Клоунада фиктивного брака [Сдобные Булочки] (fb2) читать онлайн

Сдобные Булочки Клоунада фиктивного брака

Предисловие

Предупреждения:

1) Мысли героев отличны от мыслей автора. Данная работа не нацелена вызвать у читателей негодование по поводу упоминания в диалогах таких слов как: вегетарианство, народные приметы, астрологические прогнозы и т. п. используемые в юмористическом контексте.

2) Любые совпадения с реальными личностями случайны.

3) Данный роман чистой воды комедия. В его основе лежит модное для нашего времени клише. Данное клише здесь высмеивается беспощадно. Поэтому Клоунада фиктивного брака крайне не рекомендуется к прочтению людям, которые любят и трепетно фанатеют по сюжету «Бедная, но умная девушка выходит замуж за богатого беспринципного гада».

И напоследок:

Этот роман для тех, кто хочет похохотать и отдохнуть. Непрошенные советы: налейте чай/кофе/вино, уединитесь, отключите на пару часов мозг и добро пожаловать в мир Клоунады фиктивного брака!

День, когда всё началось

Моя любимая, размеренная, расписанная по шагам жизнь оборвалась — сделала кульбит на сто восемьдесят градусов, поскользнулась на коврике и ударилась головой, расколов череп о фаянсовый трон общественного туалета. Хотя нет, не всё так плохо, перечеркнём. Девушка покусывала карандаш в культивировании более подходящей фразы.

«Ну и озадачила меня подруга!» — подумала она. «Каждый день обязательно пиши, что с тобой происходит, так мы не потеряем связь» — сказала на прощание Ая. Ну вот как в пару предложений впихнуть сегодняшний сумасшедший день? Ну ничего, сейчас у неё времени навалом, чего не скажешь о туалетной бумаге.

Четырнадцать часов назад

Нелюбимая работа, идиот начальник и коллеги, которых можно описать одним, а нет, — двумя словами: Крысы и Змеюки подколодные. На работе героиню держит зарплата, титаническое, практически неиссякаемое терпение и ипотека под грабительский процент. Треньканье телефона известило о перерыве на обед. Менеджер сняла очки, медленно помассировала переносицу, задрала голову и пальцами зафиксировала веко.

— Жесть, ты что делаешь? — к ней подошёл пропахший жареной рыбой, живущий с мамой сорокалетний бухгалтер. Девушка, не отвлекаясь на ответ, взяла маленький пузырёк и закапала по капле в каждое око. Нестерпимое жжение охватило слёзные железы, словно иголки впились в беззащитные розовые уголочки. Сжала пальцы в кулаки до боли в ладонях. — Мать, ты что творишь?

Безразличным тоном героиня ответила:

— Что тебе нужно? Не видишь, я тут удовольствие поймать пытаюсь. — Менеджер повернулась к коллеге лицом, по щекам её ниспадали два солёных водопада.

— Э-э-э-э-э, ладно, не буду мешать. Только ты это, аккуратнее. У меня так сосед недавно сторчался, за ним катафалк даже приезжал к подъезду.

Девушка смерила пузатого мужчину презрительным взглядом.

— Это всё?

— Что? А, точно, спасибо, что напомнила: тебя шеф к себе вызывает. — Главарь фан-клуба канцерогенов посмотрел сочувственно и пожелал: — Удачи.

— И тебе не подавиться на обеде. — Недовольная жизнью героиня встала, размяла конечности и отправилась к начальству.

* * *

Сегодня на улице царила прохлада, однако в кабинете начальства тусовалась духота. Затхлый запах дешёвых сигарет, немытые окна, липкие полы — глава филиала «Бытовая химия для вашего дома» крупной фирмы химической промышленности экономил на всём, в том числе и на обслуживающем персонале.

В обитель местного вершителя судеб девушка зашла сразу после стука. Директор как обычно повернул кресло к вошедшему только спустя минуту, и, конечно, в своей излюбленной позе: ладони сложил шпилем на уровне носа и водрузил локти на стол. Что это? Пафос или тупость — до сих пор оставалось загадкой для всех работников филиала.

— Фёкла, я тебя ждал, — да она догадалась. — Поздравляю! На совете мы коллективно решили, что в ад главного офиса поедешь ты.

— Чего? — стройняшка прям услышала треск кожи на своём лице. — Постойте. У меня и так много работы! Каждый день переработки… Какая ещё командировка? Я же просто не успею всего сразу! Тем более, назначили Рамира на той ещё неделе…

— Отставить панику! — начальник нахмурил брови. — И вытри слёзы радости. — Это не радость! — вопила в душе менеджер. Мужчина же продолжил: — Никто не справится лучше тебя. Ты идеальная сотрудница. К тому же Рамир уехал к троюродной бабушке на свадьбу приёмной внучатой сестры.

— Это как? — Фёкла поправила сползшие очки средним пальцем, наклонила голову и глянула сомнительно исподлобья.

— Да я в душе и сам не чаю. Но не обламывать же человеку праздник? Всё же я хороший, демократический начальник.

Героиня тяжко вздохнула сдаваясь, так как спорить было бесполезно.

— Командировочные у кого забрать и когда вылет? — Как же надоело, что все на мне ездят. Промелькнула в её голове невесёлая мысль.

— Какие такие командировочные? Ты едешь защищать честь нашего филиала! Доказать красочно и убедительно, что мы здесь не штаны просиживаем, а дело делаем! Энтузиазм и трудолюбие тебе в помощь!

— Но билеты, проживание и…

— Не расстраивай меня. Вот уж не думал, что любимая сотрудница — Фёкла Бумажкина, окажется такой меркантильной и мелочной! — грустно покачал головой самодур. — Всё, ты испортила мне настроение. Беги собирать вещи. — Директор вытянул шею, смотря на часы, кинул билеты на стол.

Девушка взяла цветастые бумажки местного аэропорта и возмутилась:

— Вылет через час?! Да я даже домой за вещами съездить не успеваю!

Ковыряя под ногтями, самодур ответил самодовольным тоном:

— К чему такая паника? Твой заботливый начальник уже приготовил для тебя чемодан, он ждёт тебя в ящике-сейфе.

— Где? — переспросила с бесконечной усталостью в голосе.

Растягивая слоги, словно обращался к непонятливому ребёнку, начальник объяснил:

— В аэропорту, в месте для хранения ценных вещей. От радости соображаешь туго? — Фёкле протянули ключ-карту. — Ячейка шестьсот шестьдесят шесть. — Ухмыльнувшись, мужчина поинтересовался: — А правда о тебе коллеги шепчутся, что ты слишком суеверна?

— Неправда. Хорошего Вам рабочего дня. — Процедила злобненько трудяга-муравей.

— Спасибо. И тебе перелёта без происшествий! — выходя, менеджер максимально громко хлопнула дверью. Картина, висевшая на стене, упала на ойкнувшую размалёванную секретаршу.

Шла на выход с фанфарами от коллег: «Слава трудоголику! Слава! Слава! Слава!». Кто-то из клерков кинул в неё горсть белого риса. Зернышки отскочили от очков и с впечатляющей скоростью посыпались на пол. Девушка смерила всех работников снисходительным взглядом и пошла на улицу ловить такси.

Фёкле повезло: быстро поймала ведро с шашечками на крыше. Машина отечественного автопрома с проржавевшими крыльями и жалобным визгом тормозов остановилась аккурат напротив Бумажкиной, между ней и открытой дверцей отдыхала на обочине мутная лужа неизвестного происхождения — дождей в городе не было уже пару месяцев. Растянув в шпагате ноги, благо растяжка позволяла, Фёкла проворно залезла в салон.

— Что с лицом? Начальство испортило настроение? — попался охочий до разговоров водитель.

— Пятница. — Фёкла посчитала свой ответ исчерпывающим, отвернулась к немытому окну проводить взглядом родные улицы, исхоженные вдоль и поперёк; знакомые и привычные вплоть до каждого исписанного матами и гениталиями гаража, выцветших от времени витрин киосков и страшных, потрёпанных манекенов на базарной площади.

Серый город — серые люди, заключила она. Всегда в моменты тяжких дум, Фёкла оправдывала такими словами отсутствие макияжа на своём постоянно грустном лице: опущенные уголки глаз и нависшее веко делали её похожей на изображение дворового, брошенного щенка с реклам благотворительных фондов «Любите братьев меньших!», а повисшие с рождения в непонятной печали розовые ниточки губ заставляли невольно любых прохожих смущаться своей весёлости и притихать в присутствии трудяги-муравья.

Добивало её образ корпоративного великомученика «А-доделай-за-меня, потому-что-у-тебя-лучше-получается» бесформенная, унылая, но удобная одежда. Как такая непримечательная персона смогла подцепить спортивного, симпатичного, не обделённого мозгами местного фитнес-тренера оставалось загадкой для всех любителей сплетен. Героиня с парнем жили вместе уже два года, по словам соседей: «Душа в душу», но не о их делах постельных семейных пойдёт речь.

* * *

Героиня наша несуеверная. Честно. Ну если только немного. Наверное. Просто в аэропорту открывала дверцу ящичка зажмурившись и свободной рукой держась за нательный крестик. Большая розовая дребедень на колёсиках ждала её внутри. Где начальник такой купил? В отделе для куклы Марби^[1]?

В остальном перелёт был спокойным. Только сосед напился в сопли и всю дорогу храпел, ну и кого-то впереди стошнило, воняло долго, а потом Фёкла просто принюхалась. А ещё у кого-то орал ребёнок, но его родителям было не до этого: они выясняли на повышенных тонах кто такая «Лиля классные сиськи».

Наушники в уши, и менеджер отключилась от бренного мира. Как-никак её отправили в главный офис. Геморроя много, но есть и жирный плюс: море и солнце, а ещё выходные, которые она там проведёт. Приятно осознавать, что всего через пару часов, сев в самолёт аэропорта Жопкинского городского округа, можно оказаться в самом богатом курортном городе страны.

Минув три зоны турбулентности, успешно приземлились. В таком коротком рейсе обед не предполагался, поэтому, когда Фёкла сошла на трап, её желудок уже не урчал: тихо смирился с голодной смертью.

Голубое небо, подёрнутое белым на горизонте, резало глаза своим чистым сиянием. Чайки вдалеке хохотали отрывистыми неприятными голосами, наверное, травили свежие птичьи анекдоты или обсуждали жёлтые хроники, порочащие честь самых скандальных звёзд мира по ту сторону экрана и камер. Солёный, ранее не слышимый запах, но на подкорке мозга интуитивно распознанный, — горького, синего, прогретого южным солнцем моря. Запах манил и будоражил, вызывая в девушке дрожь предвкушения долгожданной встречи с водной стихией и песчаным пляжем, усеянным тельцами, вырвавшихся из своей рутинной повседневности на курорт, корпоративных шестерёнок.

От аэропорта до миллионника трудяга доехала на такси. На самой окраине города водитель высадил её с такими словами: «Ой, дорогая, дальше не поеду, там пробки. Пару кварталов пройди и увидишь метро, там ещё будет большая вывеска с «Давай разведёмся»». Заплатив и поблагодарив водителя-навигатор, менеджер пустилась дальше пешком.

Пока героиня дошла до мотеля, который был по пути, дорогу ей перебежало тринадцать чёрных кошек, ещё у кого-то упал горшок герани с подоконника, чуть не поцеловав темечко. Ну героиня наша вовсе не суеверная, вот совсем, просто переплюнула через левое плечо и пошла дальше.

Город-курорт сильно отличался от её родной Жопки: ни тебе мусора, накиданного рядом с переполненными мусорными баками, ни синих бомжей, словивших блох от стаи бродячих голодных псов, ни изрешечённого коррупцией и плохим качеством исходного материала асфальта. Везде чистенько, прилично — любо-дорого смотреть! Вдоль тротуаров подстриженные зелёные кругляши деревьев, клумбы, пестрящие диковинными цветами, добросовестно вымытая брусчатка. Многочисленные, уличные, сытые, пушистые, ленивые коты, греющие брюшко на солнышке, не кидались на ноги с истошными воплями: «Кожаный, подкинь еды!».

Свернув с центральных улиц в подворотни, в поисках бюджетного местечка для сна, она удивилась, что и там царил порядок. Казалось бы, в районах победнее будет меньше присмотра за благоустройством среды, но нет: такие же ухоженные клумбы, пешеходные дорожки и кустарники с прочей зеленью; только дома разве что из стеклянно-бетонных высоток здесь принимали облик простеньких, но опрятных жилых кирпичных многоэтажек. Протопав пару узких улочек, Фёкла наконец-то наткнулась на небольшой, двухэтажный, покрытый на треть изумрудным мягким мхом, домик с подходящей ему вывеской.

В мотеле она заселилась в самый маленький номер. Обшарпанный, пропахший сигаретным дымом, с прожжёнными дырами на тёмно-зелёном ковре и жёлтыми разводами на постельном белье. В крохотной ванне жила плесень всех оттенков радуги и чужие длинные волосы в раковине.

Подавив рвотные позывы, менеджер выдавила на ладонь таблетку успокоительного и проглотила её без воды. Как и следовало ожидать, колёсико застряло, прилипнув к слизистой где-то в районе горла. Не обращая внимания на дискомфорт, Фёкла закинула чемодан в платяной шкаф. Тот опасно накренился набок и сложился карточным домиком. Да вашу ж мышь! — мысленно выругалась героиня.

Ладно, я спокойна, вдо-о-ох-вы-ыдо-о-ох, успокаивала себя трудяга. Проверила наличие флешки с презентацией, которую пришлось создавать в полёте и необходимо защищать через два часа в конференц-зале перед важной аудиторией, от которой зависит будущее всего филиала. Удовлетворилась увиденным и побежала к метро.

Уже у самых лестниц, ведущих в подземку, трудягу поймал запах. Не абы какой! А великолепной еды! Сглатывая слюну, героиня прошла, влекомая ароматом, триста метров и увидела ларёк у междугородного автовокзала, построенный в стиле: «Мы тебя склеили, из того, что на помойке стырили». Перекрестившись, постучалась в окошечко.

— Здравствуй, дорогая! — родственник аэропортового таксиста? — чего пожелаешь? Всё своё, всё горячее! — первая мысль была: «Ты сейчас делаешь нереальную ошибку. Развернись сейчас же!». Но желудок битой наповал вырубил мозг и инстинкт самосохранения.

— Чебурек, пожалуйста. — Тихо пролепетала героиня, захлёбываясь слюной.

— Держи, дорогая! Мамой клянусь, пальчики оближешь и за добавкой прибежишь! — бородатый мужичок по ту сторону окошечка принял деньги и подмигнул. Фёкла рассеянно улыбнулась в ответ и побежала к дверям метрополитена.

Сказать, что в подземке великолепно красиво — ничего не сказать! Каждая ветка была отдана на растерзание разным дизайнерам, и они в жестокой конкуренции друг с другом вытворяли всё, что выдумает их творческое мышление. Получилось аляповато, броско, эксцентрично и невероятно интересно.

Два часа спустя

Чёрные глаза гендиректора пригвоздили выступающего менеджера к проектной стене, на которой отображалась, созданная буквально на коленке, презентация. Ладони девушки потели, уголок глаза нервно дёргался, голос лишь силой духа не давал петуха.

Пятьдесят пар скептически настроенных сотрудников взирали на слайды. После выступления началась бесконечная вереница хаотичных и часто не относящихся к делу вопросов. Однако перекрёстные вопросы напрягали Фёклу значительно меньше, чем трое молодых Биг Босса, которые сидели во главе стола.

Самый главный из троицы — Евдоким Люциевич, он же гендиректор, брюнет с волнистыми волосами под каре в тёмно-бордовом костюме тройке. Его вечно бесстрастное, отрешённое от проблем суетного мира лицо и глаза: непроницаемые, тусклые и безразличные, — словно мёртвые, беспокоили любого живого в радиусе десяти метров, любого, но только не Дениса Люциевича — креативного директора. Тот, как недобитая килька на раскалённой сковороде, елозил, сидя на коленях невесты гендиректора.

Марго Холодная, она же невеста начальника всея планктона, сидела с безупречно идеальной осанкой, взгляд её, подобный взгляду жениха, выражал полное безразличие к происходящему. Персона эта словно спустившаяся с Олимпа богиня гордости и непогрешимости выглядела весьма дорого и строго: серые глаза, преждевременно седые волосы, аристократические черты лица; стройную фигуру подчёркивали брюки и пиджак на голое тело синего цвета оттенка тучи. Приталенный пиджак, застёгнутый на две пуговицы, так и норовил оголить среднего размера стоячую грудь из-за постоянных шевелений креативного директора.

Никто из присутствующих будто не замечал этого разврата беспредела. Фёкла же ради своего психического равновесия старалась не смотреть на неформального Дениса Люциевича: иссиня-зелёные волосы, куча пирсинга на глупо улыбающемся лице, сто, если не тысяча нашивок на джинсовке, дырявые где только можно и нельзя чёрные джинсы, тяжёлые берцы. А его блядское поведение! Они же не в спальне находятся, тем более Марго Холодная невеста его старшего брата, так какого лешего зелёноволосый восседает на её коленях?! — недоумевала Фёкла. Видимо, в таком крупном городе разрешено всё или дело в их богатстве? Поистине: деньги затыкают всем рот и глаза.

Надо дать Бумажкиной должное: отвечала она уверенно, запрятав глубоко в душе всё, что на самом деле думала про явно убыточный филиал. Выступила на ура. После всей чуши, проект «демократического» начальника одобрили и уверили, что поддержат его финансово. Не зря героиня, будучи студенткой в институте, посещала курсы ораторского мастерства!

Когда со всей нервотрёпкой было покончено, троица странных богатеев и свита директоров покинули конференц-зал под громкие скабрёзные шуточки Дениса Люциевича.

Фёкла же собрала вещи и покинула конференц-зал последней. Поднявшееся настроение от предвкушения выходных на берегу моря, смыло зябким дуновением тревожности — живот выдал до боли знакомые и не предвещающие ничего хорошего бурления. Героиня подумала, что до мотеля доехать не успеет. Корпоративная шестерёнка издала про себя истошный раздражённый вопль. С зарождающейся злостью она уединилась в кабинке туалета для сотрудников.

Со спущенными штанами, держа на коленях рабочий портфель, девушка вспоминала всеми, когда-либо услышанными, нецензурными выражениями продавца в ларьке. «Мамой клянусь!»? Да его похоже папа родил! А я, как последняя идиотка, купилась! Да что я бы голодной не выступила, что ли? Распустила слюни на первое попавшееся подобие еды! Оё-ё-юшки-и-и… прости меня попа, за то, что твоя хозяйка — дура!

Однако поздно было рвать волосы на… голове. Смирившись, героиня стала ждать, когда её отпустит мстительный чебурек.

Прошли мучительные часы и годы. Ноги девушки затекли, похолодели, по ним бегал табун ёжиков. Последний клочок туалетной бумаги закончился и в ход пошли от души пожамканные документы. Уволюсь на фиг! Вот как только встану, так сразу кину на почту начальнику письмо с требованием освободить меня от низкооплачиваемого рабства! — Фёкла предвкушающее хохотала.

Послышались шаги.

— Есть кто? — спросил басом охранник. Он делал вечерний обход. — Опять уборщица халтурила и мусор не выбросила! — послышался пинок и жалобный плач мусорного ведёрка, откинутого суровым ботинком. Человек вышел, выключив свет. Фёкла сжала губы в куриную жопку выражении крайнего недовольства жизнью.

Спустя ещё час она наконец-то почувствовала, что потуги утихомирились. Облегчённо вздохнула, привела себя в порядок, трясущимися руками открыла дверцу кабинки и выпала в зону раковин, распластавшись по полу.

Портфель с щелчком замочка приземлился рядом, послышалось шуршание выкатившихся из его недр вещей. На ощупь менеджер нашла телефон, тот показал красный индикатор заряда и отключился. Собрала вещи в абсолютной темноте, очки, слетевшие с переносицы, так и не обнаружила. Дождалась, пока кровообращение вернёт к дееспособности ноги, встала. Помыла руки. Выходя по стеночке, чем-то громко хрустнула. Нагнулась и подняла свои любимые, раздавленные очки. Случайно порезалась о разбитую линзу.

Сморщив веки до состояния чернослива, она вышла на люминесцентный свет коридора. Среди гудения ламп и давящей тишины вдруг послышались стоны.

Кому-то плохо? Неужели оскорблённый дух мусорного ведра решил отомстить злому охраннику? Бесшумно ступая, девушка пошла на звук. Приблизилась к приоткрытой двери с табличкой «Гендиректор. Евдоким Люциевич Втулкин». Оттуда раздавались громкие шлепки, стоны страсти и еле разборчивые бормотания креативного директора:

— Да, да, да! Так! А-а-а-а-а! Марго!.. — челюсть девушки встретилась с полом. О ужас! Разврат!

Не слышавшие до этого подобного мракобесия уши Фёклы скрутились в трубочку.

Пятясь назад спиной вперёд к выходу из кабинета секретарши, примыкающего к кабинету гендиректора, Фёкла нечаянно задела ногой журнальный столик, с него, как в замедленной съёмке, упала и разбилась фарфоровая ваза. Всё внутри трудяжки оборвалось, начихав на осторожность, она побежала к лифту.

Петляя в длинных, белых, одинаковых как близнецы коридорах, она с трудом нашла выход. Истерично тыкая на кнопку вызова и постоянно оглядываясь назад, ждала преступно медленный лифт. С приятным дзыньк двери открылись. Не глядя, менеджер бросилась внутрь, но её больно схватила за лицо чья-то раскрытая ладонь.

Прищурившись сквозь пальцы схватившего, девушка разглядела в лифте две высоких фигуры. Размытые линии силуэтов соединились и перед ней предстали хмурые начальники собственной персоной! Евдоким с безжизненным взглядом чёрных глаз, с вытянутой вперёд рукой вышел на площадку коридора, продолжая держать несчастное лицо Фёклы своими длинными пальцами. Неловко ступая, пришлось невезучей любительнице чебуреков сделать пару шагов назад.

Да где ж я так нагрешить-то успела в прошлой жизни? — мысленно взвыла раненой птицей трудяжка-букашка.

Вечер, когда мракобесие продолжилось

Таким невежливым, скажу даже — оскорбляющим способом, девушку втащили обратно в кабинет и толкнули в кожаное кресло, развернули к столу, на котором стоял ноутбук, из которого и издавались стоны.

Марго Холодная, а для Фёклы размытый синий силуэт с бесстрастным женским голосом, встала с кресла гендиректора и произнесла:

— Вы что творите, придурки? Я же сказала привести её сюда, а не кинуть в кресло максимально блядским способом. Она же не мешок с мусором, чтобы с ней так обращаться.

Позади Фёклы раздался глубокий ровный голос гендиректора:

— Марго, ты не пояснила нюансы доставки. Нам лишь указала на срочность действий.

Сероглазая женщина вздохнула, обратилась к менеджеру:

— Прошу прощения за этих олухов. Да и за себя. Всё же задачи необходимо конкретизировать.

Девушка не знала, что, да и надо ли в принципе отвечать начальству.

В полном молчании рука в часах, стоимостью почки обычного здорового смертного, положила перед Фёклой несколько скреплённых красной скрепкой листов. Другая рука, увешанная фенечками, украшенная кольцами и маленькой татуировкой с надписью на иностранном языке на указательном пальце, — туда же положила шариковую чёрную ручку.

Над менеджером наклонился Денис, произнёс в самое ухо:

— Вот здесь, малыш, нужна твоя подпись и инициалы. — Наманикюренный чёрным лаком ноготь указал на пустую строку в конце последнего листа.

— Что это? Я ничего подписывать не буду. — Фёкла и без того напуганная съёжилась.

А как тут не бояться, когда за твоей спиной стоят двое высоких мужчин и одна не менее высокая женщина?

В горле пересохло, трудяжка сглотнула, прохрипела:

— Я никому ничего не расскажу, ничего не видела, ничего не слышала.

— М-да? — со смехом в голосе спросил неформал. — Разумеется, ничего никому не расскажешь. Ведь ничего и не было? Правильно я говорю, малыш?

Я тебе не малыш! Недовольно взбеленилась Фёкла, однако вслух не роптала, потому что спорить на её месте довольно опасно для и так настрадавшейся за сегодняшний день попы.

— Что вы хотите на меня повесить? — невольно жалобно спросила.

Денис Люциевич удивлённым тоном произнёс:

— Ой, мы, похоже, её напугали. — Марго тихо цыкнула на фоне. — Евдоким, вот зачем было так грубо её хватать своей клешнёй? Вечно ты напортачишь сгоряча, а мне потом разгребать! Придём домой и я тебя накажу!

— Кхм-кхм. — Отвлекла их Марго, — Денис, хватит плодить причины недоразумений. Любой на месте Фёклы Бумажкиной сейчас вообразил бы себе лютый ужас.

Креативный директор стал защищаться:

— Да что такого я сказал? Постоянно ты цепляешься к моим словам! Что такого в том, что я отработаю на брате пару приёмов из чача-ча? Мне будет полезно, ему неприятно. Ну чем не наказание?

Марго никак не прокомментировала монолог негодующего Дениса, вздохнула устало, села напротив менеджера в кресло Евдокима Люциевича. Прокашлявшись, Холодная сменила безразличие на елейный голосок. Аура неприступной стервы мгновенно рассеялась, на лице её засветилась фальшивая улыбка, но последнее Фёкла не разглядела. Девушке хватило интонации директрисы по логистике, чтобы замереть, прислушиваясь, словно мышь перед змеёй.

— Мы предлагаем тебе брачный контракт.

Беззаботным голосом Денис добавил:

— Да-да, сущий пустяк. Во-о-от здесь подпиши. — Слева, притянув со скрежетом металлических ножек стул, креативщик присел рядом к менеджеру.

Фёкла скрючилась ещё сильнее. Тря пальцами виски, она пробормотала:

— А? Что за бред? Я сплю? Или не выдержала мсти чебурека и померла на унитазе? И сейчас моё воображение шлёт мне…

Гендиректор прервал поток бреда:

— Можно просто Фёкла? — девушка согласно кивнула в сторону силуэта Евдокима. — Фёкла, Денис нуждается в невесте, которая сможет качественно нам подыграть. Мы искали среди всех филиалов и дочерних компаний подходящую кандидатуру и выбор пал на тебя.

Трудяжка так удивилась, что даже выпрямила спину и расправила плечи. Страх ушёл на второй план.

— Почему на меня?

Адекватные участники мракобесия ответить не успели, Денис взял слово первым:

— О! Твой начальник та-а-ак тебя нахваливал! Сказал, что такого исполнительного трудоголика мы больше нигде не найдём! — гендиректор взглянул на креативщика, тот ойкнул и отвёл искрящийся озорством взгляд с лица девушки на потолок.

Фёкла не могла увидеть и понять, что кроется за глазами этих троих, а такое случалось крайне редко. Во-первых, она берегла свои очки как тигрица любимого котёнка. Во-вторых, навыки в невербальной коммуникации у неё были на высоте, но сейчас давали сбой. Видимо, бред, творящийся здесь и сейчас, сбивал все настройки усиков муравьишки-трудоголишки, которые и должны были считывать подводные камни.

— Вам никто не поверит. — Менеджер оттаяла от шока и вернула им их же фразу. С нарастающей уверенностью продолжила: — Как он мог влюбиться за пару часов в провинциальную представительницу среднего класса? Вы же богатеи. К вашим ногам упадёт любая модель.

Креативщик пропустил мимо ушей адекватные речи, бубня себе под нос, но так громко, что его слышали все, произнёс:

— Хм. Без очков ты очень хорошенькая. Не красавица, правда, но всё же. — Сделал своеобразный комплимент Денис. — Надо только одежду с тебя дешёвую снять, а то от неё девственностью прям пахнет… — девушка максимально выпучила глаза и посмотрела на зелёноволосый силуэт Дениса Люциевича. Тот быстро стал оправдываться: — Я не о том, о чём ты успела подумать.

Заторможенно Фёкла ответила:

— А о чём я должна подумать? — страх полностью рассеялся. Девушка хлопнула себя по ляжкам, привстала, говоря: — Хватит разыгрывать этот спектакль. Если вы закончили, то я, пожалуй, пойду. Меня ждут клопы в мотеле. Их давно никто не кормил.

Денис схватил её за рукав кардигана. С заискиванием произнёс:

— Постой-постой, пожалуйста. Ты же не обиделась?

Уже довольно бодрым голосом менеджер парировала:

— Нет. Просто мой парень меня не поймёт, если я неожиданно его брошу и выйду замуж за… извращенца. — Последнее слово постаралась прям выплюнуть.

Креативщик довольно хмыкнул.

— О, слышишь, Ким, меня, кажется, презирают. А ты говорил, что любая за деньги согласится подыграть нам. — Поведя плечами, Денис откинулся на спинку стула.

Гендиректор обратился к Фёкле:

— Мы не предлагаем тебе ничего противозаконного или опасного. Договор подразумевает три пункта обязательств. Третье: тебе нужно будет всего лишь присутствовать на свадьбе в качестве невесты; первое: до торжества познакомиться с нашими родственниками; второе: провести с нами и нашими друзьями мальчишник. И всё. — Спокойный тон Евдокима, его твёрдость и уверенность в высказывании сильно успокаивали нервно курящие в сторонке нервы Бумажкиной.

Марго добавила к сказанному:

— Тебе правда не предстоит делать ничего сложного и опасного. Я на таких же условиях являюсь невестой Евдокима.

Девушка призадумалась. Во всех передачах, промывающих кости знаменитостям и богачам, рассказывали о предстоящем торжестве — свадьбе гендиректора и подчинённой, которая отвергла влияние и деньги своей семьи, пошла работать в чужую фирму, своими силами дослужилась до директора и покорила сердце каменного на эмоции Евдокима. Об этом не знали только монахи в горах и то, потому что интернет там плохо ловит. И сейчас вы утверждаете, что свадьба фикция и я, мелкая корпоративная шестерёнка вам приглянулась для проворачивания аферы? Да жёлтые журналисты кипятком обоссутся, если услышат этот эксклюзив.

Мозгования трудяжки прервал чрезмерно эмоционально возбуждённый неформал:

— А ещё надо немножечко поспать со мной в одной постели, целоваться и обниматься на публику.

Да действительно, дел-то!

— Мы не будем склонять тебя к сексу. Просто надо сделать пару фото совместного сна. — Уточнил старший братец изврата.

Фёкла буквально почувствовала, как действие успокоительного сходило на нет, с низа живота начали медленно подниматься накопленный негатив со злостью. Торопясь покинуть арену цирка, девушка сказала:

— Закажите себе актрису, эскортницу, да кого угодно. Я в этом участвовать не собираюсь. — Смело встала и пошла на выход.

— Двести тысяч за каждый день проведённый с нами. — Сказал безэмоционально Евдоким. Так с вопроса оплаты и надо было начинать!

Сердце ухватилось за слова о деньгах и больше не желало сопротивляться. Мозг же пытался держать оборону:

— В чём ваша проблема? Зачем вам первая встречная подчинённая? Пусть и расхваленная мелким начальником. Он много чего говорит, верить каждому его слову — полное безумие.

— Ты выглядишь довольно надёжной. — Аргументировал Евдоким.

— И адекватной. — Подтвердил второй. Отбросив дурашничество, Денис серьёзным тоном произнёс: — Этот договор — тайна. Нам нужна гарантия, что невеста по истечении срока годности договора не решит со мной судиться. Просто заберёт премиальный миллион рублей, даст согласие на развод и исчезнет из нашей жизни.

— Зачем вам вообще липовые свадьбы? — Фёкла не любопытная, но…

Младший брат вздохнул объясняя:

— Родители. А точнее, мамы. Они лелеют мечту приставить к нам жён. Хотят остепенить нас. Думают, наверное, что так для бизнеса будет лучше. — Дениса на серьёзные разговоры надолго не хватило, к концу речи мужчина начал скакать сайгаком вокруг черноглазого брата и его невесты.

Мозг послал подозрительность в лес комаров кормить, активно стал подсчитывать деньги, которые сулил договор.

— Срок? — деловито поинтересовалась менеджер.

— Месяц. — Ответил гендиректор.

— И прям каждый день проведённый в вашем обществе будет оплачиваться? — Братья кивнули. — А как же журналисты? Они всё про меня разузнают и всем разнесут. Сразу вскроется ваш обман.

— Любовь с первого взгляда никто не отменял. — Гнули свою линию мужчины.

— К тому же ты услышала наш маленький секретик… нам так страшно, что ты этим воспользуешься… — ломал комедию любитель пирсинга.

Марго фыркнула:

— Вас никто не просил смотреть порнуху на рабочем месте.

Денис воскликнул:

— Но это же новое видео под режиссёрством нашего друга! Мы обязаны его поддержать и поставить лайк его работникам!

Марго закатила глаза.

— Тем более ты сама высоко оценила игру его новых актёров!

Директор по логистике взглянула на неформала безразлично, будто не она вовсе смотрела контент данного содержания прямо на рабочем месте.

Фёклу же не трогали темы их досуга, её интересовало насущное:

— Как девушка без денег и связей сможет вам навредить? — и тут до неё дошло, почему они на самом деле предложили ей сделку. — Всё понятно: разумеется, я для вас не опасна, в отличие от медийных и богатых женщин. — Немного помолчав, что-то обдумывая добавила: — Вы так сильно хотите устроить шоу для родителей? — Денис закивал как болванчик.

И им помогу, и ипотеку махом закрою. Кивнув своим мыслям, менеджер продолжила:

— Ладно, я согласна. Только меня никто не должен узнать. Я не хочу засветиться в жёлтой хронике.

— Да-да-да-да, — радостно защебетал яркий Денис и полез обниматься. Он тёрся подбородком о макушку скуксившегося менеджера и приговаривал: — Хорошо-хорошо! Подстрижём тебя модно, линзы цветные наденем, приоденем и вообще конфеткой станешь. Никто тебя не узнает. Имя другое придумаем. И мамочкам нашим ты точно понравишься.

— А как вы оправдаете такой скорый развод? — трудяжка выкрутилась из удушающих объятий.

Креативщик тут же ответил:

— Хм-м-м… Я не удовлетворяю тебя в постели, ты мне изменила с собакой или оказалась мошенницей? Что-нибудь придумаем, не переживай.

— Спасибо, что не умерла. — Нахмурилась Фёкла.

— О, а можно же ещё уме… — начал было Денис.

— Нет! На мои похороны я не согласна!!!

— Да ладно тебе: понарошку же, всего лишь твоя фотография на камне… — успокаивал её Неформат Люциевич.

— Не-е-ет!!!! — взбеленилась девушка.

Марго встряла:

— Прекрати. Нас же предупреждали, что она суеверная.

Зелёноволосый посмотрел на невесту брата, с выражением: «А, точно-о, что-то такое припоминаю».

— Ладно-ладно, малыш, не кричи. Просто скажем, что ты меня бросила. — Утешительно замахал руками Денис.

— Богатого, красивого и богатого? — искривила в усмешке розовые губки менеджер.

— Ты богатого дважды сказала… — виновато улыбнулся неформал.

— А денег много не бывает. — Припечатала Фёкла со своим любимым движением среднего пальца, поправляющего очки, коих в данный момент на ней не было. Сломанные окуляры улетели в мусорное ведро ещё во время её невольного буксирования в кабинет Биг Босса.

Креативный директор продолжил:

— Мы придумаем историю, чтобы всех наших на слезу пробило, это не проблема. Главное — вместе перед камерами помелькать. А потом Марго бросит брата, ты меня. Нас с Евдокимом все жалеть будут и пару лет точно приставать со сватаньем не станут.

— Пять лет не тронут. Всё же первую любовь потеряем. — Поправил брата Евдоким.

— Ладно. Я устала. Плохо вижу. Утром куплю очки. Договор прочитаю и подпишу завтра в обеденное время. Сняла комнату в мотеле «Пристанище злобных душ». Найдёте меня там без проблем. — Фёкла развернулась к размытому пятну двери и успела сделать лишь пару шагов, когда её руку схватили и до сих пор кровоточащий от пореза палец приложили к пустой строке в документе, подобно печати.

— Что вы только что сделали? — трудяжка развернула обратно корпус к обнаглевшим начальникам и их актрисе.

— Прости, малыш. Но вдруг ты решила слиться? А так мы будем спокойны. — Извиняющаяся гримаса растянулась на лице креативщика.

— А я?! Как быть теперь спокойной мне?! Я даже не знаю, что там написано в принципе, не говоря уже о мелком шрифте в конце и смысле между строк!!! — девушка подпрыгнула в попытке выхватить мельтешащие документы в руке Евдокима, но мужчине не пришлось даже стараться убрать в сторону ценные бумаги, так как Фёкла видела настолько плохо, что не рассчитала траекторию прыжка и упала лицом вниз с вытянутыми над головой руками. Евдоким тут же помог орлу подняться, из разбитого носа ручьём хлынула кровь.

Фоном Марго прокомментировала:

— Тц, придурки.

— Ой. — Приложил ладошку ко рту Денис. — Мы сейчас найдём аптечку!

— Не надо, — пострадавшая остановила начальника, удерживая его за край джинсовки. — Возьмите мой портфель, он где-то здесь на полу.

— Вот, взял. Дальше что? — ждал инструкций Евдоким.

— Там внутри поройтесь, найдите моточек медицинской ваты. — Денис придерживал менеджера под локоток, во избежание следующих неожиданных порывов.

— Таблетки от кашля, от диареи, нашёл бинты. — Вслух перечислял Евдоким.

— А-ха-ха-ха-ха, — взорвался хохотом его младший брат, — так кашляешь, что попа не выдерживает?

— Очень остроумно. — Смущаясь, пропыхтела девушка.

Марго тоже прыснула в кулак, но быстро успокоилась прокашлявшись.

— Прости его за несдержанность. — Извинился за не прекращающего смеяться Дениса гендиректор.

— Ничего страшного. — Фёкла приняла протянутую вату и заткнула ноздри, нахмурившись от боли.

— Мы тебя подвезём. — Предложило красное размытое пятно на месте гендиректора.

— Спасибо, я сама.

Креативщик перестал смеяться, возмутился:

— Сам к кошачьим усам! Ты же совсем слепая! Как невинный подросток, насильно запиханный в раздевалку к переодевающимся одноклассницам, не понимающий своей удачи и пытающийся открыть запертую снаружи дебилами дружками дверь. Нет чтобы самим подглядывать, лузера отправили в рай. — Возмущался Денис. Чем конкретно вызвано негодование: несогласием принятия помощи или рассказанной самим же истории, было непонятно.

Евдоким без лишних слов поднял на руки менеджера среднего звена и понёс её на выход.

— Зачем? — пикнула она.

— Раз несёт, пользуйся и молчи. — Прокомментировала Марго.

— Да-да, не переживай! Братик тренируется! Будет так тебя из загса выносить! Хи-хи. — Рядом весело вприпрыжку шёл Денис.

* * *

Двадцатиэтажное голубое стеклянное офис-здание мелькнуло в зеркалах заднего вида Mercedes-Benz E-класса. Фёкла ожидала увидеть, как минимум автомобиль класса F или S, а не красную немецкую машинку, хоть и добротную, но недостаточно пафосную? Девушка и сама не знала, почему испытала лёгкое разочарование; флёр мажоров вокруг Втулкиных потихоньку рассеивался.

В сопровождении несмолкаемой трескотни Дениса, модных в этом сезоне поп-песен, льющихся из сабвуферов, прохлады кондиционера в комфортабельном салоне, связанная договором четвёрка в скором времени доехала до обшарпанного годами и беспощадными южными дождями мотеля.

Автомобиль гендиректора смотрелся инородно на фоне дешёвого спального района. Домохозяйки, выходившие на балконы снять болтающееся на сквозняке бельё, задерживались там дольше необходимого: одни поедали глазами высоких красавчиков в компании модельной внешности холодной женщины и ничем не выделяющейся девушки, другие пытались натянуть тетиву похоти и стрельнуть завидущими глазами в самые сердца братьев.

Но увы и ах, милые дамы, эти двое просто обманщики! В этот сэндвич лицедейства я втянута насильно, хотя прикормка в виде денег, чего уж скрывать, стирает все мои возмущения. Фёкла развлекала себя немым монологом, обращённым к загорелым, пышнотелым красоткам.

Девушка поблагодарила братьев за услуги маршрутного такси и отправилась в сторону отворённых дверей фойе. Они чернели в общей массе размытых пятен. Приблизившуюся к цели трудяжку больно дёрнули за предплечье.

— Ну чего ещё? — нахмурилась уставшая за день менеджер.

— Ты сейчас не вписываешься во вход: носом косяк испачкаешь. — Ответил ей мужчина в костюме цвета лепестков мака.

— Спасибо. — Уже менее зубасто произнесла Фёкла, высвободила руку и пошла дальше. Следом за ней двигался гендиректор. Но сопроводив до комнаты, Евдоким не остановился: забрал ключи из лапок замешкавшейся подчинённой, открыл дверь и вошёл в обитель плесени и копоти.

— Где твои вещи? — скучающе поинтересовался он. Девушка только пальчик вытянула в сторону груды досок — бывшего шкафа. Евдоким снял пиджак, повесил его на плечо изумлённого зоркого ока. Тихо и без пыли высвободил из плена розовый чемодан на колёсиках, поднял с кровати сумку с ноутбуком и развернулся на выход, но как будто что-то вспомнив, бросил сухое: — Это всё?

— Да, я больше с собой ничего не привезла. — Начальник молча двинулся на выход. — Куда ты? — выбежала вслед трудяжка.

— Невеста должна жить с нами, а не в этом недостойном её доме. Это прописано в контракте. — Придерживая девушку за локоть, ответил статусный мужчина.

Закинув вещи в багажник, парочка уселась в салон, сопровождаемая всё теми же изучающими и любопытными глазами охотниц за удачей, взращенных на постоянно транслируемых по каналам для домохозяек сопливых, «жизненных» сериалах.

— О, быстро вы. Я б тоже помог, но знаешь, малыш, у меня аллергия на бедность и совсем нет против неё иммунитета — того и гляди расчихаюсь и покроюсь микро-займами. — Рассмешил сам себя Денис, водрузил на нос солнцезащитные фиолетовые очки и вальяжно раскинулся на заднем сидении, приобняв одной рукой Фёклу.

Марго задремала на переднем кресле. Евдоким же сидел на месте водителя, да и даже если бы находился рядом с ними, вряд ли бы урезонил своего разошедшегося, чрезмерно тактильного брата. Девушка сжала коленями сложенные ладошки, сморщила губёшки и прикрыла в безысходности глаза. Я уже начинаю жалеть, что вовремя не убежала от них. Всё чаще вертелась паразитическая мысль в умной голове уставшей от жизни и работы трудоголички.

* * *

Машина остановилась перед массивными литыми воротами, соединяющими два конца раскинувшегося в стороны сплошного высоченного забора; забор уходил вправо и лево, утопая и скрываясь в буйной зелени вьюна и пышных кустарников. Через пару секунд двери автоматически открылись, распознав хозяйский автомобиль.

С тихим шорохом шин по гравийной дороге четвёрка комедиантов вплыла в роскошный сад: красивые, стройные кипарисы выстроились в ряд у самой линии забора; гранатовые деревья росли в шахматном порядке, их кроны бросали густую тень на ярко-зелёный газон. Где не возвышались деревья, были разбиты аккуратные, причудливых форм клумбы, засаженные изящными ирисами, красными кустарниками гибискуса; всевозможных оттенков гортензия была высажена на манер сказочного лабиринта; лиана бугенвиллии цеплялась за переплетённые дощечки веранды, красуясь среди своих соседок мелкими цветами цвета фуксии. Рядом с домом, трёхэтажным, простеньким и ничем не выделяющимся в плане архитектуры, распустила свои сине-фиолетовые гроздья глициния, поддерживаемая деревянными подпорками.

Фёкла совсем не ожидала увидеть вместо помпезного коттеджа хоть и большой, но ничем не запоминающийся дом, потерявшийся, скромно ждущий хозяев среди огромного и потрясающего сада.

— Тут много пчёл и ос, поэтому прикройрот. — То ли в шутку, то ли всерьёз сказал Евдоким, помогая девушке вылезти из припарковавшейся у самой веранды машины. Денис перехватил в свои цепкие лапки крота свою невесту, а Евдоким взял из багажника вещи. Марго же проснулась, вышла без посторонней помощи и потянулась. Её уставшие глаза пожелали всем спокойной ночи. Без лишней болтовни директриса скрылась в недрах дома.

В коридоре братья разминулись: Денис утащил свою невесту на экскурсию по хоромам, Евдоким сразу прошёл с поклажей в спальню брата на второй этаж. Закончив с воспеванием работы умелых дизайнеров, неформал наконец-то увёл Бумажкину в спальную комнату со словами:

— Зацени мой траходром! — и столько непередаваемой гордости улавливалось в голосе Дениса, что девушка даже не подумала поставить его на место своим праведным нудежом. Молча оценила габариты кровати, на которой можно было спать вдесятером, молча осудила. Вот зачем такая махина? Деньги ляжку жгут?

— Только, пожалуйста, занимайся этим в другой комнате или выдели мне другую спальню. — Смущение менеджер спрятала под отрывистым, частым кашлем.

— Чем этим? — Денис хлопал в недоумении своими пушистыми ресницами. То ли притворился непонимающим, то ли правда глуп, гадала героиня.

Бумажкина на одном выдохе, свистя, выплюнула вульгарное, по её мнению, слово:

— С-с-с-с-сексом!

Зелёноволосый изобразил удивление и, казалось бы, искренний ужас.

— Ой, мой малыш знает такие грязные словечки?

Не верь, не верь этому индивиду, забормотала как мантру себе под нос трудяжка.

Креативный директор пощёлкал пальцами перед лицом менеджера.

— Э-э-э-эй! Приём! Малыш, ты сломалась? Где у тебя кнопка «Выкл»? — продолжал издеваться над ней креативщик. Фёкла замолчала и максимально отстранённо от суетного мира, посмотрела пустыми глазами на Дениса, приоткрыв ротик. Её фирменный взгляд выброшенной на берег рыбы, сбивал с толку любого знакомого до сего дня человека, любого, но на этого шута он не возымел действия. Мужчина, как ни в чём не бывало, продолжил: — Не переживай, малыш. Зачем мне кровать? Это же та-а-а-ак скучно! Я трахаюсь с подружками на всех горизонтальных и вертикальных плоскостях этого дома. Даже разок в подвале пробовал, но там та-а-а-ак жутко, что у меня просто не встал…

Бумажка громко засопела, выдавила слова:

— Меня не интересуют столь… пикантные подробности. Где я могу зарядить телефон? Мне надо позвонить.

Денис замолчал, любезно взял под локоток невесту и довёл её до прикроватной тумбочки, усадил на высокий тра… кхм, на широкую кровать. Сам подключил цепь: телефон-зарядник-розетка. Погладил крота по голове, вышел из спальни, прикрыв дверь.

Фёкла хотела насладиться открывающимся с высоты пейзажем, однако решила не рисковать: не подходить к окну, потому что хоть оно и близко, только руку протяни, — нос неприятно саднил, напоминая о временной потере зоркости. В ожидании минимального заряда телефона девушка прилегла, раскинув руки, ноги висели в воздухе, свисая с кровати. За разглядыванием однотонно-белого потолка трудяжка провалилась в сон.

Стандартная, дребезжаще-раздражающая мелодия резко скинула с героини обволакивающий её сон и покой. Быстро придя в себя: вспомнив, кто она, где она, девушка тыльной стороной ладони вытерла слюни сладкой дрёмы с щеки и бросилась к мобильнику.

— Да, Бумажкина слушает. — Мышцы недовольно ныли и просились обратно на мягонькую кроватку.

— Крот, ты время видела?! — недовольный голос на том конце связи окончательно привёл в чувства.

— Котя?!

— А ты ждёшь звонка от кого-нибудь ещё? Двенадцать часов ночи! Ты там что делаешь? Очередной проект перепроверяешь за халтурщиками? Я же тебя просил: не можешь отказать, так неси всё домой. Мне опять одному в холодной постели засыпать?

— Котя, тут такое дело…

— Какое? Ну давай удиви меня.

— Такое, — Фёкла махала свободной рукой в воздухе, но собеседник не мог увидеть её жестикуляции. Печально вздохнув, ответила: — В командировке я.

— Где?! — на том конце связи мужчина чем-то поперхнулся.

— В ***. Не переживай, это всего лишь на месяц.

— Ты просто улетела без меня на море. Ведь так?

— Нет. Почему ты так… Я же никогда тебя не обманывала.

— Ладно. Всё с тобой понятно, вернёшься — дома поговорим. Значит, сегодня я опять без твоих ласк засыпать должен?

— Котик, я люблю тебя. — Редкая мимолётная улыбка тронула уголки губ девушки.

— И я тебя. Пойду подрочу в душе. Как всегда один! В холодном душе! Спокойной ночи!

— Спокойной ночи. — Но этих слов парень не дождался, сбросив вызов.

Фёкла обречённо вздохнула и легла обратно.

— Кто это на тебя так орал? — в комнату крадучись зашёл Денис. — Твой ухажёр? Разве можно таким тоном разговаривать с любимой? — мужчина осуждающе покачал головой. — Кушать будешь?

— Почему вы меня не разбудили? — вопросом на вопрос ответила менеджер.

— Я хотел, но ты так мило храпела, что не решился тебя тревожить.

Странно, но сейчас, под покровом ночи, маска тупости не заслоняла лицо Дениса, и он не выглядел шутом гороховым. Бумажка нахмурилась, напряжённо думая. Решила пока не цеплять на этого мужчину ярлык клоуна и подождать: время покажет, кто кем является.

Менеджер встала, потянулась и пошла за неформалом вниз. На полпути её живот опять недоброжелательно забурлил, отнюдь не от голода. Поинтересовавшись координатами туалета, девушка быстрым шагом направилась по указанному адресу. Уединившись и настроившись страдать всю ночь, Фёкла расслабилась. От дела её отвлёк стук в дверь.

— Малыш, ты надолго? — голос Дениса, что ему надо?

Трудяжка фыркнула, бросила недовольное:

— Навсегда. Можно попросить домработника постелить мне сегодня постель здесь?

Денис опёрся на дверной косяк, смотря в пол, со смешком проговорил:

— Мы распустили персонал на время представления. Кхм, я, конечно, не уверен, но может тебе таблетки какие-нибудь купить? Или врача вызвать? С отравлением не стоит заигрывать, если затянуть, оно потом та-а-ак нагнуть может, что мама не горюй.

«Мама не горюй»? Откуда он такие выражения знает? Разве в кругах элиты могут проскальзывать идиомы? Фёклу удивило только последнее высказывание, а то, что речь Дениса пестрила подколами, похабными шутками и прочим мусором, почему-то не вызывало в ней изумления, только отвращение и неприязнь.

Девушка облокотилась на свои колени, подпёрла лоб рукой, ответила:

— Не надо. Всё нормально. Пожалуйста, оставь меня. Отойди от двери куда-нибудь подальше.

Растягивая губы в улыбке, Денис заворковал:

— Что ты такое говоришь? Как я могу оставить друга в таком плачевном состоянии?

Гнев и кишочки заставили девушку немного грубо крикнуть на дверь:

— Скройся!

Денис похлопал ладонью по двери, капитулировал:

— Ладно-ладно, не ругайся. Только вот потом не надо обвинять меня в чёрствости.

Фёкла уже во всех смыслах не могла терпеть. Сжав кулаки, до боли вонзив ногти в ладони, она заорала:

— Да при чём тут вообще это?! Уйди-и-и!!!

Неформал хохотнул, сверкая своими клыками. Утешил невесту:

— Всё-всё, какайте спокойно. Меня здесь нет. — И действительно послышались удаляющиеся шаги. Девушка облегчённо вздохнула и расслабилась, насколько могла позволить расслабиться бунтующая микрофлора кишечника.

Фёкла достала телефон и открыла ВБес, печатая своей подруге отчёт-смс:

«Я не умерла. День выдался сумасшедший. В командировке. В ***. Жарко и море, как я всегда мечтала. Отравилась. Временно ослепла. Выхожу замуж за извращенца. Брак фиктивный. Заплатит хорошо. Да, это того стоит: закрою ипотеку и ещё останется. ПлАчу, потому что забыла погадать, перед тем как уснула: «Сплю на новом месте, приснись жених невесте».

Как дела у тебя? Там холодно? Ходят слухи, что в тех краях комары даже медведей крышуют.

Скучаю, крепко-крепко обнимаю».

* * *

Час спустя согнувшись в три погибели, сливаясь со стенами, обезвоженная героиня брела по коридорам. Кое-как она дошла до спальни, бесшумно приоткрыла дверь; свет коридорных ламп мягко прорезал темноту спальни тёплым оранжевым светом, падая аккурат на неразобранный розовый чемодан.

Фёкла прокралась, словно вор, за своим добром. Она была в шаге от цели, когда загребущие руки, неожиданно вылезли из-под одеяла, обхватили тонкую талию зрячего ока и втянули её в душное и жаркое пододеяльное пространство. Девушка мгновенно взмокла, то ли от липкого страха, то ли от пухового, мягкого куска материи, накрывшего её с головой.

— Попа-а-а-алась, малыш. — Фёкле и видеть не надо, чтобы понять, что это очередная проделка глупого начальника.

— Пожалуйста, убери свои руки и… Да, отлипни от меня наконец! — трудяжка завозилась, капельки пота скользили по спине, щекоча и раздражая хрупкие нервы менеджера.

— Неть. — Впал в кризис трёх лет креативщик, — я хотю спать с тобой. Тем более, это прописано в контракте. Мы ведь должны наладить контакт, иначе родители и репортёры нас раскусят! Неужели Фёкла Бумажкина не держит данных обещаний?

— Какие ещё обещания? Тебе напомнить, как я поставила подпись?! — девушка крутанулась на сто восемьдесят градусов и говорила теперь, предположительно, в грудь Дениса.

— Не копошись, малыш, если проснётся Евдоким, а он спит в соседней комнате, то всем мало не покажется. — Директор озорно нашёптывал в самое ушко менеджера.

Видимо, угроза Дениса подействовала: девушка притихла. Спустя минуту креативщик скинул с их лиц одеяло, оба жадно глотнули свежего ночного воздуха, гуляющего сквозняком от открытого окна к двери и обратно.

Зелёноволосый плавным, едва уловимым движением убрал намокшие пряди волос со лба невесты. От такого неожиданного прикосновения сердце Бумажки сделало непривычный одноразовый гулкий стук о рёбра, словно слабым разрядом тока прошибло грудину. Обычно о таком говорят: сердечко ёкнуло, но таких слов в голове трудяжки в данный момент не наблюдалось.

— Спи… — успокаивающе прошептал мужчина.

Фёкла за весь день так устала, будто вагоны разгружала. Поэтому у неё не осталось сил, чтобы отстоять своё право спать отдельно от извращенца. Дыхание выровнялось, стало мерным, медитативным, быстро укачало на своих волнах девушку и погрузило её в сон без снов.

День, когда героиня стала лицедеем^[2]

Светлая комната: белый потолок, белые стены, белое напольное покрытие, белые жалюзи, белые прикроватные тумбочки и огромная кровать, покрытая постельным бельём с леопардовым принтом. Пожалуй, от такой безвкусицы любой мало-мальски толковый дизайнер выколол бы себе глаза. Но наша парочка дизайнерами не являлась, им было вполне комфортно спать в обнимку, раскинувшись на пятнистой шёлковой ткани.

Будильник надрывным пением петуха, эхом отражаясь от стен полупустой комнаты, известил всё живое в радиусе десяти метров, что пора вставать. С кряхтением, недовольным сопением и прочими звуками плохо выспавшихся людей, неформал и трудяжка открыли сонные, слипшиеся глаза.

— Дайте мне просто сдохнуть, — хриплым со сна голосом сказал куда-то в пустоту Денис.

В спальню вошёл Евдоким, произнося неохотно, лениво:

— Ты говоришь это каждое утро. Совсем не оригинально. — Сказал, казалось бы, не своему брату, а туда же в пустоту. Гендиректор подошёл к прикроватной тумбочке и выключил противную трель будильника. Выполнив свою миссию, черноглазый мужчина покинул комнату.

— М-м-м… который час? — подала голос Фёкла.

— Шесть утра, малыш.

— Зачем? — плаксиво спросила она.

Обнимая подушку, жених произнёс с закрытыми глазами:

— Скоро мой стилист прикатит, надо вставать. Ты же сама хотела, чтобы тебя никто не узнал. — Ответил полусонный Денис.

Спустя двадцать минут они проснулись от крика Марго:

— Это что за разврат?!

Фёкла открыла глаза. В тридцати миллиметрах от её лица сонно щурился креативщик. Трудяжка нахмурилась.

Холодная подошла к кровати, грозно посмотрела на зелёноволосое чудо. Спокойным тоном произнесла:

— Так, мои раскрепощённые, пора распутываться.

Трудяжка попыталась встать, но не смогла сдвинуться с места, что-то мешало оторвать тело от кровати.

— Что произошло? Где моё тело?

Ответил ей Денис:

— Твоя рука под моей шеей.

— Так вот почему я её не чувствую.

— Малыш, твои ноги оплели мою ногу.

— Я отдам твою ногу, когда ты снимешь с моей груди свою вторую ногу, — с ленцой проговорила менеджер. Она была настолько вялой и невыспавшейся, что её гнев и возмущение не могли пробить наст утреннего пофигизма.

Денис вздохнул тяжко, зевнул.

— А я сниму с тебя ногу, когда ты выпустишь меня из удушающего захвата.

— Пф, так это я, что ли, по-твоему, виновата в этом клубке?

— А кто ещё? — парировал директор.

Фёкла отпустила жертву из своих щупалец.

Когда девушка наконец-то села, разминая затёкшую руку, её взгляд сфокусировался на главном. Тут же комнату огласил крик на высокой частоте:

— Почему я голая?!!!

Марго оказалась рядом, протянула трудяжке белый халат. Фёкла быстро накинула его на плечи, поблагодарила директрису. Уши трудяжки пылали. Скрипя зубами, всеми силами пытаясь сдержать поднимающуюся клокочущую злость, менеджер переспросила:

— Почему. Я. Голая.

В дверном проёме показался гендиректор. Откусывая с хрустом сочное яблоко, он констатировал:

— Потому что спать в одежде вредно.

— Но трусы-то тут при чём? — продолжала выяснить истину Фёкла.

Абсолютно голый Денис сел на кровати, потянулся со стоном. Растирая шею, он удивлённо произнёс:

— О, брат, когда ты успел нас раздеть? Ты же вроде крепко спал.

Марго молча распахнула окна. В спальню хлынул по-утреннему прохладный ветерок. В саду галдели птицы. Солнце лизало листья деревьев, сверкало в росинках травы. Сделав задуманное, женщина покинула поле брани.

Евдоким продолжал объяснять:

— Резинки трусов, как и носков, нарушают кровообращение…

Вытаращив глазки на силуэт, стоящий в дверях, Бумажка заголосила:

— Да что они там нарушают, извращенец! Вот недаром говорят: в тихом омуте! Тьфу, ты. Я-то думала, что в вашей семье только один поехавший умом озабоченный!

Денис чихнул, поковырялся мизинцем в ухе.

Выдохшись, девушка тихо продолжила бубнить себе под нос:

— Я никогда ещё в жизни так не ошибалась в людях… когда всё пошло наперекосяк? Когда я захотела перекусить чебуреком от «Мамой клянусь»? или ещё раньше… в кабинете сумасброда… — перебирая руками волосы на голове, она безостановочно бухтела.

Денис встал, поправил пятернёй свою длинную чёлку.

— Ну-у-у-у во-о-о-от, малыш опять сломалась! Евдоким, это всё ты виноват! Иди сюда, я тебя хорошенько накажу… — заглядывая в чёрные, тусклые глаза, неформал встал в позицию для базового движения. Приговаривая: — чача-раз, — выполнил шассе в сторону, шагнул к брату вперёд и вернулся в изначальную позицию. — И два-три, чача-раз… — в глазах гендиректора промелькнула паника, кусочек яблока застрял в горле. Отпрянув от дверного проёма, мужчина прошмыгнул в коридор, а там сбежал по лестнице на первый этаж.

Денис хохотнул с тихим: «Слабак», повернулся к одёжному шкафу.

Вот такую картинку застал стилист, вошедший без стука в спальню: неформал нагнулся, чтобы надеть боксеры, а на краю кровати сидела в позе мыслителя девушка. Она что-то бубнила, казалось, читала какое-то древнее заклятие или проклятие, расчёсывая пальцами волосы и смотря, не моргая, в пространство.

— Придурок, я даже тактично кашлять не буду. Ты же прекрасно знаешь, что я уже здесь и всё вижу. Денис, кудряшки, конечно, всем на зависть, но они не сочетаются с твоим общим образом. Мы можем их тебе в зелёный покрасить. — Креативщик не торопясь натянул боксеры, посмотрел на стилиста.

— Зачем? Их удостоены видеть только прогоревшие в битве с нашей фирмой конкуренты. Ради них прихорашиваться и не подумаю.

Фёкла перестала вещать мантры инопланетным расам и выпрямилась, немного истерично запахивая халат.

— В вашем дурдоме пополнение? — продолжил слуга моды, и теперь уже Бумажкиной: — Ты как сюда попала, бедолага? Они тебя похитили? Скажи: «да», мне страсть как хочется упечь их за решётку.

Высокий, худощавый стилист доверительно взял ладони девушки в свои, от этого не завязанный на поясок халат соскользнул с плеч трудяжки, словно воздушный хитон с тела какой-нибудь греческой богини скромности. Фёкла так растерялась, что даже не кинулась прикрывать свою наготу.

— Да, то есть нет! Меня ввели в заблуждение! — менеджер сама перехватила ладони стилиста, крепко их стискивая и смотря на него шальными глазами.

— О-о-о, понятненько. Вы нашли невесту припизную на всю голову? Поздравляю, пара тебе подстать. — Мужчина высвободил свои руки и щелчком пальцев подозвал своего помощника, который скромно ждал своего часа за дверью семейных покоев. — Серж, принеси из машины все наши инструменты. Работы тут предстоит достаточно. — Подросток, не отрывая взгляда от пола, кивнул и удалился молчаливой тенью.

— Припи… а-а-а, милейший, Вы не так поняли. Я абсолютно адекватная, понимаете? — вкрадчиво объясняла девушка.

— Конечно понимаю. Только ты вот такое, — стилист повёл рукой в воздухе, — на людях не исполняй. А то даже если захотеть, тяжело будет согласиться с твоим утверждением. Меня зовут Раф. — Модник растянул губы в притворной улыбке. — Будь добра, беги в душ, приведи себя в порядок.

— Что? — подняв бровки домиком, спросила невеста.

Будто разговаривая с ребёнком, Раф проговорил спокойным, сюсюкающим тоном:

— Накладывать макияж надо на чистое лицо.

Докатилась, меня за дурочку приняли… Фёкла обливалась в душе горючими слезами.

— Я с тобой! — Денис побежал за удаляющейся подчинённой.

— Изыди! Всё из-за тебя! — ругалась девушка. Они вышли, Раф спустился на первый этаж. Там на кухне гендиректор доедал яблоко.

— А ты кого ждёшь? — скрестил руки на груди стилист.

— Я чист душой и телом невинен. Зачем мне торопиться в душ? — Евдоким прошёл в зал, лёг на диван. Крикнул оттуда: — Когда закончите, позовёте.

«Тц!» — недовольно цокнул языком стилист.

* * *

Голая Фёкла брела в ванную, сопровождаемая Денисом в боксерах. Ступая по мягкому коридорному ковру, девушка что-то нечаянно задела пальцами ноги. Предмет немного откатился в сторону позвякивая.

— У вас есть кот? — присев, она подняла золотой колокольчик на красной атласной ленте.

— Да, можно и так сказать. — Ответил неформал.

— Какую кличку дали?

— Вера.

— Вера? И где она? Кис-кис! — позвала Бумажка.

— Она сейчас гуляет. Я думаю, вы с ней ещё встретитесь. — Неформал вертел пальцами свою подвеску на серебряной цепочке. То было жестом самоуспокоения, вспомнила значение движения девушка.

— Такая злобная?

— Да, просто ужасное создание. — Вымученно улыбнулся Денис.

— К любому животному можно найти подход. Если, конечно, оно не болеет бешенством.

— К ней невозможно найти подход… — молодой мужчина протянул руку менеджеру, чтобы помочь ей встать. Героиня не выёживалась: руку приняла.

За очередным поворотом белого коридора их ждала дверь в ванную. Креативщик пропустил невесту вперёд. Ванная оказалась просторным холодным помещением с открытыми душевыми кабинками, как в общественной душевой спортивного комплекса; ближе к дальней стене располагалось джакузи. Справа у самого входа висела на стене пара раковин, над ними зеркало длинной во всю стену и высотой до самого потолка, оно отражало комнату во всей красе.

— Почему всё в этом доме белое? — поинтересовалась трудяжка.

— А что тебя смущает? Всё сливается в одно пятно? — хохотнул Денис.

— Нет. Просто дизайн довольно странный… Минимализм?

— Какой дизайн? — собеседник прикинулся дураком.

Фёкла не стала выпытывать ответ:

— Забудь. Отведи меня к душевой, — неформал добросовестно выполнил поручение, — спасибо, дальше я справлюсь сама.

— Как же ты справишься? Ты же крем для депиляции от шампуня отличить сейчас не в состоянии. Я не могу бросить подругу в беде. — Денис обнял девушку одной рукой со спины, другой включил воду. Тёплый поток быстро намочил парочку, но Бумажка не чувствовала ни тепла груди мужчины, ни теплоты воды. Её как будто окатили студёной водой из ведра, волосы встали дыбом, по спине побежали мурашки.

— Ты… сейчас… домогаешься меня? — стуча зубами, вопросила менеджер.

— О чём ты говоришь, малыш? — неформал наклонился вперёд, касаясь уха героини пухлыми горячими губами.

— Т-т-ты н-н-нарушаешь условия договора.

Креативный директор прошептал в ответ:

— А что было в договоре?

— Т-т-ты р-р-разве не любишь красоток? — Фёкла подошла с другой стороны к защите.

— Люблю. — Денис дотянулся до шампуня, щёлкнул крышкой, выдавил немного гелеобразной жижи себе на ладонь, затем нанёс её на волосы трудяжки, мягко массируя ей кожу головы.

Бумажка немного расслабилась, прикрыла глаза, и что уж лукавить — получала удовольствие от этой хоть и наглой, но «заботы». Смыв под струями душа пену с головы и лица, мужчина принялся растирать по телу героини гель для душа. Вот тут уж Фёкла конкретно напряглась, резко выдохнула, когда руки плавно спустились к неприкрытой паховой области.

— Это измена.

— М-м? — промычал вопросительно в висок девушке Денис.

— Ты хочешь, чтобы я изменила своему парню?

— Какая измена, малыш? Мы же просто моемся вместе, чтобы сократить времяпрепровождение в душевой.

— Пожалуйста прекрати…

— М-м? Правда? Чувствуешь, малыш, там ты уже хочешь. Такая приятная на ощупь… и подаёшься моим пальцам навстречу… прелесть. Если желаешь, чтобы я прекратил, скажи мне стоп. — Фёкла хотела было развернуться, оттолкнуть зарвавшегося начальника, произнести это простое слово стоп, но…

Но как же было много этих проклятых «Но»! Хоть у неё и был парень, секс перепадал от случая к случаю: то трудяжка засыпала на работе перед компьютером в процессе очередной переработки, то фитнес-тренер копил силы для какой-нибудь очередной спортивной ерунды. А она так изголодалась по простым человеческим чувствам и ласкам! Как ей порой хотелось вот так неожиданно, чтобы сделали приятно! Да-да, как вы уже поняли, героиня не отличалась какими-либо непоколебимыми принципами и железобетонной верностью.

Поэтому Бумажкина глубоко в ж… кхм, глубоко в душу затолкала возмущение и недовольство, ловя удовольствие за хвост и отдаваясь спонтанности Дениса.

Пальцы креативщика легко и почти невесомо скользили, иногда слегка нажимая и массируя. Денис смотрел на реакцию невесты, следил за выражением её лица, исследовал её уязвимое местечко, выясняя, как сделать Фёкле наиболее приятно. По сути, он делал совершенно обычные для мастурбации движения, но… Но, когда это делает другой человек, чужие руки, ощущается всё во много раз острее и волнительнее!

Бумажка под волной эмоций и чувств наклонилась вперёд, упирая ладони в ледяной светлый кафель стены душевой. Вода лилась согревающим потоком по обнажённой спине, скользила промеж округлых, аппетитных булочек, щекоча и волнуя кожу внутренней части бёдер.

Отражаясь от стен ванной, гулко пело эхо тихих, скромных, еле сдерживаемых стонов. Кусая губы, девушка пыталась не терять связь с разумом, но, когда Денис помассировал отрывистыми мимолётными движениями клитор и ущипнул возбуждённо торчавший сосок, она не выдержала, громко ахнув, пропустила через тело волну мелкой дрожи.

Перетерпев короткое головокружение, менеджер открыла глаза и увидела, что крепкие руки придерживают её за талию. Фёкла не поднимала голову, приходя в себя.

Вода стекала с ресниц, норовя лизнуть склеру глаз. Холодный кафель остужал ладони и эмоции. Мимолётное удовольствие и адекватность умирали на полу в тёплой воде, стекали вместе с пеной геля в слив, сияющий серебром в свете люминесцентных ламп.

— Ну как? Расслабилась немного? А то ты была та-а-ак напряжена. — Спросил Денис, убрав с её талии руки и выключив воду.

— Расслабилась? — Фёкла повернулась к мужчине лицом. — Странные у тебя способы…

— Сбросить напряжение. — Продолжил за менеджера креативщик. — Скоро начнётся представление, нам нужна спокойная и уверенная в себе актриса. Так что не зажимайся как вчера и сегодня утром, иначе… — Денис не больно щёлкнул трудяжку по носу, — я буду уже более кардинальными способами изгонять из тебя смущение и зажатие в мышцах. — Аки суккуб, произнёс свою угрозу креативщик.

— Я поняла, больше не надо так… стараться… — Денис кинул зоркому оку красное полотенце.

— Или тебе помочь? — по-своему истолковал молчание девушки неформал.

Бумажка заторможенно ответила:

— Не надо, я сама…

Директор перекинул через шею синее полотенце. Приподнятым тоном произнёс:

— Ну как знаешь. Мы ждём тебя на кухне. Сама дойдёшь или заблудишься?

— Дойду. — Денис кивнул и покинул прохладную душевую.

Фёкла потёрла грудную клетку, там, где противно щемило. Ворох разномастных эмоций и чувств скрежетали внутри. Зачесав назад мокрую чёлку, девушка прикоснулась лбом к стене душевой. Чёрт как же тяжело мне дастся выполнение договора. Расслабил? Ха, не то слово.

Бумажка прислушалась к себе и не обнаружила привычно тлеющей в душе злости и неудовлетворённости. Тело казалось таким отдохнувшим, а черепная коробка пустой. Раньше, чтобы добиться такого эффекта, приходилось выпивать за раз три таблетки успокоительного.

Менеджер хихикнула, пробормотала: «Это даже не смешно. Значит сексом можно утихомирить мою раздражительность?»

Когда девушка промакивала волосы, её резко пронзило осознание, что за время, проведённое в ласках малознакомого мужчины, она ни разу не вспомнила о своём парне. И её совсем не гложил факт измены. Получается я и правда совсем его не любила? Что ж я это предполагала, однако, не достигнув своей цели, нельзя с ним расставаться. Ладно, не стоит переживать, он же тоже пользуется мной. Боже, как же надоел этот прогнивший мир.

В дверь ванной комнаты постучали. С тихим: «Это я» вошла Марго.

— Держи. — Директриса протянула трудяжке банный халат. — Я провожу тебя на кухню.

Надевая халат, девушка ответила:

— Не стоило. Я бы сама справилась.

— Тц, каким образом? Придурок должен был сам помочь, но попросил меня. Я никогда его не видела таким смущённым. Вы чем тут занимались? Надеюсь, он руки не распускал?

Выходя из ванной комнаты, менеджер произнесла:

— Нет-нет, ничего такого.

Холодная внимательно посмотрела на профиль крота. Безэмоционально проговорила:

— Хорошо. Если тебя что-нибудь или кто-нибудь побеспокоит, обращайся ко мне. Втулкины хоть и неплохие ребята, однако либидо в штанах сдерживают с трудом. Они не насильники. Просто флирт, шуточки, взгляды не всем людям приятны…

— Всё нормально. — Перебила Фёкла.

Марго замолчала, пытливо глянула на трудяжку.

— Как скажешь. Но если что сразу беги ко мне. Я им быстро мозги на место вставлю.

Бумажка кротко хохотнула, улыбаясь поинтересовалась:

— Случайно не ты ли кошка Вера?

— Чего? — немного погодя женщина поняла: — А нет, не я. Хотя меня они тоже побаиваются. Может быть, ты встретишь Веру в будущем.

Вот за такими разговорами невесты прошли на кухню.

* * *

Сидя на кухне, на высоком барном стуле, трудяжка стойко терпела все махинации над своим лицом и кожей. Кофе, в котором она нуждалась сейчас как в воздухе, дразнил её обоняние ароматом свежемолотых зёрен.

Кто-то неизвестный приготовил на всех завтрак: ароматные круассаны, салат, запечённая курочка, бутерброды со всевозможными начинками и ещё куча всего, до чего сейчас не могла добраться жутко голодная невыспавшаяся Фёкла. Смена часовых поясов — дело изматывающее!

Стилист, поглаживая подбородок, смотря на Фёклу в упор, сказал присутствующим на кухне:

— Так, смотрите, что мы можем с ней сделать: красить волосы она не хочет, значит, подберём парик, веки… Денис! Сюда смотри, я кому объясняю? Потом с зеркалом целоваться будешь!

Креативщик с кратким: «Сейчас-сейчас», крутился у зеркала укладывая свои перекрашенные в синий волосы. Любовался новым образом: выбритые виски с затылком и длинная, ниспадающая чёлка, как раз её он и пытался уложить набок, чтобы она не лезла в глаза.

— Я весь внимание. — Креативный директор послушно уселся на стул напротив своей невесты.

Скривив рот и прищурив веки с подкрашенными ресницами, стилист вещал:

— Не паясничай! Тебе ведь каждое утро её красить придётся. Веки будешь приподнимать вот этими стикерами, не в форме полумесяца, а вот этими прямыми полосочками. — Раф всё подробно разжёвывал, показывая и вертя перед носом мужчины каждый предмет и инструмент. — Тон кожи лица не трогай: у неё с этим всё вполне нормально, да и она с непривычки устанет носить маску тональных средств весь день на такой жаре.

Хищный раскрас ей не делай, а то знаю я твою любовь к жирным кошачьим стрелкам. Смотри, вот эти спокойные тёплые тени, растушёвывай получше. Никаких резких линий! Внутренний уголок глаз выдели вот этим — светлым, видишь, так у неё взгляд выглядит открытым, глаза веселее распахнуты. Губы особо трогать не будем: нежный персик или просто прозрачный блеск. Серж, подай помаду ноль-пять. — Подросток-подмастерье бегал вокруг стилиста, исполняя с бешеной скоростью любое его поручение.

— Теперь парик. Глаза ты говорил, голубые будут? — спросил стилист у Дениса, а тот уже сидел на стуле с тарелкой салата в руках. — Ты когда успел?

— Бда, — ответил, пережёвывая, неформал. Испустив порицающий вздох, Раф опять подозвал Сержа.

— Покажи Фёкле парики, пусть выберет, какой захочет. — Подросток тут же распахнул полы бежевого длинного плаща. Почему подмастерье ходил летом, да ещё и в помещении в такой плотной верхней одежде оставалось загадкой для девушки, но она совсем не желала познать тайну этих странных людей. — Мисс «Я нормальная», глаза открой! Серж не эксгибиционист. — Менеджеру пришлось повиноваться и перестать жмуриться.

На внутренней подкладке плаща было множество кармашков, в каждом лежало по каталогу, Серж протянул Бумажке один. В каталоге приводились все оттенки имеющихся в багажнике этой парочки париков.

Жмурясь, приближая и отдаляя, ловя фокус, трудяжка пыталась хоть что-нибудь разглядеть. Денис отставил тарелку, выхватил каталог из рук невесты, быстро пролистал и указал на, по его мнению, подходящий.

— Блонд? Хм, ладно. Серж. — Стилист прищёлкнул пальцами, и его подмастерье на побегушках кабанчиком метнулся на парковку. Посыльный прибыл, парик споро закрепили, выпрямили волосы утюжком, подогнали по длине: чуть ниже лопаток. — Мальвина, зови Барабаса оценить результат. — Денис раскачиваясь, встал и пошёл в зал.

Через считаные секунды они вместе вернулись. Евдоким был уже свежевыбрит, волосы небрежно зачёсаны назад, одет в красную рубашку и чёрные классические брюки. Денис особо себя не утруждал: панамка, лёгкие шорты до колена, пляжная рубашка в леопардовых пятнышках — видимо, холера животного принта перебралась с постельного белья к неформалу в шкаф и заразила пару вещей.

— Это за работу и молчание. — Евдоким вручил Рафу белый конверт и посмотрел на него своим пробирающим до костей, пустым взглядом.

— Понял-понял. Угрожать только вот мне не надо! Не дурак: молчать умею. — Стилист помог Сержу собрать вещи, и они мигом пошли на выход.

— А завтрак? — как будто с обидой в голосе Денис крикнул им вслед.

— Спасибо! Но умереть в этом доме под взглядом твоего братца в мои планы не входило! Ариведерчи!

— И тебе авиадрочи! — Денис развернулся к брату и невесте. — Осталось только линзы надеть.

— Может не надо? Очки! Давайте очки купим, пожалуйста, я не хочу в глаза… — заскалась на стуле трудяжка.

— Малыш, у тебя слишком приметный цвет глаз. Твои оливковые мне и самому больше нравятся, но конспирация, или ты передумала? — спокойным голосом говорил Денис. Ореол шутливости и дурачества куда-то пропал.

— Хорошо, только пусть это Евдоким или Марго сделает.

Марго было некогда: в спальной на втором этаже она разговаривала со своим замом по телефону. Креативщик передал брату коробочку с линзами и пошёл к столу, набитому едой.

— Поздравляю тебя, Ким. Ты сорвал цветок девственности её глаз! Я завидую… — Денис начал ребячиться и кривляться.

Проморгавши после безболезненной, но страшной процедуры, Фёкла наконец-то обрела возможность чётко видеть и не представлять больше для самой себя опасности.

Холодная спустилась на кухню мрачной тучей. Директрису никто ни о чём не спрашивал. Троица присоединилась за стол к Денису. Завтракали все медленно и как будто неохотно.

Солнечные лучи освещали выкрашенную в белый цвет кухню, падали косо на кипенно-белый гарнитур, отражаясь жёлтыми зайчиками на его гладкой, натёртой до блеска поверхности.

С улицы в приоткрытые окна врывался ветерок, раздувая прозрачную молочного цвета тюль. Весёлое щебетание птичек в саду наполняло комнату живой, прекрасной, природной мелодией. В такой приятный, спокойный, утренний час никому не хотелось включить фоном бодрую музыку или телевизор. Время текло медленно, давая передышку до очередного забега на скорость с делами и суетой.

— Чем это ты хрустишь? — прервал ленивое молчание Денис.

— Хрящиками. — Прожевав, ответила Бумажка.

— Зачем? Возьми лучше ещё кусочек курочки, здесь же много. — Недоумевал неформал.

— В хрящах много коллагена, он необходим женщинам для молодости кожи. — Ответила зоркое око.

Марго приподняла со своей тарелки заинтересованный взгляд на менеджера.

— Правда? — спросила та.

— Угу, — хрустя пробормотала трудяжка.

Марго взяла себе кусочек куриной голени, ножичком отделила от золотистого мяса сустав. Подцепив его вилкой, отправила хрящик в рот. Евдоким и Денис наблюдали за королевой логистики.

— Ну как? — поинтересовался синеволосый.

Прожевав, седовласая ответила:

— Сносно. — Погладив пальцами бледную щёку, Холодная добавила утвердительным тоном: — Моя кожа и впрямь помолодела.

— Правда? Может и для мужчин в этом выйдет толк? — Креативщик подпрыгнул на стуле, повернулся к старшему брату. — Ким, дай-ка мне от своей курочки хрящиков, не жопься, я вижу они у тебя на тарелке есть. — Синеволосый начал атаковать тарелку черноглазого вилкой.

— Ты вегетарианец. — Уворачиваясь от вилки, Евдоким вместе с тарелкой встал из-за стола.

— А как же салат? В нём же было мясо. — Поинтересовалась Фёкла.

— В мою порцию мясо не клали. — Неформал ответил, не ослабляя атаки на тарелку брата.

С удивлением в голосе героиня вопросила:

— «Цезарь»? И без курочки? Так ты, оказывается, ещё больший изврат, чем я думала. — Девушка утвердительно покачала головой.

— Я прямо вижу, как ты падаешь в её глазах. — Подколола директриса коллегу.

Сдувая чёлку с глаз, креативщик весело сказал:

— Да плевать! Красота требует жертв! Отдай тарелку по-хорошему! — любитель леопардовых шкур бросился с вилкой на уворачивающегося гендиректора.

— А как же твои взгляды и убеждения? Ты идёшь на измену самому себе. — Участвовала в этом споре менеджер.

Директор со сверкающим озорством в глазах бегал по кухне за покер фейсом. На ходу отвечал:

— Плевать! Я непостоянен: сегодня я вегетарианец, завтра астронавт, послезавтра жмур, а позавчера я был главарём масонского движения! Отдай мне их! — Евдоким резко остановился, Денис проскользил в носках по полу и врезался в широкую грудь. Обнял крепко брата и посмотрел ему в глаза. — И только моя поддержка и надёжность к тебе непоколебимы, поэтому отдай хрящики.

— Набесился? — бросил бесстрастно старший брат, младший кивнул. — Позавтракали? — сказано уже было невестам, те кивнули. — Хорошо, тогда идите одеваться, мы подождём вас на веранде.

Евдоким поставил тарелку раздора на стол, вышел в прихожую.

— Он обижен? Или чем-то расстроен? — гадала трудяжка вслух.

— Нет. Он счастлив и очень весел. — Ответил Денис с глупой улыбочкой.

— М-да, чтобы понять этого мужчину, нужен отдельный талант.

— Привыкнешь. Они часто дурачатся. — Сказала Марго. — Пойдём.

Фёкла кивнула. Девушки пошли наверх.

* * *

В спальне прямо на полу сидела на пятой точке героиня, поражённая выходкой сумасброда, перебирала вещи. Хм, давайте заглянем в «розовую хренотень на колёсиках» — как окрестил чемодан Денис.

Вот такие вещи, аккуратно сложенные чемпионом по тетрису, покоились внутри: новый дилдо в картонной коробочке; две упаковки презервативов, обычные и ребристые; чёрный кружевной полупрозрачный пеньюар; несколько пар стринг в фирменной, не открытой ещё упаковке; чёрные туфли на высоченной шпильке; и, конечно же, летние комплекты лёгкой, открытой, пляжной и развратной, по мнению Фёклы, одежды. Сверху сие безобразие украшалось запиской на жёлтом стикере, в нём было написано: «Уйди уже с глаз моих долой в декрет!!!!! Твои коллеги-клуши уже за вторым ребёнком идут, и всё только ты хернёй страдаешь».

— Я работаю! А не х… кхм, чуть не согрешила. А не фигнёй страдаю! — пробубнила Бумажка.

У бедолаги имелось только два варианта: ехать сначала в магазин за нормальной одеждой или ехать сразу к родителям жениха в чём босс послал. Пригорюнившись, девушка выбрала пару более-менее приличных вещей.

— Это всего лишь работа! Но я же не проститутка, чтобы так одеваться, а с другой стороны, ты же нанятая актриса! Вот и играй! Да разве тому извращенцу может попасться обычная, в здравом рассудке и памяти девушка? А-ха-ха-ха, да никогда! — болтала вслух сама с собой трудяжка.

Под предлогом работы она надела-таки те шмотки. Но в душе то она понимала, что поддалась сейчас проказам сумасброда только потому, что зажала деньги на новую одежду. Вот так, любовь к деньгам и трудоголизм толкают приличных женщин на путь разврата.

— Ты там как? Тебе помочь? — с первого этажа донёсся голос Дениса.

— Не надо! Я уже спускаюсь! — вслед за криком по лестнице и кафелю раздалось цоканье тонких шпилек.

— Охренеть… — единственное, что смог сказать Денис, увидев невесту. Он даже не заметил, как арбузная жвачка выпала из его рта.

На самом деле было с чего удивиться: от вчерашней заурядности не осталось и следа. Перед ним стояла шикарная девушка: голубые сияющие азартом глаза, молочная кожа, выпрямленные пшеничные пряди постоянно откидывались за спину, тонкой нежной рукой с длинными красными ногтями; лёгкий макияж на веках и соблазняющие, сладкие, недовольные чем-то губы. Белая рубашка с широким вырезом, оголяла изящные ключицы и подчёркивала небольшую грудь. Короткие закатанные рукава и завязанная выше пупка на красивый узелок рубашка давала великолепный обзор на подтянутый, подкаченный живот и талию. Короткие чёрные шорты в облипку с серебряными клёпками на карманах обнажали длинные фигуристые ноги, которые, в свою очередь, были оплетены ниже колена чёрными шнурками-завязками туфель с открытой пяткой и носком-лодочкой.

— Охренеть…

— Ты повторяешься… — тихо сказала героиня.

— Трижды охренеть. Не ну ты её видишь! Видишь то же, что и я?! — Денис схватил за предплечье Марго, которая спустилась секундой ранее.

Холодная отцепила от себя пальцы креативщика, поправила свой летний комбинезон в серо-белую полоску. На монолог неформала лишь кивнула.

— В чём проблема? — Бумажка уже начинала переживать, так как совсем не понимала их реакции на её внешний вид. — Если вам не нравится, можем по пути в магазин заехать. Это на самом деле не моя одежда…

— Да мне фиолетово! Да хоть украла! Ты просто… охренеть какая красивая… почему? Почему ты приехала к нам в офис в одежде отчаявшейся великовозрастной кошатницы девственницы? С твоей фигурой носить балахоны просто преступление! Таких как ты надо карать по закону за сокрытие от общественности такого… такого… Марго, ну помоги же мне!

— Такого невъебенного тела. Ты занимаешься спортом?

— Мой парень фитнес-тренер. Мы с ним и познакомились на его работе. Да я просто раньше лёгкой атлетикой занималась… — девушка мямлила как будто в чём-то провинившись. — Стоп, а почему это я перед вами оправдываюсь? Вы же утром видели меня абсолютно голой, а про твою выходку в душе я вообще молчу, — Бумажка очухалась быстро. — Мы вроде к твоим родителям уже опаздываем.

— Да-а-а… — пока Денис тянул слово, Холодная взяла менеджера среднего звена под локоток и проводила её до машины. Усадила героиню на переднее сидение, сама села назад.

Евдоким сидел на водительском месте. Как только девушка села рядом, он повернул к ней голову, внимательно разглядывая.

— Эй! У меня, вообще-то, тоже права водительские имеются! — влез в окно водительского места Денис.

— В таком состоянии тебе нельзя за руль. — Безэмоционально возразил брату гендиректор и пальцами аккуратно смахнул с макушки на нос Денису фиолетовые солнцезащитные очки. Улыбнулся сдержанно и нажал на кнопочку — стекло, повинуясь сигналу, поднялось, выталкивая неформала на улицу.

Обиженный, максимально громко хлопнул пассажирской дверцей, усаживаясь в салон. Для полноты картины «Обиженный ребёнок» он напушнил и без того пухлые губы и скрестил на груди руки. Евдоким, наблюдая за своим братом в зеркало заднего вида, завёл машину. Марго же ухмылялась. Надев наушники, она расслабилась, закрыла глаза и, казалось, приготовилась спать всю дорогу.

С шорохом шин они выехали за ворота. Фёкла во все глаза смотрела по сторонам: вчера у неё не было возможности всё рассмотреть. Оказывается, дом стоял на холме, в ста метрах от синего бескрайнего моря.

Солнце играло с солёными волнами, бросая на них свои слепящие лучи. Чайки резвились над водной гладью в чистом небе, высматривая добычу, время от времени они, как будто подстреленные падали, ныряли, ловя свежий, плавающий в косяках, зазевавшийся завтрак.

Дорога шла сначала по холму, параллельно частным дорогим домам, затем сворачивала левее, ближе к морю и серой лентой шла по отвесному склону. Постепенно она уходила змейкой всё выше и выше в горы, по обочинам густо росли деревья, закрывая собой захватывающий дух вид.

Девушка взгрустнула оттого, что они уезжали всё дальше от гигантской лужи, в которой она даже не успела ножки помочить. Отвернувшись к своему окну, трудяжка стала рассматривать мелькающие южные деревья.

Не отводя от дороги глаз, Евдоким порылся в бардачке, передал героине новый паспорт. Не ожидая подвоха, девушка скучающепролистнула документ на главную страницу.

— Аделхеит Ронненкампф Ивановна??!! Вы что курили, когда это придумывали??!!

— Ты сейчас оскорбляешь всех немцев нашей планеты. — Давил смех в груди Денис.

— Да фиг с ней, с фамилией и именем. Отчество то почему русское? — трудяжка повернулась к креативщику.

Денис пояснил вкрадчивым голосом:

— Потому что у тебя русский отец, который настоял на отчестве в честь него. Ты приехала на его родину заработать деньжат, встретила случайно нас. А там искра и любови полные штаны.

— А предысторию жизни до приезда вы уже придумали?

— Да пох… кхм-кхм, не буду я материться, не буду, убери эту складку недовольства с лица. Зачем вообще хмуришься? Морщин раньше старости хочешь? — подтрунивал синеволосый. — Придумаешь на ходу сама. Нам без разницы кто ты. Потом скажем, что ты уехала в Германию, тогда родители точно не хватятся тебя искать. Видишь, у нас всё схвачено. — Довольно ощерился непоседа. — О, а ты можешь ещё для достоверности говорить с немецким акцентом?

Бумажка напряглась, спросила:

— А зачем им меня искать потом?

— Потому что "любимые жёны" на дороге не валяются. Они всеми силами захотят сохранить ваш и мой брак. — Ответил Евдоким.

— Ладно, мне это безразлично. — Девушка округлила глаза, продолжила на тон выше: — Есть проблема поважнее: я не знаю немецкого языка!!! А если они меня спросят о чём-нибудь на нём? Что мне прикажете делать??!! Пьяной притвориться??!!

— О, как тебя бомбит, водичку будешь? — неформал протянул бутылку.

— Сам пей свою незамерзайку!!! — менеджер брезгливо оттолкнула от своего лица протянутую тару.

— Это газировка…

— ОНА БИРЮЗОВАЯ!!!

— Мы все не без греха, — печально вздохнул Денис.

— Я такое никогда в рот не возьму. — Успокоившись выдала Фёкла.

— А парню ты своему так же говоришь? — подкинул дровишек в костёр разукрашенный.

— Ты это о чём? — не поняла Бумажка.

— Правда ни разу в рот не брала? — подключился Евдоким.

— Порой быть такой невинной или правильнее будет сказать: неразвращённой? Очень даже мило. — Сказал Денис.

— Вы это специально? Ладно, мне безразлично, о чём это вы толкуете. Долго мы будем ехать? Я поспать успею?

— У тебя целых два часа на сон есть. Смело присоединяйся к Марго. — Ответил гендиректор.

Трудяжка улеглась поудобнее, прикрыла глаза и стала ждать приход Морфея.

— Можно я музыку включу? — прошептал прямо девушке на ушко Денис.

Фёкла вытаращила глаза, очень громко произнесла:

— Да делай что хочешь!!! Хоть волосы в зелёный на попе крась!!! Меня только не трогай!!!

Креативщик резко вжался в кресло, подтянул ноги и руки к груди, театрально пожаловался:

— Ой, Евдоким, я её боюсь. Она така-а-ая нервная. У тебя месячные скоро, да, малыш?

— Иди ты в…

— Куда-куда? — расплылся в довольно-хитрой улыбке Денис.

— К маме обратно в утробу!!!

— Ой, да что мне там делать? Я её так достал в своё время, что меня раньше срока родили. Это я так к тебе торопился, братишка, — мужчина переключился на брата, пальчиками «шагая в танце чача-ча» по его мускулистым плечам и шее.

— Не трогай водителя, муфлон!!! — завизжала менеджер.

Марго, не поднимая век, прорычала:

— Заткитесь пр-р-ридур-р-рки!

— Ладно-ладно, — танцор поднял руки вверх. Наклонившись промеж передних сидений, Неформат Люциевич прошептал невесте: — Точно всё хорошо? У тебя бровь нервно дёргается.

— Простите за то, что наорала. — Тихо пробормотала Бумажка. Наклонив голову, она принялась рыться в сумочке-клатче, что так любезно положил в розовый чемодан сумасброд. — Дай незамерзайку. — Прошептала трудяжка.

— Это газировка…

— Чихать я хотела, что это. — Девушка щёлкнула блистером, выдавив себе на ладонь две таблетки, открутила крышку и сделала один большой глоток. — А, жжётся! — менеджер замахала руками, боясь, что выступившие слёзы размоют тушь с ресниц. — Что это?!

— Тебе же всё равно, что это. — И опять улыбка от уха до уха. Жених забрал бутылку во избежание пролития сладкой жидкости на стройные ножки девушки. — Но алкоголя там нет. Так что нежелательной реакции с таблетками не будет. Кстати, а что это ты проглотила?

— Какая разница что я глотаю? Это простые успокоительные, которые мне прописал доктор.

— Такая молодая, а нервы уже ни к чёрту? Это потому что ты воспринимаешь всё слишком близко к сердцу. Надо жить проще. — Сказал Евдоким.

— Куда уж проще? Если бы я была достаточно серьёзна, я бы не сидела сейчас в этой машине. И как жить проще? Меня с золотой ложкой во рту не родили. — Кинув камень в огород Втулкиных, девушка скрестила руки, отгораживая себя от дальнейшего разговора. Закрыла глаза и наконец-то уснула. И не мешала ей ни музыка, ни редкие реплики братьев.

* * *

Автомобиль подъехал к одноэтажному, цвета песка коттеджу. Особой подъездной площадки не наблюдалось: дорога проходила мимо дома и уходила дальше в лес. Машину припарковали прямо напротив веранды, на ухоженную, очищенную от сорняков, сочно-зелёную лужайку.

Фёклу мягко растолкали, пробуждая ото сна. Девушка умильно потянулась и оглядела картину, нарисовавшуюся за лобовым стеклом.

На веранде, в теньке от разыгравшегося солнца их уже встречали родители. Две хохотушки толковали о чём-то своём. Как Бумажка поняла, то были мамы женихов. За спинами женщин стоял высокий мужчина в шортах-парашютах и майке; его накаченные мышцы груди рвалась выйти на свободу, порвав сосками хлопчатобумажную ткань одежды. Отец семейства смотрел в никуда своими мёртвыми глазами, глазами Евдокима.

На заднем сиденье сладко потянулась Марго. Зевнув, директриса произнесла:

— Фёкла, ты готова выйти из машины?

— А ты? — вопросом ответила трудяжка.

— Я с ними уже знакома. Ну так что?

— Д-д-д… — вдохнула поглубже, успокаиваясь, — да. И всё же я думаю, что они не обрадуются, когда увидят, кого вы привели…

— А кого мы привели? — спросил Денис.

— Девушку из публичного дома. В этой одежде так некомфортно, я же полуголая… — бурчала героиня, поправляя одежду.

— Бумажкина. — Обратил на себя внимание гендиректор, менеджер повернула к нему голову. — Как только ты покинешь салон, ты больше не Фёкла. Ты Аделхеит Ронненкампф Ивановна, любимая девушка, невеста и судьбоносный выбор моего брата. Ты нанятая нами актриса. Надевай маску и играй.

— Да! Развлекайся, малыш! Сейчас твой звёздный час! Когда ещё выпадет возможность жить под чужой личиной? Твори что хочешь. — Денис похлопал Бумажку по плечу, — ну не раскисай. Или ты не справишься с этой работой?

— Конечно, я со всем справлюсь! — нахмурилась менеджер. Взять её на слабо — плёвое дело.

— Тогда дамы и господа, отстёгиваем ремни безопасности, выходим и начинаем наше представление. Да начнётся игра! А-ха-ха-ха-ха! — Денис раскинул в стороны руки насколько позволял салон (Марго с каменным лицом уклонилась от ладони креативщика) и сатирически захохотал. Фёкла поёжилась, ущипнула себя за ляжку и взялась за дверную ручку автомобиля.

Четвёрка прошла на веранду. Высокий, статный мужчина — глава семейства, смерил Фёклу оценивающим взглядом чёрных глаз.

С мамочками дело обстояло лучше: женщины как женщины, милые даже для своего возраста, в лёгких развевающихся на ветру костюмах, с минимальным макияжем на лице, одна кудрявая кареглазая блондинка, другая синеглазая брюнетка. Вопрос: в кого пошёл неформал Денис? Похоже, его просто подкинули, пришла к быстрому выводу героиня.

— Приве-е-е-ет! Я та-а-ак по вам соскучилась, мои малыши! — кудрявая женщина с радостными воплями кинулась всех обнимать и зацеловывать, в том числе и Бумажкину.

Понятно, Дениса не подкинули, манера растягивать слова явно передалась ему от этой мамочки. Неформал представил невесту родителям. На имя пассии своего сына пожилая семья даже бровью не повела.

— Пройдёмте в дом. Не надо веселить соседей. — Сказал отец, пропуская всех вперёд, поочерёдно всем пожал руки.

Ладонь Фёклы была последней в очереди на рукопожатие. Сжимая её, отец семейства, вложил немало силы: косточки заныли, однако трудяжка продолжала лицемерно улыбаться под взглядом-рентгеном. Да, я фальшивка. Но за деньги я готова и роль колобка на день пекаря играть. Меня тебе не сломать, старик. Мужчина ухмыльнулся, будто прочитал мысли девушки.

В доме было не протолкнуться, не от количества народа, их как раз немного, а от захламлённости помещений: всевозможные статуэтки, маски, шарфы, фонари, ретрорадиоприёмники, расписные огромные швейные машинки, торшеры, накрытые вязаными накрахмаленными салфеточками, картины из битого разноцветного стекла, персидские ковры — всего и не перечислить. Предметы располагались порой друг на друге, видимо, не помещались в огромные резные шкафы из красного дерева.

— Нравится? — приняв ступор невесты сына за восторг, спросила кудрявая блондинка с глупой искренней улыбкой. — Это всё я привезла! — женщина гордо выпятила свою пышную грудь.

— Да-да, Варя у нас довольно наблюдательная: из каждой своей поездки привозит что-нибудь ценное и редкое. — Хвалила свою подругу вторая мамочка семейства — Венера. Блонди расплылась в улыбке и полезла обниматься к брюнетке.

Всё это происходило в узком коридорчике прямо перед трудяжкой. Пройти мимо них не представлялось возможным. Бумажка пищала благим матом в душе, как обезумевшая от происходящего мышь в логове котов, в то же время лицо её застыло лицемерной любезной корочкой. Отец же всё время стоял в сторонке и не сводил с невесты младшего сына свои тусклые глаза, будто ждал, когда «невестка» развернётся на выход, помахав на прощанье рукой.

— Ма-а-ам, вы смущаете малыша! — подал голос откуда-то из глубины, за горами хлама Денис.

— Смущаем? — с нескрываемым сарказмом в голосе переспросил отец. — Я думал, сотрудники публичного дома не знают, что такое стыд, скромность и… смущение. — Почему-то все члены семейства пропустили мимо ушей едкие слова старшего мужчины.

— Ой, и правда, прости А-а-а… родная, — брюнетка быстро сдалась в попытке вспомнить имя пассии сына. — Просто страсть в наших старых костях ещё не утихла. А-ха-ха-ха.

— Ничего, мама, я всё понимаю. — Ответила Фёкла. Ей тоже было влом вспоминать имена родни своего жениха.

— Пройдёмте к столу! — блонди увела всех в столовую.

В столовой дела обстояли лучше: полы не заставлены безделушками. Только стены изнасилованы любительницей раритета и старинности — увешаны картинами, тарелками, гобеленами и прочими «редкостями».

Сквозь витражные окна проникал тусклый, пёстрый свет. Углы помещения полностью утопали в темноте и рассмотреть, что там накидано в творческом беспорядке, не представлялось возможным.

Застоявшийся пыльный воздух угнетал и давил своей массой на плечи.

Сидя спиной к окну, их ждал ещё один человек — младшая сестра братьев. Разноцветный свет играл в её укороченном каре светлых волос. Дерзкий, острый взгляд ярко-карих глаз пронзал трудяжку насквозь. Дочь семейства восседала на плетёном стуле, закинув ноги на стол.

— Мария, это Аделхеит — моя невеста. Малыш, это — Мария, наша младшая сестра.

— Добро пожаловать в музей! — сестра встала и подошла вплотную к Бумажке, протягивая ладонь для рукопожатия. Трудяжка, проигнорировав клешню, резко дёрнулась вперёд и обняла девушку.

— Пливет, моя сладкая. — Часто старательно сглатывая «Р», Фёкла изо всех сил изображала немецкий акцент. Гнусавя, из её горла выходили низкие, булькающие звуки.

Марго тихо кашлянула на фоне, сглатывая смешок.

— Охренеть, реально Аделхеит. Ты где её подобрал? В миграционной службе длинноногих моделей? — морщась и отстраняясь, спросила Мария.

— Обо всём за столом! Садитесь-садитесь. — Хлопотала мамочка-блонди. Все послушно расселись за длинным дубовым столом.

За обедом, беседа текла непринуждённо, сама собой. Только отец семейства молчал, прикладываясь время от времени к бутылке горячительного.

— Родная, а расскажи, как вы познакомились. А то этот оболтус ведь совсем ничего никогда не рассказывает, только перед фактом ставит. Прока-а-азник. — Блонди покачала шутливо указательным пальчиком, пристыживая сына. — Такую красавицу от нас прятал!

Прожевав шампиньон, выковырянный из салата, менеджер начала нести бред:

— Мы познакомились, когда я плиехала в из голод.

— А-ха-ха-ха… Куда? — развеселилась, хмурая до этого младшая сестра.

— Когда она приехала в город ***. Мария, что смешного ты находишь в её словах? — приструнил строгим тоном сестричку Евдоким. Та сразу осеклась и опустила голову к своей тарелке.

— А дальше? — включилась в разговор мамочка-брюнетка.

Подкинул продолжение Евдоким:

— Она потерялась в нашем аэропорту. Плакала от безысходности в туалете.

— Да. Но я вышла на запах голящей бумаги и увидела из.

— Их, Аделхеит. Правильно говорить их. — Помогал гендиректор.

— Горящей бумаги? — отправляя очередную стопку коньяка в рот, спросил отец.

— Это она о наших одеколонах говорит, — объяснил черноглазый сын.

Мамочка-брюнетка мечтательно вздохнула:

— Прям так и услышала запах? И вправду говорят: любовь творит чудеса! Свести людей, которые всю жизнь прожили за тысячи километров друг от друга!

— А дальше? — поторапливала любопытная мамочка-блонди.

— Мы пелеспали и он сделал мне пледложение луки и селдца.

— Как романтично. — Ироничной интонацией произнёс глава семьи.

— Цыц! — не выдержала бубнежа мужа одна из мамочек. — Кто твои родители, родная? Чем занимаются? И когда свадьба?

— Свадьба, как и наша с Марго, через две недели, мама. — Ответил на один из вопросов Евдоким.

Фёкла вздохнула и печально произнесла:

— Лодители сейчас плавают на Севелно Ледовитом океане. Ловят китов. У них своё китобойное судно имеется. Они велнутся не сколо, поэтому на свадьбе их не будет.

— Ох, как жаль! Свадьба в жизни женщины — самое главное! Такой волнительный момент, и без родителей… бедняжка… — расплакалась сентиментальная Варя.

— Ничего стлашного. У меня есть мой мужчина. Он меня любит и подделжит в такой… такой…

— Охренительно-восхитительный момент. — Подсказал Денис.

— Спасибо, любимый. Ты всегда знаешь, когда помочь. — Трудяжка положила свою руку на ладонь Дениса, нежно поглаживая и смотря со всей «любовью» в глаза синеволосого. Жених наклонился к ней, не прерывая зрительного контакта, поцеловал нижнюю губу, лизнул её, проникая своим языком в приоткрытый ротик менеджера. Языки сплелись в поединке: Фёкла пыталась вытолкнуть захватчика, Денис же ей не поддавался, намеренно дразня. Для всех же со стороны это выглядело как полный страсти слюнообмен влюблённых по уши друг в друга молодых людей.

У Марго с Евдокимом даже на секунду пробило на лице броню отчуждённости. Однако начальники быстро сориентировались и вернулись к покер фейсу.

Когда актёры отлепились друг от друга, Фёкла достаточно громко прошептала:

— Твой пилсинг на языке так заводит меня.

— Вы ещё на столе потрахайтесь! Не стесняйтесь, все же свои! — поднимая очередную порцию коньяка, на манер тоста произнёс отец семейства Втулкиных.

— Слышу неприкрытую зависть, папа. — Вставила свои пять копеек младшая дочь.

— А ну цыц! — рявкнул на неё отец.

Мамочка-блонди спокойно ответила, словно само собой разумеющееся:

— А чему тут завидовать? Мы только вчера с Венерой проверяли этот стол на прочность. — Варвара укоризненно посмотрела на мужа, продолжила: — Любимый, то, что ты не участвовал в процессе полностью твоя вина. Ты сам предпочёл уйти к Стрельникову разделить с ним по-соседски косячок марихуаны.

В тот момент, когда Бумажка услышала последнюю реплику мамочки-блонди, она запивала горький привкус овощного салата красным вином. Тело отреагировало быстрее, чем Фёкла успела обуздать свои эмоции: непроизвольно фыркнула, прыснув вином изо рта как из пульверизатора. Девушка замерла, сдерживая подкатывающийся к горлу нервный смех. Денис пришёл на выручку: взял бумажную салфеточку со стола и промокнул губы и мокрый от алкоголя подбородок невесты.

— Ой, что случилось, родная? Вино слишком крепкое? — всполошилась Варвара.

— Найн. Всё плекласно.

Смотря прямо в глаза менеджеру, Мария сказала:

— Es stimmt? Ich denke, du fühlst dich in unserem Haus schlecht. Lauf, solange du lebst.^[3]

Без долгих раздумий трудяжка ответила:

— Аlāwù dǒng.^[4]

— Что ты вякнула? — нахмурилась девушка в непонимании. — Разве это немецкий?

Денис, не моргнув и глазом, стремительно выкрутился из положения:

— Ты так медленно слушаешь, что с первого раза не можешь разобрать немецкую речь? Папа, а я вам говорил, что её учитель полный дилетант или аферист. Она учит язык с ним уже четвёртый год, однако ни на шаг не продвинулась. — С ехидной улыбкой добавил: — Всё на месте топчется.

— Он не аферист! — подскочила со стула Мария. — Это твоя не…

Перебивая сестру, Евдоким напал, прищурившись.

— А почему это ты так рьяно защищаешь своего учителя? Неужели вас связывают иные отношения, а не простые ученик-педагог?

Мария побагровела лицом.

— Мария, потрудись объяснить свою реакцию. — Подключился к разбору полётов отец. — Учитель тебя соблазнял? Залезал под юбку? — глава Втулкиных сжал ладони в кулаки, нахмурившись, буквально прорычал: — Ур-р-род, я ему зубы по одному выдер-р-ру, я ему… — злой, подвыпивший мужчина словесно разошёлся, нарисовав себе сценарий расчленения бедного икающего учителя.

— Папа! Ничего такого не было! Хватит! — крикнула дочь.

— А что тогда было? — спросил суровый папочка.

— Ничего за что его надо было бы наказать! Он просто мой учитель!

Марго и Евдоким сидели себе тихо, не отсвечивали, лакали вино. Фёкла с Денисом заинтересованно следили за перепалкой, держа в руках вилки.

— Тогда в чём дело? Почему ты не знаешь язык? — вопрошала мама-Венера.

— Всё нолмально. — Бумажка не сдержалась и встряла. — Плосто её обучали севелному диалекту, а я говолю на южном.

— Как это? — заинтересовался пожилой мужчина.

Жестикулируя руками, трудяжка объяснила:

— В моей стлане много диалектов. Плиезжий из делевни в голод может не понять местного. — С дебильной улыбкой она раскручивала узел вранья и недоразумения.

— Хм, всё равно. Мы уволим того учителя. Мутный он какой-то. — Пришёл к окончательному решению, успокоившийся глава.

— Но… — начала было возмущаться дочь.

Мамочки встали на сторону мужа:

— Никаких НО!

Мария оглядела всех злобным взглядом и немедля покинула столовую.

Я монстр. Похоже, ей сильно нравился учитель немецкого, корила себя в душе трудяжка. И что это за подстава? «Не бойся: никто немецкого не знает!» Да чёрта лысого, я когда-нибудь ещё раз пойду на поводу у этих начальников! Кипела внутри героиня.

— Родная, а твои друзья приедут тебя поздравить? С твоей стороны будет свидетельница? — не выдержала и минуты тишины мамочка-блонди.

— Найн. У меня только одна длуг и она сейчас занята. — Фёкла отвечала и искала глазами на столе хоть что-нибудь более-менее съедобное. Она хотела мяска, но на массивной столешнице стояли только своеобразные вегетарианские блюда и алкоголь.

— Ох, как печально. А кто твоя подруга, если не секрет? И чем сейчас занимается?

Всё так же осматривая блюда, трудяжка сказала:

— Она зек. Валит лес в Сибили.

— Почему у нас, а не у вас в стране? Или она не немка? — только это и привлекло внимание отца семейства.

— Она лусская на девяносто плоцентов. С ней в нашей тюльме не могут сплавиться, поэму её сюда… — Бумажка посмотрела на Евдокима, как котёнок, просящий помощи. Ей хотелось, чтобы братья сами придумали продолжение сказки.

— Её отправили в Сибирь бандеролью. — Невозмутимо ответил гендиректор.

— Бан-де-ло-лью? — наклонив голову, девушка смаковала новое слово на языке.

Допивая остатки коньяка, отец кинул едкую реплику:

— Скажи мне кто твой друг, и я скажу тебе кто ты.

— Что-что? Я не понима… — прикинулась не расслышавшей трудяжка.

— Ох. Ох! Она, наверное, такая же молодая, как и ты? За что же она отбывает срок? — качая печально головой, спросила мама-Варвара.

Менеджер ответила, жуя капустный лист:

— Делётся хорошо, но бегает медленно.

Отец бросил вопрос:

— А ты почему с ней не сидишь?

— А я бегаю быстло. — Не задумываясь прокартавила героиня.

— Значит ты вместе с ней что-то натворила и сбежала как последняя крыса? — обрадовался глава семейства. Он решил, что подловил невестку.

— Найн. Я бы не убежала, если бы не надо было сбежать. — Туманно разъяснила девушка.

— Что? Как? — начал было допрос отец, как его категорично прервала мама-Венера:

— Прекращай, Люций. — Смягчив тон, она добавила: — Роднульки, как-то мы с вами засиделись и не заметили, как время прошло. Уже смеркается. Оставайтесь у нас переночевать, не ехать же вам по темноте.

И правда, время быстро пролетело. За окном небо уже окрасилось в тёмно-синий, солнце не лизало землю заходящими лучами, ночные насекомые расправляли крылья и прочищали свои громко-стрекотатели во имя любовных песен.

В столовой всегда жил приглушённый свет, поэтому понять, когда день, а когда вечер, было весьма затруднительно. За беседой и едой-травой терялось чувство времени.

Фёкла встала голодненькой, потому что привыкла кушать богатую жирами и белками пищу, поэтому одними овощами, травой и фруктами её желудок не удовлетворить. Благо живот не урчал, злобно переваривая перепавшую ему за день еду.

— Пойдёмте. Мы ваш домик так и не трогали: всё осталось как раньше. — Мама-брюнетка повела четвёрку через кладовку к задней двери, которая вела во внутренний дворик.

Там, посреди зелёного моря газона стоял крохатулечный деревянный домик.

— В детстве они устроили нам концерт с криками и истериками: хотим жить одни! Отдельно от вас! Люций, конечно, долго ещё ворчал на их подростковый выкидон, но всё равно нанял строителей сколотить им отдельные хоромы. — Рассказывала Венера, ведя Бумажкину под ручку. Денис шёл молча, думая о чём-то своём. Евдоким придерживал налакавшуюся, засыпающую на ходу Марго. Минув газон по выложенной камнями дорожке, они прошли к домику.

Внутри домик выглядел очень аскетично и светло. Прямо светлее некуда: выштукатуренные стены и потолок, на котором висела одинокая лампа накаливания, вместо абажура украшенная двухлитровой, стеклянной, прозрачной банкой. Свет от лампы, разбиваясь о стекло, яркими пятнышками ложился на поверхности комнаты-студии. Широченная кровать стояла по центру дальней стены, слева мини-кухонка, справа за дверью душевая и туалет.

Братья Втулкины настолько любят минимализм, что и кровать попросили одну на двоих?

Мамочка бесшумно, незаметно их покинула. Закрыв дверь, Бумажка зыркнула на мужчин ненавистным взглядом.

— И что это было? Я вас спрашиваю! — положив уснувшую стоя Марго на белоснежную мягкость, братья уселись в изножье кровати, прижавшись бочками друг к другу, как будто защищаясь таким образом от праведного гнева девушки.

Денис прикинулся дураком. Хлопая ресницами, произнёс:

— Ты это о чём?

Хмурясь, менеджер уточнила:

— Вы решили моими руками уволить учителя своей сестры? Зачем? — Холодная всхрапнула на фоне. Трудяжка вздохнула и как-то враз сдулась. Уже более ровным тоном добавила: — Хотя мне всё равно. — Фёкла пошла на выход.

— Ты куда?

— Пойду покурю чистый вечерний воздух. И почему вы согласились переночевать здесь? Я даже с собой ничего не взяла: ни косметику, ни сменную одежду, — держась за дверную ручку, менеджер поинтересовалась с ехидцей в голосе: — Как будем утром из меня Аделхеит делать?

— Косметику я взял. А насчёт одежды… Можешь ходить завтра голой. Мы скажем родителям, что ты нудистка. — Подал прекрасную идею креативный директор.

— Да, конечно. — Спокойно ответила трудяжка.

— Правда? — Денис обрадовался, как щенок подаренной игрушке.

— НЕТ!

Вслед девушке сказали:

— Здорово ты про подругу придумала. Нам понравилось.

— А кто сказал, что я это придумала? — лицо креативщика приняло недоумевающее выражение. — В каждой шутке, есть доля шутки, — улыбаясь, героиня вышла за дверь.

Вечер, когда пробили дно

Фёкла захлопнула за собой дверь, оперлась на неё, прикрыв глаза.

Лёгкий ветерок перебирал блондинистые пряди парика. Глаза немного устали от контактных линз и макияжа, хотелось постоять под душем и лечь спать. Но то ли из-за смущения, то ли от большого нежелания, девушка не торопилась в кровать к начальникам.

Холодало. По коже пробежались мурашки. Трудяжка прочитала про себя заговор: «Расслабься, расслабься, расслабься» — это всегда помогало ей успокоить дрожь в замерзающих конечностях: концентрируясь на движении крови в венах, она могла почувствовать естественный жар, согревающий тело.

Фёкла медленно подняла глаза и увидела, как Мария, рассевшись на подоконнике, смотрела прямо на неё, попивая что-то из кружки. Дочь семьи задорно улыбнулась ей и призывно помахала рукой. Повесив гриву ухоженных мастером волос, девушка поплелась по каменной дорожке к дому пожилого трисама. Дорожка проходила вокруг дома, поэтому топтаться по газону не пришлось.

В комнате Втулкиной не было света, впрочем, как и в остальных окнах, видневшихся с внутреннего двора. Выкрашенная в белый рама ярко контрастировала с чернотой, прячущейся за спиной девушки.

— Выпей со мной. — Зоркое око подошла к окну, Мария протянула ей розовую круглобокую кружку.

— Я не пью с детьми. — Бумажка развернулась спиной к окну и оперлась на прохладную стену светлого кирпича.

Мария хмыкнула, перекинула ноги через подоконник и выпрыгнула на газон к Фёкле, пододвинула её и так же вальяжно «по-взрослому» оперлась о стену.

Сверчки мигали своими попками-лампами в высаженных голубых кустах гортензии у самой кромки леса. Мошкара собиралась в клубки, кружась на одном месте в двух метрах над землёй. Прохладный ветер нёс насыщенный запах субтропического леса.

Редкий шорох шин, проезжающих по дороге по ту сторону дома машин, гармонично вписывался в общую атмосферу шебуршания зверья в лесу, отсутствия человеческих голосов и томности. Той томности, что так типична для летних сумерек, когда приходит долгожданная прохлада и смывает собой дневной, надоевший зной.

— Я не ребёнок. — Мария нарушила тишину и разбила медитативное состояние трудяжки тычком в незащищённый бок. Опять, только в этот раз настойчивее протянула розовую кружку.

Менеджер заглянула внутрь — белое эмалированное дно еле виднелось. Розовая, цвета клубничного киселя жидкость внешне не отталкивала. А плавающие мелко нарезанные кусочки цветов манили испробовать их на вкус.

— Тогда почему ты до сих пол живёшь с лодителями? — без упрёка и издёвки поинтересовалась менеджер среднего звена.

— Хочу. Так дешевле и геморроя меньше. — Отмахнувшись от комара, Втулкина продолжила: — Выпьешь со мной или так и будешь из себя трезвенницу строить?

— Что там? — указывая взглядом на плескавшуюся в кружке жидкость, спросила героиня.

Отпрыск раскрепощённой семейки фыркнул.

— Понятно. Тебе просто слабо. Видимо, есть то, с чём не справится немецкий дух.

— О чём ты? Понятно, ты хочешь напоить меня и отомстить за своего учителя? Так в том нет моей вины. Иди плосить возмездия со своих блатьев.

— Хм, о какой мсти речь? Я просто хотела расслабиться, выпить немного в новой компании… Ну раз тебе слабо, то настаивать не буду… — Мария развернулась, поставила кружку на подоконник и приподнялась на руках, чтобы забраться обратно к себе в комнату, но её остановила трудяжка, коснувшись рукой предплечья.

— Решилась-таки? Хах… — девушка ухмыльнулась, протянула руку вглубь комнаты и достала за горлышки две непочатые бутылки. На удивлённое выражение лица Аделхеит ответила: — Гулять так гулять! Мы, знаешь ли, не привыкли церемониться! Или ты привыкла к пиву и не уважаешь наш алкоголь? — с издёвкой произнесла она.

— Там водка, что ли? — немного опешила трудяжка.

— Разумеется нет. Кто будет хранить водку в тёмно-коричневом стекле? Это вода, спирт и выжимка из кое-каких фруктов и цветов. То же самое налито в мою кружку. Да не бойся: пахнет приятно, похмелья с неё нет, а аромат и вкус. М-м-м, просто закачаешься.

— И часто ты так ласслабляешься?

— А как же по-другому здесь выжить? На одних овощах долго не протянешь. — Мария откупорила бутылки, своей собутыльнице передала одну из них, звонко чокаясь. — За знакомство, — Втулкина дыхнула в сторону, выпуская лишний воздух из лёгких, присосалась к горлышку. Жидкость с быстрым бульк-бульк-бульк переливалась, исчезая в горле. — А-а-а, хорошо. — Опустошив содержимое, девушка заявила с немного окосевшим взглядом: — А ты чего мнёшься? А спорим, что ты опьянеешь сильнее меня, и не сможешь самостоятельно дойти до домика своего муженька?

Охренеть. Это же сколько пить надо, чтобы вот так вот… как будто от жажды помирала. Ладно, теперь точно съехать некрасиво будет. Кулак в попу Фёкла, не давай слабины! С такими смелыми мыслями менеджер немного истерично выдохнула, последовав примеру Марии, ну вдруг так легче будет? Коснулась губами горлышка, пробуя киселеобразную жижу на вкус. Оказалось, вполне приятно, ни вкуса, ни жжения от водки не наблюдалось.

— Холошо, на что сполим? — почувствовав себя увереннее, спросила зоркое око.

— На жела-а-ание. — Менеджер сощурила в недоверии голубые глаза. — Ничего плохого! Всё в рамках возможного и приличного.

Может Мария просто хотела над ней подшутить, и это на самом деле просто сладенький десерт? Из-за таких рассуждений Бумажка стала бесстрашно поглощать содержимое бутылки без опознавательных знаков.

Всё это время Мария неотрывно следила за невестой своего брата. Когда Фёкла допила до конца, опустила бутылку и схватилась пальцами за брови, массируя их, в недоумении, почему вдруг перед глазами начало всё расплываться, в глазах Втулкиной блеснул победный, лукавый огонёк.

— Уда-а-ачи, родная. — Слова девушки гулким набатом прогремели в ушах, но до сознания так и не дошли.

Беспощадная каменная дорожка плясала сальсу дождевого червя: чертовка никак не хотела подминаться под ватные ноги героини. Дорожка ускользала, словно лента эскалатора. На очередном старательно выверенном шаге девушка запнулась на своих высоченных шпильках и весьма грациозно, для мешка картошки конечно, завалилась набок и плюхнулась на свеженький, ласковый газон.

— Про-о-оигра-а-ала-а-а-а, — рядом с Фёклой на корточки присела вполне трезвая Мария.

— К-как? — перевернувшись на спину и раскинув руки в стороны, спросила трудяжка.

— Что как? — менеджер скосила на Втулкину взгляд и знатно изумилась, увидев, что та открыла очередную бутылку из того же коричневого стекла. Сделав большой глоток, девушка изрекла важным тоном:

— Я гранд-мастер по выпиванию. Меня ещё никто не перепил, даже наш отец мне не чета. Не лежи долго на земле — почки застудишь. Желание скажу завтра. Приятной ночи, невестушка! — Мария похлопала сочувственно менеджера по руке, встала без проблем и пошла к окну. Запрыгнула в свою комнату в лучших традициях паркура, помахала на прощание и закрыла за собой «дверь».

Бумажкина была не в силах встать самостоятельно. Тело не слушалось, приняв удобную позу, оно кайфовало. Трудяжка быстро смирилась с временной потерей дееспособности, открыла пошире пьяные глаза и вперила взгляд в небо. Луна скользила по верхушкам деревьев, небо медленно чернело, обнажая всё больше ярких звёзд.

Сколько прошло времени она не знала, да и знать не хотела: давно не было ей так хорошо. Проблемы забыты, а с ними и начальники, а также парень, который не соизволил не то, что позвонить, даже на утренние смс не ответил.

— Аделхеит? — это Люций, глава семейства, зачем-то пришёл в столь поздний час на внутренний дворик. Захотел втихаря от жён косячок курнуть?

Оценив ситуацию и обстановку, мужчина без лишних слов взвалил тряпочную девушку себе на плечо. Но понёс он её не в домик сыновей, а обошёл супружеский дом, заходя немного в лес. Там стоял сколоченный на совесть сарай. Положив свою ношу на зелёный диванчик, мужчина начал нежно гладить длинные ножки трудяжки.

Фёкла лежала в полуотключке, иначе отсутствие сопротивления объяснить невозможно. Она лишь пьяно хихикала, бормоча: «Щекотно-щекотно».

Деревянный неокрашенный потолок кружился как юла, кружа за собой глаза девушки. Словно потерявший ориентиры и координаты спутник, потолок мчался на полной скорости, отдавшись во власть притяжения Сатурна. Мысли далеко; нервы спали, притихли как дохлые крысы.

Люций тем временем целовал молочную кожу, жадно вдыхая сладкий запах феромонов молодого тела. Его руки бродили по впалому животу, двигаясь выше, под короткую рубашку, пальцами нащупывая соски. Тут Бумажкину прорвало на сгибающее в диком смехе ха-ха. Мужчина отстранился, чтобы его не задело резко подогнувшимися коленями. Обняв себя и перевернувшись набок, менеджер продолжала хохотать, на её глазах чудом не навернулись слёзы.

Втулкин злобно сощурился и протянул было руки к лакомому кусочку вновь, как дверь распахнулась с пинка и пыльно ударилась о стену.

— Не ты строил — не тебе ломать. — Повернул голову к вошедшему Денису отец семейства.

Суровым тоном без следа глупости и улыбки на лице неформал ответил:

— Не ты ухаживал и звал под венец — не тебе и трахать.

Денис подошёл, извлёк из-под отца хихикающую невесту.

— Под чем она? — устало спросил креативный директор.

— Поспорила с Марией. — Старший мужчина улыбнулся, прикрыл глаза и разочарованно лёг на диван, сложив ладошки на животе. — Какой ты жадный. Не так мы тебя воспитывали.

— Зачем ты опять так сделал? — держа на руках спящую, сын спросил разочарованно.

— Захотел попробовать на вкус немецкой порнушки? — издевательски произнёс тот, — она тебе не пара.

На этих словах Денис подошёл ближе к дивану, нагнулся и гневно спросил прямо папочке в лицо:

— Да?! А кто же тогда мне подходит, отец?

— Ты прекрасно знаешь, кого я тебе подыскал. Почему ты её отвергаешь? Она согласилась выйти за тебя, не обращая внимания на твои… способы самовыражения. Да и к чему ты так строптивишься? Евдоким же вполне удовлетворён моим выбором.

— Ему просто повезло с Марго. Они идеально друг другу подходят. Что касается меня, я как-нибудь обойдусь без твоей куклы на верёвочках. Времена, когда ты мог влиять на меня, давно канули в Лету. — Выходя, напоследок бросил: — Смирись.

Глава семейства продолжал лежать в одиночестве, когда шаги удалились, прошептал:

— Смирись? Ха, мои детки кажется уже выросли и совсем не прислушиваются к советам. Но эта блядовка точно надолго не задержится в нашей семье. — Видимо, на этот раз глава семейства решил уступить, но окончательный вердикт уже вынес, и он был не в пользу Фёклы.

* * *

В уютном, тёплом домишке, расположившись с ногами на широкой кровати, покрытой белой простынёй, восседал в одних боксерах Евдоким. Гендиректор не мог решить какую из множества, разложенных на кровати бутылок открыть первой. Его весёлое занятие прервал прохладный ветер. Черноглазый брюнет поёжился, встал, чтобы прикрыть за братом дверь.

— Где нашёл пропажу?

Бережно укладывая невесту на кровать, неформал ответил:

— Угадай с трёх раз.

— Отец в своём репертуаре. — Радушным тоном переключился на другую тему: — Я сходил к Марии, конфисковал пару бутылок.

— Пару? — скептически приподняв бровь, спросил Денис. На кровати в ряд было выложено девять бутылок из коричневого стекла.

— Мы, разумеется, столько не выпьем. Просто захотелось немного наказать сестрёнку. У неё знатная коллекция за год нашего отсутствия набралась.

— Ага. Вырастет, сомелье станет.

Денис, расстёгивая пуговицы на леопардовой рубашке, достал из шкафа в зоне кухни два винных бокала и сделанные на скорую руку бутерброды с ветчиной и сыром. Раздевшись, кареглазый присоединялся к брату. Они сели на край кровати, разлили розовую, ароматную жидкость по бокалам.

— Что это? Кисель? — недоумённо спросил креативщик. — Ха-ха-ха-ха, сестрёнка провела тебя! Вот хитрю-ю-юга! Тогда чем это она так опоила малыша? Не этим же высером единорога? — Евдоким пожал плечами и принялся за поздний ужин.

Они всегда, когда приезжали в гости к родителям, в первую очередь брали с собой немного «нормальной» еды. С тех пор как мама Евдокима помешалась на здоровом питании, в доме перестала появляться питательная, калорийная, а главное — вкусная еда (потому что Венера совсем никудышно готовила). Вторая мамочка и отец семейства бегали тайком от жены в город, проще говоря: хомячили на стороне, а в гнёздышко возвращались уже сытыми.

Без спешки, в тишине, под писк комара, летающего вокруг лампы накаливания, братья выпили две бутылки и съели все бутерброды с расписанной под Гжель тарелки.

Они совершенно не заметили, как «высер единорога» помутил их разум и сделал движения плавными и ленивыми. И тем более они не заметили, как глубоко спящая за их спинами Фёкла, встала на колени и с настойчивостью зомби протянула красные когти к их обнажённым телам.

Бумажка дотянулась до спины одного из братьев, случайно царапая ногтями кожу. Тот выгнулся и громко простонал. Ха, мазохист обнаружен, где-то на периферии сознания проскочила шальная мысль в голове внепланово возбудившейся девушки.

Братья повернулись. Глаза трёх участников попойки, с одной стороны, лихорадочно блестели, а с другой, окончательно захмелели. Действуя на одних лишь инстинктах, а точнее на поводу алкоголя сомнительного происхождения, Втулкины помогли героине раздеться. Тем временем в дупель пьяная Марго похрапывала, смотря разноцветные сны.

Комнатушку наполнили запахи похоти и довольных, подначивающих стонов девушки. Евдоким покусывал и целовал плоский живот менеджера. Денис же увлёкся страстными недовольными губами невесты. Он играл с её языком, влажно скользя, чувствуя приторный привкус розовой водки.

Лицо девушки преобразилось: парик сняли, по подушкам разметались длинные тёмно-каштановые волосы, глаза слезились, размывая дорогую тушь, с губ сошла приевшаяся печаль, нежные розовые лепестки непрестанно шевелились, то шепча, то выкрикивая смазанные слова и звуки.

Братья выглядели не лучше: волосы Дениса неопрятно торчали в творческом беспорядке, прокусанная губа припухла, но с лица не сходила пьяная улыбка; Евдоким наоборот был хмурен, можно подумать, что он проверяет налоговые отчёты, если выпустить из общей картины его голый зад и пальцы, играющие на нервных окончаниях партнёрши.

Денис легонько прикусил шею невесты, начал украшать её красными пятнышками засосов. Евдоким привстал на коленях, положил на сгиб рук стройные ноги, цепляясь пальцами до синяков в тонкую талию стонущей Фёклы.

Ножки менеджера напряглись, пальчики на ступнях поджались. Лёгкая дрожь прошлась по телу. Истома горячей волной затопила каждую клеточку тела. Евдоким замер в ожидании, когда девушка будет готова продолжить. Жарко, как же троице сейчас было жарко.

Денис переключился на уши невесты, урча как кот, он щекотал раковины покрасневших ушек, иногда прикусывая мочки цвета и мягкости персика.

Фёкла отошла от первой волны, однако непонятно откуда взявшееся дикое возбуждение вновь её накрыло. Она посмотрела на Евдокима красными слезящимися из-за линз глазами, мотнула ногой, намекая на продолжение. Гендиректор уловил желание партнёрши, полностью ей подчиняясь.

Денис же отцепил ладонь Фёклы от сжатой в кулак простыни и направил её к своим леопардовым боксерам. Рука девушки, нащупав, за что можно схватиться, резко сжалась на плотной, скользкой от смазки плоти.

Креативщик взвизгнул, отпрял было от невесты, но член из хватки освободить не смог. Он начал бить рукой в жесте поражения по простыне, но возбуждённой до предела актрисе не до невербальной коммуникации: схваченного отпускать не намерена.

Плача, с трясущимися губами, неформал повернулся инстинктивно за помощью к старшему брату, но тот набрав быстрый темп, с закрытыми глазами, плавал в объятиях девушки.

М-да, видимо, когда дело касается оргазма, каждый сам за себя.

Денис, всхлипывая, прощался со своим любимым членом. После особо сильного толчка Фёкла звонко защебетала, мелко затряслась и обмякла на липких от пота простынях. Креативщик, ловя момент, резко двинул бёдрами назад, освобождая из плена своего дружка. Отдышавшись, он приподнялся на локтях и мутным от странного алкоголя взглядом оглядел своих коллег.

Бумажка, лёжа выброшенной на берег медузой, не подавала признаков включённости в этот мир. Евдоким, выпустив ноги и талию трудяжки из захвата, навис над ней, держа свой вес на локтях. Марго храпела, прерываясь иногда на причмокивание и бормотания. Значит, Денис в пролёте? Ха, как бы не так!

Деловито расправив плечи, аки дикий леопард, он сел поудобнее. Плюнув на правую ладонь, креативщик стал реанимировать своего дружка. Пенис воспрял на радость хозяина. Идеальный дуэт тешил друг друга.

С пьяным сопением Евдоким нашёл в себе силы откинуться на спину, дав отдых натруженным рукам и пояснице. Как только голова коснулась подушки, гендиректор вылетел в астрал.

Вдоволь самоутешившись, Денис раскинулся ничком на скатанной, смятой, мокрой простыни.

Подушки покоились на полу, наверное, хотели уползти от этих потных извращенцев подальше. Даже комар перестал долбиться о прозрачную, нагретую лампой банку, осознав, насколько он жалок и безнадёжен, потому что сколько бы он ни бился, такого крышесносного оргазма ему не достичь.

Телефон трудяжки провибрировал и на дисплее всплыла смс от подруги, голосовая весточка несла в себе такие слова:

«Вечер в хату, Свёкла!

Связь здесь ловит плохо. Буду менять оператора. Чтобы написать тебе, залезла на сосну. Сидеть больно — колючки сквозь штаны колют зад.

Тепло. О свежих новостях:

Ночью мой коллега вышел отлить на улицу и не вернулся. Коморы выпили его досуха. Они здесь летают размером с лосей.

Но никто не плачет по Виталику, потому что он умер счастливым. Ему в жизни ни одна любовница бы так не отсосала.

Если тебе нужна помощь, ты только позови, и я примчусь. Запрягу в телегу медведей и рвану к тебе. Ты же знаешь — за тебя любому зад порву.

Люблю, целую, обнимаю. Очень по тебе скучаю.

Скинь фоторобот твоего жениха, и это не обсуждается. Я должна быть в курсе, кто рядом стобой ошивается.

О нет, этот упырь уже здесь! Что он? Он собрался пилить бензопилой сосну! Всё-всё! Спускаюсь я! Я!..»

Звук заведённой бензопилы и крики, состоящие на сто процентов из отборного мата, завершали сообщение. Экран погас, так же как погас похотливый огонёк в глазах насытившихся любовников.

День, когда выяснилось, что дно можно пробить дважды

Солнце настойчиво стучалось в прикрытые жалюзи окна. Перегоревшая лампа покоилась на чёрном проводе в банке для солений. Где-то далеко, на соседском участке завывала собака, надрываясь, она ругала вольно гуляющего по забору рыжего кота.

Четвёрка актёров валялась в разных позах на голом матрасе и не подавала признаков жизни. Денис сполз во сне на пол, только голова его покоилась на кровати. Евдоким лежал звездой, рука его покоилась на лбу, пальцы запутались в тёмной шевелюре. Фёкла спала поперёк кровати, обхватив корпус гендиректора руками, посапывала ему в грудь, нога её лежала на шее креативщика, как будто девушка пыталась задушить жениха, уткнув того носом в матрац. Марго, свернувшись в позу эмбриона, лежала ближе к краю кровати.

Телефон Дениса, валяющийся на полу, замигал и стал проигрывать рингтон установленный на входящие звонки. По домику зазвенел женский голос вперемежку с наигранными стонами: «О-да-а-а, лю-ю-юби-и-и меня-я-я, о-да-а-а-а, вылю-ю-юби-и…»

Хозяин удовлетворил запрос телефона. Со скрипом затёкших конечностей дотянулся до телефона и кинул его в стену. Планировал, однако, кинуть в приоткрытое окно на мягкую траву. Но как вышло так вышло, что уж теперь плакать о потере дорогущего аппарата связи.

— Мажор фиговый. — Бумажка проснулась в тот момент, когда телефон разбившись о стену, осыпался осколками вниз. Подняв голову с пресса Евдокима, она закричала: — Что это?!!!!

От крика братья и Марго подняли головы, с трудом разлепили веки. Когда взгляды их сфокусировались, все подорвались с места. Евдоким хмурился и держался за лоб.

Все переглядывалась, явно понимая, но не помня, что они вчера учудили. Шальные испуганные глаза метались по домику, на секунды зацепляясь за пустые бутылки, скомканное валяющееся на полу постельное бельё, подсохшие подтёки спермы на животах.

Больше всего глаза округлись от внешнего вида Холодной. Она единственная была в одежде. В своём комбинезоне, в котором и приехала вчера. Но не это шокировало Втулкиных и Бумажкину — на щеке директрисы красовались засохшие подтёки телесной жидкости.

С напряжением в мимике, Марго медленно поднесла к лицу ладонь. Потрогала то, что противно стягивало кожу.

Цедя сквозь зубы, Холодная спросила:

— Что тут произошло, придурки? — женщина смотрела на мужчин ненавистным взглядом. Денис поёжился, спрятался за спину брата. Закрыв глаза, сжав руки в кулаки, она добавила искусственно спокойным тоном: — Кто кончил на моё лицо?

— Не я. — Тихо ответил неформал, скорчив жалобную мордашку.

Марго подняла веки. По челюсти забегали желваки. Вдохнув поглубже, плавно выдохнув, сероглазая жертва обстоятельств произнесла:

— А кто же тогда, если не ты? — Денис пожал плечами. Марго взорвалась, проорав: — Кто?! Фёкла что ли?!!

Креативщик пригнулся, накрыл голову руками. Марго двинулась на него с осязаемой угрозой. Денис, схватив брата за предплечья, используя его на манер щита, стал уходить в другой конец комнаты.

Бумажка же словно не слышала перепалки начальников. Девушка внимательно разглядывала между своих ног оставленные ночью «подарки настойки розовых цветов». Сложив догадки в теорию, трудяжка кинулась на ближайшего из братьев и принялась душить несчастного. Ближайшим оказался Евдоким. От напора девушки колени гендиректора подогнулись, и он был поражён удушающим захватом. Денис, который потерял свой щит, подвергся нападению злобно пыхтящей Марго.

Визги и глухие удары наполнили домик.

Сам будучи в отчаянном положении, неформал стал выгораживать брата:

— Малыш! Отпусти его! Мы совсем не помним, как это сделали. Мы нечаянно… ай-ай! — Холодная вцепилась в синие волосы со всей силой оскорблённой женщины.

Душа Евдокима и злобно ухмыляясь, девушка ответила с противоположного угла комнаты:

— За нечаянно, бьют отчаянно.

Стуча рукой по полу, прикрываясь второй рукой от ногтей Марго, креативщик простонал:

— Где ты эту чушь услышала-а-а?

— Подруга рассказала. Она десять месяцев в СИЗО отсидела — плохому учить не станет!

Холодная решила, что наказание исполнено, отошла от распростёртого на полуголого креативщика.

Поднявшись, Денис пошёл в сторону брата прихрамывая.

— Ладно-ладно! Это полностью наша вина! — неформал принялся увещевать: — Отпусти его, пожалуйста. У него лицо уже посинело… — Денис успокоительно поднял руки вверх и тихонько мелкими шажочками подкрался к девушке. — В случае беременности мы примем ответственность. Мы тебя не бро…

Фёкла злобно глянула на синеволосого, тот немного отпрял.

— Захлопни пищеприёмник! Я бесплодна!

С лёгкой улыбкой на лице младший Втулкин проговорил:

— Слава всем Богам… ой. — Денис захлопнул рот, поздно осознав, что он сейчас сморозил. — Прости, я не то имел в виду… просто нежелательная береме…

Холодная укоризненно посмотрела на Дениса, тот ещё сильнее побагровел от стыда.

— Всё в порядке. Не стоит извинений. — Бумажка освободила передавленную рукой шею Евдокима, подтолкнула гендиректора в спину, придавая ускорение падению. Мужчина скорчился на полу, закашлялся, шумно, интенсивно вдыхая, расправляя напрягшиеся от вынужденного бездействия лёгкие. Прокашлявшись, жених встал и сразу отошёл от красноглазого менеджера.

Внимание Фёклы переключилось на чешущиеся, щиплющиеся ощущения в глазах. Хотелось их хорошенько расчесать ногтями.

— Ох, твои глаза… мы не сняли вовремя линзы… не три руками! — собрался подойти поближе Денис.

— Стой на месте, Мальвина! — гневно крикнула Бумажка.

Марго шагнула вперёд говоря:

— Я помогу.

Неожиданно для всех под окном послышались шлёпающие в сланцах шаги.

— Ма-а-альчики-и-и и де-евочки-и-и, вы уже проснулись? Я вхожу.

Четвёрка испуганно переглянулась. В наготе не было проблемы. Проблема состояла в Бумажкиной, парик которой пылился под кроватью, а макияж оставил после себя прощальный подарок в виде чёрных разводов туши на щеках. Быстрее всех опомнился креативщик:

— О-да!!! А-а-а, ещё-ещё-ещё!!!! О-а-а-а, малы-ы-ыш, придуши меня!!! А-а-а!!! — Денис не просто стал орать и стонать как озабоченная сука, плюсом к этому он с разбегу залез с ногами на постель. Прыгая, выжимал из кровати жалобные скрипы. Член подпрыгивал вместе с хозяином, гипнотизируя закипающую от бешенства Фёклу. У той так и чесались руки оторвать к чертям собачьим достоинство синеволосого. Марго бы ей даже помогла.

— Ой, не буду отвлекать. Я вам чистое постельное принесла. Ну ладно, сами позже зайдёте. Или… — обращалась за дверью к «влюблённым» мама-блонди.

— Да-а-а, эйт, найн, фрайн! М-м-а-а… а-х, а-а-х, — подключилась к спектаклю трудяжка. Для пущего эффекта она метнулась к Евдокиму и громко шлёпнула его по голому заду твёрдой ладонью. Шлепок вместе с болезненным стоном гендиректора пронёсся эхом по студии, вылетая однозначными звуками в приоткрытую форточку.

Холодная стояла без единой эмоции на лице. Отстранённо наблюдала за представлением.

Варвара похихикала и удалилась к себе в дом. Холодная выглянула за дверь, проверяя чист ли горизонт. Никого не увидев, махнула голожопикам рукой. Троица раскрепощённых и грустных облегчённо выдохнула, перестала изображать страстный акт любви.

— Прости, малыш, мы… — понурив виновато голову, Денис опять принялся за извинения.

Фёкла повела плечом, ответила нехотя:

— Не до этого сейчас. Приводите меня и себя в порядок.

Креативщик заблеял:

— Я хотел лишь…

Девушка ответила мёртвым, бездушным тоном:

— Мне безразлично, что ты хотел или не хотел. Понял?

Не беспокоясь по поводу своей и их наготы, она прошла к кухне, нашла сумочку, в ней таблетки. Закинув в себя два колёсика, менеджер подошла к крану, нагнулась и принялась лакать как пёс, ловя языком бьющий в раковину напор освежающей воды.

— Это таблетки…

Бумажка, вытирая с подбородка капли воды, с неприязнью перебила Дениса:

— Успокоительного. Не противозачаточные. Ещё раз повторяю — захлопнись! Иначе я за себя не отвечаю.

— От этого досадного инцидента наша договорённость не пострадает? — принял участие в разговоре Евдоким.

Марго закатила глаза и пробормотала неразборчиво: «Кто о чём, а вшивый о бане».

Фёкла бросила гендиректору:

— Ты тоже захлопнись! — и уже менее ядовито: — Деньги мне по-прежнему нужны. Я мысленно ими уже выплатила ипотеку. И раз я встряла в вашу аферу, дотяну свою лямку до конца. Сходить с дистанции на полпути не в моих правилах. — Прищурившись и указывая на братьев пальцем, она добавила: — Но, если вы ещё хоть раз дотронетесь до меня вне нашей сцены и публики!

— Понятно-понятно! Не переживай: мы больше ни…

— Не зарекайся, Мальвина. Я предупредила.

— Когда долго не принимаешь успокоительные ты прямо другой человек: очень уверенная и агрессивная. — Примирительно щерясь и переминаясь с ноги на ногу сказал Денис, — иди в душ первой.

Фёкла, зыркнув на братьев напоследок, прошла в ванную. Марго пошла за ней говоря:

— Я помогу тебе.

* * *

В лесу весело щебетали птички, солнце входило в силу и обещало сегодня всех нещадно палить, на небе нет и намёка на облака.

Из домика вышли счастливо улыбающиеся и довольные жизнью мужчины и их не менее счастливые невесты.

Первым, кого увидела Бумажка с утра из родителей жениха, оказалась мама-блонди. Та лежала на жёлтом шезлонге во дворике, закинув ногу на ногу, покачивала в такт головой, льющейся из наушников в ушки позитивной песенке. И всё бы ничего: подумаешь человек расслабляется… голышом.

— Да вашу ж мышь! — Фёкла, увидев такую картину, резко затормозила, прикрыв рукой глаза. В неё врезался продолжающий идти Денис.

— Малыш? В чём проблема? Голова разболелась?

— Нет.

— А что тогда?

— Ваша мамочка.

— М? — братья посмотрели вперёд и не заметили ничего шокирующего.

— Она лежит в костюме Евы! Или я одна это вижу?! Марго? — Холодная стояла и смотрела в никуда пустым взглядом. — О нет, так и знала, что ваша извращённость заразна… вон даже Марго в астрал вылетела…

— Малыш, не переживай. Мы тоже это видим. А Марго всегда такая.

— И вас это не… А не, вы же не знаете слово смущение и стыд. Раз уж разврат для вас не проблема… — девушка отняла руку от лица, повернулась к Денису и начала бубнить в своей излюбленной манере сломанного робота.

— Малы-ы-ыш, мне кажется, от тех таблеток у тебя слегка зависает нервичка. Не де-е-елай так, а то такое чувство, что ты меня сейчас проклинаешь. — Шуточно плача сказал синеволосый.

— А так и есть. Тебе не показалось… — успокоившись, девушка продолжила шёпотом: — Почему она вообще голая? Она не знает, что мы ещё не уехали?

— Мама загорает исключительно таким образом. Так получается красивый, равномерный загар. — Сказал, как нечто разумеющееся Евдоким.

— В вашей семье адекватность не в почёте? — менеджер задала риторический вопрос и продолжила идти к дому родителей, стараясь не смотреть на мамочку-нудистку.

В захламлённой гостиной они встретили отца семейства. Тот с важным видом восседал в кресле и курил сигару. Четвёрка прошла мимо него, но мужчина даже бровью не повёл, будто сквозняк пролетел мимо, а не его сыновья собрались уезжать домой. На попе выходящей из комнаты Фёклы глаза старшего Втулкина задержались, горя похотью и вожделением перемешанными с досадой по упущенной возможности полакомиться свеженьким, упругим телом.

Третьего родителя они не увидели, зато услышали, подходя к выходу на веранду. По коридору гуляли, доносящиеся за закрытой ведущей в другую комнату двери, стоны удовольствия, охи-ахи и заливистый смех. На немой вопрос трудяжки ответил Евдоким:

— Мама встречает сегодня друзей по клубу.

— Сполтивный клуб по бадминтону? — выходя на залитую ярким солнцем лужайку, с надеждой в голосе спросила зоркое око.

— По свингерству. — Ответила за братьев, не щадя тонкой нервной организации невестки, Мария. Она поджидала их, сидя на горячем капоте машины. Длинная чёрная юбка, чёрная блузка и белый платок на шее набрасывали на неё вид монахини.

— Собралась с нами в город? — открывая водительскую дверь, спросил Евдоким. Дочь семьи кивнула и повернула голову к Фёкле. Лицо Втулкиной сияло предвкушением и озорством.

— Что ты там забыла? — поинтересовался черноглазый брат.

— Да так. Один пустяк. Да, Аделхеит? — девушка спрыгнула с капота, взяла невестку за руку и подвела её к коробке, поставленной в открытый вместительный багажник.

— Что это? — трудяжка стояла перед багажником, смотря на большую картонную коробку из-под вино-водочной продукции. — Опять пить? Ты хочешь меня убить?

— Что ты такое говоришь? Неужели я выгляжу такой жестокой в твоих глазах? Знаешь, твои слова ранят меня в самое сердце. — Мария приложила ладонь к пышной груди и изобразила приступ головокружения. Однако долго не ломалась, всё же играть лучше Дениса у неё не получалось. Поэтому приняв строгую позу, словно католический священник на молитве, произнесла: — Наш спор. Ты проиграла. Или забыла? Хочешь уехать как ни в чём не бывало? — скрестив руки на груди и ехидно улыбаясь, спросила Мария.

— Малыш, всё нормально. Если ты не хочешь этого, то тебя никто не заставит. А Мария изначально грязно играла. У неё иммунитет к выпивке: она вообще не пьянеет. — Денис тоже встал у коробки, скрестив руки на груди. Получилось что-то вроде противостояния двух долбоносиков, между которыми нервничала Фёкла.

Евдоким сидел в машине, нетерпеливо посматривая на наручные часы, ему безразлично, что там вытворяет сестра, он просто хотел побыстрее уехать отсюда в город и покушать в ресторане. Они заранее договорились с родителями, что не останутся на завтрак, сославшись на дела. Но если кто-нибудь заметит, что они решили задержаться, их потащат есть бурду, приготовленную мамочкой-брюнеткой.

— Вы можете решить свои разногласия по дороге в город? — Евдоким не выдержал их медлительности, высовываясь в окно. — Или вы желаете доесть вчерашний обед?

Эта перспектива всех ужаснула. Захлопнув багажник, все бегом сели в машину, послушно пристегнув ремни безопасности.

— Ну и долго мы будем стоять? — Мария возмутилась секундной задержкой нерасторопного брата. Евдоким хмыкнул, смотря на её отражение в зеркале заднего вида, тронулся.

Всю дорогу никто не тревожил воздух разговорами. Кто-то спал, кто-то сидел в телефоне, а некто синеволосый красил ногти, нервируя всех вокруг запахом лака.

* * *

На парковке у круглой парковой площади остановился красный немецкий автомобиль. Из него вышли высокий брюнет в помятой, не очень свежей алой рубашке, его младший брат в леопардовых пятнах, седовласая молодая женщина с горделивой осанкой, девушка-монашка и… А это кто что такое?

Вернёмся на час назад.

* * *

Евдоким остановил на трассе у автозаправки, потому что Денис очень захотел похрустеть просроченными чипсами со вкусом лука и безнадёги. Гендиректор пошёл в магазинчик. Мария сразу вышла из телефона и активизировалась:

— У нас есть пара минут взглянуть на мой сюрпри-и-из.

— Пойдём, малыш, а то она от возбуждения нам весь салон обоссыт.

— Я тебе не собака!

Марго хмыкнула на фоне.

И вот опять актёры и гранд-мастер по выпиванию крепкого алкоголя собрались у багажника. Мария с нескрываемым воодушевлением открыла коробку из-под вина. Но бутылок там не оказалось, вместо них там лежало в вакуумном пакете нечто розовое. Насчёт розового цвета Фёкла уже имела предубеждение грядущего подвоха.

— Вот там, за твоей спиной стоит зелёная кабинка туалета, бери пакет и иди переодеваться. — Проинструктировала Мария.

Аделхеит нацепив на лицо маску брезгливости, пролепетала:

— Там слишком тесно и… пахнет.

— Хм, какие мы не-е-ежные. Боишься, что тебя мухи унесут? Так не волнуйся, после моего брата ты даже мухам будешь не нужна.

— Мария. — Денис просто позвал её по имени, но девушке этого хватило, чтобы немного побледнеть и мгновенно потерять браваду. Бумажка не понимала реакцию Втулкиной, ведь ни в мимике, ни в голосе Дениса не наблюдалось ничего пугающего или предупреждающего. Как обычно стоял — глупая улыбка на лице, идиотский прикид и поблескивающий на солнце пирсинг в брови, серьги в ушах и свеженький лак на ногтях.

Трудяжка огляделась и приметила полуразрушенное кирпичное здание бывшего придорожного кафе. Задняя стена его ещё не успела окончательно упасть, как раз могла послужить ширмой от проезжающих мимо машин. Автозаправка стояла поодаль и окна её не выходили на эту часть парковки.

— Я пелеоденусь там. — Бумажка указала пальцем на руины кафешки.

— Я помогу, — произнесла рассматривающая чистое голубое небо Марго.

— Спасибо, не надо. Я сама смогу.

Холодная взглянула на коллегу, сказала:

— Как знаешь.

Директриса потянулась с грацией аристократки, сдержала зевок, села в машину досматривать свои сны.

Менеджер посмотрела на свою импровизированную примерочную. Там за горкой изрисованных граффити кирпичей заезжающие на заправку путники устроили общественный туалет. Видимо, пассажиры междугородных автобусов не любили ждать очередь в зелёную кабинку и присаживались подумать о жизни прямо за кафе, светя пятой точкой в сторону леса. Смрад, огромные жужжащие мухи и клочки туалетной бумаги скрутили желудок трудяжки в рвотном позыве, как же хорошо, что ещё не завтракала!

Заправка как и трасса строилась на насыпи, поэтому лес находился ниже уровня стоянки. Превозмогая отвращение, Фёкла спустилась в поросший невысокой травой и мелкими голубыми цветами кювет. Пониже, дальше от кафе и ближе к природе, вонь и мухи не могли добраться до брезгливой девушки. Хотя при чём тут брезгливость? Любому было бы противно переодеваться, стоя на хаотично появившемся общественном туалете.

Фёкла сняла с себя тряпки одежду, стараясь аккуратно её повесить на сухую ветку дикого кустарника полуголой форзиции. Не снимая туфли, трудяжка раскрыла вакуумный пакет и вытащила розовую ткань.

Лишённая ранее доступа воздуха одежда стала стремительно увеличиваться в размере. Даже когда розовое нечто полностью развернулось, менеджер не могла догадаться, что это. Понятно одно: Мария хочет, чтобы она надела огромный костюм из розового плюша, но зачем? День только начался и было ещё относительно прохладно, но через пару часов в этом костюме есть риск равномерно пропечься, как в духовке кусочку мяса, обёрнутому в фольгу.

Делать нечего: спор есть спор. Нащупав молнию, Фёкла, не снимая каблуков просунула ноги в костюм. Затем застегнула молнию и уже внутри плюша просунула голову и руки в отведённые для них места.

«Голова» в этом мягком нечто была пришита к «телу», хотя в памяти девушки все «Пиццы», «Бобры», «Медведи», раздающие листовки на улицах, могли снять верх костюма, ведь он никогда не шился литым. Интересная дизайнерская особенность, менеджер праздно рассуждала, не обнаружив подвоха.

Пришло время выбираться наверх к остальным. Но не тут-то было: на шпильках девушка спустилась вниз без проблем, но проделать путь по насыпи обратно оказалось делом не лёгким. Держать шорты с рубашкой в левой руке, а другой пятернёй цепляться за землю, будучи полностью закутанной в плюш, более чем трудновато. Костюм мало того, что сильно возвышался: голова девушки приходилась ровно посередине этого непотребства, так ещё и шагать в нём оказалось сверхсложной задачей. Надо было снять к чёртовой лягушке эти фиговые шпильки и забрать у Дениса шлёпки, ему скакать на каблуках, думаю, в радость, бубнила себе под нос, вспотевшая с перенапрягу героиня.

Братья с сестрой стояли у машины, ждали Аделхеит и передавали друг другу по кругу, покрытую каплями конденсата бутылку бирюзовой газировки. Они увлечённо о чём-то болтали, когда к ним подошла… кхм, подошла Фёкла.

— А-ха-ха-ха-ха-ха-ха, — Денис сложился пополам от смеха. Пытаясь успокоиться и посмотреть на невесту, он опять заливался хохотом. В итоге Неформал Люциевич почти сел на асфальт. Сдержанно улыбающийся Евдоким поднял на ноги брата. Мария, крайне сосредоточенная на своей миссии, с усилием сдерживала рвущиеся наружу ха-ха.

— Да что опять произошло? — недовольная шумом Марго высунулась из опущенного окна. Глянув на всех рассеянным взглядом, она мигом глазами вернулась к Фёкле. С раскрытыми на максимум веками сероглазая директриса заржала дурниной. Да-да, именно так — не хихикнула, прикрыв ладью рот; не пыталась сдерживаться, чтобы не поставить девушку в неудобное положение, а именно заржала подобно мультипликационному персонажу в комедиях. На её по обыкновению бледном лице проступил румянец, в уголках глаз выступили слёзы. Воспитание и волевые качества характера быстро заставили прийти Холодную в себя: немного всхлипывая от пережитого приступа ха-ха, женщина успокоилась, смахнула слёзы, пробормотала: — Да ну вас всех к налоговой, так от смеха и умереть можно, — скрылась в кондиционированном салоне красного автомобиля.

Бумажка ожидала всякого, но вот чтобы прям воочию увидеть, как с директрисы логистики слетает маска гордой, возвышенной отстранённости… От увиденного по вспотевшей коже трудяжки пробежался морозец. Менеджер посмотрела на Марию взглядом взъерошенного с испугу котёнка — круглые глазки, бровки домиком.

— Держи. — Втулкина протянула ей листовки.

— Так ты хочешь, чтобы я… — героиня вопросительным тоном начала расспрашивать Марию.

Безапелляционным тоном кареглазая демоница продолжила:

— Мы сейчас едем в город. Я хочу, чтобы ты помогла мне раздать эти листовки на парковой площади в центре. В этом костюме.

Ржущий как конь Денис выпрямился с помощью брата, но опять начал неудержимо хохотать, заваливаться назад, изогнув спину к пяткам.

— Что с ним? — нахмурившись спросила менеджер.

— Да так, пустяк. Костюмчик по достоинству оценил. А тебе самой то нравится? Я целый месяц шила. — Девушка гордо выпятила подпрыгнувшую без бюстгальтера грудь.

— Э-эм. Тлудновато лассмотлеть. А что это? — Мария не ответила, только глазами и приподнятыми бровями указала на розовые листовки в руке проигравшей.

Протяжно выдыхая, трудяжка осмотрела чёрные на пурпурном буквы, складывающиеся в слова:

«Я сама себе хозяйка».

— Плости, но яснее не стало… — честно призналась она.

— Как так? Учишь русский язык, а такого выражения как «Пьяная женщина пизде не хозяйка» не слышала? Тц-тц, — поцокала языком «монахиня», — разве не знаешь, что, изучая иностранный язык, надо ещё и культурный аспект охватывать?

Фёкла с искренним ужасом в тоне спросила:

— В кого ты меня налядила?!

— В пизд… а-ха-ха-ха-ха-ха, — Денис не смог договорить до конца. По его лицу текли слёзы, щёки раскраснелись, но перестать хохотать он был не в силах.

— А? — Бумажка с надеждой посмотрела на Евдокима, тот отвёл глаза к голубому небу, старательно маскируя смех за кашлем. Менеджер перевела шальной взгляд округлившихся до предела глаз на Втулкину. Та с гордостью в голосе пояснила:

— Я президент клуба ассоциации холостых женщин. Нас очень оскорбляет и унижает то высказывание. Мы хотим донести до мира, что в состоянии алкогольного опьянения вполне способны управлять желанием и раздвиганием или не раздвиганием ног. Это мужчины крайне ветрены, когда им в рот попадает алкоголь, а никак не мы. Так что сегодня на тебя возложена ответственная миссия. — Мария хотела похлопать Фёклу по плечу, но из-за костюма это сделать невозможно.

— Денис. Ты. Говолил… если я не захочу, то меня никто не заставит… — трудяжка метнула на братьев взгляд, как утопающий, ищущий в истерике если не бревно, так соломинку.

— Девушка сказала, девушка сделала. Не ты ли это бубнила себе под нос недавно? — успокоившись выдал креативщик. Глаза менеджера налились злобой, а на лицо набежали тучи.

— Ты!

— Я. Но то были твои слова, малыш. Да не переживай, никто даже не поймёт, в чём ты, то есть во что ты одета. — Утешал синеволосый.

— Да. Со стороны, если не приглядываться, похоже не розовую приплюснутую по бокам розу… — искал слова для утешения Евдоким.

— Ага. А сверху чёрные кудрявые антенны… м-м-м… для связи с космосом. — Добавил масла в огонь Денис.

Фёкла подбежала к машине.

— Марго, ну хотя бы ты!

Мария ответила быстрее:

— А что она? Думаешь Марго в своё время смогла меня перепить?

Бумажкина, переводя взгляд с директрисы на золовку, вопросила:

— Кошмал… неужели, и ты подвелглась этому унижению?

Втулкина подошла к Аделхеит, похлопала её по костюму приговаривая:

— Не-а. Её участь была намно-о-ого веселее твоей. Мы же с ней с детства знакомы.

— О чтоб еженедельную акцию по четвелгам до четылёх дня на кисломолочную плодукцию, что же тебя заставили сделать?

На лицо Холодной набежала тень. С трудом она произнесла:

— Не напоминай. Тот день… после того дня… моя психика самоустранила из памяти все травмировавшие меня события…

Эта Мария сломила даже великолепную Холодную, и это учитывая крепкую нервную систему директрисы… что будет со мной? Таблеток на месяц явно не хватит…

Фёкла понимала, что сердиться ей не на кого и не на что: сама вляпалась в сделку. Если бы хорошенько попросила, договор бы порвали, ну не стали же бы её насильно знакомить с семьёй и свадьбу играть? Да и она сейчас совсем не похожа на себя: ни разрезом глаз, ни волосами, ни голосом. По идее её никто из знакомых не должен узнать, поэтому настоящее «лицо» не пострадает.

Но как же сложно будет пережить сжигающий изнутри стыд и запятнанную гордость! Да, её наняли на роль клоуна, и она должна представлять собою совершенно другого человека, но… трудяжка не могла. А точнее, у неё не получалось отыграть другой характер и из-за этого настоящая Бумажкина лезла из всех щелей.

Ты сейчас в шкуре другого человека, подними голову и смотри в лицо проблемам без страха! Она же просто старается тебя морально изничтожить! Не сдавайся из-за такого пустяка! На кону деньги!!! После таких мыслей трудяжка воспряла духом. Приосанилась, насколько позволял костюм гениталий, открыла заднюю дверцу машины и с превеликим трудом уселась в салон.

— Что так удивлённо смотлите? Мы едем или как? Быстлее начнём — быстлее кончим. Кушать хочется. Будьте доблы: двель захлопните, мне никак, лук ведь у пломежностей нет. — И так важно это сказала, будто хвасталась тем, что отхватила такую шикарную возможность пощеголять в костюме — братья и их сестра перестали смеяться и улыбаться. А вы как думали, я вам на радость стыдом светить буду? Не дождётесь! Фёкла прищурила в мини-победе глаза.

Денис показал большой палец вверх, мол не теряй такой боевой настрой. А Мария раздосадовано скисла. Тем более, из-за костюма место в машине ей не осталось, пришлось сесть на переднее сидение на колени к Марго.

Под весёлое щебетание радио, транслирующее жизнерадостную попсу, группа молодых и находчивых приехала в центральный парк.

* * *

Вокруг широкого, помпезного фонтана с греческой богиней, проливающей из кувшина воду в окружающий её бурлящий прудик, ходила по кругу Аделхеит. С невозмутимым, отрешённым выражением лица она раздавала прохожим листовки, фоткалась с ними и время от времени кричала в мегафон: «Я сама себе хозяйка! Свободу кискам! Свободу! Я тлебую не подвелгать моих кисок дисклиминации!!!»

Все праздно шатающиеся по парку люди реагировали по-разному: кто-то закрывал детям уши и глаза, уходя отсюда прочь с тихими проклятиями, кто-то смеялся и кричал: «Говорящая манда, изволь на бис!», кто-то подходил за селфи.

— В карты проиграла? — сочувственно спросил подошедший к Фёкле парень.

— Хуже. Замуж выхожу. — Паренёк выпал в диссонанс. Трудяжка, не обращая внимания на произведённый эффект, пошла дальше.

М-да, сегодня Глистограмм взорвётся от пестрящих селфи с пиз… кхм, со мной. И вот не лень же им всем просить запечатлеть себя с гениталиями на камеру! Подумаешь, диво дивное увидели! Сетовала на изумляющихся граждан менеджер.

На парковке, позади всей собравшейся толпы стояли, присев на раскалённый солнцем красный капот трое: девушка, наснимав прямых эфиров в историю, упивалась местью, братья попивали зелёный чай со льдом из ближайшей кофейни и ждали, когда смогут забрать с подиума «Час срама славы» свою коллегу.

Сквозь шум и смех послышалась спокойная грустная мелодия звонка телефона. Телефон бесновался в сумочке, которая покоилась на коленях спящей Марго. Директриса всхрапнула, проснувшись, передала сумочку подошедшему Денису. Мужчина отдал картонный стаканчик чая брату и пошёл пробираться сквозь толпу к невесте.

— В очередь, молодой человек! — какой-то здоровяк решил толкнуть Дениса, когда тот пытался дотянуться до Бумажкиной.

— Какая очередь, сударь? Я муж этой приколистки. — И не обращая больше внимание ни на кого закричал: — Аделхеит! Адел! Адел! Тебе босс звонит! — многие стали поворачиваться к веселящемуся неформалу.

— Правду говорят: муж и жена одна нечистая колодезная вода. — Какой-то прохожий поёжился от происходящего.

— О, смотрите! За пиздой сутенёр пожаловал! — крикнул ноунейм из толпы зевак.

Трудяжка повернулась к Неформалу Люциевичу, взяла телефон и ответила:

— Алло. Да. Нет. М, нет. Я не приеду. Ну как Вам сказать: в прямом или переносном смысле? Где-где. В пиз… — тяжкий вздох, — по уши в деле. Вас это не касается. Нормально я разговариваю! И вообще я увольняюсь! Забыла написать! Ждите! Скоро кину заявление на почту! А-ах, порвёте? Так я ещё напишу! Хм, значит так? Да я Вам знаете, что порву? То, на чём Вы сидите! Никакие две недели отрабатывать я не собираюсь! Да, зажралась! Да я без отпусков десять лет на вашу конторку пыльную впахивала!! Никаких премий!! Почти никакого карьерного роста!!! Да я тут за пару дней миллионером стану! Да, представьте себе!!!

Фёкла кричала достаточно громко, так, что её слышали на сто метров вперёд и дело не в мегафоне, а в гневе, закипающем в ней от разговора с начальником филиала.

Где-то рядом женщина сказала своей подруге:

— Может тоже туда податься? Звучит заманчиво…

Заведённая менеджер громко крикнула в мегафон, так сильно, что у стоящих вокруг людей зазвенело в ушах:

— Это не реклама проституции!

— Плохо дело, похоже малыша уже отпустили таблетки. — Денис выхватил у невесты из цепких лапок мегафон и телефон. Нагнулся и прошептал в самое ухо: — Иди к машине. Я сам с ним поговорю.

Трудяжка вся на взводе под одобрительные свисты и аплодисменты толпы пошла к парковке.

Денис проводил невесту взглядом и сам проговорил в мегафон задорным голосом:

— Уважаемые дамы и господа, представление окончено! И не смейтесь так, ведь все вы и я в том числе вылезли на белый свет именно из неё! А кто-то даже до сих пор в ней живёт, пропивая деньги семьи, побираясь и воруя! — Денис говорил и бежал, чтобы успеть добежать до автомобиля, пока до людей не дошёл смысл слов и его не побили за всё хорошее.

— Еде-е-ем! Еде-е-ем! Еде-е-ем! — пропел, запрыгнув в салон, Денис. Отдышавшись, приложил телефон к уху: — Вы ещё там? Отлично. Евдоким Люциевич перезвонит попозже и введёт вас в курс дела. Нет. Она останется с нами. Разговор окончен. — Прервав звонок, мужчина довольно потянулся на кресле, а точнее, на коленях Марго. — М-м-м, жизнь прекрасна! Мария тебя на автовокзал или такси вызвать?

Мария не могла ответить, потому что, когда она села в салон, решив спрятаться от жары в тень, Фёкла неожиданно открыла дверь и быстро забралась к ней, придавив девушку к двери. Щека Втулкиной упёрлась в тонированное стекло, дыхание вызывало запотевание гладкой поверхности. Евдоким не опускал с её стороны окно, ради сбивания шкалы гнева Бумажки. И это реально действовало: менеджер тихо ловила удовольствие от мелкой детской проказы, на крутых поворотах она не сдерживалась и от души налегала всем весом костюма на голубоглазую пакостницу. До самого дома братьев сестра и пикнуть не могла, так сильно её размазало о стекло.

Когда приехали и остановили машину у ворот, Мария вышла, бросила сухое: «Сама такси вызову» и ушла, ни с кем не попрощавшись.

— Приятно быть поганкой? — поинтересовался Денис, когда автомобиль подъезжал по душистому саду к веранде.

— Да. — Полностью успокоившаяся Фёкла искренне улыбалась.

Она не привыкла и не понимала повзрослевших людей, которые вечно дурачились, чудили и вытворяли невесть что. Не улавливала в чём они находят удовлетворение, например, такие как Денис. Весь в пирсинге, в одежде сутенёра с больших дорог, на голове кошмар творится, но притом с губ не сходит глупая улыбка. Может дуракам и впрямь живётся легче и веселее? Задавалась вопросом героиня. Но как бы она не отвергала, не принимала и не осуждала безумные порывы и поведение своего жениха и его родни, в глубине души, хотя пока она этого не осознавала, что-то неумолимо, безвозвратно переворачивалось, рушилось, заново строилось и менялось. И нельзя сказать, что метаморфоза проходила в плохую сторону.

* * *

На кухне уплетали завтрак четверо. Денис наслаждался сочным стейком из говядины, его период жизни под названием «вегетарианство» успешно завершился. Евдоким (он быстрее всех смёл рыбку на гриле с овощами) отвечал на письма по работе, попивая кофе. Марго, закинув ногу на ногу, подперев голову рукой и при этом оставаясь благородно-возвышенной, ковырялась ложечкой в холодном пудинге. Фёкла же позже всех вышла из душа, сейчас она вкушала тыквенный суп-пюре, читала новости на телефоне под главной поисковой вкладкой Шмугла и иногда откидывала за спину мокрые каштановые пряди, падающие на плечи.

Глаза героини любезно освободили от линз, а веки от стикеров. Разрез глаз принял естественное положение, девушка и не представляла, что от такой мелочи, как снятие всех гримировальных приблуд можно выпасть в минутный экстаз. А когда до всего этого перешагнув порог дома, трудяжка в коридоре сняла туфли, то на секунду подумала, что от всеобъемлющего оргазма тела жёлтым кипятком ошпарит ноги. Зачастую только испытывая лишения, мы чувствуем, как до этого были счастливы и беспочвенно роптали на жизнь и судьбу.

— Что читаешь? — полюбопытствовал Денис.

— Гороскоп. — Односложно ответила менеджер.

— Да? Ты веришь в астрологию?

— Конечно нет. — Ага, а ещё она не суеверная.

Денис облокотился на стол.

— Интересненько. Прочти вслух, что там Стрельцам предсказывают на день грядущий.

— Избегайте женщин. Есть риск, что вам откусят плоскозубцами стручок, болтающийся между ног. — Незаинтересованно ответила трудяжка.

— О! — Денис отпрянул, обратно прямо сел на стул. — А что предвещают звёзды Девам?

Пыхтя, девушка пролистнула статью сайта «Женское. Жизнь. Как. Она. Есть» и сказала:

— Избегайте Стрельцов, есть риск подхватить безумие. Избегайте Козерогов, есть риск напороться на их рога.

— А-ха-ха-ха, значит, ты у нас козерожек? А какой прогноз написали тебе?

— Хотите убивать — убивайте. Но стоит потерпеть, ведь вас ждёт вагон денег. Только не стойте на рельсах, а то вас переедет уснувший за пультом управления водитель. — Бумажкина прикончила супчик и принялась за булочки с маком и клубничный морс с мятой.

— Какой забавный сайт и прогнозы у них интригующие. Скинь мне ссылку. Как думаешь, Евдоким, можно ведь пригласить на собеседование составителя этой статьи? — гендиректор кивнул, не отрываясь от ноутбука. Денис ответил на немой вопрос героини: — Мне показалось, что человек, написавший это, небесталанный.

— Пф. — Только и произнесла Марго.

— Что ты там опять строчишь? — спросил, прищуриваясь, креативщик.

Холодная проигнорировала его, продолжая быстро тыкать в экран телефона.

— Это она мужу пишет. — Пояснил Денис Фёкле.

— Мужу? — трудяжка удивлённо переспросила, не удержавшись от вопроса.

— Ага. Она ему каждый день наяривает.

— А он знает, что она с вами на договорных условиях?

— Как же иначе?

— И спокойно отпустил её к вам? — с ужасом проговорила трудяжка.

— А что с нами не так? — поинтересовался неформал.

Фёкла без обиняков сказала:

— Да буквально всё, если честно.

Марго поначалу стоически терпела, но всё же перевела внимание с телефона на воркующую парочку:

— Вы разговариваете обо мне так, будто меня здесь нет. Неприятно. Не думаете?

Денис ответил, ковыряясь мизинцем в ухе:

— А что такого?

Бумажка под успокоительным тоже не уловила смысл претензии директрисы.

— Хочешь, мы перейдём на обсуждение Евдокима? Он в целом интересный экземпляр для перемывания костей.

Холодная посмотрела на менеджера своим, кажущимся со стороны стервозным взглядом, произнесла:

— Если хочешь что-нибудь узнать обо мне, спрашивай напрямую. Придурок может сильно приукрасить действительность.

Фёкла кивнула.

— Хорошо, раз ты разрешила. — Глотнув морса продолжила: — У тебя правда есть муж?

— Да.

— И при этом ты всё равно согласилась провести некоторое время с этими извращенцами?

— Да.

— Зачем?

— Деньги.

Встрял, наблюдающий за их беседой, Денис:

— Ну не только в этом причина.

Марго кивнула, добавила:

— Эти придурки мои друзья.

— Точно! Ты же из их социального круга. Тогда зачем тебе деньги? Неужели ты правда ушла из дома?

Подумав, Марго ответила:

— Примерно так дела и обстоят. Я младшая в семье, меня принимают за разменную монету. Родители заставляли выйти замуж за сына Втулкиных. При этом наследства мне не завещают. Всё достанется старшим сиблингам. Люций Втулкин об этом не знает, поэтому и рад нашему с Евдокиму, — тут Холодная изобразила пальцами кавычки, — союзу. Знал бы что за душой у меня ни гроша, артачился бы, так же как на тебя.

— Хм, понятно. А как же муж? Как расписалась, что никто об этом ещё не раструбил на всю страну?

— В свидетельстве о браке фигурирует мой поддельный паспорт.

— О как, однако. Значит и жёлтые журналюги не всемогущи.

— Ничто не всемогуще, кроме истинной любви.

Фёкла призадумалась, потеребила мочку уха.

— Ну а муж как реагирует? Он знает, что женихи наши конченые люди? Не беспокоится за тебя? Не ревнует?

— Он знаком с ними лично. Ревность не про нас. Он мне доверяет, я ему. С самооценкой у нас тоже всё в порядке, понимает, что его на придурка не променяю.

— Он бедняк?

— Нет. У него сеть гостиниц на другом конце страны.

— Хм-м-м, тогда зачем тебе деньги?

— Мне они нужны для собственного стартапа.

— А у мужа взять?

— Хочу добиться всего сама.

— Понятно. Но разве вашу с Евдокимом аферу не раскусят в два счёта?

— Какая мне разница? Когда истина вскроется, я буду отсюда далеко и в безопасности. Родственники до меня уже не доберутся.

Фёкла вздохнула.

— Как сложно у вас всё.

Холодная легонько улыбнулась сказав:

— Ничуть.

За разговорами день плавно перетекал в томный вечер. На сегодня не запланировано важных дел. Бумажкина, покушав, встала, помыла за собой тарелки, потому что в доме каждый сам убирал за собой. Потом прошла наверх к розовому чемоданчику. На свободные от работы часы у неё запланированы свои планы.

Вечер, когда пришло откровение^[5]

На улицу Фёкла вышла сама собой: оливковые невесёлые глаза, длинные каштановые волосы, повязанные в хвост. В розовом чемодане она нашла чёрные кожаные обтягивающие лосины и тёмно-зелёный с камуфляжными пятнами короткий топ. Вечерами порой было зябко, поэтому девушка утащила у Дениса из шкафа длинный вязаный кардиган, разумеется, в леопардовых пятнышках.

Её долгожданной целью было море и песчаный пляж. Трудяжка довольно торопливо покинула пестрящий цветами и запахами сад, перешла дорогу, спустилась по пологому склону зелёного холма, перешла напрямик через выстланную досками пешеходную тропу, скинула шлёпанцы и спрыгнула на манящий бархатный сухой песок.

Улыбка от уха до уха растянула поникшие в тоске розовые ниточки губ. Героиня раскинула руки в стороны, ловя встречный ветер невидимыми крыльями. Постояв так с минуту, она подошла поближе к играющим с песком волнам. Вода с шумом перебираемых измельчённых в пыль камушков лизала линию берега. Такое простое для природы и такое гипнотизирующее явление прилива и отлива, приводило девушку в щенячий восторг.

Этот кусок берега всегда свободен от туристов и отдыхающих: он выкуплен маленьким элитным районом, в котором братья купили дом. Интересно, а почему не видно соседей из других коттеджей, неужели им не нравится провожать закаты, глядя в бесконечное синее море? Гадала трудяжка.

Да, местным такое развлечение не по вкусу. Им по душе проводить выходные вдали от дома. Не каждый взрослый способен сохранить в своей душе ребёнка, радоваться вот таким мелочам, которые круглосуточно видно из окна. Истинные мечтатели и романтики вполне могут сохранить в себе эту полезную привычку наслаждаться малым, любоваться одним и тем же пейзажем и неизменно находить его прекрасным. Замечать, как сильно меняются краски от времени года, от погоды: облака ли на небе бросают тень на землю, хмурятся ли тучи, ярко ли светит солнце, а может, клубится туман? Вроде бы такие пустяки, а картина за окном постоянно изменяется. Не надоедает же таким инфантильным чудакам примечать малейшие перемены, через мелочи наполнять своё сердце позитивом.

Менеджер сидела на песке. Её попа немного погрузилась в рассыпчатую, нежную текстуру. Босые ноги ловили пену приближающихся тихих волн у самой границы мокрого тёмного песка. Опёршись на руки, заведённые за спину, девушка прикрыла глаза и слушала, слушала, слушала. Тишину. Отсутствие голосов людей, шёпот прилива и отлива, матерящуюся на своём птичьем чайку, где-то там, вдалеке.

Закат разукрашивал пурпурными красками небо, исполосовал его покрашенными в яркий, чуть ли не неоновый цвет оранжевого и розового, тонкими, редкими лентами, слоистых туч на горизонте.

— Скучаем? — на песок рядом присел Денис.

— Пришёл мне докучать? Или какое-то дело тебя привело ко мне? — не открывая глаз, спросила Фёкла.

— Фи, как грубо. Просто любопытно стало, куда ты так шустро смылась.

Девушка лениво повернула голову к жениху, её зелёные глаза были подёрнуты дымкойдремоты.

— Удовлетворил запрос мозга?

— Ха, остришь? Не сидела бы ты так, не долго и простудиться. Лавочки ведь на дорожке поставлены. Может пересядем туда?

— Не хочу. Оставь меня. Я устала от людей. Мне надо восстановить силы перед мальчишником. — Договорив, повернула голову к морю, активно игнорируя присутствие рядом раздражающего фактора.

Денис любезно молчал, поняв намёк, сел поудобнее и тоже стал смотреть на закипающее от заходящего солнца море. Немного погодя, девушка открыла рот, слова как жемчужины с порванной верёвочки посыпались одни за другими. Как говорится, прояви терпение и жди: человек сам обо всём расскажет, когда мысли забродят и попросятся наружу.

— Знаешь, я ведь плохой человек. — Всё так же смотря вдаль, произнесла она.

— Хм? Почему? Что-то мне подсказывает, что ты просто плохих людей ещё не встречала. — Немного лениво и как будто без интереса к беседе, ответил Денис.

Спутанно трудяжка произнесла:

— Эх-х, я не о том. Хм, плохие люди… они повсюду… просто я в их числе. На той, обратной стороне добра.

— Своими рассуждениями ты уходишь в абстракцию. Красиво, не спорю, но есть риск увязнуть в этом болоте невысказанности. — С серьёзным лицом без грамма фиглярства Денис предстал перед невестой без маски шута. Глаза приобрели взрослый и осмысленный блеск, словно накидывая на мужчину пару лет к возрасту. Смена образа изрядно удивила Бумажку. Не зная, верить ли своим глазам без очков и линз, девушка спросила:

— Ты мне сейчас предлагаешь… выговориться тебе?

— Думаю мои уши не самая скверная кандидатура. Умею слушать и слышать. Советы направо налево не раздаю. Храню чужие секреты, потому что банально их быстро забываю. И самый главный аргумент: ещё немного и мы разойдёмся как в море корабли. Ну как, я Вас убедил? — трудяжка напряжённо прислушивалась к голосу креативного директора, ища там смешинки и подоплёку. Но таковых там не оказалось. Неужели плохо видящие глаза не врут и перед ней сейчас совсем другой Денис, которого она ещё не заставала?

Фёкла наклонила голову. На высокой частоте пропищала:

— Мы рассмотрим Вашу кандидатуру в течении трёх часов и обязательно Вам перезвоним. Оставайтесь на связи. Пик-пик-пи-и-ик… соединение прервано, пожалуйста, подождите, абонент занят, разговаривает по другой линии, подождите или перезвоните позже… пи-пи-пи…

— Ха. Молодец. — Даже сейчас в интонации не наблюдалось подвоха. Бумажкина расслабилась и выдала то, чего жених от неё не ожидал:

— Я ведь не люблю его.

— М-м-м? И? Это делает тебя плохим человеком? — Денис сразу догадался, о ком девушка ведёт речь.

— Я ему изменила. Причём дважды.

— Дважды? Когда успела? — всё с той же аурой взрослого, адекватного человека спросил Денис.

— Первый, там, в душе. Второй, когда мы напились какой-то странной бурды. Ты уже забыл?

— А-а-а, ты про те случаи. Так это ведь просто так. Чисто для сброса напряжения. — Мужчина вовремя заметил на лбу невесты складочку недовольства и вовремя свернул разговор на другую дорожку: — Ладно-ладно, как скажешь. И тебя это гнетёт?

— Вот именно что нет! Мне вообще всё равно. Я ничего не чувствую… — Фёкла согнула ноги и обняла колени. К мокрым ступням прилипли назойливые песчинки и малюсенькая, вынесенная морем на берег половинка раковины моллюска.

Неторопливо, часто делая паузы, Денис прокомментировал:

— Вот что бывает от недотраха. — Менеджер среднего звена увлечённо рассматривала обтёсанные водой микро-камни, прилипшие к босым ногам. От вульгарных словечек её заметно передёрнуло. — Не злись, я серьёзно. Вы охладели друг к другу. От физического отдаления страдает и душевная сфера: преданность, доверие и, разумеется, любовь. Чувства не вечны, им требуется постоянная подпитка. Это я не только секс имею в виду: разговоры, страстные взгляды, обнимашки, одним словом, — тактильность. Без неё никуда. Конечно, если вы не асексуалы или чёрствые трудоголики, которых хлебом не корми, дай позагоняться, дай повариться в бумагах, отчётах и прочей мути. Ой, прости, я оскорбил твою работу.

Ленивая, праздная беседа с неформалом начала увлекать героиню. Она даже сама не заметила, как приняла более удобную позу, чтобы смотреть в карие глаза напротив.

— Ничего. Это ведь правда. Только я не асексуалка. Интимная близость мне нужна, без неё я становлюсь… более вялой, грустной, вечно не выспавшейся, дёрганной, таблеток пью в два раза больше чем обычно. А работа — это отдельная проблема.

— Разве? Прости, но ты же трудоголик. Даже у нас дома берёшь на себя некоторые обязанности домработника. Хотя тебя никто не просил. Уж от месяца без влажной уборки не умрём. И после этого говоришь, что не нравится работать? Это как вообще? Не понимаю. — Денис сложил ноги лотосом и развернулся к невесте.

— Я трудоголик. Но работа в вашей фирме полный… — менеджер пыталась изобразить что-то рукой в воздухе и в итоге показала большой палец вниз.

— Правда? А-ха-ха, так рьяно защищала филиал, что даже все директора повелись. И не нравится. Зачем тогда выступала на презентации?

— Что? Так вы изначально знали, что я вру и всё равно… Зачем? — недоумённая мордашка трудяжки могла бы выиграть в номинации за лучшее фото: «Брошенный в дождь под мостом котёнок».

— На то у нас свои причины. Если не удовлетворяет работа там, переходи к нам. Врёшь ты отменно, карьерный рост обещаем. С твоими данными сидеть в кресле рядового менеджера постыдное дело. Твоё место в совете директоров. Кстати, а сколько тебе лет? Ты обмолвилась как-то, что у тебя десятилетний опыт.

— Мне двадцать шесть. Не читал наш договор? Там же всё прописано.

С гордостью и важностью павлина, неформал ответил:

— Я не люблю заниматься документацией. На то у меня есть подчинённые.

— Хм, креативщик во всём. Творческого склада люди боятся рутины.

— А то. Ну так что?

— Спасибо, откажусь. И кресло директора меня не прельщает. — Фёкла наклонила голову и положила её на колени. Последние лучи сегодняшнего солнца озолотили пушок на её щеках, непослушная прядь волос отбилась от своих товарок, нитью паутины плавно парила на ветерке.

Начальник настойчиво выпрашивал положительный ответ:

— Прям совсем?

— Прям совсем. Сегодня я проходила в костюме розы несколько часов. Но за это время успела осознать, что я хожу в этом костюме по жизни, причём на постоянной основе.

— М-м-м? Всё так печально? — Денис приподнял брови, на глаз упала тяжёлая синяя чёлка.

— Сам посмотри: двадцать четыре на семь на работе. Начальнику не недосуг вызванивать меня в воскресенье. Меня даже в воскресенье ждут на работе. И это притом что крепостное право давно отменили! А когда наконец-то выбираюсь из офиса, дома ждут уже другие хлопоты. Эта вечная уборка, стирка, глажка, готовка. Времени на себя не остаётся. И парень не пришей к кобыле хвост. Он очень странный предмет, вот он есть, а секса всё нет. Устала, я просто устала от всего. От него, от работы, от жиз…

— Притормози. — Денис выставил вперёд ладонь, на мелькнувшем указательном пальце виднелась надпись. — От жизни уставать нельзя. Отдохнём, как говорится, на небесах. С парнем можно расстаться. С работы уволиться, тем более у тебя денежная подушка уже считай есть. Ты девушка не расточительная, тебе этих денег надолго хватит. Поезди по миру, путешествуй, отдыхай. Чушь сказал: отдыхать ведь ты не умеешь. Тогда работай и путешествуй. Что тебе нравится? Чем ты хотела заниматься в детстве?

— Сложный вопрос. Сдать экзамены хотела, в вуз поступить…

— Прекрати нудить, от таких желаний я сейчас серым налётом плесени покроюсь. У тебя реально есть шанс поменять свою жизнь. Есть деньги, молодость, было бы желание. Или так нравится ныть и впахивать на бесперспективной работе?

— Мне нравится фотографировать. — Фёкла стала доказывать, что не такая уж безнадёжно скучная она персона.

— Вот, отличное начало. Покупай фотоаппарат, собирай чемодан и езжай куда глаза глядят.

— Забавно. А работать кто будет?

— Зануда. Любимое дело всегда принесёт деньги. Когда человек чем-то горит, он воспламеняет других. Гори своим хобби и сделай из него бизнес, извлеки из него прибыль.

— Какая прибыль с фотографий?

— А кто у нас менеджер? Ты или я? Ты смогла продать нам никудышный проект твоего босса, но не в состоянии продать действительно качественные фотографии? Кто из нас дурак? — мужчина позволил себе вольность: щёлкнул трудяжку по носу.

Невеста эту вольность позволила, так как её голова наполнилась другими важными для неё в этот момент вопросами.

— Почему ты вечно разыгрываешь из себя шута?

— А почему ты всегда ходишь с тучей вместо лица?

— Вопрос на вопрос? — хмыкнула она.

— Дурак больше слышит и видит. Его никто не боится. Самый лучший игрок тот, кто прячется в тени. — Денис отвернулся к морю.

Тучи потеряли свои цыганские наряды, накинули на себя унылый тёмно-серый саван, и покоряясь ветру, улетели за горизонт. Луна набирала силу, как эстрадная певица, на которую во время выступления направили яркий свет прожекторов.

— Двуличный интриган. — Без укоризны произнесла трудяжка. — Что ты сделаешь с филиалом?

— Так интересна судьба худого судна, наполненного отходами?

— Как грубо. Из отходов можно слепить компост. Тот перегниёт и можно будет садить новую культуру.

— Смекалка отличная. Примерно так я и моя команда и поступит.

Ненадолго в прохладном солёном воздухе повисло не гнетущее молчание.

— Что у тебя написано на пальце? — этот вопрос давно вертелся на языке, но всё для него не находилось времени.

Казалось, креативщик ушёл душой и мыслями далеко, оставив своё тело мёрзнуть на берегу в компании менеджера.

— М?

— Твоё тату. — Глазки стрельнули в сторону руки, пальцы которой зарылись в темнеющий во тьме песок.

— А. — Очнулся, произнёс: — «Жизнь дерьмо, а люди в ней гельминты».

— Как воодушевляюще. Разве такая фраза может красоваться на теле оптимиста?

Денис впервые за время их вечернего незапланированного уединения улыбнулся.

— Это присказка Евдокима. На самом деле… он для меня пример недостижимого идеала с детства.

— Разве ты не видишь, что он не идеален? У него есть странности похлеще твоих. Брать с него пример… ну… такое себе решение.

— Ну а как по-другому жить? С кого брать пример? От осинки не вырастут апельсинки. Я сейчас не оправдываюсь. Как бы сказать помягче? Наши родители, ты сама их видела. Мы поняли, что их поведение не норма, только когда поступили в университет.

— А Марго не намекала?

— Как она сама объяснила, боялась повредить нашу детскую психику.

— Молчание не лучшая стратегия.

— А ты знаешь как поступить лучше? Как объяснить детям, что в нашей культуре, когда у отца две жены это считается аморальным?

Вопрос повис, затонул в шуме приливов и отливов. Диалог завершился молчанием. Однако пауза была не искусственного характера. Вполне логичная, своевременная.

Луна скрывалась за плотными тучами, изредка выглядывая и бросая на хрусталики глаз запозднившихся мыслителей белые мини-копии своей круглой талии. Чернота сожрала линию горизонта, небо плавно перетекало в море, которое начало потихоньку штормиться. Вода с ноткой ярости стала активнее прибывать и разбиваться о берег. Пена пышной шапочкой оседала на песке, не успевала исчезнуть, как прибывало подкрепление.

Денис поднял Фёклу с беззвучным: «Пора домой», помог найти и обуть спрятавшиеся в лживой тени сланцы. Ветер набирал обороты. Кардиган трепетал, обтягивая изгибы спины; хвост длинных волос, хлестал лицо. Без помощи Дениса девушка явно бы не справилась: дойти она бы дошла, но ценой пары отменных ушибов и гематом.

Помимо лавочек на пешеходной тропе стояли на почтительном расстоянии друг от друга, кованые, изображающие лозу винограда фонари. Их белый, мёртвый свет не пересекался друг с другом, оставляя приличные отрезки дорожки в непроглядной темноте.

Денис с ловкостью леопарда доставил невесту к дому в целости и сохранности. Ворота услужливо открылись перед хозяином, пропуская гуляющих под ручку в готовящийся ко сну сад.

Мошки и комары приветственно их кусали за открытые участки кожи. Дорожка приятно шуршала под подошвами. Редкие фонарики были подвешены прямо под кронами деревьев и свисали с балок под крышами беседок. Янтарный свет расходился тёплыми кругами по цветам и сочной траве. Веранда никак не освещалась, но сквозь стеклянную входную дверь с коридора проникал на дощатый пол прямоугольник жёлтого света.

Денис галантно открыл перед девушкой дверь, пропуская её вперёд.

* * *

Кухню наполнял запах состряпанных на скорую руку аппетитных бутербродов: нарезанный мелкими кубиками лук, поджарился на сковороде, насыпал на себя сверху соль и лёг на ломтики хрустящего пшеничного хлебушка.

Фёкла шуршала у плиты, готовя своё любимое лакомство из детства. Денис сидел на барном стуле. Креативщик долго недоумевал, как можно восторгаться такой незамысловатой едой, пока нос не передал желудку импульс, приглашающий поживиться чем-то непривычным и до жути манящим. Запах уюта и простых радостей жизни разбавил стерильную белизну кухни.

После первого укуса Деннис проникся пониманием. Его вкусовые сосочки запели от непривычного сочетания вкусов, вопия и прося добавки. В итоге мужчина съел большую половину бутербродов, а потом смотрел жалобными глазами на невесту. Та понимающе улыбнулась и отдала свою долю, довольствуясь одним кусочком хлеба с золотистым лучком сверху из множества лежащих ему подобных на деревянной доске для подачи.

Поздний ужин или по-простому — жор, всегда подталкивает людей к чему-нибудь озорному, наверное, подкреплённый калориями организм стремится сжечь немного энергии в приливе адреналина.

Вот и наши клоунята ребята сидели за барной стойкой, поедая на десерт вымытые фрукты. Неожиданно в голову Дениса что-то взбрело и он, подтолкнув тапок с ножки невесты, пуская его в полёт, воскликнул:

— А давай твоего парня бросим. Вот прямо сейчас! Начнём, не отходя от кассы, менять твою жизнь!

Трудяжка отвлеклась от спелого, приторного инжира, внутренности которого вызывали у неё ассоциацию с пришельцами из фильма ужасов.

Окно на кухне распахнуто настежь, ветер залетал, немного посвистывая, бросая на пол сорванные занимавшимся ураганом лепестки цвета фуксии. От сквозняка по телу ощутимо бегали мурашки. Брошенный, согревающий стопу тапок немного подпортил девушке настроение, но она не подала виду, просто мстительно в отместку скинула тапки с ног жениха. Тот ойкнул и слез с высокого стула за мягкими тапочками-барашками.

— Дава-а-ай, решайся. Если не сейчас, то никогда на это не осмелишься. — Денис надел свои, взял в руку тапочек-барашек Фёклы. Присел на одно колено, и словно Золушке золотую туфельку, обул невесту, смотря в её оливковые, ясные глаза. — Забыла? Этот вечер — вечер жизненных перемен, — прошептал вкрадчиво искуситель.

— М-м-м, лучше воздержаться. С Ретроградным Меркурием шутки плохи. Да и не красиво это как-то по телефону. Всё же столько лет вместе провели…

От контакта глаза-в-глаза, щёки девушки немного зарделись, а в груди предательски стукнуло интимно и доверчиво глупое сердце. Тук-тук, объект противоположного пола взят на прицел. Тук-тук, я не дам тебе спать, несчастная трудоголичка. Тук-тук, цель: разбередить чувства и распугать, как цыплят по закиданному сеном курятнику, рациональные, не дающие сойти с ума мысли, — пело сердце, путая и сбивая с толку героиню. Та неловко молчала, потому что успела забыть, в войне с самой собой, о чём ей говорил тридцать секунд назад неформал.

— Если не сейчас, то когда? Вернёшься в свою Жопку и продолжишь там тухнуть? — напрягшись, и загоняя веником подальше в угол чувства романтического характера, Бумажкина в темпе ёпрст вспомнила обсуждаемый вопрос. Как в трансе, она повиновалась уговорам синеволосого, набрала номер парня, включила по запросу Втулкина громкую связь. Денис сбегал закрыл окно, по кухне разбежались громкие гудки.

— Крот? — гудки оборвались, по кухне прошёлся голос незнакомого Денису мужчины. Немного грубоватый и спёртый. Как будто его прервали за важным мыслительным процессом и абоненту не совсем удобно говорить.

— М-да. И тебе добрый вечер. Я решила, что нам нужно расстаться. — Телефон лежал на барной стойке. Денис стоял, облокотившись на неё. Лицо его опять приняло шутовской вид, чёлка лихо зачёсана пятернёй назад, глуповатая улыбка украсила лицо мимическими морщинами.

— С какого? Почему? — на том конце связи поперхнулись или пукнули, было не совсем понятно, потому что надвигающаяся гроза сбивала и трясла невидимые нити связи.

— Может быть, потому что ты не пишешь мне и не звонишь? Я не помню, когда мы в последний раз спали. А ещё я тебе изменила. Два раза. — Фёкла заразилась весёлостью синеволосого. Личико сбросило печаль, глаза полыхали озорством. Попа от перевозбуждения хозяйки протирала дырку в лосинах, вертясь на гладком сиденье барного стула.

— Ты пьяная? Успокойся и иди проспись. Приедешь поговорим.

— Я трезва как никогда. Пожалуйста, освободи квартиру. Не хочу тебя видеть, когда приеду.

Денис поднял кулаки с оттопыренными большими пальцами вверх.

— Ты бредишь?! — из голоса смылось безразличие.

— Она полностью трезва и здорова. — Креативщик не удержался и влез в разговор. Трудяжка не возражала, вся ситуация казалась ей верхом забавности. Эмоции будоражили и щекотали тело изнутри.

— А ты ещё кто? — нагоняя на тон брутальность, спросил экс-парень.

— Её любовник. — От услышанного собеседник взорвался, Денис и Фёкла прямо представили, как тот сейчас приблизил телефон ко рту, забрызгивая слюной динамик:

— Чтоо??!! Да ты шлюха подзаборная!!! Да я единственный, кто с тобой жить смог бы!!! Да никто кроме меня тебя терпеть не станет!!! Ты конченная работафилка!!!

Вечно там!!! Дома постоянно грязно и жрать не сварено!!! В постели ты холодная как вялый член!!!! Да тот кабель тобой поиграется и выкинет тебя, как шавку!!! Да кому ты нужна??!!!

— Разве не эрегированный член холодный? У меня вполне тёплый. — Денис оттянул себе резинку шорт, заглядывая к своему другу. Бумажку это действие не разозлило, даже наоборот, она звонко рассмеялась, хлопая ладошкой по столешнице.

Героиня смахивала пальцами слёзы, когда к ней наклонился жених и прошептал: «У тебя очень красивый смех». Менеджер немного засмущалась, но себя не выдала: годами выстроенная стена невозмутимости не желала так скоро осыпаться кусками вниз.

— Да это фигура речи такая!!!!

— У речи есть фигура? И какая она? Подтянутая? Ваша кажется истеричностью заросла. — Подтрунивал над вскипевшем экс-парнем креативщик.

— Замолчи, ублюдок!!!

— Он явно самоутверждается за чужой счёт. Хрен у него мелковат? — игнорируя абонента, спросил мужчина у трудяжки.

Невеста кивнула подтверждая:

— Мелковат.

— Да вы!!! Да я!!!

— Мы короли. А ты жопа от руля. — Денис взял телефон в руку, приближая к лицу динамик. — Слушай сюда, объедок кабачковый, Фёкла вежливо попросила тебя съехать с квартиры на хуй. Она хорошая, а мы плохие. — Вкрадчиво со сквозящей в голосе угрозой, продолжил: — Если не съедешь сам, мы поможем. Только тебе тогда ещё помощь врачей понадобится, ну а если всё совсем плохо пойдёт, то похороны за наш счёт. Слышал о Втулкиных? — и не ожидая от собеседника ответа, продолжил: — Конечно, слышал. Так вот. В одном чёрном-чёрном доме был создан один чёрный-чёрный контейнер. Этот чёрный-чёрный контейнер едет к тебе. М-м-м, кстати, ты же фитнес-тренер, а я так люблю танцевать чача-ча. — И с придыханием и злостью прошептал: — Мне не с кем танцевать. Меня исключили из ассоциации танцев чача-ча, потому что мои партнёрши после тренировки со мной прямиком попадали в травмопункт. Тебя когда-нибудь кружили по паркету до тошноты? Ты когда-нибудь ощущал, что от очередного выпада партнёра твоя шея хрустнет и голова свесится под неестественным углом? Я так хочу опробовать на тебе все движения, особенно повороты…

Пик-пик-пик…

Слабенький попался противник. Денис, торжественно ухмыляясь, вернул зоркому оку телефон.

— Не возвращайся туда. — Помогая невесте слезть, сказал креативный директор вполне серьёзным тоном. Маска дурака опять заброшена на время в пыльный комод.

— А вещи? — Бумажка неловко слезла, заваливаясь вперёд, упёрлась щекой в плоскую грудь. Ухо услышало глухое и тёплое тук-тук чужого сердца.

— Представь, что сгорели. Начни всё не с чистого листа, а с нового крутого поворота. — Денис обнял невесту, чмокнул её в макушку.

А-а-а-а-а, совсем грязные приёмчики пошли! Сердце, а ну, к ноге, нерадивое! Не принимай это близко к себе! Трудяжка отстранилась. В ответ по-дружески похлопала синеволосого по груди и как ни в чём не бывало:

— Пойдём спать. Если не ошибаюсь, то на завтра у нас грандиозные планы? — пошла наверх в спальню, креативщик за ней.

— Да. Но тебе понравится, я обещаю.

— Уж и не сомневаюсь. Ваши друзья такие же как… родители?

— М? Совсем нет. В основном это друзья Евдокима, я присоединился к ним только после универа.

— Прости, но Евдоким не отличается… адекватностью. Как бы он на себя ни набрасывал серьёзность, я уже поняла, что вы с ним реально… одной крови.

— А-ха-ха, это ты так мягко называешь нас чокнутыми?

— Уф, не так грубо. Скорее… своеобразными, взбалмошными, чудными и забавными.

— Сочту за комплимент.

Не включая свет, парочка переодевалась в лёгкие, дышащие пижамки. Залезая под одеяло, Фёкла поинтересовалась:

— А тебе не стыдно? Совсем ничего не гнетёт?

— Ты о чём?

— О той ночи, когда мы пьяные в дупель творили не пойми что.

Директор пожал плечами, выключил свет, лёг на кровать.

— Если честно: нет. Я совсем ничего не помню, и думается мне, ты тоже. — Денис прижался к Фёкле, обнимая. — Не кипишуй, вместе сны слаще снятся.

А менеджер собственно и не вырывалась. Она притихла, расплываясь в неге и удовольствии объятиях другого человека.

На улице прогремел гром, и яркая вспышка молнии отразилась на одеяле и стене полосками зебры, полосками от жалюзи, прикрывающих окна. Ветер завывал, деревья раскачивало, ветви гнуло к земле. Цветы рвало и прибивало обрушившимся на землю ливнем.

Так приятно и комфортно лежать в тепле и безопасности, когда снаружи неистовствует погода.

День, когда нервы накалились

— Доброе утро, малыш! Проснись и пой! — Денис сбросил ногами одеяло к изножью кровати.

Фёкла всю ночь жалась к креативщику, и сейчас, свернувшись в клубочек, сопела ему в бочок. Недовольно постанывая и жмурясь, как вышедший во тьме на свет фар грузовика олень, простёрла руку в поисках притягательных объятий.

— Втава-а-ай. Нам сегодня далеко ехать. — Денис немилосердно встал, оставляя невесту без тёплого тела рядом.

В приоткрытое окно вдувал по-утреннему прохладный ветерок, вызывая в полусонных клоунах непроизвольную дрожь.

Девушка накрыла голову подушкой и продолжила спать. Сегодня она хотела позволить себе пофилонить и покапризничать немного. Хотя для трудяжки это не свойственно. Скорее всего, причиной тому взбунтовавшиеся гормоны, но то происходило во внутренних процессах организма, поэтому Фёкла, не отдавая себе отчёта, просто сдалась во власть лени.

Денис уговаривать проснуться менеджера не стал, просто сам поднял её за руки, усадил кое-как падающее в горизонтальное положение тело. Пятернёй причесал длинные, спутанные со сна волосы назад, оголяя лоб. Немного походил по комнате, чем-то шумя и стукая.

— Нашёл. — Сам себя комментируя произнёс неформал.

После этого Бумажкина почувствовала, как что-то гладкое и знакомое скользит холодком по её вискам к ушам. Лёгкое, едва уловимое давление сжало по бокам голову, то были душки. Носоупоры пришвартовались на нос. Девушка заинтересовалась происходящим, открыла глаза.

Мир, ограниченный в данный момент белой спальной комнатой и полуобнажённым Денисом, приобрёл волнующую чёткость и прежнюю радость стопроцентного зрения.

— Евдоким заказал такие же очки, какие у тебя были. Мы только оправу на свой вкус подобрали, а то та, роговая, приводила в уныние. Как ощущения? Лучше, чем линзы? — мужчина сидел на корточках перед трудяжкой.

— Прекрасно. Ты… в стрингах? Опять…

— Не переживай: ты тоже в стрингах. Смотри, принт шкуры снежного барса. Ограниченная серия.

Вчерашнего серьёзного человека как не бывало. Дурак сидел и развлекался, тыча пальцем в нижнее бельё девушки. Может быть, вчерашнее мне просто приснилось? Немного печально подумала она.

— Зачем ты раздел меня ночью?

— М? — Денис встал, поднимая невесту за собой, — это не я.

— Я сама? — брови Фёклы исказились в осуждении.

— Евдоким. Он должен был заглянуть к нам. Знаешь, он просто помешан на свободе и дыхании кожи во время сна, а также свободном кровообращении.

— Он просто озабоченный псих, не оправдывай его.

Креативщик скривил лицо в дебильной, извиняющейся улыбке.

— Иногда, если его хорошо отругать, то он не раздевает полностью. Марго так вообще после первого поползновения на её кровообращение избила Кима до кровавых соплей. С тех пор у нас в гостях она спит в пижаме без риска проснуться обнажённой.

От неожиданного крика жениха девушка вздрогнула.

— Точно! Гроза! — Денис схватил обескураженную Фёклу за запястье и потащил на выход.

— Куда? Остановись, сумасшедший! Мы же почти голые! — девушка пыталась сопротивляться, но мышцы вяло оттаивали от отдыха, поэтому не особо торопились исполнить приказ хозяйки.

Парочка стрингозадых пробежала второй этаж, спускаясь на первый, перебежала через гостиную, коридор, предварительно заглянув на кухню и крикнув: «Доброе утро!» Евдокиму и его невесте. Гендиректор готовил на всех завтрак. Марго спросила у жениха: «Почему Фёкла без бюстгальтера?»

Так же по пути Денис с менеджером обули ноги в тапочки-барашки.

Денис открыл входную дверь, ветер обдал парочку прохладным воздухом.

— Ух, хорошо! — не замечая озноба и ошеломлённого взгляда героини, Денис понёсся вперёд.

Сад был покрыт тонюсеньким слоем маленьких капель утреннего, осевшего тумана. Бежать в тапочках оказалось совершенно не удобно: ступни всё норовили выскочить из мохнатого укрытия и продолжить шествие босиком по колючей насыпи дорожки.

Ворота дома отворились, парочка вышла на дорогу. Щеголяя голым задом, перебежала дорогу, проскользила по склону зелёного холма. Короткая мокрая трава намочила тапочки; барашки грустно повесили ушки.

На пляже Денис велел скинуть тапочки. Дальше парочка пустилась в путь с босыми ступнями. Ноги увязали в липком, пропитавшемся ночным ливнем песке.

— Куд-да-а-а? — у девушки зуб на зуб не попадал. Такой утренний забег бодрил лучше холодного душа и определённо эффективнее кофе!

— Идём! Это произошло где-то рядом! Разве ты не слышала гром, который сотрясал стёкла в рамах?

— Да о чём ты, припадочный?

— Сейча-а-ас увидишь. — Довольно промурчал Денис, не сбавляя шага.

Колени подгибались, пару раз девушка норовила упасть носом в песок, но начальник держал её крепко. Они брели вдоль пляжа минут десять, которые Фёкле показались вечностью. Спортом она занималась, но не в таких условиях и не с таким чокнутым тренером.

Жалко, что никто из соседей не видел или просто сделал вид что не заметил их марафона в пятнистых, хищных труселях. Бумажкина желала, чтобы их модный флешмоб остановили сотрудники правоохранительных органов…

— Вот! — Денис притянул невесту к себе, обнимая рукой за плечи.

Девушка вымученно подняла голову, переведя взор с песка и тихих после шторма волн на танцующие на фоне серого от туч неба фульгуриты.

Менеджер скинула с себя руку креативщика и, не опасаясь, пошла вперёд, чтобы поближе рассмотреть чудо природы.

Два извившихся в неведомом ритме высоких песчаных столба стояли в причудливых позах. Один спиралью клонился к земле, другой, как змея заклинателя, робко выглядывал из кувшина окружившей его насыпи светлого песка. Кожа «змеек» была покрыта вздымающимися «чешуйками», как башенки замков или острыми пиками гор, они представляли собой нерукотворную, потрясающую воображение, если не красоту, то диво.

— Это фульгуриты. — Ответил на немой вопрос невесты. — Не трогай руками: они очень хрупкие.

— Как это возможно? Кто это сделал?

— Молния. Помнишь, как вчера громыхало?

— Не слишком, я быстро заснула. Но как ты понял, что они будут здесь?

— Услышал гром, прикинул с какой стороны. Гремело оглушительно, поэтому решил, что молния попала в пляж. Однажды подобные этим штуки мне показал сосед. Мы тогда с Евдокимом только переехали, в ту ночь была такая же сильная, пугающая гроза. Как ты вообще могла спать так спокойно? — Денис подошёл к рассматривающей песчаные столбы Фёкле и погладил её спутанные волосы.

— Ты так и не объяснил, что это. — Она взглянула в карие глаза через новенькие окуляры.

— Спёкшийся от удара молнии песок. Считай, что стекло или камень. Сосед пояснил, конечно, более подробно, но я как-то подзабыл, что он тогда говорил.

— Это просто…

— Волшебно, да? — девушка не ответила, только заразительно, искренне улыбнулась.

На обратном пути их встретил Евдоким с пледами в руках. Гендиректор наградил не обещающим ничего хорошего взглядом братца и закутал бегунов в плотные, цветастые куски материи.

— Прости-прости, торопился показать их, пока они не упали. — Евдоким это никак не прокомментировал, лишь сказал:

— Выезд через час. Советую поторопиться. — И ушёл вперёд. Денис показал за его спиной передразнивающую гримасу и прошептал трудяжке:

— Он не любит опаздывать. Всегда, когда мы куда-нибудь собираемся, постоянно злится и излишне торопится.

— Ну должен ведь хоть кто-то отвечать за пунктуальность?

— И то правда. — Младший Втулкин печально выдохнул и повесил голову.

На кухне Фёкла с Денисом послушно сели за стол, Евдоким пододвинул им тарелки с яичницей и нарезанными соломкой овощами.

— Опять трава. — Проворчал неформал, беря вилку.

— А ты глаза прикрой и грызи молча.

Креативщик вздохнул, хрустя огурцом. Фёкла же с удовольствием быстро съела завтрак, принялась за кофе, которое сварил Евдоким.

Через приоткрытое окно влетела огромная жужжащая муха. Круглое насекомое заметалось по кухне. Денис отвлёкся от своей тарелки, глазами следя за жужжалкой. Евдоким отвлёкся от своих дел на младшего брата. Черноглазый стоял, уперев руки в бока, прожигал недовольным взглядом неформала. Последний совсем не замечал недовольства старшего Втулкина.

Жужжание мухи на секунду заглушила звонкая мелодия входящего видеозвонка.

— Алло, — произнесла сидящая за барной стойкой Марго.

На том конце связи ей кто-то ответил радостным голосом:

— Доброе утро, любимая! Что делаешь? Не отвлекаю?

Холодная сидела спиной к стингозадой парочке, но даже так она услышала в голосе директрисы улыбку.

— И тебе доброе утро. Мы завтракаем, скоро поедем на дело. Как у тебя дела?

— Приятного аппетита.

— Спасибо.

— У меня всё отлично. Вчера вечером заехала иностранная делегация. На ресепшене все замучились переводить реплики через Шмугл. Забавно было.

— А ты почему им не помог?

— Так я японского не знаю. Да и со стороны веселее наблюдать, чем самому с онлайн-переводчиком мучиться.

Денис оставил наблюдение за мухой, подскочил, сбросив с плеч плед, подбежал к Холодной. Махая рукой, смотря в экран телефона директрисы, встрял в разговор супругов:

— Утречка, Федя! Ты чего так рано встал? У вас же там ещё ночь?

— Привет, Денис! Да сегодня нервотрёпки много, кое-какие проблемы с котлованом.

— О, сочувствую. Это той самой стройки на острове?

— Да.

Неформала резко осенило, он взял телефон из ладони несопротивляющейся Марго, поднёс его к Фёкле. Повернув экран к завёрнутой в плед девушке, горделиво произнёс:

— Смотри, кого мы нашли!

Бумажкина неохотно подняла взгляд на экран. Оттуда на неё смотрело смутно знакомое лицо.

— Фёкла Бумажкина?

— Да.

— Это я. Федя Немощный. Забыла?

Менеджер нахмурилась, роясь в залежах памяти.

— Ну тот самый со старшего курса. Мы с тобой ещё постоянно на старостате вместе сидели.

Вспомнив, девушка односложно ответила:

— Мгм.

Собеседник, равный Денису по болтливости, продолжил:

— Как ты там оказалась? Ты же планировала вернуться после учёбы в Жопку?

— Я туда и вернулась. Здесь по стечению безумных обстоятельств.

— Удивительно! Что тебя заставило присоединиться к ним?

Всё так же односложно, но с блеском в глазах:

— Деньги.

— Ха-ха-ха, действительно. Удаче тебе!

— Спасибо и тебе.

— Ну всё, Хвастун Люциевич, верни меня жене.

Денис добросовестно исполнил приказ, сел доедать завтрак. Марго ещё немного поболтала с мужем о том о сём, пока Евдоким торопил брата быстрее жевать пищу.

Спустя двадцать минут четвёрка, связанная договором, пошла в свои спальни одеваться.

* * *

Тучки улетели, птички щебетали, цветочки благоухали, нервы Фёклы медленно закипали.

— Малыш, мы только тебя и ждём. Долго ещё будешь сидеть и выбирать между стрингами, трусиками-танга и сеточкой для лука? — Денис зашёл в спальную комнату, одной рукой поигрывая ключами от машины. Посмотрел на раскиданные в отчаянной попытке найти хоть что-нибудь адекватное и прикрывающее зад вещи.

Денис стоял в удлинённой белой рубашке, тёмно-синих джинсах и лёгком расстёгнутом кардигане имитирующем раскрас зебры; солнцезащитные очки на цепочке висели на шее. На одном ухе красовались чёрные гвоздики и кольца, на другом свисал с тонкой серебряной ниточки клоун в шутовском колпаке.

— Мне нечего надеть. — Бумажкина сидела на коленях перед бардаком, угрюмо смотря на выпотрошенный розовый чемодан.

— Ва-а-ау. Первый раз слышу от тебя по-настоящему женскую фразу. Неужели общение с нами меняет тебя в лучшую сторону? — глупая самодовольная улыбка креативщика бесила менеджера сильнее обычного. Жуткий зуд в ладонях, такой возбуждающий, толкающий к радикальным действиям и постоянно заглушаемый таблетками, теперь приводил её в восторг и заставлял жаждать большего: бросать вещи, швыряя их об стену, бить окна и кидаться на все раздражители с кулаками. Вдо-о-ох, вы-ы-ыдох, — и менеджер опять спокойна.

Фёкла спросила абсолютно ровным тоном:

— У тебя есть что-нибудь на меня?

— На тебя? — мужчина поиграл бровями, — планы? Хм, может на страстную, но… — договорить Денис не успел, так как в него полетела подушка. Прямоугольный предмет был отнюдь не мягким, как пёрышки гуся, — а твёрдым; подушка предназначалась для сидения на полу. Красивая, узорчатая, вышитая нитками под металлический блеск подушка со свистом хлопнулась в лицо неформала. Потерпевший, не ожидавший такого нападения, упал на кровать под силой метательного предмета, запущенного с ускорением.

Под жалобное и болезненное: «Ой, ай, ой», Денис принял сидячее положение. На лице его красовалось сплошное покраснение.

— Какая злюка, совсем шутки юмора не понимаешь? — трудяжка наклонилась назад, смотря на жениха, протянула руку к следующей подушке, всего их было три, на одной из, девушка как раз сейчас и восседала. — Понял-понял, замолкаю! Положи оружие обратно на землю! — Денис встревоженно встал и отошёл к белому шкафу, однако несмотря на его «испуганный» взгляд, идиотская улыбка и не думала отпускать сокращённые мышцы лица, чтобы опустить уголки губ на место.

— У тебя и правда есть что-то нормальное? — Бумажка со скептицизмом осматривала спину мужчины, который времени зря не терял, во избежание очередных побоев, послушно рылся на полках забитого одеждой шкафа.

— Что ты подразумеваешь под нормальным? Я полагаю, что наши с тобой определения для этого слова несколько отличны. — Денис увлечённо извлекал из аккуратных стопочек вещи и швырял их за спину, не разворачиваясь и не заботясь о том, куда они летят. Разноцветные тряпки пикировали на кровать, создавая причудливую картину авангардиста.

— Хватит, тут уже есть пара приличных вещей. Девушка выковыряла из горки светло-кофейные штанишки и лёгкую, полупрозрачную рубашку, та была почти идеальна, не беря во внимание пятнышки леопарда. Остальные вещи были либо вырвиглазного цвета, либо состояли из одних дырок.

Почему-то эта парочка и не вспомнила о том, что в этом доме проживает ещё одна представительница женского пола, которую можно попросить поделиться одеждой на встречу. Где-то на втором этаже у себя в спальной чихнула Марго.

— Хорошо, и вот это с собой возьми. — Передал в руки невесте вязанный, нежный и приятный на ощупь свитер в бело-коричневую волнистую полосочку.

— Зачем? Разве мы не в клуб идём?

— Какой клуб?

— Мальчишник. Разве не подразумевает под собой…

— Попойку вселенского масштаба, стриптизёрш и сумасшедшие развлечения? — продолжил за Фёклу мысль.

— В общем… да.

— Это чересчур банально и скучно. — Денис махнул рукой и собрался на выход из спальни. — Не буду тебя смущать: переодевайся в одиночестве.

— Мне нужна обувь. — Сказала директору в след.

— С этим проблема. Твоя нога явно меньше моей, а с обувью у меня не так, как с одёжкой: как нога вырастала, старая обувка сразу выкидывалась. Эти вещи я носил ещё до поступления в университет. Эх, молодость.

— Ты ещё с тех времён заболел принтом звериных шкур?

— М? Ты о чём? — Денис состроил непонимающую мордашку.

— Забудь. Ты ключи от машины не взял.

Мужчина поднял ладонь к дрожащим губам, глаза его наполнились слезами.

— Я не знаю, куда они отлетели, когда меня так безжалостно приложили подушкой.

Героиня пробухтела недовольно:

— Актёришка. Иди-иди, сама найду.

Креативщик бросил ей воздушный поцелуй и скрылся за дверным проёмом.

* * *

Пока Денис превращал одетую Фёклу в Аделхеит, та бубнила себе под нос:

— Зачем мне купили такие ущербные очки…

— Что с ними не так? — в вопросе трудяжка не нуждалась, да и жениху впрочем и не нужен ответ, он лишь хотел вывести девушку из состояния злобной ведьмы, бормочущей проклятия.

— Оправа почему круглая? Я вам не Гарри Поттер…

— М? А, понял. Это модно. Твоя роговая, прошлая оправа годилась лишь на выброс.

— Она была КРАСИВАЯ и НЕПОВТОРИМАЯ, сделанная на заказ… а теперь… я буду как все!

— Из-за неё у тебя обезображивались черты лица. Ровный нос превращался в картошку, брови с расстояния казались монобровью. — Денис активно доказывал верность их поступка.

— Мне плевать: модно не модно. — Бумажка вперила в креативщика голубые из-за линз глаза.

— Хорошо-о-о, мы закажем новые… — директор сдался без боя.

— Такие же как были…

— Да, да, да, да, да. Ура, готово! — Денис нежно собрал волосы парика в высокий хвост. Он хоть и торопился, но сделал всё тщательно и профессионально. — Маникюр по-хорошему бы ещё обновить, только времени на это нет. Побежали. — Неформал протянул руку, чтобы помочь невесте встать с высокого барного стула, но та намерения жениха проигнорировала.

Дениса выстроенные и иногда демонстрируемые девушкой границы не обижали, он пытался их соблюдать и уважать, правда получалось это у него плохо. Фёкла физически нуждалась и желала протянуть руку в ответ, но лишняя тактильность больно стреляла в сердце никому не нужной зарождающейся любовью.

* * *

По пути четвёрка заехала в обувной магазин, и Бумажка в темпе вальса сменила шпильки на удобные кеды. Кеды были в леопардовых пятнышках, трудяжка бы в жизнь себе такие не купила, но она же не себе, а Аделхеит, прошептала она, и сама поверила в свою ложь.

Дальше они поехали к выездной из города дороге и подобрали с разных остановок своих друзей.

Фёкле жуть как было любопытно, кто же эти люди, что связались узами дружбы с братьями Втулкиными.

Первым оказался высокий и болезненно-худой с немного сальными, торчащими в разные стороны чёрными волосами психиатр. Его глаза могли посоревноваться с глазами Евдокима за титул «Самые мёртвые, безжизненные, погасшие, но зрячие глаза планеты". Цвет радужки был красив и, пожалуй, немного завораживал: зелёно-карие с яркими жёлтыми крапинками, однако отсутствие внутреннего блеска отталкивало и настораживало.

— Родион, Аделхеит, Марго. — Евдоким представил их друг другу, когда Родион сел на заднее сидение к Денису и Марго.

— Приятно познакомиться. — Первый друг протянул менеджеру и директрисе по визитке.

«Психиатрический центр «Люби любовно — умри достойно». Вас интересует выход из депрессии и при этом не в окно? Тогда звоните!..» Бумажка бегло пробежалась глазами по невзрачной, как и её владелец визитной карточке. Холодная на визитку даже не взглянула, кидая её в крохотный кармашек сумочки.

Да какой с него психиатр? Он выглядит так, будто его самого накануне из петли вытаскивали.

— У Вас всё хорошо? — голова Родиона на длинной шее вытянулась вперёд между кресел и посмотрела в сторону Аделхеит. Ёбушки-воробушки, в точности как в фильме ужасов! Ещё немного и он высунет свой острый красный язык и порешает меня на месте! Накручивала себя зоркое око. — Вас что-то гложет? — а-а-а-а-а-а-а, отодвиньте от меня его безжизненное подобное призраку лицо!

— Родион, не смущай Аделхеит, она стесняется. — Евдоким помог задержавшей дыхание трудяжке.

— Разве стесняется? Я вижу в ней внутреннее напряжение и затухший недавно гнев. — А вот внутренности мои разглядывать не надо! Мысленно отвечала та.

— Ты к нему прислушайся, малыш. Родион у нас психиатр высшего разряда. — Похвалился другом Денис. — Родя, покажи им своё удостоверение.

— Это не удостоверение.

— Да всё равно как называется. Показывай давай. — Неформал аж заёрзал от нетерпения.

Родион открыл коричневую сумку и протянул девушке сине-фиолетовую заламенированную бумажку. Трудяжка только взглянула, и в её мозгу мелькнуло узнавание.

— Я такую уже видела…

— Да? Где? У своего врача? — поинтересовался креативщик.

— В пелеходе… в метло. Там бабушка в косыночке стояла и такие бумаги плодовала. — Всерьёз ответила менеджер. Денис рассмеялся, а Родион отвёл пристыженный взгляд.

— Да ты тогда мошенников встретила. А Родион у нас не такой. Он порядочный. Те бумаги подделывают под его медицинский университет, из которого он выпустился. Правда ведь? А? — Денис весело пихал друга локтем в бок.

— Правда, правда. Ден,хватит, у меня же там сейчас всё посинеет.

— Ой, прости-и-и. — И полез обниматься. Мужчина не сопротивлялся, бездушной тряпочкой потерялся в кольце рук неформала. Евдоким улыбался, видимо, потехи старых друзей его забавляли.

Родион был не совсем обычным психиатром и евнухом. Евнухом он стал случайно: как-то по молодости и глупости с друзьями во дворе запускал салют, который установили на земле не совсем согласно правилам безопасности, потому что русский авось раньше их не подводил. Ну и в тот раз не подвёл… просто ветер уронил корпус снаряда с уже подожжённым шнуром, таким образом заряд и отсалютовал в сторону бубенцов Родиона. В тот злополучный день блеск жизни в глазах несчастного раздолбая навсегда потух.

Психиатром он стал тоже случайно. Просто шёл по подземке и увидел приветливо улыбающуюся старушку, которую на днях осчастливил его будущий друг, с которым Родиона скоро познакомит пришедший в качестве первого клиента Евдоким.

Родиону после отстрела яичек и дальнейших перипетий, судьба повернулась лицом и стала осыпать всевозможными дарами. После удачной покупки диплома, мужчина завёл канал на Гутюбе и стал с удивляющей скоростью записывать и выкладывать видео на поток. Предварительно он, разумеется, читал книги по психологии и медицине. К тому же после операции, во время лежания в больнице стал зачитываться книгами по психиатрии. Природный талант, зачатки гениальности и пламенный интерес состряпали из него самородка, специалиста. Научные труды, которые мужчина поглощал тоннами, сидя в библиотеке медицинского факультета, сделали своё дело.

Угрызениями совести Родион почти не страдал. Лишь изредка вспыхивали бледные, впалые щёки. Как таковое высшее образование у него было, правда немного далёкое от медицины… в дипломе гласилось — агроном. Но это ведь такие мелочи! Какая разница: профессионально пропалывать грядки или выдёргивать сорняки-болезни из мозгов клиентов? Кстати, именно после приёма и разговора по душам с Родионом, Евдоким принял свои фобии и прочие с налётом аморальности мыслишки, вдохнул полной грудью, расправил плечи и начал наслаждаться жизнью. Дружба сложилась стихийно.

Следующим, кого подобрали, был мужчинка среднего роста и телосложения. Его запах дезодоранта боролся с ярким удушливым одеколоном. Когда мужчина сел в машину, то все дружно открыли окна настежь. Из-за этого голоса в салоне было не разобрать: выходящие изо рта фразы уносились сквозняком на улицу.

Севшего в салон красной ласточки звали Андрей, но как-то исторически сложилось, что друзья его называли Ад. С чего пошло такое прозвище, никто не помнил. В том никто не видел проблемы, да и Ад не обижался, в этой жизни его мало что могло по-настоящему напрячь и выкинуть из зоны комфорта; пофигизм и лёгкость сделали из него отличного компаньона для различных заварушек. О таких людях обычно говорят «куда не придёт — везде свой, со всеми на короткой ноге». Ножки у него и правда не отличались атлетической длинной.

Внешностью Андрей ничем не выделялся: увидишь в толпе и забудешь; русые волосы, неприметные черты лица, его можно было легко назвать обычным смертным, если бы не одно но… Повышенная сексуальная активность.

У него вставало почти на всё что двигалось. Правда речь здесь идёт только о совершеннолетних особах слабого пола. Так он мог и с удовольствием тащил в постель, ой извиняюсь, он это называет осчастливливал противоположный пол всех возрастов: начиная с восемнадцати и заканчивая… а в общем-то максимальной границы возраста и нет.

Однажды Андрея застукали в постели с подругой его бабушки, ох и ору тогда было! После длинной тирады и обвинениях во всех смертных грехах его выгнали из дома. Ему тогда минуло семнадцать лет, за спиной только аттестат о законченной с горем пополам школы, пара мятых купюр и рюкзак с личными вещами. Перед ним был распростёрт мир взрослых людей и суровая реальность. Учиться дальше не пошёл, пожелал уйти с головой в любимое хобби — секс.

Энтузиазм, природные задатки и харизма сделали из него превосходного порно-актёра. Ад снимался как на родной земле, так и за рубежом, со временем накопил деньжат и открыл свою «студию удовольствий, поставляемой в массы». Его наполненные эмоциями, страстью и отлично проработанными сюжетами фильмы пикантного содержания раскупались как горячие пирожки. Поэтому денежки у него водились.

Однако даже в статусе хозяина и директора студии записи, Ад продолжал и сам иногда сниматься, в целях обучения и поддержки устроенных на тёпленькое местечко новичков. Но при всём вышеперечисленном он не светил дорогими нарядами, украшениями и машинами. Жил в просторной, скромной студии, ездил на велосипеде, а одевался в дешёвых магазинчиках с вечными наклейками на витринах: «Акция пятьдесят процентов, приведи с собой друга и получи правый носок в подарок!». Вот и сейчас он сидел в машине друзей в немного растянутой, бежевой футболке, джинсах, с рюкзаком и маленькой прямоугольной подвеской с надписью: «Мир, любовь, искусство, секс».

Как же он познакомился с Евдокимом, а в дальнейшем подружился с Денисом? Хм, довольно банально. Как-то давненько, лет десять назад, пасмурным осенним вечером, Ад ходил по улицам, серым от туч и мрачного настроения прохожих их чудесного курортного города, раздавал листовки и предлагал людям сняться в кино, подзаработать, так сказать, деньжат.

Из-за природной харизмы в то время пока ещё обычного актёра, подающего надежды, выгоняли на улицы, завлекать в порно-сети свежую кровь. Андрей простывший, чихающий и с красным носом трясся в тонкой куртке, длинной юбке и красивом парике с брошюрами в руках, напечатанных в самом дешёвом копи-центре.

Евдоким просто проходил мимо, но учуял интересный парфюм девушки, подрабатывающей промоутером. Пьяная кукушка будущего гендиректора сорвалась с места и полетела рассекать просторы космоса. Почему? Да потому что у девушки такие привлекательные ножки (разумеется, в фантазии Евдокима. Мы же с вами понимаем, что под длинной юбкой не возможно ничего рассмотреть)!

В тот вечер Андрей отбивался как мог от предложения посидеть в ресторане, но голод, холод и пустой кошелёк затолкали гордость в попу. С улыбкой и наигранным хихиканьем Ад согласился поужинать с черноглазым богачом.

Как-то незаметно для Андрея они оказались в отеле. Да чего уж там, после такого крепкого алкоголя можно и не в таком чудно́м месте оказаться. Когда дело подошло к тому самому, Ад резко протрезвел и привёл будущего гендиректора в действительность звонкой пощёчиной. К Втулкину вернулась адекватность, а к Андрею гордость.

Оба сидели на полу и сгорали от стыда и курьёзности ситуации. Евдоким челом пробивал пол отеля в просьбе простить дурака, мол раньше съёмом девушек на улице не увлекался, отлично себя контролировал, но тут будто разум затмило. Однако Ад не сердился. После анализа ситуации гордость его прибавилась в весе, он искренне и звонко засмеялся, а в конце даже поблагодарил за новый опыт и урок (обливаться одеколоном перед выходом из дома, чтобы его во время промоушена всерьёз не приняли за девушку) и эмоции. На прощание протянул визитку своего работодателя.

Евдоким в порно-актёры не пошёл, конечно, зато заинтересовался Адом в дружеском ключе. Вот так и зародилась их крепкая дружба.

Уже выехав из города, на трассе Евдоким остановил машину и любезно взял в компанию голосовавшего на обочине человека. Друзья приветливо поздоровались с мужчиной, возраста которого Фёкла не могла прикинуть даже навскидку. Незнакомцу могло быть как восемнадцать лет, так и все сорок.

Мужчина представился сам:

— Эдик. — С придыханием чуть ли не в ухо прошептал девушке, протянув руку для рукопожатия.

Почему-то от нового действующего лица в их спектакле четырёх клоунов, менеджера прошибла сводящая мышцы живота дрожь. Как будто все инстинкты напряглись и зажгли сигнальные огни паники.

Рука Эдика оказалась на ощупь мерзкой: словно дохлая, подгнившая рыба, чешуя которой ходила ходуном от рукопожатия. Маньячный блеск ледяных голубых глаз пригвоздил Бумажку к креслу, будто бабочку длинной тонюсенькой шпилькой прикололи к школьной пробковой доске. Поистине неприятные ощущения вызывал Эдик в зорком оке.

Собрав волю в кулак, менеджер, как воспитанный человек представилась:

— Аделхеит. — С трудом девушка выдернула свою ладонь из сковывающего в страхе рукопожатия.

Мужчина наклонил голову, его веки немного прикрыли округлённые на выкате глаза и скучающе уставились в окно.

Слава всем богам, этот странный человек потерял ко мне интерес! Фёкла мысленно перекрестилась, и задалась вопросом: почему братья подобрали своего друга на трассе? Он что не мог дождаться их в городе?

Эдик действительно потерял к Аделхеит интерес, потому что его великого, королевского внимания достойны лишь женщины без изъяна. А такая непростительная вещь — дикий акцент и неприятный от выговора голос отворотил интерес бледно-голубоглазого человека словно чёрта от ладана. Также он проигнорировал Марго из-за её преждевременно поседевших волос. Та не расстроилась, устроившись поудобнее на плече креативщика, прикрыв веки, дремала.

Эдик — по профессии флорист, в душе романтик.

За исключением колдовских, сумасшедших глаз, Эдик выглядел вполне адекватным и простым человеком. И только одежда вызывала вопросы: одет слишком плотно для душного лета. Тонкие, но болоневые чёрные штаны, майка, на ней рубашка в клетку, спортивная кофта на замке, а довершал образ человека-капусты длинный шерстяной шарф, строительные перчатки, ветровка. Издалека из-за внушительной прослойки одежд он походил на Чупа-чупс.

Какого ляда! Только у меня появилась за пару минут знакомства тысяча вопросов к этому индивиду?! Почему вы не расспрашиваете своего друга о его прикиде? А искры нездорового интереса в его взгляде вообще никого не смутили?! Деда, я хочу домой. Что-то мне подсказывает… эти трое незнакомцев с лёгкостью переплюнут в эксцентричности братьев Втулкиных!

Красный автомобиль мчался к снятому на два дня домику в лесу. Телефон, а точнее, оператор связи Фёклы не ловил волны за пределами города, вдали от вышек, поэтому смс-ка от Аи висела в воздухе, не дойдя до получателя. В ней белыми буквами на чёрном фоне Ая напечатала:

«Доброго времени суток, Свёклушка!

Лежу в медицинском изоляторе. Кайфую: отстранили на неделю от работы. А ещё, кажется, я залетела. Возможно, совсем в скором времени ты станешь тётей! Ну а теперь о хорошем или плохом…

В общем: ты так и не скинула мне фоторобот своего демо-жениха! Я жду! И сильно волнуюсь за тебя!

В новостях доложили, что в районе, где ты сейчас свои булочки поджариваешь на солнце, орудует маньяк!!! Его фотографии до сих пор не опубликованы. Точнее никто пока и примерно не представляет, как выглядит тот преступник!!!!

Пожалуйста, будь осторожнее, береги себя и как только выполнишь все пункты договора немедля уезжай/улетай/уплывай оттуда!!!

Люблю, скучаю, обнимаю».

Вечер, когда нервы махнули на всё рукой

Друзья провели в машине порядка шести часов. Дорога серпантиновой змейкой стелилась, изгибаясь между зелёными холмами гор. Широколиственный лес состоявший преимущественно из дуба, бука и граба, в этих широтах сменился на чисто хвойные деревья. Ель и пихта дарили тенёк и прохладу. Тёмно-зелёные веточки загибались наверх, пропуская сквозь свои колючки яркие лучи склоняющегося к горизонту солнца.

Под заунывные, весёлые «Уо-уо-уо-о-о…» мотивы хиппи-радио красная машина припарковалась в тени двухэтажного одинокого дома.

Дом, сколоченный из дерева и выкрашенный тёмно-коричневой морилкой располагался у самого берега озера. От чёрной воды его отделяла только полянка с короткой, цвета зелёнки травой и деревянный мокрый пирс, который доходил чуть ли не до одной третьей водной глади.

Этот простенький и немного мрачноватый коттеджик принадлежал одному бизнесмену, который обожал иногда выбираться в глухой лес подальше от людей; чтобы дом не простаивал без дела, хозяин его сдавал, преимущественно таким же интровертам, как и он. К счастью, Денис слишком убедителен и, к сожалению, влиятелен, чтобы мелкий бизнесмен отступился от своих принципов и вручил ключи в цепкие лапки креативного директора.

Это место правда было потрясающим: тишина, прохлада, отсутствие соседей.

Бумажку и Холодную разбудили только когда братья и их друзья перетаскали пакеты и сумки из багажника в просторный, слегка пропахший сыростью холл.

Марго вышла из машины, потянулась и скрылась в лесу, ничего никому не сказав. Аделхеит немного погодя недовольно разлепила зенки и уставилась мутным взглядом голубых линз на дом, в котором им предстояло отыгрывать клоунскую сценку два дня подряд… утомительно и выматывающе: ложь во имя будущего, во имя денег, независимости и открывшейся мечты, медленно переползавшей в статус дальнейшей цели жизни. Свобода от быта, путешествия и фотоаппарат как единственный спутник. Прокрутив сладкую визуализацию, Фёкла натянула лицемерную улыбку, вышла из автомобиля и пошла осматривать территорию дворца дня мальчишника.

Девушке до сих пор было невдомёк зачем братья взяли на мальчишник своих невест. Разве последняя встреча с друзьями на воле от оков брака не предполагала временной разлуки со своей половинкой? Ладно, не ей ломать мозги об логику начальства, раз её вывезли на природу, трудяжка хотела насладиться хотя бы немножко отсутствием смога, копоти и шума.

Чёрная от отражений елей и пихт вода манила отсутствием волн. Даже мелкая рябь от ветерка не смела испещрять полосочками морщинок почти идеально круглое озеро.

Красные облака заката отражались в воде как в идеальном огромном зеркале. Создавалось ощущение или оптическая иллюзия будто нет вовсе воды, а сам мир словно плоская двухсторонняя цветная бумага в этом месте, в этой дыре имел выход на свою зеркальную сторону, сторону близнеца. Будто два плоских, одинаковых мира — только прыгни в эту глубину розового неба и окажешься на той, обратной стороне. И всё там будет таким же как в нашем мире, всё, только люди будут другими, иными, чужими, но такими добрыми и интересными, а может бесцветными и безликими. И нет в том мире зла и боли, весь негатив, вся тьма на этой стороне, здесь, с нами.

Менеджер сидела на крайней дощечке сине-серого пирса. Болтала ногами в воздухе, тихонько задевая подошвами кед чёрную гладь воды.

Над бледным отражением лица Фёклы появилось отражение Дениса, искривлённое кругами от рыбки, поймавшей водомерку.

— Замёрзла что ли?

— Нет. Здесь тепло. И хорошо. — Вяло и казалось, слегка грубовато спросила, — чего хотел?

— Хм. Мы собираемся ужинать. Уже всё готово.

— Так быстро? — Бумажка еле встала на ватных ногах.

Розовость неба сменилась синевой, оттенком индиго; звёзды и Луна заняли свои места, согласно купленным билетам.

— Ты сидела здесь три часа, в одной и той же позе. Как приклеенная, — широкая улыбка оголила белые клычки креативщика. — За тобой, конечно, следил Родион, чтобы ты не упала в озеро. Ему почему-то мерещится, что ты хочешь, ну того, самого… — Фёкла вопросительно подняла брови. — Эм, нажать кнопку самоуни… кхм, я в общем-то не знаю как это у вас правильно называется. — Замялся виновато неформал.

— У нас? — передразнила трудяжка.

— У депрессивных, грустных трудоголиков.

— Ты сейчас попытался оскорбить всех трудоголиков мира? Я просто задумалась, замечталась, ушла в релакс. Называй это как хочешь. В одном могу заверить — жизнь свою я люблю. А вот твоему другу реально надо провериться, ну знаешь, пока не поздно.

— О ком это ты? — на полном серьёзе удивился Денис. — Родион довольно позитивный и жизнерадостный парень. Просто на него накладывает отпечаток его работа, вот и всё.

— М-да, конечно. То-то он аж лучится от позитива. Ладно, не моё это дело.

Девушка встала, отряхнула попку и прошла мимо Дениса, максимально игнорируя его присутствие. А подлое сердце стучало в компании этого шута громче, чаще; а крылья носа непроизвольно расширялись, ловя приятный, естественный запах кожи — феромон.

Фёкла, Фёкла, не будь дурой, этот мужчина не для тебя. Он уже занят работой и разгулом, и причём давно. Да и не сочетается твой пессимистический реализм и агрессивность с его оптимизмом и лицедейством. Смирись. Эта тема просто не для тебя.

Героиня прогоняла вагончик хмурых мыслей в своей умной голове. А гормоны собирались в тёплую кучку, зажигали огни янтарных гирлянд, садились за столики в уютном, интимном мраке накуренного подвального кафе; играли на музыкальных инструментах, наполняя черепушку расслабляющими песнями и мелодиями джаз направления.

* * *

Прохладный ненатопленный холл почти свободен от мебели, либо хозяин предпочитал минимализм, либо был жлобом. Дубовый обеденный стол у небольшого окна, которое открывало вид на темнеющий в сумерках лес; нетопленный камин справа, подобие кухонного гарнитура в углу, слева дверь в туалетно-ванный закуток. В зоне прихожей лестница, ведущая на второй этаж к спальням. Холл дополняли скамьи, стулья, кожаный, скрипучий диван и горшок с засохшим фикусом.

Трудяжка присела на скамью, боком к окошечку. Помещение наполнял гогот друзей, щелчки открываемых бутылок с напитками, запах разогретой, ресторанной еды. Стол споро заставили тарелки с разномастной едой: азиатская, жутко наперчённая и жирная; лёгкая французская; различные нарезки и закуски; немецкое пиво; русское вино и много ещё чего, что Фёкле было влом разглядывать. Странная и всё не проходящая лень, наполнила томностью конечности и голову: не хотелось лишний раз двигаться, моргать и даже думать.

Денис сел рядом с невестой, предвкушающее потирая ладони. Марго села поближе к ним, на её красивом лице замерла усталость и желание пойти быстрее в кровать спать. Остальные участники сцены ушли омыть разгорячённое начинающимся весельем лицо.

Зоркое око тихо проговорила:

— Странный у вас мальчишник. И гости тоже странные.

Денис пожал плечами, потом положил на тарелку невесте каждого блюда понемножку, то ли чувствовал, что сама она и пальцем не двинет, то ли решил поухаживать.

— С чего ты это решила? — щурясь в интересе, спросил неформал.

— Да так. Вот зачем я и Марго здесь? Разве это не праздник стороны будущих мужей? — менеджер подпёрла голову рукой и начала гонять оливку уворачивающуюся от зубьев вилки.

— Эх, малыш. Это ведь такой архаизм и предрассудки. Вот почему нельзя повеселиться всем вместе? Мне вот совсем не хочется и на день разлучаться с Марго и тобой, — Денис озорно подмигнул.

Ну зачем ты так делаешь? Зачем заигрываешь, если для тебя это всего лишь представление на сцене театра?

— Ты рассказал о своих друзьях немного. Обо всех, кроме него. — Бумажка быстро соскользнула с неприятной ей темы разговора.

— М?

Героиня тыкнула вилкой в сторону мнущегося в зоне прихожей Эдика. — А, ты о нём. Эдуард, кажется. Да?

— Ты у меня спрашиваешь имя своего друга? Вроде пока не пьян.

— Я трезв, малыш. — Денис приподнял плечи. — Просто тот человек мне совсем незнаком.

— Друг Евдокима?

— Нет. Мы его вообще первый раз видим. Он же голосовал на трассе, мы его подобрали. Ну ты и сама видела.

— То есть… вы… привезли… сюда… абсолютно незнакомого человека?

— Ну да.

Невеста злобно прошептала:

— Ты… ещё больший дурак чем я думала ранее.

— Подумаешь, беда разве какая? Ну развеется парень с нами. Чем больше народу, тем веселее.

— Он чужой. — Продолжала давить трудяжка.

— И что теперь? Выгнать его в лес прикажешь? — продолжал забавляться креативщик.

— А если он что-нибудь…

— Что?

— Учудит? — Денис приподнял брови, на лице его читалось: «И чем ты сейчас пытаешься меня напугать?»

— Расслабься. Может быть, он станет нам всем новым хорошим другом.

— Или всех нас убьёт.

— Какие мрачные мыслишки. Депрессивная ты, однако. Родион прав насчёт тебя.

Фёкла перешла на агрессивный шёпот:

— Да при чём тут я! Ты его видел?! У него явно проблема с головой!

— Ну с чего такие выводы? Может он просто хиппи?

— Он ссыт в фикус!

— Ну и замечательно. Хоть кто-нибудь его польёт. — Неформал потянул в стороны щёчки Бумажки туда-сюда, вытягивая губы в улыбку. — Всё будет хорошо. Ты мне веришь, малыш?

— Абсолютно нет. Всеобъемлюще нет. Беспросветно нет. Я тебе не верю. — Она отпряла жениха, высвобождая свои щёки.

Денис скорчил обиженную мордашку и сложил лапки на груди. Но скоро вернулись ребята с Евдокимом, «хиппи» отошёл от щедро смоченного фикуса, и все принялись за поздний ужин. Вокруг царила атмосфера праздности и весёлости.

Под шумок трудяжка повернулась к Марго, шёпотом спросила:

— А ты что думаешь по поводу Эдика? Ты ведь слышала, что о нём сказал Денис?

Холодная вздохнула, обдув Бумажку свежими парами перерабатываемого организмом алкоголя. С трудом сфокусировав взгляд на менеджере, директриса пробубнила:

— Всё норм.

Трудяжка отпряла немного от сероглазой актрисы, присмотрелась к ней повнимательнее и произнесла:

— Почему ты опять напилась? Как тогда в доме родителей Втулкиных…

Лепет невесты услышал Денис, повернулся к ним.

— Вай-вай, что за напасти! Марго, ты когда налакаться успела?

Холодная одарила вопрошающего стеклянным взглядом. Понятно и без слов, что за столом сидит лишь тело Марго, а её душа давно уже воспарила и смоталась на второй этаж спать. Креативщик громко возмутился:

— Ким, какого хрена? Ты почему за своей невестой не углядел?

Гендиректор отвлёкся от разговора с щебечущем Адом, встал после короткого:

— Однако.

Черноглазый брюнет закинул руку директрисы себе на плечо, обхватил женщину за талию и аккуратно сопроводил свою невесту до спальни.

Фёкла почему-то совсем не хотела кушать, только размазывала еду в сплошное месиво по тарелке. Мыслями далеко, чувствами ещё дальше. В кармане завибрировал телефон — дошло смс от Аи.

Новость от подруги про маньяка сильно взволновала трудяжку. Попа напряглась, в горле встал ком, с превеликим трудом она подняла от экрана взгляд и напоролась на льдинки Эдуарда. Мужчина ощупывал девушку взглядом не таясь. Менеджер отвела глаза к окну, по спине прокатились холодные бусинки пота. Не думай, не думай, не думай. Это всего лишь СОВПАДЕНИЕ. Ты себя зря НАКРУЧИВАЕШЬ. Может парень и правда хиппи? Смотри, никого кроме тебя этот индивид не напрягает. Значит, проблема не в нём, а в тебе! Успокаивала она себя.

Фёкла решила отвлечь разбушевавшееся не вовремя воображение — открыла Шмугл, пролистала ленту вверх в поисках интересных статей. На одной из иконок красовалось её фото… а точнее, фото Аделхеит в костюме пиз… в костюме.

Девушка заинтересованно тыкнула на ссылку. Окошечко развернулось, на всю ширь экрана вылезла порочащая фотка с заголовком, выделенным жирным красным шрифтом:

«Братья-монополисты совсем погрязли в грехах! Где же предел их власти? Шок контент! Убрать детей от экрана! Невеста в сексуальном рабстве! Денис Люциевич примеряет роль сутенёра!»

Жёлтые журналисты совсем рехнулись? Хотя этого следовало ожидать. Читать остальную грязь статьи не хочется — только глаза марать… да кому я вру? Любопытно же. Уговорив свою совесть, что одним глазком можно, Бумажка погрузилась в увлекательное чтиво. Местами она даже кое-как сдерживала смех. Статейка подняла её настроение на пару делений, и она даже скушала кусочек красной рыбки и пару малюсеньких деревьев — брокколи на пару.

Без тостов и чоканий бутылок, но с шуточками и смехом, компания приятно провела время. Затем они все дружно, за исключением храпящей на втором этаже Марго, гурьбой высыпались на поляну за домом.

* * *

Неподалёку от домика находилась земляная площадка, очищенная от веток и травы. По кругу стояли скамейки из цельных брёвен. В центре огороженный большими камнями горел костёр. Пламя отражалось в глазах молодых людей. Друзья и девушка расселись по кругу, грелись, болтали, пели песни под гитару и передавали по кругу фляжку с глинтвейном. Фёкла не пила, она всего лишь замыкала цепь, передавая тёплый от ладоней мужчин предмет из серебра.

Искры с дымом поднимались вверх, туда, где небо и звёзды проглядывали через мохнатые разлапистые ветки елей.

Менеджер сидела, абстрагировавшись от всего. Очнулась, когда в неё потыкали корпусом гитары.

— Я не умею. — Бумажка взяла гитару и изобразила в воздухе перебирание струн.

— Тогда расскажи какую-нибудь историю, малыш. А Евдоким тебе подыграет ненавязчиво на фоне. — Денис передал инструмент брату.

— Какую истолию? — героиня не мёрзла в полосатом, мягоньком свитере, однако всё равно куталась в вязаный плед.

— М-м-м, дай-ка подумать… — неформал постучал пальцем по своим губам в глубоком раздумье.

— Страшную. — Предложил Эдуард.

— Страстную. — Идейка Ада.

— Трагичную. — Сказал Родион.

— Жизненную. — Подключился к генерированию идей Евдоким.

— Точно! Твоя история! — осенило подпрыгнувшего Дениса.

— Моя?

— Да-а-а! Ты как-то говорила, что твоя подруга сидит в местах не столь отдалённых. — Карие глаза креативщика сияли неподдельным интересом.

Он мной заинтересовался? Да не, бред. Просто хочет послушать байки среднего класса.

— Холошо. Однако это не моя истолия. Меня и наблюдателем не назвать, плосто сама слышала эту истолию. Да и лассказчик из меня так себе. — Фёкла всмотрелась в язычки жёлтого пламени, возвращаясь мыслями в тот день. В их с Аей день. Евдоким, поймав настрой зоркого ока, перебирал спокойные аккорды. Вибрация струн как нельзя лучше унесла менеджера волной в воспоминания.

* * *

Слякоть. Дождь? Осень.

Красные листья клёна плавали в лужицах на тёмном асфальте. Местами голубое небо отражалось в выпавшей с хмурого неба водице. Чёрные тучи гонял холодный, промозглый ветер. Контраст злых, наполненных каплями облаков и чистого, режущего глаз неба приводил подростков в щенячий восторг. С чего бы? Да просто так, от красоты картинки. А чему ещё радоваться в этом жестоком, беспощадном, дорогом и сером мире взрослых людей?

Тощие ножки в рваных кедах шлёпали по лужам, убегая от очередных люлей. Подошвы с громким хлюп-хлюп разбивали зеркала мини-морей. Втаптываемые в неровности асфальта кленовые листья терпели боль.

Их нервный смех и брань бегущих за ними людей эхом отражались от убогих, разбросанных на расстоянии друг от друга домов. Улицы здесь были редкие, как зубы во рту болеющего цингой моряка. Многоквартирные дома стояли поодаль друг от друга, между жилыми улочками лежали заброшенные футбольные поля, заброшенные здания госучреждений: школ, дворцов молодёжи, больницы и даже одна ограждённая некогда колючей проволокой тюрьма.

Заброшенный город, умирающий город, город, покидаемый людьми. Нет работы, нет притока денег извне, нет ни-чего. Старики доживают свой век, алкаши и наркоманы торопятся на кладбище, ибо других перспектив в этом позабытом Богом месте нет.

Список последних жителей городка пополняют фамилии и имена беспризорников. Тридцать штук молодых, находчивых и озлобленных.

Двое подростков сейчас черпали из своего кувшина удачи и фортуны: спёрли, а точнее, взяли во временное пользование то, что плохо лежало. Бежали, хохоча, а преследователь давно уже выдохся и махнул на них рукой. Но подруги всё неслись, подгоняемые адреналином. Адреналин кормит ноги, ноги кормят подростков.

Этих подруг можно смело отнести в банду беспризорников стоящего на отшибе детского дома, только вот попечители у них были. Но такие родители, которых и нет вроде: они вечно слонялись по квартирам и подворотням, собирая компаньонов к застолью состоящему из палёного алкоголя.

Их взрослые люди, которые несли за них ответственность, наверное, работали, раз имелись деньги на выпивку, но в то же время в драных, не видавших ремонта квартирах вечно не было еды. Вот и приходилось им с младых ногтей самим крутиться-вертеться, дабы выжить.

— Кха, кха, — давняя простуда, как нарочно, подкосила грустного ребятёнка.

Девушка шумно выдохнула и плюхнулась попой в тонких джинсах на мокрую облезлую скамейку, которая стояла возле их на две третьих покинутой пятиэтажки: местами выбиты окна, тюль и прочая дребедень трепетала флагами позора в ощеренных осколками рамах нежилых квартир. — Я больше не могу. Передохнём немного.

Высокая для своих лет, тощая как швабра, и рыжая как лиса, девушка подошла к подруге и пнула её по грязному, отдалённо напоминающему кеды предмету.

— Если мы сейчас же не спрячем улов, то мы не отдохнём, а передохнем тут. Вставай давай, ленивая жопа!

— Ай-я! Ая! Больных надо уважать! — хмурая девушка с щенячьим взглядом зелёных глаз недовольно пискнула ломающимся от простуды голосом.

— Да за что твоих больных уважать?

— Я тебе уже говорила: в нормальном общест…

— Да-да-да, — перебил рыжик. — Я помню ВСЕ твои лекции о мире. О том, другом. «Прекрасном, светлом и счастливом», — на каждом слове лисичка кривлялась и закатывала глаза.

— Я ведь серьёзно с тобой, а ты… кха, кха… — короткие каштановые волосы резвились на сквозняке, уши пылали красными огнями.

— Совсем худо? — Ая, казалось, испугалась и села на корточки перед скорчившейся в приступе кашля Фёклой.

— Я… — смахнув слюну с нижней губы, села, выпрямив спину, словно аристократ на приёме у короля, продолжила: — Столько раз тебе говорила… Хватит употреблять такие слова как: жопа, пиз… м-м, су… кхм, бл… ах, я даже их выговорить не могу. — Бумажка скривилась. Белёсый язычок высунулся на улицу, помогая кривить недовольную рожицу.

— М-да, Свёкла, дело совсем не айс.

— М?

— Твой язык совсем белый. Как мел. Ты ведь мел не жрала? То есть не кушала?

— Ты чего? Ая, ты ведь знаешь, что я бы обязательно поделилась с тобой.

— Да знаю я, непутёвая. — Рыжик ладошками растёрла подруге щёки и уши, губами, в поцелуе, проверил лоб. Горячий. — Надо подорожник приложить.

— Куда? — Фёкла похлопала покрасневшими, слезящимися глазами.

— К жопе! Ай-я, то есть к попе!

— Зачем?

— Да чтобы дурь из твоей баш… ар-р-р-р, головы вышибить! Вот захе… ар-р-р, зачем ты вчера окна намывала?

— Так они грязные были… — оправдывалась зеленоглазка.

— И что? Кому они нах… да, ёп, то есть за каким делом понадобятся? Куда смотреть? Что за окном, что в квартире — везде, одна, большая, жирная безнадёга! — выругавшись, Ая почувствовала себя значительно лучше. Помогла встать подруге и повела её наверх, в их относительно мирный, безопасный уголок.

На крыше они построили из старых досок домишко, если его так можно назвать. Сами же они величали его «Штаб двух умудрённых жизнью людей, чью дружбу не сдует ураганом невзгод, не смоет ливнем взросления, и не разрушит землетрясением лет».

Тащили наверх телевизор. Не новый и не слишком старый, как раз чтобы без последа улик загнать его перекупу, и питаться два месяца на вырученный эквивалент в денежной сумме. В основном на себя подъём груза взяла Ая, потому что Фёкла совсем плохо выглядела: испарина на лбу, явно повышенная температура и озноб, но все неприятности девушка стойко терпела, никак их не выражала. Ни стонов, ни охов, лишь зубы покрепче сжала.

Терпение, ловкость, смекалка — их речёвка на любое время суток. Сами себя воспитали, и не нет у них другой опоры кроме друг друга. Два одиноких атома, вращающихся в жиже сурового мира.

На взрослых надежды не было, и речь даже не о родителях, а об учителях, оставшихся в последней, одноэтажной, затрапезной школе. Подростки не ходили туда, они учились «на дому», потому что как такового образования им там не давали: учителям было глубоко наср… кхм, безразлично будущее воспитанников. Все в этом городишке-призраке заняты своими заботами: что поесть сварить/муж пьёт/муж бьёт/ зарплату опять задерживают/ порвались последние капроновые колготки/бабка выше этажом, похоже, отжила своё и смердит в запертой квартире, кого вызвать, чтобы дверь взломали и вынесли уже наконец-то тело…

* * *

Ночь. Улица. Разбитые фонари. Стонет ветер, однако в убежище подруг задувать не смеет.

Одиноко горит лампа в настольном ночнике. Одиноко мечется в бреду Свёкла. Резко вздрагивает всем телом и просыпается. Мокрое полотенце, которое Ая положила ей во сне на лоб, валялось крысиным комочком в углу домика.

Бумажка растёрла лицо загрубевшими ладошками, осмотрелась — Аи нет. Вышла облегчиться? Странно. Обычно она будит и предупреждает, что выйдет проветриться.

Зеленоглазая встала, покачиваясь, решила спуститься к подъездной площадке. Там, наверное, и сидит сейчас её рыжая бестия.

На скамье никого не оказалось.

Ночной, густой, молочный туман обволакивал всё вокруг. Верхние этажи дома не видны, рассмотреть удавалось только скамью, три этажа, фонарь вдалеке и кусок старого футбольного поля: жёлтая, засохшая трава клонилась к земле.

Куда же она запропастилась?

На «сделки» девушки всегда ходили вместе, так почему же сейчас Фёкла мнётся в тумане совсем одна? Уйти обратно в укрытие и ждать там или… Конечно же «или». Если Аи здесь нет, значит, рыжик ушла искать неприятности. Где неприятности там Ая, где Ая, там Свёкла.

Бумажка вернулась в подъезд, взяла обрезок трубы и пошла искать свою лошадку.

Лошадка нашлась довольно быстро: просто зайди вглубь тумана и иди на шум возни. Как Фёкла и предполагала: Ая участвовала в потасовке с беспризорниками. Явный численный перевес на стороне врагов, но и рыжик не в проигрыше: рост и сила наполняли её уверенностью в победе.

Болеющая немного постояла в сторонке наблюдая. Всё шло как нельзя лучше, пока один из противников не достал нож. Тут Бумажка не стала ждать у моря погоды, влезла в драку, наградив ударом трубой по хребтине парня, который явно захотел нарушить негласное правило уличных боёв — никакого остро колющего оружия.

Ая недовольно посмотрела на горящую в температуре подругу. Свёкла взгляд проигнорировала, и драка пошла веселее. В чём причина заварушки, зеленоглазой не интересно, но раз на её рыжика лезут с ножом, то надо вправить мозги некоторым индивидам.

Обычно девушки выходили сухими из подобных боёв, но в эту ночь чаша фортуны разбилась, превращая удачу в туман, а туман в преимущество врага. Нападавшие всё прибывали. Побитые сменялись здоровыми и бодрыми. Кашель и озноб подтачивали силы Фёклы, да и Ая не киборг, вечно стоять и драться она не может.

Бумажку неожиданно повело головокружение. В момент слабости кто-то успел приложить её чем-то твёрдым по низу живота. Адская боль сложила Свёклу пополам. Коленные чашечки столкнулись с асфальтом, рот в немом крике всасывал влажный воздух. Что-то горячее и липкое испачкало прижатые к животу пальцы — кровь. На бите гвозди?

Зеленоглазка посмотрела на Аю. Та была не в лучшем состоянии: трое на одну та ещё задача. Рыжик, расправившись с противниками, подбежала к подруге. Остальные враги пока собирались в кучку, их тени висели в тумане.

— Дело дрянь, Свёкла. Встать можешь? — Ая насильно подняла на ноги коллегу по несчастью. Из тумана к ним медленно, как жадные дикие волки, подбиралась свежая порция озлобленных сверстников.

— Что нам делать?

— Бежать. Беги и позови взрослых. Кого-нибудь адекватного. — Ая держала подругу за предплечья до боли, смотрела в глаза, внушая верность своих суждений.

— Я не брошу тебя. — Грустное личико вмиг стало ещё печальнее.

— Мы умрём, ты понимаешь это? Нас порешают. Я бегаю как черепаха. Надежда только на тебя и твои длинные ноги. Смекаешь?

— Я не могу так посту… — Ая злобно рыкнула — замена мату, толкнула Бумажку в сторону жилых домов и придала ускорение поджопником.

— Беги, тощая жопа! Сейчас же! А иначе! Ух, не зли меня, засранка!

Фёкла улыбнулась напоследок, крикнула: «Ты только не умирай!», и побежала. Побежала, пока враги не очухались. Побежала, несмотря на адскую боль в животе. От скорости побега сейчас зависели их жизни.

* * *

— А дальше что произошло? Они спаслись? — Денис даже перестал жевать поджаренную на костре сосиску, увлёкшись рассказом Аделхеит.

— Да. Можно сказать и так. Девушка добежала до будки дежулных полицейских. Всех повязали. Бегуна отвезли в соседний голод в больницу. Её внутленние детолодные олганы постладали. После опелации она стала стелильной. Служба опеки и попечительства нашли её лодственника, дедушку, отправили к нему. Лыжею посадили, как зачинщицу на исплавительный слок.

— Она до сих пор сидит? Не слишком ли это жестоко? — встрял Евдоким.

— Её выпустили, но… Сейчас она в тюльме для малолетних плеступников. Лаботает там психологом-педагогом.

Эдуард задал простой вопрос, но что-то в его тоне опять испугало Фёклу.

— А что стало с раненой?

— Она осталась жить в голоде у дедушки, в котолый её увезли на лечение. — Трудяжка выдавила из себя улыбку, свет костра окрасил её парик в прекрасный оранжевый цвет.

— Значит, она до сих пор не идеальна? — Эдуард наморщился. Странно выстроенная фраза прогнала табун мурашек по спинке менеджера среднего звена.

— В этом миле не бывает идеальных людей.

Держи улыбку, держи.

В ответ Эдуард кинул колючий взгляд.

— Ты ошибаешься. Идеальные бывают. Восхитительные, недосягаемые, величественные. Идеальные, — губы его расплылись в оскале. Одна из веток в костре треснула, выпав из кучи. Пламя всколыхнулось, отсвет мазнул по острым, длинным клыкам «хиппи». Бумажка в душе застонала, однако на лице не дрогнул ни один мускул. — Идеальные существуют, Аделхеит. Только ты к их числу не относишься.

Никто не слушал их разговор, зашедший в странное русло, все копошились в каких-то своих, мелких, резко возникших делах. Эдуард встал, раскланялся со всеми и ушёл в домик. Трудяжка тихо сглотнула и медленно выдохнула.

— Так-с, посидели и думаю хватит. Делимся на команды, ребятушки! — Денис встал, хлопая в ладоши.

— Что? Спать? — возрадовалась невеста. За весь день она толком ничего и не сделала, только улыбалась, кривлялась, коверкала речь и выговор, но порядком подустала. Тело просилось в кровать, глаза просили снять линзы, а голова хотела отдохнуть от парика.

— Какой спать, малыш? Ночь только началась, а ты уже хочешь уединиться? Ха, какая не терпели-и-ивая. — Денис подошёл к Фёкле вплотную, приподнял её голову за подбородок и прошептал: — Ты идёшь с Родионом. — И толкнул недоумевающую невесту в стоящего за её спиной Родиона.

Психиатр поймал девушку, взял под руку и кивнул остальным стоящим у костра друзьям.

— Куда? — возмущалась трудяжка.

— В лес! — обрадовал креативщик. — Слышала о таком увеселении как проверка на храбрость? М? Сейчас мы пойдём по тропинке через лес, не переживай это займёт минут десять.

— И? Зачем?

— Ну как же ты не понимаешь? Лес, ночь, приключения, адреналин, проверка на храбрость! Да брось, будет весело! Да и пойдёшь ты не одна. — Денис кивнул в сторону Родиона. Однако пара в лице психиатра её совсем не прельщала. Менеджер высвободила свою руку и подошла к жениху, недовольно шепча:

— Какая ещё нафиг проверка? Мне адреналина с лихвой хватает, хоть сейчас из штанов ковшом выгребай. Ты в курсе что где-то в этом районе разыскивают маньяка? Чтобы разделяться и гулять по лесу совсем не подходящее время.

— Пф. Что за чушь ты говоришь? Какой ещё маньяк? Не порти своей кислой мордочкой всю малину! Я хочу пощекотать нервишки, что и тебе полезно будет.

— Опять щекотать? Да они уже намассажированные вдоль и поперёк. Кто мне их потом восстанавливать будет?

Подошёл Евдоким, чувствуя издалека в чём проблема, сказал тихо:

— Двойной гонорар за сегодняшний вечер.

Героиня незамедлительно произнесла:

— Согласна. — С ухмылочкой добавила: — Учись, креативный директор. Вот как дела надо решать. — И уже развернувшись, на ходу спросила: — Докуда идём?

— До поля для бадминтона. Там фонари горят, так что мимо не пройдёте. Раз ты так воодушевилась, идите первыми. Через десять минут я с Адом пойду следом. Там встретимся и вместе пойдём обратно. Всё понятно?

— Да. — Ответила Бумажка.

Денис улыбался, серёжка в виде клоуна весело раскачивалась. Мужчина помахал на прощание.

Парочка быстрым шагом углубилась в лес. Деревья и кустарники росли плотной стеной, так густо, что через минуту ходьбы по тропинке, свет костра и огней дома не виднелся сквозь листву.

Аделхеит и Родион расцепили руки, шли молча и быстро. Особо ничего пугающего героиня в ночном лесе не находила. В компании с Родионом вполне спокойно и комфортно: психиатр не грузил её своими вопросами и болтовнёй, а девушка в свою очередь не стремилась пресечь тишину.

Однако недолго длилось счастье. Думая о деньгах, Бумажка немного увлеклась: сначала шла на пару шагов впереди, тропинка была узкой и извилистой, за очередным поворотом менеджер захотела что-то спросить у Родиона, повернулась, но компаньона след простыл.

Подавив мгновенно поднявшуюся панику, Фёкла позвала своего спутника. Тот не отозвался. Прислушиваясь к шуму леса, она позвала вновь. И опять нет ответа. Наплевав на игру и конспирацию, трудяжка позвала нормальным голосом, не коверкая звуки — нет отклика.

— Родион? Родион! — позвала погромче. Ответом ей всё та же тишина и уханье совы.

Бумажку окружал ночной лес во всей своей красе: справа что-то или кто-то прошуршал в кустах можжевельника, слева пискнуло и стукнуло, сзади, казалось, стояло нечто и дышало в затылок — всего лишь сквозняк, но в полнейшем одиночестве да темноте всё искажалось и принимало другие размеры. Наступило время страхов, сюрреализма, мистики и побега: побега от самой себя, побега от своих потаённых секретов.

Луна слабенько освещала чёрные листья растений, окрашивая их в чернильно-синий. Трудяжка подняла голову к небу — ничего, только тяжёлые ветви угрожающе скрипели на ветру.

Фёкла позвала ещё немного своего партнёра по этому сомнительному способу пощекотать нервишки. Менеджер костерила себя на чём свет стоит: щекотать ей ничего не надо — нервы и так делали друг другу массаж булавами, в надежде докричаться до уцелевших и передать им импульс.

Собрав всю волю в кулак и крепче сжав ягодицы, девушка решила дойти до места встречи одна, потому что дойти дотуда быстрее, чем возвращаться назад: бо́льшая половина пути уже пройдена. А там сообщить женишку о случившемся. Дальше пусть они сами уже ищут своего сертифицированного специалиста.

Вперившись глазами в проглядывавшую через зарослитравы тропинку, время от времени спотыкаясь и хватаясь незащищёнными ладонями за колючую, шершавую кору деревьев, цепляясь одеждой за кривые, порой сухие и острые ветви кустарников, она шла вперёд. Шла вперёд, напевая себе детские песенки под нос. Так она храбрилась, пыталась отвлечься от тревожных мыслей и чувства, будто за ней следят. Следят монстры, маньяки, дикие звери, которые жаждут, когда трудяжка совершит ошибку — собьётся с тропинки или упадёт; и тогда они нападут, нападут всей своей оголодавшей стаей, всей гурьбой охочей до свежего, в смерть перепуганного мяса.

Кто-то стремглав пронёсся между её ног, тихонько толкнув мягким бочком, но этого вполне хватило, чтобы последняя трезвая нервная клетка нажала на красную кнопку режима «СОС. Включаем аварийное питание и бежим, бежим, бежи-и-им, пока есть что спаса-а-ать!!!!!»

Уже не следя за лентой узкой тропинки, перепрыгивая через препятствия в виде валежника, палок, кочек и камней, девушка неслась вперёд. Сердце бешено стучало в груди, на висках пульсировали вены, уши заложило так, будто дождь отбивал в голове свой монотонный ритм. Вспотевшая спина не успевала покрываться мурашками. От бега и рассекаемого воздуха, под свитер задувал ветерок, холодя и подгоняя.

Вперёд, вперёд, туда, где тепло, туда, где есть люди. Очередной камень — коварный посол ночи, и менеджер пропахивает своим телом твёрдую землю. Секунды на осознание случившегося и обработку информации. Шум в ушах стих, учащённое дыхание обогащает кровь кислородом, в боку колет — кровь из резервов начала поступать к трудящимся мышцам. Фёкла медленно встала, проверяя целостность костей и мышечного покрова. Кажется, всё на месте.

Глубоко вдохнула, максимально наполнив лёгкие вкусным воздухом, напитанным землёй, сочной листвой, прохладой, водой, тишиной, свежестью и цветами. Вдохнула так сильно, что голову повело, пришлось схватиться за близстоящее дерево. Кора впилась в нежную щеку, успокаивая и приводя в чувства. Крепко обняв дерево, Бумажка немного постояла на месте, уговаривая себя идти дальше. Неохотно оторвавшись от дерева — соломинки утопающего, склонив голову к тропе, она побрела дальше.

Шаг, шаг, шаг. Смахивая ночных насекомых с травы, девушка перебирала ногами. Не обращая внимания на шум ночного леса, она сконцентрировалась на своём дыхании и ощущениях тела. Мышцы выполняли свою работу, напрягались и расслаблялись где надо. Свитер лип к мокрой спине, неприятно покалывая кожу.

Шаг, шаг, шаг. Фёкла, не поднимая головы, врезалась во что-то непонятное. Это что-то покачнулось и сбило её с ног. Сидя на попе, Бумажка подняла очи и обомлела: в лживом свете луны мерно раскачивалось на верёвке тело. Чёрная фигура с перекошенной, будто сломанной шеей. С ужасом девушка поняла кто перед ней висит…

Родион собственной персоной. Красные мокасины, офисные штаны и дурацкая серая футболка. Бледные плети рук отпечатывались на сетчатке глаза белыми размытыми образами. Тело, всё так же мерно покачиваясь со скрипом натруженной ветки плакучей ивы, повернуло к Фёкле лицо мертвеца: синее, с выпученными глазами и вывалившемся фиолетовым распухшим языком.

Душа ушла в пятки? Слабо сказано. Будто пол, державший кровь и органы внутри тела обвалился, бросив к ногам потроха. Мышцы ощутили нестерпимый холод, пустота в животе закручивалась миазмами ужаса и панического страха.

Забыв, как издавать звуки и картавить, Фёкла проползла по земле и пахучей траве назад, подобно змее, не отрываясь от почвы. Глаза словно отказываясь отводить от тела взгляд, судорожно цеплялись за находку, продолжая мучить одинокого ночного пешехода.

Что-то щёлкнуло в мозгу, героиня развернулась и понеслась обратно к костру. Уже абсолютно не замечая ничего вокруг, чувствуя лишь твёрдость земли, полёта от стремительного бега, свиста ветра в ушах, хлёсткие пощёчины от веток, царапины, которые не удостаивались внимания. Сердце и лёгкие как будто не чувствовали тревожности хозяйки, работали на совесть, не усложняя бедолаге жизнь. Тело необычайно лёгкое, испытывая мнимую эйфорию бега, вызванную штормовым выбросом адреналина, несло её вперёд.

Кто-то вышел на тропу Фёкле наперерез. Ну уж нет! До цели оставались считанные метры, не собираясь останавливаться, девушка резко свернула в кусты. Тень дёрнулась следом. Крепкие руки схватили бьющееся в лихорадке страха тело Бумажки, прижали её к своей широкой груди, сжали в объятиях поглаживая. Знакомый голос, приятный феромон и щекочущий нос дым кострища, обволок успокаивая.

— Тише. Т-т-т-ш-ш-ш… малыш, посмотри на меня. — Горячие ладони приподняли за щёки голову менеджера. — Это я. Денис. Видишь меня?

— Там, ты, труп…

— Там? Ты? Труп? — смотря глаза в глаза, спросил жених. Невеста моргнула, смахивая с сетчатки бледные плети рук. Кивнула раз, другой, на третий её голову опять схватили в тепло чужих ладоней. — Успокаивайся. Это была шутка.

— Что? — слова сразу проникли в чистое из-за стресса сознание, эхом отражаясь от отделов мозга. Казалось, даже агрессия и гнев взяли перерыв, офигев от услышанного.

— Понима-а-а-ешь… у нас с друзьями есть давняя традиция: встречать новоприбывших в наши дружные ряды испытанием на храбрость. Когда я присоединялся к ним, так меня напугали утонувшим в бассейне Адом. Я тогда та-а-ак испугался. Поэтому понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но, не правда ли, классно понимать, что это всего лишь розыгрыш, а не суровая правда? — директор держал менеджера за плечи, нагнувшись, смотрел прямо ей в глаза, глупо улыбался и щурился. Фёкла молчала. Молчание напрягало Дениса. Он виновато скорчил лицо, — ну чего ты? Малы-ы-ыш, очнись. Вот сейчас твой взгляд дохлой рыбы меня правда угнетает. Лучше злись, кричи, бей меня, изобрази презрение — это у тебя всегда великолепно получается.

Бумажка сбросила руки Втулкина со своих плеч, обогнула шутника и пошла к огню.

— А чем это пахнет? — мужчина повёл носом. — Ты… неужели… — девушка, не разворачиваясь и не останавливаясь, бросила:

— Да. — Развернулась и продолжила, с полыхающей злостью и негодованием в глазах: — Только прокомментируй это как-нибудь, и клянусь, я вышибу мозги из твоей черепной коробки. И никакие деньги, договор и тем более тюрьма меня сейчас не остановят. — Отвернувшись, продолжив идти, припечатала: — Сплю одна. В комнате я сплю одна. Одина-одинёшенька. Если сунешься ко мне… — Фёкла опять развернулась и провела большим пальцем по своей шее. Мужчина поднял лапки вверх, отступая на шаг обратно в лес.

Разговоры сейчас никому не нужны. Денис, потирая шею, пнул ни в чём не повинный камешек в кусты и сплюнул. Сплюнул всю горечь дня. М-да, этому шуту и правда немного надо, чтобы откреститься и сбросить негатив, во избежание мук совести и во благо здорового сна.

— Зато, кажется, у неё приступы агрессии пропали. — Денис нашёл за что себя похвалить.

* * *

У Фёклы не было сил чтобы злиться, ворчать и тому подобное. У неё не было сил вообще ни на что. Девушка не спеша прошла в ванную, сняла штаны и остальную одежду, шагнула на кафельный холодный пол небольшого угла, выделенного под душ. Вода текла бурным водопадом, брызги летели во все стороны, лужа расплывалась по всему полу до самого унитаза. Розовые шторы душевой колыхалась от бешеного напора воды.

Мерная спокойная мелодия ненавязчиво вертелась в голове. Напевая себе под нос, героиня ласкала себя руками. Последние нервные клетки сдались без боя: сложили музыкальные инструменты на пол, включили проигрыватель, разлили по гранёным стаканам виски, сели на барные стулья, с улыбочкой пригубили горячительного.

Снаружи что-то потрескивало. Кто-то кричал. Нервные клетки включили музыку погромче. Фёкла почти довела себя до разрядки. В дверь стали долбиться. Нервные клетки прибавили громкость на проигрывателе. Трудяжка качала песне в такт головой. Дверь с грохотом ввалилась в ванную, ударившись об унитаз, по древесине прошла широкая сквозная трещина. Музыка в голове набрала обороты, мышцы сладостно обмякли, ей пришлось спиной опереться о холодную стену душевой.

Розовая шторка с щелчком прицепок с размаху отодвинулась в сторону. Под струи душа вошёл серьёзный, злой Денис, выключил воду. Без слов быстро обтёр невесту полотенцем, натянул на неё свою пижаму: серые штаны и кофту с длинными рукавами, на ткани резвились запечатлённые в танце маленькие шуты в забавных колпаках.

Денис наскоро вывел менеджера из ванны, на ходу её обувая в леопардовые кеды.

В коридоре над потолком клубился тёмно-серый дым. На втором этаже что-то громко трещало. Бумажка бы так и стояла, рассматривая холл, но жених нерасторопности не позволил: волоком вытащил невесту из дома.

Машины у дома не было: Евдоким с Родионом на ней уехали до ближайшего магазина, потому что Денис захотел посреди ночи кое-что захомячить.

Неформал усадил Фёклу в лодку, в которой уже сидел Ад со спящей на его груди Марго. Денис отвязал лодку от причала, притянул Холодную к себе поближе, и порно-актёр усердно заработал вёслами, отчаливая от берега.

Девушка подняла взгляд к дому. Из-под черепицы и досок клубами пыхтел, вываливаясь в маленькие окошечки на крыше дым. Секунду спустя раздался оглушительный хлопок — взорвался баллон бытового газа. Полетели в ночь стёкла, щепки.

Огонь стремительно распространялся, минута и он уже завладел всем внутренним помещением, охочими красными языками пробуя на вкус внешнюю кровлю. Жёлтые цветы пламени мерцали в чёрной безмятежной воде, лишь волны от вёсел тревожили его гладь. Близрастущие от дома ели подсвечивались горячим, ярким заревом пожара, интересно выделяясь на фоне своих тёмных, грустных подруг, стоящих в беспросветной тьме.

Благодаря усиленной работе рук Ада, четвёрка в скором времени перебралась на другой, безопасный берег озера. Картина праздно горящего, восхитительного в своём разрушении дома пленила трудяжку. Она, не отрываясь созерцала голодный, жадный танец бога огня и поглощения. Неожиданно в её мозгу всплыла на поверхность мысль, спросила:

— А где Эдуалд? — мужчины уже было расслабившиеся, напряжённо переглянулись. Девушка стояла к ним спиной и игры в гляделки не видела. — Вы пло него забыли, я плава? — Фёкла попала в точку: друзья схватились за свои головы.

— Я думаю, он успел убежать. — Сказал Ад.

— Да. Должен был успеть. — Совсем уж неуверенно произнёс Денис. — Ну ничего страшного не произошло, так ведь? Он же не мог так крепко спать, чтобы не почувствовать жар и запах угарного газа?

Все посмотрели на спящую Марго.

— Хе. — Бумажка издала немного злобный звук. — Да вон он. — Указала пальцем на озеро. Там, не щадя сил своих, грёб брасом Эдик. — Как говолится: и в огне не голит и в воде не тонет…

— Говно? — предположил Ад.

— Хе. Оно самое. Ну и ваш новоплиоблетённый длуг.

Мужчины помогли вылезти пловцу из воды, того била крупная дрожь, и недаром: заплыв выдался довольно прохладным.

Молодые люди уселись попами на траву в ожидании Евдокима, только у него был телефон. Оказалось, что все впопыхах оставили свои вещи в доме, самим ни пожарных вызвать, ни полицию. Оно, может, и к лучшему — Фёкла ничего не знала и у неё не было причин паниковать: во всех возможных журналах, сайтах, новостях выложили фоторобот разыскиваемого преступника — лицо с картинки идентично лицу Эдуарда.

Пожар всё не утихал, угрожая перебраться на деревья. Зарница огня танцевала в озере, плясала над крышей в небе.

* * *

Приехал Евдоким с другом. Немного погодя приехали пожарные и полицейские. Одни споро локализовали огонь, другие без возни и сопротивления скрутили Эдуарда. Тот с радостью прошёл в служебный автомобиль: порядком продрог, к тому же устал прятаться и сбегать.

Бумажка лениво проводила маньяка взглядом. Нервные клетки не тряслись в страхе и осознании что она находилась в возможной опасности, которая буквально ходила с ней рядом полдня, — они спокохонько расстелили себе постель и уснули. Спящего менеджера положили на заднее сидение красной машины, накрыли пледом, голову её положили к Денису на колени, ноги сложили на Родиона. Марго спала на плече креативщика.

Друзья оперативно устроились в салоне и поехали обратно в город. Мысль о продолжении веселья никому не приходила в голову, даже Денису. Тот нервно кусал губу, о чём-то размышляя.

День, когда всё более-менее успокоилось, но не тут-то было

Красная машина с рассветом въехала в город. В салоне по-прежнему царила тишина, ну… почти тишина: Марго похрапывала, а Фёкла иногда скала ножкой, мычала и хихикала, что ей снилось, оставалось загадкой.

За стеклом просыпался город: на остановках стояли сонные хмурые люди, спешащие на работу, они ёжились от утренней прохлады; работники кафе/ресторанов/забегаловок открывали двери, но таблички на «Открыто» пока не переворачивали. Солнце набирало силу, прогревало воздух, отражалось слепящими лучами в стекле высотных зданий. Птицы собирались в стайки, чтобы шмонать по пляжу в поисках пищевого мусора.

На одном из светофоров девушка громко хрюкнула и разлепила покрасневшие веки — снять линзы никто не посчитал нужным. Во рту царила песчаная буря, сметая за собой всю имевшуюся в запасе слюну, ощущение не из приятных.

— Пи-и-ить…

— Ад, передай незамерзайку из бардачка. — Порно-актёр удивился, но бутылку с бирюзовой жидкостью передал.

Фёкла торопясь открутила крышечку, приподняла голову, воткнув локоть в ляжку Дениса. Креативщик поморщился, но промолчал, подождал, пока менеджер удовлетворит свои желания.

— Э-эх… жить можно. Влемя? — трудяжка вручила бутылку Родиону, не убирая с его колен ноги. Нагло? Возможно, и совсем несвойственно Бумажке, но почему-то не было у неё сил, чтобы преодолеть свою наглость и лень лишний раз двигаться.

— Пять утра, малыш. — Девушка издала нечленораздельное бормотание. С кряхтением приняла сидячее положение, освободив ноги актёра и креативщика.

Потирая ладонью лоб, трудяжка хныкая произнесла:

— Кушать хочу. Долго ещё нам? — усталое в данный момент, исцарапанное лицо не спасало от грусти ни макияж, ни «новый» разрез глаз, ни парик, который после всех треволнений спутался и подлежал качественной стирке и расчёсыванию.

Жалобный, просящий тон от Бумажки никто не ожидал. Друзья были предупреждены о взрывном характере невесты и приступах агрессии, но к запредельной мимимишности и мягкости пассажиры оказались не готовы. Начальники и сами порядком удивились, повернулись к менеджеру, пристально её разглядывая: их Фёкла, оказывается, может быть душкой! Приятная неожиданность. В порыве чувств неформал прижал в объятии невесту приговаривая:

— Скоро приедем, малыш, скоро.

Фёкла не дёргалась и её, казалось, опять укачало в сон, как вдруг она увидела на тротуаре у светофора драку: крупные мужчины нападали на кого-то хрупкого и отдалённо знакомого.

— Кто это? — обратила внимание друзей на толпу у светофора.

— Кажется, это Мария? Евдоким, а ты как думаешь? — гендиректор утвердительно хмыкнул брату и остановил автомобиль у обочины.

Молодые люди вышли из машины. Евдоким выловил из толпы Марию и затолкал её за спины своих друзей.

Денис же взял на себя роль медиатора:

— Что происходит? Есть ли мирная возможность уладить конфликт, господа?

Выступил вперёд главарь: высокий, крепкий мужичок с квадратной челюстью. Указывая пальцем на Втулкину и непроизвольно брызжа слюной, он поведал причину столкновения:

— Эта фифа рыскала на нашей территории.

— Да с какого хрена она твоя? Мои ребята её застолбили ещё в том году! — громко вякнула за спинами Мария.

Фёкла спросила шёпотом Марго:

— О чём речь? Что они не поделили?

— Помойку. — На недоумённый взгляд Холодная добавила: — Мария представитель фриганов в этом городе.

— Она вообще во всех сомнительных движениях города участвует?

— Мы можем принести за нашу сестру извинения. — Денис поклонился. — Сколько вас устроит в качестве компенсации?

— Почему он извиняется? Это же они на Марию напали? Или она виновата? — всё так же шёпотом осведомлялась трудяжка.

— Это территория её группы, но мы сейчас в меньшинстве, поэтому не стоит включать правосудие. — Объяснил стоящий рядом Евдоким.

— О, так вы у нас оказывается ссыкло? А ещё гендиректором называетесь.

Черноглазый красавец пояснил:

— Вступать в ещё один конфликт сейчас совсем неуместно.

— А лебезить уместно?

— А ты разве перед начальником филиала норов проявляла? Мы наслышаны о твоей безотказности.

— То была работа, и мне за неё платили. А это грабёж чистой воды.

— Что они там шепчутся? — главарь фриганов перевёл своё внимание с синеволосого на пару гендиректора и менеджера.

Денис махнул на своих коллег рукой приговаривая:

— Да так, о своём, супружеском. Ну так что? Вас устраивает та сумма, которую мы предлагаем в качестве исчерпания конфликта? — засуетился неформал.

— Не зуди, Мальвина. Мне интересно, что это там так яростно обсуждают твои приспешники. Эй, блондинка, да, ты, голубоглазая. А почему это ты так презрительно на нас смотришь?

— Ой, да что вы, вам наверняка показалось! У неё просто близорукость! — затараторил Денис, преграждая фриганам путь.

— Не с тобой говорят, блаженный. — Мужичок, который стоял справа от своего главаря, ударил Дениса кулаком под рёбра. Быстрым движением, креативщика согнуло пополам.

— Ха, да вы плямо джентльмены. — Фёкла скрестила руки на груди и вышла вперёд к главарю. Фриган-бандит был выше всех в этой толпе, девушке пришлось задрать голову, чтобы кинуть на мужчинку презрительно оценивающий взгляд.

— Всё нормально, малыш. Я… кха, мазохист. Мне даже приятно…

— Я вижу. — Бумажка бросила на Дениса такой же презрительный взгляд. Креативщик корчился на брусчатке, выравнивая дыхание.

— Слушай сюда, бандит из давно забытых влемён. Эти люди мои. Значит и их деньги тоже мои. Ты завыпендливался, значит вообще ничего не получишь. Катитесь отсюда по-хорошему.

— А-ха-ха-ха-ха, так вот кто в вашей компашке яйца в кулаке держит! — банда фриганов заржала над глупой шуткой своего главаря. — Шлюшка, а не слишком ли ты борзая для такого росточка?

— Так такую каланчу как ты ещё надо умудлиться пелеласти. Бедолага, головой пловода не задеваешь? А то током, навелное, сильно плиложило, лаз у тебя мозги сжались до лазмела кулиного помёта.

Мужчинка, сощурившись, оглядел толпу позади Бумажки, цыкнул приговаривая:

— Что ж тебя одну столько сутенёров не смогли воспитать? Ладно, тогда мы твоим воспитанием займёмся. — Улыбка слетела с лица главаря, тучи набежали на лоб. Бугай дёрнулся вперёд на Фёклу. Начальство и их друзья замерли. Мария под шумок смылась.

Бумажка перехватила летящий в неё исполинский кулак двумя руками, и проскакивая подмышкой, извернулась, подогнула свою ногу, ударив под коленную чашечку, ловко дёрнула руку противника. Звук хрустящих суставов и крико-мат мужчинки пробежался эхом по пустой улице.

— Малыш, что это? Йога или пилатес? — Денис спрятался за Евдокимом.

— Иглы во дволе с длузьями и частая плактика.

— Во что же вы играли? — благоговейно спросил неформал.

— В зеков. — Фёкла сплюнула. Посмотрела на противников звериным взглядом. В этот момент от неё исходила видимая аура угрозы и жажды крови. — Кто следующий?

— Кричит заведующий. — Продолжил за менеджера Ад.

— Подпевала. — Не сказала, а процедила трудяжка.

— Ах, ты шмар… — договорить пострадавший не успел, так как Фёкла резко наступила ему на голову. Послышался очередной хруст — нос сломался при ударе о брусчатку.

— Уф, как жестоко… — Денис скорчился в сочувствии.

— Значит лучше было деньги отдать? — недовольно спросила девушка, повернувшись к Втулкиным. Минутной заминкой решили воспользоваться двое мужчинок из команды фриганов-бандитов. Но как выяснилось не на ту напали: зоркое око быстро показала кто здесь главный, утыкая противников мордой в пол.

— Как утомительно. Я голодненькая. — Девушка произнесла это с такой печалью в голосе, будто вот-вот и заплачет. Контраст выходил изумительный, вовсе не она сейчас дерётся с выплывшими за берега дозволенного мужчинками, а Евдоким, его злобно-мёртвое выражение лица как нельзя кстати подходило для уличных переделок.

— Размажьте эту мра… — крикнул, распластанный главарь. Фёкла перебила его, ногой выбив из похабного рта острый клык.

— Тц, как не культулно. Бланные слова лежут слух и полтят калму.

— Это мы тебе сейчас подпортим… личико. — Очередной недалёкий борец за «справедливость» ринулся вперёд, на кулаке его красовался кастет.

— Да в рот вам всем компот! Вы с первого раза не поняли?! Я голодная!!! — наплевав на немецкий, по мнению Бумажки, акцент, она нахмурила брови и бросилась в кучу-малу. Втулкины и их друзья стояли в сторонке и тихо недоумевали.

— Вы об этих приступах агрессии говорили? — спросил Родион.

— Не совсем. — Денис почёсывал затылок.

— Таблетками тут проблему не решить. Необходимо качественное обследование. — Рассуждал вслух психиатр.

— Ребят, а ничего что мы ей не помогаем? — поинтересовался Ад. Друзья синхронно взглянули на него с немым вопросом: «Где ты в нас качков-бойцов разглядел?»

Из толпы временами выползали раненые фриганы, раздавались хрусты и вопли боли. Когда целых противников, желающих помериться силами, ловкостью и свирепостью не осталось, почти невредимая Фёкла подошла к группе поддержки спрашивая:

— Чего стоим? Кушать идём? А где машина?

Зрители уличного боя заозирались по сторонам. Автомобиль пропал. Только дорожный знак «Остановка запрещена» и эвакуатор вдалеке наглядно показывали, что произошло. И как вишенка на торте: из-за поворота выехали две патрульных машины с мигалками без сирены. Вышел управомоченный и попросил всех проехать в участок.

— Документы. — Сказал вслух сам себе Евдоким.

— М? — лениво спросила уставшая Бумажка.

Марго ответила:

— Наши документы остались в машине.

Немая сцена: друзья проходят в патрульную машину, на лице трудяжки сияет бегущей строкой матерные выражения, губёшки поджаты, дыхание нервное.

* * *

— Серьёзно? Всех избила ваша невестка? — участковый сидел, заполнял протокол, по очереди всех подзывая на допрос. Сейчас он пытал Евдокима. Остальные сидели рядом, за решёткой.

— Понимаете у неё нервы, гормоны, скоро свадьба…

— И поэтому она избила группу здоровенных мужчин? — явный скептицизм и усмешка сквозили в голосе молодого полицейского.

Денис вцепился лапками в прутья клетки, надрывая криком голосовые связки:

— А какого собственно хрена нас задержали?! Мы пострадавшие! Да вы знаете вообще кого задержали?! Да мы вас без скидки хлором помоем! Мы монополисты! В нашем распоряжении все химические заводы континента!

В углу, скорчившись, поджав ноги к животу, на лавке сидела Фёкла. Она устало наклонила голову к серой стене, вздохнула и прикрыла глаза говоря:

— Раньше выёживаться надо было. Чего это ты язык в анус засунул, когда на нас те фриганы набычились?

Участковый долго ещё всех по очереди мурыжил. Бумажку за столом переговоров держали дольше всех. У девушки почти не осталось ни раздражения, ни агрессии, довлели вялость, желание покушать и уснуть.

Денис буйствовал в клетке. Его гомон так надоел правоохранителям, что они отсадили его и друзей в другой изолятор, дабы не слышать шума. Проделав задуманное, работники ушли на перекур. Живот Фёклы проурчал им вслед.

В изоляторе вместе с Фёклой сидели поколоченные ею ребята и Евдоким. Внезапная грусть и чувство одиночества заставили девушку подползти к гендиректору вплотную и заговорить с ним.

— Поговорим? — Фёкла положила голову Евдокиму на плечо. Неизъяснимые причины двигали ею быстрее, чем она успевала рационально всё обдумать.

— Я тебя слушаю. — Их приглушённые голоса растворялись в душной камере.

— Почему вы с Денисом против настоящего брака? Неужели вам не хочется оставить своё наследство родной крови?

— В пару слов это не объяснить.

— Тогда расскажи в тысяче слов. Времени у нас как я поняла навалом. Ваш подручный не скоро ведь документы привезёт?

— Не скоро.

— Тогда рассказывай. Или я лезу в личное? — трудяжка приподняла голову, заглядывая в безмятежные, тусклые глаза гендиректора.

— Мы… всегда были одни. Родители сутками пропадали на работе, считай, что почти их и не видели. А когда видели, то… ты сама наблюдала. Образцом для подражания их не назовёшь. Поначалу мы с братом думали, что все их забавы есть правильно, и только когда подросли, уехали из дома, стало понятно, как заблуждались. В здоровом мире не принято быть такими… как они. Мы с Денисом не далеко от родителей ушли. Тараканы наши кого угодно с ума сведут. Суди сама: какой пример мы и наши родители сможем подать детям? — Евдоким сам задал вопрос и сам же на него ответил: — Никакой. Вырастят такие же неформаты.

Во-вторых, детям нужны внимание и забота, чего ни я ни Денис дать не сможем. Мы постоянно на работе, только этот договор дал нам возможность отдохнуть, а так нормальный отпуск у нас был три года назад. Детям мы сможем дать лишь деньги и дурной пример преподать. Как это называется: откупиться от детей? Или полностью предоставить воспитание наследников жёнам? Ха, хороши тогда мы будем.

В-третьих, мы надеемся, что наследников родят наши сёстры. Хотя бы одна из них должна стать нормальным человеком. Племянники станут отличными приемниками.

И последняя причина: мы поклялись не жениться, не заводить детей, не ломать хорошим людям жизнь. — Евдоким щупал взглядом пол, сцепил ладони, большие пальцы вертелись вокруг друг друга, выписывая вращение пропеллера.

— Хм. С чего вы так твёрдо уверены, что будете плохими родителями и мужьями? Не пробовали ведь даже. Может в этом мире найдутся такие женщины, которых не спугнёт ваш образ жизни и культура общения?

— Это дело уже решённое. Тем более я просто не хочу детей. Денис того же мнения.

— О. Так с этого и надо начинать, а то давишь тут на жалость, как вам не повезло родиться с золотой ложкой во рту.

— А ты?

— М?

— Детей хочешь?

— Безумно. До дрожи и мокрой по ночам подушки. Но из детдома одинокой женщине, то есть незамужней, детей не дают, пробовала уже. Сама родить, к сожалению, не в состоянии.

— А пробовала? — Фёкла повернула голову, собеседники встретились глазами. — Лечиться пробовала? В нормальной больнице, а не в районной поликлинике? Часто проблема вполне решаема за деньги. Последние у тебя будут в достаточном количестве, чтобы пройти качественное лечение.

— Думаешь, это возможно? — в голубых глазах мелькнул огонёк надежды.

— Более чем ты предполагала ранее.

— Я… спасибо. — Бумажка опять положила голову к Евдокиму на плечо.

— За что? — гендиректор всё так же безмятежно смотрел в противоположную стену.

— За возможность подзаработать. Эти деньги… и правда изменят мою жизнь к лучшему. А если… — девушка подавила ком непрошенных слёз в горле, — если я и в правду смогу… вылечиться и родить… буду счастлива. По-настоящему счастлива. — Трудяжку немного затрясло, пара слезинок против воли хозяйки выкатились, смачивая пыльные щёки.

— Т-тш-ш… — Евдоким обнял менеджера одной рукой, большой ладонью прислоняя её лицо к своей груди, мягко поглаживая по спутанным волосам парика.

Фёкла не ожидала такой эмоциональной поддержки от гендиректора, что даже притихла, успокоившись; слёзы, грозящие пролиться дождём, мгновенно высохли и оставили в покое глаза. Бумажка не удержалась и положила руку на грудь черноглазому. Биение сердца мужчины набатом отзывалось в её ладони. Жар чужого тела проникал сквозь тонкую рубашку, согревая замёрзшие от стресса и прохладной камеры пальцы. И всё идеально в этом моменте, и даже немного романтично, как позволила себе подумать героиня, если бы не дальнейшие слова Евдокима:

— Пожалуйста не влюбляйся.

— Что? — она нехотя отодвинулась от широкой груди, поднимая взгляд к бесстрастным глазам брюнета.

— Не влюбляйся в Дениса.

— Разумеется. — Девушка окончательно отстранилась, принимая более сдержанную позу. — Я о таком и не помышляла ни разу. Ты чего это? — Фёкла широко улыбнулась, как будто начальник рассказал какую-то забавную шутку, но на самом деле, под рёбрами что-то противно защемило.

— Не пойми превратно. Просто наша совместная история скоро закончится и какие-либо чувства затруднят расставание.

— Стоп! А вот сейчас мне конкретно неприятно! — Бумажка подскочила со скамьи, встала напротив, вытянула руку вперёд и стала качать указательным пальцем, как если бы отчитывала первоклассника: — Ты понимаешь, что сейчас сделал? — Евдоким приподнял брови и плечи. — Ты обвинил меня в непрофессионализме! Хоть я и не настоящая актриса, но я специалист своего дела и… и… ответственная, порядочная, адекватная, прошу это заметить, адекватная сотрудница! У меня с вами чисто деловые отношения! И ни о каких чувствах и речи быть не может! — менеджер хотела продолжить свою гневную тираду, но директор, сидя на скамье, обхватил девушку руками за талию, приподняв голову и утыкаясь подбородком в её живот.

— Прости, прости. Я не хотел тебя обидеть. Просто атмосфера как-то натолкнула на такие мысли. И я же не против чувств, например, дружеских. Ты очень нравишься Денису, Марго. И нравишься мне. Тем более прошла наш обряд инициации… — менеджер притворно нахмурилась и начала легонько бить собеседника, тот подыгрывал, ойкая и сгруппировавшись.

На пост вернулись участковые. Один из них держал в руках пакетик с чем-то съестным.

— А ну-ка прекратить! Ишь чего удумала! Нам новый протокол заполнять?! Какая чересчур активная невеста. — Сказал пробасив начальник отделения. Молоденькие стажёры посмеялись над шуткой старшего по званию.

Один из молодых людей подал девушке через прутья решётки полиэтиленовый мешочек. Присмиревшая Фёкла удивилась, но подачку приняла. В пакете лежало два бутерброда с хрустящим нарезанным огурчиком и розовой колбаской. Менеджер вопросительно посмотрела на молодого участкового, тот зарделся, умильно сконфузился, пробормотал: «Это Вам», и скрылся в одном из кабинетов.

— Ах, какая неверная невестка, уже обзавелась молоденьким кумиром? — сказал Евдоким ухмыльнувшись. Менеджер игриво улыбнулась в ответ.

— Да что Вы, господин. Мой дорогой супруг срок мотает, а у меня от горя глаза не просыхают. — Бумажка скорчила страдающую рожицу, Евдоким состроил гримасу в ответ. Оба после сценки громко рассмеялись.

Сидящие, покалеченные Бумажкой мужчинки, молча наблюдали, стараясь не отсвечивать. Все пришли к выводу, что у блондинки не все дома. Просмеявшись, менеджер опять присела рядом к «деверю».

— В первое время я думала, что в вашей семье только Денис морит шутки и корчит рожицы. Знаешь, довольно непривычно и странно видеть генерального директора в роли шута. Видимо, за совместно прожитые года, братик тебя поднатаскал по части юмора. — Бумажка не спеша шуршала пакетом, развязывая узелок.

— Ты ошибаешься. Это я был учителем Дениса.

— Да ну. Врёшь же.

— Нет. Он украл все шутки из моего репертуара. Сказал, что в совете директоров кто-то один из нас должен быть серьёзным и отдал роль главы мне.

— Ох и тяжко тебе бедняжке.

— И не говори.

Такая мелочь, пустяшный разговор ни о чём, а на душе у Фёклы стало светлее, словно смехом сдуло тёмные тучи боли, расстройства и пустых надежд.

Вдруг между бровями трудяжки залегли две глубокие морщины. Смотря на бутерброды в пакетике, она громко возмутилась:

— Почему их два?!

— Что такого? Мало?

— Много! Или мало! Их два!

— Да, я вижу.

— Нет, ты видишь, но не осознаёшь, что их два… — девушка сумасшедшим взглядом посмотрела на Евдокима, директор вздрогнул, отвёл глаза, по спине его проскользила холодненькая, одинокая капля пота.

— Да, ты права. Я не вижу, я осознаю, что их два. Два объекта состоящих из хлебного среза, ломтика колбасы и огурца.

— Не-е-ет… — Фёкла продолжала прожигать черноглазого взглядом.

— Господи, что я сказал не так? Что нужно тебе сказать, чтобы ты успокоилась?

— Не упоминай имя Господа в суете!

— Хорошо. Виноват. Может ты хочешь присесть…

— Нет! А вы что видите?!!! — менеджер одним широким шагом оказалась перед побитыми ею недавно мужичками. У фриганов-бандитов кровь отхлынула от лица, каждый сейчас понимал, что от ответа зависят их жизни. Самый смелый ответил:

— Два бутерброда?

— А почему-у ты отвечаешь так неуверенно? А? — девушка нагнала жути в голос, потому что реакция мужичков её забавляла. И когда я успела стать садистом? Ладно, хватит их пытать, а то описаются, а страдать от запаха всем.

Фёкла села на место как ни в чём не бывало, положила ногу на ногу и принялась уплетать бутерброд. Съела только один, второй протянула Евдокиму.

— И что это было?

Менеджер закатила глаза на непонимающий взгляд мужчины.

— Их было два. Чётное число. Ну? Сам не догадываешься?

— Извини, но нет.

— Чётное число кладут покойникам на могилки. Две печеньки, четыре конфеты, шесть цветков. Теперь понял? Меня угостили как покойника. Ешь давай, чего застыл.

— Первый раз о таком слышу.

— Теперь будешь знать.

Спустя час восседания на твёрдых лавках за Втулкиными и их спутниками пришёл посыльный с документами. Сам начальник отдела принёс свои извинения, раскланялся, украдкой смахивая со лба градом льющийся пот. Как по щелчку пальцев к выходу из участка подкатила красная машина.

На улице откуда ни возьмись возникли репортёры. Охочие до грязной сенсации ребята тыкали в них микрофон; вспышка фотоаппаратов нервировала Бумажку. Один из самых наглых слишком близко подошёл к девушке, неловко оступился и тыкнул менеджеру в губы мохнатый микрофон. Выражение лица трудяжки напугало всех, кто видел её срыв агрессии на тротуаре у светофора. Вовремя подоспевший Денис схватил Фёклу и затолкал в машину, глупо улыбаясь и махая рукой репортёрам. Остальные же открестились от всех словами: «Без комментариев».

Когда автомобиль умчал героев сегодняшней хроники новостей подальше от злополучного места заточения, Денис развеселился, обнял невесту со спины, насколько позволяло переднее кресло между ними.

— Луки убели. — Девушка опять впала в печаль, флегматично уставилась в окно, смотря на оживлённые теперь улицы.

— Ты заступилась за меня, когда меня отметелил тот грубиян. Так приятно, малыш. — Денис, как всегда, проигнорировал грубость, но руки убрал.

— Она назвала вас мешком денег. — Напомнил Ад.

— Замолчи. Это всё мелочи. Не завидуй нашей любви. — Синеволосый оттянул нижнее веко и показал своему другу красный язык с металлическим шариком пирсинга.

Красная машина мчала вперёд, иногда притормаживая перед красным сигналом светофоров, развозя по домам друзей. Фёкла так и не вспомнила про Эдуарда, куда тот делся после своего заплыва через озеро. Так же её не интересовал вопрос возгорания домика и компенсации хозяину. Впрочем, вопрос возгорания не интересовал и братьев, ведь пока в их жизни ещё не случалось такой проблемы, от которой они не смогли бы откупиться бумажками и звонкими монетами.

* * *

Уставшая Фёкла кое-как зашла домой. Опёрлась о косяк, скинула кеды, наступая на пятки. Руки, как уши спаниеля, свисали тряпочками. Минуя коридор, девушка заперлась в ванной. Пижамные штаны Дениса держались на её бёдрах благодаря упругой, узкой резинке и природной покатости бёдер. Под штанами не было трусов, поэтому весь день менеджер чувствовала себя максимально некомфортно. Промежность немного натёр грубоватый шов штанов.

Встав напротив зеркала, Бумажка медленно сняла через голову пижамную кофту с нарисованными на ней маленькими весёлыми клоунами. Вся одежда небрежным комом брошена под раковины. Немного помучившись, девушка сама сняла линзы и парик, отлепила стикеры для век. Коробочки под линзы рядом не наблюдалось, поэтому Фёкла кинула их в мусорное ведро, так же она поступила с париком — выкинуть казалось проще чем восстановить первозданный блеск и чистоту.

Шлёпая босиком, трудяжка прошла в зону душевых. Горячая вода приятным жидким полотном прогнала мурашки. Героиня прикрыла глаза, рисуя себе будущие: вот песчаное побережье/изумрудное поле/старинный замок на фоне; на шее висит профессиональный фотоаппарат; сама она сложила пальцы рук квадратом в поисках лучшего ракурса; руки вправо, руки влево, оп, кто же влез в кадр? Ах, да это же её сыночек/доченька, в забавной соломенной шляпке и лёгком летнем костюмчике, озорно хохочет, бегая за пёстрой огромной бабочкой. Розовые губки Фёклы расплываются в улыбке, настроение автоматически поднимается на пару делений.

Стук в паршивую дверь ванной сбил мечтательный и позитивный настрой, словно перевернули страницу книги с яркой цветной картинки на чёрный шрифт на белом фоне. Мышцы расслабились — уголки рта опустились в печаль. Не обременяя себя одеждой, обмотав лишь тело красным махровым полотенцем, девушка открыла дверь.

— Всё хоро… — Денис застыл перед дверью немой скульптурой: губы сложены кругляшом в артикуляционном движении необходимом для буквы «о»; пальцы правой кисти сложены в кулак для очередного стука в дверь.

— Я почти закончила — можете идти в ванную. Можешь тапки принести? Неохота босиком по коврам идти. — Фёкла плохо видела, но чувствовала, что Денис замолчал неспроста. — Что-то не так? Я плохо смыла макияж? Или эффект до и после настолько ужасен? Так не переживай. Не долго нам вместе жить осталось.

— Малыш, тут такое дело…

— Нам срочно нужно куда-то поехать? Я не вовремя залезла под душ? Так всё равно надо же сначала старый смыть, потом свежий наносить.

— Не в нём проблема, малыш… Ближайшие три дня ты полностью свободна…

— Да? Чудненько. Мне как раз хочется прогуляться по городу, и естественно, что не в шкуре Аделхеит.

Мимо проходил Евдоким, в душ он не торопился — разбирал принесённую секретарём документацию. Внезапно он остановился, очки для чтения медленно сползли по переносице, нога, поднятая для следующего шага, застыла в воздухе.

— Вы репетируете какую-то пантомиму? Мне тоже надо принять позу и застыть?

— Кима, сбегай за очками. Я помогу Фёкле одеться и отведу её на кухню.

Девушка пожала плечами. Что на них нашло? Денис взял невесту под руку и повёл на первый этаж. По пути подхватил с кресла в гостиной зелёный, как малахит, мягкий халат в пол; накинул его на плечи менеджера. Халат как мантия короля волочился по паркету.

Девушка успела только сесть на барный стул, как прибежал Евдоким с тапочками-лисичками в зубах и с очками в руке. Жених взял принесённое, сам обул ножки невесты в тапочки, сам водрузил очки на нос. Зелёные, оливковые глаза обрели зоркость. Сквозь окуляры трудяжка увидела, как Евдоким начал шуршать у кухонного белого гарнитура, готовя в ускоренном темпе на всех ужин. Его брат-изврат куда-то убежал, прибежал обратно с большим настольным зеркалом. Зеркало установил перед Бумажкой и отошёл подальше.

Трудяжка лениво развернулась на стуле к зеркалу и обомлела: на неё с отражения смотрела белая как лунь, грустная молодая особа. Руки в неверии потянулись к длинным волосам, пальцы стали трогать белоснежные, мокрые после душа пряди. Девушка остановилась, сняла очки, потёрла кулачками глаза, нацепила очки обратно. Отражение от таких манипуляций не изменилось: в зеркале отражалась зеленоглазая и абсолютно седая девушка, только брови и ресницы не поменяли своего окраса — всё такие же тёмные.

— Что это? — менеджер повернулась к креативному директору. Тот всё продолжал стоять за её спиной. Денис нервно кусал губы и смотрел в никуда. Очередное кусательное движение, боль — алая капля крови окрасила пухлую нижнюю губу неформала.

— Малыш… — мужчина отмер, — в этой жизни можно исправить всё… мы найдём тебе лучшего врача или специалиста, который разбирается в подобном, и мы обязательно вернём тебе твой прежний цвет…

— Ты о чём? Я об очках говорю. Когда успели новые-то привезти? Оправа ведь и правда идентична моей прежней. Молодцы.

— А? — Денис от слов невесты выпал из этого мира.

— Я говорю, что хвалю вас за оперативность. — На этой реплике девушки, у Евдокима разжался кулак, из него на пол выпала лопаточка для промешивания. Гендиректор стоял, так и не переодевшись в домашнюю одежду; готовил мясо с овощами, в кастрюле уже закипала вода под обжаренный предварительно булгур. По кухне распространился тёплый запах жареных орешков.

— Малыш… ты… Я думаю, что ты немного не на то обратила своё внимание. Понимаешь ли… ты поседела…

— Я увидела. — Спокойно ответила трудяжка.

— Абсолютно… — глаза Дениса максимально округлились.

— М-да, я заметила. — Всё так же спокойно произнесла зоркое око. Фёкла наклонилась вперёд, продевая руки в рукава халата. Покопалась в больших карманах, взяла поясок и подпоясалась. Потом засунула руки под халат, развязала полотенце, покрутила тазом, вытащила махровое полотенце на свет кухонных зажжённых ламп. — Повесь, пожалуйста, сушить. — Бумажка протянула полотенце Втулкину. Мужчине было не до этого, он максимально вытаращил глаза и смотрел на невесту как будто впервые ту увидел.

— Ты… понимаешь, что произошло? И мы в этом виноваты… наш розыгрыш обернулся… вот этим…

— Да я вроде не глупа, догадалась как-то. Не стой столбом, полотенце повесь.

— И?

— И придёшь обратно. Скоро ужин будет готов. Да, Евдоким?

— Да. Совсем скоро. — Гендиректор активнее зашуршал у плиты. Черноглазый положил нарезанное кубиками мясо на сковороду, нагревшееся масло приняло подношение с радостным шкворчанием.

— Чего ты ждёшь? — менеджер свободной рукой растёрла уставшую шею, повертела в разные стороны головой. — Денис, отомри уже.

— Фёкла! — вскрикнул синеволосый.

Смотря в потолок, она безэмоционально отозвалась:

— А?

— Ты совсем не понимаешь, что произошло? Или ты просто в шоке?

— Ах, ты меня утомляешь. Я прекрасно вижу, что поседела. Чего ты от меня ждёшь? Истерики? Слёз? Криков? Или хочешь, чтобы я вам бока намяла, как тем ребятам на светофоре?

— Я жду хоть какой-нибудь реакции!

— Моя реакция уже проявилась и быстро затухла. Мне изобразить удивление или злость?

— Странная ты в последние дни. Куда агрессия делась? Я же видел, что таблетки у тебя закончились.

— Отстань, Денис. Я просто устала. И сил на бурную реакцию нет. Ну седая и седая, что с того?

— Что с того? Ха-ха, — мужчина нервно хихикнул, развернулся на негнущихся ногах, ипошёл исполнять просьбу невесты. Его неестественный, кукольный смех позабавил трудяжку.

Бумажка вздохнула, сгорбилась, оперившись на барную стойку. Белые волосы упали на плечи, на халат. Тихий шум жарки, помешивания по сковороде убаюкивал, располагал к размышлениям. И правда, почему? Почему я так спокойна? Невропатолог говорил же, что мои приступы агрессии прекратятся только тогда, когда я забеременею. Только вот ребёночка я ещё не скоро смогу зачать. Так отчего же? Неужели и правда так сильно устала? Накопительный стресс сделал из меня пассивного наблюдателя за собственной жизнью? Утром, когда я ввязалась в драку, мной двигала отнюдь не злость. Это было что-то другое… скорее гнев и… и голод.

В поле зрения девушки с тихим стуком опустилась белая тарелка с дымящейся, горячей едой. Фёкла глазами поднялась по руке, которая поставила перед ней ужин. Евдоким. Стоял и улыбался, улыбка шла ему: мёртвый взгляд становился мягче.

Рот наполнился слюной, рука на автомате взяла вилку, оливковые глаза отлепились от мужчины, погрузившись в созерцание ароматной, свежеприготовленной еды.

— Приятного аппетита. — Евдоким сел напротив с такой же огромной порцией еды.

Через минуту прибежал переодетый в банный халат Денис и пьяная со сна Марго в синей пижаме. Они сели рядом с менеджером и принялись за свою порцию ужина.

Девушка очень быстро справилась со своей порцией, посмотрела по сторонам — начальники не съели свои ещё даже на треть. Уловив желание Фёклы, Евдоким произнёс:

— Там в сковороде ещё осталось.

Бумажка не нуждалась в лишних словах, споро спрыгнула со стула, взяла деревянную подставку под горячее, поставила её на барную стойку, на доску поставила тяжёлую сковороду. Братья безмолвно удивлённо переглядывались.

— Что? — жуя, спросила девушка. — Я стресс так заедаю!

— Да, конечно. — Без смешинки подтвердил Денис. — Кушай на здоровье, надо будет, Евдоким ещё что-нибудь приготовит.

— Не надо. — Ответила с набитым ртом. — Доедайте быстрее и идите на работу дрочите.

— Кха, — братья одновременно поперхнулись.

— Ой, ну не делайте ничего непонимающие лица! Я чувствую ваше желание. Ваши лица постоянно сереют, стоит вам заглянуть в телефон. Работы у вас явно накопилось с лихвой. Надо бы открыть окно, а то скоро мне дурно от вас станет, самой захочется погрузиться в проблемы и отчёты.

Марго прыснула от сдерживаемого смеха, на её щеках играл румянец, а тело ещё помнило томный жар постели и толстого одеяла.

Евдоким пулей подлетел к окну и открыл его настежь. Ночной воздух свежей волной обдал комнату ходком.

— Хо-ро-шо. Вам чаю налить? — начальники изумились скорости поглощения менеджера среднего звена — сковорода уже опустела. — Не хотите? Ну и не надо. — По-своему истолковав молчание будущих фиктивных родственников, Фёкла встала, заварила чаёк, села обратно, поставила себе кружку облепихового чая, перед Марго поставила глинтвейн.

— Благодарю, — произнесла Холодная. Отложив тарелку, она обхватила горячую кружку бледными ладонями.

— Пожалуйста. — Ответила трудяжка, смотря на директрису искоса.

— Говори.

— Мне нечего сказать.

— Тогда не просверливай во мне дыру. Мне вполне хватит естественных дыр, которые мне подарила природа и женская физиология.

Фёкла зарделась, отвела взгляд на рыжеватую гладь ягодного чая. Немного погодя всё же поинтересовалась:

— Твои волосы… крашеные?

После паузы на раздумья женщина ответила:

— Если принять шок за краску, то тогда да, крашеные.

Бумажка поджала губы. Подумав, продолжила расспрос:

— Мария?

— Нет.

— Их родители?

— Нет.

— Тогда… — Фёкла указала на братьев пальцем, — эти?

Денис поперхнулся, Евдоким постучал ему по спине.

Марго глотнула глинтвейн, сказала:

— Ты догадалась, почему я напиваюсь всякий раз, как мы выходим на сцену?

— Хм, — Бумажка прикрыла рот рукой, в размышлениях потёрла подбородок, произнесла: — Примерно догадываюсь. Быстро самоустраняешься?

Марго кивнула.

— Я не хочу быть главным действующим лицом в цирке этих придурков.

Холодная презрительно глянула на Втулкиных. Денис сделал вид, что совсем не слышит, о чём разговаривают дамы, а Евдоким пристыженно опустил глаза в тарелку. Директриса же продолжила:

— В детстве благодаря этим ребятам я пережила много негативного опыта. Благодаря чему я закалилась как личность. Чтобы сосуществовать с ними рядом, необходимы пофигизм, даосское терпение и мудрость.

Бумажка подытожила:

— Значит, чтобы сохранить своё психологическое здоровье, надо напиваться до состояния невминоза?

Марго кивнула.

— Но твои волосы? — трудяжка вновь вернулась к своему вопросу.

Прикрыв глаза, Холодная величественно произнесла:

— Мудрость приходит с годами и опытом. Поседела я постепенно, а не махом как ты.

— О, — кратко ответила менеджер. — А краситься не хочешь?

Сероглазая аристократка посмотрела на зоркое око, слегка улыбнувшись, сказала:

— Зачем? Мне ведь очень идёт это отсутствие цвета.

Фёкла тоже улыбнулась, произнесла:

— Действительно.

Невесты встали, потянулись, развернулись и пошли наверх. Зелёный, махровый подол халата Фёклы плавно полз по лесенкам. На ходу Холодная произнесла:

— Ты уж прости, что я фактически бросаю тебя один на один с проблемами, которые плодят эти придурки.

Бумажка отмахнулась говоря:

— Да что уж там. Я представляю каково тебе дружить с ними. Совершенно понятно, почему ты не хочешь играть на сцене. Я не обижаюсь. Положись на меня. Только с алкоголем не злоупотребляй, всё же он вреден.

— Благодарю. — Сказала Марго, хлопая рукой по плечу менеджера.

Вот такая сценка происходила, пока женщины поднимались по лестнице. Втулкины следили за ними глазами, до самого витка лестницы, за которым невесты скрылись.

Денис под шумок подкинул брату в тарелку овощи, которые выковырял из своей порции. Евдоким перевёл взгляд с лестницы на свою тарелку, потом поднял чёрные глаза на брата. Младший Втулкин с видом абсолютного спокойствия спросил:

— Когда они успели стать подругами?

Гендиректор опять посмотрел на свою тарелку, потом на хлопающего ресницами брата. Неформал Люциевич спросил:

— Что?

— Если не будешь есть овощи, то тебя будет мучить запор.

Денис закатил глаза приговаривая:

— Если меня будет мучить запор, то я съем тот чебурек, который подкосил Фёклу.

— Если ты съешь подобное, то тебе оторвёт ноги.

— Кто?

— Пищевое отравление оторвёт тебе ноги.

— Фу! Кошмар! И всё равно я не хочу есть овощи.

Евдоким встал, переложил овощи обратно на тарелку брата.

— Эй! Так нечестно!

Черноглазый глянул на креативщика.

— Пока не съешь из-за стола не выйдешь.

Гендиректор пошёл мыть посуду. Денис поджал губы, а потом показал спине брата язык, но как бы он ни кривлялся овощи съесть придётся.

Полночь, когда самка пингвина спарилась с двумя самцами и совсем запуталась в своих лапках

Выдавшиеся свободными дни проходили для Фёклы в неведанной ею ранее неге. Она осознала всю мощь слов: отдых и расслабление, работать чтобы жить, вместо — жить чтобы работать.

Утрами она ходила на городские пляжи, наслаждалась шумом волн. Как ни странно, но поплавать девушку не тянуло, она довольствовалась тремя желаниями: походить, поглазеть, ножки помочить.

Днями Бумажка ходила преимущественно по недорогим ресторанчикам, специализирующимися на морской кухне, в целях экономии, при том, что денег у неё накопилось по словам Дениса «хоть попой жуй». Свежевыловленная и приготовленная на гриле рыбка приводила трудяжку в восторг. Она перепробовала всех морских гадов, каждой твари по паре. В перерыве между обедом и ужином менеджер ездила на общественном транспорте по туристическим местам. Недавно купленный фотоаппарат наводнили гигабайты фотографий.

Вечерами Фёкла ходила по шумным, дымным, от готовки мяса и морепродуктов на мангале, торговым улочкам. Весёлый гомон людей, яркие огни кафе, вывесок и фонарей; множество запахов: позднего ужина, сладостей, пряностей, разгорячённых тел и одеколонов прохожих, фруктов и цветов, — кружили пёстрым калейдоскопом в голове героини. Гуляя в толпе или сидя за дальним столиком кафе, трудяжка ловила умиротворение; прикрывала глаза, напрягала ушки, водила носом, наслаждаясь ароматами.

Ближе к ночи с напускной неохотой Бумажка возвращалась в дом Втулкиных, перебрасывалась с жильцами парой слов, уходила в спальню и перебирала нащёлканные фотографии в поиске лучших кадров.

Последний свободный от работы вечер немного пошёл не по плану — на пороге, когда она открыла дверь, её встретила высокая, хмурая женщина. Эта особа была одета в чёрно-белый костюм горничной, на голове её красовался ободок с кошачьими ушами, а на шее висел колокольчик на красной ленте. В голове стрельнула догадка, трудяжка спросила высокомерно взирающую на неё женщину:

— Вера? — прищур искривил и без того грубые, резкие черты лица горничной.

— Да. — Дёрнувшись и наклонившись вперёд, та сказала: — А ты кто такая? Я раньше тебя здесь не видела. Новая уборщица? Я не утверждала твою кандидатуру, так что вали отсюда по холодку, пока я не разозлилась.

— С этим боюсь, возникнет заминка.

Вера схватила лицо Фёклы правой рукой, левую упёрла себе в талию.

— Я непонятно изъясняюсь? Уходи. — Острые, как у кошки, ногти впились до лёгкой боли в щёки менеджеру.

— Меня по работе ждут.

— Кто?

— Денис Люциевич.

— Он меня не предупреждал.

— А он совсем недавно меня к себе вызвал.

— Раньше он к себе никого на дом по работе не приглашал.

— А это по секретному делу. В офисе совсем никак нельзя обсудить. — Да что прикопалась ко мне эта высокомерная су… ой, то есть неприятная особа. — Очень надо, если не приду, директор устроит всем взбучку.

Героиня постаралась сделать испуганные и очень честные глаза. Взглянув в чёрные глаза собеседницы, Бумажка отвела очи в сторону, как бы выражая, что она пасует перед силой собеседницы. Горничной понравилось, как зеленоглазая, грустная трудяжка побаивается. Сменив гнев на милость и сжалившись, провела её до домашнего кабинета креативного директора.

После стука и «да-да» по ту сторону белой двери, невеста прошла в кабинет. Благо Вера на этом отклонилась по своим делам.

Денис сидел за рабочим столом, за его спиной в окне сгущались сумерки, перед ним стоял ноутбук, шла прямая трансляция — переговоры и дела не желали отпускать Втулкиных в заслуженный отпуск. Фёкла тихонько села на маленький диванчик у книжного шкафа, дабы не отвлекать креативного директора.

Денис глупо улыбался и временами шутил, но невеста без усилий чувствовала его недовольство. Работники коим сегодня выпала честь выступать, также улавливали напряжённость и внутреннее недовольство босса, тридцать пар попок в домашних штанах по ту сторону экранов сжались в волнении. Никого не вводила в заблуждение фирменная улыбка дурака. Неформал в шутливом тоне вопрошал:

— Итак, за отведённое вам время вы сумели придумать лишь это? Серьёзно? Или это розыгрыш?

— М, никак нет, Денис Люциевич, это готовый вариант.

— Поня-я-ятно. Ну что ж, тогда зачитай мне это вслух. С толком, чувством и расстановкой.

— В каждый домик нужен «Тортик». Закажите два, третий в подарок. — Голос по ту сторону связи дал слабину: тонким петушиным пением раздалась фраза по полупустому кабинету.

— В каждый домик. Тортик. Хм, — Денис схватился за свой подбородок в раздумье. — Борис, а Вы когда-нибудь пользовались нашими средствами для стирки? Капсулами, кондиционером или хотя бы порошком?

— Это как-то относится к повестке собрания? — спросил другой голос.

— Я спросил не Вас. Пока что попридержите рот закрытым. — Улыбка синеволосого растаяла как снег на котельных трубах. — Ну так что? Стирали ли Вы когда-нибудь одежду с добавлением нашей химии?

— Нет.

— Жаль. А кто-нибудь дамы и господа пользовался нашими продуктами для стирки?

Кто-то робким женским голосом ответил:

— Я регулярно ими пользуюсь.

Креативщик тут же оживился:

— Замечательно! Ответьте же мне, Лида Прокопьевна, у Вас есть маленькие дети или домашние животные?

— Э-эм, есть, но они уже взрослые.

— Замечательно! Можете описать мне чувство и эмоции, которые Вы бы пережили, если бы Ваше чадо или любимец съел капсулу для стирки?

Тишина.

— Ну-ну, я жду.

— Это… было бы ужасно.

— Хм, как сухо и односложно. Но и на том благодарю за ответ. И так мои не очень хорошие, как выяснилось, у некоторых из вас вполне может или мог произойти подобный несчастный случай. Конечно же, в том были бы виноваты вы сами: не доглядели, не уследили, не спрятали бытовую химию в труднодоступное место. Как итог — тяжёлое химическое отравление домочадцев. Кто знает, как мы с вами можем предотвратить несчастный случай? Спрашиваю с точки зрения производителей, а не родителей.

— Н-написать о… предупредить…

— Мы и так это делаем.

— Тогда… не знаю.

— Реально никто не понимает, к чему я веду? — Молчание. Никто не вызвался ответить. Неформал встал, резко отодвинув стул, нервно прошёлся перед экраном пару раз. Леопардовые пижамные штаны и простая белая рубашка составляли занимательную картину со встопорщенными волосами и пирсингом. — Да не должна бытовая химия пахнуть как кондитерские изделия! Если Вы прольёте химию на пол, и не заметите этого, а она притягательно пахнет, то у братьев меньших или мелких карапузов может не сработать инстинкт самосохранения и они глотнут или лизнут от души ароматную западню! И не должны капсулы выглядеть как конфеты! Раз вы совсем не соображаете, делаю вывод, что ни у кого из вас не было такого печального опыта! Искренне за вас рад. Однако то, что вы туго соображаете, меня расстраивает. Может вас солнце припекло, вам дурно, тяжко — да мне, собственно, всё равно на причины.

Денис медленно выдохнул, сел обратно. Потёр пальцами покрасневшие глаза.

— Если других предложений нет — на сегодня сворачиваемся. Борис, Вы и Ваша команда меня сильно разочаровали. За месяц ни одной ходовой идеи. Это был последний шанс себя проявить. Благодарю за потраченные усилие и время, наша фирма больше не нуждается в Ваших идеях, Вы уволены.

— Но… но… но…

— Стоп! Мы не кони и это не ипподром. Не погоняйте лошадей. Я всё сказал. Отработаете две недели и сдаёте на пост охраны пропуск. Всем спасибо за собрание, до свидания. — Как только Денис свернул трансляцию, закрыл ноутбук, на его пухлых губах вновь засияла шутовская улыбка. Напряжение в воздухе вмиг рассеялось.

— Добрый вечер, малыш. Как дела? Хорошая погодка нынче?

— Добрый.

— Считаешь слишком суров? — жених медленно наклонял на каждом слове голову влево или вправо: — Или излишне требователен? Самодур?

— Начальник всегда прав. Если не прав — смотрите пункт первый.

— А-ха-ха-ха-ха, точно не хочешь к нам в главный офис? Или в какую-нибудь доходную дочернюю компанию? А может филиал покрупнее? Я доволен тобой и твоей работой, которую ты проделала, тратя время и силы в том захолустном месте.

— Не хочу. Если забыл, ты сам открыл для меня двери в мою новую жизнь и заронил в душу мечту.

— Какие красивые слова. — Денис подошёл к Фёкле вплотную, наклонил голову, подхватил прядь серебряных волос, приложил к улыбке. Щурясь, предложил: — Поужинаем вместе? Евдоким и Марго тоже должны уже закончить разбор полётов.

— Сыта. Там по дому ходит женщина. Это её ты кошкой тогда назвал? Ты в курсе, что она человек?

— Неужели Вера вернулась? — Денис немного сбледнул с лица. — Вечно она не вовремя заявляется. Когда успела? Я её даже не видел.

— Почему мне кажется, что ты её боишься? — Втулкин куснул ноготь большого пальца.

— Эта наша старшая сестра. Иногда… она бывает устрашающей…

— Она работает у вас горничной?

— Ага. Старшим менеджером по клинингу. На самом деле она ничего не делает, просто иногда живёт у нас.

— Сегодня я могу переночевать в гостинице.

— Исключено. Ладно, пошли вместе уедем куда-нибудь. В машине изменим твоё личико и вернёмся обратно.

— Плохая идея. Аделхеит, конечно, немного красивее меня, и говорит порой неразборчиво, но сходство любой уловит, сопоставив нас.

— Вере это не под силу: крайне скверная память на лица. Может волосы окрасим? А то думается мне, ты устала от парика?

— Согласна. Я и правда от него устала.

* * *

Минуя кабинет Евдокима и спящую на диване в гостиной Марго, парочка уехала в парк.

Безлюдные в столь поздний час тропинки, лавочки и беседки надёжно сберегали нашу парочку от посторонних глаз. Включив лампочку в салоне, Денис лепил чужой образ.

Когда образ близился к завершению, неформал увидел, как в белоснежных волосах копошится паук. Перебирая короткими, чёрными лапками, паук плёл силки для своих жертв.

— Не двигайся.

— Что случилось?

— На тебе сидит паук.

— Ядовитый?

— Вроде нет.

— Ну и пусть тогда сидит. — Девушка развернулась к лобовому стеклу, пристегнула ремень безопасности. — Поехали. Твой стилист нас уже заждался.

— Малыш, паука надо прихлопнуть. Развернись обратно, а то мне так его не видно.

— Ну вот и не смотри.

— Малыш?

— Не трожь моего нового приятеля. Пауки к деньгам!

— Ты… уф, развернись, он же тебе все волосы сплетёт в один липкий канат.

— Я испоганю твоё лицо, если раздавишь паучка. Понял?

— Согласен. Однако до мордобоя не дойдёт. Сделаю всё быстро и нежно. — Чарующая улыбка ослабила бдительность Фёклы, она повернулась.

Денис так близко наклонился, что Бумажка могла рассмотреть каждую его ресницу в подробности. Карие глаза креативщика сосредоточенно следили за ловкими пальцами. От напряжения лоб Дениса украсили неглубокие морщины. Фёкла невольно реже задышала. Кожу лица обдало внутренним жаром. Её накрашенные реснички затрепетали, а взгляд съехал с лица напротив на чёрный руль.

— Гото-о-ово-о-о, — протянул Денис, отстраняясь от невесты, сбрасывая паучка в темноту улицы. Повернувшись к бумажке, мужчина спросил:

— Всё нормально? А то, кажется, ты напряжена…

Фёкла резко откинулась на кресло, обратно пристёгивая ремень безопасности. Поспешно перебила:

— Всё хорошо. Поехали к Рафу.

Втулкин продолжал на неё глазеть. Бумажка повернулась к нему, немного агрессивно говоря:

— Поехали уже!

Денис улыбнулся приговаривая:

— Да-да, как скажешь.

Недовольный поздним визитом Раф ждал их у себя с инструментами наготове. Заодно он вернул Денису натуральный цвет волос — золотистый блонд. Фёклу же решили покрасить в цвет молочного шоколада.

На обратном пути Денис включил заводные азиатские песни почти на всю мощь сабвуферов; в открытые окна врывался ночной ветер; дорога была почти свободна от машин, поэтому креативный директор выжимал газ на полную, радуя невесту скоростью. Свобода, немножко адреналина и огни ночного города, как изюминка в кексе, скрасили этот вечер.

* * *

Дома Веру не нашли — опять куда-то убежала. Кошки они такие — своевольные.

— Они уже спят, так что к нашему ужину не присоединятся. — Шёпотом проговорил Денис, спустившись со второго этажа. Передавая Фёкле пижаму, креативщик следил за невиданными ранее эмоциями невесты.

Девушка кивнула, не смотря на жениха.

— Точно всё хорошо? Ты не простудилась?

Фёкла в первые за эти сутки посмотрела на Дениса открыто. Зелёные притягательные глаза смотрели пронзительно, но не выразительно.

— Всё хорошо. Правда. Не беспокойся по пустякам.

Втулкин вдруг просиял, хлопнул в ладоши и изрёк:

— А-а! Понял-понял! У тебя от успокоительных такой отходняк? Знатно же ты на них подсела. Знаешь, от химикатов ничего хорошего ждать не приходится. Не пробовала перейти на растительные аналоги? Ромашка или пустырник, например.

— И это мне говорит владелец химических заводов?

— Ну мы же не только этим занимаемся. У нас довольно разномастный…

Бумажка щёлкнула жениха по лбу.

— Ай! — Неформал Люциевич положил ладони на лоб, лицо его исказила гримаса боли и обиды.

Проходя мимо клоуна, Фёкла с лёгкой тёплой улыбкой на устах произнесла:

— Не шуми. Если Евдоким проснётся, нам не поздоровится.

Жених шёпотом ответил:

— Оке-е-ей.

После водных процедур и переодевания в комфортные пижамы жених и невеста принялись за приготовление ужина, но так как стрелка часов уже перевалила за двенадцать, можно смело сказать, что герои занялись приготовлением завтрака.

Пока Фёкла шинковала ингредиенты на салат, Денис крутился рядом, помогал безостановочно болтал, развлекая Бумажку. Время от времени креативщик подбегал к холодильнику, хватал первое попавшееся съестное, отправлял находку в рот и продолжал увлечённо говорить.

— Не кусочничай, скоро всё будет готово.

— Угу, — произнёс блондин с набитыми подобно хомяку щеками. — Держи, — Втулкин протянул трудяжке кусочек голубого сыра.

Бумажка, не смотря взяла предложенное пальцами левой руки, а глянув на то, что именно держала, побледнела, затем посинела и опять побледнела. Не моргая, она медленно положила сыр на край стола. Выдохнув со свистом, будто в её лёгких образовалась сквозная рана, героиня положила пальцы на разделочную доску.

— Что с тобой? Не любишь голубой сыр? Ну тогда я его съем. — Без лишних церемоний Денис нагнулся к столешнице, подцепил кубик сыра губами, распрямился, запрокинул голову назад и с удовольствием проглотил его.

Смотря в пустоту, трудяжка обречённо произнесла:

— Мои пальцы уже не спасти.

— Плесень для тебя кислота что ли? — с улыбочкой поинтересовался неформал.

Фёкла не спеша перевела глаза цвета топи на своего жениха, на грани слышимости произнесла:

— На меня напала ваша плесень.

— Постой! — возмутился директор, со складочкой меж бровей он пояснил: — Это же благородная плесень.

— Хорошо. — Всё с тем же тоном и взглядом дохлой рыбы Бумажка исправилась: — Ваша благородная плесень напала на мой плебейский палец.

Трудяжка понурила голову, с трагичностью в глазах она занесла нож над головой. Пальцы на разделочной доске дрогнули, но не отступили от намерения хозяйки распрощаться с ними. Сглотнув, она пробормотала:

— Прощайте.

— Стой! — крикнул Денис поздно поняв, что невеста не придуривается.

Бумажка занесла нож повыше и уже начала воплощать план в действие, когда всерьёз перепуганный креативщик кинулся с объятьями на невесту, сбивая с ног. Все трое участника инцидента упали на пол оттенка титановые белила. Нож звонко стукнулся о мраморную плитку, потрясся будто в испуге и затих.

Падая, Втулкин обхватил затылок девушки ладонями, поэтому от столкновения с горизонтальной поверхностью у мужчины болезненно заныли костяшки. Фёкла распахнула веки, обречённость больше не читалась в её глазах. Денис облегчённо выдохнул, понимая, что беда миновала. Затем словесно накинулся на невесту:

— Да что ты творишь?! Головой думаешь или нет?! Тебе мозги родители по акции в магазине купили?! Да ты хоть представляешь, что я почувствовал?! А если бы я тебя не остановил, ты бы лишила свои пальцы тела?! — немного успокоившись после тирады, Денис уткнулся лбом в солнечное сплетение невесты. Жалобно пробурчал: — Дура, ты даже не представляешь как я за тебя испугался. Пожалуйста, не делай так больше. Иначе инфаркт накроет меня раньше, чем мы отыграем свадьбу.

Грудная клетка Фёклы мелко затряслась, Втулкин приподнялся на локтях. Героиня беззвучно смеялась.

— Эй! Что такого смешного я сказал?

— Ой, ха-ха-ха, прости-прости, просто видел бы ты сейчас себя, а-ха-ха-ха…

— Эй! Ну всё, перестань! — неформал заразился смехом невесты. И вот они уже вдвоём захохотали, лёжа на холодном полу.

Когда приступ смеха сошёл на нет, а улыбка на губах ещё не растаяла, Фёкла обняла шею жениха. Тот в свою очередь, не прекращая тонуть в зелёном омуте очей невесты, плавно приблизился. Веки дрогнули и прикрыли смущение. Губы, напряжённые после смеха, расслабились, неторопливо соприкасаясь с губами напротив. Лёгкий, прямо-таки невесомый поцелуй окатил нервные окончания ураганом чувств.

Фёкла фыркнула, тихо говоря:

— Мне щекотно.

Так же тихо он ей ответил:

— Я заметил. Каждый раз, когда тебе красят губы, ты сжимаешь кулаки и морщишься.

Они продолжали перешёптываться. Бумажкина произнесла:

— Да ты сама наблюдательность.

— Ага.

— Я всё ещё голодна.

— Я тоже.

— Не ври. Ты схомячил половину содержимого холодильника.

— Он на две трети заполнен формочками со льдом. Там есть практически нечего.

Фёкла погладила белокурые волнистые волосы приговаривая:

— Бедняга.

— Угу. Есть совсем нечего. Пожалей меня.

— Как же? — щёки девушки окрасил румянец.

Денис наклонил голову ещё ниже, произнёс невесте на ухо:

— Думаю, мы с тобой найдём способ. Ты не против? — директор опять приподнялся на локтях. Вглядываясь в мимику девушки, ждал её ответа.

— К сожалению, я всецело за.

— Тогда, госпожа, прошу Вас обнять меня крепче.

— Так?

— И ногами.

— Как коала?

— Как коала.

Со смехом и прочими бессмысленными репликами Денис встал с невестой на руках.

— Что хочешь осквернить?

— Я предпочитаю мягкий диван в гостиной. Но ты наверняка уже опробовал все локации.

— А вот и нет. Диван я как раз таки ни разу не задействовал.

— Какое упущение.

— Поможешь мне исправить эту оплошность?

— Я подумаю.

— Как мне ускорить твой мыслительный процесс?

Фёкла прильнула к Денису и прошептала, касаясь губами его губ.

— А ты попробуй.

В карих глазах полыхнул огонёк. Больше жених не тратил энергию на разговоры. Со всей страстью и нежностью пустился на увещевание согласной на всё, до крайности отзывчивой партнёрши.

Раскидав подушки, они лежали в тени спинки дивана. На контрасте, свет, проникающий с кухни, делал место их уединения ещё более скрытым, незаметным для беглого взгляда. На паркет прилетела одежда. Пижамы бесформенными комками прилегли на паркет, аккурат на границу густой тени и рассеянного кухонного света.

Кожа к коже, дыхание в унисон и тонущие в поцелуях стоны. Натянутая до предела обивка дивана молча трещала по швам. Ладонь к ладони, пальцы переплетены и так плотно сжаты, что побелели костяшки. Насколько напряжены руки, настолько же равномерны, последовательны и аккуратны движения.

— М-м-м, не так… — тихий женский голос в темноте.

— Делай как пожелаешь нужным.

Стремительный переворот, смена позиции. И вот зеленоглазое лицо в паутине спутанных каштановых волос светится в лучах кухонного освещения. Партнёр приподнимается на локтях вслед за своей партнёршей. Пульт от телевизора, всё это время ждавший своего часа, подворачивается под локоть мужчины.

— Ай, — это несчастный пульт отыграл свою роль, после самоотверженно упал на паркет.

Спустя секунду холодный синий свет окрасил блёклой краской близстоящие вещи и тела, сплетённые в чувственном удовольствии. Мелькают кадры, мелькает свет на паре татуированных, а также на второй паре более изящных спортивных женских ног.

Секунда за секундой экран сменяет кадры. Вспышка за вспышкой холодные тона охватывают плавные движения, вздымающуюся в глубоком дыхании грудь. Мелькают в свете серьги и подвески. Сверкают влажные глаза. Волосы бросают косые тени на лица в лукавом танце искусственного света.

Все в доме спят, а герои шалят на фоне передачи про пингвинов. Да-да, в этот поздний час, один из вереницы недремлющих телеканалов крутил документальный фильм про краснокнижный вид пингвинов.

На каком-то малонаселённом острове, который омывается вечно промозглыми течениями, волонтёры построили крохотные деревянные будки. Эти самые будки построили для тех самых редких пингвинов.

Однажды в самый пик брачного сезона на маленьком острове разыгралась птичья драма. Самочка пингвина в темноте уютного домика спарилась сначала с одним самцом, затем, не заметив случайной подмены, спарилась со вторым. В растерянности она стояла перед своим домиком, пока два самца решали кто же из них внёс больший вклад в популяцию их вымирающего вида. В ходе эпичной схватки двух милейших неуклюжих существ, один вышел с оглушительной победой, второй, косолапя, побрёл прочь. Растерянная самочка и победитель уединились в том самом домике во имя популяции краснокнижного вида пингвинов.

Документалка подходила к концу, а наши герои и не думали пока сворачивать своё представление. Приподнимаясь и опускаясь, они тонули в жаре и открытости друг друга.

Сумерки, когда нет слов, одни эмоции

— Ох, ну что за беспредел с утра пораньше. Зачем ты их раздел?

— Это не я.

— Да неужели? Твоя любовь к свободному кровообращению не знает границ.

— В этот раз я ни при чём.

— М-да?

— М-да.

Марго с Евдокимом стояли у дивана, уперев руки в бока, они довольно громко переговаривались.

— М-м-м-м… что за шум… — тихо хныкнул сонный Денис.

— Ты оборзел, что ли? Мой голос шумом называть. — Марго хлопнула креативщика по ляжке свёрнутым глянцевым журналом. — Вставайте, нам ехать прилично.

Втулкин младший разлепил кое-как веки, оглядел обстановку расфокусированным взглядом. Он лежал на диване, обнимая сладко сопящую Фёклу.

Генеральный директор и начальница по логистике удалились на кухню.

— Малыш, просыпайся.

— М-м-м-м… ещё пять минуточек…

— Малыш…

— Я сказала пять минут… — в полудрёме Фёкла шлёпнула ладонью по лицу Дениса.

— Ай! — это палец попал Втулкину в глаз.

От вскрика трудяжка быстро пришла в себя. Приняв сидящие положение, она стала хлопотать над плачущим неформалом.

— Прости-прости, больно? Не плач. Не плачь…

— Я не плачу, мне просто твой палец в глаз попал. Зачем так грубо? Я же не плесень. Ай-я…

— Не нарочно. Просто мне померещился будильник вместо твоей головы.

— Тц, будешь прощена если… — Денис сощурил невредимый глаз. Бумажка уставилась на жениха с выражением сопереживания и неловкости. Бровки домиком, губы сжаты.

— Если?

Втулкин встал, задрал нос к потолку произнося:

— Помоги мне помыться. Я ничего, совсем ничего не вижу, ты меня ослепила.

Менеджер закатила глаза, встала, с улыбкой подыграла:

— Ладно, пошли, Кот Базилио, эта бумажка проводит тебя до воды.

Парочка пошла в душевую. По пути Фёкла призадумалась, похоже, хождение по дому голышом скоро войдёт у меня в привычку.

* * *

— Куда мы едем? — зевая поинтересовалась Фёкла.

— Как куда? — переспросил Денис, обнимая невесту рукой за плечи. — Разумеется, на второй день мальчишника.

— В этот раз, надеюсь, мои нервы не подвергнуться испытанию?

Креативщик отвернулся к окну протягивая:

— Ну-у-у-у, как сказать…

Менеджер выкрутилась из объятий, стукнула начальника под ребро.

— Ай! Ты решила сегодня забить меня до смерти?

— Говори. Что вы там напридумывали.

Смахивая слезу, жених поведал:

— Да ничего такого. — Трудяжка нахмурилась, щёлкнула костяшками в кулаке. — Ай! Правда-права! Ничего мы не планировали! Простая ночёвка на базе отдыха! Свежий воздух, лес, река, ничего ошеломляющего!

Трудяжка замахнулась кулаком, креативщик поджал ноги к животу и прикрыл голову руками. Но удара не последовало. Жених посмотрел на невесту сквозь пальцы.

— Что бить не будешь?

Спокойным тоном Фёкла ответила:

— Я что похожа на психа?

— Ну не знаю. Таблетки успокоительного в твоей сумочке ведь не для красоты.

Бумажка зыркнула на Втулкина, тот опять сгруппировался, и вдруг резкий поворот машины. Фёкла упала на неформала. После остановки открылась задняя дверца.

— Хм, Марго, можно я сяду тебе на колени? Тут Денис со своей невестой любовью занимается.

— О, Ад, привет! — парочка быстро приняла надлежащий вид.

Пока Бумажка отряхивала свою одежду, Неформал Люциевич говорил:

— Садись-садись! Ничем мы таким не занимались, просто бытовое насилие в семье.

Хозяин порно студии сел, спрашивая:

— Решили попробовать что-нибудь поострее? Увлечённость поиском новизны похвальна, но не забывайте о безопасности: безобразничать в машине, да ещё и на ходу весьма опасно. — Ад пристегнул ремень безопасности.

Следом за ним Фёкла и Денис с напряжением на лице и идеально выпрямленными спинами синхронно дёрнули на себя ремни безопасности и пристегнулись.

Окна в машине открыли на максимум, продолжили путь. На следующей остановке подобрали Родиона. Его чёрные мешки под глазами показались Бумажке ещё более тёмными, чем в их первую встречу.

В молчании и со свистом сквозняка в салоне группа молодых и дружелюбных проехала расстояние в три часа по извилистой загруженной трассе. Солнце пекло беспощадно, жаркий ветер обдувал вспотевшие тела, разбивал всмятку мошкару о лобовое стекло.

Как только машина припарковалась, порядком утомившиеся сонные актёры и их друзья вывалились на жёлтую каменную крошку.

— Я хочу в душ, — выдохнула Фёкла.

— Я хочу спать, — произнесла Марго.

— А я хочу в поход, — сказал Денис. Все безэмоционально на него посмотрели. Родион, борясь с тошнотой, пробормотал: «Монстр». Все с ним согласились.

— Эй, да вы чего? Хорош тухнуть! Впереди ведь столько интересного!

Евдоким положил ладонь брату на плечо.

— Успокойся. Сначала мы все отдохнём.

Денис приуныл, скис капитулируя:

— Оке-е-ей. — Потом резко воспрял духом, — ну что мои дорогие, разбираем вещи и идём на базу!

Марго, закинув себе на плечо небольшой рюкзак, спросила:

— Ты знаешь куда идти? Кругом сплошной лес.

— Угу, знаю. Нам вон по то-о-ой тропинке. — Все разобрали свои вещи и пошли по указанной тропе.

Парковка и впрямь была окружена высоченными деревьями тисосамшитовой рощи.

В пяти минутах ходьбы от парковки роща смыкала высоко над головами свои разлапистые ветви. Сочная листва плотно скрывала небосвод, даря путникам прохладу и вместе с тем принося густую влажность. По бокам тропинки, в тени стройных, покорёженных, вкруговую облепленных мхом, так что даже коры не видно, деревьев, — пышно рос папоротник.

Дорожка извивалась, разветвлялась, поднималась и опускалась, всё шла и шла вглубь тёмно-зелёной рощи. Редкие, пробивавшиеся сквозь заросли лучи света пестрели на земле, подсвечивали гладкие яркие листья. Оттого темнота вдали казалась насыщеннее.

Чем дальше шли наши путики, тем сильнее роща походила на мистический, мрачный лес. Тишину вокруг скрашивал гомон птиц, но и этот шум местами совсем пропадал, оставляя людей наедине с их дыханием и биением сердца.

Когда тропинка в очередной раз под крутым углом взвилась вверх, Марго спросила бесцветным голосом:

— Денис, где мы? Как долго ещё идти?

Бодрый и раздражающе весёлый креативщик ответил:

— Мы почти пришли. Осталось буквально чуть-чуть.

— Твоё чуть-чуть закончилось ещё час назад. — Заметил Ад.

Приподняв опущенную голову, Фёкла спросила Евдокима:

— Ты знаешь, куда нас ведёт твой блат?

— Не в курсе.

— Как так?

— Он горел желанием устроить всем сюрприз.

— Да какой сюлплиз? Ты на Лодиона посмотли. Он же с минуты на минуту коньки откинет.

Родион услышал, что говорят о нём, подал тихий голос:

— Денис, я правда больше не могу. Давайте отдохнём. Мои ноги уже по колено стёрты.

Неформал Люциевич остановился, вздохнул, упёр руки в бока возмущаясь:

— Ох, ну что вы за нытики? Тут буквально немного идти осталось! Вон за тем поворотом база отдыха! — Денис указал пальцем в тёмно-зелёную тьму перед ними.

Все ему не поверили, понурили головы и пошли по указанному адресу. Их удивлению не было предела, когда они обнаружили за указанным поворотом открытую площадку.

— Ну вот видите, нытики! Мы почти пришли!

За площадкой разверзся скалистый обрыв. На противоположной стороне покрытого густым лесом ущелья, на самой вышине красовался коттеджный комплекс. Окна домов поблёскивали в лучах ослепительного солнца. В насыщенно-голубом небе парили крупные птицы. На горизонте синели хребты гор. В низине, меж изумрудных от обилия растительности скал бушевала бирюзовая река. Она неслась вдаль, пенилась, сталкиваясь с крупными булыжниками на дне.

— Идём! — сказал Денис, первым ступая на подвесной деревянный мост.

Мост на вид был вполне надёжным и относительно новым: доски чистые, без следа потёртости и гнили. Фёкла, вцепившись в канатные поручни, осторожно шла позади всех. От ветра и под весом бредущих людей тяжёлый мост слегка покачивался. Сначала от этого сердце трудяжки замирало, а колени подгибались. Однако когда все перешли на ту сторону, а она осталась стоять посередине моста, то в сиюминутном порыве отцепила плотно сжатые пальцы от поручня, расправила руки, подобно крыльям парящих в вышине птиц, — ей захотелось кричать. Кричать не от страха, а от одурманивающей высоты и раскинувшейся по горам красоты. Дыша полной грудью и щурясь на солнце, трудяжка всеми фибрами души хотела впитать в себя этот момент.

— Сфотографируй, если так хочется лететь.

Фёкла повернулась на голос. Рядом с ней стоял Евдоким. Его чёрные глаза по-прежнему оставались не читаемы и глубоки, но не напрягали, не пугали менеджера.

— Конечно. — Бумажка достала фотоаппарат, быстро настроила его и щёлкнула кнопку.

Глаза гендиректора округлились, на лице его расплескалось замешательство. Ветер дунул сильнее. Тёмные короткие волнистые пряди затрепетали, в лучах светила покрываясь золотом. Трудяжка улыбнулась, развеивая молчание.

— Оказывается твои волосы не так черны, как они смотрятся в тени. Пошли, чего встал?

— Я думал, ты сфотографируешь пейзаж.

— Как-нибудь потом. В данную секунду кое-что мне показалось намного привлекательнее.

Директор кашлянул, заминая смущение.

— Общение с Денисом сильно на тебя влияет.

— Разве? — спросила девушка, ступая по мосту. Мужчина шёл позади.

— Да. Ещё немного и по спонтанности и подколам ты его обгонишь.

— Не думаю. Уж мастера мне не обойти.

Они сошли с моста, огляделись. На вершине утёса, на лестничной площадке, примыкающей к одному из коттеджей, Денис прыгал и махал им рукой.

— Пошли. — Произнёс Евдоким и взял Фёклу за руку. — Дальше идти тяжелее, я тебя подстрахую.

— Хорошо, — тихо ответила Бумажка.

* * *

Знойный день плавно перетекал в разноцветный вечер. Набежавшие облака таяли в розовом сиропе заката. Фёкла сидела на широком деревянном подоконнике, пила чай и любовалась картиной за окном. В то же время в том же прохладном зале сидели остальные участники поездки. Друзья расположились на полу вокруг низкого овального стола. Они играли в карты на фоне эмоциональных всплесков Дениса. Креативщик продувал все партии раз за разом, что его изрядно расстраивало, но интереса к игре не отбивало.

Телефон Бумажки, спящий в кармане свободных леопардовых штанов, зазвонил.

— Алло.

— Здравствуйте! Вы верите в Бога?

— …А Вы велите в ипотечную ставку под ноль целых одну десятую плоцента годовых?

— …

Гудки в ответ и тишина — Денис замолчал, глядя на свою невесту.

— Окно откройте, здесь душно стало, — сказал креативщик потягиваясь.

Фёкла повернула к нему голову.

— Я сказала что-то не так?

— Быстрее! — Неформат Люциевич вскочил с пола. — Я умираю от нудоты!

Родион подметил, кладя карты на стол:

— Чудна́я болезнь.

Втулкин подошёл к невесте.

— Может с нами сыграешь разок?

— Меня не пливлекают азалтные иглы.

— Совсем не любишь риск?

— Совсем не люблю лиск. — Трудяжка посмотрела на компанию за столом. — Постоянно выиглывает либо Малго, либо Евдоким. Но когда выиглывает твой блат, желание почему-то загадываешь ты.

Жених без зазрения совести выдал:

— Ну и что? Младшим надо уступать.

— Тебе сколько лет?

— Достаточно чтобы в продуктовом магазине просили паспорт, а в аптеке помогали подобрать тонометр. Ну дава-а-а-ай с нами! Хочу, чтобы ты поиграла с нами!

Фёкла поглядела на канючившего креативщика, закатила глаза сдаваясь. Встала. Блондин захлопал в ладоши.

— Родя раздавай карты!

Психиатр кивнул, шустро стасовал карты, со скоростью молнии раздал.

Фёкла села напротив Марго, рядом с Адом.

Игра была ничем не примечательной, разве что Денис орал так, будто сидел на трибуне какого-нибудь спортивного мероприятия. Под конец партии осталась только Фёкла с креативщиком. Под аплодисменты друзей директор выиграл. Так как Марго вышла первая, Бумажка посмотрела на неё в ожидании задания.

Сероглазая директриса озвучила своё желание. Менеджер задумалась. Почему Денис сдерживает смех и пялится на меня?

— Марго, выйдем в туалет?

Холодная кивнула. Дамы вышли в коридор, прикрыли за собой дверь. В туалетной комнате Фёкла устроила допрос с пристрастьем:

— Это ведь Денис придумал? А ты по его указке сказала мне.

Марго присела на подоконник.

— Да, — царица логистики пожала плечами, — так и есть. — Наклонила голову, — откажешься от задания?

— В этом замешаны деньги?

После короткой паузы директриса сказала:

— Нет.

— Откажусь.

— Постой. Да.

— Сколько?

— Пятьдесят процентов.

— Семьдесят.

Холодная молчит. Фёкла взялась за ручку двери. Сероглазая красавица сдалась первая:

— Хорошо.

Бумажка повернулась к начальнице, пожала ей руку. Марго произнесла:

— Здесь ведь не деньги вовсе важны, а гордость всех женщин. Мы ведь не ссыкло.

— Истину глаголешь. Только вот почему на меня поспорили? Чего он сам не участвует в этом?

Холодная пожала плечами.

— Он предположил, что ты откажешься. Я же поставила на то, что не побоишься.

Когда Бумажка опять взялась за ручку двери, начальница её задержала:

— Сегодня утром, то есть вчера между вами что-то было?

— С чего ты это взяла?

— Так значит нет?

Фёкла промолчала.

— Прошу, пойми меня правильно, я просто не хочу, чтобы тебе потом было больно. Он легко сходится с людьми и так же быстро забывает о них. Мимолётная увлечённость ни к чему не приведёт.

Серые глаза смотрели открыто, тревожно. Бумажка вытянула губы в улыбку.

— Не переживай. Для меня мимолётные связи тоже ничего не значат. Я не собираюсь плакать, наматывая сопли на кулак.

Холодная внимательно посмотрела на менеджера, расслабилась.

— Хорошо, — похлопала трудяжку по плечу. — Славно.

Директриса вышла вперёд, так и не увидев промелькнувшую печаль в скрытых голубизной глазах.

* * *

Компания людейс максимально серьёзными и сосредоточенными выражениями на лицах стояли на краю стального моста и смотрели вниз. Там меж отвесных обрывов ущелья неистовствовала широкая река. Её течение шумело и будто бы кипело, летя по порогам и врезаясь в крупные пики валунов.

Сердца оглушительно бились. Учащённое дыхание ловило порывы прохладного ветра. Ватные ноги не хотели слушаться хозяев. Если бы у ног была возможность оторваться от тела и убежать прочь от дурных голов, они бы так и поступили.

Инструктор ходил за спинами людей, вталдычивая правила безопасности. Второй инструктор следом за первым во второй раз прошёлся по мосту, проверяя надёжность креплений и сложную связь тросов.

— Девушка! Девушка!

— А? — Фёкла вяло повернулась к инструктору, который буквально орал ей в ухо. Страх притупил её реакции, погружая тело в дрожь, а сознание в туман.

— Я спрашиваю, какой религии вы придерживаетесь?

Бумажка помотала головой, стряхивая помутнение с мыслей. Вникнув в смысл слов, спросила:

— Зачем вам эта информация?

— Надо.

Смотря вперёд, туда, где ущелье заворачивало направо, а густой изумрудный лес стремился своими верхушками ввысь к полыхающему небу, Фёкла дала краткий ответ. Инструктор куда-то убежал, а героиня опять погрузилась в странное и до жути поглощающее чувство.

В крови её носился адреналин, пальцы до судороги сжимали стальные поручни позади. Поясница до боли вжималась в тот самый поручень. Справа поодаль так же стоя на краю бездны, нервно смеялся Денис. Его смех сдувало ветром. Слева так же поодаль Родион присел на корточки, цепляясь за прутья перилл. Вся троица, проигравшая в карты, морально готовилась к прыжку.

Фёкла почувствовала, как кто-то что-то суёт ей за воротник футболки. Опустив подбородок, она увидела мужскую руку и маленькую икону.

— Что… зачем?

— Не обращай внимания! — голос инструктора боролся с ветром. — Просто твой страховочный трос немного поистёрся в одном месте. Но не переживай, на твой прыжок точно хватит!

Хмурясь, героиня ответила:

— Мне кажется, Вы сами в этом не уверены.

Инструктор сделал вид, что не расслышал слов трудяжки, повторил за какую верёвку держаться, а какую трогать не следует. Бумажка проводила холодным взглядом отступившего подальше от неё инструктора.

Затем заторможенно посмотрела, как Родиона оторвали от поручня и по его согласию и команде сбросили вниз. Тишина. Потом повернула голову направо и увидела, как Дениса подняли двое рослых мужчин и запустили его самолётиком в бездну. Весёлый крик неформала эхом пронёсся по ущелью, отражаясь от слоистых скал. Стая тёмных птиц на горизонте вспорхнула с ветвей и взвилась над лесом.

Фёкла осталась одна. Наедине с отсутствием мыслей. В тишине. Тревоги скрылись. Сердце всё так же неугомонно билось. Кровь видимо пульсировала в жилах под кожей. Короткие вдохи, медленные выдохи. Глаза вперились в линию стыка зелени и неба. Бордовые, оранжевые со смесью ярко-розового облака отражались на влажной склере глаз, прикрывая отупевший зависший взгляд. Длинные ресницы дрожали на ветру.

Тело плавно покачивало. Глубокий вдох ртом. Окоченевшие пальцы отрываются от поручня, руки расправляются на манер ощипанных крыльев. Ватный шаг вперёд левой ногой. Мгновение и полёт вниз по параболе.

Свист в ушах. Ветер, бьющий в глаза. Свободное падение. Небо и земля смазались будто непросохшие краски с холста по мановению шаловливой руки. Река неумолимо приближалась навстречу. Всё ближе и ближе. За спиной не ощущается натяжения. Чувство безопасности отпустило на считанные секунды. Ком в горле давит всё сильнее. В груди щемит на грани терпения. Пружинистый, но оттого не менее ощутимый рывок. Словно сильный толчок отправляет обратно наверх. Немного вверх, окончательное вниз.

Страшное позади. Ремни жгуче впиваются в кожу, напоминая о моще гравитации. Тело кажется тяжелее обычного, а шлем давит, напрягая шею. Мир продолжает вертеться под ногами, но уже не так импульсивно, довольно плавно и расслабляюще. Плеск реки как никогда близок. Пена и брызги норовят долететь до пятнистых кед.

Отупение покидает глаза. Мысли штормовой волной окатывают трудяжку. До неё наконец доходит, что она только что совершила, на что подписалась. Крик так и не срывается с уст. Тело и разум охватывает спокойствие. Видимо, я всё ещё жива.

— Йуху-у-у-у, — свист сквозь пальцы, — да-а-а-а-а!!! — Бумажка оглядывается на восторженные вопли Дениса. Его уже начали потихоньку тянуть вверх.

— Дурак, чему ты радуешься. — Сказала сама себе под нос трудяжка. Но вразрез своим же словам рассмеялась. Накопленные эмоции нашли выход.

Родиона потянули следующим. Фёкла расслышала его нервное: «Мне есть что терять. Оказывается, мне есть что терять! Всё не так безнадёжно! О Боже, чего вы там тянете, быстрее поднимите меня…»

К губам Бумажки приклеилась улыбка. Рывок и вот её тоже потянули обратно на серый мост.

Шум реки удалялся. В краски заката будто плеснули чистой воды: яркость сходила на нет, облака уплывали прочь, освобождая место синеве застывших сумерек.

Как только Фёклу подняли, креативщик тут же к ней подлетел вереща:

— Ну же! Ну же! Скажи, что это был улё-ё-ёт! — руки всплеснули над головой, — скажи-скажи, как тебе понравилось! — карие глаза лихорадочно блестели. — А-ха-ха-ха, — ладони распушили смятые от шлема блондинистые волосы, — это было-о-о та-а-ак вжу-у-ух, у-у-ух, хлоп! — руки вверх-вниз. — И опять вжу-у-ух! Скажи же! Скажи!

Фыркнула подошедшая к ним Марго.

— Да отстань ты от неё. Дай прийти в себя.

Денис резко схватил Холодную за предплечья вопия:

— Хочу ещё! Сбросьте меня туда!

Директриса прищурилась, сказала подошедшему Евдокиму:

— Он расплескал последние мозги.

Черноглазый Втулкин отцепил пальцы брата от Марго. Спросил Фёклу:

— Хочешь спрыгнуть ещё раз?

Бумажка потёрла натёртое от ремней плечо. Вернула иконку инструктору. Дениса опять окружили работники, крепя на нём снаряжение. Марго с ухмылкой наблюдала за ним.

— Вряд ли я когда-нибудь подпишусь на подобное вновь. — Взгляд невольно скосился на Родиона, целующего стальные решётки мостовой платформы.

Голубые глаза встретились с чёрными. Девушка задала риторический вопрос:

— Он подстроил это ради него?

— Пойдём? — гендиректор предложил менеджеру руку.

Бумажка взяла начальника под руку говоря:

— Я хочу выпить.

— В коттедже пустой мини-бар.

— Но Марго ведь трезва.

— Думаешь, никто, кроме неё, не пьёт?

Фёкла пожала плечами.

— Осторожно, — аккуратно спустились по крутой лестнице.

Сели на лавочку подождать остальных. Евдоким протянул трудяжке открытую бутылку воды.

— Спасибо.

Только когда Бумажка взяла бутылку, увидела и осознала, как сильно трясутся её руки. От непроизвольного сжатия вода выплеснулась на колени.

— Вот блин! — девушка вскочила и поняла, насколько забиты мышцы ног. Ноги будто деревянные.

— Не двигайся. — Гендиректор встал, забрал бутылку, положил ладонь менеджеру на затылок, приблизил горлышко к розовым печальным губам. Фёкла прикрыла глаза, дала себя напоить. Неожиданный подтрунивающий окрик Дениса заставил трудяжку прыснуть водой.

— Оп-оп! Воркуем голубки? Муж со скалы, а вы сразу в кусты?

Вытирая дрожащей рукой подбородок, Фёкла гневно воззрилась на своего жениха, но вовремя заметила за его спиной Родиона и идущего им навстречу Ада.

— Ничего подобного. Плосто пока тебя дождёшься, с жажды засохнуть можно.

Денис подлетел к ним пружинистой походкой говоря:

— Напоите и меня!

Брат ему безэмоционально ответил:

— Сам пей.

Креативщик показал язык, жалуясь Марго:

— Все такие злые! Я им вон что организовал, а они! Бее-е-е!

— Если не поспешим, магазины закроются.

Фёкла поинтересовалась:

— Далеко до населённого пункта?

Смотря на карту, Ад ответил:

— Значительно ближе, чем до парковки.

Денис закивал головой, мягко толкая друзей в спины.

— Ну тогда не тормозим! В путь! В путь! Я тоже хочу выпить!

Разбившись по парам, молодые люди пошли по тропинке, ведущей вниз по склону.

* * *

Как это часто случается, в сумерки мир застывает, готовясь ко сну. Всё вокруг будто замирает, закутываясь в серо-синие тона. Даже разгорячённые лица наших героев становятся спокойнее, а эмоции немного утихают, подстраиваясь под атмосферу общего спокойствия и умиротворения.

Компания друзей шла под предводительством Андрея по каменной дороге под бесконечной аркой шелестящей на ветру листвы. Насекомые стрекотали в кустах. На удивление на улочках посёлка им не встретились прохожие. Только редкие собаки-старожилы лениво их облаивали, скрывшись за высокими, увитыми виноградными лозами заборами.

Бар, к которому пришли, не внушал доверия: в нём всё кричало о безденежье и покинутости. Вывеска выцвела и потрескалась по краям, дверь в сто слоёв уклеенная рекламками навевала уныние, да и запах разлитого неподалёку пива не располагал путников к комфорту. Денис с улыбкой поинтересовался:

— Это то, к чему мы шли, стирая ноги в кровь?

Ад ответил:

— Это ближайшее заведение подобного типа.

— Оке-е-ей. Ну тогда заходим.

Все потянулись к входу. Фёкла присела, чтобы завязать распутавшиеся шнурки. Хм, на правой ноге. Значит меня ждёт позитивная новость. Также это к финансовому благополучию. Какое удачное завершение дня.

Внутри бар оказался вполне приличным. Играла ненавязчивая музыка джаз исполнителей. В нос не забивался запах пива и прочих неприятностей, наоборот по помещению гулял кондиционированный свежий воздух. Столы, натёртые до блеска, стояли в шахматном порядке. Пол не усеивал мусор. За барной стойкой стоял приятной наружности молодой человек. На контрасте главного входа и самого зала возникала мысль о магическом переходе в иное пространство.

— Добро пожаловать, — произнёс бармен. — Чего желаете?

Осмотрев зал, друзья сели за ближайший к барной стойке стол.

— Что Вы можете предложить для позднего ужина? — спросил Ад.

Фёкла тихо спросила Дениса:

— Здесь подают еду?

— Сейчас узнаем, малыш.

Спустя энное количество секунд и минут, сытые и довольные жизнью друзья не могли внятно выражать свои мысли. Трезвыми остались только Марго, Ад и Родион. Евдоким спал сидя, а Денис с Фёклой о чём-то эмоционально спорили. Но даже будучи в невменяемом состоянии, Бумажка продолжала изображать немецкий акцент. Если бы неформал был в состоянии стояния, то аплодировал бы своей невесте стоя.

— Думаю, их пора транспортировать домой.

Холодная знала, что её нервная система сегодня не пострадает, поэтому и не прикасалась к спиртному. Директриса взяла на себя роль логиста. Выволочив пьяную троицу на улицу, она решала кого и как транспортировать в дом. Пока она размышляла насчёт Евдокима, Денис с Фёклой поплелись куда-то шатаясь.

— Андрей, придерживай Евдокима. Он хоть и спит, но шагает вполне не плохо сам. Родион, с тобой мы… а где придурок? — Марго развернулась, ища взглядом креативщика. Тот стоял через дорогу меж двух ларьков и что-то бормотал. Холодная подошла и увидела, как он удерживает за руку устремившуюся к чему-то Фёклу.

Впереди был тупик. Меж ларьков свисали чёрные провода. На них сидели какие-то пёстрые птицы. И всё бы ничего, да у птиц, видимо, прошёл банкет, и теперь они справлялись, подёргивая своими короткими хвостиками. Хлёсткое кап-кап напоминало дождь.

— Ну-у-у не-е н-надо-о-о, Аде-е-е… Аделх… п-послушай меня, тебе-е-е эт-т-то не надо…

Фёкла довольно энергично для своего состояния выкручивала свои руки из захвата жениха.

— Не вставай! На! На пути к моему счастью! На!

Марго стояла, переваривая происходящее с недоумением на обычно бесстрастном лице.

— Что происходит?

— А? — Денис повернул к директрисе голову. Его глаза пьяно блестели, брови сошлись на переносице. — Он-на говорит, что эт-то к деньга-а-ам, а я-я-я говорю-ю-ю, что т-то того не стоит… стоит… стоит… стоит…

Марго достала телефон, включила видео, прося креативщика:

— Повтори.

Фёкла и Денис продолжали упорствовать в тяни-толкай. Внулкин хныкал:

— М-марго-о-о, помоги-и-и…

Сняв на видео минуту ожесточённого противостояния, Марго сильной хваткой притянула к себе Фёклу. Бумажкина от неожиданности запнулась и воткнулась лицом в пышную грудь директрисы. Трудяжка медленно подняла руки и схватилась ладонями за грудь начальницы.

— Как мягко…

— А? Что там? А м-можно-о-о мне-е-е?

— Если желаешь отправиться в небытие. — Веско ответила Марго. У креативщика пробежался по спине табун мурашек. Икая, он бросился к своему брату.

— Ки-и-има! Ки-и-им, меня об-бижа-а-ают…

Однако до брата креативщик так и не доковылял, запнувшись о свою же ногу, упал. В полёте он вцепился в колени спящего гендиректора, что спровоцировало цепную реакцию — Евдоким упал на поддерживающего его Андрея. Актёр, в свою очередь, ухватился за стоявшего рядом Родиона.

Оценив ситуацию, Марго подвела Фёклу к упавшим друзьям, усадила её на землю, бросив короткое:

— Следите.

Когда трезвая часть компании встала и отряхнулась, Холодная вернулась с огромной двухколёсной тачкой в руках. Подкатив, она тут же раздала указания:

— Ад, ты веди Евдокима. Родион, тащи сюда Дениса, грузи его в это и вези. С Аделхеит я разберусь сама.

Оперативно выполнив указания, троица трезвых молодых людей транспортировала к дому на вершине горы пьяных в стельку персон.

С Денисом получилось тяжелее всего: по лестницам Родион его тащил, держа за подмышки, ноги волочились по лестнице, да и в целом креативщик так и норовил выскользнуть подобно киселю из объятий друга.

Хотя и с Фёклой Марго пришлось попотеть: трудяжка чересчур перевозбуждённая вечерним прыжком и алкоголем вела себя крайне активно, громко разговаривая и находя во всём разнообразные приметы.

Когда Холодная дотащила менеджера до верхней лестничной площадки, трудяжка заметила чёрную кошку, которая намеревалась перейти им дорогу. С невероятной прыткостью Бумажка сняла с себя обувь и замахнувшись бросила в животное.

Замах она, конечно же, была не в состоянии рассчитать, из-за чего ударила идущего за ней Родиона по затылку. Тот испугался и выронил Дениса. Стоит ли говорить, что спящий глубоким пьяным сном Неформал Люциевич с оглушительной скоростью покатился вниз? Без происшествий доставили до кровати только Евдокима.

С причитанием: «Да блять, у меня уже глаз дёргается», Марго пошла вниз за Денисом. Ад ей помог. Он взял креативщика под мышки, а директриса обняла за щиколотки ноги. Кое-как они донесли блондина до дивана.

Казалось, что этой ночью вся компания спала мёртвым сном.

Утро, когда пингвины занялись рефлексией

Утро подкралось незаметно. Его никто не ждал, только мочевые пузыри кричали своим хозяевам о необходимости проснуться и принять на себя удар последствий вчерашнего пьянства.

Фёкла с превеликим трудом и титаническим упорством разлепила веки. Она спала на первом этаже на неразложенном диване. В гостиной стоял полумрак. Ещё не день? Вяло подумала героиня. Потерев глаза, она привстала на локтях. На её голом животе лежала тяжёлая мужская рука. Рука принадлежала гендиректору. Тело спало справа у самой спинки дивана.

Бумажка скинула с себя чужую руку, села, поставила ноги на пол. Как-то слишком горячо и мягко. Хмурясь, трудяжка опустила взгляд, и ещё пару раз нажала ступнёй на обнажённое тело Дениса.

— Проснулась?

Бумажка повернула голову на голос. К ней подошла Холодная со стаканом воды.

Фёкла заторможенно кивнула.

— Держи попей. Нам надо привести тебя в порядок, пока остальные не проснулись.

После стакана воды к Фёкле вернулась способность говорить:

— Вчера произошло что-то ужасное?

— Ничего примечательного. Когда вы напились, мы отнесли вас домой, уложили в спальни на втором этаже. Ночью вы сами каким-то образом доползли до этого дивана. Видимо, ваши тела переползли поближе к туалету.

От упоминания уборной у Фёклы кольнуло низ живота.

Марго помогла менеджеру встать. Вдвоём они быстро сделали из трудяжки Аделхеит.

Немного погодя проснулись Втулкины. Приведя себя в надлежащий вид, они прошли на кухню. Там Фёкла и Марго разговаривали за приготовлением завтрака.

Евдоким занялся кофе. Денис подошёл к невесте со спины, положив подбородок ей на плечо, поинтересовался:

— Ух ты, что это?

— Это ваши яйца. — Ответила трудяжка.

— …Ты уверена, что наши?

Бумажка развернулась и с недовольством произнесла:

— А чьи же ещё? Я нашла их в холодильнике.

Вдруг со второго этажа раздалось громкое:

— Евдоким, твою мать!!!

Втулкин крик проигнорировал.

Бумажка спросила директрису:

— Кто это орал?

Денис ответил:

— Ад.

— С виду производит впечатление культурного человека, а сам сквернословит.

— Ему, видимо, не понравилось пробуждение.

Фёкла посмотрела на гендиректора. Тот максимально ушёл в себя, ничем не проявляя эмоции.

Зоркое око предположила:

— Он и их раздел?

— А ты как думала? Никто не избежит участи дышать кожей, свободной от оков одежды.

Евдоким повернул к ним голову говоря:

— Не только кожа. Страдает ещё и кровообращение. Пережимы вен и капилляров приводят к тромбозам, варикозу и… — трудяжка наблюдала за черноглазым начальником в упор. В тоне его голоса ей почудилась обида. Будто он сейчас ворчал и оправдывался, хотя глаза выражали лишь безразличие и отчуждённость.

Менеджер перебила старшего Втулкина, обращаясь к жениху:

— И с чего он так этим озабочен?

— О-о-о, это давняя исто-о-ория, — Денис ухмыльнулся и присел на край столешницы кухонного гарнитура. Краем глаза Фёкла заметила, что гендиректор слегка нахмурился и отвернулся. Он и правда обиделся? Надулся как ребёнок.

— Расскажешь?

— Как моя невеста пожелает.

— Желаю.

Креативщик прочистил кашлем горло, вздёрнул подбородок и начал повествование:

— Давным-давно на одном маленьком химическом заводе, о котором никто слыхом не слыхивал жила одна мистическая семья. Пока дракон, глава семейства, с утра до глубокой ночи корпел над заводиком в лесной глуши, стачивая свои когти под корень и борясь с набегами других драконов, что прилетали спалить химическое гнездо, его жена, волшебная змея с двумя головами, активно занималась приумножением золота и славы их малюсенького предприятия.

Шли дожди, ураганы и года и вот наконец дракон со своей змеёй добились желаемого — захватили все горы, ущелья и скалы волшебного царства. И спалили они всех чужих драконов, что смели ранее их обижать.

Смотрят дракон со змеёй двухголовой, что золота у них видимо-невидимо и давай на благодатной почве размножаться да разврату предаваться.

Спустя года их огнедышащее потомство подросло, стало на двух ногах по скалам да ущельям скакать. Испугалась змея за дитятей своих и вручила им зверушку морскую, приговаривая: «Не бегайте без дела, вот вам зверушка морская, ухаживайте за ней, заботьтесь, смотрите чтоб не сдохла».

Послушные дракончики следовали словам мудрой змеи. А один из них так рьяно принялся заботиться о звере морском, что утопил её в своей любви. Расстроился дракончик, заплакал горько. А мать ему и говорит: «Не плачь так горько, сыночка, ты не виноват. Это у зверушки шерсть такая длинная, такая густая, что кожа её задохнулась, а кровь свернулась в венах. Впредь не реви. Прими этот урок и в будущем держи в голове своей огненной этот опыт».

Денис резко хлопнул в ладоши, Фёкла вздрогнула.

— Вот и сказочки конец! А кто слушал, где моя яичница?

Бумажка хотела подумать над словами креативщика, но его задорный настрой смёл все её думы на попозже.

Евдоким, поджав губы, разлил кофе по кружкам. Марго поставила тарелки с завтраком на стол. Лицо директрисы обычно бледное сейчас полыхало розовым.

На кухню зашёл злящийся Ад и смущённый Родион. Родион после прыжка, по мнению Фёклы, перестал походить на обречённого висельника, мимика его наконец-то заиграла живыми эмоциями, и чернота под глазами стала на пару тонов светлее.

— Евдоким, чтоб твоё кресло гендиректора в бездну, как вообще ты нас смог раздеть ночью да так, что мы не заметили тебя?

Брюнет, словно не замечая никого вокруг, проигнорировав брань друга быстро покинул кухню. Марго унеслась следом.

Ад немного успокоился, потёр шею, разминая, полуприкрыв глаза, спросил Дениса:

— Их будто ветром сдуло. Что с ними? Ты знаешь?

Втулкин пожал плечами, однако полуулыбка и шутовской блеск в глазах говорил об обратном.

— Давайте завтракать. Они набегаются и присоединятся к нам.

* * *

Туман душил горы своими плотными влажными объятиями. Мелкие капли воды в воздухе оседали на растения, дома и землю. Близ деревьев и кустов слышен шум дождя — это туман, собравшись в тяжёлые капли, скатывался с листьев, разбивался об оземь и камни.

— Может уже хватит бежать? Тут ничего не видно. Куда ты несёшься? — Марго тревожным тоном взывала к другу, вглядываясь в молочную муть.

Волосы постепенно намокали. На ресницах появлялись прозрачные бусинки, под своим весом они падали пресными слезами на бледные щёки. Одежда, напитываясь влагой, прилипала к коже.

Очередной шаг в неизвестность и Марго летит вниз. Внутри обрывается душа, а вслух вырывается короткое:

— Ай.

Крепкая рука из ниоткуда вцепилась в предплечье директрисы, остановив падение. Голос с хрипотцой ответил:

— Это ты бежишь, не разбирая дороги. Я же стою на месте. Будь аккуратна, лестница скользкая.

Холодная выпрямилась. Евдоким положил её руку на стальные перила, надавил на тонкие пальцы, безмолвно прося обхватить поручень.

— Спасибо. — Тихий голос шелестел в непроглядном тумане. — Зачем ты вышел к лестнице?

После паузы:

— Покурить.

Спустя короткое молчание:

— Разве ты куришь?

— Да.

— С каких пор?

— Всегда курил.

— И как это я об этом не знала?

— Я довольно скрытен.

Марго фыркнула.

— Не неси чепухи только потому, что я не вижу, где твоя голова и не могу дать тебе подзатыльник.

Евдоким фыркнул в ответ. Без напряжения со смехом в интонации женщина произнесла:

— Гадёныш, ещё и передразнивать меня вздумал?

Молчание.

— С каких пор ты подрастерял смелость и набрался бравады?

— С тех пор как ты вышла замуж?

— Ты до сих пор на меня обижаешься?

— Нет. Я за тебя очень рад.

— Тц, не ври мне. Я не слышу в твоём голосе радости.

Молчание, вздох.

— Я правда рад за тебя, Марго. Скоро ты нас покинешь и будешь действительно счастлива.

Холодная простёрла руку вперёд, помахала ею. Тыльная сторона ладони ударилась обо что-то мягкое. Щупая щёку, нос, лоб пальцы добрались до макушки. Придя к цели, ладонь пару раз похлопала гендиректора по волнистым волосам.

— Распереживался весь. Думал, я не замечу? Столько лет за вами присматриваю. Тц, ну и крови же вы мне попили.

— …Ты обязана нам белизной своей кожи.

— Действительно. Куда бы я без вас?

Тишина.

Марго наклонилась и обняла Евдокима со спины за плечи.

— Между нами ничего не изменится. Даже на расстоянии я буду приглядывать за вами. Жаль, что не могу передать вас в надёжные женские руки. Фёкла в этом плане мне очень понравилась. Она смогла бы держать и Дениса и тебя в порядке.

— С нами она бы сошла с ума.

— Наверное, хотя да, ты прав.

— Марго.

— М?

— Я люблю тебя.

Холодная обняла сильнее.

— Я знаю. Я тоже люблю вас.

Еле слышно мужской голос пробубнил:

— Как братьев. А это не считается.

Марго резко отстранилась и звонко рассмеялась, последнее являлось весьма редким явлением.

— А-ха-ха-ха, Ким, твой внутренний ребёнок опять вырвался на свободу? А-ха-ха-ха-ха, — рука взлетела и хлопнула затылок брюнета. Смахнув слезу и капли тумана с ресниц, уже успокоившимся тоном она продолжила: — В этом мире и правда есть неизменные вещи. Я рада.

Сквозь мглу со всей серьёзностью черноглазый собеседник сказал:

— Обещай, что сделаешь меня крёстным своих копий.

— А если они будут похожи на Фёдора?

В голос опять закрался бубнёж:

— Нет. По твоему дому будут бегать мои сероглазые крестники и крестницы.

— А-ха-ха-ха, хорошо-хорошо. Ты даже можешь сам в будущем дать им имя. Согласен?

Гендиректор кивнул.

— Не слышу ответа.

— Согласен.

— Отлично. Нам, наверное, пора возвращаться.

— Подожди. Возьми меня за руку.

— Ким?

— Кхм, сейчас здесь опасно. Только поэтому возьми меня за руку.

— Ну да, ну да.

Коллеги неспеша вернулись домой. А там Аделхеит под смех Дениса доказывала Родиону, что правая ступня чешется к встрече с любимым человеком или к повышению по карьерной лестнице.

— Да что вы лжёте как кони?! Я плавду говолю! О, Малго, подвелди мои слова!

Холодная направилась на второй этаж говоря:

— Я без понятия о чём ты.

Евдоким взял слово:

— Если чешутся стопы, то это указывает на серьёзные неблагоприятные изменения сосудов. Запишись на приём к ангиохирургу, проверь кровеносную систему.

Денис истошно ухахатывался, стуча ладонью по столу.

— Хватит! Ну совсем не смешно!

— Да-да, ах, сейчас-сейчас, а-ха-ха.

Евдоким опустил глаза, слабо приподнял уголки губ, думая о том, что будущее сулит не только потери, но и скрытые ранее перспективы.

Из-за тумана все планы Дениса на активный отдых пришлось свернуть. Друзья провели весь день, играя в настольные игры и уничтожая запасы еды. К вечеру, когда ветер разорвал мглу и голубое небо выглянуло сквозь дыры разорванного покрывала облаков, наши герои и их спутники спустились с гор и вернулись город.

На всём пути по извилистой трассе Фёкла предавалась размышлениям. Мысли её бродили от темы к теме. Не спеша и немного с ленцой Бумажка анализировала свои поступки. Без сожаления вспомнила об фитнес-тренере, без угрызения совести — об измене.

Рядом сидел и вертелся Денис, заставляя всех играть в слова. Утомившиеся от долгой дороги зелёные глаза под голубым прикрытием посмотрели в сторону креативщика. Словно ростки на солнце, мысли потянулись к нему. Такой яркий и недостижимый. Он явно не с нашей планеты: его подкинули инопланетяне. Наверное, Денис всех достал на планете Неформалия своими похабными шуточками. Да, он явно в ссылке.

Жених громко поинтересовался:

— У меня что-то на лице?

— Блови, глаза, нос, губы.

Втулкин на секунду опешил от ответа, потом закинул руку Фёкле на плечи, притянул к себе.

— Не-а, неправильно. Тебе слово на букву кошмар, кошка, крошки…

— Класивый.

— М?

Аделхеит опустила голову и произнесла погромче:

— Класивый.

Денис прикрыл лоб рукой, сглотнул и смеясь заявил:

— А-ха-ха. Принято! Марго-о-о-о, Маргуша-а-а-а, теперь твоя очередь! Давай-давай!

Что ответила Холодная, менеджер не слышала: опять ушла в раздумья.

Всё что нам не известно и чуждо либо привлекает, либо пугает. Уж лучше бы ты продолжал меня пугать. Мягкое укачивание и жара отправили трудяжку в сон. Голова её наклонилась, прилегла креативщику на плечо. Блондин замолк, приоткрыв рот. Затем тепло улыбнулся, поудобнее устроил невесту на своём плече, продолжил болтать на несколько делений тише.

Когда Денис перестал голосить, в салоне все прониклись спокойствием, сбавляя свой голос. Но не продержалась тишина и пяти минут, как Ад достал из портфеля одеколон. Все наперебой закричали:

— Не-е-е-е-т!

— Кто-нибудь остановите его!

— Быстрее открываем окна!

Марго споро сориентировалась, мигом отстегнула свой ремень безопасности, бросилась к Аду, выхватила флакон, открыла окно и выбросила его подальше на обочину. Ну в её планах было всё именно так, но она не учла, что по второй полосе так же ехал другой автомобиль. В итоге одеколон прилетел в лобовое стекло случайного потерпевшего. От вмятины на стекле расползлась паутина трещин. Евдоким и жертва обстоятельств съехали на обочину. Все в салоне Втулкиных молча отходили от шока, спровоцированного поступком Марго.

— Попозже скажешь мне куда перевести деньги, хорошо? — с лицемерной улыбочкой спросила Холодная. Ад заторможенно кивнул.

Евдоким с Марго пошли разбираться с вопросом возмещения ущерба.

Фёкла спала.

Денис захныкал:

— Жарко то как. Сейчас бы незамерзайки.

— Это единственное что тебя волнует? — спросил Родион.

Креативщик призадумался.

— М-м, кажется да.

Фёкла что-то простонала во сне.

Пока Евдоким и Марго решали проблему, солнце заваливалось набок. Асфальт плавился под колёсами проезжающих мимо со свистом машин. Очередной день приближался к завершению. Месяц клоунады таял, как шарик мороженого в размякшем рожке.

День вторичного стыда

Солнечные лучи без стыда заглядывали сквозь полосочки жалюзи, щупая и гладя оголённые, упругие тела. С левой щиколотки Фёклы лучик скользит до покатых вкусных бёдер; с них плавно перебирается на пресс, грудная клетка мерно вздымается, дыхание спокойное. Наигравшись с девушкой, солнышко со всей возможной мощью для шести часов утра, ударило в закрытые глаза Дениса, тот вечно во сне куда-то норовился уползти, сегодня его торс возлежал на кровати, в то время как ноги свисали на пол.

Будильник, установленный на новом телефоне неформала, скромно прожужжал свою навязчивую трель. Быстрее встала трудяжка, она, что называется — светилась от радости.

— Подъём, подъём! Скоро приедет твой стилист и его помощник-эксгибиционист! — менеджер встала и сослепу споткнулась о ноги креативщика. Невеста упала на ковёр.

— Жива? — вяло спросил Денис.

— Здоровёхонька.

Бумажка встала с улыбочкой, начала трогать всё подряд руками, с целью найти очки.

— Малыш, с самого утра шалишь?

— А?

— Твои нежные ручки схватились не за ночник. Прикроватный комод немного дальше. — Фёкла резко отшатнулась.

— Спасибо скажи, что не сломала.

— Ещё и шутки юморишь? Что с тобой за ночь случилось? Так сияешь, будто сексом занималась. Марго, подтверди.

Директриса вошла в спальню, распахнув окна, посмотрела на менеджера.

— Да, лицо лоснится. — Ответила хриплым со сна голосом.

— Да не, всё намного проще. — Девушка встала руки в боки, выпрямилась, её грудь под тонкой шёлковой майкой весело подпрыгнула. — Мне снились тараканы. Бесконечное море тараканов. Я в них прям купалась.

— Я не знаю чего-то о новых извращённых способах достичь крышесносного оргазма?

— Денис, ну почему ты всё сводишь к сексу?

— А почему бы и нет?

— Дурак. — Беззлобно бросила невеста. За неделю с небольшим в компании братьев Втулкиных зоркое око порядком попривыкла к шуточкам креативщика, слова, выходя из его рта, почти всегда приобретали пошлый оттенок. — Тараканы снятся к деньгам. — Последнее Фёкла произнесла с таким наслаждением, будто ей на язык положили ложку мёда.

— А к чему снится геморрой? — поинтересовалась Марго.

— К тесному контакту с Денисом.

— А вот оно как? Я теперь ещё и за геморрой отвечаю? — притворно обиделся неформал.

— Не обижайся. Геморрой давно стал твоим вторым именем. — Пожала плечами трудяжка.

— Когда это?

— Эх, директор, слух, что Вас сотрудники называют никак иначе как Мистер Геморрой давненько дошёл до нашего всеми забытой фирмы.

Холодная помогла найти и водрузить очки на нос. Денис стоял, как громом поражённый. С утра на его лицо не спешила прилипнуть маска клоуна, видимо, надо для начала в душ сходить — мозги промыть ото сна.

С ноги открылась дверь. На пороге стояла куча тряпья. А если точнее: Раф, семейный стилист, стоял, держа перед собой коробки и вещи. Серж ждал его на первом этаже. Марго приняла вещи, разложила всё на кровати.

— Я не понял… а вы почему до сих пор помятые?! Почему не в душе?! Мы опаздываем! — взъерошенный мужчина всем своим видом выражал суету.

Сладко зевая, Денис ответил:

— Раф, время видел? Только шесть утра. Нам до регистрации, как до адекватности пешком.

— Шесть часов утра было три часа назад!

— Да не ври. — Блондин взял в руки телефон, разблокировал, — вот, смотри. Девять утра. Девять?!

— Я на шесть заводил. — Недоумённо сказал вошедший в комнату Евдоким.

— Видимо, мы отключили все будильники и легли спать дальше. — Предположила Фёкла.

— Да плевать уже из-за чего вы проспали! Марш волосы на попе рвать! — заорал стилист.

— Что?

— В душ бегите! Аделхеит, даю тебе десять минут. Жду внизу. Денис, не обессудь, но на тебя у меня времени уже не будет. Марго, ты как?

— Справлюсь сама.

В темпе вальса лицедеи приняли душ, наскоро зажевали какие-то закуски, запили сей питательный завтрак бирюзовой жидкостью. Евдоким с Денисом наспех собравшись, сели в машину и поехали вперёд: они должны были ехать с невестами раздельно. Во-первых, неформалу надо было заехать в салон красоты, раз Раф занят девушками; во-вторых, братья не хотели соблюдать какие-то бы ни было традиции бракосочетания, придуманные предками, однако трудяжка настояла, что таким образом они хотя бы немножко почтут традиции, иначе, как она свято верила — беды не миновать.

Мужчины уехали, Раф с Сержом корпели над менеджером: макияж, линзы, укладка и, конечно же, ноготочки. Марго в целом собралась сама, ей только с укладкой помогли.

Когда лак на ногтях укрепился, а волосы были процессе свадебной укладки, девушка решила созвониться со своей дорогой подругой.

— Ая? Приём-приём.

— Свёкла? Приём принят. Сигнал установлен.

— На сосне сидишь?

— В палате в больнице лежу.

— Мы только вчера переписывались, ты когда успела туда попасть?! С ребёнком всё в порядке?!

— Успокойся, истеричка. С нами всё отлично.

— А тогда…

— Да отец у колобка немного оказался неадекватен.

— Я давно об этом догадывалась. Ещё когда он спиливал сосну, на которой ты сидела.

— Ха, молодец.

— Так что случилось?

— У меня токсикоз начался. Он панику поднял, что меня отравили. Чуть повара нашего на кол не посадил. Ребята кое-как его оттащила от бедного Саныча.

— Какой интересный попался тебе жених. Он случаем не страдает приступами агрессии?

— Свёкла, не все как ты не могут себя сдерживать без таблеток. Он просто мегазаботливый. Оберегает меня как хрупкое золотое яйцо. Чувствую себя принцессой на горошине, над которой трясётся секьюрити и стреляет в любую горошину на моём пути в упор из дробовика.

— Ох, такая сильная любовь?

— Такая сильная придурь.

— Раздражает?

— Да куда там. Своё, оно ведь и не бесит.

— И то правда.

— У тебя как? Есть время со мной болтать?

— Мы опаздываем. Но думаю, без нас уж не начнут. — Фёкла раскачивала ногами в воздухе. Её лицо подняли за подбородок — Раф красил губы.

— Волнуешься?

— Ах, щекотно. Не то слово. Там будет толпа народу. Со всех щелей репортёры и журналисты. Мне даже выдохнуть некогда будет. Я ведь совсем плоха в роли актрисы…

— Фёкла! Булочки сожми и не ной!

— Да-да, — немного грустно ответила менеджер.

— Новости читала?

— Что-то интересное?

— Тебя разыскивают.

— Кого именно?

— Фёклу Бумажкину.

— Эх, печаль.

— Тоска.

— Грусть.

— Апатия.

— Депрессия.

— Е-е-е. Ладно, не раскисай, тебе ещё на свадьбе плясать. Ко мне-то хоть приедешь после своего спектакля?

— Как только, так сразу.

— Ловлю на слове. Статью тебе скину. Всё. Удачи.

— Удачи.

Стилист и его помощник закончили творить. Раф впихнул трудяжке в руки костюм в чехле. На приподнятые бровки сказал:

— Костюм скроен из очень мнущейся ткани. Переоденешься там, на месте. Зайдёшь в комнату персонала или туалет. Доедешь так.

— В пижаме Дениса?!

— Не переживай, тебе нечего терять. Я видел твоё выступление в парке у фонтана. После такого тебя в принципе ничего не должно тревожить и возмущать. Иди давай, машина тебя ждёт у ворот.

— А Марго?

Холодная повернулась.

— Я поеду позже.

* * *

Сидя в салоне синего такси, Бумажка открыла ссылку на статью. Девушка прочитала только шапку, но и из неё всё стало яснее ясного понятно:

«Пропала женщина. Все видели, как она села в автомобиль. Что Втулкины прячут в подвале?» Статья украшалась фотографией, где поймали тот момент, когда братья подвезли менеджера до «Пристанища душ», забрали её вещи и утащили в своё логово.

Жёлтая статейка никак не затронула чувства зоркого ока, она скучающе, не дочитав, свернула окошко, выключила телефон.

* * *

Для бракосочетания был выбран и забронирован на весь день самый роскошный, по мнению Дениса, ресторан. Располагался он в горах и ехать до него было прилично.

«Жемчужина рая» стоял на огромном плато, до которого надо подниматься по лестнице, парковка располагалась у подножия. Воздух здесь был разряжен немного, отнюдь не тёплый ветер продирал тельце трудяжки до костей.

Наверху она увидела толпу приглашённых гостей, навскидку собралось двести человек. Менеджер усмехнулась своим мыслям, и это вы называете — отметить в близком кругу?

Фёкла накинула на себя глубокий колпак — заслуга Рафа, уже на пороге дома он насильно заставил её взять с собой ветровку. Трудяжка ментально поблагодарила стилиста.

Сгорбившись, невеста просочилась через толпу незамеченной. Краем глаза она видела, как журналисты вынюхивают сенсации погорячее.

От ресторана отходили по периметру открытые веранды, главный зал был защищён от ветра прозрачными стеклянными стенами, которые Бумажка удачно не заметила и поцеловала своей черепушкой. Пока все кучковались на улице. Для пира пока не наступило время. Рядом с парковкой устроили фуршет, и многие стояли там.

Найдя дверь, героиня прошла в светлое, с высоченными потолками помещение: мало того, что стен, по сути, то и не было, свет беспрепятственно освещал ресторан, так ещё и под потолком, на белых, деревянных балках подвесили яркие, немигающие гирлянды жёлтого света — имитация звёзд. Столы с белыми скатертями стояли рядами от пустого центра к стенам, напоминая лучи солнца. Стол для молодожёнов стоял у дальней стены, за ним стояла деревянная решётчатая загородка, в её пустые квадратики флористы вплели сплошным ковром растения и цветы; композиция радовала глаз: яркие цветы были вплетены градиентом, от синего до зелёного, между ними бирюзовый; в центре белыми малютками-розами изобразили надпись из четырёх переплетённых в танце букв «Е/М/Д/А».

Бумажка бы с удовольствием рассматривала цветочную композицию подольше, но надо бежать куда-нибудь, спрятаться и переодеться. Как назло, помещение оказалось просто залом, кухня же и комнаты для персонала стояли отдельным каменным зданием за ним.

Проходя между столами, заставленными едой, девушка отметила, что в ресторане находилось довольно немного свадебных украшений, не считая композиции за столом брачующихся и ламп над потолком. У стеклянных стен с балок свисали воздушные, бело-бирюзовые тюлевые занавески, пока они были сложены и закреплены синими лентами. В углах стояли композиции из букетов и икебан. В целом всё больше походило на место для конференции вегетарианцев, но никак не для свадьбы. Невеста решила, что не ей судить декорации для их сцены, да и какая разница, где кривляться на камеры?

* * *

Девушка не осмелилась вторгаться в комнаты для персонала, поэтому напрямик прошла в туалет. Чёрный кафель, белый, неоновый, давящий на психику свет. В туалете в зоне раковин никого не оказалось, все кабинки также были пусты.

Бумажка зашла в самую дальнюю, как назло, места там было мало, не развернуться толком. Мочевой трудяжки заломило, она сослалась на стресс, аккуратно положила костюм на сухие раковины, вмонтированные в чёрный мрамор. Уединилась в кабинке. Затем вышла, удовлетворённо выдыхая, а открыв глаза чуть не заорала благим матом: костюма не было, там, где она его оставила.

Трудяжка истерично нагнулась под мраморную стойку — пусто. С ноги стала открывать все кабинки подряд — чисто. Выбежала в коридор — никого. Фёкла хотела было схватиться за волосы, но вовремя вспомнила, что она в парике. Хихикая, невеста прошла в одну из кабинок, села на закрытую крышку унитаза, трясущейся рукой набрала номер Дениса и Евдокима, но они не взяли трубку. Марго оказалась не в зоне досягаемости сети.

Менеджер стала учащённо дышать, она чувствовала, как волна паники затмевает мозг.

Немного больное хихикание, наверное, могло напугать любого вошедшего в данный момент гостя. Однако оно не спугнуло Сержа. Подросток возник будто из ниоткуда, предстал перед девушкой в своём плаще эксгибициониста.

— День добрый. — Поприветствовал помощник стилиста.

— А-ха-ха-ха-ха-ха, ты то здесь какими судьбами?

— Приехал на подработку. Коплю на колледж.

— Хи-хи-хи-хи-хи, молоде-е-ец, — на манер неформала, в жутковатой пародии протянула Фёкла.

— Проблемы?

— Что ты, что ты, дорогой, всё прекрасно, мамой клянусь. А-ха-ха-ха-ха, но его папа родил, ты понимаешь? А-ха-ха-ха-ха-ха, а он клялся, клялся, а-ха-ха… — звонкая пощёчина прервала смех трудяжки.

— Прошу прощения. Вставай, а то почки остудишь. — Серж поднял Бумажку с фаянсового трона. — Сколько пальцев?

— Один. Ты мне фак показываешь.

— Нет. Это просто средний палец.

— Помоги! — девушка схватила своего благодетеля за руки. — Найди братьев Втулкиных! Мне нужна их помощь. Мне надо найти костюм.

— А разве ты уже не одета?

— Издеваешься? Мне под венец в пижаме идти предлагаешь?

— А что такого? Тебя ведь вполне устраивал костюм пиз… — Фёкла заткнула говорящего ладонью. Пальцы прижались к горячим губам. Серж открыл рот и прикусил указательный палец, менеджер дёрнулась и чуть было не упала обратно на унитаз. Парень поймал её в полёте и усадил на чёрный мрамор раковин. — Я сейчас вернусь.

— Да не надо. Просто приведи ко мне Евдокима!

Подросток проигнорировал запрос, вернулся с кожаным портфелем в руке. Открыл и передал свёрток ткани. Развернув его, невеста увидела плащ. В точности такой же как у Сержа, только яркий, синий.

— И это возьми. — Парень наклонился и поставил на кафель пару чёрных лаковых лодочек на высоченной шпильке.

— Откуда это всё у тебя? Ты в сговоре с похитителями моего свадебного костюма? — злобно прошипела менеджер.

— Зачем мне делать пакость? Твои начальники платят достаточно, чтобы я и Раф были им верны. Насолить им, значит отравить свой же колодец с водой. — Глаза собеседника выражали честность. Менеджер задавила гнев и приняла дары.

Фёкла переоделась в считанные секунды, вышла из кабинки, оглядела себя взеркале. Бледная помада на губах, чёрные стрелки на глазах. Каштановые волосы собраны в высокий пучок, украшены длинными шпильками со свисающими в виде капель дождя чёрными алмазами. Чёлка забрана наверх, пара прядок завитками спадала на лоб и вдоль висков. На розовых мочках красовались серьги, они выглядели как засохшие семена соцветия космеи: колючие шарики, — они сверкали в свете ламп.

— Я выгляжу как дорогая ночная бабочка. — Жалобно высказалась трудяжка.

— И что тебя печалит? В ресторане достаточно цветов. С округи слетелись насекомые, но ты будешь самой великолепной бабочкой.

— А-ха-ха-ха-ха, — теперь без тени истерики рассмеялась зоркое око. — Слушай, а ты ведь прав! Я кто? Я Аделхеит! Ей вполне подойдёт сей перфоманс! Спасибо, Серж, утешил старушку. Если у тебя ещё и успокоительное найдётся, то это будет просто высший пилотаж удачи!

— Есть искомое. Только руку протяни.

Фёкла без подозрения протянула руку, в ладонь ей упало две белых таблетки. Девушка подняла взор голубых глаз на подростка.

— Неужели ты тоже принимаешь «Нервовжоп»? Их продают только по рецепту врача.

— Разумеется у меня есть рецепт.

— Вот уж не думала, что ты тоже на них сидишь.

— Я три года состою на службе у Рафа. Денис Люциевич не самый неординарный клиент, есть люди и пострашнее.

— Ха. Сочувствую. — Бумажка без промедления проглотила колёсики. — А вода есть?

— По коридору налево, там кулер есть.

— Спасибо огромное. Может ещё подскажешь, где найти моего жениха?

— Они стоят у сцены на улице, дают интервью.

Девушка поклонилась спасителю и пошла к водопою. Выпив воды, менеджер не обратила внимания, как стены покрылись разноцветными узорами, а полы немного пошли рябью.

* * *

Втулкины и их невесты несколько раз репетировали день свадьбы: как подходят к сцене, как улыбаются, да они даже поцелуи репетировали! Поэтому Фёкла чисто на автомате пошла на место встречи, когда услышала нужную мелодию.

Но всё пошло не по плану. Началось всё с того, что девушка не вышла под ручку со «свахой», а пустилась в пляс, идя к ждущим её коллегам. Скорее всего, в тот момент у Бумажки нервы в голове играли джигу. Она не могла давать своим действиям трезвой оценки — мозг был вне зоны действия сети.

Гости, стоявшие полукругом у сцены, с немым ужасом в глазах, взглядом провожали Аделхеит.

— Вы всё это подстлоили, него-о-одники! — шутливо пожурил невеста своих «будущих родственников».

Забавляли так Аделхеит костюмы коллег: вместо оговоренных бело-чёрных, они стояли в парных чёрно-синих смокингах. Марго стояла в таком же синем плаще как у Фёклы. Ботинки братьев блестели чёрным лаком, из-под пиджаков выглядывали у одного чёрная, у другого белая рубашки.

— А тлусы у нас тоже в одном стиле? — Бумажка оттянула себе ворот, просматривая своё нижнее бельё. — Ан, нет! Леопалдовые стлинги! Как жаль! Хотя ты оценишь! Да, пуся? — девушка потрепала Дениса по щеке.

Комедианты стояли как истуканы.

— Аделхеит, всё хорошо? — прошептала Марго менеджеру на ухо.

— О-о-о-ов-в ко-о-оз-з, з-з-з-з-з-з… Бж-ж-ж… Ах, жалко, жалко, тут. Уф. А чего это мы не начинаем? Чего кота за яйца тянем, а? — невеста повернулась к сотруднику: — Я тебя сплашиваю, молда загса.

— Ха-ха, это она у меня научилась. Способная ученица. — Денис попытался сгладить ситуацию. Хотя в душе даже он испугался поведения своей партнёрши. — Начинаем.

Сцена без украшений: никаких арок, цветов и прочего, — фоном им были синие горы, что голубели вдалеке и растворялись своими пиками в небесной вышине. Плато возвышалось над облаками, белые моря сахарной ваты стелились в низине. Насколько было красиво, на столько же было холодно. Многие гости зябли, но не подавали вида своими высокомерными лицами.

Родители братьев стояли в первом ряду: отец хмурился, мамы плакали от счастья, сёстры стояли рядом. Вера прожигала, подобно отцу, Аделхеит злым взглядом, Мария вела прямую трансляцию.

После того как сотрудник загса — добрая, модельной внешности особа, прочитала обязательные заезженные строки, пришло время подписания документа. Евдоким с Марго поставили подписи первыми. Затем к сотруднику подошёл Денис, подписался, дошла очередь до Аделхеит. Девушка презрительно посмотрела на ручку, повертела её в руке и кинула за спину.

— Кло-о-овь, кло-о-о-овь! Мне нужна кло-о-о-овь! — Фёкла орала во всю глотку, притоптывая на каждом вдохе ногой. Денис закатал рукав и протянул ей правую руку. — Да не твоя! Твою я всю выпила.

Бубня себе под нос, поднимая брови всё выше и выше, силясь разглядеть собственную ладонь, Бумажка засунула указательный палец в рот, прокусила подушечку клыком. На пальце выступила бусина крови. Аделхеит торжественно подняла палец вверх, всем показывая сие чудо. Нагнулась к опешившей женщине и подписалась в документе. Кровью. Как того и желала. Пока Фёкла колдовала над документом, Денис шепнул Евдокиму на ухо:

— Чем она так упоролась? Была же трезва час назад.

— Может передоз успокоительных?

— Так она их у нас в машине, в бардачке забыла. Я их сегодня нашёл, когда приехал.

— Тогда надо её как-то к Родиону отвести в сторонку. Она явно не под алкоголем.

— Думаешь?

Денис посмотрел на невесту, которая закончила с бумагами и кинулась в сторону гостей, а точнее, мамочек Втулкиных. Те приняли её с распростёртыми объятиями и разрыдались пуще прежнего. Видимо, слёзы застили им глаза, и они не видели в каком состоянии их новоиспечённая родственница. Зато это заметили сёстры. Мария записала историю с Аделхеит, прося говорить нужные ей слова, вроде: я — ***, я сама себе хозяйка; помойки фриганам; свободу грудям, в утиль бюстгальтеры и тому подобный бред.

* * *

После фотосессии, под белы рученьки муж увёл Фёклу и гостей в ресторан.

Бумажка стойко держала рот закрытым, пока многочисленные подхалимы и любимые родственники мужа зачитывали поздравления и дарили подарки.

Когда последний желающий подержать микрофон сел на своё место, Фёкла, не сдерживаясь более, завопила:

— Пло-о-оть, пло-о-оть! Мне нужна пло-о-оть!

Денис подозвал щелчком пальцев официанта:

— Умоляю, мясо принесите, а то она сейчас у меня от ляжки кусок откусит. — Официант кивнул и быстро убежал на кухню.

Фёкла сидела между Марго и Денисом, нагнувшись, она вглядывалась в ногу креативщика, Денис чувствовал, как ему на ляжку капнула слюна. Он молился всем богам, чтобы менеджер не откусила ему сейчас детородный орган, директор мог пережить что угодно, но только не потерю источника плотских радостей.

* * *

Фёкла покушала. Руки её были свободны. Также был свободен микрофон.

Братья буквально отошли на пару секунд: их вызвонили с работы по важному делу, а когда вернулись в зал… Аделхеит стояла перед гостями и держала речь. Марго мягко пыталась её утихомирить, но попытки оказались тщетны.

— Кака я лада, всех вас ненавидеть в этом лестолане. А, не то… Кака я лада вас всех видеть! Да! Видеть… сегодня здесь! Мне очень глустно быть в такой день в дали от лодины. Длузья, лодители, всё осталось там. Но я не падаю! Не-е-ет, я не падаю духом! Ведь мой муж со мной! — Аделхеит указала раскрытой ладонью на вошедшего в зал блондина. Денис быстро состряпал на лице глупую улыбку, будто так и надо, будто выступление жены было запланировано и сейчас она не несёт полную дичь под непойми каким снадобьем. — Мой дологой, мой богатый! Я должна тебе плизнаться… Я! Когда мы! Мы с тобой тлахаемся, я смотлю в окно на лужайку, там у соседей пасётся Мухтал. Охлененный кобель. Так во-о-от, в постели с тобой, я пледставляю вместо тебя его. Так что не надо, пожалуйста, меня убивать!

Скрывая шок, Денис сложился пополам в притворном смехе. Евдоким ограничился скромной улыбкой. Марго побледнела. Неформал, посмеявшись, забрал микрофон у трудяжки и обратился к гостям:

— Поаплодируйте, пожалуйста, моей супруге. Она ещё очень плоха в русском языке, но очень старается. Аделхеит предупреждала, что готовит сюрприз. Мы и не предполагали, что это будет выступление с анекдотом. Менталитет у нас довольно разный, поэтому не сочтите её слова за грубость. Она старалась.

— Ох, Денис, вы уж было меня напугали, — ответила мама-блонди. — Я испугалась, что ты принудил под страхом расправы выйти Аделхеит за тебя.

— Что ты такое говоришь, мама? Разве в любящей семье есть место насилию?

Бессмысленная болтовня родственников отвлекла внимание гостей. Денис подхватил стекающую Фёклу подмышки и усадил её к себе на колени.

* * *

День истекал минутами, плакал часами. Веселье разгоралось, гости выкинули из головы странное поведение Аделхеит, им, в общем-то, безразлично, кого из себя представляет жена младшего Втулкина. Никто в здравом уме и памяти не отдал бы за этих братьев своих дочерей, даже самые корыстные родители не в восторге от мысли связать семьи узами брака с таким… таким неординарным семейством. Да, Аделхеит всех изрядно удивила, однако не настолько, чтобы гости грузились и не отдались празднику на всю катушку. Все злорадно шептались между собой, что жена креативному директору подстать.

Внимание гостей вовсю поглотили яства, выпивка и танцоры с развлекательной программой, да музыканты, которые выступали в центре, выставленных лучами солнца столов. Денис с Евдокимом оторвали Бумажку от тарелки с мясом и улыбаясь широко, повели её в каменное здание кухни. Марго осталась в зале на стрёме.

— Хе-хе, две втулки на одну бумажку многовато будет, — пьяно хихикала зоркое око.

— В самый раз. — Ответил Денис.

— Я не хочу, чтобы меня расчленяли… — трудяжка продолжала нести чушь.

В кабинете администратора их ждал Родион.

Фёкла стекала с рук мужчин, подобно тающему воску. Она бормотала бессвязно, вертела вяло головой, глаза её норовили закатиться.

Психиатр оперативно приказал отвести девушку в туалет. Там, за запертыми дверьми, Фёкле прополоскали желудок. Макияж, разумеется, пострадал, но братьев уже, откровенно говоря, пугало поведение менеджера. Здоровье трудяжки стояло превыше всякого веселья и игры.

Немного успокоившуюся девушку уложили на диван в кабинете администратора. Когда к ней вернулась способность сконцентрировать взгляд на чём-либо, друзья начали расспрос.

— Что ты приняла? Аделхеит, взгляд не отводи. Нам надо знать: чистить твой организм дальше или угрозы больше нет. — Доходчиво и спокойно Евдоким говорил с трудяжкой. Денис поглаживал жену по руке, сидя с ней на диване.

— Селж.

— Ты видела Сержа? Мы знаем, он должен был передать тебе костюм. Но что произошло дальше?

— Мои таблетки… они мне были нужны… зачем вы уклали костюм, котолый мы заланее обговолили? Я бы и на этот пликид путаны-эксгибициониста согласилась… какая мне лазница в чём плясать?

Девушка говорила лениво, как сквозь дрёму.

— Я идиот. Малыш, прости меня. Я не подумал о твоём психическом здоровье, надо было тебя предупредить… Я буквально на пути в ресторан передумал и решил изменить концепцию нашего имиджа. — Денис склонил голову в извинении, положил её на колени Бумажке, гладя её бёдра. Тепло мужчины, как мягкий плед зимой погружало Фёклу в сон.

— Не время спать. — Родион обратил на себя внимание. — Что конкретно тебе дал Серж?

— «Нелвовжоп». Две таблетки.

— Если он страдает от повышенной тревожности, то это всё объясняет. — Братья напряжённо ждали продолжения.

— Таблетки от тревоги и агрессии данной марки различны по составу. Особенно успокоительные. Они работают в системе с нашими гормонами. Так как Аделхеит не мужчина и её проблемы отличны от проблем Сержа, таблетки выбили её организм из строя. Ты выпила не предназначенные для тебя таблетки. Их упаковки не похожи, но сами таблетки легко можно перепутать.

— Это опасно? — взволновался Денис.

— Нет. Даже с беременными ничего не случится, только если они сами во что-нибудь не вляпаются под действием таблеток.

— Мне уже лучше. Идёмте в зал. Нельзя вот так сбегать с собственного толжества. Плошу площения за своё поведение.

— Малыш, в этом целиком и полностью виноват я. — Без улыбки каялся неформал.

— Блось. Это ваш плазник, а я… вот так его исполтила…

— А-ха-ха, да нашла о чём переживать! Да, ты устроила грандиозное шоу! Но мы не злимся. — Родион потихоньку вышел, так как в нём уже не было нужды. — Ты забыла, что я тебе говорил после подписания контракта? — вольнее заговорил Денис. Хоть Родион и был их другом, но в таком деле лучше иметь как можно меньше свидетелей. — Твори что хочешь. Играй, веселись, ведь на тебе маска. Ты никого не опозоришь. До моих выходок тебе ещё далеко. Ха, меня тебе и в дурмане не переиграть! — Денис встал, поднял девушку и закружил её в танце, на сколько позволял метраж кабинета.

— Мы не исполнили первый танец. — Опомнилась Фёкла.

— У нас ещё есть время. — Произнёс Евдоким. — От твоего пыла она может сломать себе шею, так что постарайся сдерживаться.

— Эх, постараюсь.

* * *

Вернувшись в зал, молодожёны очистили центр от приглашённых аниматоров. Музыканты уловили их желание: сменили мелодию с плавной на зажигательную. Эта парочка не могла танцевать вальс или простой, медленный танец. Им подходили резкие и горячие движения. Они долго репетировали в гостиной дома Втулкиных чача-ча на четверых.

Фёкла и Марго кружили синими лилиями то с Евдокимом, то с Денисом. В воздухе почти буквально летали искры. Все, в минуты их танца, уверились в любви супругов.

Движения их были накалены горячностью молодости и вожделения. Глаза молодожёнов светились азартом. Мужья приближали свои губы к губам жён, но не смели красть с них поцелуй. Однако этого хватало, чтобы особо впечатлительные женщины обливались слезами в душе от восхищения и зависти.

Музыка стихла. Молодожёны застыли в страстных позах. После секунды оглушительной тишины зал взорвался аплодисментами.

В тот день все гости и даже отец семейства поверили в истинность намерений молодой семьи.

Вечер, когда маски сняты

Торжество удалось: весь день и вечер прошли в весёлых хлопотах и суете, ночь встретили салютом, выпивкой и танцами. Сегодняшнее утро и день наши лицедеи отсыпались.

Наступил поздний вечер, делать было нечего. Нечего? Хм, всё же молодожёны нашли себе занятие: собирали свои вещи в чемоданы. И если у братьев был запланирован прекрасный отпуск, а у Марго возвращение к своему любимому мужу, то у Фёклы никаких пока планов особо не вырисовывалось. Подруга пригласила её к себе погостить, пожалуй, с того она и начнёт свою новую жизнь, а там посмотрит, куда путь держать с фотоаппаратом в походном рюкзаке.

С первого этажа послышался звонок в дверь. Фёкла встала с леопардовой кровати и пошла открывать: сборы она уже закончила, а начальники ещё были заняты.

Фёкла в маске Аделхеит открыла дверь и застыла: её муж оказался прав, когда говорил, что до самого отъезда расслабляться не стоит. На пороге стояла Вера, вся в мыле, со взъерошенными волосами и гневными глазами. Старшая сестрица семейства Втулкиных смерила невестку уничижительным, злым взглядом. Менеджер мило улыбнулась и поприветствовала гостью:

— Пливетствую. Чем обязаны в столь поздний час?

— Замолчи, гнида. — Вера прошипела не хуже разъярённой змеи. — Я пришла к ним. Прочь с дороги.

Женщина вознамерилась пройти мимо Бумажки, оттолкнув её, но, как всегда, что-нибудь, да и идёт не по плану. Трудяжка сей вольности не позволила: взяла да толкнула высокую женщину к стене прихожей, сама она хоть и ниже грубиянки, но в плане силы покрепче.

Вера словно невесомое пёрышко отлетела к стене, от такого резкого выпада Аделхеит она не сразу поняла, что произошло. Очухавшись от потрясения, Втулкина заверещала:

— Да кого ты пальцами своими тронула, залупа подзаборная! Место твоё тебе ещё не указали? Так я быстро тебя вразумлю, дрянь!

Вера буквально закипала изнутри, если хорошенько приглядеться, то получалось бы разглядеть, как пар дымился у неё из ушей. Трудяжка стояла со спокойным, безмятежным лицом, будто не её сейчас бранили, оскорбления оставались незамеченными, обтекаемо улетали прочь, не задевая никоим образом.

— Плости, я не понимаю тебя. Если у тебя нет никаких важных дел — уходи. Мы с пупсиками собилаем вещи. Скоро самолёт. Так что будь добла… М-м, не беси? А! не отвлекай? Да, думаю то слово.

Лицо женщины исказила ярость, она быстро занесла руку для пощёчины, но ничего сделать не успела: Фёкла её опередила, ударив кулаком по стене. В том месте куда пришёлся удар, висел деревянный ящичек для ключей. Участь постигла его незавидная: дверка проломилась под ударом, коробочка покосилась и упала на пол. Широкий коврик с надписью «Welcome» беззвучно принял осыпавшийся щепой ящичек в свои объятия.

Вера, быстро моргая, медленно опустила руку вниз. Выходка невестки по-настоящему напугала женщину с замашками командира. Довольная произведённым эффектом, Бумажка, тщательно выговаривая слова, произнесла:

— Комал. Такой жилный и шумный. Над ухом жужжал, достал совсем. — Улыбнувшись, продолжила: — Эти комалы плавда ведь несносные создания? Зачем они нам, если доставляют сто-о-олько неудобства? Знаешь?

— Нет, не знаю. — Без прежней спеси и яда: — Братья дома? Мне надо с ними парой слов перекинуться.

Аделхеит встала на цыпочки, взглянула на Веру презрительно и выплюнула:

— Они заняты. Уходи. Кыш-кыш! У меня аллелгия на непослушных кошек.

— Я…

— Ты-ы-ы? — спросила менеджер с насмешкой и издёвкой. — С пелвого лаза не понимаешь? Теперь здесь одна хозяйка. Я! Даже после смерти мой дух будет здесь летать и властвовать!

Фёкла отпрянула от присмиревшей женщины, открыла уличную дверь, вытянула руку в сторону сада:

— Плошу! Такси навелное Вас заждалось. Не класиво заставлять себя ждать.

Вера сдержала злые слёзы, против грубой силы она беззащитна — внутренняя энергетика Бумажки её угнетала и гнала прочь. Ох, как больно получать отпор от тех, кто сильнее тебя! Женщина вышла. Трудяжка победно, громко хлопнула дверью, улыбнулась, смотря через стекло на удаляющуюся в поражении спину.

Фёкла не мстительная. Никогда не нападала на тех, кто не может дать сдачи, постоять за себя. Но сегодня, в этот момент, ей захотелось подарить начальству прощальный подарок: отвадить старшую, деспотичную сестру от их дома. Даже когда весь мир узнает о разводе или смерти Аделхеит, Вера не посмеет опять распространять на этот дом своё влияние: память о позорном поражении и будет сидеть в ней и на физическом уровне гнать её отсюда подальше.

— Кто там приходил? — на лестничный пролёт спустился Денис.

— Да так… Ерунда. Вы закончили? — спрятав руки за спину, Бумажка поднималась к кареглазому шуту.

— Да, всё готово. Евдоким ждёт в кабинете.

Она довольным тоном произнесла:

— М-м-м… Вот и наступил этот сладостный момент.

— Так ждала расторжения контракта? — со смехом Втулкин продолжил: — Обидно, знаешь ли! Неужели я такая плохая партия для тебя?

— Хм, даже не зна-а-аю… Я ведь теперь вполне состоятельная дама. Завидная невеста! Зачем мне балласт в виде тебя?

— Что-о-о? Балласт? Ах, вот как! — неформал нахмурился, в притворной обиде. Догнал Бумажку и накинулся на неё с щекоткой.

Хохоча и уворачиваясь от проказливых рук Дениса, менеджер ввалилась в домашний кабинет гендиректора. Евдоким сидел за журнальным столиком на диване. Смеющаяся парочка села на свои места: креативный директор сел на пол, трудяжка села на диванчик напротив. За чаем и неторопливым разговором они решали последние нюансы. В основном говорил Евдоким:

— Последние выплаты по контакту уже зачислены на твой счёт.

Фёкл покачивала ножкой, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— Отлично.

— Вот твоя копия договора. Также копия об увольнении. Не передумала перевестись к нам в офис?

— Нет. Менять жизнь, так менять!

— А может с нами махнёшь в круиз? — предложил Денис, жуя печенье.

— Спасибо, но откажусь. Или вам нужна телохранительница, когда вы погрузитесь в плавание с акулами? А-ха-ха, роль охранника ваших королевских поп меня не прельщает.

— Жаль. — Казалось креативщик правда расстроился, однако тут же продолжил, сверкая клыками: — Помни, что мы твои друзья и в случае чего непременно тебе поможем.

Евдоким подтвердил слова брата:

— Звони, если будут проблемы.

— Мальчики, какие проблемы, когда я от вас наконец-то съезжаю? — Денис подкол оценил, посмеялся. — Что на отдыхе с фотографиями будете делать?

— Дело не сложное: пририсуем тебя аккуратно. Фотожаб никогда не подводил.

— А репортёры?

— Туда, куда мы летим, их камеры до нас не доберутся. А ты как? Всё же решила на поезде ехать? — поинтересовался Евдоким.

— Да. Мне деньги ляжку не жгут. Экономию из меня никакими деньгами не искоренить.

— Мы тебя подвезём. — Предложили братья.

— Хм, опять вынуждена отказаться. Вам бы мелькать в моём обществе не желательно. Вызову такси. Как ваша интуиция? Кто-нибудь ещё к вам в гости нагрянет? Мне бы пойти умыться и переодеться.

Гендиректор ответил:

— М, да, конечно. Можешь идти. Контракт официально выполнен. Тебе больше не надо так выглядеть.

— Ах, как печально! Мы больше не увидим нашу чудесную Аделхит!

Дурачась, Денис выжал из себя слёзы.

— Где ты этому научился? Пустить слезу, как по волшебству.

— Этому меня научила жизнь. Поработала бы у нас и не такому бы научилась. — Похвалился неформал.

Друзья испили чаю, поболтали ни о чём и обо всём, скоротали время перед разлукой. Друзья. Звучит не плохо, но от этого Фёкле не легче. Снимая в ванной макияж, вместе с тушью она в раковину роняла печаль. В груди что-то щемило, губы напряглись, а глаза пощипывало. Однако много времени на сентиментальность позволить себе не могла. Может быть, она и поплачет в подушку, где-нибудь в двухстах километрах отсюда, но не сейчас, когда клоунада закончена, а главные герои разъезжаются. Актёры покинули сцену, но и за кулисами надо продолжать играть. Играть уже для самой себя, для своего душевного равновесия.

Крашеные в шоколад волосы собраны в высокий хвост, оливковые глаза свободны от линз. Любимые очки и удобная одежда, та самая в которой она приехала в этот хороший город, город в котором разыгралась её персональная драма.

* * *

— Если что случится, сразу звони! — наставительно внушал Денис.

— Да-да, директор. Обещаю звонить только в горе, а в радости? — Бумажка широко улыбалась. Глаза сияли и не плескалась в них та грусть, с которой она приехала.

Евдоким, как всегда, безэмоционально ответил:

— И в радости, разумеется, будем рады твоим весточкам. Прошу прощения за тавтологию. — Что это? В его глазах такое… нежное? И тёплое? Пф, наверное, просто показалось.

Марго улыбнулась, что для её холодного величия явление редкое. Потрепала бывшего менеджера по голове.

— Удачи тебе.

Фёкла кивнула говоря:

— И тебе.

Тихо колёсами шурша, подплыло к воротам такси. Денис накинулся на Бумажку с объятиями. Девушка похлопала того по спине успокаивая.

Напряжение покинуло черты лица креативщика, улыбнувшись, произнёс:

— Спасибо за всё! Так держать. Счастливого пути тебе и удачи по жизни. Ты хорошая девушка, хоть и бываешь иногда душной, слишком правильной. Надеюсь, муж тебе достанется подстать — надёжный и верный. Только не возвращайся к тому неприятному типу. Обещаешь?

Бумажка пристально посмотрела на Дениса, ответила серьёзным тоном:

— Обещаю.

Розовый чемодан загрузили в багажник. Трудяжке открыли заднюю дверцу такси.

На прощание Евдоким и Марго обняли бывшую коллегу.

Дверца захлопнулась. Машина тронулась. Директора стояли плечом к плечу, провожая машину взглядом. Денис махал рукой на прощание.

Машина удалялась, спеша к железнодорожному вокзалу. За первым поворотом силуэты комедиантов скрылись за зеленью обочин. Как гвоздём по стеклу, душу героини полоснуло сожаление. Эта сумасшедшая пора дала ей многое: толчок и средства чтобы начать жить, а не существовать. Но вместе с тем забрала у неё треплющее сердце чувство — первую любовь. Хотя любовь это сильно сказано, скорее влюблённость. Как бы там ни было, героиня покидала этот город уже другим человеком: изменилась и начинка, и фантик.

* * *

Чух-чух. Чух-чух, поезд трясётся, поезд спешит, набирая скорость. Вагончики один за другим тонут в лучах красного заката. Местами плохо вымытые окна тускло пропускают яркие, огненные цвета отходящего ко сну солнца.

Сначала Фёкла наслаждалась видом из окна купе. Тряска вытряхивала все ненужные копошащиеся внутри сердца невысказанные слова. А потом героиню укачало. Бывший менеджер стояла с зажатым рукой ртом у туалета, ждала, когда санитарная зона закончится и проводница откроет дверь. Девушка в униформе местного ж/д хоть и сочувствовала молодой особе, помочь ничем не могла, потому что правила есть правила. Зато потом, когда Бумажка, с бледным лицом, спустя час освободила кабинку туалета, проводница любезно протянула ей две картонные коробочки со словами: «Это за счёт заведения».

Трудяжка недоумённо осмотрела тесты на беременность, но дар приняла. Немного погодя, испив ночного чаю, либо сон ни в какие щели не лез, пошла-таки использовать подарок по назначению. Мало ли… чем судьба не шутит…

* * *

Крик «Что-о-о-о-о-о!!!» огласил весь вагон. Перепуганная проводница поспешила к кабинке туалета, но её помощь девушке не понадобится. В том возгласе не было страха, там слышалась капля радости, удивления и уверенности. Уверенности в дальнейшем, безоговорочном счастье.

Чух-чух. Чух-чух, несётся поезд в рассвет.

Комментарий к Вечер, когда маски сняты

Дорогие Читатели, у Вас есть выбор: остановить чтение на этой главе и додумать концовку самим или же прочитать Эпилог, узнать о дальнейшей судьбе Фёклы.

На этом же фрагменте сюжетная линия «Клоунады фиктивного брака» завершена. Договор выполнен, гонорар выплачен, цирк свернулся, клоуны разъехались.

Спасибо за внимание

С наилучшими пожеланиями,

Пекарь пекарни Сдобные Булочки.

Эпилог и оно же Послесловие

Пекарь-автор очень старалась, я себя не хвалю, а говорю факт. Работала я на совесть и результатом довольна.

Дорогие читатели, если данная работа вас задела, вызвала эмоции, пожалуйста, напишите отзыв.

С любовью,

Пекарь пекарни Сдобные Булочки (́▽`ʃ♡ƪ)

* * *

По ослепительно голубому небу плыли кучевые облака. Их тени привидениями скользили по земле. Лёгкий тёплый ветерок разносил по округе пыльцу, подхватывал пение бесчисленных птах. Ярко-зелёная лужайка, разлёгшись на невысоких холмах, грела свои травы в лучах полуденного солнца. Поляну окружали высоченные ели, они казались бутылочного оттенка в тени, серо-синего на свету.

Умиротворение, царившее в этом моменте, пронзил весёлый крик и что-то жутко холодное, мокрое. Фёкла зажмурилась, притянув плечи к ушам, рукой стряхнула то, что прикоснулось к её шее, порождая табун зябких мурашек. Задорный женский голос над головой сказал:

— Ой, да ладно тебе. Скорчилась, как не знаю кто. Держи давай.

Фёкла повернулась, сидя на пледе, посмотрела на свою подругу. Рыжие пушистые волосы торчали в беспорядке, они переливались медью, они горели красным огнём. Россыпь веснушек красовалась на носу и щеках. Карие глаза коньячного оттенка блестели, отражая лицо трудяжки и большую белую шляпу.

— У меня ща руки отвалятся, держи давай.

Взгляд зелёных глаз спустился ниже и заприметил огромный арбуз в объятии левой руки. Правая кисть настойчиво протягивала полумесяц кусочка сахарной ягоды. В мякоти чернели семечки. По медовому предплечью неспешно тёк сок, перетекая от татуировки к татуировке, он уже добрёл до скорпиона близ сгиба локтя, когда трудяжка наконец-то приняла угощение.

— Ты чего такая заторможенная? — спросила Ая, усаживаясь рядом в штанах шароварах на травянистый ковёр.

— Вроде как обычно. — Бумажка положила на землю фотоаппарат.

Рыжая бестия быстро взмахнула ножом, отрезала очередной кусок. Куснув прохладную сладость, она возразила:

— Да не гони. Я тебя ещё вон оттудова кричала. — Женщина мотнула головой назад, там в далеке виднелись постройки. — Ноль реакции. Думала уже, что арбуз не донесу. Еле от троглодитов отбилась. — Карие глаза посмотрели изучающе. — Может тебе приснилось что-нибудь эдакое?

Фёкла отрицательно покачала головой.

— Ничего подобного. Просто такое настроение.

Бестия с нажимом переспросила:

— Просто?

Бумажка легко вздохнула, улыбнулась оливковыми глазами заверяя:

— Просто. Знаешь, бывает нападает такая блаж.

Ая перестала испытующе глазеть, кивнула, отрезала ещё по куску, передала ломтик подруге.

— Хорошо. Главное, что не твои эти депрессии, пессимизмы и апатии.

— Кхм, а где дети?

Кареглазая взглянула с испугом переспрашивая:

— Какие дети?

Фёкла напряглась.

— Наши дети.

Ая вытаращила глаза, приподняла брови, отвечая с нажимом:

— Наши дети?

Бумажка отодвинулась, нахмурилась. Затем уловила промелькнувший смешок в глазах напротив. Резко поджала губы, хлопнула бестию по голому плечу в переплетение татуировок.

— Да иди ты. Вечно из меня сумасшедшею делаешь.

— А-ха-ха-ха, ну, прошу прощения. Просто твоё лицо всегда такое, — Ая ладонями стиснула свои щёки, раскрыв рот в беззвучном ужасе и закатив глаза, — когда над тобой прикалываюсь. Ну как тут устоять, а? — шутница локтем потыкала собеседницу, приговаривая: — Ой, да хорош дуться. Свёкла, да ладно тебе.

Ухмыляясь и почёсывая шею, Ая встала, приложила ладонь ко лбу, всматриваясь в даль.

— Вон они бегают. — Сразу после этого женщина оглушительно свистнула. — Ща прибегут.

Фёкла закатила глаза, уставилась вперёд. Там за холмом показались две маленькие макушки в панамках. Подпрыгивая и несясь наперегонки, подбежали две непоседы лет четырёх. Загорелая рыжая девчушка в коротком платьице, заляпанного всеми оттенками зелёного, морщила носик, в желании чихнуть. Второй ребёнок, чуть пониже своей подруги, в шортах со стрелочками, чистой выглаженной футболке с серьёзным взглядом чёрных глазёнок подошёл к маме, вручая пахучую ромашку на стебле высотой со свой рост. Девчушка чихнула. Молодой человек достал из кармашка аккуратно сложенный платочек, передал его юной леди. Малышка кивнула и опять чихнула. Ая помогла дочери высморкаться приговаривая:

— Аглая, только не говори мне, что хочешь заболеть. С кем же мы тогда пойдём бить русалок?

Фёкла, дав сыну кусок арбуза, спросила огненную парочку:

— Куда это вы собрались?

— Ну мама, это был секрет! — обиженно заметила Аглая. Её мама ответила:

— Мы же хотели взять с собой Демида. Его же надо у мамы отпросить.

Бумажка взглянула на жующего сына.

— Куда вы собрались?

Демид стоял, воззрившись в никуда. Сосредоточившись на одном деле, он не отвлекался на другое, поэтому за него объяснилась тётя Ая:

— Да тут такие дела: сегодня мелюзга все уши мне прожужжала. Говорят, вся общага всю ночь не спала. Типа русалки серенады наперебой пели. А нам как раз привезли динамит.

— И?

— И грех не воспользоваться предлогом, чтобы пойти их чешую поджарить.

— Странно: мне никто спать не мешал.

Воздев палец к кучевым облакам, бестия воодушевлённо подтвердила:

— То-то и оно! Странно дело! Рыбьи жопы, видимо, молодой крови ученичков моих захотели. — Приложив пятерню к груди, она добавила: — Ну разве я, как квалифицированный педагог с повышенным чувством ответственности, могу бросить проблему на произвол?

— А Медведь в курсе, куда ты с дочкой и племянником собралась?

Карие глаза заметались по округе. Не совсем уверенным тоном женщина ответила:

— Ну как бы, да?

— Всё понятно. — Фёкла встала, отряхнула платье, произнесла, обращаясь к детям:

— Аглая, Демид, я привезла из города интересные вещицы. Идёмте поиграем, пока тётя Ая будет болтать с Медведем.

Дети послушно ухватились за пальцы Фёклы, потопали вместе с ней в сторону построек. Покрасневшая от негодования Ая топала ногой и кричала им в след:

— Предательница! Вкладчица! Поборница правил! Эй, куда вы? Ну не бросайте меня! Нам ведь будет весело! Медведь не будет нас ругать как в прошлый раз! — разрываясь между порывом собрать плед и остатки арбуза или побежать следом за удаляющимися послушниками правил, Ая верещала: — Да я что зря динамит заказывала?!

Фёкла неторопясь шла с детьми домой, всматриваясь в проплывающие ярко-белые облака. Птицы по-прежнему щебетали, насекомые стрекотали, подол платья зацеплялся за траву и цветы, две пары маленьких ножек подпрыгивали, маленькие ладошки крепко держались за протянутые им руки. Вокруг кипела жизнь, а в душе, казалось, навечно поселилось умиротворение.

— Мама.

— М?

— Куда мы поедем в следующий раз?

— А куда бы ты хотел?

— Надо подумать. Я подумаю и скажу.

— Хорошо.

Аглая спросила:

— Демид, куда ты собрался?

— Пока не знаю.

— Эй, я ведь твоя жена! Не уезжай без меня!

— Надо подумать.

— Эй!

На розовых губах трудяжки расцвела улыбка. Фёкла поинтересовалась:

— Разве папа разрешил тебе выйти замуж?

Девчушка призадумалась. Потом уверенно произнесла:

— Он разрешит. Демид, иди проси его разрешения. Демид, ты ему нравишься, поэтому папа разрешит. Демид?!

Демид сосредоточился на жёлтой бабочке, которая села ему на нос, поэтому просьбы подруги пролетели мимо ушей.

Впереди показалось огромное спортивное поле, перед ним на лужайке стоял высокий широкоплечий мужчина. Он присел на корточки и раскинул руки в стороны. Аглая отцепилась от тёти, побежала к отцу. Позади послышалось тяжёлое дыхание — Ая их догнала.

Фёкла подхватила сына на руки. Участливо и тихо спросила:

— Ты хочешь пойти проучить русалок?

Сверкая чёрными глазёнками, мальчик ответил:

— Хочу.

— Пс, — Бумажка привлекла внимание подошедшей к ним запыхавшейся подруги. Шёпотом поинтересовалась: — Где ты говоришь твой динамит?

В карих глазах вспыхнул азарт. В ответ Ая поспешно прошептала:

— Ща всё будет, всё будет, подожди! Я ток отвлеку его и мигом к вам!

Бестия метнулась к мужу, топя его в потоке своей словоохотливости. Медведь, стоически выслушивая жену, изредка кивал. Супруги пошли через стадион к домишкам у кромки леса.

В ожидании рыжиков Фёкла с сынишкой присели на корточки, разглядывая жужжащих пушистых шмелей, кружащих вокруг голубых цветов. Бумажка фотографировала, ловя удачные кадры.

Пожалуй, здесь и сейчас она бы сказала, что поистине счастлива. Счастлива в глуши, удалённой от шума городов. Счастлива в тиши, затерянной среди дремучих мистических лесов. Счастлива, спрятавшись в буйстве зелени, фотографировать своё черноглазое чудо. Им ещё предстоит найти своё место в этом мире, а пока они просто наслаждаются солнечным днём, вдыхая полной грудью медовый запах трав.

То, как в скорейшем времени подруги с детьми пойдут распугивать динамитом русалок, уже совсем другая история. На этом же моменте мы оставим нашу героиню.

Примечания

1

Марби — да-да, автор знает, что правильно писать кукла Барби. Это просто прихоть пекаря Сдобных Булочек. Здесь будет достаточно таких словечек: Гутюб, Шмугл, в ВБесе (в беседе, то есть в ВК).

(обратно)

2

Лицедей — (старин.) актёр; перен. притворщик. В этой и последующих главах замена буквы р на л в диалогах одного конкретного персонажа намерена. Глаз это не режет, текст остаётся читабельным.

(обратно)

3

Прим. автора: с немецкого. Правда? Я думаю, тебе плохо в нашем доме. Беги, пока жива.

(обратно)

4

Прим. автора: С шанхайского диалекта китайского языка: 阿拉勿懂 значит «Я не понимаю».

(обратно)

5

Прим. автора. Здесь приятно читать с фоновым шумом звукозаписи ночного моря.

(обратно)

Оглавление

Предисловие

День, когда всё началось

Вечер, когда мракобесие продолжилось

День, когда героиня стала лицедеем[2]

Вечер, когда пробили дно

День, когда выяснилось, что дно можно пробить дважды

Вечер, когда пришло откровение[5]

День, когда нервы накалились

Вечер, когда нервы махнули на всё рукой

День, когда всё более-менее успокоилось, но не тут-то было

Полночь, когда самка пингвина спарилась с двумя самцами и совсем запуталась в своих лапках

Сумерки, когда нет слов, одни эмоции

Утро, когда пингвины занялись рефлексией

День вторичного стыда

Вечер, когда маски сняты

Эпилог и оно же Послесловие

*** Примечания ***