не отказалась.
– Тогда посмотрите в чемодане, там лежат сэндвичи, угощайтесь.
– У вас просто волшебный чемоданчик. В нём есть всё на все случаи жизни.
– Ну, пожалуй, не на все. На ваш случай он точно рассчитан.
Саманта улыбнулась. Когда она ела, Дик успел её рассмотреть. Красивая девушка! Ему в ней положительно всё нравилось, её голос, манера держаться.
– На заднем сидении есть фляжка с водой.
– Здорово. Я очень хочу пить.
Дик завёл мотор, и они тронулись.
Некоторое время ехали молча.
– Саманта, я так полагаю, некоторые обстоятельства заставили вас ловить машину под таким ливнем в одном платье.
– Дик, довезите меня только до города.
– Хорошо. Всё дело в отчиме. Да?
Саманта удивлённо на него посмотрела.
– Гадкая ситуация. Я вас понимаю. Он не очень порядочный человек. И ваша мать совершила большую ошибку связав свою жизнь с ним. Она думала, что делает благо своим детям. Однако, вышло всё скверно. Новый муж неожиданно разорился и стал вымещать своё неудовольствие на вашей матери и её детях, заставляя работать по много часов. Отчим стал пить и во всех своих бедах винить вашу мать. Она терпела. Но ситуация не улучшалась, а стремительно ухудшалась.
Саманта буквально раскрыв рот, смотрела на Дика, а он продолжал говорить. Причём сам не понимая, откуда он всё про неё знает.
– Издевательства стали невыносимыми. А недавно этот злодей сильно избил вашу мать. Когда вы пришли, я имею ввиду вас и ваших младших брата и сестру, то увидели жуткую картину. Больше оставаться в доме нельзя. Зверь пробудился. Вы отвели детей к соседке, попросив её за ними приглядеть. А сами вернулись обратно помочь матери. Отвели её в больницу. Затем снова вернулись в дом забрать вещи. Отчим набросился и на вас. Спасло только то, что он был уже сильно пьян. Вы выбежали из дома и направились из вашего селения к дороге в город, до которой было несколько миль. Вы надеетесь в городе быстро найти работу и жильё, чтобы перевести туда ваших родных. Тем самым спасти всех от отчима, потерявшего человеческое лицо.
– Но как вы…?
– Сам не знаю, что со мной. Но это не самое главное – Саманта, вы станете моей женой?
И Дик посмотрел девушке прямо в глаза. Дождь продолжал идти. Машина ехала по мокрому скользкому шоссе…
Через неделю состоялась свадьба Дика и Саманты. Все были счастливы. После торжественной даты затаённая грусть Дика сменилась нескрываемой радостью, ощущением полного счастья и умиротворением. Дела его пошли ещё лучше. Но для Дика на первом месте была его Саманта, его семья…
Кафе
«Эх, ночь-то какая! Звёзды!» – думал Ник Адамс, ожидая девушку. Это было его первое свидание с ней. Он стоял в своём лучшем костюме с цветами роскошных роз. Ему казалось, что сегодня вечер будет особенным, запоминающимся. Ощущение нечто необычного не покидало Ника с самого утра. Пребывая в прекрасном настроении, Адамс продолжал ожидание встречи, которое, впрочем, начало затягиваться. Сначала это нисколько не смущало молодого человека, девушкам прощается лёгкое опоздание. Но дальше минутная стрелка двигалась, а ничего не менялось. Парочка девиц, проходивших мимо Ника, попытались с ним пококетничать, однако они быстро поняли, что их присутствие неуместно. Пожилая пара прошла мимо, разглядывая его. Прохожие поднимали головы, отвлекаясь от своих мыслей, видя разодетого мистера с букетом роз.
Терпение никогда не было добродетелью Ника. Он уже заметно нервничал, появилось раздражение. В конце-концов, твёрдо решив больше «не быть дураком», направился в близлежащее кафе погреться, а потом домой.
В кафе, сделав заказ, смотрел в окно, дожидаясь его исполнения.
– Что, парень, не пришла?
Ник повернулся на голос. К нему подсел уже подвыпивший посетитель.
– А вам какое дело?
– Больно мне за нашего брата. Крутят нами как хотят. Ты вот, розы купил, прифрантился, а теперь не знаешь, что с ними делать.
– Вот что, мистер, шли бы вы домой – не очень учтиво ответил Ник незваному собеседнику.
– Почему так грубо. Я в душу не лезу, только свои соображения высказываю.
– Хорошо. Мне неинтересна ваша точка зрения. Так понятно? Я хочу посидеть один.
– Всё понятно. Колледж, наверно, закончил?
– Слушайте, вы понимаете меня? Я прошу вас оставить меня в покое.
– У нас с вами получается какой-то беспредметный разговор. Я никоим образом не желаю вас обидеть и мешать своим присутствием в мои планы, поверьте, не входит.
Ник не нашёлся что ответить. Даже первоначальное раздражение ушло. Он с удивлением посмотрел на собеседника.
– Позвольте представиться, Стив Далтон. Я в этом городе проездом. Навестил друга, с которым немного посидели. Он оставлял меня у себя переночевать, но у него большая семья ютится в маленькой квартирке. Не обременять людей является моим жизненным правилом. Поэтому я пошёл в свою гостиницу, где с самого начала остановился. А по пути туда заглянул в это кафе, увидел вас и решил подбодрить. Не следует молодому человеку, поверьте моему опыту, переживать
