чем сидеть тут в одиночестве пытаясь придумать способ всё исправить.

Позади скрипнула дверь и на пороге появилась заспанная Варвара.

— Что ж тебе не спится в такую тёмную пору, заполошная? — заворчала она.

— Да вот, не знаю, как поступить, вот и мучаюсь, — пожаловалась я.

— Утро вечера мудренее. Так мой отец говаривал, и надо сказать, прав был он.

В смысле ляг поспи и все пройдёт? Я улыбнулась, но спать не собиралась, выходные на носу, кто ж ложится спать вечером в пятницу? Уж точно не я, геймер со стажем.

— Так ведь не спится, бабушка! — засмеялась я.

— Тогда иди поработай, и не мешай добрым людям спать! — буркнула она. — Работы набрала ведь немало, не поспеешь поди?

А ведь и точно! Я и у Клима подвязалась поработать, и у нескольких других соседей. Отрез ткани сам себя не купит. Я посмотрела на свою любимую и единственную рубаху, поняла, что её не мешало бы постирать, но вспомнив про предстоящие земляные работы, махнула на это рукой. Внешний вид, конечно, в игре имеет немалое значение, но мою репутацию в деревне грязным лицом и рубахой уже не испортишь.

Я махнула через забор, хотя необходимости в этом особой не было, но привычка к осторожности вполне сформировалась, и даже моя хромота не особо мне мешала, к ней я тоже приноровилась.

Работу делала простую, не требовавшую присутствия хозяев, которые в эту позднюю ночную пору спокойно почивали в своих кроватях. Копание в чужих огородах в тишине и темноте не раздражало, поскольку в темноте я прекрасно видела, а к одиночеству давно привыкла. Я воображала себя полудикой и оттого нелюдимой лесной эльфой, занятой чем-то особенным и важным. Закончила работу далеко за полночь, и выйдя из сферы почувствовала, ставшее уже привычным напряжение натруженных мышц. Хорошо! Какая полезная вещь эта Сфера оказалась, я не уверена, что в детстве я столько двигалась как сейчас. В комнате было заметно прохладно, но я не чувствовала себя замёрзшей из-за того, что была в постоянном движении. Последнее время я намеренно оставляла окно приоткрытым — мне нравилось засыпать в хорошо проветренной комнате.

Умывшись, и несмотря на то, что завтра, или уже сегодня, суббота, поставила себе будильник на 8.30. Работы и в реале и сфере очень много — надо все успеть.

Глава 19. В толпе

Следующее утро оказалось безрадостным оттого, что я не выспалась и чувствовала от этого себя несчастной. Но усилием воли, заставила себя подняться и начать что-то делать. Едва продрав глаза, я всем своим существом хотела вернутся в сферу, но домашней работы накопилось прилично. В это утро многое успела сделать: сходить в магазин, немного помахать тряпкой на кухне, приготовить обед, попутно ведя продолжительный разговор с Леркой по наладоннику, поскольку идти к ней в гости я наотрез отказалась. Ничего особо нового от неё я не узнала, поскольку разговор крутился вокруг людей, которых я едва знала, да и то только по рассказам самой Леры. В конце концов, весь её рассказ свёлся к одной мысли, все вокруг плохие, нехорошие люди, одна Лерка, молодец. Это была привычная тема, в которой мне почти не надо было говорить, но, когда она спросила: «Как у вас дела с Ромычем?» Я поняла, что разговор пора заканчивать. Почему все так любят наступать на любимую мозоль, и думают, что я горю желанием обсуждать свою не сложившуюся личную жизнь? Мне совершенно не хотелось копаться в себе и думать, почему я так странно реагирую, на простые вопросы о Ромке? К тому же я знала, как Лерка относится к нему, с придыханием. Он был, по её мнению, идеальной парой для меня, поскольку был красив, умён и обеспечен финансово. И я не знала, как ей объяснить, что дальнейшее наше общение с ним, не приносит нам былого удовольствия, а использовать нашу «дружбу» с Ромкой лишь с целью пополнения пустующего бюджета претило мне до омерзения. Кто-то скажет, глупо? Может быть.

Этим поздним утром Ярринка встретила меня шумом и гамом. Все деревенские жители стекалась к выходу, чтобы проводить караван, груженный деревом, отправляющийся в Семихолмье. Все окрестные собаки, коих в деревне было немного, подняли такой дружный лай, что его не могли даже перекричать ни шумные игроки-новички, ни местные дети. Провожающие говорили последние слова, заботливые матери дарили последние объятья и наставления уходящим сыновьям, жены бросали озабоченные взгляды на усердно собирающихся мужей. Впервые я увидела проводы каравана. Оказалось, для местных это целое событие! Вся деревня высыпала на улицу, чтоб посмотреть, как тронутся в путь груженные эрильским дубом, грубо сколоченные повозки. Я вертела головой пытаясь найти в этой толчее знакомые лица. Народу собралось тьма, подавляющее большинство, конечно, игроки, хотя и местных хватало. Во главе каравана заметила Клима, и стала пробираться к нему. К моему неудовольствию, он с деловитым видом неспешно вёл разговор с Егором. Я поздоровалась с ними, ненавязчиво прерывая их беседу. Отец Янники предпочёл не услышать моего приветствия, и бросив несколько ничего не значащих слов Климу тут же ушёл, даже не посмотрев в мою сторону. Ничего другого от него, я и не ожидала. Лесник озадачено посмотрел в спину уходящему Егору и перевёл вопрошающий взгляд на меня. Я тоже сделала вид, что ничего не заметила, и протянула Климу задаток за ткань. Пяти золотых там, конечно, не было, но к его возвращению я пообещала собрать оставшуюся сумму. Клим посмотрел на груду монет, лежащих у него в ладони, усмехнулся, и со словами: «Ну ладно!» Засунул их за пазуху, и сказал, обращаясь к кому-то за моей спиной: — Подойди, Дашутка. Дай-ка на тебя посмотрю разок ещё, — он протянул руку, к жене которая тотчас оказалась подле него. Жена Клима была на сносях, причём по виду должна была родить в ближайшее время. Несмотря на огромный живот, она показалась мне удивительно спокойной и миловидной.

— Вот, Дашутка, — Клим кивнул в мою сторону, — помощница тебе нашлась, покуда меня не будет. Смотри, тяжести не таскай, побереги себя, а ты Амадея, пообещай, что будешь каждый день к ней приходить и справляться о её делах, да помогать с тяжёлой работой по хозяйству. Как приеду, так и рассчитаемся.

Я тут же согласно закивала, не скрывая довольную улыбку. Как не радоваться, если проблема с наличностью отчасти решилась сама собой. Но в тоже время, то, что меня назначили в помощницы не спрашивая, меня сильно покоробило.

— Только Дашутка, приглядывай за ней хорошо, она работает споро, но как попало.

Даша светло улыбнулась словам мужа, а моя улыбка в свою очередь померкла. Вот и помогай после этого людям!

Но сильно опечалится я не успела, поскольку тут же встрепенулась, заметив в толпе провожающих Яннику. Это было идеальное место для того, чтоб выполнить поручение Ингвара, и передать ей его предложение.

Я ввинтилась в толпу, и через несколько мгновений умудрилась ухватить её за руку и останавливая движение девушки через толпу зевак. Она растеряно посмотрела на меня, и едва слышно пролепетала:

— Амадея? Мне нельзя с то…

— Он просил тебе передать, — грубо прервала её на полуслове я. — Он думал, что ты пришла сказать ему что будешь его женой, — скороговоркой выпалила я, боясь, чтоб нас не прервали. — Всё было в письмах! Он думал, что целовал свою невесту… — решила я пояснить, видя, что она словно окаменела от этих слов…

В этот момент караван тронулся в путь, и вся людская масса двинулась вместе с ними, одни мы с Янникой продолжали стоять, мешая всем, но не в силах двинуться с места.

— Янника, что с тобой? — тряхнула её руку я. — Тебе надо решить какой…

— Нечего решать, — бесцветным голосом ответила она. — Я через неделю выхожу замуж. Жених приедет с караваном. Всё уже решено.

— Но как же так, Янника? — изумлено спросила я. — Не может быть, что действительно этого хотела…

— Я уже не знаю, что хочу, — она подняла на меня глаза полные горечи и отчаянья. — Я не знаю, кому и чему верить.

— Послушай, подумай хорошенько, и дай ему ответ, — она попыталась выдернуть руку, но я крепко её держала.

— Ты не понимаешь, всё решено… — и сделав неожиданный рывок Янника всё-таки освободилась от моей хватки, — не смущай меня, и так голова кругом идёт, — и она уверенно работая локтями стала пробираться сквозь толпу, двигаясь против общего течения.

И что теперь мне делать? Я довольно долго стояла с отвисшей челюстью. Вот не даром говорят, нельзя сделать человека счастливым насильно. Типичный случай! Просто другой причины такому неразумному поведению быть не могло.

Тут как из-под земли передо мной возник Ингварр, бледный как приведение. Он лишь вопросительно посмотрел на меня, на что я лишь отрицательно мотнула головой, хотя по моему диковатому виду должно быть и так было всё понятно. Не промолвив и слова, он тоже побрёл прочь от меня.

— Ингварр! — крикнула я ему в спину. — Через неделю она выходит замуж.

Он остановился, обернулся и взгляд его налился решимостью. Украдёт! Тут же возникла у меня мысль. Как пить дать украдёт!

Вопрос, что препринять, стал острее. Может ничего не делать и всё само утрясётся как-то? Но, к сожалению, пускать всё на самотёк — это не мой путь! Как показывает опыт, не утрясётся и не срастётся.

— Ингварр!! Погоди! — я быстро нагнала его, и приобняв за плечи громко зашептала, заглядывая ему в лицо: — Не делай глупостей! Уйти от родителей она должна по собственной воле…

— Ты ведь её так и не узнала, — с упрёком возразил он мне. — Сама она от них не уйдёт, а у меня все внутри переворачивается от мысли что она не будет моей. Это единственный выход.

— Но если она этого не хочет, как ты будешь с ней жить после такого? Держать в неволе? Я достаточно её узнала, и знаю, что у неё есть характер, да ещё какой! Она тебе этого никогда не простит!

После этих слов Ингварр натурально зарычал:

— Почему ты просто не можешь оставить меня в покое, девушка!

— Потому что я права! — воскликнула я, а потом продолжила более спокойно: — Позволь мне уговорить её на побег с тобой?

— Она не согласиться, — уверено сказал он.

— Тогда и воровать её против воли тоже бессмысленное занятие, не находишь?

— Уговаривать ты умеешь, — бледно улыбнулся он. — Жду ответа четыре дня. Потом мы с девушкой уезжаем, — со стальной решимостью заявил он, от которой я остолбенела.

Неожиданно для себя я поняла, что стою по среди улицы совсем одна, караван медленно скрепя колёсами выехал за пределы деревни, а за ним ушли и толпы провожающих, и почти все праздно шатающиеся игроки. Что делать? Бежать за Янникой и пытаться уговорить её на побег? Я вовсе не уверена, что она настолько заинтересовалась северянином, чтоб довериться ему и сбежать с ним. Вернее, я уверена, что он ей нравится, и похоже сильно, но не настолько чтобы пройти против воли родителей, и самое главное, она не верит ему! Почему-то мне всё время кажется, что им не хватило буквально одной встречи, чтоб все решить и обговорить между собой. Что стоят мои уговоры, против мнения людей, которым она безоглядно доверяет? Была бы у меня воля получше прокачана, да лицо поприличней, могло бы и сработать! Сейчас же девушка слишком расстроена, чтобы принять здравое решение, да и не так уж просто будет мне теперь добиться встречи с ней, да ещё и наедине. Надо подумать. И лучше за работой. Тяжёлой, нудной и не занимающей мысли. А ведь мне и с кузнецом надо что-то придумать. Проблема, за проблемой.

Рассудив, что Дарья, жена Клима, ещё не скоро вернётся, метнулась выполнять другие задания.

Фёдор, соседский мужичек у которого я брала задание, уже начал колоть дрова.

— Уж и не знал, ждать тебя али нет, — обрадовано сказал он. — Ну значит, поработаем сегодня! — И кивнул на сваленные в кучу не распиленные бревна. Хм, а горка брёвен была немалая! Хорошо! Значит и оплата тоже должна быть соответсвенная.

С обеда и до вечера, мы с ним всё распилили на чурбаки. Фёдор оказался энергичным мужичком средних лет, и удивительно общительным. На любой мой вопрос он отвечал очень подробно, со всяческими оговорками и красочными отступлениями. За полдня работы с ним, об игровом мире я узнала, больше чем за три месяца игры. Подарок, а не непись! Оказалось, по игровому времени, сейчас было где-то начало августа, и по словам Фёдора, и скоро древозаготовительный сезон будет в самом разгаре. Все селяне завершали большую часть работы в огородах, и надо готовится обилию квестов на рубку дров. Но самое интересное, заключалось, что очень скоро по словам селянина, наступит осень, а за ней, не за горами и зима.

— Зимой, с голыми коленками уже не пощеголяешь, — ухмыляясь между делом заметил он, кивая на мои босые ноги. — Как бы зима не застала тебя в летнем платье. Хотя говорят, что вашему брату смерть не страшна? Подумаешь, ноги отморозишь? — подмигнул он мне.

Я не удержалась и прыснула в кулак, настолько абсурдно это прозвучало в купе с ехидной улыбкой.

— У нас ещё ничего, зимы мягкие, не то, что в северном Верфаксе или Верхольме, там места суровые, а потому и люди не менее суровые…

— Или у них просто что-то отмороженное? — в тон ему съехидничала я.

— Ну-ну-ну! — притворно погрозил мне пальцем Фёдор. — Не будем обижать наших хозяев…

Итак, одаль Семихолмье представлял собой тонкую полосу приграничных территорий, с одной стороны граничащих с Великой непроходимой Пущей, которая по рассказам являлась, и правда, непроходимой. Любой, кто пытался в неё войти, подвергался смертному страху, и если задержаться под его воздействием, то наступала смерть. Местные рисковать не хотят и понятно почему, у них в запасе нет бессмертия. Поэтому достоверной информации о том, что там находится нет, лишь домыслы. Как по мне, там просто ничего нет, часть того мира ещё не нарисовали. Семихолмье единственный город в одале, остальные селения в нём, максимум, можно назвать крупными посёлками. Близость Пущи долгое время пугала людей, и поселения здесь появились сравнительно недавно, потому что долгое время земля здесь считалась непригодной для жизни. Поговаривали, что даже отравленной, хотя Фёдор говорил, что враки это все. Заселять этот край стали обычные кочевники, поскольку на этот вытянутый словно лента кусок земли никто не претендовал, и территория, покрытая прежде густыми лесами, постепенно преображалась. Рубились деревья, начали расчищаться поля и сажаться сады. Прошло чуть меньше полувека, и эта земля настолько преобразилась, что перестала быть дикой, превращаясь постепенно в зажиточную территорию. Жители называли свою вотчину просто, Свободные сёла. К несчастью, Свободные сёла делили свои границы с двумя очень агрессивными соседями, с одной стороны с Пущей, а с другой стороны с Сильверхельмом. С юга Сёла граничат с Эверийским царством, совсем небольшой полоской территорий, с давних времён отгородившийся от Пущи громадной каменной стеной. Сильверхейм считается северным государством, поскольку южные территории его очень невелики.

Долгое время северным варварам не было дела до каких-то крестьянам с юго-востока. Пока из свободных сел возили на продажу в основном еду, проблем с северо-западным соседом у них не возникало. Но со временем простые селяне стали привозить из своих лесов на ярмарки Сильверхельма эрильский дуб, который был редкой и полезной древесины. И это не могло не привлечь внимание беспокойных ярлов. Судьба Свободных сел была решена и вскоре они перестали называться свободными. После покорения Восточных селений, а вернее их разорения, о них особо не думали, и вспоминали лишь тогда, когда подати не отдавались вовремя или поставки дуба прерывались.

— Ну, вы же дуб продаёте? — удивлённо спросила я.

— Мы продаём? Нет, мы его дарим, потому что деньги, которые мы за него получаем, это сущие гроши.

— Если северяне все такие как вы рассказываете, я удивляюсь что они вам вообще что-то дают.

— Ну-у, самим то им по лесам шататься, да дерево рубить не с руки, в конунгстве более всего ценится воинская доблесть, а простой труд они презирают. Одно дело карательный отряд послать на не подчиняющихся им селянам, а потом вернутся обратно с победой, а другое самим добывать лес, или постоянно нести службу здесь, чтоб охранять рабов, что тоже хлопотное дело, ведь о рабах нужно заботится, кормить, одевать, содержать, в конце концов. Гораздо проще отпустить нас пастись на воле и позволяя заботится о себе самим, и каждый раз срезая едва отросшую шерсть. Да и лес их не принимает.

— Как может лес не принимать? — изумилась я.

— Как? — Фёдор задумчиво почесал бороду. — Бывало так, особенно вначале их прихода в Свободные села, что лес на северян ополчался. Стоило им сунуться чуть глубже в чащобу, в погоне за беглецами из сел, как стаи волков, медведей и даже лис, ослеплённых дикой звериной яростью, нападали на воинов, вселяя в них суеверный ужас. Но не даром, варвары славятся военной выучкой, они, порой, ценой страшных потерь всё-таки побеждали зверьё. Со временем между нашим лесом и северными воинами возникло вынужденное перемирие, и без особой надобности северяне в наши леса не заходили. Наша земля хоть и не отравленная, но все же зачарованная. Она нас защищала, от тех, кто с оружием к нам пришёл. И если бы мы когда-то давно не вырубили леса под пашни и сады, никто бы нас так просто покорить не смог, потому что сам лес был бы нам защитой.

— А на беглецов тоже звери нападали?

— В том-то и дело, что нет! Они шли по лесу беспрепятственно.

— Удивительно! — не удержалась я от восклицания. — Как лес может определить кто враг, а кто нет, скорее всего все люди для него враги?

— Лес нас крестьян знает, мы приучены к друг другу. А вот северяне для него чужаки.

Такое себе объяснение, если честно, но кто их поймёт этих разработчиков.

— Послушай у Клима в артели ведь есть один северянин, на него тоже лес нападает?

— Да отчего же ему нападать то? Он ведь среди лесорубов свой, хоть и родом не отсюда. У леса разум есть.

Я промолчала, а Фёдор продолжил:

— Так мы и живём меж двух беспокойных соседей, — вздохнул Фёдор.

— А второй сосед это кто?

— Так Пуща это. — Фёдор сдвинул брови на переносицу. — Она коварна и хитра. То огоньком, блуждающим подманит к себе, то дыхнёт мрачной жутью на пару вёрст от неё, то зверя, зачарованного пустит порезвиться в ближних к ней лесам селеньям, а то и вовсе магией полыхнёт от неё. Сколько нашего народа она к себе забрала, не счесть.

— А отсюда она далеко? — опасливо заозиралась я.

— Отсюда далече, вёрст десять. Никогда ещё жуть пущинская не добиралась к нам, так что не боись. Ты лучше о другом подумай, во что будешь студёной зимой кутаться?

— Не уж то и правда так холодно у вас бывает? — в серьёз озаботилась я этим вопросом, он ведь не просто так второй раз к этой теме возвращается.

— Холодно. Так что тулуп уже пора себе подыскивать, — усмехнувшись согласился Фёдор.

— В Ярринке кто-то шубы шьёт? — с надеждой спросила я.

— Ну-да, Аброська. Мех разделывал и хорошо шубейки раньше шил, — широко улыбнулся он. — Теперь мех разделываем в других деревнях и дороже, а шьют все себе сами, кто на что горазд.

Снова этот Аброська, которого ещё надо протрезвить, а кое-кто мне настоятельноне рекомендовал этого не делать.

— Шкуры-то в селе есть? Или тоже только Аброська достать может? — съязвила я.

— Как не быть? — Удивлённо взлетели брови у Фёдора на лбу. — На Крайней улице почти все мужики охотники, шкур полно, да обрабатывать не кому. Приходится за гроши отдавать в Холодные ручьи, на один тулуп надо материалу отдать как на десяток!

На кусок материи уже месяц не могу денег собрать, а тут уже разговор о шубе пошёл! Да мне бы хоть воротник от неё получить, чтоб прикрывать стратегически важные места на теле. И я, вообще-то, про ноги говорю, а не о том, что вы там себе подумали…

Окончив работу у Фёдора на сегодня, я решила сделать перерыв, на ужин.

Задумчиво сидя на кухне над кружкой чая, барабанила пальцами по столешнице, и откинувшись на спинку стула пробормотала: «Тулуп, тулуп где ж тебя взять?»

Как раз в этот момент в кухню вошёл папа и не удержался от комментария:

— На что тебе тулуп, лето не за горами!

— Знающие люди, — я подняла на него глаза и многозначительно заметила: — Советуют сани готовить летом…

— Ну, сани иди готовь, конечно, если уж так приспичило, а тулуп сейчас днём с огнём не найти, можешь мне поверить, как знающему человеку… — заверил меня он.

Вот как отцу так удаётся? Что бы он мне не сказал, все звучит как насмешка, и я всегда чувствую себя глуповатой после его слов.

— Почему ты всегда такой… язвительный? — мне не хотелось показывать, как обидно порой слушать его едкие комментарии, но помимо воли голос дрогнул.

— Почему? — повторил он за мной. Папа посмотрел на сей раз на меня даже как-то участливо. — Потому что ты живёшь как тебе нравится, это беспокоит и вызывает некоторую зависть.

— Я?! — потрясённо воскликнула я.

— Ты, Кируль, ты! — загадочно улыбнулся он. — Я всего лишь старый брюзга, моя жизнь прошла, все поезда уехали и рельсы разобрали, а у тебя ещё всё впереди, чем не повод для подколок?

— Значит ты ещё не просто брюзга, но ещё и злобный старый брюзга! — натянуто засмеялась я, уже внутри себя сочувствуя ему.

— Похоже на то, — он потрепал меня по голове, как делал это в детстве. — Всё не так уж и плохо, но с возрастом, я стал задирист… — по папиному виду было видно, что он и сам обескуражен подобным выводом.

Я улыбнулась ему и тут в моей голове словно щелчком сложились пазлы. Порой, чтобы найти решение проблемы, мне надо было перестать о ней думать. Зачем я упёрлась мыслями в эту шубу? Не до неё сейчас! Решение одной проблемы тянет за собой решение следующей, и раскручивать эту цепочку надо с самого начала. Но в этом клубке проблем не так-то просто найти начало.

Лара! Она ключ к всему, с неё всё началось… Я увидела картинку в целом, она первая не решённая проблема. Вместе с даром Эллисы я не получила никакого обучения, и как заведённая носилась по огородам и даже не пыталась вникнуть в суть предложенного пути. И попытавшись использовать дарованные дары, я сразу разочаровалась, не разобравшись, почему не получается использовать их. Но Лара, больна, и я так и не нашла причину её душевного недуга… Тут меня снова озарило! Душевного недуга! Её болезнь носит не физические ранения, тут какие-то другие проблемы, а я, всё время пыталась просто лечить её. И самое главное она сейчас находится в доме Янники!

Я залпом выпила остатки чая и снова оказалась в считаные секунды в игре. Оказавшись на пыльном сеновале Варвары, в очередной раз посетовала, что тело не исчезает из игры, когда выходишь из игры. Персонаж просто засыпает беспробудным сном. И засыпать лучше в надёжных местах, пример того, как я осталась без стартовой одёжки по вине Хагнида, многому научил меня, а поскольку сеновал считался частной собственностью, то проникновение сюда должно сопровождаться как минимум приглашением, или нужно иметь специальный навык. Это только мои догадки, доподлинно я этого не знала, но поскольку моя рубаха все ещё при мне, скорее всего так и было. Что особенно мне не нравилось во всём этом, если хочешь сделать даже небольшой перерыв, приходилось бежать к Варваре.

В дом Егора я заходила с сильно бьющимся сердцем, вдруг не выгорит? В горнице были только взрослые, надо полагать, что все остальные дети беззаботно мотались где-то по улице. Янника в это время ожесточённо чистившая котелок, увидев меня едва слышно охнула.

— Да, как ты посмела показаться мне на глаза! — с угрозой сказал Егор, медленно поднимаясь с лавки.

— Егор! — остерегающе воскликнула Ирэшка. — Не забывай, мы ей обязаны…

— Обязаны! — его глаза презрительно сузились, и он с вызовом продолжил. — Но это вовсе не значит, что она может по-прежнему приходить сюда, когда ей заблагорассудится.

— Да я, собственно, и не к вам, — задрав подбородок гордо бросила ему. — К Ларе. Она моя наставница, и, если уж сам мой вид, так вас коробит, придётся мне её забрать обратно в таверну, но не думаю, что это понравится новой покровительнице вашей жены, ведь она обещала проявить заботу о ней.

Егор покраснел, и бросив в сторону Янники беспокойный взгляд отчеканил: — Только при мне, в другое время ноги твоей, чтоб не было в этом доме! — не знаю, всерьёз это он сказал или нет, но прозвучало внушительно, да и поводов не верить ему у меня не было.

— Хорошо, — тут же согласилась я, но дурацкая натура, привыкшая спорить с авторитетами, вырвалась на свободу и заставила меня едко добавить: — Раз вы на этом настаиваете, но не могу пообещать, что всё сказанное мной в этом доме, будет вам по нраву.

Егор выслушал это заявление молча, но было видно, что злобу затаил на меня не шуточную. По краю ведь буквально хожу, а ведь по плану, всё должно было быть совсем по-другому!

Ирэшка провела меня в соседнюю комнату. Лара лежала на скамье лицом к стене, ко всему равнодушная и безучастная. После того, как я несколько раз позвала её по имени, она повернулась ко мне и посмотрела на меня, но как-то странно, будто сквозь меня. Я присела рядом на низкий стульчик у кровати, и вгляделась в её восковое лицо. Она похудела, глаза ввалились и в них не было жизни. Я привычно приложила руку к её плечу и лёгким движение активировала магию лечения, ни на что, особо не надеясь при этом. Эффекта ожидаемо не было.

— Что же с тобой сделалось, Лара? — с неподдельным сочувствием в голосе спросила я. Со временем мне стала нравиться эта светлая женщина. Терпеливо ожидая её ответа, я всё также спокойно повторяла свой вопрос вновь и вновь, пока до неё дойдёт его суть. Наконец через некоторое время взгляд её приобрёл некое задумчивое выражение, она попыталась заговорить, но от долгого молчания, голос её не слушался. Я попросила у Янники воды, и после нескольких глотков жрица смогла что-то произнести, голос был глухой и монотонный:

— С самого детства, — начала Лара, а я про себя подумала, «Детство — это хорошо! Все странности из детства приходят, по себе знаю». — Я была доброй настолько, что это сразу же бросалось в глаза, меня всегда хвалили за это, восхищались моим золотым сердцем и душой. Я всегда, признаюсь честно, была горда этим, потому что подобных себе людей никогда не видела. Никто не сомневался, что я пойду к Эллисе, потому что этот путь был простым и ясным для меня. Но когда я приехала сюда, оказалось, что моя доброта никому здесь не нужна, она лишь вызывала подозрение. Я предлагала лечение и очищение Эллисы, но меня чурались, будто я прокажённая. Меня не приняли здесь. Но и к этому я привыкла. Но когда при тебе сама Эллиса посетила меня, её свет был настолько ярок, а доброта и тепло настолько совершенны, что в сравнении с ней я почувствовала себя ничтожной и никчёмной. Знала бы ты! Как прекрасно быть ей! Я почувствовала её бесконечную любовь, будто меня на руках божественных подержали и выкинули! Мне даже близко не приблизится к ней, я жалкая букашка по сравнению с ней! Это просто убивает меня! А ведь она ещё и великая сущность справедливости. Мне как её служительнице нужно будет ещё и судить людей, в этом я совсем не сильна, мне всех очень жаль.

— То, что ты не умеешь судить, не главное. Главное, что ты стремишься к добру. Тебе никогда не стать такой же, потому что ты другая, — начала увещевать Лару. — Великой сущностью Эллиса стала явно не в столь юном возрасте как ты, Лара, — вряд ли я сказала что-то новое для неё, расчёт был на моё обаяние и силу воли. — Наберись терпения, и следуй зову сердца, и ты достигнешь таких высот, которые тебе и не снились. Укрепи волю, не думай о том, что кто-то лучше или добродушнее, просто живи и будь собой, — закончила я свою речь прописной истиной, но ведь звучит!

Лара слушала меня внимательно, сохраняя при этом сильную задумчивость, но было непонятно произвели ли на неё как-то впечатление мои слова или нет.

Тогда я начала расспрашивать её о самом главном, в чем же суть нашего с ней пути, то, как она его понимает.

— Я мало чему могу научить тебя, ведь меня тоже толком не учили, потому что у каждого свой путь к Эллисе, да и объяснять я не горазда, — пожала она плечами.

— Но ведь тебя прислали сюда проповедовать пути Эллисы, и перед этим не учили ничему? — удивлённо спросила я.

— Ярринка, маленькое село, это не город, никто и не ждал от меня каких-то особых результатов, — грустно улыбнулась Лара. — Главное, что мне всегда повторяли, это относится к людям со всей душой и показывать на своём примере, каков этот путь.

Тут я задумалась, и после спросила, как она сама это понимает, относится к людям со всей душой? И похоже попала в точку… По мере того, как она рассказывала во всех подробностях своё понимание, её глаза разгорались огнём, на щеках появился лёгкий румянец, а движение рук оживились. Надо было просто напомнить ей, о её предназначении в этой жизни. Неужели всё было так просто?!

— С душой, это когда лечишь и заботишься о нуждающихся в помощи людях, не требуя ни платы, ни благодарности, взамен. Делишься с нищими последним куском хлеба. Когда идёшь к людям по первому зову, не взирая на время и убеждения.

— То есть, плату за лечение мы не берём? — нахмурилась я, представив необходимую степень отречения для такой службы.

— Думаю, что нет. Что взять с бедняков, когда они доедают последний кусок хлеба, какая от них плата может быть?

— А если человек богат, с него тоже ничего не берём?

— Если этот человек хочет отблагодарить, ничего в том дурного я не вижу, и даже было бы более справедливо, если бы этот человек оплатил наши труды. Только ведь для богачей существуют всякие целители и знахари, которые быстро вылечат от любой напасти, пока мы будем ждать снисхождения дара от Эллисы на нас.

— Значит Эллиса не тороплива?

— Не совсем, дело не в этом, но, чтобы нашими возможностями можно было пользоваться необходимо, чтобы сама Эллиса была расположена к тебе.

— И это расположение достигается, хорошими делами и поступками? — догадалась я.

— Не только. Ты должна блюсти душевную чистоту, — с достоинством произнесла Лара.

— Чего??? — возмутилась я, настолько обескураживающее это прозвучало. Перед моим внутренним взором замелькали картинки, как я брезгливо поджимаю губы при виде обнимающихся молодых людей и как скорбно поднимаю глаза при виде подвыпившей компании.

— Да, именно, так. Твоя душа должна быть полна тепла и радости, ты не должна позволять гневу, мстительности и другим низменным чувствам одолевать тебя, должна блюсти словесную чистоту, как снаружи себя, так и внутри себя.

— В смысле ругаться, что ли нельзя? — прищурившись, уточнила я.

— Именно.

Ха! Да я тут только тем и занимаюсь, что ругаюсь. О-хо-хо! Каков шанс получить хорошие отношения, с почти богиней, при моей несдержанности? Не по Сеньке шапка, ой не по мне.

— Погоди-ка, а другие низменные внутренние чувства, это какие? — есть у меня подозрение на этот счёт.

— Жадность, чревоугодие, злоба, раздражительность, блуд…

— Значит, блуд, ага? — с лёгким истерическим смешком спросила я. Ха! Я даже здесь облажалась по полной программе. О-хо-хоюшки! Гадский Яшка!

— Ой, это так. Поскольку он ведёт за собой многие другие дурные чувства…

Я тут же сразу подумала, что список разрешённых жрицам Эллисы чувств будет на порядок меньше.

— Любовь? Это чувство к добродетелям надеюсь относится? — не могла удержаться от иронии я.

— Безусловно, любовь к ближнему…

— Я не про эту любовь спрашиваю, про любовь между…

— Я поняла! — вспыхнула Лара. — Не продолжай… — Она посмотрела в сторону, недовольная моим вопросом. — Здесь, все несколько сложнее. Любовь к мужу приветствуется, но «любовь», не связанную узами брака, вряд ли одобрит наша покровительница.

Мы ещё около часа обсуждали нюансы службы у Эллисы. Итак, под итог беседы таков: безропотное служение людям, без упрёков, или ропота. Себе ты не принадлежишь, помогаешь практически даром, что я в общем-то делаю, однако интрижка с Яшкой наверняка не прошла мне даром. Любой хороший поступок оценивался плюсом в светлое мировоззрение, плохой соответственно минусом. Да-да, именно в мировоззрение. И помнится, было оно у меня в начале игры 20 % к свету, а сейчас каким-то чудом осталось 8 %, и это притом, что я постоянно чуть ли не всей деревне помогаю. Понижение могу объяснить только, своей постоянной бранью и отсутствием бескорыстности, хотя плата за задания настолько мала, что можно было бы считать, что делается бесплатно, но эти высшие сущности славятся своей принципиальностью во многих вопросах. Похоже, что карма — это дело не простое. Хотя это ведь светлый пантеон, а есть средние или по-другому серые, ну и естественно тёмные. Кстати, о тёмных!

— Лара, как ты себя чувствуешь? — проникновенно поинтересовалась я.

— Да, вроде неплохо, разве что слабость мучает, — пожала плечами она.

— У меня для тебя дело есть, большой важности! От этого зависит судьба всей деревни, — Лара вся подобралась и устремила на меня вопрошающий взор. — Так случилось, что по моей вине выгнали из деревни представителя тёмной фракции…

— О! — выдохнула она, приложив ладони к щекам. — Этот ужасный человек ушёл из деревни? Поверить не могу! — Она с облегчением откинулась на подушки. — Это ведь такое благое дело, ведь теперь деревня защищена от его пагубного влияния! Думаю, Эллисе пришёлся по сердцу такой благородный поступок!

— Думаю это было бы именно так, если бы мы с этим тёмным Вдедрой не устроили такую бучу, что меня даже в яму посадили за нарушение порядка, — похвасталась я.

— А вот это действительно зря, — с сожалением в голосе пробормотала Лара. — Не самое достойное поведение…

— Лара, он же меня убил, я на возрождение улетела! — возмутилась я.

— Но, Амадея, затевать с ним драку, это ведь совершенно не достойно для нас, где же твоё смирение?

— Над смирением надо ещё будет поработать, — стушевавшись, пробормотала я. — На самом деле мне придётся пересмотреть всё своё поведение и проделать немалую работу над собой, чтоб быть достойной Эллисы, если уж я решила быть светлой жрицей. В прочем, сейчас разговор о другом, о кузнеце.

— О кузнеце? — ошарашено переспросила жрица.

— Дело в том, что они с отцом, а Вдедра являлся именно отцом местного кузнеца, хотели сковать зачарованное оружие для бонда, и если наш бонд не получит желаемого вовремя, то быть кузнецу нашему рабом…

— Как? Такому умелому человеку стать всеми презираемым трэлем? Как можно было согласиться на такое?! — искренне удивилась она.

— Если он выиграет, то станет личным кузнецом бонда.

— Тогда понятно! Виданное ли дело! Стать одним из карлов-кузнецов, многие рискнули бы всем, чтоб добиться подобной чести. Вот пример, когда гордыня ослепляет разум, — печально покачала головой Лара.

— Но кажется мы сможем помочь кузнецу.

— Мы?

— О, да! Мы поможем сделать меч, только не тёмный, а со светлой составляющей! — с воодушевлением закончила я.

— Но… — пискнула Лара. — Я ничего не знаю о зачаровании оружия, кроме того, ведь это оружие! Это невозможно! Эллиса существо доброты, как, по-твоему, можно вообще его зачаровать именем Эллисы?!

Упс! Об этой маленькой детали я не подумала. Но других идей всё равно нет. Я напустила на себя важный вид и произнесла:

— Лара, кроме нас некому это сделать! У деревни есть только мы, — с нажимом произнесла я. — И прежде, чем падать духом и сразу сдаваться, давай попробуем сделать хоть что-то. Или ты предпочитаешь отступить?

— Я… Нет, почему же… Мы будем пытаться, ты права. Надо идти прямо сейчас? — встрепенулась она.

— Завтра. А пока прошу тебя отдохнуть и набраться сил. Ты права, это не будет такой уж простой задачей, — я легонько похлопала её по плечу и вышла из комнаты.

Если учесть, что за весь разговор с Ларой, я не слышала ни звука из соседней комнаты, то подозреваю, что все присутствующие теперь в курсе наших с Ларой затруднений. Я обвела взглядом горницу, и ничего не сказав хотела было выйти, но с вспомнив о кое-чём, круто развернулась, и выпалила:

— Егор, я всё-таки послушница пресветлой Эллисы, потому думаю неправильно скрывать от вас с Янникой намерения Ингварра. — Лицо Егора заметно вытянулось. — В письмах, которые он писал вашей дочери, он признавался в нежных чувствах к ней и просил стать его женой, и если вы их читали, то прекрасно об этом знаете. — Я сделала эффектную паузу, наблюдая за лицами взрослой части семейства. Ирэшка была потрясена и похоже не в курсе всего происходящего. Егор заметно смутился. Янника же сначала побелела, как полотно, а потом стала пунцовой.

— Похоже далеко не все были знакомы с содержанием писем, — отметила я и не удержалась от едкого комментария. — И поскольку ответ от девушки не получен, то его нужно дать. И в свете, столь скоро надвигающейся свадьбы, прошу ответ дать в ближайшее время. Поскольку, если ответа не последует, сей юноша даже готов против воли увезти Яннику, потому что не может смирится, что она может стать чужой женой. Я не приемлю любое насилие, коим и будет являться похищение девушки против её воли, и если сердце её не принадлежит ему, то пусть сама ему об этом и скажет.

Егор и Ирешка переглянулись, она вопросительно, а он сконфужено.

— Спасибо, что предупредила, — с трудом выдавливая из себя слова произнёс Егор.

— Не нужно, — отрицательно махнула ладонью я. — Я делаю это не ради вас. И скажу больше. Вы мне не нравитесь, и то, что вы насильно заставляете Яннику, выходить замуж неизвестно за кого, я считаю глупым и жестоким. Вы не даёте ей даже задуматься чего она сама на самом деле хочет…

— Хватит! — подскочил он. — Уходи! … — И уже тихо добавил. — Прошу… не вноси ещё большую смуту в моё семейство.

Я смерила его долгим недовольным взглядом и вышла, наконец, из избы вон.

Глава 20. У наковальни

Весь оставшийся вечер помогала жене Клима, Даше. Она оказалась добродушной, общительной и весёлой молодой женщиной, что было для меня удивительным, при таком сдержанном и важном супруге. И тем не менее, что живут они счастливо. Даша много улыбалась и говорила. При огромном животе, она оставалась очень подвижной и не казалась отяжелевшей или уставшей. Когда я пришла, она возилась у печки, стоя на коленях, женщина пыталась вычистить её. Я тут же перехватила инициативу, и начала выгребать угли за неё. Она рассмеялась, и уступив мне свои хлопоты, уселась рядом с вязанием. У нас завязался оживлённый разговор, и поскольку все мои мысли были о Яннике и северянине, то неизбежно беседа свелась к молодым людям. К моему изумлению, Даша, поддерживала Егора, отца Янники, считая, что жить с местным пареньком девушке будет более привычнее и надёжнее, чем с этим непонятным Ингварром.

— Но ведь ты сама не хотела бы выйти замуж незнамо за кого? — доказывала ей я.

— Так я и Клима не знала до свадьбы, — равнодушно пожала плечами женщина. Разве этого северянина Янника хорошо знает? Да и какой отец позволит такому ухаживать за своей дочерью? Он ведь как женится и увезёт её к себе, и поминай как звали! Я бы на такое никогда не согласилась, — с улыбкой возражала Дарья мне.

— А как же любовь? — вытаращилась я на неё.

— Любовь? А какой от неё прок? — улыбка не сходила с её лица, и тем не менее она говорила серьёзно. — Тебе от неё лучше стало? Только страдания, да переживания. Теперь я мужа своего люблю так, что и не оторвать меня от него. По молодости мы не можем сделать выбор правильно, поэтому в обычаях наших заведено, что сговариваются родители сами меж собой. Вот Марика вышла Аброську, по любви большой, заметь, а через пяток лет они едва терпеть друг друга могли. За него бы из наших никто дочь свою не отдал бы, конечно, потому как знают, что у него нрав бешеный, и всё у него через край. И где теперь где сейчас Марика?

— Где?

— Кто знает где?! — засмеялась Даша. — И любовь их хвалёная растаяла как дым. Так что по обычаю, оно как-то надёжнее, там и любовь совсем другая.

— Не можешь ты так взаправду думать, — мрачно буркнула я, глядя на неё исподлобья.

— Да почему же? — со смехом воскликнула Дарья.

— Не можешь? и всё тут! — упёрлась я, что вызвало у неё только смех.

Натаскав всевозможных тяжестей, начиная с воды и заканчивая корнеплодами из погреба, не смотря на разногласия по вопросам замужества, расстались с Дарьей в самых добрых чувствах к друг другу, договорившись, что завтра я снова к ней с помощью наведаюсь.

И выполнив несколько мелких поручений у других соседей, вернулась на свой сеновал с заметно потяжелевшим инвентарём. Завтра днём попробую в «Белой лошади» продать всю еду.

На сеновале было пыльно и душно, но уходить из игры пока не хотелось, поэтому я пошла в Варварин сад, и завалилась там на кучу скошенной травы. Я смотрела на усыпанный звёздами небосклон и размышляла. Найти бы мне парня, такого, чтоб именно для меня. Или по мне был. Я мечтала, каким он должен быть. И в этом образе сплелось так много всего хорошего и желанного, что он стал настолько нереальным, что поверить в его существование мог только сумасшедший. Или такая отчаявшаяся девушка, как я. Поэтому, я уплывала в своих мечтах к этому человеку, просто для удовольствия, и уверяла себя, что, если бы мне попался на пути человек подобный Ингварру, к которому моё сердце было бы неравнодушно, я бы уж точно своего не упустила.

Звезды вели у меня над головой свой неспешный хоровод, наделяя меня особенным щемящим чувством, похожим на надежду. Надежду на то, что скоро всё переменится, и переменится обязательно в лучшую сторону.

В воскресенье с утра, едва успев раскрыть глаза, наплевав на все домашние дела, метнулась бодрой трусцой в ванную. Наспех умывшись, и залив в себя отвратительно горячий кофе, в очередной раз, пообещав себе, что это последняя чашка кофе в моей жизни, поскольку уже давно собиралась навсегда распрощаться с привычкой пить этот напиток, и не только по утрам. Но, как всегда, бывает с такими обещаниями, каждое утро о них безнадёжно забывают.

Едва моё сознание проявилось в виртуальной реальности, мной овладела жажда бурной деятельности. Первым делом наведалась к Дарье, но там меня ждали не раньше вечера. И я пошла за Ларой. Чем раньше мы начнём пытаться зачаровать оружие, тем лучше, хотя в глубине души меня грыз червячок сомнения, что ничего у нас не выйдет. Я отмахивалась от этих мыслей как могла, твёрдо решив верить только в хорошее.

«Дура наивная!» — прошептал мне противный внутренний голос.

«Отстань! Что хочу, то и думаю!»

Под молчаливое неодобрение Ирэшки, я забрала жрицу из дома Егора, и подхватив Лару под руку, повела её в сторону кузни. Она жутко волновалась.

— Мне кажется, что мы не справимся, — причитала она. — Я совершенно не представляю, как это делается. Ты знаешь? — Я отрицательно мотнула головой. — И что же нам теперь делать? — ещё больше перепугалась она.

— Будем решать проблему по ходу дела, — с напускной невозмутимостью заявила я.

— Но делать что? — допытывалась она.

Как будто я знала! Вчера ночью я шерстила форумы на эту тему. Ничего конкретного узнать не удалось, очень много сообщений затёрто корпорацией-правообладателем, остались лишь расплывчатее формулировки. К чему такая секретность? Разработчики, видите ли, тестируют дружелюбность интерфейса. И я хочу сказать им, он ни разу не дружелюбный!!!

Мы ввалились вдвоём в кузню. Почему ввалились? Я, прихрамывая поддерживала жрицу за плечи, ослабевшую от душевной болезни. Мы с Ларой очень символично воплощали добро в этой деревне. Хм!

За стойкой стоял Михей, сын кузнеца, и вёл торговлю с игроками. Рядом была открыта дверь в помещение, где слышались удары по наковальне. Туда мы и заглянули. Жара там стояла просто невероятная, воздух был тяжёлый и липкий, казалось, что вдыхаешь кипящую смолу. Как можно долго находится в этой комнате, при такой жаре продолжительное время? Ума не приложу. Трофим был одет лишь в укороченные штаны, и был весь взмокший. Несмотря на то, что он как бы кузнец, мужчина не отличался мощным телосложением, скорее он был жилистым, ни капли жира в нем не наблюдалось. При этом, мышцы на руках и плечах были заметно гипертрофированы. Для меня это был очень непривычный образ кузнеца. Лара оглядела его, и зарделась, и вспомнив, что ей положено стесняться, громко охнула и отвела глаза. Я закатила глаза, и это целитель от бога! Хорошо хоть в обморок не хлопнулась. Трофим кивнул нам.

— Вот! — ткнула я в Лару пальцем. — Я подумала. Если кто и сможет зачаровать оружие в этой деревне, то только жрица Эллисы. — Трофим встретил, это предложение без энтузиазма, даже как будто скривился. Кузнец попросил нас подождать, пока он доработает с заготовкой.

Некоторое время мы постояли на пороге переглядываясь между собой, но мне было скучно просто ждать, потому, когда возникла мысль, что можно выспросить какие-то подробности у местного мага, немедленно отправились к нему.

В лавку «Травы и свитки» зашла уже как завсегдатай, в смысле нагло и напористо. Растолкав покупателей, прервав общение мага с потенциальным клиентом, бесцеремонно навалившись на стойку с товаром, и игнорируя недовольные возгласы выстроившихся в очередь покупателей, в лоб спросила у Могуса:

— Господин маг! Вы маг или так…? — и небрежно-неопределённо махнула рукой я, подчёркивая своё заявление таким красноречивым жестом.

— Что значит так? — начал раздражаться Могус.

— Да я, ни в чем вас не упрекаю, конечно, но понимаю, что вы не большой специалист в зачаровании. Может вы развеете мою беспросветную неграмотность в этом вопросе, и прольёте свет на это искусство?

— Я зачарованию не обучаю, — тут же отрезал он.

— Знаю-знаю, вернее догадываюсь. Но может быть вы просветите меня в самых общих чертах, — я попыталась состроить просительную мордашку, но думаю, что зрелище это было малоприятное, поскольку Могус заметно напрягся.

— Вам в город нужно, в гильдию, — попытался отмахнуться от меня маг и повернулся к покупателю намереваясь продолжить общение, но не тут-то было, я с улыбкой просто передвинулась по стойке с товаром, таким образом, чтобы остаться перед его недовольным лицом, всем своим видом показывая, что так просто ему от меня не отделаться.

— Слушайте! Вы мне мешаете! — попытался накричать он на меня, но я всё также продолжала по-дурацки улыбаться ему, внутри себя почему-то знала, что он не откажет. В итоге, посверлив меня взглядом, он выдал:

— Амадея, это такое же ремесло и, как и прочие ремесла, и в двух словах его не опишешь, ты же это понимаешь? — я кивнула, и продолжала слушать его с неподдельным интересом. — Ну, хорошо! Если я ничего не путаю, то суть зачарования в том, чтобы магия присутствовала при создании вещи, чтобы вещь пропиталась магией, чтобы магия стала её второй сутью. Хорошие вещи получаются у кузнеца-мага, но лучшие получается обычно в паре, и чем опытнее каждый, тем лучше вещь. Чаще в пары делают из родственников, общая кровь творит чудеса, как говаривали старики. Тут нужна связь между двумя. Это все!

Задумчиво отлепилась от прилавка и побрела обратно в кузню. Общую мысль я ухватила. Детали придётся выспрашивать у кузнеца и прорабатывать варианты.

День набирал силу. Яркое солнце уже слепило глаза, особенно это было заметно, после темноты лавки. На улице началось оживление, новые игроки в игре появлялись неспешным ручейком, они с видом прогуливающихся туристов, вертели головами и лезли ко всем с вопросами. Я привычно посылала их лесом, пока Лара не ткнула меня локтем. Ах, ну да! Мне же нельзя никого посылать! Дальше я шла с отрешённо-задумчивым видом, делая вид будто не слышу, обращённых ко мне вопросов. Не факт, что помогало, но стоять здесь и обо всём рассказывать, как справочное бюро, я не собиралась.

Когда вернулись к Трофиму, он тоже занимался покупателями. Вот же! Снова ждать! Ещё не понятно, сколько времени ковка займёт, особенно если учесть, что эсток, это почти копье.

Через несколько минут он освободился, и выжидающе посмотрел на нас, вытирая руки о грязню тряпицу.

— Трофим, как зачаровывал оружие ваш отец? Мы с Ларой не представляем с чего начать.

— Обычно, просто колдовал, находясь рядом, — пожал плечами кузнец.

— Что именно колдовал?

— Да изливал свою злобу на оружие, шептал всякое, вечно у меня волосы дыбом были от его шёпота, и не по себе как-то. Но порой, такие вещи получались у нас с отцом, что прям, диву давались, правда, тёмные. Что уж греха таить, он ведь тёмным был, такие и вещи получались, какой сам он. До сих пор удивляюсь как это староста его из деревни, выгнал, побаивались ведь его, да и обязаны были… кое-чем… — отвёл глаза кузнец.

— Чем обязаны? — тут же встрепенулась я.

— Да так, — слегка поморщился он. — Дела давно минувших дней.

Понятно, ничего он нам не скажет.

— У нас только два рабочих светлых умения? — повернулась я к Ларе.

— Да, — согласилась она. — И не могу представить, как можно будет святое лечение совместить с оружием. Не уверена, что наша покровительница одобрит это.

— Ну да, это меч вампиризма получится какой-нибудь, — согласилась с ней я, про себя подумав, хорошая ведь, по сути, вещь была бы, но для святош, не приемлемая. — Значит остаётся только благословение Эллисы.

— Меч, который благословляет? — с сомнением спросила жрица.

— Давай не будем забегать вперёд. Мечи они, разные бывают, а у нас возможности весьма скромные.

Пока мы решали, как нам быть, Трофим нам выдал по фартуку, чтоб защитить нашу одежду от искр, летящих от наковальни. Обошёл помещение, где располагалась наковальня, и закинул по горсти серого порошка в лампадки с маслом, висевшие на стенах, отчего в огонь в них вспыхивал яркими синими искрами, озаряя комнату ярким белым светом, от этого в комнате полностью исчез сумрак. «Волшебство, однако!» — подумалось мне. — «Хотя может и просто алхимия».

Мы стали по разные стороны от кузнеца и как только он выхватил раскалённую заготовку и начал по ней стучать, высекая весёлые снопы искр, начали синхронно начитывать слова благословления. Я стояла, заворожено наблюдая за работой кузнеца, поражаясь его филигранному мастерству. Наблюдать, как при помощи огромного молота получается гладкая и ровная поверхность меча, тонкого и длинного как копье, оказалось захватывающим зрелищем. Каждый удар чёток и верен, по крайней мере, мне казалось именно так.

Прошёл примерно час, а кузнец все продолжал стучать по красноватому металлу, хотя на мой неискушённый взгляд, меч был идеален. Мы с Ларой по очереди начитывали слова благословения, переглядываясь, и словно спрашивая друг друга, ну что? И каждый раз пожимали плечами, мол, не знаю.

Наконец, отбросив молот, Трофим с нетерпением, схватил заготовку щипцами и засунул в бочку с водой. Вся кузня заполнилась белёсым паром, я закашлялась. Едва туман проступил, Трофим сказал:

— Обычная пустышка, — произнёс он, пристально вглядываясь в свою работу, держа эсток перед глазами. — Только железо зря перевёл. — Он с раздражением швырнул его в угол кузницы, и поднял на меня взгляд тёплых карих глаз, полных растерянности и недовольства.

Я смотрела на него, и словно в первый раз его увидела. Длинные мокрые пряди темных волос небрежно закинуты назад, лицо мокрое, с заострёнными чертами, глаза пронзительные и слегка прикрытые темными ресницами. Передо мной стоял представитель так называемых волевых мужчин, из той породы, на которых женщины пачками валятся, а они лишь пренебрежительно от них отмахиваются.

Часто заморгав, пытаясь скинуть морок, чего это мне в голову ударило разглядывать этого мужлана? Хорошо, буду считать, осмотрела, оценила по заслугам, и на этом всё.

— Что не так? — пытаясь сохранять спокойствие, поинтересовалась я.

— Я не чувствую магию, вернее, я никогда не умел чувствовать её, но знаю каково, это когда магия проходит через меня, злоба, ярость, ненависть окутывает тебя и словно просачивается в твою работу. Сейчас такого не было, да и с отцом не всегда такое было.

— Трофим, ты же понимаешь, наша магия другая?

— Понимаю. Но сейчас ничего не было, словно и вас не было рядом.

— Может надо быть ближе?

— С ногами на наковальне, что ли стоять? — горько усмехнулся он. — Э-э-э, нет. Думаю, дело не в этом. Отец вообще мог в дальнем углу всю ковку просидеть, и бывало, получалось. Всё дело, в родной крови, он давал мне силы, через общую кровь.

— Почему же в тот раз у вас не получалось?

— Что-то у отца с покровителем шло не так. Точно он мне не докладывал, но всё время жаловался, что Мерисхарт в силе ему отказывал, — при упоминании представителя тёмного пантеона, я краем глаза заметила, как Лара заметно дёрнулась.

— Почему же?

— Может потому, что я не тёмный? — вопросом на вопрос ответил кузнец.

Кстати да, как такое возможно? Почему-то у меня не возникал вопрос, вдруг кузнец тёмный, как и отец.

— Не тёмный кузнец, куёт тёмные вещи, разве так можно? — переспросила Лара.

— Отец, говаривал, что всю темноту на себя берет, его ведь волшба. Всегда этому удивлялся, когда зачаровать что-то удавалось.

— Как же ты кузнец, тёмным сам не стал, при таком родителе? — усмехнулась я.

— По молодости хотел было, да жена отговорила, прими её в свои мягкие объятья Неста. Сказала, что замуж за тёмного не пойдёт. Любил её без памяти, потому и не пошёл, да и не лежала душа к тёмному как-то.

— Не может быть так, что все зачарование завязано на родственных связях, я скорей поверю, что это самое простое решение, — перевела я разговор на другое и начала размышлять в слух. — И потом, я думаю, что мы должны участвовать и тогда, когда ты заготовку под меч делаешь.

— Ну, тогда уж, вам надо будет быть здесь, когда я и слитки ковать буду, — снова усмехнулся Трофим.

— Не будем отметать этот вариант, — заинтересовалась я и таким вариантом.

— Да, ладно! — не согласился он. — Отец не всегда присутствовал при этом. Самое важное, когда меч становится собой, — упирался кузнец. — Все дело в магии, ваша в меня не заходит.

— Но ты ведь её не чувствуешь?

— Не чувствую, но, когда она во мне, хочется работать, как никогда прежде, она требует выхода, магия подчиняет меня, заставляя работать без продыху, пока не выйдет из нутра моего, делая на некоторое время тёмным, и это время я знаю, как сделать оружие ещё более опасным. Понимаешь? — затряс передо мной руками он, пытаясь описать свои ощущения.

— Хорошо. Я тебя поняла. Сделаем ещё одну попытку?

— Я не уверена, что мне хватит благодати, на столь долгое поддержание благословения, — залепетала Лара.

— Чего не хватит? — прищурив глаза с подозрением переспросила я.

— Благодати, — повторила она, и видя мои округлившиеся глаза. — Разве ты не знаешь? А! О! — посыпались тут же восклицания разного рода. — Я ведь тебя не научила, — покаянным голосом начала сокрушаться Лара. — Пока ты не проявила себя, я не должна была тебе об этом говорить, а потом было как-то не до этого… — Она густо покраснела.

А потом ей стало не до меня, потому что она депрессовала, по поводу своей никчёмности и бесполезности, и кстати, не зря! Тоже мне наставница! Вообще ничего ведь не рассказала. Оказалось, что под шкалами здоровья, маны и бодрости есть такая небольшая золотая циферка 215, на которую не особо обращала внимания. Между тем она тихонько росла, порой и немного падала, но последнее время эта шкала неуклонно шла в рост, и для себя сделала вывод, что это скорее всего цифра моего боевого потенциала, ведь за последнее время я стала физически сильнее. У Ромыча, кстати, такой цифры не было. И в итоге, ничего подобного! Это цифры моей накопленной благодати от Эллиссы, которая расходуется в процессе использования навыков, данных высшими сущностями. Я посмотрела на панель активных умений, рассмотрела малое очищение и малое лечение Эллисы и увидела новую надпись в требованиях к использованию кроме маны, появились и требования к наличию благодати, на использование нужно 2 и 3 пункта божественной энергии, соответственно.

Где-то на краю подсознания, замелькало воспоминание о том, что это слово я уже слышала, но похоже основательно забыла о нем. Погоди-ка! У меня есть ещё одно божественное умение! «Дождь падающих звёзд»! Прошуршав страницами магической книги, вынесла его на активную панель, и вчитавшись в количество требующегося количества благодати, слегка ошалела. 185! За одно использование! Не удивительно, что оно не сработало, тогда у меня скорее всего не было такого количества благодати.

С трудом удержала себя от желания, прыжками добежать до окраины деревни, дождаться своего заклятого врага и зарядить в него этим заклинанием, и наплевать на его останки. Но меня остановило две причины. Во-первых, я хорошо помню провал своей прошлой попытки, это ведь не простое заклинание, Лара им не владеет и пояснения к нему дать не сможет. Чую, что его использование не так просто, как кажется. Во-вторых, мне нужна благодать для того, чтобы зачаровать меч, нужно же доделать хоть одно задание, не связанное с сельским хозяйством. Да и расставаться с кузнецом не хотелось. Помнится из уроков истории, что в древности кузнец был одной из ключевых фигур в любой деревне. Не углубляясь столь далеко, понятно, что, если его заберут к местному бонду, то даже, чтобы лошадь подковать людям придётся идти в другое место, что не очень-то удобно.

— Сколько у тебя благодати?

— 55.

Если учесть, что благословение держится по ощущениям минуты 1,5–3, то на эсток точно не хватит.

— Есть идеи как получить больше? — лаконично уточнила я.

— Конечно! Надо просто помочь кому-нибудь, например, за лечение Янники младшей, Эллисса дала мне больше сотни единиц благости, — с достоинством заметила Лара.

А мне? Я ведь тоже её лечила? Не помню момент, когда цифра успела перевалить за вторую сотню.

— Хорошо, отложим тогда до вечера? — предложила я, и Лара согласно кивнула. Трофим даже не удостоил нас ответом, и просто молча удалился в другую комнату. Оставшись одна, я подошла к прилавку, где были выставлены вещи на продажу. Все были новенькие, но какие-то все неказистые, излишне простые. Эсток в продаже я не увидела, но зато увидела неопознанный кинжал, отличавшийся от других изделий, хищным изгибом и более тщательной полировкой. Несомненно, красивая и качественная вещь, но у меня при взгляде на него мурашки по коже табунами забегали. Я бы даже в руки его не взяла, побоялась, очень опасная штучка.

До вечера пробыла у Даши, Климовой жены, отрабатывая обещанное. Мы солили огурцы, вы когда-нибудь засаливали целый бочонок огурцов? Вот и я, нет. Оказывается, в одну бочку помещается их целая гора, которую я собственноручно собрала, три раза перемывала, каждый раз меня воду, а в это время Дарья, развела крутой рассол и сказала заливать его в многострадальные огурцы. И как венец всему, мне пришлось оттаскивать весь объёмный бочонок в погреб. Мне кажется, что только на это я убила целый час. И куда в хозяев входит столько огурцов?? Прям как не в себя. Потом кормила скотину, тоже работа ещё та. У Клима было обширное хозяйство, одних коров было три штуки! А всяких куриц и уток было вовсе без счёта. Все это крутилось под ногами, кудахтало, хрюкало и крякало, требуя еды. К кормушке гусей подбиралась чуть ли не бочком, поскольку я им явно не нравилась. При моем появлении они вытягивали длинные шеи, напряжённо шипели и явно подозревали меня в намерении стащить их кормушку. Но я их перехитрила, бросив жменю распаренных семян в сторону, и дождавшись, когда они потеряют бдительность, подкралась к кормушке, и таки задала им корма. Потом правда пришлось быстро улепётывать, под их недовольное шипение, а вожак меня ещё и погонял по их загону, раскрыв огромные крылья и пару раз ущипнул меня за голую пятку. Потом была очередь свиней. Свинарник мы с зеленомордым недель пять назад чистили, но запах от этого там лучше не стал. Свиньи, в отличии от гусей, были мне рады! А ещё считается, что гуси умные птицы. Самые лучшие и благодарные животные оказалась коровы, они смотрели проницательными глазами и кивали рогатыми головами, когда я их о чем-то их спрашивала. К счастью, доить их не пришлось, Даша давным-давно уговорилась с одной из соседок, которая за определённую часть от собранного молока, полностью обихаживала их. Распрощавшись на сегодня с хозяйкой, пряча за пазуху каравай пирога с капустой, отправилась в кузню. Лары ещё не было, Трофим снова был занят в кузнице, поэтому я пошла разыскивать Михея. Он нашёлся с другой стороны дома, пытался засунуть полный чугунок в жарко растопленную печь. Я тут же помогла, хотя мальчик настаивал, что сам сможет это сделать, и сказала, что в следующий раз, он обязательно сделает это сам и лишь, когда мы закрыли заслонку, я уточнила, что там было? Оказалось, просто каша, парень проголодался. Тут же предложила ему пирога, и он в один присест слопал половину. Вообще-то я рассчитывала тоже полакомится им, но вспомнила, что у меня старушка ещё не кормленная, а это здорово влияет на её настроение в худшую сторону. Едва я переступила порог Варвариной хибарки, как оказалось, что она тоже собиралась готовить похлёбку, и пока она доедала остатки пирога, я моталась туда-суда с её поручениями и, в конечном итоге, была припахана готовить эту самую похлёбку. Бабка знала, примерный уровень моей кулинарии, но тем не менее это не помешало ей скинуть это дело на меня. А пока я бегала и суетилась вокруг неё, она расспрашивала меня о том, чем я занималась целый день, комментируя любую подробность в своей обычной манере, т. е. нещадно меня распекала по любому поводу.

И только когда в котелке забулькало, а воздух наполнился ароматами почти готового блюда, меня освободили царским кивком головы и небрежным взмахом руки.

Вернувшись в кузню, застала кузнеца с сыном за ужином. Лара тихонько затаилась в углу в ожидании. К моему удивлению, Трофим с Мишкой подъели кашу из котелка дочиста. Ну и ну! Хорошо кушают, такихпроглотов прокорми-ка ещё.

Снова собравшись в кузнице и посовещавшись, решили ковать кинжал, ради экономии времени, материала и магии, и, если будет результат, только после этого переходить на эсток. Мы снова окружили кузнеца, я старательно концентрировала своё внимание на будущем кинжале, всем существом надеясь вложить хотя бы частицу своей магии в этот предмет. Сейчас кузнец с головы до ног был окутан лёгким голубоватым сиянием белой магии, но рядом с кинжалом я не видела даже малейшего движения, это наводило меня на подозрение, что в этот раз тоже мало, что получится. Мои подозрения подтвердились. Кинжал вышел самым обычным. Мы втроём все громко разочарованно вздохнули.

Ну, не может быть, что всё искусство зачарования привязано к крови, такая объёмная отрасль магии не может зиждиться только на родственных связях! Я прям чувствовала, что ответ есть, и он очень прост, просто мне не хватает информации. Мы отпустили Лару отдыхать и набираться благости, поскольку она всю её безнадёжно слила в кинжал. Оставшись с кузнецом один на один, предложила ещё вариант, крутившийся у меня в голове с самого начала, лишь только речь зашла о крови, но вариант этот, вызывал определённые сомнения в моей душе. Когда я его озвучила, Трофим наклонился ко мне и подозрительно спросил:

— Ты точно светлая?

— Угу, светлая, не сомневайся! Могу и проповедь прочитать и в глаз засветить, в лечебных целях, — ухмыльнулась я.

— Ну и лекари пошли! — возмутился кузнец, притворно округлив глаза.

— Хороший лекарь не должен боятся испачкаться, но резать себя будешь сам! — нарочито уверенным голосом заявила я.

— Сам так сам, — безразлично пожал плечами он и полоснул своё левое плечо только, что выкованным кинжалом. Кровь так и брызнула, но прикоснулась я к ней лишь, тогда, когда Трофим начал ковать. Когда закончили работу, вся рука кузнеца была покрыта запёкшейся корочкой крови, поскольку он ещё несколько раз сдирал запёкшуюся корку на ране, и выглядело это жутковато. Я тут же использовала обычную магию лечения, наблюдая как кинжальный порез зарубцовывается на глазах. Маны не осталось, я уселась в углу на лавку, чтобы восстановление шло быстрее. Трофим протянул мне новый кинжал, свойства были открыты:

«Простой бронзовый кинжал. Урон 3–5. Качество: необычный. Прочность 30/30».

Зачарование не легло на кинжал. Ожидаемо. От остальных поделок его отличало качество, до этого все изделия были обычными. Совпадение? Мне не верилось в такие совпадения. Возможно, мы нащупали выход.

Следующая моя задумка, нравилась мне ещё меньше. Когда я её озвучила, Трофим промолчал, но посматривать стал на меня косо. А что поделать? Других вариантов пока в голову не пришло. Хорошо, что Лары здесь не было, я твёрдо была уверена, что она нам не разрешила бы баловаться кровью.

Трофим снова полоснул себе плечо, причём в том же месте, что и в прошлый раз. Я невольно морщилась. Протянула свою ладонь, готовясь, к неприятному зрелищу. Кузнец быстрым движением располосовал мою ладонь. В одно мгновение, я приложила раненую руку к его ране на плече, таким образом, мы как бы объединили нашу кровь. Потекли минуты ожидания. Ощущения были малоприятными, моя рука онемела, тупая боль отдавала в плечо, несильно, но неприятно, видимо Трофим поранил меня сильнее, чем рассчитывал. Наша общая кровь капала на пол, я старалась не смотреть на это, и полностью сфокусироваться на работе наковальни, и без остановки начитывала малое благословение Эллисы. Это было выматывающее скучно, меня заметно пошатывало, странно, что я так расклеилась от мелкого пореза.

"Простой бронзовый кинжал. Урон 3–5. Качество: очень необычный. Прочность 35/35".

— На большее сегодня меня не хватит, — заявил Трофим, выглядел он тоже изрядно измученным. Я уже давно подсознательно начала подыскивать причины, чтобы закончить на сегодня, и поэтому была только рада его словам. Кротко кивнула и поспешно ретировалось из кузни. Вырвавшись на свежий воздух, вздохнула полной грудью, выгоняя из лёгких кузничный жар. По реальному времени было около десяти вечера, что в принципе не поздно для меня. Выходные закончились, где-то в груди заворочалась глухая тоска, в предвкушении начала нудной рабочей недели. По-хорошему, надо бы лечь пораньше и хорошенько выспаться, но сама эта мысль наводила на меня ужас, ведь стоит едва прикрыть глаза и понедельник уже наступит. И я старательно оттягивала момент выхода из Эллирии. Поэтому просто пошла домой, к Варваре. Старушка заваривала чай, и небывалое дело, даже пригласила меня в дом, что делала, несмотря на наши тёплые отношения, нечасто. Странная все же старушка, особенно смущала меня обстановка в её доме, слишком добротная, и даже я бы сказала слишком дорогая? Особенно сильное недоумение вызывало большое зеркало. У других селян, максимум, были небольшие ручные зеркала, в которые можно лишь лицо разглядеть, да и то не полностью. В который раз я недоуменно разглядывала всё вокруг. Очевидно, что раньше Варвара была не так уж и бедна.

Мы тихо попивали вечерний чай, Варвара подперев подбородок рукой разглядывала меня благодушным взглядом. Потом протянула руку к моей голове и с усмешкой вынула оттуда сухую соломинку.

— Ох, и запустила ты себя! — с лёгким упрёком попеняла она мне. — А ведь раньше была девка хоть куда! Вон хоть в зеркало глянь, чудо огородное…

Я встала рядом с зеркалом и стыдливо хихикнула. И правда, давно не чёсанные косы распушились, на голове воронье гнездо, давно не мытое лицо покрыто коркой грязи и копотью из кузницы, моя любимая рубаха приобрела подозрительно жёлтый оттенок, а местами была и вовсе подпалена.

— Ну-ка снимай рубаху, её починить надо, да и мыть тебя надо. Будто дитё малое, пока не скажешь, даже не почешешься. И вообще, — Варвара хлопнула себя по коленкам, — в поле не работают в выходном платье, ты разве не знаешь?

Она не по-старчески резво поднялась и достала из сундука аккуратно сложенную коричневатую одежду и протянула её мне. Оказалось, что это широкая юбка и такая же рубаха, без дополнительных статов, обычная одежда. Да, отвыкла я от такой простоты, и потому не удержалась от кривой усмешки.

— Ты не кривись, не кривись, — возмутилась она. — Это ж мыслимое дело, в парадном платье у наковальни крутится!

— А вы бабушка, как почините, рубаху то мою отдадите? — опасливо поинтересовалась я.

— Когда понадобится, возьмёшь, вещь то твоя, хоть ты и не рачительная хозяйка, как оказалось. А теперь пора баню греть!

«Ну вот! Лучше бы я спать шла», — с улыбкой подумала я, хватаясь за вёдра.

Глава 21. Ярмо и письма

Придя с работы, обнаружила, что у ботинка треснула подошва. Я чертыхнулась, понимая, что они теперь безнадёжно испорчены, а денег на новые нет, от слова совсем. Я привалилась к шкафу с верхней одеждой, пытаясь справиться с охватившей меня паникой. Ходить в туфлях довольно рано, да и после болезни, я всё время боялась переохлаждения. Меня прошибло холодным потом, только при одной мысли, в +5 выйти в летних туфлях. Моя финансовая нужда становилась все более заметной, многие из моих вещей требовали замены, но заменить их не на что, ибо я была бедна, как церковная мышь.

В коридор зашёл папа, в одной руке чашка чая в другой недоеденный бутерброд.

— Что у тебя тут? — старательно пережёвывая, поинтересовался он.

— Ботинки сдохли, — трагично выдохнула я.

— Хм, они сдохли ещё месяц назад. Только сейчас заметила? — почти не удивившись, заметил он.

— Пап, — понизив голос, зашептала я. — Займи денег? Я без средств. Совсем немного, — добавив по максимуму жалости в свой голос.

— Ты чего шепчешь? Мамы нет дома, она в школе на родительском собрании, — ехидно произнёс папа.

— Да? То-то Кирюхи даже не слышно, — мы с отцом понимающе заулыбались друг другу. — Как думаешь, у него с оценками всё совсем плохо? — Я уже заранее предвкушала как будет развиваться наша семейная драма. Весь вопрос лишь в том, какой она будет по десятибалльной шкале?

— Ну, судя по тому, — папа провёл рукой вокруг себя, — что я как пришёл с работы, его ещё не видел, сегодня шоу будет полноценное, советую покушать заранее. Малец, у нас ушлый, чтобы пятый угол не искать, он где-то затихарился. И надеюсь это не платяной шкаф!!! Потому как мама уже давно засекла этот схрон! — Громко крикнул папа в пустой коридор. Мы прислушались, в тишине квартиры послышался тихий шорох упавшей одежды. Заговорщики перемигнулись, и демонстративно заговорили громче, чтобы у парня было пространство для манёвра.

Обычно, после собраний в школе, наступало время репрессий со стороны родителей, поскольку мой братец, оказался ещё тот тунеядец. Его не интересовала учёба, он всеми фибрами своей души старался делать вид, что учёбы не существует, но при этом он не был заядлым прогульщиком, но сделать домашнюю работу или учить что-то, было для него нереальным делом. Про себя я частенько называла его мелким наглым засранцем. Когда он был маленьким и пухлым младенцем, мы все его любили без памяти, и он возомнил себя пупом земли, вокруг которого весь мир крутится. Когда наступила пора идти в школу, он был искренне разочарован тем, что это предприятие затянется на долгие годы и тем, что оценки здесь ставятся не за красивые глаза, а добываются трудом и упорством. Меня всегда приводили ему в пример, что не могло не отразится на наших с ним отношениях. Он частенько меня называл меня отсталой ботаничкой, и как правило делал он это отнюдь не про себя, что служило поводом обращаться с ним без излишнего трепета, и я ему частенько отвешивала пинков, когда его наглость и хамство переходила все разумные границы.

Пока я переодевалась, отец подогрел мне ужин, и мы засели на кухне пока не началось шоу.

— Денег я тебе не займу, тебе отдавать все равно нечем. — Накладывая макароны в мою тарелку сказал папа. — Но на обувь денег дам, — шёпотом добавил он.

— Спасибо! Мне немного надо… — облегчённо вырвалось у меня.

— Ну уж нет, — усмехнулся отец и подмигнул. — Обувь должна быть отличной, ты же знаешь. — Обувь — это наш семейный фетиш! Обувь должна быть отличной. Не то, чтобы дорогой, но хорошей.

Почившие в бозе ботинки я носила со старшей школы. У нас даже Кирюха выбирал обувь как профессионал. Выбор летней пары сандалий мог затянутся на полдня.

— Читал про твою сферу, это нечто! — быстро сменил он тему, пока я торопливо проглатывала макароны. — Недавно понаблюдал как ты болталась в шарике. Сначала сидела, потом побежала, а потом толи прыгала, толи приседала и при этом ты не сдвинулась ни на сантиметр с места, и при этом ты не касалась основания. Я сначала подумал внутри просто гравитация уменьшена, но это не совсем верно. Пока читал в инете выдержки о примерном устройстве сферы, чуть умом не тронулся, заумная жуть. Ты в курсе, что выдвигают реальные теории, что это инопланетная разработка, поскольку это сверхтехнологичная штука, противоречит ряду физических законов? — на что я прыснула в кулак, и сказала:

— Пап, я просто пользуюсь этой классной штукой! Как она работает меня волнует меньше всего.

— Какая ты не любопытная… — попенял мне папа.

И тут мы услышали, как открывается входная дверь и на пороге возникает мама с таким лицом, что мне сразу захотелось самой спрятаться от неё подальше. я быстро подхватилась и проходя мимо неё, сказала ей, как можно более бодрым голосом:

— Привет, мам! — и попыталась ускользнуть в свою комнату.

— Стоять! Не так быстро, моя дорогая… — в голосе мамы была слышна угроза. Мне сразу вспомнилось, как однажды я получила нагоняй за четвёрку в четверти по литературе. Скандал был выше крыши.

От этого воспоминания я невольно поёжилась.

— Пора бы и тебе поучаствовать в делах семьи, а не убегать в свою комнату, будто тебя это не касается, — произнесла мама, усевшись на тумбочку и с каким-то остервенением снимая сапожки с ног.

— Разве я не участвую в делах семьи, внося часть платы за квартиру и готовя в один из выходных? — недовольно повела бровью я.

— Да уж, смотрю, ты перенапрягаешься чрезмерно, — она бросила на меня недовольный взгляд. — Запираясь в комнате и бесконечно играя в свои игрушки. Спросить даже как у нас с отцом дела, у тебя времени не находится. Поэтому, я решила, что тебя нужно всё же вовлечь в семейные дела. Надо над Кириллом постоять и настоять, чтобы он домашку делать начал… хотя бы.

— Странно! Вроде плохо учится он, а страдать должна я! — тут же взвилась я. — Я своё я уже отрубила от звонка до звонка! Ты что издеваешься?

— Сейчас переговорила со школьным психологом, она сказала, что у нас есть ещё год-два чтобы переломить ситуацию с учёбой, дальше будет только хуже…

— И причём же здесь я?

— При том, что ты старшая, и отлично учившаяся сестра, кто как не ты можешь повлиять на этого … — дальше мама не смогла подобрать нужного слова, поэтому только тихо сплюнула.

— Чтобы чему-то научить, нужно чтобы у человека было желание учится, а как раз этого он не желает делать. Ему абсолютно наплевать, что он самый тупой в классе…

— Че сразу самый тупой? — послышался возмущённый вопль и зала, а затем возникла какая-то возня, и из дверного проёма появилась лопоухая Кирюхина голова. — Мишка Копысов ещё хуже!

— У Мишки твоего, отставание в речевом развитии, а у тебя какая причина так учится? — рявкнула маман, и потом уже тише добавила: — Вы двое, договоритесь как-нибудь и делайте уже чёртово домашнее задание! Иначе я за себя не ручаюсь, честное слово!

И тут я пошла в ва-банк, и с некоторым азартом спросила:

— А что мне за это будет?

— Радуйся, что ничего тебе за это не будет, — пригрозила мама.

— Знаешь мама, не понимаю я твоего жлобства! Если репетитора для этой, бестолочи, нанимать надо платить будет. А ты скинула на меня свои проблемы, так и ещё и замотивировать как следует не хочешь.

— Сама бестолочь! — заорал на меня Кирюха, и все на него шикнули.

— И правда, Люд, надо бы хоть как-то подмазать дочурку, у неё как раз ботинки прохудились.

— Что с обувью? — разом переменила тон мама.

— Приказали долго жить, — нейтрально заметил он.

— Да уж, — только и сказала мама, кинув беглый взгляд на мою потрёпанную обувку. — Что и говорить, для молодой девушки они впрямь ужасно заношены. Хорошо, как предоплату за будущие достижения, купим тебе обувь, — постановила она.

— А ещё мне нужны новые туфли и пара летних платьев, — начала перечислять я.

— Не торопись, если средний бал до конца четверти дотяните до 3,5, будут у тебя обновки.

— 3,5?! — я посмотрела на братца. — Ты в школу спать что ли ходишь? Я боюсь спросить какой средний бал у тебя сейчас?

Кирюха молчал, как сыч, опустив голову, лишь уши предательски покраснели.

— 2,8… — замогильным голосом произнесла мама. Папа присвистнул, а я зверски на него посмотрела и заорала на братца:

— Бестолочь! Да ты на второй год останешься!!

— Дошло, наконец! — всплеснула руками мама. — Я сделала всё, что смогла. Поэтому я умываю руки, но, если он на второй год останется, будет вам всем небо в ананасах!

— Почему в ананасах? — удивилась я.

— Потому, что ананас фрукт тяжёлый, как шарахнет по голове, мало не покажется.

Я кисло посмотрела на братца. Вот что с ним делать? То, что мама сказала мне им заняться, это просто акт отчаянья с её стороны. На самом деле она просто не знает, что ещё предпринять. Ведь если нанимать репетиторов, то тут дело одним учителем не кончится… Ещё одна проблема на мою голову, я и так ничего не успеваю, даже отдохнуть некогда. Ладно, хоть обувью разживусь…

Я открыла Кирюхин дневник. Э-ге-гей…

Единственная четвёрка стояла, только по алгебре. Оторвавшись от монитора, я мрачно посмотрела на брата. Кирюха на меня не смотрел, лишь только шумно сопел, хотя было в пору плакать.

— Ты в курсе что, если у тебя в следующей четверти не будет четвёрки по большинству предметов, ты на второй год остаёшься в седьмом классе?

— Угу.

— Что, угу? Как ты такое допустить мог? У тебя даже по литературе 2, ты читать то умеешь?

— Умею, — буркнул он.

— Странно, а по оценкам я бы такого не сказала, от двоек просто рябит в глазах. Ты мне скажи, ты что намерен делать?

— Повторять…

— Что именно? Почему домашку не делал?

Пожатие плечами.

— Так работать будем? К трудовым подвигам готов?

Тяжёлый вздох. Действительно, куда нам теперь деваться с подводной лодки.

Через полчаса, от домашнего обучения, я от бешенства разве что, по стенам не бегала, хотя очень хотелось.

— Да как тебя вообще в седьмой класс перевели??? — орала я. — Ты же элементарных вещей не знаешь! — подбежав к двери, крикнула в район родительской спальни: — Забирайте своё чадо! Он ваш сын, вы и долбайтесь с ним! Почему я должна страдать?

В дверях появилась хмурая мама:

— Потому что когда-то я так же, долбалась с тобой, а сейчас у меня сил на второго ребёнка уже не хватает.

— Ой, мама, ты про мой мнимый аутизм что ли вспомнить решила? — закатила глаза я. — Диагноз не подтверждён!

— Мнимый? — она изящно изогнула бровь. — Ты хоть представляешь, что мне пришлось вытерпеть? Скольких врачей мне пришлось оббежать, чтобы ты была на человека похожа? Хотя по мне от аутиста ты отличаешься лишь тем, что разговаривать можешь, во всех остальных сферах полный провал…

— Ну не совсем провал, — вклинился папа. — Но некоторые пробелы заметны.

— Ну спасибо, пап! — посетовала я. — Ты ведь всегда подчёркивал, что в заключительном анамнезе аутизм так и не смогли подтвердить?

— Что-о-о?! — мама круто развернулась, собираясь громко прояснить этот вопрос.

— И с каких пор, слово аутист это ругательством стало? — но меня уже никто не слышал, поскольку родителям было уже не до меня.

Я решила плюнуть на все, и забраться в сферу, но, когда очутилась в своей комнате, вспомнила о Кирюхе, который остервенело что-то чиркал в учебном планшете. Я заглянула ему через плечо. Почерк у него отличный, кстати! Из того, что прочитала в его работе, вырисовывается забавная вещь. Он не идиот!

— Ну и какого черта, ты тут столько времени тупое бревно изображал? — наехала него я.

— Я просто забыл, как это объясняли на уроках, а сейчас вспомнил, это просто оказалось!

— Вот поэтому надо делать уроки, балбес! Чтобы знания не вылетали из твоей бестолковой башки прежде, чем ты выйдешь из класса. Потому что когда приходит время контрольной или просто ответа у доски ты просто тупишь и пытаешься вспомнить…

Я посмотрела на братца, и поняла половину из сказанного он не услышал, а половину попытается тут же забыть, поэтому решила добавить более веский аргумент в наш разговор:

— Я сделаем проще, в 18.30, сразу после моего возвращения с работы, у нас теперь будет время проверки домашнего задания, и, если к тому времени оно не будет полностью готово, ты об этом пожалеешь.

— И что будет? — тут же набычился младший.

— Сначала я поставлю пароль на сфере, потом на компе, потом начну стирать твои аккаунты во всех твоих играх. Ты действительно хочешь знать, что я придумаю дальше?

Кирилл, как-то конвульсивно замахал головой, похоже, что внял моим словам.

— Завтра, к моему приходу домашка должна быть сделана, если что-то не сможешь сделать показываешь мне. Я рассказываю один раз, если ты не понял, значит в силу вступят штрафные санкции.

— Так если не понял, как же я сделаю то?! — взорвался Кирюха.

— Тебе один раз объясняют в школе, один раз ещё что-то объясню я, а дальше объяснять бесполезно, поскольку либо ты тупой идиот, либо просто не хочешь слушать. В любом случае сферы тебе тогда не видать.

— Ну и ты овца! — со злобой выкрикнул он и выбежал из комнаты.

— Через полтора часа мы встретимся, амиго! — крикнула ему вдогонку. — Мелкий засранец… — прошипела я. — Столько времени угрохать на такую фигню…

Я лежала на сеновале, и думала! Полтора часа небольшой срок, и я вообще сомневалась, стоит ли выходить отсюда, а то загрузят чем-нибудь, а мне надо подумать.

Четверть давно началась, и сейчас главное Кирюхе не получать двоек и получить максимальное количество пятёрок. План прост, но надо действовать на опережение. И поэтому надо донести до братца простую вещь, что двоек получать нельзя, совсем. У него куча пробелов в знаниях по всем предметам, но это не повод для расстройства, просто не надо ждать пока тебя спросят то, чего ты не знаешь, надо всегда отвечать то, что знаешь, или хотя бы показывать, что ты знаешь больше, чем есть на самом деле. Проблема мамы с Кирюхой в том, что он просто треплет ей нервы и при этом продолжает не учится, но я ведь, не мама, я и по башке треснуть могу. Вот поэтому на меня его и скинули. Ах, какое коварство!

Я подскочила, как ужаленная. Ладно! Ладно!!! Посмотрим, чья возьмёт!

За полтора часа, я успела только Дарье подсобить. Поскорее бы вернулся Клим, эта ежедневка стала меня напрягать своей обязательностью. А теперь, когда время поджимает, я даже до кузницы не добралась, а ещё и время тикает в квесте Ингвара и Янники.

Вернувшись в реальность, увидела нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу Кирюху, стоявшего в ожидании меня в комнате.

«Проходной двор!» — пробухтела я, выбираясь из сферы. Братец, быстро рассказал пройдённые темы по химии, литературе и русскому, показал исчёрканную плашетник с домашкой, удостоился вялой похвалы от меня.

— И теперь самое главное, — я наклонилась к нему, уперевшись в плотную нос к носу, при этом очень сильно нарушив его личное пространство, но Кирюха парень стойкий, не отступил, лишь удивлённо раскрыл глаза: — Главное, ты должен отвечать на уроках, чтобы смочь что-то ответить, нужно слушать учителя, и как только он задаёт вопрос, ты должен отвечать, пусть ты ответишь полную чушь, но тебе зачтётся маленький плюсик в карму, значит ты работаешь. И самое главное, нужно ловить момент, когда учитель проверят знания пройдённого материала, это твой звёздный час, то, когда ты можешь получить пятёрку, которая тебе нужна, как воздух. Когда учитель задаёт вопрос, твоя рука должна быть поднята всегда, понял?

— А если я не знаю ответа? — удивился он.

— Быстро подсмотри ответ и отвечай, и вообще, если ты не знаешь, то все равно поднимаешь руку, я уже это говорила.

— Угу, — промычал Кирилл.

— Не угу, а хорошо! — поправила его я. — А теперь выкатывайся из моей комнаты. Завтра до пяти должны быть сделаны все уроки, скинешь фотку, по пути домой проверю!

Уф! Родная Эллирия! Как же я сегодня устала! Всё-таки понедельник день непростой. Когда пришла в кузню, меня ожидал не очень радостный приём. Лара хлопотала у печи, Михей сидел рядом с приличной горкой пирожков и усиленно работал челюстями. Лара хмуро взглянула на меня, видимо заждалась уже.

Ох, чувствую и попадёт мне сейчас!

— Пойди-ка, Михеюшка, погуляй, — ласково попросила пацана жрица. Михей, запихнув по пирожку в каждый карман, и ещё один в рот, молча удалился.

И едва он исчез в дверях, Лара накинулась на меня с упрёками:

— Как вы посмели на крови волшбу творить?! Ладно, Трофим, не понимает, но ты ведь послушница света! Как можно! И чего вы добились?! Зачарования так и не получили, а мировоззрение успели светлое себе испортить! Почему меня не спросили??

— Ну… как-то пришла мысль такая, вот и решили сразу попробовать, — начала я как бы извинятся. — А что с мировозрением не так?

— Как что? — удивилась она. — Оно наверняка качнулось в сторону зла, а значит и сила заклинаний Эллисы уменьшилась.

Я мысленно отдала приказ открыть интерфейс с характеристиками и параметрами своего персонажа и чуть не чертыхнулась вслух, от светлого мировоззрения остались жалких 5 %, против 20 % данных мне в начале игры. И хоть бы кто предупредил! Словно слепая иду в темноте. Не ругнутся, не психануть, не убить никого нельзя! Никакой психологической разрядки в игре! Стало немного грустно. Ну, и класс я себе выбрала! А я выбрала ли? Меня словно и не спрашивали, просто давали, а я тупо брала.

— Никаких больше заигрываний с кровью! — строго наказала мне Лара, подняв к верху указательный палец. — А не то живо из послушниц разжалую. Когда мы с тобой только познакомились, от тебя веяло теплом и добротой, ты как будто изнутри светилась, и посмотри, что осталось?

— Что осталось? — глупо переспросила я, радуясь, что вчера Варвара меня заставила помыться и привести себя в подобающий вид.

— Мало чего осталось… — буркнула Лара, явно обиженная.

— Ну, прости меня, — прижала руки к груди в выразительном жесте. — Я ведь не знала. Теперь буду знать.

— Ладно уж, будем верить в чудо и надеется, что ты исправишься… — выдохнула жрица. — Я тут не много похозяйничала, пока тебя ждала, да и Трофим был занят. Хочешь пирожок?

— Ага, я заметила. Решила помочь немного? — подмигнула я, откусив разом половину пирога. — У тебя сколько благости сейчас?

— Немного, 42. А у тебя?

— Да тоже не много, 58. Получается надо бы благодати подсобрать, мне кажется, на следующий кинжал может не хватить. Давай тогда отложим зачарование на несколько дней?

— Думаю, так будет правильно, — согласилась со мной Лара.

— У кузнеца есть, что поделать? — потирая руки, спросила я.

— Здесь я сама справлюсь, — настойчиво начала выталкивать меня жрица из кузни.

— Да ты чего? — вытаращилась на неё я. — Вместе ведь быстрее управимся.

— Это ты чуть ли не со всей деревней в ладах, и можешь зарабатывать благость в любом месте, а у меня только и остаётся, что кузня, да трактир, а там благость достаётся трудно, потому как Лидия за всё заплатить пытается.

— Ишь ты! — только и смогла сказать я, а потом не удержалась от шпильки: — Надо быть тогда понастойчивее, и потом у тебя есть ещё дом Егора.

На это Лара сделала вид будто не поняла меня и вытолкав меня за дверь, осталась в доме кузница одна. Вернее, одна наедине с кузнецом. Ой, как неприлично прозвучало! Я аж прыснула в кулак, настолько смешной мне показалась эта мысль.

Заглянула в ближайший двор, там Лукьян зачищал куски бересты от коричневой коры.

— Дед Лукьян, может помощь нужна? — по-свойски перегнувшись через плетень, крикнула ему я.

— Да не особо, но, если хочешь подходи, подсоби, токмо я за работу ничего не дам, — сходу предупредил дедок.

— Вот и отлично! Это мой самый любимый способ оплаты! — широко улыбнулась я.

До густых сумерек мы с Лукьяном провозились с берестой, сначала зачищали лычки, потом разминали их, чтобы они стали более гибкими, завтра Лукьян планировал весь день провести за плетением лаптей. Я бы и дольше просидела с ним, наблюдая как тихонько за разговором капают крупицы благодати за бескорыстную помощь, но меня отвлекли. На улице показалась молодая девушка, лично с которой я не была знакома. Как-то так получилось, что с молодёжью Ярринки я почти не общаюсь, всё больше со взрослой и более платёжеспособной публикой веду дела. Я слашала про неё, то была Ольга, одна из подружек Янники, она подозвала меня и сказала следующее:

— Янника, готова чужаку ответ дать. — Потом после паузы, попросила: — Он, наверное, в трактире, смогла бы ты его предупредить? Я его побаиваюсь…

— Что думаешь прям накинется на тебя? — иронично спросила я.

— Нет, — поспешно ответила девушка, а потом её глаза расширились, — а он может?

— Нет!!! Это была шутка, — пренебрежительно фыркнула я. — Пойду в трактир, посмотрю там ли Ингварр.

Я буквально прокралась к трактиру. Заглянула в ближайшее окошко, и сразу заметила северянина, замершего у стойки с кружкой. Я кивнула Ольге, и она умчалась со словами: «Мы скоро!», растворилась в темноте улицы. Снова заглянула в окно, рассматривая многочисленных посетителей, нашла Яшку, он самозабвенно перебирал струны гуслей и что-то напевал. Решив рискнуть, прокралась внутрь.

Вошла в трактир, и здешняя обстановка показалась мне излишне весёлой, в свете предстоящих событий. Последние дни всё происходило столь быстро, что я просто не успевала реагировать на всё.

Подумать только! Янника выходит замуж послезавтра! Завтра караван вернётся в Ярринку и привезёт жениха.

По дороге в трактир Ольга рассказала мне об этом, чем повергла меня страшное уныние. Что ж все так закружилось-завертелось? Она ведь словно на заклание идёт, даже подумать обо всем ей толком не дают о том, что возможно любит то она северянина, но вот беда, научиться доверять Ингварру не было дано. Им не хватило пары встреч, чтоб узнать друг друга получше. Теперь для неё он так и останется чужаком, хоть, в глубине души, и желанным. Может быть, мне нужно было не отступать от неё ни шаг, и уговаривать её отказаться от этой затеи? Теперь я об этом вряд ли узнаю, мне осталась роль простого зрителя.

Осмотрелась. Откуда-то слышался разбитной, пьяный смех одной из многочисленных компаний, вокруг шумели пьяные разговоры, народу под вечер набилось, как всегда, полным-полно. Шум-гам стоял вокруг изрядный. Я бочком двинулась к Ингварру стоящему у стойки, задумчиво вертевшего в руках кружку, при этом старалась держаться в тени, опасливо бросая взгляды на местного менестреля. Я подошла к северянину, и хмуро кивнула ему в знак приветствия. Он окинул меня оценивающим взглядом, после того злополучного свидания мы с ним мало говорили, и он видимо решил не задавать вопросов, на которые он может не получить ожидаемого ответа, и вновь уставился в свою кружку. Я заказала себе сидра, но, честно говоря, даже не пыталась пить его, боясь, что напиток просто не пойдёт в горло. Внимательно следила за входной дверью, так что появление родителей Янники и её самой в сопровождении подруг я заметила сразу. Вся компания разместилась у очага, пока девушки совещались с Яшкой и другими музыкантами, я повернула голову к Ингварру, погруженного в омут собственных мыслей. Тронула его плечо, привлекая внимание, он заторможено посмотрел на меня, я кивнула головой в сторону Янники:

— Она пришла тебе ответить.

Задумчивость мгновенно с него слетела, он резко обернулся, и от былого спокойствия не осталось ни следа, он часто задышал, будто-то ему не хватило воздуха при виде её. Между тем Яшка тронул струны гуслей и зазвучала музыка. Девушки встали рядком, сложив руки перед собой, полные строгости и серьёзности, столь неожиданными в вечернем трактире, и запели звучными стройными, молодыми голосами. Мелодия мне была знакома, а вот слова девушки явно переделали под сложившуюся ситуацию. Ингварр, кажется, перестал дышать, вперив взгляд в Яннику:

Земля-матушка

Солнцу полюбилась

От тепла раскрылась

А про себя забыла

Но нельзя землице

К солнцу перебраться

Век за ним скитаться

Лучше уж забыться…

Нету в мире места

Где заре родится…

Аллегория вполне понятная, на мой взгляд.

Ингварр, явно ждал подобного ответа, это ясно, но, когда лишают даже проблеска надежды, любой будет сломлен. И когда в песне прозвучали слова про забыться, Янника посмотрела на него таким взглядом, что сердце даже у меня вздрогнуло. В глазах у неё и подружек заблестели слезы, проникнувшихся моментом и словами исполняемой ими песни. Ингварр же остолбенел, от лица отхлынула вся краска, делая похожим его на восковую маску. Все местные жители были явно в курсе происходящего, потому что ни у кого удивлённого лица я не заметила. Зато игроки даже не думали скрывать своё замешательство и чувства, вызванные неожиданным выступлением, и громко обсуждали увиденное начиная от внешности певиц и заканчивая нескладностью песни. Песня и правда выглядела, кое-как слепленной на скорую руку. Как будто отказ, даже не потрудились облечь в более приличную форму. Хотя, если чувства Янники и правда глубже чем мне казалось раньше, то вряд ли ей сейчас до красивых стихов, чудо что вообще смогла что-то спеть. Даже последнее слово Янники ей не дали сказать ему лично.

Я поморщилась, ощущая глухое раздражение, поскольку меня убивала неправильность всего происходящего! К чему эта драма?! Если он тебе нравится, иди и бери его! Чёртово средневековье! Не так должен был закончится этот квест. Не так! И пусть задания мне никто не давал, я почему-то чувствовала ответственность за сложившуюся ситуацию, и что, где-то я что-то упустила.

Посмотрела на Ингварра, он так и стоял столбом, словно оглушённый, не замечая насмешек игроков, полностью погруженный в себя. Это меня разозлило, я подхватила его за руку, и потащила его к выходу. Он не оказывал сопротивления, став словно послушная кукла. Не придумав ничего лучше, повела его к Варваре. Поглядывая в его белое, без кровинки лицо, не могла отделаться от мысли, что, если бы меня мужчина, даже в половину меньше любил, так же как Яннику Ингварр, я бы от такого человека, даже под страхом смертной казни не ушла, и гори оно все синим пламенем!

Прозорливая Варвара, как оказалась, не спала, и привычно несла вахту на крыльце своего дома, не смотря на поздний час.

— Да ты никак, северянина ко мне на порог ведёшь! — с ходу возмутилась она. — Совсем сдурела? Что ты вечно в дом всякое таскаешь?!

— Баб Варь, да что ж мне его там бросать на потеху толпе? Не по-человечески это…

— Ну, понятно. Что с тебя взять? Не от мира сего, — махнула на меня рукой бабка, и перевела свой проницательный взгляд на Ингварра, и утешила его на свой манер: — Что ж ты так, соколик, убиваешься, по девке-то глупой? Не страдают так мужики по бабам, так что и ты не начинай! Другую найдёшь, может ещё и получше.

Ингварр поднял глаза на Варвару, взгляд слегка безумный и пришибленный:

— Другую? — тут же перевёл вопросительный взгляд на меня, я тут же отпрыгнула от него с воплем:

— Это не я! Я тут не причём! — а то знаю я этих местных, чуть зазеваешься уже в кусты тянут, магия очарования тут работает на сто процентов.

Он тряхнул головой словно отгоняя наваждение, и я тут словно увидела возможное продолжение этого квеста, и повторила движение северянина. Нафиг, нафиг, я женой лесоруба становится не хочу. И вообще! Что квесты такие?! Все так и норовят, на ровном месте в жены запрячь. Вот и помогай после этого людям.

— Нет, я не о том… — он снова затряс головой, пытаясь привести мысли порядок.

Как не о том?! Я-то, о том! Обидно! Вроде и сама ничего такого не хотела, но почему-то обидно, что он тоже ничего такого не хотел. Никто меня не любит!!!

— Амадея, ты уж и так в этом деле увязла. Прошу тебя, пойди до Янники, и попроси у неё мои письма, что писал. Ей они теперь ни к чему, а мне они важны, поскольку там сердце вписано моё, не хочу его здесь оставлять… Хочу оставить воспоминания себе о том, как когда-то был счастлив… — он резко сел на ступень крыльца и спрятал лицо в ладонях.

Мы с Варварой переглянулись, и изобразили пантомиму, я спросила одними губами, что мне делать, на что бабулька сделала кислое лицо, пожала плечами и ответила знаками мне, что делать нечего, придётся идти. Я тяжело вздохнула и поплелась к дому Янники.

Уже стоя у двери в домдевушки, я поняла, что время для визита выбрано очень неудачно, и вряд ли тут меня ожидает тёплый приём. За дверью слышался громкий девичий рёв, а ещё и звук бьющейся посуды. Не уж то тихоня Янника разбушевалась?

Помедлив на пороге и набравшись храбрости, я громко постучала в дверь. Как по волшебству за дверью всё стихло, потом послышался басовитый голос хозяина:

— Входите уж, коли не шутите…

Дверь скрипнула, и я вошла в горницу. Все притихшее семейство сидело по лавкам, кроме Янники, её в комнате не было. Ирэшка, мать Янники, не глядя на меня, споро заметала осколки какого-то кувшина с пола. Да уж, неудобно получилось…

— Зачем пришла? Тебе здесь не рады… — нахмурился Егор.

— По делу, — перебила я его. — Мне нужны письма Ингварра.

Егор нахмурился пуще прежнего, и отвёл глаза в сторону и пробубнил:

— Нету их у меня, все сжёг…

— Егор, — вкрадчиво начала я. — Мне почему-то вам не верится, отдайте их, вам они не принадлежат… теперь, — сказала я с демонстративной паузой и ударением на последнее слово.

— Нет, нету… — начал было он, когда в соседней комнате, что-то громко брякнуло, и через несколько мгновений в комнату ворвалась Янника с зарёванным лицом, и дрожащими руками протянула мне несколько смятых пергаментных листочков. Я тут же забрала их и запрятала в инвентарь. Но это было ещё не все, Янника подскочила к опешившему отцу и протянув к нему руку, потребовала, никогда бы не подумала, что она так может говорить с отцом, со смесью ярости и силы, такой попробуй, откажи:

— Одного письма не хватает! Отдай! — рявкнула она. Егор медлил, и она тут же добавила: — Отдай, иначе на свадьбе я такое устрою, до конца жизни соседи над тобой смеяться будут! Потешил свою ненависть, и полно! Отдай говорю! Ну! — в нетерпении от тряхнула рукой перед его лицом.

Егор нехотя вытащил из-за пазухи помятый листок пергамента, который был тут же передан мне. В ту же секунду самообладанию Янники пришёл конец, и драматично спрятав лицо в сгибе локтя, она скрылась за занавеской в соседней комнате, Ирешка тут же последовала за ней. Я быстро откланялась, не желая, становится свидетелем дальнейших семейных разборок. Письма жгли мне руки, и хотелось побыстрей их отдать Ингварру. Но пока я шла к Варваре, меня разобрало дикое любопытство, что же мог такое писать этот обычный с виду лесоруб, что Егор так вцепился в них, будто в сокровище. Я остановилась под окном таверны и развернула тот самый мятый кусочек пергамента, и ахнула от удивления. Письмо не было написано какими-то каракулями, как я ожидала, а на оборот, говорило о том, что писавший его человек, превосходно владеет пером и словом. Почерк был ровным, с красивым наклоном и наполненный всякими аристократическими завитушками, превращавшими его в некое произведение искусства, а уж, когда я прочитала содержимое письма, то поняла, Ингварр, кто угодно, но не лесоруб, это точно:

«… Прелестная Янника, мой день начинается лишь в тот момент как я смогу увидеть тебя, пусть мельком, пусть лишь краем глаза. Ты словно озаряешь мой мир и всё вокруг себя, словно волшебство. Своей лёгкой походкой, нежным и чистым взглядом ты затмеваешь любую женщину, живущую не только в доме моего отца, но и всех когда-либо виденных мной женщин, а их было немало, но ни одна не вызывала у меня такого чувства как ты. Благодаря тебе я словно заново родился! В жизни появился смысл и такие манящие мечты! Мечты о тебе, о дне, когда я смогу назвать тебя своей…»

Дальше я читать не стала, мне стало стыдно за своё нескромное поведение. Аккуратно сложила помятый листочек и засунула его обратно инвентарь, поскольку уж очень личное было доверено пергаменту автором, и мне стало так неловко за своё неуместное любопытство, что уши загорелись.

Когда я вернулась, Ингрварр и Варвара вели неспешную беседу. Кто бы мог подумать, что Варвара снизойдёт до миролюбивой, спокойно беседы с ним? Ингварр выглядел потерянным, но похоже уже начал оправляться от первого шока. Надо поблагодарить мою бабульку, как-то она сумела подобрать нужные слова, и растормошила этого неразговорчивого северянина.

— … а если не пройдёт, то ты научишься жить с этим, как и многие другие, — грустно выдохнула эта по-своему мудрая женщина.

Ингварр молча кивнул, и устремил вопрошающий взгляд на меня.

— Вот, принесла, — протянула я стопку листочков. Ингварр принял их, рассматривая их с неподдельным вниманием, потом в слух заметил:

— Похоже их часто читали… Тогда я не пойму, почему же… отказалась… — неуверенно сказал он, удивлённо рассматривая замыленные и затасканные листки.

— Ингварр, — с жалостью в голосе произнесла я, мне бы хотелось его утешить хоть чем-то, а не причинять ему снова боль, но мне показалось неправильным и дальше скрывать от него правду. — Янника не умеет читать, и то, что написано в письмах она так и не узнала… Пойми, она простая деревенская девушка… — я помолчала, потом добавила: — Как прилежная дочь она отдавала их отцу, а он, боясь что-то кто-то может ей их прочесть, носил их с собой, почему-то не решаясь их сжечь…

Надежда, мелькнувшая в его глазах, снова обернулась отчаяньем, он опустил глаза, и голова его низко склонилась, скрывая его лицо, плечи поникли, письма выпали из рук. Душераздирающее зрелище! Я присела рядом с ним на крыльцо, подобрала упавшее, и настойчиво их вручила ему, понимая, как они важны для него.

Посмотрев на Варвару, взглядом прося помощи, но увидела, что она смотрит куда-то в сторону невидящим взглядом, губы плотно сжаты в тонкую полоску, подбородок слегка подрагивает. Ясно, она мыслями уже не с нами, а в своём прошлом. Темнишь ты, бабка, темнишь! Не так-то просто жить с этим, чтобы ты тут не говорила.

Тогда не найдя слов утешения, я просто молча обняла Ингварра за плечи, и просидела так с ним до тех пор, пока он не нашёл в себе силы подняться, поблагодарить нас, и пошатывающейся походкой направился вон с подворья моей хозяйки, а я лишь грустно смотрела ему в след.

— Да всё у него на лад пойдёт! — после затянувшейся паузы, как-то ворчливо заметила Варвара, провожая Ингварра беспокойным взглядом. — Парень-то видный! Отец-то ему поди справную девку найдёт, получше чем наша Янника. В следующем году и не вспомнит о ней! — успокаивала себя она, хотя определённой доли уверенности её голосу явно не хватало.

На дворе стояла глухая ночь, поохав и повздыхав, Варвара наконец пошла спать, да и мне пора на боковую.

Дома стояла сонная тишина, даже соседей не слышно. Удивительно, но спать совершенно не хотелось, хотя время было уже за полночь. Я уселась на подоконник, и сидя у окна, разглядывала тёмную улицу, едва освещённую старыми уличными фонарями. Обычно, я предпочитала думать в Эллирии, там хотя бы пока мучаешься тягостными раздумьями, восприятие качать можно. Но сегодня хотелось побыть только наедине с собой. Ответ Янники, и главное его подача, обескуражили, хотя я догадывалась что она скорее всего откажет северянину, но всё же в моей душе теплилась надежда. Прав был классик говоривший, что надежду нужно убивать сразу… Она ведёт лишь разочарование. Я понимала, что слишком близко принимаю к сердцу такой пустяк, просто сама ситуация мне была близка, в какой-то мере. Наверное, я какая-то неправильная, вечно всё у меня как-то сложно, причём сложности я создаю себе сама. Грудь сдавило какое-то предчувствие перемен, или просто желание самих этих перемен. Над соседними домами взошёл круглый диск луны. Я подышала на стекло, и поместив таким образом луну в туман, написала на стекле: «Где ты?»

Это было написано мной по какому-то наитию свыше, и потом, часто вспоминая эту ночь, я загадочно улыбалась, хотя и сама не совсем хорошо понимала, что сделала, и кого хотела тогда найти. Не иначе магия…

Конец первой части.

Оглавление

Глава 1. Понеслась…

Глава 2. Просто? Да не совсем…

Глава 3. Два сапога пара

Глава 4. И пошло веселье…

Глава 5. Как пройти в библиотеку?

Глава 6. Горе от ума…

Глава 7. Гусиная тропа

Глава 8. Потанцуем?

Глава 9. Дождь на стекле

Глава 10. Красота — это отражение внутреннего мира?

Глава 11. Что за…?

Глава 12. Серое небо над головой

Глава 13. Вам точно интеллект нужен? Может поделитесь?

Глава 14. Мгновения чужой жизни

Глава 15. Зелёный

Глава 16. Истинная женщина

Глава 17. Изначальная темнота

Глава 18. В кустах

Глава 19. В толпе

Глава 20. У наковальни

Глава 21. Ярмо и письма