Кемет все совсем не просто, впрочем, как и в других странах. Но не стоит тебе рассуждать про такое, брат. Ты воин, а не жрец. Такие мысли не для тебя. Думай о битвах и походах.
— Я понял, Ити. Не стану больше говорить о том, в чем мало понимаю.
— Вот и хорошо.
— Скажи, брат, что будет во дворце?
— То, чего ты так желаешь. Камос попытается начать войну с гиксами.
— Слава богам! — вскричал Эбана.
— Я сказал, что он попытается это сделать, а не сделает.
— Но раз фараон решил, то так и будет!
Они вышли к широкой улице, где их ждали носилки Ити. Их несли шесть дюжих рабов, которые были собственностью великого фиванского храма бога Амона…
* * *
Тронный зал большого дворца фараона Юга.Большой совет фараона.
У молодого фараона широкое лицо, выступающие скулы, большой изогнутый нос и высокий лоб. Он силен и обладает фигурой настоящего воина.
Камос живет только ради войны. Её завешал ему отец, и он готов отдать жизнь битвам и осадам. Новый владыка Юга не зря читает старые египетские папирусы о военном деле и списки, присланные из Междуречья, о войнах тамошних царей.
Расшитые золотыми нитями рубаха и юбка плотно облегают фигуру фараона. На его голове традиционная Белая корона Юга — Хеджет. В центре лба золотой гриф — символ великой богини Нехбет, чей культ был в Египте одним из древнейших, ибо Нехбет являлась богиней-защитницей еще во времена Древнего царства, и, как утверждали жрецы, первым знак грифа поместил на корону великий царь Хасехемуи полторы тысяч лет назад.
В руках Камос сжимает знаки власти — посох и плеть.
У трона застыли десять храбрецов фараона, готовых по его приказу на все. Они сжимали в руках украшенные золотом боевые топоры. На каждом воине богатый калаф с полосатым назатыльником, и каждый имеет на теле знак фараона.
Перед владыкой Верхнего Египта стоят многочисленные знатные люди Фив, представители подвластных фараону номов, военачальники, чиновники, жрецы.
Великий жрец Амона в белом одеянии с посохом в руке замер в окружении двадцати жрецов своего храма. Он внимательно осмотрел зал и понял, что сегодня фараону не добиться того, чего он хочет. Жрец Амона хорошо знал мысли чиновников и вельмож, которые окружали трон.
Недалеко от трона стоит Потифер, вельможа и хранитель сокровищницы Белого Дома, первый казнохранитель фараона Камоса. Его окружают те, кто желал сохранить в незыблемости систему, что сложилась в Фивах. Им не нужен сильный и властный фараон. Им нужен первый среди равных. И для этого они не желают окончательно избавляться от великого гика.
За группой вельмож Потифера Минос, великий надсмотрщик над войском, ему подчинялись все воинские подразделения кроме «храбрецов фараона», которые выполняли приказы лишь самого Камоса. Он всей душой желал поражения гиксам, но опасался последствий будущей войны. Он не считал еще египетскую армию готовой к решительной схватке.
Посланцы номов, роскошно разодетые вельможи номархов, наследных повелителей княжеств, составляли отдельную группу. Теперь они постоянно пребывали в Фивах при дворе повелителя, с тех пор как Камос был коронован как повелитель и владыка Южного царства.
Представители номархов боялись фараона и его стремления к самовластию. Ведь он хотел сам назначать правителей номов, и ликвидировать передачу этих должностей по наследству. Так было еще во времена великих строителей пирамид, когда фараоны возвышались над страной подобно небесным богам, и никто не смел перечить воле божественного владыки. Только милость фараона определяла положение человека в стране Кемет. Но при династии, основанной великим Аменемхетом6, номархи стали наследными владыками своих номов. Хотя они и подчинились владыке, но имели свои дворы и свои воинские контингенты. Камос считал, что именно это в свое время погубило страну Кемет, и гиксы сумели покорить её.
Теперь номархи лавировали между фараоном Юга и повелителем Дельты7 из династии великих гиков…
* * *
Великий жрец увидел, как в зал вошел Ити. Он жестом позвал его. Молодой жрец приблизился к верховному жрецу Амона и поклонился.
— Я все исполнил, господин, — тихо произнес Ити.
— Он здесь?
— Мой брат среди младших офицеров.
Он указал на большую группу офицеров армии фараона. Это были малые военачальники, командиры отрядов, часто незнатного происхождения, выдвинувшиеся благодаря мужеству и милости царя.
— Хорошо.
— Господин чем-то обеспокоен? — спросил Ити.
— Взгляни на лица номархов, Ити. Как они боятся Камоса.
— Они не хотят лишаться своих должностей, господин. Но и не хотят лишаться того, что дал им Камос. Они между двух огней.
— Ты прав, Ити. Они между двух огней, и они еще не решили, какой огонь для них опаснее.
Глашатаи призвали присутствующих к вниманию. Царь Верхнего Египта, любимец Амона, владыка Юга собрался говорить.
— Слушайте
