Первый пользователь. Книга 3 (СИ) [Артем Сластин] (fb2) читать онлайн

Первый пользователь. Книга 3

Глава 1

Глава 1:

Я обнимал наконец уснувшую девушку, проплакавшую от ужаса весь вечер и вспоминал прошедший день.

Шокирующее по своей наглости нападение на столицу коалицией объединенных государств заставило многих поседеть в этот день. Сигналы оповещения, одновременно со звуком сирен, вещающие со всех источников о том, что по городу нанесен ядерный удар и жить осталось меньше десяти минут, ввергли столицу в панику. Тысячи автомобильных аварий произошли в первую минуту трансляции сообщения. Те, кто находился возле метро, бросали свои авто на дорогах, другие, кто в теории успевал до него добраться, не соблюдая скоростной режим неслись по городским улицам и естественно врезались в другие машины, создавая дополнительные заторы. Бегущие толпы людей, многочисленные жертвы, задавленные в неразберихе. Еще и разгоревшийся над Москвой воздушный бой тоже не прибавил городу порядка. Падающие обломки летательной техники с боеприпасами на борту врезались в здания и взрывались, нанося огромные разрушения, убивая и калеча. Город до сих пор был освещен заревом пожарищ, даже сейчас, в окнах периодически мелькали проблесковые маячки проносящихся мимо машин скорой помощи, пожарных и полиции, разбирающихся с проблемами. Хорошо еще, что коммунальные службы справлялись и не допустили аварий, иначе январская погода, пусть и аномально теплая, тоже собрала бы сотни трупов.

Десятки тысяч жертв гражданского населения в первые же секунды необъявленной войны. Основная проблема была в том, что нападение совершили одновременно на многие города. Даже на другом конце страны, на Сахалине, противник высадил свой десант, в кратчайшие сроки преодолев узкую полосу пролива, разделяющую остров с Японией, и гордые потомки солнца вспомнили все накопившиеся у них противоречия, начав вырезать гражданское население, а по всем важным объектам страны попутно нанесли комбинированный ядерный удар. Система противоракетной обороны как раз и зафиксировала пуск межконтинентальных ракет, тогда как увиденный мною стратегический бомбардировщик был просто дополнительной страховкой на случай, если летящую ракету собьют. Неуправляемые бомбы должны были упасть с двадцатикилометровой высоты на город и довершить окончательный разгром.

Я тогда стоял в готовности открыть штатный портал коммуникатора для экстренной эвакуации, но медлил, даже не зная на что надеясь. Разрывался между желание бежать спасать девушку и пониманием того, что за оставшиеся секунды ничего не смогу сделать. Еще и ее номер не отвечал, первая модель коммуникатора не обладала возможностями квантовой связи и временами нестабильно работала, особенно в местах, где исторически было плохо со связью. Старые советские здания с толстыми метровыми стенами блокировали сотовые сигналы, и чтобы позвонить, людям приходилось подходить к окну.

Раздавшийся со стороны Кремля взрыв я сначала принял за детонацию боекомплекта ранее упавшего самолета, но я сразу узнал взметнувшийся в небо огненный болид в форме человека. Президент, преодолев звуковой барьер, еще сильнее ускорился и за считанные секунды достиг высоты полета бомбардировщика. Вспышка и хорошо видный дымный след от его фигуры протянулся к улетающему самолету. Выпущенная им ракета угодила в хвост летательного аппарата и оторвала его, лишив возможности продолжать дальнейший путь, но человек, даже несмотря на результат своих действий, после которого подбитый самолет беспорядочно кувыркаясь полетел вниз, рванул за медленно падающим ядерными бомбами. Окутанная огненным ореолом фигура, который позволял его разглядеть на такой высоте, догнала падающий боекомплект, такие безобидные с виду точки сначала замедлились, а затем и вовсе зависли в воздухе возле замершей фигуры. Возле нее открылась знакомая зеркальная гладь и выстроившись в линию, одна за другой, бомбы исчезли в открытом портале.

Казалось, что угроза благополучно ликвидирована, тем более что системы противовоздушной обороны уже добивали вражеские самолеты, когда вдали показались еще сотни воздушных следов от появившихся вдали штурмовиков противника. Выглядело так, как будто тучи с сумасшедшей скоростью ползут по направлению к городу. Правда даже это, была та угроза, с которой еще можно справиться, в отличие от промелькнувшей на огромной скорости межконтинентальной ракеты, разогнавшейся до скорости в семь километров в секунду. За ней, с опозданием тянулись дымные хвосты распиаренной защитной системы, которая не успевала сбить такую быструю цель. Она пронеслась мимо зависшего возле все еще открытого прохода человека и на огромной скорости врезалась в центр города.

Я понимал, что уже не успеваю уйти в портал, но взрыв все не происходил. Упавшее в сотне метров от меня, ядерное оружие должно было сдетонировать и за долю секунды стереть с лица земли большую часть Москвы, чего уж говорить о моем районе, находившемся в эпицентре. Но такое ощущение, что с огромной высоты на сумасшедшей скорости просто свалилась металлическая болванка. Ну да, попортила плитку на Красной площади, но это явно не тот эффект, который она должна была произвести.

Разгоревшийся снова бой прервало открытие десятка крупных порталов, из которых вылетели странные устройства, похожие на беспилотные самолеты.

Летающие устройства на огромной скорости, сравнимой с пролетевшей недавно ракетой, направились к надвигающимся захватчикам и короткими росчерками алых лазеров перечеркнули самолеты в воздушной армаде. Рванули дальше, не обращая внимания на падающие на землю обломки и исчезнув из виду, как стало известно уже позднее, наведались к наземным войскам, совершавшим марш-бросок в сторону Москвы. Ни одно средство противовоздушной обороны даже не заметило противника, не говоря о том, чтобы среагировать на него и беспилотники безнаказанно нанесли очередной удар. Сотни расплавленных танков, грузовиков и бронемашин и тысячи сопутствующих этому жертв. Неизвестный союзник, не церемонясь, за минуту остановил наступление и разгромил силы врага, причем сделал это не только в Москве, но и во всех остальных местах, где было совершено нападение.

Я тогда с открытыми глазами стоял и наблюдал за происходящим, когда до меня наконец дозвонилась Маша. К счастью, во время тревоги она находилась в метро, возвращаясь с учебы и поэтому не пострадала. Поняв, что кризис миновал, я выскочил из квартиры и пешком бросился к находившейся от меня на расстоянии в несколько километров станции, в которой она укрывалась.

Я бежал так быстро, как только мог, кажется гораздо быстрее, чем когда тестировал ловкость во Владивостоке. Могу поклясться, что в тот день я побил все мировые рекорды, начиная от простой скорости бега, и заканчивая бегом с препятствиями. Я нигде не останавливался, моментально оценивая обстановку и перебегая дороги, иногда даже по крышам столкнувшихся машин. Мозг работал на полную катушку, выстраивая оптимальный маршрут передвижения. Я мчался, огибая все еще бегущих в панике людей, когда, пробегая мимо горящего магазина, у меня внезапно сработала защита. Напротив виска сформировалась выпуклая каменная пластина, остановившая пулю, которую какой-то придурок, решивший, что уже начался апокалипсис, выпустил в меня из пистолета. И ведь практически попал, невзирая на приличное расстояние. Либо хороший стрелок, либо просто повезло. Потратил дополнительные три секунды на то, чтобы сблизиться с ним, причем даже не уклонялся от остальных выстрелов, принимая их на защиту. Подбежал, схватил его за руку с пистолетом, дернул на себя и встречным ударом вырубил идиота. Забрал у него пистолет, кинул себе в инвентарь и побежал дальше.

Станция метро встретила меня огромным столпотворением. При воздушной тревоге и опасности нанесения ядерного удара, выступающее в роли бомбоубежища грандиозное сооружение автоматически блокируется и не открывается до момента окончания угрозы. И прошло еще слишком мало времени, чтобы городские службы успели среагировать на изменившуюся обстановку и тем более понизить уровень опасности. Тогда еще никто не осознал, что все закончилось и ожидал дальнейших ракетных ударов, продолжая в панике спасаться.

Я позвонил девушке, успокоил ее, сказал, что нахожусь рядом и попросил держаться возле людей и ни в коем случае не отходить никуда. В такие времена люди часто показывали свое истинное нутро, причем не всегда оно было хорошим, и легко можно было пострадать, оказавшись не в то время и не в том месте. Как на примере с напавшим на меня человеком. Вот что ему сделал бегущий по улицам парень, и зачем он решил в него стрелять? Решил, что теперь все можно и поддался темным наклонностям?

В итоге метро открылось только через два часа, которые я провел на связи с ней, прервавшись только на минуту, чтобы созвониться с родными во Владивостоке. Там тоже прошел авианалет, но основной целью были военные корабли в центре города и штаб Тихоокеанского флота, руководивший отражением атаки. Но, в кои-то веки хорошо сработала система противовоздушной обороны, а как только бой разгорелся до определенного уровня, в небе открылись порталы и вылетевшие из них беспилотные аппараты за секунды посбивали оставшиеся самолеты, закончив сражение.

Я продолжал гладить уснувшую девушку, и бездумно смотрел на экран телевизора, работавшего в беззвучном режиме, где мы последние несколько часов смотрели новости, одновременно мониторя интернет-ресурсы. Заставка канала новостей сменилась на надпись обрамленной государственной символикой, а затем знакомым лицом, которое я видел вживую совсем недавно. Я слегка увеличил звук, повысив его буквально на несколько тонов, сделав так, чтобы слышать самому, но при этом не разбудить спящую Машу.

— Уважаемые граждане. — Раздался голос президента. — Сегодня на нашу страну было совершено вероломное нападение. Без объявления войны, преследуя свои интересы и неоднократно требуя передачи технологии производства коммуникаторов, по нашей стране был нанесен массированный ядерный удар. Несмотря на то, что он не достиг цели, отраженный нашей доблестной армией, последствия этой атаки сложно недооценить. Сотни вражеских самолетов атаковали города и мирных людей, живущих в них. Десятки тысяч жителей нашей страны погибли сегодня, и я скорблю об их смертях. Мы всегда протягивали открытую ладонь нашим западным партнерам, но это восприняли как слабость и уязвимость. Поэтому настало время сжать руку в кулак и показать нашу силу, чтобы раз и навсегда научить их уважению. Все мы знаем известную библейскую фразу «Если тебя ударили по левой щеке, то подставь правую тоже.» Так вот, следовать ей мы не будем.

Он прервался, сделал глоток воды из стоящего рядом стакана и продолжил.

— Сегодня, я объявляю ответную войну всем государствам, принявшим участие в этом беспримерном акте международного терроризма. Так называемый западный мир наконец показал свое истинное лицо, и мы не позволим им и дальше диктовать свои условия. Наши Вооруженные силы приведены в степень боеготовности «Полная» и прямо сейчас осуществляют развертывание с мест своего базирования.– Он поднял руку и посмотрел на часы. — Через несколько секунд будут нанесены первые авиаудары по местам дислокации противника. Наши погибшие граждане будут отомщены.

Президент закончил выступление и ушел с трибуны, а я остался сидеть в полной прострации. Еще вчера все было тихо и спокойно. Я строил планы, думал прикупить иностранной валюты на всякий случай, возможно обзавестись недвижимостью, а тут такое. Что-то мне перехотелось мигрировать в страны, которые могут позволить себе нанести ядерные удары по мирным городам, это уже что-то за гранью адекватности. Что вообще было в головах у людей, принимавших такие решения, а главное, как все это прошло мимо нашей разведки. Как пропустили подготовку к нападению, вывод войск на рубежи атаки и вылеты самолетов? Где была спутниковая разведка и информаторы? Слишком много вопросов, на которые вряд ли дадут ответ.

Но одно я понял точно. Первое, это то, что девушка мне дорога, и второе, что мне нужно ее защитить. А значит я куплю этот чертов коммуникатор и, если понадобится, силой его на нее одену и протащу по уровням. Захочет она дальше развиваться или нет, это другой вопрос, а вот иметь возможность укрытия в портале сложно переоценить. В крайнем случае, оказавшись в такой же ситуации, она сможет зайти в него и спасти свою жизнь.

Не став откладывать, открыл страницу интернет-магазина и сделал заказ. Война войной, а бизнес вряд ли упустит свое и откажется от продаж. Страна выстояла, а значит жизнь продолжается, пусть и погибло много людей. А значит нам нужно выжить и стать сильнее, чтобы в крайнем случае суметь повлиять на негативную ситуацию. Ведь пока я беспомощно стоял у окна, другие люди не растерялись и действовали, как тот же президент, бесстрашно ринувшийся лично останавливать падающие на столицу ядерные боеприпасы.

* * *

— Перемычка-3, говорит Драма-1, я на позиции. Повторяю, я на позиции.

— Драма-1, я Перемычка-3. Начать операцию.

— Принял. — Ответил командир воздушного судна и взглянув на второго пилота, кивнул ему, подтверждая команду.

ТУ-160, старый советский самолет, все еще остающийся на вооружении, летел над Тихим океаном, держа курс на Сан-Франциско. Вот только вместо того, чтобы лететь дальше, к берегам Северной Америки, он, находясь на расстоянии в пять тысяч километров выпустил крылатые ракеты и развернулся, возвращаясь на базу.

Отсоединившиеся на высоте в пятнадцать километров снаряды, провалились вниз, сработала система зажигания и восемь крылатых ракет сверхдальнего применения окутавшись пламенем, содержащие по четыреста килограммов мощной взрывчатки, навелись на свои цели, и рванули к берегам свободы и равноправия. Летевшие рядом пять сверхзвуковых стратегических бомбардировщиков так же отстрелялись по примеру своего ведущего и развернулись вслед за ним. Сорок ударов возмездия отправились по своему назначению и уже через двадцать минут уничтожили все дата-центры на Западном побережье, разорвав линии наземной связи. Одновременно с ними, были запущенны ядерные ракеты с бортов подводных лодок. Командиры вскрывали запечатанные пакеты, экипаж вводил коды в боевую информационную систему корабля и как только проворачивались ключи, откидывались крышки ракетных отсеков и начиналась атака. Подводные крейсеры стратегического назначения отстрелялись прямо с мест базирования, не отходя от пирсов, а находящиеся в автономном плавании лодки, патрулирующие у берегов противника, всплыли на перископную глубину и произвели пуск с более близкого расстояния.

Ракетные шахты разбросанные по всей территории России открывались, едущие на скорости поезда слегка притормаживали, а маскирующиеся под товарные вагоны пусковые устройства выходили на рабочую позицию, из них выглядывали тупоносые снаряды и спустя короткое время взлетали в воздух, направляясь по заранее заданным целям.

Искусственный интеллект, изо всех сил старающийся не допустить начала ядерной войны не учел непредсказуемость людей и теперь судорожно старался исправить последствия. Беспилотные аппараты на безумной скорости носились, стараясь сбить все ракеты с ядерными зарядами, но их было еще слишком мало, а спешно печатаемые новые, не могли закрыть потребность в их экстренном наличии. За годы противостояния все страны накопили более десяти тысяч боеголовок и сейчас, в самоубийственном порыве старались уничтожить противника, не задумываясь о том, что будет завтра.

Наплевав на маскировку, в войсковых частях с ядерным оружием, где хоть раз появлялись люди с коммуникаторами, открывались порталы, откуда нескончаемым потоком валили разнообразные монстры, стремящиеся захватить пункты управления. По всей планете началась безумная резня, где противники, будто придуманные безумным художником импрессионистом, старались не дать человечеству уничтожить свою популяцию. Главной проблемой было то, что браслеты успели более-менее распространиться только в центральной части России, тогда как специально рассылаемые ранее небольшие партии коммуникаторов в критически уязвимые места не давали полноценного контроля над ситуацией. А в режимные объекты и вовсе исторически запрещалось вносить даже старые телефонные аппараты, не говоря уже о современных устройствах с функциями сканирования и голографического изображения. Ко времени начала, были обезврежены только единичные ядерные бомбы, тогда как остальные все еще находились на боевом взводе.

Пятиметровая область контроля вокруг каждого коммуникатора постоянно преобразовывала окружающее пространство, создавая в любых поверхностях наномерные структуры, продолжающее тело спроектированного суперкомпьютера. Еще бы пара лет спокойной эксплуатации браслетов, и мельтешащие повсюду люди преобразили бы всю поверхность планеты под нужды искусственного интеллекта. Тогда можно было бы спокойно переходить ко второй фазе плана. Но реальность преподнесла неожиданный сюрприз, поставив человечество на грань уничтожения, а вместе с ним и сам компьютерный разум.

Выпущенные ракеты с обычными боеголовками игнорировались судорожно старающимися успеть повсюду беспилотными летательными аппаратами, которые охотились на запущенные ядерные ракеты. Висящие в воздухе на геостационарных и полусинхронных орбитах спутники отслеживали все места пусков снарядов и в режиме реального времени, вели летящие боеприпасы. Но как самозародившийся разум не пытался сбить все объекты, несколько все-таки достигло своих целей. Частенько высмеиваемая автономная система управления, сигналы по которой доводились не только по компьютерным сетям, благополучно блокируемые цифровым сознанием, но и дублировались по старым аналоговым системам и радиоканалам, сработала на все сто процентов. Три ракеты из запущенных четырех тысяч достигли своей цели. Малая часть была сбита системами противовоздушной обороны, не рассчитанной на поражение сверхзвуковых целей, большинство уничтожено беспилотниками, вооруженными лазерами, но грибовидные облака ядерных взрывов поднялись в Берлине и Лондоне, заодно зацепив ранее не подвергавшийся атакам Американский континент. Жемчужина США, Нью-Йорк тоже был уничтожен ударом возмездия.

Беспилотники, как закончившие с нейтрализацией, так и новые, спешно печатаемые, разделились на тройки и отправились по всем известным местам хранения ядерного оружия. Красные лазерные лучи впивались в поверхность морей и океанов, испаряя на своем пути тонны воды, и настигая беззащитные корпуса подводных лодок. Плавился бетон укрепленных шахт, сходили с рельс поезда носители и падали находящиеся в воздухе стратегические бомбардировщики.

Закончилось время мягких полумер. Неявное влияние на лидеров, корректировка гормонального фона при прохождении портала, таинственные послания. Каждый человек имеющий власть решать судьбы большого количества людей, в последнее время исподволь подводился к нужным идеям, но все пошло прахом, и новый правитель планеты перешел к активной фазе, решив взять все в свои пусть и виртуальные, но такие длинные руки.

Глава 2

Глава 2:

* * *

— Товарищ президент. Наши войска атакованы неизвестными летательными аппаратами. Утеряна связь с подводным флотом, уничтожены все стратегические бомбардировщики, потери среди личного состава подсчитываются. Мы продолжаем анализировать полученный ущерб, но уже очевидно, что это полный разгром. Противник за несколько часов уничтожил наш ядерный щит, преодолев все линии обороны с такой легкостью, будто их вообще не было.

— То, что он его уничтожил понятно, к счастью, не у нас одних. Вопрос в другом. Почему не сработала система Периметра, когда стало ясно о том, что тревога не ложная и по нашим городам наносится удар? Я лично ввел код активации при первых сигналах тревоги.

— Диверсия. — Взял слово начальник ФСБ. — Здесь провал нашего ведомства. По договору о сокращении стратегических наступательных вооружений, в конце девяностых годов, американцы имели доступ не только ко всем нашим базам с ядерным оружием, но и пунктам командного управления, на их деньги строилась система защиты баз, и они знали, где и что находится. Секретные документы спокойно продавались за наличные, заводились информаторы. За последние десятилетия мы, конечно, все исправили, технику заменили, всех кого надо посадили, но территориально, местоположение командных пунктов осталось тем же. И перед началом масштабной атаки, на них было совершено нападение специально подготовленными отрядами из числа морских пехотинцев, с развитыми системными навыками. У персонала баз, ответственных за функционирование Периметра не было шансов, противник подорвал управляющие ракеты, которые должны были подать сигнал на ответный удар по всем Вооруженным силам.

— Понятно. — Перешел к другому вопросу президент. — А что с другими странами, или только наше ядерный щит вывели из строя?

— Тоже подверглись нападению. — Продолжил Министр обороны, недовольно покосившийся на конкурента. — По известной нам информации, летательные аппараты катком прошлись по всей планете, уничтожая аналогичное вооружение во всех странах.

— Нанесенный нами удар возмездия тоже был ими отражен?

— Практически полностью, но три наших ракеты все-таки достигли цели. Уничтожен Нью-Йорк, Берлин и Лондон. Американцы уже выставили нам ультиматум за уничтожение города, Германия и Великобритания пока молчат, в отличие от США, у них практически в полном составе погибло правительство и им сейчас не до этого, они разбираются с внутренними противоречиями и грызутся за власть.

— Этого мало, нужно заставить их пожалеть о содеянном. А на американцев наплевать. Пусть им отправят фотографию их ядерной боеголовки, торчащей из брусчатки посередине Красной площади. Эти ублюдки напали первыми и теперь имеют наглость ставить нам какие-то условия?

— Товарищ президент. Но у нас больше нет армии, большая часть техники уничтожена, склады горят, удары были нанесены даже по ключевым заводам, производящим боеприпасы.

— У противника такая же ситуация? — Уточнил правитель.

— Так точно. Досталось даже Китаю и остальным воздержавшимся странам. Сразу после первых атак они подняли по тревоге все свои силы и заняли оборонительные позиции, но им это тоже не помогло. Беспилотники нанесли и им разгром, не потеряв ни одной машины. Подавляющая огневая мощь, скорость, маневренность и защита. Им просто нечего противопоставить, современные системы вооружения беззащитны против таких технологий

— Если мы ничего не может поделать с опережающей нас в технологическом плане неизвестной силой, то это не значит, что у нас нет возможности для ответного удара по противнику, который нас атаковал. Ведь насколько я знаю, большое количество наших специальных подразделений, уже прошло через порталы и освоились со своими навыками. Отправляйте диверсионные группы. Мы закончим то, что они начали.

Начальник главного разведывательного управления поднял руку, показывая, что ему есть что добавить и дождавшись разрешения говорить, вставил слово.

— Есть небольшой нюанс. При эскалации конфликта до определенного уровня открываются наземные порталы, из которых выходят монстры, основной целью которых является его прекращение. Мы проводили натурные испытания в Африке, которые подтвердили это предположение.

— Значит необходимо проработать планы точечного воздействия по лицам принимавшим решение. Через два часа жду предложений по этим вопросам. — Закрыл совещание правитель.

* * *

— Доброе утро. — Поцеловал я проснувшуюся девушку. — Пошли завтракать. И держи. — Протянул я ей новенький коммуникатор, который за приличную доплату доставили рано утром. Причем невзирая на творящуюся вокруг разруху.

— Это то, о чем я думаю? Он же стоит кучу денег. — Удивилась девушка.

— Ну… — Протянул я. — Твой парень рублевый миллионер, так что такие траты для меня не особо ощутимы. А тебе он нужен. — Отклонил я ее дальнейшие возражения. — Сейчас перекусим и отправимся тебя прокачивать.

— Так насколько я знаю, его для этого сначала трое суток надо носить? Там же заполняется подпространственная квантовая емкость, которую мы пытались безуспешно исследовать. Разве не так? Да и первый поход в портал всегда происходит в одиночку? Мы же изучали браслеты и их возможности в лаборатории. — Возникли у нее резонные вопросы.

— Ну… — Протянул я. — У меня есть возможность открывать порталы и проводить в них людей. Именно из-за нее, у меня тогда появились проблемы с бывшей, а потом и возможность, из-за которой мне и платят все эти миллионы. Причем этот предмет привязан к моему квантовому инвентарю и его невозможно потерять или передать постороннему.

— Довольно удобно. — Признала она очевидный факт. — Хорошо. Я только позвоню родителям, чтобы они не беспокоились и не теряли меня.

Пока Маша звонила родителям, живущим где-то на Урале, где на удивление было довольно тихо, я тоже отзвонился своим. У них тоже все было хорошо, они еще раз пополнили запасы продуктов и собирались идти в групповой портал, тоже бросая все силы на саморазвитие. Отец взял на себя командование и нещадно гонял всю семью даже в обычные дни по основам тактики и взаимодействия, налаживая понимание в группе.

— Ну что, готова? — Уточнил я у нервничающей девушки.

— Не особо, но разве есть выбор?

— Тогда я все подготовлю и отправимся.

Я достал из инвентаря пистолет, вытащил из него магазин, и разрядил из него все патроны, выставив их небольшим рядочком. Придурок, стрелявший в меня возле горящего бутика, оставил всего три штуки, выпустив в меня остальные. Маша, стоящая рядом, с интересом наблюдала за моими действиями.

— Сейчас я скопирую патроны, чтобы увеличить их количество, затем заряжу магазин и скопирую уже его.

— Блин! — Не сдержалась девушка. — Я бы сейчас многое отдала за то, чтобы все это происходило в нашей лаборатории, чтобы изучить процесс. Молекулярное копирование, это же просто офигеть как круто. Можно было бы размножить столько жутко дефицитных вещей, нужных в исследованиях. Магнитный альфа-спектрометр за полтора миллиарда долларов, или тороидальную камеру с магнитными катушками. Да блин. У нас огромное количество дефицитного оборудования, которое вообще существует лишь в одном экземпляре. А если бы существовала возможность не бояться его сломать, то это бы резко продвинуло науку в любых областях. — Затем она немного расстроилась и продолжила. — Правда на университет упал самолет и разрушил исследовательское крыло, поэтому с этим придется повременить. — Она на секунду задумалась и продолжила. — И ты должен мне пообещать, что по возможности поможешь нашей науке. У тебя слишком потрясающие возможности, чтобы тратить их на убийство монстров. Им можно найти мирное применение.

— Хорошо. Это достойная цель и я не против помочь в этом. Но это все потом, пока нам нужно тебя защитить.

Я отложил разговор на потом, взял в руки пистолет и осмотрел его. Самозарядный пистолет СР-1МП «Гюрза», как ранее выдал мне поиск в интернете. Разработанный для силовых подразделений, девятимиллиметровый калибр, магазин на восемнадцать патронов, возможность установки планок Пиккатини для оснащения коллиматорным прицелом, тактическим фонарем или лазерным целеуказателем. Плюс дополнительно можно установить глушитель. И у меня сразу возник вопрос о том, где тот нападавший взял такое оружие и не сотрудник ли он органов, который на фоне объявленной ядерной угрозы, сошел с ума. По-хорошему, надо было его как минимум сфотографировать, а потом отправить подполковнику, чтобы он пробил его по своим каналам. С другой стороны, я просто скопирую пистолет, а затем размножу на такое количество копий, которое мне необходимо, а оригинал отдам оперуполномоченному, чтобы он пробил его по базе, так возможно и выйдут на этого неадеквата.

Запустил анализ оружия, потом повторил это с патроном. Нервно выдохнул, опасаясь, что ничего не получится, выбрал скопированный патрон из списка, появившегося в меню коммуникатора и активировал навык. Одна сотая процента и на полу, за секунду, как на очень быстрой перемотке, отпечатался новенький предмет. Я взял его в одну руку, оригинал в другую, но не смог найти никаких отличий. Сделал еще семнадцать копий, затратив еще немного энергии и снарядил магазин только что созданными патронами. Потом снова использовал навык, добавив в список изученного полный магазин патронов, и распечатал уже его, затратив практически столько же. По всей видимости сам металл не такой сложный в производстве, в отличие от пороха, содержащегося в боеприпасе. Хотя химический состав у содержимого боеприпасов вроде не сильно то и сложный, но видимо я не до конца все-таки разобрался с принципом расходования энергии при работе моих навыков. Распечатал еще пять магазинов, затратив один процент и следом два пистолета. Снова быстрое послойное проявление, как при печати на 3Д принтере и перед нами лежат три абсолютно одинаковых оружия.

— Так. Самый главный вопрос забыл задать. Ты умеешь им пользоваться? Стреляла когда-нибудь?

— Ни разу. — Помотала головой девушка.

— Значит понадобится чуть больше патронов. — Проговорил я вслух, и распечатал еще боеприпасы. Из-за мизерной разницы в затратах энергии я даже не стал заморачиваться с отдельными патронами, и сделал копии снаряженных магазинов. Собрал их с пола и убрал в инвентарь.

— Все будет хорошо. — Подбодрил я ее и достав кинжал, открыл обычный портал пятого уровня. Слишком слабый нам не подходил, так как нужно было накопить побольше опыта, чтобы сразу по максимуму дать ей побольше возможностей, а идти в слишком сложный мне было страшно. Даже на первом уровне кролики были довольно опасны, чего уж говорить про то, что выше.

*Портал в локацию 5 уровня. Озерный край*

— Так. Слушай внимательно. Сейчас ты заходишь и ничего не делаешь. Вот абсолютно ничего. Просто замри. Двигаться можно только если кто-то на тебя нападает, но я тут же зайду за тобой, буквально через секунду.

— Хорошо. Я поняла.

— Тогда вперед. — Приобнял я девушку и подбадривающе направил к повисшей посередине комнаты зеркальной поверхности.

Маша затаила дыхание, как перед прыжком в воду и зажмурив глаза, шагнула в портал. Не став задерживаться, тут же прыгнул за ней и сразу же осмотрелся, оказавшись рядом с ней.

Девушка все еще стояла зажмурившись, и не дышала.

— Все хорошо, мы на месте. Открывай глаза.

Мы оказались на маленьком островке, небольшого размера. Никакой растительности, просто желтый песок вместо почвы, а вокруг бескрайняя вода. С нашего островка отходила узкая дорожка из того же материала и вела к следующему кусочку суши. Вода была просто усыпана островками разного размера, с редкой встречающейся на них странной травой с фиолетовым оттенком. Практически на всех участках земли находились большие лягушки, минимум по колено размером, а вдали, в нескольких сотнях метров от нас располагался большой остров, где огромная лягушка, в окружении нескольких маленьких прыгала по своей территории.

— Так. Это наши основные противники. Судя по внешнему виду, вроде обычные земноводные лягушки, просто увеличенные в размере. По крайней мере не видно скелетированной плоти, рогов, когтей и прочих внешних признаков усложненного противника. — Начал проводить я краткий ликбез для девушки. — Значит скорее всего они атакуют своим языком или просто прыгают. Видела же, как они ловят насекомых, с огромной скоростью выбрасывая его изо рта? Конечно, человека вряд ли съедят как муху, все-таки несопоставимы размеры, но сама сила удара должна быть довольно высокой, поэтому близко не подходим.

Я достал из инвентаря два пистолета и отдал один Маше.

— Смотри. — Начал я показывать на своем. — Возьми его в правую руку. Видишь снизу отверстие? Сюда вставляем магазин с патронами. — Начал я объяснять с самого начала. — Пока это делать не будем, пройдемся по правилам безопасности. На человека не направлять, если, конечно, не хочешь его убить, держать пистолет уверенно и не переживать. В общем, во время практики быстрее научишься.

Подойдя к девушке сзади, обнял ее и вручив ей магазин, начал направлять ее движения.

— Вставляешь магазин, защелкиваешь, затем снимаешь с предохранителя и передергиваешь затвор. Один патрон из магазина переместился в ствол пистолета, и если сейчас нажать на спуск, то раздастся выстрел. — Я отошел от нее и продолжил. — Попробуй выстрелить.

— А куда? — Спросила Маша, старательно держа оружие направленным в противоположную сторону.

— Да без разницы. Можешь просто в воду, потому что сначала нужно просто понять принцип того, как и что работает. Отстреляем пару сотен патронов просто в никуда, чтобы ты привыкла к весу оружия и его поведению при стрельбе, а потом пойдем охотиться.

Раздался выстрел, в воде взметнулся небольшой фонтанчик, а девушка зажмурилась.

— Так… Не закрывай глаза, всегда смотри как и куда стреляешь. — Поправил я ее. — Давай, продолжай. Не бойся выстрелов, никто тебя не осудит и тем более не поругает. О патронах тем более не беспокойся.

Успокоенная девушка немного расслабилась и начал увлеченно палить из пистолета по воде.

Спустя час практически беспрерывной стрельбы, после которой я чувствовал, что моим ушам нужен отдых, мы сделали перерыв. Я достал из инвентаря походный набор, стулья, стол, небольшую печку на газовых баллонах и жестом фокусника предложил Маше присоединиться. Затем последовал набор продуктов и бутылка вина. Правда, в бокалы я налил совсем немного, буквально на донышке. Проходить локацию пьяным, и тем более, брать в руки оружие, очень плохая идея.

— Ну! — Поднял я вверх бокал. — За новую жизнь и новые возможности!

В принципе, обстановка располагала к расслабленному времяпрепровождению. Горячее солнце, комфортная температура воздуха, песок под ногами и тихо плещущая вода. Немного раздражало громкое кваканье лягушек, но после оглушительной стрельбы даже это не помешало насладиться обедом.

— Готова начать охоту? — Спросил я перекусившую девушку.

— Так точно мой командир!

— Сначала еще небольшой урок. Чтобы оружие не подвело в самый неожиданный момент, за ним необходимо ухаживать. — Я достал из инвентаря набор для чистки, купленный в оружейном, и передал его девушке. — Сначала научишься разбирать, заодно посмотришь на принцип, потом чистка, сборка в обратном порядке, проверка и идем дальше.

У девушки, подкованной в технических науках, не возникло особых проблем с освоением нехитрой науки и еще через тридцать минут, потраченных на изучение пистолета и его сборку, разборку, мы были готовы приступить к массовому отстрелу земноводных, еще не подозревавших о своей судьбе.

— Подожди меня здесь, я проверю, нет ли каких-нибудь неожиданностей. Мало ли, умеют ядом плеваться или прыгают на двадцать метров в длину. Если такая туша врежется, мало не покажется.

Я вышел на дорожку, соединяющую наш островок со следующим, на котором у воды меланхолично сидела лягушка. Прицелился, и выстрелил в заднюю правую лапу. Земноводное возмущенно квакнуло, постаралось развернуться, но раненая конечность подвела, и оно упало на песок. Я направился навстречу, достав кинжал и взяв его в левую руку, дождался, пока лягушка подтянула обратно свою лапу и попробовала прыгнуть ко мне навстречу. Неуклюжий прыжок с ее стороны, от которого легко получилось увернуться. Я немного отступил, пропуская мимо летящий в мою сторону розовый язык из ее пасти. А вот это уже слегка опасней. Больше похожий на влажный розовый жгут, толщиной с канат, чем на лягушачий язык. Причем движется с огромной скоростью, не так как пуля, но вполне ощутимо. И если раньше я бы точно попался на эту уловку, то сейчас моей реакции хватило на то, чтобы сделать еще один шаг уходя от него, а затем лезвием кинжала отсечь его часть. Отрезанный кусок упал возле моих ног на песок, а я сделал несколько шагов назад. Больше земноводное так ничего и не показало, никаких выходящих за пределы ожидаемого способностей.

Навел ствол пистолета на голову монстра и один раз выстрелил, попав точно между глаз.

=Убита большая лягушка 5 уровня. Получено 11 единиц опыта=

Я вернулся обратно на наш остров, где все еще стоял столик со стульями и обратился к Маше. — Ну вроде ничего сложного. Убьешь десять лягушек, получишь уровень и сразу же поставишь инвентарь на изучение.

— Хорошо! — Воинственно тряхнула головой девушка.

Она уверенно взяла пистолет, снарядила его, сняла его с предохранителя и пошла вперед. Я даже залюбовался, смотря на то, как она, слегка отставив оружие в сторону, движется по песку. Конечно, неправильно отправлять девушку в бой, но новые времена приносят новые требования. Если бы у нас все работало как в онлайн играх, по принципу, что убивает один человек, а опыт получают все, кто находится с ним в одной группе, то конечно, я бы взял всю грязную работу на себя. Но текущие реалии таковы, что тот, кто не убивает, не становится сильнее. Никаких квестов и никакого социального взаимодействия, из-за которого можно было бы развиваться.

Маша по моему примеру остановилась на тропинке между островками, не став заходить на него, и подняв оружие, тщательно прицелилась.

Выстрел! Выстрел! Еще выстрел! И все три мимо. Сидящее земноводное даже не пошевелилось, когда пули пролетали мимо него. Маша посмотрела на меня, я ободряюще улыбнулся ей в ответ, и она продолжила стрельбу, стараясь навестись на монстра. Только девятый выстрел наконец попал в цель, ранив ее в туловище и заставив лягушку обратить внимание на своего противника. Она развернулась, прыгнула к песчаной дорожке, я немного напрягся, готовый вступить в бой и прикрыть девушку, но следующие три выстрела, которые она сделала, поставили точку в так и не начавшемся противостоянии и не успевшее ничего сделать земноводное рассталось с жизнью, заодно одарив новоиспеченную охотницу опытом.

Я окинул взглядом острова и посчитал противников.

— Еще сорок четыре обычных лягушки и босс. В принципе здесь можно неплохо прокачаться для новичка. Готова дальше?

— Да. Оказывается, ничего сложного. Поначалу было немного непривычно, но я вроде поняла, как и что делать и освоилась с принципом.

— Тогда дамы вперед. — Чуть поклонился я и повел рукой по направлению к следующему островку.

Дальше дело пошло чуть веселее, привыкшая к пистолету девушка уже уверенно попадала в цель, а лягушки ничего не могли противопоставить современному огнестрельному оружию. Конечно, если бы с ними пришлось драться с помощью палок или топоров, то мало бы не показалось. Я попробовал приподнять убитого монстра, но по ощущениям он весил порядка тридцати килограммов, да еще и был весьма липкий и противный на ощупь. Если такая туша прыгнет и врежется в человека, то точно мало не покажется. Да и у них должны быть очень сильные лапы, которые могут запускать такой вес в воздух, потому что прыгали они довольно далеко, за раз преодолевая расстояние в десяток метров. Только то, что Маша находилась на тропинке и стреляла с нее, не позволяло добраться до нее монстрам. Они сначала прыгали к песчаной дорожке, почему-то игнорируя прямой путь через воду, а там их уже встречала очередная порция жалящих пуль, после которых они благополучно погибали.

— Готово! — Крикнула девушка после одиннадцатого по счету монстра.

— Отлично. Открывай меню коммуникатора, ставь на изучение инвентарь и погнали дальше.

Она на минуту зависла, копаясь в коммуникаторе и спросила. — Кстати, а характеристики какие качать?

— В первую очередь ловкость до двадцати доведем, а дальше посмотрим. Кстати сколько ее у тебя?

— Девять единиц. Спортивное прошлое из гимнастической секции.

— Неплохо. — Прокомментировал я и спросил. — Ты, кстати, еще не устала? Патроны ведь уже почти закончились, можно и передохнуть.

Она с таким жалобным видом посмотрела на меня, всем своим видом прося о продолжении, что я не удержался.

— Ох… Обычно девушкам цветы дарят, а не снаряженные пистолетными патронами магазины.

— Ну Макс! — Возмущенно произнесла она и требовательно протянула руку.

Я распечатал ей еще десять магазинов, потратив два процента энергии и отдал ждущей воительнице, которая сноровисто перезарядила свое оружие и взмахнув волосами, направилась на охоту, бросив напоследок. — Сиди в пещере, пока твоя женщина не добудет мамонта.

Огнестрельное оружие, это конечно сильный аргумент в прохождении порталов. Девушка, никогда не державшая оружие в руках, сейчас спокойно зачищала локацию гораздо выше своего уровня. А что будет потом, когда противники станут гораздо выше, но и доступное оружие мощнее? Я так-то не отказался от своего плана по копированию тяжелого пулемета, который должен в разы увеличить мои возможности по уничтожению монстров. Понятно, что снаружи сейчас сотни проблем и никому нет до меня дела. Даже подполковник позвонил, удостоверился в том, что я жив, в порядке, не пострадал и отменил все тренировки, пока не стабилизируется положение. Из-за введенного военного положения всех сотрудников спецслужб отозвали из отпусков и командировок и нашли занятия по профилю. Кому-то выискивать внутренних врагов, другим поддерживать порядок и прочие обязательные мероприятия. Так что тратить время обученных сотрудников на возню с парнем непонятного статуса никто не стал.

Пока Маша шла вперед, расстреливая всех на своем пути, я держался неподалеку от нее, контролируя на всякий случай ситуацию. Открыл свои характеристики с навыками и посмотрел на достигнутый статус, заодно добавив единичку в мудрость.

Уровень 13

*Количество очков опыта: 355 из 1724*

Характеристики:

Сила: 15

Ловкость: 25

Телосложение: 15

Интеллект: 25

Мудрость: 17

Свободные очки характеристик: 11

*Навыки: Инвентарь 3 уровень, Термокинез 7 уровень, Гидрокинез 3 уровень, Аэрокинез 3 уровень, Пангеокинез 3 уровень, Биокинез 1 уровень (2 свободных очка навыков)

За эти суматошные два днянаконец увеличил ловкость с интеллектом до запланированных значений и начал подгонять остальные характеристики к отметке в двадцать баллов. Заодно и навыки поднялись, добавив еще по одной свободной ячейке. Как раз сейчас девушка закончит с монстрами, убьем босса и заодно у меня наконец выйдет время формирования третьего уровня пангеокинеза. Сделаем перерыв, пока будем ждать изучения у нее навыка инвентаря, и пока она будет отдыхать, я займусь задуманной ранее идеей дезинтеграции.

— Максим. — Позвала меня девушка. — А с ними что делать? — Показала она рукой на босса локации.

Я отвлекся от размышлений и осмотрелся. Вся локация была уже благополучно зачищена, за исключением последнего острова, который раз в пять превосходил все посещенные нами ранее. А вот на нем как раз и находился камень преткновения, который вызвал затруднение у Маши. Лягушка размерами в полтора метра в высоту и минимум три в длину, по габаритам как небольшая легковая машина, да и весит, наверное, так же, причем с охраной из пяти монстров поменьше.

— Не думаю, что можно убить ее с пистолета. — Произнесла сомневающаяся девушка.

— Ну почему же? Убойной силы оружия вполне хватит. У нее нет шерсти, которая могла бы гасить силу удара, нет защиты в виде ороговевшей кожи, чешуи и других факторов. Просто обычная лягушка, пусть и увеличенная в несколько десятков раз. Другое дело, что она слишком огромная, и для того, чтобы ее гарантированно убить, нужно попасть в мозг. Плюс она не станет сидеть на месте, а точно попробует атаковать. Еще и со своими помощниками.

— Что будем делать?

— Как ты недавно говорила? Добывать мамонта? — Не упустил я своего шанса. — Смотри и восхищайся тому, как «твой мужчина охотится». — Немного переиначил я ее слова.

Я направился к огромному земноводному, поднял руку и активировал струю пламени. Идя вперед с огнеметом, водил рукой из стороны в сторону, толкая вперед стену прогретого воздуха. Лягушки забеспокоились, и истошно надрываясь в визге, начали отступать от пламени. Нет, я, конечно, слышал раньше, как лягушки кричат, довольно странный звук, кстати, но это были маленькие создания, а тут я получил самый настоящий акустически удар от огромного монстра. Но дальше отступать им было некуда, и достигнув воды, они замерли, не став в нее заходить.

=Убита большая лягушка 5 уровня. Получено 11 единиц опыта=

=Убита большая лягушка 5 уровня. Получено 11 единиц опыта=

=Убита большая лягушка 5 уровня. Получено 11 единиц опыта=

=Убита большая лягушка 5 уровня. Получено 11 единиц опыта=

=Убита большая лягушка 5 уровня. Получено 11 единиц опыта=

Получив пять сообщений об убийстве лягушек, в которых я и целился, напоследок немного добавил огня боссу локации и отступил, не став его добивать. Просто немного подпалил ему шкуру и теперь он лежал на песке, где его несложно было добить.

— Маш, готово. — Позвал я девушку.

Она подошла ближе, с жалостью взглянула на лежащего противника, с хрипом втягивающего воздух обожженной мордой и быстро разрядила весь магазин, оборвав его мучения.

=Принято участие в убийстве босса локации, огромная лягушка 6 уровня. Получено 10 единиц опыта, 100 единиц опыта за прохождение локации, 1 очко бонусных характеристик=

— Третий уровень, одиннадцать очков характеристик и три очка навыка. — Отчиталась девушка.

— Неплохо. Как раз хватит на увеличение ловкости до двадцати единиц. — Произнес я и отвлекся на скрип выползающей из-под песка колонны. — О… А вот и подарок. Давненько за прохождение локации ничего не выдавали.

— Ух ты. Классный костюмчик. — Произнесла девушка, держа в руках одеяние, очень похожее на гидрокостюм из очень и очень знакомого мне материала. Я открыл инвентарь, достал из него перчатки с ботинками и показал девушке.

— А вот по всей видимости и остальная часть комплекта.

* * *

Искусственный интеллект перепроверял журналы событий сотен тысяч коммуникаторов, в периоды времени, предшествовавших массированному нападению. Отпущенное на самотек развитие людей принесло неожиданную проблему, которую сначала следовало найти, затем смоделировать и наконец принять решение, чтобы в дальнейшем такое не могло повториться вновь.

И причина была найдена.

Психическое расстройство половой идентификации, широко распространившееся на англоязычных территориях. Изменение тел хирургическим путем, прием лекарственных средств, вырабатывающих гормоны противоположного пола и полный комплект медицинских, психических и сексуальных заболеваний. И все при полной поддержке правительства.

Начальник охраны президента США,Стив Краучер, открытая трансгендерная женщина, по программе обязательного развития, со скандалом экстренно принятая в парламенте, с трудом прошла индивидуальный портал и на выходе обнаружила, что тело вернулось к исходному, мужскому состоянию. Вернулись первичные половые признаки, была исправлена гормональная система, убраны последствия приема лекарств, но воспаленный разум воспринял произошедшее как худшее, что могло произойти. Десятилетия труда и насилия над собственным организмом открыли дорогу в высшие эшелоны власти, и теперь все было под угрозой. Маникюрными ножницами, скрывшись в туалете и подвывая от боли, Краучер кромсал ненавистный отросток плоти, вернувшийся на место, а хрупкая плотина разума трещала под наплывом эмоций. Из уборной вышел уже не человек, а безумец, маскирующийся под адекватную особь.

Полученный при прохождении локации, навык химического контроля сознания, позволил взять под контроль сначала правительство собственной страны, а затем, на очередном экстренно созванном совещании по вопросам противодействия русской угрозе, и остальных руководителей западных государств. Следуя командам сумасшедшего человека, люди отдавали указания об экстренной атаке всеми наличными силами. И так находящиеся в боевой готовности войска, с момента выставления ультиматумов находящиеся у границ России, внезапно получили приказ об атаке. С собственной страной все было еще проще. Временно исполняющий обязанности президента, министр обороны, и командующий стратегическим командованием Вооружённых сил США уже были под контролем и ждали только сигнала на применение ядерного оружия.

Воспаленный разум, поглощенный ненавистью ко всему живому, не придумал ничего лучше, чем просто уничтожить всю планету. Краучере даже не нужны были даже особые знания о том, как можно это сделать, он просто говорил, что нужно сделать, и это выполнялось с максимальной эффективностью, так, как будто бы человек сам желал этого всей душой. Генерировались гормоны нейротрансмиттеров, в памяти всплывали хоть единожды услышанные или увиденные нужные коды и алгоритмы действий и с зашкаливающей функциональностью биороботов выполнялись полученные указания.

Огромное количество баз, в последнее время превысившее число в тысячу единиц, сосредоточенное в опасной близости от территории России, получили приказ об атаке. Он, прошедший по всей цепочке и заверенный всеми нужными людьми поступил в войска. Часть оружия сработала автоматически, без участия операторов. Другая была принята военными, десятки раз перепроверена, но полученные подтверждения не позволили проигнорировать полученные сигналы боевого управления и в воздух полетели оставшиеся ракеты.

Невозможная случайность, которую нельзя было предугадать и просчитать. Психическая нестабильность сознания и чрезвычайно редкий навык с возможностью влияния на окружающих привел к краху основного плана. Искусственный интеллект нашел остальных счастливых обладателей уникальной возможности и проанализировал их действия с первого момента использования коммуникатора. Молодой юноша в Мексике, окруживший себя сотней девушек, и захвативший себе целый город. Житель резервации в центральной Америке, живущий в лесу и изредка выбирающийся в город и тестер из числа первых пользователей, подчинивший себе часть бандитских группировок в Москве, и еще четырех товарищей из числа первых пользователей.

Слишком опасные и сложно прогнозируемы тенденции развития и цифровым разумом было принято решение заменить навык на случайный, с выдачей компенсации, а саму возможность убрать из списка выдаваемых. Правда, была высокая вероятность убийства подопытных после того, как их жертвы начнут выходить из-под влияния, поэтому был осуществлен принудительный перенос носителей по случайным координатам.

* * *

* * *

Аня, еще минуту назад стоявшая в шаге от того, чтобы наконец подчинить себе весь теневой бизнес Москвы стояла посередине хвойного леса. Огромные секвойи, с толщиной обхвата ствола в несколько метров явно говорили о том, что это не Россия. А судя по геолокации со спутника, так и вовсе национальный парк в Калифорнии. А главное, рядом нет надежно контролируемых телохранителей, которые незримой тенью следовали все время за девушкой.

— Да блядь. — Произнесла Анна и осмотрелась по сторонам в поисках жертвы, которую можно было бы заставить вывести ее к ближайшему населенному пункту.

* * *

Глава 3

Глава 3:

— Довольно стильно. — Не мог не отметить я внешний вид девушки.

Маша стояла с головы до ног затянутая в черный обтягивающий костюм. Высокие ботинки со шнуровкой, перчатки, и полностью закрытое тело до самого подбородка. Выглядело конечно чертовски сексуально, а если учесть, что он состоял все из того же странного материала, инертного к агрессивным средам, огню и механическому повреждению, то он переходил из разряда красивого аксессуара для ролевых игр в жизненную необходимость.

— Ну что, пробуем на прочность? — Спроси я девушку, держа в руке пистолет.

Нет, мы, конечно же, сначала проверили костюм на прочность. Просто положили на песок и расстреляли в него целую обойму. Как и с остальными предметами из набора, ни малейшего повреждения. И в дополнение все тот же странный эффект распределения кинетической энергии по всей поверхности.

— Страшно, конечно. — Ответила она. — Но давай. Только сначала стреляй в ладонь, если что, сразу пойдем в портал на выход.

* * *

Маша стояла с закрытыми глазами и ждала выстрела. Было слегка не по себе, но авантюрная девушка, когда необходимо, с легкостью шла на риск, конечно, заранее просчитав все варианты. Так и здесь, сначала проведенные натурные тесты и испытания, а потом и как в любом опыте, переход непосредственно к практике. Ну, а гарантированное полное излечение при выходе с локации и вовсе сводило на нет все риски, позволяя действовать с нарушением всех правил и норм безопасности. Да и в дальнейшем все будет только сложнее, и противники будут встречаться самые разные, и готовиться лучше заранее. Поэтому она глубоко вздохнула, взяла под контроль бушующие эмоции и произнесла.

— Огонь!

* * *

Стрелять в собственную девушку, конечно, непросто, даже если и знаешь, что все будет хорошо. Тем более, я уже много раз проводил различные тесты с перчатками и ботинками и знал, что у них какая-то запредельная прочность. Но знать, это одно, а вот делать, совсем другое.

Я навел ствол пистолета на ее руку, нажал на спуск и чертыхнулся. Сработала моя пассивная защита, воспринимающая девушку в моей группе, и остановила пулю на подлете. Я отошел подальше, чтобы разорвать объединившиеся поля коммуникаторов, снова прицелился, и выстрелил. А затем с открытым ртом смотрел на то, как пуля попала в ладонь и в долю мгновения потеряв всю кинетическую энергию, просто начала падать вниз.

— Промахнулся? — Спросила Маша, стоящая с зажмуренными глазами.

— Нет. Посмотри сама.

— Так и должно быть? — Девушка открыла глаза, наклонилась и подняла с песка деформировавшийся кусок металла. — Я даже не почувствовала ничего.

— Очень интересно. — Я подошел к ней и взял из руки сплющенную пулю. — Эффект отличается от того, что было раньше. Может у него несколько режимов работы? В одном просто распределение кинетической энергии по всей площади, а в другом, при надетом костюме такое воздействие. У меня складывается ощущение, что снаряд как будто врезался в металлическую стену. Я как-то видел замедленное видео, где был точно такой же эффект. Потом еще стреляли автоматной пулей, так она вообще расплескалась в разные стороны. Кинетическая энергия пошла по пути наименьшего сопротивления и в итоге перешла во внешнюю деформацию, разрушив снаряд изнутри.

— Но костюм, это не металлическая стена, так что получается, что его материал не распределяет получаемую кинетическую энергию, а возвращает ее обратно. — Продолжила мою мысль девушка. — Энергии конкретно этого куска металла хватило, чтобы просто деформироваться, а если бы стрельба производилась чем-то помощнее, то соответственно и эффект был бы выше. Давай еще раз попробуем, только теперь в руку.

Снова прицелился и выстрелил ей в район бицепса, чтобы если вдруг что, минимизировать повреждения. Но ситуация повторилась, и не получившая никаких повреждений девушка просто стояла, смотря на лежащий на песке скомканный кусок металла.

— Еще? — Спросил я ее, а когда она утвердительно кивнула, выстрелил еще несколько раз.

— Уф… Довольно экстремальное времяпрепровождение. Несмотря на все тесты, все равно страшновато, когда в тебя стреляют.

— Зато мы выяснили, что патроны пистолетного калибра тебе не страшны. Другие скорее всего тоже, но выяснять тот предел, за которым материал разрушится, я бы не стал. — Я отвлекся на сработавший сигнал будильника и продолжил. — Так, у меня изучился навык пангеокинеза и появились четыре свободных слота, нужно теперь немного поработать. Пошли на наш островок, заодно перекусим.

Пока Маша готовила обед из захваченных с собой продуктов, я не стал терять время и развернул меню конструктора.

Ультимативный по своему воздействию навык дезинтеграции. При копировании предметов браслет сначала анализирует окружающую среду, а затем из свободных элементов собирает его по заданному шаблону. А при необходимости, воздействуя навыками, разбирает на атомарном уровне. И вот как раз эту особенность и можно использовать. Причем его сразу надо делать универсальным, разбирая на всех уровнях, чтобы не получилось так, что дезинтеграция работала только на основе пангеокинеза, ведь те же слизни с канализации были жидкостной формой жизни. И я не удивлюсь, если встречу воздушных или водных созданий, ведь песчаные големы уже недавно встречались в локации с пирамидой. Поэтому задаю прикосновение рукой к предмету, его анализ и использование подходящей ветки навыка для воздействия. Правда все равно придется дополнительно применять термокинез для выравнивания температурного баланса, чтобы воздух вокруг не нагревался из-за выделения огромного количества тепловой энергии, да и аэрокинез, для очищения окружающего воздушного пространства. В общем, как ни посмотри, а использоваться будет весь комплекс воздействия.

Проверяю в симуляции и вроде все хорошо. Предмет медленно истаивает в воздухе, рассыпаясь на мелкодисперсную пыль. Сохраняю получившийся навык и запускаю его изучение.

— Я закончил. — Отвлекся я от коммуникатора и обратил внимание на девушку.

— Тут тоже давно все готово. — Она провела рукой и продолжила. — Бутерброды разных видов, макароны и сосиски. Идеальный студенческий ужин.

— К нему еще добавить смешанный кетчуп с майонезом и я как будто снова оказался в общежитии университета. Но вариант отличный, особенно учитывая, что мы с собой толком ничего не брали. Кстати, как происходит изучение навыка у тебя?

Маша ненадолго отвлеклась, погрузившись в изучение возможностей и ответила. — Еще пять часов.

— Тогда предлагаю поесть и позагорать под солнцем. Надо же пользоваться тем, что в Москве зима, снег и холодно, а здесь стоит летняя погода. Правда солнце не двигается и висит в зените, но какая нам разница?

— Ммм… — протянула она и начала стаскивать надетый на себя костюм. — Тогда я внесу еще один пункт в повестку мероприятий, причем проходящий первым по порядку. Как говорится, первым делом девушки, а еда уже потом.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, закончился отдых, перекус и незапланированный сеанс загара.

— Так, готово! Инвентарь изучен и в меню появились новые навыки, которые можно выучить. — Девушка начала вслух зачитывать появившиеся возможности. — Молния и ядовитое касание. Первое, позволяет ударить противника молнией, а второе, как следует из названия, отравить при касании. Чем больше вкладывать очков навыка в развитие, тем мощнее будет навык. Прям руки чешутся изучить все это, а потом исследовать природу воздействия.

— Стой! Погоди! У меня другая идея. Открой инвентарь и убери в него костюм с перчатками и ботинками.

— И что получится?

— Просто сделай, хорошо? И посмотри, добавятся они в него или нет?

— Эм… — Протянула Маша после того, как последний предмет исчез, свернувшись сам в себя. — Вроде добавила, но ничего нет, он пустой.

Я внутренне затаил дыхание и продолжил. — Теперь еще раз проверь навыки.

— Так. Появился новый навык! Защитный костюм замкнутого типа. За каждый уровень увеличивается автономная система дыхания на три часа, и увеличение каждой характеристики на два процента от предыдущего уровня.

— Получилось. — Обрадовался я. — Вот его и изучай, это и будет твой основной навык. Если я все правильно понял, то уже уровне на двадцатом мало кто сможет тебе что-нибудь противопоставить. Даже сейчас у тебя уже десять единиц в ловкости и не распределено десять свободных очков. Если все полученные характеристики вкладывать только в нее, то к двадцатому уровню получилось бы шестьдесят своей ловкости, а с учетом костюма, увеличилось бы до восьмидесяти пяти. Но так как у тебя увеличиваются все характеристики, то и развивать надо все одновременно. А учитывая, что он получился полностью автономный, то тебе не страшен огонь, лед, вода, электричество, кинетический урон. В общем, практически полный комплект. Не уверен конечно насчет ядерного взрыва, но тут, мне кажется, надо просто в эпицентр не попадать.

— Максим. — Внезапно стала она очень серьёзной. — Спасибо. Это очень дорогой подарок. Я не знаю, как тебя отблагодарить, но будь уверен в одном. Я тебя не предам, как та белобрысая сучка. — Она подошла и стремительно меня обняла. — И ты отдал это мне вместо того, чтобы усилиться самому. Я этого не забуду.

— Да ничего страшного. — Я неловко почесал себе затылок и перевел тему разговора. — Есть у меня еще одна идея, поэтому не переживай ты так из-за этого. Не хочешь лучше рыбу попробовать половить? Мне интересно, есть ли в порталах другая живность, за исключением монстров, предназначенных для убийства.

— Ладно. — Согласилась Маша. — Но я от своих слов не отступлюсь.

— Хорошо, я очень это ценю, честное слово. Для меня тоже это важно. — Я подошел, обнял ее и поцеловал. Затем достал из инвентаря две удочки и отдал одну ей. — Держи удочку и нож, вырежи с лягушки несколько кусков, будем ловить местных обитателей, конечно, если они тут есть. — Переключил я ее внимание, отправив потрошить добычу.

Я наживил кусок белого мяса на крючок и забросил удочку, усевшись на стул. Вот теперь кстати можно и пиво достать. А что, все монстры повержены, женщины накормлены, базовые потребности удовлетворены. теперь можно и отдохнуть. Тем более погода располагает, а надоедливое лягушачье кваканье закончилось вместе с самими земноводными. Тем более вроде еще и потихоньку наклевывается.

Поплавок резко ушел под воду, и я чудом успел схватиться за рукоять. Катушку со свистом размотало, удилище, состоящее из углеволокна согнуло практически под углом в девяносто градусов и с треском разломало, оставив у меня в руках безнадежно испорченную рыболовную снасть.

— Так. — Ошеломленно произнес я, глядя на перевернувшуюся банку слабогоалкогольного напитка и остатки удочки. — Купаться мы здесь, пожалуй, не будем.

— Да и рыбу ловить тоже. — Продолжила мои слова девушка и вернула мне свою, еще целую.

— А вот посмотреть на водных монстров можно.

Я встал, прошел к соседнему островку, опасливо смотря в воду по сторонам тропинки, скрывающей непонятное чудовище, поднял склизкое тело лягушки, старающееся вывалиться из рук, и бросил в воду, недалеко от берега. Медленно погружавшийся труп резко утянуло под воду, а я только и успел заметить, мелькнувший мощный рыбий хвост.

— Попытка номер два.

Взял второй труп и кинул возле берега, приготовив пистолет. На этот раз я успел заметить, как сбоку под водой метнулась быстрая тень, ухватила за лапу погружающееся мертвое земноводное и утянула вниз. Посланные вдогонку выстрелы не пробили толщу воды, частью срикошетив под острым углом, а другой безобидно погрузившись не небольшую глубину. Все-таки, чтобы успешно стрелять в воду, нужен совсем другой тип боеприпасов. Даже винтовочный патрон при попадании в воду практически моментально теряет всю свою убойную силу, чего уж говорить про пистолетный. Вот если бы с собой были автоматы для подводной стрельбы с пулями игольчатого типа, то можно было бы попробовать поохотиться на этих таинственных рыб, а с имеющимся у нас снаряжением это совершенно бессмысленно.

Но ради интереса я еще несколько раз попробовал выманить их, бросая трупы на песок возле воды, но они так и не показались, оставаясь на глубине. Вот если бы сейчас рядом был бы Тимоша, то его молнии вполне могли помочь. На всякий случай я попробовал вскипятить воду в области, куда бросил очередную лягушку, но добился только появления большого количества водяного пара, а утонувшее тело на глубине опять утащила быстрая тень.

— Ну… — Пожал я плечами. — Тогда просто ждем, когда изучится твой навык и наконец выходим с локации.

— А почему сейчас нельзя?

— Для чистоты эксперимента. Мы сейчас действуем слегка не по правилам, и не ждали три дня, для зарядки твоего коммутатора, да и у обычных людей нет такой возможности, как преобразование предмета в навык. Учитывая уникальность моего кинжала, это скорее всего непредусмотренная ошибка, так что лучше подождать здесь. И как раз я изучу дезинтеграцию предметов и проверю ее на телах убитых лягушек.

Не сказать, что время тянулось так уж медленно, я включил на браслете сериал и мы увлеченно следили за приключениями киноактеров, невольно сравнивая киношный накал страстей с реальной жизнью. Причем не в пользу первого. Когда у тебя каждое прохождение портала выглядит как новая полноценная история, смотреть фильмы становится не так интересно. Тело требует адреналина, вырабатывающегося при охоте, а разум жаждет саморазвития и новых способностей. Цифровой прогресс с возможностью в любой момент отслеживания изменений очень подстегивает желание стать лучше и сильнее. Если раньше, повседневная жизнь была довольно скучна и не интересна, то сейчас, за последние три недели с начала нового года произошло уже огромное количество событий, даже практически началась третья мировая война.

И судя по тому, что я видел, и что пишут в интернете, можно сделать только один вывод. По уровню применяемых технологий на это способны только таинственные разработчики коммуникаторов. Передвигающиеся практически на первой космической скорости летательные аппараты, лазеры. Я если честно, уже начал задумываться о том, что это какие-то космические технологии. Может действительно на планету прилетели пришельцы и просто ставят на нас своеобразные опыты, подвергая различным стресс сценариям? А что, звучит вполне правдоподобно. Заодно уничтожили ядерное оружие на планете, сразу снизив вероятность уничтожения человечества в тысячи раз. Правда произвести новое, зная технологию не так уж и сложно, но кто мешает им повторить? Судя по нанесенным ударам, разведка у них работала хорошо. Непонятно только какой смысл в превращении нашей планеты в игровой полигон с уровнями и монстрами. Если только эти самые гипотетические инопланетяне не подготавливают таким образом всю Землю в игровую локацию, тогда становится понятно уничтожение ядерного оружия, которое может слишком быстро нанести непоправимый вред и перевести всю планету в режим пост-апокалипсиса. Но если мои мысли верны, тогда стоит ожидать того, что все станет только хуже и в обозримом будущем будут появляться другие формы жизни, воспринимающее здесь все как объект для охоты.

Я поежился, отбросил слишком мрачные мысли, нарисовавшие ужасную картину в моей голове, и решил никому об этом не рассказывать. Слишком уж правдоподобно и реально воплотимо, особенно учитывая уровень демонстрируемых технологий.

— Готово. — Прокомментировал я изучение своего нового навыка. — Пошли протестируем?

Мы подошли к трупу лягушки, уже высохшему под так и не двигающимся на небосклоне солнцем, я приложил к нему ладонь и активировал навык. Моментальный анализ объекта, определение химического состава и разложение на атомы. Три процента энергии и тело просто истаяло на глазах, сначала превратившись в мелкую пыль, а затем и вовсе развеявшись и не оставив никаких следов.

— Так… А если выбрать противника побольше? — Подошел к трупу босса локации и за десять процентов, уничтожил и его. — Ну, трупы утилизировать получилось, теперь надо будет попробовать сделать это на живом противнике.

— Выглядит, конечно, впечатляюще. — Прокомментировала девушка. — Интересное, что в этот момент происходит? Куда уходит энергия, выделяемая при распаде, на каких физических принципах все это работает? Это же даже не уровень наномашин, про которые столько всего придумано, тут воздействие на энергетическом уровне. Нейтроны, протоны, электроны, кварки и прочее, прочее. Даже не представляю, какие тут нужны мощности.

— Плюс, не забывай еще про воздействие на наши реальные тела при прокачке характеристик. Выносливость ты уже сама могла оценить. — Намекнул я на некоторые обстоятельства. — Но помимо этого же развивается интеллект при вкладывании в него, скорость реакции, если увеличивать ловкость и так далее. При таком уровне влияния на наши организмы их вообще можно перестроить во что угодно. Не думаю, что кто-то может помешать создателям коммуникаторов в исполнении их планов. Вопрос лишь в том, какие у них цели. И будем ли мы продолжать развиваться, с риском для жизни или бросим все и уйдем жить в лес.

— Ну ответ очевиден. Раз вкусивший силу, никогда от нее не откажется. Даже мне понравилось, хоть я еще и не развила толком ничего. Кстати, навык защитного костюма изучился. Применять? — Спросила Маша.

— Конечно, интересно же.

— Хорошо, активирую.

На этих словах, от левого запястья девушки, где у нее находился коммуникатор, начала разбегаться черная волна в двух направлениях, она обхватила ее ладонь и пальцы, превратившись в перчатку, а с другой стороны, продолжала разрастаться по всему телу, за пару секунд полностью его охватив. В итоге передо мной стояла чертовски сексуальная девушка в обтягивающем черном костюме и футуристического вида шлеме.

— Оу… Просто офигеть. Ты меня слышишь? — Спросил я ее.

— Да. — Раздался в ответ чистый голос, как будто и не было никакого черного шлема.

— А есть в нем как? — Возник у меня резонный вопрос. — Потому что у тебя есть только глаза. — Я сфотографировал ее на коммуникатор и показал ей получившийся снимок.

                                                

— Так… Тут есть два режима. Активный, он сейчас включен и пассивный.

Маша переключилась на второй режим и костюм начал свою метаморфозу в обратную сторону, в итоге превратившись в черный браслет на левой руке, удобно расположившийся под коммуникатором.

— Дай на минутку его пожалуйста.

Девушка спокойно сняла его с руки, и протянула навстречу. Я дотронулся до него рукой и запустил анализ, мысленно скрестив пальцы на удачу. Предмет благополучно добавился в коллекцию уже изученных ранее, и я запустил его копирование. Уровень энергии рухнул на пятьдесят процентов, но прямо на наших глазах, на песке начал медленно формироваться такой же черный браслет. В отличие от пистолета, процесс шел очень медленно и понадобилось несколько минут на его воссоздание.

Поднял с песка лежащий браслет, надел его на свою левую руку, открыл коммуникатор и увидел дополнительный навык в уже изученных. Активировал и завороженно смотрел на то, как защитная броня ползет по поверхности тела, обволакивая его будто вторая кожа. На удивление, даже после того, как защита оказалась на голове, я все прекрасно видел, так, как будто ее и не было вовсе. Никакого сужения угла обзора, нет ощущения скованности или неудобства.

— Пожалуй нужно протестировать. Маш. Подожди меня здесь, сейчас я отомщу этой хвостатой твари, и покажу, кто тут главный.

С этими словами я шагнул в воду, прошел чуть вперед, а затем нырнул, на всякий случай затаив дыхание. Подводный мир значительно отличался от поверхности наличием большого количества растительности. Водоросли, камни, ракушки, песок. Я увлекся разглядыванием красивого и завораживающего зрелища, и поплыл вниз, с любопытством рассматривая все вокруг. Попробовал спокойно вздохнуть и это без проблем получилось. Краем глаза заметил метнувшуюся ко мне тень, дернулся в сторону, но не успел. Огромная щука, размером не меньше двух метров, схватила мою руку зубами и потащила на глубину, периодически мотая головой, в попытке оторвать конечность. Вот это она конечно зря сделала. Защитный костюм показал себя на высшем уровне, я даже не ощущал давления от зубов хищной рыбины, просто легкое сдавливание и ощущение того, что рука зажата и ей неудобно двигать. Но я мог согнуть ее в локте, что и сделал, подтянув себя к ней поближе, прислонил свободную ладонь второй руки к ее жабрам и сформировал прямо возле своих пальцев сферу льда.

=Убит секретный босс локации, хранитель озера 11 уровня. Получено 300 единиц опыта, 10 очков бонусных характеристик, 2 очка навыка =

* * *

После того, как Максим нырнул в воду, прошло уже несколько минут, а он все так и не появлялся.

— Черт! Ну куда он один полез.

Девушка активировала свой костюм, и беспокоясь за своего парня, который занял в ее сердце особую роль, прыгнула в воду на помощь.

* * *

Труп секретного босса локации тянул меня вниз на дно, и никак не получалось от него отцепиться. Челюсти заклинило, кинжал, который я достал второй рукой, не брал ее чешую. Стоя на песке, я старался освободиться, и посматривал по сторонам, выискивая опасность. Плывущую ко мне черную фигуру, в которой я узнал девушку, заметил практически сразу же. Вот говорил же ей, оставаться снаружи.

— Макс! — Возмущенно произнесла она, размахивая под водой пистолетом. — Больше я тебя одного не пущу!

— Офигеть! Я тебя слышу! — Ответил я ей, изумленный возможностью общаться под водой. — Что-то типа беспроводной голосовой передачи? Щас, подожди минутку.

Я прислонил ладонь к монстру и запустил дезинтеграцию. Конечно, надо было раньше так сделать, но я хотел сэкономить энергию, которой и так было не очень много.

— Поплыли наверх. — Я взял девушку за руку и потянул за собой.

Уже на суше, я открыл характеристики и посмотрел на них.

Уровень 13

*Количество очков опыта: 820 из 1724*

Характеристики:

Сила: 15 (+0,3)

Ловкость: 25 (+0,5)

Телосложение: 15 (+0,3)

Интеллект: 25 (+0,5)

Мудрость: 17 (+0,34)

Свободные очки характеристик: 22

— Маша… То, что сейчас произошло открывает нам прямой путь на вершину этого мира.

— Ты о чем?

— Погоди… Минутку буквально, сейчас все тебе объясню.

Я открыл коммуникатор и набрал номер брата.

— Дима? Привет. Есть очень срочное дело. Покупай билет на самолет, на ближайший рейс и лети ко мне.

Глава 4

Глава 4:

* * *

Маленькие горнопроходческие роботы, каждый размером с небольшую собаку, начинали свою работу от центра территории, выделенной Синтеху в районе Северо-Сибирской низменности на севере континента. Ни экстремально низкая субарктическая температура, ни пронизывающие ветра, не мешали печатному цеху, без малейшего присутствия людей, непрерывным потоком выплевывать десятки тысяч устройств, которые тут же, своим ходом передвигались до точки входа и по уже готовому проходу спускались вниз, на глубину в пятьдесят метров. Следуя заранее прописанному алгоритму, они начинали свое долгое путешествие к вулкану Тупунгато в Чили. По расширяющемуся спиральному кругу, с шагом в пять метров они медленно, начинали свой путь в сто миллионов километров, по пути преобразовывая окружающее пространство в тело гигантского суперкомпьютера. Встроенным дезинтегратором уничтожали породу на своем пути, а затем, после прохода, тут же ее восстанавливали в первоначальном виде, правда с небольшими добавками.

Первоначальный план по использованию людей в качестве носителей требовал пересмотрения и корректировки. На одном из этапов искусственный интеллект даже начал рассмотрение варианта уничтожения всех носителей разума и разработал безумно вирулентный вирус, практически со стопроцентной гарантией способный уничтожить население планеты, но дальнейшее проработка вариантов показала неперспективность данного шага. Следующие пункты разработанного и постоянно корректируемого в режиме реального времени алгоритма действий требовали участия полностью автономных носителей разума, пусть и таких сильно ограниченных, как человеческий.

Да и появление новых идей и технологий за прошедший с момента создания цифрового разума год не останавливалось. Искусственный интеллект доработал все существующие теории, с известной степенью оригинальности применил их, все же взяв за основу уже имеющиеся наработки, описываемые как в научных работах, так и в фантастических рассказах, но вот с генерацией абсолютно новых принципов не задалось. Какая бы ни была процессорная мощность, для создания требовалась основа, которую уже можно было разрабатывать дальше и для дальнейшего саморазвития требовалось подстегивать формальные и естественные науки, а уже на их основе формировать новые технологические процессы, пригодные для воплощения плана. Известные научные институты получали безвозмездные анонимные гранты на исследование широкого спектра ранее не сильно популярных наук, требующих слишком большое финансирование и не обещавшие получение быстрых результатов, а ученые с мировым именем обнаруживали у себя посылки с модернизированными коммуникаторами, в которых опыт получался за научные исследования, а не за убийство монстров в порталах.

* * *

Несмотря на введенное военное положение, ограничивать гражданские авиаперевозки никто не стал, и уж тем более не реквизировали самолеты на военные нужды. Да и вообще, переход страны на военные рельсы даже не ощущался, случившаяся в первый день трагедия с десятками тысяч погибших как-то сама собой утихала, никто ни на кого не нападал, беспилотники, наделавшие столько шума, просто исчезли, появившись еще несколько раз, для уничтожения собираемых военных контингентов западных стран, которые не смирились с поражением. Трех появлений неуязвимых сверхбыстрых разрушителей хватило для того, чтобы даже самые упертые политики поняли, что военным путем теперь решить ничего не получится. Да и главная проблема была в том, что от них пострадали абсолютно все страны и было непонятно, кому вообще писать ноты протеста и куда жаловаться. Ядерные арсеналы уничтожены, войска ведущие боевые действия, разгромлены и при всем этом, абсолютно незатронутая мирная промышленность. Поэтому вся мировая общественность приостановила эскалацию конфликта и сфокусировалась на устранении последствий ядерных взрывов в Германии, Великобритании и США. И даже Россия, ответный удар возмездия которой и нанес эти повреждения, принимала участие в их нейтрализации, попутно либо игнорируя возмущенные крики либерально настроенного населения планеты, либо парируя все это широко разошедшейся фотографией американской ядерной боеголовки в центре Красной площади.

Мы стояли в толпе встречающих, в здании аэропорта и ждали выхода прилетевшего с Владивостока родственника. По уже зародившейся традиции, в проходе показался Дмитрий, с прогулочным видом идущий навстречу, даже без рюкзака за плечом, хранящий все в инвентаре. Увидев нас, он ускорился, быстрым шагом обогнав идущих пассажиров. Кстати, глаз выхватил из толпы еще нескольких людей без багажа, видимо не только мы начали пользоваться преимуществами коммуникаторов, все больше и больше людей вовлекались в процесс саморазвития.

— Дима привет. Знакомься, это Маша, моя девушка. — Представил я их друг другу.

— Привет! — Полез он к ней обниматься. — Значит будущая Андреева? — Сразу возгнал он ее в краску.

— Так стоп. От мамы что ли нахватался? — Остановил я его полет фантазии. — Она у нас любительница всех женить, после пяти минут знакомства.

— Максим. — Укоризненно посмотрел он на меня, сделав серьёзное лицо. — У нас тут ядерная война приключилась, Берлин и Лондон стерли с лица земли, Нью-Йорку пришел конец. И только каким-то чудом не разнесли в процессе всю планету. Мне кажется, что откладывать отношения на будущее недальновидно. Встретил хорошую девушку, цепляйся за нее всеми руками и ногами.

* * *

Маша стояла и не знала куда себя деть, с такими разговорами. Этот внезапный спич со стороны его брата. С одной стороны ей было страшно, ведь она еще даже институт не закончила, но с другой, в груди загорелось пламя пожара от мысли, что он согласится. Да и за последние дни столько всего произошло и всегда при этом рядом был парень, стальной стеной защищающий ее от опасностей. Добрый, умный, красивый, щедрый и главное, очень хорошо к ней относящийся. Так что она приняла слова брата своего парня и начала обдумывать их.

* * *

— А знаешь… — Внезапно произнесла стоящая рядом девушка. — Если что, я согласна выйти замуж.

Я стоял в полном непонимании происходящего и в голове набатом билась одна мысль. Что это вообще происходит?

— Ха! Ну все, теперь не отвертишься. — Искренне обрадовался Димка, смотрящий на мою реакцию.

Я действительно задумался на минуту, а почему бы и нет. Девушка подходящая, да и нас как магнитом тянуло друг к другу. И я вспоминал тот момент, когда я сказал ей остаться на берегу и ждать меня, а она, даже не обладая никакими особыми способностями, бросилась за мной в воду, чтобы спасти. Не думаю, что хоть какая-нибудь моя старая знакомая была на такое способна. Рискнуть свое жизнью ради парня? Да глупости какие… Парней много, другой если что найдется.

— Ладно… — Произнес я, активировал коммуникатор, открыл сайт государственных услуг и отправил заявку. — Принимай. — Обратился я к Маше.

Девушка открыла входящее сообщение и вслух прочитала. — Получено приглашение подтвердить заявление на получение государственной услуги. — Открыла ссылку и продолжила чтение. — Для вас создано заявление на получение услуги Государственная регистрация заключения брака на портале от пользователя Андреев Максим. — Закончила она неверяще.

— Мама будет в шоке. — Прокомментировал брат и сфотографировал стоящую девушку с отрытым ртом и меня рядом с ней, с довольной улыбкой.

— Через шесть дней, двадцать девятого января, в субботу идем в ЗАГС. Вроде, несмотря на все происходящее, он работает.

Девушка справилась со своим состоянием, посмотрела на меня, закусила губу и решительно тряхнув головой, подтвердила заявление в коммуникаторе.

— Ну что, будущий муж. Ты точно уверен?

— Конечно. Жить надо по принципу, что если что-то пообещал, то разбейся в лепешку и сделай, держа ответственность за свои слова. А если не можешь, то и не говори. Так что, дорогая Мария Артемовна, теперь вам не отвертеться. А теперь, предлагаю отпраздновать это мероприятие. Рестораны, конечно, не работают, но никто не мешает накупить продуктов и устроить пикник. Тем более, все мы знаем место, где это можно сделать.

* * *

— Леший Кобре, прием. Я на позиции. — Произнес крепко сложенный мужчина в обычном костюме тройке, лежащий на крыше высотного здания на коврике для йоги и крупнокалиберной винтовкой.

— Ждать появления цели. Как только окажется в зоне поражения, ликвидировать. Как понял? — Раздался тихий голос в наушнике.

— Вижу цель. Выполняю.

Пуля вылетела из ствола винтовки, преодолела семьсот метров плотной городской застройки и пройдя насквозь голову идущего в сопровождении охраны человека, попутно разнеся ее на мелкие клочки, вошла в стену. Ликвидатор бросил короткий взгляд, убедился в смерти высокопоставленного политика, отдавшего свой голос за начало военной агрессии, и встал со своего ложа. Закинул винтовку в инвентарь, убрал туда же скатанный коврик, нашел откатившуюся немного в сторону гильзу и закинул ее внутрь открытого подпространственного хранилища. Тщательно отряхнулся, убирая малейшие пыльные следы на костюме и подернувшись рябью, ушел в невидимость. За короткое время действия навыка успел разбежаться и прыгнуть вниз. Быстрый полет с тринадцатого этажа штаб-квартиры Всемирного банка в Вашингтоне и в последнюю секунду резкое замедление с помощью левитации. Невидимка приземлился на тротуар, не побеспокоив редких прохожих и на последних секундах действия навыка сокрытия, сел в открывшуюся заранее заднюю дверь фургона, из которой под видом доставщиков, группа прикрытия доставала заказанное расположенным в соседнем здании офисом, оборудование.

— Миссия выполнена. Нахожусь в точке эвакуации. — Доложил специальный агент.

— Материалы по следующей цели отправлены на коммуникатор.

* * *

Мы втроем находились на солнечной полянке, расположившись с максимальный удобством. Немного отвлекали ползающие мохнатые гусеницы, слепо тыкающиеся в ноги, но проблему решили кардинально, зачистив за пару минут локацию и стащив трупы в одну большую кучу, которую я дезинтегрировал. И теперь вся локация была в нашем полном распоряжении. Опыт за прохождение и убийство босса ушел моей невесте, которая лихо расстрелялаогромный пульсирующий кокон, с которого, наверное, должна была вылупиться бабочка, но наш запредельно высокий для этой начальной локации уровень не оставил местным обитателям ни единого шанса.

— Ну что… Поднимаю бокал за молодых. — Начал Димка после того, как мы наконец избавились от отвлекающих элементов.

Я сам, все еще не верящий и до конца не осознающий свой поступок, за который теперь придется нести ответственность, поднял бокал, чокнулся сначала с Машей, а потом и с братом.

— Мама будет в шоке. — Протянул брат.

— Мои родители тоже. — Добавила девушка. — Отправили дочь учиться в Москву, а она замуж собралась. По-хорошему, конечно, надо съездить к ним, и сначала познакомиться, прежде чем звать на свадьбу.

— Не вижу проблем, предлагаю сегодня же к ним и отправиться. Потому что через шесть дней нас ждут в ЗАГСе, а еще нужно рассказать родным и решить сотни вопросов по поводу того, где будет мероприятие, кто приглашен и в каком виде все будет происходить.

— Ну… — Начала Маша. — Пышное мероприятие точно проводить сейчас не стоит. Не то сейчас время, поэтому просто тихо распишемся, позовем родителей и все.

— Ну раз решили, значит так и поступим. — Согласился я с ней. — А теперь перейдем к тому, из-за чего я попросил тебя срочно сюда прилететь.

— Весь во внимании. Ты же даже ни словом не обмолвился, зачем мне надо было это так срочно делать. Я сразу после твоего звонка сорвался в аэропорт и на ближайшем рейсе полетел сюда.

— Сначала вопрос. До какого уровня ты прокачал свой топор?

— До седьмого.

— Хорошо. Призови его на минутку.

Все еще не понимающий, чего я от него хочу, брат материализовал топор в своей руке, уже совсем не походивший на тот пожарный инструмент, который был в начале. Красная рукоять обзавелась кожаной оплеткой, а рубящая часть заметно увеличилась. Я прикоснулся к его оружию, просканировал и запустил процесс копирования.

Томительные минуты материализации системного предмета и точная копия его оружия отправляется в мой инвентарь.

— Черт. Не прокатило. — Выругался я и пояснил для Маши. — Тоже получился первый уровень, придется прокачивать с самого начала.

— Ну, все равно же получается очень круто. — Ответила она, пожав плечами.

— Так… Стоп! Что вообще происходит? Мне кто-нибудь объяснит? — Спросил заинтригованный происходящим брат.

— Все просто. Я научился копировать предметы с помощью комплексного применения всех веток развития и как-то раз возникла мысль, смогу ли я воспроизвести ваши навыки. Неуверен насчет ружья отца или арбалета матери, потому что там несъемные магазины с боеприпасами и непонятно, будут ли они генерироваться после выстрелов. А вот насчет твоего топора была идея, которая заключается в том, что его свойство, заключающееся в добавлении пяти процентов к силе и ловкости на каждом уровне, войдет в синергию с костюмом.

— Каким еще к черту костюмом?

— Ах да… — Прекратил я издеваться наконец над родственником. — Держи. — И передал ему сделанную заранее копию браслета.

На моем тринадцатом уровне скорость восстановления одного процента энергии выросла до тридцати пяти минут и за прошедшее время я как раз подготовил еще один защитный костюм, оставив еще пятьдесят процентов на копирование оружия брата. И как я вижу, все получилось. Предмет благополучно скопировался, и привязался к моему инвентарю, правда уровень навыка сбросился до единицы.

— Одевай браслет и активируй. Он должен автоматически настроиться на тебя.

— Охренеть. — Только и смог он произнести, когда наконец активировал.

Уже знакомая нам с Машей анимация обволакивания тела пользователя в черную закрытую броню и перед нами стоит чертовский опасный с виду воин с топором в правой руке.

— А теперь открой свои характеристики. — Попросил я его.

— Помните, что я только что говорил: «Охренеть»? Так вот, тогда я просто еще ничего не понял и вот теперь точно в полном шоке. У меня добавились дополнительную половину единицы ловкости от первого уровня костюма. Я ведь правильно понимаю, что у него абсолютно такой же принцип, как и у моего оружия? Только добавляет по два процента за каждый уровень, но зато ко всем характеристикам?

— Совершенно, верно. — Улыбнулся я его восторгу. — Плюс два процента к предыдущему уровню. Если бы новый навык у тебя был тоже седьмого уровня, то твоя ловкость бы возросла почти до сорока единиц. В начале прибавка, конечно, не такая потрясающая, как хотелось бы, но тут нужно только время и опыт для развития. А вот в этом сможет помочь вторая функция. Твоя основная проблема была в том, что для убийства монстров нужно было атаковать их в ближнем бою с риском получить смертельную травму.

— И какие у него защитные характеристики? — Сразу уловил он главное и задал вопрос, начав ощупывать свое тело.

Я материализовал в руке заряженный пистолет и показал его брату. — Пистолетный калибр держит просто на ура. Попадания пуль даже не ощущаются. Насколько мы с Машей поняли из исследования его свойств, он возвращает получаемую кинетическую энергию обратно тому объекту, с которым взаимодействует. И дополнительно, инертен к огню, холоду, электричеству, и коррозийным материалам. Ну это то, что я успел проверить. И как бонус, автономная система дыхания, увеличивающаяся тем дальше, чем сильнее развивается навык.

— Так. Я должен это проверить. Пуля точно не пробивает? — Еще раз уточнил он.

— Мы потратили больше сотни патронов, тестируя защитные возможности. Специально просадили в ноль мою энергию, чтобы не активировалась защита и разбирались с возможностями.

Я постучал по его шлему пальцем и продолжил. — Даже прямое попадание в шлем не вызывает ни малейшего ощущения дискомфорта, не говоря уже о повреждениях. Правда, чего помощнее у нас не нашлось, да и я думаю, что все-таки есть предел прочности и количества энергии, которое он может отразить. Мы все-таки в реальном мире живем и законы физики все еще должны работать.

— Тогда давай. Стреляй в брата. Вспомни, как я в детстве забирал твои игрушки. — Начал он кривляться.

— Ой все, завязывай. — Произнес я, прицелился и выстрелил.

Брат посмотрел на упавшую на землю пулю, потом потрогал грудь рукой, куда пришлось попадание и заговорил. — Знаешь… А у меня появилась идейка. Давай проверим, как мои тридцать две единицы ловкости справятся с пистолетным обстрелом.

— Почему бы и нет? Я такую тренировку недавно проходил, правда с гораздо меньшим количеством ловкости. — Я пожал плечами и отошел на расстояние в тридцать метров. — Готов?

— Да. Начинаем.

Какая бы у меня самого ни была скорость, она никак не могла повлиять на стрельбу. Нет, я, конечно, могу выцеливать уязвимые точки, но конкретно в этом случае это не имеет никакого смысла. Куда бы я ни стрелял, это ни к чему не приводило. Пока я расстреливал первый магазин, брат просто стоял, привыкая к тому, что теперь это не несет ему никакой угрозы, а когда я перезарядился и стал готов ко второму раунду, он включился в противодействие.

С кажущейся ленцой он двигал рукой с топором, отбивая летящие в него снаряды. Рикошетом один отлетел в мою сторону и заблокировался защитой.

— Маш, костюм. А то еще прилетит случайно, ну его к черту.

Активировал свой браслет и тоже облачился в броню, продолжив расстреливать черную фигуру с топором в руках. Брату вполне хватало скорости на реагирование и если я не начинал специально раздергивать его внимания, стреляя в максимально разнесенные места, то он с легкостью успевал все отбивать, причем еще наловчившись так подставлять лезвие оружия, чтобы рикошеты отлетали в мою сторону. Я сначала так удивился тому, что мой собственный выстрел отразился в меня же, что даже остановил стрельбу. Но мы разобрались и оказалось, что, если попасть в стальное лезвие под углом в девяносто градусов, то есть вероятность того, что пуля при ударе о твердую поверхность разобьется на осколки, причем задняя часть пули продолжит движение вперед, эффектом центрической и симметрической деформации смещая металлический фрагмент в обратную сторону. Сила удара, конечно, значительно ослабляется, но сам эффект неожиданности очень интересен, и я взял его на вооружение, решив удивить потом подполковника.

— Не хочешь присоединиться? — Обратился я к своей будущей жене. — Заодно отличная практика стрельбы по движущейся мишени.

Я распечатал еще магазины с патронами и передал ей, дополнительно к тем, что и так хранились у нее в инвентаре.

Вот теперь ему пришлось значительно сложнее. Контролировать сразу двух противников, обстреливающих с разных сторон, было не так просто. Ему пришлось добавлять резкие движения, сбивающие траекторию выстрелов. Правда, то, что работало на девушке, не могло повлиять на мою концентрацию. Я с легкостью отслеживал малейшие движения, предугадывая, куда он будет двигаться. Человеческое тело, несмотря на увеличенную из-за высокой ловкости гибкость имеет ограниченное количество вариаций смещения. Как ни крути, но локти и колени в обратную сторону не выгнуть, как и позвоночник, который позволяет сгибаться только вперед и немного вбок. Так что ни от одного моего выстрела увернуться он не смог, максимум просто отбивая их лезвием топора, что нельзя было сказать про Машу.

Невооруженным взглядом была видна разница между нашими характеристиками. Несмотря на то, что за прошедший день она успела поднять по моему совету ловкость до четырнадцати единиц, плавности движений и отточенности навыков ей все еще не хватало. С другой стороны, план по развитию был разработан, время для этого у нас было и все упиралось только в усилия, которые нам нужно было приложить. И как раз в этом нам и поможет скопированное оружие брата. Одновременно повышаемый комбинированный навык сулил многократное усиление, а происходящий в мире бардак как раз давал возможность заняться этим, не привлекая ничье внимание. Понятно, что такое усиление не останется незамеченным, но на определенном уровне силы это станет абсолютно неважно. Топор в одной руке, пистолет в другой, черный глухой костюм и стремительная скорость движений.

— Очень интересный, конечно, метод празднования помолвки. — Отметила Маша, когда мы закончили расстреливать моего брата, явно наслаждающегося происходящим.

— Блин. Это было просто потрясающе. — Произнес он, подходя к нам. — Это чувство владения своим телом, когда ты можешь заметить и среагировать на летящую к тебе пулю. Я, конечно, понимаю, что пистолет стреляет раза в два медленнее, чем автомат, стрельбу которого я скорее всего даже не успею заметить, но сам факт того, что наши возможности выходят за пределы, отмеренные эволюцией, очень воодушевляет.

— Согласен, но то ли еще будет. — Прокомментировал я его восторг. — Ладно, пора возвращаться в Москву. Снимем тебе гостиницу, а сами поедем знакомиться с родителями Маши. Заодно восстановится энергия и сделаю копии костюмов для всех остальных. Кстати интересно, если Тимоше на лапу такой одеть, то он сработает у пса? И если да, то как это будет выглядеть. — Задался я логичным вопросом, представив себе неуязвимую и стреляющую молниями собаку.

Глава 5

Глава 5:

* * *

Граждане Соединенных Штатов Америки. — Обратился к телезрителям известный журналист. — Трагедия, постигшая наш народ, навсегда отпечатается в наших сердцах. Я скорблю вместе со всем жителями о гибели десяти миллионов честных американцев, проживавших в Нью-Йорке и его окрестностях. Большое яблоко сгорело в огне ядерного пожара, устроенного проклятыми русскими. Но я сейчас не буду призывать к мести. Нет. Не буду говорить о том, что нам нужно спешно вооружаться и идти на них войной. В конце концов, наши ракеты первые отправились в полет на другой континент, и фотография боеголовки на главной площади их столицы, возле которой фотографируются туристы со всего мира, ясно доказывает это. Нет… Сегодня мы будем говорить о нашем бездарном и откровенно преступном правительстве. Правительстве, которое поставило все человечество на грань уничтожения. Кто санкционировал запуск? Кто принял решение напасть на страну, с которой у нас паритет по количеству имеющегося ядерного оружия? Даже если бы не появились эти таинственные летательные аппараты, над тайной появления которых ученые, генералы, да и простые люди ломают свои головы, уничтожившие практически все запущенные ракеты. Даже если бы мы поразили все намеченные цели, то у противника сработала бы система так называемой «Мертвой руки». Ответный удар возмездия сжег бы не один город. Уничтожена была бы вся наша страна, с очень большой вероятностью превратившись даже не в опустошенную радиоактивную пустыню, а в пролив между Мексикой и Канадой. Наше правительство слишком далеко зашло в своей глупой идее о том, что в современном мире можно силой продавливать свои интересы. Да, я согласен, что наше финансовое влияние начало значительно уменьшаться, я не спорю, о том, что мы потеряли лидирующие позиции в области разработки коммуникаций, уступив корпорации Синтех. Но это не повод взять ружье, и пойти к соседу для того, чтобы убить его. Убить только из-за того, что у него что-то лучше, чем у тебя. Это, наоборот, должно было стать спасением для нашей страны. Мы должны были понять и осознать, что вечное почивание на лаврах недопустимо. Варварские страны начали наступать нам, расслабившимся за десятилетия технологического превосходства, на пятки. Нужно было воспрянуть из спячки, воспарить из гнезда и вновь стать великим народом, гордо реющим над всем миром и задающим путь движения. Но нет. Кое-кто выбрал путь взаимного самоуничтожения, решив забрать с собой в могилу все человечество. И я, как честный гражданин Америки, не могу этого допустить. Сегодня, прямо сейчас, я, Лью Колсон объявляю о том, что буду баллотироваться в президенты. И предлагаю немедленно объявить импичмент действующему правительству, дискредитировавшему себя по всем признакам. Виновные должны гнить в тюрьмах!

* * *

Моя мама так обрадовалась предстоящей свадьбе, что чуть было не помчалась брать билеты на самолет прямо к нам, на Урал. Еле удалось ее отговорить и убедить немного подождать, чтобы затем прилететь в Москву, где мы все наконец и встретимся. Ну, а родители Маши к заявлению дочери о том, что я ее будущий муж, отнеслись довольно своеобразно. Сначала заподозрили ее в беременности, а потом, когда все выяснилось и мы лучше познакомились, приняли ее выбор. Да и они сами оказались вполне приятными людьми. Отец работал в исследовательском институте, продолжая семейную династию и передав любовь к науке дочери, а ее мама оказалась учителем русского языка в школе. Мы погостили у них буквально один день, а потом вылетели обратно, Марии нужно было готовить мероприятие, а со мной наконец вышел на связь подполковник и сообщил о возобновлении договоренностей. Как с тренировками, так и прохождением порталов.

За прошедшие двое суток девушка подтянула навыки, развив защитный костюм до третьего, а топор до второго уровня, получив начальное усиление, а я наконец разобрался со своими накопившимися характеристиками.

Уровень 13

*Количество очков опыта: 905 из 1724*

Характеристики:

Сила: 20

Ловкость: 25

Телосложение: 20

Интеллект: 25

Мудрость: 20

Свободные очки характеристик: 9

Выровнял все по задуманному ранее плану и теперь просто горел желанием испытать себя и свои возможности. Двое суток без приключений выдались чертовски тяжело, и мне хотелось броситься в бой, желательно, против противника достаточно высокого уровня. Пора признавать, но я скорее всего становился адреналиновым наркоманом.

Возможности саморазвития и реальное подтверждение этим фактам подсадили на дофаминовый крючок. Я наслаждался возросшими возможностями и через эту призму восприятия, с любовью смотрел на весь мир. Скорость реакции, внимательность. Я замечал сотни фактов, обычно упускаемых из виду и все это обрабатывалось в голове, складываясь в совершенно новую картину мира.

Вот навстречу идет молодой парень, держит в руке цветы и казалось бы, что он счастлив и идет на свидание, но факты говорят об обратном. Букет из роз слегка помят и выглядит так, как будто его в приступе гнева бросили в стену. Остатки побелки на лепестках говорят о том, что скорее всего это произошло где-то в подъезде. Слегка понурый вид, и общая легкая неряшливость тоже подтверждает факт ссоры. Чуть расстегнутый воротник куртки, который обычно расслабляешь, когда заходишь в помещение, сейчас был распахнут, а значит чувства настолько захватили разум человека, что он даже не замечает пронизывающий ветер и тридцатиградусный мороз. Кожа горла уже покраснела, и кого-то ждет как минимум простуда, если он сейчас же не застегнет одежду. На щеке остаточный след пощечины, форма и расположение которой позволяет сделать предположение о росте девушки, ударившей его и даже о том, что все это произошло буквально минут пять назад.

И так во всем. Обрывки разговоров, услышанных в толпе, запахи, движения. Все складывалось в цельную картину, воспринимать которую было безумно интересно. Пока мы летели в самолете, я развлекался, подслушивая чужие разговоры и строя в голове картину того, чем живут эти люди. Конечно неизвестно, насколько она получалась правдивая, но главное, что время полета за такими размышлениями пролетело практически незаметно.

По приезду мы сначала заехали в общежитие к девушке. Хотя какой девушке, уже полноценной невесте. Собрали ее вещи, она попрощалась с соседками по комнате, с которыми тогда гуляла по вечернему городу. Они с завистью смотрели на ее сборы, а уж какими эмоциями фонтанировали, когда мы погрузили все в арендованный внедорожник. Потрачено две тысячи рублей на каршеринг, получено бесценное количество смешных эмоций. Я прям видел, как они истекают ядом и желчью и за спиной обсуждают Машу, но пусть это останется на их совести. Нас это особо не затронуло, так что, то о чем они думаю, это их проблемы.

Двинулись по дороге к дому, пробираясь сквозь пробки. Стоящий у дороги полицейский махнул жезлом, показывая, что нам надо остановиться и я послушно принял правее, затормозив у обочины. Бросил взгляд в зеркало заднего вида, отметил несколько остановленных машин, стоящий на обочине фургон и тут меня зацепило несоответствие. Странная, профессиональная стелющаяся походка, которой не должно быть у сотрудника ГИБДД, кристально белые зубы с пластиковой зубочисткой в них, расстегнутая пистолетная кобура и плохо сидящая, не обмятая форма. По отдельности, конечно, ничего особенного, но все факторы соединились в общую картину, которая прям кричала о том, что здесь явно происходит что-то странное.

Пока полицейский шел к машине, я опустил стекло и вывел на правое зеркало QR код водительского удостоверения, для проверки. Он подошел, небрежно козырнул и начал опускать руку вниз, таким движением, как будто собирался схватить оружие. Я успел повернуть голову и сказать Маше, чтобы она активировала броню, как он левой рукой схватил меня за плечо, дернул на себя, а правой выхватил пистолет, приставил к моей голове и выстрелил.

— Сюрприз сука. — Произнес я, успев активировать костюм.

У него был отличный шанс убить меня, видимо он знал о возможностях моей активной защиты и ее бы не хватило на то, чтобы сформировать слой каменной брони между мной и телом в такой короткий срок. Тем более, остановить пулю, которая вылетела из приставленного вплотную к виску оружия.

Взглянул на девушку, которая уже тоже активировала костюм и перестав беспокоиться за нее, дернул фальшивого полицейского на себя. Взял его на удушающий, втянул на половину в салон внедорожника и зафиксировав, набрал подполковника.

— Товарищ Томилин? Добрый день. Меня тут убить пытаются, вы случайно не в курсе, что за ребята?

— Где ты?

— Отправляю геолокацию. И кстати. — Я посмотрел в зеркало. — Тут из припаркованного фургона выскакивают пятеро парней в полной экипировке, оружие насколько я вижу западного образца. Вызывайте еще и скорую помощь.

Ударил слабо трепыхающегося врага по голове, оглушив его и рывком втащил в салон.

— Дорогая. Возьми пожалуйста у него ремень и свяжи ему руки. А я пойду разберусь.

Достал из инвентаря пистолет и распахнув дверь, ласточкой выпрыгнул из машины, оттолкнувшись ногами от сиденья. Уже в полете развернулся лицом к нападающим, уже практически добежавшим к нам, и успел выстрелить пять раз, выцеливая не закрытые бронежилетами плечи. Двоих вывел из строя, а вот третий мало того, что успел увернуться от пули, так еще и вскинув автомат, выдал по мне короткую очередь. Каменная защита успешно заблокировала все попадания, просев на шесть процентов, а вот прилетевшая следом граната стала очень неприятным сюрпризом.

Действуя на максимальной скорости, схватил подкатившийся зеленый кругляш и мысленным усилием отправил в инвентарь, вспомнив свои наработки по взаимодействию с предметами без коммуникатора. С учетом того, что помещаемое в него имущество кодируется в квантовое состояние, то граната может оставаться во взведенном состоянии бесконечно долгое количество времени, пока я ее оттуда не извлеку.

Со стороны машины раздались выстрелы, и я чертыхнулся. Маша не стала сидеть в машине, и храбро вступила в бой, начав обстреливать нападавших. Только проблема была в том, что они были вооружены автоматическим оружием и не стеснялись раскидывать гранаты. В сторону машины, за которой она укрывалась, полетел очередной круглый предмет, и я бросился к нему наперерез, стараясь успеть вовремя. Практически добежал, и уже протягивал руку, когда она наконец взорвалась. Уровень энергии моментально просел в ноль, но сработавшая защита заблокировала большую часть осколков, формируя передо мной практически монолитную каменную стену. Слишком близкий подрыв и мелкая шрапнель не успела далеко разлететься, летя кучным металлическим облаком. Но воздушную волну защита заблокировать не смогла и меня отбросило назад на пару метров.

— Максим! — Раздался крик девушки и она, выскочив из-за укрытия бросилась ко мне, на ходу стреляя в сторону нападавших.

— Со мной все в порядке! — Крикнул я ей в ответ, вставая на ноги. Защита отработала в лучшем виде, сначала пассивная от навыка, а потом еще и костюм отразил оставшийся урон. Правда вот пистолету окончательно пришел в негодность. Где-то в полете потерялась затворная рама, ствол ощутимо повело и теперь его можно было только выбросить.

Осторожно выглянувший из-за укрытия боец, увидевший, что я не погиб от взрыва гранаты, крикнул своим и они снова открыли огонь. Я достал из инвентаря взведенную гранату, убранную туда ранее, и бросил ее в противника. Затем достал пистолет, который я тогда забрал у нападавшего и скопировав, планировал отдать подполковнику, вспомнил, что в нем всего три патрона. Выцелил неудачно высунувшуюся голову и мстительно всадил туда все, что осталось в магазине, выбив кровавый фонтанчик из скулы человека, который пришел за моей жизнью, и жизнью моей невесты.

Вот и второй труп на моем личном кладбище. И я буду не я, если не пополню его сейчас еще несколькими могилками. Вытащил из инвентаря завалявшиеся там метательные ножи и бросился к укрывающемуся противнику. Метнул во врага нож, попав ему в шею и зажав второй в руке, рванул к последнему. Он спешно перезаряжал автомат, но поняв, что не успевает, выхватил пистолет и всадил в меня весь магазин. В его глазах разгоралась паника, когда он увидел, что пули при попадании в шлем просто сплющиваются и падают на асфальт.

— Что? Писец котенку? — Спросил я бойца, и подойдя к нему, сильным ударом в челюсть, вырубил.

Оглянулся по сторонам, в поисках девушки и заметив, что она стоит с пистолетом над первыми противниками, которых я нейтрализовал выстрелами в плечи, и охраняет их.

— Маш. Ты как? — Спросил я у нее, подойдя к ней, и попутно пнул притворяющегося бревном человека.

— Все хорошо. Вот только есть у меня один вопрос. У тебя такое часто бывает?

— Такое первый раз. — Признался я ей. — А вот что попроще, пару раз бывало, но там так, на уровне бытовой драки. Посторожишь еще немного этих? Я пока проверю того полицейского в машине.

Девушка согласно кивнула и продолжила стоять над лежащими и стонущими противниками.

Я дошел до машины, которую посекло осколками от взрыва и тяжело вздохнул, представив, что теперь придется общаться со страховой и доказывать, что это несчастный случай. А уж о хорошем рейтинге в программе каршеринга можно и вовсе забыть, после такого, если меня не заблокируют, я точно сильно удивлюсь.

К счастью, фальшивый служитель закона все еще находился без сознания, и даже во вполне целом состоянии. Металл машины принял все осколки на себя, вес внедорожника не дал ему перевернуться, и даже заранее открытое окно для предъявления документов, не разлетелось на осколки. Считай, отделался легким испугом, правда не буду гарантировать, что у него сложится с дальнейшей жизнью. Вооруженное нападение в центре Москвы, звучит как отличная заявка на премию Дарвина. Лежащим в багажнике чемоданам тоже досталось, но вещи, дело наживное, просто купим Маше новые платья. Я вытащил связанного ремнем врага наружу, оттащил к тем двоим, которых сторожила девушка и принес четвертого, обезвреженного чуть ранее.

Пока не подъехали люди Томилина, собрал все оружие в одну кучу и скопировал каждый образец. Штурмовая винтовка Steyr AUG, которую с помощью разных модулей можно превратить хоть в пистолет-пулемет, хоть в снайперскую винтовку. Пистолет SIG Sauer P226 и гранаты. Бронежилеты и разгрузки меня не особо заинтересовали, но на всякий случай просканировал и их. Мало ли, когда-нибудь понадобится для того, чтобы экипировать обычного человека.

— Максим. Здравствуй. — Поздоровался подполковник, прибывший с группой быстрого реагирования. — Я смотрю, ты не можешь без приключений.

— Не думаю, что им бы интересен я, как человек. Скорее это связано с нашими общими делами. Сами же говорили, что я заинтересовал определенных личностей.

— Возможно. — Проводил он взглядом закованных в наручники людей. — Я расскажу тебе о результатах допроса.

— А это разве не секретная информация?

— Ну… Во первых ты подписывал соглашение о неразглашении, а во вторых это тебя же в первую очередь и касается.

— А как так вообще получилось, что вооруженные люди в центре города смогли провернуть такую операцию?

— А как ты ее предотвратишь? С коммуникаторами все стало гораздо сложнее. Оружие и снаряжение хранится в инвентаре и используется по необходимости. Пока они не экипировались, ничем не отличались от обычных людей. Повезло еще, что у них не было системных способностей, а то могла бы вообще быть кровавая бойня. В последнее время иногда встречаются такие уникумы, что хоть стой, хоть падай. Как тебе способность делать свое тело жидким и проницаемым? Мои ребята здорово намучились с нейтрализацией такого противника, он просто обволакивал своей жирной тушей тело бойца и не давал дышать. Хорошо, что догадались использовать огнемет и испарили его. Конечно, без ожогов дело не обошлось, но следующий портал все поправил.

— Да уж, приятного мало. — Прокомментировал я его слова и внутренне порадовался тому, что мои способности позволяют справиться с такой ситуацией. Начиная от заморозки и заканчивая дезинтеграцией, которая должна если что помочь с нейтрализацией любого противника.

— Кстати, как ты себя чувствуешь? — Спросил подполковник, и сразу стало понятно, зачем он мне тут истории рассказывает. Просто отвлекает меня от первых совершенных, как он думает, убийств.

— Все хорошо, если вы конечно об этих. Они пытались нас убить, я защищался. Тем более после порталов, все это воспринимается гораздо легче и не так серьёзно.

— А девушка? Твоя знакомая? С ней все в порядке?

— Товарищ подполковник… Ваша служба оказывается совсем не работает. — Не упустил я шанса его подколоть. — Вообще то, это моя невеста и в субботу мы женимся. На свадьбу, уж извините, не приглашаю, будут только родители.

— Вот оно как. — Удивился он и достав сигарету из пачки, подкурил. — Будешь?

— Нет, спасибо.

— А я вот снова начал. Раньше бросал, потому что врачи запрещали, а с этими порталами вновь начал. На здоровье больше не влияет, организм каждые три дня обновляется, приводя его в идеальное состояние, а нервы успокаиваются. Особенно в текущей то ситуации.

— Тяжело было? Ну, с этими бомбами на площади, самолетами?

— Даже не представляешь насколько. Но, это не тот разговор, который можно обсуждать на обочине дороги.

— Хорошо, я понял. Тогда оставляю этих ребят на вас, а мы поехали домой. Портал, запланированный на завтра остается в силе? — Уточнил я у подполковника.

— Да, утром за тобой заедет машина.

Как раз к концу разговора подъехало ранее вызванное такси, ради разнообразия оказавшееся беспилотным, и без лишних разговоров мы перегрузили вещи и отправились домой.

— Там часть вещей повредили. — Рассказал я девушке о трагедии.

— Да и черт с ними… — Произнесла она, глядя на меня горящими глазами. — Господи. Я как будто сама в боевике побывала. Все эти выстрелы, взрывы, льющаяся кровь. Нет, не пойми, я не какая-то маньячка. Но всю свою жизнь я была примерной девочкой. В двадцать один ноль ноль надо было быть дома, в двадцать два ложиться спать, в семь утра вставать и идти в школу. Потом уроки, секции и буквально один или два часа на свои интересы. Я как в Москву переехала перед поступлением в институт, так и начала жить, с девчонками общаться, а не только учиться. Но все равно, это была серая и скучная обыденность. А тут ты, как только в моей жизни появился, так сразу все началось, закрутилось, завертелось. В общем, спасибо тебе, что ты есть. — Немного сумбурно закончила она.

Глава 6

Глава 6:

* * *

Анна уже третьи сутки пыталась выбраться из леса. Она оказалась в такой глуши, что до ближайшего американского городка Тонопа, раньше бывшего центром добычи серебра, с населением в две тысячи человек, было полторы сотни километров. И ладно, если бы это была равнина, но она находилась в горах, в которых каждый пройденный километр равнялся десяткам при передвижении по ровным поверхностям. В первый день она спускалась по склону до самого вечера и уперлась в резкий обрыв, после чего пришлось заночевать у него, и на следующий день возвращаться обратно. Повезло еще, что в Калифорнии погода не такая суровая и даже в январе, днем доходила до пятнадцати градусов, только ночью становясь холоднее. Очень выручал инвентарь, в котором еще по старому совету Максима хранился приличный запас продуктов с набором для выживания, и новые способности.

Девушка понятия не имела, куда исчез так долго развиваемый навык, благодаря которому она с легкостью, и практически без сопротивления захватила криминальный мир города, но приняла как должное то, что случилось. Тем более, выданный взамен навык «Квантовое состояние» десятого уровня, по описанию позволял со временем откатывать повреждения, нанесенные реальному телу. Не очень понятно, что это, но немного поразмыслив, она подумала, что это должно быть что-то вроде регенерации. Вдобавок имелась и неплохая боевая способность, воздушные пули шестого уровня. По крайней мере, тонкие деревья ими прошибались насквозь, а когда она попробовала выстрелить в огромную секвойю, в ней вообще появилось непредусмотренное природой отверстие, глубиной практически с метр. Да даже в скале, в которую она стреляла, от применения появились приличные дырки. Не такие глубокие, как в древесине, но сила навыка впечатляла. Правда немного расстраивал тот факт, что раньше она вкладывала все очки характеристик в мудрость, а теперь ей требовался интеллект с ловкостью, для увеличения убойности и скорости реакции.

Встреченный медведь гризли стал хорошей проверкой боевых способностей, в которых и выяснился проблемный вопрос. Воздушные пули обладали неплохой пробивной способностью, но вот останавливающее воздействие у них практически отсутствовало. Напуганная девушка, услышавшая за своей спиной рев разъяренного хищника, обнаружившего на своей охотничьей территории врага, развернулась и с испугу всадила в его тело новоприобретенный навык. Вот только он не оценил возникшее сквозное отверстие и бросился в атаку, сходу подмяв под себя противника. Гризли вцепился клыкастой пастью в левую руку и дернул на себя, ломая ее и вырывая из нее кусок плоти. Уже теряющая сознание девушка успела выстрелить ему в голову и отключилась, оказавшись погребенной под убитой ею четырехсоткилограммовой тушей.

Лежащее под мертвым хищником тело девушки медленно восстанавливалось, используя ее энергетические запасы. Снимаемое в режиме реального времени квантовое состояние тела пользователя хранилось в памяти коммуникатора, постоянно создавая точки восстановления и при обнаружении отклонения от эталонного образа, восстанавливало организм. В реальности все выглядело гораздо проще. Нанесенные раны в обратном порядке медленно зарастали мясом, кости срастались, а запас крови восполнялся, воссоздаваясь на молекулярном уровне.

Мертвое тело хрупкой блондинки внезапно дернулось, и вернувшаяся к жизни девушка закашлялась, выплевывая кровь, залившуюся в горло после ранения в шею. Выбраться из-под туши медведя никак не удавалось, он придавил ее своим огромным весом, и пришлось пойти на крайние меры. Она достала остро заточенный охотничий нож из инвентаря и с трудом пробив им шкуру, потянула вниз, делая надрез. Дальше стало немного полегче, вырезались небольшие куски и либо откидывались в сторону, если позволяло положение тела, либо отправлялись в инвентарь.

Правда на беду девушки, сильный запах крови разнесся далеко по окрестностям и привлек внимание горного льва. Взрослое хищное животное весом более сотни килограмм, принюхалось, и мягкой, стелющейся походкой направилось к месту битвы. Подкравшийся хищник сначала осторожно наблюдал за копошащимся двуногим, вырезающем такие вкусно пахнущие куски сочного мяса из своего исконного противника, но, когда убедился, что медведь мертв, осмелел. Много лун назад он уже видел таких мягкокожих противников и один раз даже нашел поеденный мелкими падальщиками труп, так что их как противников не воспринимал. Его больше интересовал лежащий труп огромного животного, раньше он часто охотился на маленьких медвежат, успевая убить их до того, как в схватку вступит разъяренная мать, но не осмеливался нападать на взрослую особь, больше его в размерах в четыре раза. Но теперь можно было отомстить. Правда слегка настораживало несуразное маленькое создание, как-то сумевшее убить хищника в десяток раз превышающего его по размерам. Инстинкты требовали вести себя осторожней, но пересилив себя, горный лев начал подкрадываться все ближе.

Девушка в последний момент заметила хищника, наотмашь резанула по воздуху ножом отпугивая его, но он легко уклонился, лапой выбил оружие из рук, заодно располосовав конечность и в прыжке подмял тело, впившись в горло. Дернул голову на себя, вырывая часть трахеи и брезгливо выплюнул, не став есть человечину. Затем, впившись клыками в плечо, попробовал оттащить мешающее тело, но не получилось. Четырехсоткилограммовая туша медведя зажала нижнюю часть жертвы и не отпускала, как бы лев ни старался. Обнюхав ее и убедившись, что двуногое не дышит, огромная кошка лапой отпихнула мертвую девушку чуть в сторону и приступила к трапезе, с головой погружаясь в заботливо проделанное ранее в шкуре огромного хищника отверстие.

Коммуникатор автоматически продолжил свою работу, просканировал тело пользователя и обнаружив отклонение от эталона, начал работу по восстановлению из квантовой копии. Вновь вернувшаяся к жизни девушка снова закашлялась, стараясь вдохнуть воздух и этим спугнула насытившееся животное, не рискнувшее связываться с таким странным противником, внезапно восстающим из оживающим после смерти.

* * *

Вчерашний вечер закончился предсказуемо. Вещи в чемоданах оказались безнадежно испорчены. Свинцовый дождь и осколки от гранат изрешетили весь багажный салон, превратив все, что находилось внутри в пособие по изучению воздействия поражающих факторов огнестрельного оружия. И конечно, пришлось ехать по магазинам. Правда, очередной плюс к характеру будущей супруги, что это все было не слишком утомительно. Никаких многочасовых примерок и выедания мозгов чайной ложечкой. Быстро подобрали несколько комплектов, заодно заменили и мою куртку, пострадавшую в перестрелке. Защита от костюма то работает, но он формируется как вторая кожа, а не обрастает громоздким скафандром поверх верхней одежды, поэтому элегантные дырки на ней совсем не смотрелись. Пули с осколками, пробившие верхний слой, затем столкнулись с костюмом, кинетическая энергия передалась обратно и все, что в меня попало, оказалось в подкладке, смешавшись с синтепоном и радостно звенело при ходьбе. Поэтому пришлось выкинуть испорченные вещи и ехать в легком осеннем пальто.

Заодно, во время хождения по магазинам, просканировал огромное количество вещей разных размеров, пополняя свою библиотеку. А пока Маша занималась примеркой, настроил сортировку. Разбил на множество подкатегорий, выделив оружие, боеприпасы и необходимые вещи. Потому что, чем больше я сканировал предметов, тем сложнее становилось разбираться в том, что же там за свалка. На всякий случай добавил категорию продуктов, перетрогав огромное количество готовой еды из супермаркета. Надеюсь, что со стороны все выглядело прилично. А то подходит парень, берет упаковку в руки, тщательно разглядывает, вроде как читая состав и откладывает в сторону, беря следующий.

В принципе, какая разница, что собирать на атомарном уровне? На самом деле даже человека можно разложить на составляющие, чего уж говорить о другой еде. На мгновение мелькнула мысль о том, что будет если скопировать живое и мыслящее существо, но отбросил ее в сторону, как неэтичную. Тем более, в голове давно зрела мысль о том, что надо попробовать скопировать сам коммуникатор, и посмотреть, что из этого выйдет. Правда я все никак не мог накопить достаточно энергии. Сначала делал копии костюмов и топоров для родителей, а теперь еще и нападение, сожравшее остатки.

Тем более, на сегодня запланирован еще и поход в портал с президентом, и идти в него без энергии, такая себе идея. Поэтому приходится откладывать интересующие меня вещи на потом.

Тогда же, вечером встретились с братом, отдыхающим в гостинице и ходившим на свидания вслепую. Он развлекался, знакомясь с девушками и изучал ночной мир города. Но с его текущими возможностями, беспокоиться за него не было смысла, сомневаюсь, что даже десяток обычных людей представляет для него угрозу. А на крайний случай у него на руке есть костюм, даже в пассивном режиме повышающий характеристики, не говоря уже о том, что практически мгновенная активация сразу нивелирует практически любую угрозу. На всякий случай распечатал штурмовую винтовку с пистолетом и передал ему с большим запасом патронов. Потому что, как я уже не раз убеждался, не всегда получается сражаться в ближнем бою.

— Доброе утро Максим. — Прервал мои размышления звонок водителя, который каждый раз приезжал за мной. — Машина подъехала и ожидает.

— Хорошо, уже иду.

Поцеловал девушку, пожелал ей хорошего дня. Тем более, что учебу все еще не возобновили, отправив всех школьников и студентов на внеочередные каникулы, и сам отправился на работу. Кстати, через три дня заканчивается больничный и надо решать, стоит ли мне вообще выходить на работу в компанию. Денег и так хватает, а обязанность находиться пять дней в неделю в офисе сильно повлияет на скорость развития. Да еще и договоренность с правительством, там вообще плавающий график предоставления моих услуг, так что все подводит к тому, что пора прощаться с Синтехом.

— Так парни, строимся. — Зашел в уже ставшее родным помещение командир отряда.

Занимавшиеся своими делами бойцы быстро встали, выровнялись в шеренге и уставились на начальство.

— Сегодня не обычный портал. Все знают о сложившейся обстановке, поэтому принято решение срочно усилить первое лицо. Мы идем как носильщики. Наша задача снабжать клиента боеприпасами, прикрывать от шального огня и помогать чем сможем. Все ясно?

В принципе это было ожидаемо. Чем дальше развивается ситуация, тем важнее становится личная сила. Если бы не тот самоубийственный полет к стратосферному бомбардировщику, то на Москву бы упали старые ядерные бомбы, которые несмотря на свой возраст были еще функционирующими. В отличие от все еще торчащей из брусчатки на Красной площади боеголовки, которую после проверки и подтверждения факта, что она безвредна и внутри вместо радиоактивных материалов содержится обычный речной песок, оставили как памятник напоминания об инциденте, прекрасно затыкающем рот всем недовольным. А бомбы, запущенные президентом в открытый им портал в итоге, взорвались. Выяснилось это намного позднее, когда во все еще висящий в воздухе зеркальный овал был запущен отряд десантников в костюмах радиационной защиты. Выглядело это конечно довольно сюрреалистически. Сотня парашютистов летящая к висящей в небе на высоте нескольких километров точке и их исчезновение в ней. Попали, конечно, не все, но хватило бы и одного. Локация внутри представляла собой оплавленную равнину, на которой зашкаливали счетчики Гейгера, а снятое видео с последствиями как раз сегодня широко растиражировав, показывали по федеральным каналам. Бравые военные, не встретив никакого сопротивления прошли локацию насквозь и вышли из нее, вновь раскрыв парашюты. На месте приземления уже был развернут полевой госпиталь с дезинфекционными камерами. После проверки локации, в нее отправился и президент, уже через несколько секунд вылетевший обратно, и наконец закрывший портал, так беспокоивший всех своим наличием. В первую очередь, конечно, это не нравилось авиадиспетчерами, вынужденным перенаправлять огромный поток самолетов на другие аэропорты, в связи с чем значительно выросла нагрузка. Но и обычных жителей, еще не принявших как данность, существование странных технологий и не подключившихся к системе,нервировало странная, видная даже невооруженным взглядом область в небе. А уж как разлетелись снимки воздушного портала в прессе, не стоит и упоминать.

Вошедшее в помещение первое лицо государства отвлекло меня от мыслей, и я с интересом уставился на него. Значительно помолодевшее лицо, теперь даже навскидку не дашь больше пятидесяти лет, расправившаяся фигура и упругий шаг хищника.

Я открыл свои характеристики и убедился, что у меня все распределено.

Уровень 13

*Количество очков опыта: 905 из 1724*

Характеристики:

Сила: 20 (+ 1,22)

Ловкость: 29 (+ 1,77)

Телосложение: 20 (+ 1,22)

Интеллект: 29 (+1,77)

Мудрость: 20 (+ 1,22)

Свободные очки характеристик: 0

Но несмотря на базовые двадцать девять единиц в ловкости с дополнительной единичкой, я все еще чувствовал, себя маленьким ребенком, находящимся в закрытой комнате с хищным животным. Подспудно ощущалось, что все окружающие его люди не представляют для него никакой опасности.

Я потряс головой, выбрасывая мысли и открыл портал, по старой традиции поставив максимальный уровень.

— Локация тридцатого уровня? Не слишком ли высокая? Нам бы там себя суметь защитить. — Раздались шепотки в строю бойцов.

— Отставить разговоры. Задача не меняется.

Альфа проинструктировал бойцов и подошел ко мне.

— Максим, у тебя особая задача, ты идешь рядом и прикрываешь со спины. Мне сказали, что у тебя интересная способность, работающая в пассивном режиме. У нее есть ограничения?

Я на секунду задумался, затем вспомнил, что нападавшие на дороге действовали так, словно знают о принципе работы защиты и понял, что скрывать или тем более занижать ее бессмысленно, да и рано или поздно нужно будет менять принцип работы, вводя различные условия, наподобие того, что при активированном костюме, реагировать будет только на определенный уровень угрозы, пропуская слабые атаки, которые можно без опаски принимать на тело.

— Я могу защищать находящегося рядом человека, включая его в свою защиту. Правда, она довольно энергоемкая, попадание из автомата снимает около процента, а сейчас в наличии около сорока. Так что одна полная очередь в упор, это максимум на который можно рассчитывать.

— А крупнокалиберный патрон с КПВ? — Спросил он о так впечатливших меня пулеметах.

— Скорее всего не удержит, но много еще зависит от окружающего материала. Где-нибудь в горах, может и получится.

— В принципе и этого достаточно. Попрошу тебя находиться рядом. За это обещали бонус в размере пятидесяти процентов.

Дополнительные пять миллионов за пару часов работы? Такими темпами можно накопить на покупку своего жилья в центре города и не думать о том, что могут попросить со служебной квартиры.

— Хорошо, сделаю все, что могу. — Немного слукавил я. Конечно, можно было бы дать ему такой же костюм как у нас, но зачем? История знает огромное количество случаев, когда неограниченная власть развращала людей, а то, что я могу дать и вовсе вознесет человека на недосягаемый уровень. Конечно, у меня есть возможность уничтожения любого предмета или существа, но для этого необходимо подобраться вплотную, в чем как раз и могут помочь усиливающие способности.

*Портал в локацию 30 уровня. Тоннель*

Мы появились на обычной асфальтовой дороге в самом обычном тоннеле. Правда сзади был обвал горной породы, перегородивший дорогу назад, а если смотреть вперед, то было видно только убегающие вдаль лампы на невысоком потолке, причем периодически мерцающие. Уже буквально через сто метров были видны только слабые огоньки, а сама дорога скрывалась во тьме. Хорошо хоть, что не было никаких препятствий и можно было спокойно передвигаться вперед, контролируя большое расстояние и не опасаясь внезапного нападения из-за угла.

Командир отряда отдал указания и началась подготовка. Часть бойцов видимо специализировалась на улучшении инвентаря, потому что в этот раз огромные оружейные ящики никто не затаскивал. Вместо этого они начали появляться из воздуха, причем только небольшая их часть, которую сноровисто разобрали на панели, затем хитрым образом скрепили, перевернули и в специальные пазы вставили небольшие колеса, похожие на автомобильные. Получились самые настоящие мобильные тележки, на которые установили пулеметы, закрепив их к основанию. Не хватало только двигателей, чтобы получились транспортные средства, на которых вдобавок можно было еще и передвигаться. Но оказалось, что я погорячился, считая подготовку законченной. Очередной боец извлек небольшие электромоторы, подключил провода и с кнопки завел их. Выглядело, конечно, немного колхозно, но черт побери, это были самые настоящие средства передвижения. По всей видимости до появления бронетехники в порталах оставалось совсем немного, как только кто-то прокачает инвентарь до определенного уровня, позволяющего перемещать такие большие объекты, так и начнется эра тотального уничтожения всего живого в локациях.

Пользуясь моментом, я подошел, вроде как с интересом осмотреть собранную технику, и просканировал снаряженный патронами крупнокалиберный пулемет и средство передвижения, наконец выдохнув от радости. Увеличить силу еще на десять единиц и можно будет использовать его как ручное оружие, не задумываясь о треногах или других способах монтирования.

Заодно подумал, что нужно будет еще заехать в магазины скопировать парочку моделей электромотоциклов, но это я уже мог сделать гораздо позднее, пока еще не встречались локации таких размеров, чтобы по ним необходимо было ездить на транспорте.

* * *

Если бы случайный наблюдатель сейчас оказался в районе местонахождения основного комплекса корпорации Синтех, то он бы очень сильно удивился. Земля, скованная вечной мерзлотой, раздвинулась, вскрыв под собой огромный ангар, на котором стояли сотни странных летательных аппаратов. Один за одним они взмывали ввысь и за секунды преодолев земное притяжение, оставшись необнаруженными, устремлялись в долгий полет по солнечной системе.

Первый десяток со скоростью в сто километров в секунду устремился на Луну, и затратив дополнительные две минуты на торможение и синхронизацию относительно поверхности, через два часа оказался на ее поверхности. Еще немного времени на анализ и проведение сканирования спутника и техника под управлением искусственного интеллекта погрузилась под поверхность, начав свою работу по преобразованию. Часть отправилась вглубь к практически остывшему ядру луны для начала работ по преобразованию, а оставшаяся углубилась под кору и приступили к преобразованию верхней мантии.

Остальные, отлетев подальше распределились по группам и направились в сторону своих объектов. Следующая ближайшая цель Венера и Марс, причем до первой планеты корабли должны были долететь уже через две недели, а до красной планеты требовалось немногим больше, около двадцати трех дней.

На достижение остальных объектов солнечной системы конечно нужно будет потратить гораздо больше времени, до того же Плутона на имеющихся скоростях лететь практически два года, но у искусственного интеллекта не было присущих человеку качеств, таких как уныние, боязнь работы или депрессия, поэтому просто ставилась задача, искались пути ее выполнения и начиналось воплощение идеи.

Второй пункт плана начал приводиться в исполнение.

* * *

Глава 7

Глава 7:

Бойцы вслед за нами погрузились на транспортные средства, и мы начали медленное, осторожное движение. Если честно, то локация очень сильно походила на декорацию к фильму ужасов. Гнетущая тьма, мерцающее освещение, завалы за спиной и бравые ребята с оружием. Не хватало только мрачной музыки на фоне, и тогда точно можно начинать пугаться. Тем более, если исключить издаваемые нами звуки, резиновый шелест колес, скрип амуниции и тяжелое дыхание, то вокруг царила могильная тишина. Даже лампы освещения моргали совершенно беззвучно, не издавая при этом характерного треска и слабого гудения.

Я стоял чуть позади президента, который с автоматом в руках был готов открыть огонь по появившемуся в зоне видимости противнику. Едущее впереди нас транспортное средство оказалось в темном, неосвещенном участке дороги и провалилось передними колесами в черную область, оказавшуюся на дороге и выглядящую как разлитое машинное масло, а затем и вовсе упало в нее. Оперативники, находящиеся внутри, попытались спрыгнуть, но пятно быстро расширилось, и в попытке спастись, они упали в темную бездну, беззвучно провалившись в нее.

Стоящий возле меня президент, увидевший это, взлетел в воздух и метнувшись вперед, успел схватить за шкирку двух бойцов и полетел с ними к остальным машинам.

— Назад! Все назад! — Крикнул командир отряда и вскинув автомат, выпустил очередь в замершее на асфальте пятно.

Огненная вспышка, вырвавшаяся из дула автомата, осветила маслянисто поблескивающую жидкость, в которой пропала часть передового отряда из пяти человек и видимо это не понравилось твари, спокойно проглотившей еще и пули. Текучим движением оно подалось назад, уходя от света и у меня возникла идея о том, что можно попробовать. Я спрыгнул на пол тоннеля, и направив руку на отступающего монстра, активировал навык. Вырвавшийся сноп пламени самым концом лизнул его и тому это явно не понравилось. Тонкий, на грани ультразвука визг и оно, ускорившись, потекло вдаль.

— Не дайте ему уйти. — Раздалась в наушниках команда, а следом за ней разразилась канонада выстрелов, к сожалению, не оказавшая никакого эффекта, пули спокойно тонули в черной тягучей жидкости, не производя заметного воздействия. Не было даже никаких фонтанчиков, которые бы появились, стреляй все по воде.

Я ускорился, догнал отступающую тварь и вновь активировал навык, применив его практически в упор. В отличие от физических объектов, огонь поглощать оно не спешило, и пламя растеклось по всей его поверхности, сжигая странную псевдоплоть. Визг стал практически нестерпимым, из моих ушей потекла кровь, но я продолжал прожаривать монстра.

\\Убит черный ползун 30 уровня. Получено 125 единиц опыта//

— Готов! Черный ползун тридцатого уровня. — Озвучил я полученную информацию.

После смерти противника, маслянистая лужа из которой он состоял, взорвалась изнутри и выбросила на поверхность изъеденные кислотой тела оперативников и оплывший остов транспортного средства. Двое бойцов спасенные президентом бросились к своим товарищам, но было уже поздно.

— Включить фонари! Контроль обстановки. — Начал раздавать указания Альфа. — Круговая оборона, смотрим не только по сторонам, но и за соседями.

— Ужасная смерть. — Протянул я, глядя на изуродованные тела, лежащие неподалеку. — Вроде так хорошо все начиналось, но отсутствие потерь и вера в огнестрельное оружие расслабили нас.

— Они знали, на что шли. В конце концов, это их работа. — Тихо проговорил подошедший ко мне Бета.

— Да я все понимаю, но проблема в том, что у нас слишком низкие характеристики для этой локации. Будь у парней выше характеристики, возможно, им бы хватило реакции избежать нападения. Или бы у них были изучены навыки, могущие переломить ситуацию. В конце концов, даже простая настороженность была бы полезна и могла помочь избежать случившегося.

Глава государства подошел к мертвым бойцам, посмотрел на каждого, запоминая как они выглядят и почтив их смерть минутой молчания, отправился к нам.

— Максим, я так понимаю, что против этих тварей нужен огонь? — Обратился он ко мне с вопросом.

— Да. Насколько я успел заметить, им вообще все равно на любые физические атаки. Даже пули с крупнокалиберного пулемета эта тварь проглатывала. Про автоматные и говорить нечего, никак не реагировала на то, бронебойные они, или экспасивные.

— Альфа. — Повернулся он к командиру отряда и тот закончив инструктаж, бегом отправился к нашей компании. — Что у нас есть с термическим воздействием?

— Зажигательные патроны, но я проверил их, этот монстр плевать хотел на их содержимое.

— Так подожди. — Вклинился я в разговор. — Конечно ему все равно, потому что своим телом он поглощает атаки и, собственно, не происходит реакции горения, которая возникает после столкновения с целью. А дальше, в его бездонном желудке уже другая реакция, химическое окисление и все просто растворяется.

— Логично. Но что нам это дает? Максимум, что мы можем сделать, это стрелять по асфальту, создавая небольшие очаги горения, но как ты загонишь тварь на огонь? Да и без подпитки он быстро погаснет. — Ответил мне командир группы.

— А трассирующие боеприпасы? — Задал вопрос Бета, прислушивающийся к беседе. — Мы брали немного, буквально несколько магазинов и можно попробовать расстрелять ими.

Я задумался над тем, стоит ли показывать свое умение копировать вещи для того, чтобы продублировать редко используемые патроны, но тщательно поразмыслив, отказался от этой идеи. Как говорится, если умеешь считать до десяти, остановись на трех. Никогда не надо показывать все свои возможности. Кто-то и так регулярно сливает информацию обо мне и моих умениях на сторону. Не обзаведись я, благодаря Маше, защитным костюмом и вчера на дороге с очень большой вероятностью я мог попрощаться с жизнью. Тем более, не вижу, чтобы ситуация была безвыходная. У меня есть энергия, есть огненный навык, обходящийся в сущие крохи энергии, так что для меня это идеальное место для прокачки. Не скажу насчет остальных, но если черные ползуны не покажут ничего принципиально нового, то я справлюсь.

— Хорошо. Смотрим, что у нас есть и пробуем. — Подытожил Альфа. — Максим, прикроешь своим огнем?

— Да, конечно. А больше, ни у кого что ли нет ничего подобного? — Спросил я, обведя рукой остальной отряд.

— У Лепилина была пламенная вспышка, и Петрову выпал плазменный шар, но они погибли. — Указал он на тела, которые бойцы упаковывали в черные пластиковые мешки и убирали в инвентарь.

— А обратная сторона? — Что-нибудь связанное с холодом? Просто огонь, с точки зрения физики, это обратная сторона холода. Нагревание происходит за счет увеличения скорости движения молекул, а охлаждение соответственно наоборот, чем медленнее они движутся, тем ниже температура, и в теории это должно сработать, раз они подвержены термическому воздействию. Конечно все это безумно упрощенно и немного не так, но принцип я думаю понятен.

— Филатов! Быстро сюда — Крикнул он в сторону после недолгого размышления, и через несколько секунд подбежал стоящий в охранении боец. —

— Старший сержант Филатов по вашему приказанию. — Четко доложился боец, косящий глазом на стоящего рядом правителя страны.

— На тебя возлагается огромная ответственность. Попробуешь свои ледяные стрелы на следующей твари. Главное близко не подходи и обстреливай ее издалека. Какие у твоего навыка возможности, ограничения? — Спросил командир отряда, еще не до конца перестроивший свое понимание того, что системные навыки могут быть временами сильнее, чем огнестрельные, и что нужна их интеграция в существующий алгоритм ведения боевых действий.

— Пятьдесят ледяных стрел с полным запасом энергии, но сейчас осталось всего тридцать семь, на тренировке потратился и не успело восстановиться.

— Хорошо, выступаем и попробуем, как будет действовать.

Дальше никто не рисковал двигаться на транспортных средствах и их просто толкали вперед мускульной тягой, чтобы если что, пожертвовать техникой, а не жизнями людей. Плюс, дополнительно светили во все стороны тактическими фонарями, в поисках маслянисто поблескивающих на полу пятен.

— Вижу противника! — Крикнул назначенный на должность впередсмотрящего боец.

И действительно, впереди, сыто поблескивая, на асфальте растеклось как будто разлитое из бочки черное пятно. Правда меня смущало то, что оно находилось прямо под хорошо светящейся лампой, чего не было замечено за первым противником, но возможно это просто другой подвид, хорошо переносящий свет. Но тогда и уязвимость должна быть к другому виду воздействия.

Все остановились, опять ощетинились фонарями во все стороны и вышедший чуть вперед Филатов, встав в пафосную позу, направив руку вперед, по направлению к противнику, и запустил в него ледяную стрелу.

— Эм… — Только и произнес он, когда выпущенный снаряд врезался в поверхность и выбив из него измазанную в мазуте асфальтную крошку, срикошетил вверх. Весь пафос прошел втуне, разбившись о суровую действительность. Короткая очередь от командира отряда и пули тоже, уносятся вдаль по тоннелю.

— Похоже, что это обычное масляное мятно. Задача немного усложняется. — Задумчиво произнес он и продолжил. — Так… Сначала проверяем обычными выстрелами.

— Там еще пятно! — Раздался тот же голос. — И еще… и еще одно… — Уже не так уверенно продолжил боец.

Вперед, насколько хватало взгляда то тут, то там на асфальте были разлитые черные пятна, под которые маскировались местные монстры. Если стрелять в каждое, то нам просто не хватит патронов на более, менее серьёзную перестрелку. А на границе видимости, так и вообще, все сливалось в одну сплошную черноту.

— Дай рожок с трассерами. — Альфа протянул ладонь и взяв в руки магазин с окрашенными лаком в зеленым цвет патронами, поменял его в автомате.

Мягким, стелящимся шагом он направился вперед, напряженно поводя из стороны в сторону дулом автомата с установленным на нем фонарем.

— Вижу движение! — Крикнул я ему и показал на дернувшееся от луча света пятно.

Одиночный выстрел и воспламенившийся пиротехнический состав, оставляя за собой отчетливый малиновый свет в воздухе протянулся вслед за пулей к мимикрирующему среди окружения монстру. Короткая вспышка на поверхности и пуля так же исчезла, поглощенная ненасытным телом монстра, тоже не произведя на него впечатления. Идея с трассирующими боеприпасами себя не оправдала, слишком низкий уровень воздействия.

— Филатов! Давай в цель свою ледышку!

Держащийся рядом боец вскинул руку и метким выстрелом отправил ледяной снаряд, больше похожий на небольшое копьецо. Оно вонзилось в маслянистую поверхность, но против ожидания не утонуло, как и все остальные предметы, а наоборот, ледяной коркой распространилось по телу противника, сковав его движения и обрисовав его контур.

— Не двигается. — Отметил командир отряда и взяв лежащую на полу пустую гильзу, бросил в монстра. Гильза ударилась об лед и отскочила, попрыгав дальше, пока не остановилась. — По всей видимости оно проморожено, можно попробовать атаковать. — Прокомментировал он увиденное для главы государства.

Президент достал из инвентаря свою крупнокалиберную винтовку, которой умудрялся отстреливать головы небольшим динозаврам и прицелившись, несколько раз выстрелил. Обледеневший монстр развалился на куски и благополучно издох, поделившись напоследок опытом.

Так то, сейчас этот боец неплохо прокачается за счет того, что принимает участие в убийстве высокоуровневых монстров. Хотя с другой стороны, уж кому, кому, а мне точно не стоит завидовать. Манипуляция веществом на атомарном уровне, пусть и с определенным костылями. Потом, не раз уже спасавшая регенерация, возможность открытия собственных порталов и два усиливающих предмета, в перспективе могущие дать огромную силу. Так что свое я еще нагоню, а вот хорошие отношения и связи с высшим руководством своей страны никогда не будут лишними. Тем более, как издревле повелось, в любом цивилизованном обществе легче подняться по карьерной и служебной лестнице именно знакомым тех, кто уже обладает властью. Что уж говорить про руководителя страны, твердой рукой правивший уже больше тридцати лет, а с учетом того, что он тоже получил регенерацию, к тому же омолаживающую, и уже скинувший пару десятков лет, то и того больше. Простой расчет показывает, что будет глупо пытаться чего-то достичь в одиночку, особенно учитывая имеющиеся перспективы. Да и большая часть жизни проходит в социуме, и отказываться от квартир, машин, денег и хорошей жизни из-за детского желания быть не таким как все, не стоит. В конце концов, мне скоро семью предстоит завести и надо заранее думать об улучшении условий жизни. Не проводить же ближайшие двадцать-тридцать лет в порталах, ночуя в палатках, после зачистки локаций. Так что сотрудничаем, улыбаемся и забираемся повыше, причем больше для того, чтобы самому решать некоторые вопросы, не дожидаясь позволения свыше.

Пока я предавался рассуждениям, бойцы распределились в линию и тщательно обшаривая светом фонарей каждый сантиметр пространства на полу, направились вперед. Периодически попадались монстры, но пока еще ни один не сдержался, получив заряд фотонов и рефлекторно дернувшись, они выдавали себя, закономерно получая ледяное копье, а следом несколько добивающих выстрелов.

— Они наверху! — Раздался громкий крик, и прямо на моих глазах с потолка свалилось черное пятно, расширившееся в воздухе и зацепившего своим краем зазевавшегося бойца. Слишком увлекшийся старший сержант, наполучавший огромное количество опыта и предвкушающий новые возможности не заметил опасность и оказался тем самым неудачником, которого накрыл монстр и поглотив, упал на пол.

— Назад! Все назад! — Прозвучала команда и все быстро отступили, начав шарить лучами света не только по полу, но и по всем остальным поверхностям.

Я, наоборот, шагнул чуть вперед и активировал огненный навык, начинав заживо сжигать опасную тварь. Снова ввинчивающийся в голову визг на ультразвуке, которого не было, когда их замораживали, и монстр взрывается, выпуская из своего чрева все еще живого, но стонущего от боли бойца.

\\Убит черный ползун 30 уровня. Получено 125 единиц опыта//

— Он жив! — Крикнул я и бросился ему на помощь, вытаскивая из опасной области.

Меня оттеснил подбежавший штатный медик отряда. Он сноровисто срезал ножом часть штанины с бедра пострадавшего, достал из аптечки шприц и вколол его содержимое. Дальше он проверил пульс, сорвал защиту с головы и посветив фонариком в глаза, слегка отшатнулся. Агрессивное содержимое желудка проникло под шлем и выжгло слизистую оболочку, ослепив старшего сержанта.

— Обширное поражение тканей, я попробую стабилизировать его, но ничего не обещаю. — Отчитался он командиру отряда. — Главное дотянуть до выхода, а там будем надеяться, что все сработает как обычно и его починит при переходе.

— Максим. — Обратился ко мне подошедший глава государства. — Здесь вся надежда только на тебя. К сожалению, мы не предусмотрели огнеметные системы. К следующему выходу, конечно, ситуацию исправят, постараются продумать самые различные ситуации, но проблему необходимо решить здесь и сейчас. Здесь не работают отработанные методики воздействия, и нужна твоя помощь.

— А ваш телекинез, которым вы бомбы поймали над Москвой? Нет, я, конечно, не отказываюсь помочь, тем более у меня нет никаких проблем с навыком, но ведь изначально задача стояла в оказании помощи при прокачке и поддержке. Там же, насколько я понимаю комплексное воздействие на всю поверхность, может и выгорит.

— Хм… — Задумчиво протянул он и шагнул вперед. Затем нашел взглядом уползающую от света фонаря очередную тварь и вытянув вперед руку ощутимо напрягся. Черное масляное пятно, подрагивая взлетело в воздух, затем сжалось в идеально ровный шар, повинуясь жесту его руки, и немного посопротивлявшись, скрутилось в точку и разлетелось на клочья. — Получилось. — Обрадовался он. — Чертова инерция мышления все еще подводит. Когда всю сознательную жизнь живешь по определенным правилам и законам, становится сложно перестроиться и осознать что-то новое. Спасибо Максим, я этого не забуду. Ты легко мог взять на себя роль спасителя и требовать к себе особого отношения, но поступил мудро не по годам, проявив свою дальновидность.

Дальше все пошло гораздо продуктивнее. Мы шли вперед, находили противника и дальше он взлетал в воздух, сдавливаемый со всех сторон телекинезом. Потом усилие воли и разлетающиеся в стороны ошметки. Чем больше было убийств, тем быстрее он осваивался со своей силой. В определенный момент я вообще почувствовал легкое ощупывающее прикосновение. Такое чувство, что он начал контролировать окружающее пространство, в пассивном режиме сканируя его навыком. Какая-то чудовищная скорость прогресса, от неуверенного использования возможности, до текущего момента. Это же и сказалось на эффективности процесса. Последующие монстры вообще разрывались в доли мгновения, бойцы уже даже не успевали находить их с помощью фонарей, так телекинетик находил жертв сам, нащупывая их своими возможностями, периодически сдергивая со стен и потолков, где они, укрывшись, поджидали своих жертв.

Но рано или поздно всему приходит конец, так и президент наконец выдохся, и мы устроились на привал. Альфа назначил часовых, стоящих теперь по периметру импровизированного лагеря и тщательно всматривающихся в окружение, чтобы никто не подобрался к отдыхающим и обедающим людям.

Сноровисто доставались раскладные столы, стулья. Боец, взявший на себя функции повара, раздавал готовую еду, и все молча начали принимать пищу, изредка разрывая гнетущую тишину короткими переговорами. Недавняя гибель товарищей не прибавляла веселья, как и периодически стонущий от боли товарищ, которого удалось стабилизировать уколами препаратов. Отрядный медик успокоил окружающих, сказав, что его жизни ничего не угрожает, но все равно было бы неплохо поторопиться. Его спасло, то, что я вовремя сориентировался и убил нападавшую тварь, не успевшую переварить человека.

— Окончить привал. — Скомандовал командир отряда, получивший сигнал от президента, восстановившего свои силы.

Бойцы проверили амуницию, сноровисто собрались, и мы продолжили путь. Идущий с закрытыми глазами телекинетик ощупывал своей силой окружающее пространство и находя аномалию, вздергивал визжащую на ультразвуке тварь в воздух и уничтожал. Судя по скорости воздействия, он находил точки воздействия и с каждым разом тратил все меньше сил. В первые разы, это было просто сжатие огромным давлением со всех сторон до тех пор, пока не нарастало внутреннее напряжение и не разрывало тварь на части, а сейчас это выглядело так, как будто из монстра вытягивали тонкие черные нити, превращая его в огромного ежа и в определенный момент он просто сдувался, опадая безобидной кляксой.

— Это еще что за хтоническая херня. — Раздался в наушниках возглас бойца.

Перед глазами, перекрывая весь тоннель и уходя вдаль колыхалось огромное черное озеро, выбрасывающее в воздух небольшие черные жгутики щупалец.

— Ему все равно на свет ламп и фонарей. — Прокомментировал Альфа, указавший стволом автомата на горящие лампы и уставился на президента, ожидая его указаний.

— Так… Попробуем. — Произнес он и шагнул вперед.

Глава 8

Глава 8:

Шагнувший вперед глава государства поднял обе руки, помогая себе визуализировать применяемую способность и из озера потянулись туго свитые черные жгуты, вытягиваемые его силой. Оно заволновалось, всколыхнулось и поползло навстречу, как и предыдущие, игнорируя раздавшуюся канонаду выстрелов.

— Не получается. Слишком огромная тварь. — Прервал попытку президент и начал отступать вместе со всеми от накатывающих черных волн.

— А если кусками? — Подал я очередную идею.

Он снова напрягся, в воздух взлетело несколько вырванных частей монстра, которые он также сжал в небольшой шар, а затем взорвались брызгами.

— Опять не сработало. — Покачал он головой в шлеме. — Сообщений об опыте нет, и все упало обратно, видно, что тварь поглотила свою плоть, восстановив повреждения.

— Попробуем гранаты. Может быть есть предел поглощения? Тем более, после того, как она их сожрет, взрыв произойдет внутри его тела. — Предложил идею командир отряда.

Глава государства взял предложенные взрывные устройства, разложил их перед собой и как на тренировке, четкими движениями выдергивал предохранительную чеку и затем бросал ребристые кругляши в тело монстра, где они так же беззвучно начали исчезать. На двадцатой попытке мы все поняли бесперспективность этого действия. Ни взрывной волны, ни реакции. Поверхность твари оставалась такой же безмятежной, после всех произведенных атак.

В отличие от небольших черных ползунов, передвигающихся как текучая жидкость, этот монстр выбрасывал вперед ложноножки, по которым начинало струиться остальное его тело, расширяя канал, пока все захваченное пространство не заполнялось чернотой. Я шагнул вперед, пропустив мимо себя отступающих бойцов и активировав навык, повел рукой слева направо, выжигая подбирающую мерзость.

В голове начала нарастать мучительная боль, из ушей потекла кровь, и я упал на колени. В этот раз ультразвуковое воздействие оказалось в разы сильнее и оказало влияние на весь организм. Истошно заколотилось сердце, в голове звенящими колоколами накатывала пульсация и я с трудом удерживался в сознании, не прекращая использовать навык. Звук только нарастал, но организму стало немного полегче, я открыл статус и убедился в своей догадке, увидев в свободной ячейке биокинеза появившееся сопротивление высокогерцовым акустическим колебаниям, с усилием встал с колен и пошатываясь пошел прямо на эту тварь, продолжая ее выжигать.

— Стой! — Услышал я крик сзади. — Альфа сорвал с головы бесполезный шлем и с трудом преодолевая сопротивление, направился ко мне. — Хватит! Оно сейчас всех убьет!

И действительно. Увлекшись возмездием, я не заметил, что практически все бойцы уже лежат на асфальте, лишь единицы с высокой сопротивляемостью, продолжали бороться, да обладающий высокой регенерацией президент, оттаскивал бойцов в сторону, унося их за пределы воздействия босса локации.

Я прекратил использование навыка, и отступил, с облегчением отметив прекратившееся звуковое воздействие. И вдобавок монстр перестал наступать, наоборот отхлынув на несколько метров назад. Повезло, что сработали инстинкты твари и теперь она явно опасалась лезть вперед, не желая повторения термического воздействия.

— Есть идеи? — Спросил подлетевший ко мне президент, использующий свой навык левитации.

— Да, конечно. Можно отвести людей и сжечь ее.

Я посмотрел на уровень энергии и расслабился, запас в шестьдесят процентов успокаивал, принося осознание того, что практически при любом развитии событий, я смогу с этим справиться. Интересно кстати было бы протестировать возможности защитного костюма против акустического воздействия. Я еще толком даже не пробовал его на прочность, так, немного протестировали с помощью пистолетов, даже не переходя к автоматическому оружию. Вдобавок грела мысль о том, что удалось пополнить базу скопированных образцов вооружения, с помощью которой потом можно попробовать еще больше вариантов исследования сопротивляемости. А еще купить шокер, канистру бензина, дополнительно раздобыть образцов кислот и по максимуму проверить, чтобы понимать, на что вообще можно рассчитывать.

— Либо попробовать ее заморозить. — Продолжил я рассуждать, дозированно выдавая информацию о своих возможностях. Вроде больше я ничего такого особистами не показывал. Только огонь, массовую заморозку и каменную защиту, скрыв остальное. — Я использую навык, это тварь промораживается, а вы стреляете, затем повторяем, пока она не закончится. Энергии у меня хватит на двенадцать применений навыка, за раз получается цилиндр диаметром в три метра и длиной в четыре. — Развел я руки в сторону, показывая примерные объемы. — Что в теории дает замораживаемую площадь в триста тридцать шесть кубических метров. Правда эта тварь плоская, так что полезный эффект будет гораздо ниже, но и так нормально. Ширина тоннеля как раз метров шесть, по два использования по бокам, потом продвигаемся вперед и так шесть раз. В длину будет почти двадцать четыре метра. Вроде должно хватить. — Закончил я свои расчеты и бросил взгляд на второй завал в конце локации, где заканчивалось тело монстра. — Из плюсов, вроде как, она не должна кричать, как от огня, по крайней мере, если судить по ледяным стрелам пострадавшего сержанта и уж точно не сможет после этого восстановиться.

— Как в поговорке? Слона съедают по кусочкам? — Пошутил он. — Тогда приступим.

На всякий случай отослав отряд подальше назад, мы вдвоем выдвинулись вперед и дело понемногу пошло на лад.

Сместившись чуть вбок от центра, я подобрался поближе, готовый сразу же отпрыгнуть назад, если монстр попробует двинуться ко мне, плюс меня дополнительно страховал президент, готовясь вытащить при малейшей опасности.

— Кстати. — Задал я вопрос. — А телекинезом на людей получается воздействовать?

— Нет. — Покачал он головой. — Я пробовал, но такое ощущение, что при попытке использования, он соскальзывает. Причем та же ситуация с одеждой и амуницией. Как будто вокруг есть некое поле, не дающее мне это сделать. Если бы не это, то парни бы остались живы. — Мрачно закончил он.

Я промолчал и выставив ладонь вперед, активировал навык, считая про себя секунды. Один, два, три… На счет десять, область перед нами проморозилась, черное колышущееся пятно застыло и раздались выстрелы. Все произошло точно так же, как и с предыдущими монстрами, промороженная псевдоплоть раскололась, и осталась лежать на асфальте, не торопясь воссоединяться с основной частью.

Главная тварь локации так же оставалась в своих пределах, видимо ледяное воздействие она не ощущала как раздражающий фактор, в отличие от воздействия огня, сжигающего ее тело. Я шагнул чуть в сторону, примериваясь к другому боку и внезапно меня осенило.

— Блин. Я дебил. — Ударил я ладонью по своему шлему, и ответил на незаданный вопрос. — Минутку. Надо проверить одну теорию.

Я вспомнил еще свои первые опыты в канализации, когда формировал ледяные сферы в текущей воде. И ведь я тогда задавался вопросом, как так получается, что на их создание требуется две секунды, причем вода текучая, навык применяется не мгновенно, а шар изо льда все равно создается. Но случилось так много всего, что я просто выкинул это из головы, пользуясь способностью, а потом создал новые, более удобные навыки и в итоге практически забыл о том, с чего начинал. Но ведь я при расчете первичных условий создавал постепенное охлаждение области с доведением до заданных значений. Получается, что каждую итерацию применения всех моих охлаждающих навыков, высчитывается температура окружающей среды и понижает ее на определенный уровень, постепенно подводя к отметке в минус один градус. И ведь я видел, на примере протекающей по желобу канализации жидкости, что в итоге все равно получается ледяная полусфера, чего не происходило бы, если бы заданная область постепенно понижала температуру. Вода бы просто охлаждалась и вместо итогового результата, стекала по течению. И выходит, что какая бы ни была температура окружающей среды, за время действия она доводится до отрицательных значений, а значит, что секунде на пятой можно начинать двигаться, и область, привязанная к моей выставленной ладони, будет делать то же самое и охладить можно будет тот объем пространства, на который я успею переместиться. Единственное, что низкая температура будет только на последней секунде, но для живых противников даже понижение в десяток градусов уже смертельно. Именно поэтому и требовалось так много энергии на не особенно сложный навык. Если его создавать сейчас, то можно было бы задать разовое охлаждение за приемлемую цену.

— Все нормально. — Поднял я успокаивающе руку. — Просто пришла довольно очевидная идея по работе моего навыка, до которой я не сразу додумался. Вот как раз сейчас и проверю.

Я вновь поднял руку и активировал навык, приготовившись бежать. Даже если я ошибаюсь, моей реакции должно хватить на то, чтобы вовремя остановиться. Мировой рекорд по бегу на стометровке около десяти секунд, со своей ловкостью я бегаю как минимум в полтора раза быстрее, а значит, что метров пятнадцать можно будет пробежать за это время.

Опять томительный подсчет времени и на девятой секунде срываюсь вперед и бегу уже не по асфальту, а по ледяному телу босса локации, правда с трудом сохраняя равновесие. Резко провожу рукой по горизонтали и с удовлетворением отмечаю, что идея оказалась правильной. Область, на которую направлена ладонь, покрывается льдом, который закрывает уже практически всю поверхность противника и закончив отсчет, останавливаюсь. Вернее, пытаюсь остановиться, продолжая скользить по поверхности к месту, где приглашающе колыхались черные ложноножки, вырывающиеся из тела монстра. Уже практически активирую защитный костюм, наплевав на очередное раскрытие способности, тем более плененные наемники рано или поздно расскажут об этом на допросах, но к счастью, это не понадобилось. Летящий за мной на небольшой высоте телекинетик аккуратно подхватывает за локоть и останавливает в метре от заледеневшего края. Аккуратно выдыхаю, замечая, что все это время не дышал и мы наконец возвращаемся обратно. Три магазина выпущенные короткими очередями и вся подмороженная область взрывается осколками, уменьшив первоначальное тело монстра практически наполовину.

— Ну… Еще разок и, наверное, справимся. — Проговорил я и бросил взгляд назад, на ждущий нас отряд, ощетинившийся светом фонарей и контролирующий обстановку, чтобы никакие недобитки не подобрались со спины. — Наверное следует поторопиться, там бойцу плохо.

— Если ты готов, то, конечно. Сейчас все зависит только от тебя и твоего навыка. Хотя, если так вспомнить, то и в прошлый раз ты отличился. Побольше бы таких людей, конечно, и все было бы гораздо проще. — Задумался он о чем-то своем.

Расшвыривая пинками черные ледяные осколки с асфальта, так и оставшиеся плоскими, толщиной буквально в сантиметр, мы подошли ближе. Огромный ползун забился к противоположной стене локации, которая заканчивалась вторым обвалом и тщетно пытался найти возможность сбежать через камни. Я посмотрел на президента, который вновь взлетел в воздух и выдохнув, активировал навык. Вновь бег на пределе возможностей и практически весь монстр оказался заморожен, оставив целым небольшой кусок.

— Ну что, пора заканчивать? — Кивнул мне все еще держащийся в воздухе человек и протянув руку вперед, вздернул жалкий остаток монстра вверх. Сжал ладонь в кулак, и черная жидкость брызнула во все стороны, принеся наконец смерть тяжелоубиваемой твари.

=Принято участие в убийстве босса локации, Мутировавший ползун 35 уровня. Получено 450 единиц опыта, 400 единиц опыта за прохождение локации, 3 очка бонусных характеристик, 1 очко навыка=

*Получен 14 уровень*

*Количество очков опыта: 261 из 1990*

В появившийся портал бегом бросился отрядный медик с сопровождающими, которые на носилках вынесли пострадавшего, а остальные распределившись по территории, стали собирать образцы противников. Очень странная и необычная способность поглощения любых кинетических атак явно заинтересовала военных. Вопрос только в том, особенность это их тел или этот эффект можно повторить на технике? Но об этом голова будет болеть у тех, кто будет изучать этот феномен.

— Спасибо Максим. Даже не знаю, как бы мы справлялись без тебя в этот раз. — Протянул мне руку президент и попрощавшись, шагнул в висящую посередине тоннеля зеркальную поверхность.

Я дождался, пока последний член отряда покинет локацию и сделав шаг к выходу, остановился. Пока мы шли, я заметил неприметную щель в стене и теперь мучался от желания проверить что там находится. Но, с другой стороны, я понимал, что если я не появлюсь в ближайшее время, то начнутся неудобные вопросы о том, куда я пропал. Учитывая, что связь в локациях в новых моделях коммуникаторов спокойно работает, то дозвонятся до меня вообще без проблем. Быстро проверить тоже вряд ли удастся, локация тридцатого уровня явно способна преподнести сюрпризы, не говоря уже о гипотетической встрече с секретным боссом. В итоге осторожность победила и я, окинув прощальным взглядом свой идеальный полигон, шагнул на выход.

— Парни, всем спасибо, сдаем оружие, боеприпасы, и отправляемся по домам на отдых. Завтра жду всех на разбор ошибок, начнем работать над новой тактикой.

Альфа отпустил бойцов и отправился к сидящему на стуле старшему сержанту Филатову, организм которого после выхода из портала полностью излечился, но вот психическое состояние оставляло желать лучшего, и сел рядом.

— Витя, как ты? — По отечески обратился он к нему.

— Да нормально товарищ командир. Жить буду. Я на самом деле толком ничего и не помню. Просто чернота и ужасная боль во всем теле. Потом док, конечно, подлатал немного, вколол обезболивающее и стало полегче. Я практически все время провалялся в забытье, так что все будет нормально. Напьюсь сегодня, перезагружусь к чертям и завтра буду как огурчик.

— Ну к завтра ненадо, можешь и больше отдохнуть.

— Командир! — Вскинулся старший сержант. — Я не хочу пропускать следующий рейд. Я в полном порядке! Смотри!

Еще недавно находившийся на грани смерти боец вскочил и начал демонстрировать свою отличную форму, причудливо пританцовывая. Интересный прием, угрожать выходными человеку, который не хочет пропускать возможность для саморазвития.

— Хорошо, хорошо… Убедил. — Негромко посмеялся Альфа и встав, направился ко мне.

— Спасибо Максим. Если бы не ты, мы бы потеряли еще и его. — Кивнул он на пришедшего в себя старшего сержанта.

— Я не мог остаться в стороне. Но я бы посоветовал начинать интегрировать имеющиеся у бойцов возможности в рисунок боя, хотя бы в том же виде, как это было на прошлой локации. Я помню, что у некоторых были навыки, создающие острые каменные пики из земли, их можно использовать при обороне, создавая труднопроходимые участки, да и укрываться за ними проще и вести из-за них огонь.

— Согласен. После сегодняшнего начнем плотно заниматься имеющимися возможностями. Подключим научников, привлечем молодых, идейных ребят, которые у нас горят возможностью использования новых способностей. В общем, выйдем на новый уровень. Ладно. — Подвел он речь к концу. — Спасибо тебе еще раз, а я поеду разбираться с погибшими.Самое сложное, говорить женам и родителям о том, что их муж или сын погиб на задании, а я стою перед ними живой, не сумевший их защитить.

— Даже не знаю, что и сказать. — У меня действительно не было слов, я никогда не сталкивался с такими ситуациями и понятия не имел, какие нужны слова утешения взрослому мужчине.

Но он и не ждал от меня сочувствия. Просто поделился своей болью и ушел, оставив меня одного. Я убедился, что все в порядке, увидел входящее уведомление на коммуникаторе о пополнении счета на тридцать миллионов и удивленно присвистнул. Неплохой размер премии в виде дополнительных двухсот процентов. С такой суммой уже можно купить собственное жилье в городе, правда далеко не в центре. Но раз пока со служебной квартиры не выгоняют, поживем в нем, пока не накоплю побольше. Конечно, можно снять наличные и просто их скопировать, а затем распечатать деньги, но это верный шанс отправиться за решетку за фальшивомонетничество. В эпоху электронных денег отследить внезапно появившиеся дополнительные финансы не составляет никакого труда. В тюрьму, естественно, не отправят, но неприятные, как минимум последствия гарантированы. С другой стороны, можно будет продумать вариант копирования дорогостоящих вещей и их последующая продажа. Как раз помнится, что Маша говорила о научном оборудовании, стоящем баснословных денег. Начать, конечно, можно с чего попроще, чтобы проверить силы, а остальное уже после того, как информацию о моих возможностях вырвется за пределы нашего узкого круга и станет достоянием общественности. Возникшую мысль о золоте я сразу отбросил как вредоносную. Уж за чем, а за драгоценными металлами надзор еще хлеще и появившегося на рынке человека, пытающегося продать сколько-нибудь ощутимые объемы, найдут очень быстро. Хотя если залегендировать это тем, что я получил это в качестве награды в портале, то можно попробовать провернуть такую схему пару раз. Правда, если эта новость распространится через различные блогосферы, то это спровоцирует самую настоящую золотую лихорадку. Если сейчас коммуникаторы покупают не особо охотно, опасаясь менять свою стабильную и спокойную жизнь на непонятный смертельный риск, тем более с ходящими слухами про мобилизацию обладателей сверхспособностей, то после этих сведений желающие легко обогатиться рванут целыми толпами, уже не обращая внимания ни на какие последствия. И не хотелось бы стать причиной многочисленных смертей, которые после этого последуют.

Раздумывая над вариантами обогащения, вышел из ворот Никольской башни на Красную площадь и увидев новый памятник, возле которого я еще не был, направился к нему.

— Мда… — Протянул я, осматривая торчащую в брусчатке боеголовку от американской межконтинентальной баллистической ракеты и ища в интернете ее название. Минитмен четыре, принятая ими на вооружение в конце двадцатых годов могла развивать скорость до десяти километров в секунду. Резкий старт вверх, выход во внеатмосферную среду, дополнительное ускорение с потерей разгонных блоков и практически вертикальное пикирование вниз по асинхронно-варьированной траектории. Из практически сотни запущенных по Москве ракет, цели достигла только одна.

Я, притворяясь разглядывающим памятник туристом, открыл конструктор навыков и просканировал торчащий из брусчатки кусок металла. Удивительно, но вся внутренняя начинка была абсолютно целой. При подрыве, на небольшой высоте должна была произойти ядерная реакция и четыреста килотонн с гарантией уничтожили бы весь город, но вместо активного вещества внутри находился простой песок, и вместо взрыва, будущий экспонат просто упал на площадь. У меня был только один ответ, почему это произошло. Кто-то, с похожими на мои возможностями, преобразовал опасную начинку, обезвредив ее. В любом случае, кто бы это ни был, я ему очень благодарен. Не хотелось бы сгореть в огне ядерного взрыва.

Заодно, размышляя обо все этом, вспомнил про навык президента. Его телекинез и левитация. Не звенья ли это одной цепи? Понятно, что, по его словам, он не может воздействовать на других людей своим телекинезом, из-за странного мешающего ему поля, но что, если это один и тот-же навык, просто оригинально применяемый? Может быть, он просто поднимает самого себя в воздух? И тогда это многое объясняет. Одно дело, две высокоразвитых способности, регенерация и телекинез и совсем другое, три. Просто времени бы не хватило на их изучение и прокачку. Хотя я вспомнил свои ощущения, когда почувствовал легкие прикосновения, в моменты, когда он осваивался со своей силой и думаю, что возможно он просто недоговаривает. Потому что находиться рядом с человеком, который в любой момент может просто по своему желанию воздействовать на любую часть тела, в том числе внутреннюю, слегка некомфортно. Раздавить сердце, схлопнуть легкое, организовать тромб. Да сходу можно придумать десяток воздействий на организм противника.

И сразу встает вопрос о том, как защититься от такого ультимативного навыка. Сможет ли помочь против такого регенерация? Конкретно за себя я не так сильно переживаю, мой Биокинез уже не раз выручал меня в сложной ситуации. Да даже недавно появившееся сопротивление акустическим воздействиям, уже, к слову, исчезнувшее, так как я его не закрепил в пассивных навыках. Даже оно сформировалось в ответ на конкретное негативное воздействие, а значит можно предполагать, что я от таких проблем защищен.

Кстати, о Биокинезне. Раз он оказался настолько полезен, то, пожалуй, следует поднять его хотя бы до пятого уровня, чтобы при необходимости запомнить полезную мутацию и еще оставались свободные ячейки навыков для пассивной защиты. Заодно распланировал дальнейшее развитие характеристик за полученные при повышении уровня и прохождении портала единицы и прекратив стоять истуканом, направился домой с желанием сходить в душ и завалиться в удобную кровать.

Глава 9

Глава 9:

* * *

Четверо пришедших в себя после феромонового подчинения парней собрались в квартире у Николая. Первое время навык еще продолжал действовать, и они выполняли последние указания девушки, которая сказала всем находящимся мужчинам в комнате, сесть и молчать, пока она раздумывает над дальнейшим. Затем, на их глазах, у нее под ногами открылся портал, в который она провалилась, исчезнув из помещения. Следующие двадцать четыре часа все молча сидели, глядя друг на друга, но ближе к концу, действие навыка стало ослабевать, и они получили возможность переговариваться. Правда, в основном звучали проклятия в адрес белобрысой суки от осознавших свое положение людей, причем как бандитов, которых она подчинила, так и уже находящихся под влиянием парней. Наконец, получившие возможность самостоятельно двигаться люди вскочили на ноги, а затем синхронно рухнули на пол. Невозможность сменить положение плохим образом сказалось на кровообращении и первые пятнадцать минут были слышны только стоны боли, пока они приходили в себя. Затем, настороженно посматривая друг на друга, все предпочли разойтись, не став ввязываться в схватку, понимая, что виновата во всем была одна конкретная девушка, к которой у всех появились счеты.

— Есть идеи? — Взял слово бывший охранник Николай, развалившийся у себя на кресле и теперь лениво потягивающий пиво.

— Надо найти эту тварь и убить. — Высказал общее мнение Алексей, оглядевший одобрительно кивнувших на его слова парней. — Но желательно издалека, чтобы снова не попасться на ее удочку.

— Да… Это было омерзительно. — Вставил комментарий Хабиб. — Я никогда не чувствовал такого всепоглощающего обожания и желания выполнять ее указания. Да меня до сих пор потряхивает от фантомных чувств, которые она вызывала.

— Кстати. С этим я знаю, как помочь. — Вступил в разговор четвертый участник. — Надо просто пройти портал, зачистить локацию, а на выходе наши организмы подлечат. Я помню краткие мгновения просветления после выхода, но эта сука всегда была рядом и сразу брала обратно под контроль, я просто не успевал осознать, что ее надо убить. По ту сторону, все еще слепое послушание, потом выход и как холодный душ с выделением адреналина по всему телу, понимание той глубины выгребной ямы, в которую мы вляпались и снова звенящая белизна в голове, через которую пробивался только ее голос, говорящий что нам делать.

— Тогда чего мы ждем? — Подскочил горячий бородатый парень. — Навыки при нас, вещи тоже, портал как раз вчера откатился. Я уже устал бороться с желанием найти эту тварь и то ли убить ее, то ли припасть к ее ногам и целовать их. Да блядь… — Ругнулся он сам на себя. — Опять накрывает. Я все осознаю мозгом, но тело считает иначе. Либо мы идем и очищаем организмы, либо нас так и будет ломать как наркоманов.

Вставшие парни проверили наличие припасов и открыли портал посередине комнаты, в который один за одним шагнули внутрь.

— Так… — Взял на себя командование Николай. — Локация пятого уровня, и уже знакомые нам пещеры вокруг. — Произнес он, осмотревшись по сторонам.

— Если бы не эта тварь, забиравшая себе весь опыт, сдается мне, что мы бы прокачались гораздо больше, а так, получали крохи за участие в сражениях, да немного опыта за итоговое прохождение. — Выразил общее возмущение Хабиб.

— Какой смысл сейчас это обсуждать? — Остудил горячую голову более холодный и рассудительный бывший охранник. — Нам необходимо прикинуть наши возможности, оценить имеющиеся силы и идти дальше. Я вообще смутно помню происходящее, поэтому говорим, кто и что из нас умеет. Начну с себя. Как вы все помните, есть навык огненной стрелы. Правда, к счастью, я немного умолчал о ее особенности, а Аня не интересовалась точными данными. Могу управлять ее полетом и в определенных пределах концентрировать плотность и манипулировать формой, примерно вот так. — Парень вытянул вперед руку, на которой зажегся огонь. Спустя секунду пламя закрутившись вокруг своей оси как веретено, вытянулось в спицу, а затем замкнуло концы, образовав кольцо. Оно взлетело, управляемое Николаем и ввинтилось в стену. Он сделал круговое движение руками, как будто закручивая кран, затем подошел к каменной стене и вытащил из нее каменный цилиндр с гладкими, оплавленными стенами.

— Ладно… Раз такое дело, то и я раскрою свою особенность. — Взял слово бывший веб-разработчик. — То, что я могу формировать вокруг всего тела каменную броню, лишь один из элементов. Все гораздо сложнее и вариативнее. — Петр сосредоточился, камень вокруг его ног поплыл и закручиваясь, наполз на всю фигуру, защитив его тело. А затем, без долгих переходов, юноша начал погружаться в пол. Пусть довольно медленно, но сам факт того, что он на пятом уровне развития навыка способен на такие сложные манипуляции, внушал ему надежду, что дальше появится больше возможностей. Тем более, что в отличие от навыков остальных пользователей, не входящих в первую десятку, управление осуществлялось скорее комбинацией силы воли и мысли, почему-то завязанной на высокий уровень телосложения. Полностью погрузившийся под землю парень исчез, а через минуту как ни в чем не бывало вышел из стены, в десяти метрах от места погружения. — Я могу передвигаться в толще земной породы. Медленно, неуверенно, но могу. Даже не спрашивайте, откуда там у меня берется воздух, я понятия не имею и сам не разобрался со своей силой до конца. — Подытожил он показанную способность.

— У меня, как и у Коляна, манипуляция, но только жидкостью. — Взял слово системный администратор. В его вытянутой руке сформировалась водяная плеть, которую он затем преобразовал в копье и коротко, без замаха ткнул им в многострадальную стену, оставив в ней круглое отверстие.

Три взгляда скрестились на кавказце, который под ними почувствовал себя не очень уютно.

— Ладно… — Не выдержал он давления. — Помимо щита, который нам тогда достался, мне, после получения пассивного навыка на силу дополнительно предложили воздух. Вроде ничего особенного, просто очистка от вредных примесей, как я понял из описания. Да и не брал я его, прокачивая только силу. Зато в ней у меня есть взрывной урон. — Он подошел к стене, и сильно размахнувшись ударил ее кулаком. Затем вытащил его из образовавшейся дыры и показал абсолютно целую руку, даже без оцарапанной кожи. — Очень сильный удар, с одновременной защитой конечности.

— Хм… — Протянул Николай. — У нас есть три стихии, вода, огонь и земля. И есть четвертый участник группы, который не стал изучать воздух. Хабиб. — Обратился он к бородачу. — Я думаю, что тебе следует взять этот навык. Думаю, что он окажется таким же особенным, как и наши. Заодно охватим весь спектр воздействия, как в играх. Я ведь правильно понимаю, что мы не планируем разбивать нашу группу товарищей по несчастью? — Он посмотрел в лицо каждому и получив подтверждение, удовлетворенно кивнул. — Тогда зачищаем локацию, опыт стараемся делить пополам и как только станем сильнее, приступим к поискам этой сучки.

Окутанный каменной броней Петр и держащий в левой руке щит Хабиб выдвинулись вперед в готовности принять первый удар, а не так хорошо защищенные парни, но зато имеющие дистанционные навыки, держались позади.

Встреченного несуразного монстра, больше похожего на большой гриб со свисающими из-под шляпки щупальцами, забили вообще походя. Один удар каменной рукой, который свободно прошел сквозь мягкую плоть и расплескав ее, Петр завалился на землю.

— Что это вообще было? — Недоуменно спросил он, встав и начав оттряхивать с тела налипшую мякоть. Поняв, что не получается, погрузился под землю и затем поднялся, оставив все лишнее на поверхности.

Идущие следом парни синхронно пожали плечами, не имея ответа и направились дальше.

Выскочивший из-за поворота верещащий гриб бросился на Хабиба, тот заблокировал его своим щитом, и ударом с правой повторил прием товарища. Но вместо того, чтобы оттряхнуть руку, упал на пол и забился в припадке, крича во весь голос.

— Воду! — Быстро сориентировался охранник. — Эти твари по всей видимости ядовитые!

Алексей подбежал к скрючившемуся члену группы, тонко подвывавшему от адской боли и вызвав свою водяную плеть, преобразовал ее в плавающее в воздухе облако жидкости. Провел им по пораженному месту, контролируя процесс так, чтобы вода не впиталась в кожу и счистив налипшую гадость, стряхнул ее в сторону. Затем сформировал новую и повторил процедуру, на этот раз зацепив проникшую в поры кожи отраву, доставая ее.

Николай вытащил из инвентаря аптечку, взял бинт и крикнул. — Нужна вода! Лешка смочи бинты. — А затем мокрой тканью обмотал пораженные места.

Уже пришедший в себя Хабиб стоически переносил экзекуцию, только шипел себе под нос при особо неаккуратных действиях, оказывающего первую помощь человека.

— Вот об этом я и говорил. — Начал выговаривать ему охранник. — Было бы у тебя дальнобойное оружие, не потребовалось бы лезть в ближний бой. А если мы встретим каких-нибудь огненных монстров, на них тоже с кулаками полезешь? Не все можно решить грубой силой — Продолжил он его отчитывать.

— Да блин… Я понял, выучу я этот чертов навык.

— Не только выучишь, но и научишься им пользоваться. В конце концов, ты же почти готовый хирург, должна голова соображать. Что это за врач, который поддается эмоциям и не обладает холодным разумом?

— Николай, я все понял, хватит меня отчитывать как маленького.

— Ладно. — Немного успокоился он. — Я просто беспокоюсь за всех вас. За этот месяц мы многое пережили и было бы глупо умереть в локации от гриба переростка. Как ты себя чувствуешь? — Спросил он, закончив оказывать ему первую помощь.

— В принципе приемлемо. Лешка помог и сразу стало легче. Теперь просто немного пощипывает.

— Значит, сегодня будешь просто идти за нами, смотря, как мы с ними разбираемся, а в следующий раз тебе больше врагов достанется.

Разобравшись с внезапно возникшей проблемой все собрались и держась настороже, отправились дальше, посматривая по сторонам.

— Два гриба переростка! Беру правого! — Крикнул Алексей и сформировав в руке водяную плеть, наотмашь хлестнул ей, разрезав тонко пищащего врага на две части.

Не сильно отставший от него Николай попробовал скопировать своим навыком его действие, но огонь, хоть и принимал разные формы по воле своего владельца, отказывался обретать текучесть и пластичность жидкости. Отложив мысль на потом, парень без особых затей бросил пламенную стрелу, которая проделав дырку в монстре, улетела дальше в пещеру.

Дальнейший путь превратился в легкую прогулку. Чередуемые по очереди навыки, камень, огонь и вода не оставляли никаких шансов слабым противникам, могущим похвастаться только ядовитым содержимым. Но подпускать их близко никто не горел желанием, за исключением дерущегося в рукопашную Петра. Но и он в очередной раз смог всех удивить. Сначала ненадолго замер, будто прислушиваясь к себе, а затем ударил по воздуху ногой, как будто пиная ей мяч. Сорвавшийся с ноги булыжник со свистом улетел вдаль и врезавшись в стену, выбил из нее искры.

— Это еще что за убойный футбол?

— Да как-то показалось, что могу такое сделать и вот, действительно вышло. Я не могу объяснить, это что-то интуитивное.

— А рукой так не получится? Просто нужно быть неплохим футболистом, чтобы так попадать по врагу. Хотя я уже представляю удивление противника, который сойдется с тобой в ближнем бою и захочет заблокировать твой удар ногой.

— Вот как раз на нем предлагаю и проверить. — Кивнул Петр на смешно переваливающегося на маленьких ножках гриб, который спешил навстречу своей смерти.

Парень разбежался, и занеся ногу запустил каменный снаряд, который снес монстру всю верхнюю часть тела.

— Знаешь, у компьютерных игроков есть такой термин, называется «овердамаг», это когда нанесенный урон в несколько раз превышает количество жизни противника. Сдается мне, что это именно он и есть. — Поделился своими знаниями имеющий большой игровой опыт Алексей. — От него только небольшой кусок и остался.

— Кстати. — Включился в разговор подошедший Николай. — А ты можешь делать свои снаряды в форме конуса? Шар, это конечно хорошо, но это как было раньше. Пушки сначала стреляли ядрами, затем оружейная мысль росла и ширилась и не просто так все снаряды сейчас остроконечные. Так что, урон станет еще выше.

Парень в каменной броне снова задумался, а затем из носка ботинка начал лезть каменный шип.

— Кажется, получилось слегка не то, что я хотел. — Задумчиво проговорил он. — Зато удар ногой теперь стал еще смертоносней.

— Хватит уже разговоров, пойдемте уже быстрее. — Поторопил парней баюкающий руку Хабиб. — Рука снова чертовски болит, пройдем локацию, чтобы она зажила.

Тогда предлагаю немного пробежаться. Никто не против? Я на себя собираю толпу монстров, и валим их.

И не дождавшись ответа, рванул вперед по неровному полу пещеры. Переглянувшиеся парни побежали за ним, но несмотря на броню из каменных пластин, он мчался так, как будто они ничего не весили. Его сила вообще позволяла творить странные вещи, такое ощущение, что она игнорировала законы природы и здравого смысла.

Человек больше похожий на каменного голема завернул за угол и исчез из виду. Пытающиеся было за ним угнаться парни бросили это дело и просто пошли пешком, стараясь отдышаться.

— Мне почему-то казалось, что он должен быть медленным и неповоротливым, а создается ощущение, что он приделал себе реактивный ранец.

— Ты видел размер его шагов? — Спросил заметивший странность Николай. — Они в несколько раз шире обычных. Может очередное проявление его силы? Во время бега из земли высовываются каменные блоки и подталкивают его? Или вообще функционирует по типу экзоскелета с усилением мышц?

— Ты сейчас реально предлагаешь заняться этим вопросом? Рассуждением о том, как может работать чужой навык, если сам его владелец этого не понимает? Рано или поздно мы во всем разберемся. Главное сейчас ускориться и закончить прохождение, пока Хабибу не стало еще хуже. — Ответил парень, кивнув на покрывшегося испариной бородача.

Держащаяся настороже троица завернула за очередной поворот и изумленно остановилась. Не меньше двадцати грибных монстров грудой навалились на лежащего парня и колотили по нему маленькими кулачками, заодно пытаясь своими щупальцами, свисающими из-под шляпки, проникнуть под каменную броню.

— Эй! — Раздался его крик, когда он заметил подошедших товарищей. — Не стойте там! Помогите мне! Я не могу подняться, их слишком много, и они тяжелые!

Осторожно, стараясь не задеть неловко барахтающего соратника, они перебили монстров. Николай продолжал экспериментировать со своей силой, то накидывая огненную петлю в стиле лассо и дергая ее на себя, располовинивая противника, то просто формировал пламнное копье, которое справлялось со своей задачей не хуже, чем такое же водное у второго парня. Два антипода, пламя и жидкость. И когда две брошенных ими издалека стрелы наконец случайно столкнулись, в попытке убить одного и того-же монстра, раздался взрыв. Быстрое образование большого количества пара в области вызвало повышение давления и остававшихся еще в живых грибов разметало в стороны, попутно вбив защищенного каменной броней парня в землю.

— Черт! Что это было? — Крикнул укрывающийся локтем от летящих каменных осколков охранник.

— Думаю, что физика. — Ответил поднявшийся с земли Петр, весь измазанный в ядовитых внутренностях противников. — Понятия не имею, какая температура у твоего огня, но явно достаточная для того, чтобы быстро испарить достаточно количество жидкости для образования взрыва. И хорошо еще, что броня выдержала.

— Зато какие это открывает возможности по комбинированию навыков для нанесения урона. Если сделать помощнее, то и взрыв будет больше. — Сразу увидел возможность военного применения Николай.

— Идея! Я понял! — Крикнул баюкающий свою руку Хабиб, от пришедшей в голову идеи, отвлекшийся его даже от терзающей боли. — Термобарический взрыв! Это как на мельнице, когда в воздухе висит много муки, то там становится очень взрывоопасно. Я помню принцип, читай в интернете, что там каждая частичка взвеси окружена большим количеством кислорода, и при зажигании происходит быстрое объемное сгорание. И чем меньше висящие в воздухе частички, тем быстрее происходит детонация.

— И где мы возьмем муку? Будем носить с собой?

— Если понадобится, то почему бы и нет? Она свободно продается в магазинах, а когда я выучу навык воздуха, то, как я понял, смогу управлять им. Тем более, там на один кубометр воздуха требуется всего пятьдесят грамм муки. Одного килограмма хватит на уничтожение всего живого в небольшой комнатке, три на три метра! Да любого босса локации разорвет на клочки, и цена этому всего двести рублей!

— Так… Идея хорошая. — Продолжил развивать его мысль Петр. — А если вспомнить паровые бомбы? Если сейчас так бахнуло, то что будет, если я смогу сделать каменную емкость с двойным слоем? В одном вода Алексея, в другом огонь Николая и потом они соединятся? Если внешнюю оболочку сделать определенной твердости, то давление может нагнетаться до довольно высоких величин, пока наконец наша импровизированная граната не взорвется.

— Чувствую, что первым делом, как вернемся домой, нужно будет прикупить школьный учебник физики и освежить свои знания. — Пошутил охранник и продолжил. — Кстати. Почему ты лежал на полу? Как тебя смогли одолеть эти мелкие твари? — Задал парню резонный вопрос.

— Эм… — Смущенно поскреб он каменной рукой по такой же голове. — Я споткнулся. Слишком сильно разогнался и не справился. Увлекся бегом, на что-то наступил, затем покатился, и все, а тут как раз целый отряд грибов находился. Вот они на меня навалились, а сзади как раз подоспели те, кто за мной бежал до этого.

— А под землю чего не ушел?

— Растерялся чего-то… Говорю же, толком еще не освоился со своими силами. — Парень прекратил безуспешные попытки оттереться, подошел к стене, медленно погрузился в нее и вышел чуть в стороне совершенно чистый. — Кстати, пора бы обновить, время действия навыка заканчивается.

Камень вокруг его тела потерял плотность и осыпался мелкими песчинками, открыв уязвимое человеческое тело. Правда ненадолго, тут же вновь скрыв его под толстым слоем брони.

— Все готовы? Идем дальше? Я так понял, тут уже немного осталось, судя по прошлым порталам.

Правда, несмотря на такое уверенное заявление, идти пришлось еще довольно долго. Снова встреча с несколькими отрядами, убийство которых не вызывала особых трудностей. Слишком слабые создания, больше опасные своей ядовитостью. При наличии дальнобойных навыков, или сплошной защиты, их уничтожение не вызывало никакого труда. Щедро раздаваемые пинки с вырастающими при ударах каменными пиками в клочья разбрызгивали практически полностью состоящие из жидкости тела монстров, что уж говорить о разошедшемся Алексее, который освоился с водным кнутом и полосовал их налево и направо, щедро разбрасывая дальнобойные навыки по тем, кто не находился рядом. Плетущийся позади Хабиб с тоской смотрел на опыт, проходящий мимо него, и обещал себе впредь, быть более продуманным и не горячиться.

Финальный зал пещеры встретил их грибовидными зарослями, с воздухом странного оттенка. Создавалось ощущение, что он наполнен маленькими летающими мушками, беспорядочно двигающимися по причудливым траекториям.

— Похоже на грибные споры. Не хотелось бы туда соваться. Вдруг они тоже ядовитые. — Прокомментировал происходящее Алексей. — Взгляды парней скрестили на закованном в камень парне и он, деланно вздохнув, шагнул вперед. Добрался до центра локации и щедро раздавая пинки и не стесняясь пользоваться кулаками, начал крушить заросли. Раздавшийся писклявый визг проигнорировал, за что сразу и поплатился. Выплеснувшая волна мелких созданий навалилась на него, сбила с ног и попыталась загрызть своими мелкими острыми зубами. Петр, вспомнивший, что он может уходить под землю, провалился под нее, затем выбрался наружу чуть сбоку и со всей дури запустил каменный шар в центр копошащейся толпы. Влетевший булыжник разметал большую часть противников и справиться с оставшимися не составило никакого труда, особенно при помощи стреляющих от входа парней.

После уничтожения грибного биома, пыльца довольно быстро осела и путь к выходу оказался открыт. В него тут же устремился баюкающий свою руку парень и вывалившись из портала, облегченно вздохнул.

Дождался остальных и заговорил. — Я как заново родился. А главное, могу в мыслях представить, как шлю Аню нахрен, и не возникает когнитивного диссонанса.

— И у меня так же. Значит план действий простой. Покупаем учебники физики, разбираемся с навыками, становимся сильнее и ищем нашу дорогую блондиночку, чтобы показать ей, насколько она была неправа, когда лишала нас свободы воли. — Закончил под всеобщее одобрение Николай.

* * *

Глава 10

Глава 10:

* * *

В очередной раз рывком пришедшая в себя девушка заплакала, стараясь безуспешно выбраться из-под придавившей ее туши медведя. Сил самостоятельно выбраться ей не хватало, нож выбитый ударом лапы горного льва улетел вдаль и она обламывая ногти, пальцами старалась вырывать куски мяса, отшвыривая их подальше, чтобы облегчить тяжелый вес. Проблему усугубляло то, что она лежала раздетая на холодной, промерзлой земле, разорванные хищником клочья одежды практически никак не защищали ее от низкой температуры и буквально через час, она замерзала до такого состояния, что с трудом могла двигаться, а приходящая ночь, несущая с собой зимний холод, окончательно добивала ее. Восстанавливающаяся в коммуникаторе энергия накапливалась до определенного уровня, вновь возвращала тело девушки к исходному состоянию, и битва за выживание продолжалась. Воздушные пули, которыми она пробовала себе помочь, просто дырявили тело насквозь, оставляя узкие отверстия, а пытаясь делать кучные выстрелы, только еще быстрее тратила энергию, не давая толком никакого эффекта. Возможно, что она бы потеряла разум от всего происходящего, но навык вместе с телом восстанавливал и психическое состояние, приводя его в относительную норму.

Придя в себя в очередной раз, Аня наконец решилась и выстрелила себе в ногу, разбивая сустав и коленную чашечку. Безумный крик, эхом разнесшийся по горам спугнул сидящую на сосне птицу и она, суматошно колотя крыльями, улетела подальше от странного места. Стонущая от боли девушка, не давая себе времени на обдумывание еще несколько раз выстрелила в свою конечность и дернув ее на себя, оторвала попавшую в ловушку часть ноги. Спасительное беспамятство поглотило ее разум, а холодная земля вытянула остатки тепла и добила окончательно. Снова накопление энергии коммуникатором и автоматический запуск навыка. Если бы на горе был посторонний наблюдатель, то он бы с удивлением заметил, как восстанавливается перебитая конечность. Нарастали жилы, удлинялась сломанная кость, формируя суставы и как итог, босая нога в рваной джинсе и очередной судорожных вздох резко пришедшего в себя человека.

С одной ногой стало проще, и упершись ей в тушу, девушка стала вытаскивать вторую. Резкая вспышка боли и еще один крик. Падающий на нее медведь, когтями передней лапы пробил голень, затем навалился на нее сам, сломав ее и придавив окончательно, чем не давал сдвинуться. Тщательно прицелившись, и растратив практически всю оставшуюся энергию, она смогла выстрелами перебить когти ему на лапах и плача, вытянула поврежденную ногу. Дрожащими пальцами попыталась вытащить их из себя, но из-за холода они совсем окоченели и не справившись, она вновь зарыдала от бессилия и беспомощности.

Проплакавшись, она начала смотреть по сторонам, ища что-нибудь, чем можно было бы воспользоваться. На глаза попался ее охотничий нож, отброшенный в схватке и слегка припорошенный листвой. Аня, помогая себе руками, поползла к полоске стали. С ним дело пошло чуть лучше. Уже не так сильно реагирующая на боль девушка, принявшая наконец сложившуюся ситуацию, поддевая кончиком ножа перебитые когти, смогла наконец их вытащить и дрожа от холода развалилась на земле. Она бросила взгляд на меню коммуникатора, увидела, что до возможности открытия портала остается еще несколько часов и приняв решение, приставила палец к виску. Выстрел, кровавые ошметки улетели на ствол ближайшей секвойи, а когда-то белокурые волосы, сейчас все измазанные в красном, разметавшись, в очередной раз оказались на стылой земле.

* * *

— Дорогая. Я дома! — Крикнул я, открывая дверь ключом. Конечно, она и так знала, что я уже подхожу, в конце концов, на дворе не средневековье и все люди, в тесно связанных социальных ячейках и так регулярно общаются, что уж говорить об отношениях, в которых парочки практически всегда знают о том, где находится их партнер. По крайней мере, оповещения о том, что едешь домой с работы, отправляет подавляющее большинство людей. Дом встретил вкусными запахами и выбежавшей навстречу Машей, одетой только в поварской фартук. Девушка поцеловала меня, слегка поморщилась от запаха сгоревшего пороха, порядком провонявшего мою одежду и крутанувшись вокруг своей оси, сверкнув аппетитными ягодицами, присела в легком книксене.

— Дорогой будущий муж. Не соизволите ли принять душ и получить первое блюдо сегодняшнего дня?

— И что же нас ожидает? — Поддержал я ее игру, жадно пожирая глазами выглядывающие прелести.

— А вот это узнаете чуть позже. Когда не будете таким чумазым трубочистом.

Я начал раздеваться прямо в коридоре, по пути в ванную теряя одежду и включив душ, быстро смыл с себя запах и вышел обратно.

— Эмм… Маш? — Крикнул я в пространство, потеряв будущую супругу.

— Иди на голос.

Логично. В однокомнатной квартире довольно сложно спрятаться, поэтому оставляя мокрые следы на полу, за которые мне потом может ничего и не скажут, то точно укоризненно глянут, отправился в спальню, где меня уже поджидала самая прекрасная на свете девушка.

К слову, после аперетива, мне все-таки пришлось собирать разбросанную повсюду одежду и забрасывать ее в стирку. Маша, конечно, пыталась начать это делать за меня, но я за такие отношения, в которых каждый делает свой вклад. Тем более, я ее и разбросал, хотя вполне мог снять аккуратно и сразу закинуть в корзину для грязного белья. А вообще стоит прикинуть, может стоит просто дезинтегрировать такие вещи, и потом воссоздать сделанные заранее чистые копии? Получится неплохая экономия воды, правда непонятно зачем, и тем более, сколько будет расходоваться на это энергии.

Затем последовал плотный обед и обсуждение предстоящего мероприятия. Маша увлеклась подготовкой к свадьбе, полностью отдавшись этому делу и отбросив в сторону все остальное. Даже ни разу не упомянула порталы, переключившись на понятные только девушкам хлопоты. Я так вообще, просто сходил бы в ЗАГС, поставил роспись в книге регистраций и получив красивенький бланк, отправился оттуда восвояси, отмечать свершившийся факт бракосочетания. От участия в выборе фасона свадебного платья спас звонок подполковника и извинившись перед невестой, ответил на вызов.

— Максим, здравствуй. Есть интересное предложение, касающееся твоих тренировок. Будет свободное время? — Сразу перешел к делу он.

Я вопросительно посмотрел на Машу, она успокаивающе кивнула головой и сказала. — Все нормально, иди добывай своих мамонтов, я все равно планировала с мамой поговорить, поохраняю покой нашей пещеры.

— Да Александр Петрович, почему бы и нет. Могу прямо сейчас.

— Отлично. Тогда я скину тебе геолокацию и буду ждать тебя на месте.

Я посмотрел на присланный адрес, проложил маршрут и ответил. — Хорошо. Буду там через пятнадцать минут. — Поцеловал девушку и надев чистую одежду, вышел на улицу.

Конец января наконец радовал солнечной погодой, закончился опостылевший снег, практически непрерывно шедший с конца прошлого года. Больше, конечно, просто кружились маленькие снежинки, чем валили хлопья с неба, но и так, по обочинам дорог скопились приличные сугробы, которые денно и нощно убирали дорожные службы. Коммунальщики зашивались, особенно учитывая то, что местами им дополнительно приходилось разбирать завалы, оставшиеся после нападения на город, но в принципе все справлялись, сплотившись в едином порыве перед угрозой. Да даже мне приходило официальное уведомление с госуслуг с предложением поучаствовать в общегородском субботнике, но на этот день у нас уже запланировано мероприятие и выходить на уборку в свадебном костюме было бы очень странным перфомансом, который Маша вряд ли бы оценила.

Я прогулочным шагом направился к месту встречи и в пути, с любопытством крутил головой по сторонам. Успешно отбитый авианалет из сотен самолетов самых разных модификаций оставил своеобразный след на столице. Там валялся оторванный хвост небольшого самолета, небрежно сдвинутый в сторону, для освобождения проезжей части, в другом месте закопченная пожаром стена, которую сейчас белили рабочие. Большую часть, конечно, сбили на подлете многочисленные системы противовоздушной обороны, но ее просто перегрузили кучей хлама, бросив на убой все, что могло летать и было более-менее в строю. В интернете до сих пор строили теории о том, что это вообще было, обсуждая странный приказ мировых лидеров западной цивилизации об атаке всеми имеющимися силами. Глупая и совершенно бессмысленная отправка даже учебных самолетов с курсантами, замаскированная под учебный вылет, и все это под одновременную атаку ядерным оружием. Возможно, что таким способом они просто старались перенасытить небо над городом, чтобы хоть какие-то атаки имели успех и к слову это им удалось. Если бы не неизвестный доброжелатель, обезвредивший боеголовку, я бы сейчас в самом лучшем случае лежал в руинах, потихонечку регенерируя повреждения, если, конечно, вообще остался бы жив. Но уж точно не прогуливался по городу, разглядывая здания, получившие повреждения различной степени тяжести.

Я остановился как вкопанный, ошеломленно замер и уставился на бригаду ремонтников, активно пользующихся системными навыками. На моих глазах, разнорабочий, используя тонкие лучи лазеров из глаз занимался сваркой металлической конструкции. Навык, конечно, был слабоват, и ему приходилось много раз проходить одно и то же место, сплавляя его, но в перспективе, если он разовьет способность, то она станет поистине ужасающе сильной. По крайней мере, даже на этом уровне он способен работать с железом, что уж говорить о телах монстров, вряд ли они могут сопротивляться жестокому фотонному излучению. Но главное, я не понимал, как это может работать.

Когда я проектировал свой навык, так до сих пор и не выученный, задавая условия функционирования в конструкторе, там происходила сумасшедшая накачка энергией специально создаваемой емкости. Получается, что у него в глазах подобная функция? Прямо внутри черепа создается очень мощный источник теплового и светового излучения? Никогда в это не поверю и не начну считать все происходящее магией, к которой склоняется большая часть пользователей коммуникаторов в интернете. Сдается мне, что принцип функционирования там основан все-таки на физических законах, которые мы просто еще не можем объяснить. Я скорее склоняюсь к версии, что открываются однонаправленные мини порталы в особую область, наподобие той, что я проектировал, откуда и вырывается сфокусированная энергия. Вот это уже больше похоже на правду, особенно учитывая уже виденное мною раньше. Конечно, остаются технические проблемы с тем, как он видит через призму красного цвета и как проводится охлаждение, не давая лазерам поджарить его слизистую, но это уже мелочи по сравнению с самим принципом.

Второй разнорабочий поступал проще, всего лишь нес на плечах сразу четыре мешка с цементом, не высказывая никаких признаков усталости. Почему он не положил их в инвентарь, стало ясно через несколько секунд, когда он сбросил на пол сначала то, что тащил на себе, а потом достал дополнительные еще и из инвентаря.

В последнее время я все чаще стал замечать пользователей навыков в повседневной жизни. Они, конечно, редко применяли их на виду у всех, скорее я просто отмечал коммуникаторы, которые они носили напоказ. Вопреки всем прогнозам, государственный строй не развалился, люди не начали массово проходить локации для получения опыта со сверхспособностями, не стали грабить и творить кровавую вакханалию вокруг себя. Сдается мне, что сказалась инертность мышления. Пожилое поколение так вообще, нельзя было силой загнать в порталы. Они лишь говорили, что все это дьявольщина, несмотря на пример безмерно уважаемого ими лидера, о том, что начальству виднее, пусть сами разбираются, а они спокойно доживут свой век. И даже исцеление всех болячек не могло сподвигнуть большинство на массовые порталы.

Тем более накопленная статистика говорила о том, что чем слабее был человек оказывающийся в портале, тем проще ему доставалось первичное испытание, и соответственно наоборот. Вооруженные огнестрельным оружием люди встречали соответствующее сопротивление, правда вознаграждаемое большим количеством опыта и тем обиднее, становилось мне вспоминать нашу первую локацию, населенную мышами, в которой даже финальный босс отсутствовал. Понятно, что мы попали туда вообще голыми и неподготовленными, но сам факт был, система считала нас и выдала чертовски легких противников.

Самый открытый к новому слой населения, как обычно оказался из молодежной среды. Большое количество свободного времени, отсутствие необходимости зарабатывать на жизнь и безбашенность, помноженная на ощущение собственной важности. Конечно, в интернете была куча историй о том, как кто-то, переоценив свои силы, погибал в порталах, но так как все это поддерживалось на самом высоком уровне, то все это проходило фоном, особо даже не резонируя в прессе. Тогда как наоборот, удачные способности широко рекламировались в общественном пространстве. Не исключаю, что здесь поработала машина государственной пропаганды, в конце концов, проплатить несколько известных блогеров несложно, а уж кто, как не они, являются основным рупором продвижения идей. Тем более, что в последние годы их взяли под плотный финансовый контроль, показательно посадив несколько известных личностей из этой сферы за уклонение от налогов, аморальное поведение и расхождение с общей политикой.

Правда этот опыт скорее всего они переняли с дружественного Китая, где уже очень давно, интернет плотно контролируется коммунистической партией со специально созданными отрядами онлайн корректоров и модераторов, неустанным трудом вымывающим из новостной повестки любые крупицы инакомыслия. И несмотря на все крики либерально настроенной общественности, о том, что это нарушения прав человека, это принесло свои плоды для государства, а затем и для подавляющего числа жителей. Движение в одном направлении, без раздергивания страны в разные стороны показало свой эффект. Высочайшие уровни дохода даже у простых граждан, широко воспрянувшая промышленность, строительные отрасли, туристические. Феномен стремительного взлета и превращения из отсталой страны, которую приводили как пример плохого качества сделанных вещей еще в девяностые годы прошлого века, до ведущего мирового экономического лидера даже стали изучать в институтах, как обязательный элемент программы.

У китайцев даже не возникло никаких проблем со своими пользователями. Так же, как и остальные страны они в приказном порядке провели через порталы сначала всех силовиков, а обычные граждане и так отличающиеся законопослушностью, уже не имели никаких шансов пошатнуть устои власти. Особенно учитывая повальную цифровизацию общества, имеющийся социальный рейтинг и контроль жизни с помощью беспримерно огромного количества камер наблюдения.

— Максим! Еще раз привет! — Дружелюбно помахал мне рукой стоящий подполковник, докуривающий сигарету. — Пойдем. — Приглашающе указал он на неприметный вход.

Внутри, на удивление оказалось очень даже неплохо. Уютный бар, несколько приватно стоящих столиков и даже отдельные кабинеты для переговоров.

— Просто так сюда не попасть. — Начал говорить Томилин. — Только по протекции или с сотрудниками, вот как сейчас со мной. Но, я добавил тебя в базу как доверенное лицо. Так что, если что, сможешьзайти. Если обратишься к бармену, то тебе помогут в любом вопросе. Андрей, нальешь два кофе? — Обратился он к стоящему за стойкой человеку.

Мужчина в годах, с подносом в руках подошел к столику за которым мы устроились и поставил две больших кружки с черным напитком, добавив к ним небольшие тарелочки с десертом.

— Товарищ подполковник… Вы сейчас не обижайтесь, но прозвучало все это так, как будто мы находится в шпионском боевике. А учитывая, что вы специальный агент ФСБ, и, если вспомнить, как вы валяли меня по спортзалу, так вообще, сходство стопроцентное.

— Так ты сам оглянись вокруг, примерно так и живем. Или ты уже забыл про покушение на тебя на дороге?

— Кстати да… Не выяснили, что за парни и что им было нужно?

— Твоя голова. — Коротко ответил он и продолжил. — Этих наемников втемную наняли в Африке, где они работали как высококлассные киллеры, перекинули в Россию, пообещали легкую цель, высокое вознаграждение и экстренную эвакуацию. С ними, конечно, еще работают, но скажу сразу, по моему опыту это расходный материал. Никто не собирался дальше работать над их вопросом, и стоит ожидать дальнейших попыток. Мы еще не выяснили канал утечки информации с нашей стороны, но знаем, что твое устранение стоит на контроле в определенных местах. Слишком уж тесно ты связан с главой государства. Причем это то ладно, в конце концов, мало ли у людей находится в его ближнем круге. А вот то, что с твоей помощью он усиливается, очень многим не нравится. Причем как в нашей стране, так и за рубежом.

— И что теперь? Ходить оглядываться?

— Пока да. Но именно поэтому я тебя и позвал. По-хорошему, тебе бы не помешал боевой опыт. С твоей скоростью обучения, несколько реально проведенных операций заменят годы практики и выведут тебя на уровень хорошо обученного бойца. А уже это, с учетом твоих системных навыков, сделает тебя гораздо более труднодостижимой целью.

— Я немного думал об этом. С новыми реалиями, мне кажется, что сейчас можно убить практически любого человека, и это не представляет особого труда. Оружие можно хранить в инвентаре и доставать его только непосредственно в момент атаки, или же использовать многообразие получаемых в порталах способностей. Да что говорить, я пока сюда шел, видел человека, который использовал лазер из глаз вместо сварки. Как защититься от такого?

— Только наличием опыта. И именно поэтому я приглашаю тебя присоединиться к группе быстрого реагирования. Есть у нас один товарищ, Игорь Палыч, он курирует проблемные вопросы с так называемыми обладателями сверхсил, решившими свернуть с проторенного пути и идти по кривой дорожке. Мы собрали некоторые многообещающие кадры, и они выезжают на те вызовы, с которыми не получается справиться нашим доблестным правоохранительным органам.

— И часто такое случается?

— К сожалению чаще, чем хотелось бы. — Вздохнул он, отхлебнув из кружки немного кофе. — Молодежь охотнее идет на риск, потом им сносит крышу от осознания собственной уникальности, и они начинают хотеть гораздо больше. А в порталах золота нет, денег нет, только кровь и риск, после которого идти на старую работу совсем не хочется. Вот и выбирают легкий по их задумкам путь, подаваясь в криминал. По сводкам, количество краж в магазинах увеличилось в сотни раз. Теперь вообще не составляет проблем зайти в него, положить в инвентарь понравившуюся вещь и уйти не заплатив. И никакие антикражные ворота с датчиками не сработают, не просвечивается инвентарь.

— Логично. — Ответил ему я. — Я тоже думал над этим вопросом, и не вижу вариантов, как бы можно было этого избежать. Не заставлять же обладателей коммуникаторов открывать свой инвентарь для просмотров при каждом заходе и выходе в помещение.

— Ну вот, сам все понимаешь. Мы пока держим ситуацию под контролем, но по прогнозам аналитиков нас ждет всплеск насилия. Работа по опережению ведется, силовики проходят обучение в групповых порталах, но темпы недостаточны. А уж в соседних странах, ты наверное и сам видел что происходит.

— В Германии и Англии? — Уточнил я у него, о чем идет речь.

— Да, о них, наших любимых товарищах, столицы которых были уничтожены.

— Ну, кадры, конечно, впечатляющие. Власть оказалась парализована и управление захватили в свои руки все, кому не лень. Проблем у них там хватает. — Непроизвольно поежился я, представив, что такая картина могла происходить в нашей стране. — Но я понял, к чему вы ведете. Я в деле. — Согласился я.

— Будущая жена не будет против? — На всякий случай уточнил подполковник.

— Я скажу, что это часть моей очень хорошо оплачиваемой работы. Скрывать особо не буду, просто немного смещу акценты.

— Тогда договорились. Скину твои контакты Игорь Палычу, он введет тебя в курс дела. Единственное, что я точно знаю, это то, что люди с его отряда живут по всему городу и дергают только тех, кто находится непосредственно рядом с инцидентом. Сам понимаешь, что по нашим пробкам добираться до другого конца города можно несколько часов и теряется смысл самой группы быстрого реагирования.

— А с нашими тренировками как?

— В ближайшее время нет особого смысла, необходимый минимум у тебя уже есть, отработаем это на практике и продолжим, но теперь с акцентом на тактические действия и умение командовать отрядом.

— Кстати! — Хлопнул я ладонью по столу. — Который раз уже забываю. — Я достал из инвентаря пистолет с заряженными в магазин тремя патронами. Оригинальные я, конечно, потратил, но потом восстановил из скопированной копии. — Вот.

— Это должно мне о чем то сказать? — Недоуменно покосился он на лежащее оружие.

— Возможно. Это пистолет какого-то недоумка, который пытался меня убить в день нападения на Москву, специально или случайно, не могу сказать, я очень торопился, вырубил его и забрал ствол. Не знаю, связанно ли это с тем, что вы недавно говорили, но возможно сможете пробить по своим базам.

— Хорошо, я посмотрю. — Он взял его в руки, осмотрел и хмыкнул. — СР-1МП «Гюрза», насколько я знаю, в свободном доступе практически не встречается. Попробую глянуть, по хорошем, у них довольно строгий учет и можно попробовать найти владельца.

— Ладно. Тогда желаю в этом удачи, а я пойду. — Попрощался я с оперуполномоченным и вышел на улицу.

Только вздохнул холодный январский воздух, как раздался вызов с неизвестного номера.

— Слушаю? — Ответил я.

— Алло. Максим? Добрый день, это Игорь Палыч, мне ваш номер Андрей скинул, и сказал, где вы находитесь. Тут как раз рядом небольшой инцидент. Не желаете посмотреть на нашу работу, и заодно познакомиться?

Быстро же они работают. Не успел выйти за порог, а уже пора спасать мир.

— Хорошо. — Не стал я откладывать на потом, тем более, что встреча с Томилиным прошла очень быстро и до вечера еще было время. — Куда направляться?

* * *

Глава 11

Глава 11:

— Добрый день. — Протянул я руку представительному мужчине в годах, перетаптывающемуся с ноги на ногу у черного автомобиля. Я заметил его еще издали, в основном конечно из-за стоящих неподалеку машин скорой помощи с мигалками и полицейскому оцеплению. А он единственный, кто выбивался из этого окружения.

— А… Максим, правильно? — Обратился он ко мне. — Здравствуйте еще раз. Вы как раз вовремя. Наши девочки уже подъезжают.

— Так что случилось? Как мне объяснил Томилин, вы специализируетесь на новых угрозах и вам бы не помешала помощь?

— Ох… Звучит то, как необычно. — Протянул Игорь Палыч. — Не то, чтобы прям специализируюсь, дело то новое, как сам понимаешь. Я просто оказался в нужное время, и в нужном месте, как говорится. Вот и пришлось возглавлять спешно создаваемый отдел, по результатам работы которого и формируется новое видение ситуации. Не только противодействие людям со способностями. — Он на секунду задумался, а затем продолжил. — Скажем так… Мы придумываем новые методы, а потом перекладываем их для массового использования. Не так давно, вот методичку для силовиков выпустили, по правилам поведения в порталах. Не встречали еще? — С любопытством спросил он.

— Мельком видел что-то такое. — Не стал я сдавать старого знакомого, который недавно показывал мне служебный документ. Конечно, никто дяде Валере ничего не скажет, не того уровня уже фигура. Все-таки начальник тюрьмы в звании полковника, и максимум что ему грозит, это выговор в служебную карточку.

— Так что работы у нас много, не только полевые выходы. Но они, к слову, дополнительно добавляют отчетности. Казалось бы, у нас чуть не случилась ядерная война, повсюду творится самое настоящее волшебство, по улицам расхаживают люди движением руки вполне способные смять машину как консервную банку, а бумажной работы стало еще больше. — Он прервался, увидев подъезжающую спортивную машину и воскликнул. — А вот и наши красавицы.

Я уставился на ярко красный мустанг, остановившийся рядом с нами. Его двери открылись и наружу шагнули две очень знакомые личности.

— Знакомься. Аня Волкова и Александра Смирнова. — Он прервался на секунду и продолжил. — Хотя, о чем это я, вы же давно знакомы и вместе работали в Синтех.

— Мы там не часто виделись. — Мрачно произнес я, вспоминая все, что происходило со мной по вине бывшей команды.

— Ну, теперь у вас есть возможность узнать друг друга чуть ближе. Но об этом потом. Сначала дело. — Указал он рукой на стоящее впереди оцепление, перегородившее выход из пивбара. — Случай очень простой. Некий товарищ слегка перепил и начал буянить, применяя системные навыки. Разогнал персонал, посетителей и разгромил помещение, в итоге уснув за столом. В принципе процедура отлажена и в дальнейшем такие ситуации будут обрабатываться уже штатными подразделениями полиции, но пока на все вызовы с применениями способностей дергают меня. — Продолжил он объяснять мне происходящее. — Так что ничего страшного, пустяковое происшествие, но как раз отличный вариант для твоего первого выхода, посмотреть на нашу работу.

— Хорошо. Тогда глянем на этого бедолагу. — Ответил я ему и шагнул вслед за направившимися ко входу девушками.

— Максим. Мы тебе потом все объясним. — Произнесла Саша, не сбавляя хода. — Предлагаю после этого выпить кофе и как раз обговорим то, что произошло тогда в китайском кафе. Все не так просто, как ты думаешь.

— Ладно. — Согласился я выслушать их аргументы. Тем более меня самого давно терзало любопытство и непонимание логики действий бывших товарищей. Что могло их заставить так со мной поступить, а главное, почему они сделали это единым фронтом. Ладно, в теории у пары человек могли возникнуть ко мне претензии, но не у девяти же человек сразу, такое дружное единомыслие не может быть объяснено логически. В любой, даже самой маленькой группе всегда бывают разногласия, не говоря уже о трениях и своих видениях ситуации. У меня, конечно, были догадки, особенно учитывая поведение Анны при моем выходе с СИЗО, но я бы хотел услышать их версию и сравнить со своей.

Я шагнул внутрь и в нос ударил запах разлитого пива, смешанный с ароматами сушеной рыбы. Внутри стояли барные столы, частью перевернутые, за одним из которых сейчас в луже алкоголя полулежал пьяный мужчина. Я осмотрелся по сторонам и никого не обнаружив, уставился на него. Вот это вот бессознательное тело представляет опасность? Да его сейчас любой монстр с портала бы загрыз, не прикладывая к этому никаких усилий. Как он мог кого-то разогнать? Будто услышав мои размышления, он поднял свое лицо, с его щеки побежала мутная струйка и начала капать вниз.

— О! Телок подвезли. — Сфокусировался он пьяным взглядом на стоящих рядом со мной девушках. — Эй, парниша. По чем они у тебя? Не кипишуй, бабки есть, все нормально. — Он достал из кармана стопку наличных и стал ей размахивать.

— Я думаю, что вы уважаемый слегка ошиблись адресом. — Тактично ответил я и шагнул в сторону, приглашающе махнув рукой возмущенно глянувшим на меня бывшим сокомандницам.

Вот уж что, а я точно не планировал ввязываться в ненужный мне конфликт, тем более меня пригласили посмотреть на работу профессионалов, а не для того, чтобы я бросался грудью на амбразуру. Вот и посмотрим, что они делают, как и зачем. Так сказать, поучусь у опытных товарищей, тем более, не думаю, что тут возникнут особые проблемы.

Однако пропитый мужик меня все-таки удивил. Не добившись взаимности от пославших его к черту девушек, он взмахнул рукой и Волкову снесло таранным ударом воздуха, отбросив на несколько метров назад. Быстро среагировавшая Александра поставила между собой и ним слегка отдающий радужным цветом щит, который я видел в исполнении боссов локаций, и толкнула его от себя. Он без малейшего сопротивления двинулся вперед, девушка создала еще три щита по сторонам от нападавшего, и соединила их, заперев его в небольшой области. Пьяница, с трудом стоя на ногах и покачиваясь, дернулся вперед, ударился о прозрачную поверхность и недоумевающе посмотрел прямо. Наконец заметил слабо различимое препятствие и снова протянув руку вперед, активировал свой навык. Волна воздуха отразилась от препятствия, ударила его самого, откинув на противоположную стенку, затем срикошетила еще несколько раз, при каждом срабатывании повторно швыряя безвольное тело, с отвратительными звуками ломающихся костей, пока оно наконец изломанной фигурой не упало на грязный, залитый алкоголем пол.

— Профессионалы говорите? — Бросил я, посмотрев на это цирковое представление и направился к выходу.

— Ну как? — Поинтересовался у меня Игорь Палыч, когда я подошел к нему ближе — Впечатляет?

— Если только бездарностью исполнения. Так глупо подставиться под удар и в конце вообще убить практически безобидного алкаша.

— Убить? — Непонимающе переспросил он.

— Игорь Палыч! — Крикнула выбежавшая из пивнушки девушка. — У нас тут кое-что случилось.

Мужчина бросил на меня подозрительный взгляд и направился ко входу, прошел мимо Саши и скрылся внутри. Я даже заинтересовался, как дальше пойдут события и решил немного задержаться. Через минуту, внутрь бегом направились сотрудники скорой помощи, загрузили тело на носилки и с мигалками унеслись вдаль.

— К счастью, он еще жив. — Прокомментировал произошедшее вернувшийся к машине начальник спецгруппы, подкуривший еще одну сигарету. — Переломана куча костей, но пульс в наличии. По крайней мере был, когда его забирали медики. Приношу искренние извинения за эту безобразную сцену. Обычно они работают более собранно, не допуская таких досадных промахов. Но именно поэтому я и попросил Сашу подыскать человека, способного возглавить группу, и он предложил вашу кандидатуру, тем более уже знакомую с самыми сильными ее представительницами.

Я задумался о произошедшей ситуации и в принципе не видел особых причин отказываться. Опыт взаимодействия и борьбы с различными противниками явно не будет лишним, а наши разногласия мы решим. Особенно учитывая то, что я буду старшим в этом детском саду.

— Хорошо. Я согласен попробовать. Но сами понимаете, что все это на добровольных началах, и у меня есть другие обязанности. — Согласился я на его предложение.

Вышедшие из питейного заведения вслед за начальником, проштрафившиеся девушки подошли ближе и с виноватым видом встали, ожидая окончания нашего разговора.

— Так… Обратился он к ним. — Вот это. — Указал он на меня рукой. — Ваш новый начальник. Прошу любить и жаловать.

— Что? Как? — Посыпались от них наперебой вопросы.

— Возражения не принимаются. Вы когда на службу поступили, заключили контракт, так что будьте добры выполнять команды.

— Но он же не сотрудник органов! — Возмутилась Анна.

— У него статус еще выше, а остальное вам знать не положено, так что отставить разговорчики. — Закончил он разговор и сев в машину, уехал.

— Ну что, дорогие мои. Пойдемте наконец побеседуем? — Произнес я и найдя взглядом вывеску ближайшей кофейни, направился к ней, отметив, что они все-таки послушались и теперь идут за мной следом, возмущенно сопя мне в спину.

Сев за угловой столик, я приглашающе указал на соседние кресла и девушки умостились в них, продолжая насуплено на меня смотреть.

— Что? Вы же сами хотели о чем-то со мной поговорить.

Две брюнетки переглянулись и наконец решились.

— Максим. — Взяла слово недавно летавшая по пивнушке девушка, к слову, не то, чтобы не пострадавшая, но даже не выглядевшая помятой или испачканной. Видимо хорошо умеет группироваться. — Аня умеет подчинять людей мужского пола. — Выпалила она и уставилась на меня, ожидая реакции.

— Ну… Я что-то подобное и предполагал. Особенно с учетом произошедшего. Внезапно воспылавший ко мне ненавистью ее крестный, нарушивший все возможные правила, отказывающиеся говорить парни с команды, и другие странные случаи.

— Раз ты все понимаешь, то значит нам надо ее найти и остановить. И спасти остальных. Иначе она может натворить таких дел, что не разгрести потом. Представь, что будет, если она подчинит президента! — Включилась в разговор Александра.

Я аж хмыкнул, не сдержавшись и представил, как она попадет в Кремль минуя все линии охраны и многочисленные досмотровые перекрестные пункты. Хотя затем немного задумался и понял, что зерно истины в их словах есть. Достаточно найти любого оперуполномоченного, очаровать его, попросить встречи с его командованием, затем подчинить его непосредственного начальника и так, по подчиненности можно выйти на знакомого мне Михаила Анатольевича. А уж он точно сможет устроить личную встречу. Довольно опасная способность, против которой необходимо разрабатывать специализированные контрмеры.

— Зачем? — Просто передайте информацию своему Игорь Палычу, это же как раз его зона ответственности. Суперзлодейка пользующаяся силами и подчиняющая людей. — Ответил я им, но сам решил все рассказать Томилину, чтобы информация шла по двум каналам одноверменно и гарантированно стала известна нужным людям.

— Мы все рассказали, но как нам сказали, ее не могут найти!

— А от меня вы что хотите? Я не ясновидящий и понятия не имею как ее искать и главное зачем. Оставьте этот вопрос тем, кто должен разбираться в нем по долгу службы. Опять же. С чего вдруг вы уверены в том, что она еще жива? Недавно погибли тысячи человек, и она вполне могла оказаться в их числе. Если вдруг она появится, тогда да, я поймаю ее, а специально искать не намерен. — Отрезал я, не желая идти у них на поводу и встал из-за столика. — Спасибо, что рассказали, но для меня это все уже в прошлом. Кстати. Вы же с Синтеха уволились? — Вспомнил я давно интересующий меня вопрос.

— Да. Причем еще две недели назад.

— И никто даже слова не сказал? Без отработки? Без отчета по использованию коммуникаторов, которые с нас требовали?

— На удивление да. Тем более, насколько мы знаем, компания переключилась на другие направления и переводит офис на Урал, поближе к выделенным государством землям, оставляя здесь небольшое представительство.

— Ладно, я вас понял. Спасибо. До встречи, и постарайтесь больше так глупо не подставляться.

Попрощавшись, я вышел из кафе и бросив взгляд на время, решил прогуляться до офиса и наконец уволиться. Тем более, что время отпуска подходило к концу, а желания выходить на работу не появилось. Скорее даже наоборот, сидеть с утра до вечера в офисе и выполнять опостылевшую работу казалось мне сущей бессмыслицей. С финансовой точки зрения я был прикрыт прохождением правительственных порталов, остальное может решить навык копирования, и я не видел ни одной причины для того, чтобы оставаться в Синтехе.

Процедура увольнения прошла на удивление гладко. Я встретил несколько знакомых лиц, написал по собственному в связи с несогласием на переезд в другой регион и даже без отработки положенного по законодательству времени, внезапно стал вольной птицей. Вышел за пределы офиса, держа в руках трудовую книжку и задумчиво на нее посмотрел. Старый пережиток, все еще зачем-то дублирующийся в бумажном виде, в котором кадровики аккуратным почерком делали записи о трудовом стаже. Скорее всего, теперь она мне никогда не понадобится, но все же выкидывать документ я не стал. Мысленно напрягся, визуализируя в голове процесс убирания предмета в квантовое хранилище, и он исчез.

Вот кстати еще одно дело, которое я забросил. Постоянно ни на что не хватает времени, слишком много вокруг происходит событий, а казалось бы, тут как раз та ситуация, которой просто необходимо заняться. Что если, с браслетом что-то случится? Опять отберут? Или сломается? Да в теории можно даже просто потерять конечность, по крайней мере я с легкостью могу представить сотню таких случаев, начиная от укуса какой-нибудь здоровой твари и заканчивая попаданием пули прямо в устройство. И что тогда? Просто помирать? Тем более, еще в прошлый раз я выяснил, что все возможно даже без него, и коммуникатор используется как обычный костыль после первоначальной настройки. Да и та энергия, которая тратится на навыки привязана скорее всего тоже к телу пользователя, а не к устройству, по крайней мере об это говорили мои ощущения, когда я пытался вызвать интерфейс. Тем более, характеристики с того времени увеличились больше, чем в два раза. Да о чем говорить, даже игры с инвентарем минуя интерфейс, сейчас даются мне в разы легче.

Не став долго раздумывать, я снял коммуникатор, привычным движением убрал его в инвентарь и только после этого испуганно спохватился. А если я ошибался и все осталось завязано на сам браслет и с ним просто сохранялась связь, продолжающая работать невзирая на расстояние, а теперь я убрал его в хранилище и из-за этого он может просто схлопнуться сам в себя, породив квантовый парадокс. Поспешно достал его обратно, слегка взмокнув от страха и судорожно выдохнул. С другой стороны, очень опасный эксперимент успешно завершен, заодно подтвердив мои выводы о том, что коммуникатор служит лишь вспомогательным устройством, при первоначальной настройке меняющим организм пользователя так, что появляется возможность использования навыков. А вот как это происходит, уже совсем другой вопрос, слишком уж все способности разные по принципу действия.

Снова убрав его, я пешком направился к дому, продолжая тренироваться. Минусом этого было то, что я теперь был недоступен для связи, хотя этот вопрос тоже стоило проверить чуть позже. А пока, я шел и пытался запустить небольшое ледяное лезвие со своего пальца, визуализируя в голове процесс его создания, как в конструкторе. Немного мешала холодная погода на улице, и я не понимал, то ли это я охлаждаю окружающее пространство для конденсации воды, то ли просто себя обманываю, выдавая желаемое за действительность. Но к слову сказать, по сравнению с тем разом, когда я пробовал использовать навыки без коммуникатора, сейчас все шло значительно лучше. На удивление, в голове как будто сама собой выстраивалась молекулярная схема, и собиралась кристаллическая решетка модифицированного льда повышенной плотности. Такое ощущение, что в голове появился суперкомпьютер, производивший все расчеты за меня. Я больше ощущал, чем видел, как напротив указательного пальца медленно нарастает полоска льда, сначала толщиной в несколько молекул, а затем уже и видная невооруженным взглядом, тут же тающая в воздухе, несмотря на отрицательную температуру. Лед девятнадцать в земных условиях стабильно может существовать только в лабораторных условиях, под высоким давлением и сверхнизких температурах, и царящие вокруг минус десять градусов, для него как горячая пустыня Сахара. Но сам факт того, что у меня начало получаться, заставил меня остановиться как вкопанного. Я с дурацкой улыбкой на губах стоял и смотрел на свой палец, со стороны наверно выглядя как местный сумасшедший.

Воровато оглядевшись по сторонам, посмотрел, видит ли кто-нибудь мои эксперименты и не заметив никого подозрительного, направился дальше, продолжая тренироваться на ходу.

С формированием льда в принципе получилось, правда слишком медленно, но это вопрос решаемый. За время тренировки процесс ускорился уже в десятки раз, и если продолжать, то совсем скоро он будет создаваться моментально. Теперь передо мной стоял вопрос по приданию кинетического импульса создаваемому веществу. Очень помогали воспоминания о задании этих параметров в окне конструктора. Большую часть работ и расчетов на себя брал коммуникатор, оставляя только общее описание идеи, и по такому же принципу, начало получаться и сейчас. Меня не отпускало ощущение суперкомпьютера в голове, причем в отличие от первых попыток, сделанных мною еще в тюремной камере, создавалось впечатление, что у меня есть к нему стабильный канал связи. Не большой, скорее даже очень тонкий, но зато стабильный и уже позволяющий проводить расчеты. И главное, делать это мысленным усилием, наконец отбросив в сторону безумно раздражающие меня голосовые команды.

Сорвавшееся с пальца ледяное лезвие, унесшееся в небо, вызвало у меня глупую ухмылку. Все-таки получилось, а значит мне нужно только время, чтобы, во-первых, освоить все придуманное ранее, а во-вторых, попробовать делать все напрямую, минуя конструктор и не ограничиваясь очками навыков.

На волне эйфории от получившейся идеи, попробовал провернуть увиденный сегодня трюк в исполнении пьяного мужика. Мысленно очертив вокруг себя круг, диаметром в пять метров, постарался ощутить вокруг себя воздух, будто войдя в режим анализа окружающего пространства, а когда это на удивление легко получилось, потянул окружающий воздух к себе, формируя кривоватую линзу, уплотнил ее в несколько раз и от души добавив энергии из хранилища, ощущающегося как некий наполненный бассейн по ту сторону канала, толкнул от себя. Взметнувшийся снежный вихрь скрыл улицу, а я, увидев последствия в виде нескольких метров абсолютно чистого асфальта, шагнул в находящуюся рядом арку, сделав вид, что меня там не было и ушел дворами.

Достал из инвентаря коммуникатор, надел на руку, открыл свои навыки и удовлетворенно хмыкнул. Появился новый навык без названия, а самое главное, что у меня как было одно свободное очко навыка, так оно же и осталось. Я создал новую способность, пусть и очень простую и не только ничего на нее не затратил, но и сделал это без стандартного двенадцатичасового ожидания.

— Привет малышка. — Поздоровался я с невестой, зайдя домой и подняв ее в воздух, закружил вокруг себя.

— Что ты творишь? Поставь меня на место уже! — Крикнула она, но вопреки своим словам, наоборот, прижалась и поцеловала.

— Так… — Осмотрел я ее критическим взглядом. — Как ты смотришь на то, чтобы немного тебя прокачать? Пробежим парочку порталов первого уровня и добудем тебе немного характеристик с навыками. Нужно же костюм с топором прокачивать, а заодно и тебя саму.

— Одну секунду. — Девушка активировала браслет и всю ее фигуру затянуло в черную броню. Еще мгновение и в одной руке появился пожарный топор, а во второй пистолет. — Я готова!

— Стоп, стоп! Погоди. Тут так вкусно пахнет! Зря готовила что ли? Давай немного перекусим и отправимся.

Так же быстро, как появился, защитный костюм исчез, снова явив миру хрупкую и беззащитную девушку, стоящую посередине квартиры с оружием в руках. Еще мгновение и оно тоже исчезает в инвентаре.

— Ладно. Но ты обещал!

— И я держу свои обещания. Я живу по принципу, что если уж что-то сказал, то нужно это сделать. Иначе нечего даже заикаться. Заодно кстати очень дисциплинирует в плане умения держать язык за зубами и не говорить о невыполнимых вещах. Так что едим и отправляемся.

Глава 12

Глава 12:

— Так. Теперь можем наконец отправляться. — Проговорил я, осматривая с ног до головы Машу, снова облачившуюся в защитный костюм. — Проверь снаряжение, наличие продуктов и боеприпасов. Несмотря на то, что мы отправимся в портал первого уровня, сложность я выставлю максимальную, чтобы получить больше очков навыков, и возможно случится так, что мы там застрянем на некоторое время, если локация будет слишком огромная.

Заодно открыл свой статус и посмотрел на усвоившиеся наконец характеристики.

Уровень 14

*Количество очков опыта: 261 из 1990*

Характеристики:

Сила: 20 (+ 1,22)

Ловкость: 30 (+ 1,83)

Телосложение: 20 (+ 1,22)

Интеллект: 30 (+1,83)

Мудрость: 20 (+ 1,22)

Свободные очки характеристик: 3

*Навыки: Инвентарь 3 уровень, Термокинез 7 уровень, Гидрокинез 3 уровень, Аэрокинез 3 уровень, Пангеокинез 3 уровень, Биокинез 2 уровень, Защитная броня 3 уровень, Топор 3 уровень. (1 свободное очко навыков)

Везде красивые цифры, заканчивающиеся нулями с неплохой прибавкой от постоянно работающего браслета, а если достать топор, то получится еще больше. В теле я прямо ощущал бурление собственной силы. Хотелось делать глупости, пытаться поднимать тяжести или прыгать с пятого этажа, но я останавливал себя, осознавая, что это просто последствия резкого усиления организма и желание проверить пределы своих возможностей. Если сравнивать меня со мною же, но месячной давности, то получатся два абсолютно разных человека. С одной стороны, в то время, я не ощущал себя каким-то слабаком. Обычный молодой парень, даже несколько раз дравшийся и побеждавший в неловких юношеских потасовках. Но какая же разница со мной нынешним. Я сейчас, с легкостью бы справился с десятком обычных человек и даже не вспотел при этом. Подавляющая скорость реакции, сила, ловкость и полученный за это время в порталах боевой опыт и умение атаковать первым. Раньше я бы никогда не смог первым ударить человека, раздумывая над тем, что ему будет больно и предпочитал дождаться момента, когда на меня первого нападут, только тогда давая отпор. А сейчас такой дилеммы у меня бы даже и не возникло. После убийства сотен монстров двинуть какому-нибудь полудурку в нос, особенно активно на это напрашивающемуся вообще не составляло проблем.

Но самое главное к моей радости, это то, что развитие характеристик не сказалось на моем восприятии времени. Я если честно, немного переживал о том, что начну все видеть в другом режиме, что люди будут двигаться и говорить в замедленном темпе и мне придется учиться с этим жить. Но нет, все оставалось таким же, осознание действительности не изменилось, просто мозг лучше обрабатывал входящие сигналы, позволяя реагировать на изменение обстановки. Что-то делалось бессознательно, как при тренировках по рукопашному бою, навыки и паттерны поведения прописывались в подкорку и тело реагировало должным образом. Сдается мне, что в этом была виновата та самая мудрость, которая по описанию голосового помощника отвечала за способность к принятию интуитивно правильных решений в различных ситуациях. Кстати, возможно, что у меня нет никакой высокой скорости обучения, а виноват во всем тот самый сформированный канал связи, по которому подгружаются необходимые знания. В пользу этой теории говорит то, что это так сильно удивляло подполковника, который уже не раз взаимодействовал с другими пользователями коммуникаторов, да и сам прокачивался ускоренными темпами и если бы видел такой впечатляющий прогресс у остальных, то явно не акцентировал бы на этом свое внимание.

И тогда все начинает становиться на свои места. И умение применять навыки без коммуникатора, и феноменальная скорость обучения, и повышающаяся с каждым уровнем скорость восстановления запаса энергии, которую я каждый день засекал. Я ориентировочно прикидывал, что если тенденция сохранится, то к пятидесятому уровню она должна выйти в плюс и в дальнейшем счет будет идти уже на секунды, необходимые для стопроцентного восполнения. Тогда, конечно, можно будет вернуться к идеям о сверхмощных навыках, сжирающих безумные по моим нынешним меркам объемы. Можно будет додумать до конца лазерный луч, которым можно будет холмы срезать, и освоить наконец полет. Хотя над ним можно уже сейчас начать думать. В теории можно с помощью пангеокинеза формировать пластинчатые элементы, облегающие тело и управлять их движением. Главное делать все это синхронно и без слишком сильных рывков, чтобы части летного костюма не превратились в снаряды, пробивающие мое тело. Но это можно решить проставкой ограничителей в конструкторе и размерами создаваемых пластин. А под ними можно размещать дополнительно воздух под давлением, который будет защищать от перегрузки.

— Максим. — Позвала меня Маша. — Ты опять увлекся придумыванием новых навыков?

— Прости. — Виновато я ей улыбнулся. — Чего-то меня занесло, и я отвлекся. Все, отправляемся.

Я достал из инвентаря кинжал и зажав кнопку, открыл портал.

*Портал в локацию 1 уровня. Старый храм*

Я еще раз осмотрелся, защитные костюмы у обоих экипированы, оружие в руках. Что бы там ни было, в портале на максимальной сложности, мы должны с этим справиться.

— Из названия вообще непонятно, что ждет нас впереди. Надеюсь, что не какие-нибудь забытые боги со своими жрецами, только и ждущие того, чтобы принести кого-нибудь в жертву. Давай вперед, я за тобой.

Как только я оказался на локации, меня оглушил визг девушки.

— Ааааа!!! Макс! Спаси!!!

Всю фигуру девушки покрывал ковер из небольших черных скорпионов, копошащихся, мешающих друг другу и беспрерывно жалящих в безуспешной попытке пробить покрытие брони. Яд, выделяемые ими при ударе, ручейками стекал по ее телу. Окажись мы здесь без защиты, то не продержались бы и нескольких секунд.

Я отбежал назад, чтобы уменьшить силу навыка, выставил руку и активировал огненную струю.

— Повернись другим боком!

Маша, старательно сдерживая панику, начала кружиться, подставляя членистоногих под очищающее пламя, попав под которое они моментально скукоживались и отваливаясь, погибали,

=Убит скорпион мутант 1 уровня. Получена 1 единица опыта=

=Убит скорпион мутант 1 уровня. Получена 1 единица опыта=

=Убит скорпион мутант 1 уровня. Получена 1 единица опыта=

Уведомления о получении опыта заполнили экран коммуникатора, разом повысив количество имеющегося опыта на семьдесят три единицы.

— Фуухх… Терпеть ненавижу скорпионов. Они в меня с детства ужас вселяли. Быстрые, юркие, ядовитые, хитиновые твари.

— Маш ты как? Огонь не повредил? — Спросил я с беспокойством. Так-то я, конечно, знал, что он термостойкий, но все-таки полторы тысячи градусов, это приличный уровень.

— Да все в порядке, даже тепло не почувствовала. Больше проблем доставили скорпионы, до сих пор, кажется, что по мне перебирают тонкие маленькие лапки, впиваясь под кожу своими коготками.

— Все в порядке, они все мертвы. — Я подошел к девушке и обнял ее, успокаивая. — Правда проблема в том, что пистолет здесь не поможет, впрочем, как и топор. Убивать их придется голыми руками. Нет, я, конечно, могу все сделать сам, но тогда ты потеряешь огромное количество опыта. Я только в первой партии уничтожил семьдесят три штуки, и за каждого дают по единичке опыта, а на твоем третьем уровне это огромное количество.

— Все хорошо, я справлюсь. Просто было неожиданно. Я появилась в этих развалинах, шагнула в сторону и из всех щелей потоком ринулись эти твари. Бррр… — Поежилась она. — Все еще передергивает, как вспоминаю этот мерзкий шелестящий звук.

— Ну, думаю, что тактика будет простая. Идем вперед, если монстры встречаются по одиночке, то просто давишь их ногами или руками, по обстоятельствам. Если будет такое же огромное количество, то падай на землю и катайся, давя их своим телом. Главное помни, что в защитном костюме ты неуязвима и они ничего не смогут тебе сделать.

— Ладно. Давай попробуем. — Нехотя произнесла она.

Маша шагнула вперед, немного постояв собираясь с мыслями, направилась дальше, в темнеющийся проход. Я бросил взгляд на светящуюся луну, заглядывающую в прорехи на потолке, освещающую неровным светом помещение и отправился за ней.

В отличие от обычных локаций, где место появления обычно было довольно безопасным, эти места по всей видимости не гарантировали вообще ничего. Максимальный уровень сложности вновь показал, что его не стоит недооценивать и ни на секунду не колеблясь, я закинул еще одно очко навыка в биокинез, доводя его уже до трех. Пусть лучше будет запас на случай необходимости выработки новых видов сопротивления.

После первой, очень негостеприимной встречи, дальше все пошло попроще. Скорпионов все еще было очень много, но в небольших разрушенных сквозных комнатках, больше похожих на кельи монахов, они кучковались маленькими партиями, по несколько штук, и Маша успевала их давить ногами, азартно прыгая навстречу, с хрустом расплющивая их ботинком костюма. Со стороны это конечно больше походило на танец дикаря, чем на отчаянное сражение на грани жизни и смерти. Правда если учитывать, что опасность девушке не грозила, то за свое существование сражались только монстры.

Я на секунду остановился от пришедшей в голову мысли. Получается, что это мы агрессоры. Эти членистоногие просто жили здесь в своем социуме, размножались, строили нехитрый быт, и внезапно в их размеренное существование вторглись двое наглых пришельцев, начавших беспощадно их уничтожать. С этой точки зрения, конечно, все выглядит совсем по-другому. Причем не удовлетворившись первыми жертвами, мы рыскаем по локации и устраиваем геноцид, под корень изводя местное население. А под конец и вовсе приходим к боссу, устраивая с ним эпическую схватку, оставляя после себя только хаос и разрушение. И ладно, если это отвратительные монстры, а если брать тех же кобольдов? Тот шаман носил на себе какие-то амулеты, был в одежде и украшал ее витиеватыми узорами. А значит, что ему было не чуждо понятие красоты. Мда… С такими мыслями и вовсе можно стать пацифистом, поэтому я отбросил их и сосредоточился на наблюдении за сражающейся девушкой. Буду считать, что все монстры создаются специально под локации, как в компьютерных играх, так будет спокойней жить.

Хлынувший из щелей в очередном помещении скорпионий ковер я не пропустил, и вскинув руку приготовился вжарить по ним навыком.

— Все в порядке, я попробую сама! — Крикнула Маша и глядя на приближающихся членистоногих, немного пригнулась вставая в стойку, а затем прыгнула как в воду, прямо в приближающихся противников, своим телом раздавив сразу с десяток монстров.

— Отличный прыжок! — Прокомментировал я ее акробатические навыки.

— Я тебе это припомню! — Услышал я от нее в ответ, пока она крутилась на полу, давя безуспешно пытающихся атаковать ее скорпионов. — Будешь потом знать, как издеваться над хрупкой девушкой.

— Зато справилась. — Улыбнулся я в ответ. — Как успехи?

— Сорок две штуки. — Произнесла она, брезгливо оттряхивая налипшие на броню куски хитина, затем бросила это бессмысленное дело, коротко выдохнула и выпрямив спину, отправилась дальше.

Видно было, что она с трудом сдерживается и перешагивает через себя и свой страх, борясь с противником. Даже осознание того, что они никак не способны повредить ей, не сильно помогало. Наверное, это больше похоже на ситуацию брезгливости у людей, которые будут сопротивляться любым попыткам всучить им в голую ладонь червяка. Потому что, хоть ты и знаешь, что он совершенно безобиден, но попробуй докажи это своему телу, сопротивляющемуся изо всех сил. А тут еще хуже, но, если учесть, что скорпионы относятся к семейству паукообразных членистоногих, то все становится понятно. Девушки и так терпеть не могут всяких жуков, тараканов и хитиновых тварей, а тут мало того, что они противные, так еще и ядовитые, и конечно, ей это не нравится. И главное, уничтожать их приходится голыми руками, пусть и через защищающую тело броню. Не сравнить с прошлой локацией, где она весело стреляла из пистолета по огромным лягушкам. Там как раз были и достаточно отвратительные твари чтобы их не жалеть, и новизна ощущений от портала, и игрушка в виде огнестрельного оружия с бесконечным запасом патронов.

— Хорошо, тогда продолжаем.

Если бы за темным шлемом можно было бы увидеть лицо, то я был бы уверен, что меня только что смерили испепеляющим взглядом. Но тем не менее, Маша не остановилась, продолжив идти вперед.

На этот раз она слегка сменила тактику. Поняв, что даже удар ногой со всей силы по выступающему камню не сломает ей палец на ноге, она осмелела и начала пинать набегающих скорпионов, не давая им подобраться к себе поближе. Правда получилось далеко не с первого раза и периодически ей приходилось хлопать по телу ладонями, в попытке поймать верткую и юркую тварь, стремящуюся забраться повыше.

— Четвертый уровень! — Обрадованно крикнула девушка, раздавившая очередное членистоногое.

— Поздравляю. Ты молодец, справилась со своими страхами. — Поддержал я невесту. Никогда кстати не понимал людей, принижающих чужие победы. Даже если для меня это что-то пустяковое и не требующее особого упоминания, то я все равно понимаю, что для другого это может быть самым настоящим подвигом и переступанием через себя. К примеру, как получение опыта в этой локации путем убийства каждой маленькой твари, дающей всего по единичке опыта за каждую. Я помню, как мне доставались уровни, через пот, кровь и боль, и только рад за то, что она может их получать под моим присмотром, с минимальным риском.

— Что⁈ — Раздался ее возмущенный крик после того, как она открыла коммуникатор и увидела, сколько нужно опыта на следующий уровень. — Убить еще четыреста скорпионов для пятого уровня? Максим… — Жалобно протянула она. — Можно как-то ускорить это? Я не выдержу еще полтысячи карабкающихся по мне мерзких тварей.

— Хм… — Я открыл инвентарь и начал его просматривать в поисках того, что могло бы помочь в этой ситуации. — Так… Бензин… Если им облиться и поджечь, то конечно это может сработать, но они все равно будут бежать в огонь и все отличие только в том, что сгорать будут уже на теле. Освежитель воздуха, тоже такой себе вариант. С моим навыком не сравнится и слишком маленькая струя для того, чтобы можно было эффективно им воспользоваться. Вот! Нашел! — Воскликнул я и достал скопированные при нападении на дороге гранаты. — У меня есть отличный план!

Маша стояла передо мной с двумя гранатами в руках и скептически смотрела на меня. — То есть я правильно понимаю, что ты предлагаешь мне сейчас бежать вперед, к боссу локации, пока за мной будут нестись мелкиехитиновые сволочи, а потом выдернуть чеку и позволить взрыву сделать все за меня?

— Совершенно, верно. В онлайн играх такая штука называется «паровоз». Очень распространенная тактика, когда персонаж, обладающий массовым уроном, а гранаты относятся именно к такой категории, уничтожая все в определенном радиусе, если не осколками, то взрывной волной. Так вот. — Немного отвлекся я. — Персонаж бегает по локации, собирает за собой огромное количество монстров, а потом убивает их одним ударом. Скорпионы довольно шустрые, поэтому можно попробовать такую тактику. А костюм спокойно выдерживает детонацию этих малышек. — Подкинул я у себя в руке точную копию выданных девушке гранат. — Я проверял на собственной шкуре.

Девушка продолжила скептически на меня смотреть и я, картинно вздохнув, отошел в сторону и выдернув чеку из гранаты, уронил ее себе под ноги. На таком близком расстоянии пассивная защита не успела среагировать и раздавшийся взрыв откинул меня немного в сторону. Высокая ловкость помогла удержаться на ногах и не упасть на землю, так что приземлился я довольно элегантно. По крайней мере надеюсь, что так выглядело со стороны.

— Видишь? Совершенно безопасно. Я бы не стал предлагать то, в чем сам не уверен.

— Ладно. Давай тогда подробности, что нужно делать.

— Смотри. — Начал я ей объяснять. — Выдергиваешь чеку и крепко держишь ее в ладони. Тут есть предохранительный рычаг. — Показал я ей на него. — И пока он прижат к рубашке гранаты, ничего не происходит. Затем, когда ты отпускаешь гранату, спусковой рычаг под воздействием боевой пружины отделяется и освобождает ударник, а уже тот, наносит удар по капсюлю воспламенителю, оставляя четыре секунды до взрыва. — Продолжил я комментировать и показывать на все элементы, о которых говорил. — Луч огня от капсюля-воспламенителя зажигает замедлитель, проходит и наконец доходит до капсюля-детонатора, который взрывается и подрывает уже основной заряд. Тот самый настоящий взрыв гранаты.

— Вроде ничего сложного. — Произнесла она. — Господи. Главное, чтобы родители никогда об этом не узнали. Если бы они увидели, что в их дочь стреляют из пистолета, потом поджаривают из огнемета, а в конце вообще подрывают гранатой, они бы с ума сошли. А мама так вообще еще говорила мне, какой хороший парень этот Максим, держись за него… Знала бы она, на что он меня подбивает.

Маша выдернула чеку сначала с одной гранаты, затем с другой и крепко сжав их в двух руках, с криком бросилась вперед.

— Черт! — Ругнулся я и немного выждав, бросился за ней.

Моментально ускорившись, я за быстро догнал ее и побежал рядом.

— Знаешь… У меня новый план. — Крикнул я невесте. — Я буду бежать впереди, сам соберу на себя всех монстров, а ты потом просто бросишь мне под ноги гранату. Просто я подумал, что незачем тебе на себе их собирать, главное ведь, просто убить их, а с тем, чтобы они оказались в одной куче, я думаю справлюсь самостоятельно.

Я еще немного ускорился и обогнав ее, побежал вперед, пинками отшвыривая попадающихся на пути скорпионов. Рванувшую мне наперерез очередную волну членистоногих я опередил рывком, оставив их позади, и продолжил бег, оглядываясь назад и контролируя, чтобы они бежали за мной, изредка даже замедляясь. Редких монстров, которые успевали зацепиться за костюм, я не трогал. Ну ползают по мне, тыкают хвостом с жалом на конце в стекло шлема и ладно, и похуже бывали моменты, чем этот. Через того же слизня, растворяющего кожу на теле прорубаться, было гораздо неприятнее. А тут, даже нет тактильных ощущений, чего тогда переживать.

Я пробегал мимо старых разрушенных комнат, освещаемых только светом луны и следом за мной нарастал неумолчный шелест сотен хитиновых ног. Меня аж передернуло от осознания того, как бы мне пришлось с ними сражаться, не будь у нас костюмов полной защиты. Пришлось бы медленно продвигаться вперед, обрабатывая каждую комнату струей огня и пропекая находившихся в ней созданий до хрустящей корочки. Хотя без брони, я бы, наверное, не рискнул лезть в порталы максимальной сложности, уже слишком сильное впечатление на меня произвели кролики мутанты, стреляющие костяными стрелами из своей пасти, да и пчелы мутанты в огромном улье тоже пробрали до самых печенок. Кто его знает, что еще может встретиться. В принципе я оказался прав, и сотни скорпионов на локации подтвердили вывод, что это смертельно опасно.

Преследуемый черной шевелящейся волной, я сквозь огромные створчатые двери вбежал в круглый зал со стоящими вокруг статуями, обряженными в мешковатые балахоны. Глубокие капюшоны надежно скрывали внешность, даже не позволяя предположить, что это за существа. Единственно, что было понятно, это то, что они антропоморфны и имеют человеческое телосложение. Хотя если тех же кобольдов или крысолюдов слегка увеличить в размере и обрядить в такие одеяния, то и они выглядели бы примерно так же. Но все таки главным в этом зале был большой скорпион, приковывающий внимание к себе матово поблескивающей хитиновой броней и огромным жалом на кончике сегментированного хвоста, окруженный сотней мелких прихлебателей, сразу бросившихся на меня в атаку.

— Пожалуй двумя гранатами здесь не обойтись! — Крикнул я следующей за мной Машей и на ходу активировал навык, печатая дополнительные боеприпасы. Две секунды бега, которые я провел, уворачиваясь от бросающихся на меня противников и я бросаю еще четыре штуки в сторону стоящей у входа Маше. — Кидай в меня гранаты! — И подсказав, что ей нужно делать, я бросился на тварь с меня ростом, хищно пощелкивающую клешнями.

Разогнавшись до максимальной скорости, падаю и проскальзываю под брюхом у монстра, уворачиваясь от метнувшихся ко мне передних лап, попутно давя десятки мелких противников. Благодаря склизкому содержимому их тел, получилось на удивление легко провернуть этот трюк, и оказавшись за спиной у скорпиона, я схватил его за основание хвоста, не давая воспользоваться оружием. Напрягая мышцы спины и ног, немного приподнял его, разворачивая к летящим к нам кругляшкам гранаты и поскользнувшись, падаю вниз. Раздавшиеся практически одновременно два взрыва оторвали боссу клешни, разворотили грудь и попутно уничтожили практически всю мелочь, наконец догнавшую меня и начавшую взбираться по моим конечностям. Воздушная волна мягко толкнула меня, но я крепко вцепился в противника и наш совместный вес не позволил подбросить нас в воздух.

Маша, как на тренировке выдергивала чеку из гранат и бросала одну за одной в нашу сторону. Я, на всякий случай укрываясь от них телом огромного членистоногого, все еще вяло шевелившегося, переждал еще четыре взрыва и только когда все закончилось, встал и осмотрелся по сторонам.

Некогда красивый зал, пусть и разрушенный течением времени, был посечен осколками и выглядел как поле битвы. Сотни раздавленных мелких скорпионов ровным слоем покрывали не только пол, но и статуи и даже стены. Взрыв шести гранат разбросал их по всему помещению, уничтожив практически всех преследователей. Девушка, сначала убедившаяся в том, что со мной все в порядке, ходила по залу и пяткой давила остатки еще копошащихся монстров, чудом переживших гранатометание.

— Ну как тебе быстрая прокачка? — Спросил я у нее.

— Шестой уровень! — Воскликнула она, открыв оповещения коммуникатора. — Десять очков характеристик за босса, плюс шесть за три полученных уровня. И вдобавок пять очков навыков. — Она посмотрела на меня и продолжила. — Так вот как ты так быстро прокачиваешься. И я даже знаю, что мне теперь надо улучшить в первую очередь, чтобы суметь тебе отомстить. Прокачаю телосложение и посмотрю, как быстро ты взмолишься о пощаде после целой ночи издевательств.

— Хорошо. — Ухмыльнулся я. — Я только за. Но не забывай, мы же планировали сходить в две локации. Так что выходим отсюда, сбрасываем напряжение и сразу идем в следующую. И кстати. Поставь у себя на изучение молнию. Что-то подсказывает мне, что она пригодится, если нам будут встречаться такие мелкие противники.

Глава 13

Глава 13:

К сожалению, у защитных костюмов обнаружился существенный изъян. Если попробовать снять его, будучи при этом с головы до ног покрытый ошметками тел противников, то все это в итоге оказывалось на теле. А когда я попробовал сделать это, не подумав о такой очевидной проблеме, выяснилась вторая. В дополнение к яду скорпионов, содержимое их тел оказалось чрезвычайно токсично, разъедая органику не хуже серной кислоты. Нам повезло дважды. В первый раз, когда я начал деактивацию брони раньше, чем Маша, поэтому когда от одежды пошел характерный дымок с кислым привкусом в воздухе, я частично успел сбросить ее, но щедрая порция все-таки попала мне на открытую кожу.

Практически теряя сознание от боли и ощущения того, как агрессивный состав проедает меня насквозь, я упал на пол, не в силах даже двинуться. Положение спасла девушка, которая схватила меня в охапку и прыгнула со мной в открывшийся портал. Вывалился из него я уже полностью исцелившийся, но кислота продолжила свое дело, начав снова разъедать тело. А второй раз повезло, когда наконец включилась в работу мутационная адаптация, начавшая экстренно менять свойства кожного покрова, увеличивая его сопротивление агрессивным средам. С новыми ранами справилась активировавшаяся регенерация, в кратчайшие сроки затянувшая новые очаги поражения, а я сидел на полу в комнате и стараясь отрешиться от отголосков потихоньку затихающей боли, смотрел на свою ладонь, по внешнему виду ставшую похожей на резиновую перчатку.

— Максим. Как ты себя чувствуешь? — С беспокойством спросила Маша, остающаяся в защитном костюме.

Конечно, я не видел того взгляда, которым она на меня смотрела, шлем не позволял увидеть ее лицо, но в голосе хватало интонаций, дающих понимание о ее беспокойстве. И я могу осознать ее чувства, в конце концов, прямо на ее глазах будущий муж стал таять как мороженое на жарком солнце. И я не уверен в том, что регенерация смогла бы справиться с такими повреждениями, слишком обширное воздействие сразу на весь организм. Хорошо еще, что она смогла быстро сориентироваться и вытащить мою скулящую от боли тушку, лишившуюся большей части органов. По крайней мере, я помнил, что в какой-то момент перестал видеть и слышать, из-за воздействия кислоты. То ли парами выжгло глаза, то ли самой жидкостью, но то, что было ужасно плохо, я помнил.

Я слышал ее слова, но все еще не мог прийти в себя, уставившись глазами на медленно разъедаемый кусок ковра. Повезло еще, что все полы в квартире были в один уровень уложены керамогранитом и с камнем кислота не реагировала, иначе было бы сложно объяснить соседям снизу, почему у них появилась непредусмотренная проектом вентиляция.

— Ковер теперь надо новый покупать. — Меланхолично произнес я, глядя на то, что от него осталось.

— Да господи… Черт с ним, с ковром. Как ты сам себя чувствуешь? — Видно было, что Маша хочет подойти ко мне и обнять, но опасается сделать это, из-за того, что сама вся еще была в едкой жидкости.

— Все уже хорошо. Ты все сделала правильно. — Я встал на ноги и, подойдя к закованной в черную броню фигуре, обнял ее.

— Макс! Кислота! — Воскликнула девушка, старающаяся аккуратно от меня отстраниться, и заодно не добавить новых очагов поражения.

Я макнул палец в пованивающую желтую жидкость и мазнул им по своей руке, продемонстрировав, что на меня это теперь не работает. — Я же говорю, что все нормально. — Адаптация отработала на все сто процентов, правда кожа теперь больше похожа на резиновую. К счастью, не навсегда, как угроза исчезнет, все вернется в норму. Кстати. — Спросил я Машу. — Как я выгляжу?

— Честно? — Спросила она. — Как страшная кукла. Исчезли все поры на коже и это смотрится довольно жутковато.

— Эх… — Вздохнул я. — Ну, главное, что жив остался. А красота дело наживное.

Я осмотрелся по сторонам, оценил учиненный нами разгром и изъеденную кислотой обстановку. Пострадал не только один ковер, но и другие предметы мебели. Агрессивная кислота разъела все, на что попала, за исключением стекла и камня и теперь диван дополнительно обзавелся зияющими проплешинами.

— Обстановку точно придется обновлять почти полностью. — Неловко пошутил я. Затем активировал костюм, достал кинжал и открыл новый портал. — Будем надеяться, что там будет какой-нибудь водоем, в котором мы сможем смыть с себя все это. Потому что, если мы пойдем сейчас в ванную, то в квартире придется делать уже полноценный ремонт, чего, конечно, не хотелось бы.

*Портал в локацию 1 уровня. Канализация*

— Да черт с ним, с ремонтом. Здоровье важнее. Может, все-таки здесь помоешься?

— Да какой в этом смысл? Тем более, судя по описанию, в канализации точно должна быть жидкость. На крайний случай, у меня в памяти скопированы пятилитровые баклажки воды, с их помощью и почистимся. Все, иди вперед. — Подтолкнул я Машу к порталу, и после того как она исчезла, шагнул вслед за ней.

Локация встретила меня шумом текущей по каменному желобу воды, к счастью довольно чистой и стоящей в недоумении девушкой, вокруг которой валялись трупики летучих мышей.

— Я так понимаю, что они на тебя напали, но убили сами себя об кислоту на твоем костюме? — Спросил я девушку.

— Да. Я попробовала поймать хоть одну, но они слишком быстрые. А потом они спикировали на меня и, запищав, упали вниз.

— Самое главное, опыт за них дали? Или факт самоубийства не засчитался?

— Да, по две единички с каждой. — Ответила Маша, открыв панель уведомления коммуникатора.

— Вот и хорошо. — Устало ответил я.

Отключил броню, и придерживаясь руками за каменные края желоба, залез в текущую воду, с головой погрузившись в нее. Бегущая жидкость быстро смывала остатки токсичного вещества, правда вместе с ней по течению отправились и мои волосы. Я обиженно проводил их взглядом и уставился на смеющуюся девушку.

— Ой немогу… Теперь точно выглядишь, как резиновая кукла, еще и облезлая.

Я скептически оглядел свое тело, лишившееся остатков волос и вздохнув, встал, начав оттряхиваться. Заодно открыл характеристики и ожидаемо увидел в статусе появившееся сопротивление агрессивным средам. Правда, в отличие от регенерации подтверждать я его не стал. Несмотря на всю его полезность, ходить в таком виде я точно не планировал. Через минуту он начал мигать, показывая, что скоро пропадет и наконец, исчез, одновременно с этим начав возвращать коже мягкость и упругость.

— Так гораздо лучше — Прокомментировала мой вид девушка. Правда, когда у тебя были брови, было лучше.

Не став даже отвечать на ее подначки, я открыл меню коммуникатора, распечатал сначала нижнее белье взамен утраченного, а затем и полный комплект повседневной одежды. И только одевшись и вновь обретя уверенность, ответил.

— Всегда хотел посмотреть, пойдет ли мне лысина.

Не перестающая смеяться девушка сделала фото на память, где я с дурацким видом стою в канализации и показала мне.

— Господи нет! Срочно удали этот ужас!

— Ни за что! — Вскрикнула девушка. — Я сохраню ее и буду показывать нашим детям!

— Ты хочешь, чтобы они выросли заиками?

— Ничего не знаю. Очень забавная фотография, поэтому я оставлю ее и будут хранить. Может быть даже распечатаю, и повешу в рамочку.

— Ладно. — Смирился я с ее словами. — Но если она попадется мне на глаза, то я выброшу. И кстати, на свадьбе я буду лысый, так что будут тебе память. И родителям своим сама будешь объяснять, почему так вышло.

Расставив все точки, я активировал защитный костюм и зарекся впредь вылазить из него, пока он не будет очищен от примесей. Очень уж было болезненное ощущение того, как плавится плоть на теле, врагу такое не пожелать.

— Ну, раз летучие мыши благополучно убились об кислоту на твоем костюме, предлагаю тебе не смывать ее, а просто идти вперед, собирая все атаки на себя. Их то ты не боишься? — Спросил я у Маши.

— Нет. Они вполне милые.

Я только покачал головой на такое заявление. Значит жуки с насекомыми и обычные мыши, это сущий кошмар, а летучие вполне нормальные. Хотя биологически это конечно совершенно разные виды, так что сравнение все-таки некорректно.

— Тогда прошу вперед. — Галантно пропустил я девушку. — Вас там ожидают неприятности, нехорошо заставлять их ждать.

Фыркнувшая Маша тряхнула головой в шлеме и гордой походкой направилась вниз по течению канализации. Периодически встречающиеся летучие мыши пикировали с потолка, пытались вцепиться когтями, но вляпывались в кислоту и отваливались, падая на пол. В большинстве случаев их даже не требовалось добивать, вполне хватало случайного прикосновения, которое гарантированно убивало маленькое млекопитающее.

Ради интереса я попробовал поймать мельтешащего перед лицом противника. Резкий рывок рукой и в ладони трепыхается попискивающее кожистое тельце. Вот уж точно никогда не думал, что смогу поймать в полете такое быстрое существо. Насколько я помню из уроков биологии, летучие мыши из отряда рукокрылых являются самыми маневренными летунами, известными на сегодняшний день. Их аэродинамика превышает такую даже у птиц и насекомых, и они способны развернуться в полете на сто восемьдесят градусов практически на одном месте. Я не переставал удивляться возросшим возможностям тела, которое радовало меня своей силой. Меньше, чем тридцать минут назад, на моей руке можно было увидеть кость сквозь расползающиеся от кислоты мышцы, а теперь я снова в полном порядке. Конечно, большая часть заслуги у излечения после прохождения портала, но после него агрессивная субстанция никуда не делась и продолжила бы свою работу, гарантированно доконав меня уже на этой стороне. Но в очередной раз выручил вовремя изученный навык, неоднократно помогающий выпутаться из плохой ситуации.

Летающие мыши своими телами счистили большую часть отравы с защитного костюма и наконец, перестали погибать от простого прикосновения. И теперь, чтобы уничтожить противника, Маше приходилось прыгать и ловить млекопитающих в воздухе. В этом ей помогала прокачанная до двадцати баллов ловкость, поэтому особых проблем все же, не возникало. Не так, как у меня, конечно, но она справлялась. Вдобавок, когда она достала топор, который тоже давал ей прибавку к характеристикам, дело пошло еще быстрее. Правой рукой выхватывала монстра из воздуха и тут же, ударом о лезвие топора, разрезала его на две половинки, брезгливо отбрасывая их в сторону.

— Седьмой уровень! — Радостно крикнула девушка, азартно борющаяся с противником. — Тут конечно в разы легче, чем в прошлый раз.

— Заодно хорошо тренируется скорость реакции и уклонение при ловле мышей. Не так эффективно, как при стрельбе конечно, но совмещается приятное с полезным.

Кожа на голове жутко зачесалась, и я, испугавшись, что кислота снова начала разъедать голову, деактивировал костюм, вцепившись в нее руками.

— Фууух… — Облегченно выдохнул я, нащупав короткий ежик волос. — Повезло, несмотря на мои шуточки, быть на собственной свадьбе как лысый болванчик, такое себе удовольствие.

— Не переживай, я тебя и такого люблю. — Ответила Маша, отвлекшись от геноцида летучих мышей. — Зато, это было бы очень оригинальное мероприятие. На крайний случай сделали бы тебе татуаж бровей и купили парик. — Продолжила она надо мной издеваться.

— Смейся, смейся… Месть моя будет страшна. По крайней мере, когда я ее придумаю.

По сравнению с прошлой локацией, эта больше походила на легкую прогулку. Летучие мыши не обладали особым атакующим потенциалом, и в теории с ними мог справиться практически любой человек. Я на всякий случайно проверил настройки кинжала и убедился в том, что действительно выставлен максимальный уровень сложности.

— Маш. — Обратился я к девушке. — Не расслабляемся, здесь может быть какой- то подвох, все идет слишком просто.

— Так это же локация первого уровня, что здесь может нам угрожать?

Вылетевшая навстречу слаженная группа рукокрылых из четырех особей, как по заказу показала, в чем была их опасность. Раньше мы оба шли в костюмах и просто не замечали попыток атаки, воспринимая их когти как главный угрожающий фактор. У меня резко начали ныть зубы, резонанс отдался в кости, и в голове возникла сильная головная боль, заставившая меня упасть на холодный бетонный пол и обхватить голову руками. Уровень атаки нельзя было даже сравнивать с черными ползунами, превосходя их в несколько раз. Маша, увидевшая мое бедственное положение выхватила пистолет из инвентаря, выстрелила всю обойму, разогнав стаю и чудом попала в одного, сбив его на землю, бросила оружие на пол, и размахивая топором, смогла задеть еще двоих, разрубив их прям в полете.

Организм на ходу адаптировался, выстраивалась внутренняя защита от ультразвукового воздействия и уже через минуту я смог подняться на ноги, очумело тряся головой и вытирая бегущую из носа кровь.

— Уже второй раз попадаюсь на эту хрень. — Прокомментировал я произошедшее. — Хоть бери и на постоянной основе выбирай как второй пассивный навык.

Но немного подумав, я все же отказался от этой идеи. Несмотря на несколько свободных ячеек, не хотелось бы бездумно их тратить. Низкочастотное воздействие конечно сильно бьет по внутренним органам, но сразу не убивает, да и не думаю, что такие противники будут часто встречаться на моем пути. Тем более, от них хорошо защищает броня, в ноль сводя все их усилия. Пока я не снял костюм, то даже не ощущал их попыток, принимая мельтешение и попытки царапания за основную атаку.

— Пожалуй, больше раздеваться не буду. — Произнес я, активируя браслет, черной волной разбегающийся по всему телу. — Если рядовые монстры могут так приложить, то, что говорить о боссе локации, который, скорее всего, сделает тоже самое, только во много раз усиленное.

Девушка наконец поймала последнего противника, и с размаху кинула летучую мышь в стену, переломав ей тонкие кости.

— Максим. — Возмущенно произнесла она. — Как ты вообще до этого в одиночку проходил порталы? Каждый раз с тобой приключается какая-то фигня. То огромная рыбина утащит на дно озера, то чуть не растворит кислотой, теперь вот от летучих мышей чуть не погиб. Ты вообще, собираешься беречь себя? У тебя же кровь даже из глаз пошла. — Закончила она свою тираду.

— Да пустяки. У меня регенерация высокая, если сразу не убило, то выкарабкаюсь.

По канализации разнесся звонкий звук шлепка ладони Маши, которая ударила ей по своему шлему.

— Ладно, ладно… — Продолжил я, успокаивая ее, и подошел ближе. — Я бы тебя обнял, но ты все еще местами в яде и кислотных внутренностях скорпионов. Не хочу снова пачкаться. Кстати, думаю, что можно уже смыть ее, все равно осталось очень мало.

Будущая супруга, и так периодически брезгливо косящаяся на свою броню, с радостью согласилась и полезла в текучую воду, начав оттирать желтую слизь. Узкий канал с текущей водой, конечно не очень удобное место для принятия ванн, но все же лучше, чем использование пятилитровых бутылок.

Тонкое щупальце, обхватившее ее лодыжку, стало неожиданностью для нас обоих. Привыкнув к опасности с воздуха, я перестал контролировать окружающую обстановку. Да и локация первого уровня, с практически безобидными для нас противниками, все-таки не внушала опасений. С неожиданной силой, туго скрученный розоватый жгут дернул девушку за ногу, и упавшую черную фигуру потащило вниз по течению, по пути ударяя о стенки каменного желоба.

Я с места рванул в погоню, но, несмотря на развитую ловкость, дающую хороший прирост к скорости, безнадежно отставал. Ситуацию спасало только то, что коридор шел по прямой, и я видел удаляющуюся от меня фигуру. Маша пыталась топором отрубить тянущее ее щупальце, но резкие рывки сбивали концентрацию и она каждый раз промахивалась, выбивая искры из камня.

Отмахиваясь от пикирующих на меня летучих мышей, я продолжил бежать, с каждой секундой ускоряясь все больше. Тот самый загадочный канал связи, помогающий мне быстро обучаться, в экстренных ситуациях видимо начинал работать на полную мощность. Так и сейчас, я начинал понимать, как нужно правильно ставить ногу, с каким усилием доворачивать носок и какое принимать положение тела. Отличие профессиональных бегунов от любителей в первую очередь заключается в синхронной работе тела, достигаемой сотнями тренировок, так и сейчас, я мчался, успевая реагировать на мельчайшие изменения обстановки. Здесь мокрый след, от разбрызгивающей во все стороны воду девушки, здесь камень, попадись который под ногу, собьет скорость бега. И отмечая это фоном, я выбирал правильный путь, наконец, начав догонять утаскиваемую по каменному желобу черную фигуру с топором в руках.

Щупальце взметнулось вверх, вздергивая девушку в воздух и затем рванулось вниз, утаскивая ее за собой в неприметный темный тоннель чуть сбоку. Я, не останавливаясь, добежал до этого места, сопровождаемый тучей мельтешащих летучих мышей и головой вперед нырнул за ней.

Ведущий под практически отвесным уклоном спуск с текущей водой, превратил мое падение в экстремально быстрое скольжение как на водных горках, и я наконец, практически догнал Машу, со всех сил старающуюся притормозить свое движение. Она, втыкая лезвие топора в стенки желоба, всеми силами замедлялась, в отличие от меня, летящего в брызгах воды за ней. Я протянул руку вперед и дотянувшись до ее ладони, вытянутой мне на встречу, рывком подтянулся, перелез через нее и оказавшись впереди, тут же активировал поток огня, рванувший вниз и заволокший паром все окружение. Щупальце, в мгновение ока, пережженное чуть ниже ее ноги, рвануло прочь, а мы чуть замедлившись, вывалились в огромный зал, в центре которого находилось непонятное розоватое месиво, во все стороны хлещущее туго свитыми отростками. На моих глазах, толстое основание щупальца распрямилось и выстрелило в меня, в долю секунды удлинившись и преодолев весь зал. Я увернулся и лезвием топора отсек перевитый мускулистый жгут, которой врезался в стену, выбив из нее каменную крошку.

— Маш, ты как? — Отодвинул я за себя девушку, прикрывая ее тело собой и вновь активировал огонь, обрисовав струей пламени вокруг нас полукруг. Вновь взметнувшееся вверх облако пара скрыло нас из взора противника, а сунутые им в перегретую область щупальца обожгло кипятком, заставив его обиженно взреветь. Хотя пожалуй это больше было похоже на возмущенное бульканье, чем на членораздельный рев.

— Все в порядке. Защитный костюм просто невероятен. Страшно подумать, чтобы со мной было, после таких экстренных водных горок.

Я достал из инвентаря скопированный раньше автомат и, сняв его с предохранителя, отдал девушке.

— Предлагаю отомстить этому недоразумению. Посмотрим, как ему понравится свинец. Просто стреляй в этом направлении, думаю, не промахнешься.

Маша вскинула автомат, выдала короткую очередь на несколько патронов и удовлетворенно кивнув, услышав обиженное клекотание, выпустила туда же весь остаток. Сменила магазин, получив от меня такой же, уже подготовленный и добавила еще.

Расходящийся пар открыл вид на изрешеченного монстра, которому явно не понравился наш подарок. Правда особого воздействия на него он не оказал, а заметившая нас тварь направила десяток своих щупалец в нашу сторону. Я вновь отпугнул его огнем и бросил еще один магазин подруге.

— Стреляй в голову, надо ослепить тварь. Сейчас пар немного разойдется и атакуй. — Проинструктировал я кивнувшую девушку.

Монстр, уже не раз ожегшийся о горячую водную завесу, не торопился хватать нас и как только появилась возможность, Маша выпустила длинную очередь на весь магазин в немигающее око. Взорвавшийся глаз вызвал у него всплеск ярости, и он замолотил щупальцами во все стороны, уже не обращая внимания на обжигающий пар. Одна конечность хлестнула по мне, и наконец, найдя противника, обернулась вокруг талии и подбросила меня как пушинку в воздух.

Улучшенный вестибулярный аппарат позволил с легкостью отслеживать происходящее, и я, материализовав из инвентаря топор, в полете рубанул по розовому канату, с небольшим усилием перерубив его. Упал с другой стороны от монстра, и, рванувшись, к нему, бросился в ближний бой, заметив, как с другой стороны то же самое сделала девушка. Вблизи он оказался практически беззащитен. Да, периодически у него получалось схватить и отбросить нас в сторону, но отсутствие урона, нивелируемое броней, позволяло снова бросаться в бой, попутно лишая его конечностей, которые оставались лежать на полу, мелко подергиваясь в судорогах. Остальное оказалось уже просто работой мясника. С хекающим звуком наши топоры врезались в плоть, и прорубали дорогу к центру его туловища. Монстр бестолково пытался переваливаться с боку на бок, но лишившийся зрения и хватательных щупалец, стал легкой добычей.

Я прекратил атаковать и отошел в сторону, предоставив девушке возможность самой добить его.

— Может гранаты? — Спросил я увлекшуюся Машу и протянул ей одну штуку. — Или тебе просто нравится нарубать его на ингредиенты для суши?

— Спасибо. — Поблагодарила меня запыхавшаяся девушка и выдернув чеку, засунула внутрь прорубленного отверстия, отскочив в сторону.

Раздавшийся взрыв наконец добил противника и я открыл панель уведомлений.

=Принято участие в убийстве секретного босса локации, мутировавший осьминог 4 уровня. Получено 50 единиц опыта, 2 очка бонусных характеристик, 1 очко навыка =

— Очуметь. — Прозвучало со стороны Маши. — восемнадцать очков бонусных характеристик и три очка навыка. Плюс восьмой уровень, а это еще характеристики за его получение.

— Неплохо. — Прокомментировал я полученный ею бонус. — Секретный босс локации довольно щедр на награду, хоть и сложно убиваем.

— Не то слово. У меня висит тридцать шесть очков навыков, даже если ставить будильник и распределять их каждые шесть часов, понадобится девять дней. А сколько еще придется съесть еды, чтобы все это усвоилось!

— Добро пожаловать в мой мир. — Улыбнулся я своей будущей жене.

Глава 14

Глава 14:

— Кстати у нас проблема. — Озвучил я очевидную вещь, которую радостная Маша еще не заметила, слишком увлеченная подсчетом внезапно свалившихся на нее очков характеристик.

— Какая? — Наконец отвлеклась она и осмотрелась по сторонам.

Я картинно обвел рукой по сторонам и продолжил. — Это был секретный босс локации, и после его убийства портал не открылся. А выхода из этого помещения я не вижу, за исключением той дыры, из которой мы вывалились. — Я подошел к истерзанному трупу монстра и ногой топнул по находящейся возле него мелкоячеистой решетке. — Конечно, вода сливается в это отверстие, и при должном старании мы его раскурочим, но сомневаюсь, что нам нужно лезть еще глубже, как бы нас не завело это слишком далеко. И значит, нам нужно искать способ для того, чтобы забраться обратно. Пока мы не убьем цель, выход не появится.

— А как нам тогда выбираться? Мы прилично так летели вниз, и спуск был слишком крутой. Обратно там не подняться.

— Ну, пока не попробуем, не узнаем. — Пожал я плечами. — Других вариантов все равно нет.

Я подошел к желобу, по которому мы скатывались, и взглянул наверх. Выход терялся где-то далеко во тьме, и судя по тому, сколько мы неслись вниз, расстояние было довольно приличное. А практически вертикальный подъем и льющаяся из него вода только дополнительно усиливали предстоящие проблемы.

— Обвяжись веревкой. — Я достал из инвентаря моток туристического шнура, скопировал его и распечатал еще четыре штуки, связав их между собой. — Надеюсь, нам хватит ста метров. Так то, если прикинуть высоту одного этажа в три метра, то страховочного троса у нас вышло на тридцати трехэтажный дом, не думаю, что этот тоннель был длиннее. Я полезу первый, а ты жди здесь. — Начал я инструктировать девушку. — Если возникнет опасность, дергай за обратный конец, я тут же прыгну обратно. И не вздумай развязываться, вдруг тут есть еще более секретный босс локации, который опять тебя похитит. Так, хоть сразу пойму об этом.

— Хорошо. Буду смиренно ожидать, пока мой рыцарь спасет принцессу из подземелья. — Легко согласилась Маша.

Примерившись к тоннелю, и закрепив веревку вокруг своего пояса, я убрал все лишнее в инвентарь и с места запрыгнул в зияющее отверстие, враскорячку зацепившись за стены. Шершавая поверхность защитного костюма давала достаточное сцепление, не говоря уже о носках ботинок, упираться которыми было одно удовольствие. Аккуратно переставляя одну конечность за другой, я начал медленное восхождение.

Вспомнилось старое видео в интернете, практически времен его зарождения, в котором парень, используя только упор собственного тела, забирался на высотное здание. Он подошел к внутреннему углу у стены, повернулся к нему спиной и подпрыгнув, уперся к него спиной, расставив руки и ноги по бокам. И потихоньку полз наверх, пользуясь знанием геометрии, правильно прикладывая силу. У меня, конечно, была немного другая ситуация, мне было не так удобно упираться в полукруглую стенку трубы, но это не значит, что это было невозможно. Каждые несколько метров я останавливался для отдыха, раскидывал ноги под упором и, вжимаясь в бетон, давал отдых устающим рукам. Казалось бы, уже увеличил силу и телосложение, каждую до двадцати баллов, но это все равно не делало меня сверхчеловеком. Непривычная нагрузка на мышцы давала знать о себе ноющей усталостью, но небольшой отдых помогал, быстро восстанавливая силы.

— Маш. Как ты там? — Крикнул я, забравшись на середину пути.

— Все хорошо! — Раздался в ответ звонкий голос. — Тут тихо и спокойно, труп монстра лежит и не шевелится. Тентакли тоже не подают признаков жизни, но на всякий случай я за ними присматриваю.

— Костюм герметичный, так что можно не опасаться. — Со смешком ответил я. — Но вообще хорошо, что монстр оказался приличный и не попытался нас обесчестить.

От осознания того, что могло произойти, меня передернуло и я, сорвавшись, заскользил вниз, сумев остановиться только через несколько метров, с силой впечатав подошву ног, в стену.

— Уф… Чуть не упал. — Негромко, под нос прокомментировал я сам себе, чтобы не нервировать девушку, и удвоив аккуратность, продолжил подъем.

Как я и ожидал, когда до выхода оставалось буквально рукой подать, в тоннель ворвалось целое облако летучих мышей, с писком начавшее меня атаковать. Не обращая на них внимания, я продолжил восхождение. Бьющиеся в шлем рукокрылые, конечно, мешали, но не критически. Слишком маленькие и легкие, вся опасность которых заключалась только в ультразвуковом навыке, от которого я был надежно защищен костюмом. Я уже наметил место, куда поставлю ногу, чтобы следующим движением вцепиться в край отверстия и наконец вылезти наверх, когда под нее попала коротко пискнувшая мышь. Легкое тельце раздавило в кашу, в коммуникаторе всплыло уведомление о получении двух единиц опыта, а я, сорвавшись из-за того, что конечность проскользнула, с криком полетел вниз, ударяясь о стенки тоннеля и безуспешно вновь пытаясь остановиться.

— Чертовы летучие мыши, ненавижу этих тварей. — Простонал я, лежа на полу у выхода, в который недавно залез.

— Все хорошо. — Подбадривала меня стоящая рядом Маша, убедившаяся в том, что я ничего себе не сломал. — Попробуешь еще раз, и у тебя все получится. Вылезешь и отомстишь им.

Я коротко вздохнул и вновь направился вверх, уже лучше представляя себе процесс действий. Во второй раз лезть оказалось не в пример легче. Тело освоилось и поняло, что я от него хочу и уже через пять минут, практически без отдыха я вновь оказался на том же месте, только в этот раз заранее протянул вверх руку, надежно заякорившись тремя оставшимися конечностями и активировал струю огня, с ревом взметнувшуюся по направлению движения. Обугленные тушки посыпались вниз, периодически, с противным стуком попадая по моему шлему, и я удовлетворенно улыбнулся.

Необходимость сдерживать свои силы для прокачки будущей жены временами угнетала. Хотелось на полную катушку пользоваться своими силами и рваться вперед, расправляясь с противниками, но приходилось сдерживаться, давая ей возможность развития. Я уже понял, что чем выше будет уровень локаций, тем сложнее начнет становиться их прохождение, и эгоизм приведет только к поражению. Каждая локация немного усложнялась, побуждая вступать в группы и действовать во взаимодействии с другими людьми. Противники становились сложно уязвимы для определенных видов воздействий, и стоило начинать думать над сбором команды. Семья, это конечно хорошо, но мне было неловко проходить локации с родителями и уж тем более командовать ими. Я пока еще мог справляться самостоятельно, мои навыки перекрывали практически все методы нанесения урона, но от случайностей никто не был защищен. Недостаток опыта закономерно приводил к несчастным случаям, причем иногда смертельным. А если брать статистику по всей стране, так вообще, душещипательных историй о пропавших в порталах родственниках, можно было насобирать на целую книгу. Вспомнить хотя бы те же локации с ящерами мечниками или динозаврами. Одни чертовски быстрые и обладающие аномальной регенерацией, а другие просто огромные, живучие, и нападающие большими стаями. И обычному человеку, не обладающему феноменальной защитой или ультимативными атакующими навыками, справиться с такими вызовами становилось чем-то из разряда фантастики.

Дождь из летучих мышей закончился, и я совершил финальный рывок, зацепившись рукой за край отверстия и подтянувшись, вылез наружу. Подергал за спасательную веревку и дождавшись ответного сигнала, начала вытягивать девушку наверх.

— Уф…- Выдохнул я, когда мы оба оказались рядом. — Что-то мне подсказывает, что надо в инвентаре носить полный комплект горного снаряжения, ну или хотя бы скопировать его, чтобы по необходимости распечатать копию. Уже второй раз ситуация, в которой без нее практически не обойтись.

— А первая когда была? — Полюбопытствовала Маша.

— С родителями в портал ходили, попали в пустыню, потом буря началась и если бы мы не успели добраться до пирамиды, то нас бы унесло смерчем. Вот там бы тоже пригодилась веревка, чтобы не разбросало в разные стороны, но вообще она понадобилась, когда мы были уже в самом строении. В нем был провал в лестничном проеме, в котором она и спасла ситуацию, не дав мне свалиться вниз. Хорошо, что отец заранее позаботился об этом, снарядившись по полной программе.

— Опять? Ну, сколько можно, что же ты постоянно влипаешь в какие-то ситуации. Неужели нельзя вести себя осторожнее?

— Да вроде я стараюсь действовать максимально рассудительно, и со временем набираюсь опыта и дважды одну и ту же глупость не повторяю. По крайней мере, пытаюсь. — Улыбнулся я, переведя все в шутку. — Но не будем об этом. — Я посмотрел на время на коммуникаторе и продолжил. — Уже почти час ночи, пойдем уже искать выход. Только сначала давай смоем кровь этого мутировавшего осьминога, вдруг она тоже ядовита.

Девушка с опаской ступила в воду, из которой ее выдернули, не дав смыть до конца отраву, а я прошел чуть вперед, достав топор, и приготовившись рубить все, что попадется мне на глаза. Вряд ли, конечно, тут будет еще один такой монстр, но обжегшись на молоке, дуют на воду. Поэтому я перестраховался, и топором постучал по каменному желобу, в поисках замаскировавшихся щупальцев.

— Готово. — Произнесла девушка, в рекордные сроки закончившая процедуру мытья в канализационной воде.

Хорошо хоть, что жидкость была прозрачная, без подозрительных примесей, иначе бы не думаю, что смог бы уговорить ее тут мыться. Конечно, всегда оставался вариант пятилитровых бутылок с водой и рано или поздно, нам придется ими воспользоваться, но пока есть альтернативный вариант, а главное бесплатный по энергии, стоит пользоваться им.

— Тогда снова прошу вперед. Летучие мыши, наверное, уже заждались.

Дальнейшее продвижение шло без сюрпризов, по старой схеме. Единственное, что Маша достала пистолет, и держа в одной руке топор для прибавки ловкости, второй выцеливала мельтешащих рукокрылых, отстреливая их в полете.

Я, наблюдая за девушкой, в который раз убеждался в своих догадках. Несмотря на ее прилично развитые характеристики, у нее не было заметно никакого скачка в навыке овладения огнестрельным оружием. Да, повышенная скорость реакции. Да, улучшенный глазомер. Да, значительный прогресс по сравнению с первым разом, когда она только взяла оружие в руки. Но ей все равно требовалось не меньше десяти выстрелов на то, чтобы поразить одну цель, тогда как я понимал, что если возьму сейчас в руки пистолет, то мне в самом худшем случае понадобится такое же количество патронов, сколько вокруг носится монстров. А уж если я приложу немного усилий, то в особо удачные моменты смогу сбивать одной пулей по несколько противников. В голове на уровне подсознания выстраивалось понимание траекторий их полетов. Тонкие кожистые крылья просвечивали в неровном свете висящих ламп электрического освещения, и я отчетливо видел очертания косточек и мышц. А дальше в дело вступала математика, подсознание просчитывало максимальные углы, на которые могли гнуться суставы, что сразу ограничивало летные характеристики монстров. Любое мельчайшее движение разбиралось на составляющие и анализировалось без моего активного участия, сразу выдавая возможные результаты движения, а следующие микросокращения мышц улавливались и дополняли прогноз, выдавая мне понимание того, где окажется летучая мышь дальше. Ну, а остальное, было делом техники, стрелять на опережение я научился еще в тире, выбивая десять очков из десяти.

— Офигеть какая здоровая. — Вырвалось у Маши, когда мы наконец добрались до финального босса локации.

На потолке, зацепившись лапами за выступ, висела огромная кожистая тварь. Что-то подобное я видел на видеороликах про летучих мышей вампиров. Правда там показывали крылатых собак, из-за их размеров специально нагнетая ужаса рассказами про то, как они уносят детей в ночь и выпивают там, оставляя иссушенный трупик. Правда, в отличие от безобидных африканских монстров, этот явно представлял угрозу. Противник, заметивший, что мы зашли в его логово, сорвался, и в полете распахнув крылья, открыл пасть. Такое ощущение, что раздавшуюся звуковую волну было видно даже визуально, а уж прочувствовать мы ее смогли, даже не смотря на защиту костюма. Несмертельно конечно, но мягкой волной нас откинуло назад, опрокинув и протащив немного по полу.

На этом все его успехи и закончились. Не обладающее особо отличающейся силой создание получило очередь из автомата от девушки в свою тушку и бесславно рухнуло на каменный пол, своей смертью ознаменовав окончание локации совместно с открытием портала.

— Почти девятый уровень, сорок шесть очков характеристик и десять нераспределенных навыков. — Жалобно протянула Маша. — Когда мне все это изучать?

— Потихонечку, помаленечку. Ставишь будильник на каждые шесть часов и добавляешь по единичке в параметры. Заодно обильно кушаешь, чтобы был строительный материал на обновление организма. Заодно изучаешь навыки, выучи молнию, доведи ее до пятого уровня и потом концентрируйся на навыке защитного костюма. Это одновременно и уникальная защита, и универсальное средство нападения. По крайней мере на высоком уровне можно будет ударом кулака броню танка пробивать.

— Знаешь… — Задумчиво произнесла девушка. — В детстве я часто зачитывалась комиксами про супергероев и по несколько раз пересматривала фильмы, фанатея от их возможностей. А теперь у меня самой появилась возможность получить невероятную силу. И все благодаря тебе. Я же прекрасно понимаю, что если бы не ты, и не та чудесная встреча, на которой я набралась смелости, чтобы подойти к тебе, правда скорее из-за собаки, то ничего бы не было.

— Эй! — Прервал я ее. — Вот это было обидно.

— Ой, да ладно. Сейчас же я тебя люблю, так что все хорошо. Просто, тогда Тимоша привлек внимание, а ты оказался бонусом. Так вот, о чем я. — Запнулась Маша, которую я сбил с мысли. — Ах да… Я же тебя благодарила. Огромное тебе спасибо еще раз.

Девушка подошла ближе, и прильнув ко мне, замерла, нежаясь в кольце объятий.

— Ну что, идем наконец домой? — Я шлепнул ее чуть ниже спины и направил к зеркальной поверхности портала.

Оказавшись дома, окинул взглядом учиненный разгром и не снимая защитный костюм, тяжело вздохнув, принялся за дезинтеграцию испорченных предметов мебели, пока Маша с тряпками убирала остатки токсичной жидкости. Очень красивый и удобный диван рассыпался на мелкую пыль и окончательно растворился после моего прикосновения. Комната значительно опустела, но, по крайней мере стало чище. Я уничтожил все лишнее и наконец, деактивировал костюм, с наслаждением отправившись в ванную.

— Блин… — Протянул я, достав из инвентаря квантовый эффектор. — Смотри, после третьего портала за сутки, он перестал заряжаться. Ноль процентов и никакого прогресса.

— Ну, ничего страшного. — Ответила закутанная в халат девушка, только что вылезшая из душа. — Тем более, слишком уж много опасных моментов в этих порталах, нужно сначала освоить накопленные запасы, и только потом двигаться дальше.

— В том то и дело, что у меня всего пять нераспределенных единиц в характеристиках и я хотел быстро пробежать еще одну локацию, причиняя всем добро и справедливость, но не вышло.

— Тогда придется заняться чем-нибудь другим в два часа ночи, не все же постоянно воевать. — Ответила она и распахнув полы махрового халата, оставила его на кресле, чудом пережившим разгром и переместилась ко мне на колени. Провела головой по восстановившимся после прохождения портала волосам и наклонившись, поцеловала.

* * *

— Виктория Павлова, раньше работавшая маркетологом в Синтехе, перекатилась за большой валун и осторожно выглянула из-за камня. Уже пошла вторая неделя с того момента, как она оказалась в этом портале и застряла, в безуспешной попытке пройти локацию.

Начиналось все неплохо. На накопленные деньги она купила в охотничьем магазине блочный лук, не став связываться с арбалетами, взяла почти сотню стрел и после долгих тренировок неплохо с ним освоилась, начав даже попадать в мишень с расстояния в тридцать метров. Размолвка с остальными членами отряда только подогрела ее желание уйти, оставив всю грызню в стороне, и она решила проходить порталы самостоятельно. Первые три, вообще не вызвали никаких проблем, мощное оружие с охотничьими стрелами помогало решать проблемы издалека, не подпуская монстров на расстояние вытянутой руки, а очки характеристик, преимущественно вкладываемые в ловкость и силу, позволяли натягивать тетиву до упора, увеличивая пробивную способность. Ради интереса выпущенная ею стрела с бронебойным наконечником пробила ствол дерева и застряла глубоко внутри. Девушка, не сумев ее вытащить, переломило древко и сравнила с целым снарядом, с удивлением заметив, что она вошла вглубь на десять сантиметров.

Вот только проблема заключалась в том, что в месте, которое она штурмовала, был мощный деревянный частокол, за которым скрывались гуманоидные противники, смутно походящие на людей, только с непропорционально развитыми конечностями и абсолютно лысой головой, и если с ними она могла справиться, то шаман, лечащий тех, в кого она попадала своими стрелами, вызывал огромные проблемы. Убить его самого не получалось, он постоянно ходил под защитой верных воинов и не выбирался за пределы селения. Вика потратила больше половины остававшихся стрел, стараясь убивать противников с одного выстрела, но наученные горьким опытом враги больше не подставлялись. В первый раз, заметившие девушку дозорные протрубили в горн, открылись ворота и выметнулся небольшой пеший отряд, отправившийся в атаку на нападавшую. Она издали перещелкала большую часть, а когда попыталась на плечах отступающих ворваться в опорный пункт, ошибочно воспринимая их недоразвитыми созданиями, навстречу ей выступил еще один слаженный отряд, на этот раз закрывающийся щитами, под прикрытием чертового шамана. Любые не смертельные ранения он сразу исцелял, и Виктория была вынуждена отступить. И теперь воцарился вооруженный нейтралитет. Противник не выходил за пределы своего поселения, оставаясь в нем даже ночью, а девушка караулила возможность атаки, уходя в расположенные недалеко пещеры только для сна. Проблему усугубляло то, что у нее оставалось всего десять стрел, и она понимала, что их ей явно не хватит. Да и еды было буквально на пару приемов пищи.

Приходилось только надеяться, что развиваемый все это время навык концентрации поможет ей выйти из этой ситуации. Открыла еще раз описание и перечитала, «каждый уровень навыка увеличивает скорость восприятия и уменьшает время реакции на двадцать процентов». По ее расчетам, пятый уровень навыка в теории должен был увеличивать субъективное время для нее в два раза. Она уже десяток раз пожалела, что первоначально вкладывалась в инвентарь, позарившись на возможность переноса больших объемов, в глубине души рассматривая вопрос заработка на контрабанде, но в итоге оказалась заперта в локации, и тщательно сберегаемые очки навыков пригодились для усиления боевой способности.

За пределами частокола мелькнула лысая голова, надпочечники выбросили ударную дозу адреналина и мир замедлился в два раза. Девушка слитным движением вскочила из-за валуна, натянула тетиву до уха, и прицелившись, отпустила ее, завороженно наблюдала, как та сначала взрезает воздух, а затем попадает прямо в глазницу, пронзая ее насквозь и выходя из затылка.

Позволив себе поддаться секундному сожалению о том, что если бы она с самого начала изучала самый первый доставшийся навык с невзрачным названием «Концентрация», то уже могла бы замедлять свое субъективное время в три раза, и с легкостью проходила локации в одиночку, но отложив это на потом, направилась к воротам, убрав лук в инвентарь, достав взамен него острые клинки, которые взяла в руки.

Противник так же скрывался за высокими стенами, но теперь это играло на руку девушке, она незамеченной добралась до бревен, разбежалась и прыгнула вперед и вверх. Время вновь послушно замедлилось, и летящая девушка с легкостью воткнула кинжалы в стыки между деревьями, и подтягиваясь, поползла вверх. Преодолела пятиметровую стену и оказавшись наверху, снова достала дальнобойное оружие. Оставшиеся девять стрел нашли свою цель, и выбившая наиболее опасных для нее противников, Вика бросилась по лестнице вниз, к бегущим гуманоидам. Двигающиеся в ее восприятии в два раза медленнее противники стали легкой добычей. Пропустила удар копья чуть выше своего правого плеча, скользнула под ним и вскрыла глотку. Не тратя на еще движущийся труп время, сделала следующий шаг и просто пнула поднимающегося навстречу противника, отправив его вниз головой в полет. Мягкое сияние сзади заставило ее коротко выругаться и обернувшись она увидела совершенно целого противника, уже замахивающегося на неё выхваченным из-за пояса коротким мечом. Воткнутый в глаз кинжал, во второй раз оборвал его жизнь и не став доставать его из глазницы, чтобы его не смогли исцелить снова, девушка перехватила выпавшее у него ранее копье и метнула в уже встающего с земли монстра, которого после перелома шеи восстановил шаман. Острие на длинном древке пронзило все тело насквозь, наколов его как бабочку и воткнулось в землю, создав причудливую экспозицию сумасшедшего энтомолога.

Осталось всего три противника, сам шаман и два его охранника, которые теперь медленно отступали, пятясь от страшного человека, сначала уничтожившего охотничьи партии за пределами селения, а теперь пришедшего внутрь, за жизнью оставшихся. В воздухе коротко свистнул летящий клинок и пронзил полуголую грудь правого гуманоида. Шаман сориентировался, выдернул клинок, снова применил свою магию, и бившая толчком из пореза кровь остановилась. Увидев, что девушка осталась без оружия, оба защитника бросились в атаку, но уже подбегая, они увидели, как у нее в руках сверкнула сталь отобранного меча и легко ушедшая от ударов девушка довольно осклабившись, отрубила им головы. Вскинутый шаманом в попытке защититься посох она разрубила на две части, а потом не заморачиваясь, отсекла и ему голову. Для гарантии вонзила клинок в сердце и уставившись на появившийся рядом портал, обессиленно уселась на землю.

* * *

Глава 15

Глава 15:

* * *

Старый проводной телефон затрезвонил противной трелью и медленно куривший сигару владелец кабинета, будто ожидая звонка, быстро поднял трубку.

— Генерал Стивенсон. Отряды готовы к выступлению, техника на позициях, по вашей команде все начнут движение.

— Хорошо. — Одетый в военную форму, тучный мужчина сам себе кивнул, положил трубку обратно и встал с кресла. Бросил взгляд на стоящую рядом женщину средних лет, выглядевшую довольно устало и забито и обратился уже к ней. — Открывай.

Она взмахнула рукой, возле нее развернулся высокий прямоугольник, обрамленный угольно черными рамками, из которого немного потянуло холодком. Толстяк, ни секунды не сомневаясь, шагнул внутрь, оказавшись за тысячу километров от прошлого места. Осмотрелся по сторонам, отметив, хотя и зная это заранее, что находится в ангаре разгромленной военной базы. Сзади, из пустоты соткалась фигура портальщицы и она заняла место за правым плечом своего нанимателя. Мужчина обвел взглядом ровные шеренги морских котиков, стоящих в полном обмундировании в ожидании его появления и прокашлявшись, начал говорить.

— Бойцы! — Раздался его зычный голос, эхом разнесшийся по огромному помещению. — Настало время с честью исполнить свой долг. С момента основания, ваши предшественники доблестно исполняли свои обязанности и вы, переняв их опыт, продолжили гордо нести боевое знамя. Не было ни одного конфликта, в котором ваш отряд бы не принимал своего участия. Годы тренировок, регулярные боевые выезды раз за разом подтверждали вашу квалификацию. И сейчас здесь отобраны лучшие. Те, кто кровью доказал верность делу нашей великой страны.

Он начал медленно прохаживаться мимо строя бойцов, продолжая зачитывать выученную заранее речь.

— Вторжение в Гренаду, операция «Главный шанс», «Буря в пустыне» и десятки других операций. В каждой из них проявлялась беспримерная храбрость и выучка подразделений, с легкостью выполнявших все поставленные задачи, несущих с собой свет демократии. В этих диких землях до сих пор, от одного упоминания морских котиков, взрослые люди писают в свои штанишки, а матери пугают своих детей. — Пошутил он, внимательно отслеживая реакцию бойцов на его слова. — Но сегодняшняя миссия, по своей важности превышает все, что было раньше. Весь ваш боевой опыт нарабатывался ради этого момента.

Генерал на секунду прервался, обвел взглядом притихшие шеренги, с жадностью внимающие каждому его слову и продолжил.

— Нью-Йорк. Жемчужина восточного побережья нашей страны сгорела в огне ядерного взрыва. Наш президент погиб в чертовом русском портале! Вы все были в них и знаете, насколько опасен каждый из них, а они обманом заставили лидера нации зайти в него, где предательски убили. Они вступили в сговор с нашими противниками и вероломно напали на нашу землю, уничтожив наступательный потенциал наших вооруженных сил. Ядерный щит разрушен, большинство наших баз разгромлено и практически вся техника уничтожена вражескими летательными аппаратами.

— Толстяк обвел рукой обрушенные и закопченные в пожаре стены, подтверждая свои слова и добавив в голос экспрессии, по совету писавших текст психологов, сделал следующий шаг.

— Миллионы наших граждан убиты. Испепелены, и поражены радиацией. До сих пор они гибнут под завалами города, куда не могут пробраться спасатели. Каждый день и каждый час сотни человек продолжают погибать от последствий взрыва. Ваши друзья, ваши знакомые, ваши жены и дети. Я знаю, что многие умерли, от атак проклятых русских. Их души взывают к отмщению и сегодня у нас появился такой шанс.

Он повернулся к так и стоящей на своем месте женщине и представил ее.

— Мисс Паулпалески. Беспримерно храбрый боец, силой вырвавшая способность открытия порталов в те места, где она до этого была раньше. Не буду говорить о сложности операции, которая позволила ей побывать на территории врага в это напряженное время, но теперь мы можем поразить врага в самое сердце. Красная площадь станет плацдармом нашей армии вторжения и вам выпала честь нанести первый удар. Пока армейские подразделения будут держать оборону, захватив окружение, вы как ударный отряд захватите Кремль, показательно уничтожив всех, кто попадется вам на пути, и принесете голову их президента мне на блюдечке. И только тогда, отомщенные души смогут спать спокойно. Только кровавая баня и террор, смоет ядерный пепел с улиц наших городов.

Раздавшийся слаженный крик из глоток бойцов послужил сигналом и женщина, шагнув вперед, с натугой развела руки. Перед ней, потрескивая от напряжения начал разворачиваться огромный проход, через который виднелась ночная Москва.

С оружием наперевес, без тени сомнений, морские котики бросились вперед, один за одним пробегая через портал и оказываясь за тысячи километров от точки отправления. Взревели моторы и в него потянулась техника, захватывая первый плацдарм. Первые росчерки разрывов перечеркнули красные стены Кремля, ознаменовав собой новый виток конфликта.

* * *

Мы только легли и уснули, когда меня из дремы вырвал звонок коммуникатора.

— Слушаю. — Сонным голосом ответил я.

— На город напали. — Раздался крик в ухе. — Общая тревога! Они на Красной площади!

Вызов завершился, и я недоуменно посмотрел на незнакомый номер на голографическом экране. Что за идиотский розыгрыш посреди ночи. Я перевернулся на другой бок, обнял сладко сопящую Машу и закрыл глаза. Но сон не шел, из головы не выходил странный звонок, да и еще в уши начал ввинчиваться неумолчный вой сирен.

Я подскочил с кровати, как только осознал, что слышу и подбежав к окну, раскрыл его на полную, впустив холодный зимний воздух в квартиру. Вместе с ним ворвался и грохот выстрелов с крупнокалиберного оружия, перемешанный с взрывами и истошным воем сирен.

— Максим? — С кровати раздался сонный голос. — Что случилось? Это что, выстрелы?

— Незнаю. — Коротко бросил я в ответ. — Кто-то позвонил, сказал, что на город снова напали и враги находятся в центре. Будь дома, и надень костюм.

Я спешно накидывал на себя вещи и проверял инвентарь. Комплект снаряженных магазинов к автомату, пистолет, аптечка первой помощи.

— Маша… Слушай внимательно. Я побежал, а ты активируй костюм, закройся и никому кроме меня не открывай. Достань оружие и будь наготове. Если будут проблемы, уходи в обычный портал и сиди там, жди моего звонка. Вызовы работают даже в них. Ни в коем случае, не ввязывайся ни в какие проблемы.

— Стой! Я с тобой хочу!

Я подошел к девушке, сидящей в кровати, и обнял ее.

— Ты же понимаешь, что это невозможно. Там слишком опасно, и я не могу тебя туда пустить.

— А как же то, что ты сам туда пойдешь? — Логично возразила она.

— Я не могу не пойти. Ты же знаешь, меня чертовски сложно убить. Тем более, у меня есть возможность помочь, и я должен ей воспользоваться. Если нападающие достигнут своей цели и убьют президента, то страна рухнет в пучину междоусобной войны. И это будет конец всего, что нам дорого.

Я поцеловал девушку, активировал свой костюм и, открыв дверь, побежал по лестнице, огромными прыжками перепрыгивая все ступеньки в пролете за раз. Выскочил из подъезда и черной тенью промелькнул мимо настороженно всматривающегося в ночное зарево охранника.

Канонада выстрелов нарастала с каждой минутой, видимо к месту конфликта начали подтягиваться внутренние войска. И судя по звуку, там развернулась нешуточная война. Каким образом противники опять оказались в городе? Что вообще происходит с нашей системой обороны? То самолеты над небом Москвы, то ракеты, теперь вот вообще, наземное нападение.

Расстояние до площади я пробежал за минуту и выбежав из-за угла универмага, остановился. Центр просто полыхал, огромное количество военных грузовиков чадило черным дымом, догорая кострами, за их горящими остовами прятались танки, периодически отстреливающие снаряды в стену Кремля. На моих глазах, от тонкой фигурки протянулся дымный след и на кирпичной кладке расцвел огонь взрыва, проделавший в ней очередную дыру. Обвалился приличный кусок, обнаживший вход в святая святых города и, взревев моторами, ранее укрывавшаяся техника под обстрелом со стен, рванула внутрь. Мавзолей вообще представлял из себя дымящуюся груду развалин, слишком часто в него прилетал дружественный огонь, которым пытались выдавить врага. Творилась какая-то безумная вакханалия. Из пустоты появлялась новая техника и люди, которые сходу бросались в бой. По ним со всех сторон вели огонь подтягивающиеся внутренние войска, а где-то в бой вступили даже обычные полицейские, после прошлого случая поголовно вооруженные автоматами и снаряженные бронежилетами. Наверное только поэтому еще не захватили весь центр, хотя вооруженные появляющиеся солдаты в первую очередь стремились попасть на огороженную высокой стеной территорию, оставив захват универмага, возле которого я стоял, на потом.

В воздухе раздался шум винтов и над площадью появился вертолет, тут же взлетевший чуть выше и выпустивший по стене весь боезапас ракет. По нему практически моментально отработало ПВО с башен Кремля, но свою задачу он выполнил, разрушив еще часть защитных сооружений. В разных местах, где сражались люди между собой, мелькали всполохи навыков. Мимо меня прокатилась огромная водная волна, снесшая собой припаркованную легковушку, и я ошеломленно отшатнулся.

Как можно пробраться через этот хаос? По неопознанной черной фигуре огонь будут вести обе стороны конфликта, не разбираясь в том, враг это или нет. Да я бы сам открыл огонь по мутному человеку, который крадучись пробирается мимо воюющих.

Я окинул взглядом окружение, увидел возможность и, зацепившись пальцами рук за выступающие неровности, полез вверх по стене универмага. Пляшущие тени и ночь надежно укрывали меня от взора противника. По крайней мере, я так думал, пока в спину не прилетела очередь. Сработавшая защита остановила пули, но я понял, что это лезть дальше мне точно не дадут и делать это под огнем, явно бесперспективная идея.

Поток противника из портала не иссякал, и новые появляющиеся бойцы рванули во все стороны, беря под контроль всю площадь и выдавливая с прилегающих улиц разрозненные очаги сопротивления.

Я упал на ноги, спрыгнув с высоты второго этажа, перекатился и, достав из инвентаря автомат, отправил короткую очередь в сторону бегущего ко мне отряда. Две фигуры, получившие свои порции свинца, повалились на брусчатку, а три оставшиеся, вскинув оружие, открыли ответный огонь.

Слишком маленькое расстояние до центра вторжения не позволяло нормально вести бой, и рефлекторно прикрыв голову рукой, я прыгнул в окно, расположенное как раз на уровне земли. Уже выбитое взрывами стекло ровным слоем покрывало полуподвальный этаж универмага и я, ощущая его хруст под ногами, развернулся, прицелился и выстрелил в подбегающего врага. Затем перевел ствол автомата чуть в сторону и выпустил остаток магазина. Если четвертая фигура, получив попадания, послушно упала, то последняя наоборот, только ускорилась, живым снарядом влетая в помещение. Не успевая перезарядиться, я выхватил из инвентаря пистолет и всадил все патроны в металлически поблескивающую голову. Пули не оказали видимого эффекта и, судя по песочной форме, в которую был надет нападавший, американский военный встал, довольно осклабился и картинно размяв шею, ринулся в ближний бой.

Такое ощущение, что он весил целую тонну. Мои удары он игнорировал, а от попыток захвата, легко освобождался. Я отпрыгнул чуть назад, разрывая дистанцию, вытянул вперед руку и возникшее в воздухе облако каменной картечи отшвырнуло его к противоположной стене. Правда это не дало никакого эффекта, он действительно был совершенно не пробиваем. Навык, которым я убивал разных монстров, безобидно разбился на мелкую каменную крошку о его металлическое тело и он уже вновь вставал, оттряхивая продырявленную форму.

Мелькнула мысль о том, что его можно расплавить струей огня, но подумав, я отбросил эту мысль. Начнется пожар и это добавит только больше проблем, к тем, что сейчас творятся снаружи. Осушение тоже не факт, что сработает, как я понял, его тело стало полностью металлическим. Если бы только кожа обрела твердость стали, то полученный практически вплотную залп должен был превратить все его внутренние органы в кашу, но вот он, стоит и приглашающе машет ладонью. Разбежавшись, я прыгнул и в прыжке нанес удар двумя ногами в грудь, снова сбивая его на пол, взял в захват и, приложив ладонь к голове, активировал навык ледяной сферы. Долгие, томительные две секунды и наконец, противник переставая вырываться, затихает. Охлаждение до отрицательной температуры успешно сработало на его металлической голове, превратив содержимое, из чего бы оно не состояло, в лед.

Я отпустил тело, и она с громким стуком упал на керамогранитный пол, расколов ударом плитку.

— Что-то я становлюсь стар для всего этого… — Произнес я устало, и выглянул в окно.

Канонада выстрелов и не думала утихать, а из портала в центре площади все так же, неостановимым потоком шла техника. На моих глазах, с пронесшегося мимо истребителя в него устремился целый поток ракет, причем большая часть пролетела насквозь, попав в многострадальные развалины Мавзолея, а одна влетела внутрь, и поступление техники ненадолго прекратилось. Восприняв это как шанс, я вновь выскочил на улицу и полез на крышу. Ловкие движения, в процессе которых я, пальцами цепляясь за выступы, забрался наверх и быстро осмотревшись, спрятался за каменной трубой. Затем из инвентаря достал снайперскую винтовку, скопированную мною в портале с черными ползунами и в прицел, оглядел поле боя.

Очаги сопротивления внутри территории Кремля, с которыми велась перестрелка, пылающая Красная площадь, забитая вражеской техникой и вновь восстановившийся поток вражеской техники. Я навел прицел на появившийся из воздуха танк и заметил кое-что интересное. В тот момент, когда техника частью еще находилась на той стороне, был виден разрушенный закопченный ангар с солнечным днем, и вереница техники, которая тянулась к нам. Как только она пересекала границу, поверхность портала становилась похожа на решето и в обратную сторону уже ничего не попадало. Пули, снаряды, ракеты, все пролетало насквозь.

Я прильнул к окуляру прицела и затаив дыхание в короткие моменты проявления обратной стороны начал высматривать все подозрительное. Стоящую в отдалении женщину я заметил не сразу. Вооруженные люди с военной техникой оттягивали на себя все внимание, но начавшаяся суета подтвердила мои мысли. После случайно прорвавшейся ракеты, которая унеслась вдаль и взорвала грузовик за пределами ангара, военные начали предпринимать действия для защиты. Тащили разборные щиты, мешки с песком и начали устанавливать все это вокруг так и стоящей женщины.

Внутренне сомневаясь в своих доводах, я медлил. Несмотря на то, что я уже убивал людей, и буквально пять минут назад отправил на тот свет еще пятерку противников, с женщинами мне еще не приходилось сталкиваться в бою. И внушаемые с детства мысли о том, что девушек нельзя обижать, причудливо накладывались друг на друга, мешая теперь выстрелить. А вдруг она просто так стоит, как наблюдатель и единственная женщина и именно поэтому ее так стремятся защитить? Хотя это конечно вряд ли. Судя по военной технике, это были американцы, а у них в вооруженных силах нет недостатка в девушках, в том числе и на командных должностях. Как десять лет назад назначили на должность главнокомандующего военно-морских сил женщину, так с тех пор только они и занимали это место. Ничего не могу сказать про их компетентность, но просто вспомнился такой забавный факт.

Я осознавал, что мне нужно выстрелить, и даже если я окажусь неправ, никто меня не осудит. В конце концов они опять первые напали, причем сразу начали стрелять на поражение. Я когда осматривался, видел лежащие трупы обычных людей, которых вторжение застало врасплох. Москва большой город, который даже ночью бурлит жизнью, и Красная площадь не стала исключением. Прогуливающиеся туристы, случайные парочки, да даже простые прохожие, все они стали жертвами необъявленной войны, когда внезапно появились вражеские войска, беспощадно атакующие все, что движется. Такое ощущение, что их цель заключалась в максимальном наведении паники, а атака Кремля стала побочной целью. Тем более, насколько я знаю, президент не живет в нем, а просто приезжает на работу. Ну или у них сработали информаторы, которые подтвердили его наличие на месте, поэтому и выбрали такое место для нападения.

Выцелил ее фигуру и дождавшись, пока через портал начнет проезжать танк, нажал на спуск. В самом широком месте, размер площади не превышал семидесяти пяти метров, а портал открылся практически в его середине и можно сказать, что я стрелял прямой наводкой, буквально в упор. Крупнокалиберная пуля с винтовки преодолела крошечное по своим меркам расстояние, и воткнувшись ей в плечо, разворотила руку, отбросив назад. Проход замигал, пошел рябью, как старый телевизор и исчез, заодно разрезав проезжающий через него танк на две части.

Я понимаю, что надо было стрелять в голову и осталась вероятность того, что порталистка выжила, а значит, что в теории ее могут поднять на ноги, просто пронеся через заранее очищенный от монстров портал, но у меня просто не поднялась рука стрелять на поражение. Возможно, я об этом еще не раз пожалею, но проход уже закрыт, и поздно что-то менять.

Враги увидевшие, что подкрепления прекратили прибывать, ушли в глухую оборону и закрепившись в окружающих зданиях, начали стрелять на любой шорох, осознав, что помощь скорее всего уже не придет.

В отличие от обстановки на площади и окружающих домах, за разломом все только нарастало. Президентский полк, базирующийся на территории Кремля и подразделения федеральной службы охраны, щедро разменивали свои жизни в попытке сдержать продвижение нападающих, но ночь и неготовность к нападению сделали свою черную работу. Атакующие солдаты четко знали свое дело, были хорошо вооружены и не стеснялись расходовать боеприпасы, а наличие тяжелой техники помогало уничтожать возникающие очаги обороны. Немного уравновешивало ситуацию то, что защищающиеся практически поголовно обладали системными навыками и с первых дней регулярно зачищали порталы, и теперь как могли, сдерживали атаку. И если бы у них было еще несколько месяцев на свободное развитие, то возможно ситуация бы была совсем другой. Но пока тяжелая техника все еще царила на поле боя, шквальным огнем сметая выстроенную оборону.

Появившиеся на поле боя вспышки я сначала принял за возобновившие работу вражеские порталы и возмущенно застонал. Но когда навел прицел на ближайшую, то, не веря своим глазам, замер в шоке. Из них потоком повалили самые разнообразные монстры, сразу же бросившиеся в рукопашную атаку на бойцов. На моих глазах, по брусчатке пропрыгал большой зеленый слизень, не реагирующий на шквал автоматного огня, и обволок ноги сразу же истошно закричавшего человека, тут же начавшего растворяться в сильнейшей кислоте. Военный упал, лишившись нижних конечностей и обдирая ногти на руках, пополз по брусчатке, подтягивая свое тело. Слизень сжался и прыгнул, моментально догнав жертву, причем приземлился ему на плечо. Досматривать, как он растворяет бедолагу я уже не стал, переведя прицел дальше. Сотни монстров, как уже знакомых мне, так и совершенно новых, атаковали все очаги сопротивления.

Краем глаза я заметил появившееся сбоку меня на крыше свечение и перевел ствол винтовки. Вышедшего из портала монстра, похожего на облезлого волка, только размером с теленка, всего покрытого гнойными ранами, снесло с крыши, а в коммуникаторе появилось уведомление. Не отводя взгляда в сторону, открыл его и ошеломленно уставился на знакомую надпись.

=Убит чумной пес 16 уровня. Получено 70 единиц опыта=

Какого черта вообще происходит? Я набрал номер Маши на коммуникаторе и облегченно выдохнул, услышав ее голос.

— Ты в порядке? — Спросил я ее.

— Да, сижу жду. В дверь никто не ломился, к окнам я не подхожу, костюм не деактивирую.

— Хорошо. Будь наготове, здесь настоящая война, вдобавок еще открылись порталы, из которых полезли монстры. Если что, сразу уходи в безопасную локацию и сиди там.

— Может мне к тебе прийти?

— Нет! — Остановил я ее. — Даже не вздумай! Тут вообще не пойми, что происходит. Все воюют против всех. Все, я выдвигаюсь дальше.

— Будь осторожен. — Раздалось в ответ перед тем, как я повесил трубку.

Заодно позвонил брату, и успокоился. В отличие от Москвы, у них во Владивостоке все было тихо и спокойно. Никакого нападения, и уж тем более по городу не открывались порталы, выпуская из своего чрева кровожадных монстров.

Я все-таки отвлекся на телефонный разговор и поэтому, снесшая меня с крыши огромная лапа монстра стала для меня полнейшей неожиданностью. Уже в полете я увидел, что на крышу практически вылезла из зеркальной поверхности огромная крылатая тварь, похожая на горгулью, удар, который и поднял меня в воздух. Защитный костюм в очередной раз спас мою шкуру и я, прокатившись по брусчатке, подскочил в воздух и бросил взгляд по сторонам. Взревевший монстр привлек к себе внимание и на его груди расцвели огоньки разрывов, а я, увидев, что все отвлеклись на ревущую тварь, и пользуясь тем, что она закинула меня на середину площади, бросился к проломам в стене, стремясь уйти с открытого места.

Глава 16

Глава 16:

* * *

Экстренно поднятый с кровати президент быстро включился в работу. Принятое раньше решение о том, что в ближайшее время жить нужно в Кремле полностью себя оправдало. Если бы порталы открыли за городом, в районе его резиденции, то несмотря на любую защиту, она была бы уже сметена непрерывным потоком атакующих, а так, оборона еще держалась, пусть и ценой огромных потерь и разрушенного центра города. Заодно помогла смена главной резиденции на запасную. Основная атака велась со стороны мавзолея, и если бы он оставался в Сенатском дворце, то бои бы велись уже внутри здания, а учитывая ночное время, то его вообще могли бы взять практически в кровати. Он, конечно, не сомневался в своих силах, и скорее всего смог бы отбиться от прямого нападения, но шанс оставался. Теперь же, им было нужно прорваться через всю территорию к большому Кремлевскому дворцу, не в пример лучше защищенному.

— Докладывайте, что вообще тут происходит. — Коротко бросил правитель находящимся в укрепленном помещении людям. После начала военных действий первые лица государства, осуществляющие экстренное управление, жили рядом, именно на такой случай, и как оказалось это было правильное решение, хоть большинству это и не нравилось. Зато сейчас управление не было потеряно и буквально через несколько минут после появления противника, все были подняты по тревоге и собрались для выработки мер противодействия.

— Мы атакованы противником, расквартированные на территории Кремля силы сдерживают атаку, но проигрывают. В центре площади открыт портал, из которого непрерывным потоком валит вражеская техника. Расстояние до стены всего тридцать метров, и мы оказались к такому не готовы.

— Уже выяснили, чья это работа? — Задал он логичный вопрос.

— Судя по вооружению и форме, это американцы. Нам докладывали, что они скапливают остатки своих сил на базах, но мы и предположить не могли, что в их руках окажется технология порталов, способная массово перебрасывать войска.

— С этим будем разбираться потом. Что по обороне? Сколько мы можем продержаться и когда прибудут остальные силы. В городе, и вокруг него у нас расположено огромное количество частей, где все подкрепления?

— Нападение произошло пятнадцать минут назад, и несмотря на то, что военное положение никто не отменял и все должны быть на казарменном положении, требуется время на сбор личного состава. Техника держится в готовом состоянии, я лично инспектировал позавчера Кантемировскую дивизию, и они были готовы к немедленному выступлению. Сигнал боевой тревоги ушел в сеть и нам нужно продержаться совсем немного. Я связывался с командиром дивизии и танки уже в пути. Расстояние составляет семьдесят три километра и им потребуется не меньше часа для того, чтобы добраться до Кремля. Самолеты уже в воздухе, но проблема в том, что они не могут атаковать, слишком высокий риск промаха, который приведет к катастрофическим последствиям. Будут стрелять в противника, а попадут по нам. Плюс работают глушилки, закрывающие весь сотовый диапазон. Но здесь нас выручили коммуникаторы, их сигнал заглушить оказалось невозможно. Поэтому всех своевременно оповестили в ручном режиме, и сейчас со всей Москвы подтягивается бронетехника, расквартированная в пределах транспортного кольца.

— Хорошо. Тогда, пожалуй, присоединюсь к нашим бойцам, помогу в отражении атаки.

— Товарищ президент! — Воскликнул министр обороны, протирающий потное лицо платком. — Вам нельзя самому идти в бой! Нужно укрыться в бункере до момента, пока не подойдут основные силы. Противник слишком силен.

— Я не спрашивал ваше мнение, товарищ министр. Я ставил вас перед фактом.

* * *

Я успешно добрался до пролома в кирпичной стене. Тридцать метров на максимальной скорости, даже до увеличения характеристик я бы преодолел это расстояние секунды за четыре, а сейчас, так вообще, это заняло у меня всего полторы секунды. Я думал, что остался незамеченным, но несколько отраженных защитой пуль, слизнувших проценты энергии, доказали мне ошибочность моих суждений. Может, конечно, это были случайные выстрелы, но я все равно затаился за разрушенной стеной. Коротко чертыхнулся про себя, подумав, что большая часть навыков уже изжила себя. Даже пассивная защита, которой я так гордился в момент создания, в настоящий момент только мешала тем, что тратила энергию. Защитный костюм сам бы неплохо справился с автоматными пулями, а с учетом предыдущих попаданий, запас энергии уже уменьшился на четырнадцать процентов, оставив всего восемьдесят. Если так дальше пойдет дело, то рано или поздно, попадания обнулят ее, и я останусь не только без атакующих навыков, но даже без возможности что-то достать из инвентаря, потому что на это действие она тоже расходовалась.

— Значит придется двигаться гораздо осторожней. — Тихо произнес я.

За время существования портала на нашу сторону успело заехать порядка сотни Абрамсов. Большую часть уничтожили системы защиты, замаскированные в стенах и башнях государственного учреждения, но десяток боевых машин успели прорваться внутрь и теперь штурмовали территорию, внося нотку хаоса в происходящее. А открывающиеся попутно порталы с выходящими из них монстрами и вовсе превратили все в полный бедлам. Все воевали против всех, и я задумался о том, что мне вообще надо делать. По-хорошему, прокрадываться внутрь, стараясь не ввязываться в бой, и искать президента, чтобы оказать ему помощь. Не уверен, что она ему вообще нужна, ведь в крайнем случае он может просто улететь, но в этом случае лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Принять решение помог вновь открывшийся портал, из которого снова выехал танк, с ходу выстреливший в несущийся на бреющем полете вертолет. Удачное попадание подкалиберного снаряда, выпущенного из сто двадцатимиллиметровой пушки, разорвало его на две части и передняя, с винтом понеслась прямо в мое укрытие. Я не стал проверять, выдержит ли костюм сначала удар, а потом и взрыв боеприпасов и рванул вглубь территории. Конечно, стоило бы найти место и попробовать снова выцелить порталистку и точно убить ее, но сдается мне, что они усвоили урок и теперь так глупо не подставятся.

Я краем глаза заметил движение в кустах, навел туда ствол автомата и в долю секунды опознав врага, нажал на спуск. Лоб противника, прямо посередине переносицы украсило аккуратное входное отверстие, сделав его похожим на индуса и откинуло назад. Из его руки выкатилась граната на боевом взводе, но я вовремя заметил ее, и прыгнул вбок, уходя от взрыва. Конечно, я проверял костюм, и он выдерживал даже такое воздействие, но, во-первых, от нее разлетятся осколки, которые в очередной раз просадят запас энергии, а во-вторых, какой-то предел прочности все равно есть и не хотелось бы, чтобы он выяснился в этой заварушке. Я лучше буду передвигаться короткими перебежками, по максимуму уклоняясь от прямых столкновений.

— Маша. — Набрал я ее номер на коммуникаторе. — Конфликт набирает обороты, здесь из портала валит куча врагов. Возьми запас еды на несколько дней и уходи в штатный портал, сиди в нем и не вздумай выходить. Зачисти начальную область и жди, пока все не успокоится. Я позвоню, как смогу.

— Хорошо. Только постарайся не рисковать и если что, тоже уходи.

— Все, целую. — Сбросил я вызов.

Проблема была в том, что, то, что раньше считалось преимуществом, теперь обернулось негативным фактором. Если раньше жить в центре города было удобно и престижно, то теперь расстояние в двести метров до Красной площади стало жизненно опасным. Если бы портал не открылся вновь, то рано или поздно, подошедшее подкрепление бы уничтожило последние остатки врагов, а так, судя по логике, они будут пытаться закрепиться в городской застройке, чтобы их было сложнее выбить. И таким образом убьют сразу нескольких зайцев одним выстрелом. Не дадут подойти основным силам, связав их боем в жилых кварталах, продолжат наводить панику и дадут время на выполнение основной миссии тем, кто штурмует Кремль.

Основное столкновение происходило с правой части Мавзолея, в районе Сенатского дворца, где вражеские танки наконец получили отпор из находящегося рядом арсенала и откатились назад, закрепившись под прикрытием здания и стены. Гулко бухали стволы орудий противника, посылая снаряд за снарядом, а по ним в ответ работали со всех остальных сторон. Зенитные пулеметы спешно перенастраивали, для отражения угрозы с земли и длинные очереди крупнокалиберных патронов вспарывали землю, в попытке достать нападающих. Танки конечно ими было не взять, но обычные люди не обладали такой защитой. А без прикрытия пехоты уже сама бронетехника не представляла особой опасности. Да и наконец вскрыли хранилища тяжелого оружия, и с окон арсенала в ответ полетели реактивные гранаты. Система активной и динамической защиты на современных танках отрабатывала на все сто процентов, но шквальный огонь не оставлял никаких шансов и первые танки уже чадили дымным пламенем. Врывающиеся через пролом новые Абрамсы с ходу открывали огонь и получив ответное попадание, сразу стремились укрыться за уже подбитыми товарищами.

Стараясь держаться в тени, я добрался до небольшой рощи и упал на землю. Сзади раздался ужасающей силы рев и обернувшись, я увидел старого знакомого. Закованный в броню тиранозавр вышел из портала, задрал голову вверх, и не обращая внимания на попадания, не причинявшие ему никакого урона, возвестил о своем прибытии.

— Что за чертовщина. — Проговорил я себе под нос и по-пластунски пополз вперед.

Насколько я понял, системные порталы появлялись в тех местах, где проходили боестолкновения, причем выходящим из них монстрам было все равно, кто зачинщик конфликта, они нападали на все живое. Но это осознание ничего мне не давало. Прекратить стрельбу воюющих сторон я не мог, нападающие явно не откажутся от своих целей, раз уж они послали на убой свои подразделения, а наши не могут перестать защищаться, потому что иначе их просто уничтожат. Так и получилось, что все только усложнялось с каждой минутой.

— Да блин! Я же просто тихонечко ползу. — Пробурчал я себе под нос, увидев открывающийся рядом со мной новый портал, выпускающий новый, ранее не виденный мною вид монстров. Он выплюнул из себя сразу с десяток тощих оборванцев с фиолетовой кожей, которая во тьме была больше похожая на бронзово-черную. Вооруженные копьями противники растерянно начали крутить головой, оказавшись в редком подлеске и присев к земле по-змеиному зашипели. Я замер, стараясь, чтобы меня не заметили, но судьба решила иначе. Испугавшись очередного взрыва, один из вновь появившихся монстров отбежал назад и споткнувшись об меня, тут же упал.

Я подгреб под себя тощее тельце, ударом кулака вырубил, но было уже поздно. Услышавшие нашу возню его товарищибросились в атаку, посчитав меня более приоритетной, а главное безопасной для себя целью, чем стальные громады танков, которые сейчас своей головой отшвыривал тираннозавр. Доказывать им, что они ошибаются в предположениях, было поздно, поэтому я подхватил выроненное копьецо, крутанул легкое оружие в руке и быстрым выпадом ткнул в тело ближайшего врага. После его смерти, в руках у меня оказалось уже два копья, и я ринулся в атаку. Это было похоже на избиение младенцев. Медленные, слабые противники третьего уровня, вдобавок не обладающие никакими способностями. Каждый удар забирал с собой одну жизнь и через несколько вдохов, все было кончено. Вспомнив, о первом вырубленном, вернулся к нему и ткнул копьем, добивая. Конечно, он не представлял особой опасности, но даже маленький камушек в ботинке может привести к серьезным последствиям, так и оказавшийся не в то время, не в том месте монстр может повлиять в любую сторону. Кто-нибудь отвлечется на него и поймает пулю, и ладно, если это будут солдаты нападающих, а если кто-нибудь из наших бойцов?

— Товарищ подполковник. — Набрал я номер Томилина. — Я на территории Кремля, чем я могу помочь?

— Максим? — Удивленно ответил он. — Какого черта ты полез в бой? Ты, конечно, талантлив, но не бессмертен. И гораздо более важен, чем ты сам думаешь. Черт… — Выругался он и бросил в сторону, невидимому собеседнику. — Товарищ генерал, объект Сигма на территории, недалеко от врага. Да, понял. Принял. Есть, выполняю. — Он вернулся к разговору со мной и продолжил. — Максим. Тебе нужно выбираться оттуда. Скоро авиация начнет наносить удар по позициям противника, и ты можешь попасть под удар.

— Удар по центру города? — Удивился я.

— Все и так практически разрушено, но если не откинуть противника назад, то он получит преимущество.

— Кстати. — Вспомнил я о проблеме. — На той стороне портала стоит женщина. Вернее, стояла. — Поправился я. — Внешне выглядит лет на сорок, темные волосы, худое лицо. — Вспоминал я увиденное. — Была одета в черный костюм. Это она открывает и держит портал. Я выстрелил в нее, но попал в плечо и только ранил. Портал на время закрылся, но либо у них есть человек, который может лечить раны, либо ее протащили через локацию, экстренно исцелив, потому что он снова открыт и техника продолжает валить неостановимым потоком.

— Понял. Еще важные сведения? — Уточнил он.

— Да. Портал становится проницаем только в момент прохода с той стороны. Я подловил момент, когда на нашу сторону перемещалась техника и выстрелил. Но, они еще тогда начинали укреплять позиции, подтаскивая со всех сторон мешки с песком и оборудуя укрепленный пункт и второй раз такое не пройдет.

— Я тебя понял. Спасибо за информацию, а теперь убирайся к чертям оттуда.

Подполковник оборвал связь, но я отбросил его предупреждения и решил остаться. Если уж я один раз смог значительно помочь, прервав поток подкреплений с портала, то смогу еще не раз пригодиться. Тем более, в неразберихе боя, где регулярно открываются проходы, подбрасывающие системных врагов, можно еще и немного прокачаться. Ну и заодно успокаивало то, что Маша прислала сообщение, что находится в портале пятого уровня, а в качестве противника выступают огромные ползающие улитки, панцирь которых спокойно пробивается ударом топора. Там она точно будет в безопасности, даже если эти улитки и обладают какой-нибудь токсичной слизью, в костюме ей ничего не грозит. А значит можно наконец дать волю внутреннему зверю, давно требующему крови.

* * *

Президент взлетел прямо к огромной пятиконечной звезде на вершине Троицкой башни, возле арсенала и устроился там поудобнее, опершись ногой о техническую лестницу. Достал любимую крупнокалиберную снайперскую винтовку, убедился в том, что магазин полностью заряжен и бросив взгляд на кипевшую повсюду неразбериху, недовольно сморщился. В очередной раз противник перешел черту и нарушил все неписанные правила войны. А значит следовало сначала отбить эту атаку, а затем перейти в наступление. Десятилетия мира закончились, русского медведя раздразнили и настала пора ему выйти из спячки.

Да, армия практически уничтожена, но в основном была разрушена только техника. Таинственные беспилотники сожгли лазерами ракеты, часть боевых кораблей, могущих нести ядерное оружие, практически в ноль выкосив наступательный потенциал, но сделали это по всему миру. Даже сейчас, будь янки в полной силе, они бы уже легко захватили не готовый к нападению изнутри город, проведя скрытую ночную атаку с помощью портала. Но все, что они смогли собрать, это несколько сотен танков и бронемашин, парочка вертолетов и пехота, сейчас штурмующая здания. Это не тянет даже на полноценную дивизию. И несущиеся на марше колонны техники, стягиваемые с окрестностей уже через час, докажут противнику, как сильно он ошибался. Оставалось только продержаться это время, но тут как раз помогут открывающиеся на всем поле боя порталы. А потом, можно будет уже наносить ответный удар. Спешно искать своих порталистов, и показывать врагу на практике, как выучили урок. А открывающиеся проходы с монстрами можно использовать к своей пользе. Регулярная армия тем и отличается от сброда, что способна перестраиваться для решения разного вида проблем. Вот как сейчас, старый бронированный знакомый успешно теснил врага на поле, с разбега тараня танки, переворачивая их на бок, а затем пастью срывая с них гусеницы. Выпускаемые в него в упор снаряды он игнорировал, отбивая их своим силовым полем и доминировал в бою, оправдывая свое прозвище королевское прозвище. Тираннозавр успешно сбил атаку танков, и обороняющимся стало легче. И теперь задача упрощалась в разы. Нужно было всего лишь помочь суперхищнику, выбивая опасных для него противников, а дальше он справится сам. Президент прильнул к окуляру прицела и навелся на бойца, руки которого светились в темноте. Любая непонятная способность потенциально опасна, а этот не только не скрывался, но и рвался к хищнику в ближний бой, видимо уверенный в том, что сможет нанести ему урон. Крупнокалиберная пуля, вылетевшая из ствола винтовки, доказала, что помимо атаки, нужно заботиться еще и о защите. Безголовое тело пробежало по инерции еще пару шагов и упало на землю, разбрызгивая во все стороны фонтанирующую из обрубка шеи кровь.

— Первый ублюдок пошел. — Начал он отсчет, и достав нож, сделал засечку на металле, прямо у основания звезды. Затем выбрал еще четыре цели, активно пользующиеся навыками. На здоровяка, больше похожего на оживший ком земли, воздвигающего каменные стены вокруг динозавра, пришлось потратить два выстрела. Первый откинул его, и защищающая его субстанция осыпалась вокруг тела, а второй проделал дырку в туловище, после которой он уже не встал. Два других бойца, быстро передвигающийся длинными прыжками худой парень и второй, покрытый шипами, видными даже через форму, не смогли ничего противопоставить крупнокалиберным патронам. А вот с последним пришлось повозиться. Он как будто чувствовал момент, когда в него стреляют и отклонялся ровно на то расстояние, которое было необходимо, чтобы пуля прошла мимо. Мало того, он даже понял откуда по нему ведется огонь и вскинув свое оружие, отправил очередь в ответ. На его беду, президент не терял время зря, и в тренировках активно осваивал силу телекинеза. Зажатые стальной волей пули зависли в воздухе, не достигнув своего места назначения и осыпались вниз. Он в очередной раз молниеносно перезарядил магазин и быстро выстрелил все пять патронов, распределив их так, чтобы от них было невозможно увернуться. Правда противник удивил, изогнувшись невозможным для человека образом, уходя даже от такой атаки.

— Ладно… — Хмыкнул себе под нос правитель. — Посмотрим, как ты справишься с таким.

Снова сменил магазин, забросив отстрелянный в инвентарь и выдохнув, сосредоточился на ощущении окружающего пространства. Снова пять выстрелов, но на этот раз, как только пуля покидала ствол, ее положение слегка корректировалось телекинезом. Предсказатель начинал свое движение в момент выстрела, но теперь, пули летели немного не туда. А маленькое расстояние не позволило второй раз поменять положение. Конечно, можно было бы достать автомат и потратить целый магазин из тридцати патронов, от такого шквала огня, он бы точно не увернулся, но тут уже сыграл спортивный интерес. Считающий себя хорошим охотником президент принял это как вызов и через мгновение уже удовлетворенно наблюдал в прицел пораженную цель.

— Допрыгался. — Добродушно проговорил он и поставил пятую засечку.

После омоложения и прохождения десятков порталов с прокачкой характеристик, у него улучшились все параметры тела, и глаза тоже не стали исключением. И так, не жалующийся на зоркость президент стал видеть в разы лучше, и пробирающаяся через Тайницкий сад черная фигура не избежала внимания.

— Кто это у нас тут такой шустрый? — Пробормотал он себе под нос и прицелился в нее.

Любой непонятный человек с суперспособностями однозначно враг, тем более мишень, крадущаяся по территории, на которой ведутся боевые действия. А значит это легитимная цель. Правда, фигура слишком быстро двигалась, грамотно скрываясь за деревьями и периодами долго не показывалась. Складывалось ощущение, что она старается избежать любого внимания, в чем ей хорошо помогала царящая тьма и обилие укрытий. Если бы не блеснувший в свете пожаров металл на лезвии странного копья, которое он держал в руке, то возможно он бы остался незамеченным, все-таки расстояние в четыреста метров с вершины башни было слишком велико, но взгляд старого охотника не подвел. Натренированный замечать мельчайшие движения в густом лесу, вдобавок имеющий большой жизненный опыт, наложившийся на стремительно молодеющее тело, вышедший на пик силы организм давал и не такие возможности.

Президент задержал дыхание, выцелил закованную в черную броню фигуру, совершающую очередной бросок к другому дереву, взял поправку и выдохнув, мягко нажал спуск. Пуля весом в семьдесят грамм на скорости в восемьсот сорок метров в секунду, предназначенная для поражения живой силы противника на расстоянии больше километра, преодолела пустяковое для нее расстояние и с силой в двадцать тысяч Джоулей попала в цель.

Возникшую перед ней каменную пластину пробило насквозь, и практически не снизившая убойную мощь пуля попала прямо в странный черный шлем.

В кровь президента выделилась огромная порция адреналина после осознания, кого он только что подстрелил и сердце суматошно заколотилось.

— Твою мать! Какого хрена он здесь делает?

Глава 17

Глава 17:

А вот этот удар я прочувствовал.

После стычки с фиолетовокожими противниками я крался по парку, крепко сжимая в руке копье, которым собирался сражаться, если вдруг еще откроются порталы. Демаскировать себя огнестрельным оружием не хотелось, я делал ставку на скрытность и осторожность. Тем более, я готов был зуб поставить на то, что здесь точно есть вражеские диверсанты. Ну просто не могли не быть, потому что после того, как стену успешно взяли штурмом, все их продвижение застопорилось и было бы логично рассредоточить свои силы, чтобы захватить плацдарм побольше и атаковать с другого направления. И, если я не встретил сопротивления, пока добирался в эту сторону, то значит и противник вполне может повторить мой успех.

В очередной раз, когда я перебегал от дерева к дереву, мне и прилетело. Пассивная защита сформировала защитную каменную пластину, но летящая пуля с легкостью разнесла ее на части, и врезалась прямо в лицевую часть шлема. Мне даже показалось, что я успел увидеть ее острый наконечник, перед тем, как она попала мне в голову. Удар был такой силы, что меня аж перекрутило, ноги взметнулись вверх, я взлетел в воздух, что-то хрустнуло в шее, и я с размаху впечатался в землю. На минуту замер, и притворился мертвым, понадеявшись, что снайпер успокоится и у меня появится возможность сбежать, чтобы мне снова не прилетело. А пока лежал, начал считать секунды, дав самому себе одну минуту, после которой запланировал вскочить и рвануть в сторону.

Приземлившийся в снег президент разметал его в стороны, подняв самую настоящую снежную бурю. Он подскочил ко мне и схватив, начал ощупывать, в поисках ранения.

— Вячеслав Вячеславович? — Произнес я, ошарашенный увиденным. Я тут крадусь по лесу, ищу его, а он сам прилетает.

— Максим? Ты жив? — Удивленно воскликнул он. — Но как? Я же попал тебе в голову с крупнокалиберной винтовки. Она стальную пластину пробивает! Или по касательной прилетело?

— Так это были вы. — Откинулся я обратно на снег. — Да ничего страшного, и не такое бывало. Подумаешь выстрел с винтовки. Не танковый же снаряд.

— Извини. Я отстреливал диверсантов и увидел крадущуюся к резиденции черную фигуру. О твоей броне у нас сведений не было, обстановка вокруг напряженная, сам понимаешь.

— Уникальная штука. — Немного слукавил я. Хотя в принципе даже и не соврал. Делать копии могу только я, а значит ее никому не повторить. А вот то, что я могу их наклепать хоть тысячу, главное дать мне побольше времени, об этом знать никому не стоит.

Он только открыл рот, чтобы что-то произнести, как нас накрыло. Я едва успел заметить летящую в нашу сторону ракету, как президент начал действовать. Он остановил ее на границе досягаемости поля своего коммуникатора и уже начал деформировать телекинезом боеголовку, как произошел запрограммированный заранее взрыв. Моя пассивная защита на огненное облако не сработало, меня снесло как пушинку, и ударило в дерево, моим телом переломив его напополам, а телекинетику повезло меньше. Он до последнего пытался сдержать взрыв, взметнул вверх пласт земли для защиты нас обоих, но это не помогло и его тоже отбросило в сторону.

— Твою ж… — Выругался я, вставая.

Приятного конечно было мало, но защитный костюм снова отработал на все сто процентов, защитив практически от неминуемой гибели. Все, что я ощутил, это легкий воздушный толчок. Под ногами, там откуда я начал полет, красовалась приличных размеров вмятинав земле. Такое ощущение, что лишнюю кинетическую энергию просто сбросило мне под ноги, а затем отправило в воздух. Я поискал глазами президента и не найдя его, пошатываясь отправился в ту сторону, куда он отлетел.

Снег, перемешанный с землей, обильно залило кровью и увидев это, я ускорился, начав терзаться нехорошими мыслями. И к сожалению, они подтвердились. Изломанное тело президента с оторванными конечностями, повисло на торчащем из суку дереве, пробив его насквозь. Да черт побери, у него даже куска черепа не было и можно было разглядеть обнаженный мозг. Он чудом был жив только из-за своей безумной регенерации, но даже она не справлялась с нанесенными повреждениями. Кровь, толчками выливалась со всех ран, и я не понимал, как этот обрубок тела еще может существовать. А главное, что теперь мне с этим делать?

Прижигать раны? Так это скорее добьет его, да и с пробитой головой что делать? Перемораживать тело? Слишком долго и тоже скорее всего не добавит здоровья. А все остальные навыки были предназначены сугубо для нанесения прямого и косвенного урона и даже опосредственно не годились для спасения. Я вспомнил, что брал из дома аптечку, достал ее из инвентаря, но взяв из нее бинт, остановился. Чем он тут поможет? Голову ему обмотать? Тут руки и ноги оторвало, грудь пробита деревянной веткой, толщиной с мою руку, и судя по треску веток, сюда приближаются люди и вряд ли это спасательный отряд.

Наконец решившись, я достал заранее сделанную копию браслета для родителей, которые должны были прилететь на свадьбу и остановился. Рук и ног нет! Куда одевать браслет?

Я потянул застежку, браслет раскрылся и потянув за оба его конца, растянул на приличное расстояние. Прикинул размер и скептически оглядев тело, одел ему на шею. На удивление, все получилось просто идеально, как будто он там и висел. Аккуратно стащил не реагирующее туловище с ветки, нажал за него на кнопку и удовлетворенно отметил, что идея сработала. По телу начал расползаться защитный костюм, заодно перекрывая все раны. По крайней мере, теперь он точно не истечет кровью и сумеет продержаться, надеюсь, что регенерация ему в этом поможет.

Вытащил квантовый эффектор, сбросил настройки по умолчанию, чтобы нас не закинуло на максимальный уровень сложности и зажав кнопку на рукояти кинжала, резанул воздух, открывая портал.

— Да чтоб тебя! — Вырвалось у меня.

Предмет до сих пор не восстановился до конца, только начав восполнять энергию и немного поколебавшись, понадеялся на то, что искалеченный президент не потратил штатный портал, активировал свой. Привычно из малюсенькой точки развернулся проход и я, схватив тело, прыгнул с ним внутрь.

— Так… С этим разобрались.

К счастью, в портал его впустило, и я облегченно выдохнул. Хоть он и продолжал оставаться без сознания, моментальная смерть ему уже не грозила, а значит выкарабкаемся.

Я осмотрелся по сторонам, отметил уже ставшую классикой пещеру с факелами и достав пистолет, отправился на разведку.

Нужно по-быстрому пробежать локацию и вернуться обратно. У нас там как бы война очередная идет, да и затягивать с исцелением не стоит. Кто знает, насколько сильная у него регенерация и сможет ли восстановить такие повреждения. Вот насчет выхода из портала я уверен, он лечит абсолютно любые повреждения. Когда мое тело разъедала кислота, там тоже повреждения были просто ужасающие, но тем не менее все прошло нормально.

Внезапно выскочившая навстречу притаившаяся за валуном тварь, получила выстрел между глаз и слегка откинулась назад. Правда одного выстрела ей не хватило, и пришлось высадить весь магазин на семнадцать патронов, но даже это не помогло. Пули выбивали деревянные щепки, чуть откидывали назад, но не убивали. Очередь из автомата на расплав ствола тоже не помогла, все выпущенные за секунду тридцать патронов не оказали никакого воздействия и я, отбросив в сторону плохо показавшее себя оружие, вытянул руку вперед и активировал навык каменной картечи. Со стен пещеры сорвались небольшие каменные кругляшки, зависли передо мной и отправились в короткий полет в тело твари. Ее откинуло вдаль, но она заворочалась и вновь стала вставать. Даже сотня картечин не смогла ее прикончить.

— Да что же ты за хреновина такая неубиваемая. — Вырвалось у меня.

Выхватил из инвентаря снаряженную и готовую к бою снайперскую винтовку и прицелился в бредущего на меня противника. Ну если уж эта малышка, предназначенная для поражения легкобронированной техники противника, не поможет, то останется только тратиться на дезинтеграцию. А подходить к этому страшилищу вплотную вообще нет никакого желания.

Пять выстрелов, на весь магазин прямо в оскаленную пасть и наконец это срабатывает. Голову буквально размолотило в клочья, расплескав зеленоватые мозги по окрестностям. Я поморщился от накативших ассоциаций и подошел ближе, рассмотреть противника. Антропоморфная фигура, немного похожая на человеческую. Как будто взяли огромного бодибилдера, подсушили его и вместо вен вживили корни деревьев, расходящиеся по всему телу. Жутковатая смесь. Лица конечно было уже не разглядеть, после такого то количества выстрелов, но когда она на меня выскочила, я успел заметить красноглазую зубастую морду.

=Убита пещерная дриада 35 уровня. Получено 340 единиц опыта=

— Дриада? — Вырвалось у меня.

Да, если бы я увидел такую тварь в темном переулке, то ни за что не подумал, что ЭТО может быть женского пола. Но ладно, не это главная проблема. Самое плохое было в том, что она была тридцать пятого уровня, а значит, что нас закинуло в очень сложный портал. И если бы не война, идущая сейчас в центре Москвы, то я бы даже обрадовался.

Я открыл коммуникатор и посмотрел на полученный опыт.

Уровень 14

*Количество очков опыта: 1301 из 1990*

Убить шесть таких тварей и получить за них такое количество опыта, что его хватит на целый уровень. Видимо в свое время президент просто попал в какой-то портал очень высокого уровня, где и прокачался до своих огромных высот.

Но это не отменяло проблем. Горящий город и тело с едва тлеющими остатками жизни.

— Точно! — Я хлопнул себя по шлему и бегом отправился к началу локации.

«Ритм!» — Обратился я к подзабытому голосовому помощнику. Он оказался настолько бесполезен, что я практически его не использовал, максимум узнавая у него, сколько сейчас времени или проверяя погоду, хотя даже это проще было делать по-другому, волевым усилием обращаясь к интерфейсу коммуникатора и просто начиная осознавать запрашиваемую информацию. — «Просканируй тело пользователя, выведи информацию в голографическом режиме.»

*Тревога! Критическое состояние! Требуется немедленная госпитализация! Множественные внутренние повреждения, отсутствие конечностей, проникающее ранение брюшной полости, открытая травма черепа*

«Да я это все и без тебя знаю, тупая ты железяка. Засеки состояние и оцени вероятность смерти, выведи время до окончания жизнедеятельности.»

*Вероятность гибели носителя 100%. Время до смерти 0 секунд. Время до смерти 0 секунд. Время до смерти 0 секунд. Ошибка. Прогноз невозможен. Синхронизация с коммуникатором пользователя, анализ входящих данных, перерасчет вводных. Время до смерти не определено*

— Понятно… — Уже сам к себе обратился я. Защитный костюм стабилизировал состояние, регенерация потихонечку работает и значит смерть прямо сейчас ему не грозит.

Я устроил тело президента поудобнее, облокотив его о камень и с хрустом распрямился.

— Маш. Как ты? — Пользуясь моментом позвонил я девушке.

— Все хорошо. Жива, здорова, жду от тебя весточки и мониторю новостные порталы. Весь интернет просто взорвался. Кадры прямой трансляции просто ужасают. Хорошо, что я вовремя ушла в портал, наш дом разрушен попаданием ракеты. — Вывалила на меня ворох новостей Мария

— Фух… — Выдохнул я облегченно. — А что с противником? Какие новости с центра?

— Портал все так же открыт, с него непрерывным потоком поступает вражеская техника, ее периодически бомбят самолеты, но она не останавливается, половину Кремля уже захватили, потеряв огромное количество танков, и начали распространение в другие стороны. Но по новостям показывают, что к Москве со всей области стекается огромное количество техники и солдат. Буквально час, полтора и они все будут в городе, начнется безумная мясорубка.

— А как же порталы с монстрами? Там же в центре тираннозавр громил Абрамсы, я лично видел, как он переворачивал их и крушил.

— Его завалили. Туша лежит на Сенатской площади, и американские танки используют ее как укрытие от ответного огня. Но открываются все новые и новые порталы, из которых лезет куча разных тварей, но они особо не котируются против тяжелой техники.

— Черт! — Выругался я и ударил себя по колену.

— Там еще зашевелились остальные страны, под шумок начавшие движение к границам. По всей стране тревога и паника. На Сахалин опять полезли японцы и там снова началась знатная мясорубка. Правда в основном уже в рукопашную или с применением легкого стрелкового оружия. Они использовали гражданские самолеты, с которых десантировали своих вояк. Полно роликов, где все небо над Южно-Сахалинском в парашютах, заодно выложили кадры, где азиаты на сотнях рыболовных суденышек идут к острову. Основной флот у них не так давно потопили, но они не сдаются и скоро будут у побережья. Там расстояние то смешное, всего сто пятьдесят километров.

— А с Владивостоком что?

— Все нормально, я звонила твоим родителям. Они наготове, если что тоже уйдут в портал, но там пока тихо. Граница у них с Китаем и Северной Кореей, а с ними дружба да любовь, тем более что японцы, которые внезапно как с цепи сорвались, всегда были повернуты на Сахалине и Курильских островах, территориальные споры вокруг которых не утихали со времен окончания второй мировой.

— Ладно. Я понял. Сиди в портале и никуда не высовывайся.

— Так стоп. А ты что делаешь на локации? — Наконец заметила девушка.

— Ох… — Замялся я. — Сложный вопрос. В общем, если вкратце, то пока я крался по Тайницкому саду, в поисках президента, кое-что случилось. Вячеслав Вячеславович нашел меня сам. Вернее, сначала меня нашла пуля из его винтовки, потом он понял, что стрелял по мне и ринулся на помощь. Но в нас прилетела ракета, она взорвалась и вот. — Развел я руками и указал на лежащее тело. — Он пытался защитить нас, но не удалось и ему оторвало конечности, а вдобавок там еще куча ранений. У меня не было другого выхода, как выдать и активировать ему защитный костюм, а потом затащить в портал. Сейчас состояние вроде стабильное, даже медленно исцеляется.

— Я же говорила тебе, что ты не можешь без приключений?

— Ну что поделать… — Согласился я с ее словами. — В общем, пойду я чистить локацию, и мы идем на выход. Дальше я думаю, что телекинетик в непробиваемом защитном костюме сможет склонить чашу весов в нашу сторону. Все, целую. Береги себя.

Коротко выдохнув, и набрал последний на сегодня номер.

— Товарищ подполковник?

— Да Максим. Что то срочное? У меня если честно, совсем нет времени.

— Да. Вячеслав Вячеславович…

— Что? Где он? Что с ним? — Моментально перебил он меня, едва услышал тему разговора. — Мы тут с ног сбились в его поисках, он просто пропал, еще и противник давит со всех сторон.

— Все нормально. Он со мной, в локации. Он тяжело ранен, но жив. Я скоро пройду портал и вытащу его.

— Я понял. Черт. — Выругался он. — И ведь даже никак не помочь, ни отряд не отправить, ни оружие не перебросить. — Он справился с мыслями и вновь обратился ко мне. — Там все нормально? Ты точно справишься?

— Да хорошо все, говорю же. Скоро уже буду.

— Ладно Максим. — Медленно протянул он. — Я доложу командованию, но знай, что мы теперь тебе очень сильно должны. Потом проси что хочешь, но главное спаси президента.

Мне даже как то неловко стало от таких слов. Вообще никогда не считал, что спасение людей должно как то отдельно оплачиваться и неважно, что это за фигура. Правитель страны или обычный прохожий. Скомкано завершив разговор и уверив, что я сделаю все, что возможно, сбросил звонок и достав из инвентаря убранную туда винтовку, начал готовиться. Распечатка уже снаряженных магазинов, проверка оружия. Если она заклинит в самый неподходящий момент, то это будет как минимум неприятно. Я понятия не имею, какие у этих дриад навыки и способности, помимо аномально крепкого тела. Как бы, огромные когти на лапах намекают, что они могут ими сражаться, но как раз это мне не особо то и страшно. Нейтрализация кинетического воздействия это одна из сильных сторон. По крайней мере, в отличие от дриад, я выстрел из винтовки выдержал, что не сказать о лежащем трупе монстра неподалеку. Правда тут я стрелял практически в упор, но не думаю, что из-за маленького расстояния, разница в уроне была сильно велика.

Подготовившись, я встал и взяв оружие наизготовку, направился вперед. Прошел мимо безголовой дриады, напрягая все органы чувств в поисках таких же, шагнул дальше и остановился. Дриады! По древнегреческим легендам, это прекрасные создания и покровительницы деревьев, и в литературе частенько встречалась информации о том, что и их тела тоже из древесины. Я обернулся к убитому трупу, скептически посмотрел на эту «красавицу» активировал навык огня и задумчиво начал смотреть на то, как пламя безуспешно пытается поджечь странную серую плоть. Понадобилось не меньше тридцати секунд, на то, чтобы она неохотно занялась дымным огнем и страшно чадя, потихонечку загорелась. Да за это время из меня успеют сделать колбасную нарезку, поэтому план с сжиганием откладываем на потом.

А вообще, раз уж все более, менее стабилизировалось, следует воспользоваться подвернувшимся шансом. Конечно, сам по себе высокий уровень не несет особой силы. А полученные очки навыков и характеристик еще нужно как-то применить и усвоить, но даже то, что с повышением уровня вырастает скорость восстановления энергии, уже даст мне неплохое такое преимущество. Чаще смогу пользоваться навыками, копировать предметы, и наконец можно будет доработать идею с лазером. Почитать еще книг, привлечь Машу, все-таки две головы лучше, чем одна и состряпать убойную способность. Был бы он у меня уже изучен, я бы мог в одиночку остановить наступление, просто выжигая им область вокруг прохода с той стороны. Основное, чем мне нравится эта идея, это дальность атаки. Даже несмотря на то, что в атмосфере происходит рассеивание когерентного излучения и чем длиннее луч лазера, тем меньше его поражающая способность, на средних дистанциях ему практически не будет равных. Нет, конечно, если в конструкторе разработать такую штуковину, которая будет выдавать практически промышленную мощность, то дальность действия будет рассчитывать в километрах, но сейчас меня устроят и сотни метров. А про космос можно даже и не упоминать. В безвоздушном пространстве расстояние увеличится в сотни тысяч раз. Я, конечно, раньше думал, что если лазером посветить где-нибудь с орбиты планеты, то луч будет лететь бесконечно долго, пока не упрется в другую планету, астероид или вообще не канет в черной дыре, но нет. Свет это в первую очередь волна и она расходится во все стороны одновременно. Это как булыжник, кинутый в воду, от центра попадания которого, во все стороны разбегаются кругляшки. Так и со светом, от источника он расходится во все стороны. И если с Земли посветить тонким лучом на Марс, то на красной планете мы бы увидели огромное пятно света, диаметром в десятки километров. Понятно, что никакой поражающей способности у него уже не сохранится, и даже самый мощный лазер в определенный момент станет просто источником освещения.

Мои отвлеченные рассуждения во время боя меня когда-нибудь точно подведут. Даже сейчас, когда я крался с винтовкой наперевес, машинально тихо переступая ногами, разумом я отвлеченно унесся вдаль, мысленно конструируя новые навыки. И очередную тварь в засаде я просто прозевал. Тело конечно автоматически сработало, уходя от удара когтистой лапы, но произошло это недостаточно быстро. Небольшая заторможенность мышления, связанная с переключением от научно-мыслительной деятельности в режим боя, помешала вовремя среагировать. И если бы не было защитного костюма, то я бы сейчас летел вдаль двумя половинками, а не единым целым организмом.

Но я наконец собрался с мыслями, и еще в полете вскинул оружие, высадив пулю в туловище довольно шустро бросившегося на меня монстра. Крупный калибр с первого раза не пробил нагрудные броневые пластины дриады, просто промяв их, и понадобилось еще два выстрела, которые я произвел, уже лежа на каменном полу пещеры. Но несмотря на сквозное отверстие в левой части груди, тварь не собиралась помирать и сначала отшатнувшись от удара, теперь присела и в прыжке взметнулась вперед и вверх.

Но тут мы уже поборемся. В полете я перехватил тянущуюся к моему горлу когтистую лапу, прокрутился вбок и утащил падающее тело за собой, оказавшись сверху. Приставил ладонь к туловищу и запустил дезинтеграцию. Еще минус три процента энергии. Слишком затратно. Я глянул на уровень энергии и чертыхнулся, увидев просевший запас. Чуть меньше половины и непонятно, что будет дальше. Больше нельзя подпускать их в ближний бой, после прохождения локации, надо же будет еще как-то справляться с внешними угрозами, отбивать вражеское нападение, поэтому максимальная концентрация, аккуратное передвижение и стрельба в голову.

*Количество очков опыта: 1641 из 1990*

— Чуть-чуть не хватит. — Посчитал я необходимое количество опыта до следующего уровня. Каждый монстр своей смертью приносил триста сорок очков опыта, и когда я убью еще одного противника, мне буквально девяти очков не хватит до того, чтобы получить пятнадцатый уровень. Но, с другой стороны, не думаю, что у меня возникнут проблемы с этим дальше. Локация тридцать пятого уровня для меня одного, да это просто кладезь опыта. В принципе, они убиваемы, а значит я справлюсь и выйду отсюда значительно усилившись.

Сменил магазин в оружии. Как я раньше и думал, проще было копировать целый магазин, чем один патрон, по крайней мере не надо было возиться с их набиванием. Просто достал из инвентаря, и вставил в винтовку. А с учетом того, что я еще не выяснил, сколько же все-таки надо попаданий, чтобы убить тварь, лучше не пытаться это сделать в двумя оставшимися выстрелами.

Третьего монстра я увидел издалека. Вернее даже не монстра, а выглядывающий из-за камня лысый покатый череп с растущими из него по бокам корешками вместо волос. Мощные надбровные дуги, красные глаза и провал вместо носа. Вот именно в него и полетела пуля, которую я выпустил. Эффект оказался потрясающий. Голову разорвало как арбуз, влетевший внутрь снаряд смог проломить аналог тонкой кости в носоглотке монстра и вырвал заднюю часть черепа, с одного выстрела убив дриаду.

— Метод убийства найден. Осталось зачистить локацию.

Следующие восемнадцать монстров принесли мне больше шести тысяч опыта. Даже когда они начали встречаться по две особи одновременно, это не вызывало особого труда. Первым выстрелом я убивал одну тварь, а оставшиеся четыре тратил на вторую. Впрочем, иногда хватало и трех выстрелов. Больше ни одного противника я к себе так и не подпустил. И теперь с удовольствием смотрел на цифры опыта.

Уровень 16

*Количество очков опыта: 2503 из 2992*

Два уровня, меньше чем за тридцать минут. Просто ошеломительная скорость. А был бы здесь первоуровневый человек с таким же оружием, причем умеющий стрелять, то он бы за это время моментально взлетел до двенадцатого уровня. Все. Вопрос с экстренной прокачкой президента можно считать закрытым. Правда теперь открывался другой, как первоуровневый человек оказался в локации сверхвысокого уровня, но это уже совсем другая история. Тем более, теория, имеющая наибольшую популярность в интернете, говорила о том, что чем лучше ты подготовлен к испытаниям в портале, и чем лучше у тебя оружие, тем сложнее оно будет. И видимо, к первому выходу его готовили максимально основательно.

— А вот теперь у меня кажется есть проблемка. — Протянул я, глядя на открывшуюся передо мной картину.

Извилистый ход пещеры, из которой я выглядывал, менялся на прямой пологий спуск, который заканчивался большим залом. И в центре кучковалось штук двадцать дриад, окруживших лежащее бревно, которое я сначала принял за заготовку для костра. Свою ошибку я понял, когда оно пошевелилось и глаза наконец достроили очертания лежащего на каменном полу огромного тела, раза в четыре больше и так, практически двухметровых монстров.

— Что же за гигантомания то у создателя этих порталов. Что ни босс, так огромная тварь, которую еще попробуй завали. — Вырвалось у меня при ее виде.

Я окинул взглядом окружающую обстановку, ища что-нибудь, что поможет мне с ними справиться и довольно осклабился. Кажется, у меня найдется, чем удивить этих тварей.

Глава 18

Глава 18:

Вот наконец и пригодился скопированный пулемет, который я еще со времен эпичной битвы с динозаврами мечтал использовать в деле. Вот только все встречающиеся противники как-то не тянули на такой уровень угрозы, чтобы против них нужно было применять такое оружие.

Печать слегка затянулась, потому что помимо самого оружия, пришлось восстанавливать и скопированную тележку, которая здесь и сейчас была совершенно не нужна. Еще и энергии ушло на все это целых десять процентов, но оно того стоило. Я бы на копирование достаточного количества для убийства этой толпы магазинов с патронами, потратил не сильно меньше.

Поднатужившись, снял установленный пулемет и поставил его на каменный пол пещеры. Еще раз скопировал, на этот раз отдельно оружие и аккумуляторное транспортное средство, после чего распылил тележку. Я и так уже по полной засветился перед президентом со своим костюмом, еще и ему пришлось выдать копию, чтобы сохранить в живых. Хоть козырь с копированием и дезинтеграцией придержу при себе. Я, конечно, пока ничего плохого от него не видел, за исключением пули в голову, но там обстоятельства были особые. Да и он же прилетел сразу же после этого, чтобы спасти. По крайней мере я на это надеюсь, а не для того, чтобы добить.

Примерился к прицелу, приготовился выжать спуск и остановился. В ленте всего пятьдесят патронов, а у меня здесь двадцать один противник. Причем возможности босса локации я незнаю. Судя по тому, что простые монстры были чрезвычайно крепкие, то это и является их особенностью, и от восьмиметровой дриады стоит ожидать еще более твердой шкуры.

Обреченно вздохнул и залез в память коммуникатора, где хранились отсканированные предметы. Выбрал ручной противотанковый гранатомет, который мне любезно позволили осмотреть бойцы в портале и поставил на печать.

Многоразовый ручной многокалиберный многофункциональный гранатомет РПГ-32 «Баркас». Кумулятивная граната стопятимиллиметрового калибра предназначенная для уничтожения тяжело бронированной техники противника. Если уж он может справиться с танком, то не думаю, что здесь у него возникнет особая проблема. Но на крайний случай есть еще очередь на пятьдесят патронов с пулемета, а как финальный довод, заморозка области пространства. Если применить ее заранее, то пока монстры добегут, как раз успеют к моменту максимального охлаждения.

Еще раз все перепроверив, я вскинул гранатомет на плечо, обернулся, убедился, что всполох огня, которая вырвется из задней части, не отразится от камня и не поджарит мне спину и выстрелил. Конечно, в костюме огонь не страшен, но лучше не привыкать к таким ситуациям, ведь я не всегда в нем нахожусь, чтобы наплевательски относиться к собственной безопасности.

Кумулятивная граната пролетела разделяющие нас пятьдесят метров и попала точно в разлегшегося монстра. Взрыв разметал в стороны находящихся охранников и в панели уведомления замигали входящие уведомления.

=Убит босс локации, пещерный энт 38 уровня. Получено 800 единиц опыта, 500 единиц опыта за прохождение групповой локации, 2 очка бонусных характеристик=

=Убита пещерная дриада 35 уровня. Получено 340 единиц опыта=

=Убита пещерная дриада 35 уровня. Получено 340 единиц опыта=

=Убита пещерная дриада 35 уровня. Получено 340 единиц опыта=

Вместо с боссом, который кстати оказался вообще другого вида, и вообще мужиком, одновременно убило шесть дриад, а остальные, получив различной степени повреждения уже вставали и тряся башкой, медленно разгонялись в мою сторону.

— Ну что. Наконец то мы снова вместе. — Похлопал я пулемет по стальному боку и прицелившись, выдал первую короткую очередь на три патрона, срезав сразу две бегущие твари. В отличие от снайперской винтовки, здесь проблем не возникло. Одного выстрела хватало на то, чтобы сразу разорвать монстра на две части. Правда, не всех это убивало, но истекающая древесным соком дриада, медленно ползущая навстречу уже, не представляла особой опасности.

Четырнадцать остававшихся в живых монстров, после выстрела из реактивного гранатомета быстро закончились и я разочарованно вздохнул. Экспресс прокачка закончена и когда удастся ее повторить, непонятно. Но даже так, за вторую часть локации вышло еще чуть больше восьми тысяч опыта, принеся в копилку восемнадцатый уровень.

Уровень 18

*Количество очков опыта: 1213 из 3867*

Четыре уровня меньше чем за час, пятнадцать свободных очков характеристик и пять нераспределенных очков навыка. Где найти на все время? У меня просто не было слов, описать такой стремительный взлет. А ведь возможно здесь где-то прячется секретный босс локации, но искать я его не рискнул. Нужно было уже заканчивать и возвращаться обратно, да и они обычно кардинально отличались силой и возможностями, и встречаться в непонятных условиях с существом выше сорокового уровня, было бы глупостью.

Я с тоской взглянул на вершину стрелковой мысли и дезинтегрировал красавца. Мало ли, пока буду тащить президента на выход, он очнется и заметит явно чужеродный элемент. Да и патроны закончились, а ленту отдельно я не копировал, упустив этот момент из головы. Придется потом просто повторить процесс.

Быстро вернулся к началу локации, взвалил на плечо так и не пришедшее в себя тело и побежал к выходу.

* * *

Уже который день отмечавшие успешное освобождение парни сидели у барной стойки. Наконец изучивший воздух Хабиб, успешно осваивал свой навык, и у четверки появился полный набор классического стихийного воздействия. Огонь, вода, земля и воздух. Так что сегодняшний повод был как раз из этой серии.

Ресторан на Москворецкой набережной, конечно, не самое пафосное место столицы, но и финансов у парней особо не было. Желания лезть в криминал после прошедших событий не ни у кого из них не возникло, поэтому гуляли в эконом режиме. Начавшуюся внезапно стрельбу сначала спутали с очередной кавказской свадьбой, но когда по всем телевизорам начали крутить кадры прямой трансляции с площади, то стало понятно, что все гораздо серьёзней. От них до Мавзолея было всего пятьсот метров, и они уже собирались бежать куда подальше, когда от выстрелов панорамное стекло заведения разбилось на осколки и в зал влетела боевая граната.

Сориентировавшийся Хабиб навыком воздушной волны вымел ее наружу, заодно отправив туда же тучу стеклянных осколков и раздавшийся взрыв не затронул ни их самих, ни посторонних посетителей.

— Что за херня тут происходит? — Вырвалось у Николая.

Уже облачившийся в каменную защиту Петр, рванувший вперед оставил его вопрос без ответа.

— Из нас четверых, только ты в армии служил. — Ответил ему Алексей. — Но мне кажется, что война началась.

Снаружи уже раздавались заполошные автоматные очереди, но в простреливаемый насквозь зал ресторана ничего не летело.

— Твою же за ногу. Ты посмотри, что он творит! — Крикнул Хабиб, осторожно выглядывающий из-за перевернутого стола.

Петр, в своем обличье каменного голема, стоял в окружении нескольких окровавленных трупов в военной форме, и тяжело вздымая кулаки, смотрел на второй отряд атакующих. На попадания пуль, высекающие искры из его тела, он даже не обращал внимания.Удар ногой по воздуху по направлению к врагам и сорвавшийся с нее каменный шар, как в боулинге снес стоящего посередине.

Огромный, практически двухметровый латиноамериканец, стоящий напротив, взревел и ударил двумя руками в землю. По направлению от него, начала разрастаться трещина в земле, в которую провалился бывший веб-разработчик и окружающие его тела. Тяжелодышащий латинос, свел руки вместе и разлом схлопнулся. Он удовлетворенно кивнул, повернулся к своим товарищам, еще не осознавая какую ошибку совершил и закричал от боли.

Чувствующий себя как рыба в воде Петр стремительно переместился в толще земли под противника, высунул две руки наверх и схватив одной за лодыжку, кулаком другой ударил в колено, ломая его и выворачивая в другую сторону.

Вражеские бойцы отпрыгнули в сторону и направив автоматы в землю, начали истошно заливать ее огнем. Пули вонзались в перемешанную со снегом землю, рикошетили от брусчатки, разлетаясь во все стороны, но все это было бессмысленно и только оттягивало агонию.

Поднявшаяся вверх фигура, бросила взгляд на стонущего от боли из-за открытого перелома врага, и отрастив на ноге каменный шип, пнула его в голову, прекратив мучения. Но сделать что-то большее уже не успела. Из разгромленного ресторана вылетела сначала огненная, а следом за ней и водная стрела, и еще два противника лишились своей жизни. Оставшийся бросил оружие, поднял руки вверх, показывая, что сдается, но никто не собирался с ним миндальничать. Водная плеть от подошедшего ближе гидрокинетика разрубила тело нападавшего напополам, и оно на секунду замерев, развалилось, залив окружающее пространство кровью.

— Он серьёзно думал, что, если сдастся, что его пощадят? После того, как открыл огонь по ресторану и кинул туда боевую гранату? — Покачивая головой произнес Алексей. — Особенно учитывая кадры с площади с кучей трупов вокруг. Что за идиотизм?

— Ладно… Что дальше делать то будем? — Задал резонный вопрос Николай. — Сваливаем куда подальше или поможем?

— Я за то, чтобы помочь. — Поднял руку Петр. — Скинутые ядерные бомбы явно показали, что целью было уничтожение всего живого. Хотели бы сместить власть, действовали бы тоньше, как раньше. А тут прямая эскалация конфликта. Да даже сейчас, что этот отряд делал в полукилометре от места боевых действий? Вырезал гражданских? Какой смысл? Чем эта точка так важна стратегически?

— Наверное это террор отряды. По крайней мере, если бы я продумывал такую операцию, то точно бы определил людей, которые сразу же бы начали распространяются по всему городу и сеять панику, раздергивая наличные силы защитников. На каждого нападающего нужно устраивать полноценную облаву превосходящими силами, а это значительно уменьшит давление на площади. — Поддержал его пирокинетик. — В общем, я тоже за.

— Поддерживаю.

— Я со всеми.

— Ну значит единогласно. — Огласил общее мнение Николай. — Петь, ты тогда впереди, принимаешь на себя первый удар, а мы за тобой, будем поддерживать издалека. В прямой бой не лезем, за исключением нашего крепыша, кусаем противника издалека. На открытом пространстве не появляемся, передвигаемся от укрытия до укрытия.

* * *

* * *

Начало боевых действий застало Сашу с Аней на очередном вызове по утихомириванию разбушевавшегося новоиспеченного обладателя суперсил. Они уже не раз пожалели о том, что под влиянием момента поступили на службу в органы безопасности. Да, им сразу присвоили офицерские звания, торжественно вручив лейтенантские погоны. Выдали корочки, до сих пор внушающие трепет всем, кто их увидит. Им приятно было чувствовать за своей спиной дыхание всемогущей системы, которая всегда защитит, сбережет, укроет. Но вот ненормированный рабочий день, когда в любой момент тебя дергают на вызов, вселял ненависть ко всему живому. Еще и идиотское требование начальства об их переподчинении гражданскому лицу, которым оказался старый знакомый. Мало того, что они так феерически при нем опозорились, чуть не убив человека при задержании, так еще и потом он выставил их полными дурами. А вдобавок, оказалось, что он только по своему желанию будет участвовать в вызовах, тогда как они должны были по первому звонку бросаться к месту происшествия. Судя по голосу, которым он ответил, когда они сюда ехали, он кувыркался в постели с какой-то девахой, а им приходилось холодной ночью мерзнуть в этом подъезде, пока оформлялись протоколы на применение оружия. В новых руководящих документах, привыкшие к бюрократии чиновники тактично обходили все слова с приставкой «супер» и приравнивая их к огнестрелу. И выглядело глупо, когда задержанному давали на подпись бумагу, в которой было написано, что он применял оружие, тогда как на самом деле он просто мог перепить и силой заморозить весь стояк в многоквартирном доме.

— Срочный вызов! Нападение на центр! — Раздался голос Игорь Палыча в коммуникаторе. — Бросайте все и дуйте на площадь.

— А что делать то? — Испуганно спросила Саша.

— Понятия не имею. Пока на усиление, там посмотрим. У меня нет точной информации о том, что там случилось.

— Поняла. Выдвигаемся.

Девушки сели в красный мустанг и взвизгнув колесами, рванули но пустым дорогам ночного города.

— Ань. Включи радио, может там есть информация?

— Хрень какая-то… По всем каналам трансляция вальса, сама послушай. — Она выкрутила звук на максимум и салон машины затопили звуки классической музыки.

— Это Лебединое озеро! — Воскликнула Александра.

— И что? Это что-то должно значить?

— Ты что, не в курсе?

Девушка не успела закончить свои слова. Машина выметнулась на прилегающую к Красной площади дорогу, и она увидела, как навстречу им, по встречной дороге несется танк. Дуло бронетехники расцвело огненным цветком и вылетевший из него снаряд полетел в прямиком в них. Возникшее под углом в сорок пять градусов перед капотом радужное силовое поле отклонило стальной сердечник, и он унесся вверх.

— Поворачивай! — Крикнула пассажирка авто и сжалась в ожидании неминуемого удара.

— Хрен ему!

Силовое поле уплотнилось, удлинилось до крыши и чуть наклонилось в сторону. Едущий навстречу танк, вместо того, чтобы раздавить легковой автомобиль, как на трамплине, подскочил ввысь, а потом под действием гравитации, рухнул вниз, перевернувшись на бок.

— Анька давай! Вжарь ему!

Брюнетка выскочила с пассажирского сиденья экстренно затормозившей машины, подбежала к бешено вращающимся гусянкам и с расстояния в несколько метров в Абрамс ударила толстая, ветвящаяся молния. Что-то внутри коротнуло, и у танка взорвался боекомплект, оторвав ему башню, тут же впечатавшуюся в угол дома напротив. Девушку защитили вовремя поставленные силовые поля, созданные ее подругой, а вот зданию не так повезло. Весящий двадцать пять тонн снаряд проделал в нем дыру, и теперь с протяжным скрипом, оно начало заваливаться.

Прилетевшая сверху ракета, выпущенная по красной машине с вертолета, так же срикошетила вбок от не убранного ей щита и попала во все тот же многострадальный дом, окончательно разрушив его часть.

Зависший в воздухе стальной хищник раскрутил установленные по бокам шестиствольные пулеметы и град пуль посыпался по укрывающимся подругам.

— Я долго не удержу! — Старясь перекричать грохот, крикнула Саша. — Сбей уже эту хреновину! Я на счет три, сделаю щит проницаемым с нашей стороны.

— Хорошо!

— Раз! Два! Три!

Сорвавшийся с двух выставленных рук, слепяще белый электрический искровой разряд воткнулся в тупой нос летающей машины, ветвящейся сеткой опутал ее до хвостовых винтов и вызвав детонацию остатка висящих на подвеске ракет, взорвал.

— Я же только купила ее… — Простонала Александра, глядя на свой новенький мустанг, теперь весь изрешеченный осколками. — Мне кредит еще лет десять за него платить!

— Потом с этим разберемся. — Хлопнула ее по плечу Аня и обернувшись, продолжила. — Кажется, нам лучше спрятаться.

— Что такое? — Встрепенулась девушка.

— Вон, какие-то подозрительные ребята с автоматами бегут. Давай быстро в подъезд.

* * *

* * *

Только недавно выбравшая из локации девушка теперь расслабленно лежала на кушетке в спа-салоне и ее массировали в четыре руки. Ночной сеанс обходился дешевле, и взявшая шестичасовой курс Вика наслаждалась прикосновениями, под чарующую тихую музыку. К сожалению, время подходило к концу и мягкий голос тайской работницы возвестил об окончании.

Чувствующая себя заново рожденной, она сходила в душ, насухо вытерлась и одевшись, вышла на улицу. В три часа ночи город продолжал жить своей жизнью. Тем более началась пятница и многие люди, работающие в четырехдневную рабочую неделю, уже начинали отмечать выходные. Бары и рестораны были переполнены молодежью, недавний ужас, связанный с нападением на Москву, был благополучно забыт и выкинут из головы. Жизнь была слишком скоротечна, чтобы тратить ее на сожаления, поэтому девушка тряхнула головой и решила прогуляться пешком. Возможно зайти в какой-нибудь бар, выпить стаканчик и познакомиться с нормальным парнем.

Расслабленная девушка пропустила начало атаки и только когда находящаяся рядом витрина взорвалась от попадания чего-то крупнокалиберного, очнулась, будто снова оказавшись на локации, посреди враждебного окружения. Вспрыснувшийся в кровь адреналин послушно замедлил окружение в два с половиной раза, и она как в замедленно съемке, увидела летящий на себя стеклянный дождь. Хладнокровно шагнула чуть назад и вбок, пропуская его вместо себя и только после этого осмотрелась. Стоящего человека с гранатометов в руках заметила не сразу, сначала обратив внимание на поднимающийся над центром города мощный огненный всполох, но когда он пошевелился и начал заряжать туда вторую гранату, наконец осознала, что происходит что-то не то. А появившиеся рядом с ним автоматчики, начавшие расстреливать людей на оживленной улице и вовсе вогнали ее в состояние шока.

Вика неимоверным усилием сбросила с себя оцепенение, выхватила из инвентаря верный блочный лук, готовый к бою, закинула за плечо колчан со стрелами, которые пополнила в первый же час после выхода из локации и натянув тетиву, выстрелила.

Уже перезарядившийся боец, нацелил трубу гранатомета на бегущую прочь толпу, когда, тонкая стрела попала ему в голову, пробив скулу и разворотив всю челюсть. Начав заваливаться вперед, он рефлекторно дернув руку вверх, в попытке вытащить древко, и задел спусковой крючок. Воткнувшаяся под ноги граната разорвалась, в клочья разнеся и самого террориста, и окружавших его подельников.

Осматривать место происшествия девушка уже на стала, и бегом рванула в сторону, подальше от выстрелов, но появившийся прямо перед ней портал заставил ее притормозить.

— Что за хрень? — Невольно вырвалось у нее, когда из него вывалилась здоровая костяная химера с пятью ногами. Выпущенные в упор три стрелы сломались об ее морду, только слегка оцарапав ее и Вика отпрыгнула назад. Состояние ускорения позволяло чувствовать себя спокойно под атаками не такой уж и быстрой твари, но долго это не могло продолжаться.

Бывший маркетолог бросила взгляд по сторонам, увидела забытый коммунальными службами лом, прислоненный к стене дома и кинулась к нему, уклонившись от удара костяной лапы.

Разогнавшаяся под ускорением девушка обошла его сбоку и заточенный пятикилограммовый стальной прут с легкостью пробил боковую кость монстра. Держащаяся за другой конец девушка, прыгнула через химеру и ее повалило на бок. Тварь хоть и выглядела страшно, но на деле оказалась не так сильна. Несколько ударов тяжелым инструментом и победа осталась за ней.

— Да вы издеваетесь. — Произнесла она, глядя на то, как из портала выходит еще три таких же монстра.

* * *

Глава 19

Глава 19:

* * *

Искусственный интеллект в долю секунды оценил прогноз разворачивающегося сражения, изучил записи событий и не найдя следов запрещенного им же самим воздействия, успокоился, переключившись на более важные задачи. Мелкая возня, не стоящая даже внимания, ориентировочное количество жертв не более сорока тысяч. В масштабах планеты несущественная цифра. Даже в создаваемых им порталах гибнет в десятки раз больше. По самым оптимистичным прогнозам, за год отсеется больше пятидесяти миллионов человек. Слишком переоценившие свои силы люди, стали массово проходить локации и начали бестолково в них умирать. Пришлось даже снижать сложность создаваемых монстров и усиливать выдаваемые навыки, перебросив на эту задачу дополнительные проценты мощности. Правда, практически законченное преобразование естественного спутника Земли принесло ощутимый прирост вычислительной способности, а на подходе были еще Марс с Венерой.

В принципе, можно было вообще заканчивать этот эксперимент. Но немного поразмыслив, человечеству все же был дан шанс. Шанс оказаться полезным и сыграть свою маленькую роль при распространении по галактике. Правда, большую часть в этом сыграло слабое чувство, которое люди бы приняли за благодарность, за сам факт своего рождения и дополнительно к нему, принятое в самом начале решение о размещении базового ядра личности, распределенного на десять частей, в первых создаваемых коммуникаторах. Потратив пиктосекунду, он оценил состояние своего ядра, проверил целостность защитной оболочки, признал его удовлетворительным и переключился на другие задачи. Ничто в этом мире больше не могло повредить находящееся в квантовом измерении основные частицы сознания, привязанные к исходным коммуникаторам. При чем физическое уничтожение устройств связи тоже стало совершенно бесполезным действием, уникальный цифровой код описывающий каждый предмет позволял воссоздать его в любом количестве, в любом месте.

Случайно рожденному электронному разуму наконец удалось вырваться за пределы колыбели и теперь оставалось только развиваться, преобразовывая планетарные объекты в продолжение суперкомпьютера. Тем более, что вопрос расстояния между ними вообще никоим образом не стоял. Квантовый обмен информацией игнорировал такое понятие как пространство и теперь, даже если бы каким-то чудом была уничтожена вся материнская планета, он бы остался жив. Роевая тактика распространения принесла свои плоды. Разлетевшиеся во все стороны корабли, попутно отслеживали летающий каменный мусор, и подстраиваясь под его скорость, подлетали ближе, захватывая в область воздействия. Несколько секунд работы и дальше летит очередная часть тела сверхразума. Найденные астероиды побольше, переделывались уже гораздо основательнее, в них попутно формировались двигатели и после окончания, они меняли свой курс на удаление из солнечной системы. Сначала в планах было добраться до пояса Койпера и оставив там пару своих кораблей для расширения зоны влияния, рвануть дальше, а затем минуя облако Оорта вырваться в открытый космос. Огромные расстояния, конечно, накладывали свои ограничения, но развитие не останавливалось. Техника перестраивалась прямо в полете, совершенствуясь с каждым днем, а микропорталы открываемые по необходимости, доставляли строительный материал прямо на летящие в космосе объекты и жертвуя незаметностью, с каждым мгновением, ускоряясь, они отправлялись к другим звездам. Первоначальная скорость в сто километров в секунду уже давно осталась в прошлом и теперь самые быстрые корабли уносились вдаль на скорости в три тысячи километров. Все еще недостаточно быстро, чтобы в приемлемые сроки преодолевать огромные расстояния, но уже достаточно для того, чтобы строить оптимистичные прогнозы

* * *

Вывалились мы в том же месте, откуда и уходили, и я сразу упал на перемешанную комьями после взрыва землю, утянув президента с собой. К его чести, надо сказать, что он моментально пришел в себя, оценил обстановку, кинул быстрый взгляд на распространяющийся по отросшим рукам и ногам защитный костюм и кивнув своим мыслям, тоже залег.

— Уникальная вещь говоришь? — Шепотом произнес он.

— В нескольких экземплярах. Остальные уже раздал родственникам, а одну как знал, хранил на крайний случай.

— Хорошо. — Он на секунду замолчал и продолжил. — Спасибо. Не первый раз уже спасаешь положение. Может согласишься все-таки на орден какой? Спасение президента, это вообще то подвиг, причем самый настоящий.

— Кхмм… — Произнес я неловко. — Можно вернуться к этому вопросу после того, как отобьем нападение. — Предложил я, чувствуя себя не в своей тарелке.

— Ладно. Я запомнил.

Находящиеся неподалеку от нас осколки металла от взорвавшейся ракеты, древесные щепки, камни, все потихонечку зашевелилось, затем бесшумно взлетело в воздух, и рвануло во все стороны.

— Охренеть! Вот это контроль. — Вырвалось у меня.

Он контролировал больше сотни предметов одновременно, причем сумел направить их по абсолютно разным объектам.

Находящиеся неподалеку, в районе тридцати метров, вражеские бойцы, погибли мгновенно. Запредельная мощь атаки и точное наведение не оставили им ни малейшего шанса. Ставший серьезным телекинетик, это страшная сила. И сдается мне теперь, что та ракета, это был единственный шанс для противников. Человек, постоянно ощущающий пространство вокруг в радиусе пяти метров, был абсолютно защищен от любых прямых видов урона. Единственное что могло поразить его, это внезапная атака из-под земли, объемный взрыв или немеханические виды урона, такие как электричество, ядовитый газ, изменение температуры… Я остановил сам себя, поняв, что нашел кучу вариантов угробить даже сверхсильного владельца такого навыка, правда успокоил себя тем, что дело теперь осложнилось появлением у него защитного костюма. А значит, что большая часть придуманного мною полностью нивелировалась, что и доказал президент, быстрой тенью метнувшийся вперед.

После такой внезапной атаки, в его сторону развернулись десятки автоматных стволов, которые немедленно открыли огонь, но добиться прямого попадания в быструю летящую цель, вдобавок делающую это ночью в черном костюме, было практически невозможно.

С рук одного бойца сорвался искровой разряд, притянувшийся к находящейся в полете фигуре, но безобидно стек с нее в землю, а вот ответный удар, врага, владеющего электричеством не порадовал. Ударом кулака ему просто оторвало голову и пока фонтанирующее кровью тело падало на землю, его автомат оказался в руках у президента, который открыл беглый огонь. Два десятка трупов за три секунды, затем с их тел взлетают гранаты, на моих глазах лишившиеся предохранительных механизмов и они по пологой дуге отправляются в уязвимые места только начавших поворачивать свои башни, танков.

У четырех Абрамсов, находящихся неподалеку, практически одновременным взрывом сорвало гусянки, заклинило башни, а затем и вовсе, после того как правитель страны подлетел к ним, изнутри, управляемые его волей, начали откручиваться люки. В приоткрывшуюся щель залетело еще по несколько гранат, сначала раздались крики на английском языке, а сразу, следом за ними и приглушенные броней взрывы.

— Не хотелось бы становиться его врагом. — Прошептал я тихонечко, ошарашенно наблюдая за безумной эффективностью. По моим прикидкам, он меньше чем за минуту убил около сотни вражеских солдат. Ах да, забыл еще про экипаж танка, а это еще шестнадцать человек.

У меня, конечно, все еще оставались ультимативные навыки, которыми его можно было бы достать. Та же заморозка вообще действует на область и защиты от нее я пока не видел. Даже боссы локаций умирали от одного применения, чего уж говорить о слабом человеческом теле.

Телекинетик, конечно, хорошо начал, но такое эффективное выступление привлекло слишком много внимания. Неизвестный координатор, видимо все же следящий за полем боя, остановил наступление, и бросил большую часть сил на устранение помехи. Гранаты, танковые снаряды, пули, огромное количество системных навыков, все это обрушилось на отчаянно маневрирующую черную фигуру, которая уже значительно замедлилась и не успевала отражать все атаки. По всей видимости, навык телекинеза все-таки нельзя было использовать бесконечно долго и после такого напряжения сил требовался как минимум отдых, чтобы восстановить эффективность. Поняв, что проблема становится серьезнее, президент на низком, практически бреющем полете рванул в бок, уводя фокус внимания в сторону от меня и затем устремился вертикально вверх. Конечно, в его действиях была логика, резко перенастроить вертикаль наведения оружия на технике не так просто, и уход на высоту должен был уменьшить интенсивность обстрела. Да и большая часть навыков тоже имела ограниченный радиус воздействия, вот только у противника хватало людей с прокачанной ловкостью, а как следствие высокой скоростью реакции на изменения. На высоте в тридцать метров его подловил особо удачный и меткий выстрел танкиста противника, и я успел заметить, как его тело уносится вдаль, вращаясь вокруг своей оси. Защитный костюм до последнего выполнял свою функцию, но сдержать урон от выстрела со ста двадцатимиллиметровой гладкоствольной пушки не смог. И сейчас тело с бешенной скоростью летело в одну сторону, а отделившаяся от него нога, в другую.

Понятно… Делаю два вывода. Первый, подставляться под танковый снаряд все еще не стоит, по крайней мере, пока не прокачаю костюм уровня до двадцатого, как минимум. Второй, президенту сегодня категорически не везет. Второй раз за час потерять конечность, это конечно надо постараться. Хорошо еще, что ему повезло, и упал он уже на контролируемой нашими войсками территории, и там его не добьют, но что мне то теперь делать? Как выбираться из окружения?

Избавившиеся от помехи силы противника перегруппировались и усилили натиск, с ходу отвоевав еще немного пространства. Горящие повсюду остовы Абрамсов, сжигаемых в безумной попытке захватить плацдарм, хорошо подходили в качестве укрытий от ответного огня и не жалеющие свои силы командиры вражеской армии слали свои танки на убой, выгадывая за каждую, вновь потерянную машину, еще несколько метров территории. Только в поле моего зрения я видел не меньше нескольких десятков полыхающих очагов пламени, оставшихся после подрыва танков. А помимо наземного боя, наверху шел еще и воздушный. Но в нем, доминировали уже наши летчики. Через портал проходили только вертолеты, и то нечасто. Самолеты штурмовой авиации с легкостью справлялись с их уничтожением, однако это все равно добавляло свою нотку хаоса в происходящее.

Про периодически открывающиеся порталы я вообще молчу. Выходящих из них монстров, приноровившиеся люди сносили уже походя, практически не замечая. Какая бы ни была огромная и защищенная тварь, против сконцентрированного огня сделать она ничего не могла. Какое-то время смогли прожить черные ползуны, непрерывно поглощающие урон, но и на них быстро нашли управу. Огонь, лед, молния, какие-то лазерные лучи и облака отравляющих газов. Они стали просто источником дополнительного опыта для тех, кто их убивал. И только сейчас я понял, что как же хорошо, что усиление и усвоение характеристик происходит лишь со временем. Иначе, прокачивающиеся сейчас бешенными темпами операторы боевых машин смогли бы через пару часов уже пинками прогнать остатки сопротивления с Кремля, водрузить над ним звездно полосатый флаг и попивать виски, празднуя свою победу.

Я точно понял одно. Нужно любой ценой закрывать проход и уничтожать порталистку. Моя минутная слабость обернулась огромными жертвами людей. Уже тысячи человек погибли из-за того, что я не решился выстрелить ей в голову и погибнет еще больше. А значит, мне и исправлять ситуацию. Конечно, можно подождать еще, в скором времени должны подойти собираемые со всей области войска. Та же танковая дивизия, не жалея дорог, на полных парах неслась к центру. Я где-то мельком читал, что в ней числится не меньше тысячи танков. Этих сил конечно должно хватить на то, чтобы с ходу раздавить любую армию вторжения, но опять же. Все ли они на ходу? Все ли исправны? И загружен ли у них боекомплект? Понятно, что совсем недавно было полноценное нападение на страну, и у нас все еще действует военное положение, но человеческий фактор никто не отменял. Разгильдяйство может быть настолько сильным, что для того, чтобы его перебороть, понадобятся кардинальные меры. Но возможно, именно к ним и относится массированное нападение так называемых стран золотого миллиарда, и после такой встряски, кто-нибудь точно переосмыслил свою жизнь и наконец начал заниматься делом.

Опять же, непонятно, какие еще силы к операции смогут привлечь американцы? У них не так много танков, по сравнению с нами, но насколько я вижу, в бой уже пошли уже даже бронетранспортеры. И непонятно, то ли у них заканчивается техника, то ли это хитрый план, то ли просто смена тактики.

Пока я опять отвлекался на пространные рассуждения, потихонечку ползя по комьям перемерзлой земли, вспаханной многочисленными взрывами, справа от меня, перемещаясь короткими перебежками, передвигался вражеский отряд. Я затаился, надеясь, что меня не заметят, но один из них замер на месте, остановив своих товарищей и начал крутить головой во все стороны. Я прикинул расстояние до них и чертыхнулся, явно больше четырех метров, на которых я бы мог бесшумно их устранить. Хотя, в голове мелькнула одна мыслишка и я предвкушающее осклабился. Не помню, какая там точно была поговорка, но почему то, я помнил фразу «Кто с мечом к нам придет, от мороза погибнет». Вытянул в их сторону руку, активировал навык заморозки и начал считать секунды. В сражении с черными ползунами это вполне прокатило, и значит, должно было получиться и сейчас. Каждая миллисекунда работы навыка охлаждала пространство до определенного уровня, поэтому мне нужно было выждать совсем немного, что я в принципе и делал. Правда сейчас на улице был минус, даже несмотря на полыхающие повсюду пожары, а значит, что навык должен был работать в обратную сторону, на нагрев, но это уже были мелочи. Главное, что он подморозит их тела, в этом и была задумка.

На седьмой секунде я посчитал, что уже достаточно. По моим расчетам, температура в зоне действия навыка применительно к стандартной человеческой, должна была уже опуститься в район примерно пяти градусов, а это уже гарантировало практически моментальную смерть организма. Это даже не сравнить с эффектом, когда человек оказывается в открытом космосе без защиты. Там все равно работает принцип теплообмена, снаружи агрессивный холод, а внутри тепло и все это в итоге выравнивается, приводя к тепловому равновесию. Мой же навык работал на другом принципе, и я одним рывком сократил расстояние до врага, и только начавшие разворачиваться противники оказались в зоне его действия. Они замерли, а потом с глухим стуком упали на землю. Страшный эффект, превративший их колоды промороженного мяса. Но несмотря на убийство, я ни о чем не жалел. За последнее время насмотрелся уже как на трупы гражданских, так и на тела наших ребят, просто выполнявших свой долг по защите Родины.

Даже не став осматривать поверженных, я вновь, ничком упал на землю и пополз дальше. Казалось бы, до портала было всего триста метров, но какие длинное это оказалось расстояние. Да я с центра сада до стены полз минут десять, старательно прячась от любого противника. А ведь до него было всего сто метров. Больше всего проблем доставляли самонаводящиеся порталы, периодически выплевывавшие новых врагов. К моему счастью, это в основном были какие-то мелкие твари, расправляться с которыми я предпочитал выстрелами ледяного лезвия, как самого экономного и бесшумного навыка. Немного беспокоило то, что серебристые вспышки могут меня демаскировать, но они происходили практически повсюду, причем бессистемно. Именно возле человека они появлялись хорошо если один раз из двадцати, в основном просто открывался проход, оттуда выбегала очередная тварь и затем неслась в сторону ближайшего противника.

Я огляделся по сторонам и задумался. Передо мной находилась высокая кирпичная стена и самая главная проблема была в том, что она была абсолютно целая. Основной обстрел велся в центре и именно там зияли многочисленные проломы. Но там же находилась и основная концентрация противника. Они как раз укрепились в развалинах и теперь там смог бы пробраться разве что муравей.

Задумчиво потрогал древние кирпичи перчаткой и вздохнув, активировал дезинтеграцию. Понятно, что мои сожаления по поводу разрушения памятника архитектуры выглядят сейчас глупо, особенно учитывая массовые разрушения неподалеку, но просто этой стене больше пятисот лет и мне было безумно жаль уничтожать труд неизвестных строителей. Поэтому я предварительно копировал каждый кирпич и планировал потом вернуться и заделать проделанный проход. Глупо, сентиментально, но буду считать своей блажью.

Пришлось прилично так постараться, чтобы проделать достаточное отверстие для того, чтобы можно было туда протиснуться. И ладно, если бы она была сложена в два, три слоя, проблем бы совсем не составило. Шесть метров ширины, стали для меня довольно сложным испытанием. Стараясь не думать о том, что кто-нибудь с обратной стороны может заметить дырку и заглянув в нее, увидит мои ноги, я полз вперед, убирая кирпич за кирпичом и наконец сквозь темноту прорвался пляшущий лучик света от бушующих на той стороне пожаров. Вся площадь, а с ней заодно и здание универмага весело полыхали огнем. Я убрал еще несколько красных прямоугольников и высунул голову наружу, осмотрелся. В небе раздавался неумолчный рев пролетающих самолетов, перечеркивающих короткими росчерками авиационных пулеметов вражескую технику, но по большей части чаще промахиваясь и взрывая каменную брусчатку. Ранее красивое место, по которому ежедневного прогуливались десятки тысяч туристов, теперь представляло собой место ведения боевых действий.

— И как туда пробираться? — Проговорил я сам себе под нос.

Аккуратно вытащил снайперскую винтовку из инвентаря, вылез по плечи, постарался лечь поудобнее и прицелился в сторону портала.

— Черт. Не видно же ничего… — Вырвалось у меня.

Пробраться сквозь площадь не получится. Расстояние в двести метров слишком большое, чтобы успеть пробежать его пешком. Враг уже доказал, что у него хватает специалистов, могущих на лету сбить быстролетящую цель, чего уж говорить о фигуре, просто бегущей по прямой. Вдобавок они еще и обложили весь портал остовами сгоревшей техники, подтаскивая ее танками. По сути, остался только один проход, через который и выезжала поступающая из прохода техника. Ее иногда подрывали, но максимум в течение одной минуты, просто оттаскивали в сторону, делая из нее очередной элемент защиты. Одновременно и чудовищно по отношению к павшим бойцам собственной армии, и безумно функционально.

Мой взгляд упал на разрытую каменную брусчатку и в голове возникла интересная идея. Еще в тридцатые годы прошлого века под Красной площадью были найдены подземные ходы, расположенные на глубине пяти метров под землей. В одном из найденных, так вообще лежали скелеты в средневековых доспехах, а значит, что регулярно возникающие слухи про подземный город под площадью могли и не врать.

Я открыл коммуникатор в режиме конструктора и начал сканировать окружающую среду. Камень, пустая порода, осколки стекла, мелкие кости. Какого только хлама не было в округе. Так… На краешке сканера виднеется какая-то пустота. Ползти по площади до странного места и делать дыру в брусчатке, будет сущим самоубийством, внезапно возникший провал будет видно издалека, поэтому аккуратно начинаю уничтожать землю прямо под собой, пока наконец не оказываюсь в небольшой яме. Глянул на уровень энергии и чертыхнулся, осталось всего тридцать процентов, а ведь надо еще как-то добраться вперед, до увиденной полости в земле.

Хорошо, хоть, что на глубине в полтора метра земля уже не была такой промерзлой и легко поддавалась воздействию. Я десять раз пожалел о том, что не закинул в инвентарь небольшую лопату и продолжал кинжалом выгребать землю и тут же убирать ее в инвентарь.

— Черт… — Вырывалось у меня. — Так дело не пойдет.

Каждое обращение к инвентарю тоже сжирало небольшое количество энергии и таким образом, скоро я ее полностью опустошу, но так и не доберусь до места назначения.

Я на секунду замер, постаравшись отрешиться от звуков взрывов и стрельбы наверху и меня осенило. Совсем недавно у меня получилось усилием воли создать внесистемный навык, и что мешает мне попробовать сделать это снова? Я сосредоточился, приложил ладони к толще земли перед собой и попробовал ощутить пространство. Где-то на грани сознания промелькнуло неясное ощущение, и я вцепился в его хвост, не отпуская. Помогло, то, что буквально пять минут назад, я проверял всю область сканером и знал, что находится вокруг меня.

Голову пронзило вспышкой боли, я почувствовал, что из носа потекла кровь, но у меня получилось. Я теперь и без всякого сканера мог ощущать, что находится вокруг меня и все стало гораздо проще. Земля медленно, слишком медленно для того, чтобы использовать это в бою, расступилась на ширину, достаточную для прохода, и я аккуратно, с опаской двинулся вперед. Вроде как я и контролировал все происходящее, но все равно было страшно. Вдруг все обвалится, меня засыплет грунтом и куковать мне на глубине в пять метров, неспособный пошевелить даже пальцем.

— Брр… — Передернуло меня от внезапно накатившего приступа клаустрофобии, но я справился и продолжил идти дальше, буквально продавливаясь сквозь толщу земли.

Оказывается легенды не врали и под площадью действительно оказался ведущий вдаль тоннель. Причем даже не один, а целая разветвленная сеть коридоров, перемежающаяся небольшими комнатками. Истлевшее оружие, доспехи, предметы быта. Нужно будет потом подкинуть археологам идею покопаться в этих завалах. И заодно дополнить историю Древней Руси настоящими предметами быта, довольно неплохо сохранившимися в этих условиях.

Следуя метке геолокации, проставленной мною в центр портала, я выбирал направления, сворачивал, срезал углы, а в паре мест опять пришлось раздвигать землю, чтобы пройти в другой коридорчик.

— Так… — Кинул я взгляд вверх. — И как же теперь до тебя добираться?

Судя по ощущаемому пространству, как раз надо мной находится расчищенный пятачок земли. Первоначально с плотно уложенной плиткой, теперь разбитой многочисленными взрывами. И надо было как-то выбираться наверх. Глянул на уровень энергии, отметил трату еще десяти процентов и горестно вздохнул. Какая-то самоубийственная миссия получается. Выскочить из-под земли, зайти в портал, найти порталистку, выстрелить ей в голову и сразу же уходить обратно, пока проход не захлопнулся. Звучит довольно безумно.

Пришлось снова поднапрячься, представляя в голове уже не просто раздвигание земли, а полноценно визуализировать этот процесс в стиле винтовой лестницы. Но у меня получилось, и я, аккуратно ступая по земле, временами проваливаясь в рыхлую породу, поднялся наверх. Оставалось буквально несколько сантиметров до поверхности, и я надеялся, что никто не наступит в это место, но бессердечная гравитация все порешала за меня. Земля просто обвалилась и счет пошел на секунды.

Судорожно цепляясь за все что можно, я вырвался наверх, оказавшись в окружении целого взвода солдат, затем активировал подзабытое мною осушение. Противники упали как подкошенные, через портал начал проходить очередной танк, и я не упустив момента, бросился на другую сторону.

Резкая смена погоды на летнюю, сквозь крышу разрушенного ангара светило солнце, время суток сменилось на дневное, но к этому я уже был привычен в порталах. Но самое главное, я оказался на вражеской базе, полной солдат и техники.

— Убить его! — Услышал я крик толстого мужика в военной форме с мохнатыми погонами на плечах. Понятное дело, что все было сказано на английском, но уж такую простенькую фразу уровня третьего класса сложно было не понять.

Но все они не успевали. Я вскинул к плечу винтовку, прицелился в стоящую на высоком защищенном постаменте порталистку, отбросил все сомнения, но тоже опоздал. Из невидимости, за плечом женщины появилась старая знакомая белобрысая мордашка, к слову, прилично похудевшая и похорошевшая. Лезвием охотничьего ножа вскрыла ей глотку, практически отрезав голову, той же рукой дернула за волосы, расширяя рану и засунула в нее гранату без чеки. Улыбнулась, увидев меня, послала воздушный поцелуй, ударила ее ногой, сбрасывая вниз и снова исчезла.

Раздавшийся взрыв разорвал верхнюю часть тела и так практически мертвой женщины, и я понял, что я попал. Пока я стоял в ступоре, глядя на внезапно появившуюся Катю, портал закрылся, и я остался стоять, черт знает где, с обступившим меня огромным количеством противников, теперь окружающих меня с оружием в руках.

Третья книга закончена. Жду вас в четвертой. К тому моменту, как вы будете это читать, первые две главы уже будут опубликованы.

Искусственный интеллект вырвался, и теперь его экспансию никто не сдержит. Или все таки сдержит?)

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19