«Как? Как? Ка-а-ак?», — стонал Виктор, сминая в ладони бумажку с текстом. Вот и ещё один комок пополнил урну с точно такими же шариками.
В комнате писателя стоял бардак. Растерзанные книги, поломанные карандаши и ручки, заметки на стене, но главное — компьютер, включенный на вкладке с новостями. Дерзкие заголовки журналистов так и пестрели на экране монитора:
«Нейросеть Expirience создала новый литературный шедевр!»,
«Критики поставили самую высокую оценку роману нейросети!»,
«Новый номинант на Нобелевскую премию!»,
«Роман нейросети Experience войдёт в школьную программу!»
Вдруг экран потух. Виктор обернулся и увидел брата. Андрей, мужчина крепкого телосложения, с копной каштановых волос на голове и со слегка вздёрнутым носом улыбнулся и стал наводить порядок на столе писателя.
«Ты что делаешь?»— запротестовал Виктор. Андрей резко ответил: «Время уже позднее, и лучше тебе не сбивать свой режим сна. У кого-то ещё завтра, между прочим, прессрелиз нового сборника.» «О, нет. Прошу, Андрей, не надо. Я не хочу выходить на свет!»-Виктор закрыл глаза руками и зарыдал. Брат смягчил тон голоса, нагнулся к Виктору и обнял его:
— Не надо Вик. Ты же сам мне говорил: «Будь сильным и непоколебимым…»
— Нет, даже не начинай. Я ничего не хочу и слышать об этом.
— «Всего можно достичь упорством»— между прочим твоя цитата.
— Андрей, пойми, я даже строчки не написал за всё это время. Катастрофа! Трагедия!
— Подумаешь, расстраиваться из-за отсутствия вдохновения.
— Э-э-то не отсутствие вдохновения, это во всём оно виновато. Оно!
— Вик, успокойся. Ты каким был великим писателем, таким и остался. У всех бывают чёрные полосы, ты всё сможешь пережить.
— Это не чёрная полоса, это тьма, это зло, э-т-то чистое зло в самом его проявлении. Дьявольское отродье!
Сильная пощёчина.
— А-ай
— Вик, перестань вести себя как ребёнок. Я ушёл со своей работы только
из-за тебя, и теперь я должен выслушивать твои истерики? Ты взрослый мужик, тебе сорок лет! Успокойся ты наконец!
Пощёчина, видно, привела Виктора в чувство. Тот замолчал и потупил свой взор в
пол. Почему всё так сложилось? И что теперь делать дальше? Никакой светлой мысли в голове и
близко не было.
Виктор утер слезы и твердым решительным голосом приказал Андрею увезти его в спальню. Брат взял коляску за ручки и перевез Вика в противоположную комнату. Андрей также помог ему улечься на кровать. Когда брат улегся Вик брат пожелал спокойной ночи и ушел, закрыв за собой дверь. Теперь Вик полностью остался наедине со своими мыслями.
«Этот пресс-релиз. Да кому он вообще сдался этот гребаный пресс- релиз!» Ладно. Тише. Еще не все потеряно. Будь сильным и непоколебимым. Всего можно достичь упорством. Всего…
Мысли в голове писателя перемешались и вскоре Виктор заснул.
Глава 2
На следующий день Виктор и Андрей в смокингах прибыли во дворец культуры, где должен был состояться пресс- релиз нового сборника. В фойе уже стояла куча зевак, ждущих с нетерпением презентации. Братья прошли в главный зал и заняли свои места на сцене. Постепенно стали заходить и важные гости. Несколько коллег литераторов, известный критик Лифанов, всегда пытающийся разгромить работы Виктора за примитивность и несостоятельность, один крупный магнат- меценат. Народу становилось все больше и больше. Вот уже осталось пять минут до выступления, как вдруг вошел ОН. В черном блестящем костюме юноша сел на последний ряд, чтобы не привлекать внимания, но Виктор своим зорким взглядом увидел его, и душу писателя обуздал дикий страх. Человек, разрушивший спокойную, мирную жизнь. Человек, создавший эту чертову нейросеть, погубившую его. Во всех бедах виноват он … Виктор Рассудов!
Парнишка беззаботно глядел по сторонам, улыбаясь людям, узнававшим его.
И вдруг Рассудов обернулся к Виктору и приветливо помахал ему. У писателя пробежали мурашки по телу. «И этот наглец еще и улыбается мне? Хамство! Ну я задам этому сопляку взбучку…» — подумал про себя возмущенный писатель.
Прозвенел звонок. Это значило лишь одно- начало презентации. Взгляды зрителей устремились на Виктора. Писатель стал произносить заготовленную речь.
«Приветствую Вас, дамы и господа, на пресс-релизе моего сборника сочинений, над которым я работал более двух лет. За этот период в нашей жизни произошли глобальные перемены. Технологии внедряются в наш мир, становясь привычкой для нас, повседневностью, однако же мы не задумываемся, бывает, над ужасающей последовательность таких нововведений» …
… с гордостью представляю вам «Смерть Феникса»!
Шум от оваций. Зрители были в восторге от поставленной речи Виктора, но критики недоверчиво роптали. Самым недовольным, по-видимому, был Лифанов. Рассудов сто аплодировал. Когда овации стихли, Виктору стали задавать вопросы по новой книге.
