Наверное веем памятна потрясающая сцена из романа «Живые и мертвые» и одноименною фильма, в которой немецкий истребитель легко, всего за пару минут, сбивает целое звено наших бомбардировщиков ТБ-3. Именно после этой кинокартины утвердилось представление о тяжелом бомбардировщике Туполева как о крайне уязвимой, неповоротливой, тихоходной и безнадежно устаревшей машине. На самом деле, такое мнение верно лишь отчасти.
К началу Великой Отечественной войны ТБ-3 действительно устарел. Но в середине ЗО-х годов этот четырехмоторный цельнометаллический гигант считался чудом своего времени. Ни одна страна мира тогда не имела на вооружении ничего подобного, а над Красной площадью в дни праздников проплывали сотни таких машин. Эти гиганты по праву называли воздушными кораблями и даже «воздушными линкорами». ТБ-3 - такой же символ тридцатых годов, как «тридцатьчетверка» - символ Веткой Отечественной. Менсе известно, что в качестве ночного бомбардировщика «устаревшие» ТБ-3 применялись до конца 1943 года, принимали участие в Сталинградской и Курской битвах.
В этой книге ведущий историк авиации впервые подробно исследует историю создания I Ь-3 (АНТ-6), его серийного производства, постепенного совершенствования и развития, а также зксіуіу-атации в ВВС РККА и боевого применения этих машин в Китае, на Хасане и Халхин-голе, в советско-финской и Великой Отечественной войне.
Книга проиллюстрирована большим количеством редких фотографий, многие из которых публикуются впервые.
