сливном коллекторе корпуса 21, оказалось, это были вы. Мне приказано не тревожить вас, восстановление займет несколько дней, вы были сильно истощены, к тому же, в крови обнаружились токсины белевиальской розы, вам повезло, что вы остались в живых. Все, все! Больше никаких вопросов! Отдыхайте! – и медсестра, проверив показания приборов, стремительно удалилась.
Спустя два дня Саймон, полностью выздоровевший, покинул палату и сразу отправился на заседание комиссии по расследованию чрезвычайных ситуаций. Комиссия уже находилась в полном составе, когда техник вошел в зал. Ему это сразу напомнило заседание суда, которое он видел в когда- то в фильме. Полковник Росс, директор Джонатан Уиттакер и главный специалист технической службы Филипп Лэнгдон собрались за большим столом. Небольшой столик, предназначенный для Саймона, стоял прямо напротив них.
– Здравствуйте, мистер Ричер. Присаживайтесь пожалуйста – сказал директор.
– Мистер Ричер, мы собрались здесь для расследования обстоятельств вашего появления в сливном коллекторе номер три корпуса двадцать один. Наши специалисты уже осмотрели клапан и сделали предварительные заключения, – полковник Росс продемонстрировал небольшую зеленую папку, – теперь нам хотелось бы услышать вашу версию произошедшего.
Саймон, на одном дыхании, пересказал все события. На многочисленные вопросы полковника Росса и директора Уиттакера он отвечал односложно, быстро. Заседание завершилось через три часа и его участники стали покидать зал. За дверью к Саймону подошел Филипп Лэнгдон и отвел его в сторону.
– Мистер Ричер, от лица всей нашей службы я хотел бы принести вам наши искренние извинения. Я не стал говорить на комиссии, чтобы это не попало в протокол, но никакой информации о вас от туристов не поступало.
– Как не поступало? – Саймон искренне удивился, – я же сигнализировал такому количеству людей!
– Вот так, не поступало. Ни одного сообщения. Думаю, уже в следующем корпусе все они забывали о том, что видели вас. Этим людям наплевать на вас. Вы были лишь интересным экспонатом. Мне очень жаль, если бы вы не оказались в коллекторе, мы вряд ли смогли бы вас обнаружить.
– Но мой кар! Вы же видели, что я не вернулся! Что сломалась машина! Вы не могли отправить за мной помощь?
– Видите ли, мистер Ричер, до этого подобных инцидентов не было. Во внутреннем положении указано, что если происшествие не угрожает жизни и безопасности туристов, его расследование и устранение становится менее приоритетным, чем текущая работа. Дежурная служба даже не дала сигнала о вашей пропаже. Мы, разумеется, пересмотрим положение. Но на это требуется время. Еще раз приношу вам свои искренние извинения! – Филипп Лэнгдон пожал руку технику и удалился по коридору. Саймон остался стоять на месте, ощущая себя насекомым. По крайней мере, как оказалось, его жизнь стоила не многим дороже.
Через три дня старший техник Саймон Ричер написал рапорт о переводе на космическую станцию «Центурия-3». Там его, хотя бы, считали человеком.
