исходивший от их тел. В виде подношения у некоторых людей были свертки с новорожденными детьми, они несли их существам, восседающим на троне среди вод. Лица же этих существ нельзя было разглядеть из-за того, что на барельефе не хватало фрагмента. Реалистичность изображенных событий поражала, и Никита справедливо подметил талант и воображение мастера. В том месте, где должен был находиться замок находилось три глубокие лунки. Одна была в форме небольшого овала, другая руки, а лунка посередине напоминала своей формой овал лица.
Никита решил продолжить осматривать стенки сундука. На них тоже были изображены события, но в большинстве своем барельеф во многих местах был практически стерт или уничтожен. Рассматривая одну из картин Никита смог разглядеть еле заметные остатки оттиска. На нём был изображен человек с воздетыми руками к верху. Он держал в руках какой-то предмет квадратной формы. Никита долго всматривался, интуитивно понимая важность этого фрагмента.
После всех этих размышлений Никита решил, что уже стоит вернуться в свою пастель. Направляясь в свою комнату Никита проходил мимо окна отчётливо услышал леденящий душу скрип. Такой звук издаётся, когда чем-то острым проводят по стеклу. Кухонная занавеска колыхалась. Форточка была открытой. Никита отчётливо помнил, что все окна в дом были закрыты железной решёткой, которую нельзя так просто преодолеть. Раздался ещё один скрип. Никита подошёл к окну и откинул занавеску в сторону.
За ней находился куст крыжовника. В окно светила луна, хорошо освещая соседнюю полянку. Никита облегченно выдохнул. Но вдруг часть тени куста внезапно ушла куда-то в сторону леса. Никита в панике побежал обратно к себе в комнату.
***
– Ты и вправду не помнишь, о том, что произошло, перед тем, как наш с тобой отец исчез?
– Пожалуй это было слишком давно… Андрей, – ответил Владимир.
– А я всё прекрасно помню, всё до последней детали. Я помню, как мы тогда побежали вперёд за собакой по топкой дорожке через болото, а потом она будто бы взбесилась и понеслась назад. Ты тогда сильно испугался и не хотел идти обратно.
– Да, я что-то стал вспоминать… бедное животное… начало метаться из стороны в сторону и в какой-то момент вырвала поводок у меня из руки и рванула назад по тропинке.
– Ты же помнишь, что, возвращаясь назад в какой-то момент лай собаки неожиданно смолк? Я стал окрикивать отца, но и он не отвечал.
В тот злополучный день, они шли, вперёд не сворачивая с тропинки. Как вдруг раздались выстрелы, это был их отец – Дмитрий! Но он никогда бы не стал стрелять, зная, что Андрей и Владимир были впереди. Только будучи взрослым до Андрея дошёл ужасный смысл этих событий. Пройдя ближе к источнику выстрелов, они нашли Дмитрия у огромного дерева. В руках он держал дымящееся ружье и тяжело дышал. Эта сцена глубоко впечаталась в память Андрея, но Владимир почему-то совершенно забыл об этом. Дмитрий отказался отвечать на вопросы, и после запретил сыновьям приближаться к болотам. Они поспешно вернулись в город и больше не посещали тех темных мест. Значительно позже, Андрей решил узнать больше о том месте, где они были у местных мальчишек. Оказалось, что тропа и огромное дерево находились рядом со сливным каналом города.
– Это произошло у канализационного слива? – задумчиво переспросил Владимир. – Наверное, стоит сходить туда и освежить память…
– Может быть, но я с лихвой насытился туманом и холодным дождём.
***
На следующей день, Владимир отправился к самому краю города, где из канализационного слива поступала вода в Черноярские болота. Он не знал, что этот канал, был связан со сложной системой, которая словно паутина оплетала город. Другой её конец выводил сливные потоки в воды озера Хаток. Андрей же устав от мрачности города и в желании немного выпить, отправился в бар «Хвост русалки».
Глава 4.
– Меня – Милошом. А тебя как?
– Андрей, – ответил Андрей, грустно глядя в свой стакан.
Милош Каминский изрядно напился в прошлый вечер и днём ранее, он пил уже несколько дней. Он боялся, боялся внезапного исчезновения следователя и загадочной смерти приятелей в гостиничном номере. И тут, ему на удачу попался Андрей, который, по его мнению, тоже хотел с ним поболтать.
– Вот ты грустишь. Видать случилось, что-то пан.
– Я тебе не пан.
– Ну-ну, я тебе расскажу одну историю, чтобы загладить свою вину. В молодости, я промышлял грабежом, было за мной такой грешок. Так вот, зашёл как-то раз я в один дом. И ты не поверишь, в запертом доме я обнаружил маленькую девочку, а рядом с ней мёртвую мать. Ну что поделать, тогда я смилостивился и забрал её. Так вот, я думаю, что я думаю, что не стоит тебе грустить в этот вечер Андрей, ведь есть судьбы и похуже.
Тут Милош замолчал, посмотрев в свой стакан, он отошёл в уборную. И на его место буквально через несколько секунд подсел другой человек и заговорил с Андрей, словно они уже давно были знакомы.
– Какая-то внешность у тебя… у меня такое
