Враг
Бонусная глава
1
Леннон
ТРИ ГОДА СПУСТЯ
Свадьба - это то, о чем мечтает каждая маленькая девочка. Она представляет, как будет выглядеть ее платье. Друзья, которые будут рядом с ней. Жених, которого она будет любить всю оставшуюся жизнь. Это день, который она представляет себе взрослой, и который она никогда не забудет после.
— Я чувствую, что меня сейчас вырвет, — говорит Саванна, глядя на свое отражение в зеркале.
Она выглядит великолепно в своем платье цвета слоновой кости. Материал атлас, но рукава кружевные. Ее светлые волосы идеально закручены. Тонкий слой макияжа лежит на ее лице. Даже слепой видит, что Грейсону повезло.
— Дыши, — говорит ей Делейни. — Все будет идеально.
Тесса посмеивается, сидя на диване и поедая арахис. — Я не знаю, что тебя волнует. Вы уже делали это раньше.
Сев игриво закатывает глаза. — Нам было восемь. Я не думаю, что это считается.
Тесс пожимает плечами и смотрит на обручальное кольцо, которое идеально сидит на ее безымянном пальце. — Брак — это не так уж и плохо, если честно.
Делейни не может не смеяться. — Кто бы мог подумать, что CНП выйдет замуж раньше любой из нас?
— Угу, — стонет Тесса. — Напомни мне кастрировать твоего жениха из-за этого прозвища.
— Я имею в виду, что она в некотором роде права, — встреваю я, посылая своей лучшей подруге застенчивую ухмылку. — Никто не ожидал, что ты из всех людей выйдешь замуж раньше любой из нас. Особенно перед Сев и Греем.
Прошлой весной Ашер встал на одно колено, когда они отправились в отпуск на Теркс и Кайкос. Он пообещал ей все прелести, которые может предложить предложение, и она сказала «да». Они были помолвлены после того, как Грейсон сделал Саванне предложение, но они не стали дожидаться окончания колледжа, чтобы спланировать свадьбу. К лету они поженились, и она стала миссис Тессой Хоторн.
В дверь постучали, как раз, когда я закончила надевать платье подружки невесты. Это соответствует платью Тессы, но Делейни немного отличается, так как она фрейлина.
— Грейсон, если это ты, уходи, — кричу я.
Дверь со скрипом открывается, и Брейди просовывает голову, зажмурив глаза. — Не Грейсон. Могу ли я войти?
— Да, но держи глаза закрытыми, — говорю я ему. — Тэсс, ты можешь пойти за фотографом? Я хочу, чтобы он поймал это.
Она выходит из комнаты, а я помогаю Брейди оказаться прямо перед Саванной, крепко прикрывая ему глаза рукой на случай, если он попытается подглядеть. Как только Тесса и фотограф входят в комнату, я отхожу в сторону.
— Хорошо, — говорит ему Сев. — Теперь ты можешь открыть глаза.
Как только он это делает, у него перехватывает дыхание, и он начинает плакать. Рука поднимается, чтобы прикрыть его рот, когда он смотрит на нее.
— Ого, — говорит он так тихо, что я почти не расслышала. — Ты выглядишь потрясающе.
Она улыбается и смотрит на себя. — Думаешь, ему понравится?
Делейни смеется. — Ты можешь выйти туда в мешке из-под картошки, и ему все равно это понравится.
Брейди кивает. — Она права.
Он смотрит на нее еще немного, не в силах поверить, что это его лучший друг и что она выходит замуж. Когда он вытирает глаза, это вызывает реакцию в Саванне.
Она обмахивает лицо и моргает, глядя в потолок. — Хватит плакать. Ты заставишь меня плакать.
Даже я начинаю плакать. — Сев, милая, твой макияж не просто так водостойкий.
Свадебный организатор просовывает голову и сообщает нам, чтобы мы были готовы через пять минут. Когда она закрывает за собой дверь, Саванна начинает тяжело дышать, и ее руки начинают дрожать.
— Хорошо, — бормочет она. — Это происходит. Хорошо.
Брейди достает из кармана ключи и машет ими перед собой. — Эй, если хочешь уйти, я поведу. Мы можем сбежать в Кабо или куда-нибудь еще. Мы могли бы добраться туда завтра рано утром, если поторопимся.
Я игриво шлепаю его по животу, когда Делейни кладет руки Саванне на плечи.
— Посмотри на меня, — требует она. — Мы говорим о Грейсоне. Не какой-то случайный парень. Это парень, которого ты знаешь с пяти лет. Просто подойди к тем дверям, и я обещаю, с тобой все будет в порядке.
Саванна кивает, и Брейди предлагает ей руку. Отец Саванны никогда не был хорошим человеком, и его смерть была чем-то, из-за чего она была больше благодарна, чем огорчена, ей нужен был кто-то, кто проводил бы ее к алтарю. Поскольку отец Грейсона тоже умер, Брейди был первым, о ком она подумала. Нокс изобразил обиду, когда она сказала ему, что это будет не он, но Грейсон мгновенно исправил это, когда попросил его быть его шафером. Их дружба не та, которую вы когда-либо ожидали, но каким-то образом она работает.
— Готов выдать меня? — Спрашивает она.
Он усмехается. — Ты заставляешь меня чувствовать себя таким старым.
Мы все выстраиваемся у двери, и начинает играть музыка. Я оглядываюсь на всех, чтобы убедиться, что у всех нас есть свои букеты и все ли в порядке. Все выглядит хорошо.
Они решили не иметь цветочницу или носительницу колец, так что первая, кто идет, это я. Я слежу за сигналом свадебного организатора, и когда она его дает, они открывают мне двери, и я прохожу.
Места заняты разными членами семьи, друзьями и друзьями мамы Грейсона. Грейсон стоит в конце прохода, красивый в белом смокинге. За ним стоит Нокс, который, должна признать, выглядит великолепно. Он даже снял кольцо с брови. Далее идет Тайсон, двоюродный брат Грея. И, наконец, мой любимый мужчина, Кейд.
Его глаза не отрываются от меня, и я не могу сдержать улыбку, когда иду к ним по проходу. Единственный раз, когда я отвожу взгляд, это когда я прохожу мимо Колби. Он обнимает женщину, которой, наконец, удалось заставить его отказаться от своих плейбойских привычек, и они оба счастливо улыбаются мне.
Я занимаю свое место и смотрю, как Тесса входит в дверь. Она выглядит красиво. Мы все такие. И я замечаю, как Колби протягивает руку и бьет Ашера кулаком, как парочка идиотов. Она занимает свое место передо мной.
Следующим идет Делейни, и забавно наблюдать за реакцией как кого-то из толпы, так и Нокса. Ни для кого не секрет, что у Картера Трейленда была огромная симпатия к Делейни, и когда он наблюдает, как она идет к алтарю, вы все еще можете увидеть намек на это в его глазах.
Нокс толкает руку Грейсона, и тот хихикает, кивая. Нокс на секунду опережает Грейсона и встречает Делейни в конце прохода. Ее брови хмурятся, когда она задается вопросом, какого черта он делает, но он не останавливается. Он кладет руку ей на щеку и нежно целует. Любое замешательство стирается, когда она теряет сознание от его действий. Закончив, он отступает на то место, где стоял, и она становится перед Тессой.
Музыка меняется, когда все встают и видят, как великолепная невеста входит в дверь. Однако мои глаза не отрываются от Грейсона. Как только двери открываются и входит Саванна, он тут же начинает плакать. Его рука сжимается в кулак, и он кусает ее, пытаясь сохранить хладнокровие. Нокс хлопает его по плечу и шепчет что-то на ухо, от чего Грей улыбается еще больше.
— Ты выглядишь… — говорит он, как только Брейди передает ее. — Вау.
Саванна выглядит спокойнее, чем я видела ее весь день, когда она следует за Грейсоном, чтобы встать прямо перед алтарем. Делейни была права. Все, что ей было нужно, это увидеть его, и все вдруг снова станет хорошо.
Священник начинает произносить речь, но я не могу оторвать глаз от Кейда. Он только вчера вернулся с соревнований по серфингу на Фиджи. Его загорелая кожа идеально загорела, что выделяет его изумрудные глаза. Желание прыгнуть на его кости никогда не было таким сильным. Он ловит мой взгляд и подмигивает мне, улыбаясь так, что я всегда таю.
— Прежде чем мы начнем клятвы, Грейсон и Саванна хотели бы почтить память двух человек, которых, к сожалению, сегодня нет с нами.
Каждый из них берет розу из вазы и подходит к двум пустым местам. Грейсон кладет одну на свободное место рядом с мамой, оставленное для отца. Мама плачет и крепко обнимает его. Тем временем Саванна ставит свое на свободное место рядом с Брейди для своей мамы. Ничто не могло помешать слезам течь по ее лицу, когда она целует руку и касается стула. Грейсон обнимает ее и прижимается губами ко лбу, прежде чем осторожно вытереть слезы с ее глаз.
Он всегда был ее скалой.
***
Прием просто совершенен, как и церемония. Мерцающие огни покрывают потолок, а бледно-розовая и белая цветовая гамма, с которой они сочетались, выглядит потрясающе в большой комнате. Мы все сидим за своим столиком, Саванна и Грейсон сидят за их столом рядом с нами, когда ди-джей объявляет, что пришло время для выступлений.
Делейни встает и берет микрофон, затем смотрит на свою лучшую подругу.
— Хорошо, я постараюсь пройти через это без слез, — говорит она, и все смеются. — Я знала этих двоих с тех пор, как мы были детьми, и я всегда знала, что они в конечном итоге будут вместе. Саванна и я были близки, но она и Грейсон были на другом уровне. У них были внутренние шутки и секретный домик на дереве, в который больше никого не пускали. Как будто они уже были женаты.
На стене за ее спиной начинает воспроизводиться видео, на котором Грейсон, Делейни и Тесса выглядят так, будто они на импровизированной свадьбе. Саванна выходит на экран в белом трико, и улыбка Грейсона становится шире.
— Вообще-то, — она указывает на экран. — Такое уже случалось. Если бы было законно жениться в восемь лет, а у нас с Тессой была какая-то официальная возможность поженить их, то они были бы женаты уже пятнадцать лет.
Все смотрят, как они обмениваются кольцами, сделанными из колец от крышек, и делят коробку сока вместо поцелуя, потому что, очевидно, в то время у мальчиков были вши.
— Вы двое прошли через так много, и вам все же удалось найти дорогу друг к другу. Мне так повезло, что я могу наблюдать за вашей любовью до конца своей жизни. Я люблю вас обоих.
Все аплодируют, когда она обнимает Сев и Грея, а затем садится на свое место. Ди-джей объявляет, что пришло время для выступления шафера, и выражение его лица говорит мне, что оно не будет таким милым и эмоциональным, как у Делейни.
— Я собираюсь быть честным на секунду здесь, — начинает он. — Когда я впервые встретил Грейсона, он мне не понравился. Мне не нравилось его красивое мальчишеское лицо, или то, что он водил машину, которая стоила больше, чем моя жизнь, или то, что он ходил так, будто сжег бы весь мир, если бы ему представилась такая возможность. А Саванна, ну, она была чем-то другим. Сильная. Яростная. Может заставить кого-то плакать, просто глядя на него. Она была слишком хороша для него. Она до сих пор, по моему мнению.
Грейсон смеется над этим и отмахивается от него.
— Забавная история, на самом деле. Я был первым, кто рассказал Грею о его чувствах к Сев. Он был на какой-то тропе войны, которая могла испортить лучшее, что у него было. Он сказал мне, что я был неправ, я рассмеялся ему в лицо, и посмотри, где мы сейчас, — он поворачивается к Грейсону и поднимает брови. — Я же говорил тебе.
Вся комната смеется над Грейсоном, потому что Нокс прав. Любой, у кого есть глаза, мог понять, что тогда он хотел Сев. Черт, он хотел, чтобы она была его, когда они были детьми. Впервые за много лет соедините пару бушующих гормонами подростков, и вот что из этого получится.
— Саванна, ты сила, с которой нужно считаться, и я всегда буду уважать тебя до чертиков. И Грейсон, после того как ты пробрался в мою жизнь и отказался уйти, я думаю, с тобой тоже все в порядке. Причинить ей боль. И тогда мы больше не друзья.
***
Я кладу голову на грудь Кейда, покачиваясь взад и вперед в такт музыке. Мы занимаемся отношениями на расстоянии уже много лет, и хотя каждый раз, когда он уходит, это все еще отстой, мы заставляем это работать. Каждый раз, когда у меня есть перерыв в школе, я езжу с ним на любое сумасшедшее соревнование по серфингу, которое он устроит в следующий раз. К счастью, все они тропические. Я действительно не знаю, была бы я так взволнована, чтобы поехать куда-нибудь в холодное место.
— Когда твой рейс? — Спрашиваю я, зная, что он уехал с Фиджи только ради свадьбы и должен вернуться.
Он вздыхает. — Не беспокойся об этом сейчас.
На следующей неделе я возвращаюсь в Нью-Йорк, чтобы закончить выпускной год в Джульярде. Менее чем через год я закончу колледж, и ничто больше не разлучит нас двоих. Это так близко, что я чувствую его вкус, и все, чего я хочу, это чтобы это время уже наступило.
Часть меня боялась, что я застряну в одиночестве. Нокс и Делейни находятся в процессе возвращения в Норт-Хейвен, и Нокс планирует открыть тату-салон, когда они поселятся здесь. Я думала, что Саванна и Грейсон последуют за ними, но так как Сев была Божьим даром, она решила остаться в Джульярде еще немного. Осенью Грей поступает в юридическую школу и полон решимости уберечь невинных людей, таких как его отец, от тюрьмы.
— Это всего лишь еще один год, не так ли?
Кейд кивает и целует меня в плечо. — А потом я приклею тебя к своему чертовому боку.
Я смеюсь. — Я уверена, что твоим спонсорам это понравится.
— Не возражаете, если я ее одолжу? — Спрашивает кто-то.
Мы отстраняемся, и я вижу, что это Колби стоит там. Как бы мне не хотелось проводить ни секунды вдали от Кейда, он кивает и передает меня ему, обещая, что скоро вернется. Колби немного выше Кейда, поэтому мне нужно дотянуться выше, чтобы положить руки ему на плечи.
— Я чувствую, что мы давно не разговаривали, — говорит он мне.
Я игриво закатываю глаза. — Мы буквально тусовались прошлой ночью.
— Знаю, знаю. Я это в общем. Ты была занята свадьбой, а я…
— Был занят… делами, — заканчиваю я за него и смотрю на его жену.
Она выглядит великолепно, когда счастливо улыбается, разговаривая с Тессой и Ашером. Должна признаться, сначала я не была уверена в ней. Я всегда защищала Колби. Но после нескольких ухабов на дороге ей удалось покорить меня.
— Как дела у вас двоих? — Спрашиваю я.
Он улыбается мне. — Невероятно. Я не думаю, что что-то могло бы сделать меня счастливее.
Это, это прямо здесь, заставляет меня улыбаться больше, чем всю ночь. Все, чего я когда-либо хотела, это чтобы он был счастлив, даже если это означало позволить ему спать с половиной западного побережья. Увидев его с ней, я просто верю, что есть кто-то для всех, и он нашел своего человека.
Песня заканчивается, а Кейд еще не вернулся. Я секунду оглядываю комнату, прежде чем Колби хватает меня за запястье.
— Пошли.
Я не знаю, куда он меня ведет, но я доверяю ему достаточно, чтобы идти без вопросов. Выходим через заднюю дверь и выходим на балкон с видом на пляж. Ряд свечей спускается по лестнице на песок, где у воды ждет Кейд. Колби останавливает меня, как только мы доходим до начала импровизированного прохода.
— Знаешь, был момент, когда я думал, что мы с тобой будем вместе, — говорит он мне это впервые. — Ты была огненным шаром, чертовски сильной и достаточно дерзкой, чтобы напугать меня до чертиков. — Это заставляет меня смеятся. — Но для нас это никогда не было подходящим временем. Во-первых, ты был несовершеннолетней, и я не собирался идти в тюрьму. А потом ты встречалась с Келланом. И когда я, наконец, собрался рассказать тебе о своих чувствах, ты была поглощена Кейдом.
Я моргаю, глядя на него, вспоминая, как меня всегда интересовали наши отношения, но вместо этого я выбрала Кейда. Колби смотрит в сторону пляжа, а затем смотрит на меня.
— Между нами никогда бы ничего не сложилось, потому что ты была предназначена для него. Ты всегда была предназначена для него, и мне повезло, потому что ты тоже была моим лучшим другом. Так что иди, Малышка Леннон. — Он подходит ближе и целует меня в лоб. — Наконец-то ты получила своего рыцаря в сияющих доспехах.
С этими словами он возвращается внутрь, и я смотрю, где Кейд ходит по песку. Как только я приближаюсь к нему, он останавливается. Его глаза встречаются с моими, и он улыбается, как будто все идеально.
— Что ты здесь делаешь? — Спрашиваю я.
Он делает глубокий вдох. — Мы с тобой встретились на пляже ночью, когда я чуть не врезался прямо в тебя.
Я съеживаюсь при воспоминании о его доске. — Такое прекрасное первое впечатление.
Кейд смеется и хватает меня за руку, притягивая ближе. Именно тогда я замечаю, что он снял обломки досок с нашей стены и принес их с собой. С одной стороны еще одна свеча, а с другой маленькая черная коробочка.
— Ничто у нас не начиналось легко, но важно то, что это все же началось.
Он опускается на одно колено и хватает коробку. Моя рука поднимается, чтобы прикрыть рот, когда я смотрю, как он смотрит на меня.
— Леннон, ты - все, чего я никогда не знал, что мне нужно. Ты та, кого я жажду, когда уезжаю на работу. Ты - голос, который успокаивает меня, когда я нервничаю. Ты - улыбка, которая заставляет меня стремиться быть лучше. И ты - рука, которую я хочу держать до конца своей жизни. Так что выходи за меня замуж, потому что без тебя я всего лишь кусок дерьма.
Я разражаюсь смехом, отчего он улыбается только больше. — Ты действительно только что употребил слово «дерьмо» в своем предложении?
— Был бы это я, если бы я этого не сделал?
Моя голова качается из стороны в сторону, потому что он прав. — Что мне с тобой делать?
Вставая, он достает из коробочки кольцо и надевает его мне на палец. — Люби меня вечно.
Я выгибаюсь на цыпочках, обвиваю руками его шею и притягиваю вниз для идеального поцелуя. — Теперь, я могу это сделать.
