Бульвар Постышева [Эрик Юрьевич Бутаков] (fb2) читать онлайн

Эрик Бутаков БУЛЬВАР ПОСТЫШЕВА (или Тенденция последнего полета)

Склейки:

— Ставки сделаны, ставки сделаны, — настаивал дилер, — ставки сделаны, господа!

Он пытался руками перекрывать поле рулетки, но у него плохо получалось: под его руками мелькали руки других людей, говорящих большей частью с кавказским акцентом или по-китайски, успевающих закрывать номера, которые, как им казалось, должны выпасть, не смотря на раздражение дилера.

Шарик замедлял ход, но еще пока катился по рулетке.

— Ставки сделаны, господа! — твердо произнес дилер и демонстративно убрал чьи-то фишки с поля.

После чего чужие руки перестали мелькать над столом, люди притихли и уставились на рулеточный круг.

Шарик уже прыгал по мелькающим цифрам, ударяясь о ребра секторов и поперечен на круге, и … «Р-ррр, тык-тык-тык. Бум. Шлеп» … вот свершилось:

— Пять красное. Нечет, — прозвучало с Небес.

( Наплывает музыка победы! Легкая, хорошая, прекрасная музыка! И кажется, что где-то трещит фейерверк! «Бах!» — рассыпался в небе огромным зонтом.)

— Куда ты ставил? — Спрашивают проигравшие друг у друга. — Ты какой сектор обставлял? Если двадцать четыре, десятку, шестнадцать и тридцать три обставляешь, так хоть фишку, но сунь на пятерку! Идиоты, ей богу! — жаловался один на другого.

— Зеро шпиль, зеро шпиль! Какой, зеро шпиль? Выпало как раз всё напротив! — ругались напротив двое против одного.

— Сколько моих? — спросил Архип у дилера. — Двенадцать?! Опачки! Вот именно!.. — обрадовано вставил он и довольный похвастался всем тем, кто ему завидовал, громко хвалили и уже просили денег занять отыграться. — Я всегда пятерочку обставляю до талого!.. Та-та-та! Любимое число! Всегда «пять» обставляю по-полной программе — любимое число! Шура, оплатите за кефир! — попросил он дилера и добавил: — Шуба, клин и шесть вперед!

Дилер подсчитал в уме выигрыш, сверился получившейся суммой с наблюдателем стола и, пока Архип закуривал и немножко глотнул пивка, уже потянулся к дежурной стопке фиолетовых фишек с символом «500», чтобы выплатить выигрыш: двенадцать умноженное на тридцать пять…

( Странная музыка, как будто по нотам бьют металлической палкой… )

В дверь стучали монеткой, вырывая из такого приятного сна. Архип открыл тяжелые глаза, с сожалением и горечью поняв, что выигрыш он уже никогда не сможет получить! «Кого там ещё принесло? — досадно подумал он и решил: — Покулишко, судя по всему, Покулишко приперся! Принесла же нелегкая именно сейчас, твою мать!».

Похоже, уже вечерело — солнце освещало левую стену комнаты. Вообще-то пора было вставать. Сколько он уже проспал? Не известно. Вчера была тяжелая, но эффективная ночь, приятное, но тяжелое утро, так что он весь день продрых. «Надо бы часы поставить в эту комнату. На видное место, — всё ещё лежа думал Архип, зевнул и порешил: — Обязательно поставлю!». И глаза сами закрылись. Он ещё пытался кое-как удержать сон, надеялся вернуться к столу за выигрышем, получить свою гору фишек, купить всем пива, занять всем… А тут — такой облом! Снова стучат.

Снова стучали монеткой в железную дверь. Всего изнутри передернуло: ну, зачем, зачем? Что надо? — такой сон! Нужно вставать. Брести в коридор. Открывать первую деревянную, скрипучую дверь. Пытаться открыть вторую, железную.

Взявшись за верхний замок второй двери, Архип спросил:

— Кто?

— Маркиз, — прозвучало в ответ.

Полусонный, злой Архип открыл дверь.

— Хуркиз, — Архип хотел произнести другое слово, где вместо буквы «р» была бы буква «й», но язык плохо ворочался в высохшем рту. Пришлось довольствоваться тем, что получилось, облизать губы и добавить: — Заходи, Неудачник. Поспать не дашь. Другого-то времени не нашел…

— Ты что, ещё спишь, свинья? — перебил Андрей, протягивая руку для пожатия.

Андрей Андреевич Покуль с юношеских лет был несколько своеобразным человеком из очень приличной семьи, но совершенно не умел нормально выражаться и задавать вопросы друзьям. Вот и сейчас, многим бы показалось, что он хамит, хотя на самом-то деле, это было его обычное поведение. Зачем он притащился? — никто не знал. Просто нечего было делать и хотелось пожрать этим жарким летним днем, сходящим к закату.

Архип закрыл скрипучие входные двери, потер глаза, пожал протянутую руку. Глаза его ещё, в общем-то, спали.

Разуваясь не наклоняясь, Андрей Андреевич ещё раз переспросил:

— Спишь что ли, гадёныш? — и предположил: — Опять вчера, наверное, медвежонка выгуливал?

Архип включил свет в туалет.

— Сейчас я морду умою, — не обращая внимания на его слова, пробурчал он и зашел в туалет (совмещенный, естественно, с ванной).

— Вот цыганская душа, не может без этого, — подытожил Андрей, прошёл на кухню, включил, перемотанный скотчем, чайник.

«Выгуливать медвежонка» означало (если звучало от Покуля в отношении Архипа) — напиться. Как правило, сильно напиться пивом. Водку Архип почти не пил — она что-то в него не лезла, после перенесенного гепатита, видимо, организм перекрыл ему где-то водочные краны. А вот пиво он понужал без меры и всегда без повода. Архип был наполовину цыган, наполовину не цыган, скорее — русский. От природы светлый, а не смуглый, как должно было бы быть. Кто не знал — не понял бы и не догадался, что цыгане к нему имеют какое-то отношение, а вот Покуль это знал, поэтому Покуль (сам гадёныш) придумал, что если Архип, как он обычно делает, ни с того, ни сего, напивался своим вонючим пивом, это означало, что Архип «выгуливал медвежонка». Какой цыганёнок без медвежонка? К тому же им обоим нравилось это выражение — не грубо и смешно. И главное — в точку. Бывало, позвонит ему Архип и скажет: «Я тут медвежонка собрался выгуливать, подтягивайся, Андрюха». «Вот, гадёныш!» — ответит Андрюха и иногда подтянется.

Поставив чайник, Андрей прошел в большую комнату. «О-па!» На письменном, заваленном исписанными бумагами столике, рассыпались бумажные деньги, много денег. «Опять в казино зависал» — решил Андрей и залез с ногами на диван.

В туалете кран закрылся, через минуту скрипнула дверь, щелкнул выключатель, в комнату зашел с мокрой головой, по пояс голый Архип.

— Ты что, свинья, опять всю ночь в казино зависал? — спросил Андрей.

— Да, — со вздохом ответил Архип, вспомнив незаконченный сон. (Хотя, казалось бы, какой прок от этого сна, и чего тогда вздыхать?)

Сев рядом на диван, Архип откопал в бумагах пачку сигарет, нашел зажигалку, закурил. Голова тут же закружилась.

— Всю ночь номера перекрывал. Пришел домой, уснул — и во сне всё то же самое! Как будто и не возвращался. Мозги завихляются! Как у рыбака, только у того всю ночь клюёт, а у меня весь день, во сне, мои номера выпадают. Ты меня сейчас так скайфаломил! Пятерочка, обставленная до упора выпала! Двенадцать фишек по пятьсот рублей каждая! А ты, своим стуком, дилера отпугнул. Потух сон — пропали бабки! Хоть во сне бы потратил по-человечески. Принесло же тебя, скотину!

Ещё пару раз затянувшись, он встал и пошел открывать балкон.

— Проветрить надо. Накурино здесь! Сколько время-то?

— Шестой час.

— От, нихрена себе! — удивился Архип. — Хотел сегодня за квартиру заплатить, пока бабки есть. Домоуправление до скольки работает?

— Нашел, у кого спросить? — Андрюха уже года три за квартиру не платил, всё судился с домоуправлением за свой ремонт, который он сделал за свой счет и теперь считал, что это ему должны, а не он.

(В какой-то степени он был прав, но вот в какой мере?…)

— Надо успеть, — подтвердил Архип. — До вечера не заплачу — в казино скорей всего снесет. А там, потом, как покатит, не покатит… Я уже больше полгода не платил. Надо успеть, а то если не успею, потом денег не будет. В смысле, скорее всего, не будет — не каждый же день так прёт, — оправдывался мокроголовый Архип. — Сегодня у нас что — суббота?

— Сегодня у нас среда.

— Среда? — это удивило Архипа. — Рабочий день? Тем более, надо сходить. Пойдешь?

— Сейчас сходим, — ответил Андрей.

— Пожрать ещё чего-нибудь купим — дома голяк, — извинился Архип, выкинул окурок за балкон, закрыл балконную дверь и пошел одеваться.

Щелкнул чайник. Андрей поднялся и вышел на кухню налить чайку.

— Тебе чаю налить?

— Ага, налей, пожалуйста, — ответил из спальни Архип.

Он иногда произносил культурные слова из спальни, и, понимая, что Андрей его хорошо слышит, продолжал:

— Вчера пёрло, кстати говоря, тоже, как во сне! Как из ружья и как рыба об лёд! Всю ночь, как по заказу. Куда не поставлю, хоть край, да зацепит. Все долги отдал, ещё всем занял и, в конце концов, домой-таки приволок двадцать четыре штуки с копейками.

— Ты опять до утра там болтался?

— До утра, до утра. Вышел, уже совсем светло было. Часов восемь, наверное, начало девятого. Город проснулся. Солнце взошло. Хорошо так! Прохладненько так! Народ на работу спешит. Автобусы, птички, как весной — пахнет сырой землёй — оттягивает. А я перекуренный и пивом залит под завязку. Шатает меня, штормит, блевануть охота. Картинка плывет, все, как в тумане — мультик, одним словом. Зато денег полные карманы и фразу новую придумал: «Когда я утром выхожу из казино, я вижу, как в округе всё вокруг искажено!» Как? — Архип крикнул из комнаты.

— Говно, — Андрей крикнул из кухни.

— Но всё равно хорошо. Денюшки-то в кармашке. Тачку поймал и домой, типа отсыпаться.

Архип вышел из спальни в зал в джинсах, в майке, но босой.

Андрей вышел из кухни в зал с кружками. Поставил их на столик.

Отхлебнув немного чая, поставив кружку на стопку бумаг, Архип собрал купюры и стал пересчитывать, раскладывая тысячи крест на крест.

Андрей сидел на диване с ногами, швыркал кипяток и смотрел, как он это делает. Потом вспомнил интересную историю.

— А я сегодня утром, когда собачку выгуливал, смешную картинку наблюдал, — сказал Андрей. (У него пес эльдертерьер — огромный-огромный, но Андрей называет его собачкой). — Часов семь было, наверное. Рано ещё совсем. Стою там у нас у помойки, — мусор выбрасывал, — смотрю, сверху спускаются два парня молодых — явно, студенты или старшеклассники ещё. Лет по семнадцать, наверное, не больше. Пробухали где-то всю ночь и домой идут. Так хорошо побухали, видимо, тяжелые идут, как мы, в молодости, когда студентами были, такие же. И видно, что их постигла сексуальная неудача. Идут, громко обсуждают, почему так получилось. Спорят, громко разговаривают, ругают кого-то. А у нас на доме, где Вампилов жил, огромная надпись белой краской намалёвана: «Валя Харитонова — бесплатная проститутка». Пацаны остановились, посмотрели на надпись и с такой досадой! говорят: «Вот, где, блядь, сейчас икать эту Валю Харитонову?!»

Андрей засмеялся, вспомнив утреннюю картинку.

— С такой досадой! Бесплатная! А где её искать!

Архип улыбнулся, не переставая считать.

Андрей понял, что сейчас не до него и закончил кое-как:

— Утром — где взять? А желание такое! Так охота!.. А тут надпись: «Бесплатная!» Но вот, действительно, где искать эту блядь — Валю Харитонову?! Постышево в своем репертуаре. Семь утра, а бродяги всё те же ходят. Ничего не меняется.

— Это точно… Вроде, все, — сказал Архип, на всякий случай улыбаясь рассказу, пересчитав деньги, удовлетворенно и с облегчением вздохнув. Через секунду добавил: — Точно — это Постышево. Другого не придумаешь специально. Меня тоже сегодня уже перед подъездом прибило. Позвонил девчонкам, приехали. Какая-то Саша. Симпатичная сучка. Утром, обычно, такие не приезжают. Настроение ещё больше поднялось! Час кувыркались, как сумасшедшие. Пиво ещё пил. Откуда только силы взялись? Но Саша — ничего такая была, компанейская. А потом я уже не помню — рухнул с инфарктом. А она девалась куда-то. Уехала, наверное. Ну, молодец, Саша — не тиснула, — Архип поднял плотную пачку денег, показывая, что всё на месте.

— Всё-таки, какая ты свинья! — заключил Андрей, попивая чаёк. — Тебе в таком состоянии любая красивой покажется.

— Не скажи. Я знаю толк в любви порочной.

— Слышь, поэт, собирайся уже!

— Да, надо, — согласился Архип. — Настроение было хорошее, и взять где — было. Сейчас хорошо — деньги есть, позвонил, заказал, приехали, выбирай. Хоть утром, хоть ночью, хоть днем. Ни то что раньше. Ты прав. Ну, попоскудничал немного, не стану скрывать. Зато…. Ну, ладно, пойдем, Андрюха, оплатим за жильё. И жратвы купим. Потом пожрём нормально. Или ты сиди, я один сгоняю. Если я сегодня не заплачу — точно…

— Пойдем вместе, — Андрей встал.

Запихав босые ноги в кроссовки, Архип открыл двери и они вышли.

В домоуправлении, в прохладе кассы сидела круглая во всех местах девушка в теплой кофте. Подойдя к стеклянному оконцу кассы, Архип сказал:

— А вот и я!

Девушка посмотрела на него из-под накрашенных бровей:

— Слушаю вас.

— Пришел рассчитаться, — сказал Архип, и добавил: — За всё!

— Хорошо, — без эмоций ответила кассир. — Адрес?

Архип назвал адрес.

— Сколько будете платить?

— Сколько там долгу?

Кассирша пошлёпала по клавиатуре.

— Двадцать одна тысяча восемьсот четырнадцать рублей шестнадцать копеек.

— От, ни хрена себе цены!? — опешил Архип. — Ты ничего не напутала? Тысяч двенадцать должно быть, не больше. Откуда столько? — рука крепко сжала купюры в кармане. — Двадцать одна восемьсот! Посчитай-ка, как следует, уважаемая. Ну, в смысле, посчитайте, пожалуйста.

— Вам распечатку сделать?

— Сделать! Сделать, мне распечатку, сделать. Что-то больно много там нагорело. За полгода — это по сколько? Не, что-то много! Давайте, всё там мне разложите: чего, сколько, за что. Что-то много! Правда, много, — и стесняясь своей реакции, Архип добавил. — Разложи там всё по полочкам, что к чему, пожалуйста. У меня и денег-то столько нету, — соврал он.

Кассирша сделала распечатку.

Долго и тупо разглядывая лист, друзья удивлялись ценам на коммунальные услуги, которые, они, оказывается, не оплачивали с мая прошлого года, а сейчас на дворе, слава Богу, начало июля. Но, так ничего и не поняв в цифрах и накрутках, они стояли и решали платить или не платить. Как будто понимая, о чём они там рассуждают, кассирша сказала:

— У Вас здесь пометка стоит, что на Вас документы уже в арбитраж отправили.

— В смысле в арбитраж? — не понял Архип.

— Новые правила: полгода задолженность — документы в суд на выселение.

— На какое выселение? Какие новые правила? Я, может быть, в командировке был…

— У нас уже две семьи в общежитие пересилили. Которые не платили. По решению суда. Сейчас это быстро делается: пришли пристава, описали, не заплатил — до свидания!

— Ты это серьезно? — спросил Андрей.

— Конечно, серьезно. Вот красную строку компьютер выдает, что документы отправлены в суд. Если есть возможность, лучше заплатить, тогда суд не состоится. А если состоится, то всё равно не выселят — оплачено. Лучше оплатить. Платить-то все равно придется, — кассирша ждала решения.

Её не спросили, что лучше. Дубина стоеросовая!

— Что делать будем? — спросил Архип у Андрея.

— Что-то много мне кажется. Давай-ка, ещё пересчитаем.

Пересчитали. Опять ничего не поняли, но, вроде, всё сходится. Но очень много! Что, естественно, злит. С другой стороны, даже если половину платить — смысла нет, — когда теперь такой приход будет? Почёсывая тыкву, Архип спросил:

— Может заплатить? Пока бабки есть.

— Я-то вообще не плачу. Ну, заплати, пока есть.

— У тебя другой случай, здесь не прокатит. Лучше бы спал ещё, — и, обратившись к ненавистной кассирше в её теплой кофте, он сказал: — Ладно, давай, выписывай сколько есть — всё оплачу. Мародеры! — зачем-то добавил Архип.

Ему совсем не хотелось ещё по судам бегать. Пока разводился, набегался. К тому же бабки дармовые. (Чем он себя и успокаивал). А если что, в казино у него ещё должники остались — фишками можно забрать. «Нет, правильно, что заплатил» — решил Архип. И полегчало.

Ну, правильно, так правильно — пошли в гастроном.

Главненькая

Сценарий (Самого скандального фильма, я надеюсь):

ТЕНДЕНЦИЯ ПОСЛЕДНЕГО ПОЛЕТА

«Фильм о безумной любви, неумолимой силе, бросающей людей в объятия друг друга, хотя они понимают, что не могут быть вместе!»

_____________________________________________________________________________

… Яркое расплывчатое пятнышко постепенно приобретает очертания, и вот уже становится ясно, что это блестит солнце сквозь бокал терпкого темно-бордового вина в руках человека.

… Лицо человека. Он прищурился и разглядывает солнце в бокале, развалившись в пластиковом кресле у входа в маленькое кафе летним утром.

… И вновь яркое пятнышко пробивается сквозь терпкое темно-бордовое, искрясь в глубине за тонким стеклом.

___________________________

«Больше всего мне не нужна любовь!

Когда я был молод, некоторые женщины говорили мне, что любят меня за мои длинные ресницы. Я принимал Это. Позже меня любили за мой ум. Потом — за мою власть и деньги. Потом — за мой талант. Потом — за мою мудрость. Ну что ж, это все мне подходит.

Единственная женщина, которую я боюсь, это та, которая любит Меня самого. У меня для нее есть свои планы: у меня есть яд, кинжал и могила для нее. Она не должна жить. Особенно, если она верна мне, никогда не лжет и всегда ставит меня на первое место в своей жизни.

Женщины всегда устраивали мужчинам засады: в их колыбели, на кухне, в спальне. И у могил детей, где никогда не услышишь мольбы о милосердии!

Я не обижен женщинами — я всегда их любил!

Но только женщины способны сделать меня несчастным, и они всегда это делали — с пеленок. И ничего тут не поделаешь!»

_________________________

Женская клетка просто погибнет,

если не будет купаться в крови!

__________________________

… Яркое, но расплывчатое темно-бордовое пятно постепенно приобретает очертания, становится ясно, что это блестит маленькое солнце сквозь бокал вина в руках человека.

… Лицо человека. Он прищурился и разглядывает солнце в бокале, развалившись в пластиковом кресле посреди раннего лета. Утро.

… Всё! Сегодня он не молод и решил покончить с жизнью — с прошлой жизнью! Вчера ещё решил. То, что произошло с ним за тридцать семь лет, порядком его утомило и заставило разочароваться. Он не верил больше никому, ничему и ни во что. В первую очередь — себе. Наверное, поэтому в его голову пришла шальная мысль покончить с прошлой жизнью, начав новую с нуля. Абсолютно с нуля! Ему не было жаль прожитых лет, и он не стыдился своих поступков. Просто всё надоело, всё было не так, как он хотел, всё шло совершенно по-другому, и он решил себя прошлого оставить на суд потомкам (если повезет). Грубо говоря, он решил набраться наглости и заявиться на Высший суд с двойным комплектом: вот я какой «До» — судите, и вот я какой «После» — наказывайте!

Он уже порядком набрался. Точнее, набрался-то он вчера, а сегодня просто любуется солнечным утром и размышляет о вчерашнем решении, продолжая потихоньку напиваться. Все легко, просто, солнечно и свежо. Вся жизнь безумной каруселью, короткими кадрами мелькает в голове, вспоминается всякая чушь, когда-то прочитанные книги, люди и события, слагавшие его жизнь. Наверное, так будет легче проститься с прошлым, если воспоминания смешать с мечтами, незаконченными фразами, выдуманными историями, размышлениями и, непонятно откуда взявшимися, галлюцинациями. Жизнь его больше не пугала, смерть не волновала — как будто прозрел, как будто сбросил с плеч неимоверно тяжелую ношу, которую тащил все это время. Прошлое прошло, а будущего может и не быть! Время не имеет значения — день, год, годы — какая разница? Когда наступит конец, любой срок покажется мигом, потому что назад не будет пути. Любая жизнь, какой бы короткой или длинной она не была, станет мимолетной тенью на склоне горы — пшик… и всё!

Он не будет больше бояться — самое страшное, как не крути, неизбежно. Он не будет больше лгать — незачем и некому. Нет смысла говорить правду или ложь — все равно никто не поверит. Он не будет больше любить, потому что не будет больше ненавидеть. Да он, наверное, просто пьян и поэтому несет всякий бред, разговаривая сам с собой. Но разве не интересно узнать откровения человека перед собой самим в минуты пьяного прозрения.

___________________

— Сколько способов покончить с жизнью, уйти из неё, решив все проблемы?

— Четыре. Всего четыре способа окончить жизнь:

1. Болезнь (в том числе, когда организм безнадежно состарился);

2. Катастрофа (то, что называется судьбой);

3. Убийство (не желаешь, не знаешь, но приходится);

4. Самоубийство (добровольный расчет за все, что обрыгло).

(Развить графически)

Вот и всё. Остальное, лишь разновидности, многочисленные производные этих четырех способов перехода в качественно новое состояние, именуемое «Смерть». Перекрестись на все четыре стороны, и в путь — жди, когда твое настанет!

* * *

— Мясо с помидорами сделать или так пожарить? — Архип вышел из кухни с жирным ножом в руке.

Эта цыганская душонка всегда умела жарить мясо.

На кухне шипела сковорода, и вкусный запах жарёхи заполнял квартиру.

— Как хочешь, — ответил Андрей, перебирая листы на столе. — Это ты сам написал?

— Не, это мы вместе с Бонюэлем и Марио Пьюзо — для любимых женщин. Про солнце в бокале и четыре способа ухода из жизни — я придумал. А всё, что с соплями — Бонюэливское и Пьюзо. Петровна вчера заходила. Ловушка для разочарованных. Безотказная! Короче, я с помидорами жарю.

Архип пошёл готовить дальше.

Андрей пришел к нему на кухню:

— Что, опять встречаетесь?

— Есть маленько. Два года, два месяца и два дня не виделись, потом встретились. Тыры-пыры, чё-почём, «Приезжай, — говорю, — один живу». «Приеду» — говорит. Я листики на столе разбросал. Этот сверху положил. Безотказный вариант — все попадаются. Писатель! Всем охота с писателем. Лучок подай.

Андрей достал из пакета головку лука, подал.

— Я побольше лучка накрошу, чисто для запаха, как ты говоришь, — Архип строгал на доске продукты. — Ну вот, приехала, понюхала — бабами не пахнет. Расслабилась. Выпили вина. Потом — всё остальное. Знаешь, Андрюха, давно не виделись — видимо отвык. Пять лет жили — всё устраивало. Два с небольшим года не вделись — человека, как подменили. Честно сказать — повзрослела и потолстела. Таз — большой и каменный. Как ящик с патронами отжарил. А что поделаешь? Тридцать лет для бабы — возраст. Это тебе — ни те двадцать два. Другая, но с похожей….. Ну, короче, разочарован я.

Архип махнул рукой, в которой был нож. Нож, за что-то зацепив, звякнул.

— А какая девчонка была?! А? Белокурая осень. «Волосы, как воск текли с плеча». Ножки длинные. Любил, чего скрывать. Во, время! — девок совсем не жалеет! Не удобно, даже как-то смотреть, вроде на чужую жену пялюсь. И она отвыкла. Стесняется. Голая сидит — прикрывается рукой, как малолетка. А ведь мы провели с ней весьма бурную жизнь. Ну, да Бог с ней, я — не об этом. Короче, пока я в душ ходил, она прочитала этот лист. Я знал, что в бумаги залезет. Любопытная же. Прочитала, всплакнула для виду, давай меня жалеть. Я ей говорю:

— Не плачь. Все прошло, чего жалеть. Хочешь, я тебе стихи напишу?

— Хочу, — говорит.

Я тут же, с ходу, царапаю. (Где-то там листок лежит, зелёной пастой написано… Если не забрала…) Сейчас посмотрю.

Архип бросил резать лук, сходил в комнату, порылся в бумагах, нашёл листок, вернулся.

— Слушай:

(Архип, как гусар, закончил, кивнув головой, закрыв глаза).

Она вообще в слезы. Впечатлительная. Сотку баксов на стол.

— Ты же, — говорит, — не работаешь?

— Нет, — говорю, — отдыхаю.

— Давай, — говорит, — я тебе немного денег оставлю.

Она теперь в банке работает — с деньгами проблем нет.

Я без комплексов — сам знаешь. К тому же, я её когда-то в этот банк толкал. Говорю:

— Оставляй.

Прикинь, дожил — раньше я бабам платил, а теперь Петровна мне. Что, кстати, тоже хорошо — за проведенное со мною время и такие стихи, сто двенадцать баксов — красная цена! Верно?

— Идиот! — ответил Покуль.

Архип, не смущаясь, продолжил:

— Потом помялись ещё маленько, попуцкались, поврали друг другу про любовь и всё такое, стемнело, она к мужу упылила. А я побрился, и побрёл в казино. Накупил фишек и давай сгоряча и с горя номера обставлять. И тут, так покатило… Вот, считай, Петровна и лично, скажем прямо, порадовала (несколько раз), и за квартиру оплатила, и за Сашу (отдельное спасибо), и мясо её, в некотором смысле, жарим. С помидорами.

— Всё-таки ты, сильная свинья! — улыбнулся Андрей.

— Ещё какая! Старый хряк борозды не портит. Точнее, хрена ль им — красивым бабам, как говорится. Сам знаешь. Я на днях парня тут одного знакомого встретил, он мне сказал так: «Хорошая Петровна баба, безотказная. Надо только хорошо попросить. Ни кому не отказывает». Понимаешь? Вруша она конечно отличная. А свинья, братишка, у нас на сковородке. И скоро готова будет. Давай, лучше, «Алюторской» нарежь, как ты умеешь. Развесил уши, Неудачник, про моих девочек слушать. Режь, давай!

Архип пододвинул Андрею пакет с рыбой.

Было время, Архип вообще презирал селёдку. Как вид, как класс, как подвид, как тип, как рыбу, как продукт питания, как, не знаю что. С детства, когда его одного замыкали в квартире, он призирал селёдку… и радио. Он тогда ещё совсем маленький был, жил одно время у тёти Оли. Его замыкали, когда уходили на работу, чтобы никто чужой в дом не зашел. Тогда сильно воровали, могли запросто зайти и при взрослых, а тут ребенок, вот его и замыкали. Радио висело высоко, он не мог достать, чтобы выключить. И весь день приходилось слушать: «То березка, то рябина…», «Жил отважный капитан…» или «Легко на сердце от песни веселой…» Ой, как добивало его радио! Как он его ненавидел! А на столе всегда лежал огромный нож с железной ручкой, на которой было клеймо «ИЗТМ». Нож ужасно вонял селедкой. Дядя Сеня уважал выпить и закусить селедкой. Дом был не благоустроенный, поэтому нож, чаще, только протирался — воды-то не было. И вот, вонял этот нож безбожно! Как он ненавидел этот запах селедки на ноже! Да, и вообще, запах селедки! Да и селёдка-то в то время была только «ржавая», вонючая, гнилая. А тут как-то Покуль говорит:

— Давай возьмем водочки и селёдки.

Зима была, холод — самое время напиться. Но селёдка!

— Нет! — конкретно отвечает Архип. — Только не селёдка. Всё, что угодно, только не селедка! Лучше расколотку сделаем. Из хариуса, из сига или из омуля, на худой конец. Но только не селедка! Селёдку я вообще не ем!

— Давай я сделаю, а ты потом скажешь, — предлагает Покуль.

— Завязывай, Андрей! Я даже запах её переносить не могу. Какая селедка? В «Собачьем сердце» Шариков жрал селедку руками из миски, я чуть не блеванул! Фу-у! — Архип скорчил рожу. — Мерзасть! Кто её придумал?!

— Всё же я сделаю. Для себя. Не хочешь — не ешь. Я тебе говорю — попробуешь, понравится. Не понравится — я съем. Нужно знать, как и какую делать. Договорились? Вот увидишь, не пожалеешь.

С Покулем спорить на эту тему было бесполезно. Архип решил — пусть делает. Себе он купил банку Улан-Удэнской тушенки — макарошки по-флотски сварить.

Андрюха, тогда, выбрал на свой вкус и купил свежую рыбу. Выбрал лук. Дома сам распотрошил, почистил, удалил кости, заправил солью, перцем. Лучком посыпал. Дал отстояться несколько минут. Разложил в «рыбнице». Подал серебристую рыбу на стол. Попробовали. Класс! Под водочку — вообще класс! Давай ещё! Архип не ожидал!

— Это меня Лёня Василевский научил, — сказал Андрей.

— Молодец Лёня!

С Лёней Василевским они вместе как-то работали. Они все втроем вместе работали как-то в Военторге. Номинально Архип был начальник, а Лёня и Андрей — его заместителями. Ох, и хорошие же были тогда времена! Пока Военторги не разогнали. Помнится, как-то их вызвали в Читу с докладом. Те молодцы — всё по-военному, через жопу: звонят в пятом часу вечера и говорят: «Завтра в девять ноль-ноль совещание у начальника управления военной торговли!» Здрасти! Ни раньше, ни позже! До Читы самолетов нет. Поезда ушли утром, а вечерние придут в Читу только после обеда, а в девять ноль-ноль совещание. Что делать? Что делать — садись на машину и дуй в Читу. У Лёни «Десятка». Поедем? Поехали. Лёня был на подъем легкий — сказано, поехали. Погнали они в ночь, сменяя друг друга. Тысяча сто восемьдесят пять километров пути. Можно успеть запросто, если менять друг друга, пока другой спит. Нормально. Несутся. Ночью, уже в Читинской области, темень, тормозят их менты.

— Документы.

— Пожалуйста.

— Куда путь держим?

— В командировку, в Читу, в Управление торговли ЗабВО. Вот командировочные.

— Понятно.

— Всё нормально?

— Нормально. Проезжайте.

Уже когда в машину садились, подошел капитан, говорит:

— Ребята, вы там на дороге, поаккуратней будьте.

— А что такое?

— Зеки сбежали. Два мужика и баба с ними. Часового убили. У них автомат. Прошлой ночью «Жигули» расстреляли. Поаккуратней. Не останавливайтесь никому.

Хорошая новость. «Не останавливайтесь никому!» Дорога вдоль полей идет дугами. Фары встречных машин видно километров за двадцать, пока они с тобой встретятся. Как ночью можно незаметно по такой дороге проскочить? Положи бревно на дорогу — не хочешь — остановишься. А если они мента убили, так у них ещё и форма может быть. Менты, не менты — узнай! Попробуй — не остановись ментам. Они сами тебя расстреляют на ночной трассе, решив, что именно ты и есть тот Зек, только на угнанной машине. Замкнутый круг получается. Что делать? А делать нечего. Ехать надо. Обрадовал, капитан. А они с автоматом. Бревно положили, остановился, «та-та-та» — поминай, как звали. Вот, бля, работнички!

Пришлось Лёне с Архипом всю ночь глаз не сомкнуть, прорываться к Чете, чтобы успеть на драное совещание, так сказать, под свистом пуль, снарядов и бомбежкой. Но ничего — прорвались. Повезло. Зато обратно неслись днём, с копченым омулем, с песнями Высоцкого, с пивом, менее чем за пятнадцать часов. И ещё больше скорефанились. Опасность — сближает работников Военторга.

Архипу всегда вспоминалась эта история из числа многих других, связанных с Лёней Василевским, когда произносили его имя. Но селедка тут была ни причем. Поэтому, похвалив Лёню, Архип добавил:

— Лично меня — Покуль научил селедку жрать!

С тех пор, селёдка — это продукт, который готовит Андрей Андреевич. И больше никто!

Когда Архип с Андрюшей садились выпивать, то любили, чтобы стол был красиво сервирован, насколько это могут сделать двое остроумных мужчин в отсутствии серьезных женщин. Однако всё должно быть разложено по тарелочкам: салатик или овощи, закуски, мясо отдельно, и у каждого своя тарелка, вилка, ножик и салфетка. Только после этого они набрасывались на еду и выпивку, а при такой еде всегда была выпивка — водочка. Андрей быстро ел и пил. Архип выпивал водки столько, сколько мог, но мелкими дозами, а после переходил на пиво, так что водка доставалась Андрею. Тем не менее, всем было хорошо, и разговор продолжался.

— Плиса-то давно заходил? — спросил Андрей, пережёвывая закуски.

— Постоянно заходит. У него выбора нет: денег нет — заходит, ночевать негде — заходит. Правда, взял моду пьяным появляться, тогда я его не пускаю — желания нет его пьяный базар слушать. А так-то, постоянно заходит. Может и сегодня зайдет. Ему тут зуб выбили. Передний. Вообще смешной пассажир стал. Вставить денег нет… и желания. Короче, у него свои причуды.

— Перспектив у него точно никаких.

— Какие перспективы? Сам нихера не хочет. Да и кто его на работу возьмет: три ходки, десять лет на игле? Хорошо хоть с илы сполз. И друзья есть — помогают, денег дают. Но это же не вечно. Старость придет, что тогда? Бухает же, бля, беспросветно.

— Ни ко всем старость приходит, — философски заметил Андрей. — С его образом жизни…

Договаривать он на всякий случай не стал.

Потом они ещё поговорили на разные темы, пока Покуль наконец-то не нажрался. А как нажрался, развалился на диване.

Пришлось Архипу перебираться в кресло.

— Ты, почему себя, как конь-то ведешь? — спросил Архип из глубины старого кресла.

Поглаживая животик, пуская дым в потолок, Андрюша произнес:

— Расскажи ещё чего-нибудь.

— Шахиризаду нашел, что ли?

— Ну, расскажи. Я пока покимарю.

— Да, пошел, ты. Нашел Шахиризаду.

— Что сейчас пишешь? Над чем работаешь? Поведай.

— Очень хочется знать, любопытненький мой?

— Меня всегда интересовала твоя литературная судьба. Ты же один у нас такой…

— Иди на хер!

— … вульгарный. Писатель, а ругаешься. Расскажи лучше, как ты умеешь. Ты же умеешь рассказывать.

— Сейчас!

Архип вышел из комнаты в «свой кабинет». Там у него стоял компьютер. Он его включил и принялся что-то долго распечатывать. Пока он возился с бумагой, Андрюха успел вздремнуть. Но Архип вернулся и разбудил его.

— Я тут тебе текст распечатал, — сказал Архип. — Девяносто четыре листа. Две недели шлёпал. Название, правда, ещё не придумал, но это после. Почитаешь. Правда, сыро ещё. Но мне интересно знать ваше мнение, Андрей Андреич. Там про наших ребят и про Постышево. Повесть районного масштаба, типа. Ну, прочитаешь — поймешь.

— Давай, я лучше сразу книгу почитаю, — зевнув, промычал Андрей.

— Не, Андрюша, мне важно знать, всё ли там правильно, особенно про тех, кого уже нет. Там и ты есть, я про тебя написал. Там все есть. Ну, или почти все. Почитай. Я серьезно.

— Ты бы лучше про меня лично что-нибудь написал. Только хорошее, а ни как обычно. Написал бы про меня, как я всех спасаю и защищаю всех от врагов. Какой я герой на войне. Или в партизанском отряде. Как я пробираюсь за линию фронта. Как отбиваю атаки. Иду по минному полю. А то всякую дрянь про меня пишешь. Напиши, что я смелый и сильный, и людям помогаю. Можешь про меня такое написать?

— Могу. А почему ты думаешь, что я про тебя плохо написал?

— А что ты ещё можешь про меня написать. Что ты писал про меня в институте? «Лес Бианки». Всё помню! Напиши, что я очень отважный и добрый. По-нормальному сделай.

— Обязательно напишу, Андрейка. «Подвиг врачей в современной советской литературе» — пройденная тема, сам знаешь.

Архип разлил ещё по рюмочке. И переспросил:

— Прочитаешь?

— Много?

— Чуть меньше сотни страниц.

— Нихрена себе тебя пронесло!

— Бывает. Я же стараюсь! Хочу вас всех увековечить, оглоедов. А то потом, кто о вас вспомнит? Что за люди, кто такие? А тут Архипка со своими бессмертными произведениями: получите, распишитесь! Прочитаешь, скажешь — стоит или нет продолжать. Может, там вообще все говно. Мне нужно знать. А ты ведь у меня Белинский: хорошего не скажешь, но и не соврешь. Как, я — нормально подмазался?

— Нормально. Ладно, прочту, — согласился Андрей.

Потом он приподнялся и сел на диван.

Потом Архип ещё налил.

Потом они ещё замахнули.

И ещё раз вкусно поели. Доели остатки.

Покуля три дня не было, наверное, книжку читал. Потом объявился.

(Чтобы не рвать повествование и не втискивать одну книжонку в другую, пришлось Архипов текст отнести в конец книги, — там Вы его найдете за номером: VIII–CT № 523649. Посмотрите — понятнее будет, о чем пойдет далее речь, понятнее будут мысли и рассуждения Архипа. В конце концов, прояснится, почему Покуля три дня не было. Некоторые предпочитают по ходу пьесы отвлекаться и листать последние страницы партитуры, чтобы выяснить, что происходит за кулисами и на сцене. Дело хозяйское. Я, лично, продолжаю неустанно рассказывать Вам эту историю, Дорогой мой Читатель!)

* * *

Суббота. Часов одиннадцать, начало двенадцатого. Зазвонил телефон. На панели высветился Покулевский номер. Архип нажал зелёную кнопку:

— Аллё.

— Здорово.

— Здорово.

— Чё делаешь?

— Ни хера — на диване валяюсь, телик смотрю.

— Может, прогуляемся?

— Ну, давай, в принципе, можно.

— Минут через десять на Бульваре встречаемся.

— Хорошо. На лавочке.

Телефон отключился.

Архип поднялся с дивана, пошел в ванную. Бриться или не бриться? Он не любил бриться, но ходить небритым, ещё больше не любил — кожа на скулах чесалась. Наспех побрился. Сполоснулся прохладной водой, натянул кроссовки, не зашнуровывая по старой привычке, напялил футболку, потянулся и пошел на Бульвар.

Большая связка длинных ключей от обеих дверей неудобно оттопыривала карман. Как раньше хорошо было: одна дверь, один ключик. И никто не лез, никто не боялся, что залезут. Сейчас же, железные двери у каждого. Скрипят каждая по-разному — точно знаешь, кто пришел, кто ушел. Да ещё приходится по несколько «гаражных» замков к железной двери приваривать, плюс в старую деревянную, пару вставлять. Получается полукилограммовая связка, а толку нету. Он об этом каждый раз думал, как из квартиры выходил, засовывая связку ключей в джинсы. Сигареты, зажигалка, немного денег, ключи, телефон — вот и полные карманы, руки не засунешь, как он любит обычно ходить.

Андрюха ещё не подошел. Архип присел на свободную лавочку. В такое время лавочки не заняты. Ближе к вечеру мамаши с детьми и пенсионеры их оккупируют, и будут кормить голубей, или молодежь из общаги Лесотеха будет пиво пить и ржать, а пока — свободно. Со вчерашнего дня на асфальте шелуха, фантики, пожухлые кожурки банана и сломанный зонт. Дворники про Бульвар забыли, только ветер подметает дорожки. Да и хрен с ними.

Архип вытянул ноги, опершись руками в край лавочки позади себя, поднял голову, закрыл глаза. Хорошо вот так сидеть, ни о чем не думать, не заботиться и, пока ещё не жарко, дышать свежим воздухом, тянущим с Ангары запахи тины и мокрой земли.

— Спишь, что ли? — Андрей подошел неслышно.

Архип открыл глаза.

— Здорово, — Андрей протянул руку.

— Здорово, — Архип пожал её. — Ну, как дела?

— Нормально.

— Прочитал мой опус?

— Прочитал.

— Ну и как?

— Нормально. Под конец расписался. Тебе надо «шутошные» писать.

— Ясно. «Шутошные», так «шутошные» — как скажешь. Буду писать «шутошные». Но про тебя напишу, что ты лично, Дрюля — герой. Безотносительно! Как обещал. Хорошо?

— Хорошо. Напиши. Не забудь.

Архип знал, что от Покуля большего ничего не дождешься, и на том большое спасибо. Было бы плохо, сказал бы: «Говно полное». А раз промолчал, значит, нормально, значит, можно считать, что понравилось, значит, к этому есть возможность вернуться ещё, разузнать, что ни так, чтобы технично потом всё закончить. Ведь это ни просто сырые рассказы, ещё надо чем-то закончить. Чтоб это узнать, необходимо выслушать критику, пожеланья, советы, поправить, что можно, и потом всё закончить. «Закончить, закончить, закончить!» — повтори ещё двести семь раз. Повторю, если надо! В институте всё так и было: один пишет, другой читает и критикует. Но это всё после. Всё, всё — я закончил! А пока…

— Присаживайся, — сказал Архип Андрею.

— Может, до Ангары прогуляемся?

— Пошли, — не очень-то желая, Архип всё-таки поднялся.

По дороге, в ларьке купили бутылку минералки. Добрели до старой пристани, облокотились на погнутые и выцветшие металлические перила (Их кто-то специально загибал — сил-то некуда девать!), посмотрели в зелёную воду, допили минералку, бросили бутылку в эту воду, закурили. Бутылка, наполнившись немного, подняла горлышко вверх и, раскачиваясь, потихоньку поплыла вправо по течению.

Чайки гоготали на отмели, солнце припекало, но у реки было прохладней.

— Штиль, — сказал Архип, глядя на гладь Ангары. — Делать абсолютно нехер. Может, водки возьмем?

— Не, пить не хочу. Жарко.

— Ко мне пошли, балкон откроем.

— Вообще пить неохота, — Андрюха аж поморщился, представив, как нужно будет заглатывать водку.

— Ну, и что тогда делать-то будем?

— Не знаю.

На пригорке, в летнем кафе «У берега», недавно второй раз отстроенном, заиграла чурбанская музыка. Громко заиграла. На всё Постышево.

— Вот достали уроды! — выругался Архип. — Их сколько не пали, все равно работают.

В прошлый Новый Год кафе открылось. Проработало три дня и сгорело. Говорят, там нашли два обгоревших труппа. (Почему-то на Постышево трупы находят по двое, если говорят.) Всё прошлое лето кафе никто не восстанавливал. Потом, как-то резко, опять оно построилось, но уже раза в два больше стало и из кирпича. Пришли теплые дни, хозяева вынесли столики на улицу, прикрутили к березкам колонки и каждый день до темноты гоняют урюкские напевы. Сами в тени играют в нарды.

— Я не представляю, как местные жители их терпят! — Архип кивнул в сторону первого дома, ближайшего к кафе. — Они меня-то задолбали, а до меня раз в пять расстояние больше. Пойти, может, им колонки расхуярить?

— На прошлой неделе им тут гранату взорвали, видел, в новостях показывали?

— Да видел! А чё толку? Вот ты захочешь, — ты хрен участок выбьешь. А эти — пожалуйста. И ничего их не берёт! Пойдем туда, покозлим. Там есть хоть где посидеть. Я пива выпью.

Нехотя, Андрей согласился.

Архип, как-то живо двинулся в сторону кафе.

Присели за пластиковый красный столик в тени очень дикой сибирской груши. Развалившись в неудобном кресле, Архип выложил на стол сигареты, зажигалку и телефон. Ключи остались в кармане. Они мешали сидеть, но так их хоть не забудешь.

— Шашлыков возьмем? — спросил Архип.

— Если шашлыков возьмем, то и водку брать надо, — резонно заметил Андрей.

— Давай и водку возьмем.

Андрей помедлил, подумал, цыкнули согласился. После чего, уже спокойно развалился в кресле — решение принято, занятие нашлось. Вот Бульвар, Бульвар! Денег нет, делать нехер, жара, пить не хочется, но надо, остается… — только пить.

Подошла официантка.

— Вы меня слышите? — спросил Архип.

— Да, — ответила официантка.

— А я вас нет. Музыку можно поубавить?

Официантка повернула голову и крикнула в сторону открытой двери кафе: «Марин, музыку сделай потише!» Ноль эмоций. Официантка ещё раз крикнула: «Марин…»

— Хули, ты, разоралась-то? — раздраженно сказал Андрей. — Иди — и выключи. Без тебя уши глохнут.

Официантка от такой наглости не нашлась, что сказать, однако развернулась и пошла к дверям кафе. Через несколько секунд музыка заткнулась, а из-за стеклянной открытой двери донесся недовольный и оправдывающийся голос официантки: «А я что сделаю? Клиенты просят!» И она обратно в шлёпанцах зашлёпала к друзьям, в беленьком фартучке, с блокнотиком в руке, с красной книжкой меню подмышкой.

— Спасибо, — поблагодарил Архип. — Челогачи есть?

— Есть, — официантка записывала.

— Два челогачи, салатик какой-нибудь из свежих помидорок и огурцов. Есть свежие помидоры и огурцы?

— Есть.

— Два салатика.

— С маслом, с майонезом?

— С маслом. Полкило холодной водки. Водка, какая есть?

— Какую, вы, хотите?

— Хорошую какую-нибудь. Не катаную. Есть не катанная?

— У нас вся водка хорошая.

— А не катанная есть?

— У нас не катанная.

— Тогда «Парламент». Есть «Парламент»?

— Есть.

— Холодная?

— Наверное.

— Давай без «наверное». Полкило холодного «Парламента» в запотевшем графине. Договорились? Только ты действительно «Парламент» в графин налей. Хорошо? Хо-лод-но-го.

— …… - официантка кивнула, пометила.

— Так, что ещё? Челогачи, салат, «Парламента» пятьсот грамм… Пива. Пару бутылок холодного «Бочкарева». Есть?

— Да, — уверенно сказала официантка.

— Орешки солёненькие какие-нибудь и посуду нормальную принеси. Не пластиковую. Нормальную. Договорились?

— У нас на площадку посуду не выносят, — уточнила девушка.

— А графин? — удивился Архип. — Это не посуда? Вынеси, пожалуйста, нормальную посуду. Я из пластиковых стаканов есть не хочу. И вилки нормальные. И тарелки, пожалуйста. За сервиз мы оплатим, не переживай. Хорошо?

— Я спрошу.

— Спроси, спроси. Если не разрешат, мы уходим.

— Хорошо, спрошу.

— Тогда, пока всё.

— Соус, лаваш?

— Разумеется, соус и лаваш. И зубочистки. И попроси, чтобы эту херню не включали, — Архип показал на колонку. — Она вообще отключается как-нибудь?

— Не знаю.

— Ладно, беги.

Официантка развернулась…

— Меню забери, — Архип подал ей меню, которое она чуть не оставила на столике.

Шлепанцы уцокали к стеклянным дверям.

Друзья закурили. Ветерок приятно обдувал под тенью груши. Шелестели ещё молодые листья, жужжали мелкие пчелки, мгновенно исчезая и снова появляясь перед глазами, щебетали воробьи, слегка пахло жирным дымком, чурки там, чуть дальше, за последним столиком, кидали кости и переставляли фишки.

— Никогда в эту херню играть не умел, — сознался Архип.

— Я тоже, — ответил Андрей.

— Что у тебя с работой? — спросил Андрей, бесцельно чиркая зажигалкой.

— Тишина, — ответил Архип. — Брокер «Гефеста».

Брокер «Гефеста» — это действительно означало «тишина». Когда-то, в начале девяностых годов, фирма «Гефест» сильно раскрутилась на перепродаже всего, чего можно было. Говорят, они даже самолетами торговали. Миллионы студентов, безработных и желающих быстро обогатиться шли к ним устраиваться на работу, наслушавшись рекламы по телевидению и радио. Но в итоге, эти люди нигде толком не работали. С тех пор Архип, если нужно было кому-либо объяснить, где он работает, говорил, что он брокер «Гефеста», хотя им, на самом деле, никогда не был. Но все отставали с вопросами — это прокатывало. А с работой у Архипа постоянные качели: то он командует народом, то он деньги занимает. Последнее время — вон, вообще стал жить только на случайные заработки и то, что вытягивал из казино. Зато, не переставал учиться. Заочно, дистанционно, за бабки, как это стало модным, окончил юрфак и факультет менеджмента. Зачем? Считал, что потом пригодиться. И книжонки свои писал, выпуская раз в год по тиражу в триста экземпляров за собственные деньги. Друзьям нравилось читать его выдумки, а он время убивал. С женой разошелся, прожив двенадцать лет, а остальные семьи как-то к нему не липли. С сыном встречался часто, ездил с ним на рыбалку, алименты исправно платил, да и так денег подбрасывал, если фартило. От него отстали семейные хлопоты, он получил свою свободу, — цыганская душонка. Наслаждался этой свободой, не очень-то задумываясь, как быть дальше. Вот, сидит, ждет, когда водку ему принесут. Ветерком его обдувает. Красота!

— Ты про Саньку Малыха, наверное, зря так написал, — сказал Андрей.

— Как — так?

— Ну, как-то не очень. Обидеться может.

— На что? На то, что он у Сереги Чувашова на площадке весь потолок заблевал? Мы тогда сами все очумели. Это ж умудриться надо! Выходим — потолок весь уделан! А ему хоть бы хны — он ржет. Да ладно, Андрюха, Саня нормальный человек, поймет. Он же из этого трагедию не делал. Наоборот, даже всех смешил специально. Не обидится. Я ему ещё, кстати, сотку бакарей должен, — как-то в казино занял, до сих пор не отдал. Видимся редко, он сейчас крутой стал, нечасто попадается — некогда. Встречу, — надо будет отдать. Правда, как ни встречу, то денег нету, то отдавать неохота. Сам понимаешь. Ладно, разберёмся.

Андрюха пожал плечами:

— Тебе видней. Но, всё равно…

— Если не понравится — выкинет книжку. Не тупи меня, Дрюля. Ладно, хорошо, я подумаю, — может, перепишу. Может, — нет. Может, имя ему изменю. Тогда, наверное, точно обидится. Скажет: «Чего, ты, мне имя изменил?». Ай, — Архип махнул рукой, — не заморачивайся.

Принесли посуду, салфетки, лаваш, зубочистки, соус, салаты, водку, пиво, орешки.

— Челогачи через двадцать минут будут готовы, — объявила официантка.

— Спасибо, — сказал ей Архип, берясь за запотевшее горлышко графина и обращаясь к Андрюхе, спросил: — Освежимся, как любил когда-то говаривать Александр Малых.

— Давай, — согласился Андрей, подставляя стеклянные рюмочки поближе к Архипу.

Освежились.

— Я тебе на счет крутых, вот что скажу, — пережевывая огурчик с помидорчиком промычал Архип. Сглотнул и продолжал: — Надысь, намедни, давича, с недельку так назад, мы с одним моим хорошим приятелем прокатились на его крутом катаре по Байкалу. Приятель мой, человек известный: политик, бизнесмен, Путин ему часы подарил, короче, бабок — немеряно, власть и всё такое. Скачем мы по волнам на его фешенебельном лайнере в бухточку, от нечего делать, из «Винчестера» по бутылкам пострелять. На катере бухло, типа Виски, коньяк, пиво «Асахи» по сотке за баночку, кубинские сигары, шезлонг на крыше, все дела. Его телефон раскаляется от постоянных звонков. Он, управляя лодкой, только и успевает давать распоряжение. Задолбали! Телефоны, нахер, отключили! Ну, короче, приплыли мы в бухту, настрелялись, напились, свечерело, давай обратно собираться. На обратном пути бензонасос накрылся. Повозились, придумали, как бензин качать, скорость — еле-еле, но потихонечку возвращаемся. Я сижу в шезлонге, курю гаванскую сигару, попиваю японское пивко, любуюсь берегами. Погода нормальная, ветра нет, штиль, идем. Он за штурвалом, тоже освежается вискарем. А берега такие: вдалеке белые скалы, как пирамиды скатываются в воду, а сверху рыжая земля. Я его спрашиваю:

— Это тебе что-нибудь напоминает? — и показываю на скалы.

— Скалы, — логично отвечает он.

— Точно. А на что похоже?

— На пирамиды.

— Правильно. А если ещё приглядеться? — Беру листок бумаги и начинаю рисовать для подсказки. Чисто наброски.

— Да, берег, как берег, — говорит он. — Пирамиды. А тебе что напоминает?

Я показываю листок и говорю:

— Вот смотри, издалека, мне кажется, как будто берег зубами вцепился в море. Крепко держит, не отпускает, аж, губы побледнели, — и провожу карандашом на рисунке по тому месту, где в натуре находится рыжая земля. А на море штиль, поэтому, отражаясь в воде, однозначно, похоже на стиснутый крепко рот.

Он посмотрел, оценил, кивнул головой, согласился.

— Как это, — говорит, — ты умудряешься всё это подмечать? Я бы, в жизь не заметил!

— Не знаю, — говорю, — само лезет.

Помолчав, он вдруг говорит:

— Вот ты — вроде не глупый мужик, а как живешь? Денег нет, работы нет, семьи нет, ни хрена нет. Как так?

А я подумал и отвечаю:

— У тебя — до хера денег. Власть, почет, уважение. Двести тридцать восемь фирм. «Мерс», «Крузак», «БМВ», коттедж, корабль — всё есть. Телефон орет ежеминутно. Ты весь в заботах, в делах, командуешь. Но, знаешь, в чём твоя проблема? У тебя нет свободного времени! Ты на минуту остановишься, твоя империя начнет рушиться. Тебе нельзя тормозить. А у меня что? Вот и ответ: ты богат деньгами, я — богат временем. А по сути-то, получается, посмотри: мы сидим-то с тобой в одной лодке, только я в шезлонге курю кубинскую сигару, пью пиво и, отдыхая, наблюдаю за берегами, а ты — рулишь! Я пассажир на твоем корабле. Я пассажир по жизни — Хиппи и Сюрреалист. О, как! А тебе, все одно, хочешь — не хочешь, приходится пахать. Вот теперь у тебя ещё в голове не дают покоя мысли: что с бензонасосом? А я отдыхаю. Я курю бамбук. А придет время, мы оба ляжем. Только после меня останутся мои книжки с моими наблюдениями, а после тебя родственники переругаются, разрывая на части всё то, что ты накопил. Каждому — своё. Согласись, что я прав.

С сожалением, но он согласился. Правда, думаю, он меня больше с собой на корабль не возьмет. Давай, выпьем ещё?

Выпили.

— Цыганенок, ты когда-нибудь выпросишь пулю! Мир устроен по-другому, а не как в твоей дурной голове. Люди могут не понять.

— Мир устроен везде одинаково. Наше Постышево, если мы про него говорим и пишем, маленькая модель этого мира. Крошечная такая. А жизнь — она и без того, штука опасная. Пулю я уже выпрашивал, ты знаешь. А кровища — она всегда текла. Россия никогда меры-то не знала, всё по максимуму. Я сижу без работы, ты — концы с концами еле сводишь, чурки играют в нарды, мы с тобой пьем водку в тени деревьев, рассуждаем о правильности бытия и, заметь, совершенно не волнуемся, как жить дальше. Американец бы уже повесился, без своей кредитной карточки. А нам всё до фонаря! Единственная сегодня проблема — это, чтобы музыку не врубили. Херня, короче. Пиво будешь?

— Нет.

— А я накачу.

Принесли челогачи.

— Выпьешь с нами? — спросил Архип, разглядывая молоденькую официанточку в белом фартучке с голыми ножками уже другими, блестящими глазами.

— Нам нельзя.

— А после работы?

— Мы в два закрываемся.

— Ночи?! Ты до двух ночи будешь работать? — удивился Архип.

— Да.

— Давай, я тебя встречу после работы?

— Зачем? — как бы не понимая, спросила официантка.

— Просто так. До дома провожу. Ты где живешь? Далеко?

— В Энергетиков.

— Ни хрена себе, ближний свет! И как ты добираешься?

— На такси.

— Вам так много платят, что вы каждый день на такси добираетесь?

— Мы с девчонками скидываемся.

— А я тут рядом живу, вон в том доме, — Архип показал на свой дом. — Вообще денег тратить не надо. Хочешь, ко мне в гости сходим?

— Нет, спасибо — знаю я ваши гости.

— Знаешь? Тебе сколько лет-то?

— Девушкам такие вопросы не задают.

— Хорошо. А как тебя зовут?

У девушки на груди, точнее на фартучке, висел бейджик. Корявым почерком синим фломастером было написано: ЮЛЯ. Можно было и не спрашивать. Но он спросил.

— Юля, — ответила девушка.

— Юля? Юля, Юля, мы встретились в июле! В июле здесь обслуживают Юли. В августе — Августины. В сентябре — Сентябрины, в октябре — Октябрины…

— В ноябре — наеблины! — вставил Покуль.

Не обращая внимания на его паршивые слова, Архип закончил мысль:

— Это судьба, Юля! — и тут же спросил: — Школу когда закончила наша Юля?

— В прошлом году, — автоматически ответила девочка.

— Значит, восемнадцать уже есть?

— Есть, — созналась она.

— Вот и отлично. Я к закрытию подойду. Будешь ждать?

— Вам ещё чего-нибудь принести?

— Ещё пива.

Юля, не ответив, упылила.

Парни навалились на мясо.

Вдруг, Архип остановил себя в поедании шашлыка, положил кусок на тарелку и, повернув голову к Андрею, произнес, вспоминая:

— Была у меня одна Юля… — потом сделал паузу, прищурил глаза, типа, оценивая собеседника, и почему-то добавил: — А, впрочем, тебе это ещё рано! — развернулся и стал дальше доедать свой кусок.

Андрей рассмеялся:

— Вот в этом ты весь, цыганяра! Рекламы насмотрелся?

Архип улыбнулся в ответ. Откинулся на спинку кресла, пытаясь языком выдавить застрявший кусочек меж зубов, взял зубочистку и оценил:

— А мясо — нихуя так!

— Ты про Юлю? — спросил Андрюха.

И они уже оба громко засмеялись, понимая друг друга. Чурки оглянулись.

— Всё! У меня уже полный живот. Надо отдышаться, — Архип смачно выдохнул, оттянув губы. — Пауза.

— А я, пожалуй, ещё водочки выпью, — подражая товарищу Шарикову, произнес Андрей и потянулся к графину.

— Только — пиво! Только — пиво! — подыграл ему Архип голосом Паниковского, который, вообще-то, говорил о краже.

Выпили. Закурили. Откинулись.

— Вспомнил, как Завод собаку жарил, — глядя на кости, произнес Архип.

— …..? — Андрей вопросительно посмотрел на него.

— У Завода же туберкулез был, ты в курсе?

— Я в курсе, — Андрей кивнул головой. Глаза его уже блестели, как у пьяного. — Жарко.

— Короче, Склифасовский, приходят ко мне Ткач с Заводом. В пакете — кусок мяса. Барашек молодой, маленький. Говорят: «Противень доставай, будем барана жарить». Жарьте, — жалко, что ли? Разделали, лук, морковка, специи, короче, всё нормально. Пожарили, пожрали, ещё осталось море. Куда девать? Я в форточку, в холодильник поставил. Помнишь, у меня на форточке холодильник был прибит? Ящик, такой цинковый.

— Да, помню.

— Ну, вот. Зима была. Мы всё в этом ящике хранили. Противень тока-тока входил. Ну, не важно. Короче, на следующий день мать достает противень. «Кто это собаку жарил?» — спрашивает. Какую собаку? Это баран. «Нет, ни Это — баран», — говорит она. — «Это — собака». Её-то лечить не надо, махом раскусила. А перед этим, мы этого «барана» всей семейкой так с аппетитом хавали. Короче, мне-то всё равно, а вот моим-то поплохело. Позже выяснилось, что это фокстерьер. Вкусный, кстати говоря. Где-то они его поймали. Типа, девочка вывела собачку погулять.

— Говорят же, что при туберкулёзе надо собачатину есть.

— Во-во. Я в это не очень-то верю, но Боря ел. Привез себе подарок из Армии, охламон! И не лечился ни-хе-ра! Придет, сядем на кухне, выпьем, а он говорит: «Вот, знаешь, Архип, каждый день иду домой и думаю: дойду или нет?» Доходил.

— А как он умер? Знаешь? Он же не от туберкулеза умер? Говорили, погиб.

— Нет. Не от туберкулеза — это точно. Ткач говорил, что они с Заводом и ещё там с компанией каких-то молодых халяв у Шлыка забухали, а кто-то из соседей ментов взял и вызвал. Помнишь, закон такой был: до двадцати одного года бухать запрещалось? А тот, кто бухает с теми, кому нет двадцати одного, того и забирали, как виновного. Шлыку тогда только двадцать лет было. Кто знает, сколько лет было халявам. Я думаю, что не больше, чем двадцать. Короче, не важно. Ткач с балкона, с третьего этажа по старой привычке ушел. У него этот трюк отработан был веками. А Боря следом за ним. Всё бы ничего, да, говорят, Боря зацепился за перила и рухнул на спину. Подняться не смог. После выяснилось, что он все внутренности себе оторвал. В реанимации долго пролежал. Мать его выхаживала, но, к сожалению, не выходила. Вот так Боря и скончался. Не от туберкулёза, как все время боялся. Судьба распорядилась по иному.

Архип вздохнул, затушил сигарету в пепельнице, снова откинулся на спинку красного кресла и продолжил.

— Я-то вообще не знал, что он погиб. Даже не знал, что он в больнице был. Я тогда только в институт поступил, видимо, где-то на картошке был, не виделись долго. А тут как-то с Витьком Кадачем и с какими-то его знакомыми бабами ехали в тачке, одна говорит, надо домой заехать на минуту, что-то там забрать. Подъезжаем — Борькин дом. Я говорю: «Борю Заводского знаешь?» Он говорит: «Знала. Жалко его». Я говорю: «В смысле, знала? Жалко?» А она говорит: «Ты что, не знаешь? Его же похоронили». У меня глаза по шесть копеек. Ну, и рассказала она мне, что знала. На следующий день я к Женьке. Спросил: «Правда?» «Да!», — отвечает, но и уже конкретно рассказал, что и как произошло. Жалко Борьку. Но ничего не поделаешь. Сами не знаем, где она нас скосит. Вот так-то, брат!

Архип помолчал немного, потом добавил:

— Говорят, у него после смерти дочка родилась. Мать Борькина её к себе забрала и вырастила. Так что, хоть после себя Завод кого-то оставил, Царствие ему Небесное. Давай помянем, раз уж заговорили.

— Давай.

— Тогда и Ткача помянем. Давай, вообще всех наших бродяг помянем. Стоя.

— Давай.

Налили водки. Встали. Помянули. Архип даже перекрестился.

Начали садиться.

Чурки опять на них оглянулись, засмеялись, что-то меж собою: «Гыр-гыр-гыр…»

— Хули они на нас пялятся? — пьяный Покуль в недоумении развел руками. — Давай им ебасосы расшибем?!

Это было сказано громко, специально громко, чтобы чурки слышали. Покуль, как нажрется, всегда себя так ведет — вызывающе смело.

— Конечно! Давай! — согласился Архип, тоже громко. Деваться-то уже некуда — слово сказано, так надо усугублять, как учили. — Пошли!

Они отодвинули стулья. Двинулись было.

На площадку к кафе, вдруг, залетел старый желтый «Москвич», подняв огромное облако пыли.

— Это ещё что за уроды? — не понял Андрей и остановился. Архип тоже застыл.

Открылись все двери машины, и из них вылезла пьяная компания каких-то молодых людей. Серёжа Плесовских, в сиреневой несвежей рубахе, в заляпанных джинах и пушистых домашних тапочках на босу ногу, устало поднявшись с переднего пассажирского сидения, плохо видя, разглядывал всё вокруг себя, облокотившись на дверцу. Наверное, искал свободный столик, которых тут было миллион.

— Свободные столики есть? — спросил он у хозяев заведения, играющих в нарды.

Те, сразу и не поняли, что надо отвечать, когда вокруг — всё свободно.

— Вот этот свободен! — крикнул Покуль, указывая на столик, где сидели деревянные игроки-хозяева.

— А-а-а-а! Братва! — помедлив секунду, пока не узнал, заорал Плиса. Узнал. — Я щас! — сказал он своим.

Серега шел здороваться.

— Вы чё тут делаете? — спросил Серый.

— Тебя ждем, — ответил Архип.

— Всё, я приехал, — сказал Серега и засмеялся, пожимая руки. — День рождения у нас тут, у пацана одного. Раскумариться надо немного. Как тут?

— Скучно без вас, — ответил Покуль. — В нарды хотите поиграть?

— Сейчас мы тут во всё поиграем.

И обращаясь к своей компании, он добавил, делая объясняющие жесты рукой:

— Давайте, это — два столика вместе… Да, это — не закрывай. Пусть открыта — нагреется. Мотор глуши. Всё! Братва, я щас разберусь, — это он уже говорил Архипу с Андреем, — потом потрещим. Лады?

— Давай, давай.

Андрюха с Архипом сели на место пока — передумали, Плиса сбил.

— Где у них здесь туалет? — спросил Андрей.

— А вон дверь, за мангалом, — показал Архип, он здесь уже бывал.

— А я-то думаю, что шашлычки у них такие вкусные? — Андрюха покачал головой. — А они, оказывается, немножечко с душком!

— Хорошо, что не с подливой.

— Вот, уроды! — закончил Андрей, резко поднялся и нетвердой походкой пошел в туалет.

Жара, развезло слегка братишку.

Через пару минут подошла официантка Юля:

— Ещё что-нибудь заказывать будете?

— Юля, детка, ты посмотри, какие бандиты приехали. Они сейчас напьются и всё тут разнесут. Обязательно будет скандал! Тебе это надо? — Архип смотрел на Юлю.

— Нет, — тихо ответила она, настороженно поглядев на Плисину компанию.

— Ты бы отпросилась пораньше, да мы бы пошли ко мне, от греха подальше.

— Меня не отпустят, — ещё неуверенно, но уже по теме сказала Юля.

— Отпустят, — воодушевился Архип, чувствуя, что девочка клюёт. — Обязательно отпустят. Давай, я попрошу. Или вон, Андрей Андреевич попросит. Ему, вообще, никто не отказывает.

Как раз подошел Андрей:

— В чем проблема?

— Да вот, Андрей Андреич, Юлю не хотят отпускать пораньше с работы.

— Как же так? — показательно-недоуменно спросил Андрей. — Вот сволочи!

Юля уже была не рада, что подошла. Чтобы перевести тему, она ещё раз спросила:

— Ещё будете что-нибудь брать?

— Водку, — твердо сказал Андрей и сел на место.

— Всё?

— Юль, серьезно, давай отпросись и, лучше ко мне пойдем, чем до двух часов с бандитами крутиться. Я правильно говорю, Андрей Андреич?

— Абсолютно!

— А дома-то что делать будем? — вдруг спросила Юля, не поднимая глаз.

Архип не ожидал такого поворота событий, но сориентировался мгновенно:

— Слайды посмотрим!

Покуль чуть не подавился! Ему понравился ответ, и он заржал, как идиот.

Архип укоризненно посмотрел на него.

— Ну, прости, прости, — сказал Андрей и сделал жест, дескать, больше не буду.

— Я постараюсь, — не смотря ни на что, пообещала Юля. — Но только ни раньше девяти. Раньше — все равно не отпустят. Другая смена — с девяти.

— Отлично! Я в девять приду. Хотя, мы ещё и не уходим. А банде я скажу, чтобы вас не обижали. Хорошо?

— Спасибо, — сказала Юля. — Водки сколько?

— Двести тридцать грамм, — заказал Андрей.

— И бутылку «Бочкарева» с орешками, — вставил Архип. — Приключения продолжаются.

Высоко-высоко в небе стрелками носились стрижи. Маленький самолетик над Ангарой «резал» голубизну тонкой белой полоской. Жужжали те же пчелки. Дымок от сигаретки нехотя поднимался вверх и путался в листьях груши. Запрокинув голову, закрыв глаза, поддатый Архип отдыхал в кресле. Ещё бы десять минут и он бы уснул. Но зазвонил телефон.

— Да, — хрипло спросил Архип, и, прокашлявшись, прочистив горло, добавил. — Слушаю.

— Прии-вет, — прозвучал в трубке заманчиво-томный женский голос.

— Здоо-рово, — подражая ему, ответил Архип, ещё не понимая, с кем разговаривает.

— Что делаешь? — провоцировал голос.

— Жду твоего звонка, — врал Архип, так и не понимая, кто звонит.

— Дождался? — издевался голос.

— Нет, — ответил Архип, — ещё жду.

— Чего?

— Тебя, любимая, — Архип знаками маячил Андрею, что не понимает, кто это звонит, но продолжал. — Ты где?

— Возле твоей двери.

— А ты?

— А я в ванной, — первое, что пришло в голову, ляпнул он. — Сейчас открою, вот только оботрусь полотенчиком насухо и открою, мой зяблик.

Архип зажал трубку и сказал Андрею:

— Я сейчас быстро — она в моем подъезде, я вернусь.

— Кто это? — не понял Андрей.

— Хер её знает. Я быстро.

Архип сорвался по направлению к дому, отключив телефон.

Бесшумные кроссовки тихо ступали по ступенькам подъезда. Но плечо вдруг с грохотом зацепило письменные ящики, которые, какой-то мудак прибил на стену вдоль подъема, потому что, видите ли, они не давали ему открывать двери квартиры, когда он поставил себе железную дверь. «Долбанный холодильник!» — вспомнил Архип и замер. На площадке третьего этажа, тоже перестали дышать, прислушиваясь. Пытаясь разглядеть, кто там, в проем между лестничными маршами, Архип, кажется, понял, кто приперся. Вероничка! Она, тоже, смотрела сквозь проем. Но, кажется, не поняла, кого видит, потому что Архип, сразу отдернул голову. Он начал медленно, бесшумно, не подходя к проёму, спускаться к выходу из подъезда. Громко зазвонил телефон. «Твою мать!» — мысленно выругался Архип, потому что высветился тот же номер. Выпрыгнув из подъезда, Архип ответил:

— Ал-лооо!

— Ты что от меня прячешься? — в прохладном подъезде цокали каблучки — Вероничка спускалась.

— Хотел напугать — специально спустился с балкона, — наврал Архип. — Ладно, не получилось, ты меня раскусила.

Телефон отключился. Вероничка выходила из подъезда.

Грудастая блондинка с голубыми глазами, о которой только и мечтать, Вероничка очень раздражала Архипа. Ну, всё при ней! Нет же, — ему не угодишь! Уже года четыре она была готова на всё, и делала всё, что он ни пожелает, но всё ему не угодишь. Архипа раздражало то, что каждое утро она начинала ныть:

— Погладь меня… Обними меня… Поцелуй вот сюда…. Ну, что ты такой неласковый? С девушками нельзя так. Взял свое, а утром уже не нужна? Не прогоняй меня — я милая. Ну, погладь меня… Ну, будь нежней…. Совсем ты неласковый….

А какой, блядь, неласковый, если с похмелья голова болит так, что не до Веронички, не до Ебоничке — вообще, ни до чего! Завыла опять! Чтобы с ней завалиться на ночь, он напивался, как свинья, чтобы она ему захотелась. Иначе бы он её выгнал. И баба-то, вроде, классная, — так нет! Натура дурацкая, что ли? А он, почему-то, не хотел её обижать — она же к нему хорошо относилась и, в принципе, ничего плохого не делала. Только — хорошее и приятное, чего бы он от неё ни запросил по пьянке. Не было противоядия от неё — на всё соглашалось. Оставалось одно — не появляться у неё на глазах. Или, как он понял недавно, начать неосторожно хамить и сильно занимать деньги.

— ВирОника (он специально сделал ударение на «О»), ты, как в жопу глядела — деньги есть? — Архип горячо её обнял и, даже, поцеловал в левый сосок прямо через одежду.

Вероника не поняла, как ей себя вести при такой наглости, поэтому спросила:

— Не поняла?

— Молодец, что пришла! Деньги есть?

— Нету, — соврала Вероника. Она всегда брала собой деньги, когда шла к нему — знала, что сейчас начнется, но надеялась каждый раз, что не начнется.

Архип это тоже знал.

— Серёжки тоже сгодятся — снимай! — обнаглел Архип.

— Больше, ничего не снять?! — разозлилась Вероника.

— Потом, потом снимешь! — парировал Архип. — Бабки нужны, друг залетел — сейчас не рассчитаемся — ему вилы, бандиты уроют! Надо выручать! Пошли.

Схватив Веронику за руку, Архип потащил её к кафе «У берега».

Андрюха, как по заказу, седел в окружении Плисы и его друзей и о чём-то мирно беседовал. Но издалека, так не казалось — больно лица у Плисы и его друзей были «одухотворенными».

Архип, не подводя веронику к территории кафе, указал на Андрея и сказал:

— Видишь? Уже прессуют! Деньги нужны!

Вероника остановилась на аллее. Дальше ей самой не хотелось идти. Там, такие пропитые рожи — не хотелось!

— Сколько? — спросила она.

— Да, хуйня — мелочь, двенадцать тысяч.

— Ско-олько??? — у Вероники сперло дыхание. Рублей пятьсот она была готова дать, но двенадцать тысяч!!!!

— Снимай сережки, — не унимался Архип. — Другу — пиздец!

Вероника достала из сумочки тысячу.

— Вот. Больше нету.

— Мало! — сказал Архип. — Занять у кого-нибудь можешь? Давай, сейчас позвоним.

Андрюша, как назло, начал обниматься с Плисой и, смеясь, давить своим кулаком ему в щеку. Стало ясно, что никаких разборок там нет. Он просто издевается над ней! И матерится, Свинья!

— Сволочь ты, Бчимковский! — выругалась Вероника, вырвала свою руку и, со слезами на глазах, потыкала вверх по Бульвару.

Штука осталась у Архипа в руках.

— Нежная! — только и успел вспомнить Архип кадр из «Золотого телёнка».

Но штуку оставил себе.

Принесли счет.

— Чё, Андрюха, — домой?

— Я — домой, — ответил пьяный Андрей. — Деньги есть?

— Конечно, или как сейчас говорят, разумеется.

Андрей хлопнул Архипа по плечу и всё же попытался достать из кармана свои деньги.

— Оставь на завтра. Я раздобыл.

— Не-е, я поучаствую! — Андрей лез за деньгами.

— Дрюля, я раздобыл ещё деньжат на халяву, — Архип показал «синий фантик». — Барышня дала. Дуй домой, братишка. Завтра пригодятся.

Андрей, не понимая, посмотрел на Архипа:

— Точно?

— Да. Точно. Иди.

— Хорошо. Созвонимся.

Тяжёлой походкой Андрей пошел в гору. Где-то там, за горой находился милый его доброму, героическому сердцу дом.

Отдавая Юле Вероникину штуку, Архип сказал:

— Сдачи не надо. В девять буду.

— Я договорилась, — заговорщически ответила Юля, — отпустят!

— Отлично! — оценил Архип и поцеловал Юлю в щеку.

Она, даже, не отдернулась.

«Моя», — подумал Архип и почувствовал твердость своего… намеренья.

Сначала Архип услышал шум ветра и стук крупных капель дождя, падающих на листья изгибающихся клёнов за открытым настежь балконом. Было уже темно. Ветер иногда врывался в комнату, поднимая тюль, прикрывающую проем балконной двери, и раздувая штору. Дождь усиливался. «Сколько ж время-то?» — подумал Архип и посмотрел на дисплей видеомагнитофона. «23:23» — мигали цифры. Архип приподнялся и кое-как сел на диван. Во рту была помойка, причем, очень сухая помойка. Рука чесалась от укусов комаров. Ноги затекли от резинки коротких носков. Чуть нагнувшись, Архип попытался указательным пальцем стянуть носки. Ему это удалось. Сразу приятно зачесались лодыжки, «гофрированные» резинкой, но по ногам потянула прохлада от открытого балкона. Клены всё сильней изгибались, шелестя ветками, дождь уже хлестал ни только их, но и весь хлам на балконе. Брызги летели в квартиру, заливая пол у балконной двери. Тюль намокла. Архип неуверенно, нетвердо встал, пошел, закрыл балкон, почесал искусанную комарами руку, задернул штору и уже в полной почти темноте двинулся искать выключатель. «А сколько сейчас времени?» — подумал Архип. Посмотрел на дисплей видеомагнитофона. «23:25» — маячил дисплей. «Вот, ё-опт… тваюу… мать! — вспомнил Архип, — Опоздал!» Точно! Его же в девять должна бала ждать официантка. Может, она ещё не ушла с работы, раз он не пришел? Наверное. Скоре всего! Куда ей идти, раз он не пришел? Может сходить? Но, честно говоря, сил не было. Да и желания. «Бляха!» — пробурчал Архип, нашел выключатель, включил в комнате свет и пошел в ванную ополоснуться, чтобы потом решить, как быть.

Сквозь шум воды Архип услышал, что кто-то монеткой стучится в железную дверь. «Вероничка!» — с досадой решил Архип. Сплюнул пасту в ванну, прополоскав рот, по пояс голый, пошел открывать, — ничего не поделаешь — свет-то горит.

На тускло освещенной площадке, с мокрыми от дождя волосами стояла Юля. У неё не было зонтика. Капли, скатываясь по платью, падали на бетонный пол площадки. Туфельки и ножки тоже были мокрые.

— О-па! — непроизвольно вырвалось у Архипа. И уже обрадовано улыбнувшись, он добавил, плавно сделав жест рукой: — Прошу!

— Можно? — спросила Юля, уже проходя.

— Можно, можно, — подтвердил Архип, закрыл скрипучие двери, зажег свет в немытом коридоре и сказал: — Проходи, я сейчас, один момент.

Архип заскочил в ванную, сполоснул рожу, быстро сполоснул ноги (ему показалось, что они пахнут или, по крайней мере, могут пахнуть), выключил воду, наспех вытерся, натянул свою несвежую футболку, собрал со змеевика сохшие со вчерашнего дня трусы, замотал их в полотенце и вышел.

Юля была уже в зале.

— Присаживайся, я, типа, щас, — показав на диван, сказал Архип и шмыгнул в спальню, чтобы положить в шифоньер трусы, поменять футболку, надеть свежие носки и слегка закидать постель для приличия. Заодно посмотреть, не валяется ли чего лишнего на полу или на тумбочке у «брачного ложа».

Через минуту Он вышел со свежим полотенцем в руках.

Что, там сильный дождь? — на всякий случай, чтобы начать разговор, спросил Архип.

Как-то не очень уютно он почему-то вдруг себя сейчас почувствовал. Казалось, что рожа опухла и изо рта очень сильно воняет. Да ещё и не пришел, как обещал, на свидание к ней. В общем, всё вместе — полная фигня. А вот она — пришла!

— Дождь недавно начался, — тоже, не зная, что сказать, ответила Юля.

— Держи, — Архип подал ей свежее полотенце.

— Спасибо, — Юля взяла полотенце и не очень уверенно стала промакивать им кончики волос, симпатично наклонив свою головку набок.

Если бы Архип был пьяный, он точно знал бы, что делать. А в состоянии послеполуденного, точнее поздневечернего, хмельного сна, на ум ничего приличного не приходило. Он решил поставить чайник.

— Чай будешь? — спросил он Юлю.

— Если можно.

— Можно, — Архип пошел на кухню, чтобы не мешать ей сушить волосы, и самому собраться с мыслями. И уже из кухни крикнул: — Есть кофе. Будешь?

— Да.

— Что — да? — не понял Архип и уточнил. — Чай или кофе?

— Кофе.

— Кофе, так кофе, — подытожил он и стал мурлыкать себе под нос, открывая холодильник: «Чай, кофе? Кофе, так кофе, какая разница, все равно, потанцуем…»

В холодильнике была начатая и почти опустошенная ещё при царе Горохе бутылка водки, банка «Бочкарева», твердый сыр, упаковка сосисок и, видавший виды, джем. В голове долбилась мысль: «Что дальше?» Может водки выпить? Тогда, захмелев, он быстро найдет, что сказать и как действовать. Но пить не хотелось — боялся, что не полезет. Сухо во рту. Но, потихоньку, чтобы не было слышно, налив немного в немытую кружку водки, пересилив себя, он все-таки выпил. Не полезло. Превозмогая спазмы, он задавил в себе гадкую жидкость, запив из-под крана водой, вытер слезы, выступившие от неприятной натуги, потряс головой, пропуская воздух сквозь зубы, передернулся и быстро закурил. Закашлялся. Сплюнул в раковину, поморщился ещё и ещё попил водички. Чайник шумел, заглушая возню.

— Дымом подавился, — зачем-то сказал он. — Ты там не скучаешь?

— Нет.

Надо было что-то делать, действовать. С сигаретой и пепельницей в руках он твердо вышел, обошел столик, сел в кресло напротив Юли, поставил пепельницу на столик, стряхнул в неё пепел, откинулся на спинку кресла, посмотрел на девушку и спросил:

— Ты куришь?

— Нет, — Юля застенчиво положила, сложенное вчетверо, полотенце себе на коленки и придавила его ладонями.

— Молодец! — похвалил он, затянулся и, медленно выпуская дым, смотрел на его (дыма) струйку, скосив глаза, как идиот.

Потом была утомительная пауза. Потом его осенило! Точнее, он вдруг подумал: «А откуда она узнала его адрес?»

— А откуда ты узнала, где я живу? Или я сам сказал?

Архип помнил, что он ей, кажется, показывал дом, но в какой квартире он живет, кажется, разговора не было.

— Мне Сергей сказал.

— Сергей? — Не сразу понял Архип. — Плиса, что ли?

— Не знаю, наверное. Ну, этот — ваш друг, который приехал на машине.

— Ну, это Плиса. Наш друг. Ты меня на «вы»?

— Я имела в виду, ваш друг с вашим другом… — как-то смешно получилось, Юлька улыбнулась и добавила: — ну, с этим, с которым вы сидели — я это имела в виду.

— С Покулем?

— Наверное.

— С Покулем, конечно, с кем ещё?

Юлька поняла, что совсем запуталась.

Архип понял, что Плиса — гаденыш по пьянке его сдал. (А вдруг бы я был с другой бабой? В принципе, ну и что? Не открыл бы, да и всё. Кто она мне? Значит, Плиса не сдал, а, наоборот, отправил ко мне девочку. Молодец Серый! В следующий раз, если мой адрес кому-нибудь вякнешь, балбес, — шлифты моментом загашу!)

Архип почувствовал, как забурлили «старые дрожжи».

О! Водочка пошла! Тайно выпитая водочка — пошла! Бросило в потик. Смачно затянувшись ещё разок, выпустив дым на этот раз в потолок большим потоком, Архип произнес:

— А я, вот, курю. Плохая привычка, но приятная. Много раз уже бросал, все равно — начинаю. Особенно, когда выпью. Хочешь, чего-нибудь выпить?

— Я вина купила, — вдруг сказала Юля и протянула руку за своим пакетом, который, вместе с сумочкой, стоял на полу возле дивана.

Архип удивился. Он не заметил ни пакета, ни сумочки, когда она пришла. Тем более, он не был готов к тому, что она вина купила. Но всё это было в строчку! Он встал, открыл балкон:

— Пусть проветрится.

На секунду замер в проеме.

С улицы тянуло приятной прохладой, шум дождя усилил значение сырой летней ночи, дав понять, что лучше сидеть дома. Границы комнаты значительно расширились. Приятно слушать ночной дождь, стоя у открытого балкона. Смотреть на блестящие лужи и листья, подсвеченные светом соседних окон, вдыхать прелые запахи лета, слушать звуки спешащих прохожих, одиноких машин, какую-то музыку из дома напротив. Маленькие мотыльки ползли по стеклу, спасаясь от воды. Хлопнула дверь подъезда. Зазвонил телефон у соседей внизу — у них тоже открытый балкон. На горе у помойки пацаны подрывали петарды.

Он посмотрел в отраженье окна. «Официантка!» — чиркнула мысль, и вдруг параллельно промчалось грязное слово с первой буквою «Ё» Сидит на диване, мокрая, в платье, достает из пакета бутылку! Красивая сучка. Волнуется, видно. Неуверенна. Зачем она здесь? В это время в гости не ходят к незнакомому мне! Разберёмся. Пришла — значит, хочет. Хочет — получит, восемнадцать уже есть! Вперед, Сигизмунд!

Окурок улетел в темноту.

— Что пьем?

Ответа не надо было — нужен был только вопрос, поэтому тут же он вставил:

— Я — водку буду. Сейчас принесу посуду.

И вспомнилось сразу, как он попросил её принести им посуду, улыбнулся и пошутил:

— Или Вы предпочтёте из пластика пить.

Она поняла его шутку и ответила:

— Нет — их ветром сдувает.

— Нормально! Хотите меню?

— Хочу в туалет. Можно?

— Вон там, — Архип указал.

Вода слишком долга текла после того, как шумел унитаз. В холостяцкой квартире есть всегда свои навороты — незаметная щель снизу ванной двери. Нужно только неслышно взглянуть.

Она кое-что освежила, зажав подбородком подол. Посмотрела на мокрые пальцы.

«Отлично! — Архип улыбнулся. В нем всё закипало и всё поднималось. — В атаку, в атаку, в атаку!»

Откупорив бутылку, он налил ей вина, добавив в бокал её капельку водки. Для верности, чисто. Себе он налил очень скромно. Не лезло, покуда. Но верил, что может полезьти, но пусть, пока так постоит. После посмотрим, решим, разберемся, увидим. А ныне, пока, то есть прямо сейчас, начнем Поэтический Вечер!

Нарезал сосисок, сыр накрошил, намазал на хлебушек джем. Нашел карамельки, в вазу насыпал. Всё классно! Осталось лишь шесть сигарет. Протянем. Прорвемся. В атаку! В Атаку!

— За нашу случайную встречу! — вспомнился кадр из фильма.

Она улыбнулась. Звякнув бокалом, бокал не допила.

— До дна! Зло нельзя оставлять! — старый прием, чтобы взять на «слабо» тех, кто слабее (ещё раз) покуда.

— Не надо — всё будет нормально, — сказала она.

— Ты думаешь?

— Знаю.

— Ну, что же, как знаешь. Ты не боишься?

— Чего мне бояться? Зачем я пришла?

— О-го! — (Хорошо бы здесь хлопнуть хлопушкой!)

Она посмотрела с лукавой улыбкой.

Он в ответ улыбнулся.

— Так, может, не будем терять драгоценное время?

— Давай, — согласилась она.

Люстра погасла, дождь за балконом, под платьем всё голо, мокрые губы, мокрые губы… Становится жарко. И шёпот нежнейший в ночи: «В меня только не надо».

Утро. Как в фильмах: кусок занавески, дует с балкона и…. Утро.

Стрёмное, серое утро. С похмелья! Теперь уже в спальне, в кровати. Комки одеяла, уляпана простынь, подушки, бутылка, бычки в чашке с сыром, холодные ноги, теплая титичка, голая попка в отражении шкафа. Рука, чёрт возьми, затекла. На плече — эта Юля. «Официантка!» Хочется сикать. Конкретно охота!

— Секунду, малышка, — он вытянул руку, — я быстро, я скоро вернусь.

Она прошептала: «У-гу».

Он в туалете, смотря на что надо: «Ну что? Не поймал трихомуду, бродяга?»

Надеясь, что нет, сполоснулся под душем. Взбодрился. Обтерся. И (голый) вернулся в кровать.

Холодная попка. Но классная попка. Погладил. Помял. Погладил по спинке. Опять помял попку. «Приятно» — она чуть проснулась, легла на животик. Погладил ещё раз, но уже откровений. «Приятно». Чуть раздвинула ножки. Ещё раз! Ещё откровений! «Приятно!» Ещё раз… Еще чуть…

Тут, кадр из фильма про львов («Би-Би-Си») — их брачные игры. Сумел бы — схватил бы за шею зубами. Но нет, не сумел. И так получилось. Тут же вспотел и рухнул без мочи, без сил, в смысле, рухнул. Она прилепилась к плечу. И сразу уснули. Приятно уснули, забылись без сил. Уснули, забылись. А ветер рвал штору. Холодный был воздух. И дождь по окну колотил.

Поэт, твою мать! Слышишь? — Покуль стучится монетой.

— Кто?

— Маркиз.

— Хуйкиз, — открылась скрипучая дверь. — Чё приперся?

— Спишь, свинья?

— Спим.

— Спи-ите? — Покуль был пьян.

— Сколько время?

— А тебе, какое дело?

— Правда, сколько время?

— Третий час, — Покуль прошел в большую комнату, специально переложил Юлькино платье на кресло и сел на диван. — Всё-таки, какая ты свинья!

— Есть сигареты?

Балкон был открыт. Дождь кончился. Орали стрижи. Покуль достал легкий «Next».

— Какую херню ты куришь. — Архип взял сигаретку.

— Плису подрезали.

— В смысле?

— Да, так — легонько. Только что встретил. Перевязанный, из травмпункта идет. Улыбается. Полтинник занял на лекарства. Тут же в ларек зашел.

— Жить будет?

— Куда он, нахер, денется? Он нас с тобой ещё переживет. Ты-то что, свинья, опять поскудил?

— Маленько есть. Маленько было. Ещё не отошел от вдохновения. Может, ты свалишь, а?

— Не гуди! Сейчас уйду, — Покуль достал деньги. — Это — за вчерашнее.

— Вяжи, а? Дрюля? Ты, что — дома не ночевал?

— На дачу уехал.

— Ты же домой пошел.

— Пошел. Поругались! — Покуль махнул рукой. — На дачу уехал. На «Мерсе» какие-то парни до дачи подвезли. Всю дорогу себе и мне мозги пилили о каких-то машинах: какая круче, какая приемистей, какая-раскакая. Заколебали… «Мерин» у них, конечно, ещё новенький, блестящий, ещё краской внутри пахнет. Я устал, голова разболелась, и я им говорю: «Можно я здесь нацарапаю ключиком: «Цой Жив!»?» Сначала они не врубились, потом рассмеялись, потом мы скорефанелись и до дачи доехали быстро. Правда, пока шел к даче, промок, как собака. Дождина-то какой был!.. — Андрей увидел в глазах Архипа полную безучастность, понял, что зря он всё это здесь гонит, и спросил: — А ты с кем?

— С Юлей.

— Всё-таки ты — свинья!

Архип вздохнул, сделал паузу,указывая глазами на дверь соседней комнаты, и в конечном итоге очень культурно попросил: — Сваливай быстрее, а?

— Всё, всё я пошел, — Покуль встал, покопался в кармане и кинул на стол мокрый пятихатник. — Это вам на гандоны.

— Спасибо, ханыга.

— Не за что! — и по-дружески прильнув потным лбом к голове Архипа, взяв его за затылок холодной рукой, Покуль добавил: — Гаденыш ты!

— Ещё какой! — ответил Архип, настойчиво направляя Покуля к выходу.

Всё! — наконец-то скрипнули двери, Покуль съебался.

Заспанная Юля появилась в полотенце:

— Привет.

— Привет, — ответил Архип.

Она классно смотрелась.

— Я в ванну. Ты не против?

— Нет.

Щелкнул выключатель. Закрылась дверь в ванной. Зашумела вода.

Архип пожалел, что не сходил первым. Пришлось отливать в раковину на кухне.

«Прав Покуль — я полная свинья!» — открыв воду, он ополоснул раковину.

Воскресенье же. Завалившись на диван, отыскав пульт, он включил телевизор. На экране кто-то кого-то ловил. И так на всех каналах. Достали! Архип выключил телик. Почти тишина. Лишь в ванной шумела вода. Да на улице ветер шелестел листьями. Но в комнате было приятно прохладно. И полный упадок сил. Хорошо побесились! Что дальше?

В таком состоянии лучше не думать, что дальше. Сейчас она выйдет, и всё примет логичный оборот. Архип, закрыв глаза, глубоко дышал. Сколько раз приходили такие дни? Сколько раз такие дни приходили и не забывались, а лишь затаивались где-то в глубине памяти, чтобы потом опять всплыть в похожем состоянии? И чем больше живешь, тем больше накапливаешь таких дней, такого состояния, тем больше, когда оно придет — оно уже не напрягает, не пугает, не тупит. С опытом, когда знаешь, что всё равно ничего плохого не произойдет, даже если вы вчера побесились, начинаешь ловить какой-то кайф от таких «приходов». Вот так, наверное, становятся алкоголиками: напился, натворил черте-чё, а ничего плохого не произошло. Значит, можно так жить. А Архип был против такого поворота событий! Он считал себя выше, чем вся эта каша, и всегда обещал сам себе: надо бросить курить, отказаться от пива, плюнуть на девок, найти свое место под солнцем и начать жить нормально. А то пропадешь, будешь водку закусывать дикою грушей и сдохнешь в траве Родников. «Всё! В понедельник бросаю курить!» А девочка так ниху… хры, хорошая девочка, правда? Да что ты — прилипло. Поэзия чёрной строфы. Завязывай Архип! Вот, зачем ты произносишь: «Закусывать дикоЮ грушей», «В траве Родников»? Очнись, всё позади, скажи просто: «Закусывать грушей», «На Родниках, в траве!», и тебе — полегчает! Цыганская, ты, душонка! Нагулялся твой медвежонок? По-моему, даже, с лихвой. Опять? Пропусти слово «даже». Хрен с ним! Пропускаю! Давай, выходи! Я задолбался здесь валяться и мерзнуть! Скотина? Согласен, — скотина! Послушай, ты можешь хоть раз не выдумывать?… И что ты бурчишь сам с собою?…

Юлька (теперь она стала Юлькой) вышла из ванной в его вчерашней майке одетой на голое тело. Подошла к дивану, на котором в одних трусах валялся Архип, не втягивая живот, со своей долбанной колобудой полупротрезвевших мыслей и ощущений, и присела на край. Он открыл глаза. Сквозь майку так маняще выделялись соски, заманчиво белели ножки, блестели мокрые волосы, с балкона дул ласковый ветер, что он не сдержался и потрогал пальцами ближайшую классную грудь. Приятно, до смерти!

— Ну, как ты? Хреново? — спросила она и погладила его по голове.

Ё-моё! Девочки восемнадцать лет — в дочки годится. Чего бы там понимала? А спрашивает, как мама. И от этого становится жалко себя. За то, что ты такой мелкий, ничтожный, пропитый, без работы, без денег, без будущего, бестолковый здоровый мужик, и всё, на что у тебя хватает мозгов, так это заволочь такую девку в постель! Тебе, — ровесниц мало? Ровесницы — дуры, жирные твари, старые суки! А эти? Что — лучше? Сексотки, секлявки, мандюшки, сосульки, кобылы, уродки — бля, всех ненавижу! Порвал бы всех, нахер! Твари! Чё вам всем надо?! «Официантка!» Убил бы, бль, суку! «Ну, как так возможно?» Зла не хватает!..

— Хочешь чай? — спросила она, проведя чистой ладонью по его щеке. — Давай, я поставлю. Ты плохо выглядишь. Устал?

Юля нежно поцеловала Архипа в лоб.

— Хочу, — ответил Архип.

Она встала и ушла на кухню.

А у него от ветра с балкона потекла из левого глаза скупая слёза. Он пальцем её стер, ладонью прикрыл лицо, а потом лег на живот и уткнулся в подушку. Так легче, теплее — хоть их, этих всех, никого здесь не видать и не слышать жалкие речи! Достали!

Суслик-шатун

Кстати, вы знаете, что зимой животных гораздо меньше? Птицы, само собой, улетают в теплые края. А вот животные, ну, те, кто не дурак отмораживать себе что-нибудь, те залегают в спячку. Поэтому зимой животных меньше. Лидер у них по этому делу, медведь. Этот спит всю зиму напропалую. Чего-то сосет. И не дай бог его разбудить — кошмар! Медведь-шатун — страшная вещь! Его даже охотники бояться. Появиться если где-нибудь шатун — за ним сразу облавы, гоны, ваби устраивают. И убивают! Те, что поменьше, казалось бы, опасности не представляют: бурундуки там, мышки всякие — все те, кто зернышки хавают. А чего их бояться — они же маленькие и не плотоядные вовсе — на человека не нападают, и нормально. Сами замерзнут — чего за ними гоняться. Ага! Не тут-то было! Знаете, кто самый страшный из разбуженных зимой? Суслик-шатун. Сейчас я расскажу одну историю, если хотите. Короче, дело как было:

Я точно не знаю, что его разбудило. Может, метеорит где-то рядом в поле грохнулся, и суслика подкинула на своей травяной подстилке так, что он башкой ударился о потолок своей норы и очнулся. Может грунтовые воды какие просочились в его конуру. Может, что приснилось. Любую версию выбирайте — это не важно. Факт есть факт — суслик проснулся. Зима, холод собачий, а он проснулся и ни в одном глазу — сон как рукой сняло и больше заснуть не может, как не ворочался и не пытался вернуться в состояние анабиоза. Всё! Тю-тю, проснулся! Чё делать? Побродил по норе, пожевал протухшие листья, нашел в темноте какие-то злаки, сожрал, и, устав натыкаться на края острой соломы, решил выбираться наружу. А он же зимой на улице ни разу не был. Ну, в смысле не на улице, в смысле на природе. То есть, в поле своем, на верху, да, хрен его знает, как это для них называется, одним словом, он зимой не вылазил из норы. (И словом не одним и надо было сказать «не вылезал»). Ладно, поехали дальше.

Он прогрыз свою пробку, которой ещё осенью вход замуровал. Осенью-то она мягкая была, а тут, на его удивление, твердая как камень и холодная — головой не выдавишь. Пришлось грызть. Ничего — прогрыз. Погрыз — посыпалось что-то белое. Ведра два насыпалось. Это снег. Холодный, аж лапки обожгло. Вот тебе здрасти — вылез. Не ожидал. А всё! Замуровывать больше нечем, да и холоду в хату напустил, застудил помещение, идиот. Теперь только вперед. Вылез, бля, чуть не ослеп! Все белое и сверкает.

— Чё такое?! Не понял! — подумал суслик. — Где поле? Где зяблики? Какого хера тут пенопласта насыпали?

Короче, пока он разобрался, что к чему, несколько раз пришлось в нору бегать, греться с непривычки. Потом, ничего — адоптировался. Но наступила ночь. Стали белые совы шнырять над головой. Задолбали пугать! Башку только высунешь из норы — уже летит, сука пучеглазая. И тихо так летит, сразу и не поймешь, что засада, пока не услышишь её взволнованное дыхание и хруст суставов, и свист махового оперения, и ветер от летящего белого комка. Вот тварь, а? — На звезды полюбоваться не дает! По привычке — шнырк в нору. А там снег подтаял — сыро, продукты питания пришли в негодность. Пару дней он ещё как-то продержался на остатках былой роскоши, а потом и это вымерзло — нужно идти добывать корм. Какого хрена разбудили суслика?! Встал вопрос: «Что делать?» Ответ в таких случаях само собой разумеющийся — выходить на большую дорогу. Суслик рыжий, его в поле видно за тысячу верст. Снег-то белый же. Ничего, пришлось подстраиваться — научился нырять в сугроб, пока снег не налип на шёрстку и частично не закамуфлировал. (Слово-то какое — ещё хрен сразу выговоришь, но ничего и этому научился.) Вышел на тракт. На трассу. На трассе снега почти нет — ветром обдувает, снег только на обочине. Но скользко-о! Пробежался туда сюда — опробовал дистанцию. Вроде, ничего. Если коготками нормально цепляться, можно бегать — не шибко скользко. Для верности, еще разок проскочил туда и обратно — сойдет! Выдавил тушкой своей в придорожном сугробе временное укрытие. А как без него? Совы, коршуны, вороны да и вообще, есть где отсидеться в случае шухера.

Первой жертвой было красное «Жигули». «Пятёрка». Суслик перед ней, о-па, через дорогу, водитель-дятел хлоп на тормоза, завертело, понесло, перевернуло, улетел в сугроб — пока гаишники приехали, полбуханки хлеба суслик надыбал: пакет с хлебом вылетел, когда задняя дверь оторвалась во время переворотов. Гаишники ещё семечки рассыпали, пока протокол составляли — один там всё семечки грыз.

— Нормалёк, — подумал суслик, — так-то чё не зимовать.

Потом были «Камазы», лесовоз, пара «Таёт», «Уазик» директора столовой, Велосипедист-экстримал в красном шлеме. Этот урод полдня суслика гонял, после чего суслик завязал велосипедистов пугать.

Так незаметно пришла весна. Потекли ручьи. Вороны и совы суслика не трогали — он и так доброе дело делает — сколько провианта на дороге после каждого его забега. Временное жилище обросло кусочками меха от порванных шуб, тряпочек от чехлов на сидения и носовых платков (в том месте, где не было крови) и Вьетнамской соломы — упаковка из разбитых ящиков «Камаза», который завалился в первой декаде февраля. Так что временное жилище стало, считай, зимним домом. Потом этот дом растаял. Пришлось перебираться обратно в поле, рыть нору с парой запасных выходов, ждать, пока проснуться соседи и опять всё лето свистеть, если приближается опасность. Суслик плюнул на всё в этот раз, и решил запасов на зиму не делать. Отодрал по весне знакомую суслу, помог ей, как мог, вырастить потомство, и ближе к осени стал присматривать дорогу, где бы получше засесть. Нужно, желательно, чтобы дорога на спуск шла, тогда машины кувыркаются посерьезней — можно много чего поиметь. С воронами договорился. Совы тоже не дергались, коршуна обещали взять на себя — решить проблему.

По первому снегу ему повезло — завалил «Москвич» с библиотекаршей из поселка городского типа, которая ехала краситься к знакомой парикмахерше. «Блондоран-Супра» — целая пачка, как нельзя была кстати. Так что зимой хрен кто предъявит — суслик выбрал оптимальный вариант и покрыл свою шерсть белыми пятнами для незаметности в снежном покрове и для жути нетрезвым водителям. Те потом будут рассказывать сказки гаишникам, что барс дорогу перебегал. А суслика тогда и искать никто не будет. Лишь бы этот черт (гнида в красном шлеме) зла не затаил!

* * *

Первые три дня Архип вообще не знал, что с ней делать. Сама она никуда не уходила, а повода выгнать (и желания) у него не было. К тому же, она перемыла всю посуда, вытерла пыль, помыла полы, постирала постельное бельё, на котором они спали, сложила бумаги. А ночами (днями, утрами, вечерами и в промежутках между этим) была такой «голодной», что отпускать её было жалко. По старой мужицкой традиции, он задавал все три дня ей самые личные, самые провокационные, самые грязные вопросы — она отвечала не секунды ни думая, и всё в цвет. Только первые три дня несут такой объем информации, который потом за всю жизнь не получишь — это известно. Поэтому он спрашивал и спрашивал, пока сам ни устал, и решил: пусть живет — хорошая баба, главное, не врет. К тому же — красивая. И здоровая, судя по всему. Пусть живет, пока, а там — время покажет, надоест — выгоню. Решив так, Архип перестал прислушиваться, присматриваться, крутить в голове фантазии, расслабился, стал просто с ней жить-поживать, обращаясь, как с родной и уже достаточно знакомой, шутил, ласкал и отдыхал.

Она ему отвечала тем же, готовила на завтрак омлет, перестала волноваться, стесняться, разрешала и готова была на всё. Жизнь потекла совсем по другому руслу, казалось, что они знакомы тысячу лет и между ними нет никаких проблем.

Так прошло ещё три дня. Наступила суббота — неделя, как они познакомились.

— Это ты написал? — спросила она про «суслика-шатуна».

— Нет, — ответил он, — это мая бабушка. Вон там полный стол её произведений.

— Знаю, я читала, когда убирала. Особенно про четыре способа ухода из жизни твоя бабуся хорошо придумала. Долго думала?

— Попей-ка её милую! — неопределенно сказал Архип, используя старое выражение мужиков из гаража во время политического спора, когда они не знают, что ответить.

— А я читала Марио Пьюзо — «Дураки вымирают».

Архип даже приподнялся на локтях, когда такое услышал от этой сикильдявки (Он, как обычно уже три дня валялся на диване, чтобы не мешать ей пылесосить).

— Молодец! У вас хорошее было меню.

— Правда, (перестань), я читала, — Юля убрала его руку из-под халата (она давно уже облюбовала его дряблый халат).

— Я понял, понял. Всё остальное, как легко догадаться, тоже написал Марио Пью из О.

— Не ври, пожалуйста!

— Слово пацана! — Архип отщелкнул ногтем по зубу. — Век морковки не видать!

— Может, хватит валяться на диване?

— Это угроза? Или мы уже слегка оборзеваем?

— Причем тут это? Ванна уже полчаса остывает — ты же просил набрать тебе ванну. Набралась.

— Прости, прости, дочка, я неправи…

— Не называй меня дочкой! Папаша нашёлся! — перебила его Юлька.

— Слыш, не? А? Слыш, не? — начал дурковать Архип, испытывая какой-то непонятный прилив радости от этих слов — нравилась ему эта девчонка, особенно когда она сама подчеркивала насколько она молода. — Я не понял, Клава, мы чё — меня гоняем, чоли? Это как оно сюда? Кукрэниксы? Фая мясо, или Чё? Или якобы как будто дескать надо полагать мол?….

Архип сгреб её в охапку и свалил к себе на диван. Раскинув халат, он вцепился губами в грудь, обцеловал заодно и шею, и лицо, и плечи, и снова принялся за грудь.

— Ну, перестань, пожалуйста — я же убираюсь.

— Нет, это я убираюсь! — Архип чмокнул её в губёшки, встал, подтянул трусы (он все эти дни был, в лучшем случае, только в трусах), отдал честь в стиле американских летчиков (ото лба резко ладонь вперед, практически, до нацистского приветствия) и завершил: — Бонас диэс, коморадо! Пойду, поныряю! Приходите — будет мыльно!

Упылесосил в ванну.

«Дурачок» — подумала она.

* * *

Утро следующего дня. Буквы собираются группками и растягиваются по монитору. На экране получаются строки и страницы.

* * *

Двое собирают в лесу хворост, выжив совершенно случайно после авиакатастрофы, упав в болото недалеко от леса (но сейчас это не главное):

— Я и раньше-то не любил летать на самолетах. Ну, ну не любил как-то. Вообще как-то себя ни так чувствуешь в самолете. Напряженно, что ли.

— Боишься, короче.

— Ну, не боишься… не боишься. Хотя, конечно, боишься, скорее. В общем, не дружишь с самолетами. Я как раньше летал? Я раньше часто летал. В Москву часто летал, по стране летал. Да куда бы ни летал, всегда одно и тоже: захожу в самолет и ещё на трапе останавливаюсь, оглянусь и, как бы, прощаюсь с миром, с землёй. Как бы, последний взгляд бросаю. Я же не знаю: долечу или нет. Вот и бросаю последний взгляд. А потом похлопаю по корпусу машину незаметно и подумаю: «Ну, давай, милый, дотяни. Довези меня. Не подведи» и незаметно щепоткой на алюминии три крестика, как бы, нарисую. И уже после этого захожу в самолет. Стюардессы тебе: «Доброе утро» или «Здравствуйте». Ты им в ответ «Доброе утро» и пошел искать своё сиденье. Пока суета, пока все рассядутся — ещё ничего. Потом тебя начинают пугать, что делать, если разгерметизация произойдет, и что сам себе сначала маску надень, а потом только на ребенка, «если Вы путешествуйте с детьми». Спасжилет у тебя под сиденьем и надувные трапы где-то в запасных выходах. Это даже и слушать-то не охота, а тем боле читать брошюру, которая всегда в кармане соседнего кресла перед твоим носом. Эту часть вообще не слушаешь, делая вид, что и так уже все известно и надеясь, что не придется всем этим пользоваться. А когда двери захлопнут (как-то сразу по ушам бьёт, как бы глохнут уши до тех пор, пока не проглотишь), когда пристегнешься к сиденью, турбины заурчат, сразу голова к иллюминатору поворачивается. Даже если ты сидишь и не у окна. Тогда ещё хуже: и видно плохо, и шея затекает, и сосед мешает (или соседка, какая-нибудь баба толстая, не дай Боже). Пока на полосу выруливаем, есть вроде ещё шанс сойти, но об этом и думать не смей: как это ты сейчас решишь сойти? Что скажешь? Я почему-то всегда вспоминал, как Бендер яблочки забыл тете положить в посылку. А тут, я думаю, этот номер не пройдет. Тут так все завопят — не до яблочек тёте будет. Поэтому, наверное, и не сходишь. Хотя в принципе-то и ещё можно. А вот когда он замрет перед стартом, как бы, наклонится вперед, заревут турбины — всё! Руками посильнее стискиваешь, что там в них попало, шепчешь кое-что и незаметно, щепоткой крестики уже на себе рисуешь. Крестишься, короче,… и молишься. Потом он как сорвется с места, и пошел скорость нагонять. Ещё, ещё, ещё…. И, опа, оторвался. Кусты, деревья побежали назад и вниз. Маленькие такие сразу стали. А самолет, вдруг, как накренится зачем-то в поворот и вверх. Зачем они почти всегда эти виражи кладут — непонятно? Асы, твою мать. Кожедубы, бляха муха. А ты сидишь и ждешь, когда он высоту наберет, двадцать минут ждешь, чтобы у него ничего не щелкнуло, и он набрал высоту, и табло, дзынькнув, погасло. Тогда всё ясно и уже спокойно: самолет встал на автопилот, уже идет не в натяг, уже по курсу, можно расслабиться, сейчас воды принесут.

— А я один раз в кабине «Боинга» был.

— Ну и как там?

— Отлично! Электроника кругом. Их там всего двое. Прикинь! — всего двое. Остальное все компьютер делает. И, кроме того, ещё и ручное управление есть, если компьютер из строя выйдет. Это они мне сами рассказали. Мы с сыном в Париж летели, в «Десней Ленд», а у нас на работе девчонка работает, так вот её брат, родной брат, на этом «Боинге» вторым пилотом был. Я его немного знал. Так вот, она ему сказала, что я лечу, а он, когда набрали высоту, вышел к нам и пригласил ребенку кабину показать. Ну, я и пошел с ним — мне же тоже интересно. Жена не пошла, осталась, нас и так двое пошло, а ей, наверное, тоже интересно было, но она осталась, а мы пошли. Там столько кнопок…и как они всё запоминаю, что зачем и почему горит. Сума сойдешь!

— Их этому, брат, много лет учат.

— Я понимаю, но всё равно, как-то не по себе, что человек способен всё это запомнить и не перепутать, если вдруг компьютер откажет. Интересная там такая штука внизу, как в машине между сиденьями. Там карта электронная и на ней показано, где мы сейчас летим. Подлетаем к какому-нибудь городу, на карте, бах, название «Вологда» на английском языке, и сколько до него и какая высота тоже кажется есть. Короче, мимо не проскочишь — самолет сам идет. Конь дорогу знает. И ещё какая-то лебедка. Это если шасси не выдвинул компьютер, так они в ручную лебедку мотают, чтобы колеса вылезли. Короче, всё предусмотрено. И уютно так, лампочки мигают, все видно впереди — классно. И совсем не страшно в кабине. Даже и мысли нет, что что-то произойдет, и машина не сработает. Вот в кабине хорошо. А в салоне страшно. Особенно если тряхнет.

— Да, когда трясет, я тоже не могу. И почему-то все время эта турбулентность начинается, когда ешь. И так не вкусно, а тут как тряхнет, так и жрать не хочется, кусок не лезет. А если уже жуёшь, так проглотить не можешь. И чай, как правило, на тебя расплещется. Хоть чуть-чуть, но, гад, всё равно, расплещется. Сидишь, держишь столик и ждешь, что сейчас трясти перестанет. Я ненавижу турбулентность. Мне всегда не хорошо. И ещё ненавижу, когда на посадку идешь, и если плохая погода, приходится в облака нырять. Вот там трясет. Так трясет, что… И земли не видно. Думаешь, как сейчас хряснится в землю…

— Или в дом.

— …Или в дом. И пока сам этот дом, эти дома или огни (если ночью) не увидишь, так и сидишь, сжавшись, молишься и в окно пялишься, шея затекает. А если ещё и не у окна сидишь, так соседка обязательно наклоняется туда же, куда и ты. И ты смотришь постоянно через неё, меняя положение, а она все равно откидывается назад и опять все загораживает, сволочь такая. Пока дома не увидишь и трясет — хреново. А потом ждешь, как он землю будет касаться. И молишься.

— Да, садиться в таких условиях, действительно, хреново. Я тоже этого не люблю. А я вот один раз взлетал из Москвы, вот там точно было хреново, хуже, чем садиться. Это я про дом вспомнил. В октябре это, по-моему, было. Ну, да, где-то в октябре — в Москве климат другой. Короче ночь уже, ну темно уже, хотя часов девять или десять, но темно, садят нас в самолет. Другие рейсы обратно везут, откладывают, а нас — в самолет. Тоже, вроде, ничего — сидеть в порту радости мало, но когда к самолету подвезли, мало не показалось. Пурга метет! Снег! Липкий, как в Москве бывает, заметает всё: полосу заметает, и самолет заметает. А нас у трапа держат, посадочные талоны проверяют, мы все злые и в самолет залазим мокрые и в снегу. Слякоть в салоне, вонь от мокрого пиджака и пота, но всё равно расселись и сидим. Сидим, чего-то, сидим и вдруг чувствуем, что по самолету какая-то струя бьёт. Что такое?! Стюардесса говори, это нас такой специально жидкостью поливают, чтобы снег к самолету не прилипал. В окно поглядели — точно, стоит машина-водовозка, и мужик залез и сверху из шланга поливает. Одну сторону хорошо проливает, на другую через самолет пытается струю подать. А ему, видимо, другой мужик с той стороны подсказывает: видно, что он с кем-то там переговаривается. Точнее, тоже орет — снег же и пурга. Короче, пролил он, и поехали мы на полосу, на взлет. Я смотрю, а полоса-то вся белая, в снегу. И, как пить дать, наверное, скользкая. Как он разбегаться будет? Лучше бы уж отложили. Но не тут-то было, он, как заревет, рванулся и побежал. А стюардессы тоже сели и пристегнулись. Так их вообще во время взлета не видишь, а тут, как специально, напротив сели и пристегнулись. И бледные какие-то сидят. Не по себе стало. А самолет, раз, и оторвался и пошел набирать высоту, а турбины орут, как бешенные, тянут, тянут…и вдруг, хоп, тишина, и мы валимся на правый бок. Всё. Ничего не сделаешь. Задохнулся я. Чувствую — в сиденье вжало. В свободном полете падаем. Как на американских горках — падаешь и всё. Но там-то знаешь, что потом подъем будет, просто падать неприятно и дух захватывает, а тут всё — падаешь и всё! Я мысленно прикидываю, сколько мы уже успели набрать, где находятся дома, на которые мы валимся. А там же высотки. Думаю, как сейчас крыша этой высотки проломает фюзеляж, в каком месте? Успею я её увидеть или сразу шторки упадут? Лучше пусть сразу, чтобы ничего не почувствовал, а то ещё обрежет напополам, а я ещё падаю, а уже мучаюсь от боли. Или хуже того, только ноги оборвет — боль нестерпимая, кости торчат, а ты ещё падаешь, и выхода нет — всё равно конец. Но тут он вдруг как опять заревел и попер, попер вверх, попер вверх, выправляться стал и, слава Богу, выпрямился, и пошел набирать высоту. И набрал. И трясти перестало. А потом табло отключили и стюардессы отстегнулись. А мужики ломанулись в туалет курить. Эти орут: курить на борту запрещено. А им в ответ орут, что с таким взлетом идут они на хер. Короче, пока все успокоились, ещё много времени прошло. И все напились, всё, что было в авиамагазине — всю водку и всё остальное, выпили. Я тоже напился коньяку. И курил в туалете. Пьяный в дрызь домой прилетел. Вот тебе и полили машину, козлы! С одной стороны. Как раз правый борт-то он и не пролил, как следует, урод!

— Да! Неприятная история. — ….. — Стюардессы — особенно раздражают! Вот всегда же в самолете на стюардесс смотришь. И они всегда это знают. И всегда среди стюардесс есть одна, которая особо привлекает внимание. Она это знает, поэтому ведет себя, как выдерга. Тени чуть подмазаны по краю век. Тени голубые, красивые, но она даже не смотрит на тебя. Наверное, потому что, на неё все пялятся. А она в синей жилетке, такая, в белой блузке и в розовом мужском галстуке. А грудь-то маловата! Во! Хоть этим её подцепить…

— А я помню, у нас в салоне была такая стройная вся, загорелая в конце лета, с хорошим макияжем и в золотых очках. Тонкие такие душки. Да! Она была хороша в своей фирменной форме. Я ещё тогда подумал, какая у них хорошая «роба». Но вот что больше запомнилось, и почему я это сейчас вспомнил, так это её заколка. Девка такая классная, а на затылке у неё заколка виде морской звезды. И она так прицеплена, что кажется, это кто-то её за шею сзади взял. И это возбуждало. И самое хреновое, что в самолете, когда все чувства и так обострены, ты чётко представляешь, что ведь её действительно, время от времени, кто-то вот так сзади берет за шею, за затылок и притягивает к себе чуть ниже ремня, а сам в это время, наверное, ещё, сволочь, и покуривает. Бляха-муха, такая деваха, а обидно, что не ты…

— Хым, отличное наблюдение! Я тоже всё примечаю, когда чувства обострены. Ещё и перед вылетом это начинается. Но пытаюсь это делать перед вылетом по поэтичней, что ли. Настроение-то хорошее, скоро буду далеко где-то от дома (если Бог даст), и там есть кой-какие дела… Ну, не важно. Вот помню как-то в ожидании посадки на самолет, я зашел в кафе международного аэропорта. Было серое утро. Это я по поэтичнее, чтобы ты понял, как я это чувствовал. Ну, значит, ранее, весеннее, немного прохладное серое утро. Небольшое, но уютное кафе, легкая музыка. Подсвеченные дорогие напитки на полке за спиной барменши — симпатичная такая молодая женщина в свежей белой кофточке, с хорошей прической и макияжем. Несколько иностранцев за разными столиками пьют ароматное кофе и читают свои иностранные газеты. Итальянка чему-то учит своего маленького ребёнка. Немцы чего-то, как обычно, записывают, сверяясь с картой. Англичане, как я уже сказал, пьют кофе и читают газеты. Я тоже пью кофе, немного волнуюсь о предстоящем полете, как это всегда бывает перед посадкой в самолет, и пытаюсь запомнить все, что происходит здесь, потому что вечером, если Бог даст, я буду уже совсем в другом месте, за тысячи километров, и больше никогда не повториться это утро. Всё так утрене, немного лениво, немного тускло, потому что свет немного притушен, тихо так льется музыка, аромат кофе и коньяка (я коньяк добавил в кофе), красота… И тут открывается стеклянная дверь, заходит толстая баба в синем рабочем халате, наверное, уборщица, сильно шлепает по полу ботинками, и громко говорит барменше: «У Вас так вкусно пахнет… семечками»… Представляешь, семечками?! Ну, чем угодно здесь могло пахнуть, чем угодно, но только не семечками! А вот ей семечки показались, и всё тут! Да ещё и паузу сделала, прежде чем произнести эти слова. «Семечками»! Я сам не знаю почему, но непроизвольно засмеялся, допил свой коньяк с кофе, развалился на кресле и закурил — всё не так уж плохо, раз такое дело, — долетим!

— Да, такие мелочи о многом говорят. Я помню, как-то мужика одного затупил в самолете. Сижу, скучаю, высчитываю, сколько нам ещё лететь осталось. Делать-то нечего, вот и пялишься постоянно на часы, высчитываешь. Прикидываю, значить, что пролетели мы уже два часа сорок пять минут, а до Москвы нам лететь, как сказал пилот, пять тридцать. Записал на журнале со сканвордами «Два сорок пять». Значить лететь ещё столько же. И, видимо, прошептал: «Так, два сорок пять плюс два сорок пять это…» А рядом мужик сидит, сосед: «Четыре девяносто!» — говорит. Я поворачиваюсь к нему, а он такое чмо — всю дорогу хотел со мной о чем-то поговорить. Ну, интеллигент такой из деревни, как у Шукшина, в пошарпаном пиджачке и полосатой рубахе с китайским галстуком и пахнет от него рыбным ножом. Всё о политике и местном самоуправлении меня развести пытался, а я всю дорогу молчал и старался не реагировать, а то потом вообще достанет. В общем, я поворачиваюсь к нему и говорю:

— А пять тридцать не хочешь!?

— Как это? — говорит он. — Четыре девяносто! Точно!

— А ты не в рублях мерь, а в часах. Понятно?

— Не понял, — говорит он. — В каких часах?

— «Сэйко»! — отвечаю я, и начинаю разгадывать сканворд.

Так он ещё долго сидел тупил, пока не понял, что я имел ввиду. Потом повернулся ко мне и радостно объявил, что доперло. Но я опять не реагировал, а он хмыкал всю дорогу и говорил, как интересно, надо же!

— А действительно, интересно. Я ведь тоже не сразу понял почему «четыре девяносто».

— Да потому что ты сразу в часах думал, как я тебе рассказывал, а не в деньгах или в чем там ещё он думал.

— Это понятно, но всё равно забавно: Так — пять тридцать, а так — четыре девяносто. Надо запомнить — хорошая загадка.

— Запомни.

— Запомню, потом где-нибудь умом блесну. Интересно ты рассказал. Это типа такой головоломки из спичек.

— Головоломки?

— Ну, из спичек есть такая головоломка, когда дают шесть спичек и говорят: «Состройте четыре равносторонних треугольника, но спички ломать нельзя, и чтобы они соприкасались только концами». Все сидят, думают, как на столе так это разложить, и ничего ни у кого не получается. А ответ-то прост: они все в плоскости стола думают, а нужно объемно поразмыслить, и тогда пирамида получится и четыре равносторонних треугольника. Понятно я объясняю?

— Понятно. Да, похоже на мою задачку. Объемно, значить? Хм, тоже хорошо. Надо тоже запомнить, потом блесну!

— Один — один?

— Один — один! Согласен.

Какое-то время помолчали, обдумывая каждый своё. Но после всего, что они пережили, им хотелось снова и снова общаться:

— Я где-то читал, что в автомобиле порядка двух километров проводов. То есть, от аккумулятора по всей машине тянется разных проводов и проводков два километра. Представляешь? Сколько же километров провода в самолете? И всё это должно работать! Каждый день по два раза, если самолет прилетает в назначенный пункт, заправляется и через пару часов летит обратно.

— Да-а! — под впечатлением отвечает второй. — Это да-а! Я как-то видел во время посадки, сколько у него трубок, когда поднялись закрылки. Так если рассуждать по-твоему, сколь же километров разных трубок, гидравлики, троса и прочей дребедени в нем. И всё это тоже должно работать по два раза в день, по пять-шесть часов в одну сторону, если самолет летит, скажем, из Иркутска в Москву. Нет — самолет очень опасная вещь! Особенно реактивный.

— Почему реактивный?

— Потому что если у реактивного двигатели отказали — всё! Он свечкой падает вниз. Он движется только на тягловой силе моторов. А отказали — хана! Свечкой вниз. Поршневые — устроены так, что ещё планировать могут, — ты в этом убедился, — а реактивные — сразу в штопор.

— Но не скажи, по-моему, и реактивные планировать могу. А то, как же? Должны планировать.

— Я тебе говорю: «Нет!» Я читал, что не могут. И с десяти тысяч километров рухнуть в низ — это ещё в салоне помрешь от страха и перегрузок. Сердце не выдержит.

— Не, я здесь с тобой не согласен — реактивные тоже планируют. Крылья есть, хвостовое оперение есть — планируют, что ни говори.

— Ай, чего спорить? Пусть тоже планируют, но скажи, какой из реактивных смог бы вот так приземлиться, как мы, и не рассыпаться?

— А почему он должен был рассыпаться? Мы же в жижу упали.

— А потому, — в нем сколько весу? Грохнется так, что мало не покажется — планируй, не планируй. Вот смотри, что останется целым, если сбросить, допустим, с пятого этажа: коробок спичек и рояль?

— Ну, ты сравнил!

— Ну, а чё сравнил? Сравнил. Ну, что останется целым?

— Хорошо, хорошо, убедил.

— Ну, что?

— Спички, конечно.

— Вот!

— В нашем случае, давай лучше….

Скрипнула дверь. Архип осекся. Заспанная Юлька вошла в комнату.

— Привет. Работаешь? Не помешала?

— Привет, работаю, помешала, — ответил Архип, но не зло, скорее, устало.

Он действительно устал, поэтому, когда она, подойдя сзади, положила ему руки на плечи и поцеловала в щеку, он быстро добил:

«Вставляйте, что хотите — люди в их положении на всё готовы!»

* * *

— О чём пишешь? — Юля поняла, что он хочет отдохнуть от писанины.

— Да, так — пёрышко точу.

— Ну, правда, — Юля щекой прижалась к его голове. Он плечом почувствовал её грудь. Не глядя, потрепал ей волосы и ответил: — Маленькие сюжетики для новой книжки.

— Про что книжка?

— Про болота.

— Про болота?

— Да.

— Странно, — Юлька отпустила Архипа и присела в кресло, стоящее позади него, одернув халат.

Архип развернулся к ней (Даже заспанная она выглядела мило — вот что значить молодость).

— Ты когда-нибудь читала про болота?

— В школе, в учебнике.

— Это понятно. А книжку про болота хоть одну знаешь?

— Нет.

Юлька наивно, но с интересом смотрела на него. Такой взгляд обезоруживал. И вместо того, чтобы её прогнать, чтобы не мешала, как он обычно делал, когда его сбивали с мысли, Архип, почему-то, продолжил объяснять, помогая себе мелкими жестами.

— План такой: люди волею судьбы оказываются в самой гуще болот. Болота и болота — вокруг на сотни километров одни болота. Выбраться практически невозможно. Есть острова с лесом, но вокруг — одни болота. Как они там оказались? Самолет потерпел крушение. Маленький такой наш самолет — грузовой «АН-32», предположим. Людей довольно много, человек двадцать. Все люди разные: взрослые, молодые, ребенок, старик, мужчины, женщины. Полный набор. Как в жизни нас окружают разные люди, так и там — все, и все разные. Пока ещё лето. Поэтому люди, не планировавшие оказаться на болотах, одеты по-летнему: полуботинки, костюмы, платья, кроссовки, джинсы… В общем, всё повседневное, как в городе. Подброшу туда пару туристов — более опытных в этих делах и с рюкзаками. У этих есть пара спальников, котелок и прочая потеха… Ты понимаешь.

Юлька кивнула, Архип продолжил.

— Вот смотри, что происходит: Самолет лежит в жиже и его потихоньку затягивает трясина. Все живы, практически, целы — так пара царапин и вывихов, но, впрочем, всё это ерунда. Люди взрослые и если поднапрячь мозги, можно попробовать выжить и выбраться. Быстрее разобрать самолет, вытащить из него какие-то грузы, допустим, мешки с рисом, и всё, что можно, соорудить лагерь, сориентироваться, попытаться наладить связь… Всё, как всегда. Но! Вот в чем вся замута: поначалу — все в шоке, потом — в непонятках, а далее — паника. Самый подготовленный в такой ситуации может оказаться чмом, а самый уязвимый — спасти всех. Вокруг болота, озера, пригорки с жидким лесом, погода изменчивая, что немаловажно, и выхода нет — это мы знаем. С одной стороны — ничего страшного: живы, здоровы, целы, есть рис на первое время, в озерах есть рыба, уток море, лось рядом ходит, есть дрова, есть камыш, из которого можно соорудить ночлег, ещё довольно тепло, потому что лето, есть время, даже оружие есть у летчиков и, возможно, у туристов. То есть и жратвы достаточно и всего достаточно, только за так её не достанешь, по кредитке не купишь — постараться добыть надо, но всё, тем не менее, есть. С другой стороны: одежда — дрянь, вода — гнилая, жуткие полчища комаров, дожди, ветер, не твердая сырая почва, возможны болезни и так далее. Жуть, короче, если с другой стороны посмотреть. Получается, есть всё и, одновременно, всё это не привычно, не пригодно для современного человека в полуботинках и пиджаке среди болот. Как кто здесь будет выживать? Кто будет кем? Это, как в жизни: родился, вокруг тебя есть всё, но ты ничего ещё не умеешь, не приспособлен, слаб против природы и окружающего мира. Тебе приходится всему быстро учиться и всё постигать, чтобы выжить — иначе хана. На болоте — та же история. Все не подготовлены и слабы. Хотя до этого, в своем мире, они были крутые, обеспеченные волшебники или наоборот — несчастные, неудачники, больные. А тут — бах, и шансы сравнялись! Жизнь продолжается и начинается заново, и новая одновременно. Кто выживет в этой ситуации? Кто останется человеком, кто станет скотом? Сплошные неприятности и медленное приближение зимы, которая страшит всех, так как люди упали в болота где-нибудь поближе к Северу — только там такие большие болота, и зима приходит резко. Зимой-то, как раз, и можно покинуть и преодолеть болота, когда они замерзнут. Но как? Без теплой одежды и обуви не выживешь, не пройдешь. А одежда, более-менее подходящая для перехода, есть только у летчиков и, возможно, у туристов. У остальных одежды и надежды нет. Что делать? Убить тех, у которых есть одежда? Завладеть ею, стать хозяином положения? Но тогда придется убивать и остальных, чтобы не раскололись, когда придет время — изобразить, что они погибли после крушения. Многие это понимают, начинаются интриги, подозрения, подставы. Сильные духом, пытаются остановить такой поворот событий, слабаки — наоборот, только в это и верят. У детей и стариков — выбора нет. У женщин, особенно смазливых и молодых, есть возможность поторговать телом, за возможность выжить, а это означает, что от конкуренток нужно избавиться, а это — тоже гибель… Короче, всё как в жизни — и сегодня нужно что-то есть и пить, и на будущее думать, как выбраться из «болота», и, при всём при этом, попытаться остаться человеком! Вот тут-то я и поизвращаюсь над человеческими слабостями. Правда, сам ещё не знаю как, поэтому пока и шлепаю сюжетики, чтобы потом их слепить в одну картину, как пазлы. Самолеты, болота, жилища, огонь, ветер, дождь, комары, люди — всё аллегории. Умный поймет, о чём разговор, дурак — просто книжку полистает. Одним словом, малышка, всё хорошо. О, как!

Юля внимательно смотрела на него. Сонливость её, как рукой сняло. Казалось, что она понимает Архипа, хотя чего она может там понимать в её-то восемнадцать лет с мозгами официантки, которая уже неделю как на работу забила. Но ему, всё рано, хорошо было — поговорил, как Робинзон Крузо со своим попугаем, спустил пары, увидел в глазах её интерес — значит, он на правильном пути, стоит дальше печатать.

Архип отключил компьютер. Встал. Наклонился, к молчащей до сих пор, Юле, легонько оперся на её коленки и, глядя ей прямо в глаза, спросил:

— Может, пойдем, позавтракаем чего-нибудь?

— Пойдем, — очнулась Юля.

Архип отпустил её ножки, выпрямился, подал ей руку, помогая подняться, улыбнулся, спросил:

— Чего ты загрузился, Зайчонок?

— Думаю, о том, что ты сказал.

— Про болота?

— Про жизнь. Про жизнь, как на болоте.

— Зацепило?

— Не знаю.

— Ладно, не грузись, покушкаем, и сразу станет хорошо. Солнышко встанет, ещё, мож чё — тогда точно станет хорошо, — Архип пропустил её вперед, взял позади за плечи и, как бы, стал толкать её по направлению к кухне, издавая звуки старинного паровоза.

Юля, не сопротивляясь, двигалась в направлении кухни, шлепая босыми ногами по чистому полу, и не упиралась.

В зависимости от настроения, погоды, времени года и суток, многих других непонятных факторов, Архип «шлепал», как он выражался, сразу несколько книжек. Три или четыре. Чтобы не погружаться до сумасшествия в воспоминания, Архип выдумывал другие повествования, сочинял смешные стишки или рассказики, записывал свои выдумки и «сбрасывал» их в разные папки, — пригодятся. В лирическом настроении, он писал рассказ об астраханской девушке, которая хотела много денег и жениха-недатёпу, как все девочки (рассказ, честно говоря, слабый и склизкий, но так он оттачивал стиль общения с девушками, не давая им легковесных обещаний). В героическом настрое, он вытаскивал людей из болот. В сумрачном пребывании духа, он вспоминал дела давно минувших дней и ушедших из жизни постышевских товарищей. Бывало, вычитав или услышав по телевидению интересную мысль, он продолжал её в своих коротких «Эссе» в свойственном ему наглом и безалаберном стиле. Иногда он писал на заданную тему — знакомым студентам для КВН или знакомым предпринимателям для рекламы их услуг или продукции. Одному знакомому кинолюбителю он помогал набросками сценариев и монтажом его слабеньких «лент». Но всё это было лишь хобби. И не приносило доход. «А кушать хочется всегда!» — так, кажется, говорят те, кто, умыкнув немного денег, оправдывают свой поступок, стараясь выглядеть хоть как-то достойно. Архип с детства не любил торгашей и барыг разного пошиба, всяких там, фарцовщиков, дилеров, брокеров, представителей, квакеров, шмакеров, гопников и прочую шелуху. Однако за последние десять-двенадцать лет, именно эта братия поднялась, разбогатела и, те, кто выжил в девяностые, стали богатыми, уважаемыми людьми. А молодежь, чей переходный возраст попал на перестройку, и чья зрелая, осознанная юность протекала во времена расцвета предпринимательства, другого и не представляет, как иначе устроить свои дела по жизни. Социализм остался в прожитом столетии, точнее даже, — в ушедшем тысячелетии. Необходимо было принять и подстроится под существование вещей, под новый, совсем другой мир — мир оборота бешеных денег и жлобских отношений. Вот поэтому Архип каждый год где-то учился, чего-то заканчивал, был в курсе событий и принимал в них не последнее участие, хоть и не очень-то ему это нравилось. Тем не менее, финансовая независимость — это великое дело. Если раньше, при социализме, было множество не решаемых проблем с дефицитом: того нет, этого нет, на машины — очередь, на квартиры — очередь, это нельзя, за это — посадят, тут нужна справка, там нужно отчитаться и приложить копии и пыр-пыр-пыр. То сегодня проблема одна — деньги. И решив её — решаются все остальные. А это легче, если конечно, не бухать, не жаловаться, как раньше было хорошо, не сидеть сиднем на лавочке, попивая водочку и закусывая зелеными сибирскими грушами, что, в сущности, одно и тоже со словом «бухать», а шевелиться маленько, крутиться, думать мозгами. Вот он и крутился, сообразно своим представлениям о действительности, вращался в кругу людей, на сколько позволяло его образование, опыт работы и гибкость непростого цыганятского (назовем так) ума, — зарабатывал свои деньги, свою независимость. Ещё бы в казино не ходил — цены бы ему не было. А в казино он уже давно не ходил — подружка появилась, есть, как время проводить. Но финансовый вопрос давил и поджимал, пришлось выходить на тропу войны с нуждою. И он откапал свой «боевой топор» в виде старого черного чернильного «Паркера», подаренного ему ещё в институте, группой надежных стройотрядовских товарищей: «Сарым накичку!»

Ко многим молодым, ленивым, небольшим, так сказать, торговым фирмам пришла пора готовить и сдаватьполугодовой финансовый отчет. У Архипа было несколько стабильных, надежных фирм, с которыми он постоянно сотрудничал. А у этих фирм был Архип, поэтому они не очень-то тратились на бухгалтеров, надеясь на Архипа. Он знал их слабости, они — его. Всё было в ёлочку и всем подходило. Небольшие, но всё же финансовые ручейки потекли, сливаясь в потоки, стекаясь в Архипкин «Океан».

— Пусть, я на дне, пусть, я ниже всех, — любил рассуждать Архип, — но придет время, и забурлят высыхающие реки, наполняя мой Океан. Океан — он потому и велик, что находится ниже всех, и все и всё в него втекает!

— Даже, дерьмо! — подначивали друзья.

— Да, даже дерьмо! — гордо отвечал Архип. — Но Оно остается на поверхности, сверху, для желающих видеть его — для таких, как вы, бестолочей. Если надо, его вылавливает «Грин Пис», пытаясь очистить мутные воды. А россыпи золотого песка и изумительных самоцветов оседают на дне и теряются в непостижимых моих глубинах!

И Архип делал загадочное, театральное движение рукой, показывая этим, как много тайн хранят его глубины и как бесценно его дно.

Летом, правда, «реки» не очень-то и бурлили — вот после Нового года — да! Они бурлят, так бурлят. Или перед первым апрелем, когда предприниматели без образования юридического лица, вдруг вспоминают о его существовании, — тоже несутся. Летом, чаще мышковать приглашают на разовых сделках с возможностью отката по линии государственных или международных (учитывая близость Монголии, Китая и Японии) контрактах поставки всякого дерьма на нужды чёрти-чего, о чем нам с Вами знать не обязательно. Если же нет — то небольшая трата времени за полугодовыми отчетами, и через недельку-другую, можно продолжать бездельничать. Всё-таки хорошее нынче время — за тунеядство не привлекают! Родиться бы Принцем Монако — вообще бы было зашибись, и мухоморить не надо! Катайся на доске по волнам, играй в Поло, посещай вечеринки, меняй звездных подруг, прожигай жизнь в неге и удовольствиях, — о чём неоднократно сетовал Артурка Шопенгауэр, — и слава тебе и почет, и каждый день твоё фото в жёлтенькой прессе и на первой странице «Таймс». Увы! У Лепрозория Принцы не рождаются, тем более, не живут! Вот и приходится создавать свои придуманные миры, купаться или валяться на дне своих виртуальных Океанов, развлекаться с официантками, пить дешёвое пиво, нуждаться в средствах и не представлять, что тебя ждет завтра. А «Жизнь течет меж пальчиков паутинкой тонкою!» Но нет безвыходных положений. Паниковать не надо, и все будет — Олу Ридэ!

— Ну, что — может, на Байкал махнем? — сказал Архип, вынимая из кармана хорошую, согнутую пополам, пачку весомых купюр. — Хорош париться в городе! Пора ехать в сказочный мир моих грёз. Ты увидишь там чудеса, а я исполню все твои фантазии. Там сказка, не поверишь!

— Верю.

Юля красила ногти.

Прошло три недели, она уже обжилась у Архипа. Даже купила лак для ногтей и перетащила сумку со своими вещами, телевизор, альбом с фотографиями, и её массажка лежала на трюмо… и много чего ещё.

— Не понял!? — вымолвил Архип.

Юля улыбнулась.

— Здорово!

— Что, здорово?

— Поехали, — пояснила Юля, — с удовольствием.

Ей уже самой надоело в пыльном городе, особенно, когда Архип был занят своими делами. Дома душно, на улице жарко, идти некуда, а без него и не хотелось, чтобы ни стал потом спрашивать, где была, кого видела, — приходилось торчать дома и пялиться в телевизор или играть в компьютерные игры. А это, так уже достало! А тут — на Байкал! На природу! С ним, вдвоем — здорово! Она, похоже, уже любила его.

Юлька перестала красить ногти.

— Тогда, я звоню друзьям — узнаю, есть ли места на базе? — Архип искал номер в записной книжке телефона.

— Хорошо, — Юлька пожала плечами — ей-то всё равно. И продолжила красить оставшиеся ногти.

Архип, с телефоном у уха, свалил в «свою» комнату переодеваться и договариваться насчет базы.

— Всё Олэ Риде! — объявил Архип, выходя из комнаты. — Нас ждут. До упора. Пока не приедем. Двухместный домик и ужин на двоих уже заказан. Собирайся, едем на Малое Море.

— А как мы туда доберемся? — Юля спросила, чисто из любопытства.

— На машине, как ещё?

— На какой машине?

— На моей машине.

— У тебя есть машина? — для Юльки это была новость.

— Есть, конечно, — ответил Архип с видом, типа само собой.

На самом деле, до сегодняшнего дня, у него практически не было машины — он её заложил одному парню, когда проиграл в казино крупную сумму. Её и гараж, в котором она стояла. Это было ещё зимой. И Архип, честно говоря, уже с ней попрощался. Однако выяснилось, что есть возможность выкупить обратно залог, если новый хозяин залога согласится. Оказалось, что новым хозяином, по счастливому стечению обстоятельств, оказался Сашка Войнич, который теперь стал президентом (или руководителем) федерации У-Шу, торговал лесом, и мог себе позволить выкупать долги таких долбаёбов, как Архип, не знающих меры за рулеткой. Саня, после Армии, конкретно занялся восточными единоборствами и вырос до вершин руководителя федерации (оказалось, что и его фамилия-то его Воинов). Он и раньше был парень не дохлый, честно сказать, а с его-то бандитским характером, когда, если драться — то драться, а не в пещеру орать, получив двухлетнюю подготовку морского пехотинца, он быстро овладел навыками размазывания противников по татами, образно говоря, не взирая на цвет их поясов, и ещё, видимо, в нем пробудился талант учителя — дядюшки Цзынь. Потом Санёк поднялся с лесом, обурел, как говорил Шура Балаганов, покрупнел (чтобы не обидеть), снова женился, и вот, они пересеклись с Архипом. Архип, как по заказу, бабок где-то срубил, рассчитался, Санёк не накручивал цену — сошлись полюбовно, по-корефански, имея общее прошлое, общих друзей и обоюдную выгоду.

Архип загнал своего Коня (так он называл свой любимый джип «Форд Бронко-2») в сервиз, чтобы поменяли масло, прошприцевали, подкачали колеса, проверили всё, что можно было быстро проверить, и позвонили, отрапортовав, что всё ништяк. Так и получилось — всё ништяк, «Бронхит» на ходу. Осталось — его забрать, протереть стекла, заправить, накупить пива в дорогу и всякой мелочи, типа пожрать, и порадоваться, что они с Конягой снова вместе!

Но Юля об этом и представления не имела, поэтому удивилась.

Архип не стал рассказывать историю с залогом — зачем ей это? Есть машина — и ладно.

— Собирайся, — предложил Архип. — Пойду, пригоню Коня. Я тебя сейчас с таким монстром познакомлю! Коняга — будь здоров. Сто восемьдесят пять лошадей!

Для Юли это ни о чем не говорило, но, судя по настроению Архипа, там было что-то очень интересное и очень важное для него. Поэтому, чтобы поддержать любимого (а ей уже, действительно, казалось, что он её любимый), она ответила: «Я мигом!»

Услышав это слово, Архип на секунду задумался: «Мигом» — от слова: «миг» — в смысле, мгновенье, или, от: «МИГ» — в смысле, истребитель? И то, и другое означало — быстро. Такие мелочи его тормозили, не зависимо от него самого — он привык. Услышал, промотал в башке, представил, как она, отогнув назад руки-крылья, улетела в ту комнату переодеваться, сравнил с другими образами, нашел свой ответ, и… расслабился, если образы и ответ совпадали с его представлениями. В данном случае — дважды совпадали.

— Давай мигом, — согласился он, — я — за санями.

Скрипнули и защелкнулись двери.

Дорога на Малое Море начинается сразу же от супермаркета

Какого? Любого. В какой-то Вы все равно заезжаете затовариваться, и лишь после этого, кое-что, тем не менее, забыв купить, стартуете в сторону Байкала, обещав всё забытое купить в Баяндае.

— Ну, с Богом! — произнес Архип, посмотрел на часы, на щиток приборов, в зеркало заднего вида, в боковые зеркала, оценивая ширину просмотра, на Юльку, на Небо, мелко трижды перекрестился и повернул ключ зажигания.

Машина, почти не слышно, завелась, стрелки приборов прыгнули вверх.

Юлька сидела справа в коротком легком летнем сарафане с небольшой запотевшей бутылкой «пепси» в руках. Ножки красиво были сжаты вместе.

Архип выжал сцепление, переключил рычаг скоростей на «первую», быстренько потрогал левую Юлькину грудь, улыбнулся и подмигнул в ответ на её удивленный поворот головы, медленно отпустил педаль, и серебристо-черный красавец «Бронко» нехотя пополз на дорогу.

После «ГАИшного» КПП дорога потянула в гору. С обеих сторон стояли высокие сосны, освещенные полуденным, высоким солнцем. Всё, город остался позади, настроение значительно улучшилось, впереди их ждал Байкал, несколько дней отдыха и, наверняка, приключения — без приключений на Байкале (и у Архипа) не бывает.

Архип открыл окно, закурил.

Юлька порылась в бардачке, отыскала какую-то кассету, негромко, чисто фоном, поставила дорожную песню, поудобней откинулась вместе с сиденьем назад.

— Хорошая машина, — произнесла она, чувствуя, что Архип этого давно ждет.

— Ни то слово! — тут же согласился Архип. — Сто восемьдесят пять лошадей, а весу — тонна. Как у «Волги». Прикинь! Корпус пластиковый — легкий. Зато внизу — броня. Защита, листы-тройка и на коробке, и на бензобаке, и под движком. Железнодорожный вагон! Как неваляшка — вся тяжесть внизу, дорогу держит — за милый мой. И по лесу не страшно шарахаться — не пробьешь. Я ему ещё кингурен на «Эталоне» сварил — вообще, только сосны разлетаются. Коробка механическая, четыре ВэДэ, передок, как на «Уазике» на колёсах включается, но только одним щелчком, а ни как на наших, где крутить надо. Движок Вэ-образный, впрыск, а гедрач-то какой, гляди, одним пальцем рулить можно! — и Архип порулил одним пальцем.

Он с упоением рассказывал то, что Юльку особо не интересовало. Но она слушала — что делать? Пусть похвастается, видно же, что давно за рулем не сидел — три недели минимум. Она улыбнулась и надела солнцезащитные очки.

— Зверь, а не машина! — продолжал Архип, обгоняя грязные «Жигули». — Мы тут как-то зимой с Олежкой Шемякиным на охоту поехали на нем. Мороз — градусов сорок, сорок пять. Нас понесла нелегкая. Но надо было лицензию закрывать — срок кончался. Поперли мы в тайгу. По зимнику. Далеко урыли. До ближайшей трассы километров двадцать. Речку переехали, погоняли вдоль пригорков, ничего не нашли, и ближе к вечеру обратно. А когда речку переезжали, я помню, что за ней такая, типа яма или ниша была, а обратно едем — ниши нет. Может не та дорога? Нет — вроде та. Речка — та. След, вроде, наш — других-то никого нет. Правда, след поземкой припорошило, но след виден. Подъезжаем к речке, и, вдруг, — На! Морда в эту яму, аж по самое лобовое! Пока мы катались, морозом из-подо льда воду выдавило и затопило нишу. А яма приличная! Сверху ледок затянулся, и его поземкой припорошило — не поймешь, что там яма, не видно. Вот мы и урылись в яму. Хорошо, что ещё медленно шли. Я вылажу, сую руки в воду, чтобы передок включить, вода холодная, бляха, — как огонь обжигает, включаю. «Ну, — говорю Олегу, — молись! С первого толчка не выскачет, шлифанет — всё, труба! До лета, как памятник стоять будет!» А перспектива тащиться двадцать километров за лесовозами на тракт — не катит. Холод собачий. Да и ни один лесовоз не пойдет по реке, чтобы нас тянуть — лед может не выдержать. К тому же крюк — двадцать туда, двадцать обратно. Хреновая, одним словом, перспектива. Я за руль, Олежка толкает сбоку. Заднюю врубил, как — не знаю, но с полпинка вырвали машину из ямы. Правда, пришлось потом по другой дороге объезжать, тоже крюк не малый, но это уже чепуха. Главное — вырвали! Не подвел «Бронхит»!

Архип ласково погладил по приборному щитку, промурлыкав: «Знает папку, не подводит!»

Юлька улыбнулась. «Да он совсем ещё мальчишка, — подумала она. — Ещё в машинки играет».

Дорога пошла вдоль хомутовской степи, расположенной справа, и небольшими пригорками, стоящими по левую сторону дороги.

— А здесь мы весной раньше на уток охотились, — продолжал Архип, кивнув вправо. — Снег тает, лужи разливаются, утки на проталинах кормятся. Много бывает. Прямо из окна стреляли. Они машин не бояться. Подъедешь, откроешь окно, «Хлабысь» — готова! Доставать, только, не удобно — грязина, липкая и глубокая. В болотниках не всегда пройдешь. Сейчас уже так не поохотишься — машин много, запрещено.

Архип вздохнул, вспоминая.

— А вон там, на пригорке, — Архип показал на, круто восходящую слева, лесистую горку, — мы однажды двух зайцев видели. С сынишкой ехали, маленький он ещё тогда был — лет пять, наверное. Смотрю, зайцы скачут. Так же — весной. Мех у них ещё белый и на склоне горы, как на ладони — мишень, другого ни надо. Я с ружьем. Мы, по-моему, уже успели утку подстрелить, ну, не важно, короче — я с ружьем. Первая реакция — бить! Но тут я подумал: «Красивые такие, маленькие, скачут себе куда-то, зиму только-только пережили, не погибли, ещё шёрстку не поменяли, а я их сейчас, как в тире — «бах, бах!» Сынишка рядом, он ещё маленький, увидит — что подумает? Скажет, батя урод, про зайчиков сказки читает, а тут, как последняя сволочь, расстрелял двух несчастных зайчат». Да и не в этом дело, хотя это тоже многое значит — просто жалко мне их стало. Посмотрели мы на них с сыном и поехали дальше. А зайчата по своим делам прыг-прыг.

Архип закурил. Некоторое время молчал, пока справа у дороги не показались «кукурузники».

— Во! Вот здесь, Юлька, я с парашюта прыгал, — он показал на взлетное поле, на три ряда самолетов и вертолетов по правую сторону дороги.

Самолеты, как кузнечики, красиво стояли в ожидании Неба.

— Красиво смотрятся?

— Красиво, — согласилась Юля.

— Мне, почему-то всё время, как мимо проезжаю, приходит в голову мысль: а чего бы их ни покрасить в яркие цвета? В горошек, допустим, в клеточку, в «Микки Маусов». Прикинь, как классно бы было! А то стоят запыленные, зеленые-синие, а так бы были розово — желтые, оранжево-бирюзовые, красно-черные с мышатами по всему борту. Классно?

— Классно, классно, — согласилась она. — Выдумщик ты.

— Выдумщик — не то слово. Я тут навыдумывал, когда мимо ездил, как можно новое развлечение для экстрималов сделать. Вот смотри: здесь постоянно прыгают с парашюта, прямо на это поле. Прыжок — четыре сотни. Вызываем экстрималов и говорим: «Прыжок — штука, потому что…» А вот тут уже объяснять надо: «В крайнем доме, в соседней деревне, живет ебанутый дядя Гоша, предположим, который ненавидит парашютистов, потому что над его хатой самолеты по воскресениям достали летать! Дядя Гоша что делает? Он каждую ночь, пробирается на посадочное поле и вбивает огромный полуметровый железный штырь в землю. Парашютист, если на него наткнется, — насквозьняк! Все об этом знают, поэтому — это экстрим. Дядя Гоша, каждую ночь меняет местоположения штыря. А из-за травы его не видно. Но все знают, что штырь где-то есть». Цены резко возрастают, экстрималы валял валом. Иногда, говорят, что кого-то проткнуло, но это все фуфло — никого ещё ни разу не проткнуло, потому что ебанутый дядя Гоша — это рекламный трюк! Миф! — Архип посмотрел на Юльку хитрыми глазами. — Как? Круто?!

— Ты у психиатра, когда последний раз был? — засмеялась Юлька.

— Чего бы ты понимала? — не обидевшись, ответил Архип. — Для хорошего экстримала лишний штырь в жопе — не лишний. Видела по телику? — они специально себе болевые ощущения устраивают, врезаясь, падая, подставляя руки под укусы. Идиоты!

Архип на минутку отвлекся, обгоняя ещё пару машин.

— Я здесь первый раз с парашюта прыгал, и сразу — в затяжном. Прикинь, первый раз — и сразу в затяг! А? — Архип махнул рукой. — Хотя, куда тебе….

— Конечно, куда мне? — перебила Юлька. — На штырь-то не нарвался?

Архип засмеялся.

— Нет, не нарвался. Пронесло. А ты — язва.

Он хотел потрепать её по голове, но она отклонила голову.

— И сильно пронесло? — продолжала подначивать Юлька.

— Ты у кого таким гадостям-то научилась, дочка…

Архип успел прикрыться ладонью, чтобы не получить несколько шлепков по голове.

— Я тебе покажу, — дочка!

— Понял, понял я — виноват…. — успел сказать он. — Не отвлекайте водителя, дамочка.

— Ну, не называй меня, пожалуйста, дочкой!

— Ну, прости, прости, прости — забыл, — Архип скорчил виноватую рожицу. — Прости, Зайчонок, больше не буду.

— Другое дело. Рассказывай про парашюты.

— Тебе интересно?

— Интересно.

— Врешь?

— Нет. Правда, интересно.

— Сама-то прыгала?

— Я что — больная, что ли?

— Больных не пускают прыгать.

— Не прыгала. И не собираюсь.

— Как сказать? Не зарекайся. Я тоже не собирался. А прыгнул.

— Сравнил.

— Ты, почему такая злая-то сегодня? Тебе не нравится, что мы едем отдыхать.

— Я не злая, — Юлька сняла солнцезащитные очки, повернулась к Архипу, приподнялась и поцеловала его в щеку, — просто, мне не нравится, когда ты меня дочкой называешь. Папаша, тоже мне. Извини, что перебила. Расскажи про прыжки, я больше не буду.

И она скорчила такую же рожицу, как он минутой назад.

— Вот чучундра! — Архип покачал головой, подняв брови и глаза к небесам. Потом улыбнулся и хмыкнул. — Понарожают же?!

— Ну, пожаааааалуйста! — она походила на маленькую девочку, которая просит у мамы в магазине нечто в яркой обвертке, не понимая, что это так теперь упаковывают презервативы.

— Хорошо, слушай! — Архип сделал лицо, как будто хотел поведать страшную тайну. — Дело как было: идем мы, значит, — я, Зёга, Руба, Кенар, Бардас, Зевельд, Вильдан, Сорока старший, Сорока младший….

— У-у, — она шлепнула его ладошкой по плечу, — правда, не прикалывайся. Ну, расскажи.

Архип сделал музыку ещё тише, что бы та только шёпотом шла из динамиков.

Потер пальцами левой руки лоб над бровями.

Опять закурил, явно, вспоминая что-то.

— С Пахой Скороходовым мы здесь прыгали, Царствие ему Небесное.

Юля повернулась к Архипу:

— Он разбился?

— Разбился, но не здесь. Что за фигня? Про кого не начни рассказывать — почти все покойники! Ну, ладно, вспомнили Паху, приедем — помянем.

Архип сбил пепел в окно. Но пепел залетел в салон. Не обращая на это внимание, Архип продолжил:

— Все его Сёмой звали. Он был на десять лет меня моложе, но он был руководитель одного приличного холдинга, а я при нем исполнял обязанности финансового директора. Но дело не в этом. Дело в том, что так называемая корпоративная культура, которая в этом холдинге была более чем развита, потому что пацаны были все молодые, получили современное образование, продвинутые и креативные и прочая фигня, а значит, на всю катушку пользовались приемами американских психологов, и устраивали всякие корпоративные вечеринки, выезды, учебы, семинары, соревнования и состязания, и прочее, прочее, прочая. Хуетень! Сейчас так модно. Так вот, эта самая корпоративная долбанная культура, загнала нас человек тридцать ранним октябрьским, но теплым, утром на этот аэродром. Типа, надо прыгнуть всем, чтобы «наше братство» ещё более окрепло. Ну, пацаны продвинутые-сдвинутые — денег море, спортивные все, тачки крутые, яркие бабы, всё в жизни получается, деньги в Швейцарских банках…. Им делать-то нехер было, вот и прыгали…. Допрыгались. Ну, ладно… Сёма меня до этого ещё спрашивает:

— Поедешь прыгать?

— Поеду, конечно, — отвечаю я, чтобы он не думал, что его финансовый директор лох какой-то. Я прыгать, честно говоря, не хотел.

— Отлично! — говорит он. — Ты уже прыгал с парашюта?

— Прыгал, — отвечаю (вру) я. — А ты?

— Я тоже один раз прыгал.

Они пару недель назад ездили, прыгнули разок небольшой компанией, и их зацепило — решили всех спустить с самолета.

У нас Сёмой какое-то негласное соревнование всё время было. Если я что-то делаю лучше, он прёт, как бык, чтобы обогнать и перегнать. В караоке, допустим, по пьянке, я спел на сто баллов, Сёма глотку порвет, но дважды споет на сто баллов. И так у него с каждым, я подозреваю, было. После, уже на учебе на этих долбанных финансовых бакалавров, я узнал, что у них это заточка такая: «Я — лидер!» Лидер должен быть лидером во всём! Вот Сёма и гнал по полной программе, обгонял всех. Воплощал в жизнь полученные знания и мотивации долбанные, эти американские продвинутые подходы к руководству. Эх, Сёма, Сёма, прожил бы ещё лет, эдак, десять, понял бы, как всё это тогда выглядело глупо! Не лидером надо быть, а индивидуальностью. Эх, Паха, Паха!

Архип резко выкинул окурок в окно.

— Ну вот, приехали мы на эту поляну, — Архип махнул большим пальцем назад (поле они уже проскочили), — заплатили за прыжок, подписали всякие бумаги, нам выдали страховку, ну, всякая такая белиберда перед прыжком. Сёма говорит:

— А слабо в затяжном прыгнуть?

— Не, — говорю, — не слабо. Давай прыгнем.

Ещё человек десять согласилось на затяг. Такие же крутые прыгуны, как и Сёма, с одним прыжком в активе. Но команда подобралась отчаянная и безбашенная — всё надо попробовать. Давайте, попробуем.

Договорились с инструктором. Разрешил.

Разбили нас тройками, вручили парашюты, проинструктировали. Сидим, ждем своей очереди. Сема говорит:

— Давайте за кольцо не дергать. Пусть машинка сама парашют выбросит. Кто дернул — тот, типа, испугался. Летим до упора, пока парашют сам не раскроется. Согласны?

Это он так своих орлов проверял. Я тоже был один из его орлов.

— Согласны!

Я наврал Сёме, что раньше прыгал. Правда, я летал на параплане, то есть, представление, что такое полет у меня есть. Правда, чтобы меня снять с деревьев, пришлось четыре макушки у сосен спиливать — благо, стропы оказались на полтора метра короче стволов. Я тогда столько веток переломал, пока не повис на стропах в полуметре от земли. Короче, какой-то опыт у меня был, но это совсем другое. А вот с парашютом — там — да, тем более в затяжном варианте, да с самолета вниз…. Очко, сознаюсь, играет. А тут ещё Лёня, наш охранник, десантник, весом в сто двадцать килограмм, приземляется свой двадцать седьмой раз и ломает пяточную кость. Кипиш, Скорая Помощь, суета… Настроение вообще падает. Инструктор под запарку начинает наши мешки ещё раз проверять. Сёма там с ним что-то решает. По плану, нас должны поднять на тысячу шестьсот метров, мы прыгаем, а парашют раскрывается сам на километре о земли — так машинки поставлены. Если что-то ни так — срабатывает запасной парашют на четырехстах. Я смотрю на всю эту кашу и думаю: если уж такой большой мешок не сработает, то как же мне доверять этой маленькой сумочке, где лежит запаска? Но делать нечего — я уже назвался груздем.

Подходит наша очередь. Мы девять человек, — три тройки, — залазим в «кукурузник». Настроение пакостное, вообще. «Кукурузник» — консервная банка, весь трещит, ревет, трясется. Точно знаю, что если залезу, придется прыгать — обратно никого не везут, если надо — выкинут, фамилию не спросят. Но я лезу в самолет, потому что все лезут. Садимся. Руки трясутся. Закрыли дверь, пошли на полосу, на разгон.

Я сижу, думаю: какой же я идиот! Люди придумали эту тряпочку, как последнюю соломинку для спасения, и то, в ситуации, когда другого выбора нет. А я сам, добровольно, решил испытать судьбу — повисеть на этой тряпочке над землей в полутора километрах. Идиот — одно слово!

Тем временем, самолет уже оторвался от земли. Я во второй тройке, значит, прыгаю на втором круге. Сижу — волнуюсь. Все сидят волнуются — это видно по заострившимся рожам.

И тут, вдруг, поворачивается к нам пилот, который сидит за штурвалом в каких-то тапочках, в трико с растянутыми коленями, в тельняшке.

— О-па! Терешка?! Серега, здорово! — я обрадовался ему, как родному.

Он меня тоже сразу узнал, хоть и был я в шлеме. Мы с ним в одном дворе выросли. Он ещё до армии парашютным спортом увлекался, а как его в ВДВ забрали, так он больше с Небес не сходил. Говорили, что он на пилота выучился, но я его давно не видел, а тут — здрасти!

— Ты как здесь? — спрашивает меня Серега.

— Вот, — говорю, — решил прыгануть.

— В затяжном?

— В затяжном.

— А ты что, раньше уже прыгал? — не верит Терентий.

— Было дело, — вру я.

— Ну-ну, а что напряженный такой?

— А я всегда напряженный перед прыжком.

— Понял, — говори Сергей, а потом обращается ко всем: — Страшновато?

— Есть маленько, — отвечают все.

— Тогда держитесь, сейчас взбодримся!

Он как дернет штурвалом. Нас сначала к потолку прилепило, а потом мы жопами на железные сиденья опять с грохотом. Но, зато, в невесомости побывали, и это действительно взбодрило. Все засмеялись от напряжения, стали шутить, передразнивать друг друга. Только было очухались, как тут: «Туу — туу — туу»! Завопила зеленая лампочка. Этот звук у меня до сих пор в ушах стоит. В кошмарных снах приходит. Всё, пиздец, — на выход!

Открылась дверь. Первые трое встали. Инструктор ещё разок проверил, пристегнуты ли их карабины к тросу. Всё в порядке. «Первый, пошел!» — и хлопнул первого по плечу. Тот — пошел. А за ним, не останавливаясь, ещё двое. Пока самолет делал вираж, инструктор смотрел в открытый проем двери, потом сказал: «Все открылись!»

— Твою мать! — выругался я. — А что, бывает, не все открываются?

— Бывает, — ответил инструктор. — Вторая тройка, готовьсь.

Я был во второй вторым.

Встаем. Инструктор проверяет карабины. Начинает, ни с того ни сего, возится с моей машинкой у меня за спиной. Я спрашиваю:

— Всё нормально?

— Всё нормально, — отвечает он.

Но я уже на измене.

Тут Сёма тычет меня кулаком в ногу и подмигивает, дескать — не ссы!

— Первый, пошел!

Первый улетает, подхожу к проему я.

Проем меньше моего роста, да ещё этот шлем. Наклоняю голову: Мама мия! — в низу высота! Машинки маленькие, квадраты полей, речка, как ниточка. Всё это за долю секунды отпечатывается в памяти. А мне сейчас туда нужно будет шагнуть!

— Пошел! — хлопок по плечу.

— Фая, масо! — ору я и прыгаю в долговечность!

Архип от воспоминаний, почесал голову, достал сигарету, подкурил и смачно затянулся.

Юлька молчала.

Не глядя на неё, он продолжал:

— Поначалу меня просто колбасило — ни хрена не соображал, что происходит. Потом вдруг смотрю, хвост самолета надо мной уходит в даль светлую — я на спине. Вытягиваю руку — опа, перевернуло на живот. Подо мной деревни, дороги, машины, поля, речка-ниточка. Лечу на животе, ни хрена не соображая, только жду, когда машинка затрещит, чтобы парашют выплюнуть (нам на земле показывали, как она срабатывает — треск должен быть слышен). Долго не трещит. Я думаю, может сломалась? Может этот хер чего-то там напартачил — короче, мысли разные, много и все гадкие. Правой рукой держу кольцо. Кольцо, как говорят в фильмах, на самом деле не кольцо. Это я раньше думал, что кольцо — кольцо. Маленькое такое, один палец просунул и держишь. Как на связке от ключей. Ни хрена подобного — это, скорей, дверная ручка — здоровая такая алюминиевая железяка красного цвета, захочешь — не промахнешься, выдернешь! Лечу, держу кольцо, жду машинку, начинаю паниковать. Вдруг: «Тырррррррр — чмок!»

Меня, как на качелях — о-па, только ноки вверху. И обратно. Раскрылся, сволочь! Зависаю. Тишина, сразу. Я смотрю вверх, как учили, — стропы все, вроде, на месте, не болтаются, парашют, вроде, тоже целый. Для верности плюю. Слюна улетает вниз. Ещё плюю. Опять — вниз. Нормалеус! Если слюна летит вверх — значит, ты падаешь, открывай запасной. Если рядом с тобой летит, значит тоже что-то не ладно — открывай запасной. Если улетает вниз — всё нормалеус, расслабься. Я выдергиваю стропичку у запасного парашюта, чтобы тот не сработал, когда я до четырехсот опущусь, и чтобы мне не пришлось, как чмо спускаться на двух куполах. К тому же, это опасно — малый может погасить большой, тогда — сливай сало, как говорил Слава Зелик. Всё, всё ништяк! Оглядываюсь. Внизу слева Миша (тоже наш парень) смотрит на меня и машет рукой:

— При-иве-ет!

— Привет, Мишаня! Какие дела?

— Всё путём, Архипка! Всё путём!

Ну ладно, я расслабляюсь, наслаждаюсь полетом, болтаюсь, как сосиска, жду приземления. При приземлении, нас учили, ноги вместе, чуть согнуть и не пытаться удержаться на ногах. Удар, говорят, как будто с третьего этажа спрыгну. Но купол подстраховывает, когда набок валишься, получается мягко. Посмотрим. Вон, Леня — сломал пятку. Правда, в нем сто двадцать килограммов, а положено — не больше девяносто, кажется так. Лечу. Жду. Протрещала машинка запаски. Хлопнула в холостую. Значит, уже меньше четырехсот. Смотрю на запаску, рассуждаю. Говорили так:

— Если не раскроется основной, доставайте запаску, кидайте её вверх и чуть в бок, чтобы за основной не зацепилась.

Куда там — вверх и вбок? Какое — доставайте? Так пересрёшься, что забудешь, как маму звали. Её оказывается, надо ещё достать, взять в руки и кидать куда-то вверх и в бок. А как достаешь? — там кольцо совсем другое, там его тоже в бок оттягивать надо, как затвор какой-то. Короче, хорошо, что не пришлось доставать!

Меня начало сносить на стоянку к самолетам. Ну, к тем, которые я хотел в Микки Маусы покрасить. Удар и так приличный о землю, а вот бегать по самолетам — совсем не было желания. Не дай Бог! Лёни мало, что ли? Ничего, повезло, не дотянул до самолетов.

Земля стала сама набегать. Быстро, неотвратимо, нагло.

Только ноги сжал, напрягся, согнул в коленях — На!!! На земле. Валюсь набок.

Тут же соскакиваю, машу рукой. Там инструктора с подзорной трубой сидят, смотрят — как и что. Если приземлился удачно, встань, помаши рукой, а уж потом заваливайся на купол, ори, матерись, смейся, пой, что хочешь делай, но сначала дай знать, что у тебя всё о’кей и всё цело. Так я и поступил.

Завалился на купол, песни пою, Сёму жду.

А Сёма на двух куполах спускается.

Встречаемся на месте сбора.

— Что, — говорю, — Паха, не успел стропичку выдернуть?

— А-га, — отвечает, — забыл.

Ну, тут вся бригада поиздевалась над ним. Но он молчит. Достойно отнекивается, хотя видно, что сам понимает, что облажался. Но стоит на своем — начальник, все-таки.

Поехали на речку, бухать.

Там-то на реке Сёма и сознался. Что договорился с инструктором, чтобы тот мне машинку на девятьсот метров поставил, а не на тысячу, как у всех. Поэтому и падал я лишних сто метров в полных непонятках. Они думали, что я из-за этого выдерну кольцо. Знали, что до последнего буду держаться, раз намухоморили мне лишнюю сотню. Урюки!

Архип непроизвольно улыбнулся.

— А как он погиб? — спросила Юля.

— Сёма?

— Да.

— Да, как погиб? Так и погиб — сам с собой всё соревновался, доказывал, что самый-самый. Сам погиб и батю ухлопал. Батя у него тоже нормальный мужик был — начальник нашей охраны. Мы с ним и с Лёней (на костылях) любили по субботам Пульку расписать. Жалко, батю тоже, Царствие и ему Небесное. Сёма после этих прыжков решил научиться ещё и самолетом управлять. Нас тогда и на самолетиках спортивных покатали — ну, Сёму и заусило. Выучился. Говорю же — настырный. Самолет себе купил. Сёма богатый был, мог себе позволить. Позволил. Фильм «Авиатор» видела?

— Видела, — ответила Юлька.

— Вот, точно про Сёму. Он и внешне с Дикаприо — один к одному, и денег — куры не клюют, и башня снесена, в хорошем смысле этого слова. Короче, я точно не в курсе, говорят, что где-то разбились они в тайге, на речке, на гидроплане. Батя его с ним в кабине был. По телику передавали. Жаль! У нас с ним были кой-какие терки по работе, но это всё мелочи, а по жизни, Сёму мне теперь уже никогда не обогнать (и на кой он свои деньги копил?) — он теперь знает самую главную тайну, до которой мне ещё четыре шага.

— Сплюнь!

— Тьфу-тьфу-тьфу, — Архип мелко перекрестился. — Он свой полет завершил. Приедем — помянем. Давай, помолчим минутку.

Архип посмотрел на приборы — всё, вроде, нормально. Отвлекся.

Слева «приближался» Серебристый Большой Усть-Ордынский Всадник. Архип трижды посигналил. Он всегда приветствовал Всадника, когда проезжал мимо этого постамента. Традиция. И дань уважения к Бурятской земле. Они теперь ехали по Бурятской земле — надо уважать обряды местных жителей и почитать Бурятских духов. Так все делают, когда едут на Байкал, чтобы не было проблем.

Начинало вечереть.

Низкое степное небо наполнялось облаками.

— К Баяндаю подъезжать будем — в грозу попадем.

— Ты откуда знаешь? — Юлька грызла душку очков.

— А я почему-то всегда там в грозу попадаю. Так, видимо, устроен мир. Не знаю.

— Посмотрим.

— Увидишь.

Большой черный усатый жук с треском влетел в окно и силой влепился в самый край левого глаза Архипу!

— Блядь! Твою мать! — Архип непроизвольно схватился за глаз, дернул рулем, машина чуть не слетела с дороги. Сбросил скорость, выровнял машину, потирая глаз. — Началось!

— Что началось? — Юлька ударилась рукой о дверцу, потирала локоть.

Архип промокал пальцем вытекшую с края слезу. Щурился и пытался разморгать глаз.

— Пока рассказывал, забыли на Капсальской горе побурханить. Там место святое — бурханить надо. А мы пролетели. Теперь до границы с Ольхонским районом нужно ухо востро держать. А там, по полной программе отбурханим. Что-то я лажанулся, — с досадой закончил Архип.

Юлю это мало порадовало. Но она надеялась на Архипа.

Архип тер покрасневший глаз:

— Так и без глаза можно остаться.

— Окно прикрой.

Архип притянул окно, чтобы стекло было выше его глаз. Сделал погромче музыку. Крякнул, прочистив горло:

— Приключения продолжаются! — сказал он громко, успокаивая себя самого и спутницу свою молодую.

Дорога — любимая среда цыганенка, песня, пусть даже из магнитолы, степная природа, короткий сарафан подружки и ножки, постепенно наладили настроение.

В Баяндае жрать позы не стали, только заправились под завязку, свернули направо к Байкалу и пошли вверх по мокрой (гроза прошла) дороге к Борисану — святому месту на границе с Ольхонским районом.

Брызнув, оставив монеты и сломанную сигарету под стелой, Архип перекурил и почувствовал облегчение — сейчас всё должно пойти, как по маслу, без сюрпризов. Глаз ещё щипало. Но предвкушение встречи с Озером, с друзьями на турбазе, предвкушение хорошей компании и шумного ужина, вновь настроили его на шутливо-игривый аккорд. Он незаметно ущипнул Юльку за аппетитную, круглую попку. Та вздрогнул, оглянулась, удивленно смотрели глаза.

— А как ты хотела? — спросил Архип.

И получил по башке.

— Ну, вот — другое дело, а то скукожилась вся! Расслабься, Зайчонок, всё Олэ Ридэ! — Архип поцеловал Юльку в губешки, слегка прикоснувшись к груди. — Поехали дальше.

В Еланцах остановились у крайнего к дороге дома. Посигналил. В этом доме жил его приятель Серёга Копылов. Архип всегда тормозил у его ворот, чисто поздороваться, спросить, что да как, просто, встретиться с приятелем. Они раньше вместе неплохо зажигали, теперь повзрослели, стали просто здороваться. Так и остались корефанами.

Открылась калитка, вышел хозяин.

— Привет, Серый, — Архип поздоровался с Серёгой.

— Здорово, — ответил Сергей. — На Байкал?

Серый стоял в рабочей одежде — деревенским жителям нет времени летними вечерами отдыхать, день — год кормит.

— На Байкал. Ты как?

— Нормально. А ты что, опять с Новой? — Сергей показал глазами на машину, в которой осталась Юлька.

— Как обычно, — улыбнулся Архип. Почему-то всегда он приезжал к Сереге с Новой.

Сергей улыбнулся:

— Узнаю брата Колю.

— Что поделаешь?

— Вы надолго?

— На пару дней, максимум — три, четыре.

— Ясно. Ну, заезжай если что.

— Хорошо, спасибо. Серега, ну, я погнал, — Архип понял, что некогда лясы точить.

— Давай.

И Архип заскочил в машину. Тронулся. Пибикнул. «Пока!» — махнул рукой.

Серёга кивнул.

— Кто это? — спросила Юля.

— Друган мой. Потом расскажу. Классный парень. Работали вместе. Охотились.

— С Новыми? — у Юльки были такие противные глаза!

— Теперь они уже Старые стали. Хочешь «Пепси»?

— Не хочу, — Юлька чуть-чуть надула губы.

— Может, мне тоже тебе пару вопросов задать, про то, как на спор…? — спросил серьезно Архип. И, не дожидаясь ответа, продолжил: — Нет? Тогда давай не будем загружаться.

И, положив ей руку на ножку, чтобы сбить тему, глубоко вдохнув, сказал, как обычно говорят толстые бабы, когда приезжают в лес на пикник:

— Воздух-то какой, Марья Ивановна.

Юлька руку убирать не стала, а сверху накрыла её своей ладонью:

— Прости.

— Проехали.

И они погнали дальше.

На «Лесничем» и «ГАИшном» одновременно КПП, показав путевки на базу, платить не пришлось. Пропустили.

Дорога пошла по Тажерану. Суслики-шатуны стали носиться поперек трассы.

— Смотри, сколько свежей суслятины, — показал Архип на давленную тушку.

— Фу, — Юлька сморщилась, — перестань.

— Поскользнулся, гаденыш, — предположил Архип.

— Жалко, маленький.

— Тупой, раз под колеса залез.

— Всё равно, жалко.

— У-гу, — Архип на всякий случай кивнул, чтобы согласиться и не продолжать спорить.

На спуске к Черноруду, на горе, откуда уже виден Байкал — Святое Место. Стоит беседка, Бурхан, дерево в вязочках, бутылки, монеты, патроны и всё такое. Архип остановился. Они вышли. Юлька убежала «в туалет» повыше, за камни. А Архип повязал ленточку, бросил монетку и сломанную сигарету, достал пивка, брызнул и сел в беседке, попить пивка, любуясь своим «Бронхитом». Долго он его не видел. А уж как давно они не были на Байкале!

— У тебя, наверное, с ним много связано? — спросила, вернувшись, Юля, видя, как он смотрит на свою машину.

— Не то слово!

— Давно он у тебя?

— Давно-о. С девяносто пятого.

Архип вздохнул.

— Знаешь, расскажу тебе ещё одну историю, чтобы уж потом не возвращаться к грустному. Потом — отдыхать будем. А пока, всё будет по теме. Да и тебе, я думаю, любопытно будет узнать.

Юлька, само собой, уже прочитала его текст про Постышево, и у неё было много вопросов. Архипу некогда было ей пояснять, что да как, сказал, что когда допишет, тогда она всё и узнает. А тут, раз уж такое дело, решил её слегка просветить. Да и сам он это вспомнил, глядя на джип, — чего ж не рассказать:

— Наташка Упругова позвонила мне как-то в конце августа девяносто шестого.

— Какая Наташка?

— Упругова. В девичестве — Пивоварова. В рассказе, помнишь, она идет, как хиппейская комсомолка с русской косой.

— Да, помню. Ну-ну.

— Ну, вот тебе и ну. Позвонила на работу, говорит:

— Женьку убили.

— Какого, Женьку? — не понял я.

— Ткачука.

Меня, как подкосило! Я, как дурак, давай в трубу орать: «Как, что, почему, где, кто?» Она говорит:

— Не знаю. Знаю, что убили — и всё тут!

Поехал к ней. Что знала — сказала. Потом к его родителям. Там Ольга. Мать и отец в полном трансе, особенно мать. С Ольгой на кухне остались, она более-менее просветила ситуацию:

По официальной версии, его ударила ножом какая-то молодая девчонка, которая слетела с катушек, и в тот данный момент находится в психушки. Якобы, он её привел домой, они там шуры-муры, та чего-то там не выдержала, пошла на кухню, взяла нож, вернулась и завалила Ткача. Полный бред! Чтобы Женьку ухлопала какая-то там мокрощелка. Кто поверит? Но такова была официальная версия следствия. Кстати, я не помню, чтобы эту девчонку потом судили, что там и как — для всех загадка. Думаю, его сами менты уложили — в те года, говорят, модно было лицензии выписывать. Может, он их достал, может ещё, какие там дела были — я не знаю, последнее время мы с ним почти не виделись. Но то, что я не поверю в официальную версию — это как пить дать, пусть даже недоказуемо. На кладбище, целая аллея героев-бандюганов, с последним годом жизни «96». Кто сейчас что узнает? Я не про это хотел рассказать.

Похороны, конечно, пышные были. Народу много. Рев, цветы, венки, слезы, слова. Как без этого? С кладбища все потянулись в кабак, а мы с Упруговой — к ней домой. Водки взяли. Она наревелась, я просто нажрался. Обычно я не пью за рулем, а тут так всё было по хер, что я даже джип ставить не стал: напился и на нем домой поехал. Ночь уже была. Остановился у дома.

— Ну, что, — говорю, — Женька, если слышишь меня, подай какой-нибудь знак.

Думал, сейчас молния хлестнёт или гром ударит, или что-то ещё, но ничего — тишина. Я говорю:

— Ткач, ты же слышишь меня, а, может быть, и видишь, подай знак, братишка.

Опять тишина. Я ещё посидел маленько в машине, поговорил с Ткачом, потом вылез еле-еле, замкнул машину и побрел домой.

Утром просыпаюсь, голова болит, машина под окном, ключей нет. Что такое? Убился искать — нет и всё. А у меня и запасных-то никогда не было. Выхожу на улицу, смотрю: двери у моего «Бронки» открыты, ключи в зажигании. А я закрывал — это я точно помню: когда ключи от квартиры доставал, эти, от машины, мне мешали — карманы узкие. Меня, как током шибануло!

— Ну что, Ткач, — говорю, — хорошая у меня тачка?

Он любил машины, но на моей при жизни ни разу не прокатился. А вот после смерти прокатился, бродяга! Царствие ему Небесное! Да простит Господь прегрешения его!

И Архип перекрестился.

Поднял глаза к Небу, поднял банку с пивом к Небу: «За вас, ребята! За всех!»

И допил до последней капли. Банку бросил к Бурхану.

— Всё, милая, ни слова о покойниках! Поехали, — километров тридцать осталось и пара перевалов. «Там ждет нас ужин и ночлег, я печку растоплю…» Прости, что я расчувствовался. На Байкале со мной всегда такое — наваливаются воспоминания…

— Ничего, — сказала Юленька и прижалась к нему. — Хороший ты.

— Это — вряд ли! Поехали!

Через тридцать минут уже порядком стемнело. Точнее, не стемнело, а так, подернулось мглою вечерней, но ехать было противно, как в заляпанных жиром очках. Архип посмотрел на часы: маленькая стрелка не доходила до верхней точки циферблата два деления, большая — почти дошла, осталось пару раз секундной пробежаться по кругу. Так как на черном циферблате цифр не было, только золотистые тонкие палочки-деления, можно было предположить, что сейчас — без двух минут десять.

— Смотри, — сказал Архип, — сейчас начнется.

— Что начнется?

— Шоу Игоря Кузьмина!

— ….?

— Да ты не на меня смотри, а вперед, а то пропустишь всё!

Юлька посмотрела вперед. Они, как раз спускались с последнего, каменистого перевала перед дорогой, идущей вдоль Малого Моря. Четко, хоть и во мгле, можно было различить справа — блестящую чашу Озера иостров Ольхон, слева — темные горы, резко выступающие на фоне ещё довольно светлого неба, внизу — равнину, поросшую островками низкорослого леса у берега и стоящего сплошным массивом под горами. Как долгий шрам, по середине лежала желтая лента дороги. Куда там смотреть, было непонятно. Вдруг, впереди из середины далекой, темной, мелкой рощи в небо столбом ударил яркий луч и раскрылся зонтом, упершись в низкое облако. Всё, что было под облаком, осветилось и превратилось в сказочный экран — огромный освещенный кусок долины, на котором видны были индейские вигвамы, бредущие куда-то кони, фигурки людей, собак, и корявые вывихи приморских деревьев. Луч сначала был бело-серым, потом он стал рыжим, и картина окрасилась в рыжий теплый цвет. Поменяв цвет на синий, луч превратил долину в холодную картинку, и казалось, как будто, наступила зима. Зеленый цвет прибавил мистики и сатонинства. И снова луч стал белым. Менялся цвет, менялись картинки. Если облако уходило, картинка гасла, оставался только столб света, пронзающий небо до самого космоса. Тогда луч разворачивался и начинал бегать по ближним склонам, освещая тайгу. Чем быстрее он бегал и крутился, тем четче создавалось впечатление целостности: светящийся круг, восьмерки различных диаметров, снова круги. Но набегало другое облако, луч возвращался, и всё вновь текло зонтом на землю. Какие-то нереальные видения, мультики, цветные сны, галлюцинации, — наркомана бы здесь сразу прибило недели на две. А для обычных путников это было — несколько пугающе и сколько маняще.

— Я когда первый раз увидел, — сказал Архип, — сразу вспомнил стихи из детской книжки про индейцев: «Рольф в лесах»:

Дальше я не помню, но это четко врезалось в память, а под эту картинку — всплыло и ожило. Красиво, правда?

— Страшно, — сказала Юлька. — Я бы не хотела сейчас остаться одна на дороге.

Но дорога уже сошла вниз, и было видно лишь подсвеченное меняющимися цветами облако.

— А так тоже красиво, скажи.

— Да, — согласилась Юлька.

— То ли ещё будет.

— Ещё?

— То ли ещё будет! Ой-ё-ёй!

Юля пожала плечами.

— А откуда такой луч?

— От туда, куда мы едем. Игорь прожектор поставил. Хороший, армейский, списанный, купленный по дешёвке и по великому блату в одной войсковой части у жадного зампотыла прожектор. Такими прожекторами в Ленинграде в блокаду защитники города на Неве ловили в черном небе войны «Мессершмитты», «Юнкерсы», «Хеншели» и «Хейнкели» и грохали их, как орешки, за милую душу. А потом новых искали, и новых гасили. А на Курской Дуге — немцев слепили, когда в атаку пошли. Знаешь, что такое «Курская Дуга»?

— Знаю, в школе учили.

— Молодец, четыре балла.

— Почему четыре?

— А у меня четырехбальная система.

— Значит, у меня высший бал?

— Разве я сказал, что «четыре» — это высший?

— Нет.

— Ну вот.

— А какой?

— Кто — какой?

— Ну, перестань прикалываться!

— Кто здесь? — Архип сделал испуганно-озабоченный вид.

— Ну, хватит! — Юлька стукнула его кулачком по ноге.

— Мама!!! — тут же неожиданно резко проорал он.

Юлька вздрогнула! Отдернула руку. Посмотрела на него испуганно: может, она его сильно ударила или попала куда-нибудь в больное место? Почему он так крикнул?

Архип увидел в её глазах испуг, улыбнулся и, как ни в чём не бывало, произнес:

— Страшно? — потом мягким тоном, как будто разговаривает с маленьким ребенком (или со своей машиной) добавил: — Испугался, маленький… Вот так, будешь знать, как папку колотить!

До Юльки дошло, что это у него такая шутка, она выдохнула и произнесла:

— Балбес, — и стала смотреть на дорогу.

Архип, как дурак, заржал.

У дороги стоял щит. Силуэт коня, к спине которого прилип малоразвитый физически и безногий всадник в ковбойской шляпе, медленно ковылял налево. До поворота на Ранчо «Лагуна» оставалось девять метров. Луч прожектора колотил в небо, в облака, а внутри него вспыхивали миллионами искр тупые насекомые: от комаров, видимо, до мотыльков, это точно. Окружающий лес, дорога и прочее всё периодично меняло цвет, что, признаться, уже раздражало — мог неожиданно выскочить и попасть под колеса машины молодой тупой вурдалак.

— Во, Юль — это наша база, — растревожил обидные Юлькины мысли Архип. — Просыпайся, Зайчонок.

— Наконец-то.

— На что?

Юлька не ответила.

Машина свернула и стала трястись по острым камням, вылезающим, как огромные мидии, из песчаной дороги.

— А асфальтик-то уже пора бы покласть, — размышлял вслух Архип. — Гаденькая дорожка.

Гаденькая дорожка утыкалась в шлагбаум. Точнее, только избранные знали, что это шлагбаум, а вообще-то это были два истукана: старый индеец — вождь ирокёзов «Большая Ялда» в боевом оперенье и воинственной окраске, и ковбой Урицкий в парадной форме одежды. Причем Урицкий тыкал в Ялду своим «Винчестером» с очень длинным стволом, который он иногда поднимал к небу, если приближалась машина. У вождя в это время был шанс свалить. Но он ни разу не использовал свой шанс. Потому что он был конкретно деревянный. Впрочем, как и ковбой.

«Бронко» прошмыгнул под «ковбойским стволом», пробуруздил ещё немного вверх и остановился в нескольких метрах от основного здания турбазы, которое местные жители окрестили «Салун Мустангер», хотя это, конечно, была столовая. На деревянной площадке, типа веранда, их уже ждали и встречали представители собственников и администрации, вышеназванного туристско-оздоровительного, с позволения сказать, комплекса, некоторые из проживающих на турбазе, и на веранде оказавшиеся в данную минуту случайно, какой-то светловолосый, высокий парень, которого все называли Старик Сосновский, в ковбойской шляпе, с сигарой и, зачем-то, в темных очках, хотя уже было довольно несветло, а он, явно, любил носить очки с нормальными, светлыми стеклами, и вездесущая, черная псина Тайна, всегда виляющая хвостом, но способная в ночи, не разобравшись, цапнуть за ногу любого, кто идет в туалет, не предупредив её голосом, что он идет.

— Здрасти, — сказал Архип, когда вылез из машины.

Но его никто не услышал, потому что все орали, кто «А-а…», кто «О-о-о…», кто «Э-э-э-э», Старик Сосновски, как и положено, просто хохотал, потрясая кистями рук над головой. Тогда Архип низко поклонился. Шум поутих.

— Здрасти, говорю, — повторил Архип.

И снова началось:

— Здорова-а.

— Здорово-о-о.

— Здоровэ-э-э-э.

— Ха, ха, ха.

— Давно бы так, — согласился Архип, спортивно поднялся по ступенькам, поздоровался с мужчинами за руку, знакомых женщин поцеловал в щечки, незнакомым кивнул, произнеся: «Добрый вечер», и у всех сразу спросил: — Не скучали без меня?

Ответы были разные, приводить их нет смысла. Но ясно одно — его ждали.

Им выделили маленький двухместный домик, снаружи похожий на вигвам, внутри — с современной отделкой. Мягкая двуспальная кровать, письменный столик, два табурета, кондиционер, душевая кабинка, зеркало, шкаф для вещей, тумбочка для чепухи, в виде камушков с побережья и коряк и корней из дремучего леса, два китайских светильника на стенах, маленький холодильник-бар, наполненный, за счет заведения, минеральной водой в количестве пары бутылок, и плетеное кресло-качалка. Но на двери, всё равно, по-жлобски весела инструкция, как себя надобно вести, что делать нельзя, когда завтрак, обед, ужин, какой-то подъем и зачем-то отбой, и цена дополнительных услуг предлагаемых «развлечений». Красным фломастером внизу листочка было написано «Спасибо», что больше смахивало на «Achtung!».

Наша парочка решила с дороги ополоснуться и переодеться к ужину.

Пока Юлька прекрасно мылилась в прозрачной кабинке душа, Архип её донимал тем, что, постоянно открывая дверь, задавал наивный вопрос:

— Ты не видела мой фисташковый костюм с розовым жабо? Я ложил его в сумочку. Не брала? А?

В конце концов, она рассмеялась и согласилась отдаться под теплыми струями вечерней воды.

Два года назад эта турбаза имела стандартный запыленный песочно-зелёный вид, как все турбазы Восточной Сибири у Байкала, если в них не вкладывали федеральные средства и средства субъектов федерации и муниципальных образований, для проведения семинаров, учеб и другого рода мероприятий государственного значения, с непременным откатом от 10 % (и, естественно, гораздо выше).

Два года назад, допивая одну на двоих пузатую бутылку позорного «Бренди», разлитого в Подмосковье, сидя у кислого костра, Игорь попросил Архипа написать, если можно, маленькую рекламную статейку на их сайд.

— Ты мой стиль знаешь? — спросил Архип.

— Знаю, поэтому и прошу. Так, как-то всё стандартно, как у всех, какой сайд не открой: великий, могучий, древний, великолепные виды, испытаете незабываемые, чистейшая вода, жемчужина Сибири и так далее, и тому, бляха-муха, подобная бодяга. А хочется чего-нибудь нестандартного, необычного, чтобы глаз зацепился сразу… Чтобы люди читали. Ну, чтобы влекло… Ты меня понимаешь?

— Понимаю, — ответил Архип.

Они кое-как допили бутыль и разошлись спать.

В пять утра Архипа прибило. Он вылез из кровати, нацепил на себя пуховик, вытащил из домика плетеное кресло, взял блокнот, карандаш, сигареты и, пока спала его тогдашняя подружка, сел писать заметку на сайд. Охранник, типа «секюрити», в камуфляжных зеленых штанах, правда, напугался, когда вдруг наткнулся на него сидячего в кресле-качалке, на ветру, в пять утра, в пуховике и с блокнотом.

— Ты чё не ложишься? — хрипло спросил он.

— Давай сидя! — смотря ему прямо в глаза, предложил Архип.

Охранник задумался, потом затупился, сказал: «Понял!», и тут же ушел, бормоча что-то по нос.

Архип взялся за работу, царапая на бумаге в утренней мгле.

Начал он так:

О ранчо

(наброски)

У нас, как в принципе и на любой турбазе Байкала, заняться особо нечем. И если б не любимое дело, коим является активный и полноценный отдых с любимым или желанным (в данный промежуток времени) человеком, в англоязычном простонародье называемом «секс», и наша нормальная жрачка — все давным-давно бы сбежали на другие турбазы, где есть: подъем, отбой, линейка, парко-хозяйственный день, помывка перед купанием и звон рельса на обед и на лекцию по гештальт-терапии.

Ну, посудите сами:

Утром ветер! Вы собрались на рыбалку, на шесть утра поставили будильник, не смотря на то, что вчера до трех часов ночи нормально кутили, но все, всё равно решили встать и идти на рыбалку, а тут — на тебе — ветер! Ну, как в такой ветер вставать и идти? Всё! Валяемся и ждем, пока утихнет! В такую погоду на Байкале делать нечего — это я Вам говорю! Рыбалка накрылась! Теперь только на вечернюю зорьку! «Дверь приоткройте — дышать, братцы, нечем — сушняк!»

Потом пошли обычные перечисления услуг, но в несколько, как говорил Игорь, необычной форме, где можно было прочесть и такие строки:

У костра, как назло, как всегда, эта встреча с теми интересными людьми. После первой и второй после бани — все люди становятся почему-то интересными. Выпил, и уже, более чётко, видно, как дух огня, пожирает духа сломанного дерева, в окружении духов камней, на пышущем от вожделения духе золы, под наблюдением духов звёздной ночи, в компании каких-то людей, попивающих холодную водочку под хрустящий огурчик, тягучий малосольный омулёк или просто под ириску, и тупо наблюдающих то, как трещит позорный костёр и в небо улетают змейки его оранжевых искр. В окружении этих духов жизнь кажется… впрочем, понятно, что духан стоит соответствующий: перегар, сигареты «Прима», портянки, бушлаты, «Шонель (или шинель?) номер пять» и дешёвоё пойло «Бифидер» из элитного супермаркета на Джамбула. Кто-то мечтательно скажет: «А воздух-то какой, Марья Ивановна!» И громко, скотина, икнёт!

Потом ещё несколько скомканных страниц неинтересного (не литературного, так сказать) текста и концовочка в таком стиле:

Привозить с собой хорошее настроение, улыбки, обходительные манеры (о чём пишут в стенгазетах на других туристических базах, где ПХД, Гештальт и рельса) — не надо. Это всё равно не поможет. Лучше приезжайте сами и тогда поймёте, что дома, в городе не так уж плохо на диване у телевизора с шанюшками и чаем, а Байкал — одно баловство, усталость, обморожения или солнечные ожоги.

Но почему-то к нам потом часто ездят одни и те же (правда, с разными чаще).

Короче, ничего у нас интересного — ранчо как ранчо. К тому же на вопрос проезжающих мимо нас «дикарей» на паршивых японских машинах, приходится внятно им отвечать: «Мы с ранчо, а чё?» А ни чё! (И, между прочим, ничего тут смешного! Хотя, «Чё» — тысячу раз уже было, — тут все так говорят, понятно?)

Архип очень пытался не нагородить и не нагадить, чтобы люди могли читать, — он уважал чужие сайды, но получилось, как всегда в пять утра — не очень вдохновенно.

Однако, после завтрака Архип отдал это Игорю.

Игорь прочитал Это после обеда и сказал, что, якобы, понравилось. Но на сайд (скажу по секрету) Это никогда не попало. И правильно!

Зато, Архип расчувствовался и в устной беседе уже после ужина стал представлять Игорю своё видение турбазы на перспективу. Он целый день был заведен и загружен строительными мыслями о базе, ходил, присматривался, прикидывал, оценивал, а к вечеру разродился. Они, как раз, к тому времени допивали первую половину бутылки другого позорного бренди у горького теперь уже костра.

— Вот смотри, Игорь! (Ага, наливай.) Перво-наперво — въезд. Что у тебя там за жердь? Поставь нормальный шлагбаум. Я бы, конечно, предложил тебе соорудить что-то виде тонкого сучковатого фаллоса, который неоднозначно реагирует на подъезжающий транспорт. Но, учитывая, что здесь женщины и дети, нужно кардинально другое решение. Например: ковбой поймал индейца и ведет его под дулом… Или, просто, пока только поймал и держит на мушке. Машина подъехала, ковбой поднял оружие, пропустил машину, и тут же резко обратно на краснокожего: «Куда?!» Ну, или что-то около того. Вариантов — масса! (Оп, — не дотянусь… Подай, пожалуйста, колбаску. Спасибо. Ну, — будем. Ху! Мм-аа, дыж, Зорро.) Так, погнали дальше. Вон там посреди поляны обязательно нужно поставить тотемный столб. А как без него? Обязательно! В виде, допустим, как это делается у индейцев, орла с распростертыми крыльями. Четко прямыми по верху, с волнами оперения понизу. Разрисовать его охрой. Навешать тряпочек, колокольчиков, бубенчиков и все дела. Пусть будет. Или это будет «позорный» столб. О, точно — столб позора! Всех провинившихся — к столбу! Привяжешь к нему кого-нибудь из своего персонала или отдыхающих, и будешь пытать, мучить, увечить, коленным железом жечь, щипцами вырывать кусочки мяса, бить кулаком в печень, зубы сверлить, пока эта сука не расколется, зачем она спиздила стиплер!

Игорь засмеялся.

— А что тут смешного? — спросил Архип.

— Нет, ничего, — однозначно ответил Игорь, продолжая смеяться.

— Жаль, — посочувствовал Архип. — Продолжим, товарищ! Если серьезно, то в него можно вбить несколько длинных гвоздей, и пусть уезжающие накалывают на них бумажки со своими претензиями, замечаниями и пожеланиями. Так сказать, обратная связь: и ты будешь знать недостатки обслуживания и всякую, возможно, другую полезную информацию, и у клиентов будет возможность пожаловаться. Да и просто для украшения, если путевый столб врыть и разукрасить — не помешает. Но пытать, все-таки, лучше.

Архип вздохнул.

Игорь налил ещё.

Ещё выпили.

Архип не унимался.

— О гвоздиках. Что у тебя за ранчо, если в округе нет ни одного кактуса? Ты можешь из бревен пару кактусов сделать? Выруби огромные кактусы из чурок, как в пыльных пустынях Техаса, покрась их в зеленый цвет, ну, или если хочешь — в Микки Маусы, наколоти гвоздей вместо колючек и вкопай.

— Люди могут пораниться.

— А ты ограждения не ставь.

— Тем более.

— Какое, тем более? Будут ограждения — каждая свинья полезет! Ты что, не знаешь людей? Только напиши «нельзя!» — тут же все ломанутся: «Зя!». Ограждения не ставь, однозначно, — поранятся. Между кактусов, я бы поставил экран. Его можно из труб сварить, поставить и натянуть полотно, на котором будет картинка прерий. Типа, продолжение кактусовой темы, как в панораме Бородинского сражения или Сталинградской битвы. Видел?

— Да.

— Ну, вот. Но! Но. Нужно, чтобы с какой-то точки было четко видно продолжение вот этого, допусти, склона. Ни просто картина с кактусами и камнями, а продолжение местного пейзажа. Типа: идет склон с соснами, превращается в гору с кактусами, потом продолжается снова с соснами. Вроде, как окно в потусторонний мир. Понятно я объясняю?

— Ну, так-то — да. Чего здесь не понять?

— Ну, ты понял?

— Понял.

— С другой стороны щита, можно для прикола на черном фоне написать белыми буквами «Цой жив!» В стиле группы «Кино», для любителей. И получится у тебя рама с «Кино» и долиной грез, где живут краснокожие. А если ты там ещё вигвамы нарисуешь, речку, дымы индейских костров, белоголовый орел в небесах, шакалы доедают дохлую лошадь, и тыры-пыры, по пьянке туда можно будет выезжать за скальпами. Только осторожней, чтобы копыта не цокали по гравию. Обвяжи их мешковиной. Осторожней, прошу тебя! Индейцы — они, сука, хитрые!

Огонь костра приятно трещал, облизывая старые ветви лиственницы. Приятно сидеть вечером у костра с бутылочкой спиртосодержащей жидкости и с товарищем за деловой беседой. Но…

Притащилась Архипкина тогдашняя подружка. Причем прилично выпившая. (Где успела?)

— Чё?

— Ты спать идешь? — спросила она.

— Да, я скоро.

— Я устала ждать.

— Я скоро, я в пути. Я сам устал уже идти. Я всё равно приду, чего бы мне ни стоило всё это. Иди и жди. Я точно буду. Слово пацана! — Архип улыбался и этим просил не отвлекать. Но подружка, казалось, его не поняла.

— Пойдем вместе.

— Ну, правда, — дай поговорить, я скоро приду.

— Я тогда тоже никуда не пойду! — заявила она. — Я, как дура, там одна сижу!

— У нас серьезный разговор. Иди, Мышонок, я скоро приду. Иди. — Архип привстал, чтобы подойти к ней и сделать что-нибудь приятное, допустим, поцеловать или погладить по щеке прежде чем отправить её в домик. Но…

Подружка демонстративно села напротив.

Архип остался стоять, глядя на неё сверху в низ.

Она тупо смотрела на огонь.

Почувствовалась некая неловкость. Игорь готов был уходить, но не успел ничего сделать, даже подняться — Архип глазами сказал ему: «Вяжи, старик, ещё не договорили. А эта прекрасная леди смотается через восемь минут, дай только слово молвить и не суетись. Посиди, а я сам разберусь».

— Дорогая, — обратился он к этому «мышонку», сдерживая прилив маленького раздражения. — Нас ждет прекрасная летняя ночь на берегу чудного Озера, под шёпот холодного горного ветра и лай собачат из соседней деревни. Умоляю тебя, иди, приготовься ко встрече с прекрасным, — твой пузачонок будет через тридцать минут, примерно. Я расскажу тебе на ночь две волшебные сказки, и обе они будут нести сексуальный подтекст. Ступай. Хочешь, я помашу тебе вслед платочком? Не будем напрасно…

— Никуда я не пойду! — подружка шла на рожон. Сидела твердо, укуталась в куртку, уставилась в костер, даже закурила!

— Свали на хер отсюда, корова! — взорвался Архип. — Дергай в кровать, я тебе сказал! Муля, долбанная, — не нервируй меня! Бля буду, отпинаю, козлину! Урыла быстрее, лошадь! Кому я сказал?! Не поняла что ли, А? Не поняла, я спрашиваю? Быстро!

Он указал пальцем на домик!

Подружка, задохнувшись от негодования, соскочила и со слезами на глазах, бросила сигарету в костер, очень быстро и не оглядываясь, зашагала к домику, бормоча на ходу, чтобы её было слышно, разные грязные слова, типа: «Сволочь», «Скотина», «Гад».

— Вот пусть мне кто-нибудь теперь скажет, что я не умею с женщинами разговаривать! — выдохнул Архип, глядя на удаляющуюся девицу и, повернувшись к Игорю, предложил. — Наливай.

Игорь, конечно, налил, хотя как-то его отрезвила эта «немая» сцена.

Но Архип был непоколебим:

— Ничего, не переживай, приду — успокою. Она только этого и ждала. Не может кончить, пока не наорешь. Синдром рабыни — сам знаешь. Жужелица, одно слово.

Игорь решил поверить. Выпил. Судя по поведению Архипа, ничего не стряслось. Игорь расслабился, а Архип продолжил, как ни в чем не бывало.

— Твоя фишка здесь — ветер! От него никуда не денешься. Он дует и дует, поскуда. Дует и дует! Поэтому, побольше флажков, разноцветных вязочек всяких, но только не грязных, вонючих, а длинных и разных. Пусть будут. Они привлекают внимание с дороги, как минимум. Да и вообще. Ветру нужно ж играть в парусах, а парусов у тебя нет, да они здесь и не нужны — уплывет ранчо. Можно поставить жердь с таким длинным и полосатым «уловителем ветра» как на аэродромах, типа колпак Буратино. Да и самого Буратино, его голову хотя бы, на конце этой жерди можно привинтить.

— А на хрена здесь Буратино?

— Не знаю. Но, пусть будет. Поставь его за туалетами. Вздерни ему нос. И пусть принюхивается. А его колпак, заодно будет показывать, какова сила ветра в районе сортира. Значит, против ветра ходить не надо — подсказка для пьяных. Тоже польза.

Игорь засмеялся.

— По хорошему, конечно, — Архипа тянуло дальше, — поставить бы здесь пару ветряных мельниц — электрических станций. Видел в Американских фильмах, такие хреновины крутятся — ветер ловят, ток дают?

— Видел.

— Во! Тогда бы твой примус «Хонда» стал запасным вариантом при экстренных случаях.

— Они дорогущие. Я уже думал об этом.

— Сколько ты тратишь на бензин?

— Много.

— Много! А будут ветряные станции, можно вообще ничего не тратить и всех удивить. Купить, к примеру, огромный прожектор, и высвечивать им небеса в темное время суток. Мухи же на свет летят. Так почему же туристы не будут съезжаться? Обязательно будут! А если ещё пару фильтров к нему присобачить, чтобы менялись цвета, на облаках можно будет такие картины рисовать. Опять же, от вражеских самолетов защита. Твоему конюху делать ночами не хер, пусть, в тупую, фильтры меняет и рисует на облаках и на вон той горе.

Конюх уже давно слонялся рядом в надежде, что нальют. Но его не замечали, как будто. И он продолжал слоняться. Услышав, что про него говорят, он тут же решил подойти. Но Архип остановил его жестом протянутой руки и словом грозным: «Не подходи — я не один!» И конюх не подошел.

Архип продолжал.

— От туда, с перевала, вообще наверное, классно будет виден столб света и подсвеченные снизу облака!

— Да, наверное, — согласился Игорь.

— Ну, вот, а ты павлины, говоришь. Если ещё твой Старик Сосновский на «Ионике» заиграет свою прекрасную музыку, тут вообще будет «Электро Лайк Оркестр»! Согласен?

— Согласен. Подумаю.

— Думай, Федя, думай.

Они выпили ещё. Закурил только Архип — Игорь не умел курить.

— Если продолжать фантазировать, я бы тебе и столовую разделал, как Бог черепаху.

— Например?

— Например? Давай! Ну, взять хотя бы голову оленя, которая торчит у тебя из стены. Хрена ль она там без дела торчит? Возьми оленью шкуру, забей её соломой и с другой стороны сделай так, чтобы казалось, что Олень — урод, лезет в столовую через окно, голову уже пропихал в раму. Будет забавно. Хотя, это снаружи больше, вообще-то. А изнутри… Во! — придумал. Покрась потолок в синий цвет. Чучела уток обрежь и приклей к потолку только нижние их части. Будет казаться, что все едят под водой. А над головой у них плавают утки — всё равно, вы всех рыбой кормите. Если поизвращаться, можно приклеить что-то наподобие водорослей, корневой системы камыша. Одной утке можно голову под воду запихать — типа, смотрит, чем бы поживиться на хозяйском столе. Короче, подводный мир лагуны, нужно обязательно показать посетителям. «Лагуна» — если я не ошибаюсь, «болото» по-итальянски. А на болоте должны жить утки. Но смотри, чтоб утки на столы сверху не гадили. Туристы жрать не будут.

Архип смачно затянулся. Продолжил.

— Из бани можно сделать стильный «Алькотрас» с маленькой надписью где-нибудь в уголке: «Крематорий» и расписание его работы.

Снова, затяжка.

— На веранду поставь огромный прозрачный ящик из оргстекла, повесь табличку: «Пожертвования и взносы на строительство подземного тоннеля от западного берега Байкала до западного берега Ольхона. Воссоединим Запад с Западом! И возрадуемся!»

— На хера?

— Просто так.

— Бред какой-то.

— Конечно, бред! Поэтому посыпятся денежки. На бредовые дела у нас всегда денег не жалко. Попроси-ка пожертвовать на корм для коней? Хрен кто даст. В лучшем случае, хлеба накрошат в твой ящик.

Потом, уже под запарку, они вместе рассуждали, как здорово было бы сделать здесь парк развлечений! Настоящую соломенно-войлочную мишень, луки, стрелы и дротики… и томагавки. Лассо кидать на столбы… и друг на друга, если туристы порядком подопьют. Купить контейнер и сделай тир — пусть щелкают по бизонам, шакалам, лисицам, этим проклятым кроликам, которые нарыли нор на частном кукурузном поле. (В краснокожих нужно стрелять осторожно, но можно, особенно в кровожадных и злых.) Решили обложить тир пустыми бутылками, чтобы получился «стеклянный тир» — само название уже будет интриговать. Где ещё такой тир найдешь? Люди просто будут приезжать фотографироваться, как в музей под открытым небом, типа Кижи. Можно нанять фотографа, и продавать закрепитель. О Базе… О Ранчо разойдутся легенды, а может быть, про неё в книгах напишут.

Но главное, они решили однозначно, это — ветер!

— Будет энергия — такого здесь наворочачишь, Игорёха! — уверял Архип. — Будешь — некоронованный Король Малого Моря. Чубайс, в натуре! Ты же тоже почти что рыжий.

Игорь, по пьяному делу, согласился.

Заглох дизель, вырубился свет, все разошлись по домикам, костер ещё тлел. Залили костер, как умели в две струи. И тоже, отправились спать.

С тех пор прошло два, считай, года.

Будем считать, что реклама сработала.(Надо Игорю, кстати, сказать, чтобы домик как-нибудь бесплатно выделил за столь явно скрытую рекламу его Ранчо-сранчо, правда же?)

Но вернёмся в современность.

К ужину наша парочка вышла освеженная и в свежих одеждах. Архип так и не нашел свой фисташковый костюм с розовым жабо, поэтому был в банальном спортивном костюме и простых японских кедах «каугуар», с бутылкой водки под мышкой, зная, что идти на ужин к друзьям без бутылки, это не по Восточно-Сибирски в его-то возрасте. Юная спутница его была во всём чем-то белом, в легких спортивных тапочках и со слегка влажной головой, что придавало ей в этот вечерний час больше сексуальности, чем Архипу его бутылка. Скажу не тая: Всё было, как полагается, прекрасно. И они зашли в столовую, наполненную отдыхающими, основная масса, которых состояла из московских гостей Старика Сосновского, которые приехали по бизнесу пообщаться и на рыбалочку на Байкал съездить. Судя по всему, по бизнесу общения прошли давно и успешно, теперь Сосновский устраивал им отдых и рыбалку. Так заведено, и никуда от этого завода не деться. И хорошо, что так заведено.

Усадили Архипа и Юльку за большой и праздничный стол. Соснов познакомил их со своей компанией, налил, как полагается, штрафную. Через несколько минут Архип перезнакомился со всеми ещё раз, так как он тут же напрочь забывал имена, но общался, смеялся и что-то рассказывал. Юлька, правда, не очень себя ловко чувствовала в незнакомой обстановке, но терпеливо сидела рядом с Архипом, когда надо улыбалась, слушала, кивала и рассматривала потолок с задницами и лапками сереньких уток (одна, даже, голову запихала вниз и держала в клюве рыбешку). Пару раз Юльку пригласили потанцевать. Пару раз её чуть не вывернуло от караоке, которое измучил какой-то левый мужик из отдыхающих Владимирским Централом. Караоке, бедное, за этот вечер замучили, затаскали, задергали. Хрипели, пищали, пели. Открывали несколько раз дверь, чтобы проветрить. Пахло Куринным жиром. Звякали тарелки. Ржали над несмешными шутками, которых было не слышно, но их повторяли и заново ржали. Уронили графин. Бедлам был изумительный! Потом, натанцевавшись, все наконец-то устали, присели выпить, а Юлькин, утомленный с дороги, Архип, присел всем на свободные уши под общий настрой:

— Ему бы вверх уйти, а он вправо потянул, — Архип показал известный жест плоской ладонью у лица, потом поочередно, начиная с мизинца, сложил пальцы в кулак, махнул в сердцах рукой, и с горечью в горле добавил: — Но отчаянный!

Смеялись, узнав эпизод (в таком состоянии все смеются хором). Это был рассказ о том, как прошлым теплым апрелем рыбачили они со Старым Сосновом на тонком талом льду за соседней скалой. В бой тогда пошли одни старики! Старик Сосновскй, по его словам, пытался вытянуть толстого хариуса из-подо льда в узкую лунку, но что-то ему мешало. Хариус, подлюка, сорвался.

В разгар хорового смеха над его шуткой, Архип, не выходя из образа, вдруг смачно ударил кулаком по столу. Звякнула посуда. Мгновенно наступила тишина. Люди посмотрели недоуменно на Архипа. А он, закрыв глаза, сквозь зубы, «с болью в душе» запел: «Раз-кууу-дря-вый, Клен зе-лё-ный, Лист рез-ной….»

Врубившись, что это продолжение киношного жеста, компания прыснула заново. А Архипу только этого и надо было. Сделав вид, что он крепко держится за штурвал, «смело глядя в лицо смертельной опасности», Архип заорал: «Ребятааааа, будем жииииииить!!!!!», и громко, протяжно загудел, как подбитый «Ил-2», завыл, вошел в штопор, не вытянул, врезался в землю… и взорвался!.. добавив масла в огонь, и….

Только тогда вышел из образа.

— Тебе бы в камере цены не было! — неожиданно произнес крепко поддатый мужчина за соседним столом, с партаком (среди прочих) на пальце, означавшим: «Проход через малолетку».

— Сплюнь! Чё такое говоришь-то!

— Я тебе отвечаю.

— У тебя есть на плече факел, обмотанный колючей проволокой? — спросил Архип.

Мужчина задрал короткий рукав футболки. На плече синел «олимпийский» факел в кольцах колючки.

— Вот, — сказал мужчина, — «Загубленная молодость!»

— Ну, что ж — тогда ты в курсе, наверное, о чём говоришь. Однако, брат, должен заметить, что мне и на свободе-то узковато, мало, понимаешь, пространства для творческой мысли. А в четырех стенах, да с решеткой….

— Там море пространства для мысли! — перебил мужчина с факелом. — Там только для мысли и пространство. Потеряв свободу, человек обретает неуёмную волю фантазии! — философски заметил тот.

Архип на секунду замялся.

— Ха, надо подумать! Я подумаю, потом потрещим. Лады?

— Давай, — согласился мужчина.

В пять утра, Архип вышел в пуховике, с креслом на воздух (даже летом здесь без пуховика делать нечего утром). Сел глубоко, укутался, вытянул ноги. Заря занималась. Дышалось легко — свежесть утра, запахи Моря и гор. Комары ещё не проснулись. Ветер взъерошивал волосы, свистел в кронах погнутых корявых деревьев, хлопал флажками и лентами. На позорном столбе шуршали бумажки. Буратино крутил башкой у туалетов, его полосатый колпак раздувался. Черной стрелой пронеслась куда-то Тайна. Чайки орали на дальнем скалистом острове. Что-то скрипело, изредка ржали в стойле кобылы, светлело Небо, в голове булькали мысли:

«Ещё Сальвадор Дали писал, что отсидеть нужно обязательно, но желательно, пораньше, в молодости, в юном, так сказать, достаточно возрасте. Тогда «летающие решётки», сфотографированные глазом, будут напоминать тебе всю жизнь, что жизнь хороша и у неё две темные стороны. Что-то такое, кажись, проповедовал старый художник».

Архип вспомнил, как он в своем «юном достаточно возрасте», вот так же утрами, сидел в ожидании свиданки. От нечего делать, он наблюдал. Смотрел, как качается фонарь на ветру, заносимый снегами. Как тени столбов и колючки, от его качаний «пляшут» на кирпичной стене и на белых сугробах. Вспомнил узоры из трещин на, крашенных темно-зелёным поверх штукатурки, панелях мрачного помещения для ожидания родными своих заключенных. Родные с авоськами, сумками, пыльные, уныло сидели и ждали чего-то. Архип в уголке на старой скамейке почти засыпал, уткнувшись носом в тулуп. Сквозило не сильно. Вот только всё время мерзли сырые ноги. Зато он четко помнит, какая была огромная петля для пуговицы на сером в рубчик пальто у мужчины напротив. Огромная петля. Наверное, и пуговица должна была быть огромной. Но пуговицы Архип не помнит. Но ему до сих пор кажется, что она должна быть большая, красная или зеленая, с четырьмя дырочками, огромная, как у Карлосона на штанах. Ему тогда в полудреме, в тесноте, духоте, с холодом в ногах, чудилось, что петля для этой пуговицы — это вход в волшебную пещеру, куда пираты свозят свои богатства. Они подходят на больших, обгоревших в боях кораблях, сгружают ящики и корзины на прибрежный хрустящий песок, волокут всё это наверх по полам пальто ко входу в пещеру. Там всё складывают возле входа и возвращаются снова назад за новыми сундуками и баулами. В пещере должны сверкать изумруды и камни, золото, цепи, кулоны, дорогие ножи, аркебузы, короны, халаты, уздечки и седла. Белеть черепа. Как в мультике «Маугли», когда тот попал в пещеру к беззубой змее. Потом, засыпая, он вдруг подумал, что тяжело вот так всё это грузить — здесь нужен подъемник или автокар. Тут же «появился» электроавтокар с поддоном кирпичей на клыках, а с боку написано грязною краской «Дембелевоз». Стало легче грузить и складировать ценности…. Все загудели — открылось окно.

Через несколько лет Архип написал:

«Если мешок обручальных колец высыпать в пыль черного бархата витрины, их никто не будет покупать. Они перестанут быть драгоценными. Скорее всего, они будут напоминать дешёвую китайскую мишуру, польскую подделку, побрякушки индусов. Или, хуже того, коронки зубов узников концлагерей (потому что на пыльном бархате их очень много). Сразу вспомнятся печи крематория, горы кожаной обуви в пыльных подвалах SS и зубные коронки евреев. Золота, чтобы оно нравилось и украшало, должно быть мало, тогда, оно радует глаз. Кстати о немцах: некто Геринг любил купать пальцы в драгоценных камнях, в хрустальной вазе с алмазами, рубинами, изумрудами, топазами и черт их знает, с чем ещё. Он топил в них кисти и мечтал. Добротный толстый дядька, любитель охоты и онанизма, успокаивался, обмякал и воодушевлялся, не подозревая, что скоро Нюрберг. Он сделал много разных дел и умел летать. Хотелось бы попробовать запустить руки в хрустальную вазу, доверху наполненную разноцветными камнями, размером с горошину или боб и, желательно, с преобладанием прозрачных — это алмазы, их много! Ты чувствуешь их тонкую огранку. С такой вазой легко научиться летать.

Уж такова тенденция полета!

Ладно, поехали дальше! Ленин сидел? Сидел! Ещё как сидел. Врали нам учителя, как он делал из хлеба чернильницы, заливал в них молоко и незаметно меж строчек каких-то книжек чего-то писал. Когда подходил к дверям каземата охранник, он всё это мигом съедал. Сразу возникало много вопросов: хлеб, молоко, книги, что это была за тюрьма. Но так говорили, и нам приходилось молчать. Правда, мы тоже писали молоком, и буквы проступали, если их снизу подогреть пламенем свечи. Только, осторожно — чтобы листок не сгорел. Как бы там не было, Ленин столько накалякал, что тысячи тысяч НИИ разобраться не могут до ныне — не в силах. Фантазия, видимо, сильно бурлила.

Гитлер сидел. Сталин сидел. Постышев Павел Петрович — тоже сроки наматывал.

Достоевский полжизни отмаялся. Солженицын. Шаламов. Губерман. Жжонов Георгий — артист. Фунт (это — к слову). Сервантес. Монтекристо. Нельсон Мондеа. Ткача и Плиса. Маркизка де Сад. О! Этот такого нагородил в своих заключенных фантазиях — что его имя присвоили термину. Сидел, голову снесло, он фантазировал, сочинял, мечтал с кем-нибудь переспать после долгой отсидки, дрочил и выдумывал разные сюжеты, как порно кассету смотрел. Ему, просто, бабу было нужно позарез, и общения, и действия какого-нибудь — вырваться из четырех стен, погулять, повеселиться, рожу набить козлам драным, из-за которых его заключили! В мечтах своих неограниченных, он так и делал. И ещё как делал! И записывал это потом. Вот! Как граф Монтекристо мечтал отомстить, этот тоже мечтал отстоять свою честь, но несколько иными способами. А все решили, что он садюга. Мимо! Посидели бы с его, помечтали!

В Армии Игорь Сулимов, прошедший Дисбат, в темноте кинозала, под «Человека-амфибию» часто мечтал: «Дембельнусь, найду себе девушку скромную-скромную и буду до смерти её часто любить!» Тоже — фантазии.

Да, уж! Сидельцы, узники и каторжане, много чего Вы наворотили в этой жизни!

А вот Высоцкий проскочил! Его величество Кино дало ему возможность прохрипеться. И старый, без крышки «Маяк-202» в купе с кассетной «Весной» помогли. Хотя, кто знает, чего бы он написал, если бы… Но об этом уже никто не узнает. Высоцкий и без того молодец!»

Архип закурил. Он нашел пример для ответа тому мужику, что сидел за столиком напротив. Вряд ли тот скажет что-то против Высоцкого.

Горький дым сигареты мгновенно разнес по побережью ветер. Косули, почуяв его, мгновенно подняли головы и навострили уши — здесь, наверняка, где-то бродят косули!

Проковыляло мимо в сланцах «секюрити». Архип, от нечего делать в хорошем расположении духа от мысли о Высоцком, окликнул его. Тот остановился, пытаясь понять, откуда раздался звук.

— Ку-ку, — тонко сострил Архип.

Охранник насторожился, потом — въехал, потом — узнал.

— А, ты снова не спишь.

Охранник лет на пятнадцать был старше Архипа. Имел орден «За службу отчизне». Вышел на пенсию — пенсии мало. Подрабатывал здесь. Утрами собирал за туристами мусор и помогал разгружать, когда надо, продукты. Когда стельную кобылу укусила змея, он делал ей прививки. Он всё умел и много знал. Он раньше Зоны охранял. Ночами ему не спалось.

— Садись, покурим, — предложил Архип.

Охранник сел рядом, прямо на бурую землю, подогнув под себя полу бушлата. Босые ноги белели в утренней мгле.

— Ноги не мерзнут? — Архип протянул сигарету.

— Привык, — тот подкурил.

— Как служба?

— Нормально. Отдых — не служба.

— Это точно. Правдивый ты человек.

— Эт точно.

Помолчали, глядя на тлеющие окурки. Потом охранник спросил:

— А ты что не спишь? Выспался?

— Совесть мучает меня последнее время, — зачем-то соврал Архип.

— Чего так?

— Грешен я, батя! Одно дело не сделал, теперь маюсь. Совесть мучает. Вот послушай историю мою, геноссе!

И Архипа понесло:

— Однажды, холодным февральским утром, в одна тысяча девятьсот восемьдесят пятом году меня отправили от Восточно-Сибирской студии кинохроники в качестве ассистента кинооператора на съемки документального фильма о Зоне Затопления ГЭС на границе Иркутской области и Красноярского края в сёла Кеуль и Едорма.

— Какую Зону? — переспросил «Кьюрити».

— Зона затопления Богучанской ГЭС.

— О, я там служил! — оживился дядя.

— Я знаю, — сказал Архип. — Можно продолжу?

— Да-да, извини.

— Ну, вот. Поехали мы впятером. Я, само собой, мой кинооператор из Иркутской студи телевидения (своих не было — куда-то разъехались на съемки, пришлось приглашать со стороны) по фамилии Скакун. Такой толстый, остроумный дядька, который тоже везде побывал и все на свете на пленку заснял. И трое ребят из краеведческого музея. Помню, был Саня Падалко, еще какой-то чувак с усами, и их главный — такой деловой, закончил Ленинградский институт чего-то там с музеями связано, поэтому начальник и деловой. Правда, в сравнении с другими двумя, шарил он, но сильно был деловой, некуда деваться!

Приехали мы в эти села. Кеуль — центральная усадьба, там мы получили какие-то бумаги и машину, чтобы нас подвезли до Едормы. Нас подвезли по зимней таежной дороге. Красотище, я тебе скажу, но сейчас не об этом.

Привозят в Едорму. Такая маленькая деревушка, зачуханная вся, но полная старинных икон, которые уже за бесценок приезжают и скупают какие-то деляги у местных старух и пацанов, которым в Армию идти, поэтому они продают бабушкины реликвии, даже если те не разрешают.

— Точно, точно, — охранник мотал головой.

— Дальше слушай. Рядом с деревней течет ручеек. Мостик из доски через него. Здесь, предположим, пять часов, мостик перешёл — шесть. Почему?

— Там уже Красноярский край.

— Правильно, соображаешь.

— Я там служил.

— Точно, я забыл. Слухай дальше, хлопец. Начальник деревни живет в избе, где в полу нет нескольких бревен, постоянно боишься, как на стройке, того и гляди, в темноте рухнешь подпол — ставни закрываются, хоть глаз выколи. Из-под пола дует. Холод на улице, чтобы не соврать, скажу пятьдесят градусов. Веришь?

— Конечно, я там служил.

— Молодец. Но это ещё не всё. Нас на остров перевезли. Там стояли старинные дома — прошлый век. Ребята из музея должны были их посмотреть и решить, которые из них перевозить в Тальцы, в музей деревянного зодчества под открытым небом. Что, в сущности, ребята-то и делали, если не считать, что они ещё искали в заброшенных избах старинные предметы утвари и всякую известную им чепуху. Кстати, многое из того, что они там нашли, теперь стоит в краеведческом музее и в Тальцах. Помню, Умник говорил: «Псевдо-итальянская вырезка». Или: «Проборка с рисунками ранней реставрации народной культуры». Что это такое, я тогда и не представлял. Сейчас — тоже. Короче, дальше. Ребята лазят, смотрят, а мы со Скакуном, должны всё это снимать. Ни тут-то было — камера замерзла. Мороз — смазка промерзла, агрегаты не крутят. Отсняли секунд двадцать, и амба. На острове жилых всего два дома: в одном старуха-рыбачка живет, зимой из-подо льда голыми руками сети вытаскивает, говорит, что так теплее, потому что вода «ажно» три градуса тепла. И старик-ЛЭПовец, бурят дядя Яша. Чего они там живут? Я не понял. Короче, остановились мы у старика. Там у него в доме ещё была пара мужиков, которые приехали к нему на «шестьдесят шестом», но пока его разогревали паяльной лампой, он сгорел дотла. А они в это время бухали и проворонили. «Я чувствую, стена нагрелась! А это оказывается, уже машина пылает!Хорошо, хоть дом не загорелся, — снегом отсыпали!» — рассказывал один из них, дятел. А мы на этом «66-ом» должны были обратно выбираться. В общем, у дяди Яши мы жили почти неделю. Кабаргу ели и то, что старуха в сети поймает. Кабарга вышла с горы, но провалилась в наст и замерзла — в ту ночь было пятьдесят два. Я бы тоже замерз, но мне начальник Едормы подарил валенки, когда увидел, в каких ботиночках я приехал. Спасибо ему, хороший человек, хоть и полы у него без бревен. Но вот что самое главное. Пошли студенты на соседний остров, посмотреть, что там за дома. Они любопытные, бродят везде, везде свой нос суют, ищут поделки, и всё время про Матёру рассказывают мне бестолковому. А Скакун им поддакивает — я же самый молодой, картошку чищу, дяде Яше помогаю, а они ученые и операторы. Ну, ладно, это ерунда. Так вот, бродят студенты между островами по льду Ангары и, как-то (это было, кажется, на второй день), прибегают. Орут: «Там человек замерз!» Труп на льду. Отправили ходока в Едорму — там рация. Труп, судя по всему, Зека. Их там много, они лес валят в зоне затопления, ну ты знаешь, поэтому их там море. Судя по бушлату и пидорке — это один из них. Ходок улетел в Едорму, связались с Зоной. Те спрашивают:

— Водка есть?

— Какая водка?

— У Зека водка есть?

Зеки в Едорму иногда за водкой бегали. Бесконвойники.

— Есть, — говорит.

У него, действительно, рядом бутылка водки валялась.

— Ждите, — говорят.

Прилетает «Уазик», выходят погоны, попинали легонько труп, водку забрали и обратно.

Мы говорим:

— А человек?

А те отвечают:

— Кто его сейчас хоронить будет? — земля, как камень. Придет весна, Ангара его и приберет.

И уехали.

А труп тот, так и лежал на нашей тропе, как стрелка Флинта. Сначала, зеленый какой-то был, потом почернел. И никто его не кушал — ни вороны, ни волки — промерз труп, как стекло стал.

Мы уехали, а он остался. Где-то дома у меня маленькие фотографии были — Падалка наснимал, мне подарил.

Вот, дядя, такая история. Виню я себя, что тогда так и не удалось мне мужиков из «Уазика» уговорить забрать тело. Где оно сейчас? Наверное, рыбы съели.

У мужиков машина сгорела. Падалка-велосипедист не прошел веломарафон Пекин-Париж — у них кого-то машина насмерть сбила, а он руководитель был, — затаскали. Что с другими студентами стало, я не знаю — потерял я их из виду. Скакун их студентами называл. Сам Скакун облил себя бензином и поджег — боролся за справедливость на телевидении. Погиб. Остался я один. Не подскажешь, что делать?

— Не знаю, — тихо сказал ночной сторож.

— Вот именно, — вздохнул Архип, — и я говорю. Грешен я, спать не могу, а от себя, брат, не убежишь, не улетишь, не уедешь, не ускачешь. Эх, бляха-муха!!! Куда деваться, а?

И вдруг, не дожидаясь ответа, Архип тихонько запел голосом Яшки цыгана:

«Мне бы дьявола-коня, да плёточку заветную! И тогда искать меня я в поле не советую!»

Щелчком отбросил окурок подальше и с сожалением в голосе закончил:

— Коня бы мне!

Охранник коротко подумал и быстро сказал:

— Коней здесь много — выбирай любого.

— Любого не хочу. Мне бы дьявола-коня!

— Таких здесь нет — все стандартные.

— Стандартные? Это как?

— Как-как? Обычные, для туристических прогулок по Сарминскому ущелью. Вы были в Сарминском ущелье?

— О, брат! Да ты ещё и носитель рекламы! Какой процент получаешь? — Архип в слове «процент» сделал ударенье на «о».

— Какой процент? — не понял «брат». — Я просто так спросил.

— Просто так, только кошки рожаю.

— Это да, — согласился охранник, затушил уже вторую свою сигарету о камушек, взял окурок в кулак, приподнялся. — Пойду я.

— Ступай, — отозвался Архип, — с Богом, любезный. Иди, охраняй нас.

Силуэт охранника удалялся в сторону вертлявого Буратины.

* * *

«Скоро утро. Что день грядущий нам готовит?»

Архип пошел в дом и «рухнул с инфарктом» — так он выражался, когда шел отдыхать. Проспал до полудня. Юлька принесла ему завтрак в кибитку. Мухи достали жужжать. Сожрали бы пайку, но Юлька накрыла тарелку тарелкой (Молодчина, Зайчонок!), а сама ушла загорать. Надула матрац и легла возле джипа. На берег одна не пошла. Ждала, когда встанет Архип, — тогда пойдут вместе, надеясь. Одной неохота, и страшно — тут змеи (Какие, тут змеи? Ну, ладно, — лежи).

* * *

Музыка проникала сквозь стены ближе к обеду. Блюз. Видимо, кто-то на веранде, поставив «Ионику», веселил отдыхающих. Легко было догадаться, кто. К тому же этот Кто-то хриплым голосов начал подпевать своим аккордам: «Ва-да, ба-да, баУ! Ооооо-Еэ-Ууу»…

— Старый Соснов! — подумал Архип. — Да, теперь они могут позволить себе музыку даже днем. Вот что значит бесплатные энергоресурсы!

Архип поднялся, сел на край кровати. Слега помятое лицо, но, в принципе, всё остальное в его организме работает нормально — кондиционеры помогают чувствовать себя хорошо, даже в полуденную жару в этих домиках. Тоже — энергоресурсы. Раньше бы он задохнулся в раскаленном бунгало, сейчас — свежо. И можно сполоснуться, почистить зубы, побриться. Что он и сделал. Стало ещё свежее и легче. Захотелось двигаться. Босые ноги приятно чувствовали прохладу пола. Даже не обмотанный полотенцем, он подошел к столу и приподнял верхнюю тарелку: «Что там?», одновременно, другой рукой пытаясь налить себе из пластиковой бутылки «пепси». Напиток зашипел в стакане, «стреляясь» мелкими брызгами. В тарелке оказалась жареная рыба, то ли хариус, то ли омуль, с картофельным пюре и свежим огурцом. Встал выбор: пить «колу» или поесть вначале рыбу. Есть рыбу не хотелось, он попил. Напиток ударил в нос, вышиб слезу. «Хорошо!» На крылечке послышались шаги, скрипнула и открылась дверь, появился Зайчонок, практически голый, если за одежду не считать те шнурочки и полоски ткани, которые, с грехом пополам, прикрывали лишь немногие участки тела, которые от природы и пигмента должны быть темнее остальной кожи. Она искренне улыбнулась и обняла его своими горячими руками. Прижалась грудью. Поцеловала.

— Привет. Встал?

— У меня? — непроизвольно спошлил Архип. — Секунду! — пообещал он.

Он даже и не подумал прикрыться, когда услышал, что кто-то заходит.

Юлька не обратила внимания на его слова. Он был такой свежий и холодненький, что не хотелось отпускать. Она продолжала стоять, обнимая, стала, как кошка тереться щекой о его плечо и мурлыкать:

— А я слышу — вода шумит, думаю, значит, встал. Я загорала на улице. Ты давно проснулся?

Он дернул за шнурочек на спине, верх купальника тут же разъехался.

Она сдвинула плечи, верх соскользнул к локтям, потом, коротким движением её руки, отлетел на кресло.

Он поцеловал её в шею, наклонился чуть ниже, аккуратно взял обеими руками то, что скрывал верх купальника и стал их тоже целовать, еле касаясь губами.

Она закрыла глаза и запрокинула голову.

Он опускался с поцелуями ниже.

Она чувствовала прикосновение его губ на животике, у пупка, чуть пониже, ещё чуть пониже…

Он медленно стягивал нижнюю часть пары.

Она ему помогла, вначале сдвинув ножки, потом приподняв одну и вторую.

Нижняя часть тоже улетела на кресло.

Они медленно опускались на большую, белую, прохладную простынь, продолжая прикасаться губами.

Зазвучала композиция «Энигмы».

— Старый Соснов! Как будто видит! — промелькнула мысль.

Она не стала разгибать ножки. Зачем? А руками обхватила его спину.

Кадры из «ВВС»: львы, павлины, домашние кошки, голуби, касатки, змеи, лебеди, стрекозы, горные бараны, крабы, муравьи, жирафы, колибри, вараны, гусеницы, слоники, мартышки, бабочки ………… лев ухватил-таки львицу за шею.

— И не благодари! — Архип откинулся на спину.

«Ионика» зачем-то заиграла марш Мендельсона!

«Тьфу, тьфу, тьфу» — подумал Архип.

«Как по заказу!» — подумала Юля.

Две мухи, жужжа, от потолка падали в картофельное пюре. Влипившись в картошку, они разъединились, посмотрели вокруг удивленно, попробовали на твердость «грунт», помыли передние лапки и разлетелись.

— Я тоже пойду, сполоснусь, — Архип поцеловал Юлькину грудь и приподнялся.

— Воду не выключай, — Юлька успела ласково провести рукой по его стриженой голове.

На обед подавали салат из крабовых палочек, окуневую уху, жареного сига с рисом, компот из сухофруктов.

— А шпроты есть? — спросил Архип у супердлинноногой белокурой девушки, которая принесла поднос с обедом. — Привет, Анюта.

— Добрый день, — улыбнувшись, ответила девушка. — Приятного аппетита. Вы шпроты хотите?

— Да. И рыбий жир со льдом.

Анюта поморщилась.

— До двадцати ноль-ноль спиртного не подают! — пояснил Старик Сосновский, обедавший с многочисленной компанией за соседним, огромным столом.

Архип поздоровался со всей честной компанией сразу же, как вошел. Шум ответных приветствий с тех пор немного поугас, но после реплики Вадима (а Старика Сосновского в миру звали именно так) стал разрастаться снова.

— Боне Пети, православные, магометане, иудеи и жалкие нехристи. Вы своими нестройными гаммами потревожили мою ленную негу. Ну, как вам не стыдно, в мой эротический сон впихивать свадебный марш?

В ответ посыпались гнусные, глупые шутки, на которые Архипу было просто поср… в смысле, всё равно он их не прослушал.

— Да, да — я тоже рад вас видеть, — ответил он, взял ложку и попробовал уху.

Юля ждала, пока остынет суп, поэтому нехотя ковыряла вилкой в салате.

— Может, после обеда прогуляемся на Байкал? — предложил Архип.

— Давай. С удовольствием, — ответила Юля.

— Вдвоем пойдем?

— Давай вдвоем.

— Хорошо.

Волны хлестали в стену утеса. Стоять на краю скалы было опасно — дул сильный ветер, как часто бывает на Байкале, почва под ногами состояла из мелких-мелких камушков, которым осталось чуть меньше тысячи двухсот тридцати лет, чтобы превратиться в песок, поэтому они нещадно скользили, к тому же, мог случиться солнечный удар, и тогда, человек свалился бы в Море. Но Юля с Архипом стояли на самом краю.

Красота! Высота! Ширь!

Чайки внизу под ногами, кажутся маленькими птичками — вот какая Высота.

Ширь — от горизонта до горизонта Тайга и Море, растворяющиеся далее в безоблачном Небе.

А Красота — это вообще не передать! Красота и красота, — и баста, ребята!

— Здорово! Красота-то, какая! Помирать не охота! — ветер раздувал Юлькино платье.

«Вот и она о смерти, — подумал Архип. — Почему на Байкале эти мысли всех посещают?»

А вслух произнес:

— А придется! — он шутливо схватил её и сделал вид, что сейчас столкнет её в бездну. — Полетаем?!

— Ай! Перестань, дурак! — Юлька отшатнулась от края.

— Не боись! — он держал её крепко.

Но она перепугалась всё равно.

Архип посмотрел вниз, представил, как бы она сейчас урылась в волнах и стала бы медленно погружаться на дно в прозрачной воде, раскидав свои руки и волосы. А вокруг бы кружили дельфины. (Какие дельфины? Ну, не дельфины, так нерпы!) Подумал и плюнул вниз следом. Ветром слюну размазало по скале.

— Недолет, — оценил Архип.

— Отпусти меня, — Юлька хотела, но страшилась вырываться — скользко и край рядом.

Он вместе с ней сделал шаг назад. У неё отлегло.

— Ты, правда, решила, что я тебя брошу?

— С тебя станется, — она зло отдернула руку и отошла. Присела на теплый камень.

Архип подошел.

— Не переживай, Зайчонок, я тебя не брошу.

— Не бросишь? — переспросила Юлька. — Это, в каком смысле?

— В каком хочешь, — Архип закурил.

— Ну, спасибо, — она улыбнулась, думая про что-то свое, видимо, девичье.

Архип смотрел на море, на чаек, на облака.

— Действительно, очень красиво! Я был в Париже — там красиво, в Берлине — тоже очень, в Дели — симпатично, где только не был — везде красиво. А вот на Байкале, — совсем ни так! Всё по-особенному! Сурово, надежно, крепко! Совсем ни так.

— Каждый кулик свое болото хвалит, — произнесла Юля.

Архипа, как током ударило!

— О-па, — Архип быстро развернулся, указывая на неё пальцем. Сигарета выпала из рук. — Поняла?

— Что?

— То, что ты сейчас сказала.

— А что я такого сказала?

— «Каждый кулик, свое болото». Поняла? То есть, наши предки, когда эту поговорку придумывали, уже знали, что мы на болоте.

— На каком болоте?

— На каком, на каком? Я тебе про книгу рассказывал, помнишь? Про болота и катастрофу. Вот ты мне и эпиграф подсказала. «Каждый — Своё болото», свою Прокаженку, свою Татару, свои Родники, свою Кирпичку! Свою жизнь! Зашибись! Болото! Кулички и Болото. Улетать надо в теплые края, а вам придется зимы ждать, чтобы выбраться, потому что ваши Крылья в Болоте утонули. Придется ждать и пешочком по льду и по снегу. Кто выживет, Кулички? Только Оляпки зимой выживают, которых жизнь заставляет в прорубь нырять! И летом им классно! Точно! «Своё болото».

— Ты сумасшедший.

— Да-да! Я сумасшедший, а ты — молодчина! — Архип радостно поцеловал Юльку. — Мне этой связки не хватало. Чувствовал, что что-то где-то есть, а не мог понять что. Теперь понятно — всем мы птахи слабые среди болот поганых, а улететь не можем. Тенденция такая: хочешь, а вот — на, выкуси! — и он слепил страшную фигу. — Ха!

Солнце палило. Ветер обдувал. Кричали чайки. Слышался звук лодочного мотора.

Далеко, у острова, похожего на крокодила, прыгала по волнам моторная лодка.

— О, батя как раз в запретку пошел, — крикнул Архип, чем-то довольный, кивнув в сторону лодки.

— Кто? — не поняла Юлька.

— Батя. Не важно. Теперь же всё склеится, понимаешь?! Молодец, Зайчефундель! Ты — умочка!

Архип поднял руки к небесам и засвистел в след уходящей лодки! Потом громко запел: «Море, Море — мир бездонный, пенный шелест волн прибрежных! Над тобой встают, как зори, над тобой встают, как зори, нашей юности надежды!!!»

Юлька смотрела на него ласково (после таких слов) и с удивлением: пацан и пацан. Мужику, почти, сорок лет, а в голове чери-чё. Болота, кулички, полёты. Но ей это нравилось — с ним не соскучишься. И в обиду не даёт, и лишнего больше не спрашивает, недомогает постоянно вопросами, как другие: когда, с кем, как? Спросил, ответила, забыли. Одно плохо (а может быть, хорошо) разница в двадцать лет. Отец, когда узнал, чуть не рехнулся. Мать — нормально, отец завопил. Они же оба младше его: отец на две недели, мать — на полтора года. Кошмар!

Она вспомнила, как родичи приехали к Архипу «знакомиться». Архип не ожидал, но стол быстренько сварганил. Сели, выпили. Он ничего ей не обещал, но в такой ситуации оказался на её стороне, хотя и родителям ничего толком не сказал. А когда отец, напившись, стал ему гадости говорить, Архип не разозлился, а рассмеялся и ответил так: «Будешь на меня давить и пугать, Антон, Юлька возьмет, забеременеит и родит. Ты тогда замучишься своему внуку объяснять, почему дедушка с бабушкой младше папы!» Отец не понял. А Архип выпил рюмку и пояснил: «Не врубаешься? Мы живем, да живем. Ей уже не десять лет — совершеннолетняя. Нас всё устраивает. А надоест — разбежимся, хули в жопу-то орать?» Но отца, как подкосило. Он долго молчал — не мог разгадать кроссворд про внука. Потом, вроде, дошло, успокоился и больше не рыпался. И, слава Богу. Мать, зато, не против, а это — главное.

Юлька непроизвольно улыбнулась.

— Чего смеёшься? — спросил Архип.

— Да, так — балбес ты.

— Ни балбес, а рахит жизнерадостный, — улыбался Архип. — Как я тебя учил?

— Нет, ты бал-бе-ес! Хотел меня утопить, — ветер раздувал Юлькины волосы, она нарочно, типа обиделась, надула губки. — Балбес.

— Утопить — дело не хитрое. Тем более в Байкале — бульк, и никто тебя уже не найдет!

— Почему не найдет?

— Байкал трупы не отдает?

— Как это?

— Ну, не отдает, и всё. Не всплывают трупы. Вода холодная и эти, как их, рачки-бокоплавы, какие-то, поедают все моментально. Фигня такая маленькая, как креветки, только гораздо меньше, налетают, как муравьи и труп съедают. Говорят, даже костей не остается. Мы как-то отдыхали там, на Мандархане, — Архип махнул вправо — видимо там, по его мнению, находился Мандархан, — один мужик рассказывал.

— А что такое Мандархан?

— Бухта такая. Там вода теплая и мелкая, почти полкилометра, и всё по пояс. Туда с детьми ездить хорошо: дети купаются, следить не надо — не утонут. Короче, там один мужик рассказывал, что во времена перестройки приехали к ним в деревню гопники. А деревня их на берегу стоит, не далеко от Мандархана — МРС называется (Маломорская ремонтная станция, кажется, переводится — не помню точно, но не в этом суть). Тогда модно было в рэкетиров играть, типа, данью обложить магазин и потом приходить сливки снимать. И приехали из города эти балбесы (вот уж кто настоящие балбесы) в МРС местный магазин данью обкладывать. А в магазине том работала женщина одна, её муж был самый, наверное, известный бандюган во всей округе. У него несколько ходок и все по сто второй — как драка, он силы не рассчитает, и — жмур. Здоровый, говорят, такой был, всё ему было по барабану. Как-то, говорят, даже Пьеха приехала отдыхать, так он пригнал на своей моторке, забрал её и увез куда-то на острова. Потом привез. Она довольна была. Ну, ладно, это, наверное, миф. А вот то, что мужик рассказывал — на правду похоже. Короче, этот её муж узнал, что приехали гопники, пришел, тут же в магазине отметелил всех по первое число, потом погрузил их на свою моторку, вывез на середину пролива и говорит:

— Или забыли про мой магазин, или сейчас всех утоплю — концов не найдут.

Те, естественно, напугались, обещали, что больше не приедут.

Он привез их на берег. Еще, говорят, маленько побил и отпустил. С тех пор в МРС дорогу жулики забыли.

— А почему трупы-то не вплывают? Я не поняла.

— Говорю же, вода холодная. Трупы, почему всплывают? Человек утонул, а в нутрии него ещё жизнь продолжается, бактерии всякие там живут. А раз живут, значит, газы выделяют. Труп распухает, надувается и всплывает. А в Байкале вода холодная, бактерии, видимо, моментально замерзают и не шараборятся, не выпускают свои газы — тело моментально опускается на дно. Ну, а там уже бокоплавы с вилками его поджидают. Хоп — и всё! Только пряжка от ремня осталась и пара пуговиц от прорехи. Ясно?

— Страшно.

— Ещё бы!

— Не рассказывай мне больше такие ужасы — я спать ночью не буду.

— Да какие это ужасы? Смысл этого рассказа в том, что вода — живой организм. Как и любой другой организм, вода — живой. Согласна?

— Согласна, согласна.

— Нет, я вижу, ты не согласна! — Архип присел рядом и закурил. — Хочешь, малыш, расскажу, что я думаю по этому поводу?

«Сейчас начнет сочинять», — поняла Юлька и запрокинула голову вверх, подставив шею и плечи под солнце — пусть загорают, закрыв глаза, ответила:

— Ну, давай-давай, расскажи мне про воду.

— Тебе хочется знать?

— Всё равно делать-то нечего, рассказывай.

— Точно?

— Точно, точно. Рассказывай. Ты же что-то там опять навыдумывал.

— Хорошо. Тогда слушай. Только, серьезно — серьезно рассказать тебе хочу свои наблюдения.

— Хорошо. Я — серьёзно. Рассказывай.

Пару секунд Архип думал с чего начать и начал с вопроса.

— Ты знаешь, что человек на восемьдесят, кажется, процентов состоит из воды?

— Да, чего-то слышала, — Юлька и не подумал открыть глаза.

— Может, на девяносто. Или семьдесят. Не помню. Не важно. Главное, что много — большая часть организма — вода.

— Ну, и что?

— И то. Как бы тебе понятно объяснить? Вот, смотри, — Архип привстал, — мы думаем, что это мы живем. Ага — как бы ни так!

— Что, как бы ни так? — Юлька открыла глаза.

Архип уже начал ходить взад-вперед перед ней, читая свою «лекцию». Как попугай. На его лице было видно, что он пытается подобрать слова, чтобы ей понятно объяснить. Доктор-лектор, вашу маму!

— Да, конечно, — продолжал он. — Мы, вроде, сами живем, работаем, суетимся, ругаемся, грустим, веселимся, строим планы… Всё это так, конечно, но есть одна маленькая деталь. Совсем незаметная, о ней до поры и не думаешь, пока не приспичит. Это то, что мы состоим из миллионов клеток, клеточек, которые, тоже живут, и живут, чтоб им не ладно (точнее, чтобы ладно) было, сами по себе, не зависимо от нас, от наших желаний, внутри нас. Живут, живут, развиваются. Сходятся, делятся, умножаются, отмирают, рождаются снова, снова живут. А мы, ни сном, ни духом про них, про их жизнь. Наше тело, моё тело — это даже не оболочка, это, скорее, самостоятельный организм, который живет параллельно мне, и ему, честно говоря, на меня-то плевать. Я, кое-как, могу им, конечно, ещё управлять: захотел — руку поднял, захотел — присел, захотел — побежал. Но и это хотенье и способность со временем мне не удастся, если постарею. Пока молодой, и клетки моего организма ещё молодые, они готовы выполнять мои повеления, да и то не все. Я же не могу стать чемпионом мира по плаванию, скажем, Мне их натренировать надо, заставить подчиняться мне. А они этого сами не хотят. Хотят, чтобы я попотел, заставляя их слушаться. Да и то, мне, скорее всего, это не удастся, если они более хилые, чем у какого-нибудь парня из Австралии, допустим. Вот и получается, что я управляю только теми клетками, которые меня ещё слушаются и которые способны хоть что-то выполнять.

Архип остановился, перевел дух, посмотрел, слушает ли его Юлька.

Та внимательно слушала.

Тогда он продолжил.

— Но и это ещё только цветочки. Внутри у меня, и у тебя, у всех — ещё, так называемая, своя биологическая среда. То есть, куча бацилл, всяких палочек, туфелек, всякой гадости, которые, вообще, живут паразитами за мой счет. Это, как раз, та зараза, которая разбухает, шибуршится, выпуская газы, когда человек уже утонул и абсолютный труппо. А они живут — и до, и после, и во время. Параллельно с нами живут, параллельно с тобой и со мной. И сейчас они в нас и живут, сукины дети! Я что-то съел, они набросились и пожирают это, как гиены. Я что-то выпил — они уже тут, как тут. А если я долго не ем и не пью — они колотятся, стучатся, зовут, требуют: «Пей, гад, жри, а то нам нечего жрать и пить!» Приходится их слушать. А то они меня изнутри загрызут, и я кони двину. Короче, все ни так-то просто. Я — ни я, ты — ни ты. Только мозги наши ещё как-то принадлежат нам, да и то, если выключателем тебе по башке не саданули. Одни расстройства! Постоянно беречься надо! Я вот сейчас курю, подкидываю им никотинчика, а то ведь они уже достали: «Давай курева, Архип, давай, кури, сволочь, — курить охота!»

И Архип смачно и глубоко затянулся.

— Вода-то здесь причем? — спросила Юля.

— Подожди, не перебивай, — Архип всё ещё растягивал сигарету, — не сбивай с мысли. Вода? Вода — вот, причем. Если мы на восемьдесят или семьдесят, там, процентов состоим из воды, значит эта сволота-бактерии, и все эти миллионы клеток, тоже живет в воде. Вся вода, в сущности, и состоит из этих бактерий и клеток. Формула Н₂О — упрощенный вариант для простаков и химиков, чтобы было, как её обозначать и записывать. Миллионы, миллиарды живых клеток и бактерий разных — вот что такое вода! Попробуй-ка денек не попить — они тебя жечь изнутри будут: «Воды, сестра, воды!» А «Вода — это Жизнь! Бережно расходуйте её. Утечка воды учитывается водомером!» Так было написано на четырнадцатом доме нашего Бульвара, когда четырнадцатый дом боролся за право гордо носить звание дома образцового содержания. Что за водомер, правда, никто не имел понятия. А вот то, что вода — Жизнь — это справедливо, мне кажется. Нам же известно, что жизнь на Земле зародилась в воде, в недрах мирового Океана. Правильно? Правильно! Следовательно, вода дала жизнь множеству организмов, или пусть даже хотя бы одному. Значит, вода способна давать жизнь, то есть, родить, рожать, размножаться. Значит, она, видимо, Живая! Понимаешь? Живая вода, как в сказке, живой организм, или субстанция, если хочешь. Может быть, она способна видеть, слышать, чувствовать. Чувствовать-то она точно способна.

— Как это?

— Ну, как, — допустим, мороз — она превращается в лед. Сильное пекло — она испаряется, сваливает из пекла. Налей в неё спирта сорок на шестьдесят и попей — узнаешь, как она будет недовольна или, наоборот, петь захочет. А ударь по воде — рябь побежит, а в морду тебе полетят ответные брызги. Пописай не снег — он пожелтеет от наглости такой. А когда в теплый зимний день, настроение прекрасное, ты возвращаешься из церкви, то тебе на воротник падают чудесные, неописуемо красивые, резные, большие снежинки. Зайди медленно в воду и окунись с головой, омойся, и мир просветлеет, как и твоя душа. Понятно, Зайчонок? Вода — живой организм. Вода везде: под землей, на поверхности, в небесах, в каждом живом существе, даже, в камне. Вода перетекает из одной точки планеты в другую. Сообщается всегда и везде. Круговорот воды в природе, как говорили в школе. А это означает, что если вода везде и всюду, и, не дай Боже, может хранить информацию, то она несет эту информацию всегда и везде. А то, что она может хранить информацию, думаю, далеко ходить не надо. Не трудно проверить, из какого водоема было набрана та или иная бутылка. Верно?

— Не знаю.

— Я знаю. Экспертизой установлено. Так вот. Если все плохо, все гадко и мрачно — пойдет дождь, омоет землю и снова всё заблестит, зацветет, заколосится. Если грязно и кругом валяются презервативы и корочки от лимонов под окнами, тогда, выпадет снег и прикроет эту мерзость своим покрывалом. Если уж совсем все хреново, тогда — Потоп! Вода знает, что делает! Ты валяешься в ванне, подумала о ком-нибудь плохо, выдернула пробку — всё, твоя информация утекла в Ангару. Из неё — куда-нибудь ещё и ещё. Потом, человек, попил «Боржоми» и вдруг, понял, что о нем подумали плохо. И, даже, узнал именно кто и когда. Мы же тоже состоим из воды, вот, вода воде и сообщает. Интернета не надо, достаточно подключиться к водопроводному крану. Как оно?

— Ты это сам придумал?

— Нет, конечно! Что-то прочитал, что-то услышал, что-то, конечно, сам додумал. Но, в принципе, по-моему, близко к истине. А? Что скажешь?

— Балбес ты — вот что я скажу. Одно слово, ты — бал-бес. Напридумывает всякого и гоняет сам с собой. Лечиться не пробовал?

— Только не говори, что ты меня наградила гонореей!

— Дурак!

— Дурак у меня знаешь где, малыш? Я же, скажу не скромно, но скажу — мыслитель. Зайчонок, я — типа, Спиноза! Твой друг — Спиноза. Гордись! Как тебе мои мыслишки? Интересно?

— Заноза ты, а не Спиноза. Перестань говорить мне гадости, пожалуйста! Противно, даже!

— Спиноза — разве это гадости?

— Я про гонорею. Нет у меня никакой гонореи! И не было никогда!

— Это хорошо! А ты — завелась?! Чего ты завелась? Когда я тебе о Великом и Вечном толкую, ты говоришь — балбес. Когда я говорю, как балбес — ты опять недовольна. Что мне делать, милая, если тебе не нравятся мои размышления? Заткнуться на веки?

— Нравятся. Но мне кажется, что ты слишком много думаешь.

— Много думаю? Это плохо? Я не понял.

— Не знаю. Нет, хорошо, конечно. Я не в этом смысле, извини. Я, просто, тебя не всегда понимаю. Ты, правда, интересно рассказываешь. Но я ещё не все понимаю. Слишком быстро и много сразу — не успеваю всё переваривать. Прости. Продолжай, пожалуйста.

И она привстала, протянула руки к нему, извиняясь, виновато, по-детски смотрела в глаза.

— Ладно, живи, бестолочь, — улыбнувшись, ответил он. — А ты знаешь, что из всех живых существ, только дельфины, как люди, занимаются сексом для удовольствия?

— Нет! Правда? — удивилась Юлька.

— Вот! Эта информация — по тебе! Как ты сразу встрепенулась! Какой интерес в твоих бесстыжих глазах! Хорошо, хочешь, я только про это и буду рассказывать?

— Нет. Перестань. Я, правда, больше не буду…. А про дельфинов, ты всё придумал?

— Нет. Какая разница? Где-то читал. Или слышал. Не помню. Ладно, пошли домой.

Они медленно спустились с утеса, попугав по дороге наглых свистящих сусликов.

Вернувшись на базу, попили, помылись и в койку свалились. Любовь, несомненно, до изнеможенья, а что ещё делать? — до изнеможенья, чтоб после свалиться, забыться, задрыхнуть. В прохладе, под простынёю, обязательно голым, обнявши подругу, приятно задрыхнуть, чего не задрыхнуть? Они и задрыхли — устали, намаялись и находились. До ужина в сонную мглу провалились.

«Любимое дело», как пишут в буклетах.

* * *

Уже вечерело. Архип тихонько поднялся, чтобы не разбудить сладко дремавшую Юльку. (Девчонки в её возрасте всегда долго и симпатично спят, особенно, если почти не укрыты.) Взял ветровку, на всякий случай, и вышел на воздух. Тишина — ветра не было. Жара спала. От нечего делать, Архип пошел к месту костра и развалился на удобных, сделанных из бревен, лавках со спинками. Вечером, как стемнеет, наверняка, здесь опять будет костер (конюх с охранником уже натаскали дров), а пока прохлада в тени смолистой, толстой лиственницы. Архип достал из кармана ветровки блокнот (он всегда теперь носил с собой блокнот и карандаш), начал царапать нечто, что пришло в голову на утесе. Увлекся.

— Здорово, брат! — неслышно подошел здоровый мужик — «Загубленная молодость», как его про себя окрестил ещё вчера Архип.

Архип поднял глаза.

— Здорово.

— Что пишешь?

— Я даже не слышал, как ты подошел. Увлекся, извини.

— Бывает. Оперу пишешь?

— Оперуполномоченному, — отшутился старым анекдотом Архип.

— Опер сказал про всех написать? — мужик дал понять, что и он этот анекдот знает, поэтому так и спросил. Засмеялся.

— Верно.

Архип закрыл блокнот. Положил в карман ветровки.

Мужик присел рядом. Протянул банку пива Архипу.

— Будешь?

— Спасибо. Меня, кстати, Архипом зовут.

— Знаю, мы с тобой раз пять вчера знакомились. Юрий.

Мужик протянул руку.

Архип пожал.

— Будем знакомы ещё раз. Теперь не забуду. Вчера выпили много.

— Бывает.

«Тыщщщьььььь» — прошипели баночки, открываясь!

«Чокнулись», выпили.

— Как отдыхается?

— Нормально, — Архип, предложив сигарету Юрию, закурил вместе с ним от одного огонька.

Выпустили дым одновременно и смачно. Развалились с пивом и сигаретами в руках. Вытянули ноги. Красота! Расслабились на какое-то время. Помолчали. Красота, всё-таки!

— Вадик говорил, что ты книги пишешь, — Юрий повернулся к Архипу.

— Слушай его больше — музыканта.

— Понятно, — улыбнулся Юрий.

Архип слегка выпрямился, глотнул пивка, затянулся:

— Пишу маленько.

— Писатель, значит.

— Громко сказано. Повествователь, скорее.

— И о чем повествуешь?

— Да так — ни о чем, ерунду всякую, что в голову придет. Фиксирую на бумаге, потом друзьям даю, чтобы в туалете им было чем заняться. Не слушай его.

— Ясно. Он так и говорил…

— Про туалет?

— Нет, — Юрий опять улыбнулся. — Про то, что ты будешь отбрехиваться от писателя.

— Да, какой я…? А, впрочем, спасибо — приятно слышать, — Архип улыбнулся в ответ. — Мы вчера с тобой одну тему затронули, я сегодня аж в пять встал, чтобы её обмозговать.

— Ну и как?

— Нормально. Думаю, ты прав. Точное замечание — для мысли много места в любой обстановке. Ты — прав! Но на воле — лучше!

— Ещё бы! Знаешь, сколько я нагонял? Как две жизни прожил. Лучше тебе и не знать.

— Много было времени?

— Достаточно, — и Юрий задумался, вспоминая что-то.

Архип понимал, что не корректно задавать такие вопросы, раз человек не хочет на них отвечать. И он перестал задавать. Снова откинулся на спинку лавочки-бревна и принялся за пиво. Но надо же было о чём-то говорить — не сидеть же и молчать? Человек сам подошел, пивом угостил…

— Ты сам-то был там? — неожиданно спросил Юрий.

Архип понял, что значит «там».

— Нет. С чего ты взял? В том смысле, о чём ты спрашиваешь — нет. Но так — бывал. А с чего ты взял, что я должен был там быть?

— Так, показалось.

— Нет, не был.

— Я серьезно.

Архип затянулся. Как сказать человеку, если он серьезно? Хорошо, поговорим.

— Серьезно. Родственники и друзья у меня долго были в той системе. Приходилось часто бывать. Понимаешь?

— Да, понимаю. Эта система ни только с той стороны забора. Если уж прихватит — так всех сразу. И с этой стороны, и всю семью, и друзей и родных. Моя, вон тоже, сколько ждала, приезжала, плакала, — и он кивнул в сторону веранды, где о чем-то щебетали, покуривая, женщины. — Дождалась.

— Повезло.

— Не говори. Она у меня классная!

Архип допил банку.

— Сейчас, я ещё принесу, — сказал он. — У меня в холодильнике есть. Холодненькое! Будешь?

— Давай.

Архип сходил за пивом.

Открыли ещё по одной. Ещё закурили.

— Встреча с интересными людьми у костра, как говорится, — заметил Архип.

— Не говори.

— Вы-то так, с семьей, чисто, отдохнуть приехали? — чтобы поддержать беседу, нужно спрашивать о чем-то.

— Да. Надоело в городе. На природе душа отдыхает. — Юрий искренне наслаждался отдыхом. — Отпуск.

— Понятно.

— На рыбалку-то ходил?

— Нет. Я так приехал — побездельничать. С подружкой бродим по берегу, камушки кидаем.

— Ясно. А я сегодня утром сходил. На щуку.

— Ну, и как?

— Да нет ни хрена, не ловится.

— Крокодил не ловится, не растет кокос?

— Не говори.

— Туда, в конец Мухора надо ехать — там рыбалка хорошая, — Архип махнул в сторону Мухорского залива, который остался под тем первым перевалом, с которого они с Юлькой вчера увидели луч прожектора. — Был там?

— Был. Мы там рыбачили. Да, там хорошо хватает. Но раньше лучше было — баз кругом понастроили, народу, как на Карла Маркса.

— Не говори, — и к Архипу приклеилось это выражение.

— Я же тоже так — в охоточку. Блесну покидать, пивка попить на бережку, побродить по камушкам. Так-то я не рыбак. А чем ещё заняться? Кидай себе, да кидай. Красота. Воздух изумительный. Хорошо на природе…

— Да, на природе хорошо.

— Век бы сидел — ни хрена не делал, — вздохнул Юрий. — Но делать надо… Делать что-то надо… Достало это дело… Делаешь, делаешь, а толку…

Юра выпил пивка, явно чем-то раздрожаясь. Видимо, вспомнил что-то.

Архип посмотрел на него и спросил:

— Что за мрачные мысли?

— Да так — накатило. Как обычно, когда делать нехер. Всё думаю, что после нас останется. Как на Байкал приедешь — всё время эта лажа в голову лезет! У тебя такое бывает?

Юрка двумя глотками быстро допил и кинул пустую банку в костровище.

У Архипа точно не было никакого желание слушать сейчас чужие рассказы про неустроенность жизни, и он решил опередить собеседника, чтобы тот не начал ныть, мгновенно придумав, о чём рассказать.

— Знаешь, — сказал он, — один мой знакомый, человек состоятельный и не глупый, одно время был зациклен на подобной идее: «что останется после меня?» Он из кожи лез вон, чтобы хоть какую-то память оставить потомкам о своем пребывании на этой земле: пытался занять какие-то места, попасть в журналы, светился на телевидении, выдвигал свою кандидатуру и делал разнообразно-многочисленную подобную чушь, в том числе детей от разных женщин, чтобы помнили. Однажды он меня так достал, что пришлось с ним поговорить открыто, хотя и не трезво.

Послушай, — говорю я ему, — чего ты мечешься? Ты так много тратишь сил и энергии на это дело, что сума можно сойти. А ларчик-то просто открывается.

Как? — переспрашивает он меня.

А так, — говорю. — Откуда мир узнал о Тутанхомоне, Рамзесе, австралопитеках и динозаврах? Из могильников, могил и гробниц. Всё, что откопали археологи и искатели кладов и составляет информацию о прошлом. Но не замуровали бы Рамзеса вместе с его жёнами, наложницами, слугами, конями и прочей чепухой в пирамиду, кто бы о нём знал? Никто! А откуда узнали, что он Рамзес? По письменам, замурованным тут же. А не будь с ним всего этого добра, особенно этих глиняных дощечек с закорючками — он был бы просто какой-то фараон. И только! Типа, египтопитек, грубо говоря. Так вот тебе совет: купи хороший сейф, положи в него свои документы, фотографии, видео кассету со своим изображением (можешь голым по частям себя снимать — поможешь исследователям). Завали его всяким прочим дорогим тебе дерьмом, на подобии, любимых дисков, книг и всё такое. Хочешь, напиши послание потомкам о себе, своих достижениях, своих идеалах и мечтах. Замкни его как следует, но предварительно залей парафином или свинцом. Оберни полиэтиленом, уложи в титановую бочку, завари её и закопай как можно глубже, желательно под шоссе национального значения.

Зачем под шоссе? — спрашивает.

Затем, что дольше пролежит. А сверху будут укладывать и укладывать асфальт. И влага не попадет. А когда придет срок, и шоссе будет не нужно, так как все будут перемещаться с помощью телепортации, твое сокровище откапают, и о тебе узнает весь мир, а может и вселенная к тому времени. Я уверен, найдутся и твои далекие потомки!

Мне казалось, что он шутки понимает.

И что ты думаешь? — Он потерялся на несколько месяцев, но потом пришел с коньяком. Сейчас спокоен, как сто индейцев. Более того, теперь это его бизнес — он закапывает «бочки» всем желающим на клочке собственной земли в глухомани в тайге. И процветает.

— Серьезно? — переспросил Юрий.

— Да, нет — это я только что придумал.

— Серьезно?

— Да, нет!

Они почему-то оба засмеялись. Смешно же получилось — зацепились словами….

— Юр! — одна из женщин на веранде кричала в сторону костра.

— Тебя? — спросил Архип.

— Похоже, — ответил Юрий и крикнул женщине в ответ: — Что?

— Иди сюда! — женщина махала рукой, звала.

— Ну, что надо? — Юре не хотелось идти.

— Ну, иди, Юр — дело есть!

— Опять что-то придумала, — как бы извиняясь сказал Юрий. — Пойду, схожу, узнаю, что там стряслось. Посидеть не дадут. Видимо, точно придется бочку закапывать! — Юрка улыбнулся. — Ты здесь будешь?

— Нет, я, пожалуй, тоже пойду — подружка, наверное, уже проснулась.

— Ага. Ну, ладно, я пошел, — неохотно поднимаясь, Юра добавил: — На ужине встретимся.

— Обязательно.

— Ну, давай.

— Удачи.

Здоровяк побрел к жене, а Архип остался допивать свою банку.

«О чём поговорили? Ни о чем. А о чем здесь ещё разговаривать? Все, как положено!» — подумал Архип, допил пиво, бросил и свою банку в костровище, поднялся и тоже пошел в домик.

* * *

Первое, что увидела Юля, открыв глаза, это то, что Архип, сидя на табуретке за письменным столом, что-то вычитывал в зеленой книжке, потом заглядывал в какую-то желтую, толстопузую книжку и озабоченно записывал что-то в свой блокнот.

Она сладенько так потянулась, улыбнулась и сказала:

— Привет. Что делаешь?

— Немецкий учу, — не поднимая головы, ответил Архип. — Привет.

— Что-о? — удивилась Юлька.

Архип поставил жирную точку в блокноте, поднял глаза, посмотрел на Юльку, улыбнулся её заспанному, милому виду и повторил:

— Немецкий учу, Зайчонок. Как спалось?

— Хорошо.

От такого ответа она окончательно проснулась. Села на кровати «по-турецки», прикрыв простынкой лишь нижнюю часть своего юного, но уже женского тела. А, так как делать ей спросонья было нечего, а настроение было хорошее, она начала допытываться, что за немецкий он там учит.

— Что за немецкий ты там учишь?

Глядя на её верхнюю, не прикрытую, но тоже уже однозначно и совсем, женскую часть, можно было много чего и очень долго ей объяснять. Глупо было бы просить её прикрыться, однако это видение могло отвлечь от «умных» занятий. А так как Архип не был стеснительным ханжой, поэтому, просить её прикрываться он не стал. Ему нравилась такая картинка на белоснежной кровати. Посмотрел он на своего Зайца, оценил удобность и прелесть её «турецкой» позы и сказал без лишних эмоций:

— Хорошо. Попытаюсь объяснить. Но ты так и сидишь. Лучше будет, если ты простынь ещё и снизу сдернешь.

Она сдернула на мгновение: «Так?», и тут же снова закрылась.

Промелькнуло нечто темненькое, заманчивое и чуть-чуть приоткрытое.

— Так! — подтвердил он, хитро улыбаясь. — А вот теперь сиди и слушай!

«Лекция номер три!» — подумала Юлька, а в слух добавила:

— Я внимательно слушаю Вас, доктор-лектор.

Сделав паузу, он посмотрел на неё лукаво и внимательно, и затянул свою обычную волынку:

— Значит, дело как было? Идем мы, значит, — я, там Руба, Зевельд, Вильдан…

— Бардас, Сорока Старший, Сорока Младший… — слышали уже! — перебила она его. — Ну, правда, давай по-нормальному. Чего ты там учишь?

— Как скажешь, дочка, — и, спохватившись, он тут же добавил, — народа своего узбекского. «Сыктым бар, оненски гужеляб, кура кутак!»

Она показала ему кулак.

— Ты чуть не выпросил.

— Ты слушаешь? Или сидишь мне всякую гадость показываешь? — как будто с досадой и злостью спросил он, улыбаясь. И не дожидаясь ответа, заметил: — Красивый кулачок.

Она посмотрела на свой кулачок, покрутив его перед глазами, пожала плечами:

— Да.

— Что, — «да»?

— Рассказывай, давай.

— Сижу я, значит, учу немецкий… Ты какой язык в школе учила?

— Английский.

— Вот. А я — немецкий. Мне учебник по английскому не достался. Пришлось брать немецкий и учить. Правда, в школе я плохо его учил. У нас только Вовунька отлично по-немецки шпрэхал, а остальные — кое-как. Училка у нас забавная была. Их даже две было. Но одну всё время муж бил, как с любовником поймает. Говорят, даже из окна однажды выкинул. Благо, они жили на первом этаже. Ну, так вот, она всё время с синяком под глазом ходила, поэтому уроки часто пропускала. А вторая, та — постарше была, уже почти бабушка. Та чудила по-своему, донимала нас вопросом: «телевизор — это роскошь или необходимый предмет?» Мы говорили, что необходимый. Она утверждала, что это роскошь и приводила в пример, как они упорно жили во время войны, когда не было телевизоров и в школу, вместо портфеля, ей папа из фанеры сделал ранец. Как они писали перьевыми ручками, макая их в чернильницы-непроливайки, но всё равно учились и выучились. А мы, в отличие от её поколения, разгильдяи, учиться не хотим. Ручки у нас шариковые, у всех хорошие портфели, форма у всех школьная, а у нас на уме только дискотеки и развлечения. Девчонок хулила за короткие юбочки, мальчишек — за длинные волосы. И так далее. Какая тут учеба? Придет, задаст задание, что-нибудь переводить, а сама сядет, закроет глаза ладонями, типа, устала, а сама сквозь щелки на нас зырит. Ну, мы же дураки, конечно — ничего не видим, не понимаем. А мы всё видим, всё замечаем! Мы с ЛёхойБутиным сидели за одной партой, понятное дело, трепались, вместо учебы. Она однажды, как дала Лёньке указкой по рукам! Лёха даже завертелся от боли! Ну, думаю, не буду говорить кто, — отомщу! И что мы сделали? Паренек у нас учился один смешной — Юра Поддубный. Он на уроках сам себе письма, якобы, от девочек писал с просьбой выслать ему два календарика по три копейки и два — по одной копейки, и нам показывал, как по нему девушки сохнут. Ещё тот пассажир. Так вот, притащил как-то Юра в школу пачку порнографических карт. Карты стрёмные такие, на фотобумаге, на сто раз перефотографированные, темные, ни хрена толком не разберешь. Но, что надо — очень ярко выделяется. Особенно пошлые моменты, связанные с оральным сексом. Мы взяли у Юрки эти фотографии и выждали момент, когда наша училка по немецкому из класса выйдет. У неё привычка была, минут за десять до конца урока выйти из класса, потеряться до перемены, а после звонка зайти и полоскать нам мозги домашним заданием, когда на перемену бежать надо. Ну, вот, она вышла, а мы с Лёхой напихали ей этих пошлых, вонючих, даже по нашим меркам, фотографий везде: в сумочку, в карманы её пальто, между страниц её книг и учебников — везде куда можно. Она пришла, задала задание, не заметила, мы свинтили. Не знаю, что было потом, но могу представить, если где-нибудь в учительской с неё начали сыпаться эти фотографии. Или дома, на глазах родных. Мы хохотали, представляя это, до слёз! На уроки немецкого она нас больше не пускала, ставила тройки и так, лишь бы не видеть. И в аттестате у меня трояк по немецкому. А потом, через много лет, я поехал в Германию. Второй или третий раз — не помню. Но нужно было сфотографироваться на новый загранпаспорт. Прихожу я на рынок в «Экспресс-фото» получать фотографии. Глядь, а фотографии выдает моя учительница по немецкому.

— Здравствуйте, — говорю.

— Здравствуй, здравствуй! — узнала. — Куда собрался?

Она по чеку поняла, что у меня фотографии на загранпаспорт.

— В Германию, — отвечаю.

— Чего ты там делать будешь? Ты же языка не знаешь!

— Извините, — говорю, — знаю. Вы же сами меня учили.

Получил я свои фотографии, сказал ей: «Данкэ шон!» и ушел.

Но в памяти моей остались навсегда её глаза. Грустные глаза. Она всю жизнь, таких как я разгильдяев учила немецкому, а сама ни разу в Германии не была. И, теперь, уже, наверное, никогда не будет. Не справедливо, видимо, устроена жизнь — кому-то ранец из фанеры, а кому-то телевизор и Германия, не зная языка.

Вот и решил я, все-таки выучить немецкий язык, чтобы получилось, что не зря она меня учила… и тройку ни за что поставила. Ясно? Вот, сижу и учу от нечего делать.

Архип показал свой блокнот, в котором были какие-то каракули и мазня, на немецком и на русском языках.

— Как-то странно ты его учишь, — сказала Юля. — Чего ты там пишешь?

— Чего странного? Стихи пишу.

— Стихи? На немецком?

— На русском стихи. Перевод с немецкого. Чего не понятно? — Архип показал зелёный томик стихов и ткнул пальцем в желтый немецко-русский словарь.

— Ну, ты даешь! Система какая-то?

— Система ниппель! Туда дуй, обратно — … мало! Какая система, Зайчик? Просто мне так удобней и лучше запоминается. Нас же, как учат? Мундшруют, чтобы мы запомнили, как пишутся слова. Спроси тебя чего-нибудь по-английски, ты сначала увидишь, как слово пишется, потом вспомнишь перевод, потом ответишь. А я, пока по Германии мотался, всё на слух воспринимал. Теперь услышу немецкое, знакомое слово — сразу образ всплывает, а ни текст… с переводом. А тут, ещё смешней придумал: беру немецкую книгу стихов, перевожу, как умею со словарем, потом, то, что перевел, выстраиваю в стихотворную тоже форму и получается двойная польза — и перевод с немецкого, и новые стихи уже на русском. Стихи на немецком вызубрил, свой перевод и так помнишь — вот и ладушки. Услышал знакомое сочетание — всплывает мой перевод, литературный, типа — всё ясно о чём разговор. Вот так-то, Зайчонок. Да, тренируюсь, просто — не слушай меня.

— Покажи, как это, — Юля привстала, чтобы посмотреть, что там, на письменном столике.

Простынка соскользнула.

Она не заметила.

Архип обратил на это внимание.

— Ну, хорошо, смотри, — стал он подробно ей объяснять, заодно, разглядывая тело. — Берем любой стишок. Короткий, для начала, вот такой.

Архип, очень стараясь, стал с выражением читать немецкий стих вслух:

Юля поморщилась!

— У тебя отличное произношение!

— Спасибо.

— И что это белиберда означает?

— Дословно, если в тупую каждое слово переводить, следующее, — Архип заглянул в блокнот:

— Во как! — Архип театрально махнул ладонью.

— Ещё хуже! — ответила Юля. — Ну, и что у тебя получилось?

— А у меня получилось так:

— Здорово! — Юлька не ожидала. — Здорово, правда! Из этой белиберды — получилось!

— То-то! А ты говоришь! Классно?

— Да. Ты молодец.

— Это точно!

— И что, ты так всё время учишь немецкий? А откуда у тебя, кстати, книга и словарь?

— Зая, в моём пылесосе чего только нету! — Архип говорил про джип. — Это же дом на колесах. Знаешь сколько в нем всякого?! Я в нем столько ночей провел.

— Один?

— Не всегда.

— Я так и думала.

— Не начинай малыш — прошлое прошло! Я тебе про Фому, а ты мне про «я так и думала». Скажи, лучше, ещё, что я — молодец.

— Молодец, ты, молодец. Ничего не скажешь — здорово получилось.

Юлька присела обратно на кровать. Прикрылась.

— О-па! А так мы не договаривались! — заметил Архип.

— Я замерзла.

— Давай включим кондёр на обогрев.

— У! — Юлька надула губки. — Я так. Ладно?

— Ладно. Я шучу, — Архип довольный пересел в кресло напротив и развалился в нем. — Вот так рождаются из нечего образы. Фантазия, понимаешь! — сказал он голосом Ельцина.

— Похоже, — подтвердила Юля.

— Я знаю. Это тоже фантазия. Ты знаешь, что такое фантазия.

— Знаю.

— Не-а! Не знаешь! Фантазия — это дар Божий! Награда нам — людям. Благодать, которую не все, признаться, заслужили. Но все имеют. А пользуются единицы умело. Рассказать?

— Расскажи.

— Долгая будет песня — до ужина.

— Ну, и что?

— Знаешь?

— Знаю.

— Что?

— Зна-ю! Ты не спрашивай, ты рассказывай.

— Ок. Поехали! — воодушевленный Архип, как будто летел. — Итак, фантазия. Я говорю «Лимон». Что ты чувствуешь? Как кисло во рту. Правильно? Правильно. Что сработало мгновенно, машинально, не зависимо от тебя? Твоя фантазия. Вот, примерно, так же и у меня — вижу что-то не совсем правильное, необычное или забавное — хрясь, и, так сказать, «кисло во рту». И я тут же хочу избавиться от этого, выплескивая всё на бумагу или «плюю на головы беспечных парижан». Понятно?

Юлька пожала плечами:

— Наверное.

— Непонятно. Тогда так… Как? Ну, попробую так…

Архип налил себе в стакан пива, выпил, почесал нос и продолжил уже спокойно и размеренно, как будто, действительно, опять начал лекцию читать.

— Фантазия, абстрактное мышление, умение выдумывать и изобретать, креатив, в конце-то концов, будь он не ладен (Не люблю это слово! Но пользуюсь) — самый лучший, самый полезный, самый необходимый, что ли, исключительный, наверное, бесценный подарок, которым наградил человека Господь Бог. Этот подарок, этот дар, эта уникальная способность даёт (с одной стороны) огромное преимущество человеку перед другими живыми существами, и, в то же время, может довести его до самоубийства. «Большое понимание — большая печаль», кажется, так говорится. Однако бестолковка не у всех работает одинаково. Один видит лес, как простое скопление деревьев. (У него нет фантазии.) Другой — кубометры пиломатериала, уложенные в ровные штабеля перед загрузкой. (У этого уже лучше, но направленность своя.) Третий прикидывает, где могут спрятаться в этом скоплении деревьев и пиломатериала нарушители закона — браконьеры, убившие вчера на рассвете самку лося с полугодовалым лосенком. (Тут уже нечто другое, ни только фантазия.) Четвертый пишет: «Там чудеса, там Леший бродит, Русалка на ветвях сидит!» (Сто процентная фантазия!) Пятый… (Ещё не родился.) И так далее. И у каждого свое представление, и каждый прав по-своему. И все вместе — тоже. Вопрос: что лично тебя интересует в увиденном? Вот, что интересует — именно то, ты и получишь в своих фантазиях. Богу — Богово, а Кесарю — кесарево (порой, сечение).

— Тогда мне интересно, что ты хочешь увидеть, когда смотришь, допустим, на меня?

Юлька дотянулась до своей футболки и надела её. Сидеть в таком виде, разговаривать на такие темы, не очень-то приятно, как она бы выразилась.

Архип думал ровно столько, сколько нужно было времени, чтобы подкурить.

— Юль, ты в курсе, что мы завтра утром уезжаем?

Вдруг, почему-то ему расхотелось говорить с ней на эту тему. Слишком долго, и она, скоре всего, не врубится — молодая ещё. Он, даже, почти не расслышал её ответ: «Да». Его одолевали сомнения: какого черта он тут начал из себя умника корчить? Потом, где-то в глубине его памяти, в эту минуту, не запланировано, открылся файл, который ярким неоном высветил слова старины Сеттона-Томсона: «Нет никого умней семнадцатилетнего юноши, за исключением шестнадцатилетней девушки». Юльке было уже восемнадцать. Следовательно, «пик её ума» уже прошел. Но пока, всё равно, был ещё где-то рядом. А это означало, что мир, в сущности, принадлежит сейчас ей. Она сейчас самая основная, центровая в мире. Здоровая, молодая, способная плодить, не знающая преград и пощады, не уверенная ни в чём и настырная в том, что всё равно получится. На неё облизываются все, кому не лень. Она может повернуть всё так, как захочет, не опасаясь последствий, потому что она их даже не представляет. Кому, как не ей сейчас самое время впихать, втиснуть, вдолбить в голову всё то, что он сам для себя когда-то навыяснял? Почему бы, не попробовать? И он, забыв про неохоту, погнал:

— Ты знаешь, что я волшебник?

Она посмотрела на него, как на человека, заявившего нечто такое, от чего именно так и надо на него смотреть. Если бы он был сильно пьян, она бы сказала: «Допился!» или «Закусывать надо!» Но он был почти трезв. Поэтому она ответила вопросом:

— Кто ж этого не знает?

— И ты волшебник, — заявил он. — Но ты пока этого не знаешь.

— Само собой, — подтвердила она и рассмеялась.

— Вот, видишь — подтверждение моих слов. Ты смеешься и не веришь, потому что не знаешь, потому что глупенькая ещё.

— А ты сам-то веришь?

— Я это знаю! Я это точно знаю! Ты не понимаешь, какой у тебя есть дар. Ты с ним живешь и не понимаешь, что он у тебя есть. Ты в лесу видишь сейчас только елки. В этом, именно, в этом разница между мной и тобой, между мной и ещё миллионами людей на земле — я понимаю, вижу, знаю, а они нет. Хочешь, я тебе объясню, что там, в лесу — там «чудеса и Леший бродит, Русалка на ветвях сидит».

— Давай, — согласилась она. И снова засмеялась, — ей было приятно, что Архип назвал её волшебницей. Она надеялась, что он имеет в виду ни только их совместную постель.

Архип продолжал.

— Есть такой товарищ, наш земляк, его зовут Емеля. Знаешь Емелю?

— Какого?

— Который на печи ездит. Щукин друг.

— А — этого? Да, знаю, конечно. Бабушка в детстве про него много рассказывала.

Она, сама того не сознавая, безотчетно приняла его манеру этой словесной игры.

Он продолжал:

— Все говорят, что это сказка. Правильно? Бабушка твоя, наверняка, тебе это тоже говорила.

— Да.

— Разумеется, да! Кроме того, имеется официальный документ с картинками, на котором разноцветным по белому написано: «Русская народная сказка». В этом документе определенно говорится, что Емеля способен был (с помощью некой щуки, правда — но это основная линия, подчеркиваю) совершать чудеса. Было такое?

— Было.

— Было, конечно — официальный документ. Так вот, я тоже, сейчас возьму свою «щуку» в руку, которую другие ещё называют сотовым телефоном, нажму пару кнопок, откуда-то изнутри этой железно-пластмассовой штучки раздастся женский голос, и я скажу ему: «Я хотел бы уехать от Малого Моря в Иркутск, по щучьему велению. Вы не могли бы мне прислать машину или печьку, на худой конец?» Со стороны кажется — я с ума спятил — разговариваю с игрушкой, которая, кстати, мне отвечает — любой может послушать. Более того, узнав условия доставки на худой конец и согласившись на них, этот любой, через какое-то время увидит, что за мной приехала тачка, которая, кстати, гораздо комфортабельнее печи, и я на ней умчался за три девять земель, по своему хотенью. Значит я волшебник. И покруче, видимо, Емели — тачка-то у меня с кондиционером и с магнитофоном. Музыка какая-то от куда-то льется из стен. И воздух — свежий-свежий! Правильно? Или будут сомнения?

… - Юлька промолчала.

— Другой пример: мне на праздник, допустим, на День рождения, дарят цветной клочок бумаги, на котором написано «Лотерейный билет». Звезды и обстоятельства сложились так, что через неделю я обмениваю этот клочок на двадцать миллионов других фантиков, на которых уже написано «Казначейский билет». Целый чемодан разноцветной бумаги с такими надписями. Я беру один из них, прихожу в магазин и даю его Золотой рыбке за прилавком и говорю: «Хочу новое корыто». Пожалуйста — она меняет фантик на корыто. Приношу домой. Мне старуха говорит: «Дурачина, ты, простофиля! Много ли в корыте корысти. Ты бы избу попросил у своей Золотой рыбки!» Не вопрос! Я беру ещё пачку таких фантиков и иду в агентство недвижимости «Золотая рыбка». «Здрасти! Совсем старуха моя сдурела — не дает старику мне покоя. Не понравилось ей корыто — ей коттедж подавай!» «Кайне проблем!» — говорит мне славная, грудастая Рыбонька, и выписывает счет к оплате. И вот у меня хоромы царские. Красота, лепота, клёво! И так далее. Так, волшебник я или нет?

— Но это же всё деньги! Ты же за деньги купил себе дом!

— Естественно, за деньги — за что же ещё? А кто деньги-то придумал? Ты видела, чтобы лиса, которая считается самой хитрой бестией в лесу, придумала деньги? Или хотя бы за пару убитых ею же зайцев, сделала обмен, и переехала из гнилой и сырой норы возле болота в нору сухую, в глубине леса рядом со станцией Метро «Полежаевская»? Нет, конечно! У неё тямы не хватит — деньги придумать. Или обмен совершить. И у всего поколения лис на миллион лет вперед тямы не хватит. А у голого лягушонка Маугли хватила тямы! Разве это не волшебство? Разве Бог нам подарил этот дар просто так? Нет — он сделал нас волшебниками, а мы, как бараны, не понимаем это. Но зато, усиленно этим пользуемся, и, как правило, в плохих целях. То есть, наше волшебство, скорее всего, черная магия. Надо кому-нибудь нагадить — мы взяли лист бумаги, накарябали на нём заклинания, которые начинаются примерно так: «Прокурору Октябрьского района города Иркутска…», а дальше пошли сами заклинания, составленные символами, которые многие называют буквами, но некоторый расклад и порядок которых, в нужный момент могут принести либо горе, либо благодать. Разве это ни чудо, подаренное нам Свыше? А?

Диагноз был налицо. Но Юля решила ещё послушать. Она грызла яблоко.

Архип достал ещё баночку пива.

«Тыыщь — щелк!» — прошипела и ёкнула баночка пива и открылась «волшебнику».

Архип, как будто понял Юлькины мысли, кивнул головой, как гусар, в знак благодарности баночке и произнес: «Благодарю Вас, Ваше Величество!», налил себе в стакан (Он не любил пить из банки) и выпил половину налитого. Затянулся сигаретой и, ни с тог, ни с сего, вдруг, сам затянул:

Потом, забыв слова по тексту, придумал сам:

И разошелся не на шутку, взяв на семьдесят три октавы выше, встал с баночкой в руках и завыл, как белый медведь в теплую погоду:

— Перестань! — проорала Юлька и хлопнула ладонями по кровати. — Хватит орать — я оглохла!

Но он не унимался — Остапа понесло:

Она кинула в него полотенцем.

Он только подзадорился:

Забыв слова, он все-таки не остановился:

— Фу!

Поймал подушку.

— Угомонись, певец! — Юлька качала головой и крутила пальцем возле виска. Потом заткнула уши, но не обиделась, а улыбнулась, почему-то.

Ему это больше понравилось, и он повторил в другом разрезе и гораздо нахальней, подмигнув:

— Слышали уже!

— На-до-е-ло!

— А так?

— Дурак!

— Это точно!

— Всё!!!!

Архип сел в кресло. Он тяжело дышал. Ещё бы — так высоко взять. Наверное, весь лагерь наслаждался его пением — то-то все молчат в округе, даже Тайна не тявкает.

Через секунду, где-то в районе веранды раздались жидкие аплодисменты, и кто-то крикнул: «Браво!» «Ионика» переборами подхватила мотив, и он полился по Подлеморью.

— Во, — Архип двумя пальцами указал на входную дверь, — почитатели. Видишь, что песня животворящая делает? Она продолжается в каждом четырехкамерном сердце туриста, она по лесам и полям бурно льётся, она будоражит умы и щекочет нервишки… А ты говоришь — я не волшебник.

— Я так не говорю.

— Ну, думаешь.

— И не думаю. Ты — волшебник. Это каждый знает.

— Издеваешься?

— Да.

Юлька улыбалась. Она была довольна своей шуткой. Она уже научилась у него шутить, усугубляя смысл.

— Разрешите продолжать лекцию? — хитро спросил он.

— Лекцию? Лекцию продолжайте, — подыграла она.

Выдохнув, собравшись с мыслями, глотнув ещё пивка, он продолжил, но уже серьезно.

— Господь, сотворив нас по образу и подобию, наградил нас мельчайшей способностью к волшебству по образу и подобию, чтобы посмотреть, а что мы будем с эти делать? Мы же — долбоебы — тут же сотворили динамит. Теперь получаем Нобелевские премии, если придумаем, что-нибудь ещё, что будет полезно обществу, как правило, в военных целях. «Чтобы не изобретал ученый — все равно получится бомба!» А тот, кто сотворил снадобье от простуды и гриппа из лишайников, грибов и плесени, (в самом начале пути) — типа Пенициллин, — был признан ведьмой и сожжен публично на костре! Дескать, нехер народ травить — на все воля тех, кто стоит у руля пропаганды. В те времена — церковной. Только бомбы! Только бомбы и золото нужны Государству, которое, тоже придумано искусственно искусниками от пропаганды! Я — про Государство говорю. А золото — самый бесполезный материал, если не считать стоматологии и тех опытов, которыми одно время занимался мой брат. Блестит и убивает. Но все рвутся к нему: «Золото! Золото! Золото!» Гробница из золота, золотое кольцо в нос, золотое яйцо Фебержэ, золотая звезда и медаль… «Золотые слова!» — сказал мне одноклассник Сашка Родиков, когда я сказал на собрание членов жилищного товарищества «Зеленый берег», что нас хотят наебать. И он, как ни парадоксально, оказался прав — есть только золотые слова — типа: «По щучьему велению, по моему хотению…» или «В соответствии с действующим законодательством, на основании решения Правительства такой-то федерации за номером таким-то от такого-то числа, такого-то месяца, такого-то года, во исполнение Указа Президента такой-то страны. Постановляю…» Всё остальное — синим! Понимаешь? Нами придумано — волшебниками.

Архип налил в стакан ещё немного. Выпил. Затянулся.

Юлька окончательно оделась (трусишки под простынёю натянула).

Архип встал, открыл дверь, чтобы выгнать дым. Остановившись у двери, опершись на косяк, куря на улицу, он продолжал:

— Сто лет назад самолетов-то не было. Так, фанерная конструкция, которая рассыпалась на кочках, когда крутили педали. А сейчас? «Космические корабли бороздят просторы большого театра». И вот, что меня особо умиляет: закинули мы собаку в космос. Улетела бедная Лайка и сдохла среди приборов в своем скафандре. И сейчас где-нибудь летит. И ещё тысячу лет лететь будет. Нарвутся на неё инопланетяне — то-то подивятся: что за космонавт такой? Ни приборов управления в корабле, ни продуктов питания, ничего! Как такой космонавт кораблем управляет? Несчастная собачка! Человечество известно своей гуманностью во имя достижения великих целей научно-технического прогресса! А эти дебилы, ещё отправили корабль к звездам в долговечность с контейнером с информацией о нашей планете, кто мы, что мы, что имеем, что умеем и где расположены в космическом пространстве. Плюс ко всему, каждый день или час сигналы в космос запускают, чтобы услышали нас добрые гуманоиды. Тупее ничего придумать нельзя! Представь, если б лет за сто-двести до того, как Колумб Америку открыл, к нам бы приплыла бутылка или кокос какой-нибудь замазанный смолой с информацией об индейцах, с запиской и рисунками внутри. Дескать, мы такие-то-такие-то, зовут нас майя или ацтеки, у нас есть луки, барабаны, золото, индюки, картошка, табак, помидоры. Кое-что ещё интересное. Приезжайте дружить! — И координаты, телефон и номер отделения связи. Наши ребята, с этого берега, на моторках тут же бросились бы дружить. И высадились бы на берег, если б точно знали, что рядом с индейцами в песке дубины не зарыты и шмалеров у них с собою нет. Что, в сущности, и получилось, только лет на сто-двести позже и без приглашения, в Одна тысяча четыреста девяносто втором году от Рождества Христова, если я не ошибаюсь.

Архип выкинул сигарету, закрыл дверь, сел в кресло, налил и выпил ещё пива. Пьянел.

— Кстати, не хочу богохульничать, но я тут одну книжку интересную прочитал и теперь склонен верить Носовскому и Фоменко…

— Кто это? Фоменко, это который с радио?

— С радио? — не понял Архип. Потом понял, улыбнулся, представив Колю Фоменко за учебниками и ответил: — Нет, ни тот, этого, кажется, Анатолий зовут. Не важно, не перебивай. И так, я склонен верить Носовскому и Фоменко, и тому, как они утверждают, что дату Рождества Христова один монах — фантаст-самоучка по фамилии Скалигер выдумал и подогнал, как ему хотелось и требовалось высшими санами церкви, и всю Историю Человечества вместе взятую за одно подогнал или придумал. Дюже фантазировать он, оказывается, любил. За что ему и платили. И сам в историю попал!

— В смысле?

— В смысле — не было никаких Юлий Цезарей, Македонских, Чингиз Ханов — всё это сказочные персонажи, как Властелин колец, эльфы, гномы, гоблины. Были, конечно, люди с которых срисовывались эти типажи, но звали их по другому, жили они в другие времена и делами своими прославились, скорее всего, как-то по-иному. А многие из них — одно и тоже лицо. Мне сейчас трудно тебе будет всё это объяснить, я просто говорю. А ты верь или не верь — как хочешь. Лучше — верь. Хотя путаница такая, что мама мия! И даты, естественно, так перепутаны, что черт ногу сломит — это, как пить дать. Никто же ничего до этого не записывал — всё устный фольклор и придания какой-то старины глубокой, легенды и мифы народов «Междуморья». Всё остальное — фантазия! Выдумки и воспаленный мозг писателя-фантаста из темной кельи с лучиной на столе. А, может быть, корысть, что более вероятно. Пятьсот лет назад, когда товарищ Скалигер сочинял свои труды в сырой церквушке, Человечество ещё было абсолютно уверено, что Земля плоская, что Солнце вертится вокруг Земли, и Джордано, кажется, ещё не сожгли. Телескоп ещё не придумал Галилео. Луну считали планетой или звездой. Не было ни паровых машин не печатных станков — все вручную. Бумагу ещё не придумали, кстати. А Скалигер уже утверждал и доказывал, как мог, используя служебное положение и сан, что был и древний Рим, и античные Афины, и фараоны тысячелетиями правили среди песков Египта. И всякую другую фигатень, лишь бы прославиться, увековечить свое имя, а то, что он собьет все календари и мозги своим потомкам — его мало волновало. Сидел, сука, в потемках под лучиной и сочинял мифы. Получил свои гульдены и по бабам. А потом его писульки опубликовали. Толкин, твою мать! И все решили, что так оно и есть. А тут прошло всего сто лет, мы из фанерного самоката добрались до «Шатлов», от голубиной почты до Интернета, от прижигания ран коленным железом до пересадки сердец. Почему же раньше у нас тямы не хватало это выдумать, если цивилизация развивается несколько тысяч лет по понятиям товарища Скалигара. Короче, Юленька, нас дурят, как в школе, другие, более продвинутые, волшебники, у которых есть доступ к телевидению и радиовещанию, а мы, как тупые лисы меняем нору сырую на сухую и довольны до жопы! Вот Покуль говорит, что видел летающую тарелку на даче. Я верю. Другие — нет. Ты веришь?

— Нет.

— Вот именно. У тебя фантазии пока не хватает. Люди привыкли хавать из корыта, что дают и молчать, если их это напрямую не касается. Динозавры, говорят, жили на планете двести миллионов лет. Но ни один динозавр в космос не улетел. Даже, ложки не смог придумать. Люди, предположим, живут двадцать тысяч лет (или миллион, пусть), а столько уже наворотили. Так, кто мы? Разве мы не волшебники, или мы с других планет и миров? Разве мы не маленькие подобия Того, кто может всё? Почему мы, зная о своих способностях, умея читать, писать, считать, летать, в конце-то концов, сидим и смотрим телевизор, вместо того, чтобы творить чудеса?

— Какие чудеса?

— Да любые. Создавать картины, например. Строить дворцы. Ткать тонкую ткань и шить из неё красивую одежду. Детей рожать — что тоже, несомненно, чудо. Всё, что угодно, только не воевать, не убивать, не взрывать, не отнимать, не завидовать, не предавать, не лгать, не воровать, не насиловать, не колоться и не забывать отцов своих и матерей, детей любить и немощным помогать.

Архип немного помолчал. Совсем снесло ему башку! Допил банку. И решил закругляться.

— Я не говорю уж про телепатию. Про экстрасенсов. Про совпадения, которых не бывает. Про многое другое, что мы называем чудесами. Человеку достаточно силы воли, чтобы подчинить других людей, создать ситуацию, испортить или наладить отношения, объявить войну или заключить мир. Разве олени и филины способны на это? Нет! Конечно, нет! Минута делов — и мир измениться может, если кто-то решит нажать красную кнопку сдуру. Другая минута — и всё, как будто, никогда ничего не бывало. Пустыня! Люди — дебилы! Хоть и волшебники… Одна минута — и нет ничего хорошего, всё взорвалось и летит в тар-тарары! Хочешь, докажу?

— Докажи, — не подумав, автоматически согласилась она.

Пауза.

Несколько секунд он смотрел на неё не мигая, в упор.

Глаза его наливались кровью, стекленели.

Становилось страшно. Не понятно, что происходит. Нажрался, наверное. Сердце у Юльки заколотилось.

Ещё секунда, и….

Он резко соскочил с кресла, прыгнул, как кошка, к ней на белую кровать прямо в кроссовках, схватил её крепко за плечи и, глядя ей прямо в глаза своими залитыми пивом шарами, дыша перегаром, громко и внятно спросил:

— Что, Зайчатина голая, страшно?

— Что страшно? — не понимая его, в испуге, переспросила Юля, прикрываясь простынкой.

— Страшно с шизофреником жить?

— Ты шизофреник? — обе руки простынь подтянули к подбородку и застыли.

— Нет. У меня просто, маниакально депрессивный психоз! Я — маньяк! Убийца я!

И он всей своей пастью, как на сцене, захохотал, встал во весь рост и очень громко понёс всякую чушь:

— Я маньяк! Кровища! Мне нужна кровища! Я покорю весь мир, ничтожные людишки! Шамбала! Сливайте сало, господа удавы! Урыть, всех урыть! Моськи, моськи, в дребезги все моськи! Только кровища! Ломиться будете! Маньяк пришел — гаситесь, подонки! Всех зарежу, всем кровь пущу! Гниды, жабы, контры! Джамалая, Ха!!!

И он смачно харкнул на стекло окна.

— Идиот! — вырвалось у испуганной Юльки.

Архип моментально осёкся, мигом присел на корточки, в упор сверля её глазами, сузил свои губешки и сквозь зубы начал рычать:

— Чё, ты, там сказал? Не понял, ты меня на хер послала? А?

Юля смотрела ему в глаза жестко и смело, ответила:

— Я сказала, что ты идиот!

Ну, что ж — пришла пора «взорвать» хрупкий мир отношений за одну секунду, как он и обещал. Сейчас он ей покажет, как это делается!

Он развел руки, сделал удивленную, провокационную мину.

— Какого хера ты тогда перед идиотом ножки раздвигаешь?

— Больше не буду! — (вообще-то за такие слова морду бьют, но Юлька не могла его ударить — она не понимала, что происходит, хотя уже не на шутку разозлилась).

А этот не унимался:

— Больше и не надо — и так сойдет! Больше ты и не сможешь — растяжки не хватит. Плохо тебя растянули. Хлопцы ленивые попались — им все больше оральный секс подавай. А как нормально телку растянуть — так им лень, домой бежать надо — жена ждет! Чмок-чмок — и: «Оботри губы. Извини, мне пора домой — гуси не кормлены. Позвони, детка», — Архип уже сам не понимал, что он несет.

— Что-о-о?!!!

— Ч-то-о? — передразнил её Архип, скорчив гнусную рожу, по которой все-таки очень хотелось врезать!

Юлька резко отвернулась.

— Чё, ты, морду-то воротишь? — не унимался это, который теперь уже точно походил на маньяка.

Юлька молчала. Сжала губы и молчала!

— Я с тобой разговариваю? — Архип начал понимать, что уже перегнул палку, но остановиться пока ещё не мог. Не знал, как сейчас выйти из положения, и пока ещё пёр сам на рожон. — Отвечай, чего заткнулась-то?

Юля повернула голову и серьезно спросила (глаза уже блестели):

— Зачем ты так? — вдруг, навернулись слезы. — Я что тебе плохого сделала?

— Я же идиот — что с идиота взять? — вдруг, появились нотки оправдания. — Видимо я тебе что-то плохого сделал, а?

— Я не говорила, что ты мне плохого сделал.

— А что такое «идиот»? Я пытаюсь тебе, бестолковой, объяснить, как устроена жизнь, а ты мне «Идиот!» — Архип зацепился за её оправдания (дурацкая натура — не хочет считать себя виноватым. Вообще эти парочки на Байкале не поймешь — они то трахаются, то лаются! Всегда так. У всех).

— Так устроена жизнь только в твоем больном воображении!

— Вот, видишь — опять. «Моё больное воображение». У тебя здоровое воображение? Ты — принесла мне челогачи, Покуль тебя обматерил, ко мне припиздила другая баба, я не пришел на свидание, пошел дождь, ты промокла, не зная с кем я, постучалась ко мне, пришла, я открыл, напились, натрахались, осталась, бросила работу, мне всё про себя и свои детские приключения рассказала, горя не знаешь, живешь со мной, палец о палец не ударила, но я тебя люблю и уважаю, в обиду не даю, а ты говоришь мне, что у меня больное воображение? — сам себя распалял (действительно идиот), но признаться себе в этом не мог, поэтому продолжал неуместные вопросы задавать: — Так кто из нас идиот? Кто последняя скотина? Юля, ты мух объелась? Или попутала рамсы, Зайчатина!

Юлька вдруг заревела. Ей стало так обидно, что он ни с того ни с его на неё накинулся, вороша прошлое и обвиняя в том, в чём она перед ним не виновата. Что ему надо? Всё опыты свои показывает — нашел подопытного кролика. Зачем она вообще сюда приехала? Чтобы он над ней издевался? (И тысяча других вопросов промелькнуло в голове). Очень ей стало обидно, очень!

— Ну, и чё, ты, ревешь? — Архип обмяг и перестал быть неприятным.

— Не знаю. Мне страшно! — и, не с того, ни с сего, попросила: — Прости меня.

У неё появилась привычка, если что не понятно Архипу или начинает его напрягать, извиняться, чтобы ещё больше не разозлить. Извинения останавливали его и он быстро остывал. Вот и сейчас он моментально, как говорится, затупился.

— Заебись! Поговорили о стихах и фантазиях! Пошутил малыш.

Архип приподнялся, спрыгнул с постели и сел на кровать рядом. Некоторое время он молчал, не решаясь, что-то сказать. А что сказать? С чего начать налаживать развалившийся «карточный домик»? И, не найдя ничего стоящего, он начал, как обычно, рассказывать ей свои байки, чтобы отвлечь от мыслей ненужных и злобу загладить.

— Это психологический эксперимент. Нам в меде показывали такие. Во время лекции один профессор, как хлопнет указкой по столу, мы аж подпрыгнем, а он говорит: «Вот вам доказательство моих слов — безусловный рефлекс!» Так и я тебе сейчас показал, что за минуту можно всё взорвать — опомниться не успеешь. Я, правда, переборщил лишка! Прости. Я не прав, — и, погладив её по голове, предложил: — Пошли на ужин?

Юлька припала к нему. Слезы текли по щекам.

— Прости меня, пожалуйста. Мне, правда, иногда страшно, что ты говоришь. Я ничего не понимаю. У меня всё было ни так. Ни так, понимаешь? Я же не знала, что встречу тебя. Ты прости меня, пожалуйста, Архип. Я дура. Я ничего не понимаю. Я не хочу, чтоб мы ругались. Пожалуйста.

И она ещё крепче обняла его дуралея.

Архип не любил женских слез. Что ему оставалось делать? Простить? Главное, было бы за что. У него, к стати сказать, не в первый раз такая сцена. Другие, просто, убегали от него и его козьих экспериментов. К мужьям, к мамам, к подругам. Этой — некуда бежать. Тем более отсюда, с Байкала. Он показал, как за мгновенье можно всё испортить. Осталось показать, как за секунду можно всё поправить. Простить, как она просит. Это легко. Глупая, маленькая, «пик ума» позади, а титьки (шъёрт побъери) — хорошие, всё остальное, извиняюсь, — тоже, не гундит особо, — так, чего ещё надо? Прощения просит. Бедная малышка! Хорошая девочка. Идиот — она права! «Прощаю, конечно!» — решил Архип. И, типа, простил (было бы за что, цыгоняра).

— Иди — умойся, Заинька, — сказал он ласково, поцеловал её нежно в щеку, аккуратно разжал её руки, вытер слезинку на щеке, чмокнул в носик, встал и пересел в кресло.

— Прости, — ещё раз зачем-то попросила она, вытирая щеки. — Я глупая.

— Ты меня прости. Я силы не рассчитал, перебор, двадцать два. Я — дурак! Накинулся на девочку. Простишь, Зая?

— Конечно, — улыбка промелькнула сквозь слезы.

— Ну и хорошо.

Она встала, держа простынь, подошла к нему, присела на его колено и вновь прижалась, потерлась своей щекой о его щёку, замерла. (Телячьи нежности уже начинали надоедать). Он погладил ей волосы. Чмокнул в макушку и прошептал, подталкивая незаметно:

— Прости, Зайчонок.

Она простила.

Встала, мило и грустно улыбнулась, всё понимая, и пошла к умывальнику.

— Поговорили — как меда напились. Два волшебника! Колдунья и ворожей из цыганского табора! — пробурчал контуженый кудесник. — Где-то ещё банка пива была.

Архип поднял с пола свой носок, вытер им оконное стекло и выкинул носок в мусорку. Следом полетел второй. «На этом, уважаемые слушатели, позвольте закончить лекцию».

(Ох, что-то я раздухарился, рассказывая про Байкал. Столько информации в несколько страниц утрамбовал! Обещаю сбавить обороты (если получится). Так что, переходим в следующий уровень.)

9 августа

9 августа Юльке нужно было сдавать второй, то есть, последний вступительный экзамен в Нархоз. Хотя Нархоз уже не был Нархозом, а назывался Государственной академией экономики и права, но для многих жителей города, особенно тех, кто в нем учился, он оставался Нархозом, потому что старое название прикипело, а в новые названия Высших учебных заведений мало кто верил, из-за того, что они менялись ежегодно, «как грибы». И так, Юльке нужно было сдавать последний вступительный экзамен — тест по русскому языку и литературе. Математику она довольно хорошо написала, осталось совсем немного, чтобы стать студенткой и быть зачисленной на психологический факультет. Выбор факультета был сделан не сложно: на инженерные её не тянуло, управление ей нафиг было не нужно, экономика была скучной (с её точки зрения), юристы платили дорого за каждый семестр, психологов было мало, что означало: небольшой конкурс, плата за обучение самая, пожалуй, низкая на весь институт и, самое главное, проживая с Архипом, куда ещё ей было поступать? Вот именно — только психологом. И так, решающий день. Юлька заметно волновалась, встала раньше обычного и принялась раньше обычного краситься. Архип ворочался рядом на постели, пытаясь избежать прямого попадания в глаза лучей света от настольной лампы. В конце концов, нервозность этого утра передалась и ему, он заколебался кряхтеть и копошиться в скомканном одеяле, встал, сунул ноги в холодные шлепки и сказал: «Пойду, залезу в Анну». Это означало: «Искупаюсь с утра, а то мне уже осточертели Ваши сборы, ни свет ни заря, и этот долбанный свет настольной лампы!». Короче, — шутил.

Юлька ответила «Угу» и продолжала выпученным глазом смотреть в маленькое зеркальце, накладывая тушь на ресницы.

— Смотри, чтоб не выпал, — посоветовал ей Архип, видя, как она мучается; подтянул трусы, почесал справа под спиной и пошлепал в ванную.

Теплая вода набирается в августе долго. Зачем-то каждое лето они (эти какие-то «Они») отключают горячую воду (и холодную тоже частенько отключают, как раз по субботам, дабы люди в выходные дни не могли сполоснуться; или в самую жару!), чтобы произвести какие-то мифические профилактические работы (черт знает, где и на каких трубах). А когда включают воду, то она бежит слабым напором и ржавою тонкою струйкой (зато зимой шпарит кипяток, срывая резьбу на кранах и гудя по всему стояку, а то и подъезду!) (Слова в скобках говорят о том, как это сильно раздражало Архипа). И чтобы нейтрализовать ржавый цвет, наполнить ванную комнату приятным ароматом, а телу предложить капельку блаженства, Архип заливает в ванну алую жидкость — пену для ванны — из пластикового флакона, который Юлька получила по почте, выписав из какого-то модного журнала. Пахнет приятно. На флаконе написано, что это новый аромат: «Зимняя сенсация. Клюква в снегу. Насладитесь согревающим пряным ароматом зимних ягод!»

— Идиотизм, — пробурчал Архип, и удивился (не без удовольствия), так как всё это было написано по-английски, а он умудрился непроизвольно понять написанное, как будто он читает русскую надпись. Как пишется по-английски «клюква» он никогда не знал, но точно понял, что речь идет о какой-то ягоде. А на картинке была нарисована клюква под снегом. Стало ясно, что за ягода. Да и пахло не иначе, как клюквой. Так, ненавязчиво из буквенных символов, рисованных образов и резкого запаха, прояснился сам собою текст в неразбуженных доселе мозгах, да ещё ранним утром, 9 августа, в туалете, на третьем этаже. Удивительно, ей богу! Архип даже улыбнулся умному себе, но тут же добавил: — Дважды идиотизм! — потому что заметил, что флакон этот «made in Russia». — «Как незаметно иностранный язык растворился в наших головах, зацепился, закрепился, прилип и стал даже понятен в письменном виде. И наши для нас же теперь пишут по-английски! Бред! Плесну-ка я ещё этой гадости в ванну и согреюсь пряным ароматом мороженой клюквы!»

Красная, липкая струя потекла в воду, моментально пенясь («Пенясь, а не пенис!»).

Пока он валялся в ванне и читал по сложившейся веками традиции журнал «Наука и жизнь», пополняя «файлы своего мозга» новой информацией, Юлька несколько раз забегала: то ей надо было причесаться, то пописать, то «Как я выгляжу?», потом, что-то забыла, и снова по кругу. Читать становилось невозможно, «файлы зависали», пена исчезала, остывала вода. В конце концов, это ему изрядно надоело, и Архип выдернул пробку. Пока медленно уходила вода, он успел занырнуть, намылить и сполоснуть коротко стриженую голову, а потом резко встал, протерся полотенцем, обмотался им же и пошел обратно на кровать, попытаться ещё раз заснуть. Не тут-то было. Стоило только расслабиться….

— Ты проводишь меня? — спросила Юлька.

— Конечно, — ответил Архип, мысленно чертыхаясь. — До двери.

Опять холодные тапочки, старый халат (куда-то пояс подевался, приходиться руками держать полы, чтобы не распахивался, а то, знаете ли, ни месяц май), а куда денешься?

— Я страшно волнуюсь, — доносилось из коридора.

— Почему? — Архип медленно брел по большой комнате.

— Не знаю, почему. Волнуюсь и всё. Вдруг не сдам.

— Не волнуйся — сдашь. Что ты, тест не напишешь, что ли?

— Всё в голове поперепуталось. Ничего не помню.

Юлька в коридоре уже натягивала туфельки.

Архип встал рядом, подпер плечом косяк коридорной двери, ежась от холода, держа руками половинки халата, как футболист, стоящий в стенке.

— Что там, ё-моё, сегодня за погода? — спросил он у Юльки, сам понимая, что погода дрянь, если верить тому, что видишь в запотевшем окне.

— Дождь, — ответила Юлька. — Всё забыланапрочь.

— Завязывай, Зая. Тест же? Ну и пиши, что знаешь. Иди от обратного — чего быть явно не может, вычеркивай. В других вопросах могут быть подсказки — прочитай и их внимательно. Вначале всё прочитай и то, что на сто процентов знаешь, отвечай. А потом за остальные берись. Сдашь! Ибо, куда ты денешься?! Ключи взяла?

— Тебе хорошо говорить. Взяла. А я вообще ничего не помню.

— Мне хорошо здесь стоять в коридоре и лапки отмораживать, пока ты уйдешь.

— Всё, всё, извини, — я пошла. Посмотри, Одиннадцатого там нету.

Так и знал! Обычная история. Окно, которое выходит на Ангару, выходит и на конечную остановку автобуса одиннадцатого маршрута. Чтобы куда-то успеть, достаточно подойти к окну и если на кольце стоит автобус, то, пожалуй, есть шанс выскочить из дома и успеть на нем уехать. Архип пошел в комнату. Автобус стоял на кольце.

— Стоит! — крикнул Архип и поспешил в коридор пожелать Юльке «Ни пуха». (Он тоже немножко волновался за неё, хоть и бухтел на то, что пришлось вставать, но увидев автобус, как-то про холод сразу забыл. Надо поддержать Зайца — последний экзамен,… да и день сегодня… не самый лучший.)

— Я побежала! — Юлька уже открывала замки.

— Ни пуха! — Архип быстро поцеловал её в щеку. — Не переживай, все будет Ок.

— Спасибо. К черту! — Юлька улыбнулась и выскочила за дверь. Каблучки цокали по каменным лестницам подъезда.

Архип вернулся в дальнюю комнату к окну. Автобус ещё стоял. Через минуту мимо окна по мокрому асфальту быстро прошла Юлька, поглядывая в сторону автобуса. Еще через три минуты автобус завелся и медленно пополз в гору. Судя по всему, она успела. Да, точно успела. Архип облегченно выдохнул, посмотрел, как уже начала желтеть «его» береза (раненько нынче), глянул на мокрый Бульвар и холодные воды реки, прошептал «Здравствуй осень», и пошел в спальню (все-таки холодно). Завалившись на кровать, укутавшись в одеяло, согревшись кое-как, он явственно осознал, что уже не уснет, и тогда стал пультом мучить телевизор. Телевизор отвечал ему тем же, измучив Архипа всякой дрянью, которую никто не смотрит. Тогда он вырубил нахер этот ящик, уставился в потолок и стал вспоминать.

У каждого человека есть «проклятый» день! Это, как анти День рождения, или как анти Новый год, или как анти Восьмое марта, но такой день есть. Не каждый знает, что ежегодно, в один и тот же день с ним случаются самые неприятные, самые мерзкие события, которые случаются именно в этот день и никогда больше, и дату эту непосвященный человек пропускает, не поняв её сути и предназначения. Архип точно знал, что у него такой день — Девятое августа. Поначалу он грешил на весь месяц, потом на определенную неделю, потом высчитал точный день, и даже вспомнил, с какого это момента началось. И Нагасаки здесь вовсе не причем. Здесь и без Нагасаки его каждый год так трясло и ломало, судьба подбрасывала такие заподлянки, что он и не удивиться, если этот день будет выгравирован на его могильном камне, как последняя дата жизни. В этот день теперь он старается никуда не вылазить, сидеть дома, и прожигать эту чёртову дату, чем быстрее, тем лучше, желательно во сне. Но кто ж ему даст в такой день поспать? Вот Вам пример с Юлькой, плюс — холод собачий.

Начинается денёк!

9 августа 1982 года, закончив свои пацанские дела, примерно в начале десятого вечера. Архип притащился к Ткучучке. Обычно они в это время выходили «погулять с собачкой». На самом деле они выходили, чтобы Ольга могла покурить, поделиться новостями, случившимися за те несколько часов, что они не виделись с утра, поцеловаться с Архипом и смотаться домой — до утра, пока не уедут на работу родичи. А вот когда они уедут, тогда придет Архип, они тут же завалятся в койку… и все дела. А почему бы и нет? — им же уже по восемнадцать, первый курс позади, каникулы, да и наверняка родичи уже знают… Чё они — дураки, что ли? Короче, что об этом говорить? И так всё ясно, да и кому какое дело?

В начале десятого Архип нажал звонок Ольгиной квартиры. «Гдлян-гдлян» сказал звонок. Олина мама спросила «Кто там?» Архип ответил: «Я». Мама открыла дверь и сказала, что Оли нет, что она думала, что Оля с ним — с Архипом — уже давно гуляет. Архип не понял, что за херня, но сделал вид, что всё нормально, извинился, дверь закрылась, а он спустился до третьего этажа и закурил на межэтажной площадке. «Что-то новенькое? И где это она интересно шарится?» Надо было спросить с собакой она или нет. Но тут он вспомнил, что после его звонка Гольда тявкала откуда-то из глубины квартиры. Значит без собаки. Значит скоро придет — все равно эту псину выгуливать надо — подождем.

Он сел «по жиганской привычке» на корточки меду третьим и вторым этажом, облокотился на стену и начал, от нечего делать, смотреть то в окно, то на тлеющий огонек сигареты.

Сто тысяч раз он сидел здесь вот так, поджидая, когда щелкнут замки на пятом этаже, раздастся Ольгин голос: «Мам, я недолго», и быстрой спортивной походкой его девочка начнет сбегать вниз. Она, правда, была спортивная девочка. Она здорово бегала, она что-то там выигрывала, но дело было даже не в этом — она была классная девочка. На ней были яркие кроссовки (родители её баловали и покупали ей кроссовки на барахолке), на ней был красивый спортивный костюм (надетый на голое тело, как минимум, его верх), на ней была легкая, яркая, японская болоньевая куртка, как правило, красная с желтым, что придавало ей особую привлекательность (такие куртки на барахолке стоили ни мало, но родичи её баловали, как я уже сказал, потому что зарабатывали хорошо). От неё всегда вкусно пахло! А её улыбка, её глаза, её фигурка…. За ней всегда в этот час, шкрябая когтями по каменной лестнице, неслась маленькая желтая тявкалка, которая поднимала визг, когда видела тень Архипа, пока, понюхав, не опознавала его и не затыкалась. Они чмокались: «Привет!» «Привет!». Тявкалка уносилась вниз, и им приходилась прекращать чмокаться и догонять её: «Гольда, ко мне! Гольда!»

На торце дома, на спинку поломанной лавочки, возле разбитой телефонной будки, они садились, обнявшись, и она спрашивала: «У тебя есть?». Сам он тогда не курил, хотя уже учился в седьмом классе, но для неё всегда приносил сигаретку-другую «Родопи», или «Стюардессу» или «Ту». «Опал» и «Вега» ей не нравились, а «Интер» трудно было достать. Она закуривала, пока он следил за собакой. Потом они смотрели на звезды, где три рядом звезды напоминали им о них, плюс ещё Лариска Кравчук, которая, если не была в данный момент рядом, то всегда могла неожиданно появиться. Но ей это прощалось — она была настоящая подруга, и часто Ольге помогала убирать квартиру, когда они с Архипом уходили куда-нибудь, а родичи заставляли Ольгу убираться. Кроме того, если появлялась Кравчучка, то она следила за собакой, а они целовались, пока та шарахалась по кустам, громко выкрикивая: «Гольда, ко мне! Гольда!» Всё было классно! Потом Ольга чем-нибудь зажёвывала. Потом они брали псину на руки и шли в подъезд, где ещё час, а то и больше, целовались уже как взрослые (его рука дотрагивалась (позже — с силой сжимала) до её юной груди, и она не противилась этому). Псина скулила на пятом этаже возле двери, просясь домой, и царапала лапкой дверь. Если мать (или отец) это слышали, то дверь открывалась, и раздавался голос: «Оля, ты скоро?» «Я щас, мам!»… — И ещё целый час уходил на прощанье! С седьмого по девятый класс — всё было классно!

«Какого хера, она не появляется? Время уже одиннадцать!» — Архип уже раз пятьсот вставал. Разминал ноги. Выкурил почти пачку. А её всё нет и нет! Странно.

Где-то на первом этаже щелкнул замок, открылась дверь, кто-то о чем-то шептался, казалось, что слышатся поцелуи, смешок, потом кто-то побежал на верх, а дверь параллельно закрылась.

Прыгая через ступеньку, Ольга неожиданно наткнулась на Архипа:

— О!..?…..!

— Это ты откуда?

— В смысле?

— В прямом.

— Ты что здесь делаешь?

— Ты откуда?

— Ты давно?

— Ты откуда бежишь-то, красавица?

— А что за тон?

— А чё за хуйня?

— Не поняла? — Она удивилась его наглости. Он не позволял себе такого раньше.

— Ты откуда бежишь, спрашиваю?

— Пусти — я не собираюсь разговаривать в таком тоне!

— Как там наш переводчик?

— Пусти! Что ты там ещё навыдумывал — я от Нагимки иду…..

(Этот диалог можно продолжать долго, однако жалко бумагу ложью марать. И Архип его точно не помнит дословно. Его мысли перескочили на другое.)

На первом этаже в её подъезде недавно поселился молодой человек лет тридцати двух от роду, очень похожий на Делона. Ольга говорила, что он работает переводчиком в «Интуристе», что у него много баб и что его квартира «залита персиковым цветом» (она это видела через окно — он же жил на первом этаже). Позже, когда Архипу самому исполнилось тридцать два, и у него была подружка восемнадцати лет, он понял, что нет ничего проще, чем уложить девочку в постель, если ей сказать, что ты работаешь переводчиком и включить торшер с персиковым абажуром. Но это было гораздо позже. А в тот вечер он хотел поверить и поверил ей, что все, что он слышал в сумраке подъезда — просто совпадение. Что она одновременно зашла в подъезд, когда у Игоря (она знала его имя) открылась дверь и какая-то баба ушла от него, и что она (Ольга) идет от Нагимки. И что он — дурачок, такое о ней подумал, лишь только потому, что сильно уж любит её и понапрасну ревнует. Он её единственный мужчина (Эта фраза: «Ты мой единственный мужчина» позже всегда давала понять, что тебе уже наставили рога!)

Чмок-чмок, и Архип «поверил».

Но, по дороге домой к тете Гале, на всякий случай (хоть и было уже поздно) зашел к Нагимки и спросил:

— Здорово, Нагим. Ольга сказала, чтобы я у тебя какие-то тетради забрал. Я не понял какие, но давай, заберу.

— Какие тетради? — не поняла Нагимка. — Я её уже неделю не видела.

— Так она же только что у тебя была! — не сдержался Архип.

Нагимка поняла, что что-то ни так и, выручая подругу, сказала:

— А, ты про Ольгу? Она — да, она мне сказала, что потом сама заберет.

Архип посмотрел Нагимки прямо в глаза, и спросил:

— Пиздишь?

Они были друзьями. Но, ни то чтобы друзьями — Нагимка была нормальная баба, поэтому она пожала плечами, посмотрела на Архипа без притворства и ответила с грустью:

— Я не знаю что сказать. Пойду я Архип. Поздно.

Грустно улыбнувшись, она закрыла дверь.

— Что значит, «поздно»?

Промелькнула догадка.

Мир взорвался!

Через пару дней он её конечно вычислил. Да не просто вычислил, а…

Этот же хер — Игорь, жил на первом этаже. И форточку не закрывал. Достаточно было в нужный момент запрыгнуть на подоконник и отодвинуть штору, и взору явилось такое….

Посыпались стекла! Ольга успела смотаться домой, пока Архип с трубой, а Игорь с ножом, гоняли друг друга возле дома, так и не убив никого.

Потом Ольга не открывала, затаилась до приезда родителей. И лишь на следующий день, когда её отец с матерью уехали на работу, он умудрился вызвать её на площадку (в квартире она боялась, что он разнесет всю мебель). Она была умная девочка (как ей казалось), поэтому решила сделать так, как ей посоветовали старшие подружки.

Она со злостью накинулась на него:

— Чего ты мне проходу не даешь? Следишь за мной! Я взрослый человек, а не твоя собственность! Надоела твоя ревность! Ходишь за мной, ходишь! Я могу дышать? Или ты мне и это запретишь? У меня уже сил нет от твоих ухаживаний! Давай, хотя бы на время сделаем паузу — отдохнем друг от друга. Я не могу так больше! У меня сил уже нет… Твоя ревность… Я взрослый человек…. и т. д: (Ля-ля, фа-фа, зю-зю — полный отстой!)

Она всё ещё брызгала слюной и ещё что-то несла в таком же стиле, но Архип уже этого не слышал. Разум его отключился и не мог воспринять всю ту чушь, которую она говорила. Он смотрел на неё зло и грустно одновременно, и слушал её объяснения и нападки в гулком зеленом подъезде, не воспринимая слова. Лишь её серые, такие родные и милые глаза были перед ним, остальное размылось вне фокуса и звук пропал.

Из оцепенения его вывела пощечина, которую Ольга ему влепила за то, что он смотрит на неё, как дурак и совсем не слушает, молчит и не отвечает на её вопрос: «Да, сколько это может продолжаться?»

Архип её сильно избил! Сильно! Она скулила, сначала огрызалась, потом пыталась оправдаться, потом просила прощенья, но, поняв, что теперь уже ничего не поможет, просто терпела. И он остановился. Прижал её к себе. Она заплакала и ушла с ним на три дня из дому, оставив родичам записку, что они с Архипом, якобы, уехали к кому-то на дачу.

Трое суток на квартире Сереги Чувашова он делал с ней все, что хотел. (Серега был в Армии, мать его в геологической партии, ключи он взял у Вовуни на пару часов, но вернул через несколько дней.) Там, в пустой квартире, на крашенном полу, на надувном матраце, он из любимой девочки превратил её в шлюху! Дал ей всё то, что она (по его мнению) заслуживала. И в себе уничтожил её священный образ, увидев, что можно реально творить с бабами, и что они, оказывается, ни только не возражают, а ещё и подыгрывают, одновременно наслаждаясь. Это был конец его романтического отношения к женщинам. Та, с которой он сдувал пылинки, теперь была «БУ» и «оставалась её только сдать в утиль, доносив окончательно!» День сменялся ночью, а прямые вопросы всё текли, а гнусное вранье не прекращалось, а обещания были лживы, а надежды не убеждали, а слезы только распаляли похоть…. Раз ей было мало чистой любви, настоящей его любви, раз она связалась со стариком…. Получи!

Она просила прощения, каялась и клялась! Сама себе обещала, что больше такого не повториться. Говорила, что всё ещё можно вернуть. И забыть. И продолжать, как раньше, даже лучше, потому что они теперь навеки связаны. (Чем связаны, он не понял, но расставаться с ней было все-таки жалко, и оставаться с ней не было желания). Решив, что время лечит, он почувствовал, как устал, понял, что ничего не добился, не восстановил, не вернул, плюнул на неё, отправил домой, а сам точно решил бросить институт и уйти на два года в Армию. (Уйти, чтобы не убить её и её дружка-соседа, потому что он больше никогда ей уже не поверит и не простит, а анекдоты про то, как сосед приходит в гости к чьей-нибудь жене, посыпавшиеся, как специально, на его голову со всех сторон, окончательно его убедили в правильности решения. Прав её брат: «Нет не дающих женщин, есть плохо просящие мужчины!»)

Мир взорвался!

Да, и хрен с ним!!!

Он бросил институт.

Стал демонстративно «готовиться» в Армию.

Она жалела его и то, что «так получилось», и клялась дождаться. Была милой и доброй. Наверное, и она не хотела терять его.

Но было, действительно, поздно: «Варшавянка», сборный пункт, лысая голова, солдатский вагон, тоска, стук колес, и… прощай, Молодость!

Хотя, он и дал себе слово, что если она дождется, то он её простит. Но через пару месяцев, пока он маршировал в учебке, пришло письмо, что её видели на «Прибайкальской» и что она с кем-то в баре… и с кем-то в номере… и с кем-то ещё…

Но он не хотел верить друзьям. И пообещал себе, что когда приедет, автору письма башку оторвет! «На фронте» женщины кажутся надежней: «Ты у детской кроватки не спишь!» (Каждый кричит: «Она ни такая!»)

Такая!

Все — такие!

Он сам потом убедился, когда нежданно приехал в отпуск.

«А! Чего прошлое ворошить! Идет оно на хххууу… тор бабочек ловить!» — Архип отвел взгляд от потолка, громко выдохнул, резко встал, надел тапочки, накинул халат, пошел покурить в ванную… и перестал вспоминать.

В дверь стучались монеткой.

— Кто?

— Маркиз.

Архип срифмовал, как обычно, это слово и открыл скрипучие двери.

— Здорово, спишь, что ли? — мокрый Покуль прошел не раздумывая.

— Здорово. С вами поспишь!

— Один?

— Один.

— А Заяц твой где?

— Экзамены сдает.

— Хорошо.

Андрюха кое-как сковырнул нечистую, мокрую обувь, снял куртку, прошел в зал, залез на диван с ногами.

— Как на Байкале отдохнули?

(Они не виделись с тех пор, как Архип с Юлькой уехали на Байкал.)

— Нормально. Ты как?

— На даче прозябаю. Есть что пожрать?

— Нет, но сейчас сделаем.

Архип пошел на кухню посмотреть, что есть пожрать.

— Со мной тут случай интересный произошел, — Андрей следом пришел на кухню, забрался на табуретку, подогнув под себя ногу.

— Тушенку с макаронами сделаем? Будешь?

— Давай.

— Что за случай?

— Вообще-то, бред какой-то.

— Огурцы есть соленые. Будешь?

— Доставай. Короче, снится мне сон, что я выхожу на участок, а на дереве сидит глухарь. Я беру палку, кидаю в него и сшибаю. Потом снится, что мы его пожарили и жрем. Я четко помню вкус. Просыпаюсь, вкус ещё на губах.

— Может, что-нибудь другое тебе в рот дали, пока ты спал?

— Подожди. Короче, просыпаюсь я рано, только-только светает, но спать почему-то уже не хочу. Встаю, одеваюсь, Ленка спрашивает: «Ты куда?» «На охоту, за глухарем», — отвечаю. Выхожу на улицу — дождь моросит. Делать нечего, дай, думаю, прогуляюсь до павильона, кулю чего-нибудь попить. Иду по дорожке, смотрю — на дороге глухарь сидит. Я думаю: «Показалось!». Нет, точно глухарь. Я тихонько наклоняюсь, беру камень и кидаю в глухаря. Точно попал. Видимо крыло перебил, потому что тот толком взлететь не может, а так — приподнимется и падает. И в лес. В Траву. Трава большая, мокрая. Его не видно, но видно, куда он убегает — папоротник гнется. Я за ним. Какую-то палку нашел. Короче, гонял его, наверное, полчаса, вымок, как собака, но догнал и палкой убил. Прихожу домой весь в грязи. Ленка уже проснулась, спрашивает: «Ты где так долго был? Что весь мокрый?» «Я же говорю, на охоту ходил. На глухаря!» Она не верит, понимает, что я гоню, но я вывожу её на улицу и показываю ей глухаря. Она в осадок! Да я и сам в осадок. Только снилось, и тут — на тебе — глухарь! Прикинь! Ну, мы его пожарили и сожрали. Вот такая история. Бред какой-то. А вкусный глухарь. Ты ел глухарей?

— У тебя ни дача, бляха, а какое-то волшебное место! А ты чё сюда-то его не принес?

— Говорю же, сожрали.

— Во-во, как глухарей жрать, так ты один, как делать нехер, к другу идешь: Есть, что пожрать? «Вку-усный глухарь», — Архип передразнил Андрюху.

— Ну, прости-прости, — Покуль встал и припал к спине Архипа, как всегда он делает, когда хочет жрать или денег надо.

— Ладно, на первый раз прощаю.

Покуль обратно забрался на табурет.

— А может, водочки купим?

— У тебя деньги есть? — с неким налетом удивления спросил Архип, чтобы ещё подзудить Покуля.

— Есть.

— Купи.

Андрюха ушел за водкой.

Юлька пришла к шапочному разбору: водки почти не осталось, огурцы все сожрали, макароны засохли на тарелки, в комнате накурено, хоть топор вешай, Покуль валяется на диване, Архип развалился в кресле, уставившись в потолок.

— Здорова, Зай, — очнулся Архип. — А я и не слышал, как ты вошла.

— Сдала? — Покуль приподнял бровь.

— Написала. Накурили-то. Я балкон открою. Пьете?

— Не открывай — комары налетят.

— Какие комары? На улице дубак, я вся промерзла.

— Пьем! — ответил Покуль.

Юлька открыла балкон.

Потянуло по ногам. Стало, чем дышать. Что-то ёкнуло внутри.

— Ещё по одной? — предложил Архип.

— Не, я больше не хочу, — ответил Покуль.

— А я выпью. Юль, водочки выпьешь?

Юлька посмотрела на Архипа широко разинутыми глазами, давая понять, что такой вопрос неуместен — она вообще водку не пьет!

— Ну и не надо! — сказал Архип. — Мне больше достанется.

Юлька пошла переодеваться.

— Я, наверное, домой пойду, — сказал Покуль.

— Дергай. Я спать лягу, — согласился Архип.

Когда дверь за Андреем закрылась, Архип пришел в спальню и обнял со спины переодевающуюся до сих пор Юльку.

— Как экзамен?

— Не дыши на меня! Написала.

— Написала?

— Написала. Оценки завтра скажут. Я подсчитала, мне нужно минимум шестьдесят баллов набрать!

— Ну, и хорошо. Я посплю немного.

И Архип, не раздеваясь, рухнул на кровать и залез под одеяло.

Это не очень понравилось Юльке, но она промолчала.

Архип проснулся, когда уже было темно. Башка гудела. Нельзя спать на закате — потом башка гудит!

— Пойду, пивка возьму, — Архип решил прогуляться, подышать свежим воздухом, проморозиться, чтобы башка не болела. — Тебе взять чего-нибудь? Экзамен обмоем, — на всякий случай предложил он. — Это дело надо обмыть.

— Возьми мне вина, — читая книгу, ответила Юля.

— Какого? — не ожидал Архип.

— Красного, какого-нибудь.

— Пф — не вопрос! Жарьте цыпочек.

Круглосуточные (или около того) Павильоны на Постышево содержатся кем угодно, но только не русскими. Зато работают в них женщины русских селений из числа местных жителей. В одном из таких ларьков-павильонов работает жена татарина Рината. Ринат учился с Архипом в одной школе, но на год младше, следовательно, был одноклассником Хандая. А коль так, значит, Архип его хорошо знал, тем более что тот жил через подъезд от Архипа. Но они никогда не были «на короткой ноге» — так, по-соседски: привет-привет или кивнут друг другу головой, если сидят за рулем. Ринат вообще всю жизнь был водителем «Волги», сколько помнил Архип, и вид у него был соответствующий: невысок, хорошо упитан и пузико вперед, всегда немного пьян после работы, черноголовый, взъерошенный, он выглядел старше своих неопределенных лет. Медленно передвигаясь с пятки на носок, в спортивных штанах, замшевых, остроносых ботинках и кожаной куртке, из гаража он шел, слегка наклонив голову набок, одно плечо выше другого и руки всегда чуть-чуть растопырены, если в них не было банок или канистры. Безобидный такой, утомленный дорогой, поддатый Татарин.

А тут Архип заходит в павильон, а там Ринат, весь, на удивление, во всем белом, крепко пьяный, со своей женой-продавщицей ругается. Громко ругается! Архип постоял, постоял и ему надоело их слушать (голова раскалывается от его криков).

— Здорово, Ринат, — говорит Архип.

— А? — поворачивается Ринат, узнает Архипа, немного остывает, протягивает руку и отвечает: — Здорово.

— Чего шумишь?

Жена Рината хорошо знает Архипа, как постоянного покупателя, поэтому сразу спрашивает: «Чего Вам?», а Ринат ей тут же вставляет:

— Не ори, Бль! Я тебе сказал!

— Тихо, Ринат, чего ты? — Архип кладет Ринату руку на плечо. — Мне бутылочку «Клеопатры» (у них там только такое вино было — видимо дрянь, но выбора нету) и пару банок пива, — отвечает он продавщице.

— Што ещё?

— Все.

Пока продавщица достает бутылку, Ринат спрашивает Архипа:

— Гуляешь?

— Освежаюсь. А ты?

— Я гуляю! — ставит точку над своим состоянием Ринат. — Бутылку не дает, св-л-чь! — указывает он пальцем на свою жену. А, подумав, поднимает в её сторону кулак: — У-ууу, Бль!

— Завязывай, — Архипу неудобно быть свидетелем их семейной сцены, поэтому он предлагает: — Чего ты нервничаешь? Пойдем, пивка попьем. Посидим на лавочке. Будешь пиво?

— Буду.

Архип заказывает ещё пару банок пива и уводит Рината на лавочку, подальше от павильона, под свое окно, которое выходит к корду. Окно светится. Видимо, Зайчонок что-то там делает в этой комнате. Но пока не до неё — ещё не продышался, и голова ещё болит — не совсем прошла.

Дождь давно перестал, потеплело, высох асфальт, лавочка подсохла почти. Все это видно в свете фонарей и горящих окон. Только листья деревьев и трава блестят, да мелкое, битое бутылочное стекло вокруг. «А воздух-то какой, Марья Ивановна!»

Они садятся на лавочку, не обращая внимания на легкую её сырость, раскупоривают пиво.

Не успели они выпить по холодненькой баночке, поговорить, как это хреново, когда жена ограничивает мужа в употреблении спиртного, вспомнить нечто из школьных лет, как к ним на лавочку подсела странная троица: пожилой мужчина с копной седых волос, молодой человек, синий от наколок и толстушка с узкими глазками. Седой и девушка сели на лавочку, а молодой глубоко уселся напротив на корточки, «по старой жиганской привычке», положив локти на колени и вывернув руки ладонями вверх. Ну, сели да сели.

Архип с Ринатом продолжали беседу, а их соседи громко возмущались чему-то, мешая разговаривать.

Баба жаловалась:

— Мне вообще это не надо, чтобы они так со мной обходились.

— Правильно! — поддержал её Седой.

— Да они там просто наглухо гонимые! — вставил Молодой и закурил, продолжая глубоко сидеть, вывернув руки.

— Я им говорю: «Вы платите, я буду работать». А так я работать не буду! Я чё — дура, что ли? — продолжала толстуха.

— Правильно, — Седой тоже закурил.

— Они там у тебя, просто, наглухо гонимые! — подтвердил Молодой.

— Я свою смену сдала — всё! Мне положено неделю отдыхать. Ну и что, что она заболела? Я-то здесь причем? Я свою смену сдала. Всё — мне положено отдыхать. А они говорят: «Выходи, а то не заплатим». Ничего себе! Я свою смену сдала. Пусть они заплатят, а я сою смену сдала — всё!

— Ну, правильно, ты говоришь — сдала, значит, всё. Правильно, — согласился Седой.

— Вот мерена гонимые! Ну, гонимые наглухо! — Молодой покрутил головой, потом, растопырив пальцы, медленно стал протирать лицо ладонями ото лба вниз, и снова. Он явно не понимал, почему так несправедливо поступают некоторые люди. Было видно, что он раздосадован. — Ты! Да они гонимые там у тебя! Ты не врубаешься? Гонимые! Да они гонят! Просто гонят! Гонят они там, ты понимаешь?! Го-нят! И всё! — и он затянулся и с шумом выплюнул дым, потом резко встал и стал ходить взад-вперед перед лавочкой, что-то бурча и потрясая руками.

— Может, домой пойдем, — предложил Архип белоснежному Ринату.

— Давай допьем.

— Пошли — эти лингвисты поговорить все равно не дадут, — Архип понял, что голова сейчас заболит с новой силой.

Молодой подошел к Архипу, встал очень близко напротив и сказал: «Двигайся!»

— Не понял? — прищурив глаза, Архип посмотрел на него не приподымаясь.

— Хули, ты, не понял? — Молодой не сильно, но твердо, открытой ладонью ударил Архипа по уху и остановил руку, сжимая пальцами затылок, наклонил голову к лицу Архипа и переспросил: — Не понял?

Неожиданно. Но не больно. Но обидно!

Секунды хватило, что придти в себя.

Архип посмотрел в глаза Молодого, ответил: «Понял», и стал медленно подниматься.

Молодой продолжал держать Архипа за голову.

Банка выпала из рук и звякнула об асфальт. Молодой автоматически глянул на неё.

Архип моментально перехватил локоть Молодого, сделал шаг вперед, поставив свою ногу за его ноги, подсёк, и резко, снизу вверх вписал ему в челюсть.

От удара и подсечки Молодой свалился на асфальт. Но тут же, сволочь, соскочил, отпрыгнул, стянул с себя синюю майку, под которой всё тело было такого же цвета от партаков, дергаясь, как учили на зоне, завопил:

— Опа! Толя, ты видел?! Толя, ты видел?! Опа! — но пока это был ещё «брачный танец турухтана», панты, такое уже видели.

Толя, тот, что был пожилым и седым, тоже соскочил и встал между готовым ко всему Архипом и своим молодым товарищем. Мягко Архипу говоря: «Парень, зачем ты так?», он вдруг обнял Архипа, сковав ему руки. Молодой тут же подскочил и нанес удар Архипу в лицо и снова отпрыгнул. «Ну, всё, уроды!» — решил Архип. Толкнул вперед всем телом Седого, подогнув ноги, поднял в стороны руки, пронырнул под «объятиями», выскочит «на оперативный простор» и с развороту вписал этому Толе в морду. Седой схватился за лицо. Но тут на Архипа налетел Молодой. И они сцепились, пытаясь свалить друг друга. Но Молодой, оказался, очень крепким и юрким — Архип не ожидал. Обменявшись несколькими неуклюжими ударами в ближнем бою, они разошлись. Опять появился между ними Седой, теперь уже точно желая разнять их и замять драку. Всё это длилось несколько секунд и могло бы закончиться, но с лавочки поднялось белое пятно.

— Вам чё, жить надоело, козлы? — спросило белое пятно.

К нему тут же подлетел Молодой и всёк ему так, что Ринат, перевернувшись через скамейку, укатился к борту хоккейной коробки. Молодой, перепрыгнув через лавочку, бросился к Ринату и стал злобно пинать его, приговаривая: «Кто козел? Кто козел?» Архип дернулся на помощь, но Седой перегородил дорогу, и они сцепились с Седым уже не понарошку. Седой, хоть и старик, тоже оказался не хилым малым, и не давал Архипу освободиться из своих жилистых рук. Тут и Молодой опять появился. Запинав Рината, он вернулся и стал окучивать со всех сторон Архипа.

Девушка-толстушка подняла пакет с вином и пивом, которое купил Архип, встала и пошла, как будто ничего не замечая, в сторону девятиэтажек.

— Осади пакет, сука! — крикнул ей Архип, отбиваясь от ударов. — Куда поперла, кобыла. Стоять!

Эти оскорбления в сторону девушки, казалось, придали силы двум его противникам, и Архип понял, что выдыхается. Он пытался двигаться в сторону толстой твари, но она не сбавляя ход, уходила, а старый Седой и синий Молодой не давали Архипу вырваться, и продолжали тыкать его кулаками, куда попало.

Зашевелился Ринат.

Молодой тут же, увидев это, и опять бросился к нему.

Архип вырвался и поспешил на помощь Ринату. Достал Молодого, и понеслась один на один возле корда.

Пока они бились у бортика, Ринат всё ещё лежал на земле и ворочался. А Седой и девушка куда-то незаметно испарились. Молодой, это тоже заметил, и сразу перепрыгнул через бортик хоккейной коробки, пообещав Архипа после пришить, рванул через корд и исчез в темноте и в кустах.

Архип поднял Рината.

— Жив?

— На… эт…вс…а, — Ринат выговаривал какие-то междометия.

— Жив, — понял Архип. Немного разбито лицо, да белые брюки и рубашка в грязи. Крови почти нет. Это чепуха. — Нормально.

Архип почувствовал, как он устал, стоило миновать напряжению. У него самого кровь сочилась из губы, и немного горело ухо. Но это пустяки, а вот то, что так сильно запыхался — это плохо. Нужно бросать курить! И пить меньше. (Суки, пакет утащили, ублюдки!)

— Пошли домой, — сказал он Ринату и, не принимая возражений, повел его к дому.

Заведя Рината в подъезд, Архип помог ему подняться на третий этаж, оставил около двери, а сам вернулся в павильон за вином для Юльки и пивом, на всякий случай.

Продавщица посмотрела на него с тревогой, заметив кровь и то, что Архип был частично в грязи.

— Ерунда, — сказал ей Архип. — Я твоего до дому доставил. Побоксовались немного с бродягами. Мне того же, как в прошлый раз: «Клеопатру и два пива». Потерял я сумку.

Выпалив всё это на одном дыхании, он опять задохнулся. (Точно, курить бросать надо! Здоровья вообще нету!)

Юлька так и не поняла, из-за чего он подрался.

— Зая, на Бульваре нет причин, из-за чего дерутся. Выпили лишнего, ляпнули лишнего — понеслась! А, — фигня! Сейчас я умоюсь, и винца попьем.

Архи пошел переодеться в дальнюю комнату (окно которой выходило к корду), и что-то его дернуло посмотреть в это окно.

Около лавочке, на которой они только что сидели, по асфальту каталось белое пятно, которого пинали несколько человек. Седой и Молодой там тоже были.

«Какого хера ты выполз, дебил?!» — выругался Архип, метнулся в темнушку, открыл сейф, вытащил ружье, быстро собрал его, сунул два холостых патрона в стволы… и ещё два с мелкой дробью на всякий случай сунул в карман.

— Ты это куда? — испугалась Юлька.

— Пойду уродов разгоню, — ответил Архип, запрыгивая в кроссовки, — закрой за мной.

И он побежал вниз по лестнице.

За домом толпа была гораздо больше, чем виделось из окна. Но всё больше бабы, так показалось Архипу. Он подлетел к мужикам, которые пинали Рината, и заорал: «Стоять, пидарасы!» Все тут же остановились. Ружьё остудило пыл. Ринат, теперь уже весь в крови пытался подняться.

— Рви домой! — крикнул ему Архип, а остальным добавил: — Дернитесь — захуярю сразу!

Ринат еле поднялся и побрел в противоположную сторону. На него не обращали внимания. Всё было приковано к ружью. Первым нарушил молчание Седой.

— Ты, чё, пацан? Завязывай. Нельзя так, — и стал медленно подходить к Архипу.

За ним медленно двинулись все.

Ринат уходил в другую сторону.

— Стоять я сказал! — Архип направил стволы на Седого.

— За что стрелять-то будешь? — Седой все равно надвигался.

Похоже, у этого мужика опыт ведения переговоров в подобных ситуациях был не малый. По замашкам Архип ещё прошлый раз определил, что он отторчал много времени и лет. Да и дружок его молодой такой же. Тот тоже надвигался. Но с другой стороны. Остальные медленно шли следом. Некоторых он раньше видел — местные наркоманы. Похоже, обдолбанные в усмерть. «Как упыри! — определил Архип. — Сейчас повеселимся!»

— Стоять! — Архип непроизвольно сделал шаг назад.

Это был провал!

Седой сразу же оказался в шаге от него.

Не было больше времени думать.

Архип с размаху прикладом ударил седого в челюсть. Приклад разлетелся в щепки. Седой укатился к корду, как в кино, только ноги мелькали. Тут же завыли бабы и бросились на Архипа. Одна громче всех орала:

— Я беременная! Стреляй в беременную женщину, сука! Стреляй.

Архи вообще-то не собирался стрелять — думал так напугает. Ошибся. А теперь вот и от ружья почти ничего не осталось. Хотя, оно ещё могло бабахнуть — приклада нет, а спусковой механизм на месте и патроны в стволах. Кто знает, что они холостые? Так-то оно так, но все видели, что оно разлетелось! Делать оборачивалось неприятностью.

Седой, держась за лицо, таки поднялся.

«Во, крепкий, гад!» — промелькнула мысль.

Ринат завернул за угол дома.

«Всё! — решил Архип. — Сваливаю!»

Он развернулся и ломанулся со сломанным ружьем к своему подъезду, желая успеть заскочить домой.

Толпа, потеряв страх, рванулась за ним.

Только на площадке он понял, что ключи остались в дверце сейфа. Он быстро постучал. Внизу в подъезде уже слышался рев. Вурдалаки приближались. Первые двое — Седой и Молодой, уже стояли перед ним чуть ниже на лестнице.

Юлька начала щелкать замками.

— Не открывай! — крикнул ей Архип.

Седой схватил за стволы и отвел их в сторону и вверх.

Архип понял, что отпускать ружье он не может. Попытался вырвать, но не удалось. Молодой ударил его пустой бутылкой по голове. Бутылка рассыпалась. Архип почувствовал удар, но не понял, что это больно. Баба, которая больше всех пищала: «Я беременная», ткнула ножом Архипу в бок. Архип успел поставить локоть, лезвие вошло в руку. Пнув её в лицо, да так сильно, что она вылетела из своих тапочек и упала на площадке между этажей, разбив окно, Архип перехватил раненой рукой цевье ружья, которое всё пытался выкрутить у него Седой, и освободившейся рукой выдернул нож из руки. На секунду все отпрянули назад, как только увидели, что Архип с ножом. Архип размахнулся и со всей силы коряво ударил стволами ружья в толпу. В кого-то попал. Кто-то завыл. Но нож, звякнул и вывалился из рук. Остались только стволы в его руках.

Поняв, что он почти безоружный, толпа тут же накатила снова.

Ещё одна бутылка разбилась о затылок.

В лицо, по спине, по ребрам, по ногам посыпались удары. Его хотели сбить с ног, а он отбивался, тыкая стволами в пьяные лица, пока их снова не схватил Седой. Молодой колотил его с остервенением, кто-то ещё ему помогал, и бабы визжали! Из глаз летели искры!

Он знал, что падать нельзя. Упадешь — всё, не встанешь — не дадут встать, затопчут!

А удары сыпались и сыпались со всех сторон.

А руки были заняты ружьём.

Башка не соображала, в глазах был синий туман.

«Закруживай, закруживай!» — вдруг, услышал он голос. Точно! Архип стал кружить их на месте. Удары стали проскальзывать мимо. Они сами себе мешали. А он раскручивал и раскачивал их в тесноте подъезда, пытаясь сдвинуться вниз, к выходу, на улицу, где будет возможность вырваться и садануть им по ногам, если ещё работает спусковой механизм. Но слишком их было здесь много! Архип конкретно начинал уставать. Он уже почти ничего не соображал, мышцы не слушались. А удары летели.

Снова раздался голос. Теперь он узнал его — это брат Бугуля из табора, который уходит в небо: «Ой-да не выклеет вороньё глазаньки мои фиолен-товые!», и снова кто-то советовал: «Закруживай, закруживай!» А между ними женщина какая-то шептала: «Ай, Забар! Ай, погублю я тебя!» «Давай, старик, давай отец — не время сейчас, после переговорим!» — перебивал всех Володя Высоцкий.

«А-а! Ёбаные!» — орал Архип, кружил, получал скользящие удары и выдавливал свору наружу. А они всё пытались отнять у него ружьё, топтались, спотыкались, толкали друг друга и колотили его, чем придется по спине, по затылку, по ушам, по бокам, по ногам. А он всё кружил их, крепко стоял на ногах, получая удары, вцепившись в ружьё. Прижимая к плечам затылок и уши, когда была такая возможность, одной на мгновенье свободной рукой, перехватывая свою пушку, он резко бил пальцем свободной руки, пытаясь выбить кому-нибудь глаз. Но мазал всё время — палец скользил то по щеке, то попадал в переносицу или в лоб. Ногами не работал — боялся оступиться и упасть. И снова хватал за оружие, снова кружил, получал, но стоял, давил и давил пьяных тварей наружу. А баба всё в ухо шептала: «Ай, Забар! Ай, погублю я тебя!» А Володя темп задавал: «Здесь на милость не надейся, стиснул зубы да терпееееть!» и сразу же: «Чтоб не достаться спрутам или крабам…»

Вся морда была в крови. Липкие струйки протекали за воротник из разбитого скальпа. Рука скользила от крови из-за раны у локтя, но все же Архип держала ствол. Но не было боли. Не чувствовал боли Архип. Досада — вот чего было много! Досада, что не выходит, не получается, их не вытолкнуть. Много их, слишком много. И устал он. Сильно устал. «Стиснул зубы, да терпеть!..» И жажда! Сильная жажда выбить кому-нибудь глаз! И он вдруг решился! «Последние силы жгуууу!» Знал, что не правильно, знал, что опасно, знал, что сил больше нет, но решился! Из самых последних, из самых истерзанных, из липких от крови, из самых — из самых, оставшихся, липких, истерзанных, но всё же,… В своём же подъезде,… А эти подонки… Его здесь хотели… Его здесь хотят завалить…. Из самых последних,… Ну нет, не последних, но все-таки, уже на исходе измученных сил…. И он заорал во всё горло, что было оставшейся мочи: «Фая, Блядь, Мясо! Уроды Ебаные! Стойте! Стойте, я говорю!»

И они почему-то на миг расступились.

Он был уже на улице! Он снял с предохранителя «остатки ружья»! Они выбегали за ним! Сейчас он им так захерачит! Холостыми, с ближины, прямо в морду — нормально! Не покажется мало! Ну, что, членососы! Молитесь!..

Менты его сшибли с ног. На курок он нажать не успел. Скрутили, вырвали пушку. Подняли под руки. Бросили животом на капот (Аж, три машины, оказывается, стояло у подъезда).

— А где же вы раньше-то были, уроды?!

Удар прилетел точно по почкам.

Дыхание перехватило. Капот оказался теплым и так близко к лицу…

И кроме него никого не поймали. Все разбежались. Его повязали. В кровище, с разбитою мордой, с поломанным носом, с пропоротой рукой, избитого в стельку. Ну, конечно же — он же ведь с пушкой, зачем наркоманов ебучих ловить?

Его милицейской силой прилепили как надо к машине:

— Ноги шире! Грудью на капот!

И пнули ещё по ногам.

Архип, стоя «звездой», с досадой заметил:

— А я чё делаю?! — и добавил: — Ребята, вы не того повязали!

— Какие ребята?! Молчать! Стоять смирно! Башку прострелю!

Потом, один юный сержантик, посмотрев сквозь стволы на свет ближних окон, сказал:

— Чисто, как зеркало — он не стрелял.

А, показав, всем патроны, добавил:

— Холостые.

Другое дело, тогда.

Его отпустили, и разрешили присесть на скамейку.

Кто, что, почему, что здесь случилось?

— Лейтенант, давайте потом, а? Сейчас бы в больничку мне, я ранен немного. И мне так хреново, мужики. Увезите в травмпункт.

Архип незаметно, в удобный момент сбросил в траву заряженные мелкой дробью патроны, которые были в кармане. Проскочило.

В подъезде нашли нож, чей-то тапочек женский, и груду разбитых бутылок.

Сержантик сообщил:

— У него ножевая рана левой руки. Открытый перелом носа. Голова пробита в разных местах. Поломано ухо. Повезли парня в травмпункт.

— Спасибо, братишка, — прошептал Архип, теряя последние силы и, наверно, сознанье.

И его усадили в машину и повезли зашиваться.

В травмпункте, тут же вызвали скорую, наспех зашив руку и нос, заткнули нос ватой. Примотали ухо бинтом к голове. Голову затюкали йодом. Менты пытались снять показания, но он им ответил: «Потом». В карточке записали: «В состоянии алкогольного опьянения». Приехала Скорая. Его сразу повезли в Областную больницу, пообещав сообщить родным. В машине ему не давали заснуть. Доктор тряс руку и все ворковал: «Держись, паренек, сейчас приедем». Кровь из носа не останавливалась. Не вытекая наружу, она сочилась вовнутрь, и Архипу приходилось её всё время глотать, — некуда было сплюнуть. В голове пел Высоцкий: «Он мне сказал, держись, браток, и я держался, и я держался…» А баба не унималась, шептала: «Ай, Забар, ай, погублю я тебя!..»

— Не спать! — тряс доктор. — Не спать! Скоро, уже скоро. Немного осталось!

Доехали.

В операционной.

Когда железной фигнёй ковырялись в носу, было больно — наркоз не действовал. Пьяных наркоз не берёт. Наоборот, больно даже. Он терпел, сжимал ручки сиденья, иногда непроизвольно дергал головой.

— Спокойно! — тогда говорила ему сильная женщина в наморднике. — Терпи!

И продолжала «пытать».

Терпел — что делать?

Кровь не останавливалась, но текла в глотку уже чуть меньше, чем в машине.

Когда его повели в палату, еле ворочая языком и с трудом произнося слова, из-за закупоренного носа, он сказал:

— Мне нужно позвонить.

— Утром, — ответила врач.

— Нет. Меня дома потеряли. Наверняка, уже с ума сходят. Мне НУЖНО позвонить! — не унимался гнусявить Архип.

— Пойдемте в палату, там скажете номер, я позвоню.

— Вы напугаете своим звонком. У меня матушка (он специально сказал именно это слово) старенькая, её сердце не выдержит, если ей сообщат, что я в Областной Больнице. Да ещё, после операции. МНЕ нужно позвонить! Пожалуйста.

Врач думала — она же не изверг и понимает, каково сейчас матушки Архипа. Потом открыла ординаторскую, мимо которой они медленно брели, включила свет и пропустила Архипа к телефону. Только тут Архип понял, что совершенно не помнит номер телефона Юльки — её сотик был забит в его, и высвечивался под именем «Заяц», а номер он позабыл, как только еговколотил. Номер своего сотового он и в помине не знал. (А кто знает номер своего сотового?) Тогда он набрал номер домашнего телефона Покуля, который, если и не дома, то автоответчик-то точно у него включен. Так и получилось — Ленкин голос просил оставить сообщение после сигнала. «Я в областной больнице, — сообщил Ленкиному голосу Архип. — В челюстно-лицевой. Андрюха, позвони Юльке, скажи, что всё нормально. Принесите мне мой телефон». И подумав секунду, он добавил: «Целую, твой суслик». Ему казалось это сейчас смешным. И положил трубку.

— Спасибо, — поблагодарил он врача.

— Не за что, — ответила врач.

Его довели до палаты, усадили на кровать, обложив подушками и одеялом, прикатили тяжёлую, железную, белую стойку для капельницы, воткнули в вену иглу и сказали: «Сиди смирно. Аминокапроновая кислота — кровь должна остановить. Сиди, и не делай резких движений. Смотри, чтоб иголка не выскочила. Как кровь остановится — всё хорошо. Вену внутри носа тебе перебили. Не остановится кровь в течение двух дней — пиши завещание. Уловил? Думаю, всё будет нормально. Удачи! Если что — позовешь, вот кнопка». И ушла врач, оставив приоткрытой дверь в коридор.

Вокруг на кроватях зашевелились перебинтованные люди. «Опять упыри!» — подумал Архип, а в слух произнес: «Обрадовала!»

Архип, тихонько прислонил разбитый затылок на холодную железную спинку кровати, расслабил (наконец-то) истерзанное тело и, безотчетно изредка проглатывая кровь, незаметно уснул.

Когда расцвело, «упыри» оказались довольно милыми людьми, слегка побитыми, но уже идущими на поправку бедолагами — хуже всего и всех здесь выглядел (и имел состояние здоровья) Архип. Он так и не понял — спал он или продолжал драться, или всё ещё сидел на операционном кресле, или спорил с ментами, что ружье они ему обязаны вернуть, или серое утро в больничной палате ему только снится и эти люди в пижамах с разбитыми лицами.

Но утро пришло, как назло, солнечное, летнее, с шумным гомоном птиц за окном, с привкусом крови во рту, с раскалывающееся головой, со жжением в левой руке «в районе локтевого сустава», с болью в правом боку, с нетерпимым желанием курить, хотя и дышать-то было не легко!

Морда Архипа, надо сказать, представляла из себя ни столько жалкое, сколько смешное зрелище: глазенки превратились в узкие щёлочки над надувшимися синюшными щеками; нос разбарабанило до невероятных размеров, где каждая пора напоминала кратер вулкана (даже Архип это видел) и из носа торчали куски окровавленной ваты; губы разбитые, опухли и стали варениками; перемотанный верх головы и заклеенная пластырем переносица превратили его шарабан в самодельный шлем лисихинского мотоциклиста. В общем, хреново он выглядел — даже родная «матушка» его бы не узнала. Да, он сильно заболел! Вот так! Нормально сходил за «Клеопатрой»!

Капельница — собака — ещё не кончилась! Рука под иглой онемела.

В восемь часов пришел врач.

— Как? — спросил он.

(Теперь врачом был мужчина).

— Хор! — ответил Архип.

— Не понял, — сказал врач.

— Жаль, — сказал Архип.

— Ну, пошли на перевязку, — врач выдернул иглу из вены, приложил мокрую ватку.

Архип согнул руку, придавил ватку, почувствовал, как побежали мурашки по руке.

Врач помог ему подняться.

Кровь ещё текла в глотку — Архип чуть не подавился.

Нежадно и обильно смочив перекисью вату, торчащую из носа, врач немного расшатал тампоны, потом резко выдернул один.

Боль прошпилила мозги!

— Блядь! — непроизвольно вырвалось у Архипа, и он крепко схватил подлокотники.

— Спокойно, — сказал доктор. — Ещё одну.

И вырвал второй кляп.

Подлокотники чуть не раскрошились под давлением пальцев.

Кровь потекла из носа. Пришлось тут же втыкать новые.

— Хреново, — сказал доктор, — не останавливается. — И пошатал двумя пальцами переносицу, что показалось Архипу наглостью.

— У меня вот здесь боль адская, — сказал Архип, показывая на правый бок.

Доктор потрогал, определил перелом ребер, сказал, что нужно сделать рентген, сказал, что это чуть позже, а пока…

Поменяв повязку на голове (ухо горело, но, «кажысь, хрящ прирос на место», как сказал доктор), осмотрев швы на переносице, перебинтовав заново руку, доктор, казалось, выполнил положенную процедуру. Сделав шаг назад, он посмотрел на Архипа. Скрутив губы дудочкой, потерев нос, врач пробурчал: «Н-да, уж», и пошел в угол кабинета, где стояли стол и шкафы, заваленные бутылочками, пузырьками, коробочками и коробками, и множеством (беспорядочно торчащих отовсюду) рекламных листовок известных фармацевтических фирм.

Он что-то помараковал у прозрачного «шкапчика» с лекарствами и никелированными банками, достал какой-то пузырек, набрал из него светло-зеленой жидкости в шприц, и предложил Архипу встать и приспустить штаны.

Архип повиновался, за что и получил укол.

— Ладно, — выдохнул доктор. — Нужно будет ещё прокапать. Идем в палату.

В девять притащился легавый.

— Где моё ружье? — сразу ему задал вопрос Архип, находясь в состоянии нового капанья кислого амина и капрона.

— В дежурной части, до выяснения обстоятельств, — ответил молодой милиционер.

— Вы мне какую-нибудь бумажку выпишите, что оно у вас. А то у меня могут начаться проблемы.

— Выпишем, выпишем. Всё выпишем. Проблемы у тебя уже начались.

— Не смеши, я не сделал ни одного выстрела, а нож в меня воткнули, — и Архип приподнял перемотанную руку. А потом разозлился и добавил: — Мы, что на «Ты» перешли?

— Виноват, — штампованно ответил дознаватель.

— Ещё как! — подтвердил Архип. — Показаний давать не буду — болен! После переговорим. И ружьё мое не потеряйте?

Милиционер был бессилен, что-либо сделать, хотя обозначил попытку, все-таки мирно (под протокол) побеседовать. Начал заходить издали.

— Слушай, голова кружиться, не соображаю — могу такого нагородить. Поймали наркоманов? — вставил Архип в паузу между его мягких вопросов.

— Одного поймали со сломанной челюстью.

— Кто такой?

— Седой, пожилой, в клетчатой рубахе, — зачем-то про рубаху сказал милиционер. — Был такой?

— Нет, — ответил Архип. — Кажется, не было. Там все молодые были.

А на душе просто расцветали сады — сломал, значит, челюсть! Это я его прикладом! Это хорошо! Значит, возможно, где-то в соседней палате лежит. Не один я маюсь! И тут же пришел вопрос:

— Мне бы посмотреть на него, в какой он палате?

— Он не здесь, он на рынке.

Ещё лучше! У Архипа, честно говоря, не было желания лежать с ним по соседству и, вообще, общаться с ментами.

— А как Ринат? Жив татарин? — вспомнил Архип.

Он почему-то был уверен, что Рината уже нашли. А как иначе? Ринат должен объявиться, а то, действительно, с оружием могут быть проблемы.

— У того всё нормально — отделался ссадинами. Дома. С похмелья болеет. Вкратце рассказал, что и как, но не всё. Так с чего всё началось? — не унимался оперуполномоченный.

Настроение ещё более улучшилось.

— Давай, дня через три — мне даже говорить больно — кровь горлом идет. Хорошо? Не обижайся, — Архип, от полученной информации, решил не хамить и не ссориться с властями. — Потом сам позвоню, и переговорим. Оставь свой телефон.

— Мы перешли на «Ты»? — улыбнувшись, спросил молоденький опер.

— Да, — однозначно ответил Архип.

Милиционер хмыкнул, достал свою визитку, накарябал на ней номер сотового телефона, и положил визитку на тумбочку возле Архипа.

— Вот — в любое время. Звони.

— Позвоню, — пообещал Архип.

— Ну, всё, выздоравливай, — милиционер поднялся.

Прежде, чем выйти за дверь, он оглянулся, посмотрел на Архипа, непроизвольно улыбаясь, и добавил:

— Да, круто они тебя.

— Ленту заклинило, — попытался пошутить Архип, намекая на пулемет, Анки-пулеметчицы, кто понимает.

— Какую ленту? — милиционер разворачивался, чтобы остаться.

— Иди уже, — махнул свободной от иглы, перевязанной рукой Архип, — позвоню.

— Понял! — сказал оперок и вышел.

— Чего? — спросил Архип у невольных, молчаливых слушателей — соседей по палате, остолбеневших от таких прелюдий к разговору, не поняв ни хрена, кроме того, что идет следствие, есть ружье, ножевая рана руки, кто-то ещё в больнице с поломанной челюстью, и какой-то татарин Ринат жив. — Чего застыли, милые? Семерых завалил, восьмой ушел. Сейчас на рынке с переломанным ебалом. Слышали? Наполните глаза свои надеждой. Вы меня всё равно не узнаете, встретив на улице, а я вас всех хорошо запомнил! Все-ех! Хорошо-о! — и после паузы добавил: — Шучу! Не переживайте. Всё, я — спать!

Закрыв щёлочки глаз, он прислонил замотанную голову к холодному железу кроватной спинки, проглотил кровь и растворился в своей усталости. Баю-бай!

В одиннадцать открылась дверь, и Покуль начал хохотать. Такого развороченного мусала он ещё не видел. Тем более, у Архипки. Он не мог остановиться и разбудил всех, кто спал в палате. Архип открыл глаза.

Юлька стояла рядом с Андреем, не веря своим глазам — она бы в жизни не узнала Архипа. Слезы навернулись сами собой.

— Не плач, Зайчонок, — сказал он ей, — иди сюда. А ты, урюк, прекрати ржать — больных напугаешь! — сказал он Покулю.

Покуль, вытирая глаза, ответил:

— Ну, прости-прости. Сам бы на себя посмотрел! — и снова стал ржать.

— Идиот, — сказал Архип Юльке, показывая на Андрюху. — Не обращай внимания. Телефон принесла?

— Да, заспешила Юля, вытаскивая из сумки всё, что принесла. — Вот, ещё постельное белье, халат, пижаму купила. Тут сок, вот морс. Тут курочку мама сварила. Вот ещё книгу…

— Блокнот и ручку не забыла?

— Забыла, — расстроилась Юлька.

— Я в низу куплю, — выручил её Покуль, потирая глаза, — сейчас вернусь, а то лопну.

И он быстро вышел из палаты.

— Я так испугалась, — Юлька боялась даже смотреть на разбитое, опухшее и посиневшее лицо Архипа, поэтому только гладила его ладонь и смотрела на перемотанную руку. — Больно?

— Ерунда, до свадьбы заживет, — обнадежил её Архип.

— У нас весь подъезд в крови. Старухи, когда я к тебе пошла, на меня так смотрели!..

— Покуль с тобой был?

— Да, он и привез меня.

— И что он им сказал?

— Кому?

— Старухам.

— А? Сказал, что с ними так же будет, если они не помоют стены.

— Узнаю брата Колю, — улыбнулся Архип (но его улыбка была похожа на раздавленную грузовиком банку сгущенки).

Он заметил, что Юля почти не смотрит на него.

— Не переживай, — Архип пожал Юлькину руку. — Пару дней — и я дома. Долго тут валяться не буду. Заживет.

— Нет, ты уж давай лечись. Я справлюсь.

— С чем? С хозяйством? С гусями и коровами? — Архи даже хотел засмеяться, но резкая боль в правом боку осадила его. — У-у, — простонал он и схватился за бок.

— Что? — Юлька с испугом посмотрела на него.

— Ничего — бок колит.

— Ты цел? Что там? — Юлька тихонько потрогала бок.

— Да, фигня — пару ребер сломали. Может три. Потом рентген сделаю — узнаю. Ерунда. Ребра — ерунда.

Юлька ему не поверила, и слезы опять заблестели в глазах.

— Тыс-с! — Архип приложил палец к губам. — Не реви. Всё нормально, Зайкин.

Покуль вернулся с блокнотом и ручкой.

— Вот, строчи, как по жбану получил. Одни растраты с тобой.

— Спасибо, жирный, — поблагодарил Архип, хотя Покуля трудно было заподозрить в жире.

— Пожалуйста, луноликий, — ответил Андрей и опять коротко хохотнул.

— Иди в жопу, — посоветовал Архип.

— Тебе сейчас, наверное, нельзя, — предположил Покуль. — Выздоравливай быстрее.

— Юль, впиши ему, а то мне вставать лень.

— Ну, прости-прости, — улыбался Андрюха. — тебе вредно шутить.

Они ещё потрепались обо всём и ни о чём, и пришла пора прощаться.

Юльке не хотелось уходить. Она так жалела Архипа! Но время подошло к процедурам, и их выгоняли из палаты две женщины, одна со шваброй, другая — со слушалкой на шее.

— Ну, всё — бегите, — Архип пожал Юлькину ладонь. Не грузись. Я позвоню.

Юля промокнула слезу и поднялась. Покуль легко хлопнул Архипа по ноге и предложил не ломаться.

— Спасибо, — ответил Архип. — Спасибо, что пришли.

— Нормально всё, Архип, — серьезно сказал Андрей. — Лечись. После посмеёмся.

— Это точно!

В проеме двери Юлька нежно помахала Архипу ручкой, грустно улыбнулась и заплакала. Вышла. Дверь закрылась. Сердце защемило. «Всё-таки хорошая она у меня!» — решил Архип и медленно, корячась встал, чтобы попытаться перестелить постель и переодеться в новую пижаму.

— Давай, я помогу, — сказала женщина со шваброй.

— Ничего, я сам переоденусь, — ответил Архип.

— Да нет, я про постель говорю, — пояснила женщина.

— А я про что? — не унимался Архип.

— Ц, — цыкнула женщина, улыбнулась и по-матерински добавила — вот, болтун!

— Вот черт! — Архип потянулся к тумбочке за телефоном, мешая нянечке застилать его постель.

— Не поняла? — нянечка выпрямилась.

Архип протиснулся межу ней и соседней кроватью, взял телефон.

— Про экзамен забыл спросить.

— Про какой экзамен? — опять не поняла нянечка.

— Извините, это я не Вам, — Архип искал в телефонной книге слово «Заяц».

— Слушаю, — тревожно сказала Юля, когда зазвонил телефон.

— Малыш, я забыл спросить, как сдала?

— Не знаю ещё, — у Юльки отлегло. — Сейчас съезжу, узнаю.

— Сразу мне отзвонись! — попросил Архип.

— Конечно. Не переживай, я думаю — всё нормально.

— Я тоже в этом уверен. Ну, всё — жду звонка. Целую.

— Я тебя тоже.

— Не грусти. Я тебя «Лю».

— Я тебя тоже.

Архип отключился.

Юлька улыбнулась. Он редко говорил такое. Почти, никогда. Но ни разу не проговорил это слово до конца. И так сойдет. Спасибо, поддержал.

Покуль увидел, что она улыбается.

— Что, он настаивает на ампутации?

— ….! — Юлька посмотрела на него с непониманием и укоризной.

— Шучу! Куда тебя?

— К Нархозу, если можно.

— Поехали, — Покль повернул ключ в замке зажигания чьей-то, взятой на время, желтой машины.

После процедур и обеда (мы говорим о времени, а не о том, как Архип с трудом всасывал какую-то жидкость, напоминающую уху, и мягкую котлету, в свой, воняющий кровью, рот) появился Вовуня с арбузом и беззубым Плисой.

— Ты бы ещё орешков покушунькать притащил! — вспомнил Архип шутку из «Городка», глядя на арбуз.

Кончилось всё тем, что они и сожрали сами арбуз, угостив соседей по палате.

А Плиса сказал, что найдет уродов, и те за все заплатят!

— Не надо, — попросил Архип. — После драчки чего кулаками махать. Я же с ружьем выбежал, так надо было стрелять. Правда, говорят, я одному челюсть сломал. Так что — квиты. Одно удивительно, — обратился он к Вове, — я не мог их свалить!

— Старый стал, наверное.

— Наверное, — сожалением произнес Архип. — А помнишь?… (Воспоминания на час, перебивая друг друга: кто кого, когда, как, при каких обстоятельствах и как точно, четко, резко, с разворота и с упором на последний удар,… гнусявым голосом).

С этими тоже поболтали много ни о чем.

И эти ушли.

И наступил тягучий вечер.

Архипу стало хуже. Тело болело. Голова была тяжелой. Слабость.

Врач переживал, почему не останавливается кровь. Нашпиговал задницу Архипа уколами. Воткнули ещё капельницу.

— Как, доктор? Буду жить? — Архип пытался сделать беззаботный вид, но с такой рожей вид был дурацким.

— Куда ты денешься?! — ответил врач. — Всё будет нормально.

— Спасибо.

— Поспи.

Проснулся, когда стемнело. Тоскливый желтый свет электрических ламп раздражал. Соседи играли в карты, смотрели маленький телевизор, читали. Капельница капала. Во рту ещё чувствовалась кровь, но уже заметно (гораздо!) меньше. «Проходит!» — порадовал сам себя Архип и почувствовал, что уже давно хочет в туалет. Нажал кнопку вызова. Пришла сестра.

— Что случилось?

— Можно выдернуть на время иглу, я в туалет хочу.

— Так сильно.

— Да.

— Может, потерпишь, чтобы всё прокапало? Немного осталось.

— Сколько это по времени.

— Минут ещё тридцать — сорок.

— Вряд ли.

— Хорошо, — сказала сестра и вытащила иглу, перекрыв капельницу. — Кровь ещё идет?

— Маленько есть, — Архип попытался встать, но тело оказалось чужим и слабым. Закружилась голова. — Ни хрена себе пельмень!

Сестра подержала его.

— Помочь?

— Нет уж, спасибо, сам справлюсь, — опираясь на спинки кроватей. Архип дотянул до двери туалета. Повернувшись к сестре, добавил: — Не подглядывать!

Сестра улыбнулась:

— Хорошо.

Архип увидел себя в зеркале. Да! Покуль прав, есть над чем посмеяться! Ещё больше захотелось «в туалет»!

Когда он увидел черную жидкость на дне унитаза и понял, что это его собственная, им же переваренная кровь, он добавил: «Мало смешного!» И побрел обратно, с гнусным ощущением внутри.

— Всё в порядке? — спросила его сестра, сделав ударение на слове «всё», когда он бледный, как снег, не смотря на зелёно-черные синяки под глазами и опухшую рожу с раздувшимся носом, появился снова в палате.

— Всё, — подтвердил Архип. — Только зеркало какие-то ужасы показывает.

— Ничего, всё заживет, будет, как новое, — успокоила его добрая женщина. — Ни такое бывало.

— Понимаю, — тихо сказал Архип, пытаясь поудобней устроится на своей кровати. — Что, ещё капать будем?

— Надо до конца прокапать, — как-то с сожалением ответила сестра.

— Ну, надо, так надо — прокапывайте, хоть до горла, — и он подставил руку.

Часа в два ночи он проснулся и почувствовал, что дышится легче — кровь уже не текла в пищевод. О, облегчение. А то, знаете, как уши глохнут, когда с закупоренным носом, приходится глотать свою кровь (и вонючую уху, вперемешку с больничной котлетой, и домашний морс, кстати говоря, с курицей, сваренной мамой). Слава Богу! А то пришлось бы завещание писать, как сказала врачиха. Настроение просветлело. Архип вдруг понял, что капельницы рядом (и внутри его) нет, видимо, убрали, когда он спал. А что Юлька не звонит?

Архип взял с тумбочки телефон. Семь пропущенных вызовов. Он не слышал звонков, поставив телефон на вибрацию. Но представил, как он (телефон) раздражал соседей, когда его (телефон) трясло на тумбочке. Но соседи, спасибо им за терпимость, промолчали и не расплющили его (телефон) об пол. Архип улыбнулся (в душе) — все вызовы от Юльки. Он набрал текст: «Прости, спал, не слышал. Утром позвоню, чтобы не будить соседей. Кровь перестала. Всё хорошо. Спи!» Он точно знал, что она не спит. Теперь — будет!

Ответ пришел: «60 баллов, зачислили!»

Молодчина, Заяц!

Положив телефон, он взял блокнот и ручку. Спать не хотелось. Голова, правда, гудела, но спать не хотелось. От нечего делать, бессвязно, он стал писать все, что пришло на ум: «Лом. Лоск. Люфт. Ваффэ. Люк. Глюк. Сон. Слон. Слоняра! Слюн. На!» и завершил всё это некорректно: «Фуйня!» Да, брат! Некрасиво! Да, вы — пессимист, батенька! А как же? (кто-то внутри больной башки затеял диалог). Потом всё стихло, Архип подумал и стал писать, уже более осознано и остервенело: «Идет всё на Х….» Зачеркнув букву «Х», он рядом подписал «Икс». О! Точно! Теперь буду всегда писать слово «Икс» вместо Х… — тоже ведь, на три буквы. И читатель не оскорбиться. Точно? Правильно!

Архипу понравилась эта идея, и он с ходу накидал:

(Но чем заменишь слово «блядь»?)

Улыбнувшись самому себе на свою бесстыдную проделку, он сглотнул для контроля, и, не почувствовав вкус крови, наконец-то лег и растянулся на кровати, и быстро по-настоящему заснул.

Блокнот свалился на пол.

На следующий день оказалось, что ухо приросло, из носа выдернули окончательно вату, рука затянулась — всё пошло на поправку. «Как на собаке!» — довольно говорили сестры и нянечки. Правда, синяки под глазами были большие. Правда, болел бок и не давал ни вздохнуть, ни… кашлянуть. Правда, шнобиль был, как у негра — широкий и дырчатый. Правда, из переносицы торчали нитки. Но всё это было — чепуха! Чепуха! Процедуры ушли на задний план. Архип позвонил своему влиятельному другу, с которым он катался на корабле и стрелял по бутылкам из «Винчестера», и рассказал, что с ним произошло, попросив разузнать, что там с ружьём. Через пару часов ему сообщили, чтобы он не переживал, всё будет сделано, как надо. И он перестал переживать. Захотелось жрать и курить!

Когда врачи ушли домой, поздно вечером он вызвал тачку к больнице, свернул свои шмотки в пакет, попрощался с обитателями палаты и тихонько вышел за дверь.

Через секунду все-таки вернулся, приоткрыл дверь и, просунув распухшую голову в проем, сказал: «А я вас всё равно всех запомнил! Всех!» И весело, хоть и ни так быстро, как хотелось бы, Архип заковылял по сонной больнице к выходу — тачка ждала.

Пролетело лето

Наступила осень.

Юлька пошла учиться на свой психологический факультет и с жадностью впитывала знания. Архип чем мог, тем помогал ей, рассказывая всё больше про коммунистическую партию, с удивлением обнаружив, что Юлька (а значит и её поколение) ничего не знает про КПСС, а то, что ей известно — всё с ног на голову. Смешно.

Жили они по-прежнему вместе. А как теперь по-другому? Юлька две недели выхаживала Архипа, пока у него зарастали раны: принеси то, подай это… Она с готовностью помогала ему «встать на ноги», и ухаживала, как умела, даже, научилась хорошо готовить. Выходила.

Жизнь текла своим чередом.

Только Покуль всё требовал сдержать слово и написать про него, как про героя. И Архип честно пытался, но только бумагу изводил.

Вначале, он «одел» Покуля в солдатский зеленый бушлат без воротника, в старую цигейковую ушанку, запихал ему за пояс две немецкие гранаты и дал ППШ с запасным диском-магазином и отправил его по зимней дороге выполнять особо важное задание. Майор Фесик сказал: «Приказано выжить! Любой ценой!» Покуль понял приказ. На обратном пути, когда он уже добыл капсулу с микрофильмом бизнес плана, и возвращался обратно к своим, советская авиация разбомбила эшелон с беженцами. Немецкие дети, в количестве сорока восьми человек, встретились ему в лесном массиве недалеко от перехода к Нашим, у минного поля (между скалой и болотом), за которым были позиции своих. Отправляя по одному малышу вперед, старший сержант Покуль прошел-таки минное поле и вывел ещё троих ребят (две девочки и один мальчик) с собой. Правда, мальчика сильно посекло осколками, поэтому девочки несли его на самодельных носилках из веток орешника. А Покуль нес секретную капсулу производства «Privat films» и свой ППШ с двумя гранатами и запасным диском-магазином. Ему ни в коем случае нельзя было силы терять. Когда добрались до части, детей увели в НКВД, где их били. Фильм забрали и проявили, вечером просмотрели и вручили Покулю грамоту ВЦСПС (которых было много на полу в штабном блиндаже возле кухни) «За активность!». Обещали подготовить наградные документы. Но замполит, майор Фесик забухал, документы ушли куда-то не по назначению, и медаль он получил только в семидесятитрехлетнем возрасте, из рук военного комиссара Центрального района города «Н-ска», на закрытом совещании представителей малого бизнеса и комбинированных структур. Как оказалась там его медаль — темное дело. Но он её получил. Значит — герой!

Эта история Андрею не очень понравилась.

Пришлось писать другую.

Ближе к седьмому ноября, совмещая праздник и пиво, он сделал его командиром женского особого учебного батальона, который героически защищал Эрмитаж в октябре семнадцатого года. Покуль сыграл важную второстепенную роль в незаметном исчезновении Керенского и Юсупович (Кто это? Понятья не имею) из верхних залов Зимнего дворца. После, уже на окраине Стамбула, ему устно присвоили звание прапорщика и вручили поцарапанный Георгиевский малый крест. Осев в Париже в начале двадцатых, он всем показывал этот крестик, и его без билета пускали в кабаки. А когда грянул гром, и из-за туч прилетели немецко-фашистские захватчики, Андрей ушел в ополчение и провел в ополчении несколько лет. Однажды он вывел группу голландских школьников через минное поле к границе, где их поджидала неожиданность — кто-то их предал! И там все погибли кроме него, двух девочек и одного посеченного мальчика. Его после этой войны наградили сиреневой подвязкой (признак породистости) и присвоили ещё одно звание. И он получил пожизненную пенсию. Коротал эту пенсию и жизнь до шестьдесят шестого года, потом перестал их коротать и уехал на Острова, где и занялся дайвингом. Они были в двадцатке лучших в своей возрастной категории. Покулю вручили блестящий диплом.

Эта история ему тоже не понравилась.

Пришлось напрягать мозги и садить его в танки, самолеты, подводные лодки. Он воевал за наших, за ихних, за всех и всегда. Он был много раз ранен, один раз погиб, дважды ловил триппер, вывихнул ногу, а ближе к Новому году, морщась от презрения к самому себе, перевел бабушку через дорогу. Про минные поля я уж умолчу — он гулял по ним, как по Бульвару, с сигареткой в краешке губы и баночкой «Джин тоника» в левой, немного раненой, руке. Тело его было покрыто мелкими шрамами — это очень нравилось женщинам, которых у него к тому времени было уже немножко много. (Каждой из них он посвящал один и тот же стих:

Бабам это нравилось.

Но ничего ему не нравилось. Привередливый конь!

И тогда Архип оставил его на потом, до времени засекретив с надежной легендой.

Покуль согласился на это, перешел в режим ожидания и устроился на работу.

Архип, от нечего делать и отсутствия материальной базы, засел за годовые отчеты надежных, проверенных фирм и предпринимателей, и проваландался с эти практически до конца февраля. Потом, получив деньги, побухал немного, вспомнил, что давно ничего не писал и стал тренироваться на мелких рассказах, пополняя свои старые записи, и кое-что нацарапал для книги.

Коля Крюков

Человек с рюкзаком, идущий к автобусной остановке, всегда привлекает внимание жителей города. «Турист» — первое, что приходит на ум горожанину, и он прав. Нет, конечно, бывают и другие люди с рюкзаками: дачники в штормовках с рассадой, мужики, несущие из гаража банки с огурцами, бомжи и бичи с грязными мешками своими, некто, кому необходимо сдать вторсырьё, и прочие, но всё это — ни то. Они не бросаются в глаза своей серой одеждой и пыльными ботинками, их не замечаешь. Турист — совсем другое дело. Его яркая надежная снаряга, необычный, но симпатичный головной убор, отличная обувь, тугой, красиво уложенный рюкзак, к которому приторочены коврики, шнуры, ледоруб или (или «и») топор с красным топорищем сразу же заметны чужому глазу. К стати о глазах: его (туриста) глаза всегда полны загадочного блеска. Если он только собирается в поход, они говорят: «О, ребята! Если б Вы знали, что меня ждет!». Если возвращается: «Ребята-а, Если б Вы знали, что мне пришлось преодолеть и пережить!» Его упругие, уверенные, сильные движения говорят о его здоровье и молодости, даже если он уже не молод. Всё это и привлекает внимание, пробуждая в душе далекие воспоминания: утренние зорьки у тихой тинной заводи, вечера у костра с котелком и свежей заваркой, мокрые палатки с сырыми спальниками и грязью на сапогах, стук дождя о брезент, млечный путь в глубоком черном небе, давно и навсегда любимые мгновенья. Один случайный взгляд на человека с рюкзаком, и из глубин памяти всплываю эти заветные воспоминания. Вздохнув, горожанин шепчет: «Турист»… и едет в свою душную контору.

Телефон зазвонил в начале седьмого. Я уже не спал, уже успел помыться, одеться и готовил бутерброды на кухни. Но мои — спали, и чтобы их не разбудил звонок, я поспешил поднять трубку:

Аллё?

Спишь ещё? — это Коля Крюков, мой одноклассник задал вопрос, зная ответ.

Нет. Жрать готовлю.

Ну, давай завтракай и, скажем так, минут через пятнадцать выходим. Ты готов?

Готов-готов. Хорошо, через пятнадцать минут я выхожу.

Ну, всё — давай.

Давай, — я положил трубку.

С Колей мы учились вместе с четвертого по восьмой класс. Потом он поступил в Авиационный техникум, а я остался добивать среднюю школу. Коля всегда был романтиком. Много читал. Особенно любил приключенческие рассказы и фантастику, типа про «Затерянный мир». У его матери была классная библиотека, и он втихаря снабжал меня дефицитной тогда литературой. У нас появились любимые герои и книги. Нам нравилось рассматривать карты и чертить самим всякие планы и секретные схемы «зарытых сокровищ». Вязать морские узлы, разгадывать головоломки и ребусы, запускать из его форточки (потому что выше) самолетики, внутри которых были рисунки непристойного содержания. Ещё у нас был «свой телефон»: протянутый, от его балкона на пятом этаже, до моего балкона — на третьем, обрезок веревки, по которой мы «сбрасывали друг другу информацию». А однажды на Родниках мы поймали огромное количество (целую связку) гольянов, принесли домой, и хотели пожарить, но постучала соседка баба Дуся, и пока я с ней лясы точил, из крана пошел кипяток, и гольяны обварились. «Сколько рыбы вы запортили!» возмущалась баба Дуся, а я злился на то, что она на нас ворчит, а ведь это из-за неё приходится рыбу выбрасывать. Ну, и всякая такая фигня.

После восьмого класса мы долгое время почти не виделись: учились в разных местах, служили в армии, личная жизнь и всё такое. Однако судьба пару лет назад нам скрестила дорожки, и вот, мы уже несколько месяцев готовимся к тому, чтобы в октябре покорить Mt. Kenya — самый высокий пик Кении. Высота 5199 м. Заманчивая идея. Очень хочется побывать в Африке, посмотреть Её животный мир, жизнь людей, вкусить ярких красок экзотики, да и просто пошляться по свету. Деньги есть, снаряжение тоже, визы сделает Колина турфирма, время выкроем, стало быть, нужно готовиться к покорению вершины. Чтобы проверить, как организм отреагирует на высокогорье, проверить самих себя, работая в паре, опробовать альпинистское снаряжение и прочие мелочи учесть, стали тренироваться. И дело пошло. Сначала Коля, а он теперь уже был профессиональный турист: водил группы в горы, тайгу и на Байкал, водил одиноких иностранцев (и иностранок), туда же, много чего умел, знал и имел огромный, не сравнимый с моим, естественно, опыт, начал натаскивать меня. Первое: он потянул меня на Бабху — гора такая есть. Довольно печально известная гора — там однажды завалило лавиной с десяток школьников. Упираясь на лыжах по снегу, мы восходили на гору. Для меня это было в диковинку — на лыжах в гору. Но Коля привязал к лыжам веревки специальным способом и узлами, и лыжи перестали скользить и дело пошло, и мы пошли. Обратно, зато, было здорово и быстро спускаться на лыжах с горы, потому что, буквально, перед этим, он уволок меня на горнолыжную базу на Олху, и там целый день обучал катанию на горных лыжах. Достал, профессор! Я никак не мог сделать поворот вправо, пока на моем пути не оказался маленький ребенок на санках-ледянках — пришлось мгновенно научиться, чтобы не раздавить дитя. После, цепляясь бугелем за трос подъемника, я был не в состоянии остановиться от пойманного кайфа спуска с горной вершины, и быстро научился управлять лыжами и своим непослушным телом. Короче — дело к ночи, скажу честно, что все виды зимнего вида туризма и активного отдыха вбил в меня Николай (и продолжает, чтоб он был в хорошей физической и физиологической форме, вбивать). Так что, через пятнадцать минут мне нужно выходить на покорение самой высокой вершины Восточных Саян — горы Манку-Сардык.(3491 м).

Упаковав в фольгу бутерброды, хлебнув чайку, присев на дорожку, вспоминаю, всё ли взял, взваливаю на спину мешок, и в путь, тихонько трясу рукой за плечо её: «Закрой за мной дверь, я ухожу!»

На электричке — до Култука. От Култука до Белого Иркута, — на переполненном молодыми туристами и туристками, и их рюкзаками, автобусе. По дороге заехали на пограничную заставу получить разрешение на восхождение — Манку-Сардык пограничная вершина между Монголией и Россией. На Белый Иркут приехали уже к вечеру, до темноты — пара часов. 30 апреля 1993 года. Вверх, километров десять по льду реки к базовому лагерю поднимались на свежака, травя байки и наслаждаясь прекрасными видами ущелья. Разбили палатку и стали готовить ужин. Коля, специалист, нет — скорее герой! привалов. Вот Вы, допустим, что берете в поход? Всё самое необходимое и ничего лишнего, по возможности. Коля берет тоже самое, плюс маленькие, совсем, казалось бы, незначительные мелочи. К примеру: у Вас оторвалась пуговица во время хода. Где взять? Коля, немного порывшись в своих потайных карманах рюкзака, достает пуговицу, протягивает Вам: «Такая подойдет?» Или нужно что-то привязать к чему-то. Срочно — иначе завалится! Николай достает желтый кусок бечёвки — получите! Почему желтый? Ну, хотите, красный, синий, зеленый, какой хотите, — это не важно, важно, что он есть и довольно необычного цвета, что радует глаз и удивляет непосвященных. Если Вы садитесь с Колей обедать (ужинать, завтракать, просто, перекусить), снимаете с костра котелок с пакетным супом и тушенкой, нарезаете соленый, замерзший огурец и хлеб, достаете ложку. Коля достает: салфетки, зубочистки, маленькие пакетики с разными приправами (от майонеза, кетчупа, перца и соли, до, предположим, «Сникерса», если его в данный момент считать приправой к чаю и очень хочется), раздвижные рюмочки и пластиковую фляжку с коньяком. И это не придел! Можно с ним отмахать в гору сто тысяч километров, а на вершине господин Крюков вынет из своего волшебного баула три литра (шесть стеклянных бутылок) бутылочного пива и убьет всех на повал — тащить такую тяжесть всю горную дорогу, чтобы отпраздновать победу! И вот молчит же, гад!

Итак, мы разбили палатку и готовим ужин. Рядом компания молодых ребят и их подруг заняты тем же. Все вокруг заняты тем же — народу уйма, человек пятьдесят. К концу трапезы оказывается, что у нашего костра людей гораздо больше, чем у остальных костров, потому что Коля всех балует своими тайным запасами, а я, чем умею — байками. Но пора спать — завтра рано вставать и в горы!

Утро. Если есть такая возможность, мы не спешим выходить на маршрут — опыт подсказывает, что хороший сон прекрасный спутник туриста, особенно, покорителя вершин. Поэтому мы спим, сколько можно, чтобы успеть подняться до захода солнца на вершину, а остальные, рвущиеся в бой, пусть лезут, протаптывают нам тропу. Использовав всю возможность, мы встаем и последними поднимаемся в горы.

«Кто здесь не бывал, не рисковал, то сам себя не испытал…» — Это постоянно звучит в ушах. Конечно, — каньоны, снежные вершины, изумительные цирки, каменные завалы, высокогорные равнины с озерами, ожидания появления барсов или горных баранов на склоне, слепящее солнце, бодрящий ветер, яркие туристы в самодельном снаряжении, впереди и выше, маленькими точками на сверкающем леднике, — не передашь словами. Идтить с нами надо, господа и дамы, чтобы это оценить!

1 Мая — праздничный день трудового народа и Пасха — святой день для верующих людей. У меня на груди под одеждой алюминиевый крестик, я сегодня — поднимусь, чего бы мне это ни стоило, в честь праздников!

Пятнадцать километров в гору. Устали. Конечно, устали. Воздух разряжен. Сухое горючее не горит — невозможно вскипятить воду (леса давно уже нет — граница леса маячит темной полосой далеко внизу), а жрать охота! Приходится перекусывать почти на сухую, еле-еле теплым топленым снегом. Но Коля достает шоколад, и жизнь улыбается!

До вершины метров пятьсот или триста. Последнее, замерзшее озеро перед ледником. Проползи ледник — и ты на вершине. С вершины уже спускается народ, некоторые, особо отчаянные головы, по снежному краю ледника, скользят на горных лыжах и на каких-то необычных тогда монодосках или монолыжах, как они тогда назывались, которые эти головы не поленились затащить наверх, чтобы потом скатиться! Во, ребята, а! А все говорят: «Молодежь, молодежь!» Да, нормальная у нас Она — дайте ей только шанс и интерес — горы свернёт, покорив!

А нам «старикам», только предстоит восходить. Последняя группа, шесть человек, поднимается уже на середине ледника, нужно спешить — скоро солнце сядет.

Первые метры подъема. У Коли ломается кошка. И починить невозможно!

— Ни как?

— Ни как! Завтра у кого-нибудь возьму — поднимемся.

— Что, с ума сошел, что ли? До вершины вшивая сотня метров, а мы — вниз? Нет, Коля, ты уже покорял этот пик, так что тебе не западло возвращаться, а я — только наверх!

— Исключено!

— Это ещё почему?

— Ну, скажем так: ты — чайник, в горах ты первый раз, что и как делать — ты не знаешь. У тебя нет ни навыков, ни опыта подъёма и, что, скажем так, более важно, спуска. Ты первый раз…

— Завязывай! Время теряем! Говори, что и как, — я отстегнул самодельную, сделанную из автомобильных ремней безопасности, обвязку, сбросив её к ногам, — я поползу!

— Завтра вместе поднимемся! — Коля стоял на своем.

— Я поднимусь сегодня! Завтра будет поздно!

— Нет!

— Да!

— Послушай, не глупи, в связке пойдем.

— Сегодня праздник, Коля, даже два — я попру сегодня, и делу конец!

После нескольких минут моей матерно-аргументированной речи, Николай убедился, что меня не переубедить и, вздохнув, стал инструктировать:

— Лесенки протоптаны уже, иди по ним змейкой, не рви в лоб, как тогда на Бабхе — задохнешься. Иди мелким шагом. Солнце будет садиться, поднимется ветер — смотри, чтоб не сдуло, то есть, страхуй себя ледорубом — он постоянно должен быть вбит в лед, когда отдыхаешь. Ещё, там, скорее всего, трещины, — осторожней. Поднимешься, и сразу назад, чтобы не по темноте, а то можно в трещину угодить. Назад спускаешься так: садишься на задницу, ледоруб под мышку, поднимай и подгибай ноги, чтобы кошки не цеплялись за лед, и скользи вниз. Чувствуешь, что разогнался, дави телом на ледоруб — он врезается в лед и тормозит. Не вздумай тормозить ногами! Клык кошки лед поймает, тебя перевернет на живот, понесешься, как угорелый, затормозить уже будет невозможно, залетишь в трещину или переломаешься весь на спуске, если не залетишь! Понял?

— Понял.

Коля ещё раз показал, как нужно спускаться. Потом забрал у меня рюкзак и сказал:

— Я тебя здесь жду. Пошел!

— Нет, Коля! — ответил я. — Спускайся в лагерь. Меня вон те подождут — и я показал на шесть точек на вершине ледника. — Я с ними договорюсь. Не бросят же они меня одного здесь ночью? Лучше, ужин приготовь и чаю навари — я пить хочу. Хорошо, бродяга!

Я хлопнул Колю по плечу, подмигнул и улыбнулся. Тому ничего не оставалось делать, как согласиться.

— Хорошо. Я дождусь их, сам с ними поговорю. А ты, давай, быстрее… и не спеша.

И я полез.

Ветер пронизывал насквозь! Перед глазами мелькали синие блики и полосы! Времени, почти, не было на отдых — я лез на вершину по прямой, в лоб, как выразился Коля.

— Так, — разговаривал я сам с собой, — не спеши, тридцать три шага и отдышись — восемь резких выдохов.

Тридцать три шага, это я сам придумал, потому что Христу было тридцать три года, когда его распяли, и он воскрес. Но тридцать три шага на стене, это метров пять-семь, в лучшем случае, а то и меньше. Но я лез, просил Господа помочь, и лез, лез, лез… А ветер дул и пронизывал, а солнце скатывалось и слепило, и холод наступал. Но я лез. И залез! До первой, малой вершины. А там уже дальше по камням, по гребню пошел на большую — там она недалеко и идти не трудно.

На встречу спускалась последняя команда. Трое парней и три девчонки. Удивились, встретив меня так поздно. Переговорили. Они без сомнения согласились ждать меня у озера под ледником.

— Там мой друг мерзнет — меня ждет, гоните его в лагерь, чего ему меня ждать?

— Хорошо, — пообещали ребята, — выгоним. Мы сами подождем, пока чаю нагреем. Спустишься — попьем. С Богом!

— Спасибо! Христос воскрес, кстати!

— Воистину, воскрес!

«Весь мир на ладони, ты счастлив и нем…» Горные вершины — все ниже тебя, красные от заходящего солнца! Внизу, под горами, темень непроглядная — там уже ночь. С одной стороны перед тобой — Монголия, красавец Хубсугул — высокогорный брат Байкала, даль необъятная Монгольской равнины. С другой стороны — Россия. Горы, горы, горы — заснеженные, величественные Саяны. Под ногами, большей частью, желтый снег. На самой верхней точке, сложенной из валунов горке, — алюминиевый барельеф: «50 лет ВЛКСМ». Серые в крапинку камни валяются вокруг. Один камень в карман — на память.

— Господи! Спасибо тебе за милость твою и поддержку! Слава тебе Господи! Пусть имя твоё светится в веках! — эхо разносило слова по просторам двух Стран.

Я выполнил, чего хотел. Сумел, собрался, покорил! Ура!

В низу, у замершего озера, мерцал огонек. Шесть темных уже силуэтов копошились вокруг огонька, видимо, пытаясь нагреть воду. Колина фигурка была гораздо дальше, внизу, уходила в лагерь. «Уговорили, — подумал я, — значит, ужин будет готов и горяч, к моему приходу!»

Ещё раз, выразив свою радость протяжным криком, я начал спускаться.

Делая всё, как учил Коля, довольно быстро я оказался внизу.

У ребят с чаем ничего не получилось.

Попив теплой талой воды, я пошел по льду Белого Иркута вниз. Ребята, весело чирикая, шли следом, — мне с ними, а им со мной, идти было не интересно, поэтому они галдели своей компанией, не выпуская меня из вида, а я брел уставший, пропотевший насквозь, но счастливый сам по себе. И потихоньку, набрав обороты, удалился от компании прилично — не беда, на льду реки не потеряемся.

В лагере стояла суматоха. Организаторы восхождения нервничали, как это можно было чайника одного оставить в горах! Готовилась спасательная команда, идти вытаскивать мой труп. Но кому охота тащиться ночью в горы, второй раз на дню, чтобы тащить потом этого идиота, который полез незнама куда?! Конечно, все были на взводе! Только Николай успокаивал всех и готов был поручиться, что не стоит спешить — он скоро вернется.

В темноте меня не было видно. Но звуки в ущелье, гдестоял базовый лагерь, слышны хорошо. И я как заору:

— Николай Андреич, вели на стол подавать — возвращаюсь!

Тут, все как засвистели, заулюлюкали, заржали и заорали от радости, что им не надо никуда тащиться. И успокоились. Отстали от Коли и разошлись по своим палаткам. Коля отправился к нашей. Мне хорошо было видно их всех с высоты, освещенных многими кострами.

Промокший, продрогший, я первым делом переоделся в сухое. Всё переодел, — буквально, всё, кроме ниточки с крестиком. Вторым делом, я выдул полтора чайника горячего чая. Третьим делом — отдышался, слушая, о чем щебечут молодые девочки у нашего костра, с которыми мы познакомились ещё вчера, а сегодня они помогали Коле ждать меня.

Я отогрелся, отпился, отдышался и отдохнул, потом замахнул кружку разведенного спирта. Тепло огненной воды растеклось по венам, почувствовалась слабость и благодать, захотелось покушать. Стал кушать, слушать, пить спирт. И при этом, пока ещё, молчал. Всему своё время.

На спирт туристский народ слетается, как мухи на огонь. Мухи ещё спали по причине холодной погоды, а туристы холодов не бояться. У нас был огонь и спирт — народу к нашей палатке слетелось достаточно, чтобы начать:

— Вы видели пещеру в скале, когда поднимались сюда? — спросил я гостей, ковыряясь зубочисткой, естественно, в зубах, лениво развалившись на коврике у бревна. Меня достал их беспричинный треп и хохот на глупые шутки, когда, совсем рядом произошли такие события, о которых должны знать все, особенно эти молодые туристки с косичками и их друзья с пушком под носом! Я начал сатанеть от спирта.

Вчера, когда мы поднимались к лагерю, я заметил дыру высоко в скале и спросил Николая: «Что это?» Коля сказал, что точно не знает, однако есть очень неприятная, скажем так, трагическая история, связанная с этой дырой, и рассказал мне её. Истории была более чем трагическая. Скорее, поучительная, хотя для тех, кто там был, ничего уже не вернуть, но чтобы другие не делали их ошибок, она должна быть опубликована, хотя бы устно, я так считаю. Скотская история, которая наглядно показывает, как у нас организованы массовые мероприятия и особенно техника безопасности людей! И я решил озвучить её в своей интерпретации народу, чтобы всем доступно было, а то Коля, со своим «Скажем так», растянет до утра. Но для начала, необходимо было прояснить, все ли видели эту пещеру, и хоть кто-то что-либо слышал о трагедии, которая в ней произошла. Оказалось, что все в неведении. Но пещеру видели все — её невозможно не заметить. Коля начал разливать по кружкам спирт:

— Может, помянем для начала? — спросил он меня. — А после расскажешь.

— Может, я сначала расскажу, Коля, — перебил я его жестко и, злясь на его спешку быстрее напиться, — а уж после помянем. Эти пацаны ни хрена не в курсе — кого они поминать будут? Ни так?

Коля остановился, присел и согласился.

— Короче, ребята, — начал я, — два года тому назад в этой пещере погибли восемь спелеологов. Восемь молодых парней, вроде вас! А никто ни хрена не знает, всё по умолчанию, средства массовой информации молчат. Всё замяли. Только родные теперь тихонечко плачут над фотографиями, а эти козлы гуляют на свободе, как ни в чем не бывало! Ещё бы, — это такое пятно на весь туристический, долбанный бизнес. Им только деньги подавай, а о ребятах хрен кто заботится — даже спасателей нет, только взносы в КСС платим! Налей-ка мне, Коля, я, блядь, не могу про это даже думать спокойно! Извините.

Я выпел! Меня действительно, до глубины души, потрясла эта история, к тому же, я уже прилично поддал, да ещё, видимо, с устатку, меня понесло. Но я все равно продолжил:

— Летом дело было. Парни к пещере подошли, просветили, а там оказывается загиб в низ, и довольно глубоко — не слышно когда камень падает. Но проверить надо — вдруг ответвления есть, другие ходы или трещины, решили спуститься на длину шнура. Первый пошел, со страховкой, всё, как полагается: дернули, — ответ, дернули, — ответ. Потом, дернули — тишина! И шнур, вдруг, ослаб. Страховка пустая. Вытягивают веревку… А её, как бритвой срезало. И тишина — парень не откликается, и не слышно было, чтобы падал. Что за херня?! Пошел второй. Через какое-то время кричит: «Здесь вход сбоку, туда иду, кажется, голос слышу!» И всё. Больше его не видели. А его шнур вытянули, таким же, как от первого — обрезанным. Перепугались не на шутку те, кто был наверху. Уже сразу двое пошли и шнуры взяли потолще и запас веревки — может понадобиться, если сбоку в нишу залезут, может что ещё — разобраться же надо. История повторилась, но эти уже ушли гораздо глубже, чем первый. В смысле, их шнуры обрезаны были гораздо позже, то есть длиннее вытянулись наверх. Но вернулись так же обрезанными, как бритвой. Обрезанные веревки — вот что насторожило. Нахрена они их обрезают? Не порванные, а обрезанные! Значит, куда-то залезли, может, троса стало не хватать — обрезали и ждут, когда другие спустятся с дополнительными шнурами. Может, что ещё — в пещерах всякое бывает. И время, бывает, нет, чтобы обдумать положение. Не долго думая, решили спускаться, друг за другом, самые опытные — руководитель команды, опытный спелеолог и скалолаз классный, и его друг, с которым они даже Эверест штурмовали, правда, не дошли до вершины. Короче, у каждого индивидуальная страховка и между собой в спарке идут. Кто остался на верху, параллельно дополнительный шнур спускают с запасным снаряжением, батареями, водой и прочим необходимым скарбом. «Слышим голоса! — кричат снизу, — Сейчас разберемся!» Через полчаса — ни людей, ни дополнительного груза — все, как бритвой! И, снова, тишина! Мистика, бред, куда люди делись? На верху осталось двое самых молодых и не опытных, но стойких ребят. Эти решили вызывать на помощь спасателей. Один остался, другой ушел на трассу. Четверо суток пацаненок сидел один на скале у дыры, ждал людей или когда спасатели придут. Голодный, почти без воды. А спасатели — уроды, пока раскачались, пока нашли бензин, пока добрались, — этот чуть не окочурился. Но дождался! Его потом самого выносили чуть живого. Рассказал и он им, что как было — первому-то они не особо поверили. А тут этот подтвердил — поверили. Спустили в пещеру стальной трос и по нему двое спасателей спустились вниз, к нише в стене. «Голоса слышим!» — кричат. Ушли в нишу. Сверху на них светят, всё видно — видно, что вбок ушли. Слышно, что общаются. Потом, хрясь! Рывок! И пустой трос — как бритвой. И обе страховки — как бритвой. Металлический трос, как бритвой — это уже не шутка! Приняли решение опустить для разведки видеокамеру. Опустили, даже умудрились её, раскачав, в нишу запустить. Там, оказывается, сразу ещё один резкий провал вниз и острые, как бритва, края по кромке провала. Но пока шнур не рвется — камера-то легкая, идет вниз, крутится, правда, но всё снимает. Потом, вдруг, резкая вспышка, щелчок, дикий, раздирающий душу, крик, и, последнее, что успела отснять камера, это — страшная, зубастая рожа Пещерного Тросогрыза!

Была ночь и холод. Костер плевался искрами во мглу. Тени корявых деревьев тянули черные руки к уставшим туристам. Ветер качал старые кроны скрипучих сосен. Далеко в горах где-то жутко шумел камнепад. Казалось, что тени умерших бродят вокруг, ухают совы, пули свистят… пока не прозвучали последние слова. Народ у костра, молчавший и внимательно слушающий доселе, через три секунды, от последней фразы, врубился! Начался тихий смех, потом — сильный смех, потом — хохот, после — реплики, выкрики, замечания, подколы, насмешки друг над другом. Николай Андреевич довольный улыбался, разливал спиритус по кружкам. Я же, спустив пары, немного расслабился, и настроение мое поднялось.

Бухали долго.

Две девятнадцатилетние альпинистки решили остаться на ночь в нашей палатке, но из-за зябкости, неудобства, несвежести спальных принадлежностей и тесноты, нам достались лишь их юные крепкие груди, жадные губы и нежный шёпот, с легким запахом спирта.

В город мы возвращались вчетвером в переполненном автобусе. Договорились точно встретиться, но подружки на встречу не пришли. У нас не было их адресов, телефонов, явок и паролей. Им мы тоже, почему-то, ничего не оставили. И мы растерялись по жизни навсегда. Но остались воспоминания.

В октябре в России всё переменилось, и с Mt. Kenya — ей высотой в 5199 метров над уровнем моря мы пролетели!

* * *

Юлька сдала сессию первую свою. Научилась ловко работать в «Фотошопе», стала рисовать картинки и иллюстрации к Архипкиным рассказам и выдумкам, и они ещё больше решили подходить друг к другу и добра наживать.

Всё бы ничего, но Архип много курил и мало шевелился. Часто «Выгуливал медвежонка». Понимал, что это не хорошо, но решил ничего не менять. «Не нарушать свой химический состав», как он выражался, чтобы не сломалась в организме настройка, и чтобы не нарушился баланс и обмен его полуалкогольных веществ и бактерий.

Юлька гнала его на улицу подышать, и он иногда шел, прихватив собой мусор.

Но на большее, пока были деньги и зимняя лень с холодами вперемешку, его не хватало. Он продолжал мучить кнопки клавиатуры и сочинять, сочинять, сочинять всякую всячину.

Одна была радость — не ходил в казино, завязал. Молодец.

Вот ещё бы бросил курить и пить пиво — цены бы ему не было.

Но он не бросал, следовательно, цена какая-то была.

Он ждал весны, как перемен.

Весна пришла.

А с нею — перемены.

Однажды, его Зайчонок Юля, теперь уже девятнадцатилетняя студентка психологического факультета, сидя за учебниками по истории, неожиданно спросила:

— Вот ты все время в своих воспоминаниях пишешь «хиппи, хиппи», а кто такие эти хиппи? По-моему, хиппи — это какие-то неприятные люди, бичи.

— Вот те раз! Ты чего там такое читаешь?

— Историю.

— Историю Хиппи?

— Нет, просто историю.

— А причем тут Хиппи?

— Так — в голову пришло.

— А-а? А я-то думаю, чего вам такого задали?… Ты не знаешь, кто такие Хиппи?

— Не знаю, — Юлька закрыла учебник. — Я всегда думала, что хиппи это такие пьяные, длинноволосые, не мытые, грязные бомжи такие.

— Типа, бандиты что ли?

— Ну да. Примерно такие. Вонючие, страшные. Фу!

— Понятно.

(Да, действительно, надо бы пояснить, кто такие Хиппи, — подумал Архип. — Они же, действительно, именно так их и представляют, скорее всего. Ладно, попробую.)

— Для вашего поколения другого представления, пожалуй, и быть не может, кроме как грязные, вонючие, с длинными волосами. Промашечка вышла, Зая. Давай, попытаюсь объяснить, чтобы не получилось, что нашими идеалами в детстве были такие, какими ты их представляешь. Вот, смотри… Я начну с самого начала, как я это представляю, чтобы ты поняла, хорошо?

— Хорошо.

— Тогда, поехали, — Архип начал лекцию. — Мне это представляется сегодня так, точнее, я где-то что-то читал. Какие-то ещё отрывочные знания и информация. Но в сумме в моей голове сложилась такая картинка: Шестидесятые годы. Ожиревшая после военных заказов и получившая пиздюлей в Корее Америка. Сан-Франциско — теплое местечко на побережье Тихого океана в противоположном конце материка, вдали от столицы. Толпы молодых людей страдают бездельем, курят всякую херню, бродят по пляжу, трахаются как попало и с кем попало и наслаждаются своим географическим преимуществом. А что им ещё делать? Мировая война окончена и Америка процвела, Корейская компания проиграна и можно критиковать правительство и плеваться в телекамеру, тепло, море, жратвы особо и не надо, как цыгане, живут табором. Провозгласили свободу сексу (сексуальную революцию), косят по некое подобие коммун, где все общее (даже бабы) и на деньги наплевать, плюс мозгов-то нет. От пятнадцати до тридцати лет, — какие мозги, тем более в Америке, как бы сказал Задорнов, — все кому не лень, отрастив волосы, чтобы не походить на своих отцов с их военной прической и превратиться в бесполую массу, сидят на парапетах и матерятся. Разумеется, такая жизнь привлекает внимание, и у них появляются подражатели. А тут, на тебе — Вьетнам! Бездельников начинают загребать в Армию, и они уже организуются. Чтобы орать: «Мы за дело мара! Нет войне!» и всё такое, лишь бы в Армию не идти. Появляется свой знак, типа «Мерседес», только ещё с одной вертикальной палочкой внизу. Видела?

— Видела.

— Ну, вот. Дальше появляется Рок-н-ролл, Элвис, Чарлз Мэнсон, Миг Джегер, Карлос Кастанеда, «Степной волк» стал настольной книгой хиппи. Битлы, по началу скромные стиляги, постепенно превращаются в хиппи. Кстати, для многих из нас идеалом, по крайней мере, внешним идеалом Хиппи, казался Джон Леннон, с его длинными волосами, с его круглыми очками и поведением по жизни. Но это позже. Короче, из Америки, движение (потом это стало движением) перебрасывается в Европу. А там такие дела, вот смотри: К середине шестидесятых прошло двадцать лет после второй Мировой войны. Поколение, которое родилось после войны, которое не помнит, что такое бомбежки, выросло и стало самостоятельным. Европа, лежащая в руинах, отстроилась заново, появились новые государства, новые границы, новые системы — капитализм, социализм, развивающиеся страны и всякая такая дребедень, которая не важна для молодых людей двадцатилетнего возраста. Для этих людей и милитаристские заморочки уже не нужны. Им надоело слышать парадную музыку и видеть зеленую форму. Им хочется свободы, чистого неба, мира без границ, как им кажется. Им хочется быть кем-то, а не придатками военной системы, как было с их родителями в их возрасте. Хочется секса, естественно и больше всего. И вот, в Сорбонне — ба-бах студенты организовали мятеж против правительства. Что там произошло, не знаю, знаю, что они забаррикадировались, и давай «За свободу бороться!». Девчонки сожгли лифчики, «чтобы легче дышалось, полной грудью», парни ещё какой-то лажей занялись — царапали на стенах, гадили на серый пол, ломали рамы, бухали, орали из окон, — короче, поперло. Я был в Сарбоне. Меленький такой иститутик с квадратным двориком. Наш университет раз в двести больше. А толку? Хотя сейчас не об этом. Короче, дальше про хиппи. В «побежденной» Германии реально какие-то коммуны образовались и переросли в хипарей. В Испании Сальвадор Дали приютил бездельников в своем замке. А это уже больше, чем реклама движению. Их признали и затрубили в газетах, используя имя Дали. Они там совокуплялись, а Дали, извращенец, наблюдал, подстелив им огромные прозрачные матрацы, и после, как он думал, переносил формы и изгибы их тел на свои холсты. Его жена Гала, закрылась от него самого со своим любовником, который играл главную роль в Рок-Опере «Иисус Христос — Супер звезда», в своем отдельном замке, и там они кололись до посинения, пока тот боты не закусил. В общем, получилось, что из Сан-Франциских бездельников Хиппи выросли до политической силы международного масштаба. Что им надо было? Первое, как мне кажется, каждый из них был недоволен правящим классом или правительством, и рыгал по этому поводу во всёуслышанье. А тут, под эту марочку, на тебе, и порно-индустрия расцвела: «Греческая смоковница», «Эммануэль» и просто порнуха с бакенбардами. Волосатые рок-музыканты, японские мотоциклы, телевидение пропагандирует, фестивали молодежи и студентов, и пошло-поехало. Добралось до СССР и Сибири в частности уже в семидесятых. Мы тоже были против правящего класса, когда нас загоняли в одну школьную форму, стригли на военку и не продавали в магазинах джинсы. Если Хиппи зарубежных стран одевались в джинсы, как в самую дешёвую рабочую одежду, чтобы показать свое пренебрежение к богатству, то у нас, как всегда, эта одежда стала самой дорогой. Если молодежь других стран провозглашала лозунги «За мир», то мы, как миролюбивая, якобы, страна, «боролись» с произволом комсомола и пустыми полками магазинов, шныряя на барахолку. Хотя, сами комсомольцы, в большинстве своем тоже были в душе хипарями — просто выбора не было, все в четырнадцать лет получали комсомольский значок. Партия-то была одна, и молодежная организация при ней одна. Инакомыслие (официальное) ровнялось преступлению. Я тоже был комсомольцем, и ещё как был. При всём при том, мы, так сказать, боролись. Тихо боролись — плевали на всех и всё! А когда подросли до двадцати лет, армию отслужили, отдав Родине какой-то долг, то стали созерцать, окружающую нас действительность и мир и анализировать их по-своему, по-хиппейскому, как умели. Когда научились командовать и управлять, начали переделывать мир и действительность. И те, кто был посмышленей, помимо всего остального житейского, стали художниками и поэтами, а тупые, глупые и лентяи (а они везде есть) спились, скололись, попали в тюрьмы и, не приобретя специальность, превратились в бичей, которых ты и видишь сейчас волосатыми, грязными и вонючими, справедливо полагая, что это и есть хиппи. Вот, примерно так. От нехер делать получается организация. Понятно?

— Понятно. Более-менее, теперь понятно, что вам просто делать было нечего. От безделья маялись. А тебя-то лично, что привлекало в этом? Судя по твоим книжкам, особо ты не напрягался. Тогда, что?

— Как что? Всё! Официально, я бы ответил так, типа: непокорность, самобытность, недовольство властями, возможность созерцать и быть художником, новизна течения, свобода (относительная, конечно, в нашем-то возрасте и месте жительства), в том числе, и секса. И не забудь, что я ещё отчасти и цыган. А бродить, бездельничать, наслаждаться закатами — это у нас у цыган, говорят, что в крови. Ну, пусть так будет, как пели «Битлы». Мне же это нравилось. Это уже потом, после и позже появились Панки-шманки, Рокеры-шмокеры, всякая чушь, — но это всё слабое подобие Хиппи. Хиппи первыми заявили о своих правах, как молодежь, не желающая тупо брести за своим правительством, которое гонит их на убой в Корею, Вьетнам и куда попало, решая свои имперские амбиции. Нас гнали в Афган. Нам (большинству из нас) не хотелось служить в Армии и жить по коммунистической схеме. Так что, дорогая, то, что сейчас нет коммунизма, считай, это заслуга хиппарей, которые в свое время бодались с красными активистами, воспитывали детей в своём свободном стиле, которые в начале девяностых, когда пришло время, вышли вместе с отцами и матерями к Белому Дому и остановили танки. Понятно? Я так полагаю, все известные люди, кому сейчас за сорок или около того, были когда-то хипарями. Вот такие, блин, дела, Зайчонок. Ну, я не утомил?

— Нет.

— Ну, и слава Богу! Пусть позже, но пришло к тебе просветление. Это тоже хорошо! Сейчас у многих ребят твоего поколения цель какая? Стать лучшими! Первыми! Побольше капусты срубить! А многие, у кого нет шансов для этого и фантазии, просто в тупую на игле сидят. Вот ты чего с сорокалетним мужиком живешь? Если сильно обобщить, то получается, потому что с ровесниками тебе либо скучно — они заняты «делами», им не до тебя, либо они наркоманы. И ты не одна такая. У моего одноклассника дочь вышла замуж за нашего ровесника. Он переживал сильно. Потом остыл, как твой папа. А что делать? Первых и лучших среди молодых парней пока ещё мало и у них уже есть жены и подруги. А остальным (я имею ввиду наркоманов) не до баб — им химию вкачивать по венам хочется. Так сказать, дельфинов под кожу запускать. Они не видят в реальном виде тех красок, которые видят в коматозном угаре! Кстати сказать, мы не стремились быть первыми и лучшими. Для нас был важнее коллектив. Точнее, стремились, но не в этом смысле. Мы хотели быть индивидуальными, особыми, неповторимыми, уникальными, что ли? В этом-то и разница: Первые меняют друг друга, догоняя, обгоняя, пожирая, а Уникальные — они остаются такими на веки. Коллектив уникальных людей. А разнообразие мира и состоит в том, что по соседству живут колибри и бегемоты, львы и ленивцы, трава и деревья. Было бы всё каменным и красным, наша Земля называлась бы Марс. А мы — марсианами, в серебристых обтягивающих костюмах с огромными глазами и без носа. Этого и добивались коммунисты. Вот! Красиво сказано?

Но это, Юлька, моя, так сказать, официальная версия — ты в неё не верь. На самом деле, нас просто привлекала яркая иностранная картинка, где можно ни хрена не делать, балдеть, как тогда говорили, и красиво одеваться. Подкрепленная «Генералами песчаных карьеров». (Фильм такой был — крутой в те времена). Никакой политики — всё, как в Сан-Франциско: девочки, секс и рок-н-ролл. Но сегодня примешать можно и политический подтекст, что я и сделал, чтобы и тебе (и себе) попытаться объяснить: «Кто такие хиппи?». Но это всё фигня — не верь. Понятно? Каждое поколение хипует по-своему. Кому «Хэви-Мэтал», кому «Рэп», кому «Диско», кому «Стэп». Ай, ладно, давай завяжем эту тему — это долго можно жевать. Что толку? Прошлое прошло. Кому это сейчас интересно?

— Мне интересно.

— Да ты что? Правда? Спасибо.

— Пожалуйста.

— Чего-то ещё желаете прослушать на политический манер?

— Не знаю. Потом, если что-то пожелаю, то спрошу.

— Хорошо. Спрашивайте. Мы завсегда рады нести искру агитпознания в темные массы. А пока ты думаешь, может, пойдем, прогуляемся? А то что-то у меня легкие давит, обкурился с утра. Надо продышаться.

— Давай, — согласилась Юля.

И они пошли шарахаться по берегу наполовину замерзшей Ангары, собирать прошлогодние хлысты засохшей травы для Икебаны, которой Юлька задумала украсить всё, уже почти не холостяцкое жилище Архипа (и своё теперь тоже).

Поперёк

Архип печатал свой очередной пасквиль, как называл его рассказики Покуль, и так укатался бутылочным пивом, что ему срочно требовалась пауза. Но паузы не было — слова цеплялись за слова, получалась забавная муть, и некогда было встать, проветриться, взбодриться. Так бывает — шлёпаешь, как оголтелый, пока приход от Музы есть.

Кран-смеситель

Каждый день, по несколько раз мы прикасаемся к нему.

— К кому, к нему? Их, как минимум, два в доме: один на кухне, другой в ванне.

— И какая разница к кому?

— Как какая разница? Один с душем, другой — без.

— Хорошо, давай договоримся, что тот, который с душем. К нему ведь тоже несколько раз прикасаемся в день.

— Ну, так-то да.

— Вот о нём и поговорим.

Кран-смеситель, хромированный спутник уюта, чистоты и помощник в помывке, в постирке, в подмывке, в подстирке, а, если нужно, то и блювотину смыть, или ванну набрать для детей.

— Хамло ты, Федя!

— Отвали, я в курс дела ввожу. Слухай сюда лучше.

Торчащий из кафельной стены хромированный слоник, с «глазками» в виде вентилей, с хоботом, как у обкуренной бабочки, которая освежается нектаром из цветоложа молодого гладификуса, с гофрированным шлангом, ползущим вверх по стене до первого гвоздя. А на конце этого шланга — душ. Хреновена такая, виде телефонной трубки, с тысячью дырками, из которых, если надо, бьют тонкие струйки, в зависимости от напора, острые или мягкие; в зависимости от отвинченных «глаз», холодные, горячие или нормальные. Все видели? Естественно!

Утром, перед работой, пока ещё все спят, нужно принять ванну. Но сначала почистить зубы. Почистили. Ополоснули ванну по периметру из душа, и резкими движениями накидали «Пемоксоль» на те места, где со вчерашнего дня проступает темная полоса в семи сантиметрах от края. Специальной щеткой (у кого есть) или губкой для мытья посуды, которая свое уже отслужила на кухне, размазываем грязь по стенам. Размазали? Смываем. С помощью того же душа и той же щетки или губки. Блестит ванна? Нет? А, и так сойдет. Переключай душ — пусть набирается. Почитаем, что там пишут? Если санузел совмещенный, то рядом с ванной, если нет — то за стеной. Пусть пока слоник из комариного хобота своего воды нальет. Пену не забудь, пару колпачков. Соль есть? Давай, сыпани соли. Запах нормальный и, говоря, потом кожа хорошо дышит. Всё-всё — пусть набирается.

Надо бы это, мастеров вызвать. Говорят, сейчас трещины какой-то импортной шпаклевкой замазывают — ванна, как новая становится. Деньги получу, надо вызвать, а то смотреть уже страшно — вся потрескалась. Какого хрена в прошлом году эту бочку сюда запихали? Я же Лидке говорил, ободом всю ванну угваздаем. Нет, ей эта капуста важнее! «Мама девять кулей капусты привезла — надо солить». На кой мне капусту солить? Весь коридор уделали: мешки, листья, грязь липкая, за морковью два раза в ларёк носился. «Мама» потом всю зиму приезжала, на балконе кухонным ножом долбила себе в пакетик, а у меня ноги мерзли, когда она балкон разинет, и возится там в шлепанцах. Натащит в комнату снега и прошлогодних листьев с балкона — я пылесось. Ванну, вон, всю разворотили этой бочкой. Получу деньги — точно вызову мастеров, пусть Лидка даже не дергается, что денег нету!

О кране! Струя бьет, набирается вода, мы читаем свежую прессу. Ничего интересного: Негры бастуют, повязали кого-то, программа на неделю для двух каналов, приглашение на курсы английского, окна и двери в рассрочку — полная хрень! За пятнадцать минут ванна уже набралась. Пены-ы-ы! Ы-ы, ещё! Покурил. С утра — это как слабительное, рекомендую. Ну, это — слишком тоже не надо, а то плавки на змеевике потом пропахиваю дымом. Мои-то — ладно, а Лида говорит, что от неё на работе потом весь день куревом несёт. В следующий раз, бельё надо будет сначала в шифоньер унести. Полотенца? А, они и так кислые. У нас совмещенный узел.

Ло-жим-ся в тёп-лу-ю во-ду. Гусиная кожа (поначалу). Пузырьки застряли в волосиках на ногах. Пена приятно так шуршит, типа, лопается, тихонечко так. Соль ещё не вся растворилась, под ягодицами чувствуются мелкие камушки соли. Ляг пониже — сейчас они растают. Пена шуршит. Запа-ах! — зимняя ягода — клюква в снегу. И соль пахнет елью. Соль зря — перебивает. Ну, всё равно нормально. Кожа привыкла, уже разровнялась. Окунулся по шею, и плечам стало тепло — всё, уже весь мокрый, в пене, в воде!

Кран! Торчит из стены, хромированный гад. Вот он же, сволочь, торчит здесь передо мной, как вершина айсберга. Ну, так говорят, когда что-то видишь, а чего-то не видишь. И, подразумевается, что не видишь больше, чем видишь, и тогда говорят: «Как вершина айсберга». В данном случае, если подумать, так оно и есть. Что я вижу? (Что мы видим?) Скелет какого-то недоразвитого хромированного слона со шлангом вместо рогов на башке. Знаю-знаю — у слонов нет рогов. Я образно, не докапывайтесь. Вы, прикиньте, что там дальше. Мой кран, этот слоник, прикручен к двум ненадежным (в плане прорыва) трубам. Эти трубы, как метастазы опутывают весь мой сто двадцати квартирный дом и потом шныряют куда-то в долговечность под землю. Там, под землёй, они, опять же, как метастазы, опутывают весь мой микрорайон. Потом — весь район города. Потом — весь город. Потом — всю область. Потом — всю страну. И, весь континент, а то и ни один! И присосками выходят к Океану. Северо-Атлантическому, Тихому-Индийскому — не важно! Важно, что я лежу в этой ванне, а мой недоразвитый слоник качает мне воду из Амазонской дельты, которая пахнет елью и зимними ягодами — клюква в снегу.

* * *

В дверь постучали.

— Стучат, — сказала Юля.

Она никогда не открывала сама.

— Слышу, — ответил Архип, «запомнил» текст, тяжело поднялся и пошел открывать.

— Кто?

— Чужие! Свои, скажем так, — все дома.

Понятно, Николай Андреевич пришли.

На площадке с начатой бутылкой «Путинки» в одной руке и с пятилетним Андреем Николаевичем — в другой, с блестящими хмельными глазами, сверкающими за запотевшими линзами очков, стоял сам господин Крюков.

— Здорово!

— Здорово. Заходите.

— Не ждали гостей?

А чего их не ждать — воскресенье, кто-нибудь бы все равно пришел.

— Ждали. Заходите.

Зашли. Стянули с себя теплые, ещё зимние одежды. Прошли в комнату. Сели на диван.

— Юль, сообрази чего-нибудь закусить, — попросил Архип.

Юля ушла на кухню соображать.

— Что делаете? — спросил Коля, пытаясь усадить своего наследника рядом на диване, но тому хотелось разведать квартиру — он здесь был первый раз.

— Да, отпусти ты его, пусть послоняется, — сказал Архип. — Ничего не делаем, пиво пьем.

Любопытный наследник сквозанул по комнатам, Архип принес рюмки и кое-что, что уже успела положить на блюдца Юлька, сел рядом, взял Колину бутылку и разлил.

— А вы чем? — продолжил разговор Архип.

— С горки катались, решили в гости зайти.

— Правильно решили.

Выпили, покряхтели, посудачили ни о чем, погоняли малыша, заставляя его есть куриный суп, включили ему мультик, пошли курить на кухню. Коля не курил, но пошел за компанию, прихватив рюмки и пузырь. Сели за кухонным столом.

— Что делаешь в следующие выходные? — спросил Николай.

— Ещё не знаю, — сознался Архип.

— Хочешь прогуляться поперек Байкала от Танхоя в Листванку?

— Зачем?

— Ну, скажем так, тряхнуть стариной.

— Начинается! Хоть одна зима проходила без твоих прогулок?

— Проходила. Эта прошла. Уже весна.

— Давай, давай! Весна, твою мать! В Сибири весна в июне. В июле — уже осень. С августа по май — сам знаешь. Что за переход?

— Скажем так, в рамках международного Байкальского фестиваля зимних игр «Зимниада», сорок пять километров по льду Озера.

— Круто звучит. Ну-ну, что дальше? — Архип выпустил дым в потолок.

— На середине пути, на сто пятом меридиане — наш лагерь: горячее питание, чай, ледовый городок. Все, кто пройдет — на память диплом или грамота, кажется, за то, что перешли. Для подстраховки, скажем так: спасатели на «Буранах», у нас два «Хивуса» на воздушных подушках. До Танхоя добираемся поездом — заказано шесть вагонов. Там их отцепляют, ночуем в них, а в шесть утра — на лед и старт. И до упора, кто как пройдет.

— Это сколько ж народа будет на льду?

— Человек триста, скажем так.

— Лед-то выдержит?

— Выдержит! Раньше, по этому льду рельсы ложили, и поезда шли в Танхой. Ещё до революции. Метр двадцать сейчас толщина — выдержит. Там вешки расставлены. Лишь бы пурги не было — выдержит.

— А если пурга?

— Тогда, скажем так, идти трудновато будет. Но я смотрел в Интернете — погоду обещают нормальную, без ветра и солнечно. Пойдешь?

— Не знаю, — честно сказал Архип. — Куда мне уже? Сто лет из дома не выбирался — облажаюсь. А не хотелось бы! Старый я стал… и дохлый. Спился, скурился, обрюзг, как говорят в КВНе, — окряк. Боюсь — сломаюсь. Старый я стал.

— Ерунда. Не переживай — пройдешь, скажем так. Я вон, Юльку с собою беру и Богдана.

Юлька и Богдан — это тоже Колины дети, ещё довольно молодые, но натренированные Колей в лучших традициях его туристических кампаний. Но, раз уж Коля рискнет их взять, значит, пурги быть не должно.

А Коля не унимался:

— Идем? Встряхнемся, хоть. Тестовый маршрут. Чего дома-то сидеть?

И Архип не очень долго думал, и по пьянке согласился. А чего на попробовать, действительно, как в старые добрые времена? «Тестовый» же маршрут (что это такое?).

— Иду!

И Коля с Архипом накочегарились в зюзю!

Утром, с похмелья начались ломки, заиграла очко, застучали по темечку мысли: «На кой черт, ты, дурак, согласился?! Делать нечего? Решил, яйца отморозить? Ну-ну! Турист! Посмотрим, как ты пройдешь!» Пришлось самому себе объяснять и уговаривать своего второго — трусливого и неуверенного:

«— А чего здесь такого? Сорок пять километров. Десять часов пути. В шесть вышли, в четыре пришли.

— Да ты что?! Ты такой способный? Когда ты последний раз дальше гаража ходил? В ларек за пивом? Три года ты бухаешь, три года куришь, как паровоз, три года сидишь и не шевелишься — сорок пять километров для тебя смерть!

— Ну, я же раньше ходил.

— Раньше ты ни курил, ни пил, тренировался, был в форме, молод и горяч. А сейчас ты дряблый, никому не нужный пропойца. Рыхлый ты.

— Пошел ты на хер! Сам ты рыхлый! Я ещё вполне пройду и тебе, уроду, нос утру.

— Давай, давай — посмотрим! Только когда на льду будешь загибаться, держась за свою разложившуюся печень, не говори, что я тебя не предупреждал. На кой хрен тебе менять сложившийся образ жизни? Пробеги до Плотины и обратно в полную силу — поймешь, что ты уже тю-тю!

— Нет, бегать не буду — на свежака пойду. На свежака — пройду. Пробегу — мышцы забью. А на свежака проскочу. Потом, правда, будут мышцы болеть, но перескочу. А что потом — уже не важно. Пойду я!

— Зачем тебе менять свой химический состав? Ты от одного озона на льду сознание потеряешь. Ты же надышишься, и тебя понос проберет! Ха! Ты же на льду сядешь дристать! А там туалетов нет, народ идет и смотрит, как ты обосрался! Вот облажаешься, так облажаешься, идиот! После такого, лучше в полынью прыгать! Ты хочешь в полынью?

— Не пугай, не надо пыли! Я с собой таблетки от поноса возьму.

— Возьми, возьми. От поноса возьми, от сердца возьми, от печени и почек, от поджелудки, от желудка, от всего возьми — будешь ходячий аптечный киоск. Вот тогда ты точно поменяешь свой химический состав и придешь зеленый на пункт питания, если придешь. Не пройдешь ты, зёма. Нужно было меньше пить, больше за здоровьем следить. Куда тебе теперь переходы, сиди дома, пасквили пиши и вспоминай, какой ты был крутой. Про что ты сейчас пишешь?

— Про кран-смеситель написал.

Второй — трусливый чуть не лопнул от смеха!

— Во-во! Написал! Кран-смеситель, отвертка-самокрутка, дудка-волосянка, конфетка «Серибериешка», цветочки «Кульвони» и так далее. Ты так скоро с ума сойдешь, писатель-сказочник, поэт-модернист, художник-недоучка.

— Я не понял, ты, что меня призываешь идти? Ты же только что сам отговаривал!

— Кто тебя отговаривал? Я тебе правду вещал, что не пройдешь ты. Но, если не пойдешь — пропадешь ещё быстрее — сдохнешь, как собака у забора без гроша в кармане, проклиная свою трусость и ничтожную, ленивую, запертую в душной комнатенке жизнь и душонку.

— Это ещё почему.

— А потому что ты уже на себе крест поставил. Поэтому и живешь кранами-смесителями, а не сегодняшним днем, когда мимо пролетают поезда. Хиппи! Да какой ты уже хиппи — так, остаток прошлого, рудимент прожитой эпохи, слабое подобие, карикатура на самого себя, с пропитой рожей. Собирайся и иди, ублюдок!

— Я не понял, все-таки — чего ты больше боишься: идти или не идти?

— Теперь уже не важно. Если не пойдешь, сам себе не простишь, запьешь ещё больше и засмуреешь. Если пойдешь — можешь кони двинуть на льду, провалиться в трещину, облажаться (что ещё хуже), что сил не хватило (или воли!). У тебя уже выбора нет, слишком долго мы на эту тему говорим — придется идти! Иди, готовься, вытаскивай свое старое, вонючее снаряжение, готовь жратву, покупай термос — термос пригодится. Без него не вздумай идти. Всё, надоел ты мне — ступай, слабак и нытик! Да смотри, не подведи меня, пропойца! А то я тебе на льду такое устрою! Неделя на сборы.»

Эх, если б не Архипкин характер — отказался бы он и жил спокойно. Не рисковал и не подставлял свою задницу ветру. Возможно бы, долго прожил и не утонул бы в проруби. Но где-то в глубинах мозга включился Файл из конца семидесятых, когда это казалось романтичным и призывало к действию. Файл голосом Боярского (чего Архип вообще никогда не ожидал от себя — хранить голос Миши Боярского, но, видно, тогда это его цепляло и сохранилось поныне, и Миша Боярский на это пошел) запел себе в нос:

Откуда что взялось? Он и слов-то таких не помнил!

Архип встал с кресла, почувствовал, как наливаются мышцы, как светлеют мозги, как классно за окном на улице, вспомнил, что уже март, весна, время перемен и начинаний. «А почему бы и нет, — подумал Архип, — вдруг это шанс всё переменить и начать заново, оставив прошлое — судите, получить будущее, за которое и спросится потом — наказывайте!»

— За Дело! — крикнул Архип, напугав Юльку. И продолжил, подражая Боярскому, гнусявить в нос. — Пур куо па, пур куо па — почему бы нет! Пур куо па, пур куо па. Почему бы нет! Эх, Зайчонок! Мы с тобой ещё таких дел наворочаем!

Архип ладонями взял очумевшую Юльку за щеки и смачно поцеловал в губы. Не отпуская её головы, глядя ей прямо в глаза, заявил:

— Задело, милая! За Дело! Иду!

В понедельник случайно позвонил Олег — старинный приятель, врач, любитель различных и спортивных мероприятий. Архип заикнуться не успел о переходе — Олег согласился. Отлично! Будет с кем лясы поточить, а то Коля со своими туристами будет вертеться, а Архипу не хотелось тащиться через пустую, снежную даль молча и в одиночестве. Олег хороший собеседник, к тому же врач, а это немаловажно в таком переходе. Разговоры с врачом в пути укорачивают любую дорогу, правда же? И Архип рассказал Олегу, что нужно взять, как связаться с Колей, чтобы за ним забили место в вагоне, обеспечили питанием на 105-ом, увезли из Листвянки на специально заказанном автобусе, выдали сертификат, если пройдет, и сколько заплатить за это удовольствие. Удовольствие стоило семьсот пятьдесят рублей ноль-ноль копеек. Олег, не колеблясь, подтвердил свои намерения и ещё шестнадцать с половиной раз поблагодарил разными словами.

— Всё — заметано, встречаемся на ЖэДэ вокзале десятого марта в девятнадцать тридцать.

— Договорились! — почему-то радостно попрощался Олег.

За три дня до пятницы десятого марта, Архип опробовал свои старые ичиги, которые сшил ещё Вовунькин отец в семидесятых годах из кожи сохатого, а после, они получили прописку у Архипа, так как по размеру подходили ему. Последний раз он их надевал на охоту четыре года тому назад, когда приезжал их Липецка Вовунин брат Сергей, и с тех пор они пылились в тёщенке без дела. Вот и их очередь наступила. Прочные, с подошвой из автомобильных покрышек, типа «Москвич», они не раз выручали Архипа даже в самые лютые морозы. А тут по Байкалу прошвырнуться — плевое дело для ичигов, главное, чтобы ноги не натерлись. Поэтому Архип надел их, и полдня шастал по городу, как пришибленный в такой необычной обуви, давая повод прохожим глядеть на него с улыбкой. Ничего, зато он понял, что обувь нормальная, не подведет, и легкая, как раз то, что надо.

За два дня до пятницы десятого марта, Архип опробовал свои старые горные ботинки «Кофлач», привезенные им из городу Парижу, и фирменные кошки к ним. В «Кофлачах» Архип поехал на «Шанхайку» за светозащитными очками и термосом. И то и другое он купил у китайцев по дешёвки, но, как оказалось, очки вообще не пригодились, а термос на удивление оказался хорошим, но об этом чуть позже — сейчас Архип «объезжал» обувь. В пластиковой колодке ботинок, нога хоть и чувствовала себя достаточно уютно, но пройти в них сорок пять километров, наверное, будет невозможно. Однако без них тоже, говорят, не обойтись, если там действительно ветром выдуло снег, и по Озеру сплошняком идёт гладкий, как зеркало, лед, тогда, только кошки и спасут. А кошки с «Кофлачами» неотделимы, значит, нужно брать и эту обувь. А она тяжелая, падла. «Ладно, ещё подумаю» — решил Архип, сел на скамейку, пристегнул кошки к ботинкам и стал бродить по обледенелому Постышеву и хоккейному корту в кошках, лениво посматривая на замерзшую Ангару, куда не хотелось спускаться. «Потянет!» — определился Архип, послал на хер всех, кто был недоволен тем, что он портит лет в хоккейной коробке, снял железяки с ног, зашел в ларек, непроизвольно, но сильно, колотя по полу пластиковой подошвой, взял пиво и пошел домой расслабляться.

За день до пятницы десятого марта, Архип скупил все необходимые и плюс ещё продукты в супермаркете, принёс домой пакеты и разложил эти продукты по кучкам. Кучки оказались большими и, что самоё стрёмное, тяжелыми. Ближе к вечеру пришел Коля, «порадовал» тем, что на Байкале ветрюга, «Хивусы» не могут пробиться к стоянке на сто пятом меридиане, значит, нужно брать теплые вещи и варежки.

— Здорово! — оценил Архип. — А какой прогноз на субботу?

— Ночью — минус двадцать шесть-двадцать восемь, днем — минус одиннадцать-тринадцать.

— Здорово!

— Возьми газовую горелку — пригодится, скажем так, чай вскипятить. И лыжные палки, чтобы, если что, удержаться на льду — с ними удобней.

— Если там пурга — всё равно пойдем?

— Посмотрим. Да не будет пурги. Триста пятьдесят человек народу — какая пурга?! Пройдем.

— А лед выдержит?

— Выдержит.

— Нет, — если пурга?

— Должен.

— Здорово!

Коля ушел, а Архип вспомнил второй куплет: «Хитри, отступай, играй, кружись, сживая врага со свету. А что же такое жизнь, а жизнь — да, просто, дуэль со смертью. Пур куо па…..» Здорово! Гори оно огнем!

Юльке понравилось Архиповское снаряжение. Особенно ей понравились темные очки, в которых Архип походил на героя её романтических снов в девятом классе. Она немного побаивалась, что он пойдет, но почему-то была уверенна, что с ним ничего не случится, и записала ему на МП-3-плеер три альбома Кашина, песню И.Ф.Скляра «Эльдорадо», освободила от лишних кадров цифровой фотоаппарат и зарядила сотовый телефон. (Коля сказал, что с середины Озера сотик берет).

Когда Архип утрамбовал все необходимое, что, по его мнению (и со страху), нужно взять с собой, оказалось, что рюкзак неподъемный. Но он его все-таки поднял, закарячил на спину, даже, попрыгал и сказал: «Херня — прорвемся!» Потом скинул рюкзак на пол, и половину выкину из него. Рюкзак стал не намного легче, но морально, это сошло как надо — шестнадцать килограммов с пустым термосом, это вам не восемнадцать. Придется тащить! Вот, если б не пурга — ещё бы пару килограммов высвободил. А так — придется тащить! Пур куо па, вашу маму! Вот, если бы было ещё термобельё! Но денег на термобельё уже не было.

В пятницу десятого марта, тачку вызвали на девятнадцать десять. Архип снарядился, Юлька его сфотографировала, по телевизору передали прогноз: ночью — тридцать, днем — тринадцать, ветер северо-западный восемь-десять метров в секунду, влажность и давление — по барабану. Архип сматерился (не скажу, как!) и вышел вон.

Коля и его дети тоже вышли на улицу из соседнего подъезда. У Коли к рюкзаку был приторочен алюминиевый стульчик. Зачем? Всё — как всегда.

На вокзале, набитом людьми в ярких одеждах, с лыжами и без, с рюкзаками и пакетами, их уже ждал Олег.

— Здорово, доктор! — поприветствовал Олега Архип. — Знакомьтесь: Николай, Олег.

Коля с Олегом пожали друг другу руки, потому что они были знакомы лишь по телефону.

Олег, надо добавить, был легкомысленно одет: Аляска, вязаная шапочка, брюки и обычные «городские» ботинки. Он мало походил на туриста.Скорее, прогуляться вышел. Так на Байкал не ходят. Оказывается, ходят. Олег решил, что так сойдет, а больше — все равно у него ничего нет подходящего — он же доктор, а не турист, как некоторые тут. Зато питания он набрал на целый полк. «Как мы любим» — так выразился Олег. Молодца! Ладно, поглядим.

Вдруг, откуда не возьмись, появился Димка Александров в оранжевых штанах, старый бродяга, бывший военный и милиционер с соответствующей выправкой и даром речи. В училище его звали Пиночет.

— О, пля! (или: бля!) — произнес Димка, увидев Архипа. — Ты как здесь?

— Мы сами не местные, документы потеряли, после операции мы, домой ехать надо, деньги украли, помогите, люди добрые, чем можете, — начал было причитать Архип, но Димка его перебил:

— Ты из себя бедняжку Изольду Изауру-то не строй!.. Сколько лет, сколько зим?!

— Да, я тоже тебя рад видеть, братишка!

И они обнялись, через пять лет, примерно, после последней встречи.

Объявили посадку на третьем пути.

«По могилам», — сказал Архип. И все, кто были рядом, пошли искать свои вагоны.

Туристский плацкартный вагон — необычный плацкартный вагон, видеть его надо, но лучше — его посетить. Непонятно почему, но на каждое место в таком вагоне выписано или продано по двадцать два билета. Что, естественно, вызывает некоторый дискомфорт при размещении, сопровождаемый неприятными и громкими разговорами и суетой проводниц. Потом — лыжи. Лыжи везде, даже там, куда они в принципе не могут поместиться. Их острые носы цепляют за одежду, из-за чего лыжи соскальзывают, падают, ударяют, их неуклюже ловят, мешая проходить, размещаться или просто сидеть. Насчет, размещаться. Жутко неудобно в такой толкотне, тесноте, да ещё и свет еле-еле горит — экономят, подонки. Кто-то пролез с горным велосипедом. В соседнем отсеке слышна иностранная речь (немецкая). Уже рассыпали карты на грязном полу. Тронулся поезд, все дернулись, девки взвизгнули, кто-то хохочет, играет музыка, звонят телефоны: «Да, мам? Уже поехали. Что? Не поняла, что? Ладно, я тебе после перезвоню! Целую!», приключения начинаются. Архип и Олег приземлились во втором, с позволения сказать, купе, рядом и напротив семейной, и откуда-то давно знакомой Архипу, парочкой: Николай и Наташа. Николай и Наташа предполагали Байкал пересечь на лыжах, как и в прошлом году, поэтому над головой нависали их лыжи. Архип к их лыжам добавил ещё свои лыжные палки — стало, совсем хорошо. Коля с детьми и Димкой разместились в соседнем, третьем купе. Голова Дмитрия или Николая частенько, поначалу, появлялась из-за перегородки с вопросом: «Как вы?» На что Архип резонно отвечал: «А тебе какое дело?» Голова улыбалась и исчезала.

Николай-напротив достал бутылку. Олег достал бутылку. Архип достал курицу. Олег достал колбасу. Николай и Наташа достали «Дошерак». Олег достал хлеб. Архип достал минералку. Олег достал банку с капустой, банку с солеными огурцами, огромный кусок аппетитного сала. Архип достал нож. Николай и Наташа достали колбасу и сыр. Олег достал три хрустальные рюмочки. Николай и Наташа достали походные кружки. Архип достал свой китайский термос с горячим домашним чаем, подумал и сказал: «Наверное, хватит». Сопровождающая молодых ребят из детско-юношеской, спортивной школы, тех, что сидели напротив (один, даже с бандажем на шее), женщина лет тридцати, неожиданно объявила всем во втором купе, что, дескать, пить нельзя. На неё не обратили внимания и стали разливать. Прибежала ещё одна такая же, но, видимо, рангом постарше, рыжая, в красной ветровке, и серьезно предупредила всех, что в вагоне пить запрещено. Все подняли рюмки и кружки, Архип сказал: «За укрепление дисциплины в поездах дальнего следования!», и все выпили. И налили по второй. «Я вас предупредила!» — предупредила всех красная ветровка, и куда-то умчалась. Её, рангом ниже, напарница осталась, сказала: «Ну, зачем же так?», и покачала головой. Ей предложили выпить. Она — отказалась. И ушла к другим своим ребятам, в другое купе, поближе к туалету. Всё устаканилось мало-мало.

Через какое-то время, когда первая бутылка была наполовину пуста, появился Николай Андреевич с раздвижным своим стаканчиком, с пакетиками «васаби», ещё с какой-то хренью, и с Димкой Александровым, который всем предлагал коньяк, но в его купе. Однако решили сначала всё Это допить, а там, — видно будет. И все растележились в душном, почти неосвещенном купейном проеме на скамейках, заваленных куртками, пакетами, рюкзаками и напивающимися человеческими телами. Время потекло, и пространство потекло к Танхою. Стало по-туристски хорошо. «Тада-тада, тада-тада», что-то звучало из-под вагона. Наверное, это колеса стучали на стыках рельс. А, может, кому-то делать было нехер? Наливай!

За окном пробрасывал снег, дул ветер, стояла непогода. Это было видно, когда проскакивали плохо, но всё же освещенные, одинокие деревушки в таежной глуши. Настроение это не улучшало. Только водка была способна угомонить некий трепет, чтобы не сказать, модраж, перед предстоящим переходом. И все продолжали угоманиваться ею. Николая-напротив почему-то очень волновал вопрос: «Где мы сейчас едем?» Майор запаса Александров снимал показания Архипа, типа, где сейчас живешь, с кем живешь, чем занимаешься, где работаешь и так далее. Архип отвечал:

— В бегах я, дядя. Жить мне негде, вот и мотаюсь по поездам — мож кто накормит, напоит — как-то жить-то надо. Время сейчас не спокойное, темное время…

— Ты из себя бедняжку Изольду Изауру-то не строй, жить ему негде. Знаем мы вас.

— Ну, а коль знаешь, так чего доеба… простите товарищи, лся? Давай, лучше, выпьем, Димка, и ты нам на ночь какую-нибудь ментовскую сказку расскажешь.

— Вот, ты совсем не меняешься. Как был…

— Ты из себя бедняжку Изольду Изауру-то не строй, наливай, — перебил его Архип.

Так продолжался путь. Люди в проходе стали появляться с голым торсом. Это были молодые туристы из детско-юношеской школы, которым пить не разрешалось, поэтому они пили только пиво, но много, и ходили курить в тамбур, где всё перегораживал горный велосипед, хлопали стальные двери, на окнах появлялись «следы» ног, было холодно, одиноко и пахло углём. Иногда проходили симпатичные женщины во влажных красных футболках на голое тело. Их отлично развитые груди говорили о их полноценном здоровье. Они специально, видимо, это подчеркивали. Делать-то нечего, вот и смотришь. А им это нравится, они чувствуют это, вот и ходят по вагону взад-вперед. В вагоне, стоит в него залезть, сразу создается ощущение, что нормальная, теплая, светлая, чистая жизнь, с батареями, ваннами, кухнями, диванами, свежим бельём, вдруг разом исчезла. Вместо неё появилась потная, душная, куда-то, непонятно зачем, бегущая дорога, тоска, прощание на веки и только прикидываешь по времени, что там сейчас твои делают. И такая одинокость! Если едешь один, идешь, от нечего делать, в морозный тамбур курить, там ещё раз всё вспоминаешь, мысленно говоришь со своими близкими, используя для беседы собственное отражение в темном стекле, потом бросаешь окурок куда-то в щель между вагонов, громко хлопаешь дверьми и заходишь, на всякий случай, в туалет, если он не занят. Обязательно смотришься в зеркало: «Ну, и рожа у тебя, Шарапов!» Проступает каждая точка, каждая пора на лице от такого освещения, как в вагонном туалете. Но если ты не один, опасайся навязчивых тем разговора с соседями, могут достать и поспать не придется.

Николай-напртив вдруг выкрикнул:

— О! Подкаменная! Я сюда машину ставлю!

— И что? Каждый день за ней ездишь? — тут же спросил Архип.

— Нет, ты чё? Это когда мы на Байкал спускаемся, я сюда её ставлю.

— Ну, слава Богу, а то я было подумал… — Архип на этом и закончил.

Олег из вежливости сдержал смех. Димка не понял. Николай Андреевич был занят поглощение пищи. Всё шло свои чередом.

Стоянка. Слюдянка. (Или наоборот). Купили в Слюдянке омуль, который приносят прямо к вагонам. Был повод подышать, а после — продолжить. Продолжили. Но, кажется, уже было лишне. Да, так и было. Ну, и что?

К часу ночи все прилично набрались, разложились кто куда покимарить, чтобы подкопить силы. Архип вытащил упаковку активированного угля, порвал её пополам по вдоль, половину протянул Олегу.

— Съешь, доктор, — завтра утром будет легче.

Доктор намек понял, съел, запил чаем, и они с Архипом водку больше не пили.

Пришли надсмотрщицы в красных ветровках, поквакали по поводу, как же можно столько пить, да ещё при детях. Их посылать не стали — не было сил спорить и желания ссориться, всё равно уже почти все выпито, и больше пить не хотелось. Им просто сказали: «Простите, мы больше не будем», и не наврали. Угомонились. Утро расставит всё по своим местам.

Пять утра. Подъем. Танхой. Вагоны стоят на запасном пути недалеко от туалета. Надо сходить в туалет, заодно, проверить погоду. В туалет из душного, пропотевшего вагона, все ходят в одних пуховиках без головных уборов. Это помогает понять насколько мерзко на улице. И сразу падает настроение. Зато морозец бодрит, раз туды его в качель!

— Ну, как там? — спросил Николай-наротив, когда Архип, фыркая и ёжась, приземлился на свою лавку.

— Говно полное! Ветер, темень, снег и мороз.

— Может, ну его нафиг, — откуда-то появился Коля Крюков, — не пойдем.

— Пойдем, — сказал, проходящий мимо за кипятком со своей цветной пластиковой фляжкой, Дмитрий — милиционер.

— Пойду, тоже кипятку налью, — сказал Олегу Архип, взял термос и пошел к титану.

У титана Димка пытался удержать выскальзывающую из двух его корявых рук фляжку. Кипяток её переполнил и стал поливать его пальцы. Дима терпел, чтобы не уронить скользкий сосуд. Архип успел повернуть кран и закрыть воду.

— Так лучше? — спросил Архип.

— Спасибо, — сказал, морщась от боли, Димка. Уперся коленом в дно фляжки, перехватил её поудобней и подняв глаза на Архипа, ещё раз сказал. — Благодарю.

— Да, ладно, Дима. Не обжегся?

— Есть немного. Ничего — не очень. Коньяк будешь.

Архип улыбнулся, хмыкнул и промолчал.

Димка понял, что — нет.

В шесть тридцать — какое-то построение. «Все на улицу! — кричала рыжая в красной ветровке. — Не забывайте свои вещи!»

— Во, покомандовать любит! — оценил её старания Архип и, обратившись к попавшемуся под руку Димке, спросил: — Скажи, Пиночет.

— Точно.

— У неё видимо мужика нет, — подытожил доктор, — раз она здесь на детей орет, а ни дома с семьёй.

— Вполне возможно, — согласились все. На том и порешили, натягивая на себя в тесноте и неудобстве всю свою долбанную многочисленную и многофункциональную одежу. Достали лыжи, достали палки, навьючили рюкзаки. Со столика убирать не стали — неохота, сами уберут.

Стали выбираться на воздух.

Что может быть хуже раннего холодного утра, ветра, снега, тусклых привокзальных фонарей дремучего полустанка, перегара во рту, необходимости сейчас выходить на лед и тащиться под пятьдесят километров (с учетом изгибов тропы) куда-то в темноте, освещая путь фонариками, прикрученными к бестолковым головам? Ничего, кроме Германской войны. Давайте, хотя бы, сфотографируемся на прощанье!

Вереница участников марафона уже растянулась по льду. Фонарики мерцали длинной змеёй, уходящей в долговечность торосов. Кое-где, но довольно часто, вспыхивали фотовспышки. Светало, как не странно. Шесть сорок. Наша команда, одна из последних шагнула на лед.

— Ну, всё — поперли! С Богом! — сказал Архип Олегу, потому что, только Олег оказался рядом. И незаметно перекрестился.

Они не договариваясь, решили идти вместе. Коля со своим выводком, с Димкой и другими своими знакомыми, прошел, не заметив их, вперед, думая, как после выяснилось, что Архип и доктор идут где-то впереди. Ну и ладно, вдвоем, так вдвоем. Давай, ещё сфотографируемся на память, все же самое начало пути. Сфотографировались, опасаясь, что цапнет какая-то черная собака, невесть откуда появившаяся, лаявшая и обнюхавшая всех. Да, если цапнет — идти будет плохо. Но стоило зачехлить аппарат, и собака исчезла. Что за напасть? Пошли потихоньку. Тише едешь — больше командировочных. И они пошли вдвоем, но каждый в своем темпе, но так, чтобы видеть друг друга.

Первый час прошёл не очень заметно. Пошел второй кое-как. Ветер, слава Богу, был попутный (и не северо-западный) и если задувал в левую щеку, то только на бесчисленных поворотах, непонятно почему так выстроенной тропы. В фиолетово-серой дымке справа неожиданно промелькнуло (проявилось на минуту и скрылось за густой пеленой, обозначаясь более ярким пятном в облаке), Солнце, но оно было настолько холодным и тусклым, что, скорее, испортило настроение признаками непогоды. Горы, оставшиеся за спиной, никак не удалялись, как будто назло прилепились к заснеженной трассе и передвигаются вместе с ней. Громко гудели за спиной паровозы. Поворачиваться и смотреть на них, пока, не было смыла — грохот составов однозначно давал понять, что пешеходы ещё, фактически, никуда и не ушли. Но как только стало более светло, то и видно отчетливо стало, что впереди ещё мама-мия сколько пути километров, а ветер задувает и холодно, а дымка опускается, размывая очертания дороги и возможно будет пурга, а пока что относительно тихо, — у всех, трехсот с лишним, участников перехода в голове проявилась одинаковая мысль: «Белое безмолвие». Ноги хрустели по заснеженному льду сами по себе, голова работала отдельно, высчитывая комбинации, скорость, возможность и необходимость привалов, опасалась, что поднимется буран, и строила планы, что тогда делать и как. Так прошло ещё полчаса и всего пять-шесть километров пути от старта, а, может быть, семь или восемь — точно никто не знал. Олег, ушедший немного вперед, и уже шагающий с какими-то лыжами в руках, неожиданно остановился около небольшой ярко-красочной группы каких-то людей, преимущественно женского пола. «О, уже успел себе подружку найти!» — решил Архип, полагая, что Олег остановился с девушками на привал и его заодно подождать. Через некоторое время Архип поравнялся с ними. Но это был далеко не привал. Точнее, привал, но вынужденный, не запланированный — на снегу сидела молодая женщина, бледная, как лед, и держалась за живот, повторяя часто и тревожно: «Мне плохо. Мне плохо. Ой, о-о-о. Мне плохо».

— Что случилось? — спросил Архип у Олега.

— Девушке плохо, — ответил тот. А что он ещё мог ответить?

Олег, как врач, пытался чем-то помочь девушке, но рядом с ней уже ворожил официальный врач перехода, тоже пытаясь помочь, но у них это плохо получалось. Единственное, что они сумели ей пока дать, это пару желтых таблеток, теплую куртку и горячий чай. Попытались поднять её и потихоньку пойти — только усугубили, ещё хуже ей стало. Её постоянное «Мне плохо» начинало нервировать всех, потому что никто не знал, что с ней делать здесь на льду, тем более, никто не хотел, чтобы она вырубилась или (не дай Бог!) чего хуже. Все смотрели на врача и ждали от него каких-то правильных действий. Где-то в дали носились два «Бурана» МЧСников, но они не замечали происходящего, были заняты какими-то своими делами — какие-то грузу куда-то везли. Официальный врач, посмотрев на Архипа и поняв его бесполезность в данной ситуации, сказал: «Передайте по цепи, что человеку плохо!» Это означало, что Архипу необходимо догнать эту самую цепь, потому как пока тут все кучковались, основная группа туристов уже давно и далеко вперед утопала, только спины видны небольшими овалами — не докричишься. «Понял!» — ответил Архип и побежал догонять крайних в цепи, несмотря на тяжёлый рюкзак. Хоть дело какое-то нашлось, а то так стоять столбом, слушать: «Ай», да «Ой — Мне плохо!» — мочи нет!

Как по заказу, заметив, что он бежит, к нему прилетел «Буран» с двумя прицепленными санями и ещё с какими-то личностями в них, вальяжно лежащими среди мешков и коробок. «Буран» остановился.

— Здорово, парни! — сказал Архип всем, кто приехал.

— Здорово, — ответили парни, сквозь маски на лицах и большие горнолыжные очки.

— Там девушке плохо, вырубается, — Архип показал на скопление народа на льду.

— Понятно, — «Буран» ни секунды не мешкая, умчался туда.

Было видно, что девушку погрузили на сани и повезли обратно в Танхой. Олег, с какими-то (где он их взял?) опять лыжами в руках, догонял Архипа. Архип пошел потихоньку, так, чтобы Олежка догнал. Надо же узнать, что за лыжи доктор надыбал, может, мародерствует, с «трупа», так сказать, снял — очень интересно, где и нафига они ему нужны, тащить их через весь Байкал?

Олег догнал.

— Что за лыжи? — первое, что спросил Архип. На счет девушки и так все ясно было, потом можно спросить.

— Нашел. Кто-то выкинул — крепление сломались, а я подобрал, хорошие, целые, — Олег показал сломанные крепления. — Мы же ходим, катаемся по выходным. Лыжи хорошие, целые, крепления сделаю, будут свои. А то там — на прокат только.

— Понятно.

Лыжи, действительно, были хорошими и целыми. На них, даже, было написано «Быстрица», что говорило о принадлежности их к отечественному производителю. Но зачем они сейчас попались, чтобы их через Байкал тащить, было не понятно. Но хочет — пусть тащит, его дело. И Архип, закрыв тему, спросил о другом:

— Что с бабой?

— Перегрузилась.

— Не своим темпом пошла?

— Наверное. Их целая компания. Что-то её подрубило.

— Надо меньше пить перед стартом. Или Активированный уголь принимать.

— Точно, — вспомнил Олег. — А я иду, думаю, чего у меня голова не болит? Мы же вчера прилично выпили. Про уголь-то — совсем забыл. Точно. Ты здорово с углем придумал.

— Это меня Вовуня научил. Перед пьянкой полпачки, во время — полпачки и после, можно, полпачки-пачку. И все, — как огурчик утром. Мышцы, конечно, чувствуют некую причастность к алкоголю, зато, голова не понимает, что бухала вчера. Вова — спортивный врач, знает, как допинги укрывать, бедолага. А мы вчера с тобой всего по полпачки съели, зато эффект какой на свежем воздухе!

Архип с удовольствием подумал, что Доктору понравился его трюк с углем. Но чтобы не выказать это, он снова перевел тему:

— Давай, до без двадцати девять идем, — будет как раз два часа, — и привалимся, чайку попьем. Согласен?

— Давай, как скажешь.

— Всё, пошли. Своим темпом. Без двадцати тормози и жди меня.

— Хорошо.

Олег, с лыжами на перевес, пошел, удаляясь немного вперед, быстрее и чаще передвигая свои нижние конечности, под названием ноги.

Когда человек готовится к подобному переходу, набирает с собой фотоаппаратов, думая, что он отснимет там незабываемые кадры и их будет много и разных. Когда у него в кармане МП-3-Плеер, полный Кашина и «Эльдорадо», который даже доставать нет желания, потому что нужно расстегивать куртки, куда-то залазить в карман, потом его прицеплять на шею, втыкать в уши наушники, включать, да ещё и слушать всю дорогу (а другие тебя обогнали и ушли в точку). Когда человек все это уже набрал с собой в поход, это означает, что он слишком хорошо о себе думает, полагая, что у него на все это будет время и силы или желание. Или давно никуда не ходил. Нужно быть конкретным лосем и такие дистанции каждый день проходить, чтобы воспользоваться плеером или фотоаппаратом, как на прогулке. Щелк, щелк, «А ты, — ждешь меня! Я не допил ещё портвейн!»… Но, когда впервые идешь в переход, лучше этого не брать, чтобы лишнее не тащить, а потом не отвечать на идиотские вопросы родных: «А чего ты ничего не сфотографировал?» злым и обидным встречным вопросом, а то и двумя: «Ты всё спросила?» И: «Может, в следующий раз, сама пойдешь, поснимаешь и покажешь, чего наснимала? Деловая, бля, нашлась!» Поэтому, Граждане! Храните деньги в сберегательных кассах, а в поход берите, как можно меньше всего!

Архип достал термос китайский свой, как ни странно, с горячим прилично чаем, «Сникерс» каждому — себе и Олегу и фотоаппарат — всё равно что-то надо снимать, раз уж взял. Посидели на рюкзаках, попили горяченького, понадкусывали твердый, как стекло, потому что замерз собака, «сникерс» и пощелкали друг друга на цифровик. Полегчало, повеселели, отдохнули, погрелись, жизнь наладилась, солнышко взошло, ветер поутих — можно продолжить путь.

— Ну, что? Ещё пару часов идем, и снова завалимся, чайку попьем — ещё осталось немного. А уж потом до упора, до лагеря. Идет? — Архип почему-то решил, что он здесь чего-то решает.

— Давай, — согласился Олег, решив, почему-то, то же самое.

Ну, хорошо — решили, так решили, поступайте, как знаете. В путь, и ещё два часа хрустящей дороги, белого безмолвия, таскания драных рюкзаков на бестолковой спине, и разговорчики в строю, чтобы дорога стала короче. Лучше не расходиться, идти рядом и трещать без умолку, чтобы не соскучиться. Так и пошли.

— Тебе надо — эти лыжи тащить?

— Да, пусть — мне не мешают.

— Ну, тащи, тащи, лыжник.

— Хорошие лыжи. Придем, подлажу, буду ходить.

— Ходи, ходи.

— Там заешь, как на базе классно. Мы там так классно отдыхаем. Пробежишься, разомнешься, разогреешься — здоровою Пошли с нами в следующие выходные.

— Хорошо, вот только лыжи найду.

— Там на прокат дают — не дорого.

Олег понимал, что Архип шутит. Архип не понимал, что шутит Олег.

— На прокат — ни то, свои надо.

— Нет, там классно. Пошли — тебе понравится.

И ещё минут восемнадцать они жевали эту тему и незаметно прошли километр.

Что-то ударило снизу в лед и с грохотом пронеслось глубоко под ногами на всю ширь Озера.

— Блядь! Ещё землетрясения сейчас не хватало! — непроизвольно выругался Архип. — Это что, сейчас второй толчок будет?

Ноги сами стали аккуратно вставать на ненадежную твердь.

Но второго толчка не было. Успокоились. Решили, что показалось. Хотя, как такое решишь, когда находишься на льду? Архип оглянулся. Из-за ближних, темных холмов стали показываться вершины более дальних, заснеженных гор.

— Уже порядком от берега ушли, — констатировал он. — Вон, смотри, стало дальние сопки видать. Чем дальше будем уходить, тем больше горы будут вставать за спиной. Большое видится на расстоянии.

Олег тоже посмотрел на горы за спиной.

— Да, уже далеко ушли.

— Самое время землетрясению нас покачать.

— Не говори.

— У меня корефан есть, — Вадик Сосновский, — они в прошлом году, в конце декабря, ещё по тонкому льду на Малое Море на рыбалку поехали, так, говорит, там тоже, как землетрясение жахнуло, аж, говорит, страшно было оглянуться, посмотреть — джип на месте или уже провалился. Так и сидели, какое-то время, боялись оглянуться. Но, слава Богу! — всё обошлось, — и джип на месте и сами не провалились. Землетрясение на льду — радости мало.

— Не говори.

— Мы с ним как-то, идиоты, в апреле на рыбалку поехали. Вот уж, действительно, идиоты! Всё тает, а мы хариусков решили половить Вышли утром на лед втроем — там с нами ещё один парень был. Пока до своих лунок дошли, лед качался, мы прыгали со льдины на льдину через небольшие щели, добрались до места под скалой. Под скалой тень — лед более крепкий, не чувствуется, что тонкий. Буром провернули — где-то сантиметров сорок-тридцать толщина. Нормально. Давай рыбачить. Солнце взошло. Стало всё таить. Там, откуда мы заходили, оказалось всё в воде. И лед ни просто на льдины разошелся, хотя он и так разошелся, а стал таким игольчатым. Структура такая — наступишь, и нога проваливается вместе с иголками льда, как в грязь. То есть, идти — бесполезно. Что делать? Сидим под скалой. Там тень, лед потолще. Типа рыбачим. Просидели до темноты. Надеялись, что в темноте морозом его прихватит. Его прихватило. Но выбираться по темну — вообще кошмар какой-то! Идешь, под тобой все прогибается, того и гляди, лопнет и тогда — тю-тю! А нас трое, все в зимних одеждах — тяжёлые. Разошлись мы на небольшое расстояние друг от друга, чтобы меньше давить на лед и пробираемся с фонариком во лбу по тонкому льду. Я поклялся, что если доберусь — на рыбалку больше ни нагой. Как выяснилось позже, все тоже самое себе пообещали. Мы выбрались удачно, не провалились. Весь вечер ржали сами над собой, какие мы кретины, и как мы смешно, якобы, выбирались: что говорили, как матерились. Веселились, как дети, водки надравшись по самую маковку. А на следующее утро нас опять на рыбалку понесло! Идиоты! Нахера нам эти хариусы?! Но нет же: охота — пуще неволи! Ты был на подледной рыбалке?

— Никогда.

— Повезло. Хочешь, съездим на Малое Море?

— Посмотрим.

— Хорошо. Если дойдем.

— Дойдем! Куда мы денемся?

— Я тоже так думаю. Лишь бы снизу больше никто не колотил — дома нет нихто.

Пока они шли и беседовали, как на прогулке, люди их обгоняли. Если так дальше пойдет, то они станут последними в этом маршруте.

— Ну и что, — сказал Архип. — Мы же не на рекорд идем. Нам же главное сам факт — Озеро пересечь. А с какой скоростью — это наше дело. К тому же, скорость эскадры мерится по скорости самого тихого корабля. Будем этим кораблем — пусть мерятся по нам. Когда мы, вот так с приятелем, весенним, ярким, солнечным днем, ещё погуляем по Байкалу, по самой его середине? Никогда! Никогда такого в жизни уже больше, скорее всего, не будет! Так зачем нам спешить? Наслаждаемся и кайфуем. Согласен? А рекорды — это, вон, пусть молодежь рвется на рекорды. Мы себе уже все доказали — отдыхаем, начальник. К тому же, всё оплачено — иди, гутарь, любуйся природой. Вспоминай безделушки и дыши, дыши, дыши озоном — пригодиться. Придем на стоянку — накормят. Придем в Листвянку — дождутся, без нас не уедут. А то, что спасателей задерживаем — так это их проблема, они же спасатели, должны быть всегда на чеку. А мы чайники, идем и дойдем. А уж как мы это сделаем и за сколько по времени — кого ебает? Правильно? Так что, всё Олэ ридэ, Доктор. Согласен?

— Согласен.

— Ну, вот и ладушки!

И Архип запел: «Белеет мой парус тобой одинокий на фоне стальных кораблей!»

— Не такие песни надо петь! — сказала, откуда не возьмись, вынырнувшая из-за спины лыжница в красно-белом комбинезоне.

— Почему? — не понял Архип. — А какие надо?

Но лыжница ничего не ответила, ускользив быстро вперед.

— Что за день-то такой? — недоумевал Архип. — В поезде водку нельзя, курить нельзя, то не правильно, здесь не так. Ещё и песни не те пою! Почему все мною командуют? Я рыжий что ли?

Архип развел в стороны руки с лыжными палками на привязи, покачал удивленно головой, плюнул в сердцах на дорогу и крикнул в след убегающей дуре в красно-белом костюме:

— Какие хочу — такие пою! Тебя не спросил, лошадь семипроцентная!

Лыжница, скорее всего, услышала. Прибавила ходу.

— Не дают старику мне покоя, — уже улыбаясь, сказал Олегу Архип.

— А почему семипроцентная?

— А ты посмотри на неё — сколько сам-то процентов ей дашь? Больше семи — точно не катит! Максимум — семь с половиной. Ну, лошадь же. Видно же не вооруженным глазом.

Олег улыбался и не отвечал. Он, со свойственной ему природной деликатностью, с приобретенной профессиональной этикой, будучи от природы человеком культурным и интеллигентным, частенько, лучше молчал, чем возражал или спрашивал. А уж спорить, он вообще редко спорил. Привычка: выслушал пациента, составил свою картину, определил диагноз и назначил лечение. А что там говорит потерпевший — его не колышет. Пусть, что угодно говорит, а лечит-то его Доктор. А Доктора зовут Олег. Так же и в быту, и в жизни у Олега: вы говорите, но лечить меня не надо, я сам, кого хочешь, вылечу. Венеролог, одно слово.

Архип для Олега был интересным экспонатом. Его видение жизни, когда тот, как бы рассматривает фотографию на свет с обратной стороны, привлекало и забавляло Олега. Необычный типус. Сразу и заболевание-то не определишь. Вроде все правильно делает, а на жизнь смотрит, как сквозь ребристое стекло — всё переломано, наоборот и кверху пузом. Но любопытно. И не глупо. И говорить с ним, и слушать его — не соскучишься. Реагирует на всё моментально — не проведешь. Многое удивляет в его размышлениях, а многое настораживает, но всё равно всё, вроде, правильно определяется, если с его точки зрения смотреть. Забавно. Посмотрим, что дальше — пут долгий, есть с кем пообщаться. После можно поразмыслить и определить состояние пациента. Говори, говори, Архип, — ноги сами намотают километры.

— А ты когда-нибудь думал о смерти? — как бы межу прочим спросил Олег.

Архип прищуренным взглядом посмотрел на Олега.

— Карту составляете, доктор?

— Что-то вроде того, — улыбнувшись, сознался Доктор. — Интересна твоя интерпретация.

— Смотря, что ты хочешь узнать. Я вот однажды девочку одну клеил. Хорошая девочка, красивая, молоденькая, сучка, но не хотела сразу давать. Пришлось ей рассказать страшную истории о том, что жизнь коротка, и что надо брать, пока есть возможность, всё, что она дает. Ну, как обычно — старая песня для юных особ, если они не согласны. Рассказал ей, как мы будем ощущать себя в гробу. Когда неструганные доски прямо перед глазами (и показал ладонью, как близко), когда пошевелиться невозможно — тесно, всё немеет и преет. Когда дышать нечем, когда сверху уже сыпется земля и давит на крышку. Потом начал жути нагонять, как набухнет и лопнет печень, легкие от недостатка кислорода порвутся, сердце перестанет качать кровь в мозги и появятся черные глюки. Потом приползут черви и начнут поедать самые нежные места вначале, внедряясь в тело между ног. Белые, скользкие, мерзкие. За ними прибегут черные, хрустящие, жуки и начнут откусывать кусочки кожи, мяса, жир. А изнутри свои амебы, начнут делиться, размножаться и хрумкать остатки внутренностей, кишков и мозгов, тоже, превращаясь в опарышей. Газы начнут выделяться, пойдет вонь невыносимая, наполняя гроб, в котором и так дышать нечем… «Перестань, перестань!» — запричитала она, прижалась ко мне, а потом, с облегчением отдалась. Тебе про это рассказать?

— Нет, конечно. Мне интересно, что ты думаешь о потустороннем мире. Как ты себе его представляешь? Наверняка же, ты про это думал.

— Думал, конечно. Но я человек верующий, в церковь, иногда, правда, редко, от чего самому стыдно, хожу. Православный я. Но, сознаюсь, своя точка зрения у меня на этот счет есть, да простит меня Библия. Размышления же никому не вредили, правда?

И Архип, на всякий случай, перекрестился.

— Рассуждать на эту тему, прогуливаясь по льду Байкала, когда до берега уже не добежишь — не очень-то правильно, я считаю. Мысль, она же, зараза, иногда материализуется. Начну тебе рассказывать про смерть, как жахнет землетрясение, а уж потом, на облаках придется доканчивать мысль. А с другой стороны, если я сорок лет шел к тому, чтобы вот здесь, на Байкале уйти под лед, вместе с ещё тремястами балбесами такими же, как я, и с тобой, в том числе, так чего же не поговорить и на эту тем? Не буду призывать старуху с косой, расскажу, что я думаю по поводу того, куда переселяются души людей, в моей, как ты говоришь, интерпретации, после их ухода из жизни. Без относительно. Так — потянет?

— Да.

— Тогда поехали. Вот, что такое Ад и Рай? Нам говорили: Ад под землей, там котлы, черти с вилами, серой пахнет, жуть, боль, ужас, и всё такое, от чего мучаются грешники, за то, что натворили при жизни. Примерно так, правильно?

— Да.

— Дальше. Что такое Рай? Сады, прогулки, музычка, красота, нега, удовольствие, расслабуха полная, отдыхэйшен на всю оставшуюся потустороннюю жизнь. Правильно?

— Да, примерно так.

— Учитывая то, куда сегодня залезла наука, я имею ввиду, космонавтику, микроскопы, электронику и всё такое, сегодня так просто уже не объяснишь, что Ад под землей, а рай — за облаками. Все эти галактики, молекулы и электроны, вихревые потоки, черные дыры, магнитные поля, значительно расширили рамки представления о том, что мелко, что бесконечно далеко и крупно. Ты меня понимаешь?

— Понимаю, понимаю. Продолжай.

— Ну, вот, учитывая это, уже так просто не объяснишь, где находится Ад и Рай. Здесь нужно думать и что-то другое, пока ещё, может быть, совсем не понятное представить. Мозги свои закинуть дальше, за вселенную, или глубже — меньше чем электрон и какую-нибудь там вибрацию микрочастиц, фантомов каких-нибудь. Что-то такое. Хрен их знает — я в этом не специалист, а так, понаслышке. Ну, это не важно, важно, что границы со временем, благодаря науке, разошлись. И Бог стал более велик и огромен, раз он создал не только землю, но и галактики, вселенную и мелочь, вроде атомов и частиц. И химия ещё плеснула жару — биологически мы расщепляемся, то есть гнием и переходим в качественно новое состояние — навоз. Хотя об этом в Библии давно говорилось: из праха пришли, в прах и уйдем. Однако, что такое Ад и Рай. Куда-то же все равно наши души, наши биополя, говоря по научному, наши электроны, наши файлы накопленной информации прожитой жизни, должны подеваться. Не сгниют же они вместе с телом, на самом-то деле, — это, как минимум, не справедливо. Значит, нужно посмотреть с другой стороны.

— Это ты умеешь.

— Спасибо. Слушай, и пока я не осекся — не перебивай. Самое главное начинается. Вот ты — живешь скотиной. Ну, предположим, чтобы легче объяснить, без обид и не ты конкретно. Понятно это, да?

Олег кивнул, чтобы не перебивать. Архип это понял, оценил и улыбнулся.

— Ну, ладно — так-то не грузись, совсем-то молчать не надо. Я пошутил.

— Хорошо, — улыбнулся Олег в ответ. — Говори, как удобно, я на свой счет не принимаю и никаких обид. Я просто слушаю.

— Вот, это то, что надо. Продолжим, пока не остыл. И так, ты живешь, как скотина! Сволочь последняя! Гад, тварь, подонок! У тебя на уме только, где бы что спиздеть, напакостить, кого-нибудь подставить, предать, сделать человеку плохо и больно. Ты ублюдок, людей убиваешь, почем зря, ты — душегуб. В твоих мозгах одно только: кровь, кровища, кишки наружу, мозги по стене, вонь разложившихся трупов, слёзы матерей, причитание и мольбы о пощаде, а ты, всех мочишь, гасишь, рубишь, гноишь, сжигаешь, насилуешь, да просто — берешь и жрешь людскую плоть. Ты — животное, убийца, садюга, эсесовец. Возможно, ты больной, что, скорее всего, но это дело не меняет. Короче, ты понял, что человек может жить таким образом, и некоторые так и живут, к сожалению. Вопрос: что накопится в файлах его мозга? Ответ: вонь, грязь, кишки, кровища, трупы, слезы, ужас, стоны, крики, предсмертные судороги, кал, моча, блевотина, слизь, гной и прочее мерзость такого же плана и вида. После кончины такого субъекта, что сохранят его электроны души? Только это и сохранят! А раз другого не накопил — вечно с этим и живи — воняй, гний, барахтайся в говне и ползай среди трупов и криков вдов. Вот тебе и вечный Ад! Получи, что заслужил, что накопил за прожитую жизнь, что сохранил и приумножил. На страшном суде поместят тебя в твою же кашу микрочастиц, и варись в этом котле — чертей не надо, сам себя покусаешь, раз привык издеваться, а другого-то нет. Сам себе судья, режиссер и палач. Вот будет тебе кино на основе тобой же отснятых сюжетов — склеивай, как хочешь — всё равно ничего хорошего не получится! Но если жил ты правильно, хорошо, любил жизнь, людей, этот мир. Любовался солнцем, цветами, речкой, птицами, дышал полной грудью и помогал другим, за что тебя любили, благодарили и рады были тебе, тогда другое дело. Тогда твой «отснятый» материал содержит много хорошего, красивого, много приятных лиц и ситуаций, много добра и чистоты. Тогда, как ни склеивай эту пленку — все будет хорошо, чисто, прозрачно и мило. С таким фильмом можно прожить на том свете прекрасно. Но, к сожалению, у всех у нас есть черные картинки. Чего больше? Если больше волшебных восходов и зорь у костра с сынишкой на рыбалке, чем разборок с женой или козлами из соседнего ларька, то и кинуха будет поприятнее. Если больше гадил — ничего не поделаешь — придется вынюхивать. Так что, Олега, наслаждайся жизнью и не плюй в чужой колодец — напиваться все вместе, потом, будем. У меня всё, товарищ студент. Как мог — пояснил. Вопросов не надо — я не все ответы знаю. Да и устал. Не пора ли перекурить. Кстати, еще на льду не курил. И курить не охота — задохнусь, скажем так. Во — прикатило. Где Коля? Они так рванули! Он детишек загубит таким темпом! Но, да ладно — это их дело. Давай перекурим. Чего? Загрузился?

— Есть немного. Давай отдохнем.

И они завалились на рюкзаки, достали термос, шоколад и фотоаппарат. Минут десять на льду попить и пощелкаться — нормалёк. Солнце светит высоко в небе уже, по-весеннему радостно. Ветер, почти, перестал задувать. Лед в торосах блестит и сверкает. Девчонки цветные мимо проходят на лыжах и так. Красота! Любуйся жизнью, накапливай файлы с цветными картинками для будущей склейки кина на Страшном Суде! Красота! Любуйся, живи и дыши, пока Бог дает тебе эту возможность и прелесть! Если расступится лед — значит, так надо, значит, пора отчитаться, значит, время пришло. А покуда, — пей чай и смотри, как тихонечко сикают лыжницы вон там за торосом, думая, что их не заметно, не видно. Красота! А? Правда, Олега?

— Красота! — согласился бы точно Олег.

Допивая свою крышку от термоса чая со «стеклянным» «Сникерсом» вприкуску, Архип вдруг добавил:

— Знаешь, сколько я копоти в своем детстве повидал?! Хочется теперь цветной мозаики, чтобы картина получилась цветной, не хочу вечно колючую проволоку фиксировать и грязную стену облезлых кирпичей. Хотя, один знакомый седелец правильно сказал: наша фантазия — наша свобода. И он, я надеюсь, прав. Среди ошарпаных стен можно увидеть пещеру несметных сокровищ, как Граф Монтекристо, или купаться в лазурном море, где на пляже, на белом песке, среди плодоносящих пальм, тебя ждет прекрасная креолка с нераспечатанной коробкой «Баунти». Немного фантазии и стены исчезнут. И усталость пройдет, если об этом думать на марше. Я в Армии такой прием всегда применял, когда долго в строю куда-нибудь шли. Помогало. А если всё это можешь, и даже за стенкой ты не был скотиной, если правильно жил и поступал, как мужчина, если путь, прорубая отцовским мечом, ты соленые слезы на ус намотал, то, как пел Владимир Семенович, значит, нужные книжки ты в детстве читал!

Архип, замолчал, допивая чай. Посмотрел на Олега. Тот стоял и молча смотрел на Архипа. Потом, задумчиво, произнес:

— Да, это многое объясняет.

Архип улыбнулся:

— Я небезнадежен, профессор?

— Вполне! — приняв его тон, ответил Олег.

— Ну, тогда, двинули дальше?

— Пошли.

Они встали, навьючились, взяли лыжные палки и лыжи (зачем он их тащит?) и двинулись в путь.

Не успели они сделать и сотню несчастных шагов, как за спиной раздался голос:

— И не стыдно вам?

Архип непроизвольно остановился и захохотал. Не поворачиваясь, подняв голову к небу, он громко спросил Небеса:

— Ну, что за день-то такой сегодня?! Что ещё ни так?! Чего я должен стыдиться?!

И после этого обернувшись на голос, он увидел старую знакомую по вагону — рыжую тетку в красной ветровке, но теперь она была ещё в огромных зеркальных очках, чем сильно походила головой на стрекозу.

— Чем я ещё перед кем провинился? — спросил он уже у неё.

— Последние идете, — как укор, произнесла она. — Пенсионеры, и те уже давно впереди.

Действительно, получилось так, что пока они болтали, их все обогнали. Даже влюбленная парочка, идущая медленно за ручку, и та их обошла, пока они пили чай.

— Ну и что? — недоуменно спросил Архип. — Это плохо? Или запрещено?

— Стыдно.

— Чего стыдно? — уже не выдержал Олег.

— За вас стыдно. Ой, — вздохнула стрекоза, — мир перевернулся!

— Что ещё за мир? — Архип сквасил морду.

— Мужики перевелись. Наравне с бабами идете. Дети вас перегнали. Последние. Вот, а потому что пьете, потом идти не можете. Говорила вам, — не пейте. Теперь, вот, еле идете.

— Вы хотите пообщаться на эту тему? — спросил миролюбиво Архип, давайте, поговорим.

— А чего мне с вами разговаривать? Вы же…..

Вдруг парочка влюбленных, идущих чуть-чуть впереди, присела на привал. Красно-рыжей пришлось остановиться, их ждать. Она, видите ли, должна идти по плану перехода последней. Такова её доля, как организатора. Приходится ей всех ждать.

— Ну, вот, теперь ещё эти!

И она отстала.

— Надо было её послать, — резонно заметил Олег.

— Можно, конечно, но лучше поговорить — тетка же тоже устала, ей поворчать надо, путь сократить — это маленькие секреты пеших туристов. Идешь, ругаешься, а ноги-то несут, и время и километры не замечаешь.

— У неё, наверное, точно, семьи нет. Такие змеи, как правило, без семьи. Чего бы ей тащиться в такую даль, если б была семья?

— Возможно, — согласился Архип. — Вполне, возможно. Надо же, сегодня все нам замечания делают. Жаль, я бы с ней пообщался на эту тему, путь бы сократили за переговорами. Всё предопределено — раз она подошла, значит, так надо, значит, что-то с ней нас после свяжет или окажется, что в прошлом что-то было. Это точно, вот увидишь. Не даром же, ещё в поезде она на нас зациклилась. А поговорить бы стоило, догонит, постепенно, — поговорим. А то что-то я уже подустал — с мешком я, конечно, погорячился. Тяжелая сволочь, тащи его теперь впустую — скорее всего, никакого бурана не будет, разгулялась погода. Зря навьючил лишнего. А что делать? Придется свой крест тащить.

Как по заказу, появился «Буран». Забрал обессиливших, стоящих чуть впереди, девчонок, и хотел, было, уезжать, но Олег махнул ему лыжами и побежал, пока то не уехал.

— Сейчас договорюсь, пусть рюкзак заберет до лагеря, раз все равно не нужен, — успел он крикнуть Архипу на бегу.

— Логично, — согласился Архип и рванул следом за Доктором.

— Заберешь наши мешки? — спросил Архип у водителя в маске и больших горнолыжных очках.

— Запросто, — ответил тот, — загружайте.

— Я лыжи тоже можно положу? — спросил Олег.

— Ложи.

— Ты там выгрузи где-нибудь их, мы потом заберем, — уточнил Архип показывая на свой рюкзак и лыжи Олега.

— Они на санях будут. Придете, да заберете.

— А ты, что свой рюкзак не будешь отправлять? — не понял Архип, глядя, как Олег не собирается даже снимать свою ношу.

— Не, мне не тяжело. Я потренируюсь ещё.

— Ты, чё? Отправь, пусть едет. Налегке-то лучше. Прошвырнемся, как по бульвару. Идти-то ещё не хило — километров десять, наверное.

— Тем более, ещё раз придется остановиться. А у меня есть бутылочка Аршанской воды, орехи, изюм, как мы любим. Пригодится. Ничего, я свой сам донесу, мне полезно.

— Ну, так-то — да. Как хочешь. Тащи.

— Вы всё? — спросил водитель, газуя вхолостую.

— Да. Трогай, любезный. Спасибо.

— Пожалуйста.

И «Буран» захрустел по снегу к далекой точке на льду, от которой поднимался дымок — там был промежуточный лагерь «105 меридиан».

Пока наши друзья разбирались со своими баулами и лыжами, пока решали что к чему, влюбленная парочка их обогнала, «Буран», как мы знаем, потом умчался, и появилась опять «стрекоза».

— Здрасти, давно не виделись, — съехидничал Архип. — Как, Вы? Не устали?

— Это вы устали, я вижу. Свой рюкзак даже не способны донести.

— А чего его в пустую таскать? Умный в гору не пойдет, — слышали такую поговорку?

— Это всё отговорки для слабаков, — не унималась рыжая.

— У Вас семья есть? — полюбопытствовал Олег.

— Почему Вы так не любите мужчин? — тут же добавил Архип.

— Я люблю мужчин, у меня есть семья. У меня трое мужчин: муж и два сына. Я люблю мужчин.

— А почему Вы тогда не сними? — Олег проверял свою версию.

— Почему, не с ними? Мой сын в голове колонны идет, ведет всех.

— Ну, вот, видите! А Вы говорите, мир перевернулся. Всё нормально: мужики впереди, бабы — позади. Если Ваш мужчина ведет нас — баранов, то всё логично.

— Он не мой мужчина — он мой сын.

— А что, Ваш сын — не мужчина. Мужичек же он Ваш, значит всё правильно — мужчина. Ни так?

Рыжая подумала и решил, что так-то оно, вроде, так. Но продолжала паскудить:

— Я про вас говорила, что вы не мужики, идете последними, рюкзак отправили, а вдруг пурга! Что тогда?

— Тогда Вы, как спасатель, меня будете спасать, — ответил Архип.

— Вот! Только на женщин и надеетесь, что они вас спасут.

— Мне не важно — женщина вы или мужчина. Спасатель — спасай в случае шухера. Правильно. Девушку же спасли там, в начале пути. Кстати, что с ней?

— Поджелудочная отказала. В больницу увезли в Танхой. Хорошо, что ещё близко было. Успели.

— Чтобы поджелудочная отказала, это надо бутылку водки выпить и кусок сала приличный сожрать перед стартом. Может, что-нибудь другое?

— Говорю же — поджелудочная. Вот именно, от водки всё. Сами-то, небось, тоже еле идете. Сколько вы вчера водки выпили? И куда она только в вас влазит? Дети смотрят, учатся. Что я детям скажу?

— Скажите детям: «Пусть всегда будет солнце!»

— Смейтесь, смейтесь, посмотрю я на вас, как вы дойдете. Не мужики, а пропойцы одни пошли. Свою ношу на других перекладывают. Зато, всю ночь пили.

Архипа уже стала злить эта непонятливая, ворчливая баба. Пора принимать кардинальные меры — спорить с ней бесполезно, надо проскочить другим путем. Тогда он поставил вопрос по-иному, изменив конкретно тон:

— А Вы никогда не рассматривали концепцию, что люди, идущие рядом с Вами, могут Вас не правильно понять?

— А чего не правильно? — не поняла «стрекоза».

— Я вот что имею ввиду, уважаемая, — продолжил Архип, понизив тембр голоса до баритона, не свойственного людям на холодном Байкальском льду. — Вы понимаете, с кем Вы рядом идете и ругаете кого?

— Что ещё? — рыжая подняла голову.

Её глаза, наверняка, вызывающе смотрели на наших ребят, но за огромными, зеркальными, совсем ей не шедшими очками, этого не было видно. Но по позе и голосу, легко угадывалось.

— Давайте с Вами предположим, что в данный момент вы разговариваете с человеком, который занимает довольно высокий государственный пост и в настоящее время, находясь в отпуске, решил со своим старинным другом пройти по Байкалу, так сказать, немного размяться. Человек этот — чиновник, понятно, что мало двигается — работа такая. Больше сидит за столом и в президиуме, автомобиль его государственный возит с номерным знаком «001», давно этот человек физически не упражнялся. Однако, повторюсь, в отпуске, решил с молодежью наравне покорить Байкал, пересечь пешком, не смотря на звания, должности и правительственные награды. И пошел. А с ним пошел его друг — известный ученый, заслуженный медицинский работник, отоларинголог…

— Кто?

— Ухогорлонос — так понятней?

— Да, так бы и говорили.

— Хорошо, говорю: ухогорлонос, тоже мало двигается, потому что всё больше лечит людей по семь дней в неделю. Но тоже пошел, пока есть небольшой перерыв в работе. И вот, они идут, общаются, наслаждаются панорамой, обсуждают проблемы текущего момента, никуда не спешат, потому что некуда спешить — такое в их жизни не часто бывает, чтобы посреди Озера, вдвоем и никаких звонков и вызовов. Кроме того, они всё, как полагается, оплатили, за ними должны следить, помогать, если надо, накормить на промежуточном пункте и доставить в город по окончанию перехода. И им не обязательно надрываться и тащить свои мешки, если есть возможность отправить их на санях к месту сбора. Им, важнее для самих себя, пройти маршрут, так сказать, путь осилить, чтобы понять, что они ещё не совсем потеряли форму. Мужики же, все-таки, хоть и мало двигающиеся, потому что прилично обставлены государственными делами и заботами о здоровье российских граждан. А хочется пройти, подышать свежим байкальским воздухом, вспомнить молодость, покушать с ребятами из одного котла, и на автобусе, а не на служебной машине, заметьте, вместе со всеми вернуться домой, чтобы потом это всю жизнь вспоминать с удовольствием и самоудовлетворением. Правильно я рассуждаю? Вы улавливайте мою мысль?

— Ну.

— Ну? Вот Вам и ну. А тут появляется миловидная женщина, начинает немножко хамить, ругать и заставляет их нервничать и идти зачем-то быстрее, не давая им насладиться тишиной, далью безбрежной, простором и красотой неописуемой. Не дает возможность получить позитивный заряд энергии для дальнейшей работы на благо отчизны и граждан нашей великой, огромной, могучей Страны. Почему, спрашивается, люди, которые всё оплатили, которые ничего плохого не сделали, а лишь слегка выпили со старыми друзьями за встречу, не шумели и не хулиганили, теперь должны идти и слушать, как их отчитывает довольно симпатичный человек, который получил деньги за то, чтобы устроить им качественный, приятный, безопасный отдых, пусть даже, в виде прохождения марафонской дистанции по скользкому льду. И ещё нужно учесть, что вполне могла бы быть метель, а нет — наши уважаемые люди, несмотря даже на это, идут наравне со всеми, и нет рядом с ними телохранителей, и никто не подозревает, кто они такие. А люди идут! Так что, уважаемая, давайте будем уважать друг друга.

— Мне всего-то каких-то несчастных пять тысяч за это платят. А я иду, — пожаловалась «стрекоза».

— Вот, видите — вам пять тысяч, вашему сыну пять тысяч — десять тысяч за один день в бюджет семьи. Вы не бесплатно идете. А мы рядом с Вами идем, да ещё за это уплатили. И довольно прилично. Хотелось бы узнать, чем кормить нас будут на сто пятом меридиане?

— Лапша, бутерброд, чай, шоколадка. Там ни сто пятый меридиан — торосы в этом году, пришлось лагерь ближе ставить к западному берегу.

— Вот как? И намного ближе?

— От лагеря до Листвянки километров пятнадцать.

— По прямой?

— Наверное. Но там приличный загиб есть. И не один.

— Интересно получается, опять же, — не унимался Архип. — Получается, от Танхоя люди идут до промежуточной стоянки километров тридцать, а то и больше. Правильно?

— Да, так и есть. А что? — не понимала «стрекоза». — Зато потом идти меньше. Раз — и на берегу.

— Точно, точно. Но это лучше объяснить дилетантам. Я понимаю так: если промежуточный лагерь ближе к берегу, чем надо, следовательно, до него от берега тоже ближе. Так?

— Так.

— Так, конечно. Значит, завозя продукты и все остальное, организаторы перехода экономят на горючем — кататься же от берега до лагеря и обратно меньше приходится, правильно?

— …. — Она посмотрела на Архипа, но отвечать не стала. Что-то её начало тревожить.

— Значит, мы тут идем, ломаем ноги по торосам, устаем, слушаем, как нас ругают, за то, что мы отправили свои мешки на санях, голодаем, так сказать, лишние десять километров, возможно, налетит шквальный ветер, возможно, землетрясение разломает лед, но мы оплатили, чтобы это вы всё предусмотрели и приняли меры, если будет такая необходимость, а за наши же деньги, сэкономив на горючем, организаторы перехода к нам приставляют спасателя, который за пять тысяч в день, идет и проедает нам плешь своим недовольством нами. Не порядок! Что это такое? С этим нужно будет, как следует разобраться! Не порядок! Люди не должны страдать! Мы к этому ещё вернемся. А пока…

— О, куда это они? — рыжая спохватилась и направилась к парочке влюбленных, которые сошли с вешек, чтобы срезать поворот и пошли по чьим-то следам.

Идти там было вполне безопасно — много людей там прошло, судя по следам, видимо, «стрекозе» просто хотелось уйти от этих двух непонятных типов с ихними разговорами, и она нашла повод, и ушла вбок.

— Лихо! — оценил Олег.

— Запыхался я, — сознался Архип. — Сколько сил потратил на клушу. Но так-то, правильно же всё разжевал?

— Более чем. Я сам не понял бы, почему промежуточный лагерь ближе к берегу. Не задумываясь, считал бы, что для нас так лучше — меньше идти после обеда.

— Во-во, и они так рассудили, благодетели наши. Дурят нашего брата. И на мозги ещё капают. Ну, ладно, я помолчу немного — запыхался. Ничего? Не обидишься, если я помолчу?

Олег улыбнулся.

— Конечно, ничего. Тебе палец в рот не клади — не знаешь, порой, что ответить, чтобы впросак не попасть.

— Не целься в Просак, тогда не попадешь, — попытался сострить Архип, но это не совсем у него получилось, поэтому, чтобы сгладить уголок, он добавил: — Согласись, Олега, технично?

— Грамотно, — согласился вежливый Олега и протянул бутылку Аршанской воды.

Архип попил, поблагодарил и замолчал на какое-то время.

На «105 меридиане» хлопали разноцветные флаги, играла музыка, кипела вода в полевой кухне, стоял целый ледяной городок с башенками и воротами виде арок, ярко-алая палатка, и ледяные, прозрачные туалеты. («Ещё бы из увеличительных стекол они туалеты построили!» — не преминул заметить Архип.) Люди в разноцветных одеждах, обедали и фотографировались. Была даже телевизионная компания местного канала. Эта компания, у кого не лень, брала интервью. Димка Александров поил оператора коньяком и без ограничений снимался, как самая колоритная фигура. Колины дети, действительно, вымотались, аж глаза ввалились. Им уже не хотелось никуда идти. Особенно дочке. Коля позвонил на базу (здесь уже сотовый брал) и вызвал «Хивус».

— Вы поедете с нами или дальше пойдете? — из вежливости задал он вопрос, заранее зная ответ.

— Мы пойдем. А вот если можешь, рюкзак мой забери, — попросил Архип.

Он свой рюкзак только что забрал с саней, и тот показался ему неимоверно тяжелым.

— Хорошо, — согласился Коля. — Давай, тогда хоть сфотографируемся на память.

— Давай, согласился Архип, достал фотоаппарат, и они пошли к флагам, ледовым домикам, к столбу со стрелками обозначений, сколько километров до Луны, Москвы, Нью-Йорка, ещё каких-то городов, и до Листвянки -16.

Коля, в своём коронном стиле, пока настраивал фотоаппарат, соблазнил каких-то девчонок сфотографироваться «на память». Те, ни долго думая, облепили Архипа со всех сторон и сфотографировались, не оставив ни явок, ни паролей, ни адресов, никакой памяти — как всегда.

Примчалось даже три «Хивуса», загрузили лентяев и немощных, и Архипов рюкзак, и Колиных деток с друзьями совместно и с Колей. Остался только Димка Александров — старый майор, рубака, весельчак и балагур, похожий на кота Базилио в своих Пиночетовских очках и оранжевых шароварах, да Олег. Оставшиеся километры до Листвянки теперь предстояло пройти им втроем. Ребята допили Димкин коньяк, Архип разрешил себе покурить (первая на льду сигарета), попили ещё немного чая, набрали термос в дорогу, позвонили домой, похвастались, что уже много прошли, кряхтя, поднялись, оглянулись на пройденную дорогу, посмотрели, что ждет впереди, и двинулись в путь.

Солнце уже начало клониться к горизонту.

Каждый пройденный километр отнимал много сил. Димка и Олег, не смотря на то, что были с рюкзаками, выглядели бодрее. Димка всю дорогу болтал что-то о службе, задавал вопросы, Архип смурел и иногда огрызался — ему было не до разговоров. Перекуры стали чаще. Усилием воли Архип заставлял себя вынуть из кармана фотоаппарат и даже улыбался в объектив, а потом падал на лед и отдыхал, почти ничего не ел, только пил чай, который быстро кончился. Спина мерзла без рюкзака, а на льду остывала ещё быстрее, хотя вся одежда была мокрой от пота. «Я доползу, чего бы мне это не стоило!» — утверждал сам себе Архип и продолжал двигаться. Появилась огромная трещина, которую не в состоянии был преодолеть «Уазик». «Ещё этого не хватало в конце пути!» — промелькнула мысль. Мало было торосов, на которых выворачивались ноги, и спасали только лыжные палки, чтобы не свалиться с ног. Берег приближался ужасно медленно, а силы оставляли Архипа всё быстрее и быстрее. Ребята — Олег и Димка — это видели, но продолжали идти рядом, не покидая Архипа. Он кое-где вставлял шутки, но выматывался и буксовал на скользком льду и в торосах.

Мимо пронеслись сани с рыжей «стрекозой» по направлению к берегу.

— Ну, ты скажи, — проворчал Архип, — на нас тянула, а сама уехала. Мир у неё перевернулся. Туристка, твою мать!

Олег тоже что-то нужное добавил по этому поводу, заодно, объяснил любопытному Димке, в чем дело, и всё продолжилось.

Солнце падало. Подул противный холодный ветерок. Берег был близко, но до него ещё было далеко. Архип уже брел на автопилоте, отгоняя липкие мысли: а что если не хватит сил? Хватит! Я сказал! Поднимался и шел, стиснув зубы! «Настырный, чего сказать. Надо меньше пить и курить, землячок, и тогда, как твои напарники, будешь весел и свеж. А так пока иди, скрипи зубами, но иди, не ломайся, — осталось-то фигня, пара километров. Уже окна видно в домах. Иди, малыш! Иди!» И малыш шел, скрипел, ворчал, но не ныл, не скулил, а шел и улыбался на привалах в маленькую дырочку фотоаппарата, устало поднимая большой палец вверх. Один раз, даже попытался пошутить:

— В старину, кстати говоря, туристов вообще не было. Если кто и подходил к воротам города, того быстренько стрелами отгоняли — нехер, дескать, делать внутри, а то понравится — прилетите на конях статуи рушить и девок наших топтать. Гоните его в шею, а ещё лучше поймайте, и пусть сначала расскажет, что в других княжествах хорошего видел, а потом в кипяток или на кол. Турист, твою мать!

— Да, — согласились Олег и Дика, понимая, как ему тяжело.

И зашагали дальше.

Аллес! Ну, типа — всё! Последний шаг со льда, земля, ворота из фиолетовых флагов — Финиш!

— Ну, всё, — дотянули розовой птичкой до нашей земли! — Архипу хватило сил сфотографировать ребят у ворот, пожать им руки, поздравив с «покорением» Байкала и закурить.

Теперь в детско-юношескую школу, на второй этаж (чтоб он был не ладен, этот второй этаж!) — там чай, перекус, кто хочет — водка, сертификаты героев, легкий отдых, и на автобусы в город.

От водки Архип отказался, но, увидев среди другого народа «стрекозу» в красной ветровке с обожженным солнцем лицом, специально громко сказал:

— Дима, налей мне, брат, водочки, пожалуйста!

И, несмотря на то, что лед задолбал окончательно и конкретно за этот день, стоит перед глазами, хоть не закрывай, проморозил ноги, спину и большую часть лица, пропах этим самым льдом, но на потеху публике, и, не изменяя себе, он громко добавил с живописным жестом театралов старой Европейской школы:

— Со льдом! Крупно колотым чудесным байкальским льдом!

Публика и те, кто был рядом, громко засмеялись, оценив высказывание.

Рыжая тут же оглянулась на голос.

Она, как будто только этого и ждала. Молниеносно Рыжая нашла к кому обратиться — это была стайка женщин из обслуги пансионата в красных форменных халатах, которые вообще не знают, что такое долго ходить (и зачем?). Они раздавали чай. Она заинтересовала их своими вздохами по поводу переведшихся мужчин, и стала живописно и громко рассказывать, как мы бессовестно пили в вагоне (на глазах у детей), как еле-еле шли (последними), как не по правилам отдали рюкзак (слабаки), какие мы ленивые и болтуны (всех задерживали), но в конце добавила честно:

— Но дошли! Я сама видела. Специально следила! Сами прошли весь путь. Тем не менее, дошли. Вот, всё-таки, мужчины, какие уж есть.

— Ну, хоть так — и то хорошо! — вдруг выпалил, глядя на неё, Олег.

Олег держал рюмку в руке — он от водки не отказывался.

Казалось бы всё, но! Но вечером, в новостях передали информацию о переходе: сколько участников, сколько километров, ля-ля-ля, тополя. А в конце показали интервью с организатором марафона: рыжая «стрекоза», не снимая зеркально-матовых очков, говорила, как много людей не дошло в этом году даже до середины пути, а всё из-за лени, а ни потому, что устали. Что-то ещё говорила. А сразу за ней, на заднем плане, скорее даже фоном, Архип, облепленный молодыми особами, фотографировался, глядя куда-то влево, за кадр. Там Коля стоял. Архип и не видел, что попадает в картинку. Его, видимо, тогда больше подружки интересовали, точнее их неожиданное согласие сниматься (в смысле — фотографироваться). Но вот, надо же, — попал вместе с рыжей в программу! И на стоп-кадре они замерли и остались вдвоем: рыжая, через и сквозь очки, смотрит на телезрителей, а Архипкин профиль, в окружении юных мордашек веселых туристок, устремлен в долговечность Байкальских просторов, налево по кадру. «Как в воду глядел!» — заметил Архип, улыбнулся и набрал номер Олега. Видел ли он? Всё же — взаимосвязано!

— А ты дальше-то будешь заканчивать свою книгу?

— Не знаю. Не знаю, как закончить. Про то, как с Ольгой расстались, рассказывать неохота. Она уже взрослая женщина, у неё семья своя. Мы уже не виделись много-много лет, я не собираюсь ворошить прошлое — не царское это дело. Да и образ её детский и девичий хочу сохранить нетронутым и любимым. А без этого — не склеится. Кроме того, многие о ком я писал, уже в Мире Ином. Вот и Дария Ефимовна умерла, пока я шлепал эти строки. А уж про пацанов наших, я вообще не говорю — те давно ушли. Какой бы я не был волшебник, оживить я их не смогу.

— А обессмертить?

— Обессмертить? Это, если мою книжку будут читать. А где гарантия, что будут? Хотя, конечно, попробовать надо — вдруг получится. Тогда, выходит, они не ушли неизвестными, может про них кто вспомнит, их внукам будет любопытно узнать, что про дедушек написали в книжонке. Так?

— Ты не грузись. Напиши — чего тебе стоит? А там — посмотрим.

— Да, в общем-то, я уже написал. Что остается нам, живущим?

— Много чего ещё остается!

— Да-да. Выбрать один из четырех способов ухода? И один из миллиарда вариантов, чтобы продолжать свой полет? Красиво и, главное, достойно пролететь над суетой? Но, как не выбирай — от тебя ничего, почти, не зависит. Живи и радуйся. Любуйся и благодари. А там, как получится — придет время, отчитаешься. За всё и сполна.

— Да уж, не скажи, не зависит. Зависит.

— Что?

— Всё.

— Например?

— Про болота будешь писать?

— Буду. Обещал же Покулю, сделать его героем, вот, пусть и выводит народ из болот. Сусанин, вашу маму! У него уже есть опыт прохода по минному полю.

— Верно. Тенденция последнего полета, говоришь?

— Говорю!

— Ну-ну! Удачи!

— Спасибо.

Архип закурил. И отошел от зеркала.

Документ: VIII–CT № 523649 (Выдан: Октябрьским РОВД г. Иркутска 16 октября 1980 г.)

Посвящается всем моим постышевским и иным друзьям.

Часть первая (волчата)

Нам нравилось жить

Нам нравилось жить. Нам просто нравилось жить! Абсолютно не интересовали нас проблемы, постулаты, инструкции, законы, табу — вообще никакие проблемы не волновали нас. Мы изучали и осваивали мир, как он есть, без прикрас — и это было важнее всего. В окружающем пространстве много таинственного и необычного, с чем стоило поближе познакомиться.

Если так разобраться, у нас было практически всё, что другим и не снилось:

Своя Река, начинавшаяся, кстати, от плотины, так что была и своя Плотина.

Сам бульвар находился под горой, значит, у нас была своя Гора и свой Бульвар.

Была своя Куча или Глина, если называть её по-другому — это отвал земли, но он был наш, там мы жгли костры и готовили разные другие интересные вещи.

Были свои Родники, весной полные гольянов, зимой в парящей воде хлюпались оляпки. Вода в них была изумительная!

Были свои Гаражи, где мы лазали по крышам.

Была Кирпичка — кирпичный завод, на котором работали солдаты из стройбата, а в поддонах мы играли в индейцев, имея на руках самострелы.

Были Длинные Озёра, где мы купались и ловили рыбу.

Ещё у нас была своя Роща — Татарское кладбище, которое заканчивалось Обрывом.

Был свой Корд, своя Конечная Одиннадцатого, Пристань и Речной трамвай, Лепрозорий — Прокажёнка, Кафе «Волна», Трасса для кросса, Подвал, Телецентр, Остров с огромным столбом ЛЭП, Школа, Кинотеатр «Баргузин», Голубятня.

Имелись к тому же: Рогатки и Луки, Гитара, «Родопи», Игральные Карты, Кимоно из скатертей, выкидные ножи — Попугаи, тёртые Джинсы, Стартовый пистолет, Фотки с Битлами, «Маяк-202» без крышки, «Восход» с подергушкой.

Много свободного времени и огромный запас энергии с наблюдательностью заодно.

У нас даже был свой Сталин. А в соседнем подъезде жила подружка Вампилова, да и сам Вампилов когда-то жил рядом.

Жизнь неслась вокруг с непостижимой быстротой. Менялись события, люди, обстановка. В один день происходило порой столько, сколько для взрослого человека не пережить и за год.

Начнем, пожалуй, а то чего-то застряли на месте, несмотря на то, что «нас абсолютно не интересовали проблемы, вообще никакие проблемы не волновали нас» (до поры, естественно), и нам нравилось жить!

Постышево

Павел Петрович Постышев, чей портрет бессменно многие лета висел на первом от гастронома доме и был виден с самой Байкальской, если спускаться по огромной лестнице вниз на Бульвар, видимо, был человеком уважаемым властями нашего города. Высокие партийные чины не жаловали наш город своим долгим пребыванием, а те, кто хоть пару дней здесь переночевал, уже получили свою улицу. Вспомнили про Пашу. Решили и его уважить. Это очевидно, раз в своё время в честь него назвали новый микрорайон, состоящий исключительно из пятиэтажных домов, которые почему-то назывались «Хрущёвками», а на самом деле их проектировщиком был дедушка Ильи Лагутенко, лидера группы «Мумитроль». Но это выяснилось через сорок лет после сдачи микрорайона в эксплуатацию, когда название «Хрущевки» к ним намертво прикипело, а Илья стал знаменитым. Но вернемся к названию.

Павел Петрович Постышев, судя по его биографии, появился в Иркутске после каторги в Одна тысяча девятьсот двенадцатом году в двадцатипятилетнем возрасте. И протолкался здесь почти шесть лет. Чем он тут промышлял и на что жил? — в биографии точно не сказано. Сдается мне, ничего хорошего не делал, так как официальные источники сообщают: «вдохновенно ведет партийную работу, борется за претворение в жизнь решений Пражской конференции РСДРП, направленных на очищение пролетарской партии от оппортунистов». Чушь какая! Парень с «волчьим билетом», на работу не берут, а он очищает какие-то мифические ряды партии, состоящей в лучшем случае из пяти человек в те времена. Оппортунисты какие-то. Полный бред.

Дальше ещё хлеще: «После того как в ночь с 13 на 14 июня 1918 года в Иркутске вспыхнул белогвардейский мятеж, оставив Иркутск, красногвардейцы под командованием П.П. Постышева организованно прибыли в Верхнеудинск, а затем в Хабаровск». Каково? Организованно и под командованием. Да линяли они, только шубы заворачивались, не смотря на летнюю, теплую ночь. Во, нам бошки-то дурили!

Всё бы ничего, но товарищ Постышев стал членом Политбюро ЦК ВКП(б) и членом ЦИК СССР и, всплыв на Украине, осел в городе Харькове.

Дословно:

«Память народная сохранила немало примеров, показывающих, как умел Павел Петрович по-ленински вникать в самые различные дела, усматривая в них государственный смысл.

Харьковчане рассказывают: его видели однажды терпеливо стоящим в длинной очереди у кассы городского сада. Купив билет, стоивший 50 копеек, Постышев прошел в сад, обошел все его уголки, а на другой день поставил перед руководством города вопрос: за что берем с трудящихся деньги? За воздух?

Через некоторое время сад лишился своей высокой ограды, был благоустроен и превратился в одно из любимейших мест отдыха горожан».

Умение вникать по-ленински, для любого члена — это талант. Даже, дар! Можно живо представить, как Павел Петрович, как член, вникая, пытается пройти мимо старушки-контроллера.

— Ваш билетик? — спрашивает она.

— Ты что — не видишь? Я же член! Я вникаю по-ленински! — с негодованием говорит ей Павел Петрович.

— Много вас таких тут ходит. Приобретайте билет, — говорит ему бабуля, рожденная ещё при Александре Македонском.

— Ну, старая буржуйка! Запомню я тебе! — злится Петрович и отходит к кассам.

— Мне билет! — говорит он кассирше, протягивая мелочь.

— Слышь, мужик? В очередь встань! — говорят ему мужики, с детьми на руках.

— Я член Политбюро! — представляется всем Павел Петрович.

— Вот именно! — отвечают ему люди. — Не встанешь в очередь, куда-нибудь тебя члена засунем!

Их много. Они революционно настроены. Ничего не поделаешь — приходится вставать и «терпеливо» стоять.

Вот что ему в саду надо было? Сдается мне — подружку потерял? Все уголки обошел — пусто. Видимо ушла, так как теперь кассирша и старушка-контроллер безработные. А городская казна оскудела. Куда делся металл высокой ограды городского сада? И во что превратился сад, став излюбленным местом горожан?

Это ещё не всё. Читаем:

«Постышев ходил по улицам, наблюдая за работой транспорта, за санитарным состоянием дворов. Как-то рано утром он пришел на трамвайную остановку на Юмовской улице, где к тому времени скопилось много рабочих, спешащих на завод. Трамвая долго не было, люди нервничали. После этого Павел Петрович собрал совещание трамвайщиков и заявил, что дальше терпеть такое положение с транспортом нельзя. Вскоре трамваи в Харькове стали ходить четко по графику».

Рассуждаем логично.

Вопрос: Как и почему попал Павел Петрович рано утром на Юмовскую улицу ждать трамвай, если членам Политбюро и ЦИК положен служебный автомобиль?

Несколько вариантов ответа:

А) возвращался от любовницы;

Б) всю ночь бухали и играли в карты с партийцами;

В) его там не было — он всё сочинил.

* Подсказка: В любом случае он должен быть с похмелья, так как действие происходит утром на Украине. На Украине много самогона. (И сала!) И сала, конечно. А утром — все с похмелья, и ни только на Украине.

Дальше думайте сами!

И на закусочку:

«Нередко можно было видеть Постышева обедающим в заводских столовых. И после каждого такого обеда рабочие подмечали, что в столовой, как правило, становилось чище, борщ подавали наваристее».

Молодец! Он ещё и жрал на халяву в заводских столовых. В стране голод, разруха после гражданской войны. Поволжье, Украина голодают. Члены отправляют отобранное у крестьян зерно в Германию, как решил Великий Ленин. А Паша нашел нормальный выход — жрать на халяву в заводских столовых. И даже не соизволил придумать себе какой-нибудь повод, там появляться, например, с проверкой по линии санэпиднадзора или ещё что-то. Просто приходил и жрал! И становилось, разумеется, чище в заводских столовых «после каждого такого обеда»! Насчет борща — не знаю! Не уверен! Полагаю, только для Петровича готовили наваристый, а остальные лишь с завистью глотали слюну.

Петровичу приносили приборы, салфетку, желали приятного аппетита.

Он с шумом садился за стол, кряхтел, затыкал салфетку за подворотничок.

— Итак-с, начнём! — говорил Павел Петрович, потирая руки. — Людочка, горчички принеси.

Вывод: Паша — скотина. Но бульвар его именем уже назван. Следовательно, Постышевскими мы были не по убеждению, а по месту проживания. Так сказать, географически. И, заявляю прямо, лично нам нравился наш Бульвар и его окрестности.

Осенью берёзы татарского кладбища роняли желтые листья на ещё зеленый ковер травы меж могилок без оградок с памятниками из песчаника и с выбитой на них непонятной вязью и полумесяцем. Рябины и боярышник алели спелыми ягодами, меж ними школьники в новых костюмах курили то тут то там.

Зимой, когда парила, замерзая, Ангара, на горизонте за рекой висело огромным розовым шаром холодное солнце. А мальчишки рубились в хоккей, несмотря на морозы.

Весной ручьи глубоко прорезали ледовые дороги возле домов, по ним можно было пускать кораблики и всю ночь слушать, как ревут застрявшие в трещинах машины.

На реке тоже таял лед, и кого-нибудь обязательно и в этом году на льдине уносило.

В мае Бульвар утопал в белых цветах молодых яблонь и груш.

Чайки с приветственным криком скользили по воздуху над головами, и становилось ясно, что точно уже наступила весна.

Как по заказу, жужжали сверчки.

Когда надо, матерились и орали солдаты из стройбата, а местные жители их зачем-то и куда-то гнали. Это часто случалось.

Звучала мелодия Тухманова «Я мысленно вхожу в ваш кабинет» из чьего-нибудь открытого окна, на подоконнике которого загорала молодая пара, причем девушка обязательно давила прыщики на спине юноши.

Вверх от ментов на своем «Восходе» с треском уносился волосатый Сорока, ныне живущий в ФРГ. Или Ткач. Или Зелик. Или Старший Нечёс. Да, кто угодно — был бы мотоцикл.

Знакомые девчонки в ярких красных болоньевых куртках производства Японии, несмотря на свой юный возраст, курили на торце двенадцатого дома около телефонной будки. Те, кто постарше, из этой будки куда-то вечно звонили.

Если начинали орать стрижи, значить, наступало лето.

Если орали за окном: «Мама, Витька, Ольга, Людка, Зять!» — значит кто-то бил Колю Середовского. И поделом ему!

Скрипел автобус своими тормозами в любое время года. На задней площадке у него есть такая штука, куда вставляется номер маршрута, так вот, она вся исписана нашими именами.

В Прокаженке зеленели старые тополя. И когда приходило время, они роняли свой пух на прошлогоднюю траву, и получалось, что пуха много. И если мы его поджигали, приезжала пожарная машина. Нас ни разу за это не поймали.

Глядя на остров с огромным столбом линии электропередач, мы мечтали совершить подвиг — на велосипедном руле проехаться по самому верхнему проводу от вышки через реку к Бульвару. И чтобы это обязательно сняли на камеру. Как мы будем спускаться с проводов, никто и не думал, потому что реально никто не собирался на руле оттуда съезжать, к тому же, когда залазишь на самый верх опоры, там сильно качает ветром, всё с высоты кажется маленьким и никуда ехать неохота. К тому же, мы знали, что руль может стереться о провод и не выдержать нашего веса. А падать в Ангару — желания мало: вода там ужасно холодная.

И от нечего делать мы бежали кросс. До плотины и обратно. Или играли в футбол. А может быть в карты. Или «создавали мифы», борясь, так сказать, с оппортунизмом от нечего делать.

Мифы

Раз уж П.П.Постышев был фигурой мифической, то надо полагать, фундамент, основа жизни на Бульваре должна была быть или состоять в основном из мифов. Из мифов, легенд, жутких рассказов, повестей о легендарных личностях, сказок, шуток и анекдотов на бытовые и политические темы. Примерно так оно и было. Судите сами.

Сочетание ужасного и запретного, секретного и личного, интимного и тайного, возможность быть в это посвященным или стать непосредственным участником, помогало создавать мифы. Благодаря всему перечисленному, мифы выживали, распространялись и увеличивались в масштабах. Всё равно секретов никто не хранил, а те, кто хоть как-то участвовал в их создании, привирал в три короба. Старушки у подъездов только этим и жили. Разве не стоило подбрасывать им темы для общения?

Создание мифов — очень интересное и очень весёлое занятие.

К примеру: летом, ночью, уже порядочно ночью, прямо возле дома, у открытых форточек, кто-нибудь из нас благим матом начинает орать:

— Стой! Стой, сука! Гад, стой! Стрелять буду! Стоять, я сказал, сволочь!

В ответ раздается такой же крик:

— Давай! Давай, урод, стреляй! Бей! Не целься — бей! Давай! Давай, возьми меня живьем! Возьми! Ну, давай, давай, чего ты пистолетом машешь?!

Вдруг, слышится удар. Ещё один. Борьба. Возня. Вопль и стон раненного. И снова крик:

— Ну? Взял!? Взял, я спрашиваю? Ножечка-то ты не ожидал! На ещё! На, получи, лошадь! Вот тебе! Сдохни гнида!

Опять раздаются шлепки и удары по телу. Понятно, что бьют ножом. «Раненый» мычит и воет, чтобы всем невольным слушателям стало понятно, что ему очень больно. Ещё раздаются удары. Потом к «раненому» подоспела подмога. Потом кто-то с криком, топая сильно, начинает убегать. Вслед ему стреляют из пистолета. Но кто видит, что это стартовый пистолет? Ясно же, что огонь ведут на поражение из крупнокалиберного оружия, возможно, это станковый пулемет. Потом погоня. Злодей уходит по кустам — трещат ветки, это слышно! И уже где-то там далеко, у гастронома, для верности, ещё пару раз грохочет пистолет. (Слышен последний крик!) Всё!!! И тишина… Только ветер шумит и колышет листву. Можно больше не прислушиваться — концерт окончен.

Ну, и что? После этого не родится миф? Да утром же всем ясно, что кого-то ночью вязали!

Бабки у подъездов говорят друг другу:

— Вы слышали, что было-то? Ночью-то стреляли! Погоня-то была!

— Да ты что-о!!!

— Точно, говорю! Сама слышала! Прямо у меня под окном. Потом он вырвался и побежал. Но его всё равно догнали у второго подъезда двадцать девятого «А» дома… и убили! Представляете! Говорят, он там до сих пор лежит. Милиции-то понаехало!

— Да ты что!

— … - Бабка, зарыв глаза и выпятив губы, с видом знатока молча кивает головой. Кто ей сейчас не поверит?

— Дела-аа! Как жить дальше? Ребятишек жалко. Мы-то уж ладно — пожили своё…

И так далее.

Разносится миф по всему Постышеву. И до нас доходит уже в более преукрашенном виде, как правило, от родителей, которые категорически советуют и требуют поздно не шариться по улице, каб чего не вышло. «Слышали, вчера двух парней убили? В десять — чтобы дома, как штык!»

А бывали случаи от нас не зависящие, но, тем не менее, мифические, которые ребята с нашего двора всячески тут же поддерживали, развивали, усугубляли и становились в каком-то смысле их создателями. Вот какой случай был.

Лето. Или весна. В общем, тепло. Андрюха Нечёсов идет мимо второго дома куда-то по своим делам. На торце четвертого дома (он расположен чуть выше второго) стоят и о чём-то своём болтают Лёнька Бутин, Вовуня, Кеца и Плиса.

— Здорово, Нечёска, — приветствуют Андрея парни.

— Здорово, парни, — отвечает Андрей и продолжает идти по своим делам.

В это же самое время ко второму дому, по дороге, навстречу Нечёске подходит молодой человек, с виду не местный. К кому-нибудь в гости, наверно, идет. Одет чисто, в отглаженных брюках и в светлой рубашке с коротким рукавом. Скорее всего, в руках у него сверток, раз всем кажется, что он направляется в гости.

Вдруг на первом этаже пятого подъезда второго дома раздается треск рамы, звон стёкол, и оттуда на асфальт выпадает пьяная баба в домашнем халате. Падает довольно больно, это видно по её выражению лица и слышно по выражениям. Пьяный мужик в драной майке что-то орёт ей вслед из развороченного проёма. Она орёт ему в ответ. Оба матерятся.

Парень со свертком приостановился: что такое?

Остановился Андрей.

Пацаны на торце четвертого дома тоже замолкают.

Все смотрят на происходящее. Ждут, что дальше.

Потом, ни с того ни с сего, этот мужик из проёма, уже по пояс голый, весь синий от наколок, вылетает из своего пятого подъезда с топором в руках. Дескать, где эта сука?

Баба, увидев топор, с испугу, начинает орать ещё больше, соскакивает и пытается убежать.

Мужик устремляется за ней.

Нечёс, зачем-то за ним. Скорее всего, хочет спасти женщину. Молодец.

(Я забыл сказать, что Андрюха мастер спорта по самбо уже в свои семнадцать или восемнадцать лет, поэтому ему пьяный местный мужик с топором — семечки).

Андрей догоняет мужика с топором, тормозит его и говорит:

— Топор брось!

— Уйди, пацан! — злится мужик, намереваясь продолжать свою погоню.

— Ты топор брось, — ещё раз по-доброму просит Андрей.

Мужик явно не собирается этого делать, встает в оборонительную стойку (викинг, твою мать!). И тогда парни на торце четвертого дома, раз такое дело, решают помочь Андрею. Они мигом разбирают лавочку у подъезда на штакетины. Плиса и Кеца бегут вокруг дома, чтобы зайти неожиданно позади мужика с другой стороны. Вовунька с Ленькой бегут на подмогу прямо Андрею. Все с дубьём.

Парень, идущий в гости, не понимает, что происходит и, на всякий случай, пятится назад. То есть, разворачивается и быстро шагает обратно, чтобы не попасть в гущу разборок. Так-то — правильно. Но он зря повернулся спиной — теперь он может полагаться только на слух.

Неческа, видя намерения мужика с топором защищаться, громко ему говорит:

— Я не понял — ты оглох? Топорик выбрось!

Мужик догадывается, что Неческа его не боится, тогда он начинает пятиться, чтобы потом убежать.

Нечес понимает, чего тот хочет и останавливает его намерения вопросом и приказом:

— Куда ты пошёл? Стоять, я сказал!

Парень с пакетом, не оглядываясь, набирает ход и переходит на легкий бег, думая, что Андрюха обращался к нему.

Мужик с топором, все же пытается уйти от Нечеса, быстро разворачивается, и, насколько способен в своих шлепанцах, ускоряется. Со стороны кажется, что он бежит за Парнем с пакетом, так как они бегут в одном направлении, только мужик немного позади и с топором.

Парень с Пакетом — ни дурак же, он видит, какое положение дел, и ещё прибавляет ход. А это придурок с топором, вдруг начинает кричать на бегу своей бабе, которая на другой стороне дороге стоит и материт его, на чем свет стоит и выпрашивает конкретно: «Я тебе, падла, устрою! Я тебе башку раскрою! Догоню — зарублю!». И всё в таком духе.

Андрей догоняет мужика с топором, делает ему подсечку, мужик падает, топор со звоном летит в сторону.

Краем глаза Парень видит промелькнувший топор. Ясно — его только что хотели убить! У него открывается второе дыхание, и он ломится уже по-настоящему через яблочную аллею.

Вовуня и Лёнька подбегают с дубинами на помощь Андрею. Но бить уже никого не надо — мужик сидит на асфальте, топор далеко. Чего бедного мужика бить?

Но у парня с пакетом создается впечатление, что с дубинами всё-таки бегут и все-таки за ним. Он паникует. Он ломится в гору не оглядываясь.

Заметив состояние Парня, Вовуня и Лёнька, чтобы напугать его, шутки ради и для поддержания мифов в нашем микрорайоне, орут ему вслед:

— Стой, сука! Стой, тебе говорят! Догоним — убьём!

Парень с ужасом, петляя меж деревьев, ещё больше (хотя, куда ещё-то больше) набирает ход. Нашли дурака останавливаться!

Неческа крепко держит за руку мужчину в синих наколках и проводит с ним политбеседу, объясняя, что бегать по Бульвару без майки в его возрасте и социальном положении не эстетично.

Лёха с Вовунькой ржут, как дураки, и уже просто, от нечего делать, ради тренировки, бегут вверх по Бульвару за парнем.

И тут (совсем про них забыли!) из-за угла дома вылетают с дубинами Кеца и Плиса. Они ближе всех к беглецу и довольно далеко от Вовуньки и Лёхи. Поэтому, показывая на парня со свертком, они кричат, спрашивая:

— Этот?!

Вовуня, понимая всю идиотскую комичность ситуации, останавливается и забивается смехом. Но он как-то пытается объяснить им, что это не тот, что не надо за ним бежать, что ошибочка вышла, чтобы те ненароком не захлестнули Паренька. Но живот надорван от смеха, и Вова только бессвязно машет башкой и руками.

Кеца с Плисой, учитывая их спортивный задор, расценивают это по-своему, типа «Да — это он! Срочно догнать и убить!», и яростно начинают преследовать парня, отрезая ему путь к отступлению с двух сторон и настойчиво требуя остановиться!

Бедный малый из последних-последних сил бежит по Бульвару неизвестно куда, лишь бы убежать от этих дебилов. В его глазах застыли ужас всех поколений тех, кто не живет на Постышево и боязнь расправы за это. Если он не сможет уйти, его забьют огромными дубинами здесь, среди этих цветущих кустов на молодой траве в расцвете его малооставшихся сил!

Вова не может больше — от смеха ему свело живот, пора вызывать «03»! Лёнька тоже на грани истерики! Согнулся и хрипит, а не смеется. Они уже не в состоянии остановить Кецу и Плису — те далеко и увлечены погоней, гонят жертву обстоятельств по скользкой траве, на нечетную сторону, в тупик меж домами, размахивая штакетником, чтобы там его урыть!

Повезло ему — ушёл.

Эти двое возвращаются с видом, мол, извините, не догнали.

Эти двое ещё больше ржут над тем, что произошло и кислыми рожами недогнавших.

Старухи, неизвестно откуда взявшиеся, орут на Нечёску, дескать, отпусти мужчину, хулиган, зачем рукиломаешь?!

Баба в халате забрала свой топор и ушла домой. Её голова маячит в окне, думая, как это теперь всё наладить. Ремонту-то сколько?!

Мужик без майки сидит на бордюре и чего-то бурчит. Нечёс его отпустил.

Нечёс идет по своим делам. Времени мало.

Вовунка, Лёнька Бутин, Кеца и Плиса, бросив штакетник в кусты, смеясь, уходят за дом, посмотреть, кто на поле.

Парень со свертком всё ещё бежит. Он уже проскочил телецентр. До Ново-Ленина осталось почти ничего, если он от туда.

Жизнь продолжается.

Лето. Или весна. Короче, тепло.

Кто скажет, что после такого случая приезжать в гости на Постышево не безопасно?

У них и бабы из окон вылетают, и мужики с топорами носятся, и ещё какие-то недоноски за тобой с дубинами бегут. Ну его на хер, это Постышево! Не поеду больше. Надо — сами приезжайте!

Справедливости ради скажу, что не все так безоблачно заканчивалось, если на Бульваре появлялись «чужие». И это совершенно не касается нас. Восьмой дом в своё время гремел и грешил этим. Бывало (а бывало это каждый день) идет какой-нибудь не местный человек мимо восьмого дома, а на балконе молодежь веселиться: музыка, девки визжат, парни матерятся. Увидели этого человека и кричат ему:

— Э, урод, курить есть?

Человек, естественно, отвечает, что они сами уроды.

А им только этого и надо. Через минуту, вся толпа на улице, бегут за человеком и, если догоняют, сильно бьют. За что? Просто так. Они же, действительно, уроды.

Неоднократно мы были свидетелями таких, с позволения сказать, неприятных инцидентов. И топоры в людей кидали, и ножами тыкали, и, разбив бутылки о стены, с «розочками» шли в бой. Какой только ерунды не случалось. Кровищ, маты, слезы, милиция! Многие из восьмого дома присели. Многие погибли, Но потом, когда пришла Перестройка, практически все жители дома иммигрировали (точнее, вернулись) в ФРГ.

И этому есть своё объяснение.

Как я уже говорил, элитный микрорайон, чем, по сути, и был бульвар Постышева, отстроился в 1964 году. Новенькие дома, маленькие деревья, свеженький асфальт и всё такое. Машин почти нет — тогда, вообще, машин мало было. Всё тихо, белье на улице, подпертое длинными палками (куда эти палки в квартирах пихали?), окна настежь, у каждого дома столик для игры в домино — нормальный уклад. Люди все друг друга знают тысячу лет. Бывшие строители Иркутской ГЭС, рабочие кирпичного завода, пленные немцы, осевшие в СССР, местные жители лисихинских бараков. Раньше здесь стояли бараки, и даже землянки были. Предместье называлось «Лисиха». Говорят, что здесь, ещё до строительства ГЭС, было много лисьих нор. Вообще это была глухая окраина города, поэтому здесь и стоял лепрозорий, и жили пленные немцы, которые после обзавелись семьями и нарожали детей. И татар было много. И хохлов. И поляков. И евреев. И русских. Всех было много, вообще-то. Микрорайон сдали, бараки сломали и почти всех немцев заселили почему-то в восьмой дом. Остальных — кого куда. Те, кто жил по соседству горизонтально, теперь стали жить вертикально, учитывая то, что их дома стали пятиэтажными. Восьмой дом гремел! Все говорили, потому что там немчура живет — они ненавидят нас! Да и без немцев тут хватало шпаны — рабочие кирпичного завода и бывшие строители ГЭС особо не нуждались в воспитательной работе, потому что многие из них прошли школу послевоенных лагерей, и не только послевоенных (Кто платину-то строил?). Мы хоть и были жителями Постышева, но не были жителями Лисихи. Вот и шалости наши были наивными. А у них всё, как всегда, — по-взрослому. Бой — значит бой. Значит — кровь. Значит — новые сроки и вдовы. Но мы к этому привыкли, а они нас знали в лицо, мы были ещё малыми и, к тому же, местными, а волки на своей территории не охотятся. Их дети учились вместе с нами в школе, как правило, до восьмого класса, если ещё раньше не уходили на Малолетку.

Но хватит об этом, а то как-то рассказ потемнел, а ещё не время.

Лично я переехал на Постышево 2 февраля 1975 года. Как выяснилось позже из зарубежного кинематографа, это День Сурка. В каком-то смысле, может, оно и так — жизнь на Бульваре в принципе мало изменилась. Правда, появились новые дома и постарели люди, а «иных уж нет, а те далече», а кто-то переехал, но, в принципе, каждый прожитый день здесь не похож на предыдущий. Хотя утром всё начинается сначала. И яблони в мае цветут все разом, превращая аллею в белую, широкую полосу, которую видно даже с другого берега Ангары. По ней мамочки катают коляски.

Любили шутить

То были мифы, теперь поговорим о шутках.

Люди на Бульваре любили шутить. Может быть, свежий воздух Ангары на них так сильно влиял, быть может, что другое, но в остроумии им не откажешь — это точно.

Вот, к примеру.

Учился с нами до восьмого класса Коля Крюков. У Коли был брат. Как его звали, не помню, но фамилия у него была Зеленый. Все его Зелёным и звали. Росту он был под два метра. Придет, бывало, в школу во время урока, чтобы у Коли ключи от квартиры взять, которые он часто забывал дома, откроет дверь и специально голову свою просунет под самым верхним косяком двери. А учительница понять не может — отчего дверь открылась? Только позже, когда посмотрит под самый потолок, увидит застенчивую улыбку Зелёного.

— Здрасти! Колю можно?

— Ох, напугал опять окаянный! — скажет ему учительница. А потом Коле скажет. — Крюков, выйди.

Весь класс смеётся — шутка удалась.

А худой он был, как «шкелет». Ещё и в джинсах в обтяжку ходил. Где он их только доставал, такие джинсы? — длинные и неправдоподобно узкие. Но дело не в том. Так вот, Зеленый часто шутил ещё так.

Приходят к ним домой гости. Гулянка. Открыли балкон и все окна, потому что лето — жарко. Живут они на пятом этаже. Значит, курить можно, но на балконе — не на улицу же бежать? А дома курить мать не позволяет — все на балкон. В разгар веселья Зеленый выходит на балкон, а через минуту появляется уже из дверей комнаты. Все не понимают, что произошло — видели же, что выходил на балкон. Но молчат, делают вид, что все нормально. «Не врубились!» — понимает Зеленый. Через некоторое время Зеленый опять выходит на балкон, а возвращается из комнаты. Опять все в недоумении, но уже, похоже, врубились. Он снова выкидывает свой фокус… И так было каждый праздник, пока однажды он не зашел в комнату к гостям бледный, как смерть. Оказалось, что он делал? С его-то ростом нет ничего проще, чем от балкона дотянуться рукой до окна соседней комнаты и, при желании, перелезть. А по пьяному делу, сами знаете, все смелые. Вот, чтобы народ посмешить, он и лазил с балкона в окно, пока однажды чуть не оборвался. После, Коля говорил, что он перестал шутить подобным рискованным образом.

Ещё шутили так. Тоже лучше летом. Но этот трюк проходил лишь в том случае, если тот, над кем шутили, жил на пятом этаже.

Кто-нибудь один лезет на чердак со старым ведром. Зачерпнув в него шлака на чердаке, подходил к краю крыши, приблизительно там, где должен располагаться балкон «жертвы». Второй с земли корректировал, куда нужно идти. Потом, когда всё было готово, тот, который на земле, свистел или кричал «жертву»: «Выйди на балкон — дело есть!» «Жертва» выходила, корректор давал знак, и с крыши на голову сыпалось ведро золы. Огромное облако пыли! Смех с верху и снизу, крики и маты внутри облака!

Особенно этот номер приветствовался, если на балконе сушилось бельё!

Безобидные шутки.

Лето. На кольце одиннадцатого, пока водитель отдыхает, стоит автобус. Мы подходим к автобусу и просим открыть дверь. Водитель нас знает, поэтому открывает. Мы заходим, раздеваемся до трусов, складываем все вещи кому-нибудь в сумку, и этот с сумкой выходит из автобуса. Через какое-то время автобус трогается и подъезжает к остановке, полной народа. Открываются двери, и выходим мы в трусах, приветствуя публику.

Все в непонятках, но смешно.

Через много-много лет шли мы с Андреем Покулем к нему домой поздно, подчеркиваю — очень поздно, ночью, в приличном подпитии, зимой, в мороз, между сугробов у промерзших домов. Вдруг из одного сугроба выползает маленький мальчик лет восьми, садится на снег и начинает во всё горло орать в темноту: «МииииНТоооооооН!».

«Наш человек!» — решили мы.

Кирпичка

Кирпичный завод, по непонятной причине, манил. Возможно, потому, что мы были дети детей войны, а на Кирпичке работали солдаты стройбата, и на всём, на чём можно было, пестрели странные надписи «ДМБ» и дальше разные годы службы. На погрузчиках было написано «Дембелевоз». На стенах, крышах и заборах — названия городов и населенных пунктов Советского Союза, преимущественно Средней Азии. В завалах битого кирпича можно было отыскать солдатскую пряжку или пилотку со звёздочкой. Сам завод напоминал старую крепость. И ещё, это было место игр подрастающих детёнышей.

Довольно долгий период провождения свободного летнего времени нас увлекала стрельба из самострелов, то есть стрельба друг в друга алюминиевыми пульками. Занятие сколь интересное и подвижное, столь и опасное для здоровья, нужно прямо сказать. Непонятно, почему взрослые так легкомысленно относились к этому увлечению своих сыновей. Никто не прятал самострелы, все они приносились домой. Ребятишки их бережно хранили, украшали, обматывали рукоятки изоляционной лентой всех цветов, модернизировали, приделывали к ним всякие кожанки для дополнительных пулек. Да и сами пульки изготовляли чаще всего дома, вечером, с помощью круглогубцев и кусачек. Более того, взрослые, скорее всего, помогали изготовлять это оружие. Изготовление самострелов — дело не простое и требующее, как минимум, навыков работы с деревом. Ну откуда такие навыки могли появиться, к примеру, у пятиклассников, если даже на уроках труда они толком не могли выпилить правильной формы брусок. Значит, многим мальчишкам либо отцы помогали, либо старшие братья, либо старшие «братья по оружию». Легко представить, как чей-нибудь батя брал в руки ножовку и говорил: «Сейчас, сынок, мы сделаем тебе такую винтовку — все во дворе завидовать будут!». И начинал выпиливать из полутораметрового обрезка половой рейки длинноствольное ружьё.

Возрастных ограничений в игре не было. Считалось и казалось, что в эту игру играют ребята старшие — класса седьмого — восьмого. А мальчишек они с собой берут, потому что те наиболее шустрые среди ровесников. На самом же деле, большинство игравших были как раз пяти-шестиклашки. Не спорю — наиболее шустрые. Но управляли ими и организовывали битвы подростки постарше, переростки, прямо скажем, которые по каким-либо причинам чаще водились с «малышами». Здесь они, видимо, чувствовали себя на высоте, а это означало, что доверять им своих мальчишек взрослым совершенно не следовало. В этом-то и была опасность. Если кто-нибудь из младших побеждал, старшие обязательно делали так, чтобы он попадал под массированный обстрел, чтобы свой собственный авторитет в игре не терять. А при таком раскладе выбить глаз — плёвое дело. И никто не виноват — пойми, чья пулька прилетела? Да тысячу раз так было. Что мало случаев, что ли? Как начнут тебя херачить, сядешь в угол, отвернешься к поддонам, закроешь лицо руками: «Всё-всё — попали!» — видно же, что всё — подстрелили, так нет же, ещё и с ближены по ляжке кто-нибудь оттянет для верности. А на следующий день уже с тебя охоту начинают, если ты не в их команде. Вспомните, кто среди нас старшими-то был? Всё одни и те же рожи. Сколько их было и сколько нас? И, тем не менее, это сейчас ясно, а тогда всё казалось очень интересным, захватывающим: лабиринты поддонов, которые меняются каждый день, потому что кирпичи увозят, а новые ставят уже как придется, клёвые, ошкуренные добела самострелы, сыгранная команда и наши герои, старше нас на пару лет. Чего там пейнтбол с его шариками краски, защитной амуницией и касками со стеклом. Синяки от пулек на руках, ногах, ягодицах, а порой кровь на щеке или пробитое ухо — это как знаки отличия за активную и частую игру. И не боялись же. В толпе — не страшно. Не верилось, что в глаз может попасть, потому и не попадало.

В седьмом классе мы уже точно в эту фигню не играли. Сказать по правде, не знаю, играл ли кто-нибудь вообще тогда — как-то нас это и не интересовало. И куда делись самострелы, я не помню.

Ещё кирпичный завод запомнился тем, что там из крана для питья бил фонтанчик минеральной воды. В школьных коридорах у нас стояли краны, повернутые вверх для питья, но из них бежала обычная вода (мы их частенько забивали обломками шариковых ручек), а на кирпичном заводе из таких же кранов бежала, била фонтаном минеральная. Нам объясняли, что из-за вредного производства, из-за глинистой пыли солдаты стройбата должны пить минеральную воду. Возможно. Мы, лично, её постоянно пили. С солдатами у нас проблем не было, ввиду нашего малого возраста. Нам, мальчишкам, разрешалось спокойно ходить по цехам, и никто ничего не говорил, никто даже внимания на нас не обращал.

Ещё там иногда стояли такие большие вентиляторы. Наверное, они предназначались для вентиляции помещения, но они стояли на улице несколько лет и не монтировались по назначению. Мы их использовали для тренировки вестибулярного аппарата, как космонавты, крутясь внутри огромного колеса с ног на голову, по нескольку заходов.

А однажды нас от школы повели на экскурсию на кирпичный завод, чтобы рассказать технологию производства кирпича, а заодно показали буровую нефтяную вышку, которая там стояла. Мы её и раньше видели, но не подозревали, что кто-то здесь ищет нефть. Думали, что это какая-то смотровая вышка, а оказалось, что где-то внизу, под Кирпичкой, есть залежи нефти, но, видимо, недостаточные, чтобы их осваивать, однако, на вышку денег не поскупились. Значит, что-то там все-таки есть!

Про то, что местные жители на Кирпичке разживались строительным материалом для постройки своих гаражей, я говорить долго не буду — и так понятно, что «бракованной» и «неликвидной» продукции было много, и она просто списывалась и выбрасывалась. К тому же, мы сами местные жители. Надо же было солдатикам стройбата на что-то жить.

Родники

Родники здесь появились не так давно — после того, как Ангару перекрыли плотиной. Раньше они, скорее всего, были под водой, потому что уровень воды был значительно выше, чем сейчас. Но почему и откуда они бьют — никто не знает. Более того, один из них был сероводородным. В него даже была вбита кем-то, когда-то толстая железная труба, которая со временем проржавела и покрылась жёлто-зеленым налетом сероводорода. Воняло от этого родника тухлыми яйцами, и летом он густо зарастал щавелем и ещё какой-то высокой травой, потому что к нему никто не подходил из-за вони и желтой воды. Однако надо полагать, что вода там имела лечебную ценность. Но кому это надо при социализме — Аршана мало, что ли? Зато другие ручьи были чистыми, прозрачными, холодными и вкусными. К ним были пробиты надежные тропы, которые заканчивались вытоптанными полянками с признаками костра, грудой пустых бутылок и склянок, предметами женской капроновой одежды, обломками деревянных изделий, камнями, чтобы на них сидеть, и ещё всякой гниющей дрянью, вроде обкусанных огурцов, корок хлеба и рыбных костей. На дне этих ручьев лежали искореженные обломки и листы голубого металла — жестяные детали автомобилей, колесные диски, консервные, ржавые банки, битое бутылочное стекло, занесенное илом и рыжим песком. Гольяны, тем не менее, плодились здесь, несмотря ни на что. Каждую весну, во время нереста, когда гольяны лопаются от икры, пацаны кололи их вилками или ловили голыми руками, вытаскивая из-под камней, железных обломков, и из нор под довольно крутыми берегами. Летом в небольших озерцах, которые, естественно здесь тоже образовывались в складках местности, частенько можно было спугнуть табунок уток или увидеть плывущую по своим делам ондатру. Чибисы гнездились в траве. Кулики, свистя, срывались из-под ног. Бекасы встречались часто. Гуси однажды приземлились.

Мы на Родниках когда-то натаскивали спаниеля. Он явно одуревал от запахов дичи, крутя своим хвостом, как пропеллером, вывозившись в грязи до такой степени, что приходилось его отстирывать в реке.

Зимой в парящей, незамерзающей воде родников бултыхались оляпки, зеленели водоросли, вороны объедали трупы собак, с которых шкура была снята на унты.

Жаль, что Родники засыпали. Сколько здесь было майских жуков, ручейника — радость рыболовов, комаров — радость ласточек и стрижей, щавеля — радость рачительных домохозяек. Они, родники, конечно, пробивают себе дорогу из-под земли. Но сейчас это уже слабое подобие того, что было. Ондатры ещё кое-как встречаются летом, может быть, пара гольянов заплывает на нерест, одинокие широколобки, дрожа всем телом, зарываются в ил, и, не улетевшие на Юг по каким-то причинам, утки холодными зимами кормятся вечнозеленой подводной травой. Однако, это всё уже осколки былого величия Родников.

Лепрозорий

(он же — Прокажёнка)

Когда я учился в медицинском институте, преподаватель анатомии, известный на всю страну своими научными исследованиями и учебниками, рассказал нам историю. Ещё в его молодые годы (до войны) он с другом заблудился в Казахской степи. Приближался буран и ночь. Выбора не было — только удача могла спасти их. И они решили скакать на своих коротконогих конях, куда глаза глядят — авось, кривая вывезет. И поскакали. Глубокой ночью, в ветер, им повезло — наткнулись на какой-то тускло освещенный поселок. Здесь было, где укрыться от непогоды, напоить и накормить коней и переждать ночь. Им дали кров, еду, но сами люди, принося всё это, почему-то уходили, не оставаясь с ними. Они не могла понять, почему. Законы гостеприимства нарушались, и их это настораживало. Они ждали самого худшего, до утра не сомкнув глаз. Утром, когда ветер утих, они вышли из юрты и обнаружили, что это посёлок прокаженных. Стало ясно, почему люди не подходили к ним. Инкубационный период лепры длится тридцать лет. Он потом все тридцать лет ждал, что, не дай Бог, на его теле всплывет гусиная лапка.

Из его рассказа очевидно, что прокаженных селили в местах, труднодоступных для других — здоровых людей. Тогда вопрос: как получилось, что лепрозорий оказался на территории областного центра? Ответ, наверное, таков: то место, где находился лепрозорий, когда-то было очень малодоступным, скорее всего, далеко за городом.

Но прошло время, и город разросся. Лепрозорий (как и многие кладбища, кстати) оказался внутри него. Какую опасность несет это место, мы не подозревали, к тому же, прокаженных потом переселили, а на их место определили больных лишаём. Сейчас там, к слову сказать, стоит клиника кожно-венерологических заболеваний и ВИЧ-инфицированных. Больные СПИДом (а там и такие есть) находят себе пристанище на этом же месте (Не хочу называть его проклятым — сами там всё детство провозились). И ещё там стоит целый комплекс девятиэтажек. Люди и не подозревают, где живут. Ну, оставим это на совести городских властей.

Лично для нас Прокаженка была местом несколько запретным, а оттого и манящим. Интересно было побродить по брошенным корпусам, где когда-то жили прокаженные. Посмотреть их быт, представляя, как они здесь существовали. Железные койки, краны в стене, какие-то предметы быта, похожие на медицинское оборудование. Чугунные ванны, непонятно для чего. Старая мебель, желтые листы документов, утварь, рассыпанная на полу серебристая сухая паста. Посуда, чаны, плиты, стеклянные колбы. Жутко, но интересно, потому что опасно даже прикасаться, а мы всё это видим. Тайна, смертельно опасная тайна нас привлекала. Кирпичный, высокий и качественный забор нам не был помехой. Наоборот — по нему можно было ходить высоко над землёй. Он был достаточно широк для наших детских ступней. А летом забор скрывал многих влюбленных, которые, не подозревая, что мы за ними наблюдаем, занимались здесь любовью. Влюбленными их, конечно, назвать можно только с сильной натяжкой — так, солдаты, шпана, работяги и местные дамы не очень тяжелого поведения, но нам интересно было посмотреть в те годы, как всё происходит. Что мы и делали. Но это уже был интерес другого рода.

Глина

(или Куча)

Не знаю, писал ли кто-нибудь о кучах и о глине рассказы, но я должен рассказать об этом месте. Много дней и вечеров, особенно, почему-то, зимних, мы провели на Глине. Что такое Глина? Собственно говоря, на ней и заканчивался бульвар Постышева. Дальше, если слева, шла Прокаженка, а вниз — Родники и Ангара. Это был просто отвал, куча мусора и глины, преимущественно глины, который свозили сюда, — «на окраину города», — самосвалы и ссыпали, со временем образовав огромную кучу, огромный отвал. Зачем они сюда это свозили? — загадка. Но кучу насыпали. Высокую. И потом ещё всё время привозили, и всё сыпали и сыпали, так что она росла и росла, и возвышалась. Куча стала выше забора Прокажёнки, и мы видели всё, что происходит за забором — как там живут лишайники. Её, наверняка, ещё выше бы насыпали, но уже мешали провода, за которые, если хорошо подпрыгнуть, можно было схватиться руками. Тогда стали сыпать в другую сторону. Так сказать, в ширину. Высокие реликтовые тополя, которые когда-то росли из земли, до половины стволов были засыпаны глиной, и лазить по ним стало легко и просто.

Летом Куча зарастала бурьяном. Я, правда, не знаю точно, что такое бурьян, но видимо, это такая высокая трава, вперемешку крапивы, полыни, репейника и ещё какого-то сорняка, который, если надо, с головой нас скрывал, и костер наш в траве не был виден. Мы там всё время жгли костер. Мы там вытаптывали тропы и кидались из засады репейником, норовя попасть в волосы. У нас там было своё место у самого обрыва над забором Прокаженки. Мы сидели на толстых ветках — обломках тополей, жгли эти обломки и разговаривали. Строили планы, обсуждали, чего хотели, и делились мыслями.

Ещё мы там делали луки и рогатки. Рогатки мы делали, преимущественно, из яблони или акации и там же их опробовали. На Куче всегда находились бутылки из-под водки, вина и одеколона. Местные жители, опоздавшие к мусорке, которая вечерами своим звоном будоражила весь бульвар, выбрасывали мусор, не мудрствуя лукаво, на Кучу. Мы подбирали бутылки, расставляли их на заборе Прокаженки и стреляли по ним из рогаток. Камней было, хоть завались: гравий на берегу Ангары ещё не перевелся. Если же мы мастерили луки и стрелы, то стреляли по толстым стволам засыпанных тополей, углём от костра нарисовав мишень. Руку набивали, так сказать. Позже мы перешли на самодельные мелкашки.

Карбидом и магнием мы взрывали на Глине что-нибудь ненужное, чаще всего — старые, ржавые ведра. Откуда магний? Ездили в аэропорт на кладбище самолётов. Туда мы легко проникали и разбирали битые самолёты, кому что надо было. У каждого в доме было по нормальному куску магния из этих самолетов. Рашпиль и марганцовка — вообще не проблема. Я не буду рассказывать, как мы всё это готовили, чтобы сегодняшние пацаны не пооборвали себе пальцы. Мы это делали, и всё тут. Там же, на самолетном кладбище, мы добывали медные трубки, по диаметру подходившие под мелкокалиберный патрон. Нас от школы часто водили в ДОСААФ, чтобы мы были достойными защитниками Родины, так что патронов у нас было достаточно.

На Куче мы плавили свинец, делая из него «свинчатки» и пистолеты. А свинец мы выплавляли из старых аккумуляторов, которые разбивали на Кирпичке. Раз работали там погрузчики, которые таскали поддоны, значит, старые аккумуляторы там тоже были.

Ещё, если спрятаться в траве, можно было иногда вечерами наблюдать, то же самое, что можно было видеть с забора Прокаженки. Так даже было безопасней. Они там пили, тыры-пыры, потом опять пили, сидели на траве, обнявшись, курили, частенько ссорились после этого, иногда смешно по-пьяному дрались, а как они оттуда уходили, нам было уже неинтересно, потому что мы сами уже уползали из травы и шли играть в футбол.

И напоследок:

Некоторые люди, в частности баба Дуся, умудрялись садить на Глине картошку. А осенью, снимая половину урожая, шутить: «Куль садил, куль копал — не один картошка не пропал». Вторую половину урожая мы пекли на костре. Соус «Южный», полбулки хлеба и жаренные холодные спинки минтая отлично дополняли свежий картофель.

Зимой, после новогодних праздников, костер «состоял» из выброшенных ёлок. О, это совсем другой костер. Это вам не из гнилых досок, старых ящиков или веток тополей. Этот костер по-настоящему пах лесом, елью, мхом и мы тогда мечтали о походах, о путешествиях, о приключениях. Мечтали обложить свирепых волков, преградив им свободу флажками. Мечтали растревожить в берлоге медведя, поднять его и завалить. Мечтали, карабкаясь по отвесным стенам, устроить засаду Архарам. И всё это, обязательно, только с луком в руках и большим ножом за поясом. Нам казалось, что лук — это настоящее оружие охотников. Мы хорошо делали их из заранее заготовленного летом кедра и, надо сказать, стреляли неплохо (по стволам тополей и голубям).

А ещё там были фейерверки, которые мы устраивали, когда всё достало, надоело или нам влепили пару ни за что! Бросая на низко висящие провода кусок алюминиевой проволоки, мы слышали хлопок, и шуршание тысячи искр освещало тьму. Искрило классно, но, к сожалению, недолго. Но мы успевали свалить, на всякий случай.

Там, на Глине, заливаясь слезами, я похоронил своего спаниеля, которого звали Скукум Чек, что в переводе с индейского означало Мутные Воды.

Эх, Глина, глина! Где ты сейчас? Сейчас на тебе стоят девятиэтажки.

Татара

(Татарское кладбище, или Роща)

Татарское кладбище стоит на горе. По всему видно, что в свое время — сто лет назад — это было солидное кладбище. На желтых, из песчаника, памятниках до сих пор выбиты арабские письмена и полумесяцы. Сами памятники разнообразной формы: от плоских или закругленных поверху прямоугольников до некоего подобия стволов деревьев с обрубленными сучьями. Разнообразные кустарники, посаженные у холмиков среди березовой рощи, подтверждали, что сюда много ходило народу. Сдается мне, что место это выбрано не случайно. Мечеть от кладбища и поныне стоит километрах в двух или в трёх, если идти вниз с горы по улице Карла Либкнехта и не обращать внимания на новые «высотки». Да! Здесь когда-то было пустынно и тихо, «ни врагов не друзей не видать»… только дикие рыжие лисы рыли свои глубокие норы.

Почему в одночасье оно стало заброшенным, хотя ему всего-то лет сто с небольшим? Еврейское и Русское, расположенные на склоне соседней горы, и поныне посещаемы потомками усопших и прилично ухожены. Можно, конечно, всё списать на Войну, на переселение народностей, на что угодно — бумажных цветочков на нем не прибавится. Правда, оно охраняется — есть на краю у дороги хорошая усадьба, в которой живет сторож-татарин, его семья и его псарня. Но он не гоняет ни школьников, ни рабочих УММ, ни бичей, ни бичих, распивающих на могилах дешёвые вина, — устал, наверное.

Еще до строительства плотины Татару от лепрозория разделяло болотистое озеро, по которому гоняли пацаны на самодельных плотах. Потом болото осушили, вода ушла, а в образовавшейся яме, организовали гаражный кооператив, который после, как амеба, разделился аж на целых четыре.

А с другой стороны кладбища построили школу. Уроки природоведения, изучения растений, гербарии — для младших классов. Для старшеклассников — другие темы. И роща превратилась в «излюбленное место отдыха горожан».

Огромный глиняный обрыв нависал над гаражами. Иногда, после дождей, глина осыпалась, и тогда открывались старые могилы. Мальчишки лазили по обрыву, как по скалам, оттачивая навыки горного туризма и разоряя оголенные могилы. Бывало, встретишь какого-нибудь маленького шкета с коричневой большеберцовой костью в руке. — Зачем она тебе?

— На-ада!

Однажды обрыв обвалился очень большим куском. Мы сорвались с уроков, чтобы посмотреть. Два гаража просто раздавило. Один был пустой, а во втором была новенькая, купленная на днях «Волга». Сидит мужик возле своей раздавленной машины и грустит. У машины колеса так вывернуло, что диски «смотрят» в небо на одном уровне с крышей салона — восстановлению не подлежит. Потом встает мужик, берет лопату и начинает ковыряться в осыпавшейся глине, наполняя цинковую ванну с верёвочкой, чтобы легче было ванну тащить. Вот набралась ванна, потянул мужик за веревочку, заскрежетал цинк по придорожным камушкам, а сверху дети кричат:

— Мужик! Колеса забыл! — хохот и свист.

Еще более грустно стало мужику, но ничего не поделаешь — судьба!

Голубятня

В какой-то период детей манят птицы. Там, высоко в небе стрелами проносятся стрижи, плывут на изогнутых крыльях с резкими криками чайки, кувыркаются домашние голуби, бездомные голуби носятся стаями, давят воздух черными перьями крыл сильные вороны, теннисным мячиком с крыши на крышу перелетают трясогузки, воробей пушистым комочком спешит с соломинкой в клюве строить гнездо. Жизнь прекрасна там, наверху, где глубокое синее небо и высокие белоснежные облака. Это мы здесь — лежим на дне. На дне Воздушного Океана.

Птички, птички, птички.

Первый опыт близкого знакомства с птицами — это, естественно, ловля голубей. Занятие несложное, помогающее малышам приобрести навыки заманивания глупых пернатых в петлю, полную хлебных крошек. Потом резкий рывок, и всё — птица бьется в петле, а малышня уже несётся её схватить, чтобы не улетела. После, голубей выпускают, намучив в теплых детских руках.

Следующий этап — самострелы, рогатки, луки и, венец мечтаний — духовое ружьё «воздушка». Здесь всё понятно — птичий травматизм неизбежен. С мастерством стрелка приходит разнообразие добытой дичи. От банальных воробьев можно дорасти до уток. Однако в скором времени и это надоедает.

А вот голубятня! Кто ж не знает, что такое голубятня? Пацанам многим хочется иметь свою голубятню. Взрослые же в исключительных случаях этим занимаются — либо безнадежно больны, либо это им приносит доход (чаще, и то и другое). На Бульваре есть человек из серии ЖЗЛ, которого в простонародье называют Пушкин. У него пышные, кудрявые волосы — видимо, это и послужило поводом для его прозвища. Однажды он с голым, как говорится, торсом высунулся из окна — насмешил народ: к нему сразу приклеилось, что он «здоров и загорел, чертяка, весельчак и балагур». На самом же деле — доходяга несусветный. Ну, да ладно — Пушкин, значит Пушкин. Вот у этого Пушкина, живущего на пятом этаже в угловой квартире, балкон превращен в голубятню. Не знаю, не буду врать — дома я у него не был, но сдается мне, что у него дома перьев хватало (и бело-черного помета). У него, у Пушкина, классные голуби. Летом он их выпускает попастись в небесах, и они там такие пируэты устраивают: уходят в точку, кувыркаются, падают камнем, поднимаются спиралью — загляденье! Разумеется, нам тоже захотелось голубятню. И мы построили её на чердаке Вовунькиного дома, считай, почти над квартирой Пинигина Игоря, который жил, к несчастью, на пятом этаже. Конечно, наш топот доставал жителей последних этажей, и они даже пытались повесить замки на чердачные люки, но потом, устав их постоянно покупать, как-то успокоились и смирились.

Очень важная часть голубятни — шарабан. Он должен быть большим, обитым сеткой-рабицей, и, самое главное, открывающаяся створка обязательно должна резко захлопываться по желанию хозяина голубятни. Как это сделать — уже детали и разные технологии, а вот если прилетит чужой голубь за вашей голубкой, а створка не захлопывается — тю-тю, вы не поймали голубя, нечего вам будет предложить его хозяину на птичьем рынке за отдельную плату! Так что здесь нужно быть очень внимательным и не заходить в голубятню, предварительно не убедившись, что не прилетел чужой мурый, лапчатый, жарый или турпан.

Одно хреново, что зимой приходится утеплять голубятню. И как ни утепляй, найдется кто-нибудь, кто всё равно разожжет костер погреться, а это опасно с противопожарной точки зрения.

Когда стал взрываться шифер, пожарок ещё не было, а Вовуня и Кеца уже мирно спали. Потом крики и шум их, конечно, разбудили, и они всю ночь не сомкнули глаз, думая: «Что делать?». Пинигинскую квартиру неаккуратные пожарники наглухо залили водой. Он был очень не доволен. А кому это понравится? Всех интересовало, чья это голубятня. И кто-то нас сдал. А чего мы хотели — все знали, кто ошивается на крыше. Не Карлосон же, в самом-то деле?

Через несколько дней в домоуправлении состоялся товарищеский суд, который кого-то там оштрафовал. Крышу залатали. Разбитый шарабан и поныне виднеется на заснеженной крыше.

Птички, птички, птички. Небесные просторы по праву Ваши!

Это мы здесь лежим на дне Воздушного Океана. С безнадёжной надеждой ждем, когда из половой и бестолковой клетки, даст Бог, со временем, возможно, перевоплотимся в настоящих и не падших Ангелов.

ЖЗЛ

Собственно говоря, географически мы уже обозначились, пришло время рассказать о людях.

Некоторые люди, которые нас окружали, иногда были очень даже интересными человеками, выходящими за рамки привычного представления об обывателях. Вот о них вкратце, в стиле ЖЗЛ, с нашей точки зрения тех лет, пожалуй, и начнем:

Начнем со Сталина. Естественно! С кого же начинать, если не со Сталина. Итак, Сталин:

В двенадцатом доме, на первом этаже второго подъезда жил старичок. Не грузин, но еврей. Колоритный, нужно сказать, такой мужчина, внешне очень походивший на Сталина. Точнее, на его портреты, потому что Сталина самого мы не видели, а вот портреты — это сколько угодно: в любом автобусе в то время его профиль висел в кабине водителя. Так вот, этот мужичок всегда (всегда!) ходил в кожаном плаще, с трубкой в руках и мягкой подушечкой, которую он подкладывал под себя, когда садился на лавочку. На хрен она ему была нужна, никто не знал, но он всегда выходил гулять с ней и сидел только на ней. Выйдет, положит свою подушечку на лавочку, вальяжно сядет на неё, достанет свою трубку и начнет забивать табак. С табаком в то время была проблема, поэтому он покупал корейские сигареты «Птичка», потрошил их в кисет и этим табаком забивал трубку. Сигареты были так себе — дерьмо, но дешёвые и доступные — ему нравились. Кожаный плащ, усы, трубка, там все дела, сидит — курит, смотрит на жизнь. Рядом жена его — баба какая-то худая и дерганая, как кикимора. Но без неё его жизнь была бы сложней — она за него горой, хотя и не очень его жаловала. Еще у них была дочка. Говорят, она была медалистка в школе, потом поступила в Иняз, знала хорошо немецкий, но на почве учебы сошла с ума. Короче, кукушка у неё улетела, прости, Господи, и через некоторое время она стала выглядеть не лучше, чем её мать с отцом — старики. Ходила в каких-то обносках, что-то там пела иногда на улице и любила раздеться догола в своей комнате и встать у окна на радость местным ребятишкам. Сам я этого ни разу не видел, но много слышал об этом. Может, тоже мифы? Кто знает? Но то, что она была немного не в себе, — это точно. Так вот, Сталин сидит, курит, жена его чего-то мечется возле дома, дочка дуркует у окна и тоже курит сигареты «Птичка». И все со Сталиным здороваются. Вечерами, когда стемнеет, видно, что его дом завешан картинами. Он, оказывается, художник. На стене пустого места нет — всё его картины. От нечего делать я подарил ему как-то пачку табаку «Капитанский», который привез мне Вовунька из Ленинграда, где он успешно завалил экзамены в Нахимовское. Сталин был безмерно рад. Сказал, что курит его (этот табак) только по праздникам, и пригласил меня к себе в гости. Я был у него в гостях. Смотрел картины и обнаружил на стене два графика: проветривания помещения и размораживания холодильника. Всё-таки весёлый был человек, этот Сталин. Он хотел подарить мне небольшую картину, но я почему-то тогда отказался — сейчас жалею. Царствие ему небесное и дочери его. Не знаю, жива ли его жена, поэтому, на всякий случай, насчет неё промолчу.

Детская память запечатлела и до сих пор хранит и иные любопытные личности, такие как Слепой, Гоша одноногий, Контра.

Слепой жил в соседнем подъезде и был слепой в действительном смысле этого слова — у него не было глаз. Кроме того, он не носил очки, и его заросшие кожей глазницы поначалу шокировали, ночью пугали, если кто натыкался на слепого, но после все привыкли, не обращали внимания, как будто, так и надо. Слепой любил выпить и выпивал. А мы ломали голову вопросом, как он стал слепым, и что он там видит, когда выпьет. В том, что он что-то там внутри себя видел, сомнений не было: он с кем-то разговаривал, распоряжался, указывал, что делать, — это выдавало в нем когда-то человека зрячего. Но этой тайны мы не узнаем теперь никогда.

Гоша одноногий запомнился тем, что стучал своим протезом по асфальту, опираясь на трость, целыми дня проводил за игрой и беседой напротив своего подъезда, сидя за любимым зеленым столиком, который он охранял, как зеницу ока, гоняя нас свой тростью. Как-то этой тростью он врубил по голени одному местному парню ни за что ни про что. Точнее, ему показалось, что этот парень стоял в грязных ботинках на любимом столе для политических бесед и интеллектуальных игр. На самом деле, этот бедняга оказался ближе всех к Гоше, вот Гоша и ударил его по ноге со всей силы тростью от досады. Парень рухнул от боли и чуть дар речи не потерял. Негодованию не было границ, и рёву тоже. А Гоша в ответ спокойно говорит:

— Нехер по столам лазить!

А потом Гоша первый раз в жизни поехал на подледный лов на Байкал. В «ПАЗике», рыбаки нажрались. Гоша, естественно, тоже — он очень любил выпить. А когда лед провалился под автобусом, все успели вылезти через форточки, а Гоша со своим протезом застрял. Его выловили позже, подняв вместе с автобусом. Вот так первая рыбалка для него и закончилась. Грех сказать, но мы смеялись, представляя, как Гоша не может вылезти из окна, прости ещё раз меня, Господи.

Контра любил орать на весь Бульвар:

— Контры! Гниды! Жабы! — и добавлял каскад смачных выражений, которые я, из этических соображений, привести здесь не могу, хотя и не ханжа вовсе, и иной раз могу сматериться. Но то, как матерился Контра, мне не передать. Этим он и запомнился навеки — здоровый, как грузчик, кем он, собственно, и был. Говорят, таскал на себе рояли со смачным матом вперемешку с обязательным криком: «Контры!» И всегда пьяный.

Коля Середовский — вот уж чудо природы, загадка для психиатров и материал для диссертации психологов. Человек, не знающий запретов и преград, не понимающий значения слова «нельзя», наверное, человек будущего, который должен был родиться при коммунизме, где каждому по потребностям, а от каждого по способностям. Способности его были беспредельны, в любом смысле этого слова. Своими выходками он веселил всех, кто был старше и здоровее, и пугал тех, кто младше и трусливее. Образование — первая четверть средней школы и пара недель перед новым годом во второй четверти. Говорят, что его из школы выгнали за то, что он решил покурить на уроке. Представляете, в первом классе мальчик решил покурить — не дотерпел до перемены. Затолкал голову в парту и принялся курить. Учительница, почуяв или увидев дым, хотела выгнать его из класса, но не тут-то было: тупая голова застряла. Пришлось вызывать трудовика, распиливать парту, освобождать Колю. Всё — школа закончилась. Так он всю жизнь и не умел писать. Зато деньги считать научился. Шкодил, гаденыш, пакостил и воровал без удержу. Где что случилось — там и Коля Середа. И горел он, и тонул, и на мотоцикле лоб в лоб столкнулся с тачкой, разорвав себе пузо рулем — на нём живого места не было от шрамов, ожогов и наколок. У него даже пупа не было — сплошной шрам на животе. Если учесть, что он был маленький, писклявый и абсолютно безбашенный, то его все гоняли и частенько били, а он убегал и звал на помощь маму, зятя, Витьку и обеих сестер — Людку и Ольгу. В восемнадцать лет, выйдя из тюрьмы, он оказался двухметровым гигантом, но склад характера не изменился, и местные жители стали с большей опаской к нему относиться, а его шалости уже ему с рук не сходили, поэтому из тюрьмы он не выводился. Ходили слухи, что он там подрабатывал на красноперых, но точно я этого утверждать не могу. Теперь Бог ему судья — в тридцать три года Всевышний призвал этого человека к себе. Так, мир праху твоему, Коля Серепис.

Ещё был (и есть) Славка Говорков. Или, как сам он себя называл и хотел, чтоб так называли другие, «Говорок». Говорок в то время был нападающим «Локомотива» по хоккею с мячом. Звезда Иркутского хоккея. Он мог бы играть в сборной Союза, с его-то данными, рывком и ударами левши, но не играл по причине ранней, случайной судимости. А за это его не выпускали за рубеж и в сборную, естественно, не брали. Но он не отчаивался, продолжал радовать местную публику и нас, пацанов, во дворе. У него был талант тренера, детского тренера, и он его оттачивал на нас. Вот и сейчас, прошло тридцать лет, я сижу, печатаю, а Славкин голос доносится с корда — он там пацанов гоняет в хоккей. Вместе с ними заливает коробку, тренирует их, и мальчишки его каждый год привозят кубки и медали приличных достоинств. Они его тоже боготворят, как мы тридцать лет назад. Называют его «Дядя Слава».

Кондуктор был. Элегантный, всегда «не по нашему» одевающийся дядька. Лысый, в клетчатых брюках, в, немыслимого покроя, пиджаках, в каком-то полукруглом картузе, в необычных ботинках. Где он брал такую одежду? Специально захочешь — не найдешь. Я считал его всегда немцем. У него была очень красивая жена. Гораздо моложе него. Что она в нем нашла, кроме клетчатых брюк, не ясно? Но они жили вместе. Почему он назывался кондуктор? Да потому что как-то осенью в трамвае мы увидели его за этим делом: он продавал билеты в обрезанных по пальцам перчатках. Мало того и так экстравагантный вид, так ещё и эти перчатки. Всё! Он стал кондуктором.

Старшина милиционер с пышными усами, как у служителей Скотлнд Ярда. Ночью с фонариком появиться в самом не нужном месте:

— Ну-ка, шпана, по домам!

А так как был он роста не маленького и, видимо, сильный и плохо понимающийшутки, да ещё вечно с собакой, приходилось расходиться. Он и сейчас со своими усами, старенький уже, всё пилит чего-то на своем балконе и гуляет с собакой. Мы звали его Бульдог.

Некоторых мы уже и вспомнить не можем, однако в памяти они остались, как носители ярких выражений. Глупо, конечно, но, к примеру, сохранился такой случай.

Сидим за шестнадцатым домом на лавочке вечером, травим байки. Кто кого, кто здоровей, кто что умеет, кто что видел — как обычно. Подсел к нам поддатый мужик, слушает. Кто-то из наших его знал и называл Гошей. Что за Гоша? Не важно — пришел, пусть сидит. Гоша слушает. Кивает иногда головой. Поддакивает. В общем, с интересом слушает. Вникает. И вот, в паузу между рассказами о наших геройствах, Гоша неожиданно вставляет:

— А вы Люську с нечетки знаете?

Разумеется, никакую Люську с нечетки мы знать не знаем. И, судя по обгрызанному внешнему виды Гоши, знать — не хотим. Но человек же спросил. Да ещё так с подвохом, с ленинской хитрецой в глазах, с неким налетом таинственности. И ему ответили:

— Конечно. Кто ж Люську не знает?!

— Так вот, это я ей целку сломал! — с достоинством объявил Гоша и поднял голову.

Нас трясло минут двадцать, накатывая волнами и новыми приступами, стоило кому-нибудь с выражением повторить Гошину последнюю фразу. После того, как животы перестало ломить, мы представили, как Гоша …. Хотя, скорее мы представили, что там за Люська с нечетки. Короче, теперь в своих компаниях, когда кто-то достанет нас разговорами, мы задаем неожиданный вопрос: «А вы Люську с нечетки знаете?» И, в зависимости от реакции, даем ответ, чаще такой: «Так вот, это Гоша ей целку сломал!»

Наверное, в каждом дворе есть бабушка, которая кормит голубей. К которой, голуби слетаются со всех крыш и не бояться ходить даже по её голове. Может быть такая бабушка, как и наша, отгоняет воробьев и кормит только голубей, называя воробьев жидами-христапродавцами. Всё возможно. Но не у каждого в подъезде такая бабушка живет. В моем — жила!

Хлеб и очистки она собирала на помойках, и кулями собирала. Потом всё это варила у себя в квартире. Всё это варево воняло, очистки гнили — жуть! Духан стоял в подъезде невыносимый. Старуха жила на первом этаже, поэтому, зайдя в подъезд, сразу же хотелось выйти. И сделать с ней ничего было нельзя. И психушку вызывали, и ментов, и родственников искали — бесполезно. Возвращалась, собирала, варила, кормила, а все вынюхивали. И ещё тараканов травили. Потому что от её квартиры тараканы шеренгами шли в соседние жилища на ПСЖ. Мыши приходили только зимой. Но приходили. Все ждали, когда бабушка загнется. Но она жила долго, и голуби её любили, в отличие от людей — злых соседей. Уверен, — она в Раю! И, слава Богу!

Да, уж! Сколько воды утекло?! Мы многих помним. Мы многих помним молодыми.

……..

О-ё, нам повезло в этом смысле. Мы помним молодых Ролянгов, живых всех Битлов, Пугачиху в двадцать с небольшим, актеров любимых кино и многих, и многих, коих уж нет… Вицина, Никулина, Миронова, Папанова, Леонова….Многих, к сожалению, многих!

Вы тоже будете хвастаться, что помните кого-нибудь из «Них» ещё молодыми. Не могу не улыбнуться, представив пожилыми Децла, или малыша Губина, или трио «Виа гра» с их бриллиантами, или ту, которая в следующей жизни, когда станет кошкой… Но и они скоро тоже постареют, а потом, как и все, умрут. Звезд телеэкрана не легко вообразить с морщинами на челе и проблемами в жизни. Они яркие, накрашенные, кажутся нереально-счастливыми. Но только Аллочка созналась: «Так же, как все, как все, как все…» Помню, Никулина почти каждую неделю показывали в клубе «Како-то там попугая». А потом иду по Цветочному бульвару, глядь, стоит Юрий Владимирович в бронзе застывший. О-па — и нету человека. Я почему-то сразу подумал: «А интересно, Маслюкова куда воткнут?» Ни долго осталось — скоро увижу, наверное, если сам от водки раньше не загнусь.

У меня уже была семья и ребенок, а в «Утренней звезде» показывали девочку без передних зубов, и звали её на сцене Валерия. А сейчас эта девочка уже дама, мамаша, и из гидроцефалки она превратилась в приличную, ухоженную, довольно симпатичную и очень знаменитую и уже известную давно певицу.

К сожалению, всё будет, и старость подкрадется незаметно, как… Придет уже завтра, возможно, после обеденного сна. Никуда от неё не деться, если вы не Цой или, допустим, не Гарсиа Лорка. (Их бы местами поменять, но, для понятности, я оставлю так). Вот такая, блин, вечная молодость Замечательных Людей!

Слава Зелик

Есть люди, которые с непонятным бараньим упорством боятся Армии. Живут, как на вулкане, каждые полгода придумывают себе болезни и выкладывают целое состояние, чтобы получить справку о плохом состоянии здоровья. Легче отслужить, мне кажется, чем тянуть и тянуть до двадцати восьми, когда призыв уже не касается. Мозгов и желания нет, чтобы поступить и окончить институт, приходится вкалывать, чтобы оплатить отмазки, но нет же, всё равно пытаются уйти от почетной и священной обязанности каждого гражданина мужского пола Великого Священного Советского Союза. В Армии я встречал таких, которым было двадцать семь и даже двадцать восемь. Всех их называли «Старыми». Балбесы они были исключительными, потому что считали, раз они ровесники ротных капитанов, то и вести себя могут так же, не уважая остальных ребят. Иногда им за это сильно доставалось. А они ничего с собой не могли, как правило, поделать, имея за плечами десятилетнюю разницу в возрасте и не имея разницы в призыве. Такое бывает.

Мы уже отслужили, а Слава, всё продолжал отмазываться и завидовать нам. В конце концов, он таки дотянул и с облегчением вздохнул,… но было поздно.

Зелик был старше нас лет на шесть-семь. Работал экскаваторщиком, бульдозеристом, скреперистом и трактористом высших — шестых разрядов. Он даже взлетную полосу нашего Аэропорта делал, в свои-то двадцать с небольшим лет. В этом плане он был мастер, чего скажешь? Язык у него, жаль, был без костей, поэтому у него и был сильно поврежден нос — не нос, а прямо ухабы какие-то. Ровесники его частенько били, хотя и слабым то его не назовешь, но всё-таки. Его нос был его визитной карточкой. Вот и нам он неустанно повторял: «На меня уже одёжку шили, когда на вас ещё хуй не дрочили!» Давая понять нам, что он гораздо старше, опытнее и что верить ему надо беззаветно, а не спорить с ним, почем зря. А мы его не били — понимали, что он безобидный, хоть и пиздит много (Извиняюсь за выражение). Поэтому он и ошивался с нами чаще, чем со своими сверстниками — те-то его не понимали.

Ещё у него были больные почки — больные настолько, что даже на его кожаном пиджаке под мышками были круги белых солевых отложений, что и являлось первопричиной его отсрочек призыва в Ряды СА. Хотя пил он, не пьянея, и что попало, если есть, и в любых количествах.

Следующим его несомненным превосходством было то, что он управлял мотоциклом в любом состоянии так, как будто родился на мотоцикле. Неважно, в каком техническом состоянии находилось транспортное средство, Зелик садился и мчался под сотню, порой управляя одной рукой, потому что вторая дергала за тросик газа, который не был прикреплен к рукоятке скорости. Это называлось: «летать на подергушке». «Меньше восьмидесяти ездить, лучше пешком ходить!» — любил повторять обладатель гористого носа Станислав Недзельский фразу из известного в то время жлобского фильма. Однако он нас мальчишек многому тогда научил в плане управления моторазвалюхой. Однажды, правда, по телевизору показали страшную аварию, где водитель не справился с управлением мотоцикла и врезался в столб. Водитель валялся в траве весь в кровище. Мы и не узнали Славку на экране. Когда он вышел из больницы, его лицо и часть головы с правой стороны были сильно перекошены. Но это не давало повода останавливаться, и он продолжал летать как угорелый. К волнистому носу прибавилась половина волнистой башки.

Однако самое основное его отличие — умение сочинять всякую муть. Моментально, без промедления говорить любую чепуху, пусть даже самую нелепую, но безапелляционно и с пеной у рта, если кто-то не верил, доказывать своё. Судите сами, его рассказ о том, как погиб «его один друг с работы».

— Он заходит в подъезд, а в подъезде темно. А эти козлы растянули эспандер над головой и через батарею проделали такую херню, на которую наступишь — и эспандер сверху падает. Он зашел, наступил, сверху на него упал эспандер и прямо на шею. И задушило его. На той неделе похоронили.

— Слава, завязывай!

— Я тебе зуб даю, что так и было!

— На хер мне твой зуб?!

И перестаёшь спорить, потому что всё равно бесполезно — он не докажет, ты не проспоришь. Рассказ, кстати, был про кистевой эспандер — такое резиновое кольцо, сантиметров десять в наружном диаметре, чтобы сжимать, когда делать нечего. Растяни-ка его!

Потом Слава как-то спустился к нам в подвал и произнес, слушая наши разговоры про немецко-фашистских захватчиков:

— Парень один знакомый, тут живет недалеко, продает немецкие кресты и медали. И «Шмайсер», офицерской модификации — магазин и снизу и сбоку вставляется.

— Да ты что? Точно, что ли? Я куплю! — говорю.

— Давай, завтра я с ним перетрещу.

— Давай.

Назавтра Зелик приходит и говорит:

— Всё, решил — сто двадцать «Шмайсер» и по четвертаку медали со свастикой.

— Годится, пошли.

— Сейчас он на дежурстве — давай завтра.

— Давай.

Это «завтра» продолжалось несколько месяцев. Всем и так ясно, что никакого «Шмайсера» офицерского образца нет, но хотелось же над ним покозлить. А он, как будто так и надо, не отпирался, обещал и куда-то ходил договариваться. Потом это всем надоело, и всё само собой заглохло.

Если бы причина была в деньгах, то хоть что-то было бы ясно. Но Зелик зарабатывал много, и нам с ним по деньгам даже тягаться не было смысла. Тогда в чем причина? А ни в чем! Ему так нравилось! Просто гнал, как Строцкий, как выражался Лёнька Бутин, без выгоды, чисто, за понт. И нас веселил этим. Денег, к слову сказать, он всегда взаймы давал. Только вернуть нужно было в срок — иначе больше никогда не получишь. Но суммы были, в принципе, любые (в разумных пределах). Не припомню случая, чтобы Славик попросил у нас взаймы. А попросил бы — так дали не задумываясь. Но судьба-злодейка — не предсказуемая штука.

Местные телевизионные новости. Срочное объявление:

«Найден труп мужчины тридцати пяти-сорока лет на берегу Ангары. Всех, кто что-либо знает о происшествии, просим обратиться …» Фотографии трупа.

— Это же Зелик! — говорит Вовуня.

— Не может быть!

— Точно — он!

— Точно. Он!

Как рассказывали, занял Славка двести рублей у внука Контры. И не вернул в срок, как сам требовал обычно — всякое бывает. Кто бы сомневался, что Славка отдаст? А тот засомневался. Говорят, пришел требовать. Слава (с его-то языком, да ещё в подпитии) сказал что-то нелестное, видимо, обидел. Другой бы рассмеялся да ушел — что там две сотни? А этот пришел с топором, прорубил Зелеку кривую его голову и, не поленился же, сволочь, утащил на Ангару, чтобы утопить. Сбросил в воду. Слава, видимо, очухался, потому что добрался до берега и какое-то время полз, пока не замерз, и силы его не покинули. Нашли его на берегу мертвым и замороженным, с расколотым черепком.

Ох, Бульвар! Это чучело отсидело и ходит теперь по бульвару, сшибая мелочь на пропой, с перебитым, как у Зелика, носом, а Слава где-то в Эдеме на скрепере обустраивает пешеходные дорожки, наверное.

Чайлдермаз

Церковный праздник 28 декабря — день избиения младенцев — «Чайлдермаз». Именно так называлась наша вокально-инструментальная группа, состоящая из трех постоянных участников. Нам нравилось сочетание «избиение младенцев». Казалось, что многочисленная орда почитателей тут же обратит внимание на наше творчество хотя бы по тому, что будут спрашивать на всех пресс-конференциях: «А почему вы так назвали свою группу?» «Библию читайте!» — готовы были отвечать мы. Так и приросло.

Ведущая соло гитара принадлежала лично Виктору Гавриловичу Кадачу. На барабанах, изготовленных из плошек и кастрюль, исполнял трели Ваш непокорный слуга. Аранжировка, звуковые эффекты и эффекты неожиданности однозначно были отданы на откуп Андрею Андреевичу Покулю. (Да, — Покуль! И попрошу, не коверкать фамилию!). Стихи — наши, музыка — какую Витька подберет. Иногда, мы с Андреем фоном на других гитарах поддергивали струны, чтобы Витя держал темп. Отличная получилась группка!

Примерно в восьмом классе у меня наконец-то пробудился интерес к струнно-щипковым музыкальным инструментам. Старинное фортепиано «Енисей» отдыхало и хранило в своих недрах красивые пустые бутылки и начатые пачки болгарских сигарет — дома появилась гитара. Не какая-нибудь там фанера с обнаженными блондинками в пошлых виньетках, а настоящая «Кремона», с пластиковыми, дефицитными до ужаса, струнами. И первые аккорды, которые показал мне Виктор Кадач, походили издаля на песню группы «Шокин Бло» «Шисгарис» (Я буду писать, как тогда слышал, чтобы не сбивать читателя правильным текстом от темы наших музыкальных забоев). «Кремона» измучилась, пока я научился их (аккорды) правильно брать и ставить. А потом пошло всё как по маслу. Пора было выходить на большую эстраду.

Музыкальный дар Виктора, зажигательные аранжировки Андрея и стук моих тотемных бубнов не заставили себя долго ждать — ясно дело, поперли плоды! Магнитная бобина магнитофона «Маяк» зафиксировала и попыталась увековечить нестандартные наши произведения.

Андрей Макаревич (дай Бог ему процветания), надеюсь, не слышал интерпретацию своей песни «Годы текут рекою». Потому что мы, легко подобрав мотив, исполняли её с другим, как нам казалось, более глубинным текстом:

(В этом месте Андрей колотил в мелкие кусочки посуду, а барабаны выдавали металлическую трель автоматной очереди) Далее шел припев:

(Далее шел Андрюхин голос, который, на заднем плане, читал детскую книжку: «Чуфых, чуфых доносилось из камыша. Это выпь готовилась ко сну…»)

Второй куплет повествовал о том, что рожок в ненужный момент оказался пустой, за что, как вы понимаете, опять срок роковой. А в третьем куплете нас уже вязали и бросали в воронок, а там тоже пусто, и новый роковой срок. (И параллельно звон тарелок, треск кастрюль, «чуфых-чуфых» и, конечно, шум сдернутого унитаза). Вот.

Трек заканчивался «Битловской» песней, которую те исполняли про подводную лодку, а мы на наиболее трепещущие темы дефицита:

Очень интеллигентными людьми были (и остаются поныне) мои друзья из параллельного класса Покуль и Кадач. Если мы говорили учителям «Здрасти», то они говорили так:

— Добрый день, — серьезно говорил Витя.

И Покуль тут же добавлял:

— День добрый!

— Здрасти, здрасти, — тупились учителя.

Воистину сказано

Воистину сказано: память детская — очень цепкая штука. Запомнишь однажды какую-нибудь глупость или выражение, порой, совершенно нелепые сочетания звуков — и не забудешь вовеки. Кроме того, часто помнишь, от кого это услышал или что происходило в это время с тобой. Да, интересно! Ну, так вот, пришло наше время запоминать навеки фразы и «делиться» ими с друзьями. Так пополнялись наши запасы слов и выражений, обеспечивая, так сказать, местным сленгом, по которому можно было понять, что мы местные: из наших подвалов, подъездов и чердаков. Иногда наши шутки разносились дальше по городу, а, возможно, и ещё дальше разошлись — сколько времени-то утекло. Не спорю, что многие из них пришли к нам тоже издалека. Сейчас, когда вспомнишь, чего ты там нёс, невольно улыбнешься, а если Вовунька рядом, так и посмеёшься от души. Например, такое сочетание: «Чахни, Шмадра!» «Чахни» — понятно, но что такое «Шмадра»? — неясно вообще. Но въелось, и ты хоть что делай! Бывает, кто-нибудь нагрубит тебе, разозлит, нахамит, к примеру, в переполненном автобусе, а ты ему в сердцах, чтобы заткнулся: «Чахни, Шмадра!». И пойми, откуда всплыло это?! Но уже поздно — ляпнул. Вон — даже компьютер такого слова не знает, красным подчеркивает. Хотя компьютер много чего не знает. Помню, как только пошли такие программы, когда незнакомые слова красным стал подчеркивать компьютер, я возьми да вбей слово «Сталин», а он возьми да подчеркни красным. «Во, — говорю, — при Бате за такую шутку расстреляли бы программиста и всех поставщиков вместе с производителем!» Видимо, многие вбивали это слово и удивлялись, потому что теперь каждый компьютер слово «Сталин» печатает, не подчеркивая. Но ничего, я ему сейчас задам кое-чего из нашего детства — изведет всю свою красную краску!

Вот что такое «Ня, Ню, Дж, Зорро»? Х, кто бы знал? Причем здесь вообще товарищ Зорро? А этим «Ня-Ню» многие стены домов и заборы были исписаны в своё время. А уж как они произносились! Стуча ногтями двух пальцев по верхним зубам, или, уткнувшись указательным под нос, средним, как бы стряхивая с него соринки, или также, но под нижней губой. Зачем? Кто его знает? — так было. И было это ещё в протяжном варианте, как будто человек что-то забыл и силится вспомнить: «О-о, ня-аа, ню-уу, дж-жжж, зор-роо…» А Слава Зелик ещё добавлял: «А-бу, жду-бу, Кукурузянка!» Бред. Ну, конечно, бред. Было. Было…

Или вот: «слизывая» песни с «Кругозоровских» мягких голубых пластинок, мы «учили» Битловские песни. Я, в частности, на память, в любом состоянии спою Вам первый куплет «Облади-Облада» в любое время суток и погоду, то есть то, что осталось где-то в глубоких файлах мозга:

И припев:

И так далее, но, честно говоря, второй куплет подзабыл.

Песню «Бони эМ» по месяцам года приводить в пример без надобности — там мы почти правильно произносили названия месяцев.

Легкие, наиболее часто употребляемые выражения:

«Дерни ноги» — дескать, уйди, пожалуйста.

«Убери цыпки» или «цыпками не маши» — цыпки — это руки в данном случае.

«Залезть в роговой отсек» — нанести удар в голову. Такими выражениями «обогащал» наш лексикон Женька Ткачук, царствие ему небесное. Веселый он парень был и отчаянный, чего бы там про него ни говорили. Вот уж в чём — в чём, а в том чтобы он кого-нибудь или что-нибудь испугался — уж этого про него точно не скажешь. Порой один выходил на целую толпу Ивватушников — курсантов военного авиационного училища. Вовуня рассказывал, что однажды с Ткачом попали они на какую-то дискотеку. А там такие лавочки расставлены, как в спортзале. На первом ряду никого нет, только фуражки курсантов — сами вояки с девушками танцуют. Ткач подошёл, без базара, скинул все фуражки на пол и сел на первый ряд. Вове пришлось тоже садиться, хотя, как он говорит, было не по себе: курсанты — парни здоровые, у них физподготовка ой-ёй-ёй какая. Но ничего. Они вернулись, стали удивляться, а Ткач предложил им выйти «попиздеть», как он в таких случаях выражался. И его наглая физиономия, с прищуренными глазами и показными повадки бывалого ЗК, (хотя он к тому времени еще срок не отбывал), руки в карманах, явно намекающие на то, что там что-то есть острое или, ещё хуже, огнестрельное, манера произносить слова внятно через почти сжатые губы и волевой взгляд тормозили всех. Так всегда было, а уж когда он откинулся, тут вообще все планки попадали (опять же его выражение). Биться тогда на дискотеке не пришлось — «на базаре вывез, в роговой отсек не полез, а надо было, конечно, кому-нибудь варкушку засадить» — констатировал Ткач.

Варкушки, колмычки… Вовунька имел свою интерпретацию, говоря про удары в голову: «Протянуть цепью меж ушей».

Кстати, о цепи. Редко кто ходил на демонстрацию без велосипедной цепи в кармане. Некоторые даже изолентой обматывали один край цепи. Также в кармане могла находиться подкова или кран, свинченный в бойлерной, удобно принимавший три пальца в свои кольца. Свинчатки или литоэ — вкладыши в руку — непременный атрибут праздников. Ножи — как-то не так, редко кто ходил с выкидухой. А вот рашпиль или отвертка в кармане — запросто.

Однажды в подъезд заходим, а там Мозоль с нечетки пьяный в стельку за дверью гасится. Мы говорим:

— Мозоль, ты, что ли?

— А, это вы, — отвечает Мозоль и выходит из-за дверей. А в руках у него огромная отвертка, сантиметров тридцать длиной. И пьяный он в лохмотья.

— Ты чё тут гасишься?

— Да так! Дежурю! — отвечает он, вращая головой на блатной манер.

— В смысле?

А он показывает нам свою отвертку и говорит:

— Да вот, стою, думаю: или я кого, или кто меня!

Понятно? Вот такой идиот мог нанести удар любому входящему, а потом понимай его, чего он хотел. Во, нравы, вашу маму! Хорошо, хоть из нас никого не шоркнул. Услышал, что нас много — опомнился. Убивать бы его только тогда оставалось.

Отвлёкся. Так вот, такие, с позволения сказать, вещи, точнее, предметы назывались «шутильниками», особенно те, что были потяжелей: гирька из гастронома на тросике, к примеру. Откровенные дубины звались «выключателями». А цепь, она цепь и есть. Как-то с Санькой Малыхом, тоже одноклассником, мы из глубины Лисихи поднимались вверх к школе и сели перекурить у подъезда со знакомыми пацанами из параллельного класса. Ну, сидели, трепались, курили. Потом Короста приперся — местный авторитет с Малолеткой за плечами. Слово за слово — он Саньке в роговой отсек залез. Мы соскочили. Я гляжу, кусок цепи под лавочкой лежит. Весна была, настроение хорошее, в ярких японских куртках бродили, драться не собирались — повода не было и праздника никакого, поэтому шутильников с собой не таскали. А тут, как по заказу, цепь. Недолго думая, я её схватил, и, с ошеломляющим криком: «Фая! Мясо!!!», Коросту несколько раз меж ушей протянул. Он потом в школу с перевязанной башкой приходил меня искать. Нашел. Ещё получил в роговой отсек. Больше не приходил. Хотя и обещал убить.

Ну, хватит о войне. Поговорим о девочках. Девочек мы называли Биксами. Иногда, если девочка симпатичная, то Центровая Бикса. Чувиха ещё. Остальные, грубые названия, употреблялись редко. Аркаша Северный, человек интеллигентный, умел красиво женщин называть, а мы его много слушали и впитывали слог.

Не могу удержаться, чтобы не описать одну сценку. Она, конечно, не для детских глаз, как выражается Вова, но очень символичная, особенно для нашего Бульвара.

Зима. У кафе «Волна» пивной ларек. Аскольд, голубой бессменный продавец, торгует разбавленным пивом. В бытность студента довелось мне дворником работать у кафе «Волна». Так вот, зимой, в метель, в темноте, когда Аскольд открывал свой ларек, срабатывала сигнализация. И этот звон, разносившийся в морозном воздухе, был сигналом для местных бичей и бухариков. И из всех щелей и закоулков, тёмные, как вурдалаки, укутавши носы в воротники, они с банками и ведрами выползали в темноте и стягивались к ларьку в ожидании открытия, занимая длиннющую очередь, постукивая ногами. А этот эпизод произошел днем. Морозным зимним днем с хрустящим под ногами снегом.

Один мужик вынырнул из очереди с цинковым ведром, полным пива, немного отошел, поставил его на снег, присел, отхлебнул с края немного и поднялся, чтобы закурить и варежки надеть. Сверху, мелкой походкой блатного, держа через карманы полы своего тулупа и двух раскрашенных бикс по бокам, семенит какой-то чувак в кепке на глаза. Мужик с ведром, надев варежки, случайно оборачивается, и они встречаются взглядом. Чувак останавливается, вытаскивает руки из карманов, разводит их в удивленном приветствии, одновременно несколько повернув голову набок, произносит громко, с чувственной, довольной растяжкой: «Ой, бляяяядь!» Мужик у ведра, на мгновение, прищурившись, наклоняет голову, хватается за неё руками, потом возводит руки к небу и, открыв глаза, тоже глядя искоса, хитро и лучезарно улыбаясь, отвечает: «Й-о! Баный в Рот!». И они бросаются в объятия друг друга. Ну, всё здесь было в этих словах! И, как я рад тебя видеть, и как давно мы не встречались, и, помнишь, как всё начиналось, и всё, всё, всё! Они хлопали друг друга по спине, присели, попили пивка из ведра, чувак мужика со своими девчонками познакомил, потом они потащили ведро куда-то уже вчетвером, весело что-то обсуждая или вспоминая на ходу. Девчонки смеялись, мужики им говорили, кивая в доказательство: «В натуре, так и было! Это я тебе говорю! Бля буду!» А нам осталось констатировать: «Лингвисты встретились!»

Игорь Пинигин

Пиня, или Пинижик, как его некоторые звали, — довольно интересный парень. Не знаю почему, но он отличался от своих соратников. Он и его соратники, то есть те, с кем он в то время — в школьные и послешкольные годы, как сейчас говорят, тусовался, были старше нашей команды на два-три года. А, стало быть, в какой-то период мы были для них нелюбопытны. Но время проходит, и мы подросли. С нами стали общаться на равных. И Пиня почему-то больше других оценил и принял во внимание наше мировоззрение. Через пару лет мы стали друзьями. А друзей своих Пиня называл Маккенами. И любил, чтобы и его так называли. Ну, Маккена, так Маккена, не в этом суть.

Если подальше на начало отмотать прожитое время, то Пиня, уже по-настоящему, всплывет в тот момент, когда я к нему пришел покупать альбом с фотографиями ансамблей. Как ни старался Железный Занавес огородить нас от пагубного влияния империализма, фотки умудрялись просачиваться сквозь его щели, распространяясь между своих и, чуть позже, на черном рынке у шпиля на Гагарина. Иметь классные фотки ансамблей — это, я вам скажу, дорогого стоило. Деньги здесь не причем, хотя за них выкладывать нужно было прилично. Эти снимки, перефотографированные на сто рядов, и уже порой потерявшие первоначальный вид, но не потерявшие название ансамбля, уже говорили, что их обладатель чувак путёвый. То есть, современный молодой человек, имеющий желание познать мир в принципе, а не только по произведениям классиков марксизма-ленинизма. У этого чувака, наверняка, уже есть, а если нет, то обязательно в скором времени появятся Джинсы. ШТАТОВСКИЕ ДЖИНСЫ. Сто рублей — и настоящие Штатовские Джинсы. Ни какая-нибудь там польская вещь за тридцатку, в которых ходили многие, хотя и Поляки делали хорошие вещи, а штатовский «US-Top», «Super Rifle», «West Rider», «LEE» и, конечно, «Wrangler», у которого фактура ёлочкой. Сумку из мешковины с трафаретом Дина Рида или Демиса Русоса такой чувак не носит. У него в руках полиэтиленовый, новый, яркий, как светофор, пакет «Marlboro» и венгерский батник на перламутровых клепках. А если у него Джинсовая Куртка — всё! Он на учете, как фарцовщик! Конечно, если его родители не приехали из Монголии, где им часть зарплаты выдали чеками в «Берёзку», тогда он на учете в КГБ. Пласты (пластинки) у него должны лежать в пакете. Неважно, «Слайды» там или «Крайс», но все-то понимают, что в любой момент там могут оказаться «Хелп» или «Резиновые Души» Битлов. И тогда, точно — Всё! В Баньке (кафе-мороженое на Броду) ты свой пацан и в «Интурист» тебя пускают. Но начинать надо всегда с фоток. У меня уже к тому времени было приличное количество фоток, вторые Джины «Super Rifle» и пакеты я уже затёр. У Пинии был джинсовый костюм (короткая куртка и собственно джины), апельсиновые Фаршваки (ботинки то бишь), а альбом ему уже надоел, а деньги были нужны. И я купил за пятнадцать рублей весь его альбом. Он и поныне у меня! Так я зафиксировался, а парни из их команды поняли, что наше время пришло. Мы подружились. Точнее сказать, скорефанились.

Остается вопрос: откуда такие деньги у паренька в седьмом классе. Остается ответ: маманька дала. Баловала меня тогда маманька, любила, чтобы я выглядел не хуже всех, ну, и деньги, разумеется, давала на всякие мелочи. Баловала, одним словом. Должен признаться, что ребята из нашего окружения вообще-то были дети приличных родителей. Эта «конкурирующая» группа из «Г» класса с сопутствующими элементами была детями людей, любившими выпить и посидеть. А наша команда состояла, пусть и не из золотой молодежи, то из серебряной, наверняка. Мы-то тогда об этом не задумывались, просто дружили, и нам нравилось жить, но со стороны ходили слухи: у этого мамаша завмаг, у этого папаша директор кондитерской фабрики, у того отец — заведующий кафедрой в редком в Союзе ВУЗе, а у четвертого — мать зав. производством в ресторане, у пятого — родичи каждый год в загранке, плюс ещё в лотерею выиграли «Москвич»… и так далее про каждого. Вообще-то — да, если так разобраться, до четырнадцати с половиной лет я икру, действительно, ложкой ел, как любит повторять моя маман (дай Бог ей здоровья). Да и друзья мои были подготовлены, чтоб в жизни не пропасть. Теперь и мне стало отчетливо ясно, откуда в седьмом классе у меня появились первые джинсы, кроссовки «Botas» и тут же «Adidas», четырехдорожечный магнитофон «Маяк-202», записи, фотки ансамблей, пакеты, часы на платформе… Откуда? Маманька дала! Волосы, правда, я сам отрастил.

Следующий запомнившийся эпизод — это 9 Мая — День Победы — мой день рождения. Я зашел к Пине забрать записи Битлов. У него техника была покруче, и записи всегда (и до сих пор) отличные, вот он мне на все четыре дорожки и записал «Биттлз». Пиня был дома один. Но стол накрыт. Этот Майский праздник в любой семье встречали, как положено. По телеку шел фильм «Освобождение». Пиня предложил выпить за победу, «За Нашу Победу». А, чего? — давай! Потом за мой День. Давай! Потом за тех парней, что по телеку в атаку прут. Потом уже за всех, за всё, за всю… И выжрали мы с Игорем бутылку на двоих. Домой я шёл пошатываясь, но дома не заметили — гости уже сами набрались, а до именинника им дела особого не было, потому что уже из открытого балкона доносились звуки фортепиано с мелодией в «семь сорок». Мои Битлы их не интересовали. Ну, и хорошо. Я оставил кассету, переоделся в трико и ушел гонять на велосипеде по нашей трассе с трамплином. Убился я тогда на этой трассе прилично, но так как был в состоянии нелегкого алкогольного опьянения, боли особо не почувствовал, а синяки — фигня, они всегда были. Но, что важно, с Пиней мы уже вместе пили — значит, друзья! С тех пор наши пути пересекались часто, обновляя течение времени новыми событиями, встречами, интересными занятиями и рассказами, увеличивая количество и яркость Мифов.

Выпускной вечер у ребят, что на год нас старше. Само собой, мы тоже там. Прибегает Пиня с разбитым лицом.

— Что такое?

— Помощь нужна.

— Погнали!

На ходу он нам поведал, что к его подружке из общаги кооперативного техникума приехал какой-то хмырь из Армии. И приволок с собой ещё троих дружков. Короче, они Пиню грубо выставили, пользуясь своим численным превосходством, так вот теперь не мешало бы сравнять шансы.

— О чём базар, братан?

Прибегаем. Выходят четыре амбала, сразу видно, что парни не хилые. Старше гораздо, армию отслужили. И мы, по их понятиям, сосунки, только рассмешили их. Нас, правда, на пару человек больше, но один конём оказался — свинтил, как увидел, с кем предстоит разборка. Зато появился другой, на которого и не рассчитывали, а выяснилось, что он правильный пацан. Биться на чистых с ними бесполезно — они здоровей. Хулиганская, хитрая тактика в таких случаях, чтобы время выиграть и сориентироваться что и как, такова: «А пусть дерутся те, которые бабу не поделили — один на один и на чистых» (то есть без помощи подручных и иных средств обороны и нападения).

— Это вы что ли будете нас бить? — с ухмылкой спросил самый здоровый из них.

— Да, — отвечает Пиня. — Больно, к тому же, ногами.

— Ну, ну, — улыбнулся их самый здоровый, и, обращаясь к своему приятелю — дружку Пининой зазнобы, говорит: «Леха, ты один на один с ним схлестнись, а то за малолеток много дают». — Это он уже на нас намекает.

Что правда, то правда — в его глазах мы именно так и выглядели, особенно, когда один из нас ещё и свинтил со страху.

Пиня снимает свою джинсовую куртку, отдает её Кеце, чем нежелательно «связывает» Кеце руки. Но пока стоим, смотрим, что будет. Пиня дерётся классно — знаем, точнее, уверены, что вывезет. А вот когда вывозить начнет, тогда эти быки начнут за своего впрягаться — нужно что-то придумать, пока есть время. И взгляд находит подходящий обломок половой рейки в траве. Отлично!

Бой проходит с преимуществом нашего брата, но Пиня выдыхается — это чувствуется, хотя и побеждает — у того всё мусало в крови. Случайно я слышу, что ихний Леха недавно только из больницы вышел — у него была сломана левая нога.

— Пиня, — кричу я, — у него левая нога сломана! Урой козла!

Пиня тут же наносит йоко-гери в ногу соперника, и соперник ложится на асфальт.

— Ты чё, Урод?! — поворачиваются ко мне друзья проигравшего.

— В зеркале урода поищи, кобыла! — отвечаю вежливо я.

И понеслась мясорубка.

Вовуня, Плиса, Леха Бутин, Кеца с курткой в руках и подошедший нежданно Падеря, тут же впрягаются. В развороте событий мы почему-то даже поражения не терпим — вот что значит подготовка, но рисковать — ну его… Пропустишь от кого-нибудь из них удар, и всё — нас может остаться мало. Приходится поднимать подходящий обломок рейки.

— Фая, Мясо! Стоять! — очень громко кричу я.

Чуваки, как по заказу, опешив, замирают в ряд. Отличная троица.

— Получи, сука! — обращаюсь я к крайнему слева и коротко замахиваюсь рейкой.

Тот реагирует и пытается уклониться, но я же не дурак — я наношу удар тому, что в центре, самому здоровому и не ждущему удара.

Оп! И он уже зажался, сидя на асфальте.

— Ах ты, сука! — говорят его друзья и бросаются за мной.

Помните фильм «Спартак»? Он там один остался против нескольких. Что он сделал? Он побежал. И когда его догонял кто-нибудь (а они растягиваются во время бега), Спартак резко разворачивался и выхлестывал догоняющего. Мы много раз смотрели этот фильм — билеты-то десять копеек. Уже на бегу, не выпуская рейку из рук, я над ними издеваюсь:

— Ну, возьми, возьми меня живьем! — и двигаюсь по направлению к школе.

Эти козлы так разогнались, что мои ребята их уже догнать не могут. Я тоже быстро бегу. Слышу, один догоняет. Резко торможу и с развороту:

— На! Получи!

Пока набегает следующий, понимая, что позади моя команда и этого первого здесь так не оставишь, он замедляет ход и смотрит, что там с другом. Потом зачем-то продолжает меня догонять. Ну, как хочешь — на и ты!

Братва подтянулась.

Парни проиграли.

Через пару-тройку дней с перемотанными головами нас ждали у школы. Зачем? Лишние хлопоты. Выпускной же был — школа не работает, каникулы, дебилы. Пиню искали на работе, нашли, но запал уже пропал — просто поговорили. На этом всё и закончилось. Шрамы остались.

Насчет бега хочу ещё с вами поделиться одним рассказом. Не хвастаюсь, и друзья подтвердят, что стайерские дистанции мне удавались. На школьных соревнованиях «Баргузин» я занимал первые места, и даже сама Гойшик — олимпийская чемпионка — приглашала меня тренироваться. Но я отдал предпочтение боксу. Ну, пока не об этом.

Провожаем мы, значит, Пиню в армию. Всё чин-чинарем — пьем пиво на торце шестнадцатого дома. Народ наш, боксерские перчатки, пожелания. Старший брат Андрюхи Нечеса Виталька вышел с коляской с сыном погулять. Уважаемый человек. Он нас лет на десять старше, но, во-первых, он Андрюхин брат, а Андрюха Пинин и наш кореш, во-вторых, он легенда-мотоциклист, не знающий тормозов, а потом ещё у них вся семья от природы здоровая — недаром, что Андрей мастер спорта по самбо, а Виталька и без того лось лосем. Но одно дело — борьба, а другое — бег. Однако, Виталя, немного поддав, почему-то решил, что он быстрее бегает, чем я. Может, ему так показалось, что он гораздо старше и здоровей, может, потому, что пиво у нас кончалось, а бежать в «Волну» никто ещё не хотел, но он предложил пари на ящик пива.

— Давай, — говорит, — на ящик «Боргио» от кольца одиннадцатого до «Волны» и обратно. Проигравший тащит.

— Давай, — отвечаю.

И мы зарубились.

Я пришел, а он в хвосте плетется. Пришел, чего-то хромает, говорит, что там лесотеховцы обурели.

— Вяжи, Виталя! Проиграл — выставляйся.

— Говно вопрос, — отвечает Виталя, — только пошли вместе, я же говорю — там лесотех обурел.

Пошли вчетвером: я, Пиня, Виталька и ещё кто-то, не помню.

Виталька денег дал, и Пиня с этим, которого я не помню, пошли быстрее нас за пивом — Пиня там работал, так, чтобы в очереди не стоять. А мы ещё не отдышались, да и Виталька чего-то хромал. У крыльца я говорю Витальке, чтобы он подождал, отдышался, а я зайду, посмотрю, где там Пиня потерялся.

Захожу, поднимаюсь на один пролет. Там стоят какие-то жлобы, курят, и вдруг один говорит: «Этот!» Тут же мне прилетает град ударов с разных сторон. Естественно, я в глубокий клинч, закрываясь руками, приседаю на корточки в угол — в нишу между стен и трубой вентиляции — так им бить неудобней, да и я каждую пайку вижу и блокируюсь. Сам одновременно ору:

— Пиня! Вы где там, уроды, потерялись?

Вначале я вижу, как появляются его апельсиновые штиблеты, потом слышу удивленный голос:

— Макена, тебя уже бьют?

И тут же, не раздумывая, апельсиновый ботинок с высоты второго этажа прилетает ближайшему в голову. Толпа, пинавшая меня, редеет, и я вижу, что у Пини руки заняты — ящик в руках. А эти ублюдки почему-то начинают убегать на улицу. Я следом. Вылетаю на крыльцо, гляжу, Виталька кого-то держит за руку. Без вопросов, я этому, кого Виталька держит, заезжаю в морду. Тот слетает с крыльца, а Виталя орет: «Не тот!» «Прости», — впопыхах говорю я и замечаю того, который наиболее больно меня пинал. Подлетаю, бью его в голову, он падает. Его пытаются поднять за руки друзья — медвежья, как говорится, услуга. Такой прекрасный ракурс для отличного пинка, чем я непременно пользуюсь, как будто штрафной пробиваю, правда, вместо меча — башка этого неудачника. Потом уже сверху, из общежитий, выбегают с хромированными спинками от кроватей в руках Лесотеховцы. А мы уже с пивом внизу. А вниз они не суются: там иногда стреляют.

Проводы были отменные.

— Виталь, а что это за парень был с тобой на крыльце, которого я ударил?

— А, друган мой — мастер спорта по биатлону, — отмахнулся Виталька.

Ну, что ж, будем считать, что мне повезло.

Через двадцать с небольшим лет, возвращаясь как-то вечером с тренировки, я остановился у павильона, который теперь поставили на кольце одиннадцатого, купить пивка. Купил, вышел, встретил знакомых. Присели на бордюр, сидим, вспоминаем, болтаем, курим. Рядом молодежь шибуршится. Девчушки смеются, ребята шутят. Один из них, в костюме «Адидас», сильно ругается.

— Братишка, завязывай — ты же не в сортире.

В ответ что-то буркнули непонятное.

— Чего ты там кряхтишь? Говорю, вяжи лаяться. Встану — всю команду вывезу.

Ну, это я так, всю сейчас уже, конечно, не вывезу, но спуску давать не хочется. А он отвечает: «Да ну?!»

— Чего, да ну-то, малыш? Хочешь попробовать?

— А чего мне пробовать? Мы в разных возрастных категориях.

— А, вот ты о чем. Ну да, несолидно детей обижать, ты прав, — отвечаю. — Но если будешь хамить, придется мне встать.

А он молодец, не пасует и говорит:

— Давай зарубимся бегом до кафе и обратно. На сто баксов! Посмотрим, кто круче.

— Тебе сколько лет, парень? — спрашиваю его.

— Девятнадцать.

— Я эту дистанцию бегал, когда ты ещё и не родился.

— Тем более, — говорит.

Забавно.

— Хорошо. Но баксов у тебя столько нету, а вот на пару бутылок пива — давай попробуем.

Народ заинтересовался. Положили мы газету на асфальт и решили так: кто первый на неё наступит — тот и выиграл. Бежим доверху, там, около кафе, табачный киоск. Его рукой надо задеть, а уж потом обратно. Договорились? Конечно. На старт. Внимание. Ломимся!

Я пришел, а он в хвосте плетется. Почему-то хромает. Ногу, наверное, подвернул. Пивка вместе попили. Теперь при встрече здороваемся. И с его командой тоже здороваемся. Вот такая у меня трасса. И откуда было им знать, что в своё время мы тренировались здесь с автобусом. Кольцо одиннадцатого — это его конечная остановка. Следующая остановка наверху у кафе, когда-то «Волна», в аккурат там, где сейчас стоит табачный киоск. Водителей мы донимали тем, что они закрывали двери и трогались с конечной, а мы рвали с места бегом. А на следующей остановке у кафе «Волна» садились в автобус.

Типа, про Пиню рассказал.

Спорт

Спорт — неотъемлемая часть существования. Активный образ жизни — естественное состояние любого детёныша, если он не больной или калека. В детских играх зарождаются навыки будущего охотника. Включите канал «Дикая природа», и вы всё поймете. Вот первоклашки, и носятся и носятся, и носятся и носятся, откуда только силы берутся? Сколько энергии? Задолбают под ногами мельтешить! Те, что повзрослей, уже меньше носятся. Но наверняка где-нибудь тренируются. В школе постоянные соревнования: по гимнастике, по волейболу, по легкой атлетике, даже свой тир в подвале был. Спорт в нашей школе уважали. И ни только в школе — в стране в целом, в СССР. Грубо говоря, можно всёпреподать в таком виде: пацан, не ходивший в секцию бокса, не гонявший в футбол или хоккей во дворе, не посещавший бассейн во Дворце Пионеров, не стрелявший из мелкашек и «Марголина» в ДОСААФ, не бегавший кроссы, не кидавший в дверь охотничий нож, не игравший в Индейцев на крышах гаражей или в поддонах на Кирпичке, не летавший на «Восходе» с подергушкой по тротуарам, не способный отжаться раз сорок и двадцать раз подтянуться — что это за пацан? Значок «ГТО» какой-нибудь степени каждый имел в Советском Союзе. Их выдавали ежегодно в школах, в институтах, на производстве. Ещё у каждого было по несколько штук членских книжек различных спортивных обществ: «Динамо», «Спартак», «Трудовые Резервы», «Буревестник», «Труд», ОСВОД, ДОСААФ, «Охрана природы», «Охрана памятников», «НТО» и т. д. и т. п. Последние пара-тройка к спорту, в общем-то, отношения не имеют, но раз уж зашел разговор о членских книжках, я их для полноты картины вставил. А эти? Игра «Зарница», «Орленок», поднятие флага на линейки, «За дело партии будьте готовы!» «Всегда готовы!». Уклон, несомненно, несколько иной, но без спорта тут не проскользнешь. Помню, наши преподаватели возмущались, что где-то в зарубежных средствах массовой информации пионеров назвали военизированной молодежной организацией. Хотя оно так и было, но всем хотелось сказать, что мы лишь друзья природы, стариков и старушек и дружный коллектив отчаянных малышей, как это показывали в стерильных фильмах прошлых лет про Тимурку и его команду.

Два, а то и три раза в неделю мы могли ходить от школы в плавательный бассейн. Вовунька там так и остался — тренировался и выступал уже как пловец. Про ДОСААФ я уже говорил, нам там тоже нравилось, и мы там тоже участвовали в каких-то соревнованиях районного масштаба.

Бокс. Учитывая ту среду, в которой я рос, а рос я среди друзей отчима, а все его друзья были тренерами по боксу, сам Бог велел мне заняться этим видом спорта. Что я и сделал. Не буду говорить о своих успехах, скажу лишь то, что если я умел боксировать, я учил этому Друзей, как учил меня Жора Черемисин и Виктор Донов. Если Вова умел классно плавать, он учил этому нас, а, поступив в институт, пошел в секцию бокса к дяде Саше Габасову и до пятого курса дрался на ринге. Если Лёнька умел лучше нас кататься на коньках, он нам показывал, как нужно делать это, и мы пытались это делать, и получалось. И так далее, и так далее. Много ребят вышло из нашей школы в большой спорт: Инка Зусман из параллельного класса стала чемпионкой Союза (если я не ошибаюсь) по настольному теннису. Женька Пальчиков занял третье место на чемпионате мира по толканию ядра, а на олимпиаде в Барселоне стал, кажется, восьмым. Племянник нашей одноклассницы Таньки Кандер — звезда мирового бокса. Серьезно культивировался спорт в те времена, но для начинающих существовал стандартный набор Советских спортивных занятий и общефизической подготовки для желающих.

А нам хотелось большего. Нет, не хотелось — требовалось! Хотелось, как Бельмондо, куда-нибудь придти и спросить: «Куда я могу бросить свое натренированное тело?» или, при случае, сказать: «Взгляд орла, а тело барса». И покатать своими «бильярдными шарами» под кожей спины и рук. Так что, помимо школьной программы физической культуры, нам требовалась физическая культура и бескомпромиссный спорт нашего двора.

Перво-наперво, летом футбол. За вторым домом поначалу было футбольное поле на пустыре. Сейчас уже пустырем трудно назвать это застроенное место, но тогда был пустырь. И ребята, те, кто постарше нас лет на пять-восемь, собирались в команды и играли. Допоздна, до темноты, когда и мяч-то уже разглядеть было не возможно, они все равно играли, спорили, носились в потных майках и в пыли. Мы, тогда ещё, будучи слишком малыми, чаще наблюдали, как играют большие. Но если игроков не хватало, то и нас брали в команды. В свои команды мы собирались утром или днем. А старшаки подходили ближе к вечеру, когда спадала жара. Основными здесь, конечно, были братья Штыркины: Петька и Санька. Петька от природы был складным, как Пеле (А тогда Пеле был в зените славы) и двигался, как Пеле, и по воротам бил хитро, технично и хлестко. «Пласированный удар» — так он сам называл свою пайку по воротам. Его младший брат Саня пошёл ещё дальше и в свое время дошел до юношеской Московской команды «Спартак», но на тренировке порвал сухожилие, и на этом профессиональный футбол закончился.

Серега Двойников — виртуоз финтов, жонглёр на футбольном поле. Позже играл в основном составе Иркутской «Звезды» и стал тренером по футболу.

Было ещё много ребят — Женька Пепеляев, Бофан, Кацо, Андрюха Бутин, Нечёска, двое парней из шестого подъезда…

Да всех и не перечислишь. Они были старше, мы им подражали в манере игры, пытались повторить Двойниковские трюки и со временем уже играли с ними на равных.

Потом на Постышево переехал Говорок. И, как по заказу, футбольное поле перестроили в хоккейный корд. Началась эра Бобби Хала, Фила Эспозиты и советских ребят — Харламова, Мальцева, Васильева, Михайлова, Третьяка. А с учетом Говорка, в нашем дворе появилась настоящая, действующая и играющая звезда русского хоккея. Зарубы пошли хоккейные. Команда чётки и нечётки, класс на класс, школа на школу… Сами точили коньки, обклеивали эпоксидкой и загибали клюшки, делали щетки и разрисовывали шлемы, у кого они были. Хриплый Кацо шлемы не признавал, играл вообще без шапки, длинными патлами, горбатым носом и манерой игры напоминая Бобби Хала. Он сам это знал и играл, подражая ему движениями, скольжением по льду, щелчками по шайбе и хриплыми криками, размазывая соперника по бортику. Кацо классно играл.

Даже девчонки с нами играли. Ирка из сороковой кварты после стала чемпионкой мира по хоккею с мячом, получила приз лучшей нападающей чемпионата.

Да уж! Вот так начнешь вспоминать — окажется, что жил, практически, в спортивном зале. Наверняка, ещё многих не вспомнил, кто достиг высот на спортивных аренах. Походу, может, всплывут их имена. Однако продолжим, и продолжим так.

Но! Но в наш мир ворвалось индийское кино со своими Капурами! И элементами рукопашного боя, запрещенного тогда Каратэ. Лидером в этом смысле был фильм «Месть и Закон». Правда, придурки из радиокомитета анонсировали его, говоря «Месть из окон», чем немало веселили народ. А народ тогда только в кино и ходил. Других-то развлечений не было, кроме карусели. Десять копеек стоил билет для школьников. Несколько сеансов — и на Родниках мы уже осваиваем то, что увидели на экране. Удары ногами, ребром ладони, кульбиты и кувырки. Первым партнером оказался Леха Бутин. Напрыгаемся с ним до изнеможения, вываляемся в снегу, накувыркаемся и прёмся домой пистоны получать, что мокрые пришли. Вначале всё это по-детски было, неумело. Потом партнеров становилось больше, «тренировки» чаще, какая-то система начала проявляться, и вдруг Вовуня откапывает где-то сделанную из подпольных фотографий книгу «Боевое самбо». В слове «Тренировки» исчезли кавычки, и пошли они уже более качественно — от разминки, растяжек и стоек до приемов, в том числе и с имитацией холодного и огнестрельного оружия. Кроссы до плотины и обратно, которые вообще всегда присутствовали в нашем времяпрепровождении, стали значительно длинней и чаще. Но и этого было мало. Мы знали, что где-то есть такая вещь, как КАРАТЭ. Вот бы до неё добраться. Но как?

И тут Пиня говорит:

— Парень один знакомый продает книгу Кемпо. Это, конечно, не Каратэ, но основы защиты есть. Удары, блоки, стойки, растяжки, подготовка. Может, поговорить с ним.

— Говори, — отвечаем мы.

Через день, сбросившись, за девяносто рублей мы покупаем опять подпольную, сделанную из переснятых на тысячу рядов фотографий книгу «Кемпо — правила защиты». И к семьдесят восьмому году, когда официально разрешили в Союзе заниматься каратэ, мы уже год как кое-что умели. Вовунина квартира стала нашим спортивным залом. Сам Вовуня стал семпаем, как любил называть его Игорь Пинигин. Ежедневно, подчеркиваю, ежедневно по два часа, пока родичи на работе, мы стояли на ссеках, отжимались, растягивались, отрабатывали стойки, удары, блоки и като в большой комнате, несмотря, на её, в общем-то, скромные размеры, отодвинув стол и пару кресел в угол. Сшили себе кимоно из купленных белых толстых скатертей и тренировались до седьмого пота. А потом переодевались в трико (так тогда назывались спортивные костюмы) и шли играть в футбол или на кросс, или отрабатывать приемы и удары на татарском кладбище, используя кусок резинового шланга вместо ножа и пистолета.

Зимой тренировались в подвале, который обустраивали несколько месяцев. Обычными ведрами, вытаскав из него лишний грунт, в общей сложности в несколько кубометров, застелив пол ворованными на Кирпичке досками, мы сделали макивары, повесили списанные в секции бокса груши, купили лапы, перчатки, гантели и гири. Теперь у нас был свой спортивный подпольный, в прямом смысле слова, зал.

Параллельно, прочитав «Джин Грин неприкасаемый», «Черви», журнал «ФиЗ» с его заметками и статьями по каратэ, другую подобную литературу про Спецназ, Морских котиков, Самураев и Ниндзя, мы были вполне и морально подготовлены ко всем поворотам судьбы, даже для службы в Армии.

Позже нам уже разрешал физрук тренироваться в спортзале школы, а ещё через некоторое время мне и Плисе посчастливилось попасть в команду Каргина — основателя секции каратэ в нашем городе, где мы занимались не только каратэ, но и играли в бейсбол и регби. Правда, к сожалению, это было недолго — я уметелил в Армию. А Плиса почему-то сам свинтил. Как бы там ни было, спортивной подготовке в нашем мире уделялось огромное внимание!

Странно, но

Странно, но, оказывается, довольно сложно описывать воспоминания детства. Тебе самому кажется, что всё происходящее там — в глубине твоих веков, было ярким интересным и запоминающимся. Так оно и есть. Но лишь для тебя и тех твоих друзей, кто в этом участвовал. Для других твои воспоминания могут оказаться скучны, если в них не будет изюма. Так бывает, попадаешь в малознакомую компанию — и сидишь, как пень, поневоле слушаешь, о чем другие судачат, не понимая событий, имен, каких-то фамилий, то, над чем все вдруг смеются, ощущаешь себя совершенно лишним и полным идиотом. И уйти вроде несолидно и оставаться — уже достали!

Конечно, у нас тоже была, пусть не великая, но прекрасная эпоха — эпоха юности в ежедневно изменяющемся мире. Соберешься с друзьями, выпьешь — и давай вспоминать: а помнишь то? А помнишь сё? А помнишь, как он тебя, а ты его? И кто кого, кто за кого…. И ржём, и хлопаем друг друга по плечам и говорим: «Братан, ты был красавчик!» А жены недоуменно жмут плечами, общаются там где-то меж собой на кухне и думают, что мужики их уже напились. А так оно и есть.

— А чё ты не напишешь книгу-то про это?

— А я пишу.

— А ты пиши. Ты всё пиши. Пусть прочитают! Пусть знает молодёжь, какие были их отцы.

— А разве это им интересно? Вы полагаете, всё это будет носиться?

— Я полагаю, что всё это следует шить!

И так далее.

Есть небольшая проблема, хотя бы в том, как передать диалоги. С вершины прожитых лет можно поведать, как было. Но стоит опять погрузить себя в комнату, где ты болтаешь с друзьями, то вряд ли сам разберешься, о чем идет речь. И, боюсь, заскучаешь, как в той незнакомой компании. Но хватит хныкать и извиняться, выбора нет, поехали дальше.

Нас зачем-то постоянно дурили. Взрослые люди, с высшим образованием, с должностями, зачем-то нас постоянно дурили. В газетах, по телевидению, иногда на уроках, чаще — на пионерских слетах и комсомольских собраниях. Многие, не все, но многие взрослые говорили неправду. Зачем? Мы понимали всё гораздо лучше, чем нам пытались навязать, а из-за недоверия происходило то, что называется «отбиться от рук». Помните, в самом начале про Пашу Постышева. Мы ж его сразу раскусили. И это что? Нам говорили, что Бога нет, а на пасху все стряпали хворост и куличи. Говорили, что скоро наступит коммунизм, и гнали нас на субботник, а сами рассказывали друг другу анекдоты про надувное бревно, про густые брови Леонида Ильича, про Чапаева и его интимные отношения с Анкой-пулеметчицей. А мы в это время слушали Вас, хотя вы думали, что мы уже спим.

Говорили, что Дали рисовать не умеет, а Феллини снимает порнуху. Что «Кока-кола» имеет наркотические добавки. Получается, Вы сами создавали Мифы и учили этому нас. Мы попросту выросли в Хиппи — советское Хиппи в Восточно-Сибирском варианте. Сидели на парапетах, курили сигареты с барахолки с английским шрифтом на пачке, которых не купишь в простом магазине. Несмотря на Военку, отрастили волосы, вытерли джинсы, и секс у нас был — ранний, юношеский, почти детский, запретный и более сладкий от этого. Хотя, говорили, что в Союзе его нет вовсе. А из-за него мы любили и ненавидели друг друга по-настоящему, жестоко и жестко, а Вы думали — детская ссора, а мы в карманах носили ножи. Наши девчонки были нашими ровесницами, а их пацаны были молодыми мужчинами, готовыми на всё, с крепкими мышцами и волей к победе, как в фильме «Триумф Воли», который нам тогда никто не показывал, но нам достаточно было «Обыкновенного фашизма» Ромма. Мы умели читать между строк. И, кстати, солдаты на Кирпичном заводе ужасно, именно ужасно, отличались от тех, кого Вы нам показывали «В зоне особого внимания».

Случалось, что училка ставила пятерки какой-нибудь дуре или дебилу, лишь потому, что их мама работала в партаппарате или где-то, где можно достать дефицит. Это злило. Мы понимали, за что она ставит пятерки. Совсем не хотелось, чтоб нас принимали за дятлов, и протест выражали по-своему.

— Это не дети — это какие-то звери! — говорили Учителя, рассказывая нам же про сломанные нами качели, палисадники и разбитые стекла в учительской.

Потом, когда открыли границы, мы, вновь, оказались правы, а некоторые из Вас улетели в Германию, в Штаты, в Израиль, забыв свои партбилеты, продав на толкучке последние книжки своих библиотек. А книжки у Вас были, надо сказать, неплохие — не те, что Вы нам пихали на внеклассное чтенье. У нас остались парапеты и то, чему мы научились, слушая Вас. Мы к этому были готовы, потому что не верили Вам. А те, кто остались, продолжают работать и кое-как сводить концы с концами, сея разумное, доброе, вечное. Хотя. И за это им нужно спасибо сказать. Говорю: «Спасибо!»

К сожалению, тех, кому бы мы верили, было немного. И они редко встречались. Поэтому мы и варились в своей каше, безоговорочно доверяя тем, кто был старше всего на несколько лет, и, казалось, по жизни знал всё. Они были нашими учителями и наставниками. И кому с наставником повезло — тот остался на свободе.

Что осталось от школы? Школьные годы чудесные? В шестом классе классная отобрала у меня снимки ансамблей, наговорила при всех про меня гадостей, вызвала в школу мать, чтобы объяснить, что тлетворное влияние Запада губит мою юную душу и пионерский активный задор. А потом у её сына восьмиклассника я увидел свои фотки. Он их показывал своим друзьям в школьном туалете. Пришлось ему дать больно по лицу и забрать фотки. Хотя разница в возрасте была огромадной, но это были мои фотографии, и я уже за них получил. Её сынок не ожидал такого исхода, поэтому маме жаловаться не стал. Другим, кто курил тогда рядом, стало понятно, что и малыш может в атаку пойти, если за правое дело. Недаром наша школа боролась за звание носить имя 30-ой Иркутско-Пинской дивизии, а портрет реабилитированного Блюхера украшал коридор.

Кстати, наш класс зачем-то боролся за право носить имя Клавдии Вилор, героини рассказа Даниила Гранина. Какая-то женщина, наверное, сама Клавдия, то ли из Белоруссии, то ли из Молдавии приезжала к нам и провела внеклассный урок, рассказывая, какая она молодец. Наверно, она молодец, вот только к ней в гости в Белоруссию или в Молдавию поехали дети из других классов со своими родителями- учителями нашей школы. Мы ещё больше «поверили» в справедливость!

— О, брат, тебя понесло! Неужели, всё так было плохо?!

— Увы, действительно, понесло. Нет, не всё было плохо. Если есть «плохо», значит, есть где-то и «хорошо». Правильно?

— Конечно.

— Вот, сейчас я про «хорошо» расскажу.

Дария Ефимовна, божий одуванчик, учительница русского и литературы, была к нам жестока, но справедлива. За сочинения она ставила мне всегда 5/2.

— Пишешь ты интересно, — говорила она. — С грамотностью у тебя проблемы.

— Так у меня же секретарша будет — пусть она и учит русский язык, — приходилось парировать мне.

— Ладно-ладно, герой. А если серьезно, то Василий Шукшин в начале своего творческого пути делал следующим образом: он описывал то, что видел, самые простые, бытовые предметы и ситуации. Это помогло ему стать классиком литературы и кинематографа. Попробуй — может, и у тебя что-то получится? — успокаивала она мня за вторую половину отметки, зная моё отношение к кино (она всё откуда-то знала!).

— Попробую, — обещал я и пробовал прямо на уроке по географии:

«Дверь камбуза заскрипела, и на пол упала окровавленная туша боцмана.

На палубе раздались выстрелы. Я выскочил наверх, и в то же время абордажный нож впился в моё плечо по самую рукоять. В моих глазах потемнело. Прислонившись спиной к мачте, я начал приходить в себя и уже немного мог разглядеть, что делается вокруг.

Капитан стоял в порванном кителе. Из губы густой струёй лилась кровь. Окровавленные по локоть руки крепко сжимали мясной топор. В ногах его валялись человеческие туши, обезображенные до тошноты.

Кок зажимал на груди глубокую, кровоточащую рану. Его «Винчестер», с обломанным прикладом, валялся тут же. Видимо, выстрелы кока привлекли моё внимание. Его босые ноги стояли в луже крови, натёкшей на палубу, видимо, из головы юнги, валявшейся рядом. Тела юнги на палубе не было.

Они увидели меня. Увидели также, что я ранен. Капитан с диким криком размахнулся топором и метнул его с такой силой, что он вошел в мачту полностью, расколов её надвое. Я не мог шевельнуться. В моём сознании мелькнуло, что, не наклонись я немного вперед, мои мозги растеклись бы по палубе, а обе половины головы висели бы на сухожилиях возле шеи.

Я побежал обратно в камбуз. Эти обезумевшие от крови люди бросились за мной».

— Не сочиняй сказки. Пиши из жизни, что видишь, что чувствуешь, как понимаешь. Чего ты всё в пиратов играешь — взрослеть пора. Для начала — неплохо. Продолжай, если хочешь четверку в аттестат. Не ленись. И русский заодно подтянется, — посоветовала она, прочитав мой листок, тихо добавив: — Секретарша у него будет!

За сочинения она ставила мне всегда 5/2, а после занятий собирала родительский комитет и требовала, чтобы состоятельные родители сбросились мне на брюки, чтобы я не ходил в рванье.

Дорогая, дорогая Дария Ефимовна, знали бы Вы, сколько стоили мои, как вам казалось, рваные брюки американских рабочих! И огромное спасибо Вам за те двадцать три рубля. Мы, наверняка, их потратили с пользой, правда, не помню как. А Ваши пять поделенные на два, как видите, дали плоды.

Может быть, я, правда, зря набросился на учителей? В общем-то, много хорошего было.

Были олимпиады по математике, на которых всегда были вторые и третьи места, но зато можно было потом прогулять контрольную.

Был зоологический клуб «Берендей», который мы посещали, чисто поприкалываться.

На уроках труда мы выпиливали табуреты и ежегодно автомат Калашникова.

Спортзал и футбольное поле около школы пользовались нашим действительным уважением.

Татарское кладбище, где мы в теплые осенние дни качались на березах, жевали ранетки, а, подросли — стали курить и выпивать с одноклассницами.

Всего и не перечислишь.

К тому моменту, когда мы стали старшеклассниками, мы познали много «хорошего» и окончательно «отбились от рук». Про нас уже ходили «легенды», а товарищ Морщинин из районного отдела по делам несовершеннолетних неоднократно проводил беседы с кем-нибудь из нас в кабинете директора. Но учились-то мы неплохо. И директор, недавно назначенный в школу, просёк, что лучше с нами дружить, чем постоянно застеклять окна.

Он стал появляться внезапно на наших уроках. Приходил и спрашивал: «Какие дела?» Не поверите, но это был один к одному Михаил Горбачев. Внешне очень сильно похож. А как начнет говорить, типа «Это как оно сюда» или «Вроде якобы как будто, дескать, надо полагать мол» — хоть стой, хоть падай — Миша и Миша. Но Миши тогда ещё и в помине не было, это после, когда он появился, сразу вспомнился наш Ким Николаевич.

Ещё Ким Николаевич любил умничать и поучать нас. О чем бы ни шёл, разговор, он обязательно вставлял: «Я сам был…» И дальше, выбирайте любую профессию, Ким сам был…

Его крылатые фразы: «Я научу вас жить, чтобы жена (муж) на второй день после свадьбы не выгнал!», «За такое дело руки бы оторвать! И вставить туда ноги!» (на хер там ноги нужны?), «Каждый должен уметь всё, особенно…» снова, выбирайте любую специальность или навык — не ошибетесь. Короче, он раскрутился, и в наших карманах появился «Цитатник Кима». Мы его сами пополняли, слушая нашего кормчего. Особо крылатые фразы мы выдавливали шариковыми ручками на столешницах парт.

Потом он достал нас окончательно — стал привлекать к «общественно-полезному труду». Долбить стены для школьной столовой, спиливать клены у окна его кабинета, «чтобы было свежее и светло», генеральными уборками и сбором металлолома замордовал. И нервы не выдержали. Вначале мы ему за батарею положили сырое яйцо, предварительно надколов скорлупу. Батареи заделали декоративной плиткой. Воняло сильно несколько недель, да вот плиточку жалко было. Но вонина взяла своё, пришлось разворотить декор. После, из ГорОНО приперлась комиссия с просьбой заполнить анкету с вопросами о том, что мы лично сделали, чтобы сохранить природу. Просили привести примеры случаев варварского отношения к природе. Вспомнились клены за директорским окном. В цветах и красках мы привели примеры. А Серёга Чувашов ещё добавил, что он лично очень любит Леонида Ильича. Сработало! Дело кончилось тем, что от нас лично, наконец-то отстали.

Весь девятый класс мы проиграли в карты, собираясь, как правило у Никиты, потому что его мать работала строго по графику. А почему нет? — экзаменов в девятом классе не сдавали, так чего время терять? Но если выпадало счастье учителям созерцать нас на уроках, то они не обращали особого внимания на то, что мы делали — лишь бы не мешали другим, «кто действительно хочет чему-нибудь научиться». Хорошо. Я рисовал, писал рассказики и стишки. Мы уже потихоньку начали посещать Бар в «Интуристе», и вот, в моей тетрадке, чудом сохранившейся с девятого класса, помимо рисунков, я наткнулся на такие наброски первых впечатлений от «Барской» жизни:

Тетрадь была по физике. Что происходило на том уроке? — убей — не помню! С физикой в нашей школе были постоянные проблемы. Свой физик уволился и нам вплоть до десятого класса, физику, с позволения сказать, преподавали практиканты. Ох, и натерпелись девочки! Но нет худа без добра. В десятом классе к нам пришла новая классная — выпускница физфака университета, молодая, двадцати одного года от роду девочка Галина Григорьевна. З-драв-ствуй-те! Давно бы так!

Классная

Поняв, что мы как-то не очень серьезно относимся к ней, как к нашей Классной руководительнице, да и, наверное, узнав, что каждый год у нас менялись Классные по вполне понятным причинам нашего поведения, Галя (так мы её звали не в стенах школы и меж собой) выбрала другую тактику. Она попыталась с нами задружить.

— А не устроить ли нам выезд на природу? — предложила она в начале сентября, в бабье теплое лето.

— Давай, — кто-то ответил с задней парты.

— Отлично. Тогда в субботу часиков в девять собираемся у школы.

— Договорились.

К субботе мы подготовились. Мы любили выезжать на природу. Сами, без преподавателей, естественно, мы уже давно облюбовали берега и дачи Иркутского водохранилища. С этим делом у нас было много связано, как и с одноклассницами. К десятому классу нам впору было жениться на них, если мы джентльмены, как говорится. Но Галя же об этом не знала и «работала» по системе Макаренко. А нам было на руку приручить Классную, не будучи джентльменами.

Девчонки в большую плетеную бутылку из-под «Гымзы» налили черничный морс, и кто-то шутки ради высыпал в неё две пачки пургена. Об этом знали только избранные. Ребята купили водочки. Топорики взяли — костер разводить. Одежду практичную, яркую, легкую, обувь спортивную, плавки купальные, одеяла и жрачку — всё взяли по старой проверенной схеме. Шмалер самодельный под мелкашный патрон на всякий случай, но больше для того, чтобы Класснухе светануть и напугать её этим. И вот мы в субботу поехали в лес.

Песчаный берег, теплынь, разожгли костер, соорудили место, где можно покушкать, каждый с кем надо расстелил одеяло, чтобы позагорать, сходили, вырубили подходящие жерди и закопали их в песок рядом со своими лежанками.

— Это ещё зачем? — удивилась Галина Григорьевна.

— Да так — на всякий случай. Мало ли что? Пусть лежат — не помешают.

Хмыкнув, она промолчала.

Начали кушунькать. Водку достали. Разлили всем и девчонкам. Галя не поняла.

— Выпьете с нами за знакомство, Галина Григорьевна?

— Вы что? Собираетесь пить?

— А вы разве нет?

— Вы это… вы давайте прекращайте здесь это!

— Гали-ина Григорьевна… Расслабьтесь. Мы же на природе. А воздух-то какой! Давайте по чуть-чуть, с нами — все равно уже разлито. Поддержите компанию. Чисто за знакомство. А?

И что ей оставалось делать?

Мы отлично проводили время! Ели, выпивали помаленьку, купались, жгли костер, веселились, рассказывали анекдоты, бегали по песку и воде, обжимались с девчонками, загорали. Галина больше налегала на морс, водку почти не пила — боялась, не уследит за нами. Те, кто был не в курсе, тоже пили морс. Те, кто был в курсе — предвкушали дальнейшее и острили по этому поводу.

Яркая компания загорелых ещё летом девичьих тел, костер и отчетливые признаки молодежной пьянки не могли не привлечь ребят с дачного поселка, что располагался на противоположном берегу. И они завели моторку. Сначала они просто проехали мимо. Девочки покрутили задами. Развернувшись, ребята позвали девочек с собой. Те опять покрутили задами и что-то обидное крикнули вслед. Мы, как по команде надели кроссовки, и легли «загорать» на свои одеяла, однако, приподнявшись на локтях, чтобы было лучше видно. Руки быстро нашли в песке заготовленные «выключатели». Парни на лодке пошли на третий заход и уже что-то грубое крикнули всем. В ответ прозвучало вполне однозначно: «Ну, давайте, причальте, уроды! Мы вам бошки порасшибаем и лодку козлячью вашу утопим!» Парни решили пристать и направили лодку к берегу. Бедная Галя испугалась. Но кто-то показал ей мелкаш и чётко заверил, что бояться-то, в сущности, нечего — нас больше, у нас есть топоры и дубины и вот Это, на случай шухера, — не проиграем. Спокойно, Галина Григорьевна!

От Этого ей стало совсем не по себе. Однако мы её заверили, что сами разберемся. И не надо нервничать!

— Как это разберемся? Вы что, с ума посходили, что ли? Вы знаете, что сейчас будет? Да за такое вас… за такое нас… за такое вообще…! Уму непостижимо, чего вы творите! Сейчас же прекратите!

— Да, ладно, чё ты, Галя? Нормально всё будет.

— Никакого нормально! Всё! Я сказала: никакого нормально! А вы давайте — уматывайте отсюда! — кричала она уже на грани истерики парням в лодке.

Что-то она ещё кричала, махала руками, подбежав к кромке воды, показывала на нас, в сторону города и всё такое. Парни, естественно, ржали, не понимая, что это преподаватель. Уж больно она молода и тоже в купальнике. Галя, как могла, растолковала им и доказала, что она здесь за всех отвечает, что она основная и, типа, учитель. А мы наблюдали, ждали, что будет, и улыбались. Ничего, молодец, Галина Григорьевна, справилась. Парни на берег не вышли, но, пообещав всё равно вернуться толпой, удалились, а Галя приказала нам всем быстро собираться. Мы ещё покуражились немного, допили, что осталось, искупнулись и стали потихоньку сматывать удочки, как принято было выражаться. Галина смотрела на дальний берег всё это время с явным испугом. А там снаряжались какие-то лодки. И не поймешь — рыбаки, дачники или, правда же, к нам собираются. Напугалась она тогда, бедненькая!

Потом, уже по дороге к тракту, все носились в кусты, кто морсу попил, а «избранных» и посвященных веселило их состояние: «Ничего себе, как вас пацаны напугали!»

С Галиной мы подружились. Ей стало значительно легче нами управлять, потому что мы её не подводили, если она просила. И часто её приглашали на наши торжества, в гости на день рождения — родичи тогда спокойно уходили, оставляя нас с преподавателем. А нам того только было и надо. А на выпускных экзаменах она нас здорово выручила. Она была классная!

Практикантки

Время от времени в нашем классе появлялись практикантки. Чаще всего это были девушки с широко испуганными глазами, комплекции средней или чуть-чуть больше средней, и в основном преподавали нам литературу и физику. Физику нам читали вообще два года только практикантки и один раз какой-то дятел-практикант, пока не появилась Галина Григорьевна. На биологии была однажды практикантка. На физкультуре приходили маленькие, но упругие и грудастые, деревенского вида девахи с громкими голосами. Однако больше всего помнятся испуганные глаза практиканток по литературе. Наверное, практикантки по литературе очень хотели получить хорошую отметку за практику. Волновались и конкретно готовились к предстоящему уроку. Многие из них приходили на урок завитыми, с хорошей прической. Но у Дарии Ефимовны ни так-то просто было получить хорошую отметку. Она строга, хотя и справедлива. И ещё у неё был маленький комплекс.

Наша, тогда ещё классная руководительница Дария Ефимовна на голове имела, скажем прямо, не густо волос, короткой длины и одуванчикового цвета, за что школьники и особенно их родители прозвали её Божьим Одуванчиком. Как любую нормальную женщину, Дарию Ефимовну волновал вопрос прически, который решить нормальными способами уже не представлялось возможным. Поэтому девочек-учениц она однозначно «заплетала» в тугие косички, а вот с мальчиками ей было гораздо сложней, учитывая веянья моды тех лет и то обстоятельство, что до того, как «взять» под свое чуткое руководство наш класс, она шесть лет была классным руководителем в классе, где учился Ткач и вся бригада «хиппарей». Уж они-то ей попили крови. Женька однажды пришел на урок в длинноволосом парике и сел на заднюю парту. Дария Ефимовна долго не могла понять, что это за девушка в классе появилась, и какое-то время не решалась подходить к «новенькой», но когда разобралась, что это Ткач сидит и чешет в наглую свои волосы на уроке, она ему однозначно сказала: «Снять! И остаться после уроков!». Ткач остался. Вместо того чтобы ему устроить разгон, Дария Ефимовна долго интересовалась, где можно достать такой парик, нежно поглаживая его. И попросила Ткача посодействовать. Тот, как человек, слывший своими возможностями, пообещал ей достать, но так и не достал, только обещал и пользовался её благодушием и расположением, пока она ждала выполнения его обещаний. Чем это всё кончилось, когда стало ясно, что он ей ничего не достанет? Ничем. Всё просто закончилось — она устала ждать и перестала надеяться.

Но что положено Юпитеру, не положено Быку. Поэтому практикантки с густыми волосами вряд ли моли рассчитывать на хорошие отметки за практику, если приходили с хорошей прической. Прилизанные или с очень короткой стрижкой, зная про это, могли рассчитывать на что-то, а «лахудры с космами», как называла их Дашка, однозначно пролетали. Инстинктивно мы это тоже чувствовали, и, чтобы сравнять шансы, больше издевались над прилизанными, за что «лахудры» нам были благодарны и частенько делились с нами своими секретами. Мы их понимали и жалели, как могли. На «открытых уроках», когда они проводили свой час, мы не вставляли: «Вы нам это не объясняли» и «Я ничего не понял из того, что вы сказали — можно ещё повторить». В их анкетах, когда нам давали заполнить, мы завышали отметки, занижая прилизанным дурам. Потом, есть же и другая сторона медали: «лахудры» — они нормальные бабы со своим, слегка «хипповым» пониманием жизни, или туристки романтичные. Симпатичные они, точно Вам говорю.

Пара таких благодарных туристок у нас как-то была.

Ещё в самом начале учебного года мы поехали с ними на картошку. Нас тогда постоянно пытались загнать в колхозы, но мы редко ездили, прибегая к различным причинам, заболеваниям и запискам от родных. А эти две «туристки» говорят:

— Поехали, ребята, мы кинокамеру возьмем.

— Кинокамеру?!

Мы, конечно, тут же согласились.

Приезжаем в колхоз, на поле. Первым делом что? Найти место, где мы будем жечь костер и обедать. Кто будет жечь костер? Мы будем жечь костер! Нам надо дров натаскать, костер разжечь, мангал изготовить, а кто вещи ваши будет охранять? Деревенские всё сопрут — только оставь! Мы будем охранять! Поэтому вы сами копайте вашу картошку, а мы за дровами. И нам ещё пара девчонок нужна, чтобы обед готовили. Вон Ольгу Ткачук оставьте и Лариску Кравчук — пусть готовят. Сразу отмечу, что Ольга, как всегда, ни хрена в таком случае не делает, зато Кравчучка с удовольствием работает за двоих — она очень любила Ольгу и заботилась о ней; иногда, когда нас с Ольгой не было дома, а прибраться нужно было, — Лариска помогала. Так было каждую неделю на протяжении нескольких лет, пока Ню, как её окрестил Новогодней ночью Вовуня, не выросла и не плюнула на всё и на уборку в том числе.

Но вернемся на поле. Практикантки с камерой не могли работать в чистом поле, собирая урожай и следя за доверенным им коллективом школьников-дуралеев. Поэтому камеру они оставили нам — охранять. Вот мы и наохраняли.

Поначалу мы просто тренировались и смотрели, как что устроено, поэтому первые кадры содержали информацию лишь о том, как идет процесс сбора корнеплодов и прыжки Сани Исаева — профессионального танцора нашего класса — с контейнера на землю с пируэтом вокруг своей оси. Ещё мы сняли, как мы умеем курить: все лезли в кадр с сигаретой, одной на всех. Потом незаметно отсняли курящих одноклассниц в кустах. Потом очень незаметно отсняли одноклассниц и других девочек из других классов, как они «ходят в кусты». А уж после, когда нас поймали за этим делом и разорались, стали придумывать и делать вещи.

Кадр первый. Болотистая местность, т. е. кочкарь, тишина, осень, погода дрянь, птички поют, два школьника заблудились. Идут вдоль болотистой местности. Пока тишина. Но через секунду из-под каждой кочки вылетают «деревенские» ребята с дубьем и несутся на камеру. Крупным планом: испуганные глаза заблудившихся школьников и дикие глаза «деревенских» Общим планом: их догоняют, бьют дубинами и забивают до смерти.

Кадр второй. Один всё же остался жив. Его ставят на колени со связанными за спиной руками. Японским штыком, который Лёнька Бутин нашел в реке за бабушкиным огородом в своей деревне Максимовщине (как он там оказался с Русско-Японской войны?), «местный» пацан «казнит» городского школьника. Как палач, он заносит над головой жертвы этот самый штык-меч и резко бьет, типа, по шее! Стоп-кадр: Убираем голову «жертвы» под воротник куртки, а в руки ему даем кочан капусты. Продолжается съемка. Меч пролетает у воротника, и видно, как голова (качан) катится по земле. (Это он незаметно его катнул в нужный момент). «Обезглавленный труп» валится набок. Получилось правдоподобно.

И далее, все в таком духе, пока не зажевало наглухо пленку.

Когда, через несколько месяцев, мы просматривали в школе эту ленту — все смеялись. Практикантки тоже смеялись и говорили, что мы молодцы. А чего им? — показательный урок уже отвели, мы им помогли, потому что они хорошие бабы оказались, а то, что так долго не появлялись с фильмом, так его нужно было на проявку в Свердловск отправлять — пленка-то цветная.

Такие практикантки редкость.

По физике — там всё было иначе. Нас не любили, мы не любили. Они нам низкие баллы, мы им истерику на «открытом» уроке. Слезы у них на перемене — ручьем. Говорили, что мы гады и сволочи. Однако, через тысячу лет, когда я поступал в Нархоз, эта история всплыла, но совершенно в другом коленкоре.

Я тогда из Армии пришел, почти год уже на киностудии отработал, и решил поступить в Нархоз. Два экзамена по математике сдал (тут не было проблем — школьные олимпиады по математике даже после армии помогают), а вот экзамен по физике. Беру билет: «Постулаты Бора — херня полная! И какая-то индуктивность в какой-то электромагнитной катушке — вешалки вообще!». Всё — труба. Завалил! Что поделаешь? Сижу, рисую на листочке — время тяну. Краем глаза вижу: экзаменаторша одна на меня пялится любопытно. Потом подошла, посмотрела, что я написал. А что я написал? Ничего! Вот, нарисовал только. Она отошла, села к своим коллегам. Чего-то там шепчутся. Потом вызывают меня. Её соседка вызывает, ни она лично. Я выхожу.

— Что у Вас там? — спрашивает меня соседка.

— Вот, — говорю я и протягиваю листок с дурацкими рисунками.

— Это всё?

— Всё. Времени не было — мог бы больше нарисовать.

Та уже тянется к моему экзаменационному листу, чтобы вкатить пару, но тут ей эта, которая на меня пялилась, говорит:

— Подожди.

А потом меня спрашивает:

— Ты в тридцать девятой учился?

— Да, — говорю я.

— В таком-то году?

— Точно.

— Помнишь меня?

Я её, конечно, не помню, но отвечаю, как надо:

— Смутно, смутно, — как Бендер из «Золотого Теленка».

Та после этого обращается к своей подруге или коллеге, я не знаю, какие у них там отношения:

— Это мой бывший ученик. У них в школе физики вообще не было. Я сама ему преподавала. Он же после Армии — поставь ему тройку. Ну, я тебя очень прошу.

— Хорошо, — отвечает та и ставит мне трояк.

Отлично! Я прошел на следующий круг. Довольный, выхожу за дверь, а следом эта, которая пялилась.

— Ну что? — говорит. — Вот и встретились. Я тебя на всю жизнь запомнила! Ох, и поиздевались же вы над нами тогда!

— Честно говоря, я Вас не помню, — отвечаю я, уже честно.

— Хорошо, — говорит она. — Помнишь, не помнишь — не важно! Важно другое — добро всегда побеждает зло! Вы издевались, а я отплатила добром! Вот как бывает.

— Спасибо, — говорю. — А вы ещё кого-нибудь помните из тех, кому преподавали на практике.

— Честно говоря, не очень, — отвечает она тоже честно.

— Ну, вот — видите: не издевался бы, хрен бы в Нархоз поступил! Уж литературу-то я напишу, думаю.

— Наверное! — говорит она, грустно подумав, улыбнувшись, и, помешкав, добавив: — Ну, всего Вам хорошего!

— Спасибо, — отвечаю. — Правда, спасибо.

— Не за что, — говорит она и уходит к своим в кабинет.

Вот так вот, практикантки, помните своих учеников! А Вам, как зовут не знаю и не помню, Большое Спасибо и простите, если в детстве чем Вас обидел. Вам зачтется — это я точно знаю! Спасибо! Дай Бог Вам здоровья!

Вовуня

Мать, отец и старший брат называли его в детстве Вовуней, как самого младшего в семье. Так к нему это и прикипело. После, уже никто и не понимал, что, называя таким трогательным именем взрослого парня, а после — мужчину, могут поставить в неловкое положение незнакомых людей или же самого Вову. Просто все привыкли и до сих пор воспринимают его, как Вовуню. На работе его, конечно, зовут Владимир Анатольевич, а друзья по старинке, как в детстве.

Вовунина квартира, в принципе, была музеем охотничьих трофеев. Несколько десятков рогов висело на стенах. Кабаньи клыки, череп и шкура медведя, картины на охотничью тему, подаренные Вовиному отцу авторами. Книги, книги, книги. Огромная коллекция охотничьих ножей. Чугунные статуэтки охотничьих собак. На балконе весела шкура глухаря, отпугивая незваныхголубей. Вся квартира была пропитана темой охоты. Даже пахло всегда сыромятной кожей и чуть-чуть оружейным маслом. И не мудрено — Вовунин отец преподавал в сельскохозяйственном институте на охотоведческом факультете, то есть был профессиональным охотником. Он сам добыл всех этих животных. Здорово было бы вот также поохотиться на архаров, маралов, изюбрей, кабанов, коз и сходить на медведя! Вовуня тоже любил природу и мечтал сам ходить на охоту, когда подрастет. Нас это и сдружило.

Вечерами в его комнате, при свете старинной «сталинской» настольной лампы, мы перечитывали старинные журналы про охоту, запоминали, как делать самоловы и самострелы. Говорили о прочитанных книгах про животных, мастерили рогатки и луки, учились подшивать валенки и ичиги, делать ножны и самоловы. Анатолий Владимирович, Вовин отец, понимая нас, поощрял наше увлечение, разрешая даже прикасаться к святая святых, охотничьему снаряжению. Учил нас снаряжать патроны, подсказывал, как правильно чистить ружье, водил в тир в подвал своего института и в музей при ИСХИ, приучал к порядку и наставлял на путь истинный. Нам это нравилось. И всегда вкусно и много кормил диким мясом, грибами и ягодами — дарами природы. Точнее, готовила и кормила нас Вовина мама, однако, мы-то знали, откуда всё это. Короче, мы заболели тайгой!

Но по-настоящему с Вовуней мы ещё не были в тайге, и пока всё это была лишь теория. Правда, Родники, Длинные Озера, весь берег Ангары и лес за Плотиной мы истоптали вдоль и поперёк, наблюдая за жизнью пернатых и прочих тварей. Придумали себе эмблему и стали записывать свои наблюдения в дневник — всё по-взрослому, как настоящие исследователи. Мальчишки, пусть ещё не совсем уверенно, но мы уже умели пользоваться охотничьим ножом, у нас уже были рогатки и луки и свое место на Глине. Мы уже построили голубятню. У нас был свой спаниель, купленный в племенном питомнике с помощью Вовунькиного отца, и мы обучали спаниеля охотничьему ремеслу на Родниках. Говорят, что девочки в это время опережают мальчиков в развитии. В сексуальном — несомненно. Ну и что? Нас пока это мало интересовало. А вот мужицкие дела — да! И в этом смысле девочки отдыхали у швейных машинок, когда мы проверяли свои самоловы. Всему свое время — наши барышни дожидались нас, уже подготовленных к любым поворотам судьбы. А для нас знания некоторых особенностей природы были необходимы, как воздух, чтобы уметь выживать в суровых условиях Восточной Сибири.

Помню, как-то один придурок, с первого этажа, был вечно недоволен тем, что мы долго засиживаемся на скамейке под его окнами и громко смеёмся — мешаем спать. И чего ты хотел? Ну, выкопай скамейку — мы не будем на ней сидеть дотемна. Нет же, ты вылетел с ножиком, видимо, нас-таки опасаясь, нахамил — разогнал нас на время. Хорошо. Мы пошли на Родники, наловили целый пакет майских жуков, и когда ты уснул, мы закинули тебе пакет в твою форточку. Безобидная детская шутка. Но умная, с точки зренья закона. Представьте, какая удивительная ночь, когда вместо комаров на Вас прыгают эти ужасные твари!

На следующий вечер ты ещё не угомонился и поймал кого-то за ухо. Это явно был перебор. Твой красивый аквариум наполнился карбидом, и утром, вылавливая «вареных» сколярий, ты пожалел обо всём. Ты больше нас не гонял, а то ведь и рамы можно было лишиться, как мы пообещали тебе. Вот. Остановился бы на майских жуках, так нет же — рыбёх погубил. Ладно, оставим полемику, вернемся на землю, продолжим рассказ.

Романтика охоты, приключений и путешествий захватила нас с Вовой. И, как выяснится в дальнейшей жизни, навсегда. А началось всё с тех вечеров под настольной «сталинской» лампой и дачи на Семнадцатом, о которой нельзя не сказать.

Блажен был тот, кто дачу имел в те времена. Семнадцатый километр Байкальского тракта, а там дача — это как своя турбаза на Малом Море сейчас. Даль — несусветная. Глухомань. Болото кишит утками, залив — рыбой, а электричество все-таки есть. Потому что рядом спортивный лагерь «Политехник» и в него, каждое лето по несколько раз приезжают группы туристов из Японии. Откуда японцы-капиталисты — для меня лично загадка. Но каждое лето по несколько групп. А это означает, что работает дизель (и дачники подключились), особый режим питания, эстрада, свой приличный ансамбль и, следовательно, дискотеки (массовки, как их поначалу называли) и ребята-спортсмены, а не гнусные барыги и фарцовщики-попрошайки. И вот там-то, в этом райском месте, у дяди Саши Габасова дача. А сам он работает в лагере — тренер боксеров, плюс что-то ещё по хозчасти. А отчим мой по кличке Большой, — его, разумеется, друг. И мы с Вовунькой попадаем на эту дачу (а в следующие годы и в, собственно, лагерь, имея доступ и к даче).

В лесу мы, конечно же, сразу возводим себе шалаш. Зачем? Просто так — просто строим и знаем, что это Наше Место. Вечерами на просеке тяга вальдшнепов. Рогатки заряжаем дробью и успешно охотимся. А наш спаниель по кличке Скукум Чек, что значит Мутные Воды, отыскивает нам в ночи сбитых птиц. Когда дробина попадает на зуб кому-то из взрослых, они допытываются, откуда у нас ружьё. Приходится демонстрировать своё искусство стрельбы дробью из рогатки, и они успокаиваются в надежде, что мы не нашли их незарегистрированную двустволку «БМ-16», спрятанную в шифоньере. Наивные. Наша эмблема и есть «БМ-16» по первым буквам фамилий (у Вовы фамилия Михайлюк). Стоит им уехать после выходных в город, как утки трепещут от наших посещений болот, а Скукуму-то — радость по-настоящему побывать на охоте.

Вечереет. Накрапывает дождь, стуча по крыше веранды. Мы готовимся ночью на лодке пойти в протоку. Днем мы заметили, что в протоке много щуки. Попробуем сегодня, с факелом и острогой, поохотится на них. Пусть получше стемнеет, а пока мы выжигаем Трубку Мира под мерцающим светом свечи, воткнутой в бутылку из-под рома, как настоящие пираты. Молодые, сильные, смелые, мы сегодня добудем монстра! И пожарим его на рожне!

Ночью на воде прохладно. Свет от факела освещает подводный, страшный и чужой холодный мир. Мы потихоньку, толкая шестом «Берёзку», заплываем в протоку ручья, вытекающего из болота в залив. Трава всё равно шелестит от мельчайших движений лодки, не смотря на то, что по ней колотит дождь. Там, под водой, видно, как шныряют мелкие рыбки, колышутся водоросли и тянут к тебе корявые ветви коряги. Один из нас на носу, другой — упирается в шест, тихонько толкая лодку. Вот она! «Бревно» с хищной, выдвинутой вперед челюстью. Здоровая! — кажется в ночи. Рука сжимает острогу. Сердце колотится, слышно дыханье. Дождь барабанит в спину. Ещё чуть поближе. Ещё. Факел её не пугает. Удар! И всё — она уже бьётся на острие, прибитая к илистому дну. На сотый раз получилось! Но получилось же! Сегодня мы бросим в огонь в жертву Богу охоты Великому Роки лучший кусок добытой щуки! Табаним домой, зверюга готова, ёще шевелится на дне нашей лодки.

Через четверть века Вовуня в День рождения получит письмо:

Ольга

Живёт в Белорусском полесье кудесница леса Ол… Стоп! Не так. Ещё один дубль! Училась в нашем классе девочка, звали её Оля. Оля всем нравилась, и особенно мне. А вот дальше, всё уже как в сказке:

У Оли был такой воздушный воздыхатель Саня Курилов. Ему как-то посчастливилось быть с ней в одном пионерском лагере, и он считал, что знает её теперь лучше других. Он думал, что он романтик, и поэтому надоедал ей своими сладкими разговорами. Я же выбрал тактику другую, как мне тогда казалось, более действенную. На переменах я не давал покоя её косичкам, на уроках шутил более остроумно. Например, её вызовут отвечать, она встанет и отвечает (естественно, к тому времени я уже сидел где-нибудь за её спиной), а я положу на её стул длинную железную линейку, а когда она, ответив, сядет — резко выдерну линейку из-под неё. Нетрудно представить её ощущения, но главное было в том, какой она при этом издавала несуразный вопль. Мне, шалопаю, казалось это забавным. После уроков я своим портфелем выбивал у неё из рук её портфель. А потом и вовсе обнаглел и стал пуляться в её красивые ножки бумажными пульками, надевая на пальцы венгерку вместо рогатки. А как ещё мне было привлечь её внимание? Это Саша Курилов ей все какие-то стишки рассказывал, а я нутром чувствовал, что это не прокатит. Девочки, они же бестолковые, пока не вырастут, а потом поздно будет привлекать внимание — придет пора конкретных действий. Природные инстинкты — щенки сразу должны в своих щенячьих играх определиться, кто будет лидером в стае, когда придёт пора. Вот уж как умели, так и определялись.

В конечном итоге Ольге это надоело, и она пожаловалась своему старшему брату-десятикласснику. Как-то на перемене четверо длинноволосых подошли ко мне и задали пару неприятных вопросов. Я ответил почему-то остроумно, не понимая, с кем разговариваю, но это и спасло. Они посмеялись и всего лишь заперли меня в подсобном помещении уборщицы, где мне пришлось просидеть целый урок меж ведер, тряпок, швабр и вонючего мыла. Саня Курилов был доволен, улыбался, что-то нашёптывал Ольге, а на следующий урок не явился. Оказалось, его кто-то запер в подсобном помещении уборщицы. Больше он уже не решался так нагло улыбаться в мою сторону. А моё «внимание» к однокласснице разгорелось с новой силой.

С её братом мне пришлось встретиться ещё раз, но по другой причине.

Десятый «Б» где он учился, устраивал тематический вечер, посвященный американской субкультуре. Это был закрытый просмотр фильма о распавшейся группе «Биттлз». Плевать, что она из Англии — рыло империализма везде одинаково, поэтому предполагалось, что вечер покажет, как загнили Соединенные Штаты. Была у них в классе такая модная комсомолка Наташка Пивоварова с длинною русской косой. Сдается мне, это она где-то раздобыла пленку с Битлами и организовала просмотр. Учителя хотели поставить галочку в графе политического воспитания молодежи, а молодежь хотела воочию увидеть «Биттлз» на экране, а не на затёртых фотографиях.

После уроков всех потихонечку загнали в кабинет физики, погасили свет и включили проектор. Никто и не заметил, как я прошмыгнул и затаился на задней парте — шубы горой — гардероб-то закрыли, а народу море — из других десятых нагнали.

Рядом со мной пришвартовались четверо длинноволосых. Как только погасили свет, они достали «Агдам» — смотреть «Битлов» на сухую для них было неправильно. Как можно трезвому оценить любимую запрещенную группу? В чём кайф? Поэтому пили. Но пили тихо, и по запарке протянули мне бутылку. Я не понял, но, глотнув из горла пару раз, вернул бутыль. Когда просмотр окончился и включили свет, длинноволосые удивились, увидев, кто с ними рядом — это их опять рассмешило. Вот так мы познакомились. Больше Ольге не было смысла жаловаться на меня своему старшему длинноволосому брату Женьке Ткачуку.

Прошло два года. Седьмой класс. Генеральная уборка в классном кабинете сразу после урока физкультуры. Все в спортивных костюмах, школьная форма в пакетах и сумках. Ничего умнее не придумалось, как спрятать Ольгину сумку с её школьной формой в коридоре за дверь. Когда пришло время расходиться по домам, выяснилось, что сумка с одеждой пропала. Ольга заплакала, мне её по-настоящему стало жалко, и пришлось извиниться и впервые мирно проводить до дому.

Мы шли, разговаривали, забыв про украденную сумку, впервые вдвоем не ругаясь, не ссорясь. Был чудный осенний вечер, горели в глубинах небес яркие звезды, шумели берёзы Татарского кладбища, пахло тиной от Ангары, под ногами шуршали опавшие листья. Мы долго стояли у её подъезда, почему-то не в силах расстаться. В конце концов, решили встретиться завтра — с собачками погулять. У меня был славный щенок-спаниель, у неё редкая тогда порода — карликовый пинчер желтой окраски по кличке Гольда.

Вот так всё и началось — сначала, вроде, просто выгуливали собак. Сидели у подъезда на лавочке. Болтали ни о чём, как и все влюбленные. В школе делали вид, что у нас всё по-прежнему, то есть, никак. Потом в город с концертом приехала Пугачиха, мать договорилась, и нас по великому блату и бесплатно пропустили в зал. Мы всё выступление просидели вдвоем на лестнице — рука в руке, после, взявшись за руки, шли несколько километров домой пешком по осенним улицам вечернего города, и надолго застряли в подъезде, не в силах расцепить руки, целовались. Впервые, много, долго, жадно, страстно! Выяснилось, что и от ненависти до любви такой же точно шаг. Мне не хотелось возвращаться домой — манили звезды и её окно.

Чтобы понравиться Ольге и казаться взрослей, я начал курить. Она-то уже где-то в пионерском лагере этому научилась, я не хотел отставать и казаться ребенком. Пришлось научиться. А, научившись, уже нужно было держать марку хулигана перед «конкурентами».

А конкуренты, суки, напирали — они уже тоже подросли. Саня Курилов имел наглость иногда на дискотеках приглашать Ольгу на медленный танец. Оборзел, в натуре! Нужно было предпринимать кардинальные меры. Бить начнешь — он станет великомучеником, а девочки таких жалеют, и кто его знает, что там потом получится. Нужен был другой подход. И, естественно, он был найден.

Как-то, прогуливаясь с Плисой в окрестностях Куриловского дома, мы встретили Сашу. Привет-привет. Чё делаете? Гуляем. Чё гуляете? Ответ нашёлся сам собой.

У Сашиной соседки жил красивый пушистый кот. Как он оказался в тот момент на улице, непонятно. Но он был ласковый и добрый и не боялся людей. Он пошел на Плисин зов и безропотно залез к нему под тулуп: зима была и холодно.

— Сань, ты это, с нами пойдешь? — спрашиваем мы Курила.

— А вы куда?

— Кота мочить.

— Как это?

— Пошли — увидишь.

Саня не поверил, но был заинтригован и зачем-то пошел с нами. Мы с Плисой переглянулись.

В нашем подвале, где мы тренировались, в дальнем отсеке было темно, сыро и страшно. Лишь из маленького окошечка в стене проникал туда свет. Но через пару минут глаза привыкали, и становилось всё довольно-таки неплохо видно. Конечно, у нас работал выключатель, но зачем его включать, если с нами Курил. Глаза привыкли, и Саша сам увидел, что из стен торчат длинные, острые концы арматур. Мы остановились.

— Ну, что — вешать будем или как обычно? — стали мы рассуждать с Плисой. Решили, как «обычно». Саня пока ещё ничего не понимал. Он ошалело смотрел на котика и допытывался:

— Вы что, его убивать собираетесь?

— Сань, ты видел, сколько кошек развелось? Они заразу переносят.

— Так этот же домашний.

— А что он на улице делает? Заразу домой принесёт — все заболеют. Обязательно нужно убить. Даже чисто в гигиенических целях.

— Вы чё? Совсем?

— Курил, ты под дурака-то не коси! Ты с нами зачем пошёл? Ты теперь давай: или с нами или я не знаю, если ты расколешься — не обижайся. У нас выбора нет! Свидетели нам не нужны! — и, сделав паузу, мы уточнили. — Так ты с нами?

Саня понял, что круг замкнулся. А Плиса возьми да скажи, как будто уже всё решено:

— Это будет твоё боевое крещение. Бери кота за хвост и с силой бей его об арматуру. Не боись! — она его насквозняк прошьет. Ты только успей конец загнуть. А то он как начнет, как ошпаренный, на арматуре крутиться — всех кровью забрызгает. А если, не дай Боже, сорвется — бросится на нас, прямо в морду! Они все бросаются. Бери кота.

И Плиса протягивает ему животное.

У Сани от его слов, от запахов подвала, от тусклого света начинает, видимо, кружиться голова. Он просится на улицу. А-га, сейчас! Отпустили мы тебя — теперь ты наш подельник. Бери кота, тебе говорят!

Курил на грани обморока.

Ещё немного поиздевавшись над «конкурентом», я, типа, делаю ему поблажку.

— Ладно, Плиса. С этим мальчиком каши не сваришь. У него ещё детство в жопе играет — до настоящего дела ему далеко. Хрен с ним, пусть ботанику учит, надеюсь, не стуканет — я вывожу его на воздух. А ты давай тут, побыстрей кончай с Барсиком, и чтобы не как в прошлый раз — потише. Мы тебя наверху подождем, а то он тут всё заблюет, как кровищу увидит.

И, обращаясь к Курилу, я ему говорю голосом Юрского:

— Пошли, студент!

Через несколько минут появляется Плиса. Руки в крови. Обтерев их снегом, он начинает в цветах и ярких красках рассказывать о мучениях киски. Саня хочет домой. Очень хочет. Мы его, как конвой, провожаем. А Плиса не в силах уняться, всё продолжает рассказывать. Тут же, для сравнения, мы вспоминаем, как это было в прошлый раз, когда кот вырвался и бросился на Плису. Прямо в морду!

— Да, пришлось тогда повозиться!

— Не говори!

— Представляешь, Саша, какие они живучие твари?!

Около Куриловского подъезда мы останавливаемся. Серьезно берем его за воротник, наклоняемся к его лицу, смотрим прямо в глаза, и Саша слышит:

— Стуканёшь кому-нибудь про это — сам в подвал попадешь! Понял? Молчи и всё. Ничего ты не видел, нигде ты сегодня не был. Ясно? Так лучше будет, Саша? Я спрашиваю, ясно?

— Да-да. Я понял, понял — отвечает Саня, пытаясь уйти.

Но надо ещё немножко за ворот подержать для профилактики. Смотрим в глаза и молчим. Потом резко отходим:

— Ну, ладно, беги.

Курил растворяется в подъезде.

Когда прошел первый приступ хохота, я спросил у Плисы:

— Ты куда кота-то дел?

— В окошко вытолкал. Он и уходить-то не хотел — у меня за пазухой-то тепло. Пришлось повозиться, еле пропихал! Кусается, гад. Да я ещё во — руку о бетон расцарапал.

Теперь ясно, откуда кровь.

— Санёк спать не будет — замученные коты будут сниться, как в «Брильянтовой руке»: «Шоп ты жил на одну зарплату-у-у!!!»

— Ну и чёрт с ним? Он тупой — не врубается. Пусть мучается, раз в Мифах не сечет.

Плиса

Серёга Плесовских был на год помладше нас. Но учился на два класса ниже, потому что родился поздно осенью. Здоровый от природы, он чувствовал себя неуютно с детёнышами из своего класса, поэтому тусовался с нами. Кроме того, Серёга был левша, и это вносило некоторую пикантность в наши спаринги, когда мы всерьёз занялись изучением восточных единоборств. По морально-боевым качеством он был такой же, как и мы, следовательно, был свой парень. Кроме того, Серый был первым из нас, кто прыгнул с парашютом. Жизнь его, конечно, потом тряхнула, но тренировки, полученные в детстве, даром не прошли. Так что, совет юным читателям: занимайтесь спортом и не курите дурь!

Помню, как-то шли мы с ним мимо татарского кладбища, где в это время работал экскаватор, увеличивая площадь гаражного кооператива за счет земли почивших. И из кучи, которую экскаватор навалил, выкатился череп. Хороший такой белый череп. Говорили, что хиппари на барахолке могли джинсы на череп поменять. Мы, естественно, подобрали его. Положили в пакет, и я почему-то оставил этот пакет у Ольги. Она его вытащила на балкон, «чтобы эта гадость дома не лежала», а через некоторое время Ольгина мать полезла на балкон и наткнулась на пакет. Когда она увидела, что там лежит, ей чуть плохо не стало. Пришлось Ольге тащить этот череп в школу и вручить его мне. Мы учились со второй смены, а Плиса с первой. Ясно, что я отдал пакет ему — не таскаться же мне по школе с оторванной экскаватором головой.

Плиса — молодец, сразу собрал пресс-конференцию одноклассников и запустил им миф о том, как мы с ним ночью выкапывали этот череп на Татаре. Он украшал всё безлунной ночью, шелестом листьев, завыванием ветра, тем, что татар хоронят без гробов и сидя, поэтому пришлось очень долго искать, где же голова, потом прогнал про какую-то погоню сторожей с собаками за нами. Детально описал нашу схему ухода по гаражам и заборам. Но напоследок оставил страшный рассказ о том, как мы вываривали череп у него дома в кастрюле, потому что голова ещё не до конца сгнила. Жуткие описания того, как мы вилкой снимали кожу с костей, выковыривали мозг изнутри, как приходилось вырывать вареные глаза и шлифовать глазницы, как потом всё это он скормил своему домашнему псу Ромке, который теперь стал людоедом и домой к нему опасно заходить, тем более, ворам. Ребята слушали, разинув рты, и сморщились, когда Плиса сознался, что мать не знает, для чего он использовал кастрюлю и, как ни в чём не бывало, продолжает варить в ней вкусненький борщ.

Лёнька Бутин

Первый человек, с которым я завел дружбу, переехав на Постышево, был мой одноклассник Лёха Бутин. Он жил в соседнем подъезде на пятом этаже. А на пятом этаже нашего дома балконы гораздо больше, чем на всех остальных — они шириной во всю панель. Ленька любил сидеть на балконе в теплое время года, зимой он просто любил сидеть у окна. Идешь, бывало, поднимешь голову вверх — Лёхина голова в окне улыбается. В общем, Леха был в курсе всех новостей на улице, поэтому один из первых узнал, что мы переехали в соседний подъезд. Учились мы, как я уже сказал, в одном классе, сидели за одной последней партой во втором ряду и вместе играли в футбол. У Лехи был хлесткий удар, а у меня хороший рывок. Когда мы играли в одной команде, редко проигрывали. Нас даже как-то взяли на какие-то соревнования на стадион «Авиатор». Там мы умудрились забить по голу, а потом все стали спорить, сказали, что мы подставные, и мы уже больше к ним на тренировки не пошли. Наверно, зря. Зато в пионерском лагере «Заря» нашу команду обыгрывала только местная деревенская хорошо сыгранная бригада с отличным вратарём. А по лагерю конкурентов не было.

Ещё у Лёхи была какая-то мистическая деревня под названием Максимовщина, куда его родители частенько увозили помогать бабушке. Через много лет в качестве студента, которого отправили в колхоз для сбора корнеплодов, мне довелось посетить этот населенный пункт. Лёха, естественно, был там, помогал бабушке собирать урожай с бескрайнего огорода. Их домище стоял на берегу реки, и ходили слухи, что Лёнькин прадед держал здесь когда-то мельницу, остов которой ещё торчал из воды. Вполне могло такое быть, если внимательно присмотреться к постройкам — на века мастерили.

Ещё у Лёхиного отца был «жигуль». Поэтому Лёха раньше других научился управлять транспортным средством. Батя, как называл отца Леонид, давал ему иногда поездить внутри гаражного кооператива и по деревенским проселочным дорогам вдоль полей. Мы ему, честно говоря, в этом завидовали.

Старший брат Андрей собирал записи и имел раньше всех «Илеть» — вертикально поставленный маг с четырьмя дорогами. Ещё Андрей копил этикетки от жвачки и зачем-то постоянно составлял графики игр советской сборной по хоккею (если зимой) и футбольной команды (если летом). На их письменном столе, под стеклом, рядом с рожицей Донольда, лежал листок в клетку с затушёванными квадратиками по диагонали и результатами игр против каждой команды. Мы спрашивали Андрея, зачем ему это? «Так надо», — отвечал Андрей. Ну и ладно! А его записи мы иногда брали и слушали.

Но больше всего поразило другое. Лёнькин Отец как-то решил искупнуться, снял одежду, и я увидел на его теле множество наколок. Солидный, всегда молчаливый мужик, директор кондитерской фабрики — и вдруг портаки. Откуда? Шалости детства? Не похоже — качественные рисунки (мы уже в этом разбирались), такие делают только умельцы. Мы вон однажды Плисе на фаланге среднего пальца корону кололи — получилось вроде неплохо, а присмотришься — видно, что партачил любитель. Халтура. Так откуда у Бутина-старшего купола? Лёха по секрету поведал, что батя его когда-то в молодости за что-то присел. Было дело. Но умудрился сорваться из мест заключения, долго бегал и, в конце концов, вынырнул на Целине. Там, за доблестный стахановский труд его хотели представить к награде, но оказалось, что он в розыске. Неувязочка. Срок, вроде, простили, но и орден не дали. Зато на свободе.

Вообще-то стандартная история для тех лет, но я почему-то склонен в неё верить. Ведь отец у Лёньки руководил не только кондитерской фабрикой, а потом ещё и трамвайно-троллейбусным управлением, а это, я Вам доложу, ответственность, и кого попало на такую должность не назначают. У чекистов все ходы записаны, если бы хотели — кислород бы перекрыли. Значит, что-то мешало или наоборот помогало этого не делать. Кто теперь разберет? И зачем? У Лехи же батя спокойно работал и курил свою «птичку» и нас иногда подвозил.

Леху любила учительница по географии Эльвира Леонидовна. Он часто гладила его по голове, называла теской и говорила, что когда выйдет на пенсию, будет работать дворником, чтобы на свежем воздухе больше бывать.

Учительница по химии шутила по-своему: когда проходили химический элемент «бутин», она вызвала Лёньку к доске. Тот по привычке слово «бутин» писал с большой буквы, а она его шутя укоряла и громко говорила классу, как любит себя Леонид.

И ещё Лёха любил в новогоднюю ночь кататься на коньках. Типа, традиция у него была такая. «Белая лебедь» — задумчиво произнёс бы хриплым голосом Вицин, глядя в окно на каток. Но сказал он это не о Лёньке, потому что не видел, как Леонид катается ночью. А катался он классно. Пожалуй, что лучше всех нас, за исключением Хандая, наверно.

Хандай

Валера Осипов заработал свою кличку из-за того, что постоянно нам рассказывал, как они с отцом ходили на хоккей, и как там классно играл Хандай — так звали одного из хоккеистов в команде «Локомотив», где, кстати, играл в то время Говорок. Про Говорка Валера вообще ничего не говорил. Но если б даже и говорил, то всё равно он был бы Хандаем: два Говорка в одном дворе — это перебор. Для краткости его иногда величали Хеша.

Если говорить про коньки, да, Валера катался хорошо. Кода-то он ходил в школу фигурного катания и даже в хоккей играл на фигурных коньках с зубцами на носу. Мы просили его исполнить тройной тулуп, но он мог подпрыгнуть и крутануться в воздухе всего один раз. Этого было достаточно — из нас никто так сделать не мог. Даже Лёнька Бутин.

Ещё Хандай отличался тем, что абсолютно не умел врать. Точнее, он врал постоянно, но это сразу было видно, как он ни старался. Например, лежим мы на крыше, загораем, смотрим: по Ангаре вдали движется моторная лодка.

— О, батя в запретку пошёл, — произносит Хандай.

— Чего? — изумленно спрашиваем мы.

До лодки, как до Луны: движется точка — разбери, кто в ней сидит. А Валера, как ни в чём не бывало:

— Батя, говорю, в запретку пошел. Лицензию достал. Наша лодка. Он сегодня собирался.

Чё к чему? И всегда вот так. Уже мужиком стал, семья, но приедет с охоты и начинает перечислять, кого добыл. Послушаешь — так весь лес перестрелял. Да, ладно — вреда-то никакого, а нам есть повод над ним посмеяться.

Плиса, правда, его чуть не ухлопал. Нож охотничий в двери кидал, а замкнуть дверь забыл. Хандай открывает — бац, нож такой хозяйский в груди точит. Валера в обморок. Плиса тоже, считай, в обморок. Но скорую вызвал. Приехали, нож вынули, залатали Хешу. Плису менты помурыжили. Обошлось. Хеша, если нас рядом нет, про свой шрам в районе сердца таких историй рассказывал! Родители его больше Серегу на порог не пускали.

Ну, а так парень нормальный был. После школы Валера Пожарку окончил. Работал, пожары всякие тушил. Нам рассказывал истории страшные. Мы и сами на мифы горазды, однако слушали — приятно, как он умел из ничего героическую поэму сочинить. Потом Хеша на тушении кабельного завода в Шелихове действительно совершил подвиг, но надышался там ядовитых веществ. Вот об этом он почему-то никому не рассказывал. Не рассказывал, как гостиницу «Сибирь» тушил, и пол под ним провалился. И только наш же приятель из параллельного класса и соседнего дома — его сослуживец Костя Сосновский вытянул Хешу из палящего ада за шланг, который Валера держал, как последнюю соломинку в море огня. Вот, всякую фигню сочинял, а как действительно о подвиге рассказать, так нет — у Валеры чего-то там перекрывало, и он стеснялся. Наверное, думал, что мы опять не поверим. Он же знал, что мы не очень-то верим. Прости, брат! Болел он долго после кабельного завода, но не уволился. Продолжал службу тащить. На охоту ездить. Детишек воспитывать.

А тут как-то Вовунька приходит и говорит:

— По городу пожарки носятся. Пожар что ли большой где-то?

Телевизор включили — вроде, нет. Ну ладно.

На следующий день звонит:

— Слышал новость? Валера Осипов умер.

— Хандай, что ли?

— Да. Это его вчера пожарки по городу везли.

Вот так новость, вашу мать! Был Валерка, и нету! Жаль! Хороший парень был!

Теперь, когда мы увидим лодку вдалеке, говорим: «О, батя в запретку пошёл», — улыбнёмся и вспоминаем Валерку.

Царствие тебе небесное, Валера.

Кеца

Кеца, он же Леопольд Кудасов, он же Леонид Нециевскй, он же — наш корефан. Одноклассник Пинигина, Кеца был худощавым, долговязым подростком, не отличавшимся особой силой. Наверное, поэтому сверстники и прозвали его Кецой. После восьмого класса Кеца поступил в кулинарное училище. Он рос без отца, мать вкалывала в геологических партиях, и Леопольду ничего не оставалось, как самому пробивать себе дорогу. В кулинарном училище была возможность подхарчиться, а это уже много значило во времена талонной системы. Ещё он немножко фарцевал, что позволяло приобретать нестандартные вещи. В общем, всего понемногу. Несколько раз он бывал с нами на даче, где тут же влился в нашу с Вовой «пиратскую» команду и бродил наравне по болотам и местным буреломам. Его навыки, полученные в училище, были как раз кстати, когда закипал котелок. Лук и рогатку он быстро освоил, по вопросам Магния затруднений не было, кроссы он бегал не хуже других. Что ещё сказать? В футбол, правда, играл несколько нескладно, зато, когда пришла эра каратэ, Лёня, не раздумывая, поддержал наши инициативы, так сказать, и физически и материально, если приходилось покупать подпольные книги. А через пару лет все забыли, что Кеца был раньше слабым подростком. Его худоба была плюсом при растяжках, а рост стал выигрышным фактором, после того, как Леопольд подкачал мышцы.

Да, вот ещё: мать у него всё время на работе была, так что хата почти всегда пустовала. Если Лёнька был дома, мы, естественно, у него собирались. В «Тыщу» резались, придуривались, мучили кого-нибудь. У него над столом на стене весела большая карта Советского Союза — в половину стены. За картой находилась розетка. Так чтобы не мудрить, Кеца проделал в карте две дырки, и вилку от настольной лампы втыкал поверх карты. А если к нам в руки попадала какая-нибудь жертва обстоятельств, мы, скрутив жертве руки проволокой, говорили:

— Молись!

И медленно подносили к дыркам на карте два конца проволоки.

Извиваясь от ужаса в ожидании электрического удара, жертва умоляла пощадить. Но мы всё равно вставляли концы в отверстия.

Ничего не происходило — мы карту немного перед этим перевесили. Розетка была дальше, сбоку.

Больше жертва старалась не попадать в наши цепкие лапы.

Шалости детские.

Серёга Чувашов

В детских шалостях доставалось больше всех Сереге Чувашову. Почему? Кто бы знал. Учитывая особенности его фамилии, ещё его называли Чуваш или Чума и очень редко — Сен Чумон. Ну, это так — к слову, чтобы потом не было непоняток, когда я про него рассказывать начну.

Мать у Серёги, как и у Кецы, тоже была геологом. Эта, конкретно, из тайги не вылезала. Как сезон — она в партию. Однажды вернулась, да револьвер вовремя не сдала. Пока её дома не было, мы добрались до револьвера — интересно же. Револьвер системы наган 1919 года выпуска. Здорово — ещё с гражданской! Сколько ж народу из него положили? Из него, наверное, Колчака замочили? Красивая игрушка.

— А патроны есть?

— Есть.

— Покаж.

— Во.

Патроны необычные — пуля внутри гильзы. Правильно — барабан крутится, пули не мешают. Гильзы в притирочку к стволу подходят.

— Давай жахнем!

— Вы что? Не — нельзя.

— Да ладно, не ломайся, Серёга! Один раз.

— Не-е.

— Чего, нет-то? Давай.

После непродолжительных уговоров мы открыли форточку, включили погромче музыку, нашли на соседней крыше подходящую птицу и спустили курок.

Птица улетела, люди на остановке задрали головы вверх, Серёга нервничал и чистил наган, а мы пошли домой.

Мать Чуваша никак не могла понять, где она могла патрон один потерять?

Как-то сидим с Вовунькой у меня дома, стрелы ошкуриваем. Стрелы разные: есть с острым наконечником из гвоздя — для птиц, есть с набалдашником на конце — это для сусликов. Такой стрелой если суслику в нос попасть — труба суслику. Никуда он уже не убежит. Так вот, сидим, шкурим. Смотрим в окно, Серёга идет. Явно к нам. Вова говорит:

— Давай напугаем Серегу.

— Давай, — говорю. — Как?

— Он сейчас постучит, я лук оттяну, а ты резко дверь открой. Он увидит лук — извиваться начнет.

— Давай! — соглашаюсь я.

Берем стрелу с набалдашником, подходим к двери, ждем.

Стучит.

Вова оттягивает лук, стоит, чуть подавшись вперед, как положено, я резко открываю дверь. Никого!

Вдруг из-за косяка выскакивает Чума — напугать нас хотел. «Ам!» — орёт. Напугал! Вова вздрогнул и выпустил стрелу.

Стрела точно куда-то в лоб или в глаз Чувашу как жахнет!

— А-а-а-а!!!!! — орет Чума, схватившись за глаз.

И смех, и грех — мы ржём, как дураки, он орет, как потерпевший! Мы хватаем его за тулуп и пытаемся затащить в квартиру, чтоб в подъезде не орал. Он упирается, сидит на полу, орёт. Всё равно мы его затащили, руки от глаза оторвали (я, правда, думал, мы ему глаз выбили), а глаз целый, а над бровью та-акая шишка! Пронесло! Нас тут вообще смех разобрал. Мы за животы держимся, Серега за свою шишку, и ржём, и орём одновременно. Потом отпустило маленько, мы Чуваша спрашиваем:

— Ну, что — напугал?

С снова ржать.

— Напугал, — отвечает он.

И давай ржать вместе с нами.

Так и катались по полу минут двадцать, чуть животы не надорвали. Дурашка — пошутить хотел. Пошутил.

Серега любил Высоцкого слушать и Северного уважал. А когда научился на гитаре брынькать — всех доставал: «А я один синдю на плинтуаре тёмной ночью!»

Лапа у него была сорок пятого размера при небольшом, в принципе, росте. Приходилось всё время в клешах ходить. Ну, не везло брату по жизни. То стрелой в лоб засандалят, то паука за шиворот кто-нибудь кинет, а кто-то возьмет и хлопнет по спине — паук в лепёшку. Однажды на физкультуре с турника свалился — руку сломал. Полгода зарастала. Постоянно какие-то неприятности.

Полы они как-то с матерью дома покрасили. Вова пришел. Пока сидели, судачили, Серега бертолетову соль на пол просыпал. Вова сидел, спичками баловался, искра отскочила, Серый дернулся — ацетон на соль пролил, снова «А-а-а!» — полкомнаты полов выгорело. Такая же неприятность с порохом была. Только там диван пострадал от искры.

Каратэ он не занимался. Его больше привлекала работа по дереву. Здесь он умел — ничего не скажешь. Трудовик им гордился.

В Армию Серёгу провожали, напились все, как свиньи. Серёга всё хотел тост двинуть, но как начнет вставать, обязательно об рога ударится. Над его головой к стене оленьи рога прикручены были. Так мы и не узнали, что он сказать хотел. Ушел в Армию на два года, а вернулся через семь. Ну, тотально не везло парню. Думали, может, уже отпустило, после срока-то? Ай — нет. Ещё одна история смешная.

Серега с другом частный дом купили. Решили свиней выращивать. Предложили преподавателям Политеха свои услуги. Уговор такой: они покупают поросят и корм, Серёга с другом за ними ухаживают и выращивают их до осени, осенью два поросенка им за работу. Нормальные условия — по рукам.

Выращивают они поросят, кормят, ухаживают, появляется Вова.

— Давай, — говорит, — я поросят анаболиками проколю, моментально вес наберут.

Серёга с другом не решаются — вдруг подохнут от химии.

— Давай только ваших двух, — предлагает Вовуня.

Это другое дело — своих, не страшно.

Осенью преподаватели приезжают, смотрят: все свиньи маленькие, а два хряка огромных ходят.

— Вы, что, — говорят, — за наш счёт своих чушек откормили?

И забрали у них здоровых поросят. На этом эпопея со свининой завершилась.

А, ещё — чуть не забыл! Ранние фильмы с Высоцким видели? «Вертикаль», про Диму Горина, про Варьете — всё такое? Вот, Серёга, точь в точь, внешне, как Высоцкий в этих фильмах. Это — Я вам говорю! (И, постучав ногтями по зубам, произносится для убедительности: «Ня-а, ню-у, дыж-ж Зорро!»)

Саня Малых

Ещё один наш одноклассник. Мы уже о нем говорили, когда про цепь разговор был. Саньку мы звали Рифлёный, коротко Риф. Но так его называли, только когда баловались. А вообще-то, чаще Саня. Кожа у него на лице была такая, как сейчас у президента Украины господина Ющенко. А в детстве же берегов-то не видишь — раз назвали — прилипло. Хотя все мы тогда были с прыщиками, но досталось Саньку.

Саня играл в волейбол. Лучше всех нас играл. Но так, как волейбол не культивировался в нашем дворе, то мы и не старались Саньку догнать. Зато вот в школе, когда в десятом классе пришла пора рубиться за первенство школы, благодаря Саньку мы заняли первое место. Правда, Плиса был главным судьёй.

Если надо было подраться, тут Саня всегда был на месте. Шумные компании не любил он пропускать. В общем, пацан, как пацан.

Индивидуальной особенностью Александра было то, что он совершенно не мог держать в себе выпитое спиртное. В школьные годы он очень сильно этим грешил, но как человек разумный, не делал из этого трагедии, а наоборот, очень хорошо шутил, используя свою особенность. Напьемся, бывало, где-нибудь в гостях, а наутро все удивляются, почему в подъезде потолок заблёван? Или так: Саньку спать уложим, а сами знаем, что подходить к нему не стоит до утра. Пусть лучше спит. Нет же, найдется какая-нибудь гнусятина, которая Сане скажет: «Подвинься!» — «Отвали!» — резонно ответит ему Риф, а тот: подвинься да подвинься. Саня, конечно, подвинется. А утром сосед по кровати весь в макаронах орёт: «Хули ты наделал?»

Семья

Несмотря на всю свою занятость, мне всё равно приходилось иногда бывать дома. Как минимум, нужно было Аньку — мою сестру — забирать из садика и тащить домой, как раз в самый разгар футбольного матча или хоккейных баталий, или ещё чего. Это сильно доставало! Некогда было ходить домой.

До переезда на Постышево мы сменили две квартиры.

Вначале мы с матерью жили возле автовокзала в кирпичном доме без отопления и канализации на третьем этаже. В памяти ничего светлого не осталось от тех лет — мать вечно пахала, чтобы прокормить нас, потому что похоронила моего родителя и своих родителей в возрасте, когда ей самой стукнуло чуть больше двадцати лет. И в такие-то годы остаться одной? В тумбочках было море фотографий гробов, заплаканных лиц, покойных родственников и облигации какого-то мифического займа, которыми я играл, как денежками. Туалет был на улице. Копоть покрывала снег: печки приходилось зимой топить. Соседи возвращались из сталинских лагерей, часто были и пьянки, и драки в соседних подъездах. Шпана шныряла по дворам, с автовокзала постоянно слышался металлический голос, говоривший о том, куда отправляется автобус — это было бесконечно. А вокруг стояли сараи, сараи, сараи. Соседний дом, где жили усталые люди, впоследствии оказался домом-музеем декабриста Волконского. А в то время это был просто клоповник. Школа, правда, была рядом, но в ней я проучился до половины четвертого класса.

Летом любимым развлечением «жителей автовокзала» было две игры: днем это «В пожар», вечером — в «Шестьдесят шесть» за освященным электрической лампочкой столиком, на улице, меду деревьев рядом с песочницей, где обычно и ставили столики.

Мужики брали кольцо от печи, отметив квадрат банка и, поставив в него монеты, «решкой» вверх, отходили на известное им расстояние и чертили ногой полосу на земле. От этой полосы, нужно было кинуть кольцо в банк так, чтобы оно разбило столбик монет. Если в банке ни одна монета не переворачивалась на «орла», у кидающего была возможность перевернуть монету ударом ребра кольца по монете. Перевернул — монета твоя и у тебя еще одна попытка. Если все переворачивались — он забирал все. Тот, кто смазал по банку, передавал кольцо другому — его очередь кидать. И так далее. С утра до поздней ночи, пока видно куда кидать, звенела мелочь, и стукалось о землю и мелкие камешки печное кольцо. Счастливцы забирали банк, недовольные спорили, зрители помогали спорить. Поэтому так много было погнутых монет в торговом обороте в районе автовокзала в конце шестидесятых годов.

Пацаны, за неимением мелочи, играли «в пожар» загнутыми по краям пивными пробками. Азарта и ссор было куда больше, чем у взрослых — старшие пытались обдурить младших.

Потом наступала ночь, ввинчивали в патрон над столиком лампочку, прилетали на свет комары, мотыльки, жуки и прочая нечисть, вплоть до летучих мышей, а за столиком уже раздавали карты. «Шестьдесят шесть». Играли двумя парами на деньги. Остальные с удовольствием смотрели. Стаканы было чем наполнить — зря, что ли собрались? «Шуба, клин и шесть в перед» — любимое объявление, если карта поперла.

Пахло сыростью старых сараев, падали на стол мотыльки с обожженными крыльями, я крепче прижимался к матери, чтобы было теплее, и смотрел, как протекает игра, пока не засыпал.

— Маля, твой, кажись, уснул, — говорили соседи, и меня кто-нибудь уносил домой.

Матери крупно повезло — она вышла замуж, когда мне было всего семь лет. Володя Козленко, по прозвищу Большой, мужик был видный, здоровый, красивый, важный. Ходил вразвалочку. Друзья его были спортсмены. Все во дворе говорили, что Томке повезло. Когда родилась сестра, жить в такой квартире стало невозможно, и родичи умудрились обменять её на благоустроенную двухкомнатную квартиру недалеко от аэропорта, в новом доме, построенном на горе над городским ипподромом. Быт значительно улучшился, и мне наняли учительницу по музыке. От родителя осталось отличное фортепиано, и мать хотела, чтобы я играть научился. Вот только я не хотел. Самолеты шли на посадку прямо над нашим балконом, окна дребезжали, и глохли уши, а очкастая училка по музыке в это время долбилась в дверь, пытаясь достучаться до меня. Я делал вид, что не слышу, а когда с работы приходили предки, мне устраивали небольшие разборки с вопросом, за что они деньги платят? Четыре года они мучили меня с этим роялем, хоть я и просил их не платить. Так или иначе, но начальное музыкальное образование приклеилось само собой. Меня больше интересовали лошади, которых я видел из окна. Повезло мне — взяли в секцию верховой езды и кое-чему научили. Причем, совершенно бесплатно. Если бы мы не переехали, наверное, быть мне жокеем. Но мы переехали на Бульвар.

Дядя Саша Габасов, затаскивая на третий этаж пианино, проклял всех. Но квартира была хорошая, и пианино здесь прижилось. Друзья отчима боксеры, частенько навешали нас, и кое-кто из их жен играл на фортепиано еврейские мотивы и модные песни тех лет. Большой был евреем, соответственно: маца, анекдоты про евреев и «Семь сорок» были частью нашей жизни. Веселые у нас были гости, шутки понимали. Я, к примеру, приклею эпоксидной смолой рубль к полу в коридоре, а мамкины подружки — тетки в шиньонах, огромной комплекции, не успев раздеться, увидят рубль и автоматически наклоняются за ним, а когда поймут, что отколупнуть его невозможно, кряхтят, разгибаются и смеются, говорят, какой я выдумщик. Евреи, татары, хохлы, немного русских — «и все на наш редут; все промелькнули перед нами, все побывали тут» Они сами про себя истории смешные травят и подкалывают друг друга: «Вот татарин настырный!», «Вот ты Хая Абрамовна!», «Во чурка нерусский». Дружно они жили, и денежки у них всегда водились. Проблемы совместно решали. Чего-то там помышкуют — глядишь, проблема решена. Во как! И всё бы ничего, однако, отчим, однажды сделал непростительную ошибку — взялся воспитывать меня ремнём.

Дело как было: отгуляли какой-то весенний праздник, возможно, Пасху. Гости напились, попели, поплясали, разошлись по домам. Я гляжу: на полу лежит какая-то маленькая зеленая штучка, похожая на маленький телевизор с двумя окошечками. Я в них заглянул, а там цветная пленка, и её можно пальцем вертеть и картинки меняются, а на них такие чудеса выписывают голые тётки с голыми мужиками — загляденье! Я решил, что это кто-то из гостей потерял и спрятал, чтоб потом пацанам показать. А это, оказалось, отчим потерял. Я, конечно, не сознаюсь, но он нашел эту зеленую штучку у меня в столе и всыпал мне ремня.

— За что?! Сам потерял, а меня бьешь!

— Ты мне поговори! — и ещё раз по заднице.

Я вспылил, конечно, схватил пальто, шапку и на улицу. Трое суток я жил в сарае у бывшего одноклассника около автовокзала, пока его мамаша меня утром случайно не заметила и не стуканула моим. Те примчались, увезли меня домой, устроили разбор полётов и промывание мозгов. Говорили, что ночи не спали, глаз не сомкнули, убились искать… и всё такое. Ладно, я их простил и остался дома. Когда пришел мой одиннадцатый день рождения, все гости качали головой, говорили: «Как же так?» — охали, а потом опять напились и всё забыли. Пели, плясали, поздравляли, шутили по поводу того, что я уже всё знаю. (Как будто я раньше не знал?) Отчим снова выронил свой телевизор, а я подобрал и утром, насмотревшись до отрыжки, спокойно отдал его ему. С тех пор ремень меня не касался.

А народу у нас всегда был полон дом.

Моё увлечение охотой поощрялось всячески. На стенах появились трафареты и рисунки животных, на потолке — райские кущи, дом был завален пыжами, гильзами, капканами, литературой и прочим охотничьим хламом. В углу на коврике хрюкал во сне маленький спаниелька, по великому блату привезенный из питомника Вовунькиным отцом. Единственное, чего у меня пока не было, так это ружья.

Занятия спортом, тем более, поощрялись. Родичи знали обо всех моих победах и поражениях от своих друзей. А когда на Постышево переехала семья Говорковых, спортивного народу прибавилось в квартире. Зинка Говоркова — Славкина жена, ещё у ипподрома жила у нас дома, как квартирантка. Ей тогда было, кажется, девятнадцать лет. Моя мать познакомила её с Говорком и, как она сама говорит, поженила. Так что, звезда хоккея стал частым гостем в нашей квартире. Его друзья-хоккеисты, мужики бесшабашные и веселые, тоже заходили с ним. Они рассказывали о своих похождениях на любовных фронтах и учили, как не бояться старших и сильных хулиганов. В частности, пьяный Шарик советовал так:

— Подходят двое, а ты им говоришь: «Вот джинсы, я тот-то, тот-то!» И — в пятак! Понял? Не ссы никого. Вот джинсы, я тот-то, тот-то, и — в пятак!

Я понял. Я не понял, почему их двое. Но я понял, что мне нужны джинсы. И мне их купили. А клюшками Говорок снабжал меня прямо на стадионе. На зависть всем, подъезжал ко мне после игры и вручал свою клюшку. А народ говорил: «Смотрите, Говорок пацану свою клюшку отдал!» Коньки он отдавал мне по окончанию сезона уже дома. И они валялись в «тещенке» всё лето до следующей зимы, как раз у меня нога подрастала, и нужно было меньше надевать шерстяных носков.

Дядя Саша Габасов каждое лето устраивал нас с Вовуней в спортлагерь «Политехник», и теперь у нас была не только дача, но и бесплатный харч в лагерной столовой, палатка и возможность общаться с японцами. Однажды там, на эстраде, выступал какой-то японец-каратист. Ломал доски, кирпичи, показывал Като. Мы с Вовой показали, что тоже кое-что умеем. Он был удивлен, и вручил нам по значку в виде сжатого кулака и сказал, что мы молодцы. Тогда мы впервые услышали слово «киукушинкай» — школа кошки. Я даже на паспорт сфотографировался с этим значком. Потом он у меня куда-то делся.

Вообще-то в «Политехнике» мы почти не тренировались с остальными. Точнее, вообще не тренировались. Мы были «блатными», и наш график тренировок был индивидуальный: бегали кроссы, плавали, пинали берёзы, занимались всякой чепухой. Но когда приходила пора соревнований, Вова выигрывал плавание, а я — кросс. Тогда мы жрали наградные торты, и нас брали на Байкал в составе спортсменов-победителей. А уж на Байкале, в бухте Бабушка, все каньоны были наши, хариус не знал, куда деваться, и студенты ржали, когда мы им запускали очередные мифы.

С конным спортом, к сожалению, пришлось завязать.

Однажды как-то по привычке я приехал на ипподром. А там уже всё поменялось, настроили гаражи, сменились тренеры, знакомые ребята ушли в Армию на Мосфильм в конный полк. Я стоял на крыше нового гаража и смотрел на беговое поле, вспоминая, как мы чудесно здесь проводили время, играя в индейцев верхом на конях. У меня был свой конь по кличке Бич с бубновым квадратом на верхней губе. Я его любил. Я его чистил, чесал гриву, кормил сахаром, водил шагом… Рядом с ухом просвистел обломок бетона. Я обернулся. На пригорке стоял одноногий, паршивый ветеран с наградными колодками на пиджаке и костылями под мышками. Я его помнил ещё с тех времен, когда здесь жил. Кличка у него была Чекист. Он всех донимал, вечно нас гонял, не давал спокойно жить. Мы тогда ещё были маленькими и не могли постоять за себя, а он этим пользовался. Не любили мы его. А он ненавидел нас. И вот эта свинья метнула в меня кусок бетона, совершенно не заботясь, что может проломить мне голову. И стоит ещё орет, дескать, лазят тут по гаражам всякие. Ну, всё! Терпение моё лопнуло. Я спрыгнул с крыши гаража, поднялся к нему, подошел, дал ему в пятак. Он свалился. Я взял его костыли. Один кинул далеко вправо за гаражи, другой — влево, за помойку. И пошёл по своим делам. Краем глаза я увидел недоуменные лица людей за оконными стеклами, которые так и не поняли, что только что сделал пионер с дедушкой-ветераном.

Больше на ипподром я не приезжал.

Зимой же, от нечего делать, мы частенько собирались у меня дома компаниями. Мать любила, когда мы собирались. Она вообще любила гостей. Ей нравилось, что мы веселые парни и умеем шумно проводить время. Вот только она не знала, что это мы называем толканием мифов, и однажды сама попалась на удочку.

Олежка Шемякин, наш приятель, принёс как-то женский парик — редкость необычайная по тем временам. Отлично! Мы одели Олега в мамашину дубленку, предварительно накрасив Олега мамкиной косметикой. Нацепили на ноги её модные замшевые сапоги и пошли на улицу. Надо отдать должное Олегу — в образе девичьем он выглядел классно, ну, в смысле, чувиха получилась симпатичная. У кафе «Волна» мы с ним внаглую обнимались, сводя с ума прохожих. Олег вел себя, как взрослая красивая шлюха, а по мне было видно, что мальчик ещё совсем подросток. Все недовольно хмыкали. А наши парни громче всех возмущались, показывая в нашу сторону, рассуждая, какое падение нравов. Потом Плиса шепнул: «Твоя мать идет».

— Понял! Свинти, Серёга. И пацанов забирай!

Парни испарились. Сделав вид, что не замечаем маманю, мы с Олегом стали ещё больше и нахальней обжиматься и направились прямо к нам домой. Мать в недоумении шла позади и наблюдала, с кем это её сыночка тут шалит.

Дома мы быстренько шмыгнули в мою комнату, и когда пришла мать, то чуть не рухнула с инфарктом, когда увидела, что на моих коленях сидит накрашенная телка и гладит меня по волосам.

— Можно тебя на минутку? — сказала маманя.

— Сейчас, — ответил я, не отрываясь от крали.

— На минутку! — потребовала мама.

Пришлось встать и пойти на кухню.

— Кто это?

— Да так, знакомая одна.

Потом был долгий диалог, который, явно, нервировал маманю и веселил меня.

— Ладно, расслабься — это Олежка Шемякин.

Мать не поверила, пока Олега не снял парик.

— Вот охламоны! Чуть с ума меня не свели! А я думаю, что это за проститутку ты в дом приволок? Вот, балдежники…

И всё в таком духе. Но зато повеселились.

А соседи с тех пор, видевшие меня со «шлюхой» у кафе, точно знали, что я уже созрел.

А ещё мы любили заряжать порохом сигареты и угощать курящих. Ольга Середовская, сестра того самого Коли, как-то заглянула ко мне покурить. Середовские были вообще нашими соседями, и баба Дуся, как мы называли их мать, хотя она старше моего отчима была всего на четыре года, так та вообще водилась иногда с моей сестрой (пока мы с пацанами дергали её картошку на Глине). А так как дома у нас все курили, так Ольга втихаря любила прийти перекурить. Она была старше меня на четыре года, то есть деваха уже на выданье, да и друг её был парень известный на Бульваре (тот самый волосатый Сорока, несущийся по Бульвару на «Восходе», а ныне живущий с Ольгой в ФРГ). В общем, никто не был против её увлечения по части покурить. Я как раз заряжал сигаретку для «товарищей» и, когда она позвонила, бросив на стол своё изготовление, пошёл открывать.

— Я покурю у тебя? — спросила Ольга.

— Конечно, — ответил я. — Ты куда собралась?

У Ольги была шикарная прическа с завитушками у виска. От неё пахло лаком для волос. Накрасилась, налахудрилась, приоделась. Вообще она была симпатягой.

— На танцы, — лукаво ответила Оля.

Чего-то я зашел в ванную комнату, а она прошла в зал.

Вдруг слышу: щёлк! И крик: «А-а!», — а потом: «Блядь, идиот!»

Вылетаю из ванной, смотрю, а у неё по виску трещит огонь, а она пытается затушить залакированную прическу. Ресницы опалены, лицо всё в мелких точечках от пороховой гари.

Я помог затушить ей то, что от прически осталось.

— Ты что сделал? — со слезами на глазах спрашивает она меня.

— Ты зачем эту сигарету-то взяла. Не могла из пачки вытащить?

— Я откуда знала? Пришла покурить, твою мать! Как я теперь пойду?

Короче, рёву было… Потом мать меня ещё песочила, говорила, что так и глаз можно лишиться. Почему-то все были недовольны. Друзья оценили шутку на пять баллов.

Прости, Ольга, ты тогда случайно попала под раздачу. Бросай курить!

Февральский ветер

Сегодня, когда задуют ветра и «оплавятся» сугробы, а солнце растянет тени деревьев по грязному снегу, ещё холодный, но уже с примесью весны воздух, напомнит, что кончается зима. Но ветер пронизывает, и на память приходит забытая фраза из детства: «Февральский ветер».

Кино! «Кто в этот мир попал — навеки счастлив стал!» Кино! Кино — это придел мечтаний.

Отстояв очередь в кассу, толкаясь и возмущаясь, ты наконец-то становишься счастливым обладателем и владельцем маленькой сине-зеленой бумажки с надписью вертикально по боку: «Контроль». Возможно, что тебе ещё предстоит потолкаться при входе в сам кинотеатр и в зал, но это естественное желание — скорее попасть в храм обмана и грёз. «Наиважнейшим и первым из искусств, для нас является кино!» Кто это сказал? Похоже — Ленин. Он-то гений-гаденыш знал, что говорит. Какие неограниченные возможности дает кино… для фальсификации, подделок, агитации, сведения с ума, влюбчивости, подвигов, соблазнения, оскорбления, провокации, разъяснения, доведения до самоубийства и прочее, прочее, прочее, всё что угодно можно придумать, чтобы заполучить зрителя, толпу, электорат, как сейчас говорят, и стать самому знаменитым.

Волшебный мир темного зала — всего несколько секунд, когда свет уже погас, а экран ещё не загорелся: притихают люди в своих неудобных зимних одеждах, кто-то несколько раз кашлянул, скрипнуло и хлопнуло сиденье, последние быстрые шаги по деревянным ступенькам вдоль деревянной стены в поисках места, семечки, «У нас что, два билета на одно место?», пустая (уже) бутылка упала и покатилась, девичий хохоток, задёргивание толстых бордовых штор перед входной дверью, захлопывание самой входной, …вдруг, трещит проектор, загорается квадрат экрана, знакомая скрипучая музыка — начался журнал «Восточная Сибирь». Все вылупились на экран. Жуют. С боку их лица смешно освещены и просто смешны — постоянно на лицах прыгают синие тени, а люди строят забавные рожи в зависимости от того, что показывают на экране. А ведь это ещё только журнал! А вот само кино!..

— Ты, хорош понтоваться! Расскажи нормально.

В наш город приехало Кино. Настоящее. С ящиками, чемоданами, круглыми коробками с надписью «Госкино», с треногами, с фонарями, с большими автобусами, с Михаилом Ульяновым, которого мы воспринимали исключительно, как Маршала Жукова, но так его никто и не увидел.

По телевизору и радио передали, что набирают желающих для участия в массовых съемках художественного фильма «Февральский ветер». Желающих было море, потому что слово «массовых» вообще не воспринималось — главное: «участие в съемках»!

Оказалось, что те, кто придут с паспортом ещё и получат за съемочный день Пять рублей (С домашними животными — Десять, с крупнорогатым скотом или лошадью — Пятнадцать), кто без паспорта — по Три рубля. Люди готовы были сниматься бесплатно, а паспорта тогда редко кто вообще носил с собой — смысла не было мять документ, поэтому многие на это не обратили внимание. Но мы пришли со свидетельствами о рождении, которые проканали за паспорта — не помню, откуда мы это вынюхали.

Собрали нас в Лисихе, в клубе каких-то строителей, и долго мурыжили, раздавая одежду-реквизит в замен нашей одежды. Зима была, февраль, одежды много — гардеробщицы не справлялись с потоком, поэтому съемки задерживались, что очень нервировало, потому что день короткий, а время ограничено. Особенно это нервировало массовку — хотелось быстрее отсняться, попасть в Кино, а ни то придется всё на завтра переносить, как случилось вчера — опять будет шум и недовольные. Говорят, так же, что завтра съемок не будет. Вот ничего себе! И те, кто вчера пролетел «по праву» решили, что должны первыми получить реквизит и нагло подгоняли «новеньких», за что чуть не получили в ухо. Но всё кое-как утряслось, и нас загрузили в автобусы.

Сюжет фильма предполагал какую-то замуту по поводу февральской революции в Питере. Чего-то там должны были отличиться лицеисты. Точнее один лицеист, которого с нами в автобусе не было — главный герой. Поэтому нам выдали тонкие черные шинельки с пуговицами о двуглавых орлах (очень хорошие пуговицы — хиппари на барахолке за них могут дать пакет или жуваки), фуражки с кокардами, жалкое подобие башлыка, а сигареты почти все оставили в своих вещах, сданных в гардероб, поэтому предстояло померзнуть. Вот только Покуль с Кадачем были одеты в тулупы, валенки и огромные шапки. Их роль — купцы-торговцы. Им было тепло. Как-то ведь они сориентировались.

Действо (по сценарию этого дня) должно было происходить на ярмарке, типа, на масленице. Лицеисты, когда у них кончаются занятия, с криком, свистом несутся на ярмарку — это понятно. Там они бесцельно слоняются по торговым рядам в своих тонких шинелях и шныряют везде, где только можно, лишь бы попасть в кадр. Бабы — продавщицы из ближайшей кулинарии — должны что-то продавать из местного ассортимента. Тут — полезное с приятным, плюс деньги за съемочный день. Дети должны кататься на коньках на катке — так всегда на ярмарках. Костры не жечь!

Съёмочная площадка находилась за плотиной на берегу Иркутского водохранилища. Довольно живописное место. Настроили там торговых рядов, расчистили лед для катка, развешали разноцветных флажков и всякое такое. Пока всё это готовили, нас поместили в Дом Пионеров. Холодно там было, и мы мерзли, но терпели, потому что это был последний съемочный день в нашем городе. Только Покуль с Кадачем не мерзли. Они развалились в своих тулупах на красных дерматиновых креслах, вытянули ноги, укутались в воротники и покрикивали на тех, кто проходил мимо: «Куда прёшь, челядь?!»

Наконец-то начались съемки.

Всех «гимназистов», а их было человек сорок, наверное, загнали на пригорок и сказали: «По команде, все вниз. Изображаем радость. Уроки кончились. Вы должны радостно, с криками, свистом бежать вниз на ярмарку. В кадр не лезть. Просто бегите к прилавкам. Всех снимем, все попадете на экран. Понятно?» Куда там! Только раздалась команда «Пошли!» — каждый ломанулся на камеру. «Стоп!» Ещё раз! Опять: «Стоп!» Ещё раз! И так до посинения, пока нам самим не надоело взбираться на скользкий пригорок. Потом, когда надоело, мы сбежали правильно. «Молодцы! Хорошо!» — сказал режиссер (или кто там такой был?): «А теперь гуляем по ярмарке».

На прилавках чего только не было: ярко-алая клюква и брусника, грибочки в бочонках, рыба в лотках, окорока, колбасы, конфетки, баранки связками, пельмени, блины, красная икра, кипящие самовары. Но всё это, к сожалению, — бутафория. Клюква в огромных ситах лежала только в один слой — остальное бумага, но ощущение, что сито переполнено с горкой. Колбасы — вообще картон, как и окорока. Баранки, правда и самовар настоящие. Но это бабы из кулинарии продавали по-настоящему, чтобы мы согрелись. Бабы эти были в ярких сарафанах, в красных платках, в обшитых бисером валенках — всё то, что они действительно одевают на масленицу, когда приходит пора торговать на улице в праздник. И реквизит им не понадобился. Подрумянили сильно им щеки, и всё.

Главный герой — гимназист ходил между прилавков, как дурак — медленно и вальяжно, будто специально рисовался. Хотелось ему в морду дать. Но режиссеру (или, как его там) нравилось, и он его хвалил. Мы бы лучше сыграли! Его, правда, тоже несколько раз снимали. Потому что все вокруг него вились, чтобы ещё раз и крупным планом в камеру попасть. Нас отгоняли. Но мы не сдавались. Вот только Покуль с Кадачем тут не крутились. Они зачем-то ушли на каток и бегали по нему в валенках, пиная маленьких детей на коньках. Забава их была безобидной, поэтому дети громко смеялись и кричали, привлекли внимание съемочноё группы, и каток отсняли. Так и было на экране: маленькие дети в красных современных коньках «Экстра» на катке убегают от двух взрослых здоровых дядек в тулупах, которые норовят их отпинать. Весело. И тепло!

Когда пришло время заканчивать и уезжать в клуб за одеждой, я уже сидел в автобусе с гримерами и что-то им втирал про наш город. А вообще-то, я грелся.

Когда сдавали реквизит, то в общей суете не заметили, что пуговиц на шинелях очень мало. И кокарды не на всех фуражках. Усы из гримерки нам тоже потом пригодились.

Кино, как вы понимаете, привлекало нас всегда. Если бы у нас была камера, — рассуждали мы, — мы бы такого наснимали. Вот Сальвадор Дали с Бонюэлем отсняли «Андалусского пса» и навеки попали в историю кинематографа. Будь у нас камера, мы бы попали ещё лучше! Но камеры не было. Только сюжеты, ненаписанные сценарии, сумбурные темы и выдумки. Чтобы все это придумать, достаточно было оглянуться вокруг. Сюрреализм — это наша действительность. Немного фантазии, и сюжет готов. Смешной сюжет. Наш земляк товарищ Гайдай — яркий тому пример. Если другие прославляли Трактористов, Свинарок и Пастухов, Стахановцев, Танкистов и Летчиков — людей мужественных и сильных, то Леонид втиснул на экран Бывалого, Труса и Балбеса, и вся страна узнала себя. А как иначе объяснить их популярность? Три отморозка занимаются всякой хернёй, которая на ум нормальному человеку и не придет, а все смеются, цитируют и подражают. Встречался я как-то с Вициным в Театре Эстрады в Москве в конце девяностых. Смеялся до слез, когда он выступал, а в антракте сфотографировался с ним на «Поляроид» за пятьдесят рублей, и стало его жалко. Вот он, герой наших экранов, которого мы знали с детства, который казался таким родным и знакомым, оказывается, даже не подозревал о моём существовании, а теперь выживает тем, что мой полтинник за фотографию приносит ему хоть какой-то доход. Рядом в фойе продавал свои компакт диски со своими автографами обладатель платиновых пластинок, голос которого присутствовала почти в каждом мультфильме, в том числе и шлягеры «Бременских музыкантов», Олег Анофриев. Жалко мне было этих стариков. Эх, страна моя родная! Где сейчас Фарада, Дуров, а что стало с Брундуковым? Про женщин — я вообще молчу. Это Вам не Голливуд — это Мосфильм, чтоб он процветал!

Конечно, я злюсь! А как же не злиться? Столько экспериментов пропало. Мы за бесплатно готовы были гореть, взрываться, падать в пропасть, летать на руле по проводам, да всё, что угодно! Но не было камеры.

Однако, спокойный как индеец, Витя Кадач после съемок, сдавая тулуп, сказал так: «Теперь малышня будет писать наши имена на заборах!»

Ткача

Вы знаете, что такое «Стадное чувство» или, ещё по-другому, «Бараний инстинкт»? Социализм — вот что такое «Стадное чувство» и «Бараний инстинкт». Основной девиз, постулат, формула, идея, лозунг Социализма — «От каждого по способностям, каждому по труду!» Этот долбанный лозунг алел всегда перед глазами. Куда не сунься — везде алел, везде на красной тряпке этот лозунг. На красной тряпке! Растянут поперек дороги, прибит к стене, над сценой, отпечатан в учебнике, в официальном документе в правом верхнем углу, в заключительной речи главного агронома совхоза имени «Девятнадцатой партконференции РСДРП» на собрании комсомольского актива группы СХ-73 выпускников профессионально-технического училища № 386 посёлка городского типа Энергопласт-Михеевка. (Под общие, бурные аплодисменты). И по труду — тебе грамота, диплом и другая отметина. А за дело — поделом тебе, не будешь из себя делового строить! Инициатива наказуема. Общественное мнение, общественная жизнь, большинство так решило, коллегиальный орган, общественная собственность на средства производства и всё остальное, общественно-полезный труд, общежитие, общение с молодежью и ветеранами, общаг. Общаг — нет. Общаг — это у них раньше было, когда лидеры и основатели сидели за бандитизм, бузу и провокации на производстве, за распространение венерических заболевание и запрещенной порнографической литературы с идеологическими вставками текстов для верности потребления народными массами. Начнешь читать, писать и вспоминать эту труху из названий, выражений, заклинаний, заговоров, обращений и цитат — черепок треснет, но нихрена не поймешь. В том-то и суть — сказано много, но понимает лишь тот, кто текст написал, и совсем необязательно тот, громко который читает его — это прививают ещё в детском саду, о чем я поведаю ниже.

Пятерка, звездочка, отряд октябрят — вот что такое прививка Стадного чувства. Пионерский слет, линейка, лагерь, «Зорница» — Стадное чувство, Бараний инстинкт. Комсомольский сектор, актив, комитет, собрание, конференция — магические сборы, заклинания, призывы к борьбе, к действию, осуждение других, не из нашего стада, отары, гурта. КПСС — страшный символ избранных, который писался нами, если мы были не довольны чем-то, вот так: КПSS то есть, эсесовский командный пункт, у которого были свои стражники и подвалы ЦК. Там вообще всё запутано и ясно лишь для принятых в члены и их кандидаты: бюро, съезд, пленум, расширенное заседание, мандат, организатор сектантских оргий — оргсектор и Интернетовсие уже тогда: Парт. com, Рай. com, Гор. com, Окруж. com, Об. com, Край. com, с их Первыми, Вторыми, Третьими и внештатными. Система, матрица, номенклатура, как паутина по всему земному шару сети Интернет и липкая как для ловли маленьких мух и жучков кровососами с толстым брюхом и цепкими волосатыми лапами. Кто попал, влип — застрял на всегда, не выпустят! «Пусть говно — но наше говно!» Возьмем на поруки, перевоспитаем, не выносите сор из избы, коллектив отстоит, сомкнем ряды, не потеряем нашего товарища, и еще раз возьмем — и на поруки! Но ползти туда надо, как мы отмечали, из детсада, встав на табуретку девятого мая с марлевой повязкой на голове, громко с выражением и четко сказать, не боясь: «Дымиась, оща под гоою, а вместе с ней гоел закат. Нас остаалась только тое из осемнацати эбят!» И если дяди и тети с открытками и гвоздиками в руках похлопают тебе, ты будешь выступать потом и всегда, и, возможно, попадешь в Стадо, а то и на Командный Пункт. Но для этого нужно родиться бараном! И блеять, как учит вожак.

Был ясный, солнечный теплый денёк. Мы вышли с Вовунькой из книжного магазина на улице Ленина и мимо памятника вождю пошли к переходу. Навстречу шла длинноногая, красивая девушка в плотно обтягивающих синих необычных брюках.

— Джинсы, — сказал Вовуня, — Шурик себе такие купил.

Шурик Неретин — это одноклассник и друг Вовунькиного брата. Забавный парень, в те годы один из первых, видимо, способен был примерять на себя веянья моды, как говорится. Где-то работал или учился, и денежки, судя по всему, были. Однажды на «Яве» в Солнечном он «молоковозке» со всего разгона в зад въехал. Она аж села на задницу. Задний мост — в дребезги, «Ява» — в куски, а он сидит на асфальте, ржет: «Типа, покатались!» Его любимое и коронное слово это было — «Типа». Примерно так: «Мы, типа, сидим, типа, курим. Смотрим, типа, бикса, типа, идет. Мы ей, типа, говорим: «Садись, типа, перекурим!» Она, типа, не против, присела, типа, к нам. Сидим, типа, уже, вместе с ней, типа, курим. Типа, чё делать будем? Ну, чё, типа, делать? Нечего делать. Давай, может, типа, пива возьмем. Попьем, типа. Ну, давай. Типа, взяли, попили. Так и день прошел. Типа, отдохнули». Он до сих пор говорит это «Типа».

— Славная попка! — оценил я в свои двенадцать лет, потому что джинсы так славно обтягивали такую славную попку такой славной девицы — этого нельзя было не отметить.

— Знаешь, сколько они стоят? — спросил Вова, не обращая внимания на мои слова — его мало это волновало, по крайней мере, он это не выражал, хотя «на джинсы» он первый обратил внимание.

— Сколько?

— Сто рублей.

— Сколько???!!!

— Сто рублей.

Сто рублей в семьдесят пятом году потратить на штаны мог себе позволить только тот, кто ворует или занимает огромную должность на продовольственной базе или базе промышленных товаров, равно как и в, единственном тогда на весь город и, наверное, область, автосервисе.

— Сто рублей! Это ж сколько можно купить штанов?

(Справка: стоимость средних приличных брюк составляла от семи до двенадцати рублей. Костюм «тройка» — порядка шестидесяти — восьмидесяти рублей, редко, но очень, очень приличный костюм — до ста.)

Вот так на перекрестке Карла Маркса и Ленина нам встретились рыночные, товарно-денежные отношения, плотно обтягивающие нечто такое, чего считается сегодня, что у нас не было тогда.

А через год джинсы стоили уже двести рублей.

А через два — три с половиною сотни.

И молодежь, способная их достать и толкнуть, перестала быть экономически зависима от сдельно-премиальной оплаты труда.

Эти самые рыночные, товарно-денежные отношения, как метастазы, стали расползаться по тротуарам и проезжей части дороги и прилегающим проулкам, от типографии до ипподрома, предлагая джинсы, батники, колготки, помаду, пакеты, жвачку, Монгольские кожаные плащи, мохеровые шарфы, дубленки с БАМа, часы на платформе и туфли на ней же, короткие юбки, красивое женское бельё, перчатки из лайки, шампуни из Польши, плакаты ансамблей, вьетнамскую «Звездочку», «Marlboro», «Hi-Lite», японские куртки «Аляски», цветные заколки, значки с Микки Маусом, вместо «Ну, погоди!», складные зонты, журналы «Бурда» прошлого года, подпольно и из-под полы Порно журналы, секс-музыку, валюту и даже наркотики, от травки до порошков и ампул, но только для избранных и проверенных трижды и трижды подонков. И это называлось Фарцовкой. И КГБ их давило. А как же? Валюта, порнуха, наркотики, не дай, Бог, оружие. Как не давить? Давило! Давило! И будет давить! Но мало, наверно, давило. А может, сейчас мало давит — наркуши уже заебали! Одна эта сволочь за собой ещё дюжину тянет, а те за собою ещё. Ни мое это дело, но всё же злит, раздражает, коробит, и я матерюсь, а что ещё делать? И ещё, пока в теме, про секс. Не верьте, что не было секса в Советском Союзе. Был! Дети рождались гораздо чаще, чем ныне. Школьниц-то сколько рожало. Да, к двадцати годам у могих уже дети в садик ходили, если им родичи по блату выбивали места. А как же? Длинные волосы, джинсы, короткие юбки, даже школьная форма была гораздо выше колен, что мешало подниматься по лестницам и ездить в трамваях. Ниже — выгоняли домой переодеваться! — Не по форме. Плюс «ВВС», «Свобода» и что-то ещё, что трещало ночами на «ВЭФе». На Западе — сексуальная революция, свобода творчества, Рок-Оперы, «Греческая смоковница», Хиппи, живущие в замке Сальвадора Дали, сжигание лифчиков, нудистские пляжи, поцелуи влюбленных на улицах города, ветер странствий и перемен. И всё это тоже было у нас. Забыло (и не знало) Войну новое поколение — оно строит жизнь по-другому, по-своему. Стас Намин, Тухманов, Битлы в «Кругозоре». Кое-что прорвалось на экран. И даже Наши стали немного открытей. Отличный пример — мультфильм «Бременские Музыканты». Там принцесса, после свадьбы, на балу вытворяет такое движением тела и ног — эротика чистой воды. Не верите? Посмотрите внимательно — цензура прошляпила. А нам привили эстетику женского тела, если можно так объяснить их прокол. Ну, хватит об этом, продолжим рассказ.

Итак, метастазы торговой заразы расползались во все стороны света, пришлось колотить из зеленых досок на пустыре за Рабочим огромную торговую площадь и обносить её крепким забором, а заодно продавать билеты за вход покупателям и брать мзду с продавцов. Бороться стало невозможно с буржуазной «болезнью», пришлось извлекать из этого выгоду. Заодно, всех держать под контролем и оперативникам, и ОКО в выходные спать не давать.

Ткач был одиночка. Отчаянный, вольный и смелый Волк-одиночка, он мог задавить любую овцу. Таким он родился — с крепкими характером и зубами, резким от природы, сообразительным мгновенно. Количеством денег в кармане, яркой, дорогой, зарубежной одеждой, манерой общенья, острыми фразами, холодным, гипнотическим, прищуренным взглядом, глядя на мир с высоты, свысока и надменно, выделяясь из серой толпы, Женька постоянно был в центре и во главе. Ещё в школе, в свои шестнадцать лет, когда другие носили френч с нашивкой «Раскрытая книга и Солнце», Жека был в джинсах, яркой рубахе, галстук с голой бабой на обороте, длинные волосы, куртка из замши, кроссовки, не зашнурованные вечно, сумка через плечо желтая-желтая с рыцарем в шлеме, оправа «Джоконда», девки красивые рядом и друзья такие же точно, почти. И уже где-то, наверное, рос первый сын.

И вот ещё что не забыть бы, сказать: он был один из немногих в то время, кто был с малолетства крещен!

Появилась барахолка, появились шальные, большие деньги. Её и их контролировали (а как без этого?) другие люди, значительно старше и со стажем не хилым. Но раз были деньги, барыги и лохи, то Ткач их бомбил по полной программе. Он не признавал авторитетов, он сам себе был авторитет, и шел на пролом, добиваясь цели, не глядя на ранги, чины, звания, положения. Решил — сделал. Отчаянный был. Я повторяюсь, но я утверждаю! Согласитесь, что ничто так не возбуждает, как возможность, что скоро получатся деньги. Сон, как рукой снимает. А Ткач мало спал, энергии было в нем за двоих, и планы по жизни были большие. Но характер, характер и безудержный пыл — он, как будто спешил жить, как будто летел по жизни, и в этом ему помогали машины.

Всем, что передвигалось быстрее него, он любил управлять. Поначалу менты за ним гонялись на «Уазике» по Постышеву, когда он уходил от них по кустам на каких-то бесконечных мотоциклах. Не знаю ни одного случая, чтобы его поймали. Видимо, на Постышево так заведено со скоростью и мотоциклами: Ткач, Зелик, Сорока Старший, Неческа Старший и масса других людей, в том числе и мы частенько, разгоняя визжащих прохожих, с дороги слетали на тротуар, а потом по кустам на Кирпичку по узким тропинкам — туда, где не пролезет «Уазик».

После школы, поступив в институт, но по како-то причине оставив учебу, Женька пошел на курсы водителей в ДОСААФ. Получил права и устроился нарабатывать стаж перед возможной Армией в «Горздравотдел». Оранжевый «Москвич» стал его домом, средством передвижения и причиной, способом и местом знакомства с новыми юными девами нашего старинного города. Стрелка спидометра натерпелась и погнулась — он летал, как угорелый, Шумахер отдыхает.

Я не умел управлять автомобилем до тринадцати лет — не было такой возможности научиться. Просто негде было. А тут как-то иду мимо его дома, смлтрю, Жека сидит в своем «Москвиче».

— Здорово.

— Здорово.

— На обед приехал?

— Да, уже обратно надо. Покурю и поеду. Садись, перекурим.

Я сел в машину, но тогда я ещё не курил — боксером был.

— Машину умеешь водить? — вдруг задает он вопрос.

— Нм разу не пробовал.

— Что так?

— А где?

— Хочешь?

— Хочу, но страшно, как-то.

— Садись. Когда-то же надо попробовать.

И мы поменялись местами.

Я сел, внутри всё колотит, страшно — что будет, как будет, как себя «зверь» поведет? Мотоцикл — другое, там как на велосипеде, всё ясно, руль другой и педали другие. А тут, с непривычки, да, просто, не зная, что делать, — нервишки играют, а отказаться сил нет — интересно… и поздно.

Женька объяснил, что и как делать, переключил передачу:

— Пошел!

Нужно было сразу войти в поворот. А машина, скотина, «неожиданно» дернулась. Нога влипла в пол вместе с педалью газа, руки вцепились в руль, всё куда-то помчалось и началось!..

Лавочка — вдребезги!

Рябинка — лохмотья!

Копосова еле смогла отскочить!

Бордюры искрили от тренья с железом!

А Женька смеется и давит на тормоз поверх моей лапы:

— Спокойно, братишка, рули, не волнуйся, сейчас остановимся, правее держи!

— Я не волнуюсь! Ой, бля, сука, нафик!

И мы тормознули в полуметре от тополя.

— Потом съездим в поле, там погоняем — там нечего бить. Поучимся ездить.

— Давай.

Выправив бампер, проверив колеса, оценив повреждение крыльев, Ткач улыбнулся и спокойно сказал:

— Нормально. Для первого раза — покатит.

— Вы что — одурели? — орала Маринка, которую я чуть не сшиб.

— Спокойно, Мариха, всё Олэ Ридэ.

Мы попрощались, и Жека поехал работать — лекарства развозить по аптекам.

Мы часто летали с ним по Плотине. Выдавливали из машины максимум скорости. Тогда было мало машин на дорогах, и знак на плотине стоял «Минимальная скорость 60 километров». Мы его соблюдали. С ним не было страшно, когда он рулил. Казалось, что всё обойдется. Не вру — отдыхает Шумахер. Но было однажды такое.

Летим по Байкальской, по мокрой дороге. На перекрестке с Третьей Советской, — там не было до того светофора, поставили сразу после этого случая, — вылез огромный фургон и заглох. Прямо перед нами заглох. Тормоза на мокрой дороге свою роль не сыграли. Боковина фургона, казалось, неслась прямо на нас, а не мы на неё. Удар! Машина в лохмотья. Руль с Женькой подняло до крыши. Мотор весь в салоне. Но я, к счастью, был на заднем сиденье и только нос расквасил о переднюю спинку.

— Дурак ты, папаша! — сказал Женька и повернулся ко мне. — Жив?

— Жив, — говорю, — только нос, вот, разбил.

— Хорошо, — говорит он. — Упади не сидение, сделай вид, что разбился — побольше крови и глаза закати. Сейчас мы с этого мудилы за твой нос получим по-полной, заплатит, сука, за всё!

Подходит к нам мужик грузового автомобиля, который перед нами вынырнул не по правилам и встал, смотрит: я весь в крови лежу в салоне, уже не дышу. Ткач ему говорит:

— Что, батя, допрыгался? У меня в салоне труп. Суши сухари.

Мужик побледнел от страха:

— Машина заглохла!

— Заглохла. Пиздец тебе, дядя, вызываем ментовку.

— Что делать-то теперь, парень? Что делать-то? А?

— Что делать? Есть деньги?

— Есть. Сколько надо?

— Все! Давай все, сколько есть. Попробую реанимацию вызвать. Может, поможет.

Мужик достает из кармана всё, что есть. Протягивает дрожащей рукою.

Ткач забирает, не считая, кладет их в карман. Подходит к машине, открывает со скрипом заднюю гнутую дверцу и мне говорит:

— Можешь просыпаться, братишка. Клиент не хотел тебя убивать. Он осознал, что не прав. Просто так получилось — машина заглохла. Ты уж его извини. Ему осталось лишь наладить нашу машину.

А мужику говорит:

— Видишь, какие чудеса бывают, когда деньги есть? За машину готовь. Есть чё курить?

Потом на мужика ещё и весь ремонт повесил.

Вот нервная система. Люди теряются после аварии, мечутся и паникуют, а этот сразу сообразил, что к чему, в свои-то восемнадцать лет. В этом и был весь Ткачук — чем хуже — тем лучше! Опасность для него, как наркотик. Как для парашютиста прыжки — опасно каждый раз, прыгать охота, идешь на рожон, потому что организм требует жути и адреналин очень просит.

По развитию и складу ума он отличался от сверстников. Ему можно было дать тогда лет эдак тридцать. Он много читал, когда было время, свободное от приключений. Разбирался в моторах и не боялся работы. От отца, наверное, это пошло. Его Отец пахал, как заводной. Я сам лично видел ордена «Трудовой Славы», медали и другие правительственные награды. Он, кстати, построил новый корпус Нархоза. Но батя — есть батя, а у Жеки своя голова на плечах.

— Его бы энергию, да в нужное русло! — как-то позже сказал Вовуня.

Но русла тогда такого не было, и рамки закона мешали. Ткач часто их нарушал. Но это не наше дело — он жил, как хотел, как умел, как случилось. А нам — пацанам и мне конкретно всегда помогал, впрягался, если надо было, и постоянно твердил:

— Поступать тебе надо. Высшее образование, любое, но высшее, ты обязательно должен закончить. Дебилов и так хватает — учись, потом пригодится. А дворовые авторитеты — это всё херня. «Стадное чувство»! Они не могут один на один, поэтому собираются в стадо. Думают, что так оно легче. Имей свою голову. Не трусь, не проси, не прощай. Сами дадут. Не дадут — заберешь. Пацан ты не глупый, главное — учись. Ольге нужен умный муж. Понял?

— Понял, конечно.

— Армия, конечно, хорошая школа, но лучше её пройти заочно. Время только терять. Чтобы правильно жить и красиво, нужны деньги. А деньги там — где власть. А власть без высшего образования не дадут. Врубился?

— Врубился.

— Ну, всё, полетели.

Он заводил мотор, и мы куда-нибудь снова летели.

Для родных и друзей, для меня он был своим и надежным. Но многие его опасались. И не напрасно. Но это же их проблемы. Для нас он был Ткача, Жека, Женька Ткачук, а другие, если им так охота, — пусть пасутся в ботве. Так мы рассуждали и были, наверное, правы.

Остальное — по ходу. Мы с ним встретимся, обязательно встретимся.

Пора

Сумрак наступил, естественно, ночью.

По какой-то забытой причине летом семьдесят восьмого я свалил из «Политехника» на пару дней раньше. Сев на последний вечерний автобус, к ночи я уже был в городе. Прихожу домой (свет в окнах горит), сую ключ в замок, а открыть не могу — с той стороны закрыто. Я стучусь — не открывают. Я долблюсь — бесполезно. Я ногами пинаюдверь — тишина. Ясно.

До утра, покемарив в подъезде, пока не защелкали наши замки, я был в непонятках. На всякий случай, услышав открывающуюся дверь, я выскочил из своего подъезда и затаился в соседнем, наблюдая. Большой вышел из подъезда, огляделся, потом кому-то махнул, и за ним вышла молодая баба. «Вот козёл!» — подумал я и дождался, пока они уедут на одиннадцатом. Потом зашел домой, помылся, позавтракал и завалился спать. Меня разбудил телефонный звонок. Звонила мать. Зареванным голосом она сказала, что её долгое время не будет, чтобы я берег себя, смотрел за Анютой и слушался отца. На всякий случай я не стал говорить ей, что произошло, но так и не понял, откуда она звонит и что с ней случилось. «Ничего-ничего, всё будет хорошо» — уверяла она меня. Но я почувствовал, что хорошо уже ничего не будет. И ещё больше разозлился на отчима, когда отключился телефон.

Вечером его долго не было. Я решил, что он вообще ночевать не придет, поэтому позвал Плису. По телеку показывали концерт «Бони эМ» в Москве, и мы сидели с Серёгой и курили. Открылась дверь. Ввалился пьяный Большой.

— Ты чё тут куришь? — первое, что спросил он у меня.

— «Родопи», — не отрываясь от телевизора, ответил я.

По телевизору пели: «Ван, Дэн, Ин-дуви. Ша, ля-ля, ля-ля…»

— Ты чё тут куришь? Обнаглел? — повторил Большой, еле ворочая языком. А когда заметил напряженного Серёгу, сказал ему: — А ты крути педали отсюда!

— Подожди меня на улице, — попросил я Плису, и тот, недоверчиво посмотрев на меня, пошел на выход. — Всё нормально будет, Серый. Подожди меня внизу.

— Ты чё тут раскурился? — не унимался отчим, когда за Плисой щелкнула дверь.

— Мать где? — посмотрев ему прямо в глаза, спросил я.

— Я спрашиваю, какого хера ты притащился раньше времени?

Большой, не разуваясь, надвигался на меня, как айсберг. Я продолжал сидеть и курить, глядя ему в глаза.

— Это я спрашиваю, где мать? — повторил я громче.

Большой понял, что я на взводе. Я тоже понял, что он это почувствовал. Затушив в пепельнице с силой сигарету, я встал перед ним, продолжая смотреть в его красные бельма. Оказалось, он не такой уж и большой. И в глазах его читалась тревога.

— Что с матерью? — я ждал ответа.

— Сидит твоя мать! — выпалил он, отступил и рухнул в кресло.

Всё! Пиздец! Я так и знал! Мир перевернулся. Большой превратился в амёбу, огромный топор судьбы отрубил моё детство. Я мог запросто его сейчас убить.

Пауза. Руки дрожат, спрячу руки в карманы. Что-то надо делать. Я задал вопрос.

— Ты кого в дом приволок, кобыла? — первый раз так нахально, я обратился к Большому.

— Чё-ё?! — сразу не понял он.

— Я спрашиваю, кого ты в дом приволок, Ло-Шадь! — членораздельно повторил я, как учили на улице, в надежде, что он сейчас соскочит, вспылит и ринется в бой. И тогда у меня будет полное право убить его. Выкидуха-попугай уже нагрелась от сильно сжатой руки в моём кармане.

Большой, видимо, понял это и стушевался. Прошло ещё несколько секунд в молчании.

«Ша, ля-ля, ля-ля, ля…»

Всё! Мне больше не хотелось убивать это ничтожество. Я пошел в коридор одеваться.

— Чтоб я больше тебя здесь не видел! Крути педали к своей тетке! — крикнул он мне вслед.

— Пошёл ты на хуй! — каким-то чужим, пересохшим и хриплым голосом тихо ответил я.

А что ещё оставалось сказать, если я только что стал взрослым?

С Плисой мы провели ночь в соседних кустах, собрав половики из ближайших подъездов, постелив их на траву, валяясь в их пыли, глядя на звезды и рассуждая, как устроена по-скотски жизнь.

Часть вторая (животные)

Когда прозвенел звонок

Когда прозвенел звонок, Дария Ефимовна сказала мне:

— Задержись на минутку.

Я остался.

— Как твои дела?

— Нормально.

— Ты понимаешь, о чём я спрашиваю?

— Понимаю, Дария Ефимовна. Не знаю.

— Что ей грозит?

— Не знаю.

— Слышала, ты дома не живешь.

— У-ху.

— А где?

— У тетки — сестры матери.

— Ясно.

Дария Ефимовна присела на свой стул. Я сел напротив за первую парту.

— Что дальше планируешь?

— В смысле? — не понял я.

— Я имею в виду, может, стоит подумать после восьмого класса пойти в профтехучилище? Там общежитие дают, профессия, стипендия хорошая, полное обеспечение — форма и прочее.

— Не-е, Дария Ефимовна, я в институт пойду.

— В какой? Сейчас знаешь, как трудно поступить в институт. И, прости меня, на анкету тоже смотрят.

— А я по блату — к тетке, в медицинский. Она там правая рука академика — договорится.

— Да-да, договорится. Ты же в медицинском учиться не сможешь. Там же усидчивость нужна, а у тебя пружина в энном месте. Зубрить надо. Латынь. Как ты там учиться собираешься? Еще есть время — подумай.

— Да чего думать-то — мне высшее образование нужно. Да и в Армию неохота. Потом, после Армии, смысл-то поступать? Останусь без высшего.

Дария Ефимовна задумалась, потом глубоко вздохнула и сказала:

— Так-то оно так… Ну, ладно, беги. Чем смогу — помогу, но сам голову имей на плечах. И, прошу тебя, поосторожней. Сейчас такое время — не теряй головы.

— Хорошо, Дария Ефимовна, я постараюсь.

У школьного крыльца стоял оранжевый «Москвич» с надписью на боку «Горздравотдел». Ткач, как всегда, открыв дверь, удобно развалившись вполоборота к рулю, курил, наглым прищуром осматривая школьников и школьниц. То, что «Москвичу» здесь не место, кого это волновало?

— Здорово, Женя, — я протянул руку.

Ткач, не поднимаясь, по-братски хлопнул по ней своей ладонью:

— Мы тут к Заводу на дачу собрались, поедешь?

О! Неожиданное предложение. Конечно, я согласился.

— Мне надо только тетке позвонить, чтобы не ждала. А то нервничать будет.

— Поехали, по ходу где-нибудь позвоним.

Задняя дверь открылась.

В машине уже сидели Завод, Батыр и новенькая Ткачина девочка Марина. Я сел назад к Заводу и Батыру — когда-то волосатым одноклассникам Ткача, что заперли меня в бытовке. Завод, правда, на год был младше, но это не в счет — команда-то одна.

— Знакомьтесь, — сказал Ткач.

— Да мы давно знакомы, — ответил Борька Заводской.

— Мы тоже, — взвизгнула Марина.

— А вы откуда? — не понял Ткач, разворачивая машину.

— Ну, как же — здрасти? Вы же вместе тогда за столиком сидели.

«Тогда за столиком» — это означало вчера. Вчера вечером, проводив Ольгу домой, я вышел из подъезда и увидел, что за столиком у дома сидит Ткач со товарищами. Они играли в картишки и пили любимое «Азербайджанское». От нечего делать, я присел с ними. Через какое-то время мимо проходила симпатичная девушка — не из местных. Женька отреагировал моментально, пригласив её к нам за столик. И она почему-то не отказалась. Бабы вообще на него липли, как мухи, и вот подтверждение — вчера познакомились, сегодня на дачу.

Родители Завода ещё копошились в теплице, когда наш «Москвич» подрулил к участку. Отца Борькиного я не знал, а вот мать была учительницей истории в нашей школе. У меня она, правда, не преподавала, зато сразу узнала меня и посмотрела как-то сочувственно. Потом родители загрузились в машину, и Женька повез их в город, а мы остались «накрывать на стол».

Ткач вернулся с Вильданом, Войничем и ещё с двумя бабами и полной сумкой жратвы и выпивки. Чуть позже, в тулупе, без шлема, на мотоцикле подтянулся Зевельд. Все в сборе, пора начинать.

Пили много, опьянели быстро. Ходили купаться. Кидались друг в друга грязью. На обратном пути мужики с кем-то поцапались, но до настоящей драки дело не дошло. Потом ещё брынькали на гитаре, Батыр гонял Завода по даче ружьем для подводной охоты, пока гарпун, к счастью, не потерялся в траве. Разбили стекло на веранде. Договорились, кто, где и с кем спит, пока девчонки ходили в нужник. Напоследок, когда начало темнеть, Батыр решил сходить к тому коню, который дергался на берегу. С ним пошли Вильдан, Войнич и Зевельд. Вилдан зачем-то взял с собой гитару.

— Пойдем на воздух, покурим, — предложил Ткач.

— Пошли.

Мы присели на лавочку у клумбы с гладиолусами.

— Как сам-то вообще? — спросил Ткач.

— Да нормально.

— Ольгу-то обжимал уже? Мать говорит: вы уже целуетесь. А? Было дело?

— Было дело, — сознался я.

— Тебя бы не знал — всё считал бы её маленькой. Выдерга растет. Но она мне сестра — ты её смотри, не обижай. Я за неё пол-Сибири перережу. Вы с ней сколько уже?

— Год.

— Год? Серьезная постановка вопроса. Получается, что ты почти брат. Ну? Что скажешь?

— Получается, что брат.

— Ну и всё путём.

Ткач вкусно затянулся, сбил пепел указательным пальцем и продолжил:

— У матери был на свиданке?

— Ещё нет.

— Как соберешься — скажи, подкинем чего надо.

— Спасибо, скажу.

— Сам-то вообще как? Держишься?

— А чего мне держаться? Нормально всё.

— С тёткой как? Нашел общий язык?

— Нашел. С ней всё в порядке.

Ткач попросил проходящих мимо девчонок принести нам выпить. Те принесли. Мы выпили.

— Хочешь на бабу голую посмотреть?

— Хочу, конечно.

— Без проблем. Сейчас ещё немного буханем — и ты иди, завались, типа, спать в большой комнате. Я потом туда с Маришкой подтянусь. Чего бы я ни говорил — не ведись. Вообще не ведись! Ни в какую! Сломался, и всё! Спи. А там посмотрим.

— Хорошо, — ответил я.

— О, бродяги идут, — сказал Ткач, когда калитка открылась, и в неё ввалились шумные Батыр, Зевельд, Войнич и Вильдан. У Вильдана в руках была вдребезги сломанная гитара.

— Это что такое? — спросил Ткач, показывая на музыкальный инструмент.

— Испанский галстук, — ответил Вильдан. — Этот дачник дергаться начал, пришлось надеть ему Испанский галстук.

Долгий рассказ о том, как кого-то били на соседней даче, был сумбурным и громким. Ткач решил сам сходить посмотреть, и все ушли ещё раз, а когда вернулись, рассказов значительно прибавилось. Меня же уже тошнило, я сходил поблевал и пошел спать в большую комнату. Бабы видели, что я блевал на гладиолусы.

— Да он же не спит, — шептала пьяная Маришка.

— Какой там — не спит? — говорил ей тихо Ткач. — Рубанулся. Пацан же ещё. Проблевался и вырубился. Давай — ложимся.

— Он не спит! — не унималась она.

— Блядь, — выругался Ткач. — Ну, значит, сейчас поднимем, если не спит.

И подошел к моей кровати.

— Слышь, братан, хорош косить! Подъем! — громко сказал он.

Я сразу и не понял — серьезно он или так. Голос жесткий, вроде не шутит. Но решил лежать до последнего, как он сам говорил. Захочет — вынесет. Может, дуркует просто? Лежу — молчу, типа, сплю.

— Ты чё, не понял?! — ещё более грозно произнес Ткач и потряс меня за плечо.

Я молчу.

— Я же говорю, что спит, — повернулся он к Маришке. — Пусть спит — молодой ещё, куда его денешь? Уйдет — нарвется где-нибудь — отвечай за него.

Это почти убедило Маришку, она ещё немного повыгибалась и стала раздеваться. Я облегченно перевел дух. Но свет из окна был паршивый — почти ничего не видно. Зато слышно хорошо.

Она что-то там мела про то, как попала в какую-то плохую компанию, где её взяли силой. Ткач понимающе хмыкал и продолжал не останавливаясь. Она допытывалась, любит ли он её. Женька говорил, что, конечно, любит, непонятно, что ли? Она даже всплакнула по ходу. Но потом перестала прикидываться и полностью отдалась удовольствиям, предварительно попросив: «Только в меня не кончай».

За сигаретами она пошла, к сожалению, обмотавшись простынёю. Я так ничего толком и не увидел. Потом я уснул.

Утром за столом все сидели уже, как семейные пары. Никто не прикидывался — всем и без того ясно, кто кем стал. Бабы, похоже, даже рады были — быстро все готовили, подносили, убирали, весело смеялись. Подружились меж собой. Парни вальяжно, с чувством выполненного долга сидели за столом. Ткач спросил у меня:

— Как спалось?

— Ништяк, — ответил я.

И он понял, что всё хорошо.

— На природе, братишка, всегда хорошо спится, — подтвердил он.

И, обращаясь к Маринке, добавил:

— Я правильно говорю, Мариш?

— Правильно, — подтвердила она.

А он, уже глядя на всех, заключил:

— Причем — три раза! — и улыбнулся своей лучезарной улыбкой.

Все засмеялись. Девчонки потупили взоры.

Жизнь шла своим чередом: тренировки, учёба, природа, свидания… И ещё, плюс ко всему, у меня появилась броневая защита от всех неприятностей — Женька Ткачук. За ним было спокойно — как за каменной стеной. Постепенно я познакомил его со своими друзьями, которых он и так мало-мало знал как одноклассников своей сестры, но тут уже был другой уровень отношений. Так что, можно считать, у всей нашей команды была броневая защита, в случае чего.

Начались

Начались вынужденные посещения тюрьмы. Передачи — гнусное дело. С ночи приходится занимать очередь, чтобы успеть передать. Маленькое помещение, полное народу, какие-то заполнения каких-то бумаг, толкотня, вонь, слезы, перегар. Примут — не примут посылку? Что можно? Что не положено? Сколько килограммов? И всякая подобная хренотеть для непосвященных. Нервы, потеря времени, холод, грязь и опять перегар.

На первом свидании мать ревела в телефонную трубку, глядя на меня через стекло.

— Ну, как ты, сыночка? — всё спрашивала она.

— Нормально, мам. Не переживай. Ты как?

— Да у меня все нормально. Тетя Галя как?

Тетя Галя — это её сестра, у которой я жил.

— Тетя Галя нормально. Привет тебе передает.

— Как Анюта?

— Нормально. Я её в школу на первый звонок сам водил.

— А Большой чего? Не пошел, что ли?

— Он работал. Да и на фиг он нужен — я её сам увел. Всё нормально, мам.

Мать ещё больше ревела.

— Ой, деточки, оставила я вас без матери. Как же вы будете?

— Да не плачь ты — всё нормально будет. Ты давай, главное, сама выбирайся. Мож чем помочь, куда сходить надо?

— Я потом тебе всё напишу…

Ну, и так далее….

Потом, действительно, пришел человек, весточку, как говорил Шарапов, притаранил. В письме было много чего и главное подпись: «Я мама». Если другая была бы — значит подстава.

Десять месяцев её мурыжили в тюрьме. Те, за кого она попала, подкидывали мне денег на житиё-бытиё, на передачи, на карманные расходы. Однажды пришлось посетить тюрьму ночью. Приехал, постучал в ворота, открылась кормушка, я сунул туда две бутылки водки, ворота открылись, и я прошел в тюрьму. Меня провели в одиночную камеру и сказали: «Жди». Я долго ждал в прокуренной, кислой одиночке с пакетами дачки, но потом привели мать, и мы с ней обнялись. Она опять залилась слезами. Что да как? — Всё нормально. Потом она успокоилась, и я получил необходимые инструкции. Под утро меня вывели из ворот, и началась уже совсем другая жизнь.

СА

Ткач, как ни крутился, загремел-таки в Армию. Сначала он «попал» (благодаря, конечно, родителям) в Ширяево, на какую-то секретную точку недалеко от города. Если учесть, что Ткач был водителем, то не мудрено, что он часто бывал дома, заваливая балкон тушами баранов, ящиками тушенки, мешками с гречкой и Т.П.

Через полгода точку расформировали, всех погнали в Монголию, потому что китайцы с вьетнамцами чего-то там не поделили. Пришлось родителям подсуетиться и перебросить Ткача в военную прокуратуру в Иркутск возле телецентра. Это уже почти дома, но дорогое удовольствие. А что делать? Работая водителем в прокуратуре гарнизона, Ткач больше времени валялся дома на диване с книжкой, чем пыжился на службе. И это было хорошо, как всем казалось.

Наши отношения с Ольгой перерастали в нечто большее, чем просто дружба. Мне уже много чего было позволено, но, к сожалению, пока ещё не самое главное. Хотя на словах мы уже готовы были ко всему, но на деле — её что-то удерживало. Наверное, то, что Женька мог в любую секунду появиться дома. А его-то лечить не надо — сразу вычислит.

С друзьями мы виделись, как обычно, на тренировках, да и не только, хотя времени было несколько меньше, потому что мне приходилось уезжать в сторону центрального рынка, где жила тетя Галя до одиннадцати часов вечера, чтобы та не беспокоилась. Хотя, когда надо, я ей звонил и придумывал что-нибудь, чтобы не приходить ночевать. Она вздыхала, но не могла ничего сказать против — я же всё равно сделаю по-своему.

— Всё нормально, — успокаивал я её.

«Да, ничего нормального нету, — думала тетя Галя, и ещё просебя, наверняка, добавляла, — эх, Томка, Томка!»

Судя по рассказам, какой-то бухой начальник из военной прокуратуры с халявами на «Ткачином» Уазике ночью врезался на Байкальской в столб. Разогнав баб, догадавшись забрать автомат, он свалил и позвонил Ткачу. Женька взял всё на себя, якобы он был в самоволке. Начальник усидел на месте, а Ткача отправили в Чистые Ключи под Шелехов дослуживать оставшийся год. Много седых волос этот случай прибавил родителям. Но Ткача был правильным пацаном, это все знали, а тащить котловскую в Чистых Ключах — семечки!

Завод, Батыр, Вильдан, Зевельд и Войнич тоже в это время служили. Причем, бродяга Войнич служил в морской пехоте. Борька, хоть и служил в Безречной под Читой, однако умудрялся приезжать в Иркутск довольно часто. И тогда, если не было Ткача в городе, он шел на контакт со мной — других-то корифанов не осталось — все в армии. Боря приезжал всегда с «подарками». Он тащил службу где-то на директрисе — особой точке военного полигона. А там боеприпасов и других специальных средств было море. Кто их учитывал? Вот Завод и привозил подарки из Армии.

Первый раз он привез «Синеглазку». Несколько шашек слезоточивого газа. Одну из них он предложил опробовать в подъезде ненавистного ему человека, который, по его же словам, очень плохо относился к нему в Армии, но теперь дембельнулся и живет в Иркутске. Неправильно это, если земляк земляка в Армии не поддерживает. Хуже того, ещё и строит. Боря решил отмстить. Сказано-сделано, на улицу ночью вывалился весь подъезд, кто в чём был. Боря шепнул: «Подожди меня здесь», — удалился и скоро вернулся довольный.

— Теперь он долго будет помнить, — сказал Завод, снимая с пальца некое подобие кольца, остриё которого было не меньше двух сантиметров.

В следующий раз Завод привез дюжину наступательных гранат «РГД». Ткач был в городе в очередной командировке, мы встретились втроем. Манящие запретные «яблочки» цвета хаки с ввинчивающимся запалом, естественно, манили новизной возможных ощущений. Интересно было узнать, что чувствует человек с такой игрушкой в кармане в людном иди публичном месте. Испробовали. Оказалось, много чего чувствует. Во-первых, уверенность в себе. Во-вторых, он обладатель тайны, которую никто не знает, не осознает и даже подумать, догадаться не сможет о ней. В-третьих, жизни окружающих висят на волоске, а он держит «ножницы» в кармане. В-четвертых, приятно, что тебя никто не запалил и не заметил — ты ушел спокойно, но получил большую порцию адреналина.

Но ведь это ещё полбеды — хочется узнать, увидеть и ощутить, как Это действует. Пошли — рванем? Запросто!

Вечерело, точнее, ночнило, точнее — стемнело. За инязовским общежитием стройплощадка. Пока только котлован и огромные насыпи. Чем не место для испытаний? К тому же, из окон общаги, не прекращаясь, несётся громкая музыка, и если что-то ухнет, никто внимания не обратит. Пошли туда.

Но у Ткача свой взгляд на жизнь. Была охота кидать в пустой котлован! Какая в этом выгода? У тебя есть гранаты, ты можешь многим дать понять, что вооружен и очень опасен, так зачем тратить гранату впустую? К тому же риску никакого в котловане, а он любил рискнуть. Наверное, так рассуждал Ткач или примерно так. Поэтому медлил.

— Давай её в помойку швырнем, — предложил Завод, увидев прямо под окнами мусорный контейнер, который, как и все помойки на свете, слегка дымил подожженным мусором.

— Давай. Посмотрим, как его разнесёт, — согласился Ткач.

Поднявшись на край отвала-насыпи, Женька взял гранату и крикнул в сторону помойки:

— Есть кто?

В ответ молчание. Из темноты, окружающей бак, даже кошки не выскочили.

— Я последний раз спрашиваю, есть кто? — на всякий случай спросил Ткач, потому что за бетонными блоками, приготовленными для стройки, могли гаситься влюбленные. — Нет? Ну, тогда не обижайтесь!

Ткач швырнул гранату.

Ещё в воздухе щелкнул замедлитель. Потом послышался удар о металл мусорного бака. Потом, как показалось, граната отлетела на асфальт. Потом, с высоты отвала, мы увидели яркую вспышку, резкую и низкую, как будто молния сверкнула параллельно земле. Мы непроизвольно тут же присели. А через долю секунды до нас долетел звук взрыва.

Откуда-то посыпалось стекло. Парочка влюбленных убегала темными силуэтами вдоль освещенных окон общаги от бетонных блоков за угол здания, причем, у женщины сильно хлопали об асфальт босоножки.

— Я так и знал, — улыбнулся Женька.

Музыка замолкла. На многих этажах в раскрытых окнах появились головы молодых людей:

— Что там, Витёк? — кричала голова с пятого этажа голове на втором.

— Хрен его знает — что-то жахнуло! — отвечала голова со второго всем остальным головам в окнах.

— Наверное, баллончик от лака? — предположила голова на третьем.

— Может быть, но тогда это очень большой баллончик, — недоверчиво согласилась голова на втором.

— А ты Веркину башку-то видел? Ей ведерный баллон надо! — пошутила голова на четвертом.

Почти все головы засмеялись, а одна женская сказала:

— У нас окно разбилось.

— Жарьте цыпочек — идем вставлять! — отреагировало сразу несколько голов.

Окна закрылись, музыка заиграла с новой силой, никто ничего не понял.

Мы спустились с насыпи посмотреть степень разрушения помойки, асфальта, стен и окон. Но в темноте ничего не было видно.

Наутро тоже следов никаких, лишь слегка почерневший асфальт. Но это и бумагу могли так поджечь — то есть, реально, никаких следов.

Но Завод старался отыскать запал, который должен был остаться целым — его не разносит, утверждал Заводской, и оказался прав. Запал нашли. Долго вертели в руках, рассматривая, удивляясь, почему же его не разносит, потом положили в карман и забрали с собой. Моей задачей было утопить его в Ангаре. Что я и сделал, предварительно ознакомив свою команду с этой новой и неизвестной пока для нас штучкой — запал РГД.

Так пролетел этот год. Ткач учил меня всему тому, что постигал в своей Армии. Я учился всему и ездил к матери на свиданья. Жил у тетки, харчился днём большей частью у друзей, много времени проводил с подружкой. Всё, вроде бы, ничего, но беда не приходит одна. Батыр демобилизовался из Армии (он на год раньше Женьки ушел), Женька приехал в отпуск, встретить Батыра, они нахулиганили по пьяному делу, одуревшие от встречи и впечатлений, и на третий день угорели: Ткач на пять лет, Батыр — на семь. Ку-ку! — готовьте передачи!

1980 — Новый

Необъяснимо, но опять ловишь себя на мысли, что писать, точнее, окунаться в прошлое, довольно трудно, особенно быть объективным по отношению к Ткачу. Мне тогда было неполных пятнадцать, Женьке всего девятнадцать, мальчишки, в сущности, судя по возрасту. Но мое восприятие его, как личности, всегда было как восприятие младшим братом старшего. И сегодня, даже с высоты прожитых десятилетий, мне чертовски трудно воспринимать наши отношения по-другому. Его мать и отец, которым тогда было меньше лет, чем мне сейчас, также не вписываются в модель объективного восприятия времени — мне кажется, что тогда они были куда более взрослыми, опытными, мудреными, чем я сегодняшний. Читая и перечитывая письма Ткача из Лагеря, хочешь — не хочешь, окунаешься в то далекое время, а ощущения таковы, что как будто письмо ты сегодня вытащил из почтового ящика и нужно сделать то, что он просит, потому что он ждет и верит, что ты выполнишь его просьбу, приедешь, привезешь.

Написанное выше, для нормальных людей, наверное, представляется жестоким или неправдоподобным, однако, поверьте, приходится сглаживать углы, чтобы не казалось, что все написанное не имеет смысла. Потому что оно действительно смысла не имеет. Скажите, в чем смысл жизни? Ответа нет! Ученые, философы, цари и многие другие смертные веками ломали головы, чтобы это понять и объяснить. Но объяснений не нашлось. Все просто живут — вчера, сегодня, завтра и всегда. Коротают деньки, надеясь на будущее. А мы жили в то время, не имея ничего, не надеясь ни на кого, не думая о будущем. Не было перспектив, лишь прожигание молодости в нелепой подготовке к чему-то такому, что нужно вынести, вытерпеть, а значит, быть готовым физически, морально, психологически, к возможной беде. Беда же себя ждать, скотина, не заставит. Она же — тварь — с подружками приходит. И не стучится — вламывается в дверь.

Наши игры изначально были контактными и, по-детски, безжалостными — мы должны были уметь сражаться в одиночку или в составе стаи-команды, но сражаться должны уметь и уметь терпеть боль. Не показывать виду, если в тебя впилась пулька или тебя зацепили клюшкой или поставили подножку, а про бокс — чего уж говорить? Необходимо было научиться защитить себя от ножа, от ствола, от цепи, от палки, от небольшой своры врагов. Самому уметь пользоваться различным оружием, уметь изготавливать и применять бытовую взрывчатку, открывать без ключа замки, водить мотоцикл и другой транспорт, если надо — сигануть с пятого этажа на ближайшее дерево и спуститься по нему вниз. Кроме того, приходилось изучать повадки животных и птиц, читать и распутывать следы, заметать свои. Учиться охотится, т. е. стрелять, скрадывать, догонять, устраивать засады, маскироваться. Для этого необходимо умение лазать по деревьям, заборам, крышам, стенам, подниматься и прыгать с обрывов. Да, чего уж там — даже просто разжечь костер в дождь или мороз, переплыть реку, определить погоду на завтра, сориентироваться в лесу и незнакомой местности, найти, что сказать при внезапном вопросе. Много чего еще, чтобы быть ко всему готовым. И если мы говорим о неприятностях и изломах судьбы, то, само собой, нужно пройти через них, так сказать, в маленьких дозах, как вакцина, как прививка — чтобы не заболеть навсегда с плачевным исходом, необходимо заразиться в молодости и перенести в легкой форме. Те, кто такую прививку не имел, потом тяжелее переваривали хворь, естественно, если заражались.

Вот так, разрываясь между чувствами, воспоминаниями, эмоциями и осознанием того, что всё пройдено и персонажи всего лишь шпана, по большому счету, а время давно утекло, ты всё равно не можешь обойтись без описания событий таковыми, какие они остались в памяти.

Никто никогда не знает, что у подростка в кармане и на душе. Все думают, что это безопасно!

Однако взглянем с другой стороны.

Тюрьмы, решётки, запретки, холодные зори в потной очереди с передачей в руках, свиданки, херанки, фуфлянки и прочая дребедень очень сильно влияют на мировоззрение. Тебе всего пятнадцать лет, а такое ощущение, что ты прожил жизнь. Твои сверстники лежат под торшером с томиком лирических стихов для внеклассного чтения, а ты паришься среди люмпен-пролетариата. Но!

На тебе дорогие, модные, яркие вещи, которые тебе оставил Брат Жека, уходя в Армию, ты молод, натренирован и силен. Всё это вместе взятое привлекает к тебе людей. Особенно женского пола. Чувствуется, что тебе не так долго на свободе осталось, вот и тянуться к тебе люди, как к прокаженному, — на твоем месте никто не хочет оказаться, но история болезни занимательная, с тобой рискованно иметь дело, но это и влечёт. Ты тоже это понимаешь и желаешь быстрее попробовать ВСЁ!

Приближался Новый 1980 год! В эту Новогоднюю ночь должно было случиться многое. Ну, во-первых, приходило новое десятилетие. Теперь мы осознанно готовились проводить семидесятые и встретить восьмидесятый. Для всех нас это было в диковинку: как так? — жили в семидесятых, и, вот те на, мы уже почти восьмидесятники. «Восьмидерасты» — как позже выразился Покуль. Это настраивало на лирический, возвышенный лад и взрослило. К тому же, «Бони эМ» выпустили новый диск «Бахама-мама». Во-вторых, нам впервые разрешили встречать Новый год практически всем классом, отпустив «детей» на всю ночь из дому. «А как не отпустить — им уже по пятнадцать?» Такие рассуждения, естественно, касались только девушек. В-третьих, нам официально разрешили выпить, оставив бутылку водки, шампанское и Новогодней еды в пустой квартире одноклассницы — Ольги Сизых, чья мать преподавала у нас математику, а посему считалось, что в её доме всё будет безопасно (надежно, культурно). А так как она (её маман) сказала, что уезжает к родственникам, а на самом деле встречает праздник двумя этажами ниже у соседей, чтобы проверить молодежь в разгар веселья, родители всех одноклассников дали добро. Хорошо, что она по непонятным причинам не проверила — мы-то тогда не знали, что она где-то рядом. И, самое главное, моя подружка уже неделю обещала мне «быть паинькой» этой священно праздничной ночью, потому что я её уже конкретно с этим донимал, а ей хотелось, чтобы это всё было запоминающимся! Уже все заколебались спугивать нас в темных подъездах, ворча: «Кода вы, наконец, поженитесь?». Даже её родители неоднократно предупреждали нас, чтоб в подоле им ничего не принесли, чем ещё больше нас провоцировали, давая понять, что детки выросли и их не удивим, если принесем. Она созрела, я готов — чего время терять? Нет, хочется, чтобы запомнилось — восьмидесятый год — красиво! Да, как скажешь! Лишь бы получилось! Впервые и навсегда!

Короче, в тот вечер я был в приподнятом настроении, готовый на подвиги и сильно дурачился.

Первая гадкая шутка состояла в том, что я приперся с двумя флаконами «дихлофоса» на квартиру, где собирались встречать Новый Год, а точнее — бухать, Хешины одноклассники, которые не пригласили Валеру, «потому что он зазнался». Там у них в классе девочка одна училась, кстати, тоже занималась каратэ, поэтому…впрочем — неважно! Опрыскал, несмотря на присутствие каких-то «пожилых» теток из родительского комитета, всю сервировку на праздничном столе, типа, для дезинфекции. Пожелав всем удачи в Новом Году, я быстренько уметелил. Вслед раздавались проклятия и ругань. Шутка удалась!

Потом я привязал хлопушку к дверной ручке одного идиота, а нитку зацепил за перила. Позвонил и убежал вниз. Получив праздничное конфетти в район головы, он долго орал, матерился и плевался. Обещал мне ноги вырвать. Позабавил меня от души.

В подвале, в бойлерной соседнего дома, где жил один паскудный человек, который почему-то не любил нас за громкие вечерние разговоры под его окном, я закрутил все вентиля, оставив домочадцев без воды на какое-то время, пока они не вызвали аварийку. Переполох был отменный, а елочки в окошечках мигали.

И, напоследок, уже перед самым банкетом, я наглухо забил картошкой, которую заранее взял для этих целей, и мокрым снегом, которого было в избытке вокруг, выхлопную трубу большого автобуса с надписью «Интурист». Папаша одного моего «приятеля» работал на нем и в тот вечер должен был развозить кого-то из блатных куда-то по домам. Но картошка, как и положено, примерзла в трубе. До коликов в животе было смешно, когда он заводил своего «монстра». Этот огромный сарай вначале выл, как ребенок, пытаясь выплюнуть из себя корнеплоды. Потом заткнулся и вообще заглох,… и тут стал материться шофер. Отборно так, как будто боялся опоздать куда-то. Пока он разобрался, в чем дело, возмущался, дергался и долбил монтировкой намертво промороженную «пробку», само собой, дурашка, опоздал. В конце концов, он всё же продолбил трубу, завелся и уехал. А я, уставший, пошел-таки в гости.

Должен с удовольствием заметить, что в нашей компании было не принято устраивать всяческие розыгрыши и аттракционы. Многие грешат этим, пытаясь изображать радость. И без того понятно, для чего все собрались, а подчеркивать, «как здорово, что все мы здесь», — это уже половое излишество и потеря драгоценных минут. Поэтому мы сразу приступили к делу: водка, музыка, танцы, водка, музыка, танцы. «С Новым Годом! Ура! Загадали желания? Ура! С Новым Годом!». Шампанское, музыка, водка, музыка, танцы, водка, легкая музыка фоном, усталая беседа за столом. Кому надо — в той комнате.

Мы валялись почти одетые в темной соседней комнате. Ольге было плохо, поэтому она сопротивлялась. «Потом, всё потом — мне так плохо! Потом — всё, что хочешь! Не сейчас, пожалуйста!» — «Облом!» — подытожил я и довольствовался только её упругой грудью и мягким пушком внизу живота, слушая, как в большой комнате Вовуня проводит политинформацию и отвечает на вопросы бухих респондентов:

— А на фига вам голубятня? — был задан вопрос женским голосом.

— А мы там биологические опыты проводим, — спокойно отвечает Вова.

— Какие опыты?

— Такие! Биологические, говорю.

— Ну, какие такие биологические?

— Ты точно хочешь знать?

— Да.

— Уверена?

— Уверена, конечно! Что, так всё серьезно?

— Здесь вопросы задаю я!

— Ну, куда деваться?! Что за опыты-то?

— Ты сама просила!

— Ой, говори — не пугай. Ученые, тоже мне.

— Хорошо! Опыт первый — самый легкий. Клещами клюв голубю откусим и смотрим, как он язычком так смешно делает. Тюк-тюк, а клювика-то нет. Как дурак. Язычок красный…

— Так он же погибнет, как он есть-то будет? — наверняка, сморщившись от представленной картинки, спрашивают девы.

— Вот именно — узнаем, как он есть будет.

— Ну и как?

— Никак. Не может он есть без клюва.

— Так он же погибнет!

— Естественно. Погибнет. Раз клюва нет — погибнет. Ну и что?

— Так зачем клюв-то отрываете?

— Чтобы узнать, как есть будет?

— Вы что — дураки?

— Нет! Мы — живодеры!

— Живодеры?! Вы козлы!

— Хм, — ухмыляется Вовуня. — Козел, причём, рогатый, — твой папа. Ты же на него совсем не похожа. У тебя монголоидные черты.

Смех. Женский голос возмущен.

Но зря они его завели. Он продолжает:

— А ещё бывает, баллончик от сифона магнием забьешь, вставишь в него стержень, забитый головками от спичек, привяжешь к голубю, подожжешь и выпустишь его. Тот летит, а за ним струйка дыма. Потом как жахнет! Только перышки по ветру во все стороны летят.

— Помнишь, один развернулся и на нас? — вставляет Плиса.

— Помню, — подтверждает Вовуня. — Мы аж присели от неожиданности. А он прямо над головой и — в куски. Хорошо, никого осколками не посекло.

— Надо было лечь, — вставляет кто-то опять женским голосом.

— Глупая затея — у лежачего площадь поражения больше, говорят же тебе — над головой пошел, — поясняет Плиса. — На военку-то ходить надо.

— А нам не нужно.

— «Не нужно нам», — передразнивает Сергей. — В том-то и дело — у вас выходной, поэтому вы и тупые такие!

— Сами вы тупые, живодеры! — доносится прежний «монголоидный» голос.

Опять смех. Теперь уже женский.

— А тебя мы теперь будем называть «Ню»! — вдруг говорит Вовуня.

— Почему «Ню»? — не поняв его подвоха, спрашивает голос.

— Потому что ты пьешь много водки. Значит, ты «Ню»! Поняла, Ню?

Снова смех. Но уже мужской.

— А это уже хамство! — пытается защитить подругу подруга.

— А ты, вот лично ты отныне будешь «Гном», — тут же парирует Вова. — Ясно, Гном?

— Да пошёл ты!

— Всё! Ты — «Гном»! Теперь ты точно «Гном»! А? Гном.

Возмущенья и смех.

Так могло бы продолжаться бесконечно. Но к ним в залу зашел Санька Малых (говорят, когда он входил, то вытирал свои мокрые губы):

— Гном, ты на хера всю ванну заблевала?!

Все девушки соскочили и помчались смотреть, что там Санька с ванной сделал.

Саня включил «Бахаму».

— Давайте освежимся, что ли? — спросил Александр, рассмешив оставшихся.

Освежились. Заели котлетой.

— А «Ню» — это у нас кто? — осведомился Саша, потому что, ополаскиваясь холодной водой, он не понял, кто теперь у нас «Ню».

— «Ню» — это Ню! — отрезал Плиса. — Саня, ты лучше спой нам чего-нибудь.

Новый Год встретили на уровне. Хорошо, что мать Сизых не поднялась!

Секс. Севен

Может, кто-нибудь помнит эту песню:

Короче, если Вы долго дружили, относились друг к другу нежно и бережно, любили по-настоящему с самого раннего детства, пылинки сдували, заботились и ждали встречи, не представляя, как это не видеться несколько часов, точно знали, что только смерть может вас разлучить, пусть не Манттеки вы и Капулетти, то природа, инстинкты и переходный возраст всё равно свое возьмут!

У каждого это по-разному, но суть одна: первые минуты застенчиво, потом дикая страсть с непременным:

— Ты меня любишь?

— Да.

Жаркие поцелуи:

— Теперь же мы всегда будем вместе?

— Да!

…………………………….

— Тебе хорошо?

— Да.

…. ….. …… …… ….. ……

— Давай ещё раз?

— Да.

И снова улет к небесам.

К вечеру возвышенное превращается в тревогу — скоро родичи придут, увидят простыни — сразу врубятся! Срочно стирать, сушить на батарее. Гладить — ещё сырые. Наспех стелить. Вроде, всё.

«Пошли в кино?» В коридоре, целуясь:

— Ты, правда, меня любишь?

— Правда! Очень!

— Не врешь?

— Я тебя никому не отдам!

— Я тоже тебя люблю.

После фильма в подъезде ни с того ни с сего:

— Что мне теперь делать?

— То есть?

— Я же теперь уже никогда не буду такой, как была!

Слезы.

— Ты чего? Всё нормально — не надо.

— Я же теперь уже всё!

— Перестань. Что случилось?

— Я же теперь никогда не стану такой, какой была!

— Перестань, говорю. Мы же вместе. Вместе — навсегда! Понимаешь?

— Кому я теперь нужна?

— Мне!

— Ты, правда, меня любишь?

— Конечно!

— Я же теперь такая.

— Какая «такая»? Чего тебя понесло?

— Как я теперь родителям в глаза посмотрю?

— Завязывай, Оль! Не смотри ты им в глаза.

И всё такое. Нервы, понимаешь!

И, покурив, со слезами на глазах, она убегает домой, забыв зажевать.

А лично ты идешь домой, ощущая космос, слушая новые звуки, прощая всех и улыбаясь каждому, как дурак! «Жабы! Вы ещё жизни не видели!» — обращаешься ты к каким-то невидимым жабам. И, остановившись, снова смачно закуриваешь! «Да, теперь мне всё известно! Я — мужик!»

На следующий день всё повторяется. Но уже без слез и соплей. Сознаваясь про первый раз, вы говорите:

— Я думала, это совсем не так!

— Я тоже думал, что это лучше!

Но потом вы входите во вкус. Пиво тоже не нравится поначалу. Потом трудно вспомнить, почему не нравилось. А, не вспоминая, кажется, что пиво всегда было вкусным.

Пролетали дни, недели, месяцы и четверти.

Школьники, приходя домой с занятий, пока родители на работе, бросали в угол портфели и сбрасывали форму: фартучки, пиджачки, платье, брюки, колготки, рубашки и всё остальное и валились в постель. Познавая мир эротики, они не останавливались на достигнутом. Всё прочитанное, услышанное, придуманное — тут же претворялось в реальность. После начались эксперименты, и постели стало мало. Появляются подъезды, темные уголки дворов, кусты, комнаты квартир друзей, кинотеатры, родная площадка, держась за свою же дверную ручку, и, апогей наслаждения, ванная комната, пока родители на кухне готовят ужин.

— А в школе слабо?

— Не-а!

Однажды уснули, а отец её приехал на обед. Я слышу, двери открылись. Соскакивать поздно. Лежу, притаился, делаю вит, что тоже уснул. А сам смотрю в отражение полированной спинки кровати и думаю, что же сейчас будет. Отец, ничего не подозревая. Открыл дверь в комнату, чтобы с нами поздороваться (наши куртки весят в коридоре) и тут же опешил. Но как мужик умный, он промолчал, тихо закрыл за собою дверь, ушел на кухню, неслышно поел, посуду оставил немытой и вышел из дома.

Ольга проснулась.

— Сколько время.

— Столько.

— Ой! Мы же проспали. Отец мог с работы приехать. Он всегда в это время на обед приезжает.

Я молчал. А она одевалась.

На кухне стояла посуда.

Она поняла всё.

— Он приезжал?

Я кивнул.

— Заходил?

— Заходил.

— И видел?

— И видел.

Он чуть не заплакала и сильно грустила до вечера:

— Что делать, как я ему на глаза покажусь?

Но он позвонил её матери на работу и сказал, что едет на Ольхон по делам. И уехал, почти, на неделю. А потом всё как-то забылось, зарубцевалось, и никто ничего не узнал. Спасибо, дядя Володя, ты настоящий мужик.

Аннам уже нечего было бояться.

К сказанному выше

К Женьке на свиданье я ехал в первый раз. Конечно, к Лагерю я приезжал не впервые, но ни в тюрьме, ни в Зоне на свидание к нему я ни разу не попадал. Мы общались только криками через забор, «малявами» и частыми письмами, но воочию с близкого расстояния не виделись уже тысячу лет. Не факт, что я должен был попасть на свидание, но такая возможность была. Поэтому меня и взяли — вкрайнем случае, посижу в машине, поохраняю, чтобы воровайки не разобрали, пока все будут на свиданке.

В «двадцать первой Волге» было просторно, тепло и уютно, потому что мы с Ольгой ехали на заднем, большом, как диван, сиденье, а её родичи — впереди.

Герой нашего рассказа стал совсем взрослым. Да и подружка его тоже подросла. Чем же было заняться «подросшим и взрослым» разнополым подросткам в темное время суток в начале марта в теплой, просторной машине, на заднем сиденье, в то время, когда родители, в преддверии свидания, немного нервничают, волнуются: а получится ли, а пропустят ли передачу? Правильно! Этим они и занимались втихарая от взрослых. Незаметно Он забрался под кофточку к ней, а Она, через специально заранее порванный карман пальто, запустила ему руку в джинсы. Первый раз, что ли? То, что её родители так близко, придавало «шалостям» тройную (Нет! — Тысячекратную!) степень наслаждения. Им приходилось делать вид, что Они сидят «смирно» и смотрят на ночную дорогу и убегающий сбоку, лес и безмятежно о чём-то своем детском болтают. Ох, детки, детки! Знали бы родичи! Хорошо, что не знали!

Унылый, жалкий, унизительный и страшный вид Зоны, с непременным появлением прапорщиков, дубачек и бедных родственников осужденных, на какое-то время отвлек всех от правильного понимания жизни. Уговоры, договоры, взятки и прочая херня, являющаяся сопутствующим атрибутом посещения зэков, свалила настроение на ноль. Родители суетились, хаотично ходили от будки до будки (а других зданий за территорией зоны я что-то не припомню), но, в конце концов, добились свидания. А ведь ещё оставался вопрос, что делать с теми сумками, полными продуктов и водяры, которые лежали в багажнике? Родители ходили по всем этим инстанциям вдвоем: Ольгиной матери казалась, что «этот», имея в виду дядю Володю, без неё ни чего не решит, и пробивала дорогу своим материнским сердцем и природной настойчивостью и высокомерием, вперемешку с необходимой хитростью. Мы в это время «охраняли» машину. То есть, наша обязанность была не пропустить момент приближения родителей к автомобилю, чтобы не запалиться.

Когда выяснилось, что на свидании одновременно могут присутствовать не боле двух человек, родители решили (и договорились), что вначале они пойдут и поговорят с Женькой минут сорок, а оставшееся время позволят нам с Ольгой встретиться с Ткачом. Как уж им удалось договориться, чтобы и меня пропустили под маркой брата, не знаю, но сорок минут у нас было. Родичи ушли. Мы остались в машине.

— Защелкни кнопки, — сказала Ольга.

Я заблокировал двери.

— Давай! — однозначно сказала она.

Через много лет после мне довелось увидеть американский фильм «Враг у ворот». Там двое влюбленных, герой фильма снайпер и его возлюбленная стенографистка, несмотря на неудобность положения, несмотря на риск быть замеченными, занимались любовью среди спящих тут же товарищей, руин, копоти и грязи, потому что не могли удержать в себе страсть. Им было наплевать на окружающих — они хотели любить, и всё тут! Вот так же и у нас пролетело сорок минут, мы и не заметили. Сумасшествие автомобильного секса непонятно тем, кто этим в автомобиле не занимался. Основная проблема — успеть закончить за несколько секунд до того, как родичи возьмутся за ручку автомобильной двери.

— Всё, давайте дуйте быстрее, пока разрешили! — сказали нам родители, и мы побежали в будку для свиданий к КПП.

— Здорово, Женя, — сказали мы в телефонную трубку.

За стеклом улыбался Ткач.

— Здорово, бродяги, — поприветствовал он нас.

Почему Ольга была «бродягой», я так и не понял, но, видимо, это стандартное обращение к прибывшим.

— Как жизнь, молодежь? — поправился он.

— Нормально.

Потом было много вопросов ни о чем: о жизни, о друзьях, о соседях, о знакомых, об учебе и прочая обычная чушь, которая звучит в подобных местах.

Когда до конца встречи оставалось минут пять, Женька сказал:

— Олюшка, дай ему трубку — мне надо пару слов сказать, чтобы никто не слышал.

Ольга передала мне трубу.

— Я вижу, вы уже совсем большими стали, — начал Ткач. — Не обижайся, брат, но я тебя предупреждаю: испортишь Ольгу до восемнадцати — сам понимаешь!

Я посмотрел ему прямо в глаза через стекло.

— Опоздал? — неуверенно спросил Женька.

Опасаясь его реакции, я все-таки мелким движением головы подтвердил его догадку.

Ткач на несколько секунд задумался, потом прошил меня своим прищуренным взглядом и приказал:

— Теперь ты за неё в ответе. Не дай Бог, её кто-нибудь обидит! Понял?!

— Понял! — уверенно и однозначно ответил я.

Я и не собирался давать её в обиду. А тут ещё и Ткач приказал. Теперь хрен кто до неё пальцем дотронется. Пол-Сибири перережу!

— Откинусь — поженим вас! — безапелляционно, не принимая возражений, закончил Жека. — Само собой. Мы не против. Да же, Оль?

Оль скромно молчала.

Потом передали сумки со жратвой солдату, которого указал Ткач. Тот перенёс всё, за исключением двух бутылок водки, которые предназначались ему. Родичи были довольны.

Ольга интересовалась, о чём мы говорили с её братом. То, о чем мы говорили с Ткачом, я, конечно же, ей рассказал. И у неё как гора с плеч свалилась. Единственное, о чём она меня очень попросила, чтобы я не говори Женьке, что она курит. Я пообещал, что не скажу.

Родители с приподнятым настроением спешили домой, чтобы за вкусным и богатым, как всегда, ужином немного выпить водки, расслабиться. А мы с Ольгой всю обратную дорогу занимались тем же, чем занимались по дороге туда.

* * *

Легко может создаться, а потом сложиться впечатление, что наша жизнь пошла по тюремно-сексуальной колее. Да — пошла! Дворовая романтика, подогретая песнями поднявшегося до невиданных небес Высоцкого, братьев Жемчужных и, конечно же, эксцентричного Аркадия Северного, выдавливала нас из родительских квартир в подвалы. Волчата росли, их мышцы крепли, пока ещё редкие, но победы прививали вкус триумфаторства, отношения с особями противоположного пола напрочь испортили психику, потому что стало ясно, что лучше ты (будешь за неё в ответе), чем тебя (отвергнут).

Житуха с непостижимой скоростью набирала обороты и мчалась по наклонной плоскости к туманной пропасти будущего. Что там за пропастью маячит? — никто не знал. Что ожидает тебя на дне, если не сумеешь перескочить? — всем было ясно без подсказок. Но выбора нет — готовься к прыжку, если не хочешь свалиться. А для прыжка необходим хороший разгон. Лишь бы не запнуться. Кто-то должен предостеречь о возможных препятствиях. Кого родичи вели за ручку или за шкирку — им было всё не почем — риск минимальный. Тот, кто в одиночку скользил по склону, должен был вертеть головой, чтобы вовремя прыгнуть — иначе тю-тю. Но волчат, даже пусть потерявших родителей, всегда окружают взрослые особи. Они и покажут дорогу.

Тётя Галя

Если я появлялся поздно, то старался не шуметь, чтобы не разбудить родственников. Тихо открывал дверь своими ключами, разувался и неслышно проходил на кухню. Слева от входа на кухню стоял большой холодильник «Мир». Если я был в нормальном состоянии, он пропускал меня, но стоило мне хоть чуть-чуть выпить, я обязательно задевал его плечом, и он, гад, с шумом начинал тарахтеть. Просыпались все. И ничего я с этим поделать не мог. Ладно, будем считать, что здесь ключевое слово «холодильник», потому что я оборотик интересный придумал и хочу с вами им поделиться: «Есть тетка — всё нормально! Это голод — не тетка, а Тетка — это не Голод!»

О, как складно получилось! А?

У меня две тетки, но всегда опекала меня тётя Галя. Почему? Сам удивляюсь. Точнее, чему тут удивляться. С малолетства, с дошкольных времен, если у матери проблемы, в больницу попадет или ещё что — я у тети Гали. Все же как рассуждали: кандидат медицинских наук, квартира большая, деньги есть — не даст пропасть племяннику. Никто даже и не подумал, что старшая сестра и без того воспитала, как собственную дочь племянницу Татьяну, что у неё есть свой сын, своя семья, свои проблемы, в конце-то концов — без проблем же не бывает в жизни. Но все решили, что так и надо.

Большой, мудак, к тебе обращаюсь! Если ты официально усыновил парнишку, который, кстати, даже отчество носил твоё (в комсомольском билете отчество осталось «Владимирович»), так ты и в ответе за него. Как будто, так и надо — сам запалился с бабой — всё, крути педали к тетке, пасынок.

Моя добрая тетя даже спорить не стала с этим Козлом, носившим одноименную фамилию, а надо бы. Я-то тогда ещё что понимал? Выгнали — пойду к тетке — точно знал, что она не выгонит, даже мысли другой не было. На поверку вышло — все это знали. Ох, Большой, Большой! Но и сука же ты! Козёл! — одно слово! Тетке моей — в подметки не годишься. Надеюсь, ты это понял. Хотя, куда тебе — ты даже талоны на мясо, сахар и мыло за меня получал, а мне сказал, когда я пришел к тебе за талонами: «Живи мужиком, не мелочись!» А твоя сожительница из коридора моей квартиры крикнула мне, стоящему на площадке: «Да отдай ты ему, Вова, талоны, чтобы он сюда больше не таскался!» И ты отдал, что осталось неотоваренным. Всё-таки надо было тебя захлестнуть — сестру было жалко — у неё-то тетки — не как у меня — пришлось бы ей в детский дом идти, пока бы мы срока мотали. Видишь, урод, я даже щенком понимал жизнь лучше, чем ты — онанист с зелёным телевизором. Да Бог тебе судья — прощаю!

Хорошо, что паспорт получали позже комсомольского.

Тётигалина семья (я так назову — это не ошибка в написании) эталон для живущих семьями. Судите сами:

Дядя Юра — её муж — участник Второй Мировой, человек молчаливый, практичный и очень серьезный. Всегда чем-то занят. Мурлычет себе что-то под нос и мастерит. Меня всегда поражала его способность доделывать начатое. Не спеша, скрупулезно, разложив всё «по полочкам», дядя Юра делал любую работу — будь то склеивание с сыном модели пластмассового самолета, ремонт квартиры или обустройство дачного участка, — надежно и прочно. Ещё у него есть огромная и шикарная библиотека. Дядя Юра каждый вечер читает книги, тихо сидя в кресле под бра.

Тетя Галя — та вечно в движении, полная противоположность дяде Юре. У неё тысяча дел: убраться в квартире, накормить семью, приготовить дяде Юре отдельный диетический обед, потому что он с Войны и до настоящего времени ест все отдельно — желудка и поджелудочной железы практически не осталось в его теле. Далее, «сбегать» на работу, то есть прочитать лекции студентам-медикам по гематологии, посетить больных или слетать на БАМ, собрать материал и провести обследование. Работка у неё, нужно сказать, неприятная. Точнее, если в палату попадает больной по профилю, который курирует и преподает тетя Галя, можно с огромной долей уверенности сказать, что этот больной из палаты не выйдет — рак крови. Так вот, вникая и жалея своих пациентов, она еще вечерами, ответив на множество телефонных звонков, накормив семью, садиться «делать уроки» на завтра. И так всю жизнь! А дома ни пылинки, ни соринки, обед готов. Двое детей.

Старший сын Александр закончил школу с золотой, музыкальную с отличием, университет с красным, ему двадцать с небольшим — пишет кандидатскую.

Извините, приемная дочь Татьяна — самостоятельная, хозяйственная, спортивная, славная девушка на выданье.

И тут ещё появляюсь я: «Здрасти! Не ждали?»

«Ждали, ждали», — вздохнув, можно ответить и развести руками. Но!

За неимением отца и родного старшего брата, двоюродный старший брат Саша на некоторое время заменил их. Саня не мудрил с воспитательной работой, он серьезно и спокойно сказал:

— Всё в жизни случается, брат. Но ты-то точно знаешь, и мы все знаем, что мать у тебя самая лучшая. Переживем этот период — потом вспоминать будем, как неприятный сон. Ничего, все вместе, как-нибудь справимся. Что у тебя в школе?

— Так-то вроде всё нормально.

— Если надо помочь — не стесняйся, говори, я всегда готов помочь.

И стал он меня учить по физике, химии и прочим предметам, которые я не догонял. Легко, спокойно и доступно. Иногда я слушал, как он играет на фортепиано, и жалел, что сам не получил подобные навыки. Его коллекция пластинок состояла из классной, современной музыки: так появились и полюбились «Абба», «Квин», «Спэйс», «Би Джис» и многое другое, отчего казалось, что небеса где-то рядом, нужно только закрыть глаза.

Как бы невзначай, без нравоучений, за завтраком при необходимости он произносил:

— Мне кажется, куда приятней пить чай из свежей кружки, чем из вчерашней, с засохшим на дне сахаром — вкус абсолютно другой.

Тут же, вспомнив чайную церемонию, которую показывали японцы в «Политехнике», я понимал, что он прав, и больше мои грязные кружки не толкались на столах.

Когда к нему приходили друзья (а он старше меня на восемь лет, что в том возрастном промежутке очень много), Саша никогда не «избегал» мою персону, то есть, я всегда вместе со всеми сидел за легким столиком с легкими винами, типа «Томянка».

— Вот, знакомьтесь — мой героический брат, — представлял меня Саша, — изучает каратэ.

Тогда «Каратэ» звучало, как нечто потустороннее, поэтому я был горд, что среди них я тоже не лыком шит, а чего-то там изучаю. Психолог Сарэла. Молодец, брат!

Летом после моего девятого класса он договорился со своими друзьями в университете, чтобы меня взяли в состав студенческого строительного отряда на БАМ, и меня взяли.

Вернувшись из ССО, я решил, что не стоит свою жизнь тратить впустую на всякие там поделки из плексигласа и бестолковую блевотину, типа:

Рассказ про то, как всё там было: «Ну, кто тогда с нами был: Я, Кенар, Руба, Бардас, Сорока старший, Сорока младший, Зевельд, Вилдан, Саяп, Зёга, Чёрик, ещё два пацана с нечётки. Ну, мы это — взяли там кой-чего и потом, это — пошли туда, к этим. А там уже того — эти ждут. Халявы, музон, макарошки по-флотски, Рыка пришёл. Ну, сидим, короче, весь вечер — кочумаем. Классно, короче. А утром потом ещё взяли и пошли к Бардасу. Там это, в общем, там тоже у него ….»

И так могло бы продолжаться до бесконечности!

Да уж! Не будь у меня такой Тётигалиной семьи — …… Ладно, — не будем о грустном.

И ещё пару слов про Татьяну — дочку тёти Гали.

На её свадьбе я почему-то не был. Не помню, почему, хотя должен был быть. Танька жила уже отдельно от тёти Гали — снимала квартиру. А чего ей — она девица боевая, упругая, сама себе на уме — хотелось самостоятельности, вот и сняла квартиру. К тому же, понимая, что в доме появился я, она оставила мне «свою» комнату и ушла на вольные хлеба. Помню, я как-то ночь, в легком подпитии, пошел к ней переночевать в Юбилейный. Иду, значит, такой по улице, ищу её дом, а навстречу мужик. Солидный такой, в костюме. Вдруг мужик останавливается, что-то ищет в карманах, что-то достает, а следом из кармана сыплются купюры. Да много!

— Мужик, — говорю, — деньгами соришь!

— Пошел ты! — отвечает мужик и продолжает движение.

Деньги на асфальте и в траве. Я собрал, конечно, и пошёл, как он советовал. На следующий день мы закатили пир у Татьяны дома.

Но я не об этом хотел рассказать. Про её мужа Олега Полунина. Олег — парень такой длинноволосый с тонким, очень тонким и горбатым носом, водила был отменный. Управлял огромными машинами, как на самокате ездил. Сняли они дом где-то у черта на рогах, когда поженились, и пригласили меня в гости. Я пришел. Олег говорит:

— Давай сначала машину на автобазу угоним, а потом к нам — отметим знакомство.

— Давай.

Мы поехали.

— Ты умеешь на машине ездить? — спрашивает Олег.

Я говорю:

— Однажды дали руль — лавочка и рябина восстановлению не подлежат.

— А машина? — интересуется он.

— Машина — нормально, — отвечаю.

— Вот и ништяк. Садись за руль, — останавливается у обочины.

Ладно, если он подмазаться к «шурину» хочет — черт с ним, сяду. Но потом не обижайся!

Ничего. Потихоньку, управляя многотонным монстром под его, как говорится, чутким руководством, я протянул несколько километров, всего лишь раздавив ведро с ранетками у бабушки, которая стояла слишком близко к проезжей части. Потом поменялись местами. И он сам загнал «телегу» с государственным номерным знаком «19–45 Ир…»? в гараж автобазы «1945».

Водки мы тогда с ним выжрали! Я на адреналине от вождения, он — просто так. На работу утром его Танька не пустила. Зря! Банкет продолжился, начиная с опохмелки. Хороший чувак!

Ещё есть сестра. Зовут её Лена. Она тети Оли дочь. У них я тоже бывал в те грустные годы частенько. Кормили, иногда ночевал. Ленка со мною вела литературные диспуты, потому что сама поэтесса. А с её папкой, моим дядькой Сеней мы иногда пропускали по рюмочке. Он говорил мне:

— Живи ты у нас!

— Спасибо, дядя Сеня, от вас далеко в школу ездить.

Ну, вот, вроде, всех не забыл.

Поступая в медицинский институт, на последнем экзамене по написанию сочинения на «вольную» тему «Подвиг советских врачей в современной советской литературе», я придумал две книги: «автор» первой был Александр Батыров (который в то время отбывал срок в Тайшете на двадцать первой), «автор» второй — Олег Полунин.

Погнали дальше.

Литературная газета

«Литературная газета», на мой взгляд — одно из самых прогрессивных изданий того времени, и не потому, что я тут сижу и пишу, а потому, что это факт «Литературка» частенько публиковала статьи, которые в других изданиях не встретишь. Её выписывали в тетигалиной семье, поэтому я к ней «пристрастился». Помню, газета писала о творчестве Сальвадора Дали и вообще о нём самом, чего и близко не было в других газетах. Статейка, правда, была пакостная, говорила, что он козёл и буржуазный выродок. Что он пнул какого-то инвалида в коляске прямо на оживленную проезжую часть и наблюдал, как тот гибнет, чтобы потом рисовать свои «больные» произведения. Напечатали его портрет с «фирменными» его усами и несколько репродукций картин. Репродукции были черно-белыми, но всё-таки можно было кое-что разглядеть и понять, о чём они. Названия, типа «Сон, возбужденный полётом пчелы к цветку граната за секунду до пробуждения», особенно нам понравились. Разумеется, мы стали подражать творчеству Дали, называя сюрреализм по-своему: «Нереальное в реальной обстановке». И наши тетради наполнились рисунками в стиле «Сюр». Далее оказалось, что можно и в поэзии использовать этот опыт. К тому же, Дария Ефимовна сказала: «Тренируйся, пиши, что видишь», — а Высоцкий с экрана телевизора объяснил, что вся его блатная лирика — это лучшая тренировка находить нужные рифмы, острые обороты и неожиданные решения. Мы этим и занялись, выискивая неожиданные обороты и острые рифмы.

Типичный пример наших изысканий в данном направлении — это наброски в тетради по физике (видимо, теперь уже в десятом классе, раз там присутствует «Галчонок»). «Поэма», с позволения сказать, так и называется: «Сюрреализм в поэзии». И вот что в ней творилось (перепечатываю, не исправляя):

Да, да! Согласен! Полное Говно! Покуль даже читать бы не стал! Но — не стоит давать рецензии школьнику из восьмидесятого года. Чем нас пичкали, то мы и писали. Хотя наш кругозор был совсем не узкий — это заметно даже в этом шуточном, предназначенном только для посвященных, наборе рифм. Ведь, откуда не возьмись, появляется и такое:

Кроме «Литературной газеты», которую выписывали мои родственники, были ещё и журналы «Химия и жизнь» и «Наука и жизнь» («Охота и охотничье хозяйство», разумеется, тоже были, но к творчеству они имели косвенное отношение). В этих журналах новшества науки и техники нам особенно были интересны, потому что они, как правило, меньше всего забивались политикой, и, умея читать между строк, можно было черпать «потустороннюю» информацию. Согласитесь, что это немало! А дух саботажа, провокации и нетерпимости окружающего мира так характерны для Хиппи, так характерны и для подростков, познающих мир, так характерны для ребят нашего класса. «Чем хуже — тем лучше!» — говорили мы сами себе и шокировали своими выходками учителей и других лживых взрослых. Но!

Тренировка есть тренировка. Физическая ли, поэтическая ли — смешай их, и наряду со стишкам на потеху приятелям, проскользнут строки, в которых неоднозначно прочтутся серьезные пожелания настоящим друзьям. Хорошие строки — так я считаю. Пусть им далеко до настоящих стихов, зато лживыми их не назовешь, и сопли в них отсутствуют. А то каждый вечер по телеку песенка давит на мозги про «ёжика с дырочкой в правом боку». (А ведь баба-то с мужиком уже взрослые! — неужели это их самовыражение по жизни?!)

В том же десятом классе, на второй день после Нового года, мой друг получает письмо (снова, не исправляя):

«Моему другу, Вовуне!

Когда ты получишь защитную куртку,

Ботинки с шипами для гор,

Когда наколотишь железную руку

И пресс будет словно бугор,

Когда ты получишь железные нервы,

Когда будешь драться, как зверь,

Когда с парашюта — и на деревья,

Когда головою (чужою, конечно) сломаешь железную дверь,

Когда ты увидишь огонь пулемета,

Ножом подстригаться начнешь,

Когда в одиночку и через болото

Хоть в град, и хоть в снег, и хоть в дождь,

Когда по канатам — и через пропасть,

И в скалы — на пальцах одних,

Когда ты забудешь про всякую робость

И всякие черные дни,

Когда у мишеней не будет «десяток»,

И руки срастутся с рулем,

Когда, километры в воде бороздя,

Ты вспомнишь родительский дом…

И только тогда ты, лишь в эту секунду,

почувствуешь то, что ни разу никто не прочувствовал

и даже примерно не знал.

Будет что-то такое, счастливое, а может быть, грустное —

— Ты вроде всё видел и много узнал…

Вот здесь ты приди ко мне,

И я расскажу тебе всё, то, что сейчас не сказал!»

И подпись в соответствующем стиле, чтобы не казаться назойливым.

P.S.: «У меня сегодня лирическое настроение — видимо, с пахмару не отошел. Но ты в это перед сном вникни».

Вот, пожалуй, и всё, что я хотел поведать по этому поводу.

Вовунькин отец

Вовунькин отец Анатолий Владимирович, случайно встретил меня у своего подъезда и сказал:

— Подымимся к нам.

Дома никого не было.

— Проходи, — сказал он, пока сам пошел в свою комнату, положить толстый кожаный портфель и переодеться в домашнее.

Выйдя из комнаты, он поставил чайник и предложил мне сесть на кухне за стол. Я сел.

— Сколько матери дали?

— Семь с половиной.

— Много! — задумчиво произнес он. — Что делать думаешь?

— Жить, — первое, что пришло в голову, ответил я.

— Правильно, — подтвердил он. — А на что?

Вопрос, разумеется, интересный. Как объяснить взрослым людям, которые честно проживают жизнь, на что живет подросток, у которого мать в тюрьме, отчим выгнал из дому, а закон не позволяет работать по несовершеннолетию? Разве мог я ему сказать, что мне с одной зоны присылают «Попугаев», чеканки (никому не нужные), ещё какую-то «кустарку», которые можно, якобы, продать, а с другой зоны присылают деньги за чай и водку. Плиточный чай стоил в магазине 97 копеек, на зоне он отлетал за 3 рубля, а по праздникам — за пять. Водка, стоимостью четыре двенадцать, уходила за червонец, по праздникам — за двадцать пять. Канал доставки и перевода материального в денежные знаки уже был поставлен — я не нуждался особо в деньгах. На мне были дорогие шмотки, и кое-что хрустело в карманах. Но как это объяснить уважаемому человеку? Но я взял и объяснил, как есть. Чего я буду ему мозги-то компостировать.

— Что у тебя по русскому? — после паузы спросил Анатолий Владимирович.

— Трояк будет.

— Нет! Тебе поступать надо. Я с Верой переговорю — она тебя подтянет.

Вера — Вера Александровна — Вовунина мать, учитель по русскому языку и литературе, но, к счастью, не в нашей школе.

— Спасибо, — отвечаю, ещё не понимая, как она меня подтянет.

— Договорились — каждый день приходишь к нам на дополнительные занятия. Вечером я с ней проговорю, и определимся, в какое время. Вова тебе скажет. Хорошо?

— Как скажете.

— Куда поступать-то думаешь?

— В мед.

— К тетке?

— У-гу.

— Правильно. На свете есть три профессии: учитель, военный и врач.

(Его старший сын Серега, Вовунин брат, был, кстати, военным врачом).

Мы выпили чаю с бутербродами, а потом он сказал:

— В пятницу в Голоустное едем на уток, собирайся — с нами поедешь. До воскресенья.

— Класс! — обрадовано ответил я.

Побывать с ним на охоте… да я только об этом и мечтал!

Вовунькин отец, как я уже упоминал, по национальности — немец. Не буду пересказывать его непростую судьбу, чтобы опять чего-нибудь не напутать, скажу только, что он воевал за Советский Союз, имел боевые ордена и медали и человеком был (царствие ему небесное!) настоящим! Но, как немец, он был настолько пунктуальным, практичным и дотошным в мелочах, что, несомненно, является национальной чертой. Если он покупал охотничье оружие, то это оружие было «вылизано» и подогнано, как полагается. Если он делал охотничий нож, то такому ножу позавидуют все. Если он шил себе охотничью одежду, то она была удобна и практична (не могу избавиться от этого слова, говоря про Анатолия Владимировича!), что до сих пор Вовунька чувствует себя в ней на охоте, как младенец в пеленках. Я, грешно сказать, очень люблю фильмы про немцев и книги, про Вермахт, особенно мне нравится их форма и оружие — несомненно, это пришло от Вовуниного отца. Не думаю, что это плохо — немцы умеют делать вещи. Он тоже умел. «Папа Гейц» — так звали его на охотоведческом факультете сельскохозяйственного института. Так он и остался «Папой Гейцем» — легендой факультета!

Речка Голоустная, прежде чем раствориться своими водами в Байкале, делала немыслимые виражи и спирали, превращая прибрежную зону в богатые дичью болота. По правую сторону от течения реки расположилось село «Большое Голоустное». Слева — сопки, покрытые сосновым лесом. Долина реки напоминала саванну — плоская, как поверхность стола, и желтая трава в человеческий рост местами.

Мы разбили лагерь на левом берегу — ближе к лесу. Палатка, мангал, брёвна, которых тут было в избытке, по непонятной причине, сложенных в штабеля. Накачали резиновую лодку и обустроили на ближайшем озерке засидку, среди тех же бревен и травы. Поставили чучела. Нас было четверо: Анатолий Владимирович, его сыновья Сергей и Володя и я. На первую вечернюю зорьку ушли они втроем, я остался охранять лагерь.

Солнце садилось в Байкал. С моря тянулись табуны уток. Вспышки выстрелов. Шум волн на Байкале и залпы выпушенных зарядов долетали до палатки и моего костра, на котором варился ужин. Наполненный запахом трав, байкальского прибоя и пены, свежестью соснового леса, воздух кружил голову. Огонь разбрасывал искры в вечернюю мглу. Бурлила похлебка. А утки всё тянули и тянули табунами из моря над нашим скрадком.

Вечером, у костра, потроша подстреленных крякв, мы говорили о природе, о Байкале, о жизни. Не хотелось спать — хотелось вот так сидеть с родными людьми и говорить, говорить, говорить!

На следующий день были бекасы, кряквы, чирки, чибисы, крохаль, туманы, сырость болот, мокрая лодка, резиновые сапоги, запах пороха из стреляных гильз, снова костер, звезды, травы, Байкал, разговоры, похлебка, настоящая мужская жизнь и дружба навеки отцов и детей! Эх, бляха! Жалко, у меня не было отца!!! Спасибо, Господи, что у меня есть Вовуня, его отец, брат и охотничьи просторы!!!

Штри-шок

Ольга сидела в слезах.

— Что случилось?

— Гольда потерялась!

Эта маленькая желтая гнусятина, которой разжёвывали мяско, чтобы накормить, которая спала вместе с людьми на одной кровати и ещё ворчала, если её задевали ногой, эта ленивая псина, не слезающая с рук, потерялась. Где?

— Родители к Женьке ездили, она из машины выбежала и… потерялась….

— Да не реви ты! На зоне потерялась, что ли?

— Да-а-а-……

— Твою мать! А родичи-то куда смотрели?

— Не знаю! Гольда пропала…

Конечно, пропала. Если её зеки поймали — уже сварили суп — домашнее животное, чистое, хоть и мелкое.

— Ну, что поделаешь, Олька? Не плачь. Я тебе другую собачку куплю.

По знакомству, у каких-то породистых родителей, за «бешеные» бабки я купил ей карликового добермана, но уже нормальной окраски. Маленькая такая чучелка, но симпатичная, потому что, наверное, я купил. Назвали Кнопка. У Ольги отлегло от сердца. Хотя она со вздохом ещё вспоминала Гольду.

Через неделю от Ткача пришла малява о том, что Гольда в зоне, жива, и за неё требуют выкуп — полтинник.

Я собрался, поехал. Высвистел Ткача на крышу. Перетерли. Перекинул на электроде бабки и стал ждать, когда вывезут Гольду.

Сначала из ворот зоны выехал грузовик, полный бочек. Дубаки каждую бочку простучали огромной киянкой, чтобы удостовериться, что внутри бочек никого нет. Потом выехал говновоз на телеге. Кобыла дергала губой. Веселые ребята из четырнадцатой зоны вставили кляче фиксу из рондоля. Фикса мешала кобыле, поэтому она и дергала губой. Смешно — в натуре, блатная сыроежка.

Гольда сидела за пазухой «водителя» гужевого транспортного средства. Худая, страшная, как жизнь Проспера Мориме, грязная и вонючая, отсидевшая на Зоне полмесяца, что по собачьим понятиям — приличный срок, особенно, если в ожидании чана с кипящей водой, Гольда бросилась ко мне, как к родному. Да я и был родной.

— Надо бы ещё трёху добавить, — сказал водитель говновозки. — За риск.

— Пошел на хуй, — ответил я, так как псина была уже в моих руках.

Не обидевшись, потому что другого и не ожидал, говновоз уехал.

— Ой, это не она! — не узнала Гольду Ольга. — Худая какая! Бедненькая.

Снова сопли, слезы.

— Как ты её нашел? — спросил дядя Володя — Ольгин отец.

— Нашел, вот, — ответил я.

— А что, теперь у нас две собаки будет? — спросила мать.

— Да! — ответила Ольга, обнимая обеих. — Маленькие мои!

На ужин раскупорили бутылку водки: «За тех — кто Там!»

В параллельном мире

В параллельном «Б» классе появился новенький. Ростом — метр девяносто восемь, весом — килограммов сто сорок, с волосатой, как у взрослого мужика, грудью, с тяжёлой нижней челюстью, в очках в золотой оправе. Юра Стрельников. Для своих — Стрела, для друзей — Юрас. Он попал в «б» класс из Школы олимпийского резерва, это означало, что у него в Иркутске была хата, за которую платит спорткомитет. Бывший хоккеист из Ангарска, в виду проблем со зрением, Юра перевелся в волейбольную сборную. Парни из «Б», в том числе и Витя Кадач, и «наш» Санька Малых, привезли с молодежного чемпионата России третье место. Волейбол, как и бокс, в нашем городе культивировался на уровне. Ребят собирали со всех школ — был бы рост да спортивная наглость.

Стрела, непонятно почему, попал в нашу школу, но ясно, почему в «б» класс. Этот подросток, с позволения сказать, задавил своим присутствием всех лисихинских авторитетов. Пару раз, нанеся несколько легких ударов в голову насмешникам над его ростом в школьном туалете, Юра быстро дал понять, что плохо понимает местные шутки, потому что спортсмен и из другого мира. С шелупонью, коими являлось большинство его сверстников, ему, конечно, было скучно. Его ждали спортивные залы, поля и площадки, поэтому он определился, что в школу он будет ходить редко, но когда надо, и чтобы не забывали.

Довелось мне присутствовать на спаренном уроке, когда «а» и «б» класс разместили в одном кабинете. Стрела «у себя» тоже сидел на задней парте второго ряда, так что мы оказались за одной. Чего-то учительница меня спросила. Я встал и начал отвечать.

— Ты бы хоть совесть поимел — встань, когда тебя учитель спрашивает! — раздраженно вдруг произносит она.

— Я стою, — отвечаю я.

Только тут она врубилась, что это Стрела такой огромный, что стоящий рядом с ним сидящим, кажется человеком, не уважающим учителя. Класс, точнее, два — угорели.

Кто с Юркой был на короткой ноге, особенно такие юркие и невыдержанные по пьяной лавочке личности, как Андрей Андреевич Покуль, говорили, что с ним хорошо ездить на турбазы. На турбазах постоянно происходили какие-нибудь разборки. Так вот, в самый такой нужный момент под косяком двери появлялась голова Стрелы и, после секундной паузы, за время которой, прищурившись, он определял, где свои, где не свои, следовало движение рукой, и «не свой», даже с ножиком в руках, как веревка, падал на пол. Ощущение было, будто парня торцом бревна в голову ударили. Остальным Покуль говорил: «А сейчас ещё старший мой брат придет!» — и собирал со стола их бутылки и жрачку.

Лет пять назад Юрка приехал ко мне «погостить». Собрались старые друзья, выпили, вспомнили молодость, покозлили, летая на его «девятке» по городу в нетрезвом состоянии. Потом еще взяли. Короче, на пятый день все куда-то растворились, остались только мы со Стрелой и пустые бутылки — дома, хоть шаром покати, ни хлеба, ни курева, ни капли спиртного. Правда, нашли полпачки «Беломора», но им не накуришься с непривычки.

— Пойду, — говорю, — пошакалю у соседей — раздобуду денег.

— Давай, — отвечает Юра, — только сигарет порядочных купи. А я пока помоюсь.

Конечно, помыться давно было пора — заросли щетиной, как черти, и перегарещем прёт, как из толчка. Сам бы помылся, но закон гостеприимства гонит меня шакалить к соседям.

Раздобыв приличное количество деньжат, я затарился под завязку. Открываю дверь, захожу домой, слышу — из ванной Юрка кричит:

— Сигареты купил?

— Купил, — отвечаю.

— Дай сигарету, я этой херней накуриться не могу.

Захожу с сигаретой в руках, и что я вижу: в непонятном, скрюченном состоянии в ванне лежит Стрела. На боку — еле втиснувшись в сосуд. Его огромная левая нога просто не влазит в объем ванны. Ещё бы — его нога как у коня стегно. Голова торчит поверх, в золотой оправе. Левая рука, такая же почти, как и нога, держит книжку и папиросу одновременно. Непроизвольно улыбнувшись, я подумал: «Как он умудряется мыться?»

— А вот так и мучаюсь, — отвечает Стрела. — В ванну не влажу, стоя — потолок мешает, сидя — слишком узко. Приходится корячиться. А посмотри, сколько воды.

Вот тут меня прибило по-настоящему — Юра встал, а воды-то в ванне почти на дне.

— Здорово, — говорю, — тебе стакан плесни и хватит. И башку помылишь, и сполоснешься. Я же, когда ванну наберу — и поныряю, и поплаваю вразмашку, и покувыркаюсь. Красота!

— Везет вам, — подытожил Стрела.

— Да уж!

* * *

Десятый класс незаметно растворился в потоке событий. Все, без завалов, сдали выпускные экзамены, благодаря Галчонку Григорьевне, даже посредственные знания по физике — на «хорошо» и «отлично», ибо все «собирались» поступать на Физфак в Универ. Ей, конечно, слышать это было приятно.

Волейболисты всей командой оптом зачислились в Нархоз. Вовунька успешно, как и планировал, завалил экзамены в ИВАТУ. Леха Бутин — в Политех. Теперь они ходили на курсы радистов в ДОСААФ. Олег Шемякин — как хотел, поступил на Охотфак в Сельскохозяйственный. Хандай и Плиса добивали школу. Пиня тащил службу в Вооруженных Силах в Монголии. Кеца продолжал работать поваром. Ольга поступила в торговое училище, чтобы через год поступить в Московский институт советской торговли. (Честно говоря, она стеснялась целый год — все в институтах, а она, как дура, в ПТУ. Потом стесняться перестала, когда поступила.) Остальные — кто куда.

Мы с Покулем имели честь стать студентами медицинского (и очень государственного) института, который, как выяснится позже, основал адмирал Колчак, которого, наверняка, завалили из револьвера системы наган образца 1919 года.

На лекциях мы занимались тем, что писали рассказы. Но только по-своему, то есть известных нам людей, сидящих в этой же аудитории, мы делали героями наших рассказов. Чего мы только не придумывали с ними, куда их только ни пихали! И именно это было смешно, когда читалось — человек-то рядом, а все и не в курсе, что он на такое способен. Это было забавно! И писать было легче: характер не надо придумывать, образ не надо описывать — все и всё и так на ладони. Но то, что этот образ вытворяет в лирическом цикле «Лес Бианки» — боюсь рассказать!

За этим занятием прошло два полугодия.

Наш мир стал значительно шире.

Джинсы «превратились» в отутюженные брюки, майки — в пуловер и белую рубашку, прическа стала куда как короче — все увидели наши уши; приходилось чистить туфли и стирать эти белые халаты. «Колюмна вертебралис» — первое, что на века врезалось в память. Новые времена, новые нравы, новые люди, новые встречи, новые мысли. Отношение к учебе вот только не изменилось. Неохота было учиться. Но полученная информация об организме людей и других организмах могла пригодиться. Особенно навыки в анатомке. Препарировать трупы тоже надо уметь.

Буквально последняя черточка

С Ольгой у нас кончилось всё 9 августа. С тех пор я ненавижу Август! Что случилось, как случилось, почему так получилось — не важно, не хочу вспоминать! Пытались, конечно, всё восстановить, но два раза в одну реку, сами знаете, не входят. Не удается. Я и в Армию-то, наверное, из-за этого ушел. Остался бы — ничего хорошего не вышло. А в Армии, всё казалось ещё можно восстановить, учитывая трудности Армейской жизни, казалось, что стану взрослее и всё прощу. Даже ей стихи солдатские писал, как будто ничего не случилось:

Но ничего не вышло. Как говорится, коротко и ясно, чтобы не обсуждать тему, которая другим не интересна — «Она меня не дождалась. Но я прощаю, её прощаю…»

Вернулся, и всё пришлось обустраивать заново.

Тут, как раз, Женька откинулся. Пришел ко мне с Упруговой на пару. Посидели, выпили. Наташка говорит:

— Хочешь работать на киностудии?

— Конечно! — отвечаю я.

Она, оказывается, там администратором работает.

— Отлично, — говорит, — у нас как раз одного ассистента не хватает. ВалеркеЯковлеву ассистент нужен. В командировки придется часто ездить.

— Отлично! — отвечаю я. — Я люблю дорогу, это по мне — кино и дорога.

— Если ты серьезно, то приезжай завтра на киностудию.

Думали пьяный базар, но…

Я приехал назавтра. Меня тут же взяли без лишних хлопот и вопросов. И ещё через день, я уехал с Валеркой снимать свое первое кино. Жизнь наладилась!

— Ну, а девушки?

— А девушки — потом! Какие девушки? Кино! Какие, на фиг, девушки?!

Вот так мой Мир превратился в огромное пространство всей Страны, которое я пересекал с кинокамерой в руках от Нурека, до Москвы, от Севера до Востока и обратно по спирали в любом сочетании. Известно же — «кто в этот Мир попал….»

_____________________

Для полной склейки картины:

Помнится, в самом начале повествования, я оговорился, что в Архипкином столе завалялось много бумаг, исписанных его почерком. Любопытно, наверное, их почитать. Особенно, если учесть, что многое из того, что там завалялось, уже много-много лет ждет своего прочтения. Кстати, учитывая, что «всё взаимосвязано», можно с удивлением обнаружить в письменах десятилетней давности связь с событиями, о которых Вы только что узнали. Для меня это было тоже неожиданно, когда я залез в его стол и пробежался глазами по старым, желтым страницам. Если Вам, уважаемый читатель, интересно — прошу!

Назовем это простенько:

«Литературное наследие Архипа»

№ 1 (Очень старый лист в клетку)

Моё патологическое желание чего-нибудь написать, вынудило меня завести «амбарную» тетрадь. Но как только, я её открываю, напрочь забываю всё. И, вообще, я боюсь этих чистых листков. Легче исправлять уже написанное. Поэтому, я даже пишу с ошибками — после всё исправлю, если не зачеркну. Вообще-то у меня уже есть несколько стихотворений, даже кой-какие мысли я в ней накалякал — но завел-то я её не для того. Даже написав это, я боюсь прочитать — чтобы не вычеркнуть.

А, самое главное, когда рассуждаю вслух, всё так ясно, интересно и просто, даже нравится знакомым, а как только беру ручку, открываю лист…..

Писать — это долго, пока напишешь слово — потерял мысль, теряется нужда, охота….

— Забрось тетрадь на шифоньер!

В институте считаюсь хорошим рассказчиком (надеюсь не трепачом), меня слушают, смеются, даже спрашивают, почему я не пошел в артисты? А я хочу чего-нибудь толкового написать. Хочу как Гессе, так завернуть, чтобы осмысливать, переваривать долго. Уже пробовал как Шукшин, вижу — пишу. Грузчиков своих на работе описал, но плохо. Дружок посоветовал: «Надо как Дюма, читаешь всё подряд, что попадётся, набираешься запаса слов, а потом — и пиши, и кино снимай».

Я читаю, как можно больше, стараюсь; но читать куда интереснее, а вот писать…

Я немецкий язык выучить взялся, дескать, знание иностранного языка повышает интеллект. Фразы строить будешь выученными словами, а это значит чистыми, высокими, без наших сибирских оборотов. А то порой такое завернёшь. Конечно, «шо» и «еслив» не говоришь, а вот «ну», через каждое предложение вылазит. Да и много ещё недостатков не только словесных. Я, например, с детства книжки завожу. Всё хочу писать, помечать в них что-нибудь интересное. В школе, помню, весь блокнот изречениями Бендера исписал, а начал их вставлять — все поняли, что не мои. Но то школа, а сейчас уже и лет порядком, и женат уже, а, кроме как словами Жванецкого, ничем не острю. А своего так хочется. Домой придешь, прильнешь к подушке, глаза закроешь и столько картин нарисуешь, а пока до шифоньера дошел — всё, расхотелось. Но стихи пишу под настроение. Особенно, когда под гитару Высоцкого поёшь. Сразу же за тетрадь, первые две строчки — махом, а, после, задумался, загрустил и лежишь, лежишь. Читать стыдно. Или вот ещё что мешает. Обязательно думаешь, что опубликуют, и начинаешь подмечать — где не тот оборот, где слово. А это так мешает. Порой бы матом написал — да не опубликуют. Мучаешься.

Опять на шифоньер. А если что и начал, то потом не знаешь как закончить, какой последний лозунг влепить. Один знакомый журналист учил, что каждая статья как пирожок: дескать, вначале хрустящая корочка, затем вкусная начинка и, опять, хрустящая корочка. Всё вкусно! Но его этому пять лет учили, а здесь, после армии, не до пирожков, хоть что-нибудь написать. Обскакать его, само собой, должен, даже не сомневаюсь. Что он там пишет — «собкор программы «Время»»? Да и вообще, здесь, на периферии телевизор стыдно включать, чего они там только не нагородят!

Критикую, за слова цепляюсь, а сам возьмусь писать и не могу, не знаю о чем. Столько вроде интересного могу рассказать, а как? Слов нет, не хватает, связать их не могу. А если не смог — расстроился. Бездарь. Ручку в тетрадь. Тетрадь на шифоньер. Колпачок весь изгрыз, точка! Написал. Читайте!

1985 год.

№ 2 (такой же лист)

№ 3 (Писано на лекции)

КАНТРИ (легкая новелла о любви).

Сегодня днем, мы все курсом приехали в колхоз. Наших мальчишек расселили в старом деревенском клубе, а нас — девчонок — у бабки Аграфены, в её восьмикомнатный сруб. Чудесным деревенским воздухом и журчанием речушки, мы наслаждались до вечера, а вечером…

… Мы укладывались спать, как вдруг в окно раздался ужасный стук; ставня упала и лопнуло стекло.

— Кто там? — бабка Аграфена крестилась.

— Мать, девок давай! Не то хату запалим, — чей-то хриплый пьяный голос страшно захохотал, и его поддержала ещё дюжина таких же.

Мы шарахнулись в угол, но нас заметили и стали требовать ещё настойчивей.

Под самым окном послышался топот коней, прерываемый ржанием и пьяными матами.

Бабка заохала и, жалуясь на свою судьбу, запричитала, что опять началось, опять выломают дверь, а за каждый наш укус или царапину, побьют посуду.

Из клуба раздался вой наших ребят. Их били, били цепями и лопатами — чем попало. Мальчишки плакали и разбегались по деревне, кто, в чём был: в трусах, босиком. Некоторые успевали добежать до леса.

Я спряталась под кровать, остальные кто куда, но они ворвались в дом, выбив дверь (Права была бабка). Начали вытаскивать девчонок из-под кроватей, шкафов, из всех углов и закоулков. Я тоже не убереглась…

Платье я зашила утром. А вечером началось всё сначала, и так было каждый день. Бабка уже не запиралась, платье больше не рвалось.

На будущий год, мы с девчонками опять решили приехать в колхоз. А Наташка уже в четвертый раз поедет, а молчала…

1986 год.

№ 4 (Там же писано)

ВЕСЕННЯЯ НОВЕЛЛА

Они вынырнули передо мной так неожиданно, что я даже не успел испугаться, когда он намотал мой галстук на свою ручищу.

— Говорят, у тебя деньги есть, — прохрипел он и цыкнул слюной на мой пиджак, потом, взяв двумя пальцами за щеку, потряс мою голову. Тот, второй, уже запустил свою руку мне в карман и начал щекотить. Я хотел было возмутиться, но здоровяк затянул одной рукой галстук на себя, а большим пальцем второй, выдавил мне зуб. Я заглох, но тут подскочил третий и, обиженно схватив меня за волосы, принялся таскать их из стороны в сторону и орать:

— Чё ты, козел? А? А? Ну?…

Это «А?», так расстроило меня, что я заплакал и тут же получил удар в нос. Нос расплющился, а кровь залила белую рубашку на животе. Эти трое так весело захохотали, что я тоже попробовал улыбнуться, но они почему-то не поняли меня, и кто-то пнул в пах. Я повис на галстуке, скрючившись, как шелудивый щенок, и моя голова пробороздила по чьему-то колену, а печень приняла на себя ботинок. Затем, от чего-то хрустнул позвоночник, а рука медленно расползлась под лезвием ножа. Я подумал о детях и тут же о них забыл, так как что-то тяжёлое упало на голову. Захрипел я уже на асфальте.

Помню ещё, что здоровяк поставил свою грязную подошву на мои глаза и вытер её.

В среду меня хоронили …

1986 год.

№ 5

У наших знакомых, к липкой ленте, очень хорошо приставали мухи. Ну, мы и выпросили у них кусок. Пришли домой, прилепили его к потолку и ушли работать на приусадебный участок. Но мой охотничий инстинкт, постоянно влёк меня на кухню. Раза три я прибегал с огорода, но мух так и не было — не шли, сволочи! Я понял — они её просто не видят. Тогда, я поймал одну и, с размаху, резко, двумя пальцами держа за крылья, метнул её в ленточную липкость. Приклеилась со шлепком. И задергалась. Крыло одно наглухо влипло, другое зажужжало. Я его мизинцем вдавил. После, пара проверок показала: одна для мух — не пример. Прилепил штуки четыре или пять. Одна соскользнула, хотела уползти, я оторвал ей крылья и осадил на место. Потом мать пришла сготовить пожрать на ужин, и масть пошла. Когда куриный суп уже был почти готов, лента дергалась от избытка шевелящихся лапок. Мать открыла крышку кастрюли, чтобы проверить спелость варева, лента задергалась, и тут мы только заметили, что прилепили ловушку в аккурат над кастрюлей. От теплоты газа она колыхалась, а нагретая масса тихо сплывала вниз, а, может, только мухи сползали. Я представил, как было бы неплохо сейчас в кипящий, жёлтый от жира и укропа сверху суп, окунуть эту полоску. Как весело бы разбегались сиреневые кружки по поверхности, похожие на бензиновые, и как бы нас тошнило. А как бы радовался наш дворовой пес от избытка пищи. Но мухи не упали и до сих пол висят. А мы сели ужинать.

Солёный хариус долго лежал в полиэтиленовом пакете, поэтому стал липким. Мать предложила обмыть водой, но мне не хотелось есть мокрую рыбу. Я ободрал кожу как чулок, и целиком обсосал тягучее мясо со спины и ребер. Вкусная рыба. Я улыбнулся, вспомнив картину в углу комнаты монтировщика сцены в драмтеатре. Там была нарисована раздавленная кошка. Кишки изображены так лихо, что казалось, они действительно выпирают с холста и капают с картины. Это специальная краска, бумажки всякие, выпуклости дают такой эффект. А внизу корявая надпись: «Приятного аппетита!»

Потом мы загнали цыплят на насест, под крышу. Закрыли теплицы. Я покурил. Мне постелили на диване. И, уже закрыв глаза, я подумал, что всю жизнь я вот так буду колыхаться над кастрюлей, обедать с воспоминаниями о давленой кошке, а до старости ещё столько лет…

1990 год.

№ 6

ГРИПП

№ 7 (несколько рваных страниц)

Мой маленький город на самом деле большая дыра. Зимой здесь холодно и скользко, и стоит отъехать на пять километров из него в темное время суток, попадаешь в тайгу, и города уже нет, в лучшем случае занесенная деревня с единственной лампочкой над «сельпо». Весной здесь потоки растаявшей грязи, лимонные корочки и гандоны под окнами обшарпанных пятиэтажек, огромные кучи собачьего говна в прошлогодней сырой траве на южном склоне холмов, тянет из выгребных ям… Летом — жара, пыль, выхлопные газы, крики стрижей в высоте и пьяные бичихи в кедах. Осенью льют дожди, сырость, запотевшие окна и холодно в доме, да так, что приходится надевать шерстяные носки, пока не включат отопление. Порыв ветра — капли быстро пробегают по карнизу и застревают в ветвях клена. Клен изгибается в сторону ветра, сбрасывает капли и возвращается к окну. Но я этого не вижу — окно запотело, только тень клена возвращается.

Здесь редко бывает свежо, ярко, тепло и чисто, особенно когда нет денег.

Почему я один? Да потому, что я не боюсь оставаться один. Я не одинок, я, скорее, уникален. Я сам себя не раздражаю. И мне есть, о чём с собой поговорить. Бежать в общество, в толпу, для меня также тоскливо, как тебе сидеть в пустой квартире.

Общество боится моего эгоизма, презирает меня, считая мерзавцем, поэтому и не принимает — для него я чужак, опасный чужак! Да и хрен с ним! Но и у меня были и есть друзья.

А ещё мне пришло сегодня, когда я с охуенного похмелья, отмачивался в ванне и представлял, что меня пытают, такое:

«Да, физически ты сильней меня. Ты палач, тупой здоровый «вершитель правосудия». Тебе всё разрешено вашими ёбаными законами. Ты будешь меня бить, пытать и потом убьёшь. Но ты, поэтому и палач, чучело в маске, что у тебя нет мозгов и нет ума, а только твои инструкции по применению. Ты духовно ноль! Ты только и умеешь выполнять приказы, потому что не умеешь жить собственной башкой. Ты с ней не дружишь. У меня нет выбора, мне остается терпеть и ждать. После того, как я отдам концы, я буду ждать тебя на небесах. Там нет материи. И мне будет плевать, как ты изувечил моё тело. Там нет физической силы. И то, что сейчас ты здоровее меня, там не будет иметь никакого значения, может быть, там ты будешь не больше мухи. Там только дух. Вера и Сила духа. Вот там мы посмотрим, кто кого?! А пока бей, чего же делать?»

Мелкий снег. Говорят, «как манная каша». Мелкий снег в начале апреля. Сразу не тает, долежит до вечера. А под ним грязь. Белую дорогу пересекают черная цепочка следов. Сыро и птицы поют. У них весна, они теперь без умолку поют, пока не стемнеет. Снег ложится на ветви мокрых деревьев и выдает их тайну. Шитые белым ветви выказывают все свои изгибы и скрученности. И оказывается, что деревья далеко не всегда тянутся к солнцу. Темные сырые деревья на белом фоне снега кажутся большими травинками. Я запросто двумя пальцами сейчас начну их вырывать из мягкого влажного грунта. Легко, как мокрец из клумбы. Правда, мокрец зеленый, а деревья черные, но грунт кажется рыхлым под снегом. Я сейчас вырву их все и сложу у дороги. Пусть будет огромная площадь. На ней под солнцем, будет расти трава. Снег, как крупа!

Иногда я пишу: «Я почему-то постоянно собой не доволен. Что за дурацкая натура? Чего бы я ни добился, чего бы я ни получил, чего бы я ни выиграл, постоянно кажется мало, недодали, обманули. Но ещё больше я не доволен другими, их поступками, их манерой поведения. Понятное дело, я не доволен своей страной, устройством мира и самой жизнью. Это конечно очень плохо. Казалось бы, чего желать, всё есть, здоровый сильный, не глупый? А вот, нет! — не доволен чем-то, и всё тут! Все подвергаю сомнению, ни во что не верю, критикую. Хотя, конечно, не так все серьезно, и у меня есть друзья, и я готов за них… однако именно эта черта характера мне мешает быть счастливым, но вот это самое «хотя» опять же от собственной неуверенности, и я снова собой недоволен, что смалодушничал и оставил себе возможность отступить. Естественно, я пытаюсь с этим бороться, но что из этого получится? А в глубине души считаю себя трусом, неудачником и мерзавцем».

А стоит выглянуть солнцу, как: «Я благодарен Создателю за то, какой я есть. Сейчас, сейчас ребята, я выпью пивка и продолжу. И так, я ему благодарен за то, что Он мне дал и за то, что Он дал мне стать таким, какой я есть. У меня средний рост — это нормально. Я могу купить себе всё, что захочу своего размера. Я знаю достаточно много людей, которым приходится побегать, чтобы найти себе нужного размера вещь. И маленьких и больших. Особенно сложно в этом случае женщинам. У меня же все нормально: и рост и комплекция. Так что в этом проблем нет, а это снимает сразу тысячу никому не нужных проблем. Об этом даже не задумываешься — это как само собой. И точка! Внешне я, по-видимому, тоже скроен не плохо. Конечно, меня многое не устраивает, но многим я нравлюсь, а это дает мне повод думать, что я достаточно хорош, и это меня устраивает. Более того, я похож на одного известного актера, я это знаю, а других и это привлекает. Меня это устраивает. Я доволен. Пусть так и будет. Не смотря на мой сломанный нос. У меня было много женщин. Привлекательных женщин. Все они были разные, но все имели вкус: красиво выглядели, одевались и требовали самого лучшего. И они меня получали. На время. Потом я им давал понять, что есть лучше, и они соглашались, и я уходил. Это тоже Его дар. Редко случалось, когда я не мог с первого раза убедить. Я умею вести беседу. Хвастаюсь? Да, это похоже на то. Но как Вам рассказать о себе, не говоря постоянно «Я, я, мне»? Я достаточно начитан. Не плохо разбираюсь в людях, в ситуации, в жизни. Образован достаточно. В меру хитёр и, как надо, умен. Быстро учусь и усваиваю. Ориентируюсь в лесу и в ситуациях без особого труда, и достаточно мимикрирован (или мимикричен — не знаю как правильно). Говорят, у меня есть актерский талант. Наверное, думаю я, но больше того я просто быстро способен влезть под чужую шкуру. Так легче читать мысли других. Немного информации о них, их жизни или их внешний вид и их способность о чем-то рассуждать, и всё — я уже способен понять человека. Спасибо и за это. Я умею ждать, выжидать, преследовать и навязывать. Умею и навязываться, и вовремя свалить. А что ещё нужно для выживания?»

Когда я вспоминаю Петровну, я пишу:

«Сквозь бокал горит огонь, это солнце пытается напиться и оказаться рядом со мной, прорываясь ярким пятнышко в стекле!

Я сегодня не уходил, но спал и видел сны.

Ты хочешь узнать, откуда взялась неудача?

Да не откуда — она всегда с нами (впрочем, как и удача).

Смотри, летят лебеди! Над нашей рекой — лебеди!

Помнишь, мы любили?

Нет, ты не помнишь, а я помню.

Сегодня у тебя дети, бабушка и уставший муж.

А у меня Паша Кашин и много свободного времени, чтобы помнить.

Курить? Да я еще курю… Буду! Мне нравится выпускать дым изо рта, и вспоминать поля в верховьях нашей реки, где бродят журавли.

Сегодня уже заканчивается, и мчатся черные звезды по диагонали неба внутри меня, там, где мой Арлекино и Манекен швея, связав свои руки, наблюдают, как мутнеет вода. Скукум Чек — мутные воды, так звали мою собаку, над которой я плакал, закапывая её в земной шар.

Руками тонкими и красивыми, ты выводишь на воде стихи, отогревая их после в горячем снегу.

Пусть уходят тропы вверх за холмы, но мы-то знаем, что придем туда, где счастливы все кроме нас!

А зачем нам счастье, если мы по разную сторону скромных застенчивых гор, навеянных сумрачными мечтами утонувшего моря?

Я знаю, как хочется летать, когда болят крылья!

Я знаю, как хочется ползать, когда тебя обожествляют!

Допей свое солнце. Пусть все допьют!

А мы уйдем. Уйдем в край, где твердые облака и мягкий снег ручьями пытаются пробудить к жизни кипарисы, которые там не растут.

Видишь, опять пришел семьдесят первый год, и ты родилась.

Радуйся и плачь — тебе жить… и вновь встречать меня!»

Но, зная с кем она сейчас. Добавляю:

«Я взял тебя на три года и вернул тебя тебе улучшенной. Усовершенствованной, более богатой и менее прихотливой в сексе. Ты рада? Теперь он твой. Я обточил твои углы, отшлифовал поверхность и внутренность, оттер, ошкурил, прилизал. Теперь ты ему лучше подходишь. Пользуйся и благодари. И продолжай делать вид, что ты всё ещё любишь».

Лично я теперь уже не представляю, как бы жил, останься с тобой. Ты продолжала бы ездить в командировки и на соревнования со своими сотрудниками, после которых у меня пышнее колосятся рога. Твоя дочь-подросток доставала бы меня своими вопросами и подростковыми дерганьями, шантажом, что, якобы, уёдет к папе и тогда я буду знать… А я помню, как просыпаясь утром, ощущал «папу» на краю нашей с тобой кровати — он смотрел телевизор, ждал, пока ты оденешь дочь, чтобы он мог свозить её куда-то там к вашим родственникам. А я голый, под одеялом, должен был здороваться с ним, и лежать, ждать, пока вы натянете свои колготки. Да я просто разорился бы на ваших колготках!

Гораздо приятнее вспоминать то, когда я ушел, а ты вернулась к мужу. Мне было приятно, что ты мечешься меж мной и им, и постоянно забегаешь ко мне в постель. И я всё время подогревал твои чувства, как мог. Тебе очень хотелось спать с писателем, и я доставлял тебе такую радость. Я разбрасывал по столу, испещренные моим почерком, листы, карандаши, ручки, стаканы с остатками чая или кофе, очки (не знаю зачем, я не носил очки) и сигареты. Сверху лежал листок, который ты любила перечитывать, укутанная в сырое полотенце, вытирая мокрые волосы и влажные глаза:

Сценарий (Самого скандального фильма, я надеюсь):

ТЕНДЕНЦИЯ ПОСЛЕДНЕГО ПОЛЕТА

«Фильм о безумной любви, неумолимой силе, бросающей людей в объятия друг друга, хотя они понимают, что не могут быть вместе!»

Глупая, если бы ты читала книги… Но тебе хватало того, что ты читаешь рукописи. Это давало мне возможность узнать, увидеть, почувствовать то, что чувствуют известные писатели, когда подбрасывают рукописи своей любимой. Впрочем, этот трюк срабатывал не только с тобой. Мне нечего сказать! Живи с миром.

Да, Господи, даже курить можно бросить, так чего же говорить о бабах — можно бросить любую! «Ой, девки, вы не поверите!»

2000 год.

№ 8 (блокнот)

Я иногда пишу «без разбору», всё, что приходит на ум, как говорила одна моя знакомая: «как наивный чукотский мальчик» свои песни. Однажды в Москве мне пришлось всю ночь просидеть на вокзале в ожидании поезда. А что было делать? Метро в час закрывается, поезд приходит в пять, такси очень дорого, если ехать от дома до вокзала. Пришлось прибыть на метрополитене в первом часу и сидеть до утра. Чтобы скоротать время, я купил блокнот и начал описывать все, что происходит вокруг, что я чувствую, слышу и вижу. Эффект оказался неожиданным. Один присест, так сказать, безостановочного написания длится сорок минут. (Видимо в школе нас приучили к этому.) Потом перекур минут десять-пятнадцать с учетом дороги до выхода из здания вокзала и обратно, и снова письмо. Пять присестов — пять часов. Ночи, как не бывало. Я достаю блокнот, перечитываю и заново ощущаю момент ожидания, первую встречу и вспоминаю, чем все закончилось на вокзале и после — теперь-то я это знаю:

«00:19. 6 апреля 2001 года.

Сижу на Павелецком вокзале. Душно. Липкая рубаха противно прилипла к спине. Материал, из которого она сшита, не пропускает воздух (не дает, как говорится, дышать телу), поэтому сижу потный, словно завернут в полиэтиленовый мешок.

Что я тут делаю? Хороший вопрос.

Сам ещё не понимаю, чем кончится моё ожидание — радостью, разочарованием, трагедией или я просто уйду.

В 05:10 прибудет поезд из Астрахани. В шестом вагоне этого поезда приедет человек, которого я и жду. Я думаю (чуть было не написал «в любом случае»), это моё последнее ожидание этого человека. Последняя встреча. Может быть, это последняя глава тех самых «Астраханских записок», которые я задумал ещё 19 февраля. (Нет, не задумал, которые начались.) Но, как бы там не было, у меня 5 часов чистого времени, спать не удобно на этих железных скамейках-стульчиках (слишком низкая спинка), поэтому, купив блокнот, я решил писать.

По крайней мере, когда я это делал в октябре-ноябре, ночи «горели» довольно быстро.

Вот и сейчас, оглянувшись на вокзальные часы, я увидел 29 минуту. Стало быть, за полторы странички текста я срубил 10 минут.

9 страниц — час.

45 страниц — 5 часов.

(Дурацкая привычка экономиста сразу высчитывать математические штучки — дурная привычка — вторая натура.)

Количество листов в блокноте 70 — значит, хватит, если не баловаться иллюстрациями.

Ну, да не будем отвлекаться.

Итак, я сижу на Павелецком вокзале, липкий и оглохший от, в общем-то, не шумного вокзального звукового оформления (кто-то шумит моечной машиной-полотером, где-то что-то объявляют, доносится телемузыка, говорят замученные люди, шаркают ногами и изредка гремят бутылками бичи). За окном ночная Москва…

Отвлекся: только что подошёл молодой человек в белой рубашке и в «золотом» галстуке, с пиджаком на пальце за плечом, как Есенин. Кстати, такой же белокурый, хоть и аккуратно подстриженный. Попросил чего-нибудь купить покушать, так как не может уехать уже 3 дня. Сам он из Дзержинска, Нижегородской области. Судя по свежекупленной рубашке (складки от укладки) и ударению в слове «Дзержинск» — мне кажется, он меня обманывает (Я был в Дзержинске — там ударение все делают на первом слоге). Как бы там не было, я дал ему червонец и попросил не мешать. Он извинился, поблагодарил и ушёл в сторону буфета.

Так потихоньку проходит время: 0:42

Продолжим: За окном ночная Москва: и темная и освещенная одновременно. Граница между освещенными улицами, домами и дорогами и ночным небом и междудомьем — очень резкая. Вот поэтому непроглядная темень между домов и в небе и слепящая яркость фонарей дает эффект темно-яркой ночи.

Сам не пойму к чему я это пишу, наверное, чтобы после когда-нибудь вновь прочувствовать эту атмосферу ожидания утреннего поезда из Астрахани (ночь-то только начинается).

Жутко ушел в сторону. Пойду покурю и начну о главном. 0:47.

0:57. Я снова на вокзале.

Скоротал время.

За спиной администрация ссорится с цыганами, а «моё» место занял какой-то человек, но я продолжаю.

Всех немного смущает мой вид: человек в костюме, белой рубашке и галстуке, сидит на вокзале ночью и что-то пишет. Бьюсь об заклад, подойдет милиция (хотя документы у меня в порядке и их проверяли при входе в зал ожидания).

В сущности, неплохо придумано писать во время ожидания. Читать — тоже неплохо, но писать, по-моему, лучше — тренируешь мозговые извилины и «жжешь» время с пользой (ведь, всё это может когда-нибудь я вставлю в свою очередную книгу,*** может быть).

И так, чего я жду?!

Её зовут Юля. Мы познакомились 27 февраля в Астрахани. Это был 9-тый день пребывания моего в этом городе, Всё, что я мог сделать за эти девять дней я уже сделал (об этом я может быть расскажу ещё) и поэтому уже чувствовал некоторую скуку. Видимо моя тоска выпирала из меня и влияла на окружающих, наверное, поэтому мне было сказано позвонить по двум телефонам 33…80 или 52…57, спросить Юлю и сказать, что я Архип. На мой вопрос: «Зачем?», ответ был прост: «Она всё знает — ты звони и всё! В четыре».

Ровно в 16:00 я набрал сначала один номер (домашний), а потом сотовый и услышал молодой низкий голос:

— Ал-лёо (Астраханский акцент: «Ал-лёо»).

— Здравствуйте. Это Юля?

— Да-а.

— Меня зовут Архип. Мне сказали, что я должен позвонить в четыре. Ну, в смысле не «должен»… ну, в общем, сейчас четыре и вот я звоню, — я сам запутался в своих мыслях, но голос на том конце мне понравился.

— А! Привет!

— Привет.

— Ты где находишься? — это «ты» меня моментально обезоружило, и я почему-то понял, что мне с ней легко.

— На «Бориса Алексеева». Я не знаю, как сюда доехать, и где нам встретиться. Ты скажи, куда мне приехать и я минут через двадцать буду. Поймаю тачку — думаю, водитель довезет, — не знаю почему, но я сразу взял быка за рога, почему-то решив, что на том конце провода тоже хотят со мной встретиться.

— Нет, сейчас не получится. Мне ещё домой заехать нужно. Давай часов в шесть встретимся. Ты сможешь?

— Конечно! Давай. Где?

— Ну, где?

— Говори куда подъехать — я буду. Я город плохо знаю.

— Ну, давай встретимся… Где же?… У магазина, где тётя Нина работает. Знаешь?

— Знаю. Давай у ворот в шесть я тебя жду.

— У ворот?… Это со стороны двора?

— Да, там ещё какая-то церковь через дорогу (или монастырь).

— Поняла. Хорошо. В шесть у ворот меня жди. Я подъеду. Белая «десятка», номер «сто». А как я тебя узнаю?

— Не знаю. Я сам подойду.

— Ну, всё, договорились. В шесть у ворот.

— Хорошо. До встречи.

Это был наш первый контакт. Ещё вчера, да что там вчера, ещё утром я и не подозревал о её существовании, а сейчас я уже готов был нестись на встречу, окрыленный возможными последствиями встречи, совершенно не боясь, что они мне не понравятся (её голос, тон и манера говорить — всё указывало на то, что должны понравиться). И потянулись минуты.

1:31. Справа, через сиденье, торчащие из-под юбки, ноги в шерстяных носках спящей цыганки издают кисловатый запах долгих ожиданий. «Европа +» монотонно звучит на первом этаже. Тяжелые веки выдавливают глаза из орбит, сухо во рту, до встречи уже меньше четырех часов. Приятно вспоминать, как всё начиналось. И вдруг я подумал: может зря я всё это пишу? Во мне вновь просыпается похоть, а я ведь пришел прощаться. Встретить для того, чтобы попрощаться. И оделся соответственно. Сижу, терплю натирающий шею воротник и липкий пластик рубашки. Совершенно не представляю, что это будет за встреча и с кем. Не поймаю ли я в спину или в боковину перо? И как, о чём и где я буду разговаривать с ней? Ну, да ладно. Ночь продолжается, поживем — увидим. Рассвет, прохлада утра и движение народа отрезвит, и всё расставит по своим местам. А пока у меня есть время вновь окунуться в приятно прожитые дни.

1:41. 10 листов позади и почти полтора часа. Есть желание сходить ещё покурить, проветриться и с новыми силами продолжить путь в прошлое.

2:05. Время летит. Осталось 3 часа до встречи. И есть 3 часа для воспоминаний. Продолжаю:

В половине шестого я уже болтался у Ворот. Боялся опоздать, не рассчитал время, не зная пути, и притащился на полчаса раньше. Ничего! Есть время покурить, насладиться фантазиями нашей встречи и… купить цветок (денег маловато).

Погуляв в скверике у музыкального театра и развлекательного комплекса «Октябрь», купив белую розу (именно белую — заготовленная фраза в случае чего: женщина в белом автомобиле должна получать белые розы!), в 17:45 я стоял у ворот магазина какой-то тети Нины.

Выкурив сигарету, я высчитал, что сократил время минут на пять (у меня нет часов — я их бью или дарю). Что делать дальше? Машины неслись с перекрестка рваным потоком, а я искал белую «десятку» с номером «сто».

Режим переключения светофора 25 секунд. Следовательно, следует пропустить 10 потоков на зеленый свет с моей стороны, а после, уже всматриваться, выискивать в потоке белую «десятку». (Ох уж эта привычка всё высчитывать!)

10 потоков прошло. К тротуару подъехала белая «десятка», но номер далеко не «сто» — промашка. Прошло ещё 10 потоков. Пусть! «Может она меня уже ждет у входа в магазин?» — выкурив ещё одну сигарету, я дошёл до угла перекрестка в надежде там, у дверей магазина увидеть «мою» машину. — Нет!

Возвращаясь к воротам с белой розой в руке (прохожие уже давно пялились на меня из-за моего необычного вида: парень в черном пальто, в костюме, с белой розой, это, как с блокнотом на вокзале ночью).

Некто дядя Лёша, с которым я познакомился 9 дней назад, когда он и Г.А. встречали меня в аэропорту, вышел из ворот, а следом появилась Г.А… Они видели меня прогуливающегося с цветком к перекрестку, и решили, что я должен сесть к ним в машину погреться. Г.А., конечно, интересно было взглянуть на «невесту» — поэтому они уже битых полчаса сидят в машине в глубине двора. Я сел в машину, Г.А. сунула мне в руку «пятисотку» и помчалась к Нине в магазин звонить. Время уже 15 минут седьмого.

Стоило Г.А. скрыться в дверях магазина, в проеме ворот появилась дамочка в серой песцовой шубе, оглядывающаяся по сторонам. «Она!» — я почему-то решил, что это она. Выбравшись из машины, я направился к ней. Дядя Леша тоже вышел — я не видел, но слышал, как хлопнула дверца.

— Здравствуйте! Вы Юля?

— Да, привет, я Юля. Я опоздала. Здесь одностороннее, я пока объезжала, машину поставила на той стороне… — она начала оправдываться, говоря быстро и много.

Я протянул ей розу.

— Это тебе.

— Спасибо.

— Юль, ты пока иди в машину, я догоню. Я сейчас. — Мне нужно было сказать Г.А., что она приехала, и мы уезжаем.

— Машина вон стоит, — Юлька показала на белую, ухоженную «десятку» через перекресток у цветочной будки, откуда я выкупил розу.

— Хорошо. Я понял. Я сейчас.

Нырнув в темноту двора, я наткнулся на Г.А., проговорил ей скороговоркой, что я помчался и рванул догонять мадам.

Она не успела даже открыть машину, я уже был тут как тут. Забравшись вовнутрь теплого салона, воссев на переднее сиденье, я полуоборотом повернулся к ней и, улыбаясь, произнес:

— Привет, Юля. Ну, вот и встретились. Так нормально для начала?

— Привет, привет, — улыбаясь, сказала она, — спасибо за цветы.

-- Женщина на белом автомобиле должна получать белые цветы. Я почему-то так подумал, поэтому купил белую розу.

— Спасибо. Красивая. Ну, куда поедем?

— Не знаю. Ты хозяйка, а я гость. Я города не знаю. Был здесь 15 лет назад, но кроме Кремля ничего не помню. Решай сама, куда лучше. Куда скажешь, туда и поедем.

— Та-ак, куда же лучше? — Юля на секунду задумалась. — Ты куда хочешь?

— Я предлагаю заехать куда-нибудь в ресторан или в кафе. Посидим, познакомимся. Можем поехать в «Кенгуру» — там нормально, я там был.

— В «Кенгуру»? — Юля переспросила таким тоном, что было ясно, эта затея ей не нравится. — Так… Можем поехать в «Золотую вилку» или в «Карфаген». Ты хочешь поужинать?

— Я хочу с тобой посидеть в кафе. Не важно где — я всё равно не знаю где. Вези — там разберемся, — её вопросы достали меня. Вот чего, спрашивается, время тянет и не решается?

Наконец она завела машину, и мы тронулись в некотором замешательстве и волнении по вечерним улицам полуосвещенной Астрахани.

3:23. Я уже устал. Перекуры длиннее. Хожу вальяжно по вокзалу, пью чай, тяну время. Осталось меньше двух часов. И чем ближе, тем больше беспокойство. О чем будем говорить? С кем приедет? Куда отправимся? Что, как будет? Одни вопросы в голове. И опаска. Надеюсь, Юля остыла и не подставит. Посмотрим.

А пока окунемся в тот первый вечер нашего знакомства. Там намного приятнее, чем здесь. Здесь душно.

«Золотая вилка» нам не подошла. «Карфаген» — тем более. Мы в него даже не заходили. И, как оно бывает, отправились в «Кенгуру».

Припарковав машину, в которой до этого то и дело задавали друг другу вопросы, узнавая, кто есть кто. Но больше отвечал я. А Юлька вела машину, слушала, а я наблюдал за ней и рассказывал о себе. Рассказывал сбивчиво. Толком, не зная, как себя вести, слегка волнуясь и стараясь, чтобы не было пауз и неловких молчаний в пути.

«Кенгуру» довольно уютное, чаще безлюдное, затемненное, чистое заведение. Легкая музыка, оформленная видеоклипами на большом настенном экране, отличное обслуживание и кухня. И не дорого.

Кроме нас в темном зале сидела одна-две пары и практически всё. Позже они ушли, и весь ресторан принадлежал нам.

Юля села напротив и спросила:

— Ты куришь?

— Курю. Ещё как!

Она, похоже, облегченно вздохнула и достала из сумочки сигареты. Я достал свои и, чиркнув зажигалкой, протянул огонёк. Она прикурила и улыбнулась:

— Хорошо. Я боялась, что нет.

Официант принесла меню.

— Ну? Что заказывать будем?

— Не знаю, — Юля смотрела вопросительным взглядом.

— Пить будем? — зачем-то спросил я, прекрасно зная, что девочка за рулем.

— Ты что любишь? — Юля спрашивала насчет спиртного.

— Я водку люблю. Но смотри сама, если хочешь выпить — заказывай что хочешь, а я водочки выпью.

— Я, пожалуй, тоже выпью…водки.

— А ничего, что ты за рулем? — зачем-то спросил я, но, надеюсь, она не приняла меня за жлоба. Поэтому поспешил добавить: — Если хочешь, я за руль сяду. Мне все равно права менять.

Юля достала сотовый телефон:

— Сейчас чего-нибудь придумаем.

Она пыталась дозвониться до какого-то Димы. Потом позвонила матери и сказала, что мы в «Кенгуру» и если появится Дима, пусть подъедет. Дима оказался поддатый и (или) с дамой — короче, подъехать не смог. И мы решили пить всё равно!

Бутылочка «Гжелки», салат из свежих помидоров и огурцов с маслом, что-то мясное горячее (вкусное), ей — апельсиновый, мне — томатный сок и, конечно, чай с сахаром и лимоном мне. Она после всегда удивлялась, как я пью водку с горячим чаем — Сибиряк. «Наивный чукотский мальчик», — говорила она, если рассказывала об этом своим подругам и друзьям. Дым сигарет, мерцающая свеча, ненавязчивая музыка, вкусная водка — развязали нам языки, и мы начали наш роман. 3:46.

4:08. Светает. Из-за крыши вокзала выползла довольно большая луна. Небо становится прозрачным, бледнеют рекламы. Похоже, мне осталось совсем немного исцарапать листов. Уже пришла утренняя сырость и прохлада. Пахнет на улице сырой землёй и мокрой корой деревьев. А я только начал рассказывать о том, как всё у нас началось. И вот, уже меньше чем через час (4:12) я узнаю, чем закончился наш роман (если он сегодня закончится).

Ещё днем, когда я впервые услышал её голос в телефоне, когда она меня совершенно легко назвала на «ты», я почувствовал, что всё получится. По крайней мере, разговаривать было легко. Без лишних пантов, конкретно и всё напрямую: Да? — да, нет? — нет, сейчас не могу — в шесть готова. Вот и теперь, совершенно легко сидим, болтаем обо всём, о чём ещё начали болтать в машине. Хмелеем.

— Мне сказали: «Ты там веди себя поприличней — не кури. Мальчик умненький — не опозорься!», — рассказывала Юля, — я подумала: посмотрю. Если не понравится, так до свиданья. И я облегченно вздохнула, когда ты сказал, что куришь и пьешь водку. А то мне нарассказывали: три высших образования, все дела. Я думала, что там такое? Но, слава богу, ты нормальный.

— Ты мне тоже нравишься, — ответил я, и она улыбнулась.

В проеме двери появилась Г.А. Махнула мне рукой. Я извинился, встал и пошел в холл. Г.А. сказала, что сейчас уезжает в Махачкалу, сунула мне ещё «штуку», спросила, как дела и сорвалась. Я вернулся за столик.

— В Махачкалу собралась. Предупредила, что уезжает, — про деньги я естественно умолчал.

Юля была уже знакома с моей Г.А. (вчера познакомились). У них с Юлькиной матерью были какие-то макли. И чтобы потешиться ипосплетничать, они решили нас познакомить. И Юлькина мать сообщила Г.А. где мы сидим. Та и примчалась подогреть меня бедного.

Мы пропустили ещё по рюмочке. И вдруг мне на ум пришла мысль. Нет, даже не мысль, вопрос: «Интересно, как мы будем вести себя после того, как переспим?» (Я примерно знал — всегда, как правило, одинаково, но об этом после) и тогда я начал:

— Юль. Как-то я не ловко себя чувствую. Как-то всё ещё не так. Искусственно, что ли? Согласна?

— Ну, и? — Юлька с любопытством смотрела на меня.

— Знаешь, когда мы с тобой свободно будем разговаривать, обо всём и в легкую?

— Когда?

— Когда переспим!

— …?

— Нет. В общем-то и сейчас легко, но, всё равно, как-то наиграно и натянуто. Потом будет всё легче и свободней. Согласись?

— Наверное, — она почему-то не удивилась моему «хамству», и это её «наверное», скорее всего, было знаком согласия.

Я заметно повеселел. Плеснул ещё по рюмочке и произнёс. Копируя Светличную:

— За нашу случайную встречу!

— Давай, — ответила Юля, понимая, что я имею ввиду. Юлька была точная копия Светличной, а мне с раннего детства говорили, что я похож на Миронова. Так что, всё было в строчку.

Я совсем обнаглел и продолжал:

— Знаешь, о чём я сейчас думаю?

— О чём?

— Как и когда Это случится, — я не назвал, что именно, но она поняла Что и совершенно спокойно ответила:

— Не знаю. Поживем — увидим.

— Поживем? — не унимался я, делая соответствующее ударение.

— Поживем, поживем, — ответила Юля, улыбнулась, и мы оба поняли, что Это случится.

Тут же стало легко, будто мы уже переспали. Я чувствовал себя молодцом и смелым парнем, как поручик Ржевский. Она тоже смотрела на меня, как на «своего», но нас давил слишком маленький срок знакомства. «Гжелка» кончилась.

— Закажем ещё? — спросил я, — грамм двести пусть принесут?

— Давай! — ответила Юля, и всё с нами стало ясно — сегодня после ресторана мы сразу не расстанемся. (А может вообще не расстанемся? Я понимал, что это слабая надежда, но всё же, чем черт не шутит?)

Нам принесли графин.

4:36. До прибытия поезда осталось полчаса. Я улетел в воспоминания и совершенно обмяк. Я даже не пил сегодня. Даже пива. Хочу быть во всеоружии. Хотя, конечно, помят и устал — ночь-то кончается. Более того, моя короткая прическа ей будет в диковинку и, может, насмешит. Посмотрим.

Одни словом, нужно готовится ко встречи. Осмотреть пирон, выбрать место наблюдения и встречи. Отлить. И если (может быть) купить цветок. Скоро всё разрешится, и дописывать этот рассказ я буду уже в другом месте, и, точно зная, чем кончился наш роман.

4:44. Ну что, Архип, закругляйся. Иди, глотни чайку, отлей за 5 рублей и на пирон курить и нервничать».

Записи на этом заканчиваются! Видимо пришло время, рассвет и поезд.

Перечитав всю это, я улыбнулся. Эх, Юля-Юля! Кто из нас был «наивным чукотским»? Ты хотела от меня только денег и всё обставляла красиво, не забывая втихаря перепихиваться со своими старыми друзьями, но ошиблась. Чёрные звезды по темному небу промчались наискосок от астр и ханской низменности, и лишь друзья — Арлекино и Манекен швея — благодарили публику за внимание по окончанию выступления на фиолетовом рисовом поле, раздавая на память стаканы. О, да! Я люблю подурачить дамочек, которые хотят одурачить меня. Это очень приятно!

Вот, что означает «писать без разбору».

Иногда я пишу, чтобы отвлечься.

№ 9 (два «амбарных» листа)

Если бы в кабинете налоговых инспекторов стояло подслушивающее устройство, и некий агент записывал всё, что он слышит, черт его знает, о чем бы он подумал! Вот, к примеру:

Действующие лица:

1. Ольга — молодой инспектор, не умеющий работать на персональном компьютере.

2. Костя — опытный пользователь компьютера и опытный проверяющий, знающий четко, как оформляются документы.

3. Игорь — ещё один инспектор, играющий в тетрис на своём компьютере, но никто этого не видит.

Собственно, начнем подслушивать, о чем там они говорят:

— Шефу наш акт не понравился!

— Почему?

— Почему-почему? Я всё не так сделала, — так он сказал! То, что нужно было вставить вперед, у меня оказалось сзади. Начало не вышло — введение слабое, Основная часть смазана, и концовка не удалась — я практически ничего не выделила! Короче, он не доволен. После обеда нужно будет все заново сделать. Ты мне поможешь, чтоб я опять не лажанулась?

— Я сегодня не могу! Попроси Игоря — он все равно груши околачивает, — ответил Костя.

— Со мной не получится — у меня завал! И вовсе я не околачиваю, пытаюсь машину настроить, не выходит, всё валится из рук, я уже злой, как собака.

— Костя, миленький, я что хочешь для тебя сделаю — только помоги. Одна я не смогу — не всему ещё научилась, а ты опытный и лучше меня знаешь, что и как нужно сделать. Ты только подсказывай, а я сама своими руками всё делать буду. Кость, а?!

— Ну, ладно. Иди сюда. Рядом располагайся. Показывай, что у тебя там?

— Вот — всё, что есть!

— Ни плохо.

— Ты так считаешь?

— Я же вижу.

— А шефу не нравится!

— Нравится. Я-то знаю шефа. Ты ему нравишься, он тобою доволен, но хочет большего, чтоб ты в любом положении была на высоте, поэтому и заставляет переделывать — тренирует, так сказать.

— Он меня уже затрахал! Не могу я больше!

— Ладно-ладно, расслабься, давай лучше начнем.

Заскрипели стулья. Через какое-то время Костя сказал:

— Так, теперь понятно, что его не удовлетворило. Давай ещё раз, но всё, что будем делать — будем разбирать по позициям, с самого начала, с введения и не торопясь. Хорошо?

— Хорошо.

— Сразу не в бровь, а в глаз: то, что ты должна непременно обозначить, уяснить для себя и показать шефу ещё до начала акта, так сказать в прелюдии?

— Место, дату и время начала Акта и количество участников, то есть постоянные величины.

— Во! То-то и оно! Первая ошибка: количество участников, как с одной, так и с другой стороны может меняться, очень даже легко! Всегда нужно оставлять место для новых.

— С чегой-то?

— С тогой-то! Разве не может человек быть резко куда-то вызван? Или по болезни сломаться? Да мало ли причин: кто-то случайно зашел, а он имеет вес, или, даже, тебе в помощь шеф может еще кого-то подбросить. Это же элементарно, крошка.

— Да? А я всегда думала, с кем начала с тем и заканчиваешь.

— Не-а! Это и подростку ясно, а уж тебе-то с твоим опытом… Короче, здесь всё ясно. Продолжим. Вторая и следующие позиции, сколько бы их не было, должны всегда давать понять в чем слабые и сильные стороны твоих контрагентов. Что они сделали не так в процессе получения своей выгоды и что утаили от тебя, что спрятали, что не показали. Держи ухо востро: они могут иногда специально во главу ставить самое то, что искусственно раздуто. И если ты на это клюнешь, не сориентируешься — все, считай тебя сделали, и ты многое упустишь, не возьмешь основного, потеряешь время и деньги. И запомни: в конце каждой позиции нужно обязательно жирно выделять основную часть, чтобы четко было видно, как ты потрудилась на этом участке, за такое-то время. А то я смотрю, у тебя как-то сухо всё получается, как не крути, не интересно и мелко — изюму не видно. Напор и хватка отсутствует, желание и азарт. Где азарт? Конечно такое шефа не удовлетворит. Давай переделывай всё заново.

Снова заскрипели стулья.

— Во, уже лучше. Раздвинь, раздвинь. Здесь раздвинуть надо. Это подними выше, поменяй местами. Так, хорошо, Обозначь здесь, закрепи сильней, можешь, если хочешь, вставить выражение покрепче. Хорошо! Вот это по-хозяйски! А теперь выделяй. Жирнее! Не стесняйся — лишне не будет. Молодец! И плавно переходим к следующей позиции. Не спеши, я за тобой не поспеваю. Нормально, нормально — не дергайся. Так-то! Чувствуешь — совсем другое дело?

— Да, с тобой у меня всё получается, а вот как начинаю официально работать — всё из рук вон. Они, как правило, правильно ты говоришь, молчат, лишнего вякнуть боятся и торопят всё время. Вид делают серьезный, обходительный и учтивый, но как начинаешь их по настоящему тормошить, сразу находят тысячу причин отказаться или уйти. Я с ними заколебалась! Чувствую, что что-то не так, не туда они клонят, а спросить напрямик не могу — люди серьезные, я для них просто девчонка — вот и приходится порой из пальца высасывать, чтобы шеф был доволен.

— А ты не высасывай из пальца. Пойми — центральная фигура ты, а они во всём этом просто участники событий. Ты должна вести основную нить, играть первую скрипку и требовать всё, что захочешь, всё, что тебе необходимо. А они беспрекословно обязаны выполнять твои требования. Учись быть основной, так сказать, ведущей в любом Акте, все остальные лишь рядовые члены процесса. Давай не отвлекайся, уже заканчиваем. Так, что здесь? О! Здесь нужно сузить, сожми, сильней — ничего страшного. Нормально. Да не выставляй ты вперед это дело — это не имеет значения — обозначь слегка, что это имеется тоже, но вперед основной цели не выставляй. Вот, хорошо. Способная ты, как я погляжу. Уже совсем хорошо! А теперь переставь это назад. Чувствуешь, как всё изменилось? То-то. А теперь выделяй, выделяй, жирнее. А? Вот. Так, так, хорошо, ещё, ещё, ещё немного… Всё! Всё говорю — не увлекайся! Может перекурим?

— Не, давай без перекуров, а то потом тебя не поднимешь — я-то знаю.

— Да я и так курить смогу.

— Ну, тогда кури здесь — я потерплю.

— Как знаешь. Так, что у нас осталось? Завершение. Красивое завершение — основа всего. Шефу главное концовка, всё остальное ты уже усвоила, а теперь поехали по прямой к финишу. Давай перескакивай на следующее место. У-гху, это уже должно понравиться шефу, особенно если всё это ты развернёшь. Да, да, да — именно так. Молодец! Ниже, ещё немного, вставляй сюда, хорошо, вставляй, вставляй — не бойся. О! Как надо! И выделяй! Молодец. Наконец-то ты поняла, что концовка без выделения, никому не нужна — это все равно, что пальцем в небо. Ясно? Отлично! Вот, как кончишь, жди — вот здесь будут рекомендации шефа, вывод, так сказать, может даже похвалит. Всё — ты справилась. Устала?

— Есть немного.

— Ничего, привыкай, научишься — всё пойдет, как по маслу! Все с этого начинали, а теперь, посмотри на коллег, — рыси — палец в рот не клади! Ну, чмокни меня в щечку и беги, проветрись, приведи себя в порядок, попудри носик и к шефу. А я займусь своим.

№ 10 (А это он явно Юльке помогал получить зачет)

ЭССЕ «РЕКЛАМА, КОТОРАЯ ПРИНОСИТ ПОЛЬЗУ».

Введение.

Сразу нужно сказать, что это очень остроумная тема задания для студентов, которые решили написать эссе по заданной теме. Во-первых, сразу же возникает (как минимум) два вопроса:

1. Следовательно, есть реклама, которая не приносит пользу? И далее (не дай Бог!) Есть реклама, которая приносит вред?

2. Кому реклама приноси пользу: рекламодателю, покупателю-потребителю или (есть ещё и третий субъект) рекламисту?

Ну, вот, надеюсь, я точно следую «рекомендациям для студентов как написать эссе», и в структуре работы под названием «введение» мне удалось дать понять читателю, о чем пойдет речь, о какой проблеме. Правда, я не понимаю, как можно в одном, двух предложениях сообщить свою точку зрения в общих чертах, заинтересовать читателя и растянуть их (предложения) на 1/3 или на пол листа, но я попробую. Для этого, чтобы заинтриговать читателя с помощью одной цитаты, вопроса или анекдота, я приведу слово иноязычного происхождения из «Краткого словаря иностранных слов» под составительством С.М. Локшина 1984 года издания, именно так, как там отпечатано (без ремарок):

«Реклама’ция [<лат. Reclamatio неодобрение, порицание] — жалоба, протест, возражение; в гражданском праве — требование возмещение убытков вследствие недостачи в весе, плохого качества присланного товара и т. п.».

Мне скажут: «Ни то!» А ни то ли? Я знаю классическое определение рекламы: «не личностная форма коммуникации с потребителем с целью продвижения товаров, услуг или идей, оплаченная известным заказчиком носителю» — это нам давали на лекции. Но почему тогда в словаре после «реклама» стоит апостроф? Хорошо, откроем «Толковый словарь иностранных слов» Л.П. Крысина:

«Реклама, ы, ж. [англ. Reclaim < to reclaim привлекать к себе внимание < лат. Reclamare — см. рекламировать]. Оповещение потребителей, зрителей и т. п. различными способами для создания широкой известности кому-чему-н., с целью привлечения внимания».

О, раз так, тогда всё понятно — не путайте латынь с английским! И всё же обратимся к сноске и посмотрим, что значит в том же словаре слово «рекламировать» с латинским уклоном. А там заявляется, что это означает «громко возражать, шумно протестовать». И чему верить? Если английские товары, то это хорошо? А если это испанские или итальянские — то не удивляйтесь, почему подошва на итальянских сапожках отвалилась в начале января?

Всё! Перехожу к основной части — введение удалось растянуть на пол страницы.

Основная часть.

— Горячие пирожки! Кому горячие пирожки? Не дорого! Подходи! Горячие пирожки!

— Кто возьмет билетов пачку, то получит…

— Водокачку!

Ну, кто из нас не слышал всего этого? О, старые, добрые времена — тогда продавец и рекламный агент были в одном лице. Сегодня, когда реклама стала бизнесом, как трудно нам — потребителям. Раньше мы не очень-то верили продавцу, а теперь, нам приходится («пробивать») не доверять рекламному агенту или агентству. Ему (агенту) главное прорекламировать и за это деньги получить, а там — хоть трава не расти!

«— «Хопёр-инвест» — отличная компания!

— От других!»

И где сейчас этот «Хопёр-инвест»? А где сейчас Саша с Лолитой? Они, как всегда на коне, в центре нашего экрана и ничего не потеряли, в отличие от акционеров этого Хопра. Но им верила вся Страна — молодые, счастливые, они не станут врать!

Спиртное, сигареты, пиво — несомненно, это товары, которые приносят пользу. Но не потребителю. Разобрались — запретили. Но не запретили рекламировать этикетки (обложки журналов, газированную и питьевую воду). И теперь мы покупаем этикетки, а не пиво.

Реклама медикаментов. Расхожая шутка юмористов: «Раньше рецепт выписывал врач, а теперь телевизор». Чем отличается «Салподеин» от «Аспирина»? Этикеткой, упаковкой? Безусловно! Реклама — это своеобразная упаковка товара. Виртуальная. Бывают упаковки красивые, большие, с бантами. Начинаешь их разворачивать — там ещё одна. И ещё. И ещё. В конце концов — маленький спичечный коробок. Хорошо, если в нем кольцо с брильянтом. А если это шутка друзей, которая хлопнет, стоит раскрыть? Друзьям мы простим, а — продавцу? Или рекламному агенту?

5% прибыли не облагаются налогом, если они идут на рекламу. Ну, вот — уже польза (для рекламодателя).

Реклама китайских товаров. По-моему, это даже лучше и не произносить. Но как много людей на «Шанхайке»! И тех, кто продает и (особенно) тех, кто покупает. Дёшево и сердито! («Сердито» — в каком смысле?)

Реклама экстремальных видов спорта — зачем? Чтобы продать велик?

Реклама рекламного агентства. Рекламный шит — пожалуй самый нейтральный вид рекламы, если мне нужно узнать адрес и телефон. А реклама, которую я слышу в трубке сотового телефона, в то время, когда мне срочно нужно вызвать такси — это издевательство? Мне некогда, я опаздываю, мне плевать на ваши услуги — у меня самолет через пол часа! Нет же, я теряю время, теряю центы за «разговор», теряю билеты на самолет. Спасибо! Рекламные агентства! Надеюсь ветер 16 июля многих из вас обанкротил с вашими хлипкими рекламными щитами.

Стоп, стоп, стоп — наверное, слишком много деструктивности. Отнюдь. Есть, конечно, есть, реклама, которая приносит пользу потребителю. Мы не раз ей пользовались. Но мне трудно будет назвать такую рекламу, потому, что я автоматически прорекламирую товар (или услугу), а что если я ошибусь или этот товар не понравится тому, кто проверяет это задание — чего мне будет стоить это эссе? У каждого свой вкус. И я не могу настаивать на том, что мне нравится, то и для других это будет хорошо. Как реклама парфюмерии (полнейшая глупость — на мой взгляд). Да хоть ты луком пахни, но это «Хуго Босс» — значит круто! «А ну-ка, мать, беги ко мне в кровать»!

Вот так потихоньку я дотягиваю до объема основной части, высказывая собственное мнение. Ничего, я ещё продержусь — у меня ещё «в рукаве лотерея».

Вы выигрывали когда-нибудь в рекламную лотерею? Путевку в Анталию? Мне предложили:

— А теперь заполните анкету, заплатите за путевку, за переезд в оба конца, страховку, визовую поддержку (что это?), и ждите — мы пришлем вам уведомление.

Жду.

Реклама, вмонтированная в художественный фильм. В са-амый важный момент, когда он и она, когда его должны, когда сейчас всё станет ясно…

Автор сценария или режиссер и не подозревал, что именно в этот момент появится хрен с губной гармошкой и скажет, что стручковая фасоль самое лучшее средство украшения гарнира, потому что она из компании «Бондюэль», даже если это почти однофамилец режиссера Бонюэля. Сразу поясню, что хрен — это растение, из корня которого делают неплохую приправу, а здесь идет реклама овощей, и никто не хочет оскорбить слух читателя.

«Реклама — величайшее искусство ХХ века»

Маршалл Маклюэн.

Так, к чему я это? Необходимо! В «рекомендациях» сказано, что нужно приводить цитаты. Привожу. Причем, стараюсь, такие, которые не отдают пошлостью, банальностью и ложью. Сколько придумано слоганов, которые напоминают детскую скороговорку:

«Дядя Женя всех поженит, переженит, выженит», «Тётя Вера всех…», «Тетя Катя…», но Они, почему-то, часто употребляют имя Сергей в его сокращенном варианте «Серя».

Некто Д. Огилви приводит в своей книге «Исповедь рекламного агента» следующие примеры «разговорного» языка (реклама молока от лица ковбоя):

Нормально! Слоган. Потому что «Слоган (а это именно он) — это романтика рекламного дела. Краткое, образное выражение. Девиз. Афористично и неожиданно высказанная мысль, рекламное послание» (М. Айзенберг). Послание — чего тут скажешь?!

Заключение.

В заключении, необходимо сказать, что я не ханжа. И если у меня когда-нибудь будет своя фирма или своё дело, я тоже буду пользоваться услугами рекламных агентств или собственноручно изготовлять рекламу — куда деваться? Но после высказанного выше, я думаю, что реклама, всегда должна быть ко времени и месту. Судите сами: какая могла быть реклама у туристического агентства в Средние века. Хотелось бы посмотреть, как группа туристов в то время подъезжает к воротам незнакомого города. Их обстреляют стрелами с дозорной вышки, чтобы не шарахались где ни надо. А то понаехали! Узнают, что у нас тут хорошо, а потом жди гостей на колесницах. «Поймать их и на кол или в кипяток, но сначала пусть расскажут, что у них там хорошего, а то наши колесницы заржавели!»

И так, вернемся к теме задания: «Реклама, которая приносит пользу».

Ответ прост и очевиден:

Реклама всегда приносит пользу — важно определиться кому!

№ 11 (Последнее из того, что мне удалось прочесть, пока он жарил мясо на кухне и спорил с Покулем)

Вся наша жизнь, в сущности, большое «бабушкино» одеяло — сшита из разноцветных лоскутков прожитых лет. В нем есть яркие цветные кусочки детских воспоминаний. Есть огромный лоскут цвета хаки с золотистым шевроном. Потертая джинса. Мягкий хлопок, когда-то белоснежной, рубашки. Есть кусок комсомольского знамени и стройотрядовской куртки. Сукно рулетки. Кое-что от гостиничной простыни. Немного от форменной одежды госслужащего. Большое количество кружевных полосок нижнего белья наших подружек. Парашютный шелк и вырез туристской палатки, сшитый вместе с камуфляжным куском куртки охотника. Есть и нечто от пеленок наших детей и что-то на память от бывшей жены. Шторы, тюль, подстилки и ковры. Много чего есть, и всё это — наша жизнь, наше лоскутное одеяло. Беззаботным летом оно украшает собой наш быт и потертый диван, а в суровую стужу греет воспоминаниями прошедших событий. Ну, не выпало кому-то родиться в нормальной семье и получить наперед необходимое для жизни стандартное, крепкое снаряжение. Пришлось сшивать из всего того, что досталось и нашлось. Получилось, конечно, довольно пестро, но ничего другого-то нет — греемся своим рукодельем. И не жалеем. Мы же знаем, что в него завернуто!

Сочиняя воспоминания, невозможно, невозможно оставаться настолько же правдивым, как если бы Вы честно описывали своё желанное будущее!

Спасибо, что дотянули до этой страницы!

С уважением,

Э.Бутаков.

Оглавление

Склейки:

Главненькая

Суслик-шатун

Дорога на Малое Море начинается сразу же от супермаркета

9 августа

Пролетело лето

Коля Крюков

Поперёк

— А ты дальше-то будешь заканчивать свою книгу?

Документ: VIII–CT № 523649 (Выдан: Октябрьским РОВД г. Иркутска 16 октября 1980 г.)

  Часть первая (волчата)

    Нам нравилось жить

    Постышево

    Мифы

    Любили шутить

    Кирпичка

    Родники

    Лепрозорий

    Глина

    Татара

    Голубятня

    ЖЗЛ

    Слава Зелик

    Чайлдермаз

    Воистину сказано

    Игорь Пинигин

    Спорт

    Странно, но

    Классная

    Практикантки

    Вовуня

    Ольга

    Плиса

    Лёнька Бутин

    Хандай

    Кеца

    Серёга Чувашов

    Саня Малых

    Семья

    Февральский ветер

    Ткача

    Пора

  Часть вторая (животные)

    Когда прозвенел звонок

    Начались

    СА

    1980 — Новый

    Секс. Севен

    К сказанному выше

    Тётя Галя

    Литературная газета

    Вовунькин отец

    Штри-шок

    В параллельном мире

Буквально последняя черточка

Для полной склейки картины:

  № 1 (Очень старый лист в клетку)

  № 2 (такой же лист)

  № 3 (Писано на лекции)

  № 4 (Там же писано)

  № 5

  № 6

  № 7 (несколько рваных страниц)

  № 8 (блокнот)

  № 9 (два «амбарных» листа)

  № 10 (А это он явно Юльке помогал получить зачет)

  № 11 (Последнее из того, что мне удалось прочесть, пока он жарил мясо на кухне и спорил с Покулем)