большинство из которых были людьми многоопытными, Лавр прислушивался к их советам, деньги вкладывал с умом. Когда пришло время дикой инфляции, он особо ничего не потерял в отличие от большинства своих сограждан. К девяностым, когда ему еще не было и тридцати лет, он уже имел хорошую квартиру в Москве, машину, удачно женился и, кроме всего прочего, мог похвастаться личным знакомством со многими «вершителями судеб» страны и даже мира! Он всегда выделялся среди своих «коллег»! Когда прежний метрдотель ушел по возрасту «на покой», его в тридцать лет назначали на эту должность.
Потом пришли девяностые! Настала возможность зарабатывать легально, не на дефиците, а просто рисуя ценник «от балды», не задумываясь, – их клиенты оплачивали любой чек! В стране появились предприниматели, которые просто ходили с сумками денег (карточек в то время еще не было). Появились и бандиты (точнее говоря, они были всегда), но в начале девяностых стало просто модно и даже престижно быть «братком», ходить в кожаной куртке, с короткой стрижкой. Впрочем, этих персонажей в их заведении практически не бывало. Были это в своей основе молодые люди с весьма непритязательным вкусом, которые любили погулять с шумом в заведениях другого толка, которые стали расти тут и там, как грибы после дождя.
Хотя Лавр и знал о некоторых клиентах об их истинном отношении и весе в криминальном мире, но официально это были весьма уважаемые бизнесмены из верхнего эшелона, в обществе которых не стеснялись обедать даже известные политики.
Хозяин, который появился к тому времени у их ресторана, оказался весьма толковым предпринимателем с хорошим чутьем. Он быстро понял, что просто задирая цены и продавая новоиспеченным нуворишам втридорога разные заморские деликатесы, далеко не уедешь. В борьбе с вновь открывающимися повсюду заведениями, в которые тупо вваливали баснословные деньги, обставляя их дорогущей мебелью, разукрашивая интерьер чуть ли не золотом, нужно было держать свою марку, по-прежнему оставаться не просто дорогим и престижным местом, а «своим», для «своей» публики! Хозяин докупил соседние помещения и подвал под дополнительные склады и винный погреб. Также был нанят известный шеф-повар из Европы.
Лавр Ираклиевич как нельзя лучше вписывался как важный штрих к общему интерьеру. К тридцати годам он имел уже весьма солидный вид, отпустил усы, голос его приобрел приятный баритон. Жена у него умерла рано, он оставался вдовцом с маленькой дочерью, и, видимо, какая-то печаль, но не уныние в глубине его глаз, придавали ему вид «мудрости не погодам», что также было примечательной чертой в его внешности. Большинство клиентов хорошо знали его, а главное, он имел с ними весьма доверительные отношения. В конечном итоге это послужило тому, что он был назначен метрдотелем.
Лавр Ираклиевич продолжал осматривать зал и своих посетителей, словно коршун со скалы наблюдает за лежащей перед ним долиной, готовый в любой момент сорваться вниз, если увидит неподходящее шевеление. Публика была все та же. Рядом со столиком отца с сыном сидела компания из трех человек. Пришли они раньше, чем родитель со своим отпрыском, но почему-то последний выбрал столик неподалеку. Мужчина совершенно не обращал внимания на шумноватую компанию, а Лавр Ираклиевич не возражал их выбору, он знал, что проблем от нее ожидать не стоит. Где же он все-таки видел этого господина?
«Нет, здесь его точно не было. Наверное, артист из какого-нибудь телесериала».
Лавр Ираклиевич жил один. Дочь его недавно вышла замуж, и жили они отдельно, так что вечера он часто проводил у телевизора. Хотя в новых артистах разбирался слабо, предпочитал смотреть спорт или старые фильмы. Но то, что этот господин не был из знаменитостей первого эшелона, он был уверен точно.
Взгляд его перешел на компанию за соседним столом. Это были мужчины в возрасте слегка за тридцать. Все трое чем-то похожи, в дорогих костюмах, галстуках, накрахмаленных рубашках. Видел он их здесь уже несколько раз, знал их только по именам: Андрюха, Вован, Леха – так они звали друг друга. Сразу ясно, что это закадычные приятели еще со школьных времен. Судя по обрывкам фраз и их общему поведению, было видно, что эти господа сделали карьеру в каких-то больших корпорациях, достигли топ должностей с многомиллионными зарплатами, но до сих пор еще по-детски удивляются свалившимся на них возможностям и ходят в такой ресторан просто потому что это круто – как в их детстве круто было сходить в первый открывшийся в Москве «Макдональдс». Тем более что отобедать здесь они могут легко себе позволить. Причем по тому, как они расставались с деньгами, явно было что они из частных, а не госкомпаний. Господа из последних были более тихими, глаза их чаще бегали по сторонам. Напоминали они ему чиновников из конца восьмидесятых, когда у тех появились большие деньги. Их перестали трогать – государство уже вовсю шло к капитализму, было не до них, – а в головах у них все еще оставалась память об ОБХСС и
