Пресс-конференция
(а еще известный как — Гость из пустоты)
От переводчика:
Рассказик представлен в свободном-ознакомительном любительском переводе, без какой-либо на то, коммерческой цели, мат отсутствует. Надеюсь, что читабельно. Приятного чтения!
Любительские переводы считаются «общественным достоянием» и не являются ничьей собственностью, любой, кто захочет, может свободно распространять их и размещать на своих ресурсах. Просьба, сохраняйте имя переводчика ─ уважайте чужой труд…
Genady Kurtovz
© Visitor From The Void by Richard Wilson, 1953
***
перевод с англ., by Genady Kurtovz, февраль 2024
* * *
Годы укоренившегося скептицизма, боролись с желанием прорваться к персональной связи, газеты
Объединенная Печать (ОП), и воззвать по прямой линии, вещающей непосредственно в офис издания: «Внимание, срочное сообщение!»
Скептицизм победил. Так что он взял список, и изучил ту строчку.
… 13:30 Мистер Киял, Марс…
Ну да, всем известно, что в свое время, секретарша умела по-настоящему проявлять к себе интерес. Похоже она хотела напечатать кого-нибудь на вроде
Хияла, как было в случае с
Хиялом Шахтом — бывшим финансовым умником Гитлеровской Германии. И далее: что она имела в виду под словом
Марс? Городок
Марс в штате Пенсильвания? Ну да, там же есть такой город, разве не так? Или речь идет о человеке из корпорации, которая производит шоколадные батончики
Марс? Ну те самые, кто придумал
«Млечный путь», из той же области.
В общем, лучше всего — перепроверить.
* * *
И он отправился в офис пресс-секретаря.
— Касательно этой цифры… это назначенная встреча с президентом в 13:30? — спросил он.
— Касательно чего? — переспросил пресс-секретарь.
Человек из ОП, положил список запланированных встреч на стол.
— Да вот же, я имею в виду
Марс, — пояснил он, — это опечатка?
Пресс-секретарь посмотрел на список.
— Нет, не опечатка, — ответил он.
— Ну да, не придерешься, ответ точный и ясный, — произнес человек из ОП. — А теперь, будьте добры все-таки рассказать поподробней, пожалуйста, — раздраженно промолвил докладчик. — Послушайте, вероятно это самая громкая история века, и возможно она [история] будет такой же громкой, как рассказ о тете Эмме, чья нога — застряла в сетчатой двери. Так приоткройте же пожалуйста эту завесу таинственности!
— Ну вам же прекрасно известно… я бы не стал сообщать вам ничего… предназначенного исключительно для вас, — сообщил секретарь. — То, что вы знаете от меня, другие так же обязаны знать.
— Да ничего подобного я и не прошу, — произнес репортер из ОП, — просто проинформируйте… или, если не хотите говорить, просто уточните в этом списке официально; когда речь касается слова «Марс» — это городок в штате Пенсильвания, или шоколадный батончик… или планета Марс?
— Хорошо, я понял вашу трудность, — ответил пресс-секретарь.
Он взял список и после слова «Марс» вписал: «Это планета». Затем протянул список обратно докладчику.
— То есть, за что купили, за то же и продали, это так? — вопросил человек из газеты ОП.
— Это так, — ответил секретарь.
— Больше ничего не добавите?
— Больше ничего.
— Ладно, благодарю, — произнес он. — И небрежной походкой вернулся в пресс-центр.
Когда он вошел, журналист из газеты
Дочерняя Печать (ДП)
, сидящий на другом конце помещения пресс-центра, поднял голову и спросил:
— Список встреч еще не готов?
— Уже готов, — небрежно ответил вошедший.
— Ну ладно, тогда после тебя, — проинформировал человек из газеты ДП.
— Хорошо, — согласился журналист ОП. — И установил связь с офисом издания ОП в специальной кабине. В микрофон он прошептал:
«Информационное сообщение».
«Давай, выкладывай, готовы!» — ответили ему из газеты.
«
Сводка новостей. Сегодня Белый дом заявил, что наступила эра межпланетных путешествий.
Абзац».
«Сенсационное объявление… сделано в максимально рутинной форме, появилось оно [объявление] в виде отдельной строчки, в списке контактов с президентом, который ежедневно вывешивается в пресс-центре Белого дома. В списке указаны люди, ежедневных встреч с президентом.
Абзац».
«Сегодня в списке:
Цитируем. Мистер Киял — первая буква К (король), вторая буква И (Иерусалим), третья Я (яблоко), четвертая Л (лимон), после запятой — слово «Марс», именно планета Марс, первая буква М (машина). Понятно? Отлично!
Конец цитирования. Встреча назначена на 13:30».
«Да я понимаю, что это сенсация… конечно я не пьян. Да, пресс-секретарь это подтвердил. Хорошо, если хочешь, подсвети это, для привлечения внимания, ну и все остальное тогда. И поторопись! А то у других парней возникнут подозрения. Ну да, это прорыв, будешь на две-три минуты впереди, если все сделаешь правильно».
«
Абзац. Журналист связался с пресс-секретарем президента и его проинформировали — в списке ошибки нет. По просьбе репортера, секретарь подтвердил: Марс — это планета, а не город или шоколадная корпорация с таким же названием.
Абзац».
«Однако пресс-секретарь отказался вдаваться в подробности. Уточнено — никаких дополнительных деталей не будет до тех пор, пока марсианин действительно не нанесет визит к президенту…»
Сотрудник издания ОП, закончил общаться со своей газетой, пока докладывал — вспотел, потом закурил сигарету и вернул обратно список запланированных персон для встреч, на доску объявлений. К нему подошел журналист из ДП.
— Ты явно что-то раскопал, — произнес он, — можешь рассказать?
— Я?..
— Ну да… ты, чего там, не скрывай! — эмоционально воскликнул журналист из ДП.
Он снял список с доски. На его восклицание прибежал третий репортер — человек из Международной Службы Новостей (МСН). Он попытался схватить список, но промахнулся. Сотрудник ДП поднял этот листок повыше над головой и хмурясь, вгляделся.
—
Мистер Киял, Марс, — прочитал он, — что за чертовщина?
Человек из МСН, подняв голову и тоже посмотрел на список.
— Да ради всего святого! — заверещал он, — поясните ж наконец!
— Это уровень пресс-секретаря, — проинформировал журналист из ОП. — Вам совсем не обязательно пытаться бежать впереди паровоза. Больше того, что указано в списке, он вам не расскажет. А вам лучше всего, просто сообщить об этом по телефону в свои издания, что лично я и сделал.
После этого совета, сотрудник ДП сразу же связался со своей газетой. А коллеге из ОП он процедил:
— Да ты бы ради такого усердия и сенсации, перерезал горло своей бабушке, если б у тебя в газете присутствовал отдел по расследованию убийств. — И прокричал, когда дозвонился до своей газеты:
«Информационное сообщение! Срочно на карандаш!»
А сотрудник МСН в это время взывал к своему изданию:
«Внимание, срочная новость!»
Человек из
Объединенной Печати, опять соединился со своими и сообщил:
«На всякий случай, пришлите еще двух или трех парней… они не помешают. ДП и МСН только начали передавать информацию в свои издания. ДП уже диктует, МСН сигналить только начал».
* * *
Время обеда — однако никто не ушел. Пресс-центр Белого дома, набитый битком разочарованными журналистами и узнавшими, что до 13:30 они ничего не узнают и ничего не сделают. Конечно репортеры засыпали пресс-секретаря вопросами… а в ответ: «Без комментариев».
А ответственный по назначениям, вообще не выходил на свет.
Государственный департамент сообщил: «Вся информация должна исходить только из Белого дома».
Министерство обороны подало ту же информацию.
Федеральная комиссия по связям, угрюмым тоном заявила: «Нам ничего не известно».
Так и сидели сотрудники печатного цеха, большой толпой... и нервно курили. Кто-то готовил себе обед — из запасов мясного ассорти и пива, что хранились в их личном холодильнике, а кто-то смотрел телевизор. Его настроили на канал, где комментатор рассуждал об этой сенсационной новости, показывая слайды с фотографиями Марса и ожидая прибытия в студию… специального гостя — мистера Роберта Уилли, известного эксперта по космическому транспорту.
Завсегдатаи Белого дома, играли в свои запутанные покерные игры, но игра шла вяло, и они постоянно поглядывали на часы.
13:30 — час Икс.
В 13:15 репортеры направили разведчиков, понаблюдать за всеми входами Белого дома, чтобы узнать, каким способом прибудет
мистер Киял.
Однако к 13:35 — никаких признаков. К 13:45 все ожидающие репортеры уже находились в состоянии нервозности. К ним взывали по связи их редакции, спрашивая: «Марсианин прибыл?»
И все что они могли ответить: «Мы не знаем».
Пресс-секретарь ничего не сообщал по этому поводу, он так же отказался уточнить, добрался ли вообще
мистер Киял до Белого дома. Единственное, что пресс-секретарь сделал — это не отрицать тот факт, что гость являлся марсианином, когда его засыпали подобными вопросами. Правда они [журналисты] после этого не успокоились, а напротив… потребовали большего, как бы тривиально это не звучало.
В 14:15 — посла Кубы, стоявшего в сторонке около огромного круглого стола, и игнорируемый прессой, провели в кабинет президента.
Мистер Киял не появлялся нигде, хоть обычно, хоть необычно, если он вообще входил или выходил. Пресс-секретарь, откинувшись на спинку своего вращающегося кресла, ничего об этом не говорил.
«Так возможно он все еще находится в Белом доме?»
«Без комментариев».
«Каковы были планы
мистера Кияла?»
«Без комментариев».
«Может пресс-секретарь опишет его внешний вид?»
«Без комментариев».
«А видел ли он лично
мистера Кияла?»
«Без комментариев».
Разумеется, это бесило и очень нервировало репортеров.
«Будет ли заявление?»
«Да, сейчас готовится одно объявление: ребята, терпение пожалуйста».
Наконец вошла девушка-курьер, с пакетом записанных заявлений. Репортеры мгновенно расхватали у нее из рук копии и ринулись через дверь в фойе, где Кубинский посол, надеявшийся на интервью, вынужден был запрыгнуть на диван, чтобы журналистская братия его не затоптала. Они хлынули в пресс-центр и к телефонам, вопя как дикие звери. Пока устанавливали связь со своими редакциями, прочитали информация от девушки, обнаружив, что на бумаге было написано всего лишь одно предложение.
А именно: «Президент и
мистер Киял — провели 40-минутную беседу, в ходе которой обсуждались темы, представляющие взаимный интерес».
Так что, пришлось журналистам это и сообщить своим изданиям, максимально выжав все подробности, на которые они были способны. Затем все вернулись в офис пресс-секретаря, который уточнил, что на сегодня… больше никаких дополнительных деталей, к уже сообщенному — не будет.
«Парни, на сегодня коробочка захлопнулась».
Эта фраза означала, что из Белого дома больше не будет никаких новостей, разве что за исключением чего-то запредельного.
«Выступит ли президент с заявлением на пресс-конференции завтра?»
«Это будет зависит от него».
«Пресс-конференция состоится в обычное время?»
«Да, в 10:30, в старой части Капитолия».
Да, тема на ночь была еще та. Тысяча слов потекли по каналам новостей, по радиоволнам и через телевизионные агентства, но увы — девяносто пять процентов из этого… являлись всего лишь домыслами. И ведь эта самая громкая сенсация, со времен открытия Нового Света… однако все детали — умещались в наперстке.
* * *
Аудитория в старом здании Госдепартамента напротив Белого дома — заполнилась до отказа уже за час, до назначенного времени пресс-конференции. Все, кто имел аккредитацию — уже были там, как и множество специальных корреспондентов, прилетевших со всех концов страны, которым выдали временные карты допуска.
Три репортера телеграфной службы сидели в первом ряду кресел. Рядом находились сотрудники крупнейших американских изданий, а также агентства из Лондона, СССР и Франции.
В воздухе висел звук приглушенного говора и скрипа деревянных стульев, пока журналисты терпеливо ждали. Даже самый бывалый корреспондент, признался бы в напряженном волнении.
Все наблюдали за дверью, через которую должен был войти президент.
Он опаздывал. Но его помощники уже находились на своих местах на переднем крае немаленького помещения. Наконец вошел президент — один.
Со сдержанной улыбкой, он обменялся приветствиями с тремя журналистами телеграфной службы и несколькими другими репортерами, которых знал по именам.
Президент спокойно подождал, пока в большом зале не наступит тишина. Затем достал носовой платок и вытер пот на голове, поправил двубортный костюм. В наступившей тишине, он пошептался с помощником и принял листок бумаги. Потом сообщил, что у него есть специальное объявление. Раздался громкий шелест бумаги — репортеры приготовились записывать каждое слово. С ухмылкой, президент объявил о назначении нового члена правления Федеральной резервной системы. Раздался смех, к которому присоединился, и президент… некоторые репортеры послушно сделали пометки.
Президент вернул лист бумаги помощнику и сообщил, что на сегодня все, и прежде чем уйти, спросил касательно вопросов к нему.
И тут начался настоящий гвалт. Президент улыбнулся, покачал головой и поднял руки, чтобы утихомирить шум. Затем попросил тех, у кого имелись вопросы — поднять руки, и он индивидуально укажет очередность спрашивающих. Первый, кому он кивнул, удостоился журналист из
Дочерней Печати. Он спросил:
— Это правда, господин президент, что вчера у вас была встреча с
мистером Киялом, представителем планеты Марс?
Президент, следуя обычаю, не стал напрямую цитировать свои высказывания, ответил:
— Да, это правда, к тому же это была очень приятная беседа.
Настала очередь задать вопрос, репортеру
Объединенной печати… он поинтересовался:
— А на каком языке велся разговор?
— На английском, — ответил глава государства. —
Мистер Киял превосходно говорил на нашем языке.
Национальная телерадиокомпания.
— Сможет повторить президент произношение имени марсианина?
— Буква «К» — ближе к беззвучной, а «И» — ближе к протяжному звуку. А вообще
мистер Киял, попросил не описывать детально его имя, так что больше ничего не сообщу.
Научное издание.
— Является ли
мистер Киял, представителем какой-либо одной национальности или расы, и если да, то сколько там их?
—
Мистер Киял — представитель единственной расы Марса, — ответил президент, — но уточнил, что имеет все полномочия от своего правительства, чтобы провести встречу с президентом.
Фактория Вашингтона.
— А Марсиане дружелюбны? Не наблюдается ли от них какой-либо агрессии?
Президент усмехнулся, и ответил:
— Да нет,
мистер Киял вел себя вполне дружелюбно.
Трибуна Чикаго.
— Какая форма правления на Марсе? Точнее… это форма правления социалистического государства всеобщего благосостояния?
— Марсианская форма правления довольно сложна, и объяснить эту форму одним из терминов, используемых на Земле, представляется весьма трудным делом, — пояснил президент.
Время Нью-Йорка.
— Каким способом прибыл на Землю марсианин? И находится ли он все еще здесь... на нашей планете?
Президент проинформировал:
— Я не имею права разглашать средства передвижения
мистера Кияла, — и добавил, — марсианин уже вернулся на свою планету.
Повседневное зеркало Нью-Йорка.
— Так он прилетел на летающей тарелке?
Раздался смех, и президент жестко заявил:
— Нет, не на тарелке, и повторяю еще раз, больше не буду отвечать на подобные вопросы.
Советское Информационное Агентство.
— А почему он выбрал для визита Соединенные Штаты, а не к примеру Советский Союз? Значит совсем не исключен тот вариант, что марсианин уже побывал в США, задолго до того, как прибыл с визитом в Вашингтон?
— Без комментариев, — произнес президент.
Структура Атланты.
— Господин президент, хотелось бы знать. Может соблаговолите рассказать нам о причинах визита марсианина, и в чем его смысл? Как вы сами это понимаете?
— Этот визит был чрезвычайно интересным опытом, и для меня это большая честь, что мистер Киял выбрал именно нашу страну, из числа многих великих стран на Земле, для проведения беседы. Но я бы предпочел обсуждать этот вопрос не философски, а только с точки зрения фактов.
* * *
Три сотрудника телеграфной службы забеспокоились. Им совсем не хотелось, чтобы эта история предстала в газетах, слишком сложной. Потому что продиктовать ее [историю] по телефону своим изданиям, необходимо максимально быстро. Так что информации было достаточно для этого, но… пару моментов все же хотелось бы прояснить. И после поспешного совещания между собой, все трое — одновременно подняли руки. Президент поочередно выслушал их вопросы.
ДП.
— Планирует ли марсианин еще одно путешествие на Землю, и если да, то, когда?
Президент.
— Мистер Киял возвращаться не планировал, и насколько ему известно, больше никто из марсиан, не собирался совершать путешествие на нашу планету.
МСН.
— Мистер Киял не рассказывал о других планетах, кроме Марса и Земли, есть ли там разумная жизнь?
Президент.
— Отличный вопрос, но я сожалею — эта тема не понималась в беседе с марсианином.
ОП.
— Похоже визит мистера Кияла именно в нашу страну означает, что США ближе всех к возможностям межпланетных путешествий, чем нам известно об этом?
Президент.
— Без комментариев.
ОП.
— Хорошо, тогда позвольте сформулировать по-другому вопрос. Сможете ли сообщить нам о том, что результат вашего разговора с марсианином, проложит путь к мирным отношениям, когда в конечном итоге мы сможем совершать межпланетные путешествия?
Президент.
— Определенно проложит.
Корреспонденту
Объединенной Печати, удалось прорваться сквозь внезапный поток других вопросов, раздавшихся у него за спиной, и он прокричал:
— Благодарим вас, мистер президент!
Как обычно, это послужило сигналом — конференция подошла к концу.
После этого, журналистская братия поспешила связаться со своими изданиями.
И это было все, о чем мир официально узнал о
мистере Кияле из официальных источников. Газеты и журналы, вещательные компании, телевизионные агентства — воспроизвели эту историю как сенсационную, так и фактологическую, в соответствии со своей редакционной политикой. Многие издания напечатали пресс-конференцию полностью, чтобы подробно показать читателям, как именно разворачивались события.
В печати появились десятки историй под названием: «...об этом стало известно» или «...из источников близких к Белому Дому». Но ни одна из них не являлась авторитетной, и никто из официальной семьи президента никогда не знал больше, чем сам президент сообщил прессе в тот день.
Разумеется, насколько это возможно, все это было правдой.
Однако президент не сообщил журналистам одну деталь: визит
мистера Кияла, представлялся довольно необычным одухотворенным впечатлением. Ведь на самом деле, если бы президент раскрыл истинную природу их встречи — вероятно его [президента] посчитали бы не совсем в себе. Но так как этот визит нельзя было проигнорировать… поэтому прессе, да и всем массовым средствам информации, пришлось все рассказать — но только часть.
Той ночью, уединившись в своем кабинете и раскрыв личный дневник, президент попытался облечь свои впечатления в слова. Но это было не так просто.
Пару ночей назад, марсианин материализовался в этом самом кабинете, самым верным способом, из всех возможных. Сперва он отправил ментальный посыл президенту о своих действиях; он направил его взгляд на кресло с подголовником у камина. Затем на глазах президента, кресло замерцало и на мгновение заволоклось дымкой… и
мистер Киял оказался в нем, сидящим и улыбающимся. Президент и сам заметил за собой, что тоже улыбается.
Встреча была самая-самая дружеская, какую только можно вообразить — ни страх, ни сомнения не омрачали ее. Они проговорили четыре часа, как два давних приятеля.
Беседа велась обо всем и ни о чем. Говорили о глубокой озабоченности президента тем, что Земля может снова погрузиться в хаос войны, несмотря на чаяния народа о прочном мире. Обсуждали темы голода, болезней, личной незащищенности, болтали о детстве.
Президент вспоминал спокойные времена, когда он ловил рыбу в сельском ручье, а рядом с ним находилась высокая золотоволосая собака (порода колли). А марсианин вещал о своем детстве настолько знакомое и близкое по духу, что президенту показалось:
мистер Киял — живет в соседнем городке. И если бы он пошел вверх по течению — они запросто бы могли встретиться.
И как бы он смог описать этот разговор журналистам? О чем он и сообщил марсианину, на что
мистер Киял предложил ему все правдиво рассказать о посещении им Белого Дома в общепринятом смысле этого слова.
Итак, пока президент подыскивал подходящие слова для своего дневника, он вспомнил прочитанную статью. В ней декан богословской школы выдвинул теорию о том, что существа из других миров, могут обладать сверхъестественными способностями. Теологически — это объяснило бы таинственное путешествие марсианина с Марса на Землю. Ведь сверхъестественное, не нуждалось в космических кораблях. Зато нуждалась общественность, если она вообще желала принять
мистера Кияла.
Президент не забывал о растущем общественном интересе к космическим путешествиям на Марс и другие планеты, и об их неизменной возможности.
Но, ограниченное воображение представителей Марса, показывало нас полумонстрами, а не полубогами — весьма странные формы.
И как же далеко они находились от истины?
Президент сомневался, что эту информацию репортеры проглотили бы на ура. Как и ответ на вопрос, заданный ему репортером из газеты
Структура Атланты. Он мог бы ответить, что с тех пор, как Земля обратила свое внимание на Марс, равно как и на исследование освоения пространства между планетами — возникла необходимость в том, чтобы человечество являлось достойным этого. И
мистер Киял как раз и был бы воплощением этой возникшей потребности Земли.
Ведь жадная, воинственная и не по годам развитая юная Земля — уже находилась на пути к звездам… пути, граничащем с вещами хрупкими и прекрасными. И только хорошо приспособленной и зрелой Земле… позволено пройти этот путь, как дружелюбному и любопытному существу, желающей, чтобы ей указали этот путь.
Но не разрушителю. Разрушитель должен быть уничтожен.
Президент после такого ответа ясно представлял себе заголовки публичных изданий: «Земля получает марсианский ультиматум!»
Ну уж нет, он уже достаточно наговорил корреспондентам на пресс-конференции.
И вот теперь… детали визита марсианина начинали расплываться в его сознании, когда он отчаянно пытался удержать их [детали] в памяти. Но одно он понял… благодаря этому визиту, он стал мудрее, а благодаря огромной власти его кабинета — мир станет лучше. Президент еще некоторое время поразмышлял, а затем наконец сделал запись в личном дневнике. Похоже и записывать-то было особо нечего. Так что он записал только это:
«Провел приятную встречу с мистером Киялом с Марса. Он прекрасный искренний человек — представитель образованного и мирного народа.
Он вернулся домой, сообщив перед возвращением, что больше сюда не приедет. Конечно однажды мы увидим его снова, но только тогда, когда у нашего народа будут знания, позволяющие нам отправиться на его планету.
Я горячо желаю… что, когда наступит такое время, мы будем так же развиты: как духовно, так и научно. Желаю, чтобы люди нашего мира жили мирно и с пользой для себя в общении с обитателями мира Марса.
Мистер Киял полагает — все будет хорошо!»
* * *
Оглавление
Пресс-конференция
