он – слава Богу мы на Земле!- А ты что подумал? – заинтересованно спросил сын.- Да мелькнула мысль, что нас на другую планету забросило. Но нет. Вон Большая и Малая Медведицы. Значит мы в северном полушарии. А вон и Юпитер с Сатурном. Можешь взять бинокль, посмотреть – у Юпитера в бинокль четыре спутника должно быть видно.Славка встал и взял бинокль.- Только обопри бинокль о что-нибудь неподвижное. О дерево, например. А то из-за дрожи рук будет плохо видно. Легли спать, положив под бок заряженное четырьмя пулевыми патронами ружьё. Ночью заметно посвежело и Славка весь съёжился – подмёрз. Артём велел ему привстать, постелил под него на сено полотенце, а плащом укрыл сына сверху. Тот какое-то время повозился и вскоре заснул.Артёму не спалось. Тревога не отпускала. Чтобы успокоиться, стал вспоминать свою жизнь. Родился – учился в Советском Союзе. Потом срочная в армии. Направили в Афган. Но сначала полгода изматывающие тренировки. Как раз начинался вывод войск. Так что за речку попал всего на три месяца. В каких-либо героических боях не участвовал, хотя пострелять пришлось. Дослуживал уже в Союзе. Перед дембелем ему предложили остаться на сверхсрочную с перспективой стать прапорщиком. Сначала отказался. Но, приехав домой и не поступив в институт, позвонил командиру в часть. Тот дал добро. Несколько месяцев курсы на прапорщика и вернулся служить в свою же разведроту. А потом развал страны и масштабные сокращения. Везде безработица. Устроился в ОМОН. Дважды побывал в Чечне. Подвигов не совершал и наградами не обвешан, просто добросовестно делал своё дело. В милиции получил офицерское звание – для начала младшего лейтенанта. Выслужив минимальный стаж, ушёл на пенсию. По гражданке подрабатывал в разных частных конторах то завхозом, то клерком. Женился поздно – в 38 лет. В том же году родился сын, в котором он души не чаял. И который по милости бездушного здравоохранения стал инвалидом. А теперь вот с ними вообще непонятная чертовщина происходит.Так в полудрёме промаялся почти до утра. Когда встало солнце, вскипятил воду, подогрел оставшиеся бутерброды, порезал огурцы с помидорами, растолкал сына, смерили ему глюкозу крови, заварили кофе и позавтракали. Лагерь свернули быстро – пять минут и готово. Опять пошли на север.Долго шли без остановок. Ни малейших признаков человеческого присутствия. Славка упавшим голосом заговорил:- Пап, а пап, а если мы вообще никого не встретим?- Как это не встретим?- Ну, если тут вообще людей нет?- Встретим. Обязательно. Мы в северном полушарии в средних широтах. Там могут быть пустынные местности. Но не на сотни и не на тысячи километров. Сегодня мы пройдём километров тридцать, если сможешь, то и сорок. Плюс вчера прошли не меньше двадцати. Обязательно должны кого-нибудь встретить. В самом крайнем случае найдём следы цивилизации – дорогу, телеграфные столбы, ещё что-нибудь. И сможем выйти к людям.После полудня наткнулись на маленький ручеёк. Наполнили водой опустевшие бутылки и решили встать на обед. Артём приготовил для сына похлёбку из двух пакетиков лапши и консервированной ветчины. Доели картошку с яйцами. Выпили кофе для бодрости. На вопрос сына, не останутся ли они без еды, успокоил его:- Тут мясо и бегает, и летает. Без еды не останемся. Вон тех же куропаток, пока они на земле, можно и картечью при нужде стрелять. Было дело, пробовал. Зайца тоже как-то раз мелкой картечью добыл.- А у нас такая есть?- Есть. Целая пачка.- Надо будет – и оленя добудем. Так что с голоду не помрём.Прокипятили воду для бутылок и тяжело поднялись в путь. Не прошло и десяти минут, как они вышли на вершину очередного холма и буквально сразу увидели в отдалении две медленно движущиеся телеги, запряжённые лошадьми. Эмоции сразу рванули наружу:- Ну, вот, нашли!Славка даже закричал:– Эй, эй, эй! – и замахал руками.Оба не сговариваясь припустили повозкам на перерез. Бежать было тяжело, быстро запыхался – не юноша давно, да ещё с грузом. Славка вырвался вперёд. Наконец их заметили, повозки остановились и из них высыпали люди. Два мужчины, три женщины и двое детей.
Глава 2
Увидев, что люди с повозок не собираются уезжать и точно ждут их, запыхавшийся Артём перешёл с бега на быстрый шаг. Рядом пыхтел Славка. Приближаясь к повозкам Артём стал замечать странности. Повозки эти выглядели совсем не так, как те, что он привык видеть в деревнях. Это были довольно крупные конструкции с большими деревянными колёсами и кузова их были покрыты высокими тентами. Но больше всего его поразили люди – их одежда, как из фильмов про старину. Особенно эта одежда бросалась в глаза у женщин – длиннополые старинные платья и идиотские чепчики на головах. А ещё насторожило Артёма наличие в руках у мужчин двустволок. Причём оба мужика были в дурацких округлых шляпах и с усами.- Эй, ребята, мы тут с сыном заблудились – обратился к незнакомцам
Увидев, что люди с повозок не собираются уезжать и точно ждут их, запыхавшийся Артём перешёл с бега на быстрый шаг. Рядом пыхтел Славка. Приближаясь к повозкам Артём стал замечать странности. Повозки эти выглядели совсем не так, как те, что он привык видеть в деревнях. Это были довольно крупные конструкции с большими деревянными колёсами и кузова их были покрыты высокими тентами. Но больше всего его поразили люди – их одежда, как из фильмов про старину. Особенно эта одежда бросалась в глаза у женщин – длиннополые старинные платья и идиотские чепчики на головах. А ещё насторожило Артёма наличие в руках у мужчин двустволок. Причём оба мужика были в дурацких округлых шляпах и с усами.- Эй, ребята, мы тут с сыном заблудились – обратился к незнакомцам