все подряд.
— Ясно-понятно. “Это все вы виноваты”. И чего ты от меня хочешь?
— Этот паренек был слаб, труслив. Не справился. Роду нужна новая кровь. Сейчас ты связан с его душой. Собственно, от него ничего толком и не осталось. Я могу закрепить связь. Привязать тебя к этому миру. А ты в свою очередь не дашь роду угаснуть. Заведешь жен. Примешь в род достойных.
— И это все? — прямо жопой чувствую, должен быть подвох.
— Пока точно не знаю. Сказал же, я временно отвлекся. Но вряд ли что-то уж очень опасное. Будет проще узнать на месте. Ну так что, мы договорились?
— Договоримся, — а чего тут кривляться? Особенно, если он и правда сможет меня заякорить на месте. — Но сначала поговорим о бабках.
— О бабках?
— Ага, о них. Давай рассказывай. Я же точно знаю, что мне положены всякие божественные бонусы. Как иначе? Последний и вот это все. Опора и надежда. Ну? Что там?
Мысленно я уже потирал руки. Если уж такая возможность выпала, то надо крутить его по полной. Бог он или нет, но пускай раскошеливается.
— Я отдам тебе память мальчишки…
— Круто. Но давай все же о бонусах. Не тяни кота.
— Ты наглеешь.
— А ты жмотишься. Ну, серьезно. Для кого ты свою заначку прячешь-то? Если у меня не получится, и этот твой наследник вместе со мной отъедет, кому от этого хорошо будет?
Он молчал, прищурился только недобро. А я чего? Я тоже молчал. Но выжидательно.
— Хорошо, смертный. Я дам тебе дар. Один, — я хотел было деланно возмутиться, но он уже продолжил. — Докажи, что я не ошибся. Докажи, что справишься. Тогда и вернемся к этому разговору.
— Что ж, ладно, так и быть, — на самом деле я был рад и такому исходу. С этого сталось бы и единственный подарок зажать. По ходу покровитель рода мне достался довольно экономный. Неудивительно, что у этих бедолаг дела не заладились. — А что за дар-то ты мне выда…
Свет будто выключили и снова включили.
И вместе со светом включили боль.
Я не сразу понял, что лечу, потому не успел ни среагировать, ни сгруппироваться. Боком меня впечатало в дерево, напрочь перебив дыхание. Кажется, даже что-то треснуло.
И это было не дерево.
Мешком рухнул вниз. Ободрал ладони о каменистую почву, когда попытался хоть как-то смягчить падение.
Ну, ладони всяко лучше, чем физиономия.
Что вообще происходит? Кто меня так? Стоп. Если этот парень совсем помер, что аж бог спохватился его душу ловить, то получается, его вырубило еще до удара о дерево? Просто что-то вломило и нафиг убило?
Я резко распахнул глаза. Если там опасность, то мне нужно было ее хотя бы видеть.
Жеееваный крот.
Не, на крота оно было мало похоже. А вот на помесь броненосца, тигра и чего-то насекомо-шипастого — очень даже.
Тварь шлепнула хвостом по одному боку, затем по другому. И резко пригнулась.
О, такое я уже видел. Сейчас скакнет!
Двигаться я начал даже раньше, чем эта мысль пришла мне в голову. Через боль, через немоту в офигевших от нагрузок мышцах. Не столько красиво ушел в сторону перекатом, сколько отпрыгнул из положения лежа.
Выглядел этот маневр так же тупо, как и звучал. Но когда очень хочется жить, еще не так извернешься.
С пролетевшей мимо тушей я разминулся всего ничего. А она просто смела дерево позади меня и пронеслась дальше. Щепки, ветки и листья разлетелись во все стороны.
Такими темпами мне точно кранты. Ну не тянуло это тело роль отважного борца с такими зверюгами. Вообще никак. Тогда что? Оружие!
Я рискнул оторвать взгляд от зарослей, куда унесло тварюгу, и огляделся.
Оружия не было. Была большая поляна, по краям росли деревья и кустарник. Странные какие-то листья. Да и не пофиг ли? Что еще? Трава. Еще холм. Поляна, оказывается, у самого его подножия. А что там наверху?
Люди! Я отчетливо видел несколько человек на верхушке. Не так уж далеко от меня, они наверняка увидят.
Я яростно замахал им, крикнул, но вместо ожидаемой реакции они только засмеялись, заулюлюкали и замахали руками в ответ. Чего? Что тут происходит?
Треск позади. Я резко развернулся. Помощи от тех на холме, похоже, ждать не приходилось.
Остается что? Сбежать не смогу. Вроде тут есть магия, но как пользоваться, без понятия. Что еще? Дар. Что-то осьминог обещал накинуть.
Я попытался хоть немного успокоиться. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Как же сердце колотит.
С богами я сталкивался не особо, больше слышал о таком или читал. Но из того, что знал, выходило, что пользоваться подарками богов было просто. Интуитивно. Надо только нащупать и… вот оно!
А действительно, было прост… твою мать!
Зверюга выбрала именно этот момент, чтобы снова прыгнуть. Я попытался повторить свой маневр, но на этот раз куда менее успешно. В последний момент меня хлестнуло хвостом по ноге.
Не удержав равновесия, я покатился по земле. От резкой боли на глаза набегали слезы, а сквозь зубы рвался стон.
Не сейчас! Я попытался вернуть промелькнувшее чувство дара. Точно, вот оно. Совсем и несложно.
Это воспринималось, точнее ощущалось как
