Развод [Светла Литвин] (fb2) читать онлайн

Светла Литвин Развод

ПРОЛОГ

Руслан

— Вот твой миллион. — я положил на тумбу пачку денег.

Наверное, я уже тогда понимал, что она заберёт их и уйдёт. Специально отдал ей эти деньги, потому что сил никаких не было больше наблюдать за всем этим блядством. Слушать её стоны по ночам и понимать, что это всё тупо проплачено. Весь этот театр. Да я понимал, что мне будет херово без неё, что я как наркоман, а она моя доза. Хоть это и до тошноты банально. Но сам бы я не смог её вышвырнуть вон. Я и эту пачку денег, когда нёс, она мне жгла руку, и словно кричала:

— Остановись Руслан! Ты же любишь её! Остановись! Она сбежит!

Но я сделал этот шаг, и она ушла.

Уже на следующий же день, я вернулся домой, а её нет. Я не злился в этот вечер на неё, лишь вспоминал нашу с ней последнюю ночь. Она была такой нежной, словно благодарной и счастливой, ластилась как кошка. Я даже на какое-то время забыл обо всём. Просто был счастлив, без всяких «если бы».

На второй день пришла злость, отчаянье, началась самая настоящая ломка. Нехватку её дымчатого цвета глаз, пепельных локонов, нежных рук, аромата ванили, исходящего именно от неё, который без самой Таси был бледным и не волновал нутро, да и перечислять можно было до бесконечности, всё это, всю её заменил алкоголь.

— Послушай. Хватит! Я не могу больше смотреть, как ты себя убиваешь! — отчитывала меня, влетевшая в кабинет сестра Эльвира.

— Чушь! — отбил, одним словом, отпивая из стакана крепкое спиртное, уже не различая какое именно. — Ты что-то ещё хотела? — я посмотрел на сестру и увидел, как по её щекам текут слёзы.

— Я не могу больше… не могу смотреть, как ты убиваешься. Тася никогда не была той, за которую ты её принимаешь! — Эльвира, сотрясаясь, плакала, опираясь руками о стол.

Но мне сейчас впервые не было дела до слёз сестры, даже не жаль её и не трогало вовсе.

— Она трахалась со мной и сосала из меня бабки, получила свой заветный миллион и свалила! Да, этот брак был фиктивный. Но что это меняет? Она блядь, которая продалась мне, стоило только предложить. — говорил эти резкие слова сейчас и сам себе готов был по роже надавать.

— Она любит тебя. Она всегда любила тебя. — Эльвира прошла к моему столу и осела на стул.

Я молчал. Замер словно пытался ухватить сейчас за что-то зыбкое. Словно вот-вот сестра щёлкнет пальцами и вернёт мне мою Искорку.

— Да, она спала с тобой за деньги, но разве ты ей предложил что-то другое?! — она уставилась на меня волком с вопросом, хотя знала ответ.

— Нет! — от этого «нет» сдавило грудь.

— Найди её. — тихая просьба, и снова срыв в крик, — Не оглядывайся на прошлое! И перестань пить наконец! — толкнула своим маленьким кулаком в плечо и едва улыбнулась.

Весёлого тут мало, но эта улыбка сестры даже немного помогла прийти в себя.

— Ты не знаешь где она? Я не звонил ей, но я так понимаю смысла нет, наверняка телефон сменила. — я уставился на Эльвиру словно она волшебная палочка.

Не только расставила всё по местам одной фразой, но и сейчас подкинет лёгкий путь к любимой женщине.

— Нет. Прости. Это ещё одна причина, по которой я пришла к тебе. Она пропала. Не выходит на связь.

— Значит, она сбежала.

— Да ты капитан очевидность! Конечно, она сбежала. От тебя подальше. Ты сделал ей очень больно. Она просто не выдержала.

Неужели это та злополучная пачка денег стала для неё последней каплей?! Где её искать и что говорить, когда найду? В голове была тысяча мыслей, но тогда я и понятия не имел, что все они не имеют смысла.

Найти Таисию не удалось. Первый месяц активных поисков был самым тяжёлым, слишком сильна была надежда вернуть её, вот-вот вернуть. И каждый звонок бил по нервам. Пусто! Ничего! Никаких следов! Даже подключили полицию, но толка не было никакого. Совесть сжирала меня, когда я вспоминал все свои слова и все свои выходки в её сторону, а она просто любила, беззаветно и преданно любила! Сердце сжималось от тоски, от мыслей что это конец.

Но с каждым днём, острая боль притуплялась, становилась ноющей. Надежд найти её не осталось и поиски свернул полностью. Она не хотела, чтоб я её искал, и чтобы нашёл и я перестал. Отпустил и жил, страдая в тоске уже тихо и про себя, топя себя не в алкоголе, а в делах. Казалось, появись хоть секунда свободного времени и всё, хоть в петлю без неё. И так два года. Серых и нескончаемо нудных, два года.

Пока одним зимним вечером не раздался звонок. Звонок, который перевернул мой мир с ног на голову и мою душу, смешав в ней ядрёный коктейль из радости, смятения и чувства горечи за потерянное время.

Я, как всегда, засиживался почти до ночи в офисе. Внезапный звонок с незнакомого номера. Сердце словно чувствовало, это она, забилось сильнее. Хотя я ещё год назад перестал реагировать на такие вот звонки. В этот раз вышло как-то само собой. Потёр вспотевшую ладонь о брюки и принял вызов.

— Да, я слушаю. — сердце пропустило пару ударов, стало тяжело дышать.

Ослабил галстук.

— Здравствуйте! Это Руслан Богданович? — на том конце была девушка, но явно не Таисия.

— Да. Это я. Чем могу быть полезен? — почему-то, даже слыша на том конце не Тасин голос, я думал, что это от неё, этот звонок напрямую связан с ней.

— Да, я по поводу Веронички звоню. — девушка сделала паузу и я, недослушав, успел сказать ей;

— Вы ошиблись. — уже хотел сбросить звонок, но девушка вновь задала вопрос.

— Катаев Руслан Богданович? — настойчиво спросила она, в её голосе появилась нота раздражения.

— Да. Это я. Но я понятия не имею, о какой Вероничке идёт речь. — опять хотел положить трубку, но что-то не позволило этого сделать.

Внутренний тремор, едва различимый под давлением нарастающего раздражения, я прислушался к нему и всё же дал шанс девушке объясниться.

— Хм. Странно. Вообще-то, не моё это дело, мне ваш номер телефона Таисия Борисовна дала. Её то вы хоть знаете? — возмущённо спросила моя собеседница.

— Тася?! — я подорвался с места, уронив кресло, но мне было на него уже плевать, — Знаю, да! Что случилось?! — заметался как больной по кабинету, срывая с себя галстук полностью и расстёгивая давящую на горло рубашку.

— Ну слава богу, а то я уж подумала невесть что. На всякий случай Таисия Борисовна ваш номер дала. Так вот она не берёт трубку, точнее, телефон у неё вне доступа, хотя она уже час, как должна была быть дома и раньше такого за ней не водилось. Она предупреждала, что если вдруг что-то, чтоб я вам насчёт Веронички звонила. — не прояснив ровным счётом ничего, девушка замолкла.

— Вероничка? — я замер, затаил дыхание, допуская в голову лишь одну мысль.

— Да, да! Девочка, конечно, спит уже, но мне тоже домой надо! А с Таисией неизвестно что и когда она явится! Вы за ребёнком приедете или как?! — девушка, подтвердила мою мысль уже нервничая и злясь на мою нерасторопность.

— Адрес! — всё что я смог сейчас сказать, подбегая к столу и хватая ручку и лист бумаги.

— Улица Синичкина, семнадцать, квартира семь. Домофон не работает, звоните на этот номер, как подъедите, я спущусь и открою вам. — отчеканила девушка по-деловому.

— А город? — наверно в её глазах я выглядел полным дебилом.

— Что город? Вы что не в Москве?! — почти взвизгнула девушка, как я уже сообразил, это няня.

— В Москве! — подтвердил, уже мчась на выход из кабинета, и добавил; — Я скоро приеду! — с трудом сбросил звонок, и спустился на парковку.

Тася нашлась и дочка! У меня есть дочка! Я не знал возраста ребёнка, и хотя прошло уже два года с момента нашей последней ночи с Тасей, я и не сомневался в том, что это моя дочь.

Сев в машину, и вбив в навигаторе адрес, поразился тому, что Тася в Москве и её не смогли найти. Вот уж действительно, хочешь спрятать, положи на видном месте…

***

Таисия

В этот день всё, как назло, шло наперекосяк. Сначала сбился график поставок, и фура с товаром пришла вместо пяти вечера почти к семи. Я торопилась как могла, наспех сверяя накладные, но к восьми освободиться всё равно не вышло. Хотела предупредить няню, что задержусь всего лишь на часик, но сел телефон и зарядник опять кто-то утащил. Через лишний час я освободилась, спешно одеваясь на ходу, бежала домой, который находился в пяти минутах ходьбы от магазина. Я должна была вот-вот оказаться дома, выслушать от няни претензии, поцеловать спящую дочь в лобик и рухнуть на кровать, чтобы тоже спать, но в довесок ко всем моим неприятностям, внезапно мою ногу пронзила острая боль.

Я не сразу поняла, что случилось, только крики фу и рык собаки привели в чувства. Меня за ногу трепала собака. Большая, чёрная псина, вцепилась в мою ногу и драла её словно мячик. Джинса обагрилась кровью, стало горячо и я начала падать в обморок, даже не успев закричать. Это не из-за боли, я панически боюсь вида крови.

Кто-то подхватил меня, это я помнила, следующее как в тумане. Пришла в себя уже в машине.

— Что? Куда вы меня везёте?! Вы кто вообще?! — обратилась я к водителю, но услышав позади шумное дыхание, обернулась и вжалась спиной в дверь и всё вспомнила.

Позади меня, в открытом багажнике сидела эта псина, которая вцепилась в мою ногу.

— Я Костя, в больницу вас везу. Простите, ради бога, не знаю, что на Дарка нашло, он никогда в жизни ни на кого не набрасывался. — стал оправдываться хозяин собаки.

— У вас есть зарядка для телефона? — потрогала распирающую от боли ногу.

Зря. Рука испачкалась в крови, я посмотрела и снова, разрыв с реальностью. Очнулась, от резкого запаха. Парень совал мне под нос бутылку с ацетоном. Отмахнулась.

— Идти сможете? — спросил, с какой-то необъяснимо трогательной надеждой.

— Попробую. — решительно встала, с помощью этого Кости, не было времени на нытьё, нужно срочно домой попасть.

До приёмного отделения травмпункта я не дошла, попытка прыгать на неповреждённой ноге вызывала боль в пострадавшей, и Костя решительно взял меня на руки.

Счастьем в этой всей ситуации было то, что приняли нас сразу.

— Придётся резать. — хмурясь, заявил хирург.

— Как резать? Что всё так плохо? А как? Как я без ноги? Я не могу! У меня ребёнок маленький… — поток моих слов хирург прервал, приложив свой пахнущий медикаментами палец к моим губам, и я послушно заткнулась.

Была слабая надежда, что ногу этот медведь мне оставит, если я буду молчать.

— Джинсы, — скучающе уточнил хирург, — Придётся резать.

— Режьте! — смело разрешила, переглянувшись с бледным Костей.

— Отлично. — хирург откатился на табурете с колёсиками к столу и звякнув инструментами, выудил из лотка ножницы.

— Я смотреть не буду! — зажмурилась, когда он прикатился обратно ко мне и схватился за джинсовый край гачи. — Я вида крови боюсь… — прошептала, чувствуя, и слыша, как врач начал резать джинсы, и поняла, что мне даже видеть не нужно эту кровь, достаточно знать, что она там есть.

Как зашивали мою ногу и накладывали повязку я не помню, зато отлично запомнились Костины увещевания о том, что его пёс не бешеный и усыплять его никак нельзя.

— Просто отвезите меня домой. — попросила устало, надеясь, что няня ещё не позвонила в полицию, совсем забыв, кому она могла позвонить, если вдруг что-то со мной случится.

— Хорошо, спасибо! Я вам джинсы и лекарства оплачу. — пообещал он, помогая дойти до авто.

— Лучше купите своему псу намордник. — совершенно беззлобно попросила Костю, садясь наконец-то в его машину, на переднее попросилась, чтоб подальше от его псины.

До дверей квартирки доковыляла сама. Полина, открыв её, всплеснула руками увидев меня.

— Что случилось Таисия Борисовна?

Мой краткий пересказ ей, пока она собиралась и её опаляющая мои нервные окончания фраза, сказанная мимолётно;

— Ну и слава богу, что всё так обошлось, а то я уже себе всего напридумывала, и этому вашему Руслану даже позвонила. — радостно улыбаясь, заявила Полина.

— Что ты сделала? — сдавленно спросила я, испугавшись сейчас непонятно чего.

Вероника уже родилась, она уже есть, и Руслан ничего не сможет сделать, но страх, преследовавший меня всю мою беременность, не хотел никуда уходить.

— Руслану Богдановичу позвонила, вы же сами просили, если что, то чтоб я звонила. А что не надо было? — Полина растерялась, а я сама в растерянности была не меньше неё.

— Как давно звонила? — спросила, тут же отметая сумасшедшую мысль о побеге.

Мне с моей ногой Веронику далеко не унести, да и спит она.

— Да с час назад. — глянув на часы, ответила Полина.

— А он что?

— Ну, если честно, я сначала думала, что он меня пошлёт. Но потом я сказала ему, что вы просили, если что, и он сказал, что приедет. Я пойду Таисия Борисовна?

— Да иди Полин. Завтра не приходи, я отгул возьму.

Спровадив няню дочери, я, не обращая на ноющую боль в ноге, сползла по стенке прямо в прихожей. Искренне не понимая, зачем он сказал, что приедет и для чего, вообще, я давала Полине его номер телефона.

глава 1

Руслан

Весь день за окном с неба сыпался снег и сейчас в тёмное время суток он искрился в свете уличного освещения. Я недолго полюбовался этим чудом природы и вновь вернулся к разговору с сестрой, которая уже меня не слушала вовсе, умудряясь печатать кому-то сообщение и придирчиво изучать свой маникюр одновременно.

— А вот эта подружка твоя по институту, кажется, Таня? Искрицкая. — запомнил её, потому что часто крутилась рядом с Эльвирой все пять лет обучения в институте, а вспомнил про неё из-за искрящегося снега.

Фамилия необычная.

— Тася. Её Таисия зовут. — поправила Эльвира, не отвлекаясь от своих «важных» занятий.

— Как думаешь? Она вроде ничего, да и деньги ей нужны. Это же её отец прогорел в том году?

Эльвира взглянула на меня исподлобья и так же ответила, нерадушно.

— Верно. Повесился в сизо.

— Ужас какой. Я не знал. — действительно не знал, но сейчас даже на руку, — Так, этой Тасе деньги наверняка нужны. Предложи ей. — прошёл к бару, немного подумав, что выпить, пока сестра соображала с ответом, налил себе немного коньяка.

— Знаешь, что братик. Сходил бы ты к врачу. Тебя силком в этот загс никто не тащит. Зачем тебе этот фиктивный брак?! — наконец-то проскрипев мозгами, додумалась Эльвира.

— Ты не понимаешь Эля, потому что тебя не пытаются сосватать кому попало.

А меня пытаются. Очень так настойчиво пытаются, что чувствую я себя полным лохом.

— Марго хорошая девушка. Чем плоха жена? — со злой усмешкой спросила сестра, выгребла из кресла и тоже поплыла в сторону бара.

— Чем? Ну хорошо, я тебе объясню. Если я посмею иметь неосторожность связаться с Семеновыми, завтра они уже влезут в наше дело. Ну так, по-родственному. Риткин папаша будет лично держать меня за яйца, а мне это не нужно. Брак с Семеновой — это реальная кабала, из которой я не смогу выбраться, даже если захочу, а если и вырвусь, то в одних трусах. Её папаша та ещё акула, палец сунь, от тебя один палец и останется. Мизинец, с ноги. Теперь понимаешь? Лучше я куплю себе жену на время, пока Аркадий свою дочурку в другие обеспеченные руки не пристроит. И откажу старику так, что он не в обиде. Я же непросто от его доченьки отказываюсь, я же уже женюсь. Теперь понимаешь? Это мне Игорь идею подогнал, он сам такую тему, оказывается, провернул, когда его папаша хотел проблемы с…короче неважно. Вот скажи, ты знала, что его жена, фиктивная?

Эльвира шумно вдохнула, почесала бровь и сев обратно в кресло уже со стаканом тоника, кратко оценила всю мою грандиозную идею, по избавлению меня от Семеновской дочки.

— Дурак.

— Иногда складывается впечатление, что твоё развитие в пять лет остановилось. Жену мне найди. Не хочу с улицы брать кого попало. — злясь уже и на собственную сестру, повысил голос и допил коньяк, который собирался растянуть на весь вечер.

— Ладно. Поговорю с Тасей. Отец ей долгов наоставлял, деньги ей нужны. — вроде как сдавшись, и в то же время с каким-то странным воодушевлением согласилась сестра.

— Так просто? Ну ладно, спасибо. Мы ещё недолго посидели вместе, даже особо не разговаривая, а потом Эльвира резко собралась и уехала, договариваться с моей фиктивной женой.

***

Таисия

Я даже забыла, что я делала до того, как мне пришло сообщение на телефон от подруги Эли. Только перечитывала я его лёжа на полу в прихожей. Лёжа, потому что ноги меня перестали держать с первой прочитанной строчки.

Рус собрался жениться. Тася это твой шанс! Сиди дома, через час приеду всё обговорим.

Я перечитывала это сообщение до самого её приезда, пытаясь хоть что-то понять в этом сумбурном наборе фраз.

Рус собрался жениться. — мой любимый собрался жениться, значит, у меня, вообще, больше нет никаких шансов. Сердце разрывалось от страха, что он будет с какой-то другой девушкой, а я…я жить не хочу!

Тася это твой шанс! — читая эту строчку, душа заходилась в радостной надежде, сумасшедшие мысли, что собрался жениться на мне, вытесняли из головы дурные.

Последнюю строчку я оставляла без особого внимания, а когда Эльвира приехала, я едва смогла подняться с пола, чтоб открыть ей дверь.

— Эля? — осела на стул, вид у меня был сумасшедший, зато судя по Элькиному цветущему виду, у неё всё прекрасно.

А может быть и у меня? В душе был полный сумбур, я уже не знала, убиваться мне или радостно вопить от внезапного счастья.

— Он женится на тебе! — подпрыгнув от радости, завизжала Эльвира.

Меня просто порвало от морального напряжения, расплакалась, утирая слёзы онемевшими руками, совершенно не чувствуя, что они мои.

— Как? Как это возможно? — спрашивала, сама соображала, может, сегодня первое апреля, и это такая злая шутка подруги?

Нет-нет. Сейчас середина декабря. И Эльвира моя лучшая подруга, она за меня, она бы не стала так жестоко шутить, зная, как я люблю Руслана.

— Ну вот так, давай на кухню. Я винишко притараканила. — Эля похвасталась бутылкой красного.

Костасера. Моё любимое итальянское вино, которое я теперь едва ли смогу себе позволить.

— У меня даже сыра нет. Хотя какая закуска? Меня сейчас стошнит, если ты мне не объяснишь всё прямо сейчас.

Эльвира присела на корточки передо мной, положив бутылку на мои ноги.

— Тася, он женится на тебе. — подруга искренне улыбнулась, глядя на меня счастливыми, смеющимися глазами.

— Как? Я не понимаю. — сама схватила бутылку и поднялась с места.

Меня ещё вело, на кухню я шла, придерживаясь о стену коридора. Эля разделась и догнала меня, опередив немного, первая отыскала штопор и достала бокалы. Разливая рубиново-красное вино, Эля начала разъяснять мне ситуацию издалека.

— Семенову Маргориту помнишь? С веснушками такая.

— Да, папа общался с её отцом, но у нас дружба как-то не сложилась. Она немного странная.

— Ну да. Есть небольшой сдвиг по фазе. Но это не суть. — Эля подала мне бокал с вином и присела рядом за стол, — Семенов, настойчиво пытается дочурку свою Русу сосватать. Не мне тебе объяснять, что означает такой выгодный брак.

Сердце пропустило один удар, словно я в яму глубокую провалилась, а потом заколотилось в грудь, навылет.

— Каким боком тут я? — онемевшими губами пригубила некогда любимое вино, совершенно не ощущая сейчас его вкуса.

— Тася, это фиктивный брак. Но это, вообще, ничего не значит, он сам тебя на эту роль хочет, сам предложил и просил с тобой договориться! — радостно завопила подруга, пролив от восторга вино на стол и своё светлое платье.

— Давай содой. — бросилась к шкафчику, швырнув на стол салфетки.

— Забей! Ты слышала? Это твой шанс, Рус женится на тебе, а это непросто мелькать в нашем доме. Понимаешь?

Я ничего не понимала сейчас, кроме того, что Руслан сам вспомнил про меня и хочет, чтоб я ему помогла.

— А замуж если выйти, то это с Русланом жить придётся да? — даже дружба с его сестрой, не позволяла мне видеть его каждый день, а мне хотя бы видеть его.

— Ну да. А как? Нет ну бывают, конечно, гостевые браки, но родители этого не поймут, да и Казаков от Руслана может не отстать. Тася, давай ты подумаешь, а завтра вечером встретимся с Русланом и всё обсудим.

— Что тут думать? Я согласна. Господи, я не могу поверить. — приложила ладони к горящим щекам.

— Сама в шоке, но, помнишь, я тебе говорила как-то, что мы породнимся? Ну вот. У меня чуйка на такие вещи. Совместишь приятное с полезным, разберёшься с долгами.

— Да у меня долгов-то и не осталось вовсе. Я же дачу продала, оказалось, на меня была записана. Конфисковать её не смогли и серёжки с бриллиантами. Те, что на мне были. Как-то упустили их из виду. Так что я никому ничего не должна. — призналась подруге, хотя я особо её не посвящала в свои проблемы с долгами, оставшимися от отца, но она и так была в курсе.

Когда твоё грязное бельё полоскают чуть ли не все средства массовой информации, в курсе твоих проблем будет даже соседский французский бульдог Торик.

— Ну Руслану об этом знать необязательно. Главное, чтоб он сразу не раскусил тебя. А то я его знаю, поймёт, что ты влюблена в него как кошка, свернёт лавочку. Делай вид, что ты за деньги, пока он тоже по тебе не поплывёт. А он поплывёт! — резонно заметила Эля, и протянула бокал, чтоб чокнуться, — За молодожёнов.

— Фух! — выдохнула, — До дна! — звон стукнувшихся бокалов отозвался радостным трепетом в душе.

Эля осталась у меня ночевать, она уже давно спала без задних ног, когда я не могла сомкнуть глаз. Вся в сладких мечтах, о том, как смогу не только видеть Руслана каждый день, но даже смогу его держать за руку, наверняка целовать…для начала на публику, под крики горько, но всё же целовать. Дальше мечтать было страшно, но спящей с любимым в обнимку я себя тоже представила.

Не выспавшаяся, но совершенно счастливая, утром я сидела на кухне, и попивая кофе, наблюдала за Эльвирой. Та с упоением записывала в своём ежедневнике список дел на сегодня.

— На, пятку себе порежь. — внезапно приказала подруга, и положила рядом со мной ножик для масла, даже не глядя на меня.

— Что прости? — опешила, потому как вид у Эли был вполне серьёзный, а значит она не шутила.

— Ты слишком светишься. Твоя довольная моська всё испортит. У тебя на лбу написано, что ты на седьмом небе от счастья. Порежь пятку, и выбери самую неудобную обувь. Чтоб жизнь тебе раем не казалась.

— Не стану я ничего резать. — бросила ножик в мойку, — Дай порадоваться, к вечеру скисну, обещаю! — пообещала, хотя была не уверенна, что смогу.

— И сколько бы он тебе денег ни предложил, торгуйся и проси больше. — строго велела Эльвира, вписывая уже двадцатый пункт.

Она сейчас выглядела важней, чем сам президент. Такая концентрация, словно решается не судьба двух людей, а как минимум дело государственной важности. В этом была вся Эльвира. Обычно лёгкая, добрая и весёлая, она могла в мгновение собраться и стать даже жестокой, если это необходимо было для того, чтоб дело выгорело.

— А если он сразу предложит много? Руслан знает, какие у меня были долги?

— Он знает о тебе не больше меня. Я твоя подруга, а и то не в курсе была, точных сумм. Если он предложит тебе сто тысяч, то проси двести, предложит полмиллиона, проси сразу миллион, предложит миллион, проси два и так далее. Начнёт снижать цену, вставай и уходи.

— Как уходить? — от последней Элькиной фразы у меня руки задрожали.

— Тася, я знаю Руслана. Если ты его щёлкнешь по носу, он ни за что тебя не упустит. Догонит и сам даст столько, сколько ты попросишь.

— Миллион — это огромные деньги. Дача стоила чуть меньше, чем полмиллиона долларов, но там земли было много, а ты говоришь о двух. Совсем с ума сошла? Я не стану столько просить. Это очень много. — я вспылила, словно подруга у меня из рук Руслана сейчас вырывает.

Её идея мне совершенно не по нраву пришлась, я откровенно боялась, что Руслан плюнет и выберет кого-то подешевле.

— Ну так и ты у нас не экскорт-услужница. Приличная девушка, из приличной семьи. Образованная, красивая. Моя подруга, а это немаловажно. — тут Эля улыбнулась, впервые отвлекаясь от списка, посмотрела на меня.

— О чём ты Эля?! Моя семья перестала считаться приличной, как только отец…сама знаешь. И ты хоть одного его друга видела на похоронах? Даже на поминки заглянули, чтоб напомнить мне о долгах. — я уже не могла сидеть на месте, все мои мечты о браке с Русланом рассыпались на глазах, от мысли, что он ещё ничего не решил, и может отказать, не успею я к нему и близко подойти.

— Прекрати истерику! Мы с Русланом тебе доверяем! А этого достаточно, чтоб за это, прилично заплатить. — она встала, налила мне стакан воды и усадила обратно на место.

— Я не смогу. — прошептала, и запила эту новость водой.

— Сможешь. Ты всё сможешь, я уверенна. Кончай панику наводить, давай собирайся, у нас до вечера ещё столько дел.

Эльвира вытолкала меня с кухни и заставила собраться. Хотя на часах не было и десяти утра, мы вышли из дома, чтоб привести меня в товарный вид.

Руслан

Давно я так не нервничал. Да я вообще так никогда не нервничал, как сейчас, ожидая звонка от сестры. Мне было важно узнать, что Таисия согласилась. Симпатичная, образованная, нашего круга, несмотря на её нынешнее бедственное положение, а значит меня позорить не станет.

Опять же дружба с Эльвирой, а она очень щепетильна в выборе друзей и никого я не видел рядом с ней чаще, чем Искрицкую. Даже их совместная учёба не играла роли, они и летом не расставались.

А сестрица не торопилась облегчать мне жизнь. Изрядно истрепав мне нервы, написала лишь после обеда, что Тася готова встретиться и обсудить детали.

Деловая штучка какая, детали она обсудить хочет. А всегда казалось такой скромницей…Хотя, кода кредиторы на пятки наступают, любой всю свою скромность растеряет.

глава 2

Руслан

Зимний муторный вечер, я заказал столик в незнакомом ресторанчике Тамаме, чтоб спокойно обсудить детали и при этом не встретить знакомых. Выбор оказался крайне неудачным. Очень близкая посадка, между столами почти нет расстояния и даже восхитительный турецкий кофе не мог сгладить этот минус. Свидетелями такой щепетильной беседы могли стать как минимум три компании, что сидели рядом.

Допил кофе, расплатился и вышел на улицу. Парковка была плохо расчищена, я шёл к машине, пачкая ботинки в талом снегу, который и на снег-то непохож, из-за реагентов повсюду была густая мерзкая грязь. Из-за этой грязи я ненавижу зиму. Сел в машину, закурил и дозвонился сестре только с третьей попытки.

— Вы где? — поинтересовался её месторасположением, они не опаздывали, это я явился раньше и как вышло не зря, теперь есть возможность всё переиграть и найти местечко более уединённое, где между столиками можно вальс танцевать, а не размножаться как в этом ресторанчике.

— Мы в пробке. — кисло призналась Эльвира.

— А где именно? Тамам отменяю, не очень местечко. Слишком людное. — пожаловался сестре, вдруг она придумает, что получше и быстрей меня, а то я мягко сказать не соображал почти.

Весь день на нервах, в напряжении. Уж больно мне не хотелось в очередной раз отшивать отца Маринки, тот вот-вот напрямую заявит без всяких намёков, что я не смею ему отказать. От него уже веяло угрожающей настойчивостью. Плюс ко всему скоро у старика день рождения. Несколько дней в запасе, чтоб договориться и сблизиться с Таисией. Было бы отличным манёвром, явиться к нему на праздник с невестой под ручку, расставив тем самым все точки над i.

— Подумаю, перезвоню. — кратко и по-деловому ответила сестра. Сбросив тут же мой звонок.

Пока она думала, я скурил ещё две сигареты, и меня бесило то, что я так нервничаю. А я нервничал и не замечал, как сам себя уговариваю, что это же просто сделка, рабочий момент. Подумаешь, фиктивный брак. Тут не может быть никаких подводных камней. Я заплачу за штамп в паспорте и всё. Как права водительские купить, что-то вроде того. — думал я, совершенно упуская из вида тот момент, что к водительским правам не шёл в комплекте гаишник с жезлом, а к штампу и жена прилагается.

От лишних и глупых самовнушений отвлекла сестра. Она позвонила и сказала, чтоб я подъезжал к ресторану Пегас. И я поехал. Когда был на месте, Эльвира с Таисией уже ждали меня за столиком у окна. Между столами реально можно было танцевать и нам никто не помешает.

— Добрый вечер. — обратился я к Искрицкой, хотя сестрицу не видел со вчерашнего вечера, но всё моё внимание было только для Таисии.

— Привет. — она улыбнулась и помахала мне свободной рукой, в другой уже был бокал с красным вином.

— Закажешь что-нибудь сначала? — спросила Эльвира, когда я сел за стол.

Это прозвучало издевательски с её стороны. Она же не могла не понимать, что я сюда не жрать приехал.

— Нет. Давайте сразу к делу перейдём. Таисия, Эля тебя уже просветила? — ну конечно, она её просветила, что за идиотский вопрос?!

Так, соберись тряпка! — мне что-то мешало быть самим собой, и решать вопрос нормально.

— Да. Я в курсе. Тебе нужна фиктивная жена, чтоб не жениться по-настоящему. — непринуждённо ответила Тася, допив перед этим залпом вино, выдавая тем самым своё нервное напряжение.

Это было для меня неплохо, она тоже нервничает.

— Тогда сразу поговорим о цене. Я так полагаю, двести тысяч долларов вполне неплохая сумма за такую работу. — понятия не имел, сколько стоит такая работа, но друг своей жёнушке отстегнул именно двести. И тут началась какая-то неожиданная херня.

— За какую? Мы не оговорили детали. Я хотела бы точно знать, фронт работы, так сказать. Сроки, детали. Где я буду жить, например, или как часто должна буду сопровождать тебя? И главное, сроки. Сколько продлится наш фиктивный брак? Год? Два? — славная девушка Таисия, вдруг резко перестала быть славной, превратилась в совершенную деловую суку, при этом она ещё и ела.

Отрезала от сочного стейка кусок мяса и отправила его в рот. А у меня не только не было аппетита, но и детали я ни разу не обдумал. Только сумму рассчитал, да и то не сам, друг помог, сориентировал.

Поревел взгляд с Искрицкой на Эльвиру, та непонимающе разглядывала вино в бокале, делая вид, что она тут так, для мебели.

Вернулся к беседе с Таисией.

— Жить мы будем вместе. Сопровождать ты меня будешь всегда, когда мне это потребуется. Года я думаю будет достаточно, но оставляю за собой право развестись раньше, на сумму это не повлияет. Устраивает? — я смотрел на неё, она же мной даже не интересовалась.

Стейк в её тарелке вызывал у неё явно больше внимания, чем я, и мне это не нравилось. Прогадал я не только с местечком, но в этом случае отступать не хотелось. Не было сомнений, что собью с неё всю спесь и сукости ей не хватит мне противостоять, пусть только подпись свою поставит где нужно.

— Нет. — внезапно заявила Искрицкая, подняв на меня свои серые глаза, Эльвира подавилась вином и закашлялась, мне давиться нечем было, но я тоже был удивлён такой прытью.

— Что так? — я спросил, потому что мне действительно было интересно

разобраться.

— Сумма не впечатляет. — отложив приборы, заявила она.

— Сколько? — мне бы послать её, но сука зацепила.

Десяти минут не прошло, а уже зацепила и в первую очередь, потому что так по наглому разводит меня.

— Полмиллиона. — без тени сомнений заявила Искрицкая. с лёгкой улыбкой, словно мы о рублях говорим.

— Это смешно. Максимум двести пятьдесят тысяч. — я действительно рассмеялся, даже не подозревая, что через пять минут она вытрясет с меня миллион.

***

Таисия

Конечно, меня трясло, и да, я нервничала. А как иначе?! Вот он тут сидит напротив меня, весь такой…мой родной. Разговаривая с ним так, как разговаривал бы мой отец, совершая очередную сделку, но при этом смотрела на кусок мяса.

Я, как и убедила меня Эльвира, торговалась, причём отчаянно и безбожно, но до этой встречи, сама убедила себя, что денег тех всё равно не возьму. Так что, когда Руслан рассмеялся над половиной миллиона, я мило улыбнулась, глядя ему на переносицу, чтоб было у него ощущение, что смотрю в его глаза и сказала без всякой запинки;

— Вообще-то, мне нужен миллион. — запила водой мясо, вставшее комом в горле.

Я его и ела только для того, чтоб отвлечься от нервного напряжения, сковавшее всё, от мыслей, до самого тела.

Эльвира только откашлялась после моего «нет», но недальновидно вновь отпила вина как раз тогда, когда я заикнулась о миллионе и снова подавилась.

— Ты в порядке? Простыла? — отвернулась от смеющегося Руслана к подруге, на самом деле она сейчас просто-напросто палила нам всю кантору. Эльвира замахала рукой, я вновь бросила взгляд на любимого. Давно его не видела, вживую, только по фоткам, и сейчас хотела запомнить всё. И то, во что одет, и как двигается, всё! Всего его и если бы могла, растворилась бы в нём. Никогда бы не подумала, что можно так любить, до сумасшедшего желания влезть к нему под кожу, лишь бы быть рядом. Сумасшествие, и даже мысль, что я понимаю ненормальность этих чувств, не утишала меня вовсе.

Руслан посмеялся. Не послал меня, стало быть, Эльвира была права. Я его щёлкнула по носу, а он проигрывать не хочет или наоборот, хочет обсмеять…Замерла в ожидании его вердикта.

— Ты с ума сошла на почве банкротства? Какой миллион? Мы с тобой тут не о рублях говорим. За миллион долларов я себе полсотни невест куплю. — Руслан остался сидеть на месте, и смотрел на меня победно, только я проигрывать не хотела.

— Хорошо, покупай. — слова, произнесённые с такой лёгкостью, дались мне с огромным трудом, а в воображении на моего любимого уже навались эти жуткие, фальшивые невесты в количестве пятидесяти штук, примерно по полтора миллиона за штуку. Господи! Даже посчитать успела. Ужас какой, я реально схожу с ума, ревную его к несуществующим невестам и понятия не имею, как это всё прекратить. Голова стала раскалываться, некогда тихая и приятна музыка сейчас казалась мерзким грохотом. Именно с таким звуком и разрушиться моя никчёмная жизнь.

— Тася, ты чего? Тебе же деньги нужны. — Эльвира откашлялась, отдышалась и впервые вставила своё слово, думая, что всё идёт не по плану.

Да не по твоему подруга плану, но ты в отличие от меня кое-чего не учла, об этом я и поспешила поведать Руслану, пока он не помахал рукой, покрутив у виска.

— Долг, который висит на мне, немногим меньше миллиона. — приврала аж вдвое, — Будет странно, если ты его не погасишь тогда, когда я стану твоей женой. — ох!

Понятия не имела, как буду выкручиваться из этого вранья, но он сейчас было таким логичным. А потом, я что-нибудь придумаю.

— Да…об этом мы с тобой не подумали… — протянула Эля, обращаясь к Руслану.

Он бросил на неё короткий взгляд, потом посмотрел на меня, и лишь на секунду поджав губы, сказал;

— Хорошо. Ты права. — я не могла понять, это согласие с моими доводами, но отказ от моей кандидатуры, или это стопроцентное согласие и я выйду за него замуж? Не успела спросить, за меня уточнила Эльвира.

— То есть ты согласен? — своей рукой она незаметно вцепилась в моё бедро, словно мстила мне сейчас за мою неуместную логичность.

За язык ведь никто не тянул с этим долгом, которого и вовсе нет.

— Таисия твоя подруга, мы должны ей помочь. — не скрывая надменности, произнёс Руслан, но мне было на это плевать.

Он согласен! Невозможно описать весь тот спектр чувств, которые я испытала в этот момент, только то, что меня чуть не порвало от невозможности визжать и прыгать от радости. О том, что я скажу Руслану в момент, когда он захочет погасить мои долги и узнает, что их нет, я даже не подумала. Придумаю потом.

Эльвира отпустила наконец-то мою ногу, оставив на ней багровые следы от ногтей.

— Выпьем за удачную сделку? — Руслан подозвал официанта и через несколько минут мы втроём чокнулись бокалами, выпили за удачное решение проблем. И я так была счастлива, даже не подозревая, какие проблемы только что обрела, а не решила.

Выпив, Руслан всё же решил что-то заказать из еды и себе, а Эльвира, шепнув мне на ухо, выманила меня в дамскую комнату.

Конечно, зайдя туда и закрывшись на защёлку, я сразу же завизжала в собственную ладонь, прыгая от радости перед подругой.

— Ну ты и дура-а-а! — протянула Эльвира, уперевшись руками в мраморную раковину и направив взгляд на моё отражение в зеркале.

— Почему дура? Всё логично. Разве нет? — я сникла, возможно, Эля права, и лучше меня разбирается в подобных аферах.

— Логично. Это сейчас логично, пока Руслан не собрался твои долги покрыть. А дура ты, потому что, одно дело просто помочь за деньги, торговаться чтоб не понял с кем связывается, а другое дело долгами прикрываться которых нет. Ты понимаешь к чему это приведёт? — подруга смотрела на меня осуждающе, смазывая своим проникновенным взглядом весь кайф, полученный от согласия Руслана.

— Я же не стану брать этих денег…Да чёрт! Ты сама меня науськала, чтоб я торговалась! — я включила холодную воду и просто бесцеремонно начала уничтожать всю красоту, которую мне наводили весь день с самого утра.

— Я не думала, что ты войдёшь во вкус! Надо было сказать ему, что хочешь вернуть дачу, наврать про то, что это память о родителях. Что ты будешь говорить ему теперь? — с неким садистским удовольствием спросила Эля.

Я молчала, забивая сумбурные мысли шумом бегущей воды, пока из этого многого не смогла выудить что-то белее менее дельное.

— Скажу, что хочу вернуть дачу. Память о родителях. — иронично посмотрела на подругу, гордо задрав нос.

— Прекрасно! Сопли твои потом подтирать не стану! Смывать макияж, кстати, было необязательно! — Эльвира вышла из туалета, громко хлопнув дверью. Обиделась.

Я посмотрела на себя в зеркало. К моему посвежевшему без макияжа лицу не хватало только локоны собрать в шишку на макушке. Это, я, собственно, и сделала.

Зря я вообще послушала Эльвиру, ввязалась в этот дурацкий торг, и логику. Надо было просто проявить побольше здорового пофигизма. Не наводить этот дурацкий марафет целый день, а просто приехать в образе попроще. Скорее моё элегантное платье, мой вечерний макияж и безукоризненная причёска раскрывали весь мой интерес к Руслану.

Я вернулась в зал и села за стол, под негодующим взглядом Эльвиры и вопросительным взглядом Руслана. Он ещё немного разглядывал меня с явным и нескрываемым интересом, а потом выдал;

— Тебе так больше идёт. Тася. — и сверху как вишенка на торт его обворожительная улыбка.

Мне! Для меня! Какое счастье!

После долгих лет, редкого и мимолётного «привет», эта улыбка как нечто драгоценное.

— Спасибо. — раз в двести сократила свою радость, выдав лишь скромную, почти дежурную улыбку.

***

Руслан

Миллион, конечно, Искрицкая просто так с меня бы не вытрясла. Я согласился, даже почти не думая, и так понятно, что Таисия идеально подходит на роль моей жены, и других, подешевле рассматривать уже не собирался.

Во-первых, она не дура в отличие от нас с Эльвирой, ведь мы даже не поинтересовались суммой её долгов. Во-вторых, следом шёл второй пункт — это честность, могла же смолчать о долгах, а когда брак был бы заключён, естественно, мне пришлось бы выплатить долги собственной жены, иначе меня бы никто не понял, или разводиться. Ну и, в-третьих, пожалуй, даже самый важный из всех пунктов, она чертовски хорошенькая.

Даже при всей свой сдержанности явно напускной, Искрицкая была словно искорка, оправдывая свою фамилию. Казалось, немного её поддеть и она тут же вспыхнет. Собственно, с последним отлично справилась Эльвира.

Понятия не имею, что они не поделили в туалете, явно не туалетную бумагу, конечно, но если сестра вернулась за стол с плохо скрываемой раздражением, то Тася выглядела посвежевшей и довольной.

— Тебе так больше идёт. Тася. — сказал я, быстро сообразив в чём дело.

Свежесть Искрицкой бросилась в глаза, потому что она смыла макияж, которого было на ней чересчур и смело собрала небрежно волосы на макушке, не пожалев идеальной причёски.

— Спасибо. — спокойно ответила Таисия и потянулась к бокалу с вином, едва улыбнувшись.

Мысль, что этот год станет вполне сносным рядом с Таисией, прочно обосновалась в моей голове, напрочь перекрыв мысли о сумасшедшей сумме за это. А я ещё отказывал себе в покупке заряженного Гелика за триста кусков, а тут за фиктивный брак готов отвалить в три раза больше. Кажется, я сошёл с ума и в целом интересная получается ситуация. Как я раньше не заметил этой чертовки. Отрицать свой по-настоящему мужской интерес в сторону Таисии бессмысленно, она меня вероятно зацепила. Так видимо бывает. Не видишь чего-то, не замечаешь, а потом что-то щёлкнуло, и ты словно прозрел.

Да наверняка так и есть, потому что следом пронеслись зарубками в памяти тонкость и изящность её пальцев, касающихся тонкого стекла бокала, линия губ без помады и эти дымчатые серые глаза. Они не блестели в свете хорошего ресторанного освещения, а искрились.

Вот она вся, дым, искры и в итоге огонь. Пожар!

— Завтра я заеду за тобой, и мы обсудим детали брачного договора. Где ты сейчас живёшь? — так спросил, словно знал, где она жила в принципе, хотя, до вчерашнего дня я и имени её не помнил толком, всегда путал между Таней и Тоней. Помнил только фамилию, и то больше по отцу, и первая буква имени врезалась в память, а так словно тень сестры, не более.

— Что за детали? — спросила она, хриплым, надрывным голосом.

— Простыла? Что-то голос у тебя нездорово звучит.

Она едва отрицательно дёрнула головой, и за нашим столом повисло многозначительное, тягостное молчание. Музыку я не замечал, а вот Эльвира раздражала тем, что стучала ногтем указательного пальца по краю тарелки.

— Сестрёнка, тебе не пора ли домой? Мама звонила мне сегодня два раза, очень ждёт тебя. Соскучилась. — соврал с нарочито скучающим видом, надеясь её спровадить.

Хотелось остаться с Таисией наедине.

Но между девочками в туалете похоже пробежала стадо чёрных кошек, и Эльвира запальчиво ответила;

— Я так не думаю! — она подозвала официанта и заказала ещё вина.

Я не пил совсем, так как был за рулём, чего не сказать о сестре.

— За руль ты, пожалуй, сегодня не сядешь уже. Кто тебя домой повезёт? — было любопытно, уедет ли Эльвира с кем-то, оставив на меня Таисию или нет.

Но обычно, на время алкогольных возлияний она звонила своему незадачливому ухажёру Георгию. Надежда была, что и сегодня такой случай.

Эльвира долго молчала, думала скрипя мозгами. А я не выдержал и поторопил с ответом.

— И всё же? Водитель твой приедет, или мне тебя на буксир брать? — спросил, но, практически уговаривал на самом деле сестру отчалить.

Эльвира посмотрела на меня с милой улыбкой и загадочным блеском в карих глазах.

— Я позвоню Георгию, только если тыотвезёшь Тасю домой, она без машины. — промурлыкала сестра.

— Да. Отвезу, заодно познакомимся поближе. — взглянул на Таисию, и она согласно кивнула.

Было интересно, она ещё хоть что-то скажет сегодня, или уже нет?

На мои вопросы она так и не ответила, а это был досадный минус. Хотя про детали она, кажется, спрашивала. Так-так, Игорь что-то говорил о вкусах, любимых цветах, аллергиях и прочем, это всё Таисия должна знать, да и мне неплохо бы. Честно не хотелось забивать сейчас этим свою голову и тратить на это время, но его у меня не было. Показаться в паре с Таисией я должен буду на днях и не очень хотелось сгореть на какой-нибудь мелочи в виде аллергии на арахис.

— Всё! Я договорилась, Георгий скоро приедет и заберёт меня. Он как раз тут рядышком. — довольно сообщила Эля, тут же запивая сею радостную новость вином.

— Что ж, очень хорошо. — заметил я, и тоже отметил это прекрасное событие, выпив воды.

Георгий, к моему счастью, явился действительно быстро. Не прошло и десяти минут, я расплатился, так ничего и не поев, и мы покинули ресторан всей компанией. Когда Эльвира благополучно села в свою машину на пассажирское сидение, я предложил Таисии руку.

— Скользко. — пояснил, глядя на удивлённое Тасино лицо.

— Спасибо. — она благодарно улыбнулась и вяза меня под руку.

Мы пошли к моему автомобилю.

— На сегодня не за что, но, вообще, не говори мне за подобное спасибо, это странно для невесты и будущей жены. — да уж, не было проблем, купил мужик жену…

Теперь вся голова будет забита мыслями о том, чтоб нигде не показать неестественность наших отношений. А это не так-то просто. Особенно если учесть, что времени на притирку у нас не так много.

— Хм. А если я чихну, а ты скажешь мне будь здорова, я могу сказать спасибо?

— Что? — не сразу сообразил, о чём она спрашивает.

— Когда люди чихают, им обычно говорят будь здоров. На это чихнувший должен сказать спасибо. — улыбаясь и заглядывая мне в лицо, пояснила Таисия.

И это был первый, явный шаг к нашему сближению, я тоже улыбнулся.

— Думаю, в такой ситуации нужно сказать спасибо. — на этом я открыл ей дверь машины, даже руку подал, на что ожидал очередное спасибо, но Тася быстро учится.

Кроме благодарной улыбки ничего.

— Говори адрес, где живёшь? — спросил её сев в машину.

Хотелось услышать адрес подальше отсюда, чтоб ехать с Таисией подольше. И меня это желание никак не пугало, скорей забавляло.

— Улица Удальцова двадцать семь. — как на экзамене ответила мне, растеряв улыбку и смех.

Меня это немного напрягло, шаг вперёд и два назад, вообще, не моя история. Хотелось двигаться только вперёд.

— Хорошо. — я завёл машину, и мы тронулись.

Путь был неблизкий, многое можно было обсудить, но в первую очередь было интересно, что Таисия ответит на мой прямой вопрос.

— Почему ты согласилась на этот брак? — вообще-то, я хотел спросит, почему она так быстро согласилась.

Одного дня, чтоб решиться на такой шаг недостаточно. Только я от Аркадия отбивался полгода, прежде чем решиться на такой брак, и то, пока старик окончательно не насел на меня, как наседка на яйцо. Поганой метлой не сгонишь.

— Я хочу и могу помочь тебе, а заодно выбраться из трудного положения, в котором оказалась из-за отца. — в её голосе звучала неуверенность, показалось, что ответ на мой вопрос подготовлен и заучен ею заранее.

— Ну ладно, оставим это. Какую музыку любишь? — мельком глянул на Тасю, отвлекаясь от дороги.

Она была скованна и теребила край шарфа. Задумалась над вполне простым вопросом и ответила расплывчато.

— Я всеядна. Всё подряд слушаю. А ты? — и вот тут мне точно не показалось, она что-то скрывает.

Слишком много нервов, всё никак в себя не придёт, что ли, от суммы, которую получит или боится, что не получит.

— Да я тоже. Всё подряд. — хорошо, что включил радио, когда тронулись, а то на моей флешке только Сплин. — На днях подпишем брачный договор, там вся сумма будет прописана. — сказал это, только чтоб она поуспокоилась.

— Да я… — она хотела что-то явно другое сказать, но запнувшись, исправилась, — Ловлю тебя на слове. — дерзко и довольно лаконично.

Вот тут меня окончательно пробило. Искрицкая Таисия Борисовна, а вы коробочка с сюрпризом. Вот в этот момент, я понял, что хочу этот сюрприз из неё достать. Что-то тут не то.

***

Таисия

Я не могла сообразить, как себя вести. Всё это доброжелательное внимание со стороны Руслана выбивало меня из колеи. То, что казалось лёгким и вполне выполнимым на начальном этапе, стало трудно исполнимым под такой чуткой заботой. Одного его вопроса не простыла ли я, хватило чтоб я окончательно проглотила язык.

А после ужина и вовсе вела себя глупо, и чуть не раскрыла карты, когда он заговорил о брачном договоре и деньгах. Вовремя исправилась, хотя он, кажется, что-то неладное заподозрил. Всю дорогу молчал, явно о чём-то думая.

— Тася, какой подъезд? — спросил Руслан, заезжая во двор, а у меня от этого Тася из его уст сердце и без того сумасшедшее, зашлось в очередном восторге.

Я даже подумала, что надо записать на диктофон, буду слушать…

— Третий. — ответила скупо, стараясь не выдать разочарования от того, что мы сейчас расстанемся.

— Мне нужен номер твоего телефона, — сказал Руслан, подъехав к моему подъезду, и протянул мне свой телефон. — Напиши сама, и дозвон сделай. Я потом сохраню. — пояснил мне он и я согласно кивнула.

Как китайский болванчик, ей-богу. Ужас просто.

И я держала руки с телефоном на коленях, они дрожали, а так было почти незаметно. Два раза ошиблась с цифрами, совсем не соображала в этот момент. А Руслан за всем этим наблюдал.

— Новый номер просто. Ещё не запомнила. — оправдалась, вернув ему телефон.

— Я свой номер, вообще, не помню. Визитками спасаюсь. Да, вот, возьми на всякий случай. — Руслан протянул мне качественную визитку.

На дорогой бумаге чёрного цвета, золотым теснением его имя и номер телефона. Такая же визитка лежала у меня дома, припрятанная в шкатулке с множеством других мелких предметов, связанных с Русланом. Бережно упакованная в пакетик, изученная досконально, от первой буковки, до последней циферки.

И эту визитку я взяла с благодарностью. Запасная. На случай если та вдруг потеряется. Где-то даже и неглубоко в душе, а в принципе, я понимала, что это ненормально. Это даже нелюбовь, а сумасшествие и поклонение какое-то.

Руслан сделал звонок на мой номер и его телефон в моём сразу же определился. Вот тут был конкретный провал. Его номер телефона давно уже был записан и это не ускользнуло от его внимания, хорошо хоть он в моём телефоне значился как «Руслан», а не как «Любимый».

— У тебя уже есть мой номер? — удивился он, снова нахмурился.

Я готова была провалиться сквозь днище автомобиля. Но страх потерять шанс побыть рядом с Русланом подольше, быстро подкинул идею, как выкрутиться правдоподобно.

— Это, наверное, Эля тебе с моего телефона звонила и записала. — в принципе так и было, когда у подруги садилась батарея в телефоне, она использовала мой для связи.

— Она могла, да. — согласился Руслан, — Тогда до завтра, я утром определюсь, когда встреча будет, позвоню тебе. Часа за два тебе удобно будет? Успеешь собраться? — он так посмотрел на меня, нежно…я словно в сауне оказалась с температурой под сотню.

— Да! — почти взвизгнула, а Руслан улыбнулся и тут же поджал губы, наверняка чтоб не рассмеяться.

Я была на тонкой грани между выходом из автомобиля и безумным желанием поцеловать его. Но всё же вышла, выскочила даже. Ощущения такие, словно пролежала под прессом несколько часов, тело затекло, а сейчас меня освободили и кровь гуляет свободно по сосудам, покалывая и делая тело непослушным.

Сердце припустило, когда машина резко рванула с места, я только дверью хлопнула и сразу визг шин по ушам. Растерялась, без возможности понять, это плохо или хорошо.

Стояла как вкопанная на месте, проводив взглядом автомобиль Руслана, тот уже свернул за угол, а я так и не тронулась с места.

Простояла так достаточно долго, не в силах совладать с самой собой и сделать шаг в сторону подъездной двери. И чёрт знает сколько бы ещё морозилась, но позади услышала знакомый голос подруги.

— Домой иди, а то задницу отморозишь. — громким шёпотом произнесла Эльвира, высовываясь из подъезда наполовину, так, словно опасалась, что её кто-то заметит.

— Эля! — я бросилась к подъезду, — Что ты, чёрт возьми, тут делаешь?! — мне сейчас присутствие подруги было как мозоль к шикарным туфлям на каблуке в восемь сантиметров.

Абсолютно не к месту.

— Я умираю от любопытства, пока ты тут свежим воздухом дышишь. Мне срочно необходима спасительная пилюля подробностей. Пошли скорей к тебе, ты меня спасёшь от смерти! — Эля поймала меня за руку, когда я подошла ближе и затянула в подъезд.

Зайдя в тёплую квартиру, я скинула сапожки и пошла в спальню, рухнув на кровать, закрыла лицо руками. Эмоции переполняли, состояние не стояния достигло максимально возможного, но пережить его мне в гордом одиночестве не предвиделось. Эльвира, разбежавшись, с визгом приземлилась рядом со мной.

— Рассказывай, рассказывай! — пища от восторга, тряся меня за руку, просила неугомонная подруга.

— Что тебе рассказывать? Я дышу с трудом, кажется, сейчас сознание потеряю.

— Всё рассказывай! Что он говорил? Как говорил? Что ты ему отвечала? Когда вы встречаетесь? Всё подробно и в красках! Я хочу знать всё! — Эля, смеясь, уселась на кровать и подпрыгивала при каждом вопросе.

Прям как маленькая.

— Я даже не знаю Эля, вроде бы всё неплохо, встреча завтра, он сам сказал позвонит. Телефонами обменялись. Вот. — очень скупо и кратко, настроения устраивать разбор нашей поездки на атомы не было.

— Ладно, ты тут пока в себя приди, а я пойду на кухне похозяйничаю. В ресторане даже не поела из-за вас! Так что, — Эля навалилась на меня сверху и заставила смотреть ей в глаза, — Ты всё мне расскажешь, подруга! — щёлкнула меня по носу и вскочив с кровати, унеслась смеясь на кухню.

Я вздохнула с небольшим облегчением. Хоть десять или пятнадцать минуть у меня есть, чтоб спокойно осознать тот факт, что моя мечта вполне осуществима, реальна и до неё буквально рукой подать…

глава 3

Руслан

Что за чёрт?! Что это такое вообще?! Я вернулся домой и не смог выбросить Искорку из головы. Что-то не давало покоя, но понять, что конкретно тревожит меня я пока не мог. Как и списать этот нервяк на сам факт происходящей в моей холостяцкой жизни аферы под названием фиктивный брак.

Завалился на диван в гостиной с бутылкой пива и под тоскливый футбол гонял мысли в голове. Анализировал весь вечер от первого взгляда Таисии, до того момента как она, выскочив из машины, хлопнула дверью, да и сестру я из вида не упустил. Первое что меня интересовало больше всего, это причина, по которой они явно закусились в туалете. Бредовая мысль, что девочки там делили миллион и не смогли поделить вызвала смех, а ещё желание проверить сумму долгов своей будущей супруги.

Таисия с Эльвирой явно готовились к этой встрече, это потом Тася смыла косметику и наплевала на причёску. Что на ней было надето я не особо помнил, но наверняка не первое попавшееся. Всё это поведение, качественной суки, нарочитая хладнокровность, с которой она несколько раз, но всё же срывалась и становилась обычной, тёплой девушкой, но вот настоящей ли? Точнее, какая из них настоящая? В этом я пока разобраться не мог, да и слишком мало времени для этого. Но я очень люблю головоломки, и то самое что-то, которое царапало и не давало покоя, говорило мне о том, что головоломка будет непростой.

Утро началось со странных мыслей о цветах. Я ещё не успел умыться, побриться и выпить кофе, но уже думал, что нужны цветы. Обязательно светлый букет, из мелких цветов. Нет, я, конечно, дарил девушкам букеты, но то было скорей обязаловкой, такого, чтоб едва с кровати встать и прямо хотеть бежать за букетом не припомню что-то.

О том, когда будет встреча с Таисией я решил ещё вчера, но повертев телефон в руках, решил не звонить сразу. Пообещал за два часа до встречи, так и позвоню. А пока добирался до офиса, то и дело отмечал встречающиеся по пути магазинчики с цветами.

В одиннадцать тридцать, когда я уже сидел у себя в кабинете и накидывал не спеша пункты брачного договора, мне позвонил старик Семёнов и пообещал подъехать в ближайший час. Плешивого мне было даже жаль, но я жаждал увидеть его перекошенную рожу, когда он поймёт, что я его переиграл.

— Что за цены Руслан? Разве можно так с роднёй? — Аркадий, мерзко посмеиваясь, прошёл по кабинету и деловито сел в кресло, стоящее напротив моего стола.

Кожаная папка с документами бесшумно легла рядом с ним. Старик с виду был спокоен, и уверен в своей правоте. Уже женил меня на своей дочурке маразматик, а уже был готов его обломать.

— Обычные цены, не выше средних, а благотворительностью я не занимаюсь. А родня тут причём? — так бы и послал его, но ссориться с ним мне было не на руку.

Да и вообще я не собирался с ним воевать, дела он вёл честно, хоть и наглая, жадная акула, но брал только там, где самому давали урвать хороший кусок прибыли. Идиоты, которых он обдирал, сами с радостью совали ему в пасть палец, удивлённо лишаясь руки по локоть. Только породниться с ним, всё равно что в пасть к нему запрыгнуть целиком.

— Насчёт цен я пошутил, что у тебя с юмором? А насчёт второго пора подумать. Ты и сам уже не мальчик, скоро юбилей. Нужна семья, наследники. Я без шуток. — так и думал, новые цены тут ни при чём, всего лишь предлог, чтоб прийти и вновь надавить на меня.

— Я уже. Почти заявление в загс подали, вот сижу брачный договор сочиняю. — слегка развернул монитор, чтоб показать старику и затаил дыхание, наблюдая за ним и его реакцией.

— Вот как. — разочарованно протянул Аркадий и тут же спросил, — Кто такая? — вопрос сквозил угрозой, но скрывать имя невесты было бессмысленно, всё рано всё узнает.

— Искрицкая.

— Дочка того висельника?! — возмутился старик, его прям колбасило, а я поморщился от такого грубого слова, словно моего родного тестя оскорбляют.

Я просто знал, что Таисию это очень огорчило, задело и ей было бы больно, а это порождало во мне стойкое желание выставить Аркадия из кабинета и выписать охране запрет на его допуск в здание моей компании. И если меня мало волновало вполне естественное влечение к Таисии как к женщине, то вот это внутреннее кипение выбило из колеи.

А старик бесился, плохо это скрывая, ещё бы, такая выгодная партия уплывает буквально из рук.

— Его дочка, да. А что тебя так смущает? — вернул монитор на место, и вопрос я задавал, отлично зная ответ.

Но правила игры таковы, мы оба, зная, что к чему, будем делать вид словно не понимаем, как всё обстоит на самом деле.

— Да нет. Ничего. Неожиданно просто. На юбилей хоть явишься? Или невеста не пустит? — спросил со лживой улыбкой на губах, но с настоящим холодом во взгляде.

— Я приглашён один? Если так, то, пожалуй, не смогу тебя поздравить лично, но подарок обязательно пришлю. — это была просто издёвка с моей стороны, естественно, я знал, что он не сможет меня не пригласить, наверняка ещё и использует это торжество, как единственную попытку заполучить меня в зяти.

Он долго хохотал, затем поднял свою тощую задницу с кресла, прихватил папку и чуть ли не вприпрыжку направился к выходу. Похоже, плешивый сходит с ума.

— Буду ждать вас Руслан. Тебя и твою невесту, встречу лично. — сказал это уже на выходе, довольно кровожадно облизываясь… Что-то явно задумал старый маразматик.

глава 4

Таисия

Воспользовавшись тем, что Эльвира затерялась на кухне, я заглянула в шкатулку. Хотела убрать визитку, и, вообще, уже давно не заглядывала в свою сокровищницу. В этой шкатулке лежали абсолютно бредовые вещи, как Эльвира говорила мусор, но так или иначе, все эти вещицы касались Руслана. Визитка, этикетка от его костюма, пуговица от пиджака и много чего ещё. Сумасшествие, да, но начав однажды с сигареты из его пачки, я не смогла остановиться.

— Ну ты идёшь? Спишь, что ли? — возмущаясь, Эля заглянула в спальню как раз тогда, когда я прибирала визитку Руслана в шкатулку.

— Иду, да. Сейчас. — затолкав визитку в пакетик ко второй такой же, я достала пузырёк из-под валерьянки с ваткой внутри, надушенной его духами.

Это был мой ритуал, заглянув в шкатулку, я не могла её закрыть, не вдохнув аромат духов, принадлежащий любимому. Могла бы купить целый флакон таких же духов, но это будут уже другие духи. Не из того флакона, который держал Руслан своей рукой.

— Я тебя на кухне жду, у меня уже всё готово, а ты опять в своей мусорке копошишься! — всплеснула руками Эльвира и подошла к столику, заглянув в мою сокровищницу, — Сейчас, я тебе ещё кое-что принесла. — она на меня за это хоть и ворчала, но частенько пополняла мою коллекцию.

Подруга ушла в прихожую, и вернулась с сумкой. Долго в ней рылась, а я с дрожью гадала, что же на этот раз?

— Вот. Билеты его с самолёта. К немцам летал. Держи Суслик. — Эльвира протянула мне билеты.

Для многих мусор, но не для меня, за эти бумажки с именем любимого, я готова была подругу к потолку подбрасывать от радости.

— Спасибо! Спасибо! — завизжала от радости, подпрыгивая на стуле.

— Тебе пора с этим завязывать. И не вздумай тащить эту мусорку в квартиру к Руслану! Не он залезет в неё, а домработница нос свой сунет, вот удивится-то старушка! — Элька смешно закатила глаза и ушла, оставив меня ненадолго побыть с новой частичкой жизни Руслана.

До сих пор не верилось, что я, как и эти билеты скоро с ним соприкоснусь, да, собственно, уже соприкасаюсь.

После Элькиного подарка мне пришлось ей рассказать всё вдоль и поперёк. Кое-как заставила её пойти в кровать, хотя она ни в какую не хотела засыпать. Всё переспрашивала и переспрашивала, гоняя одно по одному сотый раз. У меня уже глаза слипались несмотря на пережитое нервное напряжение и язык не шевелился. Не помню кто первый из нас отдался Морфею, но я проснулась раньше подруги.

Всё из рук валилось, кроме крепко зажатого пальцами телефона. Я не могла ничего делать, о чём-то думать, я просто ждала звонка. К обеду ближе проснулась и Эльвира. Шаркая тапками, пришла на кухню, где я мусолила битый час маленькую баночку йогурта и кружку давно остывшего кофе.

— Звонка ждёшь? — Эля буквально на ощупь добралась до стола и сев на стул стянула мой напиток.

— Жду. Обещал же позвонить за два часа до встречи. — сказала, хотя, всё это я Эльвире ещё вчера говорила несколько раз.

— Ну ты не жди, раньше пяти вечера он тебя не наберёт. Скорее всего, на ужин потащит куда-то. Сегодня марафет наводить не будем, всё равно умоешься. Сучка, столько трудов в раковину спустила. — по-доброму проворчала Эля.

— Может, тогда погуляем? Я свихнусь дома сидеть. Плохо, что всё на выходные выпало. На работе я бы отвлеклась.

— Кстати, с работой. — одним глотком допив мой кофе, протянула Эля с ноткой угрозы, и я уже знала, что сейчас будет. — Ты должна уволиться, кассирша в супермаркете не лучшая должность для жены Руслана Катаева. Засмеют и не тебя, а его. — подтвердив мои опасения, заявила подруга.

— Да ты права, но я с таким трудом выбила себе это место. После той шумихи сама знаешь, волчий билет у меня.

— Дурочка, ну зачем тебе, сейчас это место? Руслан тебя всем обеспечит. Какая работа подруга? Нет, если ты так хочешь, с твоим красным дипломом юриста можно и к будущему мужу устроится. Руслан не откажет я думаю. Но по мне так это лишнее.

— Да ты права. — я встала с места, чтоб собраться на прогулку, как телефон в руке завибрировал, — Раньше пяти говоришь не позвонит? — показала Эльвире экран, та выпучила глаза, выдохнула и приняла вызов.

Нужно было что-нибудь сказать, но я молчала, пока Эльвира не пнула меня по ноге.

— Да. Здравствуй, Руслан. — неуверенно, но радостно произнесла и на том конце Руслан, молчавший, как и я, оживился.

— Привет, говори, где ты, я тебя подберу. Пообедаем вместе, заодно просмотришь пункты брачного договора, может, что-то захочешь добавить.

Услышав речь Руслана, я снова потеряла возможность говорить.

— Ау! Ты там? — не дождавшись ответа, спросил он со смехом.

— Ам. Да-да. Я тут, я дома. — сочинять что-то другое времени не было, да и мозги были заняты другим.

Я была в ужасе, совершенно неготовая к такой быстрой встрече.

— Окей! Через полчаса буду, я тут рядом. — ошарашил меня и отключился.

— Ну что? Что он сказал? — начала меня пытать Эля.

— Сказал, что приедет за мной через полчаса… — прошептала, едва складывая буквы в слова.

Какие к чёрту полчаса?! Мне чтоб одну голову помыть и высушить, нужен час.

— Интересно девки пляшут… — задумчиво протянула Эльвира. — Прижало его видишь как?! Аж вечера не дождался. А знаешь что?

— Что? — я стояла как вкопанная на месте, слушая Эльвиру, хотя должна была носиться по квартире приводя себя в порядок.

— Позвони ему и откажись, скажи, что не можешь, срочные дела и всё такое. — затараторила подруга.

— Н-нет. Я не смогу. — заикаясь, отказалась, на затылке от одной мысли, что я такое делаю зашевелились волосы.

Пока я носилась по квартире от ванной комнаты до шкафа с одеждой, Эльвира носилась за мной и пыталась меня, как она думала, вразумить.

— Ты должна отказаться!

— Я не стану этого делать! Ты не понимаешь, и вообще, рассуждаешь, с точки зрения нормальных отношений, завоевания мужчины, женщина загадка и всё такое, а я сейчас веду себя по-деловому, а не глупо, как ты утверждаешь! — выпалила я, уже натягивая сапожки, схватила сумку и юркнула за дверь. Успела, пока подруга не прибегла к отчаянным мерам.

А Эльвира вполне могла бы и в ноги мне вцепиться, чтоб не пустить меня на встречу к Руслану, раз посчитала, что так будет лучше. Только чем лучше? По моему мнению, такие финты можно будет устраивать тогда, когда всё решиться и я уже точно стану женой, а не на стадии обсуждений.

Сбежала по лестнице и вырвалась на улицу так, словно за мной гнались, а весь ужас был в том, что выскочила я буквально к Руслану под ноги.

— Что-то случилось? За тобой гонятся? — озабоченно спросил он, заглядывая мне за плечо, видимо, в ожидании погони.

— Привет! Нет! Тороплюсь просто договаривались же за два часа. — ответила я достаточно уверенно для моего идиотского состояния.

— Извини, у меня на это время была другая встреча назначена, её перенесли как раз на вечер. Если ты сейчас не можешь, можно перенести встречу на завтра или на послезавтра. — очень вежливо говорил Руслан, как бы предлагая мне право выбора, но при этом подошёл к своему автомобилю и открыл мне дверь.

Ну дураку понятно, тем самым Руслан указал негласно на то, что выбора у меня никакого нет. Это было обидно и неприятно, я даже отвечать ему ничего не стала, просто села в машину и всё. Но оправдать любимого за такую мелочь мне не составило никакого труда. Уже спустя минуту я забыла про этот укол.

— Это тебе. — сев в машину, Руслан с заднего сидения достал милый букет из мелких, молочного цвета розочек и вручил мне.

Я растерялась, не зная, как реагировать для Руслана, но приняла букет с трепетом и восторгом внутри.

— Спасибо, но, наверное, не стоило? — задала этот глупый вопрос, с замиранием сердца, вдыхая аромат прекрасных цветов.

На самом деле я готова была рыдать от счастья, господи, да, даже если бы он мне тухлый веник приволок, радости было бы не меньше. Руслан же на мой вопрос не ответил, только нахмурился.

— Я очень люблю итальянскую кухню, поэтому сейчас поедем в один замечательный ресторанчик, но ты мне скажи, что ты предпочитаешь? В следующий раз учту твой вкус при выборе места. — по-деловому он сменил тему разговора, и я задумалась над его вопросом, прижимая к себе настоящее сокровище.

Думать, что я люблю, какую кухню предпочитаю было невозможно на самом деле, потому как я пыталась себя убедить, вести себя более спокойно. Не показывать так рьяно свою радость букету.

— Да, я мало смыслю в кухнях. Еда и еда. Главное, чтоб было мясо. Люблю мясо. — собравшись, наконец-то ответила.

— Мясо? — с улыбкой и удивлением переспросил Руслан.

— Да. Мясо. — и это была правда, а не первое, что на ум пришло.

— Ну да. Я вчера заметил. — уж искренне смеясь, сказал Руслан и добавил, — Надеюсь, меня не съешь?

— Нет. Я предпочитаю говядину или свинину. — ответила с почти равнодушной улыбкой, с отвращением вспоминая вчерашний стейк, вставший в горле.

Нет, мясо-то я любила на самом деле, но есть его предпочитала в мирной обстановке, а не тогда, когда тебя трясёт и бросает то в жар, то в холод.

глава 5

Руслан

Хотел же позвонить часов в пять вечера, встречу назначить часиков на семь и за ужином спокойно всё обсудить. Но к обеду понял, что это в корне неверное решение, да и проще говоря, не могу я ждать, ещё эти цветы из головы не выходили.

И я поехал, позвонил уже подъезжая к дому Таисии, совершенно не думая, что она может мне отказать. Какой отказать к чёрту?! За миллион долларов?! Это миллион и не давал мне думать иначе, и не ожидать отказа. А то, что позвонил не за два часа, так это, наоборот, хорошо, погляжу хоть на неё настоящую ещё раз. Наверняка не успеет за полчаса навести марафет.

Я подъехал и минуты тянулись так медленно, вышел из машины, скурил сигарет восемь точно, может даже больше. Весь на нервах, до тех самых пор, пока Тася не выскочила из подъезда. Простая, как вчера после ссоры с Эльвирой. Местами даже волосы мокрые, намочила, когда умывалась, видимо. Нервное напряжение спало, но ненадолго.

Я наврал ей, про встречу, которая якобы была перенесена, даже предложил ей перенести нашу встречу для вида, приглашая её при этом в машину. Нервничая оттого, что она может в неё не сесть.

Села. Но меня всё равно как-то не отпускало. Довольно-таки знакомое чувство, так уже было и даже не один раз, только ничем для меня хорошим не закончилось.

— Это тебе. — я подарил наконец-то Тасе эти цветы.

Те самые мелкие, которые сидели в моей голове с самого утра, только вот реакция на букет у Таисии была малоприятная. Она растерялась и наверняка теперь думала, что я к ней подкатываю. А да. Я к ней реально подкатываю, только вот судя по реакции на цветы, ей это нахрен не упало всё, да и дальнейший разговор как-то не особо клеился. Таисия была как пришибленная. Да уж, пришибленная моим букетом.

Всю дорогу до итальянского ресторана не мог ни о чём другом думать, кроме как о глупости своей.

— Что ты будешь? — спросил у Таисии, как только нам принесли меню.

— Я не голодна, разве что кофе бы выпила.

— Уверенна? Тут готовят прекрасную пасту, можно заказать панчетту, для любительницы мяса или карпаччо. — сидел и уговаривал Таисию хоть что-то заказать, на подсознательном уровне желая увидеть, как она есть.

— Нет-нет. Спасибо, я успела уже пообедать, я же из дома. — мило улыбаясь, Тася отказалась.

— Ну хорошо, тогда я тоже не буду. — отложил меню в сторону, не пытаясь даже скрыть своего разочарования, на что Таисия явно невольно встрепенулась.

— Ты же с работы, наверняка голоден. — такая забота с её стороны была невероятно приятной, и я себя ею потешил.

— Один есть не хочу. Не люблю так. — сидел и ломался как девица, в надежде, что Таисия сжалится надо мной и поест за компанию.

— Хорошо, — Таисия, глубоко вдохнув, решилась. — Тогда я буду карпаччо и капучино. — она, смотрела на меня своими дымчатыми глазами не моргая, а я едва смог отвести взгляд от этой красоты, чтоб подозвать официантку.

К нам подошла девушка, в которой я тут же признал свою некогда любимую. Алиса. Рыжая лиса Алиса. Я её, вообще-то, назвал своей Лисичкой… Но как-то не сложилось, в один момент она стала не только моей, но и ещё чьей-то. Неуверен, но, кажется, у того типа тогда было больше денег, а я все свободное вкладывал в дело. Я этот момент не выяснял, стараясь поскорей выбросить Алису из памяти и это неплохо получилось, тогда в разработке был договор с питерцами, и я ушёл в работу.

— Привет. — растерянно поздоровалась она, словно не ожидала меня тут увидеть, хотя хитрая Лиса отлично знала, это мой любимый ресторан.

Но я смел предположить, что она надеялась меня тут якобы случайно встретить не с девушкой, а с кем-то из коллег. А тут такой облом. Таисия заёрзала на стуле, а потом и вовсе вскочила с места, пока мы с Алисой изучающе пялились друг на друга.

— Я выйду в дамскую комнату.

— Туалет прямо и налево! — нарочито громко сообщила Алиса, и Тасины щёки порозовели.

Я по-хамски откинулся на спинку стула.

— Заказ примете? — вообще, не в моих правилах себя так вести с девушкой, чтобы она мне не сделала, но Алиса переступила черту, пытаясь задеть Тасю.

Чувство брезгливости разнеслось по нутру, как утренний туман над рекой.

— Руслан, только не делай вид, что не узнал меня. — Алиса присела на край рядом стоящего стула и её зелёные кошачьи глаза заблестели от поступающих слёз.

Терпеть не мог женских слёз, сразу начинал себя чувствовать последней сволочью, потому что к слезам отношение у меня было особое. Судя по самому себе, наивно считал, что люди не плачут просто так. И сейчас растерял всё желание, жёстко ставить Лису на место.

— Я и не делаю вида, только я сейчас клиент, а ты персонал, обслуживающий меня и мою невесту. — на последнем слове, сделал особый акцент.

— Ты, ты женишься? — Алиса растерянно отвела от меня свой взгляд, несколько слезинок упали на зелоного цвета форму.

— Да. А ты? Ты вроде, когда от меня уходила тоже собиралась замуж. Не сложилось? — поинтересовался участно, без всякого злорадства и ехидства.

Сейчас Алису мне было жаль, видно, сильно её прижало, раз дошла до таких сложных схем. Устроится официанткой в мой любимый ресторан, чтоб случайно встретиться и всё вернуть. Не учла эта Лиса только одного, нечего возвращать.

— Я передам ваш столик другому официанту, если вы не против. — глотая слёзы, Алиса медленно поднялась и ожидала от меня чего-то, но явно ни согласия на смену персонала.

— Я не против. — Алисины слёзы делали своё дело, и эта фраза далась мне с трудом.

Да, если бы не Тася, я наверняка решился бы сейчас на более откровенный разговор, возможно даже предложил бы помощь своей бывшей девушке, но, одним словом, Тася.

Сейчас именно она волновала меня и только её проблемы я готов решать.

***

Таисия

Всё было более или менее прекрасно, я даже не сильно нервничала и могла смотреть на Руслана, а не отводить взгляд. Всё было прекрасно, пока к нашему столику не подошла Алиса.

Я просто не выдержала, смотреть на то, как они друг на друга смотрят было невозможно. Эльвира рассказывала, что Алиса ушла от Руслана к какому-то кавказцу. Ещё она меня убеждала, что Руслану до этого и дела особого не было, мол и расстались, потому как всё у них и так было шатко — валко. Но я-то отлично знала Эльвиру, все её слова были лишь для моего утешения. Руслан может и не убивался открыто по Алисе, но этот его взгляд…Он явно о чём-то очень сожалел.

Умыла лицо, и долго пялилась на своё отражение в зеркале. По сравнению с Алисой я бледная моль. Серая и невзрачная и не удивительно, что Руслан ни разу на меня не обратил внимания, когда я мелькала перед ним. Ему явно нравятся девушки яркие, до Алисы была тоже яркая. Ещё институтская любовь Маргарита. Жгучая брюнетка гоняла на мотоцикле и была забита татуировками. С его вкусом я только и подхожу на роль лишь фиктивной жены, не вызывающей никакого желания.

Дала им ещё пять минут, утёрлась и вышла в зал ресторана. Алисы рядом с Русланом не было, зато уже принесли заказ. Кажется, я потеряла счёт времени и пробыла в туалете больше чем десять минут.

— Извини, это твоя бывшая девушка, я не хотела вам мешать. — не стала придумывать нелепицы, присаживаясь за стол, тем более ничего приличного про дамскую комнату не придумать.

— Дурочка. — смеясь сказал Руслан.

Я немного опешила, но всё же тоже улыбнулась. Эта «дурочка» из его уст в мой адрес звучала так… так по-домашнему, что ли. Чего-то подобного я не слышала даже в адрес Эльвиры хотя наверняка это звучало, но не при посторонних. Означало ли это для меня, что я теперь непосторонний? Я была в этом не уверенна, но всё же, мне стало чуточку проще общаться с Русланом.

Не на одной волне пока, но уже легче, а ещё я начала понимать, что тот Руслан, в которого я влюбилась чёрт знает уже сколько лет назад и тот которого вижу сейчас, это два разных человека. Можно сказать, сейчас узнаю его заново.

— Сказал ей, что ты моя невеста, на этом наш разговор был окончен. — словно успокаивая меня, пояснил ситуацию Руслан, при этом он улыбнулся так довольно, на щеках его эти ямочки умопомрачительные появились.

Боже! Сердце моё и душу, так и лихорадило словно на американских горках, умирай и не вставай больше Тася. Вот чего добивались эти ямочки. Умереть от ямочек на щеках? Пожалуй это про меня.

— Ты говорил о брачном договоре. — напомнила ему, ища взглядом на столе хоть что-то похожее на этот договор, отвлекаясь таким образом, от пускания слюней на мой вожделенный объект.

— Да, вот. — Руслан взял со стула папку и протянул мне, после чего пересел поближе.

Так близко, что я ощущала его тепло и рисковала невзначай коснуться рукой или ногой. Это было очень волнительно, бросило в жар, я даже обмахнулась папкой словно веером.

— Жарко что-то. — сказала с улыбкой, на что от Руслана последовали довольно будоражащие действия.

Он потянулся ко мне и совершенно неожиданно коснулся своими губами моего лба. Я замерла от этого упоительного ощущения близости с любимым. Казалось, даже кровь замедлила скорость в венах и сердце замерло.

— Температуры вроде нет, но всё равно тебе неплохо бы к врачу сходить, а то ты и вчера хрипела, сегодня тебе жарко. — отстранившись, участно сказал Руслан.

Сердце вернулось в прежний ритм бешеного кролика и буквально рвалось на волю из груди. А я потонула в своих фантазиях и примерных подсчётах таких вот моментов, которые меня ждут впереди. Главным из них был поцелуй на свадьбе. Мы же должны будем целоваться с Русланом под крики горько и, вообще, делать вид счастливых молодожёнов.

— Так, давай-ка. — Руслан забрал у меня обратно папку, — Тебе явно не здоровится. Договор пока отложим, пообедаем и я отвезу тебя домой. Постарайся не разболеться, ты мне будешь нужна. Дело в том, что у Семенова на днях юбилей, ты должна быть со мной и вид иметь цветущий. — резонно заметил он, но на своё место больше не вернулся, остался сидеть рядом.

Карпаччо я съела с огромным удовольствием, а вот капучино пить опасалась. Алиса та ещё стерва, вполне могла туда плюнуть. И для Руслана на моём лице словно табло светилось с моими невесёлыми мыслями.

— Возьми мой, Алиса туда точно не плевала. — подвинул свою чашку мне и добил улыбкой вкупе с ямочками.

глава 6

Руслан

Ну всё! Подсев к Тасе ближе, не удержавшись от этого родительского поцелуя в лоб на проверку температуры, я понял, что пропал. Весь обед ловил Тасин взгляд, и заметил, как она с тоской взглянула на чашку кофе. Каким-то неведомым мне образом, сразу понял, что она подумала и почему не пьёт свой капучино. Было смешно, предложил Тасе свой и она, конечно же, отказалась. Я этому был даже рад, ещё новый заказ, пока ожидали, лишние три минуты провели рядом.

После обеда увёз Тасю домой, хотя не хотел с ней расставаться. Ещё отдал ей наброски брачного договора, чтоб почитала не торопясь, а сам хотел поскорей узнать кому должен. Проще было бы спросить у Таисии, но она явно приболела хотя температуры у неё не было, но вид, уставший, и голос хриплый. Тася, судя по всему, такая же как Эльвира. Будет помирать, а к врачу не пойдёт, таблетку лишний раз не выпьет.

И сейчас, я ехал к себе в офис, точнее стоял в дичайшей пробке, и зашёл первым делом на сайт федеральной службы судебных приставов. С именем фамилией и отчеством Таси проблем не было, а вот с датой рождения случилась заминка.

Набрал Эльвиру, та наверняка знает, когда родилась Таисия, а я заодно узнаю, когда у неё день рождения. Это же элементарные знания о невесте, будущей жене.

— Слушаю тебя внимательно, мой горячо любимы брат! — с сарказмом отчеканила сестрица, моментально ответив на мой звонок.

— И тебе доброго дня, сестрёнка. Подскажи, пожалуйста, год и дату рождения Таисии. Будь добренькой. — я же несмотря на подколку сёстры в голосе, был серьёзен.

— А тебе зачем? — с подозрением спросила Эля, даже не думая отвечать.

— Что значит зачем? Документы составить, брачный договор. Ты же дипломированный юрист, или диплом у тебя для галочки, а элементарного не знаешь? — не стал говорить сестре своих истинных целей, потому как задницей чувствовал, что что-то тут нечисто.

— Так, а чего ты мне тогда звонишь? Невесте своей и звони. — деловито отрезала Эля и совершенно неожиданно для меня отключилась.

— Действительно, чего это я? — спросил сам у себя, набирая номер Таси.

Она, в отличие от Эльвиры, ответила не сразу, я вообще подумал, что спит, хотел отключиться, но услышал Тасино «да».

— Ещё раз привет. Не разбудил? А то, может быть, ты спала? — больные люди же обычно спят много, а я Тасю конкретно записал в заболевшие, и возможно вечером повезу ей апельсины.

— Привет ещё раз, Руслан. Я не сплю. — ответила Тася и я чётко представил, как она улыбается или понял, что она улыбается больше подходит.

Нет, тут чем-то фиктивным и не пахнет даже по крайней мере с моей стороны так точно.

— Мне нужна дата твоего рождения. — сказал это, и тут до меня дошло, что она даже не спросила, зачем звоню.

Точно Эльвира рядом и явно то не дружеский визит, а из головы так и не выходил вчерашний случай с их ссорой в туалете. Чёрт! Вчерашний! Двух дней не прошло, а я уже потёк по Искорке как сливочное масло на горячей сковородке. Идиот романтический.

— Первого мая тысяча девятьсот девяносто шестого. — тут же без запинки ответила, точно знала о чём спрошу.

— Спасибо, я позвоню ещё. — отключился.

Добил в данные дату рождения, и что же? А ничего! Нет у Искрицкой Таисии Борисовны никаких долгов! Пусто!

Я туго на самом деле соображал, первый порыв позвонить и уточнить всё у самой Таисии был мной отброшен тут же. Вместо этого, я решил выяснить всё самостоятельно, а главное, втайне от Эльвиры и, собственно, от самой Таси.

Оперативно позвонил одному человечку, который был готов за небольшую плату предоставить мне всю финансовую подноготную Искрицкого Бориса и Таисии. Один минус был в его работе, это время, он просил целую неделю, непозволительная роскошь для меня, но и выбора другого не было. Пришлось согласиться и ждать. Не впервые, конечно, но в этот раз ожидание давалось сложней, чем обычно. Вернувшись в офис, я, грубо говоря, пинал хуи и бил баклуши. Работа меня мало интересовала, но я включил компьютер, не выяснив до конца, что там мутят Таисия с моей сестрицей, не нашёл себе занятия лучше, чем выбрать обручальное кольцо.

Листал страницы ювелирного интернет-каталога и убеждал себя в адекватности этого занятия. Странно будет, если я явлюсь с Тасей к Семенову на юбилей, а на её безымянном пальчике не окажется милого колечка. Самое удивительное, я не остановил свой выбор на первом попавшемся кольце, тщательно выбирал, ища подходящее именно Таисии, и нашёл. Из белого и жёлтого золота с бриллиантом и само кольцо необычной формы, напоминающей сразу две короны. Мне кольцо понравилось именно из-за цвета металла, белое золото и бриллиант напоминал дымчатые Тасины глаза и этот цвет ярко выделяло именно жёлтое золото. Только нажал на кнопку корзины, выбрав примерный размер кольца на бум, и тут же зазвонил телефон.

Входящий от отца я пропустить никак не мог, поэтому чертыхаясь, всё же принял звонок.

— Да пап, привет. Что-то срочное у тебя? — я примерно мог догадываться, по какому вопросу звонит отец, но предпочёл сделать вид, что не имею даже мысли на этот счёт.

Конечно, Аркаша уже наверняка поздравил его с моей скорой свадьбой и теперь папа будет задавать резонные вопросы.

— Ну если свадьба моего сына, это пустяк, то я могу позвонить через несколько лет. — с сарказмом папа убедил меня, что я прав, он знает.

— Какая свадьба пап? Только готовлюсь сделать предложение. — поторопился убедить родителя, что он не так всё понял, а заодно поддену Аркашу, пусть отец думает, что старик страдает маразмом.

— Ты уверен? Аркадий мне сказал… — перебил отца, не дав ему договорить.

— Я-то уж лучше знаю. Передай маме, чтоб готовилась к ужину. Готов сделать предложение сегодня прямо при вас. — да-да, отцу я говорил это и спокойно говорил, но внутри всё инеем покрывалось от волнения, отдавая морозом по коже, и молоточком по виску долбило этим словосочетанием «два дня».

Чёрт, всего каких-то два дня и что я творю?! Да меня так никогда не накрывало ещё, и кем? Подружкой Эльвиры, которую я кряду пять лет лицезрел в родительском доме и не замечал никак, кроме как подружку сёстры, даже имени её толком не помнил.

— Сынок, ты уверен, что Таисия та самая? Что-то я не припомню твоего внимания в её сторону, с чего вдруг сейчас? — отец словно читал мои мысли и буквально вторил им.

— Папа, я же уже не ребёнок да? Так позволь мне решить, с кем и когда. Хорошо?

— Хорошо сынок, делай, как считаешь нужным. Маме я передам про ужин, кстати, ты не в курсе, где твоя сестра? Она уже вторые сутки дома не появляется. Где её черти носят? — взволнованно спросил отец.

— Ну так Эльвира тоже не ребёнок уже. Жди, скоро с женихом притащится. До вечера.

Быстро свернул разговор с папой, теперь уж тем более было не до работы. Необходимо было успеть забрать кольцо, а ещё забрать Тасю, но прежде я собирался ей позвонить, чтоб была готова.

глава 7

Таисия

Эльвира меня просто атаковала с выпытыванием у меня подробностей, а я хотела побыть одна. Необходимо было собраться с мыслями, что было сложно после того поцелуя. Сосредоточиться и почитать брачный договор не дал и Руслан. Своим звонком сначала сестре, пот мне с вопросом о дате моего рождения, растревожил так, что затошнило от волнения.

— Он точно хочет проверить моё финансовое состояние и узнает всё о моих долгах! — паника накрыла меня с головой.

— А чего ты хотела? Он всё равно об этом узнает, скажешь ему, как и хотела про дачу, что вернуть хочешь. Это лучше сделать сейчас тогда, чем после свадьбы. Хотя, я думаю, что он и так на тебя клюнул. Обойдётся всё. Не паникуй. — заявила Эля.

— Ох, не знаю! — скрыла лицо руками, я иправда горела, и уже сомневалась, что это нервное.

Наверняка я простыла, а болеть сейчас мне, вообще, не с руки. Соплями мужчину покорить невозможно.

— Так, давай не раскисай подруга. Проблемы решают по мере их поступления. Надо поесть, ты иди отдохни, я пока закажу еду. — Эльвира буквально вытолкала меня из кухни, я поплелась в спальню.

Музыка погромче, наушники в уши. Битами в уши перебивала бешеный стук сердца. Две Маши на повторе с их песней Босая, на сто процентов отражали моё отношение к Руслану. Сама была уже не рада таким чувствам, больше приносящим страданий и проблем чем радости. Завидовала той же Эльвире, которая могла влюбляться раз в полгода и с лёгкостью относилась к этим чувствам, стараясь получить от них только радость, и свернуть всё, отпустить, как только начинались загоны.

Порою даже казалось, что любовные переживания она получает сполна за мой счёт, и ей этого хватает по горло.

Я пролежала на кровати в одиночестве около часа, но так и не смогла заглянуть в брачный договор. В этом всё равно не было смысла. Я соглашусь со всем, что предложит Руслан, а сама не внесу в него ни единого пункта.

Песня оборвалась внезапно прерванная входящим вызовом от Руслана. Села резко на кровати и приняла вызов, одномоментно выдёргивая наушники.

— Да.

— Ты можешь со мной поговорить? — сам вопрос и голос Руслана был таким тревожным, я подумала, что он всё узнал и никакого брака между нами уже не будет.

За этим он и позвонил, чтоб сообщить мне об этом по телефону. Разочаровался во мне настолько, что не хочет даже видеть.

— Да, что-то случилось? — я прижала телефон ухом к плечу, и снова легла на кровать, подтянув колени к груди, всё внутри одновременно замерло и разрывалось на части.

— Я хочу сделать тебе предложение при родителях. Ты сможешь сегодня? Как ты себя чувствуешь? — Руслан говорил очень тихо, вкрадчиво.

А меня бросило в жар, я не верила своему слуху, я точно ослышалась.

Предложение? При родителях? Этого не может быть, хотя всё было вполне логично. Брак фиктивный для нас с Русланом, для остальных он должен быть настоящим.

— Прости, что ты сказал? — переспросила его, снова сев на кровати и уже крепко вцепившись в телефон.

Он раскалился от моей горящей жаром кожи и ухо жгло в прямом смысле.

— Отец уже знает, что я собрался жениться, не хочу тянуть. Сделаю тебе официальное предложение сегодня за ужином у родителей дома. — он уже не спрашивал, смогу ли я, просто ставил перед фактом.

То, что Руслан не терпит отказов я уже поняла, но встреча с его родителями была для меня сейчас как последний гвоздь в крышку гроба.

— Ты уверен? — мой наивный вопрос, как последняя попытка отсрочить неизбежное.

— Абсолютно. Заеду за тобой в шесть вечера. — заявил Руслан, и тут же отключился.

Судя по его голосу и резко брошенной последней фразе, не терпящей отказа, он был недоволен. Только вот чем, мне было не узнать.

После звонка Руслана я могла думать только о предстоящем предложении. Нервное напряжение перешло границу адекватного, и я решилась выпить. Отправилась на кухню, а там Эльвира с кем-то вела активную переписку и судя по загадочной улыбке недружескую. Она так была увлечена этим занятием, что даже не сразу меня заметила.

— Еду скоро привезут. — сообщила равнодушно, когда обратила на меня внимание, и то, только потому, что я полезла в холодильник.

— Звонил Руслан. Сказал, что заедет за мной и повезёт на ужин с вашими родителями. — каким-то не своим голосом это сказала, выуживая из недр холодильника бутылку чёрного рома.

Выпить сейчас рюмку было необходимостью, иначе я не выдержу и могу учудить, да и вести себя необходимо непринуждённо.

— Серьёзно?! — Эльвира от моих слов соскочила со стула отложив телефон.

— Да. Ваш папа узнал о предстоящей свадьбе, и Руслан хочет сделать предложение уже сегодня.

— Интересно девки пляшут. — задумчиво протянула Эля.

— Что интересного? Он в шесть заедет, ты со мной будешь, или сама доберёшься? — я хотела, чтоб Эля со мной была, с ней было спокойней.

Спросила и достала рюмку, налила себе ровно половину. Грамм тридцать не больше, помогут расслабиться и пьяной я не буду.

— Да, платье твоё возьму зелёное? — я, кивнула соглашаясь, отдала бы сейчас всё, лишь бы она не уезжала домой без меня, — А интересно то, что раз папа узнал, значит Руслан растрепал кому-то ещё кроме Алисы о предстоящей свадьбе. Понимаешь что это значит? — спросила Эльвира, но я не успела узнать у неё «что», и сама не соображала, логика подруги мне была неведома.

У Эли зазвонил телефон, доставка еды. Пока она, забирала пакеты и расплачивалась, я подумала над её словами, но надумать ничего путного не смогла.

— Так что это значит? — уточнила у неё, когда та вернулась на кухню с пакетами еды из ресторана.

— Тася, где твои мозги? Стал бы Руслан всем хвастаться и торопить событие, если бы ты его не зацепила? Сразу отвечаю. Не стал бы. — шумно вздыхая, Эльвира закатила к потолку глаза и добавила, — Всё! Давай есть, а то я злая, когда голодная, а потом собираться будем.

Есть перед ужином я не стала, только вид делала, а от Элькиных слов одновременно и крылья за спиной выросли, и чувство приближающейся неудачи только двоилось. Ведь если я Руслана действительно зацепила, то он будет не в восторге от моей аферы с миллионом.

— Только на ужине не сиди с таким лицом. — усмехнулась Эля.

— Всё так ужасно? — я приподнялась немного, чтоб взглянуть на себя в зеркальной дверце шкафчика.

— Скорее забавное зрелище, словно тебя мешком огрели по затылку. Слушай, я тут с таким парнем познакомилась в интернете. Ты только не смейся, но у меня с ним интимная переписка. — с восторгом заявила Эльвира и засмеялась так заразительно, что я тоже хохотнула.

— Ты ненормальная!

— Слушай, я с ним уже полдня переписываюсь, а он уже в любви признаётся и собирается ехать ко мне! — она хотела показать мне переписку, но я запротестовала.

— Нет, я не хочу на это смотреть! Зная тебя, он уже отправил тебе свои интимные фотки, а мне эта информация ни к чему.

Эльвира расхохоталась ещё звонче, а на меня её смех действовал успокаивающе, лучше всякой рюмки рома.

— Да, отправлял, он рыженький и там, кстати, тоже. Весь в конопушках! — неугомонная Эля делала это явно специально, и не собиралась останавливаться.

— Эля! Прекрати! — я возмутилась, и смеясь, запустила в подругу полотенцем.

Фантазия у меня работала отлично, а вместе с этой её отличной работой пришёл и образ рыжего Элькиного виртуального кавалера.

— У него свой небольшой бизнес во Владивостоке. Он занимается поставками морепродуктов. Как тебе? А? — судя по возбуждённому дыханию Эльвиры, её блестящим глазам и такому подробному рассказу, она вновь влюбилась.

— Если он задарит мне килограмм чёрной икры, то во! — показала подруге два класса большими пальцами и поднялась со стула, — Надо собираться. Ты наелась? А то не успеем к шести собраться.

— Точно, мне ещё голову помыть, я чур первая в ванну! — хитрая Эльвира нырнула под стол и на четвереньках выбралась из кухни, ловко опережая меня.

Спорить с ней было бесполезно, пока она была в ванной комнате, я выбрала для себя наряд. Неброский, но удобный брючный костюм кремового цвета и блузку немного ярче под него. Подобные костюмы любила Маргарита Александровна, мама Руслана и Эльвиры. Мне, конечно, не нужно уже было производить на неё хорошее впечатление, я и так была у Маргариты Александровны на хорошем счету, но в этом наряде мне будет комфортно.

Когда Эльвира вышла из ванной комнаты распаренная и чистенькая с бобиной на голове из полотенца, она, конечно, мой выбор раскритиковала.

— Костюм антисекс! — фыркнув в последний раз, заявила подруга.

— Два секса на один ужин с родителями слишком много. — резонно заметила я, оглядывая Эльвиру, облачившуюся в моё зелёное платье с вырезом на спине.

— Хм. Ты права. Меняемся! — угрожающе рявкнула Эля и начала стягивать с себя платье.

***

Руслан

Я не удивился тому, что, когда подъехал к дому Таисии, из подъезда одновременно вышли две красавицы, а не одна Тася. Одной из красоток, конечно же, оказалась Эльвира. Даже не сомневался, что она здесь ошивается.

Они радостно смеялись о чём-то своём и весёлые резво запрыгнули на заднее, я даже выйти встретить не успел. Хотя изначально хотел. Лично встретить Тасю у подъезда как днём, распахнуть для неё дверь машины.

— Привет, Руслан. — вскользь поздоровалась сестра.

— Добрый вечер Потеряшка. — подколол сестру и обратился к Тасе, — Давай-ка ты вперёд пересядешь.

— Да, хорошо. — Тася согласно кивнула и быстро пересела на переднее сидение рядом со мной, чтоб как и положено девушке, невесте, жене, ехать рядом.

Не скрыть от самого себя, мне это понравилось. Без споров удобно — неудобно, просто села и всё, но о своей просьбе я очень быстро пожалел. Всё дело в том, что в поле моего зрения попадали её ноги.

Худые, загорелые коленки, ничего особенного, но так хотелось положить на них ладони и раздвинуть.

Ну в том, что я это точно сделаю я уже не сомневался, сейчас только ещё об этом думать не хотелось. Голова и так раскалывалась, всё внимание бросил на выбор музыки, Морчиба, «Всё наоборот». Почему-то стояла у меня на повторе эта песня весь день, и ассоциация была с Таисией и всей этой муткой с фиктивным браком.

— Музыку дамы? — спросил обоих нажимая на плэй, старясь отвлечься хоть глядя на сестру, лишь бы не думать о потрахушках.

Но тем не менее видел, как Тася закивала улыбаясь, а вот Эльвира явно была не в духе.

— Чего ты вдруг резко предложение решил сегодня сделать? — спросила с каким-то подозрительным наездом, пристально разглядывая меня уже через зеркало заднего вида.

Тема для разговора была подходящей, отвлекающей, поэтому и поддержал её, нехотя делая музыку потише.

— Аркаша видимо отцу рассказал всё. Жаловался наверняка старый маразматик. Папа звонил мне сегодня я и сказал, что будет предложение. Смысл нам тянуть? — посмотрел на Тасю, она посмотрела на меня.

Взгляды наши зацепились, и я не мог прервать этого зрительного контакта. Что-то невероятное творилось в этих дымчатых глазах с блеском. Словно целый мир рождался для меня в них, пока в плечо не врезался кулак сестры.

— Какого чёрта ты творишь?! На дорогу смотри! — с её визгом прямо в моё ухо, услышал сигнал слева.

Я и правда отвлёкся. Зацепил колесом сплошную, чуть не вылетел на встречную.

— В цветочный заедем. Маме цветы куплю. По времени успеваем. — взглянул на часы, опаздывали мы прилично, но надо было как-то взбодриться.

До ближайшего цветочного ехали минут пятнадцать, уже молча и Тася с Эльвирой уставились в телефоны. Жертвы социальных сетей. Когда притормозил у круглосуточного магазинчика с цветами, Эльвира недовольно высказалась;

— У тебя что шарманку заело?

Я её даже не понял, подумал, что она по гарнитуре говорит с кем-то. Повернулся к ней, да нет, на меня уставилась надувшись.

— Что не так Эля? — не понимал, чего она бесится.

— Что одна песня на флешке? — с таким недовольством, словно это не отличная песня, а её пытают воплями из ада.

Выдохнул, убеждая себя, что я спокоен как пульс покойника. Жаль мы выросли давно, так бы получила Элька подзатыльника, как в детстве, за свою хамское поведение.

— Я задумался. Могла бы и нормально сказать. — уже почти вышел из машины, без всякого настроения.

— А мне нравится! — вступилась Тася и танцуя руками, подпела несколько строк, вызывая у меня улыбку и нежелание выходить из авто.

— Классно поёшь. — как-то само собой получилось, выставил для неё ладонь, и со звонким Тасиным смехом получил пять.

Это было очередное открытие Таисии и очередное утверждение для меня, что она Искорка. Несмотря ни на что, смеётся и радуется жизни. Если бы жизнерадостность была заразной, попросил бы Искорку, чтоб покусала Эльвиру. Но увы, и я пошёл за цветами.

Родители встретили нас радушно, мама даже обрадовалась Таисии больше, чем букету от меня. Когда все пошли в столовую, она придержала меня и отвела в сторонку.

— Сынок, я так рада что ты женишься на Тасеньке. Она замечательная. — мама не жаловала моих предыдущий пассий, особенно Алису и сейчас обняла меня сияя словно солнце над Дубаем, а я ещё допустил мысль, что родители воспримут Тасю в штыки из-за ситуации с её отцом.

Но нам с Эльвирой очень повезло с предками и сейчас я в этом убедился. Не то что Марго с папашей, про её мать сказать было нечего, я её не знал, но коробило то, как отец пристраивает своего ребёнка туда, где выгодней.

— Ну ещё не женюсь, предложение хочу сделать. Согласилась бы. — немного приврал для вида, словно я действительно самый настоящий жених. — Пойдём?

— Дурной какой! Ну конечно, она согласится. — смеясь, мама шагнула в сторону столовой, и я пошёл за ней следом.

Тася с Эльвирой уже сели за стол и не очень удачно, мне рядом не сесть, только напротив. Хотя, так в итоге оказалось только лучше. Так, я мог разглядывать Искорку, чем бессовестно и занимался весь вечер.

— И когда же… — папа неожиданно заикнулся, чуть не выдав то, что должно было стать якобы неожиданным для Таисии, но поймав мой предостерегающий взгляд начал выкручиваться. — Я хотел спросить, когда у Аркадия юбилей? Нет, когда я знаю, а вот где отмечать собирается что-то забыл. Пора записывать. — папа обратился к маме, — Риточка, купи мне ежедневник, только посолидней, а то прикупишь с бабочками. — отшутился он, а я понял, что пора побыть первоклассным актёром, этаким Томом Крузом в выполнимой миссии.

Тася же хоть и знала о предстоящем предложении, но всё равно волновалась, ждала и даже краснела немного, что делало её очень милой.

— У себя он отмечать будет. Не зря же, дом такой отгрохал. — грубовато ответила отцу Эльвира.

А я незаметно потянулся к карману пиджака. Достал бархатную коробочку серого цвета. Когда покупал кольцо, выбрал серую под цвет Тасиных глаз, а сейчас пожалел, красная выглядела бы эффектней.

— Прошу минуту внимания. Тася, можно тебя попросить? — я встал из-за стола и подошёл к камину, краем глаза видя, как сестрёнка включила камеру и принялась снимать.

Искорка как чинная первоклашка проследовала за мной и встала напротив. Мы снова зацепились с ней взглядами и признаюсь, мне было сложно начать делать это предложение. Том Круз с меня наихеровейший, а миссия угрожала стать невыполнимой, пока я не сообразил, что это всего лишь постановка. Фальшивка за миллион долларов. Я предложу Тасе стать моей женой, и она точно не откажет. Но весь мой ступор даже на руку пошёл, выглядело всё натурально.

— Таисия, — вышло супер официально, и я тут же исправил эту оплошность. — Тася, я хочу предложить тебе, стать моей женой. — Раскрыл перед ней коробочку с кольцом и ещё раз спросил более конкретно, — Ты выйдешь за меня? — услышал первым делом не ответ от Таисии, а как мама всхлипнула, в остальном же всё замерло вокруг и не имело значения.

Я только и ждал от Искорки реакции, надеясь на правдоподобность.

***

Таисия

Я была пьяна, но не от той рюмки рома, которую выпила дома. Пьяна я была от счастья. Наслушалась Элькиных увещеваний о том, что Руслан ко мне явно неравнодушен. Тут и цветы, и встречи по два раза за день и такое скорое решение сделать мне предложение, и его взгляды, от которых жара разносится по телу.

Мечты сбываются. — пронеслось в уме, когда подходила к Руслану.

Ловила каждый миг этого предложения, толком не обратив внимания на само кольцо, и не раздумывая, ответила согласием.

— Да. — получилось супер тихо, почти шёпотом, но на большее я была неспособна.

И дальше был какой-то ступор, я не могла сообразить, что должна делать, тогда Руслан, улыбаясь, поставил коробку из-под кольца на каминную полку и взял меня за руку. Секунды словно полёта над бездной, и он надел мне колечко на безымянный палец.

— Размер твой, не ошибся. — улыбнулся Руслан.

Потом потянул меня к себе. Лёгкое едва ли уловимое для посторонних движение руки Руслана, и я словно сама подошла к нему.

Да, невеста же должна поцеловать жениха.

Я потянулась к Руслану, стоя на ватных ногах, с шумом в ушах от бешеного биения сердца. Губами коснулись его губ, в каком-то киношном поцелуе и не я, он сам поцеловал меня по-настоящему. Его рука легла в вырез платья на спине между лопатками, касаясь кожи, так он прижал меня к себе. Крепко, чтоб без шансов на отстранение. Я не сопротивлялась и отвечала Руслану на этот продолжительный поцелуй. А он был долгим, даже шея затекла и дыхания не хватало, и чёрт знает сколько ещё мы целовались бы, если б не Эля.

— Брачную ночь тут ещё при нас устройте! — возмутилась подруга, я же ждала от него чего-то подобного.

Мы с Русланом, не сговариваясь, засмеялись одновременно.

— Эля! — краткое замечание от Маргариты Александровны в адрес дочери, а мы так и вернулись за стол, держась за руки.

Руслан нехотя отпустил меня на моё место. И я, то взлетала в небеса от счастья, не веря, что это происходит со мной, то летела в пропасть с ужасом в душе, при мысли что всё игра. Фиктивный брак, так надо и не более.

Как жаль, что нельзя знать наверняка что чувствует человек, которого ты любишь. Многие бы избежали проблем связанные с чувствами, хотя и получили б наверняка не меньше.

Я запрещала себе думать о том, что это был настоящий поцелуй. Здравый смысл меня не покинул до конца, и я убедила себя в итоге что так надо было. Руслан поцеловал меня именно так, а не иначе, потому что свидетели этого поцелуя должны поверить в наши отношения. Тем более что после этого вечера он пропал на два дня и объявился только накануне юбилея Семенова. Позвонил поздно вечером и сообщил дату и время, когда заедет за мной. Сухо, по-деловому.

После предложения, которое стало для меня настоящим испытанием, меня ждало ещё одно. Явиться с Русланом на юбилей к Аркадию Семенову. Я знала, что я в его доме гость нежеланный, и ожидала от Марго и её отца какой-то подлянки. И самое интересное, Руслан тоже этого ждал.

— Главное, держись всегда рядом со мной, тогда они не смогут напакостить. — рекомендовал Руслан, когда мы уже подъезжали к особняку Семенова.

— Хорошо. — кивнула соглашаясь, безостановочно крутя кольцо на пальце.

То самое кольцо, которое после предложения изучила от и до. Запомнила каждую грань камня, каждую плавную линию драгоценного металла, не забывая отмечать его необычность, теша себя иногда тем, что куплено не первое попавшееся.

глава 8

Таисия

Руслан припарковал машину у ворот реально огромного особняка, недалеко от нас я увидела Эльвиру с родителями. Они тоже только подъехали и вышли из машины, Руслан же сидел в салоне и не торопился выходить, недовольно окинул меня придирчивым взглядом.

— Платье у тебя, конечно, как траур какой-то. — вздохнул так тяжело, словно я в пододеяльнике перед ним сижу.

Недовольство со стороны Руслана за наряд навело на меня ступор, и я с трудом разомкнула губы, чтоб что-нибудь сказать в своё оправдание.

— Ты не говорил, как я должна была одеться. Это вечернее платье. — чёрное платье в обтяжку, с откровенным декольте на тонких бретелях, точно не подходило для траура.

— Ладно. Проехали. — Руслан вышел из машины и пошёл к багажнику.

Я так и осталась сидеть на своём месте, словно приросла к кожаному сидению и ждала неизвестно чего. Особого приглашения наверно или волшебного пинка. Получила в итоге волшебного от Эльвиры. Вздрогнула, когда та постучала по окну.

— Выходи суслик! — смеясь, потребовала она.

— Выхожу. — натянула дежурную улыбку, неуверенно открыла дверь машины.

Ощущение было такое, словно я выхожу из надёжного укрытия в рассадник ядовитых змей. Ещё претензия Руслана к моему наряду не добавила никакой уверенности.

— Красотка! — запищала Эльвира от восторга, когда оглядела меня.

Ей в отличие от Руслана моё платье понравилось. И я немного выдохнула, взяв подругу под руку, с ней мне было спокойней. Мы стояли с Элей и ждали Руслана, он что-то долго искал в багажнике. Уже их родители ушли вперёд после дружелюбного приветствия, а он всё не подходил к нам. Я начала замерзать всё-таки зима, а я одета совсем легко, накидка из меха не грела вовсе. Мимо проплывали нарядные гости, стекаясь в особняк именинника, а я им завидовала. В тепло попадут.

Когда Руслан захлопнул багажник, я была похожа на сосульку. Эльвира тоже тряслась, переминаясь с ноги на ногу стоя в туфлях для погоды «плюс».

— Тася, не пей, пожалуйста. Ничего алкогольного. Договорились? — шепнул мне, подхватывая меня под другую руку.

— Договорились. Могу я узнать, почему мне нельзя выпить? — любопытству всё нипочём.

Даже нервы, волнение, страх, и холод не смогли его добить. Это любопытство, словно хитрый лисёнок пробиралось даже через такие непролазные дебри.

— Тебе вообще лучше ничего не пить. Подмешает тебе Марго пургена в сок, просидишь на белом фарфоровом «коне» весь вечер. — это язвительная Эльвира вмешалась в наш с Русланом секретный разговор.

Перед входом в особняк, Руслан ещё раз придирчиво меня оглядел, сканируя и оценивая, по одному лишь ему известному принципу. Убедившись, что всё в порядке, повёл меня внутрь. Дом был холодный и мрачный как ледяная пещера в прямом и переносном смысле.

Я ещё не сняла с себя меховую накидку, а уже замёрзла второй раз и затряслась ещё сильней. Желание выпить в этой гнетущей обстановке только росло.

Сталь в интерьере отдавала холодом и навевала тоску своей стерильностью. Точечные светильники по потолку и стенам наверно должны были имитировать звёзды, но выглядели как льдинки. Белые льдинки в океане ледяной стали. Брр.

— Ты замёрзла. — констатировал Руслан, помогавший мне снять накидку. — Походишь пока в этом тогда. Ещё не хватало, чтоб ты заболела. — он одел на меня свой пиджак, запахнул его потуже, под самую шею и подал мне руку.

Эльвира загадочно улыбнулась на это всё, и подмигнув мне, соблазнительной походкой от бедра отправилась в гущу событий.

— Я выгляжу странно. — шепнула Руслану, когда поймала на себе несколько вопросительных взглядов.

Хотя его пиджак и был для меня сокровищем, пах им так невероятно, я чуть ли не мурлыкала от удовольствия и снимать его не хотела, а в идеале забрать его себе. Вот только диссонансом шло желание снять его скорей и выглядеть красоткой рядом с Русланом, а не чучундрой в мужском пиджаке.

— Ты прекрасна. — шепнул мне на ухо Руслан, подводя меня к Аркадию, его дочурке Маргарите и незнакомой мне паре рядом с ними.

— Всем добрый вечер. Аркадий, поздравляем с юбилеем! Счастья и здоровья, здоровья и ещё раз здоровья. — в голосе Руслана сарказм, а в улыбке фальшь, и не отпустив меня, приобнял свободной рукой юбиляра.

— Спасибо Руслан, уважил старика.

Аркадий выглядел сосулькой в этом ледяном замке, Маргарита тоже, но поменьше. Мини-сосулька. Она ревниво окинула меня колким взглядом, её вид мой не радовал, думаю причина была в пиджаке Руслана. В этот момент я перестала думать, что хочу снять пиджак. Диссонанс растворился под ядом Марго, который она источала в мою сторону одним только своим взглядом.

— С днём рождения Аркадий Сергеевич. — тоже поздравила юбиляра, поймав на себе и его взгляд.

Он смотрел пронзительно, словно читал меня как раскрытую книгу и видел насквозь. Ощущение что он догадывается о фиктивности наших с Русланом отношений прочно засело во мне и не хотело убираться. Я отвела глаза в сторону, так, словно ищу кого-то.

— Эльвиру потеряла? — лилейным голоском спросила Марго.

— Нет. Так просто, смотрю, может, кого знакомых увижу.

— Руслан, да отпусти ты Тасю, её никто не съест. Я ручаюсь. — мило улыбаясь, Маргарита змеёй прильнула ко мне, беря меня под руку, и технично нас с Русланом разъединила.

Я ждала помощи от Руслана, думала он меня выдернет из лап этой гадюки, но нет. Спокойно выдал меня на растерзание Марго и это было обидно. Сам же говорил не отходить от него и сам же бросил меня считай на произвол судьбы. Я назло и пошла уже сама, с мыслью «хрен с тобой»! Пусть меня напоит слабительным или утопит в бассейне, он тут наверняка есть.

Такой домина и без бассейна, как Эллочка Людоедка без слов мрак и красота. И мы в компании с Марго почти дошли до фуршетного стола, минуя музыкантов, играющих Времена года, когда я услышала голос подруги. Родной, спасительный и хамский.

— Эй! Куда это ты тащишь её подруга?! — Эльвира бросила своего собеседника и пришла на помощь, а я хоть и шла на этот эшафот сама, но сейчас прям вздохнула с облегчением.

— А что такое? — строя из себя дурочку, невинно спросила Марго.

— Да ничего, с вами хочу. — передразнивая дочурку Семенова, кося под такую же дурочку, Эльвира взяла меня под руку с другой стороны.

Вновь я шла посередине, как какой-то трофей, и очень хотелось оглянуться, найти взглядом Руслана, но я сдержалась, на мне был его пиджак и это помогло.

— Хотела поздравить Тасю со скорой свадьбой. — Марго кивнула официанту и в ту же минуту он перед нами держал поднос с двумя бокалами.

— Прошу. — она взяла с подноса правый и любезно подала его мне.

— Возьми этот сама. — встряла Эля, беря с подноса другой бокал, и протянула его мне.

Марго с официантом неуверенно переглянулись, Эльвира сделала шаг вперёд и зашипела змеёй;

— Не выпьешь, я его тебе на голову надену. — отстранилась от неё и лилейно повторила, — Пей дорогая. — на лице Эльвиры дьявольская улыбка, на лице Марго страх растерянность и отчаянье.

Пить она не стала, но дальше было кое-что поинтересней.

— Пойдёмте к бассейну, я вам всё расскажу. — она повернулась к официанту, отдала ему бокал с шампанским, — Марк, вылей это.

После этого Марго отвела нас в безлюдное помещение к бассейну. Тут почти неслышно было гостей с музыкой и значительно легче дышалось. Мы сели на металлические стулья возле небольшого круглого столика и Марго начала закладывать нам своего папашу.

— Я не хотела. Мне, это, вообще, неинтересно и Руслан мне не нужен. Это отец меня заставил напоить тебя. — выдала Марго, приложив руки к груди, в знак того, что она от чистого сердца говорит.

Не похоже было на то, что она врёт.

— Что было в бокале? — со знанием дела поинтересовалась Эльвира, я же боялась, что меня хватится Руслан и мне влетит не только за платье, но и за этот побег с торжества.

— Я не знаю. Наркота какая-то, кислота, что-то вроде того. Тася бы слетела с катушек и опозорилась, так отец решил расстроить вашу с Русланом свадьбу. — злобно выпалила Марго, явно злясь, что её роль в этом деле стала провальной.

Последние слова Марго подействовали на меня как озверин. Она хотела разлучить меня с Русланом! Вот сука! Я посмотрела на неё зверем и потирая руки, в красках представила, как утоплю в бассейне эту змею.

— И ты бы позволила мне это выпить?! И ещё смеешь говорить, что ты тут ни при чём и не хотела?!

Вскочила со стула, тот с шумом отъехал в сторону. Я схватила Марго за ворот платья и потащила её на себя, не рассчитав её лёгкий вес и малое расстояние до края бассейна. Марго оступилась, запнулась за подол своего платья и полетела на меня без всякого сопротивления. Так, вместе с ней мы и улетели в бассейн, под громкий вопль Эльвиры.

Эта сука Марго ещё неплохо отделалась, а я ударилась спиной о борт бассейна, когда летела вниз головой в воду. Но мне было плевать на себя, я же замочила пиджак Руслана, в кармане которого лежал его телефон.

Я поплыла к лестнице, чтоб выбраться, пока Марго отплёвывалась, цепляясь за борт, а Эльвира истошно орала. Кажется, на этот крик и сбежались гости, а Руслан был в первом ряду зрителей, когда я выбралась из воды мокрой трясущейся курицей. Вода в бассейне была ледяная, как и весь этот дом с владельцами.

— Что здесь происходит?! — Аркадий, возмутившись, бросился к дочери на помощь.

Конечно, к гадалке не ходи, он решил, что я выпила этой отравы и начала выступать в образе неадекватной наркоманки. И Семёнов уже готов был выставить Марго жертвой, а меня преступницей. Только опять спасла Эльвира.

— Я не знаю, что на неё нашло, мы мило беседовали, потом Марго словно белены объелась. Она вцепилась в волосы Тасе и скинула её в бассейн! — рассказывая эту небылицу, Эля семенила в мою сторону.

Руслан скрылся в толпе, напугал меня тем самым, но потом вернулся, неся мне огромный махровый халат.

— Мы, пожалуй, покинем столь весёлое мероприятие. — сдерживаясь, произнёс Руслан.

Он снял с меня свой мокрый пиджак и бережно укутал в халат.

До машины мы бежали, у меня стучали зубы, я замёрзла и хотела скорей согреться. Подогрев сидений в машине Руслана, для меня был как манна небесная.

— Что, всё же произошло? — задал вопрос Руслан спустя десять минут отогрева.

Мы уже выехали с территории элитного посёлка на трассу, мои зубы перестали стучать, я начала потихоньку обсыхать, но рассказать Руслану, как все было на самом деле не могла.

— Ты ответишь? — переспросил он, спустя еще две минуты моего молчания.

— Эльвира соврала, но… — хотела сказать глупое «я не виновата», но вовремя замолчала.

Руслану такая глупая ставка не понравится.

***

Руслан

Тася что-то мямлила невнятное, я хотел смотреть на неё, а не на дорогу и заехал на парковку возле шиномонтажки.

— Но что? Пожалуйста, не молчи. Говори. — попросил настойчиво, а то молчание затягивалось.

— Да всё просто на самом деле. Это я на Марго напала и в бассейн её свалила. Случайно. Я ей просто хотела волосы выдрать, но она на меня завалилась. Корова неустойчивая! Ну и мы вместе улетели, что ты смеёшься?! — возмутилась Искорка, прервав свой бурный рассказ.

— Прости. Так, за что ты хотела ей волосы выдрать? — поинтересовался уже на самом деле без всякого интереса, с трудом скрывая свою радость что мы тут, а не на этом мероприятии-повинности.

— Она рассказала нам с Эльвирой, как хотела опоить меня наркотиком. Представляешь?! Именно таким образом, с папашей они решили, расстроить нашу свадьбу. — возмутилась Тася, была б её воля, наверно она сейчас вернулась бы к Аркаше и довершила начатое.

— Как расстроить? — я напрягся, наркотики — это не сок на платье вылить и не в бассейн столкнуть.

— Я бы повела себя неадекватно, и ты бы меня бросил. Мне, кажется, что Семёнов знает о том, что мы с тобой договорились специально. — произнесла почти шёпотом и прикусила губу.

И эти губы были в моих мыслях ежеминутно, куда не гляну вспоминаю их мягкость и вкус. Ванильная напасть.

— Ты молодец. — похвалил, невольно смахнув с её лица выбившуюся прядь волос, что мешала мне видеть её глаза.

— В смысле? — удивлённо спросила Тася, видимо думала, что я её стану упрекать за этот инцидент.

— Странно вышло бы, если б ты спокойно отреагировала на то, что тебя хотят так подставить.

— Фух. — Искорка выдохнула. — Я уже думала, что ты меня убьёшь, я тебя так подставила, такой позор на самом деле.

— Ты всё правильно сделала. Согрелась? Мне что-то жарко. — выключать обогрев я не решался, окна тоже не открыть.

И ехать не хотелось, чтоб отвезти Тасю домой и попрощаться с ней. Я хотел совсем другого сейчас. После того поцелуя во время предложения, только и думал о Тасиных губах.

Решился сейчас и притянул её к себе не встретив никакого сопротивления, только неуверенность и неловкость секунда-две не более. Затем Искорка и сама стала отвечать на поцелуй.

И если за поцелуй у родителей я мог думать, что он фальшивый, то сейчас был уверен во взаимности. Тут нет свидетелей. Только один тусклый фонарь на огромную пустую площадку и вывеска «Шиномонтаж».

Одно было неудобно, нас разделала консоль, а я хотел близости и снять с Таси мокрые вещи. Платье это дурацкое с каким-то дичайшим вырезом. Из-за него специально морозил её на улице, долго делая вид, что копаюсь в багажнике. Потом был отличный повод укутать её в свой пиджак.

Даже и не представлял раньше, что могу так разозлиться из-за одежды. Алиса вообще ходила практически раздетой, выставляя напоказ все свои прелести. Я лишь ворчал для вида, но меня её наряды только возбуждали, не злили. Тасю же хотелось спрятать во что-то невинное. Водолазка сверху на это платье отлично бы подошла.

Я с трудом оторвался от Тасиных губ, она разочарованно выдохнула. Быстро выскочил из машины и сел на заднее, не знал как, но надеялся, что Тася сможет перебраться ко мне в своём длинном, всё ещё влажном платье.

— Иди сюда, я помогу. — протянул к ней руки, и она, опираясь на них, с радостью перелезла на заднее.

Накрыло. Хотел просто целовать её, крепче прижимая к себе, а вместо этого стал стаскивать с её плеч халат, бретели платья. Не встретив никакого сопротивления, не переставая целовать, потащил её за ногу укладывая на тёплую кожу сидений так, что она оказалась подо мной. Оторвался от её губ всего лишь на несколько секунд. Глаза сумасшедшие, не дымчатые нет. Чёрные как омут от расширившихся зрачков. И мы оба тяжело дышали. В салоне было невероятно душно, по стёклам уже стекали капли, от собравшейся на них влаги.

Я вновь захватил её губы, на вкус они были невероятно сладкие, ванильные как пломбир. Стал осторожно собирать пальцами платье, чтоб добраться до её острых коленок, о которых думал все эти дни как маньяк какой-то. И я же понимал, что сейчас просто не смогу бороться со своим желанием, но всё равно поднял влажную ткань задрав подол платья.

Как слепой, без возможности смотреть и видеть, вёл ладонью по Тасиной ноге.

Кожа нежная, гладкая и прохладная из-за плаванья в бассейне.

Добрался до резинки трусиков, едва коснулся кончиками пальцев и Тася словно замерла. Не дала заднюю, а у меня ощущение такое, словно она боится сейчас, что я сдам назад.

А я уже не сдам. Не смогу просто.

***

Таисия

Руслан уже нависал надо мной, расстёгивая ремень брюк, а я всё ещё не могла поверить в происходящее. Сердце чёрт знает где, там в пятках где-то, кажется, потому что они горят адским пламенем. Дышать совершенно нечем, хватаю жадно ртом перегретый воздух, но Руслан, справившись с ремнём, снова забирает у меня возможность дышать. Захватывает нижнюю губу зубами, медленно скользит по ней языком и таким же образом, нежно и медленно входит в меня, отодвинув пальцами в сторону напрочь мокрые трусики.

В этот момент меня разрывает какое-то невероятное чувство, словно я уже нахожусь на пике наслаждения. Сердце спотыкается миллион раз, страх перемешивается в крови с восторгом и превращает эту кровь в сладкий яд-наркотик под именем Руслан. Он убьёт меня я уже в этот момент это поняла. После такого моя жизнь станет невозможной без него.

Руслан толкается в меня уже со страстью, и я не могу сдержать протяжного стона в его губы. Поддавшись ему на встречу с такой же страстью, возможно даже грубостью, желая отдать ему всю себя без остатка. Подхватив меня под поясницу, Руслан прижимает сильней к своему паху, перестаёт целовать. Я снова могу дышать, а он срывает моё платье ниже. Оголяет грудь, и как только скользнув языком по соску, прикусывает его, я тут же начинаю дрожать в исступлении. Это мой самый быстрый оргазм. Каждая мышца в теле напрягается, и Руслан словно тормозит. От него исходит невероятная нежность, теперь его толчки размеренные, плавные, щадящие, дающие отойти от пика.

Наращивая понемногу темп, он снова поцеловал меня в губы. Лёгкий, мимолётный поцелуй, и он, мазнув губами по щеке, спустился к шее. Одно даже не касание, ещё только дыхание и я вся покрылась мурашками. Когда Руслан провёл по ней языком я невольно простонала блаженно. Со мной и так творился неописуемый восторг, а после этой ласки я совсем сошла с ума. Положила руку Руслану на затылок, топя пальцы в коротких волосках. Прижала его голову к шее, выгибаясь и поддаваясь ему навстречу ещё больше, чтоб он смог быть во мне глубже.

Именно в этот момент я перестала думать о том, что будет потом. Просто было это умопомрачительное сейчас и даже если оно больше никогда не повториться, оно есть сейчас. Есть. Я впитывала в себя каждый звук, каждое движение Руслана и свои собственные. Запоминала сейчас всё, чтоб было что вспомнить потом. О том каким будет это потом я не думала.

В какой-то момент Руслан отстранился, ускорился, мощными толчками полностью, сильно, грубо до самого возможного и это всё, глядя мне в глаза. Я забыла, как дышать уже в сотый, нет тысячный раз. Рядом с ним я вообще не дышу, кажется, я задыхаюсь, и сама этому не рада, но по-другому просто не могу.

Делаю глубокий вдох, понимая, что вот-вот меня накроет ещё один оргазм. Руслан делает последнее движение и меня снова накрывает. И накрывает так, что я не могу смотреть ему в глаза, они закатываются и закрываются, и закатываются сами собой. Меня трясёт, каждая клеточка тела напрягается, и я понимаю, чувствую, что он тоже кончает.

Руслан, навалился на меня шумно вдыхая воздух с рыком.

— Искорка… — почти промурчал, щекоча губами шею и сгребая меня свободной рукой.

Мне было тяжело и прекрасно одновременно. Если рай есть, то мой рай сейчас был именно таким.

глава 9

Руслан

Страстный секс в машине — это круто, конечно, но если бы мы сейчас были в спальне, не пришлось бы отвлекаться вновь на дорогу. И даже несмотря на это нежелание отрываться от Таси, я бы ничего не стал менять.

— К тебе или ко мне? — спросил её, поцеловав ещё раз.

Словно на всякий случай вдруг она сейчас откажет, зная себя, моё настроение рухнет с поднебесного этажа и разобьётся об асфальт на тысячи острых кусков злости.

— Эмм. Если у тебя есть сухое платье, то к тебе.

Тася засмеялась так искренне и немного смущённо поправила платье.

— Платьев не ношу, едем к тебе. — не удержался, притянул её снова за затылок к себе и ещё раз поцеловал.

В принципе неплохо было бы посмотреть, как живёт Искорка. Нет ничего проще, чтоб узнать человека лучше, нужно просто посетить его жилище. А я идиот под подъездной дверью топтался, вместо того, чтоб в гости напроситься на чашечку бодрящего.

По дороге к Тасиному дому я отвлекался тем, что представлял себе её квартиру. У Таси точно уютно и по-другому быть не может. Всё в светлых тонах и виделся идеальный порядок.

Тася словно читала мои мысли и тут же их опровергла.

— У меня там только небольшой бардак. — тихонько произнесла стыдливо, из сумочки, копаясь в ней видимо в поисках ключей.

Стало смешно, это было так мило и забавно, решил подшутить над Искоркой.

— Ууу нет. С неряхами я не связываюсь. Я тебя сейчас у метро тогда высажу. Ты подсохла, не застудишься. Есть на проезд? — всё это говорил серьёзно, изредка поглядывая на Тасю.

Она как в замедленной съёмке подняла голову, позабыв про сумочку и то про то, что в ней искала, и буквально одними губами прошептала;

— У меня там только платья…на кровати. И туфли…не могла выбрать… — я уже готов был рассмеяться, а Тася словно ожила и громко затараторила, застёгивая сумочку. — Эм. Знаешь, ты можешь тут, где-нибудь остановить, я высохла, согрелась. Метро не люблю, я лучше же машину тогда поймаю. Вот тут можно. — она начала указывать мне, где я должен встать, даже в ручку дверную вцепилась, готовая выскочить на ходу.

Первое что мне захотелось сделать это провалиться под землю. Пошутил называется.

— С чувством юмора совсем туго да? — на всякий случай заблокировал двери.

— Что? — Тася ошарашенно посмотрела на меня, вид как у брошенного в воду котёнка, плавать умеет, но охренел маленько.

— Я пошутил. Вот что.

— У тебя просто было такое серьёзное лицо, я думала, что… — не дал ей договорить.

— Я мудак да? — засмеялся, разряжая напряжённую обстановку.

— Нет. — Тася наконец-то улыбнулась и села нормально, отцепившись от двери.

Мне даже не послышалось, она шумно вздохнула с облегчением.

Очутившись в квартире, Тася оставила меня в прихожей, сама убежала в комнату, наверное, спальню. Оттуда послышался грохот, хлопанье дверцами шкафов, я, не переставая улыбаться, как идиот, оглядывал квартирку. Как и думал, светлое всё, и стало любопытно, её это квартира или нет. За долги бы наверняка забрали, снять такую дороговато, но, кажется, Тася нигде сейчас не работает.

— Может, кофе хочешь? — она как раз выглянула из комнаты уже переодевшись в платье с вырезом попроще, но покороче.

— Не откажусь, кухня там? — указал в нужном направлении наугад.

— Да. — сказала и юркнула вперёд, скользя носками по натёртому паркету.

— Снимаешь? — поинтересовался, заходя на кухню.

Чистенько, светло, хозяйка с Таси неплохая, не уборщица же к ней приходит.

— Аренду ещё папа оплачивал. На год вперёд, несколько месяцев осталось и съеду. — охотно пояснила Тася прямо глядя в глаза и не глядя ставя чайник на плиту.

При всей дороговизне обстановки на столе стояла банка с какой-то дешёвой бурдой, по ошибке, именуемой кофе. Только по одной этой мелочи стало понятно, что Искорка в бедственном положении.

— Я думаю, что ты съедешь намного раньше. — подошёл к ней ближе, уже хотел стянут с неё это платье, но не стал торопить событие.

Ещё решит, что мне от неё нужен только секс.

***

Таисия

После случившегося мысли вихрем крутились в голове, быстро сменяя одну другой. Мы целовались, у нас был секс, мы не предохранялись… А когда решили ехать ко мне, я судорожно начала вспоминать о состоянии квартиры. В принципе я уволилась, как велела Эля и делать эти дни мне было нечего. В ожидании звонка от Руслана сделала генеральную уборку, чтоб отвлечься. Только сборы на юбилей этого старого козла превратили мою спальню в китайскую барахолку. Повсюду валялись платья и туфли.

Поторопилась Руслана предупредить, ища ключи, в мыслях представляя, как убегу в спальню сразу же и скидаю все шмотки и обувь в шкаф. Он на это пошутил, но мой охреневший мозг не собирался воспринимать эту шутку как шутку. Решив что он серьезно, думала выйду из машины его и умру, но слава богу это оказалось всего лишь шутка.

Руслан же для меня всегда был таким серьёзным, мне казалось, он, вообще, не способен шутить таким образом. Именно в этот момент я поняла, что люблю его, но плохо знаю. Совершенно не знаю. Я влюбилась в его внешность, аромат его духов и редкие мимолётные приветствия, больше ничего и не было, между нами. А сейчас, Руслан у меня, прижимает к себе и понемногу начало отпускать это ощущение реалистичного сна.

— Если ты голоден, то я могу приготовить спагетти. — предложила, потому что сама за весь день ни съела и крошки, а позориться урчащим желудком совершенно не хотелось.

— Давай закажем, а пока ждём доставку,сходим в душ. — Руслан резко развернул меня спиной к выходу, так что я взвизгнула.

— Чайник! — я уже подозревала, что из ванной комнаты мы выйдем нескоро.

Руслан отпустил буквально на две секунды, выключил плиту и вновь обнял, толкая в сторону душа. Он не целовал, смотрел только в глаза, словно гипнотизировал или искал в них что-то одному ему известное.

— Как твой телефон, кстати?! — закричала, вспомнив, что утопила аппарат вместе с его пиджаком, и, кажется, я густо покраснела от стыда.

— Он водонепроницаемый, ударопрочный и, наверное, с ним всё в порядке. — как-то равнодушно, усмехнувшись, произнёс Руслан, прислоняя меня спиной к стене как раз возле входа в ванную комнату.

— Еду с моего закажем? — спросила про еду, испугалась, что сейчас всё испорчу не вопросом голодающего, так урчанием недовольного желудка, доедающего, мой позвоночник.

Лучше уж вопросом.

— Ты голодна? — Руслан удивлённо вскинул брови.

Сам он явно хотел не есть, и стало немного грустно, как в машине, когда он пошутил, а я подумала, что он серьёзно.

— Если ты не голоден, может, попьём кофе? Я что-то замёрзла. — ответила ни да ни нет, в надежде заткнуть свой голод сладким напитком, но Руслан всё понял.

— Знаешь, как мы поступим? Ты иди в горячий душ, грейся, а я пока еду закажу. Где твой телефон? А то к машине возвращаться не хочется. — мокрый пиджак с телефоном остался именно в машине, отлично помню, как он швырнул его в багажник со злостью.

Я дала Руслану свой телефон, сама ушла в душ и там под горячими струями расплакалась тихо, от избытка чувств. Когда согрелась, отмылась и вышла из ванной комнаты, пошла на поиски Руслана. Нашла его в спальне, он лежал поперёк кровати и крутил в руках плюшевого динозавра, с интересом разглядывая.

— Это мама мне купила, но сама подарить не успела. Они с отцом тогда разводились, я у бабушки жила. Мама редко приезжала. А однажды, когда она уезжала, спросила, что мне подарить в следующий раз. Я заказала ей динозавра. — зачем я стала рассказывать это Руслану, понятия не имею, но он слушал.

— Что с ней случилось? — он похлопал по покрывалу, подзывая к себе, и я забралась с ногами на кровать, сев рядом с ним.

— Она стояла на переезде, у автобуса отказали тормоза, он тогда снёс много машин, но мамина стояла первой, и она выехала на пути прям под локомотив. Там и другие люди погибли. Трое, кажется, ещё. — постаралась развеять грустные воспоминания, потянулась за зайцем. — Этого Эля подарила. Узнала, что я люблю плюшевые игрушки и дарит мне. — среди игрушек на кровати сидел и медведь от бывшего, рука выбросить не поднялась, да и мы разошлись друзьями ещё на первом курсе института.

Об этом Руслану рассказывать не стала, да и он перевёл тему.

— Аппетит не смыла? — спросил с улыбкой, — Уже еду привезли. — он поднялся с кровати одним резким движением и меня потянул за собой.

***

Руслан

Пока Тася грелась под горячим душем, я, приложив немало усилий, отошёл от дверей ванной комнаты. На заказ еды потратил всего лишь пять минут, а потом, наплевав на всякие приличия, стал изучать Тасины звонки и сообщения. В звонках ничего интересного не было. Несколько от меня, много входящих и исходящих принадлежали Эльвире. Ещё один, номер, подписанный Лена-Квартира, значит, Тася не соврала, квартира действительно съёмная.

В сообщениях, зато нашёл много интересного. Бурная переписка Таси с Эльвирой, редко касалась не меня, а женских штучек типа тряпья и косметики. Сообщений было много, всё бы я и за сутки не прочитал, Тася хранила около десяти тысяч сообщений, забывая их удалять, и я при всём желании не смог прочесть их все. Листал беспорядочно и больше всего насторожили не те сообщения прошлогодней давности, где они с Элей радовались моему расставанию с Алисой, а совсем, можно сказать, свежее. Неделя прошла с того дня, как я Эльвиру просил найти мне невесту для фиктивного брака. Эта хитрюлька делала вид, что ей всё равно, там в моём кабинете, а тут в сообщении чуть ли не кипятком писает от счастья.

Рус собрался жениться. Тася это твой шанс! Сиди дома, через час приеду всё обговорим.

Что за шанс? Я тяжело вздохнул, всё же думая о долгах, и друг обещал через два дня предоставить всю информацию по ним. Два дня явно покажутся мне вечностью, но спрашивать сейчас у Таси я не могу. Ещё есть шанс попытать Эльвиру и выведать у неё всё о том, что значит это радостное сообщение. Ощущение подставы не покидало, а я уже начал погружаться в Искорку, и теряю голову.

Меня ещё долго держал Тасин телефон, я копался в нём пока не привезли еду. Узнал, что Эльвира частенько докладывала Тасе о моих визитах к родителям, тут же вспомнил, что Искорка всегда была в гостях, когда я приезжал. Мысль о тайной Тасиной влюблённости в меня перебивал этот чёртов миллион. Она так за него билась. Я уже подозревал, что такие долги не растворяются в воздухе. Должны были быть суды ведь не месяц прошёл, приличный срок, должны были быть сведения у приставов, но их нет.

Из моего самокопания, из терзаний смутными сомнениями вырвал звонок от службы доставки. Я забрал еду, пришлось всё же спускаться и идти к машине, за кошельком, заодно и телефон свой забрал. Желание позвонить Эльвире и что-нибудь у неё выведать было таким сильным, что я не мог дождаться следующего дня. Только Эльвира оказалась вне зоны. Зараза.

Тася всё ещё была в душе, и я, оставив еду и два стакана приличного кофе на кухне, отправился в спальню. До этого сидел на диване в гостиной, но там не было ничего интересного. Светло, чисто, но квартира-то съёмная, обстановка явно подбиралась не Тасей и мало отражает суть временной хозяйки.

Зато спальня добавила немного понимания в состояние Тасиной души. Моё прозвище Искорка ей очень подходило. Яркие подушки с плюшевыми игрушками вносили яркости и жизни в светлую и спокойную спальню. На столике с зеркалом был небольшой беспорядок, косметика, банки, склянки, всё то же самое что и у Эльвиры, только ещё фотография с выпуском из института. Эля с Тасей выделялись среди скучной толпы тем, что подставили друг другу рожки. Значит, чувство юмора у Таси всё же имеется, просто в машине она перенервничала.

Когда Искорка вышла из душа, вся такая распаренная, увидела у меня в руках дракона или динозавра, и начала рассказывать про маму, из головы сразу повелители все дурные мысли о ней. Я хотел её отвлечь, а накормить было самым удачным способом, тем более она явно голодна.

Потянул её с кровати к себе и вновь не удержался от поцелуя. Если бы не голодное урчание Тасиного желудка, повалил бы ее обратно на кровать.

— Чем ты будешь меня кормить? — смущённо спросила меня, смахивая влажные волосы на другую сторону.

Несколько капель бисером скатились по моей рубашке, и я пожалел, что не пошёл к Тасе в душ, потратил время на сообщения которых бы лучше не читал. Меньше знаешь — крепче спишь.

— Лапшу заказал, не знаю, какую ты любишь, я выбрал все виды. — нет я помнил, что Тася любит мясо, но некогда было выбирать, на бум сказал все виды.

— Я на самом деле такая голодная, сейчас съем любую, но, вообще, моя любимая с курицей. — Искорка весело засмеялась и на кухню повела меня сама, крепко схватив за руку.

— Я помню, что ты мясоед.

***

Таисия

Руслан сел со мной рядом и первые минуты я не решалась начать есть, он так пристально смотрел. Но лучше пусть он смотрит, как я жую, чем слушает урчание голодного желудка. И как только я потянулась за коробочкой лапши, особо не выясняя, где какая, он спросил;

— А ты смотрела мультик Леди и Бродяга? Они там так спагетти ели, всегда хотел попробовать. — и с деловитым видом, вытянул китайскими палочками из своей коробочки не особо длинную лапшу.

Поднёс к моим губам, предлагая взять кончик в рот.

— Я не верю, что ты так до сих пор не делал. — с этим умозаключением подхватила губами лапшу, Руслан сделал то же самое, только с другой стороны, и я толком лапшу распробовать не успела, как его губы коснулись моих.

Он явно любит целоваться и умеет. Нежно собрал с моих губ соус и довольный отпрянул.

— Нет. Ты у меня первая. — смеясь, потянулся за стаканом с кофе, передал его мне, — Ешь!

Это было сложно, я не могла бороться с улыбкой, а жевать и улыбаться одновременно очень сложно.

На кухне мы провели, казалось, вечность, болтая о вкусовых пристрастиях. Он долго рассказывал про блюда разных стран, которые ему понравились больше всего, а я слушала, изредка соглашаясь. Часа два прошло не меньше, прежде чем Руслан потянулся и поднялся с места.

— Ты не против, если я воспользуюсь твоей ванной? И вообще я бы остался сегодня с тобой. — на секунду мне показалось, что он смущается, но лиши на секунду, и лишь показалось.

Моего ответа он не дождался, ушёл в ванную комнату, подмигнув мне, опешившей и туго соображавшей.

— Я принесу чистое полотенце! — крикнула ему вслед, он что-то буркнул в ответ.

Я немного замешкалась на кухне, не зная, куда бросаться. То ли бежать и нести полотенце, то ли со стола убрать. В итоге решилась на полотенце, правда, стояла у двери в ванную комнату в обнимку с ним, слушая, как шумно набирается вода. Не решаясь войти, или даже хотя бы постучать, прям как девственница какая-то.

— Всё равно между нами уже всё случилось. — шепнула себе под нос и постучала наконец.

Руслан словно стоял под дверью в этот момент, он так резко открыл дверь и затянул меня внутрь.

— Попалась мышка. — я и пискнуть не успела от неожиданности, а Руслан уже поцеловал меня и подсадил на стиральную машинку.

— Я полотенце принесла. — промямлила совершенно потерявшись.

— Какая же ты сладкая, с ума просто схожу… — рыча, Руслан вырвал из моих немеющих рук полотенце, бросил в раковину, а сам начал стягивать с меня платье.

Я была словно кукла, едва живая от происходящего, незнающая что делать, а он творил со мной что хотел. Затолкал в душевую кабинку, хотя рядом набиралась ванна. Я зябко поёжилась под прохладными струями, но от холода меня отвлёк Руслан. Руками ласкал грудь, прижимаясь ко мне, губами впивался в губы, шею, кусал за плечи и соски. Он обрушил на меня тонну страсти и я в ней потерялась отвечая несмело. В какой-то момент, Руслан неожиданно подхватил меня и снова, сильные, быстрые движения, опаляющие жаром каждую клеточку тела. Глядя пристально на меня, не отпуская взгляда, и я, даже смущаясь, и явно краснея, не могла отвести глаз. Только и оставалось задыхаться, всхлипывать от каждого толчка и поражаться тому, как просто всё между нами случилось. Когда меня затрясло от накатывающей волны экстаза, Руслан ловко переместился со мной на руках в ванну, полную горячей воды. На контрасте почти сразу разморило, я, лежала на его груди закрыв глаза, и внутренне мурлыкала от всепоглощающего счастья быть такой близкой с любимым.

Смутно помню, как мы перебрались в спальню и заснули. Следующие два дня были для меня земным раем. Два дня рая, за которые мне придётся расплачиваться четырьмя месяцами ада.

глава 10

Руслан

Мы сидели с Тасей в кафе после долгой пешей прогулки. Подходил к концу наш второй с ней выходной, проведённый вместе, и я уже размечтался о таких днях.

— Я стояла спиной к нему, а Эля снимала. И ты знаешь, вот даже зная, что стекло толстое и выдержит нападки тигра, всё равно невероятно страшно. Когда…

— Прости, пожалуйста. — нехотя перебил рассказ Искорки о походе в зоопарк, когда неожиданно позвонил Макс.

Тот самый человечек, который должен был нарыть всё о долговых обязательствах Таси. Его звонка я ждал завтра, но не ответить не мог. Ждал. Хотел развеять сомнения.

— Ой, я отойду. — Тася понимающе улыбнулась и унеслась в сторону туалета, так удачно оставив меня одного.

— Говори Макс. Ну что там? — неосознанно задержал дыхание, ещё бы сердце придержать, но это роскошь.

— Такс, задолженности у Таисии Искрицкой на данный момент нет. За исключением долга по кредитной карте в размере пятисот двадцати трёх рублей, шестидесяти копеек. Но там лимитный срок кредита ещё не вышел. Счетов так же не имеет, только две рублёвые кредитки, по одной уже сказал, второй не пользуется месяцев пять, но и не закрывает, обе на шестьдесят тысяч. Долги у неё были, и суммы не маленькие, с исками да, но там и до суда не дошло, она не так давно продала имущество на полмиллиона долларов, налог заплатила, закрыла долги по кредитам и так по мелочи. Я тебе всё файлом на электронку выслал. Там даже несколько сканов удалось раздобыть. Нравится? — спросил Макс и только тут я ощутил боль в челюсти.

Так сильно сжал их пока слушал информацию, что чуть зубы не сломал.

— Годится. Отбой. — отключил телефон и с трудом дождался Тасю, а когда она вернулась, я впал в оцепенение.

— Так на чём мы остановились? Я, кажется, про тигра рассказывала. Так вот… — она щебетала про этого тигра, весело смеялась, а я смотрел на неё в упор и не видел, понимал, что она что-то говорит и не слышал.

В ушах набатом стучало «идиот», в уме беспрестанно крутился вопрос какая во всём этом роль у Эльвиры и зачем ей столько денег. От чего-то решил, что они в сговоре и поделят этот лям.

— Я отойду. — резко встал из-за стола, кажется, перебил Тасю и пошёл в туалет.

Всегда поражался этим киношным трюкам с выходом героя из себя. Там, где они разбивают руки, круша от злости всё вокруг. Сейчас стоял, глядя на своё отражение в зеркале и с трудом себя удерживал от удара по отражающей поверхности. Не удержал. Врезал несколько раз правой рукой, но не по зеркалу, а в мраморную стену. Хотел руку сломать, на которую ещё несколько десятков минут назад готов был надеть обручальное кольцо по-настоящему.

Но ни фига, только сбил костяшки. До свадьбы заживёт. Вышел я через кухню, на задний двор, попутно удалось выцепить официанта.

— Там девушка у окна, светлое пальто, передай ей, что я ушёл. Пусть не ждёт меня и уходит. — сунул растерянному парню денег, смяв купюру, и побежал куда глаза глядят.

Очнулся глубокой ночью на полу собственной квартиры в прихожей. Как добрался не помнил, что было до этого пола тоже, но ощущения во всём теле были такие словно меня танк переехал. Раз десять минимум. Холодный душ благодаря силе воли и огромному желанию наплевать. Плюнуть и растереть эту меркантильную суку. Чтоб даже ни на секунду ни подумала, что я повёлся на неё как пацан. Но я реально повелся, даже зная в теории, что долга нет. И как назло, я понимал, что будет сложно после двух таких дней убедить её в обратном.

Стоял под ледяной водой до тех пор, пока болью не свело каждую мышцу вытравляя из крови алкоголь. Завтра я должен быть как огурчик, чтоб никто не заподозрил, как мне плохо.

Никто.

Главный этот никто именно Искрицкая.

***

Таисия

После того как Руслан бросил меня в кафе, я не могла найти себе места. Звонила ему много раз, на двадцатом звонке поняла, что бесполезно. Телефон отключён и всё тут. Позвонила Эльвире, но и она не смогла мне помочь, находилась не в Москве.

Ночью не сомкнула глаз, лёжа в обнимку с кашемировым зайцем, подарком Руслана. А утром Руслан позвонил сам. Я ещё лежала под одеялом, гипнотизируя экран телефона, и вызов приняла тут же.

— Руслан! Что случилось? — я села на край кровати, уже готовая встать и бежать к нему.

— Извини. Вчера пришлось срочно уехать по делам. Совершенно не было времени предупредить тебя, но официант должен был передать. Передал? — спросил Руслан, вроде бы участно, но в голосе холод.

— Да. Что-то серьёзное? — спросила его борясь с паникой, но он не ответил.

— Тася, ты должна сейчас подъехать ко мне в офис, я вызвал нотариуса на одиннадцать часов. Подпишем брачный договор и съездим в загс подадим заявление. Адрес скину тебе сообщением. — он тут же отключился.

Пока я вырывалась из состояния ступора, пришло сообщение.

Улица Кутузовская, 38, возьми паспорт.

Слёзы покатились по щекам сами собой. Я совершенно ничего не понимала. Почему Руслан так резко поменялся и что мне с этим делать? Растерянность была такой же, как в тот день, когда мне сообщили о смерти отца.

И сейчас, я так же на автомате старалась делать то, что от меня требовалось. Решать проблемы по мере их поступления. Быстро собралась и несмотря на свою разбитость поехала в офис к Руслану. Ехала в метро и успокаивалась воспоминаниями о двух незабываемых ночах, о нежных словах и сумасшедших поцелуях. О двух днях рая.

От метро до офисного здания я шла пешком, и чем ближе подходила, тем меньше ноги слушались, тем сильней билось сердце.

На входе меня встретила секретарша Руслана и проводила в кабинет. Он сидел за столом и просматривал бумаги, на меня не посмотрел.

— Присаживайся. — указал на место, не отрываясь от дел. — Договор перед тобой, у тебя есть полчаса, чтоб изучить его. В одиннадцать придёт Вячеслав Андреевич, чтоб мы могли подписать договор. — сухо, по-деловому, словно я для него клиент.

— Руслан, а что происходит? — я села за стол, там, где лежала тонкая папка с договором.

— А что происходит? Что-то не так? — он удивлённо посмотрел на меня, и я растерялась, просто смотрела на него не в силах и слова сказать.

Не смогла подобрать слов чтоб их сказать.

На моё молчание он усмехнулся.

— Всё в силе Тася? Ты по-прежнему готова выручить меня и вступить со мной в фиктивный брак? — спросил с жестокой издёвкой, я сразу догадалась что к чему, он пробивал мои долги и узнал что их нет.

— Руслан послушай… — я хотела встать, чтоб броситься к нему, объяснить всё, но он остановил меня резким жестом руки.

— Нет это ты меня послушай. Условия нашего с тобой фиктивного брака немного изменятся. Не в сумме. Нет. Миллион долларов ты хотела, ты его получишь. Но. Раз ты выторговала у меня этот миллион, обманным путём, приклоняюсь, кстати, пред твоей хитростью. — Руслан со злой усмешкой поклонился, — Миллион ты получишь только после развода. Когда развестись решу я сам, но максимальный срок у нас на год. — он сделал паузу, в которую я не смогла вставить ни слова, возмутиться или просто уйти мне было не под силу.

Он медленно подошёл ко мне так близко, что пришлось задрать голову и это было очень унизительно. Он смотрел на меня сверху вниз, взялся за мой подбородок, огладил большим пальцем линию нижней губы. Сердце от бешеного стука стало ошибаться, сбиваться и биться невпопад.

— Ещё кое-что. Такая сумма немаленькая, я включил в наш брачный договор один пункт. Предпоследний. Посмотри, я пока отлучусь, чтоб тебе не мешать.

Руслан резко убрал руки в карманы и при этой резкости довольно спокойно вышел.

Когда дверь на доводчике плавно за ним закрылась я дала волю слезам. Трясущимися руками перелистнула несколько страниц до последних пунктов.

Пункт под номером тринадцать. Несчастливое число. Отвратительные условия. Официальным языком мне предлагалось стать для Руслана Богдановича Катаева безотказной шлюхой. Я закусила губу, с сумасшедшей надеждой всё исправить, не став читать остальные пункты, просто подписала унизительный договор.

Руслан вернулся в кабинет ровно в одиннадцать, вместе с Вячеславом Андреевичем. Они ещё о чём-то беседовали вполголоса и меня словно не замечали.

— Ну что ж приступим. Мне нужен ваш паспорт. Вы готовы подписать договор Таисия Борисовна? — присаживаясь рядом, поинтересовался нотариус.

— Я уже подписала. — толкнула к нему договор и полезла в сумочку за паспортом.

Руслан стоял в стороне, и смотрел на меня уверенно, лишь слегка удивлённо свёл брови.

— Глупышка Тася. — широко улыбнувшись нотариусу, шагнул к нам и взял договор, разрывая его пополам, — Сейчас распечатаем новый.

— Поторопились, договор вы должны были при мне подписать. — Вячеслав Андреевич пояснил мне, как дуре.

А я и правда дура. Элементарные вещи вылетели из моей головы, под таким-то контрастом. Подписание договора прошло как в тумане. Руслан проводил нотариуса, и мы спустились на парковку, чтоб поехать в загс. Я считала минуты, хотела вернуться домой, чтоб просто отдышаться. Позвонить Эльвире, спросить совета, да просто пореветь, постараться признать какая я дура.

— Собери сегодня свои вещи. Завтра переедешь ко мне. — потребовал Руслан, по пути к загсу.

— Угу. — выдавила из себя это, на большее я была неспособна, горло сдавил не ком, а словно булыжник в глотку затолкали.

Больше мы не разговаривали, даже в загсе, где нас уже ждали. С нами общалась милая регистраторша. Приняла у нас заявление, Руслан выбрал ближайшую дату свадьбы и на этом разошлись. Точнее, Руслан уехал,

молча оставив меня на мраморных ступенях загса.

Глава 11

Руслан

Добавляя в договор тринадцатый пункт, я надеялся, что Таисия откажется. Одно дело стать фиктивной женой, другое дело оказывать интимные услуги.

Согласилась.

С одной стороны, испытал разочарование, с другой стороны, сумасшедшую радость. Не придётся отказываться от неё наступая себе на горло, и она не станет питать иллюзий что у меня к ней что-то больше чем просто секс за деньги. Не подумает, что развела меня на какие-то чувства к ней.

Личико, конечно, у Таисии было печальное, потерянное. Конечно, она расстроилась, уже видимо рассчитывала охомутать меня по-настоящему. Нашла доверчивого лоха Русланчика.

Глупышка.

Назвал её так при нотариусе и полегчало, этакая сатисфакция.

После подачи заявления я вернулся в офис, заставил себя даже работать, и о Таисии не думать.

Отпустил ситуацию с Искрицкой и к концу рабочего дня я вспомнил о сестре. Вспомнил этот момент при первой встрече с её подругой, они явно повздорили. Неужели и правда миллион не поделили. И ещё Эльвира писала в сообщении Тасе что-то про шанс. Какой шанс? Слабенькая надежда затеплилась, что деньги Тасе нужны для какого-то благородного дела, а я жестоко сейчас ошибаюсь.

Покинув кабинет, это я и поторопился выяснить. Набрал сестру ещё когда спускался на парковку. Сначала было занято, мыслями сразу метнулся к Тасе, наверняка с ней разговаривает, сбросил, но Эля быстро перезвонила.

— Привет Руслик. — поздоровалась со мной на детский манер, и зная Элю, она всегда так делает, когда накосячит, а значит она уже в курсе всех событий, и явно чувствует себя виноватой.

— Рассказывай. — потребовал нарочито строго и сразу же без всяких приветствий, но Элю этим не прошибёшь.

От неё всё отскакивает как от стенки горох.

— Что рассказывать? — строя из себя дурочку, невинно спросила сестра.

— Миллион долларов Таисии зачем? Какая в этом всём твоя роль? Ты в доле? Если да, то сколько причитается тебе и зачем тебе такие деньги? Что за сообщения от тебя поступали Тасе, насчёт того, когда я буду у родителей? Что за радость по поводу моего расставания с Алисой? Учти я уже за рулём, не беси меня Эля, а то врежусь куда-нибудь по твоей вине.

— Ты идиот, вот и всё что я тебе могу сказать. — сестра психанула, резко становясь серьёзной, и сбросила звонок.

Стерва в кубе.

— Так и подпишу тебя, — сказал сам себе, вновь набирая Эльвиру.

Снова занято, и снова она перезванивает через несколько десятков секунд.

— Что посовещалась со своей подружкой? — задал резонный вопрос, отлично понимая, с кем только что трепалась Эля.

— Чего ты хочешь от меня? Вы уже подписали договор, подали заявление. К чему эти вопросы? Зачем миллион Тасе? Так она привыкла к хорошей жизни, ты же видел её съёмную квартиру? Такую квартирку на зарплату кассира в Пятёрочке не снять. И да, я не в доле, как ты мог такое подумать?! — искренне возмутилась сестра.

— Что по сообщениям? Объясни. — резко вырулил, чудом избежав аварии, и припарковался у обочины от греха подальше.

— А что с сообщениями не так? Тася звала меня гулять, я ей отказывала, говоря, что на ужин приедет мой любимый братик. Ну а про Алиску твою и говорить нечего. Ты сам прекрасно знаешь, что я её ни минутки терпеть не могла. Шалава первой пробы! — очень резкий тон сестры и то, как она нагло сейчас выкручивалась, вызвало во мне негодование.

— А Искрицкая какой пробы? — сказать в адрес Таси слово «шалава» язык не повернулся даже на высоких тонах и при злости, но факт Эльвире был ясен.

— Ты хотел жену фиктивную? Получите, распишитесь! Про то что Тася какая-то шалава даже ты сказать не можешь, а вот за Алису половина Москвы скажет! Ты идиот Руслан! Идиот! Всё! — Эля снова сбросила звонок, а я уже не стал ей перезванивать.

Пусть последнее слово останется за ней, а я действительно идиот. Навыдумывал себе очередного ангела во плоти и опять с ушами в очередную суку, у которой вместо принципов значок доллара.

***

Таисия

Никак не могла успокоиться, собирала свои вещи и рыдала. Идиотка. Ревела, наматывая сопли на кулак, бросая всё, что под руку попадалось, пока не перебралась к своему столику. Красная помада попалась под руку и слезы сами собой литься перестали, сердце словно очерствело.

— Шлюха так шлюха. — сказала своему отражению в зеркале и начала красить губы.

Яркая помада добавила не только разврата в мой вид, но и в душе стало уже совсем не так, словно там потоптались грязными ногами. Я будто спряталась за этой помадой, и убрала её в карман плаща, чтоб всегда была рядом со мной. Буду краситься ей, когда мне станет совсем паршиво, а судя по сегодняшнему поведению Руслана, мне так будет всегда и это ещё цветочки.

За монотонными сборами вещей на автомате я добралась и до шкатулки. Мой кумир разбился, как и баночка из-под валерьянки. Ватка долго плавала в унитазе и не хотела смываться, пришлось топить её ёршиком. А после того как я сожгла в сковороде под включённой вытяжкой весь бумажный мусор, мне совсем полегчало.

Когда увидела входящий звонок от Эльвиры, даже удивилась. Как это я ей не позвонила первым делом?

— Привет. — приветствие получилось жизнерадостным, хотя я даже ещё не пила, только открыла холодильник, чтоб достать бутылку рома и закуску, купленную Русланом в выходные.

Вот такой у меня бесславный конец, даже на колбасу я заработать не смогла честным трудом, а вот другим местом очень даже неплохо получилось.

— Всё хорошо? — так же весело спорила Эля, и я в последний момент удержалась от мата, заткнув рот кружочком сырокопчёной колбасы.

— Зашибись как хорошо, твой брат меня купил со всеми потрохами, за миллион долларов. Буду отсасывать ему, и всё остальное, что захочет. Кстати, ты у меня помаду забыла, я возьму? — прихватила ещё и батон и пошла в спальню, что-то после уничтожения своей сокровищницы аппетит проснулся.

— Что случилось Тася?! Ты пьяная? — возмущённо поинтересовалась подруга.

— Ещё нет, но скоро буду. Твой брат проверил наличие у меня долгов, и даже слушать не стал. Да и ты ему не смей ничего говорить! Ты поняла меня? — я как раз дошла до кровати, когда задавала Эле этот вопрос и заяц, подаренный Русланом, полетел на пол.

Питать иллюзий я больше не собиралась, а это плюшевое чудо было для них шикарным источником.

— Он звонит, я перезвоню. — Эля отключилась, я присосалась к бутылке.

Гадость, но я сделала с отвращением несколько глотков, закусив потом побольше батоном и колбаской. Моя колбаска, я отработала её. Целых два дня трудилась.

Эля перезвонила так быстро, я и прожевать не успела, завалилась на подушки, и выдохнув, приняла вызов.

— Он спрашивает про деньги и знает про сообщения Тася! Я могу ему всё объяснить! — верещала подруга в трубку, я, сглотнув, лишь на секунду замешкалась, но унизительный тринадцатый пункт вернул с небес на землю, если бы его не было в договоре, это имело бы какой-то смысл, а так нет.

Руслан не видит во мне никого другого, кроме продажной суки.

— Я уже подписала договор Эля, согласилась на всё! Мы подали заявление. Не смей ничего говорить ему! Хотя нет, скажи, что я не привыкла выживать на тридцать тысяч рублей, соври в общем!

После этого я отключила телефон вообще. У меня оставался один-единственный день, когда я ещё принадлежу сама себе. Что-то мне подсказывало, что при Руслане это будет мне не по карману.

глава 12

Руслан

Я бы, конечно, напился, но боялся наделать глупостей под градусом, да и с утра хотел быть свеж, при этом полночи я не спал. Не мог сомкнуть глаз, бродил по пустой квартире, как Кентервильское привидение, разве что цепями не гремел. Устав порядком от этой пытки собственным непониманием что делать, забрался под холодный душ. Это всегда помогало уснуть после, пригревшись под одеялом. И в этот раз сработало, но с натяжкой, всё равно пришлось глядеть на потолок в попытке перестать думать о Тасе.

И позвонил ей, как только проснулся. Словно боялся, что она сбежит, или надеялся на это, что не оправдает моих плохих мыслей. Каждый гудок убивал нервные клетки, сердце выдавало ударов триста. Тася не отвечала, а я уже открыл шкаф, готовый одеться и ехать за ней.

— Да? — ответила она тихо, когда я уже натягивал одной рукой брюки, другой придерживая телефон.

— Где ты? — вырвалось то, чего Тася слышать была не должна.

Да, меня волновало, где она сейчас, собрала ли вещи, и мне не терпелось забрать её к себе. Так мне будет спокойней, я буду знать, что она вся моя. Знать о каждом её шаге.

— Дома. — хрипло ответила, я чуть не спросил о её здоровье, вовремя себя одернул.

— Вещи собрала? — спросил довольно грубо, от чего сам поморщился.

Не хотел я так, хотел по-другому.

— Нет. У меня много вещей. — довольно равнодушно протянула Тася, тут же зевая в трубку.

На часах было всего семь утра.

— У тебя тридцать минут, чтоб приехать ко мне. — поставил ей невыполнимое условие, злясь, что она спит как ни в чём не бывало когда я едва вздремнул.

— Я не успею! — возмутилась Искрицкая.

— Да. Пожалуй. — её живое возмущение смягчило меня, но жажда показать ей кто она есть, и её место была такой сильной, что я продолжил. — Час. У тебя час чтоб приехать ко мне. Адрес скину сообщением.

Тут же сбросил вызов, отправил ей адрес, и скинув брюки, отправился на кухню. Сварил себе кофе, выкурил несколько сигарет, отмечая, как медленно тянется время. Кажется, уже вот-вот она позвонит, и я увижу её личико на экране домофона. Но прошло всего лишь десять минут. Ещё пятьдесят минут сходил с ума в ожидании, потом отсчитывал каждую секунду её опоздания, не понимая для чего это нужно.

Когда Искрицкая не приехала через два часа, я наступил на своё горло и вновь позвонил ей. Телефон был отключён, а я мгновенно пришёл в бешенство.

И не было уже страха или надежд на то, что она откажется от унизительных условий в последний момент. Не было. Только несвойственная мне ярость от её неподчинения. И я торопился к ней домой сам, нарушал правила, лишь бы скорей добраться до неё.

Но я поддался ярости и не контролировал себя лишь до того момента, когда Тася открыла мне дверь. Тогда и ярость, и даже дар речи пропал.

Заспанная, лохматая, и в пижаме. Глаза у неё закрывались сами собой, сколько бы она ни пыталась их открыть. Громко шлёпая ногами по полу, Тася на ощупь, по стенке пошла в сторону ванной комнаты.

Недолго соображал, что делать, прежде чем закрыть за собой дверь и отправиться за Искоркой.

***

Таисия

Я зашла в ванную комнату и прислонилась лбом к холодному кафелю лишь на секунду, потому что следом за мной зашёл и Руслан.

Я уже не дала вид, что сплю, хотя до того, как открыть ему дверь в квартиру, я действительно спала. И его звонок с требованием срочно к нему приехать восприняла как дурацкий сон.

— Проснулась? — Руслан взял меня за подбородок, хотя я и так пялилась на него волком.

— Да! — ответила с вызовом и увернулась.

Встала к раковине, судорожно хватаясь за щётку с зубной пастой. Это Руслан свеженький как огурчик, а я выгляжу так, словно по мне кто-то бегал.

— Прощаю твоё неповиновение в первый и в последний раз. — сказал Руслан, в совсем несвойственной ему лукавой манере и встал позади меня.

Встал очень близко, глядя мне в глаза через зеркало.

— Я что твоя рабыня? — поинтересовалась, с трудом борясь с самой собой.

Меня трясло от этой близости, и этой его тягучей речи. Как наваждение и, чтоб от него избавиться, я принялась неистово начищать зубы.

— Ты, — он запустил руки под пижамную кофточку, — моя, — пальцами до покалывания сжал соски, и уже наклонив меня над раковиной, прошептал прям в ухо, — фиктивная жена. — прошёлся кончиком языка по шее и закусил мочку, всё это, с пронзительным взглядом глаза в глаза только в отражении зеркала.

Три секунды, несколько гулких ударов моего сердца, и я встрепенулась, проглотила пасту, что была у меня во рту и вырвалась из его рук.

— Мы ещё не женаты! — выставила перед собой зубную щётку как защиту, на что Руслан рассмеялся, щурясь и с этими его ямочками на щеках.

Моими любимыми ямочками.

Я всё ещё люблю его, несмотря ни на что.

— Ты вчера подписала договор глупышка. Он вступил в силу сегодня ночью в одну минуту первого. — он мягко отстранил мою руку с зубной щёткой, я попятилась назад и плюхнулась на плетёную бельевую корзину, отчего та угрожающе захрустела.

— Ты такая растрёпанная. Тебе стоит принять душ. — Руслан подтянул меня к себе за кофту от пижамы одновременно стягивая её через голову и царапая спину натянутым краем.

Присел на корточки, снимая с меня штаны вместе с трусиками, и подняв наигранно-преданные глаза, сказал;

— Приведём тебя в порядок и поедем покупать свадебное платье. — дополнил это всё милой улыбкой, за которой явно не скрывалось ничего милого.

Я стояла перед ним голая и мягко сказать напуганная, и ошарашенная таким вот Русланом. А он резко начал расстёгивать брючный ремень, и всё это глядя мне в глаза, и я не смела моргнуть. Пока он раздевался, я мысленно спрашивала себя, где же моё вчерашнее бойкое желание дать Руслану именно то, чего он от меня ждёт, считая продажной сукой? Где?! Разозлилась на себя, мысленно тут же надавала себе отрезвляющих пощёчин и пошла тем путём, которым планировала идти ещё вчера.

— Спинку потрёшь? — спросила с улыбкой, и ловко обойдя его, заскочила в душевую кабину.

Не настроив воду, сразу включила холодную и подставила лицо под холодные струи, чтоб ещё больше отрезвить себя и тут же добавила горячей, Руслану, вставшему позади меня ни к чему знать об этой хитрости.

Он провёл руками по бёдрам, сводя ладони к груди, налегая на меня всем телом, прижимая к мокрому кафелю.

— Потру. — хрипло выдавил он, кусая за плечо, а я так потерялась, что даже не сразу сообразила, о чём он, напрочь забыв о свой дерзкой просьбе.

Руслан развернул меня лицом к себе, и поцеловал в губы. Быстро, дерзко, вновь и вновь шаря руками по моему телу, сжимая крепкими руками. От такого напора у меня ноги подкосились, тяжело было дышать и за бешеным стуком собственного сердца, было неслышно, как бьётся его сердце. Капли воды попадали в глаза и нос, дезориентируя ещё больше. Руслан был таким горячим, жадным и нетерпимым, но в то же время от него веяло холодом. Он молчал, не было больше сводящих с ума слов, о том какая я сладкая, как он меня хочет, он просто брал то, что купил.

Жаркими руками он намертво придавливал меня к себе, безжалостным языком скользил по моему языку, провоцируя на ответный поцелуй. Но я непреклонно держалась до победного, только лишь позволяла себя целовать не отвечая. Достаточно было того, что во всём другом я шла у него на поводу, крепко держалась за него и поддавалась навстречу его толчкам, стонала и жаждала этого. Ничтожный кусочек фиктивного земного рая в настоящем невыносимом аду.

Одного не могла адекватно понять, затуманенным желанием мозгом, для чего это Руслану необходимо. Неужели моё враньё о больших долгах так сильно его задело, что он, таким образом, жестоко мстит. Недвусмысленно показывая мне, что я только лишь материальная вещь для него, купленная для утоления его безумных желаний.

— Поцелуй меня… — донёсся до слуха хриплый голос Руслана, когда он лишь на мгновение отвлёкся от моих губ.

До него неожиданно дошло, что я не отзываюсь на поцелуй, и он потребовал желаемого, когда не смог этого самостоятельно добиться от меня своим языком. Впился вновь в мои губы, с жадностью и требовательно, буквально терзая, в очередной попытке получить от меня ответного поцелуя.

От этого требования только ещё больше завелась, растеряв всякое желание сопротивляться собственной похоти.

Ответила.

С жадностью запустила свой язык к нему в рот, отчего Руслан только резче и глубже стал проникать в меня с каждым новым толчком. Страсть захлестнула с обеих сторон, откровенно взаимная, совершенно нескрываемая ни со стороны Руслана ни с моей. В душе затеплилась надежда, одновременно с подступающим оргазмом. Он даст сказать, он поймёт и простит. Меня затрясло, я не могла больше держаться, но Руслан удержал, вжимаясь и кончая по-прежнему в меня.

Я ещё после первого раза не заикалась о предохранении, и Руслан не спрашивал об этом. Словно мы давно женаты по-настоящему и планируем детей. Он освободил меня. Прижал к себе крепко, задыхаясь, мы ещё раз поцеловались. Рукой, прижатой к его груди, я почувствовала, как бешено колотится его сердце.

— Руслан, мы не предохранялись, если ты думаешь, что я пью таблетки то я не… — он, перебил мой очередной порыв честности резко и грубо, разбив всяческие надежды на что-то хорошее.

— Это твои проблемы, и не вздумай залететь специально. Удавлю тогда собственными руками и тебя и твоего щенка. Соберись, поедем покупать платье. Можешь позвать свою подружку, Эльвира любит тряпки.

Он вышел мокрый и голый, собрав свою одежду, я чудом не сползла по стенке в его присутствии. Больше я не допущу ни единой мысли, что между нами, может быть, что-то большее. Только договор и деньги. Именно этот миллион станет моей целью, чтоб после развода сбежать на другой конец света, подальше от этой боли.

глава 13

Руслан

Сомнительное удовольствие сидеть на жутко неудобном диване в свадебном салоне, в окружении рюшей и цветов, да ещё и рядом с недовольной Эльвирой.

Искрицкая ушла в примерочную вместе с помощницей переодевать очередное платье. Какое уже не помню, я сбился со счёта на пятом, был голоден и зол, но не собирался прерывать этой пытки. Отметал все варианты, хотя в каждом платье Тася была прекрасна.

И это злило ещё больше.

За её игры со мной желание превратить её жизнь в ад только росло и не находило ни в чём удовлетворения.

Из примерочной показалась девушка консультант, такая же уставшая, как и мы все.

— Как вам этот вариант? — спросила она с надеждой, когда Тася снова встала на небольшой подиум оправляя лиф облегающего платья.

Довольно простое для свадебного, но напоминало то чёрное, в котором она попёрлась на юбилей к Аркаше. Такой же откровенный вырез.

Я молча пялился на неё, а в воспоминаниях всплывали картинками те стекающие капли по запотевшим стёклам машины и Тасина голая грудь.

— Между прочим, видеть платье невесты до свадьбы плохая примета. — заявила Эльвира, листая каталог со скучающим видом, и выдирая меня из прошлого в настоящее.

— Наверное. Если свадьба и невеста настоящая. А у нас… — посмотрел на Таисию, хотел договорить глядя ей в глаза, но она пялилась куда-то в потолок.

Словно её и не касается всё это мероприятие.

— Девушка, это слишком просто. — отмёл и этот вариант, Эля с продавцом тяжело и шумно вздохнули, а вот Тася несмотря на усталость как ни в чём не бывало с лёгкостью пошла обратно в примерочную.

Следующее платье очень долго надевали, мы с Эльвирой успели выпить по очередной чашке кофе с небольшими пирожными. В желудке неприятно заныло, хотелось съесть кусок мяса или на край горячей пиццы с тянущимся паутинками сыром, а не мучить себя приторной сладостью.

— Вау! — Эльвира аж вскочила с места, когда Тася показалась в пышном платье.

На мой взгляд, слишком для её хрупкой фигурки громоздкое, я уже готов был отмести и этот вариант, но Тася впервые за всю примерку заговорила.

— Очень тяжёлое. — она потёрла плечо, в него буквально врезалась лямка, хотя она была довольно широкая.

— Но очень красивое. — Эля крутилась возле Таси словно маленькая девочка возле нарядной куклы.

— Мы возьмём это платье. — я наконец-то с радостью встал с убийственного дивана и направился к кассе, взглядом зацепил интересную витрину с кружевным бельём и резинками на ногу невесты. Остановился вглядываясь в безвкусные, убивающие потенцию рюши разных цветов.

Эту хрень жених кидает наподобие букета невесты, для своих холостых друзей. Помню на свадьбе Игоря было такое, но интересно не бросить, а снять. Чтоб снять, надо залезть под юбку невесты и зубами стянуть кружевную резинку. Хочу! — подумал я, напоминая самому себе капризного ребёнка.

— Девушка, нам ещё вот такую штучку заверните. — ткнул пальцем в первую попавшуюся, но подходящую по цвету к платью.

— Это подвязки. — пояснила консультант.

— Окей. Заверните, в общем.

Расплатился и вышел на улицу, не дожидаясь Тасю с Эльвирой, практически убегая. Успокоил свою совесть тем, что Эля на машине, подбросит свою подружку. А вот у меня были дела поважней, ведь Искрицкая уже вечером переедет ко мне, так что необходимо подготовиться.

***

Таисия

Я выдохнула, как только Руслан покинул салон. Пытка платьями ему удалась на славу, и я уже примерно поняла, что каждый мой протест будет сопровождаться чем-то подобным.

— Вам доставку оформить? Или вы сейчас платье заберёте? — мило поинтересовалась продавец-консультант Наталья, которой из-за меня тоже досталось.

— Наташа, а можно что-то сделать с платьем? Подшить я имею в виду, такую тяжесть я не смогу таскать на себе, будучи на каблуках. — в идеале я бы вообще другое платье выбрала втайне от Руслана, но он оплатил покупку, да к тому же картой, а на другое платье своих денег у меня нет, зато имеются прекрасные, удобные кроссовки.

Из-под такой пышной юбки их видно всё равно не будет, да и хозяин-барин не повелевал на каблук вставать, так что буду импровизировать в любом случае.

— Конечно! Тогда не снимайте платье, я позову портниху, она снимет мерку и скажет сколько это займёт времени. У нас есть время? Когда у вас свадьба? — на моё счастье, Наталья была рада помочь.

— Свадьба через четыре недели. — сказала, а сама с ужасом подумала об этих четырёх неделях, я б прям сейчас сбежала, были бы деньги.

— Всё сделаем в лучшем виде, работа бесплатная! — этой новостью Наташа меня порадовала больше всего, я о том, что за это придётся платить не подумала, когда спрашивала.

Голодная Эльвира надулась недовольно, когда узнала, что ещё не всё и придётся снимать мерки. И пока явыполняла требования портнихи, стояла не шевелясь, подруга выливала на меня всё своё недовольство.

— Вы два тупых и слепых идиота! Словно это только я вижу, как вы смотрите друг на друга волком, но при этом вам обоим хреново от этого. Может всё рассказать Руслану? Я могу его связать, ну не лично, но попрошу друзей. Его привяжут к стулу и деться ему будет некуда. Как тебе такая идея? — вполне серьёзно предложила Эльвира.

— Тебе просто срочно необходимо поужинать.

— Почему? Какая связь? — не поняла Эля, фыркая на меня с раздражением.

— Твой мозг начал страдать от голода. Ты бредешь. — я посмеялась, радуясь возможности ещё шутить, хотя просто перевела серьёзный разговор в шутку.

Меньше всего мне хотелось бы, а точнее, совсем бы не хотелось пояснять Эле почему никаких разговоров не будет. Я уже рассказала ей про подлый пункт от Руслана, про остальные унижения решила молчать, по крайней мере, до тех пор, пока не смогу держать всё в себе.

— Очень смешно. Долго ещё?! — по-хамски протянула Эля, напоминая мне сейчас одну из богатеньких змеюк.

— Да всё уже, готово. Мерочки сняла, через два — три дня всё будет готово. Вам сообщат. — женщина свернула сантиметр и убрала блокнот с записями в карман халата.

— Спасибо. — поблагодарила её, чтоб та не сильно расстраивалась из-за Эльки и направилась вновь в примерочную.

Эта комната стала мне за несколько часов практически родной, но убраться отсюда я поторопилась. С Эльвирой мы заскочили в ближайший ресторанчик, заказав от голода сразу кучу всего.

— Садистское платье, оно мне все плечи отдавило, и это за полчаса. Что будет на свадьбе? Она же не один час продолжается. — пожаловалась я, потирая ноющие плечи.

— Господи, а чего ты сразу не сказала, что всё так плохо? — Элька уже грызла мини-багет из хлебной тарелки, и посмотрела на меня так, словно я её сейчас назад потащу, выбирать новое платье.

— А смысл? Руслан выбрал платье, надеть другое, дороже выйдет, поверь мне. — вспоминая утро, я была уверенна, что это платье месть за то, что я не приехала к нему по его требованию, а посмела спать.

— Да уж. Что-то Руслан разошёлся, не узнаю его прям. — Эля скуксилась и замолчала.

— Как у тебя дела с твоим рыжиком? — я перевела тему, чтоб не свихнуться, варясь ежеминутно в этой каше, которую сама же и заварила.

— Ой! Даже не спрашивай! Такое разочарование… Я ж к нему летала на несколько дней, должна была на неделю. Но, ноги унесла оттуда. Не везёт нам. Может на нас порча? Давай сходим к одной женщине, мне её Ленка Скворцова посоветовала. Она говорит, что это тётка такая классная гадалка. Всё тебе по картам расскажет, и прошлое твоё и будущее распишет. Я одна боюсь идти.

— Ага! Порча! Скажешь тоже. Нет. Я бы ещё по шарлатанкам всяким не ходила. — отмела эту сумасшедшую идею подруги, — Шла б ты на работу, что ли. — поддела Эльку, за что получила льняной салфеткой по лицу.

За ужином я немного расслабилась, мы с Эльвирой смеялись, переводя все наши неудачи в шутку. Лишь изредка в душу прокрадывался страх, сердце сбивалось с ритма, ошибалось, тогда я делала глубокий вдох и снова возвращала себе мнимое спокойствие.

Глава 14

Таисия

Трясучка, бешеный стук сердца и невыносимая сухость во рту, вернулись ко мне окончательно, когда я стояла перед входом в квартиру Руслана. Я чувствовала каждой клеточкой своего тела, что меня не ждёт тут ничего хорошего. Руслан открыл дверь, такой…

Простой. Он был простой, домашний, таким, каким я его знала, таким, каким я его полюбила. От него не исходил негатив, и уж тем более опасность, но утренний урок был мной хорошо усвоен. Я не повелась на это всё. Осторожно зашла в квартиру, не торопясь подавать Руслану свою сумку.

— Маловато вещей. — Руслан всё-таки взял её у меня из руки.

— Вещей много. Я не могу перевезти всё за один раз. — пояснила ему, надеясь, что мне это будет позволено.

Мало ли что ещё взбредёт ему в голову.

— Закажу завтра машину. Проходи в гостиную, посмотрим кино, комедия! — крикнул он уже из спальни, а я, не веря ушам, спешно разделась и нерешительно пошла в сторону зала.

Не дошла, позади меня поймал Руслан, подхватив под грудью, прижимая спиной к себе. Он ластился как кот, тёрся щекой об мои волосы, и я окончательно растерялась.

— Сейчас ещё пиццу привезут. Я заказал твою любимую. — радостно сообщил он, а я не понимала, это он или не он.

***

Руслан

Как я ждал Тасю, как же я её ждал! И вот дождался, прижал к себе и не хотел отпускать. Чувствовал, как она подрагивает, и, пожалуй, это было единственное, что меня в этот момент не устраивало. Я не хотел, чтоб она дрожала, когда я рядом!

Отпустил Искорку, но взял за руку и потянул за собой.

— Я выбрал «Босиком по мостовой». Смотрела? — она отрицательно мотнула головой, — Очень забавный фильм.

— Нам обязательно смотреть фильм? Я очень устала и легла бы сейчас спать. — закапризничала Тася, и меня это радовало, а вот то, как она примеряла платья с отсутствующим видом нет.

— А пицца? Я терпеть не могу оливки, заказал специально для тебя с оливками. — усадил её всё-таки на диван, дабы исполнить свой план изощрённой мести до конца.

— Руслан, а зачем это всё? — резонно спросила Тася и я понял, что мой план провальный, с платьем я явно перегнул палку.

Мышка-то на кота больше не ведётся, карты раскрыты и строить из себя милую приличную девушку уже смысла нет. Обломить её ещё раз не получится, поэтому я решил импровизировать.

— Практика. Вот актёры, они же не сразу играть начинают перед зрителями. Репетируют, чтоб не фальшивить. — да, секс я ей проплачу, но мне нужен не только секс, а как иначе остаться с ней наедине?

Вот и выкрутился этими репетициями.

Искрицкая отвела взгляд в сторону, потом улыбнулась мило, так, как она всегда мне улыбалась, но только сейчас остро чувствовалась фальшь в этой улыбке.

— Хорошо, я сделаю всё, что скажешь, но в нашем с тобой договоре кино и пицца не прописаны. Только… — Тася игриво закусила губу и повела ногой по моей ноге.

Вот в этот момент я окончательно и понял, кто такая Тася. Действительно, она видела во мне лишь лакомый кусок, как пиявка, желающая присосаться к денежному мешку. Спонсор бля! Охуеть! Я спонсор! Никогда не думал, что докачусь до такой жизни, а сестра родная этому яро поспособствует.

— Сколько? — спросил, не обратив внимания на её заигрывания, от всей этой херни даже не привстало нисколько.

— Думаю сотни долларов в час будет достаточно. Двух часов хватит? — быстро нашлась Искрицкая, счастливо при этом улыбаясь, наверняка уже ликовала внутренне, праздную свою победу.

— Да. Хорошо, наличкой? — она радостно кивнула.

Внутри меня рвало на части, но я не подал вида, спросил спокойно, в этот момент как раз вовремя позвонили из доставки.

— Сейчас пиццу заберу, сходи на кухню, выбери в холодильнике, что пить будешь. — вышел из квартиры в подъезд, забрал пиццу и вернулся в гостиную.

Тася ещё шумела на кухне, а я вытянул из зажима две сотни долларов в рублях и бросил на стол, жалея, что даже в стену вдарить не могу, увидит сбитые костяшки. Зато закурить вполне мог, сел на диван, подтянул к себе пепельницу, и затянулся лишь раз. Подорвался с места, потому что Тася несла большую коробку сока и два стакана.

— Я переоденусь? — спросила, всучив мне разом всё.

— Да, конечно. — всё было так, словно не было этой истории с деньгами.

Я всё же успел докурить и даже немного успокоился, Тася вернулась через пять минут. Простая, домашняя, нырнула ко мне под бок словно так и надо, и я расслабился. Сделал вид, что да, так и надо. Мы ели пиццу, Искорка выбирала из моих кусков оливки, мы смеялись над комедией, и в этом не ощущалось ни доли неискренности. Если не замечать купюр на столе и фразы, брошенной Тасей после. Она взглянула на часы, потянулась и взяла со стола деньги.

— Два часа прошли. Я могу лечь спать? — она посмотрела на меня серьёзно, словно минуту назад не смеялась вместе со мной над шуткой по телеку.

— Иди.

Так же серьёзно послал её и она пошла. Она пошла в спальню, а я остался у телека, не хотел идти за ней.

***

Таисия

Я не знала наверняка что Руслан не пойдёт за мной следом, поэтому даже в спальне вела себя сдержанно.

Но как же хотелось дать волю слезам. Все эти его игры так ранили. Не думала, что будет так сложно, но, кажется, я справилась. Легла в холодную постель сжавшись в один комок нервов, и несмотря на усталость продолжала ждать прихода Руслана. Но он не приходил. У меня затекло всё тело и в какой-то момент всё-таки я расслабилась и заснула.

Уже вторую ночь подряд мне ничего не снилось, сон был некрепкий, больше напоминал забытьё от усталости. Вырвал меня из этого недосна Руслан.

— Я поехал на работу. Сиди дома и никуда не ходи, даже с Эльвирой. И вещи свои разбери, не квартира, а барахолка какая-то. — брезгливо глянул в сторону моей раскуроченной ещё с вечера сумки, — За той дверью гардеробная, там есть свободные полки. — сухо пояснил и быстро убрался из спальни.

В моих мыслях после такого пробуждения витал лишь один вопрос. А будут ли ещё репетиции? Лучше добрый Руслан за деньги, чем злой и бесплатно. Хотя нет, злой он тоже за деньги, за очень большие деньги, но их я увижу нескоро.

Гулко хлопнула входная дверь и я обратно рухнула лицом в подушку. Желания реветь как вчера не было, я немного повалялась потягиваясь, и сползла с кровати. На часах телефона было восемь утра. Судя по несмятой половине кровати, Руслан со мной так и не ложился. Но он и не говорил, что спать мы будем вместе. Дабы убедится в том, что у меня отдельная комната, я заглянула в гардеробную.

Нет. На вешалках висели вереницы рубашек разных цветов, аккуратно развешанные по оттенкам от белого к чёрному и костюмов. Его повседневная одежда занимала гораздо меньше места и висела как попало. На полках разная обувь, от начищенных до блеска ботинок, до простых кед. В конце комнаты был пустой шкаф, к нему-то я и подволокла свою разгромленную сумку.

Но прежде чем приступить к разбору вещей, поддалась минутному порыву и зарылась в ворох рубашек Руслана. Без него они были безликими, едва уловимо пахли кондиционером, но не смешавшись с его духами, сигаретным дымом, это было всё равно что есть крабовую палочку, вместо настоящего краба.

Совершенно не то.

Собравшись, я навела порядок на своих полках, и умывшись, поплелась на кухню. По пути заглянула в гостиную, Руслан уже убрал со стола. Кроме как приготовить завтрак самой себе и съесть его и заняться то было нечем. Эльвира бы меня в такую рань от тоски не спасла.

Ближайшие три часа я провела у телека, беспрестанно переключая каналы. От убийственной тоски меня спасла Эля. Я была несказанно рада её звонку, тем более мне было что у неё спросить.

— Поехали прошвырнёмся по магазинам. — радостно предложила она, хотя ещё вчера после многочасовой покупки свадебного платья грозилась забыть про шопинг на месяц минимум.

В этом и была вся Эльвира с семью пятницами на неделю.

— Руслан уехал на работу и велел мне ждать его дома.

— Господи. Проверь хоть дверь, он тебя не запер? Ты меня впустить-то сможешь? — затараторила Эля.

Я мигом добежала до входной двери, с лёгкой паникой. Сидеть взаперти без возможности выйти, мне хотелось меньше всего. Меня это пугало. Слава богу, спустя пять минут разобравшись с замком, я поняла, что свободы меня ограничили только на словах.

— Не запер. Приедешь? — спросила подругу с надеждой.

— Да. Жди суслик. Через пятнадцать минут буду у тебя. — Эльвира уже хотела отключиться, как я её задержала.

— Эля, Эля, стой, а ты, как предохраняешься? Ну в смысле если мужчина не использует презерватив. — в этом плане я была полный профан, слышала про спирали, гормональные уколы, таблетки, но никогда особо не вникала.

С бывшим использовали презервативы в качестве защиты от нежелательной беременности и я ни о чём не волновалась.

— Эмм давай, я приеду, и мы это обговорим. — подруга отключилась и мне не оставалось ничего, кроме как ждать её приезда.

Эльвира немного задержалась, приехала через час, я даже успела заснуть на диване.

— Спишь соня? — она радостно влетела в прихожую, и отдала мне бумажный пакет с пирожными из её любимой кондитерской Пушкин с твёрдым знаком на конце.

— Уже нет. М-м-м. — блаженно застонала, вдыхая аромат свежей выпечки.

— Пошли на кухню, вот, это тоже тебе. — Эля подала мне небольшую баночку.

— Что это? — я не поняла, на этикетке было написано, но всё на иероглифах.

— Так противозачаточные, ты же просила. Чай наливай скорей, я пока ехала, в машине так пахло эклерами, я чуть не захлебнулась. — Эльвира начала меня толкать в сторону кухни, потому что я притормаживала.

— Я не просила, я спросила, как ты предохраняешься, если предохраняешься, конечно. А как принимать? Инструкции нет?

— Вот ими и предохраняюсь. Какая инструкция? Ты всё равно ничего не поймёшь, там всё на корейском. Всё натуральное, безвредное, побочек нет. А принимать ну очень просто. Одну гранулу в день под язык, и всё! Главное, ты не потолстеешь с них, помнишь меня той весной разнесло? Вот это я обычные противозачаточные пила. Дрянь такая. А с этих ни граммульки. — Эля крутанулась на месте демонстрируя свою идеальную фигуру.

— Это уже сейчас пить можно да? А подействует когда? — открыла баночку, действительно внутри лежали маленькие желтоватые гранулы, на запах отдавало чем-то медовым, только более резко.

— Да. Только не выпить, а под язык положить. Чем ты слушала? Действует уже через четырнадцать часов с приёма первой гранулы. Тебе должно на два месяца хватить, потом я тебе ещё куплю. Их в аптеке не найти, у меня свои каналы. — сказала Эля так, словно мы про канал сбыта наркотиков.

— Это нелегально? — я уже высыпала на ладонь одну гранулу, но класть в рот опасалась несмотря на цветущий вид подруги.

— Ну конечно, нелегально, сама то ты как думаешь? Такая конкуренция фармацевтическим компаниям. Никто не позволит продавать этот препарат на территории нашей страны легально. Чай мы пить сегодня? — уже раздражаясь, спросила Эля, и я поторопилась реабилитироваться.

— Спасибо! Выручила! — обняла подругу, тут же сунула под язык гранулу.

Во рту стало сладко, я прибрала баночку в дальний угол полупустого шкафчика, и ещё утром разобравшись, что где, быстро заварила нам с Элей чай.

***

Руслан

Не захотел ложиться с Тасей в одну кровать, опасаясь растечься лужей при виде спящей Искорки. Мог бы пойти в вечно пустующую как модно за границей называть комнату для гостей, там была вполне сносная кровать, но вместо этого мучался на диване. Какой толк в сносной кровати, если один чёрт не мог уснуть. Я полночи отковыривал наклейку качества контроля с коробки из-под пиццы и пытался собрать кашеобразные мысли во что-то ощутимо твёрдое. Но хрен вам! Как говорится. К утру в голове так и продолжал булькать кисель из душевных метаний вперемежку с головной болью, да и спина от дивана ныла. Я был зол, я не выспался, а ещё, чтоб собраться на работу, необходимо было зайти в гардеробную. Путь в которую лежал через спальню.

Тихонько прокрался, чтоб увидеть, как Тася спит. Она спала в пижаме, одна нога торчала из-под одеяла и манила. Хотел коснуться пальцами кожи и сжать изящную щиколотку, но вместо своих хотелок, пошёл к рубашкам и костюмам. По пути споткнулся о сумку, едва сдержал громкий мат-перемат в себе. И когда уже оделся, пошёл обратно, снова чуть не убился.

Тася поставила свою сумку в самом проходе, и спокойно спала. Злость взяла. Я, уставший и злой, а она спит сладко. Не сдержался, разбуди, почти наорал, и бросил как пленницу в собственной квартире. Знал наверняка, что к Тасе примчит Эльвира, и мне было спокойней понимать, что они обе нигде не таскаются, ища на задницу приключений.

Слава богу на работе меня ждал аврал дел, планёрка, пять встреч, и вставит пистон одному из менеджеров по текущему приоритетному договору, в котором он тормозил работу. Домой я не пришёл, а приполз уставший как сука и меня никто не встретил. Тася была дома, в прихожей стояли её ботинки, но навстречу она не вышла. Нашёл её в спальне, она лежала на кровати аппетитной попкой кверху и копалась в телефоне. Очень напоминала сейчас тысячи девушек помешанных на соцсетях.

— Почему не встретила меня? — спросил, и Тася подскочила, так была чем-то увлечена в своём телефоне, что даже не ощутила моего присутствия.

— Я, ты не позвонил, я зачиталась, не слышала, как ты пришёл. — она оправдалась и легла обратно в ту же позу и принялась снова что-то читать.

— А ужин?

— Что ужин? — удивилась Тася.

— Ужин ты мне приготовила? — я так устал, что не выдерживал разговора стоя и лёг на кровать рядом со своей занозой.

— В договоре такого не было. — буркнула Искорка.

Мне нравилось, когда она начинала бунтовать, это предполагало за собой поставить её на место.

— Мало ли, я могу прийти домой с Аркашей, например, он сильно удивится, когда не увидит твоего внимания в мой адрес. — блефовал, даже друзей домой не водил, скучно, но вот родители могли заглянуть.

— Хорошо, я поняла. — Тася была на взводе, нервно соскочила с кровати и собралась уходить, затолкав ноги в тапки.

— Ты куда? — мне не нравилась эта её манера убегать от разговора, посчитав, что я закончил, когда я ещё не всё сказал.

— Готовить ужин. — Тася посмотрела на меня волком, и было удивительно то, как она менялась.

Вчера за просмотром комедии Искорка, сейчас злая сука. И самое паршивое, мне нравилась уже и та и другая Тася. Это было очень плохо для меня, означало только одно. Я начал влюбляться.

— Не надо ужина, иди лучше ко мне, тринадцатого пункта будет достаточно. — она вздрогнула, я совершенно точно это заметил.

— Я не могу. Сегодня не могу, у меня эти дни. Критические дни. — затараторила и на её лице появился отчётливый румянец, даже лоб покраснел.

Да, Тася не пользовалась тональными кремами как Эльвира и краснела, когда начинала врать.

— Тогда минет. — пресёк Тасину бессовестную попытку улизнуть от исполнения брачного договора.

***

Таисия

Зудит у него там, что ли?! Ещё четырнадцать часов не прошло, но говорить об этом с Русланом я посчитала нецелесообразным. Хватит, уже попыталась поговорить и ничем хорошим эта попытка не закончилась. Словно красной тряпкой у быка перед носом помахала.

— Хорошо. — минет так минет, и я шагнула в сторону кровати, уже забралась на неё, и подбиралась к Руслану на четвереньках, грациозно по-кошачьи, чтоб настроиться на нужный лад.

Руслан так и лежал, не шелохнувшись, словно в предвкушении, и только года я потянулась руками к пряжке ремня резко оживился, вскочил с кровати.

— Уф…Надо же, какой ажиотаж. — произнёс он с сарказмом, глядя на меня теперь сверху вниз, — Дай хоть в душ сходить, глупышка. — дотянулся рукой до моей щеки и ласково провёл кончиками пальцев по коже.

Я неосознанно потянулась вслед за ускользающей ласковой рукой, словно собачка. Потом лежала на кровати в ожидании Русла из душа и плевалась. Какая же я идиотка! И Руслан достаточно долго плескался, я не выдержала, ушла на кухню. Чтоб отвлечься, я начала готовить.

Ужин я ему не приготовила, посчитав, что ему это не понравится, а я в очередной раз останусь в полных дурах. Как тогда в душе, со своей ненужной искренностью. Но когда Руслан спросил про ужин, сердце вновь забилось с прежним трепетом, позабыв, как его ранили недавно. Это звучало так по-домашнему, он хочет, чтоб я ему готовила.

Он хочет.

И вот, я стояла у разделочного стола, торопясь, резала куриное филе, хотела приготовить по быстрому спагетти. Руслан появился на кухне неожиданно, я испугалась так, словно меня поймали на месте преступления. Ошиблась с движением руки, лезвие ножа моментально рассекло вместо курицы мой палец.

— Ой! — я поторопилась спрятать рану во рту, наплевав на то, что резала только что мясо.

Секундного вида крови хватило, чтоб ноги стали ватными. Эта паника от вида крови была со мной всегда, сколько себя помню, но что стало тому причиной нет.

— Ну аккуратней нужно быть Тася, — недовольно протянул Руслан, тут же требуя; — Покажи! Сильно порезалась? — он подошёл ко мне вплотную, развернув к себе лицом, я поясницей упёрлась в столешницу.

— Ерунда. — пробурчала с пальцем во рту, не желая его показывать, а главное, смотреть.

Вкус собственной крови во рту так не выбивал из колеи, как если бы я её увидела.

— Покажи. — уже строго потребовал Руслан и перешёл к действию, беря самостоятельно то, что ему нужно.

Он вырвал одним движением мой несчастный палец изо рта, я свернула голову в сторону и зажмурилась, чтоб не видеть, но чувствовала, как кровь закапала горячими каплями.

— Ну тут полпальца считай нет. — Руслан, по всей видимости, хотел пошутить, но я только затряслась ещё больше.

— Я боюсь вида крови… — почти проскулила, едва не рыдая как ребёнок.

— Серьёзно? — Руслан удивился, потащив меня к раковине как слепого котёнка, я только кивнула.

— Ладно, не трясись, сейчас подлатаю тебя пластырем, будешь как новенькая. Стой так пока. — он сунул мой палец под струю холодной воды и ушёл куда-то.

Куда-то недалёко, совершенно точно оставаясь на кухне, чем-то шуршал, потом потянул меня к стулу. Я так и не открывала глаза, полностью доверившись Руслану.

— Сейчас будет жечь немного. — он чем-то горячим смазал порез, странно, но совсем не жгло, как он обещал.

— Не жжёт. — зачем-то поделилась своими впечатлениями.

— Так это же хорошо.

Руслан плотно замотал мой палец пластырем и велел открывать глаза. Я его послушалась.

— Спасибо. — было неловко, я отводила взгляд от Руслана в сторону, не понимала совершенно как себя вести, попыталась встать и снова вернуться к плите.

— Сиди, я приготовлю. — Руслан легонько вернул меня на стул, надавив руками на плечи. — Что у нас на ужин? — он уже взялся за нож, с энтузиазмом оглядывая стол.

— Я хотела приготовить спагетти с курицей.

— И чуть не приготовила спагетти с Тасей. — смеясь, добавил Руслан.

За этот момент я готова была забыть всё плохое и всё ему объяснить, если бы ему это было нужно.

глава 15

Руслан

Предлагая Тасе альтернативу, преследовал лишь одну цель. Наказать её за враньё. Думал ей будет неприятно, она начнёт увиливать, но нет. Тася согласилась. И когда она так грациозно подбиралась к моей ширинке, я неожиданно понял, у меня на это всё даже не шевелится. Причём ни в брюках, ни в голове, а в душе шевелилось, но не возбуждение и желание. Гадко стало. И вполне обычное желание сходить в душ после напряжённого рабочего дня выросло до острой необходимости раза три, а то и четыре, потереть себя мочалкой. В надежде самого себя отмыть от этой грязи, в которой сам же и измазался, заставляя Тасю делать то, чего она делать явно не хочет.

В итоге я так и сделал. До неприятного жжения на коже тёрся мочалкой, вылив на неё полфлакона геля для душа. С упорством идиота намыливался и смывал с себя эту пену, пока не дошло.

Вся грязь в моей голове. Гелем и мочалкой такое не вымыть. С этой мудрой мыслью выключил воду, она тут бессильна. Упёрся лбом в толстое стекло, пытаясь успокоить сбившееся дыхание.

Готов был извиниться перед Тасей, даже прорепетировал про себя речь, глядя на свою идиотскую рожу в отражении зеркала. «Тася прости, я не должен был тебя заставлять». Что-то в этом роде, в нескольких вариациях. Но потом вспомнил, как она подписала договор, зная о тринадцатом пункте.

Знала на что шла. Шла за огромные деньги. Деньги, которые ей не нужны на что-то жизненно необходимое. Нужны лишь на хорошую жизнь, к которой она привыкла. Просто за деньги. Вспомнил и про вчерашние две сотни, окончательно отказавшись от каких-либо извинений.

Это её выбор. Её проблемы. О том, что у меня тоже проблемы я старался не думать.

Когда вышел из душа, Таисии в спальне не оказалось. Я вздохнул с облегчением и отправился на кухню. Аппетита не было совершенно, но с кухни доносился шум. Я шёл на поиски Искорки.

Она явно не привыкла жить с кем-то. Вздрогнула, когда я зашёл, словно не ожидая, что кто-то может зайти на кухню. Она порезалась. Резанула себе по пальцу она, а испугался я, даже ощутил на своём пальце неприятное фантомное покалывание.

Пришлось чинить Искорку, по-идиотски млея от её боязни крови. Слава чертям, я смог делать это про себя, выдерживая на своём лице маску непроницаемости, но пришлось прятать стояк у стола, доготавливая ужин. На Тасины, протянутые к моему ремню руки, у меня не встал, а вот когда пялился на неё, зажмурившуюся от страха, захотел её по полной программе. Если бы ни эти дни критические, разложил бы Тасю прям на кухонном столе. Но в этом случае даже минет был неуместен.

— Эльвира приезжала? — попытался завязать беседу с Тасей, когда мы уже сели за стол ужинать.

— Да. Была. — автоматически, словно неживая, ответила Тася.

Меня это злило, хоть к родителям переезжай, при них у Искорки искрятся глаза, она становится живой. Шикарная актриса, ошиблась с образованием.

Мы снова замолчали.

— Почему не ешь? Невкусно? — спросил, не выдержав, снова злясь.

Тася пять минут накручивала спагетти на вилку, уже давно накрутила, но в рот отправлять не торопилась.

— Я устала. Не хочу есть, можно я пойду спать? — и она посмотрела на меня.

Могу точно сказать, что впервые за остаток вечера мне удалось поймать её взгляд. Всё это время она смотрела куда угодно, только бы мимо меня. А в этот момент просьбы посмотрела действительно уставшим взглядом.

— Иди.

Отпустил её, и она ушла с кухни мгновенно, практически убежала. На этот раз я не стал мучить свой позвоночник диваном. Поужинал и пошёл в спальню. Тася не спала, снова в телефоне.

— Что у тебя там? — от строгости своего вопроса опешил даже я, на секунду показалось что Тася с кем-то переписывается.

Алиса тоже так торчала в телефоне, а потом кинула меня рогатым оленем.

Не дожидаясь Тасиного ответа, выхватил телефон, со злости читая вслух первую строчку текста;

— Да на хрен ты мне сдался… колобок, надкусанный…Что это? — спросил автоматом, я же ожидал увидеть совсем другое.

— Короткий любовный роман. — отчеканила Тася, протягивая мне ладонь.

— Выключай это всё, мне свет мешает. Я спать буду, ты вроде тоже уходила спать? Мой вопрос остался без ответа.

Вернул Тасе телефон и лёг на другой край кровати, но в этой спальне, заполненной напряжённым воздухом, невозможно было уснуть. Пусть мой позвоночник не страдал как вчера, но я один хрен мучился. Прислушиваясь к Тасе, боялся пошевелиться, гадая, спит она или ещё нет. Тело быстро затекло, и чёрт знает сколько я бы ещё мучился, если бы не Тася.

— Раз ты не спишь, можно я почитаю? Я могу спрятаться под одеялом, чтоб тебе свет не мешал. — тихонько спросила она.

***

Таисия

И сдалось мне это чтение? Конечно, не сдалось, я могла бы и завтра почитать, но лежать в одном положении рядом со злющим Русланом было невозможно. Я-то, спрашивая, надеялась, что он отправит меня в другую комнату, но нет.

— Вообще-то, я не стал напоминать тебе о минете, потому что ты устала и хотела спать. Но раз у тебя есть силы… — Руслан заёрзал на кровати, откинув в сторону одеяло, и в тёмную глубину спальни улетели его трусы. — Приступай, это поможет уснуть нам обоим. — словно врач, прописал нам процедуру.

Этакая лечебная физкультура. Я хотела глубоко и тяжело вздохнуть, но не стала этого делать, только глаза загатила в темноте. Высвободилась из-под одеяла, готовая к действиям, лишь бы Руслан действительно поскорей уснул. А может и правда, мне это тоже поможет.

Перебралась ближе к нему, легла поудобнее набок и нагнулась над его пахом. В темноте минет было сделать легче, чем мне это предстояло сделать несколько часов назад с включённым светом. Когда я обхватила рукой член Руслана, он шумно вздохнул и немного поддался бёдрами вперёд, словно торопился получить желаемое. Я не стала терять время, сразу взяла в рот твёрдую плоть, так глубоко, как только смогла. Телом чувствуя, как подо мной натянулась сжатая руками Руслана простынь, а это я только начала.

Радуясь, что я хоть в чём-то я устроила его, и теша себя этим сомнительным достижением легко скользила губами по напряжённому члену. Вскоре Руслан расслабился, первые эмоции спали, и его рука мягко легла мне на затылок. Он стал задавать скорость и глубину облегчая мне задачу.

Мне не было противно, но и приятного было мало. И не сам минет, а то, как Руслан его получил. В какой-то момент я так погрязла в этих мыслях, что совершенно выпала из происходящего. Только автоматически не закрывала рот, пряча зубы, и поняла, что уже всё, когда Руслан, зашипел, резко отстраняя меня.

— Чёрт! — возмутился он спустя несколько секунд, признаться честно, в этот момент я неслабо струсила.

Вдруг, задумавшись, я сделала что-то не так?

— Что? Что-то случилось? — спросила осторожно.

— Постель испачкал. Перестелешь? Я в душ. — он, как обычно, задал вопрос, который и вопросом-то не являлся.

Пришлось встать и включить свет, на простыни действительно были следы, а я понятия не имела, где тут найти свежее постельное бельё. К возвращению Руслана только сняла грязное и сидела на краю кресла в ворохе подушек с одеялом в обнимку.

— Глупышка. — посмеиваясь, произнёс Руслан, голышом заходя в комнату.

Я только крепче прижала к себе одеяло, с мыслью о том, какой же Руслан красивый мужчина. И у меня были целых два счастливых дня, чтоб в полной мере эту красоту оценить. Жаль, что за внешней красотой, внутренне он выглядел совершенно иначе.

— Надо было просто простынь сменить. С пододеяльником сама будешь мучиться. — вновь я увидела его улыбку, так обрадовалась, что не смогла не ответить.

У меня она вышла менее радостная, но всё же улыбка.

— Я не знаю, где взять постельное бельё.

— Вон в том ящике. — Руслан, указав мне на бельевой ящик рядом с кроватью, который я приняла за лавку. Он прошёл мимо меня в гардеробную, и вернулся оттуда уже в трусах.

Вместе мы стелили свежее постельное бельё. Я копалась с пододеяльником, одновременно борясь с комом в горле. Это ведь было так по-настоящему, по-семейному, что ли, и я не могла отделаться от мысли, что это всё я потеряла из-за неудачного, но логичного вранья. Руслан с простыней и наволочками справился гораздо быстрей меня и лёг на кровать.

— Медовый месяц где? — спросил так странно, я не сразу сообразила о чём он, а когда дошло, пожала плечами.

— Не знаю. А это обязательно? — медовый месяц…

Фальшивый медовый месяц в придачу к фальшивой свадьбе, это двойной удар.

— Естественно. Подумай, и завтра скажешь. — зевая, попросил Руслан, тут же укладываясь набок.

Я накрыла его одеялом, и сама тоже легла, но заснула не так быстро, как он. Мысли роились в голове мучительно долго, и заснула я под утро очень крепко.

Проснулась около двенадцати, даже не поверила глазам, взглянув на экран телефона. Руслана, естественно, уже не было, а на тумбе я нашла несколько цветных буклетов.

Предложение Руслана подумать над свадебным путешествием не давало мне полную свободу выбора, а тоже имело рамки, которые обозначил он. Сразу за этим пониманием встал вопрос. А как было бы, если бы, было всё иначе?

глава 16

Таисия

До дня свадьбы время тянулось мучительно медленно и не знаю, что удручало больше. То, что Руслан почти не появлялся дома днём и даже в выходные моей компанией была либо Эльвира, либо домработница Люба, приходящая раз в неделю, или то, что он перестал называть меня по имени, только Искорка или Глупышка. Надо ли говорить, что при этом я чувствовала? Ощущение было таким, словно я домашнее животное, которое, кстати говоря, Руслан выгуливал лично. Без него я ни разу из дома не вышла, а выходили мы за четыре недели всего трижды.

Дважды были у его родителей на семейных ужинах и один раз на мероприятии компании. Последнее было ужасно, меня весь вечер сверлил недобрым взглядом Аркадий, где-то и дочурка его сновала, а я боялась пить и есть. Руслан таскал меня от гостя к гостю, знакомя и хвастаясь мной, словно я дорогая машина, а не человек и представлял так мерзко.

«Знакомитесь Павел Григорьевич, это моя Искорка». — И таких Павлов было человек сорок, и меня каждый раз передёргивало, но я мило улыбалась, давя в себе желание поплакать.

А в какой-то момент отпустило. Стало так лёгкого, я изображала милую глупышку и совершенно перестала мечтать о нелепой любви. Этим миром правят только деньги, а точнее те, у кого они есть.

Девичника у меня не было, я отказалась даже от приезда Эльвиры. Какой к чёрту девичник, когда брак фиктивный? Зато Руслан накануне предстоящей свадьбы погулял на славу, вернувшись домой под утро и насквозь пропахший сладкими женскими духами.

И вот, настал день икс.

Свадьба.

Эльвира примчалась раньше всех со своей шкатулкой драгоценностей и перманентно мучила меня выбором украшений. А где-то визажист и парикмахер с фотографом ещё досматривали десятый сон, и я им завидовала. За последние недели я научилась спать, во сне было легче пережить это ад.

— Может вот это колье? — она достала очередную красоту, на которую мне было плевать.

— А может без колье?

Я сидела в халате на диване, и скучая пила кофе, периодически зевая. Спать хотелось ужасно, словно я не спала несколько дней кряду, хотя я только этим и занимала в последние дни. Спала и ела, даже набрала килограмм, от такой ленивой жизни домашнего питомца. Если бы не секс почти каждую ночь, набрала бы три, а то и пять, рискуя не влезть в свадебное платье.

— Тася, это слишком просто! — капризничая, заявила Эля, — У тебя на платье даже кружева нет. Выбирай! — она вновь приложила к моей шее холодный метал с камушками, я поёжилась, покрываясь мурашками.

— Что ты ей свои цацки суёшь? Совсем с кукушкой не дружишь? — от такого тона, внезапно зашедшего в гостиную Руслана, в сторону Эли, опешила даже я.

Эля удивила меня молчанием, разве что смотрела на брата исподлобья.

— Все их знают. — пояснил Руслан.

Он, медленно приближаясь ко мне, так же медленно говорил;

— Так с чего бы вдруг… — он встал позади, — На моей любимой бедующей жене… — шеи коснулось что-то горячее, сердце вновь забилось в глупой надежде, услышав такое громкое слово, — Украшения сестры? — он, задав нам этот вопрос, застегнул довольно тяжёлое колье.

Я не решалась ни ответить на его вопрос, ни посмотреть в зеркало. Украшение действовало словно камень на шее. Золотой булыжник.

— Точно, а я и не подумала. — тихо произнесла Эля.

Руслан склонился над моим ухом, я посмотрела в зеркало, там наши взгляды и встретились.

— Нравится Искорка? — он играл роль, и я вновь пришла в себя, мельком глянула на колье.

— Очень. — улыбнулась ему, это было для меня совсем легко, — Я могу оставить его себе? — играть меркантильную девушку я не забывала, и в моей заначке уже скопилась приличная сумма.

Эти деньги были для меня так, на всякий случай, что-то вроде жёсткой соломки, на которую упасть было бы не так больно. Первое украшение, не считая кольца, но тоже прилично стоило, и да, я бы его, не жалея заложила.

— Глупышка. — Руслан мило улыбнулся немилой улыбкой и щёлкнул меня по носу, — Конечно. Не стану же я его передаривать другой. Ну не стану вам мешать. Наряжайтесь. — и он пошёл к выходу, замер на пороге гостиной, вновь обратившись ко мне, — Не забудь про подвязку, у меня столько холостых друзей… — смеясь, произнёс он и удалился.

В этот момент я и испугалась по-настоящему. Мне казалось, что я этого не выдержу, голову сдавило болью словно тисками, я чуть не хлопнулась в обморок.

— Какая красота! — Эля бросилась ко мне, перебирая мальцами «красоту».

Мне это колье совсем не понравилось. Бездушные куски дорого метала призванные дарить только тяжесть. И в очередной раз я поняла, что Руслан меня не знает совершенно. Не понимает. Видит что-то своё и его это устраивает.

***

Руслан

Во время заключения брака, когда нам уже предложили обменяться кольцами, я взял обручальное кольцо и уронил.

Случайно.

У меня даже руки не дрожали, да и не нервничал я. Сам не знаю, как так вышло, но все заахали, мол примета плохая.

— Ерунда! Я нашёл! — быстро поднял колечко, подул и перевёл свою неловкость в шутку. — Не поваляешь, нормально не поносишь. — гости поддержали смехом, но всё равно я несколько раз слышал за спиной шушуканье про плохую примету.

Смешно.

Что плохого может случиться? Плохое уже всё случилось давно, просто они не в курсе.

И с того момента, как я стал официально мужем, а Тася надела мне обручальное кольцо на безымянный палец, он адски начал чесаться. Я предполагал, что это нервное, ведь аллергии на золото у меня никогда не было.

В ресторане «Сахалин» было шумно, гости уже начинали пьянеть по-настоящему. Я пропускал мимо ушей банальные поздравления, но крики горько ловил на подлёте. Подрываясь каждый раз, раньше, чем гости разгорланятся, притягивая к себе жену для поцелуя. С каждым разом гости считали всё меньше и меньше, а под конец свадьбы так накушались, что забыли про «горько». Всем стало сыто и сладко, одна Тася сидела за столом бледная. Кожа почти сливалась с её платьем цвета слоновой кости.

Я не спрашивал её, что случилось, хорошо ли она себя чувствует. И так было ясно, что ей очень хреново. Я этого добивался. Хотел всей душой, чтоб ей тоже было хреново хоть чуть-чуть и жизнь чтоб мёдом не казалась.

Тяжеленное платье, такое же колье весом с приличный булыжник, а главное, рыбный ресторан. Зная, что Тася морских гадов не жалует, выбрал его для торжества специально.

Она и не ела ничего, но часто поглядывала на торт голодными глазами.

— Сейчас невеста бросит букет! — заголосила в микрофон ведущая и начала собирать незамужних дам в ряд желающих стать мужними.

Тася едва дошла до места проведения конкурса, совсем сил у неё не было. И мне её стало жаль, подозвав официантку, я попросил отрезать кусок свадебного торта в обход очередной традиции продавать первый кусок гостю.

— А ты? — Эльвира осталась сидеть рядом со мной, и не пошла ловить букет.

— Ну уж нет. У вас брак сам знаешь какой. — прошептала она, — А ещё вы все плохие приметы собрали. Поймаю букетик этот и меня будет ждать то же самое. Я на идиотку похожа? — Эля вскинула брови.

— Да нет. Непохожа. — моя улыбка дала Эле понять, что я имею в виду.

— Сам ты идиот! — огрызнулась сестра и толкнула меня в плечо так, что я пошатнулся на стуле.

— Иди. Тебя зовут.

Действительно, Тася уже откидалась. Букет словила двоюродная сестра Ирка, той хоть десяток букетов с самых счастливых свадеб поймать, один чёрт разведётся.

Характер.

— Напоминаю жених, без помощи рук вы должны снять подвязку с ноги своей супруги. — заявила ведущая, когда я подошёл к Тасе.

Желающих холостяков оказалось маловато, да и тех словно силой согнали в центр зала. Три бедолаги мялись чуть в стороне от нас, нервно переступая с ноги на ногу.

— Ох! Какая у нас спортивная невеста! Поаплодируем! — заметила ведущая нашего праздника, когда я полез под Тасину юбку, полюбоваться её ногами.

Не сразу понял о чём идёт речь, больше напрягало эта хрень с женихом и невестой. Разве после росписи в загсе мы не муж и жена?

Подул на Тасины коленки, она дёрнулась, переступила с ноги на ногу и только тогда я понял в чём тут спорт. На её ногах красовались белые кеды.

Хитро.

Эти кеды выхвали во мне всплеск положительных эмоций, даже подвязка потеряла свою значимость. Я стянул её с Тасиного бедра, как и положено зубами и без рук.

— Бросать тоже зубами? — спросил ведущую, веселя гостей.

— Руками. — кокетливо ответила ведущая.

Не стал задерживать народ, бросил подвязку, поймал её мой школьный друг Жорик он же Георгий, он же Гога.

Как я понял, оставался только торт, и можно было покинуть этот фарс.

***

Таисия

Я с трудом держалась на свадьбе. Думая, что мне будет тяжело, я как-то недооценила свои возможности. К моральным мукам прибавились ещё и физические. Мне было душно и плохо, мутило от рыбного праздничного стола и все силы я потратила на то, чтоб меня не стошнило, и я не свалилась в обморок. Старалась смотреть на торт, а не на рыбу, креветки и прочих морских тварей. Благодарила при этом всевышнего, что у меня уже неделю нос не дышит, хотя я и не была больна.

Вернувшись за стол, я с удивлением обнаружила на своей тарелке кусок торта. Я очень хотела его съесть, и я должна была его съесть, потому что сил не осталось таскать на себе эти килограммы платья и золота. Коленки дрожали от слабости, руки меня пугали своей бескровной белизной. Это были последствия голода, ведь за весь день я выпила лишь чашку кофе и несколько раз пригубила шампанского. Но к торту я так и не смогла притронуться. Всё, потому что на свадьбе были Аркадий и Марго. Я ожидала какого-то подвоха, очередных весёлых пилюль в еде или напитках.

— Сейчас торт режем и уезжаем тихонько. — шепнул мне на ухо Руслан.

— Хорошо. — улыбнулась ему, и мы, как-то не сговариваясь, поцеловались, но Руслан всё же был первым.

Конечно, для него это было важно, чтоб главный зритель, для которого всё затевалось, верил.

И он реально поверил.

Когда мы уезжали из ресторана, я краем глаза видела его на улице. Он нервно курил, поднося к губам сигарету мелко дрожащей рукой, под глазами мешки словно от недосыпа.

Видимо, породнившись с Русланом, он хотел решить какие-то свои проблемы в бизнесе, а тут я влезла и перепутала ему все карты.

От этого мне было не по себе. Я никогда не страдала паранойей, но в этот момент всерьёз забеспокоилась за свою жизнь. Бесконечно тряслась, мне мерещилась слежка за нашей машиной и немного я выдохнула лишь тогда, когда мы с Русланом сели в самолёт. Я выбрала из предложенных Русланом вариантов Куала-Лумпур. Мне понравились башни Петронас на буклете, я хотела посмотреть на эту красоту вживую.

А после нашего прилёта с пересадкой на место мне было не до паранойи. В душу забрался другой страх. Это случилось на третий день свадебного путешествия.

Руслан рано уходил в тренажёрный зал и бассейн, я обычно ещё спала, но в этот раз подорвалась с кровати из-за приступа тошноты. К этому моменту я уже понимала, что у меня небольшая задержка, но не придавала ей значения, такое и раньше бывало, пока к ней не прибавилась тошнота. Сложив одно с другим, первое о чём я подумала была беременность.

А ужасных слов Руслана и того, что он грозился сделать со мной в случае, если язабеременею и ребёнком я не забуду никогда. До его возвращения в номер у меня было около часа, и я потратила его на то, чтоб найти отзывы о противозачаточных. Неужели они подвели?

Скорей я хотела убедиться, что я ошибаюсь и это просто сбой из-за стресса, а тошнота не больше, чем акклиматизация. Найти хоть какую-то информацию оказалось не так-то просто, поиск на мои вопросы выдавал совсем не то, пока я не догадалась искать по фото. Руки тряслись словно от холода, получить чёткое фото вышло не сразу. А когда нашла то, что искала, я затряслась ещё больше.

Как бы я ни старалась не паниковать и отнестись к происходящему спокойно, у меня не получалось. Щёки загорели, по ним потекли слёзы обиды. И чувство было такое, словно мной играли всё это время как куклой на верёвочках.

— Гомеопатические драже для профилактики простудных заболеваний, производитель Китай. — прочитала ещё раз и закрыв лицо подушкой заорала что было мочи.

Эльвира подсунула мне гомеопатию вместо противозачаточных. Чем она руководствовалась мне не было никакого дела. Меня словно отрезало в этот момент от мира, который, казалось, абсолютно точно против меня, забирая так или иначе, всех кого я люблю.

Я смогла убедить себя, что это не то, о чём я думаю. Постаралась привести себя в подходящий вид к возвращению Руслана. Когда он зашёл в номер я крутилась у зеркала в новом платье, словно ничего не произошло.

Тут он, к слову, был таким, каким я его узнала в первые недели нашего тесного общения. Ласковым, нежным, заботливым. Хотя это било по нервам, я снова не понимала, как себя вести. Просто отвечала взаимностью, но была начеку. Каждый шаг только в ответ, осторожно, в вечном ожидании подножки и повторяя самой себе, что Руслан просто играет.

— Ты такая красивая в этом платье. Тебе идёт. — очередной комплимент от него и его улыбка, эти ямочки на щеках…

Тогда я перевела взгляд вновь на своё отражение, чтоб избавиться от очередных глупых надежд.

— Да. Я знаю. — я игриво улыбнулась Руслану в ответ, предполагая, что как обычно, он потащит меня в кровать, а для этого нужно было настроиться.

Но вопреки моим ожиданиям он тоже стал одеваться.

— Прогуляемся? Ты позавтракала?

Я кивнула, соглашаясь на прогулку, затем поняла, что меня уже не тошнит вовсе, я даже хотела есть. Это меня вовсе не радовало.

— Нет. Не завтракала.

— Отлично. Тогда сначала завтрак, а потом прогулка. Нужно сделать фотографии, мы уже три дня тут, и ни одной фотки нет. Кто нам поверит? — спросил Руслан.

— У меня есть фотографии и видео. Я снимала башни и вокзал, есть несколько фотографий центрального рынка… — я начала перечислять всё, что я фотографировала и снимала, честно, просто поддержать разговор, но Руслан перебил меня, похоже, уже и не замечая, как унижает.

— Глупышка. — он засмеялся, смеялся надо мной, — Наши фото нужны. Понимаешь? Солью парочку в один журнал, дам небольшое интервью. Пусть Аркаша подавится от злости.

— Зачем тебе это нужно? Мне страшно! Он же отстал, Марго замуж за тебя выдавать не пытается больше. Зачем его злить?! — я аж задохнулась от собственной дерзости, Руслан лишь две секунды смотрел на меня серьёзно и строго, а потом просто рассмеялся, даже ничего не ответил на мою вспышку.

Завтрак прошёл в его приподнятом настроении и моём подавленном, которого я не показывала.

— Ты не будешь? — я сначала спросила Руслана, но уже была готова стянуть с его тарелки пышный круассан.

Он таял во рту и одного мне было мало, я бы слопала их десять.

— Дарю. — он с улыбкой протянул мне свою порцию.

— Спасибо. Куда мы пойдём? — я старалась постоянно поддерживать разговор, потому что, если я молчала, это затягивалось и потом было сложно развязать беседу.

— Никуда, так, прогуляемся просто. От магазинчика до магазинчика.

Это было что-то новенькое.

глава 17

Руслан

Как же мне нравилось находиться рядом с Тасей. Гулять с ней по многолюдным и шумным малайзийским улочкам, покупать для неё безделушки, наблюдая украдкой за её неподдельной радостью. И как же было муторно возвращаться в Москву, и узнать, что Аркаша всё-таки пристроил свою дочурку в хорошие руки.

Оперативно. Я не ожидал от него такой прыти, думал старик ещё поборется, попыхтит, а он нашёл для дочери вариант похуже, но вариант. Для меня это была и плохая новость и одновременно хорошая. Хороша в том плане что от меня старик отвязался на все сто процентов, плохая заключалась в Тасе.

Она, услышав от меня, что Марго выходит замуж за успешного сетевика обрадовалась.

— Руслан, теперь мы можем развестись? — радостно спросила она, стоя на пороге ванной комнаты.

С её мокрых волос капала вода, она перестала их вытирать и ей не терпелось покинуть эту квартиру. Я шагнул к ней, она вздрогнула, глаза потухли.

— Глупышка. Мы с тобой разведёмся тогда, когда я решу развестись. Не раньше, не позже. — самоуверенно заявил это, под влиянием невыносимого страха потерять Тасю в этот момент.

— Да, но мы с тобой всё равно разведёмся, не позже, чем через одиннадцать месяцев. — она ласково улыбнулась, что для меня было совершенно неожиданной реакцией.

— Что?

— У нас уговор, фиктивный брак на год. Ты сам сказал, не больше года. — Тася, увернувшись от меня, наклонила голову и начала сушить волосы полотенцем.

— Да. Ты права. — я согласился с ней и ушёл.

Закрылся в кабинете, буквально раздавленный тем фактом, что Тася считает дни до того момента, как сможет уйти от меня. И я понимал, что она уйдёт, как только я дам ей эту возможность, но не понимал до этого момента, что буду не готов к этому до такой степени.

Не успели пожениться и уже развод? Я не смог бы придумать адекватной причины даже через год, а тут месяц всего лишь прошёл. Да и просто не хотел я ничего придумывать, не хотел разводиться. Смирился с тем, что брак у нас с Тасей фиктивный, но не задумывался о том, что развод будет самым настоящим. И я готов был тянут с этим чёртовым разводом до конца, тем более что с Тасей мы вполне сносно общались. Только со временем каждый лишний день брака становился для меня пыткой.

Из Таси всё больше лезла её алчная натура. Она, уже не стесняясь начала тянуть с меня деньги на всё подряд. Для отвода глаз, конечно, она просила и выпрашивала всё, но в большей степени это были вещи, которые можно будет продать, чтоб получить живые деньги. А я понимал это и всё равно покупал, платил, даже давал наличку хотя изначально этого не планировал делать.

И каждый раз оплачивая очередную дорогую ювелирку или новый телефон, ждал, что вернусь на следующий день домой, а Таси нет. Скорей надеялся на это.

Я так оправдывал её. Приятнее и легче было думать, что она не трахается со мной за деньги, а готовится к побегу. Но каждый раз я возвращался домой, а Тася встречала меня с поддельной радостью. Ужин, массаж, секс, минет. Да любой мужик позавидует, но от этого всего веяло фальшью и ценой. Чем больше я тратил на Тасины прихоти, тем услужливей она становилась. В конечном счёте дошло до того, что ей не хватало только тапки мне в зубах приносить. Я не выдержал этого всего и заказал в банке деньги.

Миллион долларов в евро. Огромная пачка, на которую я смотрел каждый вечер, не решаясь отдать её Тасе.

***

Таисия

Я никому не могла доверять, никого не могла попросить купить мне тест на беременность и сама выйти из квартиры без Руслана тоже не могла. У меня элементарно не было ключей. Поэтому я решилась сразу на серьёзные действия, тем более Руслан прямо дал понять, о быстром разводе мечтать не стоит, даже несмотря на то, что Марго вот-вот выходила замуж. Для разговора с Русланом я выбрала оптимальный момент. Сразу после секса, когда он был доволен, расслаблен и абсолютно не подозрителен.

— Завтра мне нужно сходить к врачу, я уже записалась. — сказала спокойно хотя сердце в этот момент билось бешено, словно готовилось выскочить.

Чтоб Руслан ничего не заподозрил, накинула халатик и отошла в этот момент к окну, немного приоткрыла его, делая вид, что мне жарко, так там и осталась стоять.

— Что за врач? Ты заболела?! — Руслан резко сел на край кровати и уставился на меня испытывающим взглядом.

Стало смешно и страшно. Смешно было наблюдать за тем, как он встрепенулся, решив, что дорогая игрушка внезапно сломалась. И было страшно подумать, какая бы у него была реакция, скажи я ему об этом в любой другой момент.

— Я здорова, и именно потому, что раз в полгода прохожу медосмотр. Завтра у меня гинеколог, а вообще я планирую посетить всех врачей в ближайшее время.

— Хорошо. Но я не смогу тебя отвезти, закажи такси. — Руслан потянулся за пачкой сигарет, я напряглась.

Меня чуть ли не наизнанку выворачивал этот сигаретный дым. Задышала ртом, чтоб не чувствовать мерзкий аромат тлеющего табака.

— Я взрослая девочка. Сама справлюсь, только у меня нет ключей от твоей квартиры.

— А на какое время у тебя запись? — он расслабленно лёг с сигаретой на подушку и выпустил густой дым к потолку.

Только в этот момент вздохнула с облегчением. Он ничего не заподозрил.

— На одиннадцать. А что? — я примерно понимала к чему он клонит, но надеялась, что всё же получу связку ключей и смогу выходить из этой квартиры, чтоб беспрепятственно возвращаться.

Отсутствие хоть каких-то ключей, выбивало меня из колеи. Это конкретно било по нервам. Словно я действительно домашнее животное, и ключи мне по статусу не положены. Такая мелочь и такой удар.

— Это надолго? — поинтересовался Руслан, а я уже знала, хрен мне, а не ключи.

— Полчаса не больше. — сказала как есть, словно сдалась и опустила руки.

Хотелось забиться в угол и рыдать, только я сама на это подписалась.

— Тогда адрес мне скинь сообщением. Подберу тебя, пообедаем вместе, потом увезу домой.

— Как я выйду? Или мне вместе с тобой в восемь утра? — спрашивая об этом, я уже ни на что не надеялась, нет.

Я понимала что дверь можно просто захлопнуть уходя и она считай закрыта, но прикидывалась дурой в ожидании очередного удара от Руслана, чтоб избавиться от идиотской слабости и желания ему сказать.

— Глупышка. — он, оправдал мои ожидая, вновь смеялся надо мной. — Захлопнешь дверь, и всё. Захлопну. Когда нибудь я её точно захлопну и всё! — подумала я про себя.

Перед приёмом у гинеколога меня трясло как тонкую осинку на сильном ветру. Но когда я услышала о беременности, уже без каких-либо сомнений, трясти внезапно перестало. Я словно замерла и боялась бояться.

Надя, а я наблюдалась у неё с первого своего посещения, и мы уже давно перешли на ты, сдружились, можно сказать, так вот она что-то говорила. Кажется, радовалась за меня, а я не могла её слушать и слышать.

— Так. Сейчас ты у меня пока все анализы сдашь. А придёшь ко мне на восьмой неделе, это получается май. Да, май на пятнадцатое тебя записываю, поставим тебя на учёт. — щебетала Надя, на мою удачу она вела приём без медсестры, и я могла быть откровенной.

— Не записывай, я не приду.

— Аборт решила?! — я на Надю не смотрела, но по голосу, и по интонации представляла, как округлились её глаза.

— Д-да. Чем раньше же тем лучше? — там же ещё нет ничего, и Руслан не узнает.

Это я уже про себя подумала.

— Ты про резус-фактор свой забыла? Отрицательный Тася! Таким, как ты, только рожать. Иначе вообще детей никогда может не быть. Первая беременность и отрицательный резус Тася. Ну что? Подумай. Риски такие…

Я отрицательно помотала головой абсолютно не думая.

— Ладно, твоя жизнь, тебе решать, а я вас дурёх всех не отговорю…Срок ещё маленький, но медикаментозный тебе опасно в домашних условиях делать, не дай бог, ещё кровотечение откроется, да и нужно будет глобулин вводить сразу после аборта. Запишу тебя на понедельник, если всё в порядке будет, в среду выпишем. И тебе перед абортом нужно будет психолога пройти, это сейчас обязательно. Так что сейчас в регистратуре вот этот талон покажешь и тебя запишут на ближайшую дату.

— Кровотечение? — я испугалась именно кровотечения, большого количества крови, а не того, что не смогу иметь детей.

Этот факт меня, вообще, не волновал. Я не хотела больше от кого-то завесить, полюбить, потом снова потерять. Бояться потерять. Поэтому рожать детей в мои планы уже давно не входило. Раньше я мечтала о детях, надеялась, что рожу их от Руслана, но в этот момент была готова и на стерилизацию. Главное, чтоб крови не было. Но Надя перетасовала все мои карты, одним словом.

— Да. А что такое? — она ухватилась за мой вопрос как за соломинку.

— Нет. Ничего. Я-я передумала я! — вскочила со стула, уронила сумку из неё высыпалась косметика, телефон, всякая ненужная мелочь.

Я упала на колени трясущимися руками собирала всё своё барахло обратно и не видела ничего перед собой от слёз, стоящих мутным стеклом в глазах.

— Тогда жду пятнадцатого, так же на одиннадцать! — уже вслед мне кричала Надя, когда я, собрав в сумку не всё, выскочила из кабинета словно ошпаренная.

Я не подумала привести себя в порядок, выскочила и на улицу как есть, и сразу увидела Руслана.

Он уже ждал меня, стоял и курил возле машины.

И только в этот момент я целиком и полностью осознала, что творю что-то не то.

Иду на поводу требований Руслана. Сама готова собственными руками удавить то чудо, о котором когда-то мечтала. Чем этот ребёнок хуже Руслана? Почему от него я не хочу зависеть? Сама себе задала эти вопросы, тут же поняв, что борюсь совершенно не с тем и не за то, за что стоит бороться.

— Как всё прошло? — с подозрением спросил Руслан, когда я подошла к машине.

— Отвратительно! Врачиха ужасная хамка! — я быстро нашлась, и отчаянно врала про Надю, чтоб оправдать свой припадочный вид.

— По тебе видно. Словно со стаей бешеных псов встретилась. Ладно, поехали пообедаем. Закажу тебе мяса кусок, подобреешь и отойдёшь в ресторане. — посмеиваясь, заявил Руслан.

От слов о мясе я подобрела мгновенно, заодно радуясь, что меня не тошнит от любимого мяса.

С того дня я и начала борьбу за ребёнка. Я понимала, что времени у меня совсем немного, что я не протяну до конца контракта и сразу перестала рассчитывать на миллион. Но мне отчаянно нужны были деньги. Средства чтоб сбежать и протянуть хотя бы до родов. Дальше я собиралась что-то придумать. Но никак не ожидала, что Руслан сам неожиданно отдаст мне деньги.

Я, как обычно, прихорашивалась в спальне для него, собираясь отблагодарить за очередную трату. Новенькие серёжки в мочках ушей радовали меня только своей ценой. Деньги, которые я смогу с них получить будут мне прекрасной поддержкой.

— Вот твой миллион. — Руслан зашёл внезапно, и положил на тумбу пачку денег.

— Миллион долларов? — я не верила своим глазам, но готова была упасть в ноги Руслану и благодарить его за то, что он наконец-то наигрался и отпускает меня.

— В евро. С разводом я разберусь в ближайшие дни.

— Что… — чуть не сказала мы, потому как никаких мы не существовало, — Что ты скажешь родителям? — наверное, во всей этой истории, кроме моего ребёнка, меня волновали лишь они.

Только родители Руслана единственные отнеслись ко мне как к человеку, даже я была уверенна полюбили, в отличии от Руслана и Эльвиры, только для них я не была игрушкой.

— Неважно, тебя это не касается, лучше иди сюда. — он притянул меня к себе немного грубо, — Наш брачный контракт ещё в силе и сегодня ты ещё моя жена. — он имел в виду тринадцатый пункт, стал нетерпеливо развязывать мой халат, словно хотел отбить весь миллион за одну ночь.

Я старалась как могла, нежностью подавить его торопливость и грубость. В моём положении было не до постельных подвигов. Я вообще ничего не знала о том, как протекает беременность, ведь после того визита к Наде, я так и не была у врача. Не сдавала анализов, не делала УЗИ, боясь, что Руслан узнает о моей беременности и лишит меня этого чуда. Слава богу он ни о чём не догадался и я спокойно смогла уйти, забрав с собой всё, что Руслан мне подарил и деньги.

Я наконец-то захлопнула эту чёртову дверь, и всё!

глава 18

События происходят после пролога

Таисия

Спровадив няню дочери, я, не обращая на ноющую боль в ноге, сползла по стенке прямо в прихожей. Искренне не понимая, зачем он сказал, что приедет и для чего, вообще, я давала Полине его номер телефона.

Сколько я просидела на полу в прихожей до моего сознания не доходило. Я была словно в тумане и кое-как поднялась, нога ужасно болела, обезболивающие которое колол хирург уже не помогало. Доковыляла до детской, убедилась, что Вероника сладко спит и тоже легла рядом на диванчик. Меня морозило, я закуталась в плед и провалилась в ворох воспоминаний.

О том, как убегала сломя голову за границу окольными путями, в глупом страхе, что Руслан узнает о ребёнке и что-то сделает. О том, как там было тяжко одной, когда даже просто поговорить не с кем. О страхе что испытывала сидя в клинике в ожидании приёма у врача и о радости после всех обследований. С ребёнком всё в порядке и резуса-конфликта нет. Где-то на воспоминаниях о том, как вернулась на родину, не выдержав чужой страны, я провалилась в сон.

Снился океан, качели и тепло, даже жара…Из этого сна меня вырвал плачь Вероники, в окна уже бил утренний свет. Я едва смогла подняться, и поняла, что горю, отсюда и сны о жаре.

— Эй! Ты чего Чудо? Кто это у нас тут с утра сырость разводит? — подхватила малышку на руки, и пришлось буквально прыгать с ней до ванной комнаты на одной ноге, а в этот момент уже остро стоял вопрос;

Где Руслан?!

Неужели он ещё не доехал?! — но подумать об этом мне толком не удалось.

Я занялась Вероникой, завтраком, отгулом и это всё на одной ноге и с жуткой болью в другой. Даже таблетку обезболивающего и антибиотики я смогла выпить, лишь когда сварила кашу.

— Ня! — Вера принялась меня кормить, протягивая мне ложку с кашей, я включила телевизор.

Новости. Мультики Веру отвлекали от еды, а с бубнящим телевизором было не так одиноко.

К этому моменту я немного забыла о Руслане, о том, что он ехал и так и не доехал. Нога ныла, было страшно смотреть на повязку, её же нужно менять. Но после сюжета про вставшую колом тротуарную плитку на одной из улиц Москвы, начался следующий сюжет.

Показывали искорёженную машину Руслана, я её бы из тысячи узнала!

— Мама ня! Ня мама! — Вероника протягивала мне ложку с кашей, а я закрыла рот рукой, чтоб не закричать.

Корреспондент в этот момент назвал имя, это был Руслан, и по предварительным данным, он был пьян. Дальше что-то про его критическое состояние и ещё о пострадавших, но об этом я уже не слушала. Заметалась по кухне в поисках телефона, потом вспомнила, что он, севший, так и валятся в сумочке.

— Вот солнце моё, поиграй с ложками, я сейчас. — трясущимися руками застегнула Веру в стульчике для кормления и пошла в прихожую.

Напрочь забыв о боле в ноге, преодолела расстояние от кухни до прихожей за несколько секунд. На поиск зарядки тоже ушли мгновения. Вероника радостно барабанила по столешнице стульчика ложками, а я внезапно остановилась…

Что я делаю? Зачем мне телефон? Что я буду делать, когда его включу? Голова разрывалась от вопросов, паника, боль, всё делало своё дело медленно, но верно отравляя меня в предобморочное состояние.

Куда и кому звонить? Я понятия не имела, что Руслан рассказал про меня родителям, и что буду делать я? Я понимала только одно. Он ехал за Вероникой, торопился и попал в жуткую аварию. Я должна была позвонить хотя бы Эльвире.

Где-то даже не в глубине души мне было жаль, что я порвала с ней общение из-за разрушающего чувства предательства и обиды. Ведь если бы не Эльвира…не было бы и Вероники.

Зарядка едва дошла до трёх процентов, и я тут же включила телефон, не отсоединяя его от провода. Быстро нашла номер Эльвиры, трясущимся пальцем нажала на набор номера. С каждым гудком моё сердце билось быстрей, мне было тошно и страшно.

— Да. — хриплый голос Эльвиры прозвучал как удар по нервам, — Кто это? — спросила она и я не могла долго ответить, ком стоял в горле.

— Это я Эля, Тася. Я видела новости. Руслан он… — я не успела договорить, разъединили.

Так я наивно подумала, но набрав ещё раз, встретила небывалую от Эльвиры агрессию.

— Не смей сюда больше звонить. — она не кричала, говорила тихо и спокойно, но каждое слово источало угрозу, злость, негатив, всё, что несёт опасность.

— Эля я… — и снова гудки.

Я набрала её номер ещё раз, но телефон был уже недоступен.

Если бы не дочка, я бы тут же сорвалась к Руслану. Мои чувства к нему потерпели изменения за всё это время, но я по-прежнему любила его. А Вероника лишь подпитывала эти чувства. От Руслана ей достались только тёмные волосы и ямочки на щеках, но с каждым днём я видела в ней всё больше её отца. А главное, характер.

Но всё что я могла — это бесконечно листать новостную ленту, чтоб по крупицам узнавать о Руслане.

Выяснить за целый день удалось немного, крупица о состоянии — стабильно тяжёлое, о причине аварии — превышение скорости и несоблюдение дистанции, но, главное, что он в НИИ Склифосовского.

В этот же вечер я позвонила Полине, попросила её приехать и присмотреть за Вероникой, чтоб утром попытаться попасть к Руслану или хотя бы поговорить с врачом, что в принципе тоже было мало реально.

К тому же Полина мне нужна была не только для поездки в больницу. В этом нервном напряжении я кое-как справлялась с дочерью. И беспрестанно ноющая нога практически не слушалась. Да хирург говорил, что лучше лечь в стационар и лишний раз ногу не тревожить, но я не представляла себе, как оставлю Веру так надолго. Да и Полина не могла присматривать за Верой круглосуточно, а другой няне я бы её не доверила.

Только когда наступила ночь, и Вероника уснула, я смогла дать волю слезам. Пересматривая всё, что было в интернете про аварию. Про то, что Руслан был пьян в момент аварии как, предполагали СМИ, я не верила. Искала, ждала опровержения этого предположения заостряя на этом слове внимание. Это всего лишь предположение.

Ночь без сна, муторное раннее утро в ожидании няни дочери, затем бесконечная пробка. В приёмное отделение я попала вымотанная и совершенно без сил, но с отчаянным желанием увидеть Руслана или хоть что-то большее узнать о его состоянии.

— Девушка, подскажите, пожалуйста, могу я увидеть Руслана Катаева?

— Вы родственник? — женщина в справочной посмотрела на меня заранее возмущённым взглядом, и я спешно закивала.

— Жена! — трясущимися руками полезла в сумку за паспортом, в котором до сих пор не стоял штамп о разводе.

Ещё через полчаса я добралась в хирургический корпус. Сама не знаю на что я надеялась, да и за барабанящим сердцем невозможно было расслышать собственные мысли. Я просто шла туда, куда мне сказали, пока кто-то больно не одёрнул меня за руку.

— Эля…

— Ты зачем сюда явилась? — прошипела она.

— Я хочу видеть Руслана, понимаешь, он ехал… — я пыталась объясниться, но Эльвира перебивала, всё больней сжимала мою руку и толкала к выходу.

— Мне плевать, что ты хотела, убирайся вон! — закричала, — Или что? Миллион уже кончился, пришла ещё за одним? — самое страшное в её вопросе было то, что она это всерьёз спросила.

— Зачем ты так? — я бы меньше всего хотела показывать Эле свои слёзы, но они покатились по щекам сами собой.

— Зачем? Ты сбежала с миллионом. Даже со мной не попрощалась, теперь ещё спрашиваешь зачем? Руслан тебя любил и искал! А ты? Ты просто сбежала с деньгами! — Эльвира тоже плакала, и это была ниточка для меня, за которую я могла ухватиться, — Вот и убирайся! — она толкнула меня, а с моей прокушенной ногой было не устоять, я упала и будучи без сил не сразу смогла подняться.

Пока пыталась встать она уже ушла. Я стояла, опираясь спиной о стену, и соображала, что делать. Эля права, я просто сбежала с деньгами, другого она и не знает, и толка бегать за ней сейчас с объяснениями нет. Слушать не станет. Я поплелась обратно очень медленно. От падения нога стала болеть ещё сильней, и дойдя до лавочки у стены, я на неё присела. Утёрла слёзы стопроцентного поражения и без сил бороться, начала вызвать такси, но меня ждала ещё одна встреча. Это уже было очень даже ожидаемо, ведь здесь находился Руслан, так, где же быть ещё его родителям?

Только отца Руслана я не встретила, ко мне подсела Маргарита Александровна.

— Тасенька, здравствуй. — она очень мягко поздоровалась и накрыла своей рукой мою.

— Как Руслан?! Что с ним?! — от этой мягкости я сошла с ума, Маргарита Александровна была моей последней надеждой, только от неё я могла узнать хоть что-то.

— Ему сделали операцию на позвоночнике. К нему даже нас не пускают, он в реанимации сейчас. — дрожащими губами произнесла мама Руслана, потом она посмотрела на меня без капельки негатива и спросила; — Тасенька, что же между вами случилось? — она смотрела на меня, ждала ответа, а я не знала, что сказать.

Что?!

Да и не было у меня времени говорить, я боялась ещё одной встречи с Эльвирой.

— Я не могу сейчас, я…мне нужно срочно ехать. Вот… — я вырвала из ежедневника лист и размашисто написала на нём свой адрес и телефон. — Вы приезжайте, когда сможете, хоть сегодня, только одна приезжайте ладно? — я не дождалась согласия Маргариты Александровны, сунула ей в руку листок и вскочила с места, в нашу сторону быстро шла Эльвира.

Мне удалось избежать столкновения с ней, она бросилась к матери, я выскочила на улицу.

глава 19

Руслан

Пришёл в себя и ничего не понял. Хотелось пить, курить и было больно. Всё тело — одна сплошная ноющая боль, от макушки до кончиков пальцев ног. Она брала своё начало в районе лопаток и со жжением расходилась по мне.

Не сразу понял, что произошло, а когда собрался и напряг мозги, вспомнил. Я так торопился к Тасе, что не успел среагировать на светофор… Мой автомобиль влетел в стоящие на запрещающем сигнале машины, а я был не пристёгнут и врезался во что-то головой, кажется, в лобовое стекло.

Превозмогая боль, я попытался встать, но не смог даже рукой пошевелить. Сердце забилось от моего ужаса, слева мерзко зазвенел какой-то прибор. Через минуту надо мной уже стояла куча врачей и медсестра сделала несколько уколов.

Я молчал. Хотел спросить, но словно не понимал, как разговаривать, пока один из врачей не спросил;

— Как вы себя чувствуете?

— Как отбивная. — это само вырвалось.

— Шутите. Это хорошо.

Хотелось врезать этому белому халату, потому что я нихрена не шутил.

— Я даже сесть не могу, пошевелиться. Что со мной? — спросил его, не ожидая услышать хоть что-то хорошее.

— У вас была травма позвоночника. Компрессионный перелом седьмого и восьмого позвонка грудного отдела. Под угрозой было сохранение двигательной активности, и вам экстренно сделали операцию, чтоб стабилизировать состояние, нужна будет ещё одна. И пока речи быть не может о посидеть. Вам нужно восстановиться. А там посмотрим.

— Под угрозой? И что вы сохранили? Я пошевелиться не могу! Я что паралитик теперь?!

Озвучил свои самые страшные подозрения, так как очередная попытка пошевелить хоть чем-то выше головы не дала результата.

— Понимаете, у вас была тяжёлая травма позвоночника, черепно-мозговая травма, это всё сказалось на центральной нервной системе. Надо ждать, по щелчку пальцев ничего не восстановится. Кстати, пошевелите-ка пальцем, допустим, указательным.

— Я пробовал, не могу… не получается…

— Вы паникуете молодой человек. Сосредоточьтесь и убедитесь, что вы не паралитик. — врач гадко рассмеялся, мне ещё сильней захотелось дать ему по морде.

Ради такого я собрался и глядя на собственную руку мысленно убеждал, заставлял свой палец согнуться.

— Ну вот. Сегодня палец, завтра два, а через два месяца можно будет и на стуле посидеть несколько минут. Отдыхайте пока.

— Вы издеваетесь?! — я заорал от бессилия, но все врачи молча вышли, а медсестра осталась, я ведь и до уборной дойти не смог бы.

Гадство!

— Не трогай меня!

— Но я должна сме…

— Я сказал не трогай меня! Вон пошла! Вон! — сорвал голос, закашлялся, но добился своего, медсестра, фыркнув оскорблённо, покинула палату, заявив, что всё равно явится через десять минут и сделает свою работу. Это был словно дурной сон. Я действительно как кусок мяса какой-то, и лежал на раскалённой сковороде без малейшей возможности хоть что-то сделать.

глава 20

Таисия

Домой я вернулась совсем разбитая, ещё и ревела в такси.

— Полина, сможешь сегодня с Вероникой до вечера? — мне было дико стыдно, но сил не осталось ни на что, даже на собственную дочь.

— Конечно. Вероника ещё спит, а я суп сварила, пообедаете?

— Нет. Я пойду прилягу. Сейчас только таблетку выпью.

Еле доковыляла до кухни всерьёз подумывая о костылях или трости. Выпила антибиотики с обезболивающим и отправилась в спальню. Даже не стала заглядывать к ребёнку, боясь разбудить. Если бы дочка меня увидела дома, то Полину можно было бы смело отпускать.

Я долгое время справлялась сама и Вера ни с кем, кроме меня толком не контактировала. У нас был наш маленький уютный мирок, в который периодически врывался лишь детский врач. Вероника эти визиты переносила с трудом, плакала, чужие люди для неё были проблемой, она не хотела ни с кем общаться, не шла на контакт, и всё тут! А я хоть и не нуждалась в деньгах, но поняла, что тоже становлюсь дикой, нервной и дёрганой без общения с людьми постарше, чем годовалый ребёнок и вышла на работу. Так, в нашем с дочкой маленьком мирке появилась Полина.

Я вздохнула по-настоящему с облегчением, когда легла в кровать, ногу распирало и она горела, но промелькнувшая здравая мысль срочно обратиться к врачу, быстро развеялась. Стоило только закрыть глаза, как я провалилась в сон.

Мне ничего не снилось, я очень крепко спала и, наверное, проспала бы до самого ухода Полины, если бы ни громкий плач Вероники.

Пока я приходила в себя ото сна, пока вставала с трудом, к плачу дочери добавился ещё и чей-то голос. Полина явно с кем-то спорила на повышенных тонах, я поторопилась как могла на шум, но в моём положении это было непросто.

Когда я появилась в прихожей, перед моими глазами стояла необычная картина. Полина прижимала к себе плачущую Веронику, а Маргарита Александровна пыталась отодрать от неё Эльвиру. Дочка, увидев меня, заревела ещё громче и потянула ко мне руки.

— М-а-а-а-ма! — бедный перепуганный ребёнок уже начал заикаться от рёва.

— Ты совсем ненормальная?! — в обычной ситуации я могла едва ходить, но тут довольно быстро подошла к Эльвире и отвесила ей пощёчину, мне хотелось её прибить.

Я взяла на руки ребёнка, малышка так ко мне прижалась крепко, что у меня сердце сжалось. Марина Александровна тоже заплакала, Эльвира стояла посреди прихожей словно в ступоре.

— Эля иди в машину! — от стальной строгости голоса её матери даже я вздрогнула, она женщина мягкая, добродушная и от неё такого не ожидала.

— Как ты могла? Как ты могла скрыть от нас нашего ребёнка?! — у Эльвиры началась самая настоящая истерика, а меня захлестнуло возмущение.

— Моя дочь не забавная вещица! Ты меня подставила Эля! Решила разводить нас с Русланом как кроликов?! Или может быть как щенков?! Точно! Руслан же так и сказал, что удавит меня и моего щенка, если я вдруг забеременею! Я просила тебя помочь мне! А ты подставила!

— Ты всё врёшь! Он не мог такого сказать!

— Руслан так сказал Эльвира! — это было моё последнее ей слово, и она поверила, раз выскочила из квартиры как ошпаренная, Маргарита Александровна тоже хотела уйти, но я не позволила.

Это всё должно было закончиться, и я тоже не железная держать всё в себе не могла. Мне необходимо было выговориться, а Маргарита Александровна хотела всё знать.

— Полина, будь другом, сделай нам чай и извини за это всё. — такой позор, и я готова была провалиться сквозь землю, но няня дочери отнеслась с пониманием, хотя её тоже потряхивало.

Нам пришлось уйти в детскую, я села на ковёр в дальнем углу комнаты, только там Вероника, успокоившись, отпустила меня, но с рук не слезла, положила голову на плечо и громко сопела. Мы с ней сидели далеко от выхода, и дочь знала, что я уже никуда без неё не выйду. Она надула щёчки и с опаской исподлобья глядела на Маргариту Александровну.

— Тася, прости, что так вышло. Я хотела приехать одна, но Эля видела, как ты дала мне бумажку с адресом, напросилась со мной. Вы же дружили, а я не думала, что так выйдет. Малышка так на неё похожа, только глазки светлые. — Маргарита Александровна бесконечно утирала слёзы платком, а мне нужен был чай.

Я не могла говорить, в горле стоял ком.

Когда Полина принесла нам чай, она попыталась забрать Веронику, но дочь вновь вцепилась в меня мёртвой хваткой.

— Бесполезно Поля, можешь идти. Спасибо. — я отпустила няню, понимая, что ребёнок меня теперь ни на шаг не отпустит, и за это хотелось ещё раз залепить Эльвире пощёчину.

Я сделала буквально два глотка чая и как на духу всё рассказала Маргарите Александровне. И про то, как любила Руслана, про то, как старалась обратить на себя внимание часто мелкая в их доме в качестве Элиной гостьи и вообще про всё. Про всё! Хотя некоторые вещи были явно не для детских ушей, но Вероника ещё была мала, чтоб что-то понять и запомнить.

— Ты же любишь его до сих пор? — не переставая ни на секунду слушать меня и плакать, Маргарита Александровна спросила впервые.

— Ему не нужна моя любовь. — я прижала к себе дочь, только в этот момент я поняла, что подвергла её опасности.

Что Руслан ехал её забрать. Они же с Эльвирой одинаковые, для них Вероника всё равно что вещь. Такие её были слова. Что я скрыла от них их ребёнка, словно я скрыла от них их имущество.

— Я не знаю Тася, честно не знаю, что в голове у Руслана, это он сам скажет. Но только после твоего ухода, он был сам не свой. Он спивался Тася, потом пить перестал, но всё в работе, в поездках, я его за эти два года видела раз десять. Я его не защищаю, нет, но ты же пришла в больницу. Значит, вы должны поговорить. Кстати, что у тебя с ногой, ты выглядишь очень плохо, тебе самой нужен врач.

— Да. Пожалуй. — я не хотела больше говорить о Руслане и о нас в целом, поэтому задумалась о своей ноге.

Это не шутки, вдруг инфекция.

— Меня укусила собака, няня позвонила Руслану, потому что я вовремя не вернулась домой. Сама не знаю, зачем ей его номер дала…

— Потому что любишь ты его Тася. А то, что он сказал, Руслан, так не подумав, если бы ты сказала, что ребёночек уже есть он бы никогда…

Я не смогла дослушать, меня затошнило, только и успела вскочить, посадить ревущую Веронику в кроватку и добежать ванной комнаты. Мне было очень плохо. Меня трясло от холода, при этом я вся покрылась потом, нога словно разрывалась и была горячей. Одна только эта нога словно горела, а всё моё тело в этот момент трясло от холода.

— Мне нужно в больницу, что-то не так с ногой. — сказала я, сразу же как вернулась в детскую.

К моему удивлению, Вероника спокойно сидела на руках у Маргариты Александровны и крутила в маленьких пальчиках её золотой кулон на шее.

— Словно маленькую Элю на руках держу. — с улыбкой призналась новоиспечённая бабушка.

— Да, она на неё очень похожа, вы на машине? — мне было неловко просить, но другого выхода я не видела, каждая минута была дорога.

— Да. Скажи, что и где, я соберу Веру, мы подружились с ней. Да? — Маргарита Александровна спросила у Вероники, я даже дыхание затаила, ещё ни к кому она так быстро не привыкала, даже к Полине.

— Да! — звонко и с улыбкой ответила дочь.

— Все вещи в шкафу, комбинезон и ботинки в прихожей, я принесу.

— Нет, нет, я сама, тебе действительно нужен врач, ты белая словно потолок. — с тревогой оценила моё состояние, моя несостоявшаяся свекровь.

— Да, я видела. — поглядела на себя в зеркало пока была в ванной комнате.

Такой белой я была лишь однажды, когда у меня резко отошли воды. Я была в супермаркете в тот момент и некому было мне помочь кроме чернокожего парня. Случайный покупатель зашёл водички купить, а пришлось везти меня в госпиталь. На фоне его чёрной руки, моя смертельно белая смотрелась вовсе жутко. По дороге он меня успокаивал, рассказывал о своих сыновьях, кто, с каким весом родился и тут же умолял меня не рожать в машине.

Пока я придавалась отвлекающим от собственного состояния воспоминаниям, Маргарита Александровна собрала Веронику.

— Кобзон чик! Кобзон чик! — чирикала нерестовая Вера, радуясь внезапной прогулке.

— Такая смешная. — радость от встречи с внучкой переполняла Маргариту Александровну, она светилась несмотря на всю тяжесть ситуации.

— Очень!

Мы вышли на парковку, я с трудом достала из машины детское кресло, долго не могла его отстегнуть, и с ужасом ждала, что завтра мне станет ещё хуже.

Вероника в машине заснула, я страшно не хотела её будить, но Маргарита Александровна настояла. Она пошла со мной, неся внучку на руках, но в сам кабинет их не пустили.

Осмотр у врача ничем не порадовал.

— Я вас госпитализирую, у вас инфекция, и организм с ней не справляется. Нужно вскрывать рану, промывать. Вот тут начался некроз тканей, нужно делать иссечение, это всё только в стационаре и под наблюдением врачей. — врач мне показывал, но я на ногу не смотрела, боялась.

— Я не могу, у меня дочка маленькая, мне её оставить не с кем.

— Если мы сегодня же не начнём лечение, вы свою дочь оставите сиротой. — заявил хирург, и я расплакалась.

Я совершенно не видела выхода из этой ситуации, но врач всё решил за меня. Пока я сопли на кулак наматывала, он вышел из кабинета и заявил Маргарите Александровне, что я остаюсь, а они свободны.

— Тася ты не переживай, я справлюсь. — уверила меня Маргарита Александровна.

Вероника спокойно сидела у неё на руках и это хоть немного успокаивало.

— Вы только у меня побудите, вот ключи от квартиры‚ и звоните мне, ой я зарядку от телефона не взяла.

— Я привезу.

Наспех поцеловав дочь, я отправилась в палату, точней меня уже повезли в инвалидном кресле. Ужасное чувство беспомощности убивало, так же как и разлука с Вероникой.

глава 21

Руслан

После того как выгнал медсестру, я не пролежал в палате один и минуты. Сразу же зашёл отец, держался он бодрячком, но был зеленоватый.

— Привет. — выдавил из себя глупейшую улыбку и поплатился за неё болью в затылке.

Видимо мне вкололи обезболивающее, и если замереть, почти ничего не болело.

— Здорово сын! — папа протянул мне руку для приветствия, потом осекся и быстро убрал в карман, — Как ты? — на этот вопрос я лишь кивнул, мол терпимо. — Расскажешь, куда так торопился, что чуть на тот свет не отправился? — в его взгляде был нескрываемый укор и сейчас я его понимал.

Пусть я даже не видел ещё собственной дочери, а одно осознание того, что она есть, заставляло волноваться.

— Тася нашлась, и она пропала, ты должен поехать туда, адрес, сейчас вспомню… — я напряг мозги и попытался вспомнить адрес, по которому ехал, но в голове было пусто.

— Я не видел, был у врача, но Тася была здесь. — от этих слов испытал одновременно радость и тут же страх.

Радость оттого, что нашлась, даже приехала, значит, у неё всё хорошо и не страх уже, а нежелание, чтоб видела меня таким куском мяса.

— Мать с Элей как раз поехали к ней. Что же случилось? — спросил отец, и он не в целом, а про конкретный момент.

Про Тасю он уже всё знал. Мне мало было Эльвиры, да и она меня не смогла бы так понять как папа, поэтому в один из тяжёлых дней я всё ему рассказал. Поддержки я от него не получил, кроме слов о том, что я дурак, не услышал ничего, но стало проще и легче.

— У меня, оказывается, дочь есть. Вероника. — это признание далось с трудом, а отец лишь вздохнул.

— Что врачи говорят? Приходил тут один, втирал, что всё прекрасно. — спросил у папы, после тяжёлой тишины, а он смотрел куда-то в сторону.

— Да у тебя всё прекрасно, ты поправишься. Одного только не вылечить… — задумчиво произнёс отец.

— Чего? — я уже представил, как проваляюсь остаток жизни лепёшкой на койке, хотя отцовские слова, что я поправлюсь в эти представления не вписывались.

— Кретинизм. Ты кретин сынок.

После этих слов, папа похлопал меня по плечу, разнося по всей левой половине тела жгучую боль, и вышел из палаты. Следом снова притащилась медсестра, только уже другая. Суровая тётка, которой я и возразить не мог, только глаза закрыл, чтоб не видеть этого всего. И вообще был бы рад, если б мне вкатили наркоз. Перетерпеть боль было легче и проще чем её унизительные процедуры.

После ухода медсестры я глядел в потолок и ждал маму с Эльвирой, хотел у них всё выяснить про Тасю и про дочь.

Лежал так думал, представлял какая она, моя девочка, наверняка похожа на Тасю. Почему-то видел такую светловолосую маленькую Искорку. А главное, пытался понять, почему же Тася её скрыла от меня. Не думал, что получу на этот вопрос ответ так скоро.

Сестра без всякого приветствия влетела в палату словно ведьма, ей только метлы не хватало, думаю ей бы меня и отлупила.

— Признайся, ты говорил Тасе про ребёнка?! — Эля была явно не в себе и несла что-то невнятное.

— Я не понимаю о чём ты. Я о Веронике узнал… какое сегодня число?

— Двенадцатое.

— Десятого я узнал.

— Тася сказала, что скрылась и скрывала ребёнка, потому что ты ей угрожал! Ты ей угрожал, что убьёшь, если она забеременеет! Это что правда?! Ты так сказал?! — Эля натурально ревела, неся этот бред, а я не знал, что сказать и сделать.

Напрягать память и вспоминать, что я конкретно сказал Тасе два года назад было бессмысленно, как и отрицать, что не говорил такого.

— Я столько всяких гадостей ей наговорил, всего и не вспомнить. — практически признался в том, что говорил, хотя сам я этого не мог себе представить.

Не помнил, что говорил такое, вообще, разговор о детях не припоминал, даже в мыслях не было, но и Тася бы врать не стала.

— Скотина! Ты! Как ты мог такое ей сказать?! Про ребёнка! — тут Эля накинулась на меня.

Пощёчины сыпались на моё лицо градом, сам не понял как, но смог, перехватил Элины руки.

Радости только от такой возможности никакой, вся стёрлась словами сестры.

— Какое?! Что ты несёшь-то? Я про ребёнка узнал случайно. Няня позвонила и сказала, что Тася пропала, я по адресу к ребёнку и ехал! Не доехал, как видишь! — проорал трясущейся от рыданий сестре, как всё было.

— Ты сказал Тасе, что удушишь её и… и ты сказал, что удушишь ребёнка! Щенка! Ты так сказал! Если она забеременеет, а я не знала! Она просила помощи, привезти ей таблетки. Я не знала! Не знала, что ты такая скотина! — Эля пыталасьещё меня поколотить, но я из последних сил сдерживал её попытки. — Я думала, что если Тася забеременеет всё поменяется, вы перестанете друг другу врать и самим себе! Ненавижу тебя! — проорала Эля в конце своей бурной речи вырвалась сама, случайно вырвала капельницу из моей руки и бросилась вон из палаты.

Меня словно в жаровню подкинули. Пекло так, что взмок.

глава 22

Таисия

До слёз ей не хватало дочери. Ночью даже понимала как это, лечь спать, не поправив перед этим одеяло Веронике, не погладить, не поцеловать, а волнение за ребёнка вытеснило всякие мысли о Руслане. Пожалуй, я подумала о нём лишь однажды за ночь, когда встал вопрос, как он примет Веронику, а она примет его. Примет ли?

Лечащий врач пришёл только после обеда, до этого у меня брали анализы, ставили уколы и даже капельницу.

Хмурясь, мужчина стал при мне изучать бланки с готовыми анализами.

— Анализы весёлые. — сказал без смеха, — Лейкоциты зашкаливают, гемоглобин на нижней границе нормы, а вы ещё в стационар не хотели. Назавтра вас ставлю в очередь, будем делать операцию, наркоза не будет, только местное обезболивание. Так что готовьтесь.

— Скажите, это надолго? У меня маленький ребёнок. Может, после операции я смогу домой? — про работу я и не заикалась было плевать, но вот разлука с дочерью была невыносима.

— Ногу хотите сохранить? Или протез, может? — строго поинтересовался врач.

— Всё, всё! Буду лечиться сколько нужно. — уверила его, готовясь хоть месяц тут проторчать, это же меньшее из зол.

Нога мне всё ещё нужна. Я перестала ныть и с тоской арестанта смотреть на врача словно он конвоир. Ещё я подумала о Руслане, а у него всё хуже, чем у меня и он наверняка не станет ныть.

— Так-то лучше! Там к вам посетительница, у вас час есть. Потом полдник и, чтоб всё съели, голодовок я в своём отделении не потерплю, а организму силы нужны для восстановления. Ещё капельницу вам назначил на вечер.

Врач вышел, я ждала Маргариту Александровну с Вероникой, думала, что это они, больше навещать меня и некому, но ошиблась.

— Привет.

Из-за двери показалась Элина макушка. Лица было не видно, она смотрела в пол. В руках прозрачный пакет с апельсинами и бумажный свёрток.

— Привет. Заходи. — пригласила Элю, а в душе тоска по тем беззаботным временам, когда мы смеялись над всякой ерундой в институтской столовке.

— Я зарядку привезла, мама просила передать и вот. — Эльвира шагнула в палату неуверенно, подошла ближе всё так же не глядя на меня, и протянула мне пакет.

— Иди сюда идиотка! — дёрнула её за руку, пакет упал на пол, апельсины покатились по пёстрому линолеуму, а Эльвира плюхнулась на больничную койку рядом со мной.

Мы обнялись крепко, и не сговариваясь, разревелись. У меня уже футболка намокла от Элькиных слёз, когда она начала сбивчиво говорить;

— Руслан, я была у него, я, он в себя пришёл, я всё ему сказала. Он, Тася он даже не помнит… — Эля спрятала лицо, закрывшись руками.

— Как он? — задав вопрос, я поняла, что меня волнует только это.

Только его состояние, а ковыряться в прошлом мне совсем не хотелось, хотя бы пока.

— Ты слышала? Он не помнит Тася! Не помнит! Но и не отрицает, что говорил…

— Не кричи, а то тебя выгонят. Это неважно сейчас, главное, чтоб он поправился. Как его состояние?

— Я не знаю Тася, я такая злая была что… Ну он лежит, вот синяков мне наставил.

Эля показала свои запястья. На каждом по два свежих синяка, и я представила, как Эля налетает на Руслана и лупит его.

— Дралась с ним? — прижала её к себе, готовая пожурить словно Веронику, в очередной раз отметив, как она похожа на них обоих.

Тот же тяжёлый характер от Руслана и безрассудство от Эльвиры.

— Прости меня, я ведь правда хотела как лучше, я же не знала, да если бы ты мне рассказала. Ну почему ты мне не рассказала Тася?! — Эля снова начала кричать, и я действительно переживала, что её выгонят.

— Не кричи иначе тебя попросят уйти, давай не будем? Не сейчас. Ты привезла зарядку, где она? Я хочу позвонить твоей маме, узнать, как Вероника. — перевела быстро тему на свою дочь, и Эля охотно заткнулась.

Копать кто прав, кто виноват не лучшая идея в данный момент. Это действительно забирало много сил и выматывало, организм не справлялся с инфекцией, а я не хотела остаться без ноги. К тому же переживала и за Руслана, как он справится? На него ведь тоже всё навалилось, и он не помнит… Не помнит тех слов, я зацепилась за эту Элину фразу и мусолила её потом всё то время, что провела в больнице. Меня выписали намного раньше чем Руслана, и всё это время, что я провела в больнице мы не общались. Я не звонила ему, он не звонил мне хотя Эльвира давала нам номера. Но всю информацию о его состоянии я получала от Эльвиры. Когда же впервые приехала к нему в отделение реабилитации, очень нервничала перед первой встречей спустя столько времени. Сложно было сделать первый шаг, особенно когда так и не знаешь чего ждать.

***

Таисия

Я всё не решалась войти в палату, где находился Руслан, из-за двери доносился звук работающего телевизора, новости. Прислонилась спиной к стене, жалея, что не взяла с собой Эльвиру, а она предлагала составить мне компанию. Но я и сама решила, что это будет не очень хорошо, нам с Русланом необходим был разговор глаза в глаза и без свидетелей, да и Вероника повисла у Эли на ноге, не желая отпускать. За время моего нахождения в больнице они непросто нашли общий язык, а буквально приросли друг к другу. Инцидент с няней на удивление быстро забылся, и я спокойно могла уйти из дома, а вот у Эли и Маргариты Александровны были теперь с этим проблемы.

Пока я спиной подпирала прохладную стену, ко мне подошёл врач. Мужчина средних лет почему-то был в бордовом халате и таких же брюках, что довольно необычно видеть в медицинском учреждении. Обычно всё холодно-белое или на крайний случай голубое.

— А вы к Руслану Богдановичу? — обратился он ко мне, тут же подхватывая меня под руку и отводя в сторону от палаты.

— Да, я…мне сказали, что я могу его навестить. — начала оправдываться, почему-то решив, что меня сейчас выгонят, уж больно настойчиво врач отводил меня всё дальше от палаты Руслана.

— Можете да, вы же Таисия? Мне про вас Эльвира Богдановна говорила, просила вам дать знать, так сказать. — я уже готова была взвыть, опять Эля вставляет свои пять копеек хотя обещала больше не вмешиваться, но врач продолжил, — В общем, я должен вас предупредить. Руслан Богданович очень тяжело идёт на поправку, его всё ещё мучают сильные боли, а он упрямо отказывается от обезболивания. Это всё сказывается не только на сроках реабилитации, но и на его поведении.

— Поведении? — я честно не поняла о чём речь, перебила врача, не дав ему договорить.

— Да. Он может быть резок и груб, но я вас убедительно прошу, делайте ему скидку. Поверьте мне, я много насмотрелся, пациенты, когда им больно, могут говорить такое, чего они совсем не хотят говорить. А вообще у меня к вам просьба, может быть, вы сможете убедить Руслана Богдановича принимать обезболивающие. Он истощает свой организм на борьбу с болью и потом у него просто нет сил на тренировки. Меня он не слушает, может быть, послушает вас. Понимаю, некрасиво с моей стороны вешать на вас свою работу, но попытка же не пытка? Правда? — мужчина улыбнулся мне обезоруживающей улыбкой, а я растерялась ещё больше.

— Правда. Я пойду к нему, да?

— Конечно. — он похлопал меня по плечу и мы разошлись в разные стороны.

Я шагала до палаты и подсчитывала в уме сколько раз я сама до сих пор пью таблеток. Как только нога начинает ныть я сразу же пью обезболивающее, потому что терпеть это невозможно. Ничем нельзя заняться и уж тем более ребёнком. А у Руслана травма посерьёзней, и он терпит эту боль, но зачем?! Я не могла этого понять и в этих мыслях, совершенно не сомневаясь, зашла в его палату без стука даже.

Задумалась и не поняла, как очутилась в палате, растерялась, но назад дороги не было, а Руслан встретил сначала так же растерянно, но потом я поняла о чём меня предупреждал врач.

— Привет. — так стоя у дверей и поздоровалась первой, точней сказать единственной.

— Зачем ты пришла?! — Руслан лежал в кровати рядом с окном и даже издалека мне было видно испарину на лбу, такая выступает, когда волнение или больно, и как обычно, он не дал мне ответить на вопрос. — Убирайся давай! Мне не нужна твоя жалость и что там ещё инвалидам полагается… — последнее он процедил сквозь зубы, со знакомой мне злостью.

— То есть ты решил, что я сюда из-за жалости пришла?

Он ничего не ответил, а я нацелилась на кресло, стоящее в углу прямо напротив кровати.

Подошла туда и уверенно села, хотя уверенности во мне не было никакой. Напомнило тот ужин в ресторане, когда я уверенно трясла с Руслана миллион, не имея никакой надежды, что он мне его даст. Но получилось же! Вот так опираясь на свой опыт, я попыталась вновь разыграть ту же схему. Руслан ничего не мог сделать.

Ему было тяжело встать и выгнать меня он не мог, но очень хотел, чтоб я ушла, он отвернулся, чтобы я на него не смотрела.

— Веронику видел? — я решила начать разговор, пожалуй, с единственной той, что нас сейчас крепко связывала.

Руслан сделал немалое усилие чтоб повернуть голову в мою сторону и вновь посмотреть на меня.

— Да, на фото. Красивая, глаза твои и… — он наверняка хотел сказать что-то про то, что она ни в чём не будет нуждаться, но я его перебила в его манере.

— Ей нужен отец.

— Да брось! Я ей не отец! Какой с меня отец?! — Руслан засмеялся очень нехорошо так, что у меня внутри всё похолодело, а он отсмеялся и продолжил, — Я даже встать без чужой помощи не могу. Жили же вы без меня всё это время, вот и дальше живите. Денег, алименты там, всё дам, а ты уходи! — он начал повышать голос, — Где гордость твоя? Я ж об тебя ноги вытирал, я такое дерьмо, а ты пришла? Добренькая ты наша. Жертвенная Тася. Все эти встречи из-за сраного чувства долга мне не нужны, жалость твоя мне не нужна! Поняла?! Вон пошла! — у Руслана аж вены вздулись на лице, покраснел весь, а меня затрясло от злости и обиды, я была готова встать и уйти, но дала маленький шанс нам обоим. Сделала скидку.

Я встала с кресла и на ватных ногах дошла до Руслана. В его глазах полопались капилляры, это было страшно, но страшней всего было услышать не тот ответ на свой вопрос. Так я задумала, что это будет последняя моя попытка, и плевать на то, что ему больно, он же разумный человек, а не кусок безвольного мяса. Должен думать, что говорит.

— Я люблю тебя. Всегда любила. — это признание, не глядя Руслану в глаза, потому что сил на это не было, далось легче, чем последующий вопрос, ведь задав его, я не была уверена в ответе Руслана, но понимала, обратного уже не будет, что бы он не сказал. — Так… мне вон пойти? — я смотрела на его руку, моя была рядом, он бы смог дотянуться, если бы захотел, но он этого не сделал и не ответил ничего.

Уже хотела уйти, но решилась взглянуть Руслану в глаза напоследок. А их не было видно, он зажмурился, весь сжался, а в уголках глаз блестели слёзы. Только я, зная Руслана, могла их расценить, как ответ «нет».

***

Руслан

Долго же я держался, не желая вешать на Тасю себя, как обузу, после своего скотского к ней отношения, но всему есть предел. После Тасиного признания в момент, когда я её жестоко и бессовестно гнал от себя, не смог ничего сказать, и разревелся как девчонка сопливая. Сам себе был противен, жалким стал и Тася всё это видит и слышит ещё и в любви признаётся. Но даже в моём состоянии было бы полным идиотизмом и дальше отказываться от неё. Я ведь хотел вернуть Тасю и сделал бы это сразу же, если б не эта глупая авария и моё состояние.

Пока я пытался собраться и подавить слёзы, она всё ждала ответа, но уже вложила свою ладошку в мою руку.

Сжал крепко вместо всякого ответа, так как говорить не мог, но уже не хотел, чтоб Тася моё молчание расценила по-своему и ушла.

— Ты сильный, ты справишься. — прошептала на ухо, а от её близости и тепла, аромата ванили, вновь в жар бросило.

На этот раз ощутимо, хотя уже этого не замечал. Ощущение что я горю стало обычным делом. От воспоминаний как издевался над Тасей, и о тех словах, что сказал ей про ребёнка. Я их так и не вспомнил, вообще не мог вспомнить разговора о детях, я о них и не думал даже пока мы были вместе. Не помнил, но горел, думая об этом, особенно когда заявлялась сестра и с садистским удовольствием посыпала солью больное место. Совала под нос фотографии и видео с Вероникой, заставляя меня сгорать заживо. Мне было стыдно, мне было жаль потраченного времени, и я решил, что такой отец, как я, ей нахрен не упал.

Я считал себя слабым и понимал, что сдался. Всё, так и было до Тасиных слов о том, что сильный и справлюсь. Только она рядом, её слова, её ладошка, зажатая в моей руке, то, как она, присев на край кровати наклонилась и уткнулась лицом в мою шею хотя ей было совсем неудобно. Только всё это заставило поверить. Захотеть быть сильным и справиться. Только для начала я должен был попросить прощения у своей Искорки.

Моя! Уж после её признания я в этом не сомневался, как и не собирался её теперь глупо гнать и отпускать от себя.

— Тася. — тихо позвал, хотел смотреть в её дымчатые глаза, когда буду просить простить меня.

— Что? — она мягко отстранилась, вытянула свою ладошку из моей руки и ей же провела по волосам, — Ты поседел, какой кошмар. — она посмеялась, а у меня снова слёзы от осознания какой я кретин.

Отец мне верный диагноз выставил. Не разглядеть в Тасе настоящей, любящей женщины пусть даже за маской алчной стервы мог действительно только кретин.

— Прости меня. За всё что сделал и говорил. Я очень жал… Ай! Ты чего? — Тася не дала мне договорить, ткнула, натурально ткнула пальцем в левый глаз.

Пришлось несколько раз моргать, чтоб он перестал слезиться.

— Кто старое помянет, тому глаз вон. Мы оба виноваты Руслан. Я хотела сказать, ты не хотел слушать, но и я не стала настаивать. Мы, пожалуй, стоим друг друга. — улыбка, едва заметная, но всё же, дарила надежду, что всё между нами сможет стать всё как прежде.

Как было в самом начале, пока я всё не испортил. Я не считал, что Тася виновата, но не стал спорить.

— Хорошо, но я…когда ты ушла я же искал, но ты… Где ты была Тася? Я всю Москву и область на уши ставил и ничего, а ты всё это время рядом, но как? Я всю голову сломал, спрашивал Эльвиру, но она только отмахивалась, говоря, чтоб я сам разбирался. Все её разговоры сводились только к Веронике.

— Я была в Роквилле. Но вернулась, мне было там совсем тяжело одной, чужая страна и ну ты понимаешь, я там не в своей тарелке была. — Тася рассказывала неохотно, она не хотела действительно вспоминать.

— Вероника, она там родилась? — на мой вопрос Тася кивнула, и я задал вопрос, который меня мучил, но спрашивать у других я не хотел, — Она… на меня записана? — сомневался что так, ведь после того, как Тася ушла, я действительно с ней развёлся в одностороннем порядке.

— Она Катаева Вероника Руслановна. — Тася говорила с улыбкой, словно бальзам на измученную душу лила, — Кстати, только сейчас поняла, зачем оставила няне твой номер телефона на всякий случай. Ты ведь кроме меня единственный её представитель. — она смеялась, и этот смех подбадривал.

— Эля сказала у тебя проблемы с ногой. — я попытался посмотреть, но куда там.

Боль между лопаток то и дело простреливала плечо левое так, что вдохнуть было невозможно.

— Уже всё хорошо, на погоду ноет немного. Что-то с мышцами. Руслан, я… хотела сказать, — Тася не решалась продолжить разговор, а мне было так больно и физически плохо, я хотел, чтоб она ушла.

При ней не мог стиснуть зубы и кряхтя от боли поменять положение, держать лицо становилось всё сложней.

— Говори. — поторопил её, хотя сомневался, что она уйдёт так скоро.

— Врач сказал, что ты отказываешься от обезболивающих. Зачем?

— У меня ничего не болит. — ответил спокойно, но сам едва сдерживался, чтоб не наорать на Искорку, как-то само собой это всё выходило.

Злость бралась откуда-то под руку с раздражением, хотя мне-то уж точно сейчас грешно было злиться. Но радость от начала новой жизни, о которой когда-то и мечтать боялся, стиралась болью.

— У тебя болит Руслан, я же вижу. — Тася встала и пошла из палаты, вот тут я по-настоящему испугался.

Очередные качели в настроении и желаниях окончательно добивали. Я меньше минуты назад хотел, чтоб Тася ушла, до этого не хотел отпускать и сейчас снова. Попытка встать подарила ещё порцию боли всему телу, и я сдался, да и сумка Тасина лежала в кресле.

Пять минут неведения, и она вернулась, загадочно улыбаясь. Всё встало на свои места, когда за ней зашла медсестра.

— Давай. — Тася кивнула в сторону медсестры со шприцем в руке и я нехотя, но позволил сделать укол.

глава 23

Таисия

После моего первого визита в реабилитационный центр к Руслану, он согласился на все необходимые процедуры, включая обезболивающее. Как только ему стало лучше, я первым делом хотела привести Веронику. Уже даже получила разрешение от врача, чтоб привести маленького ребёнка, но встретила препятствие там, где вовсе не ожидала.

Долго поверить не могла, что Руслан отказался от встречи с дочкой, хотя это было как раз в его духе.

— Ты должна меня понять Тася, я её даже на руки взять не смогу, да какие могут быть встречи в таком виде и месте? Тем более первые.

— Да с чего ты взял, что она пойдёт к тебе на руки?! — вспылила я, хотя совсем не то имела в виду, но сказала как сказала.

Руслан, смотревший до этого момента мне в глаза, отвёл взгляд в сторону. Он злился, а я присела рядом на край кровати, поглаживая его руку начала оправдываться, объяснять.

— Вероника тяжело сходится с новыми людьми, а тебя она не знает совсем.

— Да я понимаю Тася, — Руслан поймал мою руку и поднёс к губам, словно поцелуем мир восстанавливал.

За последние дни он стал менее вспыльчив и его отношение ко всему менялось буквально на глазах. Всё ещё злился временами, когда обсуждалось что-то болезненное для него, а Вероника была словно незаживающая рана. Я замечала это уже давно, хоть Руслан и старался быстро сгладить эти моменты.

— Хочу услышать резонное пояснение твоему отказу. Что плохого если Вероника будет приходить вместе со мной? Она будет за столом спокойно рисовать, играть, а заодно привыкать к тебе. Знакомиться ненавязчиво.

— Больница и моё состояние не лучшее место и время для знакомства. Давай подождём до моей выписки? — Руслан попросил и ждал моего ответа, и я не смогла настоять на своём.

— Хорошо. — согласилась, хоть и чувствовала, что это неправильно.

Когда Руслана наконец-то выписали, улочки уже прогревались весенним солнцем. Я ждала этого дня с нетерпением, хотелось скорей оказаться дома вместе и забыть дорогу в больницу, а главное, познакомить Веронику и Руслана.

Мы ехали ко мне домой на такси, Руслан никому не захотел сообщать о своей выписке, хотел сделать сюрприз.

— Вот тут остановитесь, — попросил таксиста, когда мы ещё не доехали до места. — Прогуляться хочу. — пояснил свою просьбу, но я-то понимала, что он оттягивает момент встречи с Вероникой.

Руслан пытался скрывать, но я видела, как ему это тяжело даётся. Каждый разговор о дочери он переживал в напряжении. Я опасалась в это лезть, примерно понимая, что его гложет, но Руслан сам поднял эту тему именно сейчас.

— Как это было? — спросил меня неожиданно, когда мы медленно шагали по пешеходному мосту.

— Ты о чём? — я его не поняла.

— Ты же сбежала из-за ребёнка, боялась, что я что-то сделаю. Эля сказала, что я угрожал тебе. Я не помню этого. — я смотрела на его лицо и в очередной раз не верила, что это мой Руслан, которого я всегда знала уверенным и пробивным.

Каждая фраза давалось ему с трудом.

— Да я знаю. Эля мне говорила, что ты не помнишь. — я испугалась в этот момент, что он попросит меня ему рассказывать, а я этого вовсе не хотела.

Самой бы забыть это всё как зыбкий кошмар, но моя память не так добра ко мне, как память Руслана.

— Напомни. Не хочу забывать. — он прижал меня к себе, на глаза сразу слёзы навернулись, и я поторопилась их спрятать, уткнувшись лбом в его плечо.

Больше всего именно сейчас чувствовала себя идиоткой и жалела, что тогда не сказала ему о беременности, зная теперь, как бы всё тогда изменилось. От этого знания было только больней и жалко потерянного времени, себя, Веронику, Руслана и вообще всех.

***

Руслан

До последнего, до самой предстоящей встречи с дочкой пытался сам вспомнить, когда и как наговорил Тасе угроз, что касались ребёнка. Вспомнилось многое, что забылось, но только не это, а Тася не могла рассказать. Спряталась в моих объятиях и плакала.

Понимал, что ей тяжело и не хочет она вспоминать, рассказывать, и тут же злился за её слёзы на себя. Но не мог ничего с собой поделать. Мой эгоизм вновь взял верх над разумом.

— Давай Тася, это точно последний раз, когда мы помянем прошлое.

Я обнял её ещё крепче, словно это ей могло как-то помочь собраться и заговорить. Тася ещё долго молчала, плакала. Как знал, что мы тут надолго, расплатился и отпустил такси, а вспомнив про это, нашёл слова и для Таси.

— Нас ждут. Помнишь? — спина начала давать о себе знать, а я начал терять терпение и поторапливать Тасю, и она наконец-то заговорила.

— Это было у меня дома, там, где я снимала квартиру. Ты тогда звонил мне, просил приехать, это было на следующий день после того, как я подписала договор. Я не приехала, ты сам явился ко мне. — Тася говорила медленно и часто утирала бегущие слёзы, а я вспомнил тот день, но он был как туман.

В то утро я был так зол, что он лишь дымкой пронёсся мимо. Наверно если бы не подпись договора накануне и даты бы не знал сейчас.

— Ты что-то пыталась сказать да? — начал наводить Тасю на продолжение, потому что она и вовсе замолчала.

— Я… мы с тобой были в душе и я сказала тебе, что никак не предохраняюсь. — одна фраза и снова молчание.

Внутри словно ядерная война начала происходить, хотелось биться головой о чугунные решётки моста.

— А я? Что я сказал? — хотел услышать подробности от Таси, потому что понимал, что ни хрена я не помню и не вспоминаю.

— А ты тогда очень сильно разозлился на это. Сказал, что это мои проблемы и что если я залечу, то ты… отправишь меня на аборт. — последнее Тася сказала с запинкой, и её версия была более щадящей, чем донесла до меня Эльвира.

— Ты же сейчас понимаешь, что я бы этого не сделал? — отыскал взглядом Тасины глаза, и она верно закивала.

Мы ещё стояли потом на этом мосту, словно на выходе с чёрной полосы на белую. Я наивно верил, думаю и Тася тоже что наши беды закончились. Но нет.

Всё дело было в Веронике. Первая наша с ней встреча не была радужной. Единственное что дочка сделала, когда увидела меня так это расплакалась. Плач постепенно перерос в истерику, особенно когда Тася отпустила няню, и мы остались в квартире втроём.

Я так и не вручил Веронике плюшевого зайку с большими ушами, и отсиживался на кухне тихонько, слушая, как Тася пытается уложить то и дело ревущего ребёнка спать.

Как только, её попытки увенчались успехом, она вышла на цыпочках ко мне.

— Уснула. — прошептала Тася, сама немного заспанная, отчего невероятно милая. — Не обращай внимания. Просто они с Полиной ждали нас и пропустили дневной сон. Она поспит, и вы спокойно познакомитесь. — её слова звучали не очень убедительно, но я ей поверил.

Кто я и кто она? Я в детях вовсе не разбираюсь.

— У вас тут уютно. Чем мы с тобой займёмся пока наша дочка спит? — я задавал этот вопрос, но не верил собственному языку и ушам.

Сердце то и дело пропускало удары от мыслей, что мог всё просрать, но тот тип с неба решил дать мне шанс.

— Ты голодный? — Тася подошла к плите, начала заглядывать в кастрюльки, а я был чертовски голоден, но еда была неспособна утолить этот голод.

В клинике с Тасей мы могли только целоваться не более, а мне хотелось намного большего. Я был уверен, что и ей тоже но она на это даже не намекала. Может, сомневалась, что я могу или не хотела напрягать.

— А ты? — подошёл к Искорке, обнял её крепко, сердце вновь сбилось с бешеного ритма, словно ухнуло с высоты пропустив несколько ударов.

Аромат ванили, исходящий от Таси, как дурман разносился по лёгким. Если бы не рекомендации врача поберечься, потеснил бы давно кастрюльки и прочую кухонную утварь со стола.

— Тебе понравилась наша кухня? — игриво спросила Тася, увиливая от прямого ответа.

Мне показалось, она словно мысли мои похотливые прочитала.

— Да. Уютная. — отвечая, я следил за искрами в Тасиных глазах.

— Тогда пойдём, я тебе ещё и спальню покажу. — Искорка взяла меня за руку и повела по квартире, прикладывая палец к губам.

Для меня было совершенно ново осознавать себя отцом, и страшно было представить, что даже сон маленького человека зависит от того, насколько я могу быть тихим.

От нахлынувших волнений сразу перехотелось смотреть спальню и уж тем более её опробовать. Я начал переживать, что мы разбудим Веронику, она снова расплачется.

— Давай тоже поспим? Сколько Вероника будет спать? — спросил шёпотом у Таси, как только она закрыла за нами дверь спальни.

Я даже зевнул для вида, чтоб Тася не сомневалась в моём желании вздремнуть.

— Ты сейчас серьёзно? — вполне обычным голосом спросила Тася.

Я посмотрел на неё вопросительно.

— Тут можно шуметь. Отсюда неслышно. Это из коридора слышимость хорошая, там была сломана стена бывшими хозяевами. — объяснила Тася и посмотрела на меня с неким возмущением, что ли.

***

Таисия

Зря я пошла на поводу у Руслана, надо было настоять на своём и приводить Веронику в больницу. Тогда она просто бы не обратила внимания на появление Руслана у нас дома.

После не радужной встречи с Вероникой Руслан совсем сник и ушёл в себя.

— Устал с непривычки, полежу. — шёпотом произнёс и лёг на кровать.

— Всё наладится. — я старалась его успокоить, легла рядышком уже ни на что не намекая.

И ведь знала же, что Вероника воспримет Руслана в штыки, она и дедушку долго не воспринимала. Даже спустя несколько месяцев общения не шла к нему на руки и не хотела оставаться наедине с Богданом Руслановичем, максимум конфеткой угостить. Но таких истерик как с появлением Руслана не закатывала. Винила в этом себя, ведь мой затворнический образ жизни очень повлиял на дочь, и я даже начала подумывать о детском психологе.

— Хочу, чтоб вы ко мне переехали. — неожиданно озвучил Руслан.

— Это не очень хорошая идея… — я никак не хотела возвращаться в ту квартиру, где всё напоминало о прошлом и не самом лучшем.

Как представила, что возьму связку ключей от той квартиры, аж передёрнуло. Каждый раз вспоминать при этом, как сидела взаперти словно домашний питомец я не собиралась.

— Не сейчас, когда Вероника ко мне привыкнет. — осторожно предложил Руслан.

— Дело не в Веронике. Я не хочу там жить. — сказала твёрдо и замерла, сжалась вся у него под боком, даже не дышала, ожидая от Руслана давления.

Мы хоть и договорились с ним не возвращаться в прошлое, но даже такие бытовые моменты с решением, где жить возвращали в тот ад.

— Тася, я продал ту квартиру. — с тяжёлым вздохом признался Руслан.

— Давно? — радости моей не было предела, я её и скрывать не пыталась.

— Год назад. Купил домик небольшой, но земли там много для стройки, можно расширяться. По той зиме работы было мало, я старался себя чем-то занять.

Это признание Руслана в корне меняло дело.

— Тогда сразу же, как только с Вероникой подружитесь. Она хорошая девочка, только характер папин. — подколола Руслана разряжая обстановку.

— У меня отличный характер. — со смехом ответили Руслан.

— Значит, вы точно найдёте общий язык и понравитесь друг другу.

— У тебя есть её фотографии, может быть видео? — поинтересовался Руслан, а я удивилась.

— Я тебе всё уже показывала, нового ничего нет.

— Нет, я о старых. Там, где она совсем маленькая. Есть? Первые фотографии и видео. Я хотел бы посмотреть, хоть как-то залатать пробелы. Кстати, когда она родилась? Какого числа? Чёрт, даже не подумал раньше спросить. — Руслан так огорчился, что стукнул себя по лбу и начал кусать губу хмурясь.

— Она родилась в декабре. Восемнадцатого числа. — мне самой казалось, что я уже Руслану говорила, возможно, он забыл.

— Так так, хочу вспомнить теперь, чем занимался в этот день. Кажется, за день до этого пошёл дождь, а потом все дороги льдом покрылись. Точно, тогда вся Москва встала, превратившись в каток. Повсюду были пробки и аварии, а я впервые за долгое время тогда дома остался. Напился. Очень хреново без тебя… без вас было. — Руслан прижал меня к себе так крепко, что не вдохнуть.

— Сейчас принесу альбомчик. — кое-как вырвалась из его объятий, поторопилась в гостиную, чувствуя, что мы снова возвращаемся к прошлому.

Пусть я буду выглядеть страусом, прячущим голову в песок, но я не хотела это всё обсуждать, лучше вспомню вместе с Русланом первый год жизни Вероники.

Я тихонько сходила за альбомом, взяла рамку со слепками ручки и ножки дочери и вернулась в спальню.

— Вот. — включила в спальне свет и подала Руслану сначала гипсовые слепки.

— Такие крошечные. — он их погладил, глаза заблестели, и улыбка со знакомыми ямочками.

— Ей был месяц. Я так намучилась с этими слепками, хотела всё бросить, жалела, что затеяла это. Не получалось, Вероника плакала. В общем первый месяц мы отметили весело.

— А это? — Руслан указал на альбом.

Я купила его ещё до родов и старательно заполняла с выписки из госпиталя и по сей день, чтоб Вероника могла потом узнать, как росла.

— Тут всё с первого дня жизни. — отдала Руслану альбом и снова села рядышком с ним.

— Она здорова? — тревожно спросил он, как только открыл альбом и увидел первое фото.

На нём Веронике не было и минуты, её ещё не успели обмыть, она была странного цвета и если не знать о том, какие они рождаются, можно было решить, что у ребёнка проблемы.

— Конечно здорова! Тут она только родилась, ей минуты нет. Ещё не красотка, конечно, но здоровая девочка. — уверила Руслана, что всё в порядке, но его переживания были очень милыми.

Он медленно листал альбом, подолгу рассматривая каждое фото, я сидела рядом и рассказывала что-то. Так мы добрались до фотографий с первого дня рождения Вероники.

— Первый тортик? — Руслан выдохнул, — Прости. — отложил альбом, и поднявшись, отошёл к окну.

— Я сварю нам кофе, надо уже будить Веронику, иначе ночью спать не станет.

Оставила Руслана одного, чтоб он мог дать волю чувствам, при мне он сдерживался. Сама я ушла на кухню, сварила нам кофе, дочке приготовила на полдник чай с печеньем, уже хотела идти будить дочку, но на пороге кухни появился Руслан.

— Я домой поеду, переночую там. Надо проверить дом и взять кое-какие вещи.

Он снова словно сбегал, а я опять не понимала, как себя вести, но обида расставила всё по местам.

— Я думала мы погулять сходим. Веронике нужно к тебе привыкнуть. Этого не случиться, если ты будешь её всё время избегать. — перестала делать вид, что не замечаю его увиливаний. — Больничной обстановкой уже не прикрыться и у тебя теперь другие причины, чтоб что? Я не понимаю, чего ты хочешь! То ты говоришь, чтоб мы пережали к тебе, то сбегаешь! — я натурально истерила, но это было не удивительно, я просто устала.

Меня не покидало ощущение, что я тащу на себе сейчас бегемота, а он не хочет идти.

— Не говори ерунды. — Руслан обозлился на мои слова, но держался.

— Ерунда? Тогда останься. Первый семейный вечер. Разве ты не этого хотел?

Руслан подошёл ближе с альбомом под мышкой, я опустила взгляд в пол, снова слёзы.

— Я хочу Тася. Но мне нужно время. Одна ночь и альбомчик возьму? — я не хотела его отпускать, но кивнула соглашаясь. — А потом я весь ваш, даже на работу ходить не стану ближайшие две недели.

— Месяц… — буркнула себе под нос торгуясь, но на самом же деле, сомневалась, что Руслан вернётся.

Закралась в голову такая дурная мысль, что он просто не захочет быть с нами. — Хорошо. Месяц. — поцеловал меня в лоб и попросил его проводить.

Как только Руслан ушёл, я отправилась в детскую. Вероника хоть и поспала, но всё ещё была встревожена. Не хотела сходить с рук, постоянно озиралась, ища взглядом странного дядю.

— Доча, смотри. Это твой папа. — не нашла ничего лучше, чем познакомить её сначала с фотографией Руслана.

— Бабай! — крикнула Вероника и ударила пухлой ладошкой по экрану телефона.

— Откуда ты это берёшь? Это няня тебя Бабаями пугает? — спросила Веронику, не надеясь на внятный ответ, но она закивала.

— Бабай! У-у-у! — Вероника начала грозить пальчиком.

— Ладно, Бабай мой! Пошли гулять! Иди колготки доставай.

Дочка довольная унеслась к комоду, с азартом добывать из нижнего ящика колготки, а я решила поднять себе настроение, подписав Руслана в телефоне Бабаем.

***

Руслан

Первую половину ночи я провёл за изучением детских фотографий дочери, бесконечно жалея об упущенных моментах. Так и уснул в обнимку с фотоальбомом, а утром подорвался с рассветом, накидал в сумку каких-то непонятных вещей и помчался обратно к своим девчонкам.

Когда приехал было ещё очень рано, Тасю я своим визитом выдрал из кровати. Она открыла мне дверь, завёрнутая в одеяло и сонная.

— Бабай вернулся. — сказала зевнув, и пошла обратно в спальню, врезавшись по пути в дверной проём.

Стало любопытно, почему я Бабай, но сняв обувь и куртку, я не пошёл за Тасей. Контролируя каждое движение и уровень собственной громкости, я прокрался в детскую. Хотел посмотреть на дочку в безмятежном сне, и как только оказался у детской кроватки, внутри словно горячий сироп разлили. Жарко и сладко.

Лежала моя маленькая принцесса, раскинувшись звёздочкой на всю детскую кроватку. Безумно хотелось взять её на руки, прижать к себе и главное, чтоб это было взаимно. Я ещё постоял у кроватки, любуясь Вероникой и предаваясь мечтам о её счастливом детстве, где мне тоже найдётся местечко, а потом так же тихо вышел в коридор. Постоял у двери, прислушиваясь, не проснулась ли дочка, и убедившись, что малышка спит, пошёл к Тасе.

Пока я любовался Вероникой, Тася крепко заснула, что было не удивительно. Я был уверен, что она, проснувшись, и не вспомнит, как запустила меня в квартиру.

Я и сам хотел ещё поспать, все эти переживания прилично выматывали. Разделся до трусов и без всякой задней мысли забрался под одеяло к Тасе. Пришлось правда попотеть немного, разворачивая Тасю из этого одеяла обратно.

Сон быстро сморил, даже ничего пошлого в голову пролезть не успело, хотя к себе я прижал Тасю в короткой маечке и соблазнительных шортиках.

Проснулся я спустя несколько часов, от того, что что-то тяжёлое бухнулось на мой живот. Едва глаза открыл, как на меня уставился грозный чертёнок.

— Привет. — выдавил из себя, не найдя помощь от спящей Таси.

Никак не ожидал, что Вероника сможет выбраться из кроватки сама, кажется, она и до дверной ручки недостаёт по росту.

— Уди Ба-бай! — ухнула Вероника и упёрлась маленькими ручками в мой бок, спихивая меня с кровати.

Теперь-то и стало понятно почему я Бабай. Отлично. Рассчитывал стать папой, а стал Бабаем.

— Да. Ухожу, ухожу. Вот. — я кое-как сполз на пол, боясь встать в полный рост.

Почему-то так и подумал, что могу напугать этим ребёнка.

Вероника проводила меня грозным стальным взглядом и резко кинулась на то место, где я только что лежал. Раскинулась звёздочкой, как бы защищая своё место. Мне было смешно наблюдать за всем этим, а ещё я был рад, что Вероника не плачет. Лучше такая борьба, чем детские слёзы и я готов был уступать ей до последнего, пока она не поймёт, что я ей не враг и не конкурент уж точно. И чтоб и дальше не испугать малышку, пополз по полу на выход.

глава 24

Таисия

Я всегда чутко сплю, реагирую на малейший шум, но в этот день расслабилась. Видимо, на мой сон повлияло возвращение Руслана. Впервые так вышло, что меня разбудила Вероника, когда уже копошилась на кровати рядышком. Обычно я просыпалась в тот момент, когда она начинала выбираться из своей кроватки.

— Доброе утро. — дочка прильнула ко мне, одновременно потягиваясь, обняла её и оценила обстановку, Руслана уже в спальне не было.

— Ба-бай! У-у-у! Там! — Вероника словно поняла кого я ищу и указала на дверь, грозя пальцем как вчера.

— Не Бабай, а папа. Скажи па-па. — произнесла по слогам, на что Вероника насупилась.

Не хотела она в Руслане признавать папу, да и сомневаюсь, что, вообще, понимала значение этого слова, но хорошо хоть не плакала.

— Ладно, не хочешь говорить, заставлять не стану, а завтракать пойдём? Кашку, вкусную, с изюмом. — я как змей искуситель соблазняла Веронику на завтрак, и чем ласковей и протяжней говорила, тем отчётливей она улыбалась.

Вскоре от хмурого и недовольного ребёнка не осталось и следа. Веселясь, мы отправились умываться. Я по пути в ванную комнату слышала, как Руслан шумит на кухне и дразнящий аромат кофе уже заполнил коридор квартиры.

Это было идеальное утро для меня, я надеялась, что и день пройдёт спокойно и без особых проблем. Но увы. Покой нам только снится.

Стоило нам с Вероникой зайти на кухню началась самая настоящая война.

— Доброе утро. — Руслан забавный такой, в трусах и фартуке, шагнул ко мне, чтобы поцеловать и тут же Вероника завопила так, словно её режут.

Вцепилась в меня руками и ногами как маленькая обезьянка и не желала подпускать ко мне Руслана.

— Всё! Всё! — Руслан поднял руки вверх и отошёл к окну, — Сдаюсь, не трогаю я твою маму. — успокаивающим тоном уверил Веронику.

— Так, давай попробуем сесть в стульчик. — как ни странно, но Вероника меня отпустила.

Села в стульчик для кормления и даже дала себя пристегнуть, но всё это, не спуская недовольного взгляда с папочки-Бабая.

— Я кофе сварил, и омлет поджарил с тостами, что Вероника ест? — тихо спросил Руслан, медленно подходя к столу и так же осторожно присаживаясь на стул.

Всё это одновременно веселило и, конечно, огорчало. Но с Вероникой, видимо, по-другому никак. Упорная, и пока сама не примет Руслана, на неё не повлиять.

— Кашу, я сама приготовлю.

Налила дочке кружку воды, и подошла к плите. Пока варила кашу, периодически посматривала на этих двоих. Они сидели возле разных концов стола и смотрели друг на друга. Вероника даже забывала глотать воду, держала её во рту надув щёки. Руслан словно в статую превратился и боялся пошевелиться. Они словно в гляделки играли и каждый не собирался проигрывать.

Руслан заговорил, только когда я накрыла на стол и подала Веронике тарелку с кашей и ложку.

— Сегодня к родителям поедем, если у тебя никаких планов нет. Папа звонил, уже знает, что я не в центре.

— Планов никаких. Поедем. Веронике там очень нравится. — убедила Руслана и обратилась к дочери, — К бабушке с дедушкой и с Элей поедем.

Дочка часто закивала, так как ответить не могла. Она словно боялась, что Руслан украдёт у неё тарелку с кашей и набила полный рот.

— Она не подавиться? — с тревогой спросил Руслан, я его уверила что нет.

После завтрака в напряжённой обстановке мы стали собираться в гости, Вероника ходила за мной хвостиком, беспрестанно следя при этом за Русланом, а в машине закатила истерику, когда я села за руль, рядом с ним.

— Давай я поведу, а ты садись назад с дочкой. — предложил Руслан, и не дожидаясь моего согласия, вышел из машины.

— Ты уверен? — я же видела, что с тем автомобилем стало после аварии и честно сказать, была удивлена, что Руслан садится в машину без страха и даже готов сесть за руль.

— Конечно. Прав же меня не лишили. Была б машина сейчас, поехали бы на моей. — он подмигнул мне и поцеловал в лоб, когда я вышла из машины, чтоб поменяться местами, и это не ускользнуло от Вероники.

Протяжное а-а-а-а-а, заставило нас разойтись. Руслан сел за руль, я села рядом с дочерью и это ещё половина дня не прошла, а я уже была выжата этим всем как лимон. Казалось, что ничего у нас не налаживается, всё словно заржавело за эти два года и теперь проворачивается едва-едва с отвратительным скрипом.

— А с папой, то есть с дедом она как? — шёпотом поинтересовался Руслан, когда мы уже ехали в дом его родителей.

Вероника всегда во время езды засыпала и даже бдительность не дала ей побороть крепкий сон.

— Сейчас приедем и сам всё увидишь, — я подумала, что он посмотрит на отношение Вероники к дедушке и успокоится хоть немного.

Поймёт, что ребёнку просто нужно время и ни к одному ему Вероника относится с осторожностью.

— Папу тоже в штыки восприняла? — Руслан не отставал, хотел знать всё наверняка.

— С осторожностью, но он же на меня не претендует. Это просто ревность, мне так, кажется. Я же всегда принадлежала только ей, а тут ты появился.-

Поделилась своими мыслями и на этом наш разговор был окончен.

***

Руслан

Действительно, как и сказала Тася, Вероника не особо то разбежалась общаться и с дедушкой. Зато липла к Эльвире и от бабушки была в восторге. Носилась то к одной, то к другой и даже про Тасю забыла, перестав её охранять от меня. Видимо я на всё это смотрел с таким кислым лицом, что сестра не упустила возможности съязвить по этому поводу. Подсела ко мне и шепнула ехидно на ухо;

— Завидуешь? Так тебе и надо.

Будь Эльвира помладше, она бы наверняка и язык мне показала.

— А ты? Ты не завидуешь? — спросил её так, словно мне всё равно, но её слова задели и я хотел задеть в ответ.

Знал же, что обижу её, но не собирался сдерживаться.

— Чем? Меня Вероника обожает между прочим! — возмутилась Эля.

— Да я не об этом. Я о том, что у нас с Тасей дочка растёт, рано или поздно она и меня примет. С Тасей мы скоро снова поженимся, у нас семья. А ты? Так и будешь стрекозой скакать?

— Кретин! — сестра толкнула меня в бок, а Вероника, услышав громкий крик Эли, понеслась на выручку подружки.

По-другому Эльвиру я не мог назвать, на тётю моей дочери она совсем не тянула.

— Сынок, отвлекись немного, пошли в кабинет поговорим о делах на фирме. — папа, можно сказать, спас меня от расправы Вероники.

— Ой, только вы недолго, сейчас уже обедать сядем. — встрепенулась мама.

— Да, а то Веронику спать надо положить вовремя, иначе снова разрыдается. — поддержала маму Тася.

Мы с отцом покивали как два болвана и быстр пошли в сторону кабинета. Я сразу сел в кресло, а папа открыл бар.

— Что выпьешь? — спросил, готовя двастакана.

— Я не буду, я же за рулём. — отказался с некой грустью, а то, вообще, я б напился.

Уже давно хотел, ещё с момента, как пришёл в себя после аварии. Не напиться, а прям нажраться до состояния нестояния, но увы, мне это не светило в ближайшем будущем.

— О чём ты хотел поговорить? Я пока не готов начать работу, надо с Вероникой контакт наладить. — обещал же Тасе месяц с ними пробыть и готов это обещание сдержать, да и действительно на работу желания, как ни странно, абсолютно не было.

Я даже не думал о делах и отцовского краткого «всё в порядке» мне хватало за глаза.

— Да ни о чём. Это я так, предлог, чтоб уединиться. Ты же знаешь я в ваши с Эльвирой личные дела никогда не лезу, но тут затрагиваются интересы моей внучки. Поэтому… — папа, обычно говорящий прямо, на этот раз тянул кота за яйца.

— Давай распинай меня, я весь твой. — своей совести мне было мало, пусть ещё и папа в моих косяках поковыряется, тем более что он разрешения и не спрашивал.

— Да не собираюсь я тебя распинать, ты и так получил своё по заслугам. Я хотел узнать, какие планы? Вы же с Таисией разведены. — отец посмотрел на меня с ухмылкой.

В ней так и читалось, каким кретином он меня считает.

— Ты хочешь узнать, собираемся ли мы снова пожениться? — спросил напрямую, и так было понятно о чём речь.

— Именно. Моя внучка должна жить в полноценной семье. — он это сказал со всей строгостью на которую был способен.

— Так и будет пап. Сейчас всё устаканится, и я сделаю Тасе предложение.

— То есть вы это ещё не обсуждали?

— Нет.

— Ты уверен, что она согласится? — судя по тону папиного голоса, он в этом сильно сомневался.

— Конечно, она согласится, мы живём вместе, и мы же вместе приехали. Мы вместе папа.

— Да мало ли. Я что-то не заметил, что вы вместе. Сидите на разных концах дивана. — проворчал недовольно отец.

— Это из-за Вероники. Она ревнует. Стоит мне приблизиться к Тасе, как она начинает возмущаться. Не привыкла ещё.

— Оу. А это довольно миленько. — отец ехидно посмеялся, — Как же вы живёте вместе?

— Сложно пап, сложно. Давай допивай свой коньяк и пошли обедать. — я встал с кресла и направился к выходу.

Отцу отвечал на его вопрос, без всяких сомнений, что Тася согласиться снова стать моей женой, но пока шёл до столовой задумался. А согласиться ли? Потом вспомнил, что она согласилась переехать на мою территорию, а значит и согласие стать моей уже настоящей женой я тем более получу.

глава 25

Таисия

Выходной день прошёл в принципе неплохо. Руслан быстро понял, как себя вести с Вероникой и всячески старался ей понравиться при этом держась на расстоянии от меня. Мы вернулись домой, Вероника всё ещё настороженно относилась к Руслану, но помахала ему ручкой, когда мы отправились в детскую укладываться спать.

А я переживала, что Вероника откажется спать у себя, запросится ко мне из-за Руслана, но нет. Так устала, наигравшись с бабушкой и Элей, что уснула, едва устроившись в кроватке. Я не успела даже первую страничку сказки прочесть, а малышка уже сладко спала.

Руслана я нашла на кухне, он заваривал чай.

— Уже спит? — удивился он.

— Да. Такой насыщенный день.

— Я тогда пойду ей кролика положу. — Руслан отставил кружку и собрался идти за игрушкой, которую так и не смог подарить дочке.

— Нет! — я аж на стуле подскочила.

— Да я тихо, она не проснётся. — стал уверять Руслан, совершенно не понимая о чём я.

— Ты должен ей подарить кролика, а не подкинуть. — нет, я, конечно, любила в детстве такие сюрпризы от родителей, но я с самого рождения была с ними на одно волне, а Руслан явно не совсем понимал как правильно, и выбирал то, что было ему легче.

— Думаешь она его возьмёт у меня? — с неохотой, но он всё же вернулся к кружке с чаем, подал её мне и стал наливать чай себе.

— Ну… Вероника любит такие игрушки.

Я не была уверена на сто процентов, что Вероника примет из рук Руслана кролика, но то, что она его всё равно заберёт не сомневалась.

— Ладно. Завтра утром лично подарю. Попробую. — согласился он и сел рядом.

Эти минутки, когда мы могли сидеть вот так спокойно рядом стали особенными после целого дня, проведённого по разным углам.

— Чем займёмся? Можно фильм посмотреть, закажем пиццу? — предложила без всякой задней мысли, но Руслан подумал о другом.

— Ты ведь тогда была настоящей? Первый день у меня, кино и пицца, помнишь? — с горечью спросил Руслан.

Конечно, я не забывала, но об этом точно не думала. Не хотела никакой аналогии.

— Знаешь, после того дня в больнице, когда ты меня пытался вытурить, я всё перематывала, вспоминала и… то… сейчас. — я не могла сказать, проще было показать.

Поэтому недоговорив, вскочила со стула и кинулась к самому дальнему шкафчику, где в глубине хранилось колечко. То самое, в виде двух корон разного цвета со сверкающим камушком. Именно с этим кольцом Руслан, так искренне делал мне предложение. Это кольцо стало единственной ценностью, что я себе оставила из всего подаренного им. Всё остальное продала за копейки и самым первым было-то жуткое колье. Продала его какой-то цыганке на вокзале за две мятые тысячи рублей, чтоб не таскать тяжести. Она ещё на меня тогда так посмотрела с тоской, глянула на мой ещё совсем незаметный живот, словно могла знать о моей беременности, цокнула, покачала головой недовольно и сказала, что бегу я зря, всё равно ведь вернусь.

Я тогда ей не поверила, а вышло так, как она сказала. Сейчас было любопытно вспомнить об этом, а тогда я жутко испугалась её слов и, вообще, пожалела, что с ней связалась.

— Вот. — отдала кольцо Руслану и у него даже рука дрогнула, когда брал его, — Скажи только честно, ты тогда мне предложение делал по правде или понарошку? — определение «врал» сюда как-то для меня не вязалось.

— А ты как вспомнила? — Руслан, посмотрел на меня прищурившись, пытаясь сжульничать.

— Жулик! — ткнула его пальцем в живот, за что была поймана в крепкие объятия. — Я первая спросила, отвечай, потом я скажу. — я села к Руслану на колени и обхватив его за шею, приготовилась слушать, возможно, запоздалое признание.

— Честно, то предложение было фальшивкой, зато кольцо выбирал, по правде, для тебя, под цвет твоих глаз. — Руслан опустил взгляд, словно ждал, что я его сейчас казнить буду, но его ответ меня более чем устроил.

Честный ответ, а мог бы соврать, что предложение он, по правде, делал, как и кольцо выбирал.

— Сделай предложение сейчас. — и я буду врать, если скажу, что не ожидала этого от самой себя.

Ожидала.

И нагло напросилась, но мне надоело топтаться на месте.

И так много времени потеряли, многого уже не вернуть и не исправить, но иначе и смысла не было вновь сходиться. Не из-за ребёнка же мы вместе в конце-то концов.

— По правде? — Руслан удивлённо уточнил и судя по сдавленному голосу он то как раз не ожидал от меня такой прыти, а на его вопрос я просто кивнула.

— Тогда ты должна встать, а я так. — Руслан, откашлявшись, отпустил меня заставив встать перед ним, а сам встал передо мной на одно колено, вытянув на ладони кольцо. — Тасенька, родная моя, любимая, прошу тебя, стать моей женой. — несмотря на то, что Руслан не сомневался в моём согласии, он искренне просил, у него даже глаза заслезились.

— Да! — я на эмоциях крикнула и довольно громко, тут же приложила ладонь к губам, прислушиваясь к тишине в квартире.

— Не разбудили. — посмеиваясь, констатировал Руслан, надев кольцо на мой безымянный палец.

***

Руслан

Тасина просьба сделать ей предложение одновременно удивила, можно сказать, выбила почву из-под ног, и в то же время словно крылья за спиной выросли. И после Тасиного уверенного «да», я перестал в чём-либо сомневаться, а в первую очередь в самом себе, в своих возможностях. Поднялся с колена, и прижал Тасю к себе, коснулся губами её губ. Весь день хотел это сделать и сейчас накопившееся желание выплеснулось в страстный поцелуй.

— Может в душ? — отстранившись, и переводя дыхание, спросила Искорка.

Её дымчатые глаза блестели от желания чего-то большего чем страстный поцелуй.

— Э-м-м. Можно да, я смогу потереть тебе спинку. — из-за этой чёртовой аварии и моей травмы, о большем под душем можно ближайшее время и не мечтать.

— М-м-м звучит заманчиво. Ты иди в душ, а я схожу за рацией. — Тася юркнула в сторону двери, быстро поцеловав меня в губы.

— За чем? — не понял, что ещё за рация такая.

— Радионяня. Если Вероника проснётся, мы услышим. — пояснила Тася.

— Не знал, что такое бывает. — да, собственно, и откуда мне знать?

Я и о детях-то никогда не думал.

— Сейчас чего только нет, бывает и видеоняня. Ничего, ты про всё узнаешь. — она ободряюще подмигнула мне и пошла за няней, я же одним глотком выпил чай и отправился в ванную комнату.

Даже раздеться не успел, а Искорка меня уже догнала.

— Вот. — показала мне смешной предмет, больше похожий на игрушечный телефон с антенной. — Это она, если Вероничка проснётся, мы её услышим. — объяснила Тася.

— Да? А она? Она нас не услышит? — спросил с сомнением на что Искорка рассмеялась.

— Нет, тут односторонний приём. — она пристроила рацию на полочку и стала раздеваться.

Честно я снова растерялся, за все два года у меня и женщин толком не было, так… перебить потребность дурного организма, да и авария внесла свои коррективы, и я словно заржавел. Не знал, куда деть руки и что делать вообще.

— Ну давай раздевайся, — Тася уже голенькая зашла в душевую кабинку, — Или ты так будешь мне спинку тереть? Тогда мы зальём соседей. — посмеиваясь, она стала настраивать воду.

— Сейчас.

Быстро скинул джемпер и брюки, глянул на себя в зеркало… Печальное зрелище, конечно. После Тасиного ухода была жёсткая пьянка, потом работа без просвета, потом авария и всё это не способствовало сохранению прежней формы. Из здорового мужика превратился в какую-то плюшку с мягким животиком вместо приличного пресса. Самое печальное в этом всём было то, что сейчас спортзал мне был противопоказан в том варианте, в котором это всё можно было бы привести в порядок. Зато вот Тасенька только похорошела за эти два года, стала более женственной, немного округлилась в нужных местах.

— Ты скоро? У меня тут уже пенка. — она выглянула из кабинки, демонстрируя намыленную мочалку, через пену проглядывалось кольцо, и я окончательно пришёл в себя, снял трусы с носками и забрался к Тасе.

Кабинка была явно не на двоих, мы стояли почти вплотную к друг другу, Тася дала мне мочалку и кое-как повернулась спиной.

— Поясницу хорошенько потри. — буркнула она, но чёрт!

Её аппетитные формы как-то не вызывали желания просто тереть спинку…

— А потом в спальню пойдём? — печально было признавать, что мне необходима кровать, чтоб заняться сексом.

Каких-то тридцать лет с хвостом, а уже словно пенсионер.

— Потом я тебе спинку потру. — с издёвкой сказала Тася, ещё больше отставив аппетитную попку.

Я ей ничего на это не ответил, только укусил слегка за плечо, больше поцеловал даже чем укусил.

— Эй! Мы договаривались на спинку потереть! — возмутилась Тася и я перестал зря терять время.

Натёр Тасю от шеи до пяток с двух сторон, потом она меня потёрла, что-то мурлыча под нос, я от шума воды не мог разобрать что, но было чертовски приятно.

И как бы я ни торопился, мы в душе проторчали минимум час, только дошли до спальни, целуясь по пути, оба уже на взводе, но всё же услышали топот детских ножек.

Точней это Тася услышала и швырнула в меня покрывало, а сама накинула халат. Я сначала не понял этого финта, но успел завернуться, когда дверь медленно начала открываться.

Ну да, это была Вероника, сонная и жутко недовольная, что я тут нахожусь рядом с её мамой, а она где-то там в детской должна спать. А мы забыли няньку-рацию на полке.

— Доча, а ты чего не спишь? — Тася спросила нежно, беря дочку на руки, но её голос дрожал.

Она явно расстроилась и чуть ли не плакала.

— Я тут. — буркнула Вероника и намертво вцепилась в Тасю.

— Ну вы спите тогда, а я пойду в гостиной на диван лягу. — вышел из спальни буквально по стеночке, под печальным Тасиным взглядом.

Конечно, я даже не ложился на диван, не смог бы уснуть с таким обломом. Просто сидел на нём в темноте как греческий бог в обмотке из покрывала и улыбался словно идиот. Похоже, радуясь тому, как моя собственная дочь со мной борется. Такая маленькая и уже такая умная и хитрая, и всегда меня побеждает.

***

Таисия

Руслан словно пенёк обрастает мхом оброс комплексами и все мои усилия вытянуть его из этих комплексов пошли насмарку. Я чуть не расплакалась от досады пока пыталась снова уложить Веронику спать. Она долго крутилась, устраиваясь то на подушке, то у меня на груди и заснула, лишь когда я её покачала стоя у окна и спела колыбельную. Укачать — это был уже крайний способ, но я не видела другого выхода. Дочка крепко заснула, я уложила её в серединку, обложив подушкой и одеялом с двух сторон, чтоб не скатилась во сне с кровати, а сама пошла к Руслану, надеясь, что он не спит.

Руслан не спал, стоял у окна, когда я зашла в гостиную.

— Не спишь? — обнаружила себя, задав явно глупый вопрос.

— Я нет, а Вероника? Уснула? — Руслан протянул мне руку, приглашая встать рядом с ним.

— Да, теперь точно до утра спать будет.

Я подошла к окну, и Руслан меня прижал спиной к своей груди, обхватив крепким кольцом рук. А мне для счастья большего и не надо, вот так прижаться к нему и можно стоять даже молча любуясь на весенние снежинки.

— Я когда про тебя подумал, тогда тоже снег шёл, искрился под фонарями, а у тебя фамилия такая. Искрицкая. — тихо признался Руслан.

— Так во всём снег виноват? — мне стало смешно от этого факта, неужели, если бы ни снег, то ничего бы не было и Вероники тоже?!

Когда подумала о дочери, то уже было не смешно, а даже страшненько немного, а Руслан задумался, ничего не ответил.

— Хочу твою фамилию, моя красивая, но не счастливая какая-то. Мама погибла, папа, и я тоже намаялась… — уже давно я об этом думала, только не делилась ни с кем, даже с Эльвирой.

— Катаева Таисия Борисовна. Хорошо звучит. — Руслану явно понравилась моя идея, он прикоснулся губами к моей шее и нежно поцеловал, осторожно пятясь назад вместе со мной.

Я в этот момент выдохнула, а то уже начала переживать, что вновь придётся его соблазнять всячески. Но нет. Вместо этого, Руслан соблазнил меня, повалив на диван.

— Тебе не тяжело? — спросил, отстранившись так, что мне стало холодно.

— Нет! Вернись обратно! — замотала головой как дурная, боясь, что он всё прекратит, решив, что мне неудобно.

И он не прекратил. Был очень внимательным и нежным, а я отчётливо вспоминала наш с ним первый раз в машине. Сейчас всё было так же, только с одной поправкой. Мы оба уверенны в том, что это по правде, взаимно с обоих сторон.

— Ты уже засыпаешь. — Руслан накрыл меня покрывалом, в котором сбежал из спальни, а я действительно засыпала, но вспомнила что тут спать никак нельзя.

— А тебе можно на диване, вообще, лежать? Врач же говорил, что нужен специальный матрац, у меня как раз такой. Всё! Давай вставай, спать будем в спальне на нормальной кровати. А то тебя скрючит, будешь как человек и скрюченной песенки. — я встала с дивана, накинула халат и требовательно потянула за собой Руслана.

— А Вероника? — Руслан продолжал упираться, прям бегемот из болота.

— Я сейчас её верну в детскую. Всё равно она бы со мной спать не осталась, я её отучаю от совместного сна.

В принципе так и было. Раньше дочь спала со мной, но чем она становилась старше, тем меньше я могла спать по ночам. Вскакивала от каждого движения дочери, а крутилась она всю ночь словно юла и мой сон получался ужасным. Урывками, тревожный, а я потом была словно разбитое корыто. Так у Вероники появилась своя, полноценная отдельная комната-спальня, а не просто игровая.

— Может быть я попробую? Или она проснётся? — Руслан одновременно тянулся и тут же пасовал.

— Можешь и ты. Пошли. — идея была явно не очень и из-за его травмы тяжести ему поднимать нельзя, да и Вероника всё же могла проснуться, но я не смогла отказать.

— Как мне её взять? — спросил Руслан, растерянно топчась рядом с Вероникой.

— Одну руку под шею, чтоб голова на руку легла и вторую под ножки и придержишь ладонями. — объяснила, даже на подушке показала, и Руслан начал действовать.

Все мои переживания и волнение улетучились, потому что пришлось бороться с приступом смеха. Руслан словно мину взял Веронику на руки и осторожно шаг за шагом понёс в детскую.

Я даже рот прикрыла ладонью, чтоб не расхохотаться и не перебудить весь дом.

— Такая тяжёленькая. — радостно оценил Руслан, уложив Веронику в кроватку.

Его переполняло счастье, и он долго не хотел оставлять дочку.

— Я спать, налюбуешься, придёшь. — поцеловала его в спину и побрела в спальню, ноги гудели от усталости, когда легла на кровать.

Так вымоталась и устала, а ещё была счастлива, что даже не помнила, как Руслан пришёл и лёг рядом. Только утром проснулась от очередной битвы Вероники за местечко рядом со мной. Она упиралась спиной в меня и ногами толкала Руслана с кровати. При этом она вовсе ни кричала, ни плакала, только недовольно сопела, а вот Руслан то ли спал, то ли прикидывался спящим, никак не двигаясь с места.

***

Руслан

Вероника так и продолжала свою борьбу со мной, видя во мне соперника. И я всерьёз решился взяться за дело, когда малышка снова пробралась в спальню и попыталась меня ликвидировать с кровати. Притвориться крепко спящим было очень просто, мне даже нравился этот своеобразный массаж от дочери ногами. К тому же Вероника на меня не кричала. Могу и ошибаться, но вроде бы мы вышли на стадию изучения. Да. Она совершенно точно меня изучала, и когда я не поддался ей, её внимание переключилось на Тасю.

Она тоже уже не спала, и так же, как и я, втихую наблюдала за действиями Вероники.

— Мама-а-а. — довольно жалобно протянула дочка, забравшись на Тасю словно на коня, даже попрыгала на ней.

— У? — ответила Тася, а я затаил дыхание.

Наблюдать за их общением было очень интересно, а ещё я на ус мотал. Собственного опыта общения с мелкими вовсе не было.

— Идём! — Вероника засопела недовольно и прильнула к Тасе.

Маленькая хитринка! Не смогла избавиться от меня вчерашним способом и решила увести с собой свою маму.

— А поваляться? А потискаться? — спросила её Тася, открыла глаза на секунду и увидела, что я тоже не сплю, подмигнула мне.

Я принял это как знак, и решил, что мне стоит ещё немного побыть спящим валенком.

— Не хочу! — звонко крикнула Вероника, у меня аж ухо заложило и челюсть свело.

Вот маленький командир растёт, жаль не пацан, было б кому дела передавать под старость лет.

— Ладно, пошли умываться, завтракать, а потом гулять, папу буди. — от последней Тасиной просьбы у меня во рту пересохло.

Какая-то странная связь слуха и моей ротовой полости. На всё реакция. То челюсть сводит, то жаждой всё сковывает. Ладно хоть в жар бросать перестало со вчерашнего дня, а то уже надоело, словно в котле вариться.

Вероника, между прочим, скатилась с Таси и смахивая шёлковые кудри с пухлого личика, сопя, снова подобралась ко мне. Признала, значит, что я папа, а не Бабай. Едва успел глаза зажмурить, чтоб она не заметила, как я не сплю. Хорошо, что зажмурил, а то без глаз бы остался. Дочь решила меня будить ну очень своеобразно, ткнув свой маленький пальчик прямо мне в глаз.

— Доча! Папу без глаз оставишь! Нельзя так делать. — возмутилась Тася, а я не сдержался и засмеялся.

Вероника тоже хохотнула и повторила попытку, дотянулась только на этот раз до уха.

Так и тыкала меня куда попало уши губы глаза ноздри всего истыкала пока Тася одевалась, но не передать как же я был этому рад.

— Вероника, я пошла. Идёшь умываться? — Тяся её окликнула и чудо закончилось.

Завтрак прошёл так же, как и вчера. Дочка спасала от меня свою кашу набив полный рот. Ни разу мне не улыбнулась, про смех вообще молчу. Рано я обрадовался, впереди меня ждали эмоциональные качели.

— Подари ей кролика. — напомнила Тася, ещё до того, как мы стали собираться на улицу.

Вероника была в хорошем настроении из-за предстоящей прогулки прыгала по гостиной словно зайчик и вот я с замирающим сердцем преподнёс ей кролика. Колечко Тасе на палец надевать было легче, чем дарить первую игрушку дочке.

— Смотри какой хороший кролик. — протягиваю ей кроля, а она насупилась и даже не подходит.

— Я же говорил, что не возьмёт она его у меня. — обратился к Тасе наблюдающей за всем этим безобразием.

Приподнятое настроение сразу же опустилось ниже некуда, хотелось эту игрушку запустить в космос.

— А положи-ка его на кресло. — предложила Тася.

Я без всякого энтузиазма сделал так, как она сказала. Поправил кролю мохнатые уши и отошёл подальше.

Не прошло и нескольких секунд, Вероника подбежала к креслу и схватила игрушку.

— Какой красивый кролик, это папа тебе подарил. — Тася ласково начала расхваливать мой подарок.

Вероника радостно разглядывала его уши, жаль было, конечно, что из моих рук не взяла, но хоть так. Лучше, чем совсем бы не приняла мой подарок.

— Как назовёшь? — я осмелился и спросил дочь.

— Ба-бай! — радостно взвизгнула Вероника, тряся кролика за уши.

— Отлично имя, ей идёт. — согласился, даже несмотря на то, что кролик в платье, явно женского рода.

В итоге Вероника всё так же относилась ко мне довольно холодно, но с Бабаем теперь не расставалась.

глава 26

Месяц спустя

Таисия

Я на цыпочках вышла из детской уложив Веронику спать, и пошла сразу на кухню к Руслану. Было очень тревожно, потому как мне предстояло сообщить ему, что завтра он с Вероникой будет справляться сам в гордом одиночестве. Няня уехала к маме в деревню на месяц, у Маргариты Александровны именно на сегодня важные дела, а Эльвира нужна была мне для моральной поддержки.

Я уже неделю об этом знала, но сообщить Руслану не решалась. Он уже неплохо ладил с Вероникой, но наедине с ней оставаться откровенно боялся.

— Уснула уже? Сегодня совсем быстро. Сейчас чай сделаю. — поразился Руслан, когда я зашла на кухню.

Из-за зубок Вероника плохо и тяжело засыпала, а сегодня неожиданно повезло, у меня даже остались силы, чтобы убедить Руслана что он справится.

— Да. Руслан, я завтра поеду в салон за платьем. — сказала выдохнув, и села за стол в ожидании горячего чая.

Посиделки на кухне после того, как дочка засыпала, уже стали нашей с Русланом традицией.

— Хорошо. С Эльвирой поедешь? — радостно поинтересовался, не догадываясь, что его ожидает.

— Да.

Не стала ничего говорить, знала, что сейчас он спросит кто посидит с Вероникой, тогда уже сдамся.

— А с Вероникой кто побудет? Мама или Полина? — Руслан поставил предо мной кружку чая и сел рядом с такой же.

— Об этом и хотела поговорить. Никто не сможет, но я уверенна, ты и сам справишься. — сказала это и выдавила из себя самую неуверенную улыбку в мире.

Время для покупки свадебного платья, конечно, выпало неудачное. У Вероники очень тяжело резались нижние клыки, она много капризничала, но Руслану необходимо было начинать самостоятельно отвечать за нашу дочь иначе так и будут смотреть друг на друга из-за моей спины.

— Тогда Эля посидит с Вероникой, а я поеду с тобой. — заявил безапелляционно, так, как умеет только он.

— Нет! Уже съездил однажды! — я вспылила, но тут же осеклась, — Прости, я не то хотела сказать. — начала глупо оправдываться, ведь сказала, что думала, а значит это и хотела сказать.

— Нет, это ты прости меня. Конечно, я посижу с нашей дочкой. Только кашу ей свари, я такую не смогу. Точно квартиру спалю. — Руслан сгладил острый угол своим согласием и мне даже задышалось легче.

— Конечно. Я всё приготовлю и завтрак, и обед, и на всякий случай ужин, но думаю, что вернусь раньше. Платье я уже выбрала, осталось только померить.

— Покажешь? — с улыбкой попросил Руслан, не выдав, как испугался, что я на весь день его оставлю одного с Вероникой.

— Нет. Плохая примета. — ответила ему тоже с улыбкой, но было очень грустно.

Ведь мы собрали с ним чуть ли не все плохие приметы, когда женились впервые и вот во что это всё вылилось. Конечно, я не стала свято верить всем приметам, но просто теперь хотелось сделать всё иначе.

— А ты крещёная же. Крестик вон носишь. — Руслан подцепил пальцем тонкую цепочку и вытянул из-под ворота домашнего платья крестик.

— Да, а что? — удивилась такому повороту разговора.

— Крещённым в приметы верить грех, не знала? — проворчал Руслан.

— А я и не верю. Но платье не покажу! — встала на своём.

Мы допили чай и ушли спать вместе пораньше. Руслан не стал засиживаться с ноутбуком за работой, а я не стала читать сидя рядом с ним. Утром, как обычно, разбудила Вероника, примостившись между нами, со своим Бабаем в обнимку. Можно было даже будильник не заводить, чётко в шесть утра наша дочь пробиралась в спальню и досыпала тут ещё два часа. Я уже спокойно могла встать и идти готовить завтрак, оставив её с Русланом, но не могла на них налюбоваться. Они так похожи, даже спят одинаково, подложив под голову руку. Не удержалась и даже сфотографировала этих двух сурков на телефон, после чего всё же собрала всю волю в кулак и встала.

Быстрый душ, сборы, готовка завтрака, обеда и ужина одновременно и когда Руслан с Вероникой проснулись, у меня уже всё было готово.

— Доча, а ты же у нас уже взрослая девочка, большая да? — начала я свою хитрую беседу с Вероникой, пока та неохотно жевала кашу.

— Я бойшая! — тут же согласилась она, и с азартом съела ещё ложку каши.

Это была её любимая присказка, особенно если что-то не разрешалось, то там всегда звучало «я бойшая».

— Раз ты большая, то я хотела тебя попросить помочь мне. Поможешь? — на мой вопрос дочь согласно закивала.

— Спасибо, я знала, что ты не откажешь мне и я смогу на тебя положиться. Мне нужно съездить по делам, но совершенно не с кем оставить папу. — развела руками, Вероника посмотрела на Руслана, тот на меня, а я чувствовала себя героем какого-то квеста под названием «улизни из дома».

— Хочу тебя попросить, присмотреть за ним. Присмотришь? — затевая это, я надеялась, что Вероника меня хотя бы отпустит из дома без слёз и истерик.

— Да! — дочка весело засмеялась, ей моя идея очень понравилась, зато вот Руслан как-то поник.

— Отлично! Я знала, что смогу на тебя положиться! — чмокнула её на радостях в нос и Бабая заодно.

Из дома вышла спокойно, с чистой совестью. Вероника не плакала, с серьёзной мордашкой выслушала мои указания, о том, когда папу кормить, гулять и так далее, и отпустила меня по делам помахав ручкой.

Эльвира подобрала меня на остановке, и мы поехали в салон.

— Ты бы ещё в где в Хабаровске салон выбрала. — ворчала Эльвира, паркуя машину на маленькой парковке возле простенького свадебного салона у чёрта на куличиках.

Я специально выбрала его, чтоб не давиться воспоминаниями того жуткого дня, когда Руслан мучил меня сотней платьев в центре Москвы.

— Если бы было времени побольше, я б и на луну слетала. — отшутилась-огрызнулась, почти два в одном.

— Ладно, пошли. Ты уверена, что тут есть выбор? Выглядит как-то всё не обнадеживающе.

— Уверена.

Выбор пал на этот салон не только чтоб сбежать от воспоминаний, платье я уже выбрала по интернет-каталогу, и оно находилось именно в этом магазине. Только Эле я об этом не сказала иначе пришлось бы слушать в два раза больше ворчаний.

Стоило только мне выйти в платье и показаться Эльвире, она тут же повеселела, от её плохого настроения не осталось и следа.

— Ну как? — покрутилась перед ней следя за её реакцией.

— Оно просто опупительное! Я тоже такое хочу! — запищала Эля, и вскочив со стула, запрыгала рядом.

— Вот о таком платье я мечтала. — ещё раз глянула на себя в зеркало и решительно сказала продавцу салона; — Беру!

***

Руслан

Честно признаться, к Тасиной идее оставить Веронику за главную я отнёсся скептически. Но как только за Тасей закрылась дверь, Вероника взяла меня за руку и повела в детскую.

— Мама за платьем поехала, а мы чем займёмся? — дочь бросила меня посередине комнаты, а сама ринулась к комоду.

— Гуять! — вместе с этим возгласом из ящика она достала колготки и замахала ими словно флагом.

Были бы не красные, а белые, похоже было бы на капитуляцию. Но Вероника девочка боевая, ей это явно незнакомо.

— Сама наденешь? Или тебе помогать? — стоял как олух, не соображая, что делать, хоть и видел уже сто раз, как Тася одевает дочь на прогулки, а всё равно не понимал за что хвататься.

— На! — вот и ответ подоспел, Вероника всучила мне свои колготки и уселась на стул.

— Сначала на горшок надо сходить. — вспомнил вовремя про это, и Вероника послушно но сопя пошла на горшок.

— Ты иди на гойшок! — велела мне уже сидя на своём розовом троне, явно вспомнив, что она тут главная.

Я и не стал спорить с малышкой, заодно и переоделся сам, а когда вернулся в детскую, Вероника, уже сопя, старательно пыталась натянуть колготки сама. У неё это совершенно не получалось, и я вмешался пока она окончательно не распсиховалась.

— Какие они тягучие, и к ногам прилипают… — противный предмет одежды никак не хотел поддаваться, ножки просто в эти колготки не лезли и как бы я не старался, пятка всё равно оказалась не с той стороны.

Как только Тася с ними так быстро справлялась и ровно всё как надо? Кое-как одел дочь, а с меня семь потов сошло.

— Куда пойдём гулять? Может быть съездим в зоопарк? — предложил, потом пожалел, без Таси ехать в зоопарк было некрасиво.

— Хочу патье! — заявила Вероника, ловко дотянувшись до дверной ручки, встав на цыпочки.

— Платье? — почесал затылок, раздумывая над этой хотелкой дочери, и не нашёл никаких поводов отказать. — Ладно, платье мама бы одобрила.

Вышли из дома, так удачно Тася уехала с Элей на её машине, а свою оставила на парковке. Я себе автомобиль ещё не приобрёл, как-то было не до этого, и мы поехали с Вероникой на Тасином.

Удивительно, но куда ехать я уже знал, хотя ни разу в детских магазинах не был. Даже Бабая купил для Вероники в цветочном магазинчике.

— Сейчас приедем в большой магазин и там точно найдём самое красивое платье. Будешь красавицей как мама. — поддерживал беседу с малышкой, поглядывая в зеркало.

— Да! — радостно согласилась Вероника, сжимая в руках кролика.

В такие моменты душа заходилась от радости и хотелось петь. А спустя час, уже в детском бутике я словно на седьмом небе летал от счастья. Вероника стояла предо мной словно облачко в нежно-голубом пышном платье.

— Очень красивое платье и тут есть резиночка, потом можно будет распустить и хватит не на один раз надеть. А то дети так быстро растут. — рассказывала девушка продавец, поправляя пышную юбку, — Под него можно туфельки подобрать. — предложила она и я согласился.

Вероника была такая довольная, всё поглядывала в зеркало, и я готов был купить весь магазин только ради этого. Было чертовски приятно понимать, что я сейчас причина её положительных, а не отрицательных эмоций.

Когда её укомплектовали голубыми туфельками в цвет платья и даже маленькой сумочкой, Вероника крутанулась у зеркала и неожиданно подбежала ко мне. Я сидел на диванчике, любуясь своей принцессой, и никак не надеялся, что дождусь чего-то большего чем спасибо, даже на спасибо не надеялся. Но дочка тёплыми ручками обхватила крепко за шею и поцеловала меня в щёку. Как ни жмурился, как ни моргал, а глаза всё равно на мокром месте.

И чего я дурак сопротивлялся оставаться с Вероникой наедине?! Знал бы что получу от дочери столько внимания, давно бы решился самостоятельно провести с ней целый день.

Переодеваться Вероника, конечно же, отказалась, девушка, которая нам помогала, уладила и эту проблему. Она просто срезала все ценники и упаковала в пакет нашу одежду, а дочка пошла в обновке, с интересом поглядывая на свою сумочку. Я шёл по торговому центру в одной руке пакет с логотипом детского бутика, в другой руке маленькая дочкина ладошка, а в душе зефир и радужные пони с бабочками и из этого рая меня вырвал крик дочери.

— Могожка! Могожка! — кричала Вероника, и тянула меня за руку в сторону явно знакомого ей кафе.

Могожкой оказалось не что иное, как кафе-мороженое Лакомка и Вероника хотела именно туда. Я если насчёт покупки платья сумочки и туфелек не сомневался, то в мороженом был не уверен, притормозил дочь и поставив пакет на пол, достал телефон.

— Я не знаю, можно ли мне мороженое, надо у мамы спросить. — поддержал Тасину идею, что это Вероника за мной смотрит, а не я за ней.

Дочка согласилась и мирно стояла в ожидании пока я посоветуюсь с мамой, видимо не понимая, что если мне мороженое нельзя, то и она в кафе не пойдёт.

— Тася, привет. Слушай мы тут в торговом центре Веронике платье покупали, и она теперь хочет сводить меня в кафе-мороженое. Можно? — про себя же надеялся, что Тася даст добро, ибо терять взаимопонимание с дочерью не хотелось, но и идти против материнского запрета я не собирался.

— А. Так это Лакомка, что ли? — уточнила Тася.

— Да. — подтвердил уже идя прямой наводкой в кафе, раз Вероника знает и Тася, то точно можно.

— Можно, только она не ест мороженое, закажи любое в вафельном рожке, она всё равно съест только саму вафельку. — пояснила Тася, — Как у вас дела? — с некой настороженностью она спросила, меня хоть и распирало желание похвастать, как всё здорово, я сдержался.

— Всё отлично, Вероника хорошо за мной смотрит, не волнуйся.

— А ты за ней? — смеясь, уточнила Тася.

— И я, целуем, пошли есть вафельку. — отключился, потому что мы зашли в кафе и к нам уже подходила официантка.

Мы сели с дочерью за стол, я дал ей выбрать мороженое, какое она бы хотела, зная, что съем любое, а ей вафля. Через пятнадцать минут нам принесли наш заказ, царский вафельный рожок с кучей цветного мороженого и мармеладок, чай Веронике и кофе для меня. Внутренне я отплясывал какой-то невероятный танец, всё вибрировало словно я мурчащий кот. Пожалуй, только сегодня я по-настоящему и осознал, что я отец. До конца прочувствовал, каково это — быть родителем признанным ребёнком.

Эпилог

Таисия

Наступил день свадьбы. Не фиктивной, а самой настоящей, оставалось всего лишь несколько часов, и я навсегда распрощаюсь со своей девичьей фамилией. Можно было уже выходить, но я немного задержалась у большого зеркала в нашем с Русланом доме. Я полюбовалась своим свадебным платьем и в целом образом невесты и вышла во двор, где меня ждали мои любимые девчонки. Маргарита Александровна, Эльвира и Вероника. Последняя знатно дулась из-за того, что не пустили с папой, так рвалась с ним, что я чуть не сдалась, но Эльвира вручила ей корзинку с рисом. Дочка хоть и согласилась поддержать наш женский коллектив, но всё равно была недовольна.

За последние две недели Вероника так спелась с папой, что это уже я боролась с ней за Руслана, но мне было совсем не обидно. Наоборот, радостно на душе за них, что обрели друг друга. Даже я со стороны чувствовала связь между ними и с каждым днём она становилась только крепче, пусть и не сразу была восстановлена, но теперь её не разорвать.

Глядя на эту любовь Вероники к отцу, ни разу не пожалела, что мы вновь сошлись с Русланом. Ведь если бы я пошла у него на поводу и ушла тогда из больницы, они бы сейчас навряд ли нашли общий язык.

— Ну что? Едем? — Эльвира, как обычно, нервничала больше всех и была очень собрана.

— Да. — радостно согласилась я, у меня был небольшой мандраж не более, но я ждала волнений у загса.

— Вот, отлично, садимся в машину, а то опоздаем ведь! — начала переживать Маргарита Александровна.

— У нас ещё уйма времени, успеем. — я взяла Вероники за ручку, и мы все пошли к машине, украшенной белыми цветами и лентами.

Выехали мы вовремя, но кто же знал, что по дороге Эльвира умудрится спустить колесо. Уму непостижимо! Все трое нарядные, менять колесо некому, потому как водителя у нас не было.

— Давайте позвоню отцу, — предложила Маргарита Александровна.

— Мам ты издеваешься? Он, по-твоему, рванёт сюда нам колесо менять? — возмутилась Эльвира.

— Не надо никому звонить, сейчас мы остановим кого-нибудь и попросим помочь, не откажут же невесте? — на этом самоубеждении я и вышла голосовать на дорогу.

Из двадцати мимо пролетевших машин остановилась только одна. И я бы её не узнала, да и водителя бы тоже не узнала, если бы не чёрная морда собаки, торчащая в открытом окне авто. Шрам на ноге заныл раньше, чем я осознала, кто вызвался нам помочь.

— Костя! — я радостно бросилась к нему, в надежде стрясти с него должок не новыми джинсами которые он когда-то обещал, а заменой колеса.

— А я еду, смотрю вы не вы. И точно вы! — парень меня узнал явно раньше поэтому и остановился, — Что у вас тут стряслось? А понятно. — он сразу подошёл к машине и оценил масштаб бедствия, не дождавшись моих пояснений.

— Запаска есть? — обратился к Эльвире, та кивнула.

Дело пошло мгновенно, десяти минут не прошло, а наша машина была уже на ходу.

— Спасибо! — я готова была и псину Кости расцеловать, ведь, по сути, она первопричина нашей с Русланом встречи.

— Да не за что. Как ваша нога? — поинтересовался Костя.

— Всё прекрасно, даже не болит совсем. — если бы мы не торопились, я бы ему и станцевала, но меня поторопила Эльвира.

Когда мы уже сели в машину и наконец-то тронулись в сторону загса, она спросила;

— Что это за красавчик? Вы знакомы, а я его не знаю.

— Константин. Это его собака меня за ногу укусила. — вообще, я Эле это уже всё рассказывала, и она сразу поняла кто он такой.

— Телефончик его есть? — поинтересовалась Эльвира.

— Эля! Его собака нас всех сожрёт! — возмутилась Маргарита Александровна.

— Мам, нормальная собака. Скажи этой собаке спасибо, а то внучку бы ещё сто лет не видела. — Эля всё ещё дулась на меня, за то, что скрыла от них Веронику и не упускала момента мне об этом прозрачно намекнуть.

Вот так весело и ехали, споря до самого загса, хороша ли партия для Эльвиры и что можно сделать с собакой при этом не имея даже номера телефона Константина.

Как я и думала, волнение накатило, как только подошли к дверям загса нашей маленькой, но дружной компанией. Все остальные гости включаю самого жениха находились внутри. Если бы не жалобное Вероникино «хочу к папе», я бы ещё подышала хоть и летним, но прохладным воздухом.

Когда увидела своего без пяти минут мужа, дыхание от счастья перебило, такой он был красивый и родной, а Вероника бросилась к нему вперёд меня. От этой парочки сама собой улыбка росла от уха до уха и без всяких вязочек держалась. Руслан так и подошёл ко мне, с дочкой на руках.

— Ты такая красивая. — с улыбкой оценил Руслан, — Готова? — я, кивнула беспрестанно улыбаясь, рядом крутился фотограф, бесконечно щёлкая нас на фотокамеру.

Мы зашли в зал втроём, так и прослушали всю церемонию втроём. Вероника отказалась покидать папины руки, приватизировала его, и всё тут!

Руслану было сложновато надевать мне кольцо и расписываться одной рукой, но всё прошло успешно, мы стали мужем и женой, даже кольца не падали.

***

Год спустя

Руслан

Солнце палило так, словно пыталось всё сжечь, а я не мог остановиться, нарезая круги возле парадного выхода из роддома. Сегодня мы сюда приехали забирать Тасю и нашего нового члена семьи, маленького Романа.

— Почему так долго-то? Может сходить узнать, вдруг что-то случилось? — обратился к отцу, у него явно опыта в выписке было в два раза больше моего.

Первого ребёнка я прошляпил и теперь в очередной раз отдувался не понимая, что к чему.

— Конечно, что-то случилось, выписка на три часа, а сейчас только без двадцати три. Они ещё наверняка не спустились даже. — немного успокоила мама, теребившая платочек.

Все нервничали кроме Эльвиры и Вероники. Эти две красотки устроили драку шариками, надувной аист уже потерял свой праздничный вид, но дочке отказать в чём-либо я не мог. Понимал, что балую её, что это всё плохо, поэтому когда узнал, что Тася беременна обрадовался. Сам вырос с сестрой и это хоть как-то сгладило мой эгоизм. Теперь Веронике придётся учиться делиться и понять, что она не единственный главный член нашей семьи.

— Катаевы! — окликнула нас медсестра и мы все заторопились во внутрь, я только цветы из машины достал.

Один букет Тасе и ещё несколько для персонала больницы.

— Вы все тут подождите, а папа может пройти в комнату, где одевают малыша. — велела всё та же медсестра.

— Папа я с тобой! — Вероника, конечно же, меня не отпустила одного.

Когда Рома ещё не родился, она уже начала меня к нему ревновать, запрещала трогать живот и всё в таком духе, хотя ждала братика так же, как и я сына, с нетерпением.

— Привет. — шепнула счастливая Тася, когда мы зашли в небольшую комнату с пеленальным столом.

— Привет. — быстро обнял и поцеловал жену, уступая её внимание Веронике.

Тасю я не видел с того дня, как отвёз в родильное отделение, куда нас с Вероникой не пустили. Жутко по ней соскучился, а она только похорошела за эти четыре дня.

— Хочешь посмотреть на братика? — спросила Тася у Вероники и та с любопытством пошла смотреть.

Дочка улыбалась, глядя на Рому, и, на первый взгляд, он ей пришёлся по душе. Я тоже обалдел от этого маленького человечка. Выписка прошла как по маслу. Я держал сына на руках и не мог поверить, что вот они мы с Тасей оба, но в другом человечке. Фото и видеосъёмка подарила нам массу памятных кадров, я был и рад и грустил, что с Вероникой этого ничего не было и уже не будет.

Это был, пожалуй, самый сильный урок для меня, и я теперь каждый раз думал над своими словами, особенно будучи не в настроении.

Выписка сына хоть и прошла успешно, но дома нас ждал неожиданный поворот. Как только Тася развернула Рому и вновь попыталась дать его мне на руки, потому как сам его брать я боялся, Вероника заплакала.

— Папа нет! Не тлогай его! — огромные слёзы катились словно бусинки из глаз дочери и это было так искренне, непросто детский каприз, а самая настоящая обида.

— Давай вместе. Иди ко мне. — Взял Веронику на руки и для начала крепко-крепко обнял, потом посадил к себе на колени и лишь потом Тася дала нам подержать Рому.

— Будешь нам с папой помогать за ним приглядывать? — с улыбкой спросила Тася, хотя в её глазах тоже блестели слёзы, она оченьпереживала этот момент, боялась этой детской ревности.

Вероника закивала, шмыгая носом, в ней словно борьба происходила. С одной стороны, интерес к братику, с другой стороны, ревность, но я был уверен в ней, она меня приняла, а уж Рому тем более примет.

— Ну вся в тебя, — заметила мама посмеиваясь.

— Точно, — согласился папа, — Когда Эльвиру с роддома привезли, ты так рыдал и всё спрашивал, когда её заберут. — поведал отец давнюю историю из моего детства.

Все смеялись, а мы с Вероникой смотрели на Рому, наблюдая, как он забавно чмокает губками и поджимает ручки, потом и Тася села рядом, прижалась плечом к плечу. Вот так, переступив через прошлое, мы обрели самую настоящую семью, где уж точно больше нет места недомолвкам, непониманию и уж тем более ещё одному разводу.

Конец

Оглавление

ПРОЛОГ

глава 1

глава 2

глава 3

глава 4

глава 5

глава 6

глава 7

глава 8

глава 9

глава 10

Глава 11

глава 12

глава 13

Глава 14

глава 15

глава 16

глава 17

глава 18

глава 19

глава 20

глава 21

глава 22

глава 23

глава 24

глава 25

глава 26

Эпилог