это привезли, — тут старик лукаво улыбнулся. Так вот, перед тем как начнем мы с тобой учиться ремеслу гончарному, должна ты испытание пройти моё, коли справишься, то будем с тобой лучшие горшки делать и продаваться они будут по всей деревне, а если не справишься, то не нужна мне такая ученица и пойдёшь обратным путем по лесу темному до того места, где с тобой мы повстречались.
Настя кивнула головой, согласившись на любое тяжелое испытание.
— Итак, — начал Горемир, — для начала проверим, сколько в тебе мужества и хватит ли его для работы с глиной. Видишь дерево напротив дома высокое стоит, на его верхушке привязан мешочек холщовый, а в том мешочке сила моя находится, если достанешь его, то будут у меня руки крепкие, чтобы помогать тебе глину готовить, голова ясная, чтобы обжиг правильный проводить и пальцы ловкие, чтобы на круге горшки красивые крутить.
— А как же сила-то Ваша на такой высоте оказалась?
Смутился Горемир, но ответил:
— Враги мои давние забрали её у меня, да привязали к дереву высокому, чтобы тянуться мне, но не дотянуться было!
— А как же я дотянусь? Ведь ни сучка на дереве, ни выступа никакого нету?
— больше я на твои вопросы отвечать не буду, а коли завтра мешочка не будет к утру, направлю тебя на обратную дорогу!!
Пошла Настя к дереву тому высокому. Голову закинула, смотрит на него, а верхушка у дерева покачивается и в облака упирается.
И с одной стороны она к нему подходит, забраться хочет и с другой — ничего не выходит. Обессилила Настя, села рядом с деревом могучим и печалится. Так и стемнело…На небе появилась растущая луна. Мама Настеньке рассказывала, что если положить пальчик к месяцу и увидишь как будто буковку «Р», то значит луна растет, а если месяц направлен в другую сторону, но луна уменьшается. Задумалась наша девица было о доме, как вдруг, откуда не возьмись, черный ворон появился и кружит вокруг дерева. Покружил-покружил и спустился потихоньку к земле самой, около Насти. Смотрит на неё пристально, и молвит голосом человеческим:
— Ты, Настенька, не печалься, я помочь тебе могу!
— Неужели ты сможешь достать для меня мешочек холщовый? — обрадованно вскликнула Настя, от радости нисколько не смутившись голосу ворона
— Нет, не могу, лишь добрые силы способны отвязать этот мешочек от дерева, а я, как видишь, черный ворон!
— Но чем же ты тогда мне поможешь? Улетай отсюда, глупая птица! — рассердилась Настя.
— Не торопись ты прогонять меня! Я могу перенести тебя к верхушке этого дерева, а ты уже сама возьмешь свой драгоценный мешочек!
— Здорово! Так чего же мы ждём! Давай скорее, а то скоро уже утро!!
Ворон важно расправил крылья, сверкая в лунном свете каждым перышком. Вытянул шею, помотал хвостом, готовясь к полёту.
— Ну, держись, Настенька!!!!
Ворон взлетел, подхватил нашу девицу и стрелой взмыл к самой верхушке дерева, оставляя дом и маленькие сосенки далеко внизу!
Не успев даже испугаться, Настя оказалась на верхушке дерева, а под его широкими листьями виднелся мешок холщовый. Быстро отвязав его от дерева. Настя взглянула вниз, и тут её обуял страх!
— А как же я теперь спущусь вниз!?
— Ты отвязала мешок? — уточнил ворон.
— Да…
— Тогда начнем наш спуск…
Неожиданно ворон каркнул, да так, что дерево на котором сидела наша настя, пошатнулось..
— Что же ты делаешь? — на взрыв кричала Настя
— Карррр…, — только и произнес ворон в ответ.
Дерево пошатнулось сильнее, не удержавшись, Настя сорвалась и полетела вниз.
Летела она так быстро, что казалось её собственный крик догонял её и не мог догнать! Вот уже и земля видна! Настя зажмурилась от страха, готовясь к худшему, как вдруг почувствовала, что летит уже не так быстро, а за плечи её держат уже два ворона.
— Извини, что пришлось так напугать, — после приземления, с сожалением произнес ворон, — я подмогу звал, одному здесь не справиться было.
Настя не могла сказать ни слова, она лишь кивнула головой и двинулась в сторону дома. Уже в спальне она поняла, что до сих пор тесно сжимает кулаки, в которых находится мешочек с силой дедовой. Положив мешочек на стол возле кровати, Настя закрыла глаза и крепко уснула.
Утро, которое по обычаю мудрее вечера, встретило Настю тонким лучом солнца, лежавшим рядом с ней на кровати. Настя улыбнулась, все, что происходило вчера вечером, казалось лишь сном.
— Тебе, наверно, скучно одному? — спросила она у своего утреннего гостя-лучика, — Вот тебе компания будет!
С этими словами распахнулись темные занавески на окнах комнаты, и свет наполнил все вокруг
Тут Настя и заметила мешочек, оставленный ей на столе с вечера.
— Значит не сон! — мелькнуло в её голове.
Дверь в комнату отворилась, и вошёл дед Горемир, щурясь от яркого солнца в Настеной комнате. Но его хмурое лицо резко озарилось улыбкой, когда он увидел заветный мешочек в Настеных руках.
— Прошу к столу, — пригласил он Настю.
За завтраком дед выглядел заметно моложе и
